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La ilusin de Muller-Lyer
Es una ilusin geomtrica de gran sencillez pero que produce un impacto evidente. Dos
segmentos de igual longitud ven alterada la percepcin que tenemos de ellos al aadirles otros
segmentos en forma de flecha en sus extremos, de forma que uno de ellos parece mayor,
adems al estar las flechas "hacia fuera" parece mayor el propio segmento horizontal.
La explicacin ms popular de la ilusin es que las esquinas distintas en las puntas y colas de
las flechas disparan diferentes respuestas de la percepcin. Como los ngulos se suelen usar
para indicar perspectiva (y por lo tanto distancia), el cerebro humano instintivamente percibe
una lnea ms corta que la otra. La ilusin de Mller-Lyer es un ejemplo significativo de una
ilusin que permite a psiclogos (particularmente a los de orientacin gestltica que estudian
la percepcin) testear las maneras en que el cerebro procesa la estimulacin visual.
Nuestra hiptesis de trabajo, es que de cumplirse la ilusin de Mller-Lyer, las lneas con los
extremos hacia fuera se percibirn de mayor longitud en comparacin a las lneas con sus
extremos hacia dentro, a pesar de que ambas tengan la misma medida.
METODO
Participantes:
Los participantes en este estudio fueron 4 personas adultas: un hombre de 57 aos, y tres
mujeres con edades comprendidas entre los 21 y 52 aos, extrados de mi entorno familiar y
social.
Materiales:
Para analizar la percepcin; se utilizaron diez tarjetas de tamao folio con dos versiones de la
ilusin de Mller-Lyer, y una tarjeta de comparacin como estmulo base (EC). Los estmulos se
trataban de lneas horizontales de color gris de diferentes longitudes: 6,8,10,12 y 14 cm
(presentadas en el centro del folio), con segmentos de color negro en sus extremos en forma
de flechas apuntando hacia el interior o hacia el exterior; 5 con puntas abiertas (A1,
A2,A3,A4,A5), y 5 con puntas hacia dentro,(B1,B2,B3,B4,B5) ; mientras que el EC era una lnea
horizontal gris con segmentos verticales en sus extremos, con un valor de 10 cm. Se utiliz un
cronmetro para medir el tiempo de presentacin de cada estmulo (5 segundos), y hojas de
anotacin de respuestas emitidas por cada observador para cuantificar los resultados.
Procedimiento:
Se utiliz un diseo factorial 2 x 2; las variables implicadas en este estudio fueron los dos tipos
de estmulos A y B (variables independientes); y los juicios de estimacin proporcionados por
cada sujeto (variables dependientes). Las muestras de estmulos se aleatorizaron con el fin de
evitar sesgos de repeticin o posibles variables extraas. Se realizaron dos sesiones
experimentales para cada observador: en cada sesin se presentaron 20 estmulos (cada uno
de los diez estmulos presentados dos veces) en orden aleatorio y diferente para cada sujeto.
Los estmulos fueron precedidos siempre por la presentacin del estmulo de referencia (EC).
La tarea de los sujetos consisti en estimar la longitud de la lnea horizontal de color gris de los
estmulos A y B, asignando un valor numrico a la misma, en relacin a la longitud del estmulo
de referencia (EC). Cada estmulo se present durante cinco segundos a una distancia de unos
60 cm del observador. Las dos sesiones experimentales estuvieron separadas por un perodo
de descanso de 30 minutos.
RESULTADOS
Se calcul la media geomtrica de los cuatro juicios proporcionados por los observadores en
las 2 sesiones experimentales y a partir de estos datos, se calcul la media geomtrica de los
juicios emitidos por todos los observadores para cada estmulo, obteniendo de este modo diez
valores de sensacin correspondientes a la magnitud de sensacin (S) del tamao de los
estmulos correspondientes a los estmulos fsicos (E)
En los cuadros siguientes aparecen los resultados correspondientes a las medidas obtenidas
por cada participante.
Tabla de resumen de datos de la muestra de participantes
Estmulos
Sujetos
Valor de sensacin
A1
A2
A3
A4
A5
B1
B2
B3
B4
B5
Sj. 1
7,7
11,24
14,64
18,91
4,73
5,48
9,97
11,74
15,48
Sj. 2
5,44
8,80
10,49
11,49
12
5,23
7,02
10
10,24
12,49
Sj. 3
5,92
7,71
11,61
13,91
15,43
4,73
6,48
9,46
10,68
15,92
Sj. 4
6,48
8,97
11,22
13,42
15
5,44
7,71
10
11,74
14,19
5,68
8,33
11,13
13,31
15,14
5,02
6,62
9,85
11,08
14,45
10
14 cm.
cm.
cm.
12 cm.
cm.
8
10 cm.
cm.
cm.
12 cm.
14 cm.
16
Valor de
sensacin
14
12
Estmulo "A"
10
Estmulo "B"
8
6
4
6
10
12
14
Anlisis de resultados
Para el caso de los estmulos A se produce una clara sobreestimacin de la longitud de las
lneas A2, A3, A4 y A5, pero no para la A1 de 6cm cuyo valor asignado es inferior al valor
original; mientras que para los estmulos B, la subestimacin de la longitud es marcada en
estmulos inferiores a 14cm (B1, B2, B3 y B4); pero en B5 se produce una sobreestimacin de la
longitud del mismo. En rasgos generales podemos afirmar que se ha producido el engao
perceptivo cumplindose nuestra hiptesis de trabajo.
DISCUSIN
Los resultados obtenidos en este estudio revelan que se ha producido la ilusin de Mller-Lyer,
ya que en el caso de los estmulos A, se tiende a sobreestimar la magnitud de la lnea
horizontal y pasa lo contrario en los estmulos B, que se tiende a minimizar la medida.
Segn Stevens se produce una regresin hacia la media en los juicios de los observadores
cuando estiman magnitudes evitando valores extremos, y esto es lo que hemos podido
comprobar, ya que los valores de sensacin asignados, no se desvan mucho de la intensidad
original del estmulo.
Teniendo en cuenta la ley psicofsica de Stevens; S=cek ; siendo k el exponente que vara en
funcin de las modalidades sensoriales y las condiciones estimulares, que a su vez determina la
forma que adopta la funcin potencial; los resultados de este estudio, reflejan una funcin
potencial positivamente acelerada para el caso de los estmulos A que tienden a percibirse
ms grandes que la longitud real, con un valor de 1,5 o 2 aproximadamente; ya que el tamao
del exponente K es > 1, indicando que la sensacin aumenta muy rpidamente a medida que
se incrementa el estmulo. En cambio para los estmulos B, se obtuvo una funcin potencial
negativamente acelerada, indicando que la sensacin percibida crece ms lentamente que el
aumento de la intensidad del estmulo, siendo K < 1, con valores que oscilan entre el 0,85 y
0,90.
Una limitacin del presente trabajo podra ser que no se tuvo en cuenta la influencia de
factores extraos como el momento del da al realizar las sesiones experimentales, si la
distancia del EC se mantuvo invariable en cada sesin experimental y de la experiencia en
medicin de los sujetos, ya que dos de las participantes eran modistas y tenan las medidas
bastante interiorizadas, por lo cual no sobreestimaron ni subestimaron demasiado las
medidas. Tampoco se tuvo en cuenta que la estimacin de la distancia visual est influenciada
igualmente por el contexto y otros factores que afectan a los juicios psicofsicos y bajo la
opinin de Baird, que seala que la interpretacin de la ley psicofsica depende de numerosos
factores que incluiran tanto atributos sensoriales como factores cognitivos (contexto
estimular e instrucciones proporcionadas a los sujetos).
Queda pendiente para la prxima investigacin, controlar estos factores extraos
mencionados y del mismo modo sera interesante tambin, analizar los factores cognitivos que
estuvieron presentes y que no los hemos tenido en cuenta en esta investigacin, con el fin de
echar un poco mas de luz al intrincado conjunto de mecanismos de anlisis y de operaciones
inferenciales que da nuestro cerebro a las ilusiones visuales.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Fontes, S., Garcia, C., Quintanilla, L., Rodrguez, R., Rubio, Pilar, Sarri, E. (2010). Fundamentos
de Investigacin en Psicologa. Madrid: UNED
Garriga, A.J., Lubin, P., Merino, J.M., Padilla, M., Recio, P. y Surez, J.C. (2009). Introduccin al
Anlisis de Datos. Madrid: UNED
Luna, D. (1987). Prcticas de Psicologa experimental. Madrid: Cuadernos de la UNED.
Snchez-Cabaco, A. y Arana, J.M. (1997). Manual de Prcticas de Percepcin y Atencin.
Salamanca: Amar.
Pgina web de ilusiones perceptivas del profesor Michael Bach:
http://www.michaelbach.de/ot/
Sesin experimental 1
Estimulo
Valor de
sensacin
Sesin experimental 2
Valor de
Estmulo
sensacin
B5
15
A1
A4
17
A4
15
B4
12
B4
11
A1
B3
A5
20
B5
15
B3
10
A2
A3
11
A5
16
B2
A3
11
B1
B2
10
A2
B1
11
B2
A3
11
12
A4
15
A4
12
13
A5
20
A1
14
B5
20
B1
15
A3
12
B2
16
B3
11
B4
12
17
B4
12
B5
14
18
A1
A2
19
B1
A5
20
20
A2
B3
10
Sesin experimental 1
Estimulo
Valor de
sensacin
Sesin experimental 2
Valor de
Estmulo
sensacin
A2
10
B4
11
A3
10
A2
10
B3
10
A3
11
A5
12
B3
10
B4
10
A5
12
A1
B1
B1
A1
B5
13
A4
11
A4
12
B5
12
10
B2
B2
11
A4
11
A3
10
12
A1
B4
10
13
B2
A1
14
A5
12
A4
12
15
B5
12
B2
16
B1
B5
13
17
A2
A3
10
18
B4
10
B1
19
A3
11
B3
10
20
B3
10
A5
12
Sesin experimental 1
ensayo
Estimulo
Valor de
sensacin
Sesin experimental 2
Valor de
Estmulo
sensacin
B4
10
B5
18
A1
B3
B3
10
A3
14
A2
A4
16
B1
B4
13
B5
14
B1
A5
14
A1
B2
A2
A4
12
A5
18
10
A3
10
B2
11
A1
A5
15
12
A3
10
A1
13
B1
A2
14
B5
15
B5
15
15
B2
B2
16
B3
10
B4
13
17
A4
15
B3
10
18
A2
A4
13
19
B4
10
A3
13
20
B5
17
B1
Sesin experimental 1
Estimulo
Valor de
sensacin
Sesin experimental 2
Valor de
Estmulo
sensacin
B5
15
B3
10
A4
12
B2
A1
B1
A2
B5
12
B3
10
A2
B4
12
A5
15
B2
A3
10
A3
11
B4
12
B1
A1
10
A5
15
A4
15
11
B1
A2
10
12
A1
A3
12
13
A3
12
B5
15
14
A2
A4
12
15
B3
10
B2
16
A5
15
B1
17
A4
15
A5
15
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B5
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B3
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B4
11
A1
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B2
B4
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