Las

La Energa
Curso: 1 de Bachillerato

LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

LA ENERGA
La energa est a nuestro alrededor y en muchas formas distintas. No podemos verla, ni
tocarla, pero siempre que ocurre algo, se usa energa. Desafortunadamente, cada vez
que usamos energa, siempre desperdiciamos parte de ella.
Toda energa procede directa o indirectamente del sol, con excepcin de una pequea
parte que lo hace del interior de la tierra y que se manifiesta a travs de volcanes,
terremotos, giseres, etc.. As, la energa metablica de los seres vivos, animales y
plantas procede del sol. Las plantas realizan la fotosntesis gracias a la energa del sol, y
los animales y el hombre reciben la energa que necesitan de los alimentos que a su vez
procede del sol.
El consumo energtico de los pases industrializados y el tipo de fuentes de energa
utilizadas mayoritariamente, como los combustibles fsiles o el uranio radioactivo, estn
produciendo problemas tan importantes como:

Aumento de la contaminacin, ocasionado por la emisin de gases de combustin,

el vertido de productos petrolferos durante su transporte o las fugas de material
radioactivo.

Agotamiento de los recursos energticos, debido a la escasez de reservas,

principalmente de petrleo y gas natural. Adems, estos recurso resultan necesarios
para obtener materiales plsticos, fertilizantes o medicamentos que faltaran si
quemamos sus materias primas.

Desequilibrio econmico y social, favorecido por el hecho de que este tipo de

recursos energticos, o bien la tecnologa capaz de explotarlos, se encuentran en
manos de un reducido nmero de pases y empresas.

1. .Concepto de energa
La energa es la capacidad de realizar un trabajo.

2. Tipos de energa
La energa puede presentarse de diversas formas o tipos:

Energa mecnica. Es la que poseen los cuerpos debido a su movimiento (energa

cintica), su posicin (energa potencial) o su estado de compresin ( energa
potencial elstica).
Em = E C + E P
En la que:
Ec =

1
m v2
2

Ep = m g h
Donde:

donde:

Ep = energa potencial, en J

Ec = energa cintica, en J

m = masa , en Kg

m = masa, en Kg

g = aceleracin de la gravedad = 9,81 m/s 2

v = velocidad, en m/s

h = altura del cuerpo, en m

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Energa elctrica. Es la que poseen las cargas elctricas en movimiento. Debido a su

capacidad para transformarse en otras formas de energa es la adecuada en muchas
mquinas.
Ee = P t = V I. T = I2 R . t
Donde:
Ee = energa elctrica, en J
P = potencia elctrica, en w
T = tiempo, en s

V = voltaje, en V
I = intensidad de corriente, en A
R = resistencia elctrica, en
(V = I R, Ley de Ohm)

La energa elctrica se expresa en Kwh.

1 Kwh = 1.000 W 3.600 s = 36 105 J

Energa trmica o calorfica. Es la energa que posee un cuerpo debido al

movimiento de sus molculas, y se la llama tambin calor.
Los cuerpos acumulan calor. La cantidad de calor acumulado depende del tipo de
material, de su peso o masa as como de la temperatura a la que se encuentra:
Q = m c (tf -. ti)

Q = cantidad de calor, en Kcal

c = calor especfico, en Kcal/Kg C
tf , ti = temperaturas final e inicial, en C
m = masa, en Kg

El agua es de los elementos cuyo calor especfico es mayor (1 cal/gC = 1 Kcal/ Kg C)

y por eso se emplea como refrigerante en los radiadores de los coches y en los
intercambiadores de calor.
La unidad de calor es la calora, 1 cal = 0,24 J
Se define calora como el calor necesario para elevar un grado de temperatura (para
pasar de 14,5 C a 15,5 C) un gramo de agua, a presin atmosfrica normal (nivel del
mar).
La frmula que relaciona la temperatura adquirida por una masa de agua y el calor
absorbido es: Q = m c . (tf ti), donde m est expresado en gramos, c, que es el calor
especfico del agua, est expresado como 1 cal/g C, las temperaturas en C y el
calor Q en caloras.
Existen 3 formas de transmisin del calor: conduccin, conveccin y radiacin.
Conduccin.- Cuando el calor pasa de un cuerpo que tiene mayor temperatura a otro
que la tiene menor.
Conveccin.- Todos los fluidos al calentarse pierden densidad por lo que ascienden.
Ejemplo: calor del radiador que asciende hasta el techo por tener menor densidad.
Radiacin.- Un cuerpo ms caliente que el ambiente que lo rodea irradia calor en
forma de ondas electromagnticas.

Energa qumica. Es la energa que tiene un cuerpo debido a su estructura interna:

molecular, atmica o nuclear. Por ejemplo, cuando quemamos carbn extraemos la
energa que enlaza unos tomos con otros. La energa qumica es el tipo de energa
que acumulan la pilas.
2

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Un tipo especial de energa qumica es la energa nuclear, propia de sustancias como el

uranio o el plutonio. En este caso, a partir de muy poca cantidad de combustible es posible obtener una gran cantidad de energa.
Se dan dos casos: la energa qumica de la digestin y la energa qumica de la
combustin. Nos centraremos en sta ltima.
A partir de cierta temperatura (llamada de ignicin), la combustin qumica del carbono y
del hidrgeno con el oxgeno se produce de manera viva y constante con desprendimiento
de calor, dando lugar a una reaccin denominada combustin.
Para materiales slidos y lquidos: Q = Pc m ; donde m es la masa o peso en Kg, P c es
el poder calorfico en kcal /Kg (ver tabla).
Para combustibles gaseosos: Q = Pc V ; donde V es el volumen en m3 y Pc es el poder
calorfico en Kcal/m3.
Para combustibles gaseosos el valor de Pc que se indica en las tablas corresponde a
condiciones normales (1 atm y 0 C de temperatura). En otras condiciones de presin p y
temperatura T, el valor ser:
Pc(real) (Kcal/m3) = P c p [273/(273 + t) ]
T = temperatura del combustible, en C
p = presin del combustible en el momento de su uso, en atm.
Pc = poder calorfico del combustible en condiciones normales, en Kcal/m3 (ver tabla).
Ejemplos:
1. Calcular la energa liberada al quemar 5 Kg de madera.
Solucin:
El P c de la madera es 3.000 Kcal/kg Q = P c m = 3.000 5 = 15.000 Kcal.
2. Determina la energa total obtenida al quemar 2 m3 de gas natural que se utiliza a una
presin de 1,5 atm y a una temperatura de 22 C.
Solucin:
El poder calorfico real ser: P c(real) = 10.000 1,5

273
= 14.020 Kcal/m3
273 + 22

La cantidad de calor obtenida: Q = P c V = 14.020 2 = 28.040 Kcal.

Energa nuclear.- Es la energa propia de la materia.

En una reaccin nuclear la energa (en forma de calor) se puede producir de dos
formas distintas: por fisin y por fusin.
Al fisionar (romper) un tomo de uranio o plutonio se obtiene gran cantidad de
energa en forma de calor. Tambin se puede obtener energa trmica por fusin al
unir un tomo de litio y otro de tritio, formando uno ms grande de He.
En ambos casos la energa proviene de la diferencia de masas que exista antes y
despus de la reaccin.
Albert Einstein relacion la energa obtenida y la masa perdida mediante la expresin:

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E = m c2
E = energa producida (en forma de calor) en Julios.
m = masa desintegrada, en Kg.
C = velocidad de la luz (300.000 m/s), en m/s = 3 10 8 m/s
Ejemplo: Calcula la energa liberada (en Kcal) en una reaccin nuclear suponiendo
que se ha transformado 1 g de uranio en energa calorfica.
Solucin:
Pasamos la masa a Kg; M = 0.001 Kg.
E = m c2 = 0,001 (3 108)2 = 9 10 13 J = 9 1013 w s = 9 1013 w s 10-3

Kw
w

1h
= 25 106 Kwh
3.600 s

Experimentalmente se ha comprobado que la energa liberada por cada gramo de

uranio consumido (transformado) es de 20.000 Kwh
Luego, el rendimiento de las instalaciones nucleares es:
=

Eu
20.000
=
= 0,0008 = 0,08%
E s 25 10 6

Energa sonora. Es la que transporta el sonido.

3.

Transformaciones de energa

La energa puede transformarse de unos tipos en otros. Observa la tabla.

Energa
inicial

Energa
final

Sistema que produce la

transformacin

Elctrica

Mecnica

Motor elctrico

Qumica

Mecnica

Motor de combustin

Elctrica

Trmica

Estufa elctrica

Qumica

Trmica

Estufa de gas

Elctrica

Luminosa

Lmpara

Elctrica

Sonora

Altavoz

Sonora

Elctrica

Micrfono

Luminosa

Elctrica

Panel solar

Qumica

Elctrica

Pila

Trmica

Elctrica

Central trmica

Mecnica

Trmica

Zapata de freno

En las transformaciones de energa siempre se cumple el primer principio de la

termodinmica que dice: la energa no se crea ni se destruye, sino que se transforma
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En trminos matemticos se puede expresar:

E = Ef Ei = Q W

E = variacin de energa interna en el sistema.

Ef y Ei = energa final e inicial, respectivamente.
Q = calor que recibe el sistema.
W = trabajo que se extrae del sistema.

En el supuesto de que el sistema perdiese calor en lugar de recibirlo, y el trabajo fuese

recibido por el sistema en lugar de aportarlo, Q y W tendran los signos cambiados.
Desgraciadamente, en la totalidad de las transformaciones energticas el cambio no se
hace al 100 por 100. No hay ninguna mquina que sea capaz de transformar
ntegramente una energa en otra sin desperdiciar una cantidad.
Se llama rendimiento de una mquina a la relacin entre el trabajo o energa obtenida
de una mquina y la energa que ha sido necesario aportarle.

E
Energa obtenida
Energa til
=
= u
Energa su min istrada Energa su min istrada E s

4. Equivalente mecnico del calor

A mediados del siglo XIX, James P. Joule lleg a la conclusin de que el calor y el trabajo
son equivalentes. As: 1 cal = 4,18 J.

5. Las fuentes de energa:

No renovables: Los combustibles fsiles (Carbn, Petrleo y Gas Natural) y el Uranio
(energa nuclear).
Renovables: Hidrulica y energas alternativas (Solar,
Geotrmica, Hidrotrmica, Maremotriz, y De las olas) .

Elica,

Biomasa,

RSU,

6. Caractersticas de la energa elctrica

Puede transformarse con mucha facilidad en otros tipos de energa. Esto hace que sea
la forma de energa elegida para abastecer las viviendas.

Puede transportarse a grandes distancias de una manera casi instantnea, mediante

tendidos elctricos. Sin embargo, en este caso es necesario implantar las
infraestructuras (torres, cables, etc.), con el consiguiente impacto medioambiental.

No puede almacenarse, al contrario que otros tipos de energa, como la energa

qumica almacenada en un combustible. Por ello debe distribuirse para ser consumida
en el mismo tiempo en que se produce.

Es una energa poco contaminante en el momento de su consumo. Sin embargo, s

que contaminan los procesos llevados a cabo durante su produccin y distribucin.

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7. Produccin de energa elctrica. Centrales elctricas

La produccin de energa elctrica en Espaa en el ao 1.997 se puede ver en la tabla
siguiente:
PRODUCCIN DE ENERGA ELCTRICA (GWh)
% del total
Trmica
96.682
51,2
Nuclear
55.490
29,4
Hidroelctrica
36.642
19,4

q Central trmica de combustibles fsiles

Producen electricidad a partir de la energa qumica almacenada en los combustibles
carbn, petrleo y gas natural. La produccin de energa sigue en todos los casos este
esquema:
1. El calor generado al quemar el combustible se emplea para calentar agua en una
caldera, que se transforma en vapor.

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2. Este vapor de agua se dirige hacia unas turbinas y las hace girar, debido a su
empuje.
3. Un generador, el aparato capaz de producir electricidad, est acoplado a las turbinas,

de manera que a medida que stas giran, se produce la energa elctrica a una
tensin de 20.000 voltios.
4. El generador est conectado a un transformador que convierte la corriente
elctrica para que se distribuya por los tendidos elctricos de alta tensin a
400.000 voltios.
Adems, existe un sistema de refrigeracin que permite convertir el vapor de
agua que ha pasado por las turbinas en agua lquida, que vuelve a comenzar el
ciclo a partir de la energa trmica obtenida de los combustibles.
Uno de los problemas asociados a las centrales trmicas de carbn o petrleo es
la contaminacin provocada por los gases emitidos a la atmsfera durante la
combustin del petrleo o el carbn. Y tambin la producida por los sistemas de
refrigeracin en corrientes de agua contiguas, pues se puede alterar drsticamente
la temperatura del agua afectando al ecosistema del medio.

q Central trmica nuclear

El proceso para la obtencin de energa es parecido al caso de las centrales trmicas de
carbn o petrleo, pero en las centrales nucleares el combustible nuclear se encuentra
confinado en el reactor. Las reacciones nucleares producen calor que calienta agua, la
convierte en vapor que mueve unas turbinas, etc., como en el caso de las centrales que
acabamos de estudiar.
Estas centrales son muy eficientes: proporcionan mucha energa con poco combustible,
pero tienen un grave inconveniente: generan residuos muy contaminantes y, adems,
existen riesgos de graves accidentes, como el ocurrido en Chernobyl (Ucrania), en el ao
1986, cuando se incendi un reactor y escaparon sustancias radiactivas txicas que se
extendieron por casi toda Europa.
Las partes ms importantes de una central nuclear son: el reactor nuclear, el generador
de vapor/refrigerador y el edificio de almacenamiento.
El reactor nuclear consta de tres partes:

Tubos de acero inoxidable, en los que se introduce el combustible (pastillas de

uranio de 1cm de dimetro y 1 cm de altura).

Moderador: cuya finalidad es reducir la velocidad de los neutrones. Se emplea

normalmente deuterio (agua pesada), protio (agua ligera) o grafito.

Barras de control: regulan la cantidad de escisiones (reacciones nucleares) en la

unidad de tiempo y, por tanto, la potencia del reactor. Si las barras estn totalmente
levantadas, se producir una reaccin en cadena porque no hay nada que detenga
a los neutrones que se generan. Cuando las barras son totalmente introducidas en
el ncleo, la reaccin en cadena se detiene.

Por ser el reactor la parte de la central ms peligrosa, todo el conjunto va recubierto

mediante tres barreras de seguridad: una exterior de hormign armado, una central de
acero y la interior, tambin de hormign armado.

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El generador de vapor/ refrigerador: el ncleo del reactor est rodeado por un lquido
refrigerante (generalmente agua) cuya misin es la de evacuar el calor y transformarlo en
vapor de agua para, posteriormente, conducirlo a las turbinas que van a generar energa
elctrica.
En la actualidad se emplean, mayoritariamente, dos tipos de reactores nucleares: reactor
de agua a presin (PWR) y reactor de agua en ebullicin (BWR).
El edificio de almacenamiento: se utiliza como depsito de combustible. Este
combustible es almacenado en piscinas de hormign recubiertas con una plancha de
acero y llenas de agua. En este lugar tambin se almacena el combustible ya utilizado
hasta que es trasladado a un centro de reprocesamiento o a un depsito de
almacenamiento definitivo.
Productos de la reaccin nuclear de fisin
La partcula empleada para romper un tomo de 233U, 235U o Pu (plutonio) es el neutrn.
Al chocar el neutrn contra el ncleo, lo rompe en varios fragmentos (nuevos tomos),
liberando algunos neutrones y gran cantidad de energa en forma de partculas ,
partculas y ondas electromagnticas como la radiacin .
Los neutrones emitidos despus de una escisin pueden realizar fisiones en otros ncleos
provocando una reaccin en cadena.
La radiacin alfa () est formada por partculas con carga elctrica positiva y ms
concretamente por ncleos de helio. Pueden recorrer distancia pequeas, siendo
detenidas por una simple hoja fina de papel o la misma piel del cuerpo humano.
La radiacin beta () est compuesta por partculas semejantes a los electrones. Pueden
recorrer distancias mayores (aproximadamente de un metro), siendo detenidas por una
hoja de metal , de algunos milmetros, o una lmina de madera de algunos centmetros.
La radiacin gamma () no tiene carga, pues no son desviadas por efecto de ningn
campo magntico ni elctrico. Pueden recorrer centenares de metros en el aire. Para
detener estas radiaciones electromagntica es necesario una placa gruesa de plomo o
una pared de hormign.
Los neutrones son liberados del ncleo atmico y no poseen carga. Son muy
penetrantes, aunque pueden ser fcilmente frenados. El agua es un excelente blindaje
frente a ellos.

q Central trmica solar

En este caso no se usa ningn combustible como fuente de energa, sino que se
aprovecha la energa luminosa procedente del Sol. Existen dos clases de centrales, la de
helistatos y la de colector cilindro parablico.
1. La luz se refleja en un conjunto de espejos orientados (helistatos) para concentrar la
luz reflejada hacia una caldera.
2. En la caldera se calienta agua hasta convertirse en vapor, que se dirige hacia unas
turbinas.
3. De nuevo, un generador conectado a las turbinas convierte la energa mecnica en
energa elctrica.
4. Luego, la energa elctrica se distribuye por los tendidos elctricos, como en los
otros casos.
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Los colectores cilindro parablicos concentran la radiacin solar en una tubera que
contiene un lquido, generalmente aceite. Con este sistema se pueden conseguir
temperaturas de hasta 300 C. El fluido transmite el calor desde los colectores hasta un
intercambiador de calor que hay en la caldera. Con este calor se consigue evaporar agua,
que pasa a travs de la turbina y la hace girar. El alternador solidario a la turbina, se
encarga de generar la corriente elctrica.
El mayor problema es la baja eficiencia de estas centrales, que proporcionan menos
energa que una central trmica. Adems existe un condicionante geogrfico acusado,
pues slo son rentables en regiones soleadas durante la mayor parte del ao. Pera la
energa solar es una fuente de energa renovable, es decir, no se agota. Al contrario que
los combustibles carbn o petrleo, que acabarn agotndose tarde o temprano.

Otras centrales menos empleadas son las centrales mareomotrices o las geotrmicas,
que aprovechan la energa de las mareas o el calor del interior de la Tierra.

q Centrales hidroelctricas
Producen energa elctrica aprovechando la energa potencial del agua contenida en un
embalse situado a mayor altura que la central una vez que esa agua se deja caer por el
interior de una tubera y llega a las paletas de una turbina con una energa cintica que
hace girar la turbina. sta a su vez est unida a un alternador o generador de electricidad
obtenindose una tensin elctrica de 20.000 V. La salida del alternador va unida a un
transformador que eleva la tensin a 400.000 V para ser distribuida por las redes de alta
tensin.

Tipos de centrales

Minicentrales: su potencia es inferior a 10 MW.

Grandes centrales hidroelctricas: su potencia es superior a 10 MW.

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Las grandes centrales suelen disponer de dos embalses. Cuando la demanda de energa
es baja, se aprovecha la energa elctrica sobrante para bombear agua del embalse
inferior al embalse superior. Por eso tambin se las llama centrales hidroelctricas de
bombeo.
Las turbinas empleadas son Pelton y Kaplan.

embalse

turbina

alternador

transformador

Caractersticas de la energa hidroelctrica:

Aspectos positivos

Aspectos negativos

No contamina

Hace de barrera arquitectnica para la

fauna y la flora de la zona.

Es barata

Puede alterar los ecosistemas y el

microclima.

Escaso mantenimiento

Provoca conflictos sociales-

Potencia y energa obtenida en una central hidroelctrica

La potencia terica de una central hidroelctrica depende, fundamentalmente, de dos
parmetros: la altura del salto de agua y el caudal que incide sobre las turbinas.
Deduzcamos la frmula de la potencia:
W F e m g h
P=
=
=
=
t
t
t
agua = 1

kg
Kg
3
=
10
m3
dm 3

2m v 2 ;
t

v = 2 g h; v 2 = 2g h

P=

; =

m
; m= V
V

m v 2 V 2 g h
=
= 9,8 10 3 Q h
2t
2 t

Donde : P = potencia, en KW; Q = caudal, en m3/s y h = altura, en m.

La frmula de la energa hidrulica es:

Eh = P t = 9,8 Q h t [KWh]

Tambin podemos deducir la frmula de la potencia cuando conocemos el caudal y la

presin del agua sobre la turbina:
P=

w
p S e V
;w=F e ; F=p S a P=
= p = Q p [Kgm/s] = 9,8 Q p [w]
t
t
t
10

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Q, en m3/s y p, en Kg/m2
Ejemplos:
1.

Calcula la potencia real de una central hidroelctrica, en Kw, sabiendo que el salto de agua es de
3
90 m y el caudal 6 m /s. La turbina empleada es Kaplan.
Solucin:
Comprobamos que todos los datos estn en el Sistema Internacional (/SI).
La potencia terica es Pt = Ps = 9,8 Q h = 9,8 6 90 =5,292 Kw.
El rendimiento de las turbinas Kaplan est comprendido entre 0,93 y 0,95. Elegimos un valor
intermedio: =0,94. El rendimiento, en funcin de la potencia real y terica, es = Pr/Pt
Despejando la potencia real es: Pr = Pt =0,94 5,292 = 4.974 KW

2.

En una central hidroelctrica se sabe que el caudal que atraviesa la turbina es de 5 m /s, siendo
su velocidad de 10 m/s. La turbina est conectada a un alternador que produce electricidad, y ste
a un transformador. Sabiendo que el rendimiento de la turbina es del 40%, el del alternador del
80% y el del transformador del 90%. Halla la potencia efectiva que se obtiene a la salida de la
central.
Solucin:

P=

w
=
t

m v2 V v2 V
103
Qv2
=
= p=
Q v 2 [W ] =
[KW ]
t
2t
t
2
2

5 10 2
P=
= 250 KW = Ps = Pt
2

= 0,4 0,8 0,9 = 0,288;

Pu
;
Ps

Pu = 0,288 250 = 72 KW

q Central solar fotovoltaica

En estas centrales se convierte directamente la luz del sol en electricidad. Se utilizan
paneles solares fotovoltaicos, que constan bsicamente de un material semiconductor
como es el silicio, que al absorber fotones (luz solar) proporciona una corriente de
electrones, o sea una corriente elctrica continua. Para incorporarla a la red general es
necesario transformarla en corriente alterna mediante un grupo convertidor.
Las ventajas que presentan estas centrales es que no provocan contaminacin y que
necesitan un mantenimiento mnimo.
Sin embargo, tiene como inconvenientes que ocupan una gran superficie, la eliminacin
de los desechos de sus clulas fotovoltaicas, el impacto visual que producen y la
variabilidad en su produccin.
Espaa, por su situacin geogrfica, es un pas con enormes posibilidades para el
aprovechamiento futuro de este tipo de energa. La mayor central solar fotovoltaica est
situada en la Puebla de Montalbn (Toledo).

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q Central elica
En esta centrales, la energa cintica del viento mueve las aspas de un aerogenerador. En
su interior, este movimiento se transmite a un generador de energa elctrica.
Este tipo de energa parece que tiene un gran futuro, ya que no contamina y los precios
de obtencin de la misma estn bajando considerablemente. Los inconvenientes que
presenta son similares a los que hemos visto en otros tipos de energa, pues el viento no
presenta la misma intensidad en todas las regiones, produce contaminacin visual y
acstica, puede provocar la muerte de las aves y, adems, la erosin del terreno
circundante.
En Estados unidos en slo un ao se instalaron ms de 10.000 aerogeneradores con una
potencia media de 120 kW por unidad. En Espaa una de las zonas geogrficas con
mayor potencial elico es Cdiz (parque elico de Tarifa) , donde funciona desde hace
varios aos, una central que es capaz de suministrar energa suficiente para una
poblacin cercana a los 100.000 habitantes, lo que hace prever un incremento futuro en la
utilizacin de este tipo de energa. Tambin existe un parque elico en Las Muelas
(Zaragoza).
En Canarias, durante el ao 2.000 hubo una potencia instalada de 110.000 Kw,
pudindose alcanzar en breve plazo los 220.000 Kw.
Las aeroturbinas, aerogeneradores o turbinas elicas pueden ser de eje horizontal y de
eje vertical.
Las aeroturbinas de eje horizontal son las ms utilizadas, aunque necesitan estar
orientadas hacia el viento. Se clasifican en: aeroturbinas de potencia baja o media y
aeroturbinas de potencia alta.

Aeroturbinas de potencia baja o media (desde 0,5 a 50 Kw). El nmero de palas

suele ser grande (hasta 24). Se utilizan en el medio rural para bombear agua y para
producir electricidad en viviendas. Funcionan a pleno rendimiento cuando la velocidad
del viento es de 5 m/s y arrancan cuando la velocidad del viento es de tan slo 2 m/s.

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Aeroturbinas de potencia alta (ms de 50 Kw). Suelen tener un mximo de cuatro

palas. Necesitan vientos de 9 m/s para arrancar. El rendimiento aumenta a medida
que gira con mayor velocidad y sus palas son ms largas y disminuye a medida que la
velocidad del viento se eleva de los 15 m/s.

Las aeroturbinas de eje vertical, menos desarrolladas que las de eje horizontal, son:

Aeroturbinas Savonius. Se compone bsicamente de dos semicrculos iguales

pero desplazados.

Aeroturbina Darrieus. Constituida de palas de perfil biconvexo unidas unas a otras.

Estas turbinas tienen la ventaja de que no necesitan orientarse y producen menos ruido.

Clculo de la energa generada en una aeroturbina.

Imaginemos un tubo de aire de seccin S perteneciente al flujo que va a entrar en una
turbina elica.
Admitiendo que la seccin S est fija en el espacio y que el flujo pasa a travs de ella, a
una velocidad uniforme v, al cabo de un tiempo t habr recorrido la distancia l, en
direccin a la aeroturbina. Por tanto:
Velocidad del viento v = l / t; l = v t
La densidad del aire viene dada por la frmula: =m/V; m = V
El volumen de viento que ha atravesado el tubo en el tiempo t vale: V = S l = S v t; por
lo que la masa valdr: m = S v t
La energa cintica de este volumen de viento vale:
Ec = m v2 =1/2 S v t. v2 = S t. v3

Ec = S t. v3

Dividiendo la energa cintica por el tiempo empleado en atravesar el tubo de aire,

obtenemos la potencia que posee el viento;

Pviento = Ec /t = S v3

Pero no toda la energa que tiene este viento puede ser captada por las hlices de la
aeroturbina.
Se obtiene como rendimiento aerodinmico la relacin entre:
=

Eu
P
= til ;
Ec Pviento

Ptil = S v3

El valor del rendimiento aerodinmico es

directamente proporcional al nmero de palas, al
nmero de revoluciones por minuto y a la longitud
de las palas, e inversamente proporcional a la
velocidad del viento. Sus valores van a estar
siempre comprendidos entre 0,1 y 0,6, tal y como
se puede ver en la tabla adjunta.

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Densidad de potencia.- Se denomina as a la potencia que puede obtenerse por unidad

de rea barrida por el aerogenerador y es igual al cociente entre la potencia y la superficie
de las palas. Por tanto, podemos decir que si un viento tiene una velocidad de 40 m/s, la
densidad de potencia sera:
P
= 1,225 Kg/m2 (40 m/s)2 = 39.200 W/m2
S

Ejemplos:

1. Justifica mediante la densidad de potencia si un viento de 36 Km/h es eficaz para utilizar un

3

aerogenerador tripala de perfil aerodinmico. La densidad del aire es 1,293 Kg/m ). Una mquina elica
2
slo es rentable con densidades de potencia iguales o superiores a 1.000 W/m .
Solucin:

1,293
36 10 3 m
2
P/s = v =

= 6,46 W/m No es rentable

2
3.600 s
3

2. Determina la potencia de un viento de 60 Km/h que acta sobre las hlices de una aeroturbina que tiene
2

una superficie de 1,25 m por pala. El nmero de palas es tres.

Solucin:
3

Pasamos unidades al Sistema Internacional (SI): v = 60 Km/h = 60 10 /3.600 m/s = 16,66 m/s
La densidad del aire es: = 1,225 Kg/m

3
2

La superficie total sobre la que acta el viento es: S = 3 palas 1,25 m / pala = 3,75 m
3

La potencia del viento ser: Pviento = S v =1/2 1,225 3,75 16,66 = 10.633 W = 10,633 Kw

3. Calcula la potencia real de la turbina del ejercicio anterior, as como la energa producida si est
funcionando durante 8 horas.
Solucin: Una velocidad de 60 Km/h representa una velocidad media baja, por lo que su rendimiento
medio ser alto. Para tres palas = 0,55. Con lo que la potencia til ser:

14

LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

Ptil = Pu = S v = Pviento = 0,55 10,633 KW

La energa obtenida ser: E = Ptil t = 5,84 KW 8 h = 46,72 KWh

8. Transporte y distribucin de energa elctrica

Para poder aprovechar la
energa elctrica producida
en las centrales elctricas
en hogares, oficinas, etc., se
siguen las siguientes etapas
con la energa elctrica
producida:
1.
Las
centrales
elctricas producen una
corriente con una tensin de
20.000 voltios.,
2. Al salir de las centrales
elctricas, se eleva la tensin de la corriente hasta 400.000 voltios (alta tensin) para
minimizar las prdidas de energa durante el transporte.
3. Despus, en estaciones transformadoras, se vara de nuevo el voltaje de la corriente
hasta 220 o 380 V, un valor aprovechable en nuestras viviendas, oficinas, industrias,
etc.

9. Consumo de energa elctrica

En cualquier edificio hay multitud de aparatos y sistemas que funcionan gracias a la
electricidad y que consumen, por tanto, energa elctrica.
La cantidad de energa (E)
magnitudes:

que consume un aparato elctrico depende de dos

La potencia elctrica (P) del aparato. Los hornos, radiadores, planchas y aparatos de
aire acondicionado tienen una potencia elevada. Los aparatos electrnicos tienen una
potencia reducida. Doble potencia implica doble consumo.

El tiempo (t) que permanece funcionando. Doble de tiempo implica doble consumo.

Es decir:
E = P t
La energa elctrica se mide habitualmente en kilovatios hora (kwh). El coste aproximado
de 1 kWh es de 0,09 .

15

LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

10. Cogeneracin
Cogeneracin es el aprovechamiento de la energa de los combustibles fsiles para
obtener calor y electricidad al mismo tiempo, mejorando as su rendimiento. Se lleva a
cabo en algunas industrias y centros pblicos como hospitales, escuelas o polideportivos.
La caldera, donde se quema el combustible, convierte el agua lquida en vapor que mueve
la turbina y el generador elctrico. El vapor de agua saliente se distribuye hacia las
tuberas de calefaccin, en vez de condensar el vapor usando agua fra de un estanque o
de un ro perdindose esa cantidad de energa.
En las centrales trmicas que solo generan electricidad se aprovecha nada ms que el
30% de la energa de los combustibles. Mediante sistemas de cogeneracin se aprovecha
hasta el 90% de la energa.

11. El consumo de los aparatos elctricos empleados en el

hogar
Los aparatos que ms energa elctrica consumen son aquellos que disipan mucho calor.
Algunos, como los radiadores o los tostadores tienen precisamente esa finalidad. Pero en
otros casos, como en las bombillas de incandescencia, las prdidas de calor no tienen
ningn efecto til; slo sirven para aumentar el consumo.
En la siguiente tabla puedes observar el coste tpico asociado a diversos aparatos
elctricos.
Aparato

Potencia

Coste tpico

(tiempo diario)

Elctrica (W)

Mensual ()

Lmpara (4 h)

90

1,00

Ordenador (8 h)

250

5,40

Frigorfico (6 h)

300

4,86

Equipo de msica (2 h)

300

1,62

Televisor (3 h)

300

2,43

Microondas (0,5 h)

1.000

1,35

Lavavajillas (1,5 h)

1.400

5,67

Lavadora (1,75 h)

1.500

6,07

Plancha (1 h)

1.800

4,86

Radiador (3 h)

2.000

16, 20

Cocina elctrica (2 h)

2.500

13,50

12. Combustibles fsiles

Son el carbn, el petrleo y el gas natural. Todos ellos proceden de restos vegetales y
otros organismos vivos (generalmente plancton marino) que hace millones de aos fueron

16

LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

sepultados por efecto de grandes cataclismos o fenmenos naturales y por la accin de

microorganismos, bajo unas condiciones de temperatura y presin adecuadas.

El carbn
Breve evolucin histrica.
1. Se empieza a utilizar a gran escala en el siglo XVI como sustituto de la madera,
que empezaba a escasear.
2. En la Revolucin Industrial (siglo XVIII) el carbn constituye la fuente de energa
principal en mquinas industriales, traccin ferroviaria e iluminacin de ciudades.
3. En 1.910 ms del 90 por 100 de la energa consumida a nivel mundial provena del
carbn. La produccin anual fue de 1.200 millones de Tm.
4. A partir de 1.920 empieza a experimentar una notable decadencia a favor del
petrleo.
5. En la actualidad su uso se restringe casi exclusivamente a centrales trmicas
clsicas.

Tipos de carbn
Carbn mineral.- De mayor a menor antigedad y poder calorfico son: antracita,
hulla, lignito y turba.
Carbones artificiales
Son creados o modificados por el hombre.
1. Carbn vegetal: Se obtiene quemando madera, apilada en montones
recubiertos generalmente de barro, para evitar el contacto directo con el aire
y, de esta manera conseguir que la combustin sea parcial. Se ha utilizado
mucho en calefacciones (brasero). En la actualidad prcticamente no se
emplea.
2. Carbn de coque: se utiliza como combustible y reductor de xidos
metlicos en el horno alto, para la obtencin del acero a partir del mineral de
hierro.

Aplicaciones del carbn

El carbn, aunque en la actualidad ha perdido mucha importancia, debido a su alto
poder contaminante, todava sigue teniendo bastantes aplicaciones como fuente
primaria de energa. Cabe destacar tres aplicaciones importantes:
Produccin de electricidad en centrales trmicas clsicas
Debido a que la quema de carbn contamina tanto el medio ambiente, se estn
implantando nuevas tecnologas que consisten en:

17

LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

1. Combustin en lecho fluido: para ello una vez molido el carbn, se mezcla
con partculas de cal. Por efecto de una corriente ascendente, que las
mantiene flotando al mismo tiempo que arden, se consigue que:

El carbn arda mejor, al tener una mayor superficie de contacto.

El azufre contenido en el carbn reaccione qumicamente con la cal, con

lo que se evita la emisin de azufre a la atmsfera y con ello la
generacin de lluvia cida.

2. Gasificacin del carbn: consiste en inyectar oxgeno o aire, junto con

vapor de agua, a una masa de carbn. Con ello se genera la emisin de un
gas que, posteriormente, se quema. Esta tcnica tambin se emplea para el
aprovechamiento de energa en vetas de carbn de difcil acceso o a
grandes profundidades.
Fabricacin de acero en los hornos altos
El combustible empleado en el horno alto es el carbn de coque. Este carbn
realiza dos funciones vitales:
o Fundir el mineral de hierro.
o Emitir gases que reaccionan con los xidos ferrosos para transformarlos en
hierro (proceso de reduccin contrario a la oxidacin).
El carbn de coque se obtiene del carbn de hulla, despus de sufrir un proceso
que se denomina coquizado. Generalmente, este proceso consiste en introducir
hulla en una cmara cerrada (en la que se controla la cantidad de oxgeno en su
interior). Se aumenta su temperatura hasta unos 1.100 C y se mantiene as unas
16 horas. Finalmente, el coque al rojo vivo se vierte sobre un vagn que lo
transporta hasta la torre de acabado (cortina de agua).
El calor necesario para obtener el carbn de coque se consigue del gas que emana
de la destilacin del carbn (gas ciudad) durante el proceso de coquizado.
Los productos que se obtienen, adems del carbn de coque, son los indicados en
el apartado siguiente.
Obtencin de productos de uso industrial
Los ms importantes son:
1. Gas ciudad: empleado hasta no hace mucho tiempo, como combustible
gaseoso en sustitucin del butano en la mayora de las viviendas de las grandes
ciudades.
2. Vapores amoniacales: de ellos se puede obtener sulfato amnico, que se usa
como fertilizante.
3. Grafito casi puro, que queda adherido a las paredes de la cmara de
coquizado.
4. Brea o alquitrn: de la que se obtiene:
o Aceites: de ellos se sacan productos tales como medicamentos (aspirina),
colorantes, insecticidas, explosivos, plsticos, etc.
o La pez: se emplea para pavimentar carreteras (asfalto) e impermeabilizar
tejados.

18

LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

Repercusiones sobre el medio ambiente

Tanto la extraccin como la combustin del carbn origina una serie de deterioros
medioambientales importantes:
1. Efecto invernadero: consiste en la emisin a la atmsfera de dixido de
carbono (CO2). Ello hace que los rayos entren en la atmsfera atravesando el
CO2 sin dificultad; pero cuando el rayo reflejado en la tierra (infrarrojos) intenta
salir, es absorbido. Las consecuencias son un aumento progresivo de la
temperatura media.
2. Lluvia cida: se genera como consecuencia de la emisin a la atmsfera de
azufre (S) y xidos de nitrgeno (N). Estas emisiones reaccionan con el vapor
de agua, gracias a los rayos solares, transformndose en cido sulfrico y cido
ntrico, que se precipitan a la tierra en forma de lluvia.
3. Contaminacin de los ros: que daa la vida acutica y deteriora el agua que
consumimos.
4. Deterioro del patrimonio arquitectnico: pues la lluvia cida ataca las
piedras.

El petrleo
El crudo se encuentra en bolsas formadas por: agua salada, petrleo y gas natural.
El petrleo o crudo no se utiliza directamente tal y como se extrae del yacimiento, sino
que se le hace pasar por un proceso de destilacin en las refineras con objeto de separar
los distintos hidrocarburos que lo forman.
El proceso de destilacin es el siguiente:
1. Se hace pasar todo el crudo por un horno (torre de fraccionamiento) a una
temperatura de 340C con lo que la mayor parte del petrleo se transforma en gas.
2. Los gases ms ligeros suben a la parte ms alta de la torre y los ms pesados se
condensan en forma lquida a diferentes alturas. La temperatura en la parte inferior
es ms elevada que en su parte alta.
Cuando la necesidad de un producto es mayor que la de otro (como el caso de la gasolina
que tiene ms demanda que el aceite), se recurre a un proceso denominado cracking,
que consiste en calentar un hidrocarburo por encima de su temperatura de ebullicin con
objeto de romper las molculas complejas (por agitacin trmica) y obtener otras de peso
molecular menor que coincidan con las de los hidrocarburos de mayor demanda.
Los productos ms importantes que se obtienen son:

Slidos: ceras (parafinas y vaselina) y alquitrn.

Lquidos: aceites, fuelleo, gasleo, queroseno, gasolina.

Gaseosos: butano, propano y metano + etano (se suele quemar en la propia

refinera.

19

LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

Repercusiones medioambientales del petrleo

Por tratarse de un combustible fsil, de formacin anloga al carbn, sus
repercusiones son muy parecidas. Para paliar parte de los problemas de lluvia cida y
efecto invernadero, ltimamente se han tomado las siguientes medidas:

Utilizacin de gasolina sin plomo. Para ello se debe incorporar un catalizador en

los automviles que reduce la polucin de gases a niveles muy bajos as como
la emisin de partculas de plomo.

Utilizacin de gasleos libres de azufre.

Sustitucin de instalaciones de gasleo y fuelleo por otras que utilizan gas

natural.

El gas natural
Se ha originado como consecuencia de la descomposicin de materia orgnica, anloga
al petrleo.
El gas natural suele encontrarse de dos maneras distintas:

El la parte superior de los yacimientos de petrleo. Recibe el nombre de gas

natural hmedo ya que se halla mezclado con combustibles gaseosos derivados
del petrleo (hidrocarburos) tales como: metano (CH4), etano (C 2H6), propano
(C 3H8) y butano (C 4H10).

En grandes bolsas recubiertas de material impermeable (arcilla), que soporta altas

presiones. Este gas recibe el nombre de gas natural seco. Se compone
bsicamente de metano y etano (con ms del 70%) y pequeas proporciones de
hidrgeno (H2) y nitrgeno (N).

Luego de extraerlo y unas vez en la superficie, se almacena en depsitos a gran presin

para que se licue el gas, llamados gasmetros. Posteriormente se conduce, mediante
tuberas (gasoductos) o licuado (en camiones especiales) a los lugares de consumo.
Antes de ser empleado sufre un tratamiento con el fin de eliminar las impurezas que
contiene, as como otros hidrocarburos, quedando prcticamente con una composicin
de: metano (84 por 100), etano (8 por 100), propano (2 por 100) y otras impurezas.
Su poder calorfico est comprendido entre 10.000 y 10.500 Kcal/m3 en condiciones
normales.
Su combustin es poco contaminante ya que el porcentaje de azufre es muy bajo,
generando CO2 y H2O.

13. Energas alternativas

Desde la primera crisis del petrleo en 1.973 y debido a la gran dependencia energtica
que de l se tena, en los pases desarrollados y en vas de desarrollo se ha dado un gran
impulso al aprovechamiento de recursos energticos renovables o energas alternativas.

20

LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

Las ventajas que aporta el uso de energas alternativas son: energa gratis o muy barata y
recursos inagotables que generalmente no son contaminantes (excepto los RSU y la
Biomasa).
Las energas alternativas que se aprovechan y desarrollan en la actualidad son las que
aparecen en el siguiente cuadro.
Energa
alternativa

Tipo de
energa
obtenida

Mquina
empleada

Caractersticas

Trmica

Colectores

Calor para calefaccin, agua caliente,...

Trmica

Hidrostatos

Caldera agua Electricidad

Trmica

Colectores c.p.

Tubera agua Electricidad

Elctrica fotov.

Placa solar

Clulas solares Electricidad

Trmica

Horno solar

Temperaturas 4.000 C

Elctrica

Turbina Elica

Se obtiene de la energa cintica

del viento

Qumica

Cuba Fermentacin.

Se obtiene biogs

Trmica

Horno

Materia orgnica. se quema Calor

Trmica

Horno

Se quema Calor

Trmica

Radiador

Elctrica

Central geotrmica.

Energas en forma de calor que

procede del interior de la Tierra.

Solar

Elica
Biomasa
RSU
Geotrmica

Maremotriz

Elctrica

Turbinas

Aprovecha la energa potencial del

agua de las mareas, debida a la
diferencia de alturas entre pleamar
y bajamar.

Pato Salter
De la olas

Elctrica

Boya de Masuda

Energa debida al movimiento de

las olas.

Cilindro de Bristol

Hidrotrmica

Elctrica

Turbinas

Aprovecha la diferencia de
temperatura entre capas de agua
de mar que se encuentran a
distinta profundidad, para evaporar
y condensar vapores de gases y
as producir electricidad.

q Energa solar
El sol es la principal fuente de energa de la Tierra. Esta energa procede de las
reacciones termonucleares que se producen en esa estrella. El hidrgeno se transforma

21

LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

en helio, liberndose en esta reaccin nuclear gran cantidad de energa, que se transporta
en ondas electromagnticas. Una pequea parte llega a nuestro plneta, de la cual, parte
se refleja en la atmsfera, evitando que un porcentaje al to de radiaciones perjudiciales
llega a nosotros.
De esta radiacin recibida, aproximadamente el 42 % corresponde a la radiacin visible,
el 53 % a la infrarroja y el 5 % restante a ultravioleta. Estas dos ltimas son invisibles.
La frmula que nos indica la cantidad de calor que llega a un punto de la superficie de la
Tierra viene dada por la expresin:

Q = K t S

Q = cantidad de calor expresado en caloras.

K = coeficiente de radiacin solar, expresado en cal/min cm2 .
Puede valer desde 0 hasta 1,3. La media aproximada, en un da de
verano, ser: K = 0,9
T = tiempo en minutos.
S = seccin o rea en cm2 .

Ejemplo: Determina la cantidad de calor que habr entrado en una casa, durante un da del mes de julio,
suponiendo que dispone de una cristalera de 3 x 2 m y que no se han producido prdidas ni reflexiones en
el vidrio.
Solucin:
Suponemos 10 horas de sol (10 x 60 = 600 minutos), en el que el coeficiente de radiacin solar se
2
mantiene constante e igual a : K = 0,9 cal/min cm .
2

La superficie expuesta al sol es : S = 300 x 200 cm = 60.000 cm .

5

El valor de Q = 0,9 600 60.000 = 324 10 cal = 32.400 Kcal.

La energa solar tiene dos campos de aplicacin: conversin en energa elctrica y

transformacin en energa trmica o calorfica. Ya hemos hablado de ello, pero nos falta
mencionar el aprovechamiento pasivo de la energa solar que es el que se produce en
los invernaderos, secaderos, desalinizadoras de agua marina, etc.

q Energa elica
La energa cintica del viento se aprovecha actualmente para producir electricidad.
Antiguamente se utilizaba para el transporte martimo, para hacer girar los molinos para
extraer agua de los pozos y para moler grano.

q Biomasa
Se denomina biomasa al conjunto de materia orgnica (no fsil) de procedencia vegetal o
animal.
El bajo rendimiento energtico, asociado al gran volumen y a su alto contenido en
humedad, hacen de la biomasa un combustible no muy apto para la obtencin directa de
energa. Se hace necesario su transformacin previa en otros combustibles de mayor
poder energtico. Se utilizan tres procedimientos que son:

22

LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

A). Extraccin directa

Ciertas especies vegetales producen en su metabolismo hidrocarburos o compuestos
muy hidrogenados, con un poder calorfico elevado. Su obtencin se lleva a cabo
mediante extraccin (aplastamiento) y aadindoles ciertos componentes qumicos.
B). Extraccin va seca o procesos termoqumicos (combustin)
Consiste en someter a la biomasa a temperaturas elevadas mediante una combustin
controlada.
1. Si la combustin se lleva a cabo con abundancia de aire (comburente), se obtiene
calor, pudindose utilizar para producir vapor que mueva una turbina que arrastre
un alternador que produzca electricidad.
Cuando se utiliza biomasa seca (< 20 por 100 de humedad), el rendimiento
energtico oscila entre el 80 y el 85 por 100. Sin embargo, si el grado de
humedad es mayor del 50 por 100, su rendimiento se encuentra entre el 65 y 70
por 100.

Problema
Calcula la energa calorfica liberada al quemar 5 Kg de madera cuyo Pc = 2.800 Kcal/Kg, si el grado de
humedad es del 53%.
Solucin:
La frmula es Q = Pc m = 2.800 Kcal/Kg 5 Kg = 14.000 Kcal.
A un grado de humedad del 53 % le correspondera un rendimiento del 65 %.
Q real = Q 0,65 = 14.000 0,65 = 9.100 Kcal

La ventaja de utilizar la biomasa como fuente de energa estriba en que los gases
residuales producen poco contaminacin ya que su contenido en azufre es bajo y tiene
pocas cenizas.
2. Cuando la combustin se hace con defecto de aire, se produce CO, CO2, H2. A
esta mezcla se le denomina gas pobre.
Para obtener este gas se deber elevar la temperatura del horno entre 700 y
1.500 C. El poder calorfico est comprendido entre 1.200 y 2.600 Kcla/Kg.
3. Si se emplea como comburente oxgeno puro, el resultado es una mezcla de
monxido de carbono, hidrgeno e hidrocarburos que se denomina gas de
sntesis.
Lo importante de este gas es que se puede transformas en combustible lquido
(metanol y gasolina), cuya demanda en la actualidad es ms alta que la de los
combustibles gaseosos.
4. Si la combustin se realiza en ausencia de aire (comburente), se le denomina
pirlisis. En este proceso hay una descomposicin de la materia orgnica, debida
al calor, que origina tres tipos de productos finales:

Gaseosos: compuestos combustibles de H2, CO2 e hidrocarburos.

Lquidos: hidrocarburos complejos de carcter oxigenado (alcoholes).

Slidos: carbn y alquitrn.

23

LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

C). Extraccin va hmeda o procesos bioqumicos (fermentacin)

Los proceso bioqumicos o de fermentacin son los que a continuacin se explican:
1. Fermentacin alcohlica
Todos sabemos que las plantas almacenan gran parte de la energa solar que
reciben en forma de hidratos de carbono. Los hidratos de carbono se pueden
presentar de dos formas: en forma de azcares y en forma de almidn o celulosa.
Cualquier producto que contenga azcares o almidn (transformable en azcares)
se puede transformar en alcohol
Los microorganismos que se emplean para estos procesos son las levaduras y
hongos unicelulares.
El rendimiento que se obtienes, aproximadamente, de 310 g de etanol por cada
kilogramo de glucosa.
2. Fermentacin anaerobia
Consiste en una fermentacin en ausencia de oxgeno y prolongada en el tiempo.
En ella se origina una mezcla de productos gaseosos (metano y dixido de
carbono) denominado biogs.
El poder calorfico del biogs es del orden de 4.500 Kcal/m3.

q Energa geotrmica
Es la energa calorfica que procede del interior de la Tierra.
Se sabe que el ncleo de la Tierra tiene una temperatura que puede llegar hasta los
4.000 C. Esta temperatura va disminuyendo a medida que nos aproximamos a la
superficie.

Problema
Calcula la profundidad a la que habra que hacer un pozo si quisiramos calentar agua a una temperatura
de 90 C
Solucin:
Como por cada 100 m de profundidad la temperatura aumenta 3 C, se puede obtener la profundidad
pedida.
Si cada 100 m
Xm

aumenta 3 C
para aumentar 90 C

X = 9.000/3 = 3.000 m

Tipos de yacimientos
Para extraer el calor de la Tierra siempre se emplea algn fluido, normalmente agua,
que, una vez caliente, se saca y se aprovecha su energa trmica para calefaccin o para
producir electricidad.
Los tipos de yacimientos son:

24

LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

Yacimientos hidrotrmicos
En este caso, el propio fluido (agua) se encuentra en el interior de la Tierra, debido a
filtraciones del terreno motivadas por lluvias, deshielos y ros.
El agua se puede encontrar lquida o en forma de vapor, dependiendo de la presin y
temperatura que exista en el interior del yacimiento.
Este tipo de yacimientos suelen encontrarse a muy poca profundidad: entre 500 m y 5
Km..
Las temperaturas a las que suele estar el agua del interior vara entre 40 y 300 C.
A veces, por efecto de la gran presin interior y debido a movimientos ssmicos, se
rompe la roca impermeable que est cerca de la superficie originando la salida del flujo
(agua y vapor) a gran presin. A este fenmeno se le conoce con el nombre de giser.
Este tipo de yacimientos son muy abundantes en EE.UU., Italia, Japn e Islandia.
Yacimientos geopresurizados
Son iguales que los anteriores pero aqu el agua se suele encontrar a profundidades
mucho mayores. Eso origina que la presin del agua sea muy grande, llegando hasta los
1.000 bares. Normalmente el agua est en estado lquido, a pesar de encontrarse a unos
200 C.
Adems, a estas temperaturas tambin suela aparecer gas natural, con lo que se
obtienen tres tipos de energas: energa calorfica en el agua, energa de presin del
agua y energa qumica del gas natural.
Yacimientos de roca caliente
Estn formados por rocas impermeables que tiene una temperatura que oscila entre los
150 y 300 C. No existe ningn fluido (agua) en las rocas.
La solucin para extraer el calor es hacer dos peroraciones e introducir agua fra por una
de ellas, para obtener el agua caliente por la otra. El problema es que toda la roca es
impermeable y el agua no pasa de un conducto al otro. Todava se est ensayando para
ver cmo se puede obtener este calor.
Este tipo de yacimientos es el ms comn (aproximadamente el 85 por 100) y suelen
encontrarse a unos 500 m de profundidad.
En algunas zonas de la isla de Lanzarote (Parque de Timanfaya) se han detectado
yacimientos de este tipo con temperaturas de hasta 485 C a tan slo tres metros de
profundidad.

Ventajas e inconvenientes del uso de energa geotrmica

Ventajas: es una energa gratis e inagotable.

Inconvenientes: pocos son los inconvenientes comparados con la explotacin de

otro tipo de energas. Cabe destacar la posible contaminacin de las aguas del
entrono, debido a que el agua que se extrae contiene sustancias nocivas, y la emisin
de CO2 a la atmsfera.

25

LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

q Residuos Slidos Urbanos (RSU)

Son aquellos residuos slidos generados por la actividad domstica en los ncleos de
poblacin.
El tratamiento de estos residuos se lleva acabo mediante los siguientes mtodos:
Incineracin
Consiste en quemar los residuos combustibles para obtener energa calorfica y usarla
para calefaccin o para generar electricidad, o fermentar los residuos orgnicos para
obtener biogs.
Otros mtodos
Por no tratarse de mtodos de obtencin de energa, simplemente se van a enunciar y
explicar de manera breve.
1. Vertido controlado. Los residuos son enterrados en lugares adecuados para
evitar que contaminen el medio ambiente.
2. Compostaje. Se hacen fermentar los residuos de origen orgnico para,
posteriormente, emplearlos como abonos.
3. Reciclado. Consiste en separar y clasificar los componentes que pueden ser
utilizados como materia prima para fabricar otros productos, por ejemplo: vidrio,
papel, plstico, etc.

q Energa maremotriz
Es la energa del agua de mar que se mueve con las mareas. Las mareas tienen su
origen en la atraccin del sol y de la luna. Hay zonas costeras donde la altura del agua
vara incluso ms de 10 m.
Las centrales maremotrices se sitan en estuarios o entradas de mar donde hay una
presa que permite retener el agua cuando la marea alcanza su nivel ms alto. Cuando
baja la mar y se alcanza cierta diferencia de altura, se abren las compuertas. El paso de
agua hace girar la turbina que acciona el alternador. Este efecto puede conseguirse en
ambos sentidos.
Actualmente hay pocas centrales maremotrices funcionando. Una de ellas es la de La
Rance, en Francia.

q Energa de las olas

El mar nos proporciona energa natural por medio de las olas. Su conversin en energa
til es difcil y costosa. Se han diseado varios dispositivos a base de flotadores, boyas,
cilindros sumergibles, etc., pero con poco rendimiento obtenido. Adems de eso, hay que
aadir el impacto ecolgico que sufrira la zona.
Sin embargo, muchos pases, entre ellos Gran Bretaa y Japn, cuentan con proyectos
muy prometedores para su desarrollo. En Espaa, el proyecto Olas 1.000 trata de
aprovechar esta energa en la costa atlntica con un prototipo de central de 1.000 KW.
A continuacin se muestran aquellas maquetas ms representativas :
1. Pato Salter. Inventada por Stephen dSalter en 1.973, est considerada una de las
mquinas ms baratas, pequeas y eficaces de su clase. Es capaz de aprovechar
hasta un 35 por 100 de la energa del oleaje.
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LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

2. Boya de Masuda. Inventada por el antiguo oficial de marina Yoshio Masuda.

Funciona as: Al llegar la ola, el nivel del agua sube en un recipiente y comprime el
aire de su interior, escapando y haciendo girar una turbina. De este modo la boya
genera su propia luz, con una potencia entre 70 y 120 W.
3. Cilindro oscilante de Bristol. El movimiento de un cilindro de hormign de una
longitud de 45 m y 11 m de dimetro se transmite a las bombas, situadas en la base
de los tubos de anclaje. stas succionan agua y la bombean a elevada presin a una
turbina. La electricidad generada se transmite hasta la orilla por medio de cables
submarinos.

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LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

Problemas
1. La potencia desarrollada por un ciclista profesional es aproximadamente de 500 W. A cuantos
CV equivale?.
2. Un coche circula a 120 Km/h. La masa del coche son 1500 kg. Halla la energa cintica del
coche
3. En el catlogo de un coche aparece una potencia de 82 Cv. Determinar: a) Potencia en Kw. b)
KWh consumidos en 15 minutos.
4. Una bomba de agua funciona con un motor elctrico de 0,5 CV y eleva agua hasta un depsito
situado a 4 metros de altura.
a). Qu potencia tiene la bomba en W?
b). Qu energa potencial desarrolla en una hora?.
c). Cuntos kg de agua eleva hasta la altura de 4 metros?.
5. Un ascensor eleva en 40 segundos una masa de 2000 kg hasta una altura de 50 metros
a). Qu energa hay que proporcionar al ascensor?
b). Qu potencia consume el ascensor?
6. Halla la energa cintica que posee un camin de 10 Tm a 90 km/h.
7. Se deja caer desde 40 metros de altura una masa de 2 kg. Halla la energa cintica que lleva la
masa cuando llega al suelo. Halla tambin la velocidad de dicha masa
8. Con un motor elevador de 4 CV de potencia se quiere llenar un depsito de 200m3 cuyo borde
est situado a 3 m sobre el nivel del agua. Calcula el tiempo que tardar en llenarse.
9. Una bala de 5 gramos impacta a la velocidad del sonido contra un peso de 80 kg de masa.
a). Halla la energa cintica de la bala
b). Halla a que velocidad saldr disparado el peso si la bala tras el choque cae al suelo parada.
10.Una central de energa solar recoge 1000 W de potencia. Ser capaz de acumular en un minuto
energa suficiente para mover un ascensor de 200 kg de masa hasta una altura de 12 metros?.
11. Halla la temperatura final de un litro de agua que inicialmente estaba a 15C si impacta contra
ella una bala de 1 g a 300m/s. Desprciese el cambio de temperatura de la bala.
12. Determina el aumento de temperatura de una viga de acero de 250 kg a la que se le ha aplicado
1KWh de energa elctrica, sabiendo que el calor especfico del acero son 500 J/Kg C.
13. Una placa solar aprovecha la radiacin que le llega para calentar en 2 horas 20 litros de agua
desde 20 a 50C. Sabiendo que el calor especfico del agua es 4180 J/Kg C, halla la superficie
de la placa si se sabe que le llegan 100 W/m2 .
14. Se desea conocer cual ser el coste de mantener un sistema energtico en una vivienda. Se han
hecho las siguientes estimaciones de gasto energtico:
- Tres bombillas de 60W, dos bombillas de 100W que funcionan durante 4 horas diarias.
- Un televisor de 450W durante dos horas diarias
- Un frigorfico de 600W durante ocho horas diarias

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LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

- Un calentador elctrico que calienta diariamente 100 litros de agua de 10 a 40C (calor
especfico del agua 1cal/g C).
- Un ascensor que eleva diariamente tres veces a dos personas cada una de 80 Kg de masa a una
altura de 15 metros. El rendimiento de la maquinaria es del 55%.
- Una bomba de agua que eleva diariamente 200 litros de agua a una altura de 15 metros. El
rendimiento de la bomba es del 75%.
a) Halla la energa diaria que consume cada elemento o grupos de elementos y rellena la siguiente
tabla:
Elemento o grupo de Consumo energtico
elementos
Bombillas
Televisor
Frigorfico
Calentador
Ascensor
Bomba
TOTAL
b) Si se usa un grupo electrgeno de gasoil como el de la figura, y se sabe que el gasoil proporciona
8000 Kc/Kg, halla el precio diario del gasoil consumido si este cuesta 0,54 /kg.

Motor = 50%

Alternador = 80%

c) Si se usa electricidad de la red halla el precio diario si se sabe que el Kwh cuesta 0,09 . (0.75 p)
15. Se desea saber la energa producida por una presa cuyo esquema se reproduce debajo.
Atraviesan la turbina 3m3 de agua cada segundo a una velocidad de 36 km./h. Obsrvense los
rendimientos de cada uno de los equipos.

Turbina
= 90%

Alternador

Transformador

= 86%

= 93%

Resuelve el problema y rellena las siguientes casillas de resultados.

Energa de entrada a la turbina
Energa de entrada al
alternador
Energa de entrada al
transformador
Energa de salida del
transformador
Rendimiento total de la
instalacin

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LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

Problemas 2 parte
1. La potencia desarrollada por un ciclista profesional es aproximadamente de 600 W. A cuntos
CV equivale?.
2. Una bomba de agua funciona con un motor elctrico de 0,5 CV y eleva agua hasta un depsito
situado a 6 metros de altura. Cuntos metros cbicos de agua elevar en una hora?. Cuantos
KWh habr consumido durante ese tiempo ?.
3. En el catlogo de un coche aparece una potencia de 90 Cv. Determinar:
a. Potencia en Kw.
b. KWh consumidos en 10 minutos.
4. Halla la energa cintica que posee un camin de 10 Tm a 90 km/h. Si se pudiese convertir esa
energa en electricidad, halla su valor si el Kwh cuesta 20pts.
5. Una central hidroelctrica tiene 2,5 Hm3 de agua embalsada a una altura media de 120 m en
relacin a la turbina. Halla:
a). Energa potencial en Kwh.
b). Si el rendimiento de sus instalaciones es del 65%, halla cual ser la energa producida cada
hora si caen 2m3 /s.
6. Una placa solar aprovecha la radiacin que le llega para calentar en 2 horas 20 litros de agua
desde 20 a 50C. Sabiendo que el calor especfico del agua es 1 cal/g C, halla la superficie de la
placa si se sabe que le llegan 100 W/m2 y que el rendimiento es del 85%.
7. Determina el aumento de temperatura de una viga de acero de 250 kg a la que se le ha aplicado
1KWh de energa elctrica, sabiendo que el calor especfico del acero son 0,12 cal/g C.
8. Calcula la cantidad de carbn necesaria para subir una locomotora de 5 Tm por una rampa de
4.5. La longitud de la proyeccin de la rampa sobre la horizontal es de 800m. Un kg de carbn
produce 8.000 Kcal.
a). Si el rendimiento de la locomotora es del 100%.
b). En el caso real de que el rendimiento de la locomotora sea del 20%.
9. Se dispara un proyectil de 100g sobre un bloque de hielo a 0C. Sabiendo que para fundir 1g de
hielo hacen falta 80 cal, y que la bala entr a una velocidad de 600 m/s y sali a 400 m/s, halla
la cantidad de hielo que se ha fundido.
10. Calcula la cantidad de trabajo mecnico que hay que hacer golpeando un recipiente de cobre de
calor especfico 0,09 cal/g C y peso 200 g, que contiene 2 litros de agua a 10C, para elevar su
temperatura a 40C. Se supone que todo el trabajo pasa a calor.
11. Si en el problema anterior queremos subir la temperatura de un solo golpe pegndole un
martillazo con un martillo de 1 Kg, si suponemos que no rebota, calcula la velocidad a la que
habra que darle el martillazo.
12. Un camin va por la orilla de un ro tirando de un barco con una fuerza de 4000 N. Calcula el
trabajo que realiza al recorrer 200 m si la direccin de la cadena de arrastre forma un ngulo de
30 con el ro.

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LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

13. Sobre un pndulo cuya lenteja es de 500 Kg, se dispara un proyectil de 50g a 500m/s. El
proyectil atraviesa la lenteja y sale una velocidad de 300m/s. A qu altura se elevar la lenteja
del pndulo ?.
14. Con un motor elevador de 4 CV de potencia se quiere llenar un depsito de 200m3 cuyo borde
est situado a 3 m sobre el nivel del agua. Calcula, si el rendimiento del motor es de 0,8, el
tiempo que tardar en llenarse.
15. En un hospital se dispone de tres posibilidades para la calefaccin:
- Calefaccin a carbn. Rendimiento 0,6. Produccin calorfica del carbn 8000 Kcal/kg. Precio
1,2 /kg.
- Calefaccin elctrica. Precio del KWh 0,15 . Rendimiento 90%.
- Calefaccin por acumulacin de calor en depsito de agua. Rendimiento 75%. Precio de la
tarifa nocturna 0,09 /Kwh.
Halla el gasto diario si las necesidades calorficas de la casa son de 100.000 Kcal/da.Qu
sistema es ms barato ?.
16. Se desea saber que alternativa resultar ms econmica en una casa en la que existen tres
bombillas de 60w y una de 100w que funcionan tres horas diarias. Adems el frigorfico
consume 500w durante veinte horas diarias. Se plantean dos alternativas:
o Electricidad convencional. El enganche cuesta 30000 pesetas y el Kwh cuesta 0,12 .
o Placas solares fotovoltaicas. Su rendimiento es del 90%. El metro cuadrado de placa cuesta
300 . El sol provee de 100w/m2. La instalacin debe disearse para las horas de mximo
consumo de potencia. El coste de mantenimiento es de 30 /ao. El precio del Kwh es nulo.
Halla los costes el primer y el segundo ao. El primer ao incluye costes de instalacin,
mantenimiento y consumo. El segundo ao slo incluye costos de mantenimiento en el caso de
la solar y slo de consumo en el caso de suministro convencional.
17. En una central hidroelctrica se sabe que el caudal que atraviesa la turbina es de 5 m3/s, siendo
su velocidad e 10 m/s. La turbina est conectada a un alternador que produce electricidad, y ste
a un transformador. Sabiendo que el rendimiento de la turbina es del 40%, el del alternador del
80% y el del transformador del 90%, halla la energa efectiva que se obtiene a la salida de la
central.

Presa

Turbina
=40%

Alternador
=80%

Transformador
=90%

18.Una central nuclear consume al ao 300 Kg de combustible. Slo el 0.08% de la materia se

transforma en energa trmica. El generador de vapor tiene un rendimiento del 90%. La turbina
tiene un rendimiento del 40 %. El alternador tiene un rendimiento del 75%. Halla los Kwh
anuales que se obtienen.
19. Se plantean tres alternativas para la construccin de una central elctrica. Se desea saber el coste
anual del combustible si se desean obtener 100000 Kw a la salida de la central y la central
funciona las 24 horas del da durante 365 das. Las alternativas son las siguientes:
a). Central de carbn : = 30%. Precio 120 /tm. Poder calorfico del carbn 8.000 Kcal/kg.
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LAS ENERGAS

Temas 1, 2 y 3

b). Central de fuel-oil : = 35%. Precio 216 /tm. Poder calorfico del fuel-oil 12000 Kcal/kg.
c). Central nuclear : = 40%. Precio del uranio enriquecido 6.000 /kg. Slo se transmuta en
energa el 0,05% de la materia.
20. En unos grandes almacenes se necesitan 2.000.000 de Kcal/da. Se dispone de las siguientes
alternativas:
a). Calefaccin a carbn:
- Rendimiento de la caldera 80%
- Rendimiento del intercambiador 70%
- Pc = 8.000 Kcal/kg
- 1,2 /kg de carbn
b). Calefaccin a gasleo:
- Rendimiento del quemador 80%
- Rendimiento del intercambiador 70%
- Pc=16.000 Kcal/kg
- 0,48 /kg de gasleo
c). Calefaccin elctrica
- Rendimiento de la instalacin 98%
- 0,15 /Kwh
Halla la alternativa ms econmica
Problemas 3 parte
1. Una central hidroelctrica tiene agua almacenada a 500 m de altura, en relacin con la turbina
cayendo cada hora 2m3 /s de agua con un rendimiento de la turbina del 30% y un rendimiento de
los transformadores del 95%.Cul ser la energa producida y el coste de sta si el Kwh vale
0,07 ?
Sol:2.58Kwh,0,19
2. Calcula la cantidad necesaria de carbn para calentar 200 l de agua de 10 a 30 grados
centgrados, si el rendimiento de la instalacin es del 75% y el calor especfico del agua de 1
cal/gr C. Pc del carbn 200 KJ/Kg.
Sol:111,4 Kg
3. Una central nuclear consume al mes 30 Kg de combustible nuclear, del cual slo el 0.003% se
transforma en energa. El generador de vapor tiene un rendimiento del 65% y la turbina del
30%.Halla los Kwh anuales generados.
Sol:52.650.000 Kwh
4. Para la construccin de una central elctrica disponemos de las siguientes alternativas; estudiar
cual es la ms rentable si queremos obtener 3.600 Kw a la salida de la central y sta funciona 24
h al da los 365 das del ao:
a) Central de carbn: = 45%.Precio 182 /Tm . Pc = 7.500 Kcal/Kg
b) Central de fuel-oil: = 25%.Precio 240 /Tm. Pc =10.000 Kcal/Kg
c) Central hidroelctrica: = 85%.Precio Kwh 0,12 .
Sol: carbn = 3.506.480 ; fuel-oil = 26.110.971 ; hidro = 44.596512 .

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LAS ENERGAS

5.

Temas 1, 2 y 3

Calcula las dimensiones de un panel solar que calienta una casa con una energa de 32KJ, si el
rendimiento de la instalacin es del 45%, la densidad solar de 1.200 W/m2 y el sol calienta una
media de 3h.
Sol:0.005 m2

6. Calcular la potencia que desarrollar un aerogenerador cuya hlice tiene 3 m de radio cuando el
viento sople a 72 Km/h, con un aprovechamiento de 0.2 y un rendimiento del 70%.
Sol: 20.4 Kw
7. Calcular la masa de combustible necesario para generar un aporte energtico diario de 100 Kwh
a una fbrica si disponemos:
a) RSU de Pc = 1.000 Kcal/Kg
b) Compostaje de Pc = 4.800 Kcal/Kg
c) Butano de Pc = 11.100 Kcal/Kg
Sol: RSU = 191.38 Kg; compost = 29.9Kg; butano = 891.17 Kg
8. Cul es el rendimiento de un motor que quema 1 Kg de combustible de Pc = 500 Kcal/Kg y
eleva 4.000 Kg de agua a 40 m de altura.
Sol: 75.3%

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