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2002
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RESENHA
POPKEWITZ, Thomas S. Reforma educacional: uma poltica sociolgica B poder e conhecimento em educao. Trad. Beatriz Afonso
Neves. Porto Alegre, Artes Mdicas, 1997. 294 p.
Marlia Gouvea de Miranda*
Susie Amncio Gonalves de Roure**
Thomas S. Popkewitz, professor e pesquisador do Departamento de
Currculo e Ensino, da Universidade de Wisconsin B Madison, nos
Estados Unidos da Amrica, tem se dedicado pesquisa das
polticas e das tendncias pedaggicas que caracterizam o processo de escolarizao na atualidade, em especial em seu pas. Entre
outros artigos e livros publicados no Brasil, destaca-se seu estudo
sobre a reforma educacional norte-americana, cujo objetivo analisar como este processo, ao articular poder e conhecimento, constitui-se como um meio, por excelncia, de regulao social.
Segundo o autor, o estudo da reforma requer uma melhor
conceituao dos termos reforma e mudana, uma vez que o senso
comum os tem associado, de forma reducionista, respectivamente
idia de progresso ou de procedimentos administrativos. Na medida
em que desenvolve sua anlise, Popkewitz vai construindo,
reposicionando e rearticulando estes dois conceitos. Suas questes
so: AO que constitui a reforma? Quais so seus significados
variveis ao longo do tempo? Como so produzidos esses significados?@
Adverte, no entanto, que no se trata de identificar mecanismos
globais de controle segundo ele, tpicos da sociologia do conhecimento no incio dos anos 70 B, mas de verificar como a reforma
estabelece relaes com os diversos nveis de relaes sociais,
compreendendo desde a organizao das instituies at a
autodisciplina e a articulao da percepo e da experincia que
orienta a ao dos indivduos. Prefere, assim, o conceito de
regulao social ao de controle social para nomear os Aelementos
ativos de poder presentes nas capacidades individuais socialmente
produzidas e disciplinadas@, preocupando-se ainda com as formas
especficas e regionais pelas quais o poder afeta, produz e limita as
relaes sociais. Nesse sentido, preocupa-se com as teorias do
discurso, visando compreender as regras e padres de textos como
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tecnolgicas, polticas e econmicas que marcam o mundo, sobretudo, no perodo que se segue Segunda Guerra Mundial. Tais
reformas so marcadas por quatro aspectos principais: o aumento
da profissionalizao, a maior nfase na cincia, a expanso
econmica e a esperana espiritual.
As premissas salvacionistas estabelecidas para as primeiras
reformas educacionais na sociedade moderna sinalizavam para um
melhoramento social e um futuro perfeito, produtivo, justo e
prspero, no qual a cincia e a educao se apresentavam como a
garantia de progresso. Tais expectativas, no alcanadas a contento, continuam demarcando o tom da reforma em 1960, estreitando
ainda mais o vnculo entre essas expectativas e a escola.
As mudanas nas bases econmicas fazem com que a reforma em
curso se direcione para a busca das sensibilidades necessrias
para a formao da mo-de-obra numa economia dependente de
cincia e tecnologia, cada vez mais marcada pelo sentido pragmtico e competitivo. Popkewitz critica, ainda, a promessa de um futuro
feliz reafirmada pelo forte ativismo social deste perodo, que leva a
escola a se deparar com novas demandas ligadas a seu papel na
luta por superao das desigualdades sociais.
educao, portanto, dada a funo de preparar uma fora de
trabalho atenta ao conhecimento cientfico, de rpido raciocnio, de
carter e moral equilibrados e proprietria de suas prprias
capacidades, o que o autor denomina como desenvolvimento do
individualismo possessivo, vinculado concepo de conhecimento
como construo pessoal, decorrente da interao entre as capacidades inatas do indivduo e a socializao.
Tais caractersticas implicam uma postura pedaggica que permita
o desenvolvimento espontneo e natural do aluno, respeitando seu
prprio ritmo e suas diferenas individuais. As prticas pedaggicas
passam a se orientar pelo desenvolvimento de habilidades cognitivas
e pessoais individualizadas. possvel perceber a forte influncia
dos pressupostos escolanovistas nos enfoques pedaggicos desta
poca, posteriormente respaldados pela teoria do desenvolvimento
cognitivo de Piaget. Na avaliao do autor, o construtivismo representa a possibilidade terico- metodolgica de uma pedagogia
voltada para o individualismo possessivo, que, legitimado pela
influncia da psicologia na educao, acaba contribuindo para a
constituio de novas noes de conhecimento, autonomia, disciplina e poder, que compem o discurso das reformas da dcada de
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1960.
A nova perspectiva de escolarizao, traada pela reforma de 1980,
apresenta uma relao muito prxima dos parmetros da reforma
anterior. Popkewitz afirma que, de certa forma, as propostas contemporneas ampliam e estendem o individualismo possessivo e a
crena no futuro perfeito, ainda que as condies histricas especficas da atualidade devam tambm ser consideradas.
Popkewitz considera que a percepo da escola como instituio
redentora se explica, de uma certa forma, pelo carter protestante
vinculado escolarizao. Segundo ele, os valores espirituais e
morais cultivados pelas diretrizes educativas tm colaborado para a
manuteno da autoconfiana da nao americana, que se identifica
como a nao eleita, o povo escolhido por Deus, e, portanto, a mais
prxima de suas ddivas e bnos, entre as quais se incluem,
preferencialmente, as materiais.
O futuro da nao americana requer um processo educativo cada
vez mais competente, centrado no segmento social mais prximo
da formao bem-sucedida e perfeita: a infncia. As crianas
tornam-se a chave para o progresso social. A supremacia americana
diante da competitividade mundial requer da educao voltada para
a criana um comprometimento cada vez maior com a qualidade,
com a eficincia, com a padronizao e com o controle dos mtodos pedaggicos.
Deve-se ressaltar que os objetivos educacionais se mobilizam no
sentido da preponderncia do mercado como delimitador das
relaes sociais. Aliada concepo de estado mnimo, a nfase
nas demandas de ampliao e globalizao do mercado tem
representado a necessidade do estabelecimento de padres individuais de regulamentao social, em que o sujeito auto-referido
torna-se cada vez mais disciplinado, motivado, competitivo e eficiente. A crena geral no mercado, como elemento de equilbrio e
eficincia social, acaba sendo assimilada pela prpria educao,
tornando-a palco de uma crescente vinculao com a racionalidade
instrumental.
Para Popkewitz, o discurso pedaggico atual subverte a relao
entre meios e fins da educao, o que faz com que as estratgias
educacionais para a eficincia e qualidade da aprendizagem tornemse os objetivos finais das implementaes da reforma. As atividades
como as tarefas escolares, a motivao e o aprendizado tornam-se
um fim em si mesmos, fazendo com que conceitos caros ao pro-
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