Estructura de Costos Totales en Argentina

Evaluacin de Costos en el Upstream

Indice
1. Estructura de costos totales en Argentina
2. Acerca de la explotacin de los yacimientos
3. Evaluacin de Costos en el Upstream
1. Estructura de costos totales en Argentina
El costo promedio total de un barril de petrleo en Argentina era
13,57 U$S en 1993 y, en 1994, baj a 12,64U$S1. Actualmente se estima,
segn analistas independientes, entre 9 y 12 U$S segn las regiones y
la calidad del crudo.
Dentro de la estructura de los costos petroleros, hay que diferenciar
los dos principales rubros: los costos de produccin y los costos de
reposicin de reservas. Para explotar un barril de petrleo, adems de
las inversiones involucradas en el pozo productivo, hay que incurrir
en costos operativos y contribuir al mantenimiento de los costos de
estructura (indirectos). El barril producido en Argentina paga
regalas e impuestos (Ingresos Brutos).
Adems, el barril producido obliga a reponer reservas; la reposicin
de reservas tiene costos de exploracin y de desarrollo que resultan
del desempeo de la empresa para sumar reservas e incluyen la
ampliacin de reas en explotacin, descubrimientos, revisiones de
reservas ya comprobadas y mejoras en los sistemas de recuperacin. Con
criterio amplio, pueden incluirse en este concepto las adquisiciones
de reservas.
ESTRUCTURA DE COSTOS TOTALES EN ARGENTINA
Participacin estimada de los
distintos rubros
Costos de produccin
Operativos
Amortizaciones
Indirectos
Regalas
Impuestos

100%
19%
38%
25%
16%
2%

Costos de reposicin de
reservas
Exploracin
Desarrollo

100%
37%
63%

Fuente: Montamat. Op.Cit.

El costo de produccin promedio de petrleo baj en Argentina de 9,55
U$S por barril en 1993 a 7,37 U$S por barril en 1994. Si exclumos
1

Daniel G. Montamat. Economa y Petrleo. Organizacin Editora PV. Buenos Aires. 1995.

regalas e impuestos, el costo de produccin promedio de petrleo es

de 5,77 U$S por barril.
COSTOS DE PRODUCCIN PROMEDIO ESTIMADOS
EN DISTINTAS REGIONES DEL MUNDO
Regin
Estados Unidos
Mar del Norte
Amrica del Sur
Africa
Medio Oriente
Argentina
Fuente: Montamat.

U$S por barril

3,00-7,00
3,00-6,00
2,00-6,00
2,00-5,00
1,00-5,00
3,00-6,00
Op.Cit.

El costo promedio de reposicin de reservas en la Argentina era de

alrededor de 3,98 U$S por barril en 1993 pero, en 1994, aument a 5,27
U$S por barril. Tal variacin encuentra su fundamento en el hecho que
una vez finalizada la transicin que marc el paso a la desregulacin
petrolera, la reposicin de reservas exige inversiones. Argentina se
encuentra en la media mundial de estos costos: los costos de
reposicin de reservas para la industria petrolera a nivel mundial
fueron de 5,27 U$S por barril de crudo durante el perodo 1988-1991.
Por otra parte, el precio promedio de crudo que obtienen los
productores en Argentina, debido a las correcciones de calidad y al
condicin de sobreoferta del mercado local, se referencia a la
cotizacin del WTI menos 2,5 U$S por barril en promedio. Con un precio
del barril que ronda los 20 U$S, la recuperacin total de costos
promedios est asegurada. En suma, el sector petrolero argentino est
recuperando totalmente los costos (recin cuando el WTI cotiza por
debajo de los 15 U$S queda comprometida, en promedio, la recuperacin
total de costos). El sector upstream mantiene el ritmo productivo a
pleno porque el costo marginal de producir un barril adicional de
petrleo vara entre 3 y 6 U$S, segn los yacimientos, por lo que
dejar de producirlo implicara la privacin de un ingreso adicional de
17,5 U$S, si el precio internacional gira en torno de los 20 U$S por
barril.
En la operatividad del mercado, la baja sostenida de precios, no
resiente en el corto plazo el ritmo productivo. Por el contrario, la
necesidad de cashflow de muchas empresas puede acelerarlo. La vctima
de un escenario de precios bajos empieza siendo la reposicin de
reservas y luego la recuperacin de la inversin.
2. Acerca de la explotacin de los yacimientos
En la rama de la explotacin de hidrocarburos existen diversas
tecnologas que deben ser consideradas para la incorporacin de
reservas y el mejoramiento de la produccin. La tendencia va hacia la
superacin de las dificultades para localizar y evaluar nuevos
yacimientos petrolferos y para explotarlos eficientemente.
Actualmente se estima
econmicamente agotados

que los yacimientos que

contienen todava alrededor

se consideran
de la tercera

parte de su volumen original de hidrocarburos, y los nuevos o de

reciente descubrimiento ofrecen dificultades para su explotacin por
su profundidad, complejidad geolgica y tipos de fluidos.
La explotacin de yacimientos, desde el punto de vista rigurosamente
tcnico, puede considerarse como el conjunto de decisiones y
operaciones mediante las cuales a un yacimiento petrolfero se le
identifica, cuantifica, desarrolla, explota, monitorea y evala en
todas sus etapas de produccin; esto es, desde su descubrimiento,
pasando por su explotacin, hasta su abandono, aunque probablemente
haya tantas definiciones como percepciones del proceso.
El propsito bsico de la explotacin de hidrocarburos es controlar
las operaciones para obtener la mxima recuperacin econmica posible
de un yacimiento, basado en hechos, informacin y conocimiento, donde
se consideran las siguientes etapas:
Evaluacin de yacimientos
En esta etapa se realiza el estudio de las propiedades de las rocas y
su relacin con los fluidos que contiene para cuantificar el volumen
original de hidrocarburos existentes en los yacimientos petroleros, y
establecer estrategias de explotacin, tomando en cuenta los modelos
de caracterizacin y simulacin de yacimientos.
Desarrollo de campos
Consiste principalmente en la perforacin y operacin de pozos. Est
condicionado por los tipos de fluidos y su comportamiento en el
yacimiento. Aquellos determinarn cuntos pozos y dnde de debern
perforar, y cmo debern producir para aumentar las ganancias. Existe
una variedad de pozos segn la necesidad del yacimiento. Entre ellos
podemos mencionar: pozos convencionales, direccionales, de alcance
extendido, horizontales, de dimetro reducido, multilaterales y
ramificados. Todos ellos tienen como objetivo principal optimizar la
extraccin y aumentar las ganancias del hidrocarburo.
Recuperacin de hidrocarburos
Tradicionalmente los mtodos de produccin por agotamiento primario y
secundario permiten recuperar in situ una tercera parte del crudo de
un yacimiento. En pocas pasadas esta situacin no reciba mucha
atencin debido a que el crudo era relativamente fcil de encontrar y,
en consecuencia, el costo de produccin de un barril de crudo de un
nuevo descubrimiento resultaba inferior al de un barril incorporado
por mtodos de recuperacin terciaria o mejorada.
Dada la declinacin de reservas y la baja probabilidad de localizar
nuevos campos importantes, los productores han buscado incrementar la
recuperacin final de hidrocarburos de campos abandonados o en estado
avanzado de explotacin.
Asimismo, la caracterizacin computarizada de yacimientos constituye
una de las herramientas ms importantes en los procesos de
recuperacin mejorada de petrleo; de hecho, el xito de estos
procedimientos depende, prcticamente, de aplicar la energa mediante
los fluidos inyectados en el lugar, tiempo y volumen correctos
(tambin se puede realizar esta estrategia con un simulador de
yacimientos adecuado).

Sistemas e instalaciones de produccin

Esta etapa tiene una estrecha interrelacin con el estudio de los
fluidos y su interaccin con las rocas, pero es el propio pozo y/o su
diseo superficial el que determina la recuperacin del crudo en forma
optimizada,
con
la
disposicin
de
instalaciones
superficiales
adecuadas para futuras expansiones.
3. Evaluacin de Costos en el Upstream
Costos de Exploracin
Los
costos
exploratorios
consisten
generalmente
en
costos
reconocimiento geolgico o geofsico, costos ssmicos, costos
perforacin exploratorios y gastos administrativos y fijos.

de
de

Como ya hemos visto, en reas terrestres es posible llevar a cabo

tanto levantamientos areos como trabajos de campo normales.
Los costos de dichos levantamientos dependern directamente del tamao
del rea y de la complejidad logstica. No obstante, los costos de los
levantamientos areos de observacin son bastante moderados; as, el
costo de desarrollar una campaa de registro aerogravi-magnetomtrico,
cubriendo una concesin de 5.000 km2 de superficie ubicada en
Sudamrica, est entre los 200.000 y 300.000 dlares.
El
costo
del
trabajo
geolgico
de
campo
presenta
una
gran
variabilidad, dependiendo en alto grado de los costos logsticos y de
la mano de obra, tales como los costos de transporte (costos de
helicpteros).
En cuanto a los costos de prospeccin ssmica puede sealarse que los
mismos son mucho ms elevados, pudiendo efectuar una diferenciacin en
cuanto a las prospecciones en 2D o en 3D. Como se ha sealado
oportunamente, la ssmica en 3D presenta desventajas en cuanto a los
costos, puesto que la misma implicar una erogacin, por kilmetro
lineal, tres o cuatro veces mayor a la que representa la ssmica en
2D. El costo de una prospeccin ssmica 2D en Sudamrica asciende
aproximadamente a 20.000 U$S por kilmetro de perfil (Ver Anexo 6.2).
En comparacin con los levantamientos geolgicos y geofsicos, el
costo de prospeccin ssmica 3D cubriendo slo 250 km2 puede llegar a
valores que oscilan entre 2 y 3 millones de dlares. Por otra parte,
puede decirse que un estudio ssmico tridimensional en el mar cuesta
U$S 15.000 por km2, segn el lugar y las condiciones reinantes.
Costos de Perforacin
Por lo regular, los costos de perforacin dependen de tres factores
importantes: los costos diarios del equipo de perforacin, los costos
diarios
de
otros
elementos,
tales
como
combustibles,
los
revestimientos o tuberas y el tiempo empleado en la perforacin del
pozo.

Los costos de perforacin son expresados, a veces, en trminos de

unidad monetaria por da o unidad monetaria por metro o pi; lo ms
comn es que los contratistas operen en base a costos diarios.
A partir de la siguiente ecuacin2 se puede obtener el costo unitario
de perforacin Cp en U$S por metro:
donde:
: costos operativos fijos del equipo de perforacin (U$S/hora)
: costo del trpano (U$S)
: tiempo total de rotacin (horas)
: tiempo total de no rotacin (horas)
: tiempo de viaje o round tup (horas)
: profundidad perforada con el trpano (metros)
Los costos de un equipo de perforacin dependen mucho del mercado.
Siempre que se da una alta demanda para perforaciones, los
propietarios de equipo estarn en la capacidad de pedir precios
elevados en vista a la escasez creada por dicha demanda. Para el caso
de un mercado dbil, los propietarios se vern forzados a reducir el
precio hasta niveles apenas suficientes para mantener el equipo en
operacin y recuperar al menos, parte de los costos de capital. En
condiciones de mercado normales, un propietario tratar de recuperar
suficientes costos de capital como para estar en condiciones de
adquirir nuevo equipo cuando el actual se encuentre totalmente
depreciado. Por consiguiente, en un mercado robusto, el propietario
del equipo tratar de depreciar el valor del mismo sobre la base del
valor de reemplazo.
Los costos del equipo de perforacin dependen directamente de la
potencia en caballaje y de las capacidades del mismo. Un equipo con
capacidad para perforar pozos profundos ser ms caro que uno con
capacidad para perforar solamente pozos poco profundos. Esto puede
observarse en las tablas presentadas en el Anexo 6.3 donde se
describen los costos de equipos de perforacin y terminacin y de
mantenimiento de pozos productores de petrleo y de gas en distintas
regiones de EE.UU. dados en el ao 2000.
En condiciones de mercado de gran demanda, el operador podr recobrar
el 0,20% por da de los costos o ms, mientras que en condiciones de
mercado dbil, podr obtener solamente alrededor de un 0,08% por da
de esos costos3.
En la Argentina no se encuentran equipos de perforacin en la
abundancia que se d en EE.UU., por ejemplo, por lo que los costos
pueden obtenerse sobre la base de contratos de largo plazo. Las
tarifas diarias son ms bajas para los contratos a largo plazo pero
los costos de equipo resultan ms altos a causa de los problemas de

Adaptacin del modelo matemtico elaborado por la Texas A&M University, Harold Vance Department
of Petroleum Engineering.
3
La tasa de renta diaria para equipos terrestres fue, en promedio, de 8.500 a 10.000 U$S en Agosto del
2000, mientras que la tasa diaria para perforaciones en el mar (offshore) fue de 38.000 a 50.000 U$S
para el pabelln de superficie, y de 49.000 a 139.000 para el semisumergible (Fuente: Oil & Gas
Journal, Drilling Report, 25 Set. 2000).

mantenimiento,
de
riesgo
y
los
costos
de
movilizacin
desmovilizacin, adems que los perodos ociosos son ms largos.

Los grficos siguientes muestran el comportamiento que los precios

ndice del petrleo y del gas natural y los costos ndice de los
equipos de perforacin y terminacin y de mantenimiento de pozos
productores, han tenido desde el ao 1976, tomado como base, hasta el
ao 2000.
Por caso, para el gas natural se observa que tanto el costo de
equipamiento como de mantenimiento han experimentado una menor
variacin en el perodo considerado que la que tuvo el precio del gas
natural. Los costos de equipos para pozos productores de gas han
permanecido, durante gran parte del perodo, por debajo del indicado
para el ao base, al igual que lo ocurrido para el costo de
equipamiento de pozos productores de petrleo.
Algo similar se observa en el grfico que muestra los precios ndice
de petrleo, costos ndice de equipos y mantenimiento de pozos
productores de petrleo. Hay dos diferencias principales entre los dos
grficos. Primero, el precio ndice del gas natural se ha mantenido
por encima del ao base, mientras que el precio ndice del crudo ha
estado apenas por encima del ao base solamente en tres aos desde
1986, en 1987, 1990 y 2000. El precio ndice de 1998 fue slo el 20%
del alcanzado en 1981.
Segundo, los costos ndice de mantenimiento de pozos productores de
petrleo han permanecido por encima de los niveles de 1976 mientras
que el costo ndice de mantenimiento de pozos productores de gas
natural qued por debajo de los valores del ao base, en 1984, pero
ambos han permanecido dentro de un rango relativamente estrecho desde
entonces.
El costo ndice de mantenimiento de pozos productores de petrleo ha
aumentado ms marcadamente con respecto a 1999 que lo que lo hizo el
correspondiente al gas natural (9% contra 2%).
La siguiente tabla nos da la integracin porcentual en detalle de los
costos relativos promedios de perforacin y terminacin de un pozo
tpico de EE.UU., los cuales se refieren a
pozos de desarrollo
promedios e incluyen equipo de boca de pozo.

Rubro
Costos Intangibles
Preparacin de sitios y
caminos
Equipo de perforacin y
herramientas
Fludos de perforacin
Alquiler de equipos

Perforaci
n y
Perforaci Terminaci
n
n

2,42

3,03

24,09
9,17
6,29

17,09
5,45
6,24

Cementacin
Servicios de apoyo
Transporte
Supervisin y
administracin
SUBTOTAL

4,00
12,30
5,67

2,53
12,85
3,89

1,88
65,82

1,44
52,52

Costos Tangibles
Equipamiento de tubera
Equipo de boca de pozo
Equipo de terminacin
SUBTOTAL

32,81
1,36
0,00
34,17

39,46
7,28
0,73
47,47

Contingencia*

15,00

15,00

* El porcentaje se aplica al costo total del

pozo perforado y/o terminado
Se estima que la relacin entre costos diarios de perforacin y otros
costos es alrededor de 40-60.
Tiempo y velocidad de perforacin
El tiempo de perforacin de los pozos depende de su profundidad; en
primer lugar, debido a que las formaciones ms profundas son ms
difciles de perforar, y segundo debido al tiempo de reposicin que
se incrementa con la profundidad cada vez que la sarta de perforacin
tenga que ser repuesta. Tambin, el tiempo de perforacin del pozo
depende de las clases de formaciones geolgicas que van encontrndose;
as, si se encuentran calizas duras o areniscas o lutitas fangosas, el
ritmo de la perforacin disminuir sensiblemente y en el caso de las
ltimas, la perforacin puede llegar hasta paralizarse. En otro caso,
si hay mucha probabilidad de presiones inesperadas, se necesitar
preparar un programa de revestimiento especial, lo que tomar ms
tiempo en instalarse.
En suma, la eleccin del tiempo de perforacin apropiado
entero de la profundidad y de las condiciones geolgicas
Sin embargo, puede variar dicho tiempo de 40 das para
1.800 metros de profundidad a 150 das para uno cuya
alcance los 5.000 m.

depende por
y tcnicas.
un pozo de
profundidad

Analticamente podemos decir que, cuando no se presentan mayores

variaciones en el subsuelo, la velocidad de perforacin decrece
exponencialmente con la profundidad. Bajo estas condiciones, la
velocidad de perforacin puede vincularse a la profundidad D , a
travs de
Ecuacin 1
donde y son constantes propios de cada rea o regin.
A partir de la Ecuacin 1, el tiempo de perforacin t requerido para
perforar una profundidad dada, puede ser obtenido separando variables
e integrando. As
Ecuacin 2
Luego, haciendo la sustitucin y resolviendo obtenemos que

Ecuacin 3
Entre los factores que afectan la velocidad de perforacin pueden
distinguirse variables y fijos: entre los primeros, se cuentan el tipo
y peso del trpano, rapidez de rotacin, propiedades del lodo o barro
de perforacin, limpieza del fondo del pozo; entre los fijos, se
reconocen a la dureza de las rocas y la presin de la formacin.
Costos de Pozo Totales
Si los costos de perforacin han sido establecidos en trminos de
unidad monetaria por da, la multiplicacin de los costos del equipo
de perforacin ms los otros costos por el nmero de das requeridos
para perforar un pozo, nos dar los costos totales. Si, en cambio,
aquellos expresados por metro o pi, el costo total se obtendr
multiplicando los costos por la profundidad total.
Pozos totales, profundidad perforada e inversiones estimadas en
perforacin
Estados Unidos 2000 vs. 1999
Tipo de Pozos
Petrleo
Gas
Seco
Total
2000 1999 2000 1999 2000
1999
2000 1999
Cantidad de
Pozos
Total Perforado
(en miles de
metros)
Costo Total
(millones de
U$S)
Profundidad
media
(metros)
Costo por pozo
medio
(U$S/pozo)
Costo por metro
medio
(U$S/metro)

7.651 12.80814.23121.4183.738
10.957 17.26823.66633.7956.721

4.119
7.184

25.620 37.687
41.343 57.302

4.540 5.761 10.77215.3724.020

4.269

19.332 25.054

1.432 1.348 1.663 1.578 1.798

1.744

1.614 1.520

593.38 449.82 756.93 717.70 1.075.4 1.036.4 754.56 664.79

6
5
9
9
41
05
7
8

414

334

455

455

598

594

468

437

Fuente: Joint Association Survey on Drilling Costs.

American Petroleum Institute. 2001
www.api.org
En reas especiales, los costos de movilizacin y desmovilizacin de
un equipo de perforacin deben tomarse en cuenta, pues pueden llegar a
varios cientos de miles de dlares. La forma ms econmica de proceder
es mediante la suscripcin de contratos a largo plazo, si ello es
posible, en vista del nmero de objetivos de exploracin disponibles.

El costo total del pozo tiende a incrementarse exponencialmente con la

profundidad; as es que, con frecuencia, se asume una relacin entre
el costo total y la profundidad, dada por donde a y b son constantes
que dependen primariamente de la localizacin del pozo (rea o
regin).
En la mayora de las reas del mundo, los costos logsticos
adicionales pueden ser especialmente altos si hay necesidad de
construir carreteras y nuevos caminos o campos especiales; la
necesidad de contar con servicio areo ampliar el rengln de costos
de transporte, pues habr que preparar pistas de aterrizaje y bases,
sobre todo si dichos servicios se vuelven muy necesarios. Esto har
elevar sensiblemente los costos de perforacin. Por ejemplo, en
Guatemala un pozo tpico de 3.700 metros cuesta alrededor de $ 4,5
millones de dlares y este costo se compone en buena proporcin de
costos diarios adicionales.
Gastos Generales
Los gastos fijos pueden variar grandemente de un pozo a otro, an
dentro de una misma rea general. Estos costos se relacionan con la
administracin, la interpretacin de datos, la toma de decisiones,
etc. y, por lo general se expresan como un porcentaje de los costos
geofsicos y de perforacin exploratoria. En reas bien conocidas y
desarrolladas los gastos fijos pueden ser bajos y representar el 15%
de los costos geofsicos y el 10% de los costos de perforacin,
mientras que en reas nuevas, los gastos fijos son por lo general
altos: alrededor del 25% de los primeros y el 20% de los segundos.
Costos de Desarrollo
Los costos de desarrollo de un campo petrolero o gasfero terrestre
pueden dividirse en costos de:
pozos de delimitacin
infraestructura de pozos
perforacin de pozos de desarrollo
instalaciones, y
lneas de flujo
Costos de Perforaciones de Delimitacin
Los costos de perforaciones de delimitacin son muy similares a los
costos de perforacin de un pozo exploratorio. El tiempo empleado en
las perforaciones de delimitacin es importante, ya que pueden
iniciarse unos meses despus de haberse efectuado el descubrimiento.
En reas donde los costos logsticos son altos y los equipos de
perforacin han sido empleados para otros propsitos, podra tomar
hasta un ao para que el primer pozo de delimitacin pudiera
iniciarse.
El nmero de pozos de delimitacin depende directamente de la
complejidad y del tamao de la estructura. En reas terrestres,
actualmente se acostumbra a iniciar la produccin antes de que el
campo est completamente delimitado.

Costo de Infraestructura de Pozos

En tierra, el costo de la preparacin del sitio para las instalaciones
de produccin o para las perforaciones de desarrollo es generalmente
barato; de hecho, en reas donde hay abundantes carreteras y las
condiciones de la tierra son aceptables, la preparacin del sitio
solamente costar unos cuanto miles de dlares. En reas mas remotas y
de terreno inestable o pantanoso es necesario una completa preparacin
para el futuro sitio de produccin y podr costar medio milln de
dlares o ms. Tambin en reas remotas tendrn que construirse
caminos adicionales y probablemente pistas de aterrizaje.
Costos de Perforacin y Terminacin de Pozos de Desarrollo
Los costos terrestres por pozo productivo (petrolero o gasfero)
terminado para una situacin tpica de EE.UU al ao 1996 son los que
detalla la siguiente tabla:
Costos promedios de perforacin y
terminacin de
pozos productivos terrestres en
EE.UU. (U$S)
Profundidad
(metros)
Hasta 850
850-1500
1500-2000
2000-2400
2400-3000
3000-3600
Ms de 3600

Pozo
Productivo
149.559
153.488
347.535
640.349
870.432
1.585.158
2.600.372

Fuente: Joint Association Survey on

Drilling Costs (1996)
Los costos diarios del equipo de perforacin, de logstica y otros, no
varan mucho de los de un pozo exploratorio.
En general, en pases como la Argentina, los costos de los pozos de
desarrollo terrestres resultan ms elevados por causa de los factores
logsticos y el riesgo, segn se explic anteriormente. Por caso, y en
base a los datos de las diferentes reas y yacimientos ubicados en la
Provincia de Ro Negro (Cuenca Neuquina) se registran costos promedios
de perforacin y terminacin que ascienden a $ 1.077.000 por pozo,
cuya profundidad promedio alcanza los 2.800 metros.
Por otra parte, los
perforacin horizontal
siguientes:

costos promedio de pozos

en EE.UU., para el ao

terrestres
1996, son

con
los

10

Costos promedios de Pozos Terrestres

con Perforacin Horizontal en EE.UU.
(U$S)
Longitud
(metros)
Hasta 500
500-1000
1000-2000
2000-2500
2500-3000
Ms de 3000

Pozo
Perforado
95.667
128.787
506.686
1.007.804
1.220.000
1.443.000

Fuente: Joint Association Survey on

Drilling Costs (1996)
Nmero de Pozos de Desarrollo
Los pozos de desarrollo se agrupan a menudo en productores, inyectores
y secos. Los pozos inyectores son necesarios solamente si el campo
petrolero se desarrolla sobre la base de la inyeccin de gas o agua.
El nmero de pozos a perforarse solamente puede ser evaluado sobre la
base de los estudios en detalle de los reservorios. A veces sucede que
las permeabilidades son extremadamente buenas y que un solo pozo pueda
drenar eficientemente una gran rea, condicionado a que se aplique el
mantenimiento de la presin, tal como la inyeccin de agua. En otras
reas, la geologa es extremadamente variable y los pozos slo podrn
drenar una pequea rea. Por ejemplo, en el campo petrolero de
Rubelsanto en Guatemala, un solo pozo drena una extensa rea de 18
kilmetros cuadrados (1.800 Has) y, en contrapartida, en Woodbourne en
Barbados, los pozos estn siendo perforados con un espaciamiento de 5
acres (lo que hace un pozo cada 2 Has.).
Los pozos secos son aquellos que se los ha encontrado o evaluado
incapaces de producir petrleo y/o gas natural en suficientes
cantidades para justificar su terminacin como pozo productivo.
Obsrvese, en los Anexos 6.5, 6.7 y 6.8, que las inversiones en estos
pozos que finalmente no resultan productivos son importantes. Estos
costos son necesarios para encontrar petrleo o gas natural y, a pesar
de contar con tecnologas y equipos complejos, la industria slo
encuentra hidrocarburos en el 25% de las veces.
Si se necesita un patrn de espaciamiento particular, entonces, el
nmero de pozos puede ser determinado por la cantidad de hectreas
probadas de un campo. Si se aplica inyeccin de agua, puede usarse
como principio que se necesita un pozo inyector para cada 2 o 3
productores.
Tambin
por
causa
de
circunstancias
geolgicas
particulares, es bueno contar con el hecho de que uno de cada 10 pozos
que se perforen en el campo resultar seco.
El nmero de pozos de desarrollo perforados anualmente depende de la
cantidad de torres o equipos de perforacin que se hayan empleado en
el desarrollo del campo y tambin del tiempo de perforacin por pozo.

11

El uso simultneo de 2, 3 o 4 equipos de perforacin, dependiendo del

nmero de pozos, no es cosa extraordinaria.
Costos de Instalaciones
Los costos de las instalaciones para operaciones terrestres pueden ser
muy modestos. Para un campo petrolero que consiste en unos cuantos
pozos de un nivel bajo de produccin, puede ser suficiente la
instalacin de tanques con una capacidad de 2.000 o 3.000 barriles, un
separador de campo y otro de prueba junto con las bombas necesarias,
as como las tarimas de carga de los camiones cisterna para retirar el
petrleo del campo. Los costos actuales de un tanque alcanzan
aproximadamente $ 20 por barril/capacidad, consecuentemente un tanque
de 2.000 barriles de capacidad costar $ 40.000. Los separadores
cuestan cerca de $12 por barril/capacidad, por consiguiente un campo
petrolero pequeo no puede ser instalado con menos de $ 100.000. pero
por lo general, necesita ms inversin.
Si el gas es un tanto sulfuroso, se necesitar una chimenea para
eliminar el H2S del gas sulfuroso antes de que pueda ser empleado en
operaciones de campo, la cual puede llegar a costar varios millones de
dlares. Si fuera necesario inyectar agua, se requerir de una bomba
con un costo promedio de $700 por caballo de fuerza.
Lneas de flujo
En operaciones terrestres, la red de lneas de recoleccin conectan
los pozos individuales con las instalaciones de produccin; y son
suficientes para este propsito, ductos de cuatro a seis pulgadas. El
costo de estos ductos es variable con respecto al tamao del campo
petrolero y al nmero total de pozos.
Costos de Operacin
En los campos terrestres medianos y grandes, los costos anuales de
operacin estn casi en funcin directa al capital total invertido.
Los costos de operacin totales anuales pueden dividirse en costos de
operacin propiamente dichos, costos de mantenimiento, costos de
seguro y costos de administracin.
Los
costos
de
operacin
propiamente
dichos
incluyen
los
abastecimientos, el tratamiento de hidrocarburos, las comunicaciones,
las provisiones para la seguridad y otros elementos afines.
Los costos de mantenimiento consisten en las inspecciones de la
estructura y mantenimiento; operaciones de reparacin del equipo y
modificacin o reemplazo de partes; y el servicio de pozos.
Generalmente mientras mayor sea el nivel de inversin, mayores sern
los desembolsos por servicio de pozos. Por otro lado, los gastos en
seguros aumentan en proporcin a los costos de capital y los costos de
administracin se incrementan conforme sube el nivel de las
operaciones.

12

La mayora de los costos anuales de operacin son fijos. Por esta

razn nos encontramos con costos como las inspecciones peridicas, las
cuales deben efectuarse con regularidad por medio del servicio de
transporte como helicpteros, los que deben estar siempre a
disposicin, independientemente del nivel de produccin. Tambin en lo
que se refiere al servicio de pozos, ste se debe efectuar siempre, ya
sea que los pozos tengan un nivel de produccin alto o un nivel
moderado. Solamente ciertos costos menores son directamente variables
al nivel de la produccin tales como los combustibles y los productos
qumicos.
En consecuencia, para la mayora de anlisis econmicos es aceptable
considerar los costos de operacin anuales como fijos y como un
porcentaje constante de la inversin.
Sin embargo, esto no es totalmente cierto puesto que algunos costos de
mantenimiento estn sujetos a incrementarse conforme aumenta la
antigedad del campo. Inicialmente, los costos de operacin de un
campo petrolero podran ser altos como consecuencia de los esfuerzos
necesarios para corregir errores menores durante la construccin pero
en seguida, una vez que el equipo se encuentra en funcionamiento
adecuado, dichos costos tienden a reducirse. La obsolescencia del
equipo da lugar a ligeros incrementos en los costos de operacin pero
sin embargo, se desconoce en gran parte la secuencia exacta que siguen
los costos de operacin y, por ello, el considerar los costos de
operacin simplemente como una suma anual fija es una prctica
aceptable.
La proporcin de los costos de operacin, expresada en trminos
porcentuales, vara mucho segn las circunstancias y las condiciones
mismas de operacin. Los costos de operacin sern algo ms elevados
en los campos pequeos que en los grandes, lo cual tambin depende de
la zona geogrfica en donde se llevan a cabo las operaciones. Si los
costos de mano de obra son relativamente bajos, los costos totales
anuales de operacin sern ms bajos puesto que aquellos juegan un
papel importante.
Un factor por dems importante lo constituyen las condiciones tcnicas
del campo, as por ejemplo, si el gas del campo contiene grandes
volmenes de H2S pueden darse serios problemas de corrosin y si el
petrleo contiene gran cantidad de parafinas podra requerirse de
servicios peridicos de desparafinamiento de los pozos.
Sin embargo, un nivel razonable para los costos de operacin es usar
alrededor de un 4 a 5% de los costos de capital para los campos
econmicos, y de un 13 a 15% para los ms caros.
Costos de Transporte Petrolero y Gasfero
El petrleo y el gas pueden transportarse por medio de ductos o
tanqueros en el medio martimo, y ductos, camiones cisternas o vagones
tanque en el medio terrestre.

13

Ductos:
Los costos de los ductos incluyen el costo de tubera, preparacin de
zanjado y enterramiento.
Los costos de los ductos instalados en tierra firme pueden expresarse
para mayor conveniencia por pulgada/milla o por centmetro/kilmetro.
Los costos de construccin de ductos mayores son casi directamente
proporcionales a su longitud.
Si se trata de ductos muy cortos, sucede a veces que los costos suben
sensiblemente, puesto que en este caso todo el equipo habr de ser
movilizado y desmovilizado, aparte de que los costos de ingeniera y
los gastos fijos tambin resultan mucho ms altos. Como consecuencia,
con los ductos muy cortos (de unos pocos kilmetros de extensin)
sucede que los costos sobrepasan en mucho el promedio.
Sin embargo, los proyectos normales de mayor longitud acusan menos
variacin y los costos vienen a ser directamente proporcionales a la
longitud.
Un aspectos a tener en cuenta es el costo de los materiales, los que
pueden variar ampliamente, como sucede con el acero, cuyo mercado es
sumamente variable, sufriendo alzas y bajas sensibles, a veces en el
trmino de unos cuantos meses.
Los costos de las estaciones compresoras4 son, por lo regular,
directamente proporcionales al costo de su potencia, expresada sta en
trminos de caballaje (HP).
Seleccin del tamao
Atendiendo a que los costos de un ducto son casi directamente
proporcionales a su tamao, es importante seleccionar el tamao
adecuado. En este sentido, deben tenerse en cuenta aspectos
diferenciales segn se trate de petrleo o gas.
Petrleo: El dimetro del ducto petrolero, en pulgadas o centmetros,
lo determina el flujo requerido en barriles por da; la viscosidad del
petrleo y las condiciones del terreno. Tambin se considera el grosor
de la lmina de la tubera, ya que mientras mayor sea, podrn
soportarse mayores presiones. Por otro lado, la opcin de seleccionar
un ducto de pequeas dimensiones depende directamente de cun elevado
es el diferencial de presin. Aparte de los espesores de las paredes,
es igualmente importante el factor calidad en la seleccin de las
presiones mximas de operacin. En la actualidad, para un proyecto en
particular, la determinacin de las dimensiones de un ducto, el grosor
de la lmina y la calidad, se realizan mediante programas de
optimizacin de computadoras.
De todas maneras, la variable principal es el requerimiento sobre el
nivel de flujo y es importante asegurar siempre que todo ducto que se
disee tenga suficiente capacidad como para permitir posibles
4

Ver Anexo 6.12 Indices relativos de costos de estaciones compresoras segn ubicacin y potencia en
EE.UU.

14

expansiones futuras en el nivel de flujo, las que sern consecuencia

de un aumento en la produccin petrolera. La capacidad del oleoducto
puede ser aumentada por medio de la adicin al sistema de estaciones
de bombeo.
La siguiente tabla proporciona una idea de los tamaos tpicos del
ducto atendiendo al nivel de produccin:
Volumen
Diario
(Barriles)
5.000
10.000
15.000
25.000
50.000
100.000
150.000
300.000
500.000

Tamao(*)
(Pulgadas
)
6
8
10
14
18
20
24
28
32

(centmetr
os)
15
20
25
35
45
50
60
70
80

(*) Estos tamaos permiten niveles de flujo mayores a los indicados,

en el caso de que se agreguen estaciones de bombeo.
Gas: Tambin para el caso del gas, el dimetro del ducto depende
principalmente del volumen a ser transportado, pero adems y muy
particularmente, de las distancias entre estaciones compresoras a lo
largo del ducto.
Al igual que con los oleoductos, el tamao depende tambin del grosor
de la lmina y de las consideraciones de calidad. Es posible obtener
una estimacin somera mediante la aplicacin de la frmula de
Weymouth:
donde:
Q: Volumen de gas en pies cbicos/hora
D: Dimetro de lnea en pulgadas
P1: Presin de entrada en lbs/pulg2
P2: Presin de salida en lbs/pulg2
L: Longitud de la lnea, en millas
Es tambin aconsejable que para el caso de gasoductos, el diseo
incluya capacidad para un incremento futuro aunque se debe evitar el
sobredimensionamiento, dado que siempre es posible tender otro ducto
en el mismo derecho de va si es que se desea incrementar la
produccin a niveles que excedan la capacidad de flujo del ducto
original.
Costos de los gasoductos
El costo de un gasoducto est constitudo predominantemente de los
siguientes componentes: derecho de va (ROW) y costos de agrimensura,
costos de materiales, costos relativos a la instalacin, y costos de
ingeniera y gastos generales.

15

La mayor porcin del total consiste en los costos de materiales e

instalacin. Cuando se estima el costo de un gasoducto, otro
componente, costos de contingencia, debera ser considerado.
- costos de derecho de va
Los costos de derecho de va consisten en el pago de los derechos del
suelo
tomado
y
el
pago
de
daos
y
perjuicios
ocasionados
inevitablemente por los trabajos realizados.
Los dos factores que ms afectan el costo ROW son:
densidad de poblacin encontrada a lo largo de la traza del ducto.
En general cunto ms alta sea la densidad poblacional, los costos ROW
son ms altos;
factores ambientales a tener en cuenta a lo largo de la traza del
ducto. El paso por reas ambientalmente sensibles puede causar un
incremento en la longitud del ducto, lo cual, a su turno, puede
resultar en el agregado de gastos devenidos por el cruce de ms
inmuebles (parcelas).
-

costos de materiales

Los costos de materiales incluyen a aquellos componentes como

tuberas, revestimientos, vlvulas y dems componentes sueltos. El
costo de estos tems se incrementan con el dimetro del ducto
planificado. La tubera usualmente ser el tem ms costoso.
El espesor de la pared del ducto juega un rol importante en los costos
de la tubera. Los factores que afectan el costo de los materiales
son:
la velocidad de flujo de diseo y la presin de operacin mxima
permitible (MAOP) del gasoducto;
densidad de poblacin encontrada a lo largo del trayecto propuesto,
y
disponibilidad de materiales.
La velocidad de flujo de diseo y la presin MAOP determinarn el
dimetro del ducto y el tamao de las vlvulas y dems partes sueltas.
Un cambio insignificante en la velocidad de flujo o en el MAOP pueden
afectar sensiblemente el costo del gasoducto.
La densidad de poblacin encontrada en el trayecto determina las
clases de localizacin del gasoducto y por lo tanto, el factor de
diseo, el cual tiene una relacin directa con el espesor de la pared
de la tubera y la resistencia lograda del acero. Tanto una como otra,
a su turno, establecen el peso de la tubera y, en consecuencia, el
costo.
La disponibilidad de material est relacionada al nmero de proyectos
de ductos que se estn llevando a cabo simultneamente.
- costos de instalacin
Los costos relacionados con la instalacin dependen de varios
factores, entre ellos se encuentran la densidad de poblacin, las

16

restricciones ambientales, las caractersticas del terreno, la poca

del ao y la disponibilidad de contratistas y mano de obra.
La mayor densidad de poblacin implica obstculos que incrementan
los costos de instalacin en comparacin con las reas rurales;
Las restricciones ambientales pueden aumentar los costos de los
trabajos si el contratista debe trabajar sobre ROW con fuertes
restricciones, cruce de ros, restauracin de terrenos, o bien con
restricciones devenidas por sitios arqueolgicos o histricos;
El terreno juega un mayor rol en el costo de los trabajos cuando la
construccin debe efectuarse en suelos rocosos en lugar de arenosos,
boscoso en lugar de reas abiertas, tierras hmedas en lugar de
ridas, o zonas montaosas en lugar de terrenos nivelados;
Si la construccin del ducto tiene lugar en primavera, verano, otoo
o invierno tiene directa relacin con los costos de los trabajos. En
general, la construccin en primavera e invierno implica menores
costos;
La disponibilidad de contratistas y mano de obra puede afectar
directamente las licitaciones de contratistas.
- costos de ingeniera
Los costos de ingeniera varan con la complejidad del proyecto del
gasoducto. Los gastos generales usualmente los establece cada empresa
en particular y se expresan como un porcentaje del costo total del
proyecto.
Los costos de contingencia se los considera como un porcentaje del
costo total estimado del proyecto
Fig. 1-Los costos de un
gasoducto dependen del tamao
y el terreno, as como de la
ubicacin. Generalmente se
incrementan con el tamao del
ducto (longitud y dimetro) y
son mucho ms altos en reas
densamente pobladas.
La siguiente tabla muestra la participacin porcentual promedio de
cada tem en el costo total de un gasoducto (EE.UU, 1988):
Item

Terreno y Derecho
de Va
Materiales
Instalacin
Otros *

Porcentaje
del
Costo Total
6
33
43
18

(*) Ingeniera, gastos generales y contingencia.

Depreciacin y costos de mantenimiento y operacin: En la mayora de
los casos un ducto ser diseado para un perodo de aproximadamente 20
aos, que es el perodo promedio de duracin de un campo petrolero o
gasfero; sin embargo, y segn sea la caso, el mismo puede ser mayor o
menor.

17

En los ductos terrestres, los costos de mantenimiento y operacin son

relativamente bajos, no ms de U$S 2.000 a U$S 5.000 por kilmetro
para cada ducto.
Costos de ductos martimos
En este caso tambin se evidencia que para proyectos de ductos cortos
(de unos cuantos kilmetros), los costos son extremadamente altos a
causa de la necesidad de movilizar y desmovilizar las barcazas de
tendido, mientras que los costos de los proyectos mayores son
comparativamente menores, estando en funcin directa de la longitud.
As, en EE.UU. (ms precisamente en proyectos desarrollados en el
Golfo de Mxico), el costo promedio por centmetro/kilmetro para los
proyectos de ductos muy cortos es de 16.000 U$S, mientras que para los
proyectos mayores es aprx. 7.000 U$S por centmetro/kilmetro.
El costo promedio de estaciones compresoras tpicas, por caballo de
fuerza, es aproximadamente un 33% mayor que el costo para estaciones
terrestres.
Ntese, no obstante, que los costos para el Golfo de Mxico no pueden
ser representativos para el resto del mundo; por lo mismo, en casi
cualquier otra regin del globo, los costos sern sustancialmente ms
elevados; tambin los costos de movilizacin y desmovilizacin de las
barcazas de tendido son bastante elevados, ya que stas constituyen
uno de los elementos ms caros del equipo utilizado en operaciones
martimas. Adems, en otras regiones ser necesario importar mano de
obra
altamente
calificada
para
llevar
a
cabo
este
trabajo
especializado.
Los costos de ductos martimos tambin dependen en particular, de la
profundidad del mar y pueden llegar a ser muy altos en aguas muy
profundas. Un ejemplo tpico lo proporciona el ducto de 20 pulgadas y
220 km de longitud que conecta Italia con Tnez, donde fue necesaria
una inversin de 327 millones de dlares, lo que corresponde a U$S
29.000 por centmetro/kilmetro, o sea, ms de cuatro veces el costo
promedio en el Golfo de Mxico.

18