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INDICE
UNIDAD TEMTICA I
DEFINICIN DE PSICOLOGA, ORIGEN Y EVOLUCIN DEL CONCEPTO
Pag.
Qu es Psicologa?
10
Qu no es Psicologa?
11
Origen y Evolucin del Concepto
12
Perfil profesional y Quehacer del Psiclogo
15
UNIDAD TEMTICA II
LA PSICOLOGA COMO CIENCIA
Filosofa y Psicologa
Las Bases Cientficas de la Filosofa
Los Mtodos de la Observacin
De Inspeccin
Clnicos
La Teora y la Psicologa
Escuelas Psicolgicas Principales: Los Pioneros y Fundadores de la
Psicologa Cientfica
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39
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UNIDAD TEMTICA IV
BASES BIOLGICAS DE LA CONDUCTA
Sistema Nervioso y Medio Ambiente Nervioso
Sistemas Nervioso: Estructura y Funciones Bsicas
La Neurona
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Nervios
Impulso Nervioso
Sinapsis y Neurotransmisores
Neuropptidos
Sistema Nervioso
Sistema Nervioso Perifrico
Sistema nervioso Central (SNC)
La Mdula Espinal (ME)
El Cerebro
Corteza Cerebral
Tlamo
Hipotlamo, Septum y Amgdala
Sistema Lmbico
Cuatro Observaciones Importantes acerca del Sistema Nervioso
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UNIDAD TEMTICA V
HERENCIA Y AMBIENTE
Mecanismos Hereditarios
Cromosomas
Genes
Determinacin del Sexo
Caracteres Ligados al Sexo
Determinacin Mltiple
Modificaciones Genticas
Herencia de Rasgos Familiares
Herencia y Medio Ambiente
Conducta Instintiva
Gentica y Conducta
Inteligencia
Maduracin y Desarrollo
Algunos Padecimientos Relacionados con Factores Genticos
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65
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66
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66
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68
68
69
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70
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UNIDAD TEMTICA VI
PROCESOS PSIQUCOS
Procesos Cognitivos
Procesos Cognitivos Superiores
Funciones psicolgicas
Procesos Afectivos
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85
89
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PERSONALIDAD Y AUTOESTIMA
Personalidad
Componentes de la Personalidad
Factores de la Personalidad
Caractersticas
Teoras Psicodinmicas
Teoras Conductuales
Teoras Fenomenolgicas
Normalidad
Frustracin
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103
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Fascculo No. 1
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Unidad Temtica I
DEFINICIN DE PSICOLOGA. ORIGEN Y EVOLUCIN DEL
CONCEPTO
Definir algo es asignarle lmites. Equivale a decir explcitamente qu es algo e
implcitamente qu no es. La palabra viene del latn definire y significa fijar con
claridad, exactitud y precisin la significacin de una palabra o la naturaleza de una
persona o cosa.
Por tanto, al definir el trmino Psicologa circunscribimos su alcance y contenido. Al
mismo tiempo nos referimos a lo que no es Psicologa en general y a las
Pseudopsicologas en particular.
Directa y explcitamente la Psicologa cientfica se refiere al comportamiento como
tal. Ahora bien: este descansa en presupuestos anteriores, los cuales deben
tambin ser estudiados, pero no como objeto directo de la Psicologa. As, por
ejemplo, hay que estudiar las bases biolgicas de la conducta, pero stas no son
objeto directo sino indirecto de la Psicologa. En cambio, son objeto directo de otras
ciencias: la fisiologa, la neurofisiologa o la gentica.
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QU ES PSICOLOGA?
Comencemos por acercarnos a una definicin.
DEFINICIN
DEFINICIN ETIMOLGICA
Se refiere al origen lingstico del trmino, el cual viene del griego: Psique, mente y
Logos: tratado, conocimiento, estudio. As, se entiende por Psicologa el
conocimiento, estudio o tratado de la mente o del alma.
Es el estudio del alma, sus facultades y operaciones. Alma como principio de la
vida, ser viviente, persona, espritu como sede de sentimientos y de afectos,
inteligencia, ingenio, deseos, apetitos.
Es el estudio de las races ltimas de la personalidad y de la conducta no
observable directamente sino a travs de los comportamientos manifiestos. Sin
embargo, en la mente de los antiguos caban las preguntas sobre lo instintivo,
sensitivo, sentimental, emocional, cognitivo, temperamental, en todo caso, lo vital.
La filosofa no ha sido realmente opuesta a lo cientfico, como s lo han sido algunos
cientficos. Filosofa y ciencia no se rechazan, ms bien se complementan.
DEFINICIN REAL
sta se refiere a la definicin esencial. Puesto que la mente como tal no puede ser
objeto directo de estudio ni de experimentacin, para hacer ciencia debemos
dirigir el estudio a algo observable directamente, mensurable, controlable,
experimentable, esto es, al comportamiento, a la conducta, (sin perjuicio de los
aspectos ticos a tener en cuenta tratndose del comportamiento humano).
La Psicologa se define como la ciencia del comportamiento humano y animal,
sea ste causa y o efecto de otros comportamientos
Expliquemos los contenidos de la definicin:
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Fascculo No. 1
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Fuente: Kenrick y
MacFarlane, citados
por Dennis Conn,
Psicologa, pg. 3)
QU NO ES PSICOLOGA.
LAS PSEUDOPSICOLOGAS
Las pseudopsicologas son falsas psicologas, en el sentido de que no se rigen por
criterios cientficos, estrictamente dichos, sino ms bien por un afn popular, casual,
coincidente en muchos casos con lo que uno quiere or acerca de s mismo. Aqu
cabe hablar de la Astrologa, el horscopo, la quiromancia, la frenologa, la
numerologa, la grafologa y otras prcticas de gran xito comercial, pero sin
fundamento cientfico estricto.
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Fuente:
pg. 23.
Figura 1.2
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Slo en la mitad del siglo XIX se extiende el uso del mtodo experimental a las
ciencias psicolgicas. Esto se inicia con Weber, Fechner, Wundt, Titchener y Watson,
sin que esto quiera decir que no haya ms nombres importantes a propsito del
tema. Wundt es considerado padre de la Psicologa experimental. l sistematiz
la psicologa y fund en Leipzig el primer laboratorio de psicologa dando valor a la
psicologa en s misma y no por la luz que eventualmente pudiera arrojar sobre la
filosofa. Ms tarde Watson
redefine la psicologa como la ciencia del
comportamiento, en el sentido conductista original y radical.
Para Guillaume, al lado de la psicologa de los filsofos, ha existido siempre una
psicologa de los psiclogos, los cuales tienen en comn el gusto por los hechos, por
lo concreto, por el detalle, el espritu de observacin, la desconfianza con respecto
de las sntesis que abarcan demasiado. (Guillaume, Paul. Introduction a la
Psychgologie. Pars: Vrin, 1942, p. 368) Todava falta una ciencia psicolgica con
direccin nica aceptada por los hombres de ciencia; segn Ardila, se necesita
lograr la unidad, para que la psicologa adquiera el carcter de ciencia madura.
(Ardila Rubn. Sntesis experimental del comportamiento. Bogot: Planeta, 1993). El
Psiclogo debe reconocer, dice Gemelli que lo que l observa y describe y las
hiptesis que construye tienen que injertarse en un estudio integral de todo el
hombre, sin olvidar la singular dignidad de la persona humana. (Gemelli, Agustn.
Introduzzione alla psicologa. Miln: Vita e pensiero, 1947).
La siguiente tabla presenta una sntesis de lo que hasta ahora es necesario para
este abrebocas que busca poner, en un contexto histrico, el concepto de
Psicologa.
Tabla 1.1
Desarrollo inicial
de la Psicologa
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1.2
1. Elabore una lista de las habilidades, intereses y cualidades que un
Psiclogo debe tener segn el criterio de la Oficina Internacional del
Trabajo. En qu tcnicas debe haber sido entrenado?
2.
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Fascculo No. 1
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Fascculo No. 1
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Unidad Temtica II
LA PSICOLOGA COMO CIENCIA
Dijimos en el fascculo No. 1 que el Psiclogo cientfico apunta a cuatro objetivos
fundamentales: describir, explicar, predecir y controlar el comportamiento. En otras
palabras, ilumina el comportamiento a fin de conocerlo como causa o como efecto,
para establecer un acervo o con-junto de conocimientos sistematizados acerca de
ese comportamiento. Tales conocimientos sistematizados, es decir, relacionados
entre s con base en sus relaciones causales, (objeto formal de la Psicologa), son
los que permiten considerar la Psicologa como verdadera ciencia independiente y
en cierta forma autnoma, aunque no divorciada de las de-ms ciencias de la
naturaleza.
El comportamiento (objeto material de la Psicologa), no es, sin embargo, un
monopolio de la Psicologa. Pertenece tambin a otras ciencias susceptibles de ser
llamadas anlogamente ciencias de la conducta: la Antropologa, la Sociologa, la
Economa, la Poltica, la Historia. Cada una de estas presenta, un objeto formal
distinto. A pesar de esto, los lmites entre tales ciencias son difciles de establecer.
La Sociologa y la Antropologa social se interesan por la conducta de grupo, de las
diversas culturas y estructuras sociales. Mientras que el antroplogo estudia
predominantemente los pueblos primitivos, el socilogo dirige su atencin a las
sociedades actuales y civilizadas. La Historia, por ejemplo, tambin se puede llamar
ciencia de la conducta, en cuanto que intenta reconstruir y comprender los hechos,
acervo histrico de la humanidad.
El comercio, la productividad econmica y las formas de gobierno son objeto formal
de la Economa y de la poltica respectivamente. Pero ambas, en cuanto tambin
estudian el pasado, toman el color de ciencias histricas. Las ciencias naturales:
fsica, qumica, biologa no son directamente ciencias de la conducta pero s
indirectamente: por ejemplo, el fsico, al estudiar los estmulos visuales, observa las
reacciones de los seres humanos e irracionales ante la luz. La luz, objeto material de
la fsica, entre otros, no lo es de la psicologa directamente. Sin embargo el
psiclogo podra descubrir, por ejemplo, asociaciones entre la falta de luz y la
depresin.
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Fascculo No. 1
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FILOSOFA Y PSICOLOGA
Los filsofos no estudiaron el comportamiento, al menos directamente, sino que se
preocuparon por responder preguntas acerca de la naturaleza del conocimiento, de
la naturaleza humana y de la realidad. Al preguntarse por tal naturaleza investigaban
acerca de lo que se suele llamar: ltimas causas: aquellas que estn ms all de la
observacin emprica o sistemtica de la realidad. Esta observacin sistemtica
constituye las llamadas causas prximas, describibles, explicables, controlables,
predecibles, las cuales son objeto de las ciencias de la naturaleza y del hombre.
As, los filsofos definieron la Psicologa como el conocimiento del alma o principio
vital, al contrario de lo que los Psiclogos cientficos afirman acerca de la Psicologa:
ciencia del comportamiento humano y animal.
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La Psicologa Cientfica, como dice Coon, es el nuevo chico del barrio: fcilmente 9
de cada 10 personas que han trabajado en el campo psicolgico viven todava. Sus
inicios se remontan al ao de 1879 cuando en Leipzig, Alemania, Wilhelm Wundt,
conocido como el padre de la Psicologa cientfica, fund el primer laboratorio
psicolgico para el estudio de la experiencia consciente.
As, continuar desarrollndose el camino de la Psicologa Cientfica, a travs de
un quehacer cada vez ms complejo, rico e interrelacionado con todas las reas de
inters humano.
2.1
Piense, por ejemplo, en las repercusiones de la gentica, en los
intereses relacionados con la eutanasia y el impacto tico y psicolgico
que tales inquietudes representan para los estudiosos del
comportamiento. Observe cul es el volumen actual de publicaciones
que tocan directa o tangencialmente los temas de contenido psicolgico,
as sea slo en diarios de publicacin nacional, por no citar la
divulgacin masiva por radio, televisin, internet, etc. Elabore una
estadstica de las publicaciones y haga una seleccin de recortes, para
discutir en la sesin tutorial.
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Fascculo No. 1
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L a a s ig n a c i n a le a to r ia
c o n tr o la la s d ife r e n c ia s
e n tr e l o s s u j e t o s
G ru p o
C o n d ic i o n e s d e
e s tu d io y p r u e b a
M s ic a
in c lu id a
C o m p o r ta m i e n to
( p u n tu a c i o n e s e n
lo s e x m e n e s )
G r u p o c o n tr o l
C o n d ic i o n e s i d n ti c a s
p a r a c o n tr o la r
v a r ib le s e x tr a a s
C o n d ic i o n e s d e
e s tu d io y p r u e b a
S in m s ic a
V a ria b le
in d e p e n d ie n te
(c a u s a )
V a ria b le
in d e p e n d ie n te
( e f e c to )
C o m p o r ta m i e n to
( p u n tu a c io n e s e n
lo s e x m e n e s )
H a y u n a d ife r e n c ia ?
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Fascculo No. 1
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Qu tal por ejemplo experimentar con la felicidad de dos cnyuges? Existe otra
limitacin en la experimentacin psicolgica y es la artificialidad del experimento: lo
que podemos llamar artefactos para el experimento con frecuencia fallan y no se
hallan libres de error. Por tanto hay que ser muy cuidadosos en esto y no dejarse
llevar por prejuicios.
El experimento, por otra parte, a veces perturba lo que estamos intentando analizar,
lo modifica o previene y as resta objetividad a las conclusiones. Por ejemplo, si
queremos experimentar sobre el efecto del ruido en los humanos, es fcil que los
sujetos del experimento se auto-protejan (psicolgicamente hablando), en cierta
forma se inmunicen contra el ruido y, as, alteren los resultados del mismo.
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DE INSPECCIN
Es un mtodo basado en la observacin sistemtica de muestras representativas de
poblacin respecto de ciertas variables que por no ser absolutamente controlables,
deben someterse a un estudio sistema-tico de las condiciones en que se presentan.
Terman, en la Universidad de Stanford (1938) investig en 792 matrimonios,
atendiendo a variables tales como el nivel de ingresos, edad, profesin, nivel
escolar. Registr los datos de manera sistemtica y dedujo algunas conclusiones:
hall que la felicidad matrimonial depende, en parte, de la igualdad de ambos
cnyuges respecto del impulso sexual. Primero que todo y mediante un cuestionario
estableci el ndice de felicidad. Luego hizo que calificaran su impulso sexual y as
obtuvo una correlacin entre la felicidad marital y el erotismo: a mayor impulso
mutuo, mayor felicidad y a menor concordancia, menor felicidad. Estos mtodos han
sido de gran utilidad respecto del conocimiento psicolgico de la personalidad, los
fenmenos sociales y los problemas del mercadeo industrial y las ventas: publicidad,
psicologa del consumidor, entre otros.
CLNICOS
As como la experiencia, por ejemplo de los mecnicos al reparar los automviles,
les ha enseado muchsimo respecto de los vehculos, de manera similar, guardadas
las debidas distancias, la experiencia logra-da en el manejo de muchos casos
individuales ha hecho que los mdicos y los Psiclogos aprendan muchsimo acerca
del compor-tamiento, de su diagnstico y tratamiento. Es el campo de la Psicologa
Clnica, til especialmente tratndose de personas con comportamientos anmalos,
individuales y sociales. Cobra aqu especial importancia la historia clnica, como
valioso instrumento de informacin que sirve como medio para investigaciones
rigurosas.
Usus magister egregius. La experiencia es el mejor maestro, decan los antiguos y,
en este caso, es muy vlido aquello segn lo cual ms sabe el diablo por viejo que
por diablo. Obviamente, se trata de la experiencia bien entendida, es decir,
cientficamente entendida y administrada.
LA TEORA Y LA PSICOLOGA
La teora es parte esencial de la ciencia. Adems, nada ms prctico que una buena
teora. La teora cumple tres tareas: en primer lugar es una especie de alfabeto
cientfico, til para resumir y generalizar un gran nmero de observaciones. Por otra,
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Fascculo No. 1
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2.3
Explique el sentido de la frase: nada ms prctico que una buena teora,
desde el punto de vista de la ciencia. Es o no una contra-diccin?
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FUNCIONALISMO
Sus principales representantes son William James (1842-1910) y John Dewey
(1859-1947). Interesados por el carcter teleolgico de la experiencia psicolgica,
intentaron explicar las funciones de la conducta y los procesos mentales: no
simplemente su estructura. Para esto utilizaron la introspeccin y la observacin,
tratando de explicar la actividad global del individuo, por ejemplo: cmo aprende,
cmo olvida, cmo se motiva, cmo resuelve sus problemas.
BEHAVIORISMO
John B. Watson, (1878-1925), su representante, rechaz la introspeccin como
mtodo de estudio y redujo los experimentos psicolgicos al estudio del
comportamiento (behavior ); de aqu su nombre, traducible por conductismo.
Segn esta teora:
La conducta aprendida prima sobre la no aprendida. Por esta razn hay que
rechazar el instinto y las tendencias innatas.
No existen diferencias significativas entre el comportamiento humano y animal y de
ste, ms susceptible de experimentacin que el hombre, se pueden sacar muchas
conclusiones sobre el comportamiento humano.
Watson fue el gestor de una nueva definicin de Psicologa: ciencia del
comportamiento humano y animal, pero predominantemente de ste. Sus
conclusiones, a pesar de su radicalismo, constituyen niegablemente un gran aporte
a la ciencia y ha sido raz de muchas e importantes investigaciones que han influido,
positivamente, en el estudio del comportamiento humano.
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Fascculo No. 1
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GESTALT
Su principal representante fue Klher, Wolfgang (1887-1947). Es la Psicologa de
la forma, estructura o configuracin. Influida por la fsica, de donde toma el concepto
de campos de fuerza, se parece en esto al estructuralismo. Los Psiclogos de la
Gestalt han sido llamados Psiclogos del campo.
Se opone al atomismo de los estructuralistas y a su teora sobre las sensaciones
como elementos psquicos, as como tambin al behaviorismo y a su teora sobre el
reflejo condicionado como elemento bsico del comportamiento.
Nuestras experiencias, dice la Gestalt, son de tipo estructural, de altsima
interdependencia, como es el caso de los campos magnticos, en los que cada
punto de las lneas de fuerzas se ve influido por los de-ms. Una serie de puntos
ordenada de cierta manera es percibida como una figura y no como un conjunto de
puntos aislados.
Esta teora tiene gran aplicacin en el campo de la percepcin, pero tambin en
otros campos de la experiencia psicolgica: el aprendizaje, el pensamiento, la
conducta inteligente. Utilizaron la introspeccin ingenua -no preparada- a diferencia
de los estructuralistas y la denominaron fenomenolgica. Estudiaban todo lo que
apareca en el campo de la conciencia del investigador, sin ninguna interpretacin ni
elaboracin analtica previas: es decir, se trataba de una observacin natural
aplicada al proceso perceptual humano.
PSICOANLISIS
El Psicoanlisis tuvo su origen en la prctica mdica. Como tal no es una Escuela
oficial de la Psicologa pero sus aportes a la Psicologa han sido inmensos y
autnticos. Sigmund Freud (1856-1939) es el representante y pionero de esta
escuela psicolgica.
Partiendo de su experiencia personal descubri primero, un mtodo teraputico
(Psicoanlisis). El mtodo de la asociacin libre le permiti suponer que el paciente
verbaliza ante el psiquiatra la cadena de sus asociaciones para llegar al fondo de
sus dificultades. Luego estructur una teora de la personalidad en la que se
demuestra el papel de las motivaciones generalmente ocultas y reprimidas, no slo
por el individuo, sino por la sociedad.
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Conductismo
1906
1913
Psicologa de la 1912
gestalt
Neofreudianismo
1914
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Fascculo No. 1
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PSICOLOGA SOCIAL
La dinmica social como tal, la Psicologa de los grupos, la Psicologa de masas, la
poltica, la economa, las migraciones, la globalizacin de los mercados y su impacto
socio econmico, cunto necesitan de que se involucren metodologas que tengan
en cuenta al hombre y su comportamiento en los procesos de cambio. Hablemos
aqu, por ejemplo de la matriz de necesidades elaboradas por profesionales e
investigadores como Mc Neef.
3.1
Haga una investigacin sencilla sobre la matriz de necesidades de
McNeef y su concepto sobre el desarrollo humano.
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PSICOLOGA ANIMAL
Su estudio, adems de ayudar a comprender la conducta humana (recordemos entre
otros los estudios de Watson, Pavlov, Thorndike, K. Lorenz) es de gran importancia
para la Psicologa cientfica, en todos sus propsitos.
Ejemplo:
Debido a la mayor agudeza sensorial de ciertos animales (perros guardianes, por
ejemplo), estos casi que reemplazan al hombre en tareas complejas. En Europa, por
ejemplo, la rana meteorloga, sirve para predecir la lluvia, comportndose de
manera diferente cuando aumenta el ndice de humedad. Hay casos
interesantsimos de la utili-zacin de palomas para controlar procesos de supervisin
de prcticas de pintura. Cuando la pintura queda defectuosa la palomita golpea un
vidrio, por lo cual recibe una recompensa. En otro caso una paloma controla un
proyectil dirigido picoteando en un botn cuando los instrumentos indican que el
proyectil se desva del blanco (Skinner). En ambos casos se consigui sustituir
mecanismos de control muy com-plicados para el hombre.
3.2
Nombre algunas de esas tareas en que algn animal pueda reemplazar
al hombre.
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CONCEPCIN PSICODINMICA
Idea clave: El comportamiento es regido por fuerzas dentro de la propia
personalidad, las cuales a menudo estn ocultas o son inconstantes.
Pone el nfasis en impulsos, deseos y conflictos internos, en especial aquellos que
son inconscientes; ve al comportamiento como resultado de fuerzas que chocan
dentro de la personalidad; concepcin pesimista, algo negativa de la naturaleza
humana.
CONCEPCIN CONDUCTISTA
Idea Clave: El comportamiento es moldeado y controlado por el ambiente de uno.
Pone el nfasis en el estudio del comportamiento observable y los efectos del
aprendizaje; resalta la influencia de recompensas y castigos externos; concepcin
neutral, cientfica, algo mecnica, de la naturaleza humana.
CONCEPCIN HUMANISTA
Idea Clave: El comportamiento es guiado por la imagen de s mismo de la persona,
por percepciones subjetivas del mundo y por necesidades de crecimiento personal.
Se concentra en la experiencia conciente y subjetiva, en los problemas, potenciales
e ideales humanos; pone nfasis en la imagen de s mismo y la autorrealizacin
para explicar el comportamiento; opinin filosfica positiva de la naturaleza humana
CONCEPCIN BIOPSICOLGICO
Idea Clave: El comportamiento humano y animal es resultado de procesos fsicos,
qumicos y biolgicos internos.
Busca explicar la conducta a travs de la actividad del cerebro y el sistema
nervioso, la fisiologa, la gentica, el sistema endocrino, la bioqumica y la
evolucin; concepcin mecanicista, neutral y reduccionista de la naturaleza
humana.
CONCEPCIN COGNOSCITIVA
Idea Clave: Es posible comprender gran parte del comportamiento humano en
funcin del procesamiento mental de la informacin.
Interesado en el razonamiento, el conocimiento, la percepcin, la comprensin, la
memoria, la toma de decisiones y el juicio; explica el comportamiento en funcin del
procesamiento de informacin; concepcin neutral de la naturaleza humana de
alguna manera parecida a las computadoras.
Figura 3.2 Cinco formas de observar el comportamiento.
Fuente: Coon, Dennis. Psicologa, exploracin y aplicaciones. Mexico: Thomson Editores, 1994, P.15.
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Fascculo No. 1
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ENFOQUE CONDUCTISTA
Representantes principales: Pavlov, Watson, Skinner.
Caso problema: el mismo del enfoque anterior.
Interpretacin: Efectivamente las calificaciones de Marcia eran mediocres desde
antes de que comenzara su depresin. Poco a poco su conducta ha cambiado,
tanto que ya no funcionan las recompensas y sus relaciones interpersonales se han
visto perjudicadas.
ENFOQUE HUMANISTA
Representantes principales: Roger, McGregor.
Caso problema: el mismo.
Interpretacin y/o anlisis: posiblemente un problema de autoestima es lo que
est haciendo que Marcia baje en sus calificaciones. En el colegio era una estrella,
mas no en la Universidad, en donde las calificaciones no han sido tan buenas y la
han impactado negativamente. Siente amenazada su autoimagen y autoestima.
ENFOQUE BIOPSICOLGICO
Representantes principales: reduccionistas: Virchow, Brun.
Caso problema: el mismo.
Anlisis e interpretacin: al observar la depresin y baja en las calificaciones de
Marcia me gustara observar si en su familia hubo casos similares con contenido
depresivo. Cmo est su cerebro, cmo estn sus endorfinas? Me gustara que la
viera un mdico a fin de ayudarla con el suministro de algn medicamento que, sin
tener efectos colaterales, le mejore la tonalidad psicolgica la cual es ms que todo
un pro-ceso nervioso y muchsimas veces hormonal.
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ENFOQUE COGNOSCITIVO
Representantes principales: Bandura
Idea: la personalidad se determina ms que por cualquier otra cosa, por los
pensamientos, sentimientos, expectativas y valores. La personalidad se forma
mediante la observacin repetida del comportamiento de los dems.
Caso problema: el mismo.
Anlisis e interpretacin: me parece que sus ideas y creencias acerca de que
debe ser perfecta y nunca permitir que la imagen que proyecta a los dems sea
inferior a lo que cree que debe ser, es lo que causa la depresin y luego la baja en
las calificaciones. Hay que trabajar sobre sus ideas, creencias actitudes,
sentimientos, expectativas, valores.
3.3
Nombre dos revistas especializadas, nacionales o extranjeras importantes
para la Psicologa.
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Fascculo No. 1
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Con este fascculo ponemos fin a la parte introductoria general a la Psicologa como
ciencia del comportamiento. A partir de este momento y en los siguientes fascculos,
trataremos temas ms concretos empezando con el estudio de las bases biolgicas
del comportamiento. Uno de los acercamientos ms interesantes al problema es el
de la Biopsicologa, la cual, en un enfoque no reduccionista, consiste en el estudio
de la forma en que los procesos biolgicos, especialmente la actividad en el encfalo
y el sistema nervioso, influyen en el comportamiento humano. Esta es la razn de
nuestro prximo fascculo. Autoevaluacin formativa
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Unidad Temtica IV
BASES BIOLGICAS DE LA CONDUCTA
Dijimos en el prrafo nexo anterior que una aproximacin biopsicolgica al estudio
del comportamiento era por dems interesante, ya que la misma expresin biopscolgica - refleja una concepcin del hombre, animal racional, de corte
Aristotlico, no Platnico y de ninguna manera Cartesiano. (Recordemos la curiosa
teora de la glndula pineal).
Se trata de estudiar aqu la forma como los procesos biolgicos, especialmente la
actividad en el encfalo, el sistema nervioso y el sistema endocrino se relacionan
con la conducta y el comportamiento. Es lo biolgico base del comportamiento o es
uno de los fundamentos del comportamiento? Si esto es as, cules son los dems
fundamentos?
Pues bien, sea que hablemos del cuerpo como del instrumento del alma, sea que
aceptemos el aforismo latino: mente sana en cuerpo sano, sea que simplemente
nos refiramos al hombre como a una unidad biopsicolgica o psicobiolgica
indivisible, lo cierto es que el comportamiento humano no puede ser objeto de
estudio cientfico, si no se tiene en cuenta su componente somtico, orgnico,
biolgico, fisiolgico, neurolgico, neurofisiolgico, hormonal, qumico y fsico.
Explica cmo operan y se comunican las clulas nerviosas, primera gran red
de comunicaciones del cuerpo.
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Soma celular: tiene ciertas estructuras que permiten vivir a la neurona. Acepta la
informacin que llega, la recolecta y combina.
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Fibras: Son de dos clases: dendritas, estimuladas por las neuronas cercanas o
por estmulos fsicos y axones. El axn conduce la in-formacin que sale del
cuerpo celular y transmite el impulso nervioso a las neuronas contiguas o a un
efector como, por ejemplo, un msculo. Segn sus conexiones los axones
pueden ser cortos y largos. En el extremo del axn se encuentran pequeas
ramificaciones terminadas en protuberancias, denominadas botones terminales,
a travs de los cuales se envan los mensajes a las dems clulas. Dichos
mensajes son de naturaleza elctrica y se mueven a lo largo de las neuronas
como si viajaran por una calle de un solo sentido. Con el fin de evitar que los
mensajes hagan un cortocircuito entre s, puesto que son elctricos, es preciso
que el axn cuente con algn tipo de aislante. As la mayora de los axones estn
protegidos por un recubrimiento de mielina (vaina de mielina), compuesta por
clulas especializadas de grasas y protenas, las cuales envuelven por completo
al axn. La mielina tambin aumenta la velocidad del impulso nervioso a travs
de los axones.
NERVIOS
Los nervios son grandes manojos de axones y dendritas. El neurilema, capa delgada
de clulas que cubre la mayor parte de las fibras nerviosas, afuera del encfalo y de
la mdula espinal, forma un tnel para que dichas fibras puedan autorrepararse en
caso de dao. Esto, por lo general, no lo pueden hacer el encfalo ni la mdula
espinal. Por otra parte, si se destruye el cuerpo (soma) celular de cualquier
neurona, morirn tambin el axn y las dendritas. Es el caso de la polio, enfermedad
paralizante en que se destruyen las neuronas que controlan los msculos.
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IMPULSO NERVIOSO
Cambio elctrico en la membrana de una fibra nerviosa, propagado a lo largo de
sta. Es la unidad bsica de mensaje del sistema nervioso y obedece a la ley de
todo o nada, segn la cual un impulso nervioso se produce o no se produce. Tal
cambio se produce porque un mensaje que llega de otra neurona modifica el
potencial de reposo (carga elctrica) de una neurona hasta que se alcanza el
umbral o punto activador (50 milivoltios) para que sta se dispare.
Despus de cada impulso nervioso, la clula cae brevemente por debajo de su
potencial de reposo. Slo son posibles unos 1000 impulsos nerviosos por segundo,
pero son ms comunes de 1 a 400, por segundo. En axones pequeos y delgados
la velocidad del impulso es 2.5 metros por segundo En largos y gruesos, hasta 100
metros por segundo, unos 360 kilmetros por hora.
La mielina coadyuva a la velocidad. Los impulsos nerviosos son rpidos pero no
instantneos. Si alguien me pisa un dedo se requiere la quincuagsima parte de un
segundo para que el mensaje llegue al cerebro.
SINAPSIS Y NEUROTRANSMISORES
Mientras que el impulso nervioso es ms que todo elctrico, la comunicacin entre
neuronas es ms que todo qumica.
Figura 4.2
Fuente: Conn, pg. 51.
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NEUROPPTIDOS
Figura
4.3
Esta
diagrama
simplificado
muestra
cmo
pueden operar en el cerebro los
opiceos naturales para aliviar el
dolor. Al parecer, las neuronas
que conducen mensajes de dolor
tienen sitios receptores para
transmisores
tipo
opiceos
llamados encefalinas.
La liberacin de encefalinas por parte de las neuronas reguladoras suprime la
actividad de las neuronas que transmiten el dolor. Esta supresin bloquea o reduce
el flujo de mensajes de dolor.
Fuente: D. Conn, pg. 51.
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Fascculo No. 1
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SISTEMA NERVIOSO
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4.1
Compruebe su aprendizaje.
Antes de seguir leyendo, vea si puede responder estas preguntas.
1. Las___________________ y el _______________ son las reas donde
se acepta la informacin de otras neuronas.
2. Los impulsos nerviosos se transmiten por el ___________ hacia las
__________
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Fascculo No. 1
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EL CEREBRO
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CORTEZA CEREBRAL
La inteligencia de los humanos se relaciona con la corticalizacin o incremento en el
tamao y arrugas de la corteza. Pero este no es el nico factor determinante de la
inteligencia. Conforme a una investigacin TEP, tomografa por emisin de
positrones, Haier descubri la cantidad de glucosa usada por las neuronas y que los
sujetos ms brillantes utilizaban menos energa, - glucosa - y viceversa. Se confirma
aquello de que no por mucho madrugar amanece ms temprano ni que a ms
trabajo ms eficiencia y eficacia.
La corteza cerebral (CC) circunda casi todo el cerebro anterior y el medio. Es como
un traje arrugado que posee cordilleras y valles. Las cordilleras se denominan
crculos o circunvoluciones y los valles surcos y cisuras. Las cisuras ms grandes
dan lugar a varios lbulos. A lo largo de la lnea media, y en sentido sagital, existe
una hendidura llamada cisura longitudinal y que divide al cerebro en dos mitades,
denominadas hemisferios.
Ambos hemisferios estn conectados por el llamado cuerpo calloso. Cada mitad
controla un lado opuesto del cuerpo. El lenguaje es una especialidad del hemisferio
izquierdo, superior en matemticas, para calcular el tiempo y seguir el ritmo. En
contraste, el derecho slo responde al lenguaje y a los nmeros ms simples. Sin
embargo este es superior en habilidades perceptivas como reconocimiento de
patrones, rostros y melodas. Se relaciona con la deteccin y expresin de emociones, visualizacin, habilidades espaciales, manipulacin, rompecabezas, dibujar,
etc. Pero hay que tener en cuenta que el cerebro entero est activo siempre. Si se
separasen los hemisferios (cerebro dividido) tendramos como resultado que un
hemisferio no sabe lo que est haciendo el otro; se presenta como una duplicacin
de la conciencia: cada hemisferio parece tener sus propias sensaciones,
percepciones, conceptos e impulsos. Caso del paciente que con la mano izquierda
sacuda a su esposa con violencia y con la mano derecha la ayud e, inclusive,
inmoviliz la mano izquierda.
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Fascculo No. 1
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TLAMO
Descansa por encima del cerebro medio, circunscrito por la corteza y otras
estructuras del cerebro anterior. Es como una estacin de empalme: los impulsos
sensoriales procedentes de la mdula, del cerebro posterior y del medio sinapsan en
el tlamo. En el caso del nervio ptico, la sinapsis es directa, pero en general los
centros talmicos retransmiten los impulsos a diversas partes de la corteza cerebral.
SISTEMA LMBICO
Formado por varias estructuras enterradas dentro de la corteza hipotlamo,
hipocampo (til en la formacin de recuerdos), cuerpo mamilar, giro cingulado, fmix,
tlamo, amgdala; tiene que ver principalmente con la produccin de emociones: ira,
temor, respuesta sexual y, adems, los comportamientos que obedecen a la
motivacin.
Adems, dentro de este fascculo sobre el SNC, debemos nombrar otra estructura
cuya importancia es de reciente descubrimiento: el sistema reticular activante y la
formacin reticular. Esta influye en los mensajes que entran y salen del encfalo.
As afecta la atencin, el movimiento, algunos reflejos y el estado de alerta.
La funcin del sistema reticular activante es paralela a la del tlamo. Es una estacin
de empalme, que se intercala en el camino hacia la corteza cerebral. El SRA es un
sistema activador general de la corteza, la mantiene activa y alerta.
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Fascculo No. 1
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4.3
Compruebe su aprendizaje.
Vea si puede relacionar con xito las siguientes columnas:
1. _____ Cuerpo calloso
2. _____ Lbulos occipitales
3. _____ Lbulos parietales
4. _____ Lbulos temporales
a. Area visual
b. Lenguaje, habla, escritura
c.
Corteza
motora
y
pensamiento abstracto
d. Habilidades espaciales,
visualizacin, reconocimiento
de patrones
e. Perturbaciones del habla
f. Causa sueo
g. Aumento en la proporcin
de la corteza en el cerebro
h. Sensaciones corporales
i. Tratamiento de la epilepsia
grave
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10.
11.
12.
_____ Agnosia
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Fascculo No. 1
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neurona sensorial, una neurona de asociacin y otra motora. Los arcos reflejos
intervienen en la flexin y en la extensin de los msculos.
En la mayor parte de los reflejos, los msculos actan en parejas antagnicas, de tal
forma que cuando uno de los elementos acta con-trayndose, el otro se relaja. Esta
relajacin se produce por la inhibicin recproca de los impulsos que se trasladan a
travs de las fibras sensoriales procedentes de los msculos que se contraen.
El sistema nervioso presenta dos divisiones principales: un sistema perifrico, que
consiste, a su vez, en un sistema autnomo y uno somtico, y el sistema nervioso
central, contenido en el crneo y en la columna vertebral.
El cerebro posee tres divisiones principales: el cerebro anterior, el medio y el
posterior. Dentro de estas divisiones, las partes que poseen mayor importancia son:
la corteza cerebral, el tlamo, el sistema recular activante y un grupo de centros que
se denominan hipotlamo, septum y amgdala.
No se puede pretender explicar el comportamiento, objeto de la Psicologa cientfica,
partiendo de un reduccionismo fisiolgico, sino que es mucho ms enriquecedor el
enfoque comportamental que tiene en cuenta el influjo del ambiente, de la cultura, de
la historia y de la sociedad.
Tampoco, en el otro extremo, se puede aceptar que las bases biolgicas no tengan
una importancia trascendental en la conducta, no de orden causal ms s
instrumental o de condicin sin la cual no puede darse el comportamiento, objeto de
la psicologa cientfica. As como no se puede identificar el pensamiento con el
cerebro, tambin hay que afirmar que no hay pensamiento sin cerebro.
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Los captulos anteriores nos permitirn estudiar con solidez el siguiente tema que,
en gran parte tiene que ver con las bases biolgicas: la herencia y su relacin con la
otra gran variable: el ambiente, fundamentales ambos para entender a cabalidad el
comportamiento humano y animal, objeto de la Psicologa cientfica.
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N 4
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Fascculo No. 1
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Unidad Temtica V
HERENCIA Y AMBIENTE
Una buena forma de iniciar el estudio de la conducta consiste en partir de los
comienzos de la vida del individuo. La conducta, es claro, comienza antes del
nacimiento, ya que los primeros movimientos corporales se inician tan solo 8
semanas despus de la concepcin. Este punto ha sido denominado: punto cero de
la conducta, pero, aun as, sta tiene su origen real en la unin del espermatozoide
con el vulo, para formar un nuevo individuo denominado zigoto en esta etapa. Este
elemento comprende una serie de rasgos genticos procedentes del padre y de la
madre, que no slo determinan sus caractersticas fsicas sino psquicas.
Por eso el estudio de la conducta comienza con el estudio de los mecanismos de la
herencia. Qu tiene mayor efecto en el desarrollo del individuo, la herencia o el
ambiente? Los psiclogos se han preguntado, a veces acaloradamente, el impacto
relativo de la naturaleza en comparacin con la crianza (ambiente) sobre el
comportamiento.
La herencia se refiere a la transmisin gentica de caractersticas fsicas y
psicolgicas de los padres a su descendencia. No puede, en ninguna forma,
negarse el papel de la herencia. Un gran nmero de caractersticas personales es
determinado durante la concepcin, cuando un espermatozoide y un vulo (huevo)
se unen. Se estima que la informacin gentica de cada clula humana llenara
miles de libros de 1.000 pginas cada uno.
Por otra parte, el ambiente (crianza, desde el punto de vista del desarrollo
temprano), se refiere a la suma de todas las condiciones externas que afectan al
desarrollo. El fuerte impacto de la herencia significa que el ambiente queda en
segundo plano? No. Los seres humanos actuales son muy parecidos a los
caverncolas que vivieron hace 30.000 aos. Un beb brillante nacido en la
actualidad puede convertirse casi en cualquier cosa: programador de computadores,
ingeniero, cantante de RAP o Bioqumico al que le gusta pintar acuarelas. Pero es
posible que un beb en el paleoltico superior no hubiera podido ser cualquier cosa
que cazador o recolector de frutos, y esto, por fuerza de su ambiente. Conclusin: el
ambiente tambin es importante.
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comportamiento.
Evita las posiciones reduccionistas en los enfoques psicolgicos sobre el
comportamiento, tanto en relacin con la herencia como con el ambiente.
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Fascculo No. 1
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MECANISMOS HEREDITARIOS
Tanto el espermatozoide como el vulo se hallan constituidos por un ncleo, un
citoplasma y una membrana celular, y lo mismo ocurre con el zigoto. Ahora bien: la
estructura ms importante del zigoto es el ncleo, que contiene los elementos
genticos.
CROMOSOMAS
El material gentico consiste en cromosomas y genes. Los ltimos se hallan
contenidos en los primeros. El trmino cromosoma, que significa estructura
coloreada, se debe a que es tingible, es decir, que se puede teir. Al microscopio
aparece como un rosario de cuentas en el ncleo de la clula. Los cromosomas son
visibles en la inmensa mayora de las clulas somticas, pero slo intervienen en la
herencia cuando se hallan en los ncleos de las clulas germinales.
Cada especie animal posee un nmero especfico de cromosomas. En la especie
humana este nmero es de 48, aunque se han descrito algunas clulas con 46. Los
cromosomas se hallan emparejados, por lo que el hombre posee 24 o 23 pares. Sin
embargo, tanto el espermatozoide como el vulo contienen la mitad de los pares,
que, al fusionarse en el zigoto, completan el nmero normal.
GENES
Los genes son demasiado pequeos para ser vistos al microscopio, pero constituyen
las unidades hereditarias y se hallan contenidos en los cromosomas. Los genes son
sustancias qumicas complejas, que tienen la propiedad de reproducirse a s
mismas, rasgo este fundamental en todo tejido vivo. Adems, actan sobre la clula
y, mediante una interaccin recproca, controlan qumicamente la histognesis y la
embriognesis. Con ello realizan el mecanismo fundamental de la herencia, que es
la manifestacin de los rasgos hereditarios transmitidos por los padres.
Los genes tambin existen por parejas. Uno de los miembros procede de la madre y
otro del padre, e intervienen en la actualizacin de una determinada caracterstica
somtica o psquica. Si, por ejemplo, ambos genes contienen el carcter ojos azules,
el nuevo individuo los tendr de ese color; pero en ocasiones los genes no son
idnticos, aunque posean la misma caracterstica. As por ejemplo: uno de los genes
de la pareja contendr la caracterstica ojos azules, y el otro, la de ojos negros. La
resultante depender de cul es el rasgo dominante y cul el recesivo. El recesivo
queda oculto ante el dominante y slo se manifestar al exterior cuando se empareje
con otro recesivo. En este caso, el rasgo ojos negros es un carcter dominante, y el
de ojos azules, recesivo.
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DETERMINACIN MLTIPLE
Los rasgos que se hallan determinados por un solo par de genes ilustran muy
adecuadamente los principios bsicos de la gentica; en general, determinan rasgos
muy sencillos (la presencia o ausencia de algo, en un tejido u rgano corporal). El
color de los ojos, por ejemplo, depende de la pigmentacin del iris. Si est
pigmentado es pardo, y la falta de pigmentacin produce el color azul.
Muchos rasgos dependen, sin embargo, de ms de un par de genes; tal es el caso
de la habilidad para el deporte, la inteligencia, el temperamento y la susceptibilidad a
las enfermedades mentales. Estos rasgos poseen una base hereditaria, aunque no
se hallan determinados completamente por la herencia.
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Fascculo No. 1
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MODIFICACIONES GENTICAS
Ya hemos visto que los genes representan las unidades hereditarias que se
transmiten de una generacin a otra. Slo las clulas germinales transmiten la
dotacin hereditaria; las dems clulas corporales no Intervienen en este sentido.
Esto quiere decir que las caractersticas adquiridas durante la vida del individuo no
se transmiten a la descendencia, como ocurre con la capacidad para realizar
ejercicios atlticos y el gusto musical, que no pueden transmitirse genticamente a
los hijos. No han faltado genetistas que no son partidarios de esta afirmacin, como
ocurra con Lemarck en el siglo XIX, cuando la gentica era una ciencia embrionaria,
y con Lisenko en este siglo, tal vez debido a consideraciones ideolgicas. Desde
luego, sera maravilloso que con drogas o un aprendizaje determinado pudisemos
mejorar la raza humana o animal. Sin embargo parece no ser tan fcil a pesar de
que los ltimos descubrimientos sobre el genoma parecen ir en el sentido de que se
podrn controlar y manipular las mutaciones.
E x c e le n c ia A c a d m ic a
CONDUCTA INSTINTIVA
Este concepto fue objeto de controversia en los medios psicolgicos. J. Watson
desterr este trmino porque opinaba que ninguna conducta, excepto los reflejos,
era susceptible de transmisin hereditaria. Hoy se habla abiertamente de conductas
instintivas, como de una estructura de comportamiento heredada.
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Fascculo No. 1
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Para que consideremos una conducta como instintiva debe cumplir tres
caractersticas:
1. Debe figurar como caracterstica en una especie o en una raza. En otras
palabras, debemos estar seguros de que la conducta se halla genticamente
determinada.
2. Debe hacerse patente desde el primer momento, sin que exista un aprendizaje o
una prctica previa. Esta es la piedra de toque de que se trata de algo heredado
y no aprendido.
3. Debe continuar durante algn tiempo en ausencia de las condiciones que la
hicieron patente. Ha de ser disparada por un estmulo, pero no controlada por l.
Esto es lo que la distingue de los reflejos, que son reacciones automticas ante
los estmulos.
Es decir que el hecho de que una conducta sea instintiva no significa que se
encuentre por fuerza en el momento del nacimiento, ya que su aparicin puede
depender de la madurez sexual, o de otras condiciones del ciclo vital del individuo.
Los caracteres contenidos potencialmente en los genes pueden aparecer en una
fase posterior a travs de los mecanismos del desarrollo y del crecimiento.
Entre los mamferos, la conducta instintiva ms general es la materna. En el caso
de los seres humanos, es difcil precisar si existen comportamientos instintivos ya
que el hombre ha sabido adaptarse de tal manera al mundo circundante, que ya no
precisa de tales mecanismos.
GENTICA Y CONDUCTA
La conducta instintiva es slo una de las caractersticas psicolgicas hereditarias, ya
que tambin lo son la actitud para aprender determinadas cosas y la tendencia a
reaccionar ante determinados estmulos. En efecto, son dichos caracteres y no los
patrones instintivos lo que se hereda en el hombre y en los mamferos superiores.
INTELIGENCIA
Existen muchos estudios sobre la inteligencia, las enfermedades mentales, la
capacidad de aprendizaje, la afectividad, que han sido considerados, tanto en el
hombre como en el animal, en su relacin con la herencia y el medio ambiente.
En relacin con esta, tanto los factores hereditarios como el medio son importantes,
sin que podamos concluir a cul de ellos pertenece la primaca.
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MADURACIN Y DESARROLLO
La herencia controla, como hemos visto el desarrollo del organismo. Pero esto exige
un tiempo y procede a lo largo de una serie de fases: infancia, adolescencia, edad
adulta. Maduracin es el proceso que lleva a trmino el desarrollo de las distintas
partes de un organismo. Finalmente, observemos que los ms lentos en madurar
son el sistema glandular y el sistema nervioso.
El lenguaje no slo depende de la maduracin, sino de otros factores. En general,
los nios ms rpidos en aprender a hablar son tambin los ms inteligentes. Las
nias suelen aprender a hablar antes que los nios y estos antes que los gemelos.
En general, cuanto mayor sea la riqueza en estmulos de un medio ambiente, mayor
es la rapidez con que se aprende a hablar.
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Fascculo No. 1
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5.1
Qu tiene mayor efecto en el desarrollo del individuo: la herencia o el
ambiente? Justifique su respuesta.
E x c e le n c ia A c a d m ic a
Hemos completado con este captulo los temas ms importantes que tienen que ver
con las bases biolgicas del comportamiento. Concretamente hemos abordado el
tema de la influencia gentica y ambiental en la conducta. De manera muy lgica
podemos pasar a estudiar dos procesos psicolgicos de mucha importancia: la
sensacin y la percepcin, los cuales sern objeto de nuestros prximos fascculos.
A u to e v a lu a c i n fo r m a tiv a
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