Estruturalismo e semitica:

aproximaes entre Saussure e Greimas

Jos Petrcio Farias Jnior*
Resumo: Propor-nos-emos, no transcorrer desse artigo, discorrer sobre dois
lingistas preocupados com a questo do signo lingstico, a saber: Ferdinand de
Saussure (1857-1913) e Algirdas Julien Greimas (1917-1992), os quais se
debruaram sobre a teoria da verificao do significado e colaboraram,
guardadas as devidas propores, para a organizao, fortalecimento e
dinamicidade do estruturalismo, como corrente do pensamento cientfico.
Objetivamos, mais precisamente, delinear as contribuies de Saussure ao
estruturalismo e verificar em que medida Greimas promoveu a reviso do
pensamento de Saussure e produziu inovaes, no campo das pesquisas sobre a
manifestao do significado.
Palavras-chave: estruturalismo, semitica, Saussure, Greimas.
Abstract: We propose, during this article, deal with two linguists worried about
the question of the linguistic sign, such as Ferdinand Saussure (1857-1913) e
Algirdas Julien Greimas (1917-1992), which they lean on theory of verification
of the meaning and they help out with, respecting the singularity of each
thinkers, to the organization, fortification and dynamization of the structuralism,
as current of scientific thought. We intend, more accurately, outline the
contributions of Saussure to structuralism and check in what measure Greimas
organized the revision of the thought of Saussure and produced innovations, in
the field of the researches about the manifestation of the meaning.
Key words: structuralism, semiotic, Saussure, Greimas.

JOS PETRCIO FARIAS JNIOR Doutorando em Histria pela

UNESP/Franca.

106

estudiosos podem ser considerados

estruturalistas e quais as principais
caractersticas dessa corrente do
pensamento cientfico.

Ferdinand de Saussure (1857-1917)

1. Introduo
A discusso do instrumental tericometodolgico representa, no meio
acadmico, uma etapa indispensvel
fundamentao de qualquer trabalho
cientfico. comum encontrarmos
estudos de iniciao cientfica ou, at
mesmo, dissertaes e teses que
comportam incompatibilidades tericas,
ou seja, pesquisadores que relacionam
no corpus terico de sua investigao
autores que apresentam abordagens
interpretativas incongruentes.
Sabemos que um trabalho cientfico,
para ser aceito entre os especialistas,
requer uniformidade tanto no que diz
respeito coerncia de pensamento
entre os tericos que atuam como
referncia para anlise do objeto de
estudo, quanto no que diz respeito
metodologia
empregada
em
determinada investigao. Essa postura
confere pesquisa unidade de sentido e
rigor cientfico.
Nossa preocupao, ao refletir sobre as
bases do estruturalismo, como corrente
terico-metodolgica,
e
seu
desenvolvimento de Ferdinand de
Saussure a Algirdas Julien Greimas a
fim de que compreendamos quais

Diante disso, possvel correlacionar

um estruturalista e um semioticista em
um trabalho cientfico sem fazer
algumas
ressalvas
quanto
aos
fundamentos tericos de ambos?
pertinente aludir ao estruturalismo, em
uma acepo geral, ou necessrio
restringi-lo, dada existncia de
estruturalismos, ou seja, diversas
correntes sob a gide de princpios
gerais que as unem, tendo como
referncia Saussure?
Essas indagaes nos motivaram a
estudar os tericos supramencionados
para que a particularidade de seus vieses
interpretativos no seja negligenciada e
para que possamos identificar outros
estudiosos que apresentam a mesma
perspectiva de anlise, sem fazer
distores ou apropriaes superficiais
da teoria.
Dessa forma, no momento em que os
princpios gerais do estruturalismo
idealizado por Saussure ficarem claros
em nossa pesquisa, entenderemos as
aproximaes e distanciamentos de
Greimas em relao ao estruturalismo
saussureano, no tocante ao processo de
significao. Adicionado a isso, o
contraste
entre
estruturalismo
saussureano e semitica greimasiana
nos oferecer as fronteiras dessas duas
linhas de pensamento e colaborar para
que nos posicionemos, em futuras
investigaes, acerca dos limites da
corrente terico-metodolgica a que nos
credenciamos,
especialmente
se
optarmos
pelo
estruturalismo
saussureano ou semitica greimasiana,
porquanto partimos do pressuposto de
que a mistura de tericos na
fundamentao de trabalhos cientficos
decorre da pouca dedicao que os

107

pesquisadores delegam aos estudos

sobre teoria ou existncia, em lngua
portuguesa, de poucos e superficiais
manuais que tratam das implicaes das
diversas
correntes
tericas
que
subsidiam as cincias humanas.
2.
Semiologia,
semitica
e
estruturalismo: vieses interpretativos
para o signo lingstico
Influenciado pelo modelo lingstico de
Ferdinand de Saussure, publicado em
seu Curso de Lingstica Geral, o
estruturalismo se apresenta como
mtodo de investigao que pode ser
aplicado a toda uma gama de objetos
cientficos e se fortaleceu, entre as
cincias sociais, a partir do sculo XX.
Alm das cincias da linguagem, seus
princpios so identificveis em diversas
reas, tais como: na Antropologia, com
Lvi-Strauss; na Psicologia, com Jean
Piaget e Jacques Lacan; na Filosofia,
com Althusser; na Sociologia, com
Mauss, etc.
A publicao do CLG1 ocorreu apenas
aps a sua morte, 1915. Mesmo com a
publicao do Curso, suas idias foram
subestimadas pela academia de Genebra
at 1927, momento em que foi
imediatamente admitido entre os
expoentes em Paris. Convm salientar
que o Curso resultado da compilao
dos
ensinamentos
de
Saussure,
principalmente, na Universidade de
Genebra, publicado, como dissemos,
dois anos aps a sua morte por dois de
seus ouvintes: C. Bally e Albert
Sechehaye. (HNAULT, 2006, p.21)
No que diz respeito ao desenvolvimento
dos estudos sobre as cincias da
linguagem, Saussure foi o primeiro
pesquisador a se ocupar dos sistemas de
signos, vertente analtica que ele
chamou de semiologia. Suas assertivas
1

Utilizaremos a abreviatura CLG para designar

a obra de Saussure: Curso de Lingstica Geral.

foram sistematizadas mais tarde por

Louis Hjelmslev (1899-1965)2 e, em
seguida, aprimoradas por Greimas, na
dcada de sessenta, momento em que a
lingstica do signo afirmou-se como a
cincia da significao, isto ,
semitica. Importa-nos ressaltar que,
atualmente, a semitica, entendida
como cincia do significado, se ramifica
em duas tradies interpretativas: uma
tradio europia continental, de
formao estruturalista e formalista, na
qual nos debruamos nesse trabalho
investigativo; e outra, pertencente
tradio anglo-saxnica, de inspirao
meramente lgica e matemtica, entre
seus
principais
representantes,
mencionamos: Charles S. Peirce,
Charles M. Morris, Karl-Otto Apel e
Habermas.
2.1. O projeto cientfico de Saussure e
os aspectos gerais do estruturalismo
Ocupar-nos-emos
do
Curso,
particularmente, com finalidade de
investigar os termos em que Saussure
pensou a cincia dos signos bem como
verificar, no decorrer da exposio de
seu modelo lingstico, a construo dos
princpios
metodolgicos
do
estruturalismo
que
influir
na
abordagem investigativa de muitas
cincias sociais, conforme sugerimos.
preciso, inicialmente, reconhecer que
o termo semiologia parece ter sido
2

No tocante viso estruturalista de Saussure

no CLG, Nth (1996, p.51) sustenta que a
contribuio de Saussure teoria geral dos
signos foi de carter menor, porquanto sua
preocupao versou sobre a classificao da
lingstica entre as cincias; nesse sentido, ele
deteve um papel muito importante lingstica,
porm pouca ateno foi canalizada a questes
tais como tipologia geral dos signos ou sobre os
signos no-lingsticos, tratamento terico que
ser consolidado por seus sucessores. A
pesquisadora no nega, no entanto, a influncia
de Saussure para heurstica e para sistemtica da
semitica.

108

cunhado pelo prprio Saussure no

Curso para indicar a cincia geral dos
signos, ainda no existente. (1986, p.
24)

pretendido alocar tanto a Semiologia

quanto a Lingstica no rol da
classificao das cincias com a
inteno de legitim-las como cincia.

Pode-se conceber uma cincia que

estude a vida dos signos no seio da
vida social; ela constituiria uma
parte da Psicologia social e, por
conseguinte, da Psicologia Geral;
cham-la-emos de Semiologia. Ela
nos ensinar em que consistem os
signos, que leis os regem. (...) A
Lingstica no seno uma parte
dessa cincia geral; as leis que a
Semiologia
descobrir
sero
aplicveis Lingustica e esta se
achar vinculada a um domnio
bem definido no conjunto dos fatos
humanos. (SAUSSURE, 1986,
p.24)

Nesse aspecto, Hnault (2006, p. 05)

acrescenta que Saussure ter sido
aparentemente o primeiro terico capaz
de conceber uma razo de ser
inscrio da lingstica entre as cincias
duras, tendo em vista o otimismo
herdado, pelo lingista, de Auguste
Comte em relacionar as cincias
psicolgicas (psicologia, sociologia e,
para Saussure, lingstica e economia)
s cincias das leis. Nota-se, no
obstante, que essa aspirao
cientificidade, isto , constituio de
sries de fenmenos e leis cientficas,
apoiadas em uma metodologia explcita
e objetiva para fundamentao das
cincias humanas no estava presente
apenas em Saussure, mas representava
os anseios de estudiosos que
possivelmente dialogaram com o
lingista, entre eles, salientamos E.
Durkheim em Regras do mtodo
sociolgico, de 1894; E. Goblot em seu
Essai sur la classification des sciences,
de 1898 e Naville em La nouvelle
classification des sciences, de 1888,
entre outros.4

O fragmento nos oferece algumas

inquietaes relacionadas definio de
Semiologia e seu relacionamento com a
Lingstica. Constatamos, inicialmente,
uma hierarquia entre a semiologia e a
lingstica, e ambas so ramos da
Psicologia geral. Assim entendido, a
Psicologia Geral se ramifica em
Psicologia
social
e
Psicologia
individual. No interior da Psicologia
social3, encontramos a Semiologia que
subsidia, por sua vez, outras cincias,
entre elas, a Lingstica e a Sociologia.
Essa hierarquia, porm, no deixa de
revelar a relao mtua de solidariedade
existente
entre
essas
cincias.
Imaginamos que Saussure tenha
3

Nos termos em que Durkheim apud Hnault

(2006, p.41) concebe, psicologia (individual)
sempre designou a cincia da mentalidade no
indivduo, em oposio psicologia coletiva
que equivale sociologia e, de acordo com a
hierarquizao das cincias em Saussure,
acreditamos que a insero da semiologia como
vertente da psicologia coletiva tenha ocorrido
pelo fato de Saussure (1986, p. 17-8) considerar
a lngua como produto de uma conveno
social ou fato coletivo, uma vez que no h, em
sua fundamentao terica sobre o signo,
declaraes psicolgicas.

Ainda no que diz respeito hierarquia

em que foram organizadas, averiguamos
uma relao mtua de solidariedade
entre a Semiologia e a Lingstica, j
que as leis da semiologia geral so
aplicveis Lingstica e esta, por sua
vez, dispe de um guia heurstico para
elaborao da semiologia. Para Nth
4

Segundo Trivios (1990, p.81), em princpio,

o
arcabouo
terico-metodolgico
do
estruturalismo representou uma tentativa de
aproximao entre as cincias naturais e as
cincias sociais. Isso se torna mais claro no
momento em que contrastamos as concepes
metodolgicas do conceito de estrutura com os
mtodos aplicados pelas cincias lgicomatemticas.

109

mas negativamente por suas

relaes com os outros termos do
sistema. (...) Esses signos atuam,
pois, no por seu valor intrnseco,
mas por sua posio relativa.
(SAUSSURE, 1986, p. 136-7)

(1996, p.20), foi precisamente este

caminho que a semitica estruturalista
dos anos 60 seguiu na Frana e na Itlia.
Tomemos o cuidado, nesse momento,
de restringir nossas consideraes sobre
CLG ao estudo dos sistemas de
significao,
nosso
objeto
de
investigao, em Saussure e no ao
estudo da lngua. Sendo assim, faz-se
necessrio aludir a seis enunciados
essenciais, a nosso ver, para verificar os
dilogos entre a semiologia de Saussure
e o estruturalismo.5
(1)
(...) o fenmeno lingstico
apresenta perpetuamente duas faces
que se correspondem e das quais
uma no vale seno pela outra.
(SAUSSURE, 1986, p. 15)
(2)
Os signos, embora sendo
inicialmente psquicos no so
abstraes;
antes
associaes
ratificadas pelo consentimento
coletivo e cujo conjunto constitui a
lngua. (SAUSSURE, 1986, p. 23)
(3)
A lngua um sistema do
qual todas as partes podem e devem
ser
consideradas
em
sua
solidariedade
sincrnica.
(SAUSSURE, 1986, p. 102)
(4)
(...) o signo lingstico
arbitrrio. (SAUSSURE, 1986, p.
80)
(5)
(...) cada termo tem o seu
valor pela oposio aos outros
termos (...) so os princpios
constantes
da
Semiologia.
(SAUSSURE, 1986, p. 104)
(6)
(...)
os
valores
correspondem
a
conceitos,
subentende-se que so puramente
diferenciais,
definidos
no
positivamente por seu contedo,
5

Dispensaremos uma anlise minuciosa de

cada item por duas razes. Primeiramente,
pelos limites estabelecidos para elaborao
desse trabalho e, principalmente, pelo fato de
que o CLG bastante claro sobre essas noes;
sendo, ento, desnecessrio parafrase-lo.

Com base no CLG e nos fragmentos

acima mencionados, percebemos a
utilizao de um vocabulrio que
redundar nas bases do estruturalismo, a
saber: sistema, leis, paradigmas,
totalidades
solidrias,
relaes
sistmicas, valor pela oposio, entre
outros, o que nos mostra os termos em
que essa corrente metodolgica se
organizar bem como a abordagem
interpretativa que se consolidar a partir
dela.
No interior dessa discusso, chama-nos
a ateno, em Saussure, o emprego do
jogo binrio fundamento do
estruturalismo para a dinmica de
compreenso do signo que se compe
de duas faces6: significante e
significado. Quanto manifestao do
significado, particularmente, Saussure
se apia na idia de que a lngua um
sistema, ou seja, conjunto de signos
coordenados entre si de maneira a
formar um todo, no interior do qual os
signos incorporam valores semnticos a
partir de relaes lgicas especficas;
definidas, logo de incio, por sua
diferena bem como por seu carter
antinmico que conferem vivacidade e
singularidade ao signo lingstico. Essas
idias do valor diferencial e oposicional
do signo chegaram a ser centrais para o
estruturalismo do sculo XX.
Isso nos permite afirmar, com base no
pensamento saussureano, que as
6

Em relao tradio didica, Nth (1996, p.

40) reconhece que desde os esticos j se
observa a dicotomia seminon e semainmenon
e, na tradio latina, signans e signatum, como
equivalentes aos significante e significado de
Saussure.

110

estruturas pressupem um sistema no

interior do qual os elementos que o
formam, definem suas particularidades,
diferenciando-se dos demais em virtude
das relaes mtuas que exercem entre
si. Em outros termos, acreditamos que
um estruturalista, convicto dos aspectos
centrais dessa corrente metodolgica,
defende que o significado de cada
elemento do sistema s existe em
relao aos outros elementos. Sobre
essa questo, Terry Eagleton (2006, p.
142-3) sustenta que os elementos de um
sistema no tm um significado
substancial, apenas um significado
relacional.
Sendo
assim,
a
complexidade dessa corrente de
pensamento se relaciona, ento, pela
combinatria de seus elementos, uma
vez que no h como mexer numa pea
sem que as demais sejam reorganizadas.
Ferdinand de Saussure (1986, p. 153)
refora essa concepo ao declarar que
o sistema uma espcie de conjunto
vazio que ganha sentido apenas no
momento em que os componentes que o
constitui, interagem entre si e, com base
nessa interao, adquirem papis
diferenciados. Por essa razo, importanos advertir que, para os estruturalistas,
em geral, apoiados na abordagem
lingstica de Saussure, a totalidade da
estrutura no condiz com a soma das
partes e, sim, com a compreenso dos
mecanismos de funcionamento das
partes que se consolida por meio das
referidas relaes sistmicas.
Sob esse prisma, os signos s fazem
sentido dentro de uma relao sistmica
em que a lngua sistema -
constituda de elementos puros signos
que se combinam e que asseguram,
assim, sua homogeneidade. Tais
assertivas nos remetem idia de
anulao do indivduo na condio de
sujeito-agente, posto que a lngua, assim
como o sistema, resultado de um

consentimento coletivo, porquanto o

significado apresenta sua nica razo de
ser no uso e no consenso geral. Em
virtude disso, o indivduo incapaz de
fixar um valor semntico que seja.
(SAUSSURE, 1986, p.132) Dito de
outra forma, somos condicionados pela
estrutura que nos envolve. A tica, a
partir da qual os sujeitos so
investigados, limite-se, nessa corrente
metodolgica sob a influncia das idias
de Saussure, apenas ao papel da prxis
que ele exerce dentro do sistema.
At esse instante, enfatizamos que os
elementos de um sistema s ganham
inteligibilidade no momento em que o
colocamos dentro do sistema. , ento,
dentro de uma relao sistmica
assentada em oposies binrias de
carter antinmico que os significados
so atribudos aos signos lingsticos.
Seguindo essa linha de raciocnio, os
elementos ou signos, para empregar os
termos em que Saussure pensou essa
questo, s so compreendidos no
momento em que o colocamos dentro de
um sistema, o qual percebido como
uma estrutura estabelecida antes do
indivduo e escapa, por extenso, a ele.
Nesses termos, deduzimos que a
estrutura um tipo de ao sem sujeito
medida que o sujeito s age porque
suas atitudes esto previstas no sistema.
Isso nos possibilita inferir que as
transgresses ou desvios tambm no
esto fora do sistema e,sim, so
elementos previsveis e reconhecveis
dentro dele. O carter inovador do
sujeito nada mais do que formas
imposta pelo prprio sistema. Assim
entendido,
permanece,
no
estruturalismo, a ideia de que a
iniciativa humana seria limitada pelas
estruturas lingsticas, mentais e
econmicas, etc. nas quais nos
achamos inseridos. (VASCONCELOS,
2000, p. 108)

111

Outra caracterstica da Semiologia de

Saussure que colabora para a formao
do estruturalismo versa sobre a rejeio
da fala (parole), que se configura como
uso individual da lngua, em detrimento
da lngua, valorizada pelo lingista,
possivelmente, em razo de sua
existncia concreta. No que tange ao
estruturalismo, essa rejeio pode ter se
refletido no afastamento dessa corrente
de pensamento ao vivido Dasein ou
ao valor cultural do objeto sob
investigao. Diante disso, entende-se
que o referido mtodo analtico e no
avaliativo ou interpretativo7.
Alm disso, no podemos deixar de
mencionar a preferncia de Saussure
pela sincronia e seu carter antihistrico, outro elemento que ser
peculiar
ao
estruturalismo.
Parafraseando o prprio Saussure
(1986, p. 97), no possvel descrever a
lngua, nem fixar normas invariantes
para o seu uso sem nos colocarmos num
estado determinado. Como se nota, a
busca por permanncias tambm se
configura como um dos objetos do
projeto cientfico de Saussure. Diante
dessa
perspectiva,
cabe
aos
estruturalistas estabelecer as regras ou
leis presentes entre os elementos que
compem o sistema bem como
constatar os termos invariantes e as
variaes possveis.
Por fim, retificamos que a arbitrariedade
do signo, primeiro princpio de
Saussure, a qual est semanticamente
7

Salientamos, dado o exposto, que o

estruturalismo no se constitui como
abordagem interpretativa, ou seja, os
estruturalistas so antiinterpretativistas o que
afasta do campo de investigao dos
estruturalistas as experincias individuais,
vivenciadas pelos autores, no momento de
produo do discurso; aspecto contemplado
pelas teorias influenciadas pela corrente
hermenutica que se ope, por esse motivo,
vertente estruturalista.

associada idia de livre-escolha,

limitada pelo princpio suplementar de
imutabilidade. (SAUSSURE, 1986,
p.85-8) Queremos dizer, com isso, que a
arbitrariedade tambm est submetida
convencionalidade do signo lingstico,
na medida em que a coletividade
contribui para fixao do significado
atribudo ao significante, conforme
expusemos.
No interior desse contexto de
construo das bases do estruturalismo
e, por extenso, da elevao da
Lingstica condio de cincia,
destacamos os esforos investigativos
sobre a teoria da linguagem de
Ferdinand de Saussure, pesquisador que
influenciou e ainda atua como
referncia para o aprimoramento das
teorias estruturalistas.
2.2. Do estruturalismo esttico de
Saussure ao estruturalismo dinmico
de Greimas
Obviamente, devemos nos posicionar
sob uma perspectiva crtica em relao
ao estruturalismo de Saussure. Alguns
temas podem ser levantados e, de fato,
serviram como referncia para que o
paradigma semitico proposto pelo
lingista fosse repensado. A primeira
crtica se dirige ao estruturalismo
esttico, visto que ele no conseguiu
estabelecer um ponto de equilbrio entre
as
prprias
dicotomias
que
referendaram seu sistema semiolgico,
entre elas, sincronia e diacronia ou
mutabilidade e imutabilidade, isto , a
viso polarizada com que se posicionou
em relao a um ou outro aspecto,
engessou suas consideraes tericometodolgicas. (NTH, 1996, p. 47)
Adicionado a isso, justificamos essa
tendncia interpretativa em Saussure
pelo uso dos vocbulos cristalizao
social e tesouro para se referir ao
funcionamento
da
lngua.
(SAUSSURE,1986, p.21)

112

Em segundo lugar, salientamos a

insuficincia do modelo didico do
signo lingstico que no leva em
considerao a maneira individualizada
com que cada sujeito internaliza o
signo. Por exemplo, diante do signo
me, possvel que cada indivduo de
uma
sociedade
o
represente,
mentalmente, de forma diferenciada,
uma vez que a representao mental que
fazemos do signo, isto , o referente
extralingistico8 tem uma relao
estreita como nossas experincias
individuais e esse aspecto no foi
considerado por Saussure no processo
de significao. Dessa forma, dizer que
o significado atribudo aos signos
produto de uma conveno social tornase insuficiente, porque no valoriza os
processos individuais de cognio.
Destacamos, ainda, a preferncia
saussureana pela lngua escrita e sua
negligncia para com a lngua falada.
Verificamos, diante disso, a necessidade
da substituio do estruturalismo
esttico, idealizado por Saussure, por
um estruturalismo dinmico, tal como
se verifica em Greimas que, a partir do
fim dos anos 60, se inscreve no exato
prolongamento do projeto semitico
saussuriano, na medida em que elabora
o primeiro modelo semiolgico, o
quadrado semitico, por intermdio de
notaes de feies algbricas.
2.3. Greimas e seu projeto cientfico
de uma semitica narrativa do
discurso
Indubitavelmente, Greimas foi um dos
semioticistas que permaneceu mais fiel
aos princpios da anlise estrutural. De
Saussure, recuperamos a ideia de
estrutura como espao das diferenas,
dos princpios de oposio binria e da
pertinncia dos signos ao sistema
lingstico, porm ele chegou teoria
8

do signo e do processo de significao

por um percurso pessoal e atpico, de tal
forma que seus estudos se tornaram o
ncleo de uma escola semitica, a
Escola de Paris. (NTH, 1996, p.161)
Em 1966, com a publicao de
Semntica Estrutural, Greimas deu
incio divulgao de seu projeto
semitico cujo objetivo a anlise
semntica de estruturas textuais.
Diante desse objetivo, o lingista
pretende deslocar o objeto da
lingstica, que se constitui de trs
estruturas: superficiais, isto , estrutura
organizacional do discurso; frsticas, ou
seja, anlise dos constituintes das frases
e interfrsticas, ou melhor, estudo
fundado no reconhecimento de que o
discurso regido por todas as espcies
de regras lgico-semnticas que
escapam da estrutura organizacional da
frase; para as estruturas transfrsticas,
que asseguram, em um nvel mais
profundo, a coerncia discursiva.
(GREIMAS, 1975, p.126) Para isso,
Greimas props, particularmente com a
publicao de Sobre o sentido, como
modelo semitico da constituio do
texto, a trajetria gerativa, que consiste
em realizar leituras de determinada
produo discursiva, em nveis graduais
de profundidade e complexidade, cada
um contendo um subcomponente
sinttico e semntico. Greimas &
Courts advogam que toda a trajetria
descreve estruturas que governam a
organizao do discurso anterior sua
manifestao numa lngua natural
dada. (NTH, 1996, p.167)
No nvel profundo de anlise textual ou
transfrstico, objetivo ltimo de sua
semitica narrativa, em que aparecem a
semntica e a sintaxe fundamentais,
Greimas aconselha a aplicao do
quadrado semitico a fim de que o
pesquisador possa apreender as
categorias elementares do discurso,

Termo cunhado por Greimas (1976, p.20).

113

assentada em uma relao lgica de

oposio. (1975, p. 127) Nele, a
estrutura elementar da significao se
apia em trs relaes semnticas:
contrariedade,
contradio
e
implicao simples que atuam no
interior do sistema lingstico.9 Feitas
essas consideraes, acrescentamos que
o quadrado semitico simboliza uma
representao visual da articulao
lgica de uma determinada categoria
semntica.
O conjunto lgico estabelecido pelo
quadrado de Greimas, apreendido fora
de todo campo de sentido particular,
consolidava e explicava, provavelmente
pela primeira vez, no campo das
cincias humanas, uma estrutura
autntica. Assim ao organizar uma
teoria do discurso que representa, na
verdade, os reflexos de sua prxis, de
acordo com todas as injunes de
Saussure, a semitica assegurava a
coerncia de seus conceitos operatrios.
Como se observa, o projeto semitico
de Greimas (1975) apoiado no quadrado
semitico, exibe muitas aproximaes
com a anlise estruturalista de Saussure,
entre elas, salientamos a compreenso
da estrutura semntica do discurso em
categorias
smicas
binrias,
a
importncia do trao diferencial para o
estabelecimento do valor do signo.
Alm disso, Greimas tambm sustenta
que as significaes no existem como
elementos autnomos, mas somente por
relaes opositivas; assim, a origem da
significao definida como uma
relao elementar formada pela
diferena entre termos semnticos.
Adicionado a isso, para Greimas, a
estrutura
semntica
tambm
compreende o signo como produto de
9

Para mais informaes sobre o quadrado

semitico, ver em Greimas (1975, p.126-43);
Cardoso & Vainfas (1997, p.386-92) ou
Eagleton (2006, p.142).

duas
faces
interdependentes:
o
significante, pertencente ao plano da
expresso, e o significado, ao plano do
contedo. A diferena em relao a
Saussure est na forma com que
Greimas explica os mecanismos do
processo de significao a partir da
passagem do plano da expresso ao
plano do contedo. Dito de maneira
mais abrangente e no interior da
concepo de Greimas, o mundo se
estrutura para ns na forma de
diferenas e oposies, tal como
Saussure declarara, que se revestem de
algumas particularidades em razo dos
mltiplos olhares que os indivduos
projetam sobre o signo, tendo em vista
as experincias humanas a que esto
submetidos.
Acreditamos que essas breves reflexes
possam
instigar
estudos
mais
aprofundamos sobre as releituras do
estruturalismo sob a tica de novas
teorias lingsticas. Nesse sentido, a
semitica de Greimas pode atuar como
excelente ferramenta a servio da
anlise de discursos, todavia precisamos
conhecer suas limitaes tericas a fim
de que no extrapolemos os limites de
nosso aporte terico.
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