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Palavras-chave: romance
histrico;
portugus contemporneo; historiografia.
romance
Priscilla Ferreira jornalista, formada pela PUCRS e tambm graduada em Letras, pela UFRGS. Mestre em
Literatura Brasileira, Portuguesa Luso-africanas pela mesma.
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tradicional e conservador, tanto na temtica quanto na narrativa. Para exemplificar um outro
tipo de dilogo com o passado, escolhemos Lobo Antunes, Jos Saramago e Mrio de
Carvalho, autores inovadores e ao mesmo tempo contestadores (Saramago com seu ensasmo,
Lobo Antunes com suas experincias de tempo e narrativa e Mario de Carvalho com o
estranhamento).
Para esta anlise, selecionamos uma obra significativa de cada escritor. De Fernando
Campos, falaremos de Cavaleiro da guia (2005), de Domingos Freitas do Amaral, Enquanto
O Ditador Dormia (2006) e tambm sobre Equador (2003), de Miguel Sousa Tavares. J do
outro grupo, escolhemos Exortao aos Crocodilos (1999), de Lobo Antunes, O Ano da
Morte de Ricardo Reis (1984), de Jos Saramago e ainda, Era Bom Que Trocssemos umas
Idias Sobre o Assunto (1995), do escritor Mrio de Carvalho.
Mas, afinal, o que um romance histrico? Quais so as caractersticas que permitem
que o romance seja definido como tal? Esta uma das questes que este trabalho pretende
abordar. A discusso entre Histria e fico to antiga quanto teorizao da arte ocidental e
remonta aos estudos poticos da Antiguidade. A polmica ganha destaque novamente no
sculo XIX, nas pesquisas estticas do Romantismo e o debate se estende ao longo do sculo
XX. No podemos, ento, fugir desta questo, mesmo que este no seja nosso foco principal.
Para falar de caractersticas inovadoras no romance histrico contemporneo, preciso
antes definir o que consideramos como romance histrico clssico. A Histria sempre foi
fonte inesgotvel de inspirao para os romancistas, mas o que percebemos nos ltimos anos
que, enquanto alguns autores revisitam o passado para questionar, outros voltam para
ressaltar e destacar os feitos portugueses. A questo esta, por que, nos dias de hoje, alguns
romancistas optam por estilo to tradicional de narrativa? Se pensarmos no mundo em que
vivemos, de tantas incertezas, de insegurana urbana, de relacionamentos precrios, tanto
afetivos quanto profissionais, numa sociedade com excesso de informaes (definida por
Zygmunt Bauman como modernidade lquida), o romance, que o espelho privilegiado do
mundo, como diz Mireille Calle-Gruber, no deveria ser tambm catico e retratar este caos?
Este trabalho no tem a pretenso de apresentar uma resposta definitiva sobre essas questes,
mas apontar alguns caminhos possveis para entendermos essas tendncias do romance
histrico em Portugal.
A discusso sobre as fronteiras entre Histria e Literatura vem de longa data, desde o
incio da teorizao da arte ocidental que o assunto debatido. Ambas so consideradas como
espelhos da humanidade e pretendem representar a realidade. Mas como definir onde termina
a representao e comea a criao? Historiadores e tericos da literatura divergem sobre as
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fronteiras entre as duas reas. Alguns defendem que os limites so to tnues que muitas
vezes desaparecem.
Ambos pretendem representar a realidade e so construdos por meio da linguagem,
estruturando-se em relaes temporais e espaciais. Entretanto, se a Histria parece vir
assinalada pela competncia em reconstruir fatos e feitos do passado remoto ou recente,
buscando apreender significados, essa uma tarefa da imaginao do presente que, quando se
lana interpretao dos fatos e acontecimentos, se submete ao recurso das fontes
documentais. (NIEDERAUER, 2007, p.22)
No possvel entrar nessa discusso sem falar em Aristteles. Afinal, os primeiros limites
entre Histria e Literatura j so discutidos na clssica obra do filsofo, onde afirma que a poesia, por
falar verdades possveis ou desejveis, encerra mais filosofia, elevao e universalidade, j a Histria
retrataria verdades acontecidas, no universais.
[...] evidente que no compete ao poeta narrar exatamente o que aconteceu; mas sim o que
poderia ter acontecido, o possvel, segundo a verossimilhana ou a necessidade. O historiador e
o poeta no se distinguem um do outro, pelo fato de o que primeiro escreveu em prosa e o
segundo em verso [...]. Diferem entre si, porque um escreveu o que aconteceu e o outro o que
poderia ter acontecido. (ARISTTELES, 1964, p.278)
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O surgimento da Histria Nova trouxe consigo a certeza de que a ressurreio integral do
passado, pretendida pelos historiadores no pode ser plenamente concretizada, pois existem
lacunas, fendas, vazios e silncios que so irrecuperveis por mais rigorosa que seja a
investigao histrica. Por causa disso, o discurso histrico configura-se como um trabalho
organizado com base em fontes selecionadas em detrimento de outras. [...] A corrente da
Histria Nova questiona esses conceitos absolutos, pela conscincia de que, em Histria, tudo
discurso sobre algo que aconteceu ou que acontece com o ser humano. Discurso elaborado
atravs de uma narrao que, imaginariamente, no momento presente, lana-se tentativa de
resgatar e recompor o real do tempo passado. (ROANI, 1998, p.31)
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O escritor Walter Scott (1771-1832) quem consolida o estilo, por isso muitos o
consideram como criador do clssico romance histrico. Surgiram alguns ttulos antes com
temtica histrica, mas a escolha da poca era apenas um detalhe, uma vez que os costumes e
a psicologia dos personagens remeteriam mais prpria poca do romancista do que a tempos
passados. com Scott que o romance ambiciona recriar pocas e mundos. Ele tenta descrever,
atravs da escrita, fatos e personagens tal qual teriam existido, recurso que chama de
autenticidade da cor local (MENDES, 2008, p.2). Inspirado na histria da Inglaterra para
escrever romances de enredo medieval, como o clssico Ivanhoe (1819), Scott foi o primeiro
escritor a fazer fortuna com o gnero.
Segundo Lukcs (cf. FERNANDES, s.d), que estudou profundamente o assunto,
foram precursores do romance histrico as narrativas da histria antiga, os mitos da Idade
Mdia e antigos relatos chineses e indianos. Luckcs considera informao histrica, cor
local, exotismo, valorizao do exterior, evocao de civilizaes desaparecidas, apresentao
do passado como uma realidade acabada, sentimentos coletivos e representao de
personagens e tipos, caractersticas deste tipo de narrativa ficcional.
Os intelectuais romnticos tinham grande interesse pelo passado, principalmente o
nacional. uma fase de formao da identidade nacional, de consolidao da idia de nao.
Os escritores apresentam, nessa poca, uma grande preocupao com datas e elementos
histricos usados na fico, preocupao semelhante dos historiadores que tencionam narrar
os fatos como realmente ocorreram e, para isso, baseiam-se em documentos e registros
histricos, em busca de uma fidelidade utpica.
Se, por um lado, a Histria apaixonava os romnticos, que recorriam a documentos e
registros sobre o passado medieval, por outro, a criao de universos fictcios e referenciais,
uma espcie de efabulao com base histrica dominou as produes do perodo na Europa e
tambm em Portugal (cf. BRAGA, 1984, p.97).
Em Portugal, quem introduziu o romance histrico foi Alexandre Herculano (18101877), que tinha Walter Scott como modelo. O escritor tentava compensar alguns arroubos
apaixonados tpicos da escola romntica com a serenidade racionalista, e seguia os ditames do
Romantismo, ambientando suas narrativas na Idade Mdia.
A relatividade aposta veracidade dos textos, est na base, pensamos ns, de toda a construo
do romance histrico, mesmo se autores como Herculano pretendem fazer acreditar no papel
didtico das obras. Num texto intitulado A Velhice, ele afirma: Quando o caracter dos
indivduos ou das naes sufficientemente conhecido, quando os monumentos e as tradies,
e as chronicas desenharam esse caracter com pincel firme, o novelleiro pde ser mais verdico
do que o historiador; porque est mais habituado a recompor o corao do que morto pelo
corao do que vive, o genio do povo que passou pelo do que passa. Ento de um dicto, ou de
muitos dictos elle deduz um pensamento ou muitos pensamentos, no reduzidos lembrana
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positiva, no traduzidos at materialmente; de um facto ou de muitos factos deduz um affecto
ou muitos affectos, que no se revelaram. Esta a histria intima dos homens que j no so:
esta a novela do passado. Quem sabe fazer isso chama-se Scott, Hugo, ou De Vigny, e vale
mais, e conta mais verdades que boa meia-dzias de historiadores. (BRAGA, 1984, p.98).
Como podemos confirmar, a relao entre Histria e Literatura, entre quem diz a
verdade e quem mente sobre o passado, vem mesmo de longa data. Tanto o historiador, ao
recontar fatos reais, quanto o escritor, ao recorrer a fatos histricos para ilustrar suas
narrativas, fazem suas selees, buscam sugestes, contextos, imagens. Alguns leitores
chegam a considerar a literatura como outra leitura da histria, acreditando que a insero
desta no texto literrio contribui para o seu enriquecimento. Historiador e romancista tentam
recuperar e mimetizar o real, de modo que o fingere encontra-se nos textos de ambos os
escritores e se torna elemento dos processos de construo tanto da histria quanto da
literatura (NIEDERAUER, 2007, p.30)
A configurao histrica, por conseguinte, vincula-se a uma operao nitidamente literria
reveladora, em seus mecanismos, do componente ficcional presente na narrativa histrica.
Desse modo, os episdios distanciados no tempo so refamiliarizados, sendo que a narrativa
histrica no constitui apenas um modelo de acontecimentos e processos passados. Ela
tambm um sistema de signos, que aponta para um cone da estrutura desses acontecimentos na
tradio literria vigente, o qual, por sua vez, a forma essencial de explicao da vida.
Se essa tem na finalidade sua caracterstica, a Histria tambm finge ao tentar recuperar o fato
histrico em sua totalidade. No se pode esquecer tambm que, ao recriarem o passado que a
narrativa presentifica, o historiador e o ficcionista apresentam o mundo criado, que se
reconfigura atravs da leitura. O texto final sempre resultado da leitura da realidade, da que
o leitor do discurso histrico, tal como o leitor do discurso ficcional, integra o texto,
atualizando-o e se responsabilizando pela ficcionalizao da Histria e pela historicizao da
fico. (idem, ibidem)
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Concordamos com Rei: no romance histrico, deve prevalecer a lgica da fico. Mas
existem limites para a integrao ficcional dos fatos histricos, um desses limites seriam o do
reconhecimento por parte dos leitores, o pblico precisa ser capaz de identificar certas
situaes e entidades histricas, pois, se no so reconhecidas, as entidades histricas
perdem inteiramente suas razes histricas.
2 Histria revisitada na literatura portuguesa contempornea
Em Portugal, a literatura produzida ps-25 de Abril destaca-se no s pela temtica,
mas, sobretudo, quanto linguagem usada. Nos anos 80 e 90, principalmente, notamos uma
originalidade nas criaes ficcionais, e novamente a Histria como inspirao. Mas essa
produo no pode ser enquadrada como romance histrico tradicional, pois na maioria dos
casos, a Histria revisitada pelo texto literrio no como uma escrita definitiva, mas sim,
com um olhar mais crtico, no sentido de entend-la com suas limitaes e como fruto de uma
tentativa de resgate do que foi, considerando o status provisrio da escrita.
A presena da Histria em termos de resgate, representao e problematizao do
passado portugus caracterstica da gerao que comeou a produzir aps a Revoluo dos
Cravos. Nesta gerao, enquadram-se ainda autores que j eram consagrados, mas que, com o
fim da ditadura, apostam no experimentalismo e em inovaes, dialogando tambm com a
historiografia. So produes marcadas pela vinculao realidade cultural, social e
ideolgica portuguesa.
Esse investimento na experimentao escritural, na problematizao acerca da representao
do acontecimento histrico na malha ficcional de inmeros romances portugueses deste final
de sculo, condiciona e revela outro trao recorrente na fico portuguesa atual: a valorizao
da fabulao narrativa, da metaficcionalidade, da intertextualidade e do dilogo do sistema
literrio com outras reas de conhecimento e outras artes. (TUTIKIAN, 2002)
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com a Histria, esse confronto de duas verdades, a verdade histrica e a verdade da fico,
onde a segunda presentifica e critica a primeira, no resgaste da identidade (TUTIKIAN,
2002). Na contemporaneidade, a busca da identidade passa, inevitavelmente, pela recuperao
de certos valores, seja para resgatar uma tradio ou construir uma nova. Esse dilogo com o
passado, to presente nas narrativas ficcionais do final do sculo, servem no apenas como
resgate, mas como reflexo. Atravs, principalmente, do dialogismo, memria, histria e
fico se permeiam (idem, ibidem).
Na contemporaneidade, o que se tem uma impossibilidade total de comunicao, de
uma comunho, ou mesmo de um elo. Cada sujeito parece uma ilha e mesmo os pontos de
vista parecem inconciliveis. Essa problemtica moderna encarada de forma completamente
diferente por cada autor. Lobo Antunes prefere estilhaar a pretensa unidade narrativa do
modelo romanesco. O autor opta por vrios ponto de vista, vrias vozes, vrios tempos
narrativos cruzando-se em uma teia, que mantm sempre uma noo de incerteza.
Lobo Antunes arrebata seus leitores, manipula suas emoes. Para ter uma noo de
entendimento exige deles um mergulho catico, quase sensorial, em um fluxo violento que
obedece aos ditames da memria, imprecisa, multifacetada e cambiante quando nos detemos
sobre ela. Antunes um problema para quem tem a mania ou o gosto pela classificao.
Como categorizar sua obra e sua persona, ambas to nicas no cenrio artstico
contemporneo? Um problema classificatrio que o prprio autor se d por satisfeito em
provocar; o autor j disse em mais de uma entrevista que um artista e um intelectual exercem
papis diferentes, e raros so os que combinam as duas coisas. Ele, assumidamente, diz que
no um desses, que apenas artista, e por isso no lhe cabe definir ou explicar sua obra,
apenas escrev-la o que ele faz com paixo e desespero.
No livro Exortao aos Crocodilos (ANTUNES, 2001), so quatro vozes femininas
narradas em primeira pessoa, caudalosos fluxos de conscincia. O romance construdo
atravs do cruzamento dessas vozes, em tempos e momentos diferentes, vozes que narram o
pensamento dessas mulheres. Caminhos que se cruzam, histrias que se intercalam. O todo
no existe, o que h so fragmentos.
Neste romance em questo, Lobo Antunes tambm dialoga com a Histria, mas de
modo completamente diferente do convencional. O contexto aparece to fragmentado quanto
seus personagens. Atravs dessas mulheres que despejam emoes sobre os leitores que
tomamos conhecimento de quando se passa a histria. As quatro personagens pactuam com
seus homens, so cmplices silenciosas das atrocidades que cometem.
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O destino das personagens se cruza pelas relaes que estabelecem com antigos
policiais da PIDE que torturam comunistas e organizam atentados de direita. Esse grupo
saudosista do regime de Salazar acredita que pode pr fim a Revoluo dos Cravos.
Conspirao esta, apoiada por militares espanhis, pelo embaixador americano e por agentes
secretos da frica do Sul.
Esta conjurao realmente existiu, agrupada em torno do general Spnola, e realmente custou a
vida de comunistas, democratas e do primeiro ministro S Carneiro. A genialidade de Lobo
Antunes falar dela apenas indiretamente, atravs do envolvimento mais ou menos definido
dessas quatro mulheres. Essa mistura de emoes ntimas, de delrios onricos, de reflexes
irnicas ou desiludidas e de cenas de massacres, de torturas e de atentados, coloca de uma
forma inteiramente nova uma das questes mais antigas que a humanidade enfrenta: o mal.
Nenhuma resposta proposta, muito menos uma "compreenso" qualquer.1
Esse olhar para o passado provocativo e faz o leitor pensar sobre o que estava
acontecendo naquele perodo. Longe de ser glorioso, o passado muitas vezes vergonhoso. E
tambm um passado no muito glorioso o pano de fundo do romance O Ano da Morte de
Ricardo Reis, de Jos Saramago (2000). O romance se passa no ano de 1936, perodo em que
os regimes totalitrios e seus ditadores esto se consolidando na Europa (Hitler na Alemanha,
Mussolini na Itlia, Franco na Espanha) e Portugal completa dez anos de ditadura.
O resgate histrico de Saramago distancia-se do modelo tradicional dos romances
histricos. Concordamos com Roani, quando afirma que o universo ficcional saramaguiano
estabelece um discurso que se aproxima e dialoga com o enunciado histrico, mas que
abraa a possibilidade de dizer ou de falar dessa Histria de uma outra maneira, com uma
ampla dose de liberdade e de inventividade (ROANI, 1998). A Histria resgatada e
reescrita, o autor mantm uma liberdade discursiva sobre o que foi e o que poderia ter sido.
O dialogismo, marca da produo literria contempornea, aparece no romance j nas
primeiras pginas, alis, aparece no ttulo da obra, que faz referncia ao personagem
escolhido, que duplamente inventado, baseado em outro que j existia na literatura
portuguesa. E no por acaso Saramago coloca o mais ctico dos heternimos pessoanos nesse
cenrio, quando a Europa est em ebulio, conturbada e agonizante, de valores degradados,
onde a liberdade comeava a ser um sonho cada vez mais inatingvel (SILVA, 1989).
O mundo representado pela obra deve legitimar a sua cenografia e, para reconstruir o
ambiente de Lisboa dos anos 30, Saramago insere no romance textos jornalsticos da poca
que:
Citao retirada do texto Um romance sobre a revoluo portuguesa, de autor desconhecido, publicado no Le
Monde Diplomatique - Brasil. (www.ala.nletras.com/livros/exortacao_aos_crocodilos.htm)
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[...] focalizam a situao histrica portuguesa e europia, nesse ano crucial, em que se
consolidam os regimes totalitrios de ndole fascista. O aproveitamento desses fragmentos da
imprensa portuguesa proporciona uma minuciosa reconstituio das circunstncias sociais,
polticas e histricas de Portugal, criando uma atmosfera cotidiana que bem poderia ser a
experimentada por Reis em 1936. (ROANI, 1998, p.9)
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Trecho retirado da contracapa de CARVALHO, Mario de. Era Bom que Trocssemos umas Ideias sobre o
Assunto. So Paulo: Companhia das Letras, 2005.
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Desterritorializa, dessa forma, a realidade, deixando-a em suspenso, obrigando-nos a observar,
sob outros pontos de vista, o que est encoberto. Os espaos intencionais criados por uma
narrativa inquietante (como o caso dessa), que coloca sobre um de equilibrista nossas
certezas acerca dos elementos constitutivos da narrativa tradicional, por exemplo, interrompem
o fluxo convencional de estrutura narratolgica, instaurando um outro caminho de percepo.
(NIEDERAUER, 2008)
O romance histrico tradicional nunca chegou a sair de moda. Assim como a Histria
nunca deixou de ser temtica favorita de romancistas. Mas enquanto a gerao anterior
preocupava-se com renovao esttica, experimentao, viso crtica, desmistificao, parece
que a literatura produzida nos ltimos anos tenta resgatar o modelo tradicional de fico
histrica.
Fernando Campos, reconhecido autor de romances histricos, usa e abusa do passado
em suas obras. Um dos personagens que decide recontar a histria a figura mtica de
Gonalo Mendes da Maia, conhecido como o Lidador, no livro O Cavaleiro da guia (2005).
A narrativa aproxima-se do modelo tradicional pela temtica e linguagem, ao mesmo tempo
em que se afasta ao apostar em tempos narrativos diferentes, que se cruzam.
O que impressiona no tanto a linguagem, mas a temtica, essa volta ao passado
mtico e glorioso, sem espao para crticas e questionamentos. Respeita o que teria sido,
baseia-se em dados histricos e cria uma histria ao redor de uma personagem clssica e
conhecida do pblico leitor. Personagem que j habitou outros narrativas3. As figuras
histricas so retratadas com heroicamente e carregadas de sentimentos nobres.
Se os propsitos de quem usa a Histria em textos que no pretendem propriamente fazer
estudos cientficos e rigorosos, o de legitimar comportamentos, opes ou, at, cdigos
nacionais, que necessitam da construo de um passado, verossmil, mas no necessariamente,
verdadeiro, ento no ser de estranhar que apaream textos, de credibilidade duvidosa, mas,
inegavelmente, fundadores de paradigmas essenciais. (MARINHO, 2009)
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cujo destino vai se cruzar com o do heri histrico. Dividido em captulos e intermezos, para
atrair o leitor moderno, o autor utiliza o recurso do suspense, cria uma trama policial paralela
com a histria narrada pelos cronistas.
O carcter inacabado da Histria s pode ter como contraponto o carcter inacabado da
Literatura. Por isso se continuam a escrever romances ou contos com personagens do passado,
para consolidar o sujeito com a memria, individual e colectiva, para o situar num tempo
reversvel e utpico. (MARINHO, 2009)
O jornalista Domingos de Freitas do Amaral (2006) opta por retratar um passado mais
prximo. Glorioso, glamoroso, mas quase esquecido nos dias de hoje. Retrata no romance
Enquanto O Ditador Dormia a Lisboa do incio dos anos 40. Em 1941, em plena II Guerra
Mundial, a cidade tinha uma posio privilegiada, tudo acontecia enquanto o ditador dormia.
Como Salazar habilmente manteve a neutralidade de Portugal, mesmo dividido entre a
simpatia ao nazi-fascismo e histrica aliana com a Inglaterra, a cidade recebia refugiados
de toda a Europa, e era o caminho de fuga para a Amrica.
Segundo o autor, os personagens so fictcios, mas suas vivncias e descries so
reais. Podemos entender que ele quer dizer que era possvel existir naquela Lisboa uma
personagem como o espio luso-britnico Jack Gil, j que existiu uma rede de espionagem
que tentava desmantelar o grupo de espies nazistas. A histria narrada em primeira pessoa,
so as memrias do ex-espio, 50 anos mais tarde, quando j com 80 anos retorna a Lisboa
para o casamento do neto. Ao chegar na cidade, surgem as recordaes daquele tempo
efervescente, das coisas que aconteciam quando Salazar dormia.
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Novamente nos deparamos com um romance histrico no estilo tradicional, que
resgata um momento da histria, contextualiza a obra, tenta manter-se fiel ao tempo que
escolheu, e, a partir da, cria sua fico. Sem pretenses maiores do que contar uma boa
histria e resgatar uma poca quase esquecida, enaltecendo Lisboa e Portugal e mostrando
que o pas no foi o centro do mundo apenas na poca das navegaes...
Nada, de repente, existia. A no ser Lisboa, cinquenta anos atrs. A minha Lisboa, onde amei
tanto e tantas vezes. A minha Lisboa, das penses e dos espies, dos barcos ingleses e dos
submarinos alemes; a Lisboa das ligas da Mary em cima de um lenol branco; a Lisboa dos
cocktails no Aviz enquanto eu perseguia Alice; a Lisboa do penteado " refugiada" da minha
noiva, a Carminho; a Lisboa dessa menina linda, frgil e alem, Anika, por quem arrisquei o
pescoo; a Lisboa de Michael... (AMARAL, 2006, p.11)
Segundo o autor4, o livro neutro, no critica nem concorda com Salazar. Diz ele que
a obra em questo no poltica. Pelo que podemos perceber, o escritor e jornalista tenta no
se posicionar. Em entrevista a Jos Eduardo Biscainho, Domingos do Amaral relata que o que
motivou-o a escrever o livro foi sua paixo pela II Guerra Mundial:
[...] uma paixo que vem desde a infncia, em que lia livros de banda desenhada, histrias
ilustradas e via sries televisivas sobre o tema. Ao longo do tempo, o autor leu biografias,
romances e livros de Histria sobre esse tempo, mas era sempre sobre a guerra na Rssia, na
Normandia, no Pacfico ou em Itlia. S depois dos seus 30 anos se deu conta que, mais do que
se pensa, a Segunda Guerra Mundial foi um fenmeno muito presente na vida dos portugueses.
Embora Portugal no tenha participado na Guerra, a Guerra entrou por Portugal adentro, tal
como o mesmo refere na entrevista. medida que avanava na investigao, o autor ficava
cada vez mais fascinado com a riqueza histrica dessa poca, e foi ento que nasceu a
necessidade de escrever uma histria sobre algum que vivera em Lisboa durante os anos da
Segunda Guerra Mundial, e assim surgiu o livro Enquanto Salazar dormia.5
J o escritor Miguel Sousa Tavares (2004), tambm jornalista, escolhe como cenrio o
conturbado perodo da decadncia da Monarquia em Portugal para retratar no romance
Equador. A narrativa do seu livro de estria se desenrola na colnia de So Tom e Prncipe e
pode ser enquadrada como romance histrico ela mais clssica definio do gnero: cor local,
personagens referenciais de primeiro plano, evocao fiel de um tempo.
A Histria revisitada para mostrar uma realidade diferente da que ficou registrada
nos livros. Aborda a questo da escravido nas colnias, muito depois da abolio. Foca
tambm os conflitos entre Inglaterra e Portugal sobre a forma como os trabalhadores eram
tratados. O autor demonstra profunda pesquisa para escrever esta obra que mistura fatos
histricos e ficcionais.
O bom vivant Luis Bernardo Valena, protagonista do romance, aos 37 anos recebe do
Idem, ibidem.
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rei o convite para governar So Tom e Prncipe e resolver a questo dos trabalhadores rurais,
que os ingleses acusam de serem tratados como escravos. Acreditando que pode fazer alguma
coisa para mudar a realidade local, ele aceita. Deixa a boa vida em Lisboa e vai para o
Equador. O choque entre esse governador culto e humanista com a sociedade local evidente.
E suas tentativas de acabar com o trabalho escravo, vs.
Em entrevista, conta que idia de escrever o livro surgiu no anos 90, quando recebeu
um livro manuscrito sobre as relaes de trabalho nas roas em So Tom e Prncipe, que
seria um relatrio a ser entregue ao rei Dom Carlos. Tais registros teriam sido feitos no final
da monarquia e descreve a posio portuguesa em relao s acusaes inglesas. E, tal qual os
romnticos, Tavares viaja at as ilhas para conhecer de perto o local onde vai desenrolar sua
histria, baseada nessas anotaes. Foi a que tropecei neste episdio da histria de Portugal
que desconhecia: houve um conflito com a Inglaterra a propsito do trabalho escravo na ilha
de S. Tom e Prncipe. Isso inspirou-me a histria e a ilha inspirou-me o resto.6
O escritor ficou uma semana por l, anotando e registrando o que podia. Voltou com a
idia do romance pronta. Mas como tinha uma grande preocupao com a Histria e em ser
fiel a ela, na volta contratou uma historiadora para ajud-lo:
Enquanto escrevia, contratei uma licenciada em Histria, Ana Xavier Cifuentes, para verificar
uma srie de dados. Ela voltou a So Tom, j em plena escrita do romance, para verificar qual
era o nome antigo das ruas, para consultar o Arquivo Histrico de S. Tom e Prncipe, etc.7
Sobre os erros histricos apontados na obra, fez algumas correes, mas depois, tratou
de responder que no era historiador, mas romancista. A sua obra descritiva, os ambientes
so detalhados, h uma preocupao com o visual, com o imagtico. Diferente de autores
como Lobo Antunes e Saramago, por exemplo, se atm a pormenores, como descrio
completa do cardpio, que, segundo ele, foi copiada risca de um menu da poca.
Apesar da histria se passar na colnia, o ponto de vista continua sendo o do
colonizador. O autor critica a sociedade lisboeta, to vazia e despreocupada com a realidade
das colnias ultramarinas. Ao mesmo tempo, mostra como teoria e prtica se distanciam, pois
o protagonista adotava um discurso antes de embarcar para o Equador e, apesar de ter tentado
permanecer fiel a ele, descobriu que a realidade era muito mais complexa do que imaginava.
Para quem pretende ser to realista e fiel aos fatos histricos, impressiona que utilize
algumas descries to inverossmeis. Suas personagens femininas so lindas, sensuais,
Trecho de entrevista de Miguel Tavares ao jornal Pblico, publicada em 13 de dezembro de 2003. Disponvel
em: http://historiaeciencia.weblog.com.pt/arquivo/045286.html
7
Idem, ibidem.
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exuberantes, tanto a escrava que cuida do governador como a emblemtica Ann, como
podemos observar no trecho a seguir:
E, de repente, a simples viso de Ann, no seu vestido de alas de seda branca, as costas, os
ombros e o vale entre o peito altivo descobertos, e uma safira azul pendente num decote que
era todo um mundo de promessas, fora suficiente para arrasar e deitar por terra todos os seus
enganos. Por que no h engano que resista evidncia de uns ombros direitos, a umas costas
expostas e macias at vista e a um peito exuberante, subido, como montanhas desafiando um
conquistador. Ann arrasava tudo volta, sorrindo recatada, quase pedindo desculpas pblicas
por ser to bonita e to devastadoramente desejvel. (TAVARES, 2004, p.443)
Apesar de algumas descries em dissonncia com a obra, o autor tenta mostrar uma
realidade outra, fico, no existiu um Luis Bernardo, mas como as anotaes que chegaram
at o escritor comprovam, poderia ter existido. Afinal, nem todos eram coniventes com as
condies locais, o difcil era se rebelar, como bem mostra Tavares.
Observaes finais:
Enquanto a gerao que surgiu ps-74 se voltava para o passado com o intuito de
desmitific-lo, hoje parece que se consolida uma gerao com objetivo oposto, que olha para
trs a fim de encontrar um passado glorioso do qual possa se orgulhar.
Podemos confirmar isso em vrias obras, seja atravs do resgate de clebre
personagem histrico, como fez Fernando Campos em O Cavaleiro da guia, em que narra a
vida de D. Gonalo Mendes da Maia; seja atravs das memrias de um ex-espio sobre um
perodo em que Lisboa foi o centro da Europa e teve papel importante na histria, como nos
primeiros anos da II Guerra Mundial, na obra de Domingos Freitas do Amaral; ou mesmo um
mea-culpa sobre a manuteno da escravatura nas colnias mesmo aps abolio, como fez
Miguel Souza Tavares.
Parece que a histria literria mesmo cclica, aps uma fase de experimentalismos,
surge outra de resgate s tradies, muito mais clssica e conservadora, inovando justamente
ao fugir dos modelos inovadores e apostar no velho com nova roupagem. Como diz Agustina
Bessa-Lus inventar o melhor espelho, e o resto no interessa nada.(apud MARINHO,
2009, p.138)
Para representar o caos da sociedade moderna existe de tudo, autores que apostam em
frmulas tradicionais, outros que inovam, uns que fragmentam e estilhaalham suas
narrativas, outros que ironizam e debocham da prpria Histria. Todas as frmulas so
vlidas. O romance, este espelho do mundo, tem muitas faces.
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Vol. 05 N. 02
jul/dez 2009
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