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REsPOSTAS S
PERGUNTAS
QUE
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CATLICOS
CosTUMAM FAZER
4 Impresso
Traduzido
por
Degmar Ribas
CB4D
Rio de Janeiro
2013
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Para Leslie
A SANTIDADE MARCA A SUA VIDA.
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UMA VIAGEM A
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Respostas s Perguntas que os Catlicos Costumam Fazer
missionria, em particular na frica. Olhando para o passado, me assombro com a ingenuidade da igreja. Ela organizou a situao para que
cada escola na Irlanda estivesse envolvida em misses: toda semana, cada
criana trazia "um centavo para os bebs negros". Cada aluno tinha um
carto em que estava impresso uma dezena do rosrio, e cada vez que
dvamos um centavo, fazamos uma marca no carto. Quando completssemos o carto, escrevamos o nosso nome e ele era enviado misso
no exterior. Como resultado, segundo nos era dito, as crianas africanas
estavam sendo batizadas com nossos nomes. Isso podia no ser politicamente correto na cultura de hoje, mas naquele tempo ningum se ofendia, e esse sistema era um mtodo engenhoso, tanto de arrecadar dinheiro quanto de tornar todas as crianas crists conscientes da obra
missionria da igreja. Hoje, h muitos africanos que vivem em Dublin, e
quando sou convidado para dar uma palestra em suas igrejas, conto-lhes
sobre o "centavo para os bebs negros". Pelo que sei, um deles bem poderia ter o meu nome!
Ao crescer, nunca questionei o poder exercido pela Igreja Catlica Romana
e me contentava em obedecer s regras e aos regulamentos que me eram impostos. A igreja era importante para mim, e eu praticava meus deveres religiosos
fiehnente. Durante um bom tempo, atuei como coroinha, e aos o=e anos de
idade fui para um internato, onde rui instrudo pelos sacerdotes dominicanos
durante cinco anos. A missa, as devoes da noite e o rosrio faziam parte da
vida diria. Durante esses anos de formao, foi-me introduzida a idia de que
a Igreja Catlica Romana tinha as chaves do Reino do cu e a custdia dos
sacramentos que eram essenciais para a minha salvao. Eu me considerava um
felizardo por ter nascido um catlico romano.
O que, ento, fez com que deixasse a Igreja Catlica Romana, e abraasse uma
f baseada exclusivamente no ensino da Bblia? Entre as razes, houve mudanas
importantes originadas no Conclio Vaticano II (que se reuniu entre I 962- I 965)
e a influncia do papa Joo XXIII. Algumas das crenas e dos procedimentos que
me tinham sido ensinados estavam mudando. Por exemplo, comer carne s sextas-feiras j no era mais considerado um pecado, e alguns "santos", aos quais
tinha dirigido minhas oraes, foram removidos da lista da igreja, por provavelmente nunca terem existido. De modo que, quando fui apresentado Bblia
como a nica autoridade para a vida de uma pessoa, fiquei muito impressionado
com a idia de depositar a minha confiana em algo que imutvel.
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Uma Viagem a partir de Roma
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levaram a um novo territrio, que era ao mesmo tempo esclarecedor e desafiador, e comecei a encontrar respostas s minhas perguntas. Uma passagem
em particular me abriu uma viso panormica da vontade de Deus: "E em
nenhum outro h salvao, porque tambm debaixo do cu nenhum outro
nome h, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos" (At 4.12).
Nessas palavras, vique Jesus a resposta a todas as minhas indagaes. Ele,
e somente Ele, aquEle a quem sempre devo seguir. No h outro.
O meu caminhar com o Senhor no tem sido isento de problemas; um
relacionamento com Deus no nos imuniza contra as dificuldades que a vida s
vezes nos traz. Mas nunca, nem uma vez sequer, duvidei da fidelidade de Deus
ou da garantia abenoada de sua obra redentora em minha vida. Nunca hesitei
em minha f no Senhor Jesus Cristo. Vi Deus vindo em meu socorro muitas
vezes, sustentando-me e fortalecendo-me pela sua graa. Mesmo em meio aos
tempos difceis, Deus sempre esteve ao meu lado. Na verdade, foi durante os
momentos de dificuldade que me senti mais prximo dEle. As provaes tm
uma maneira maravilhosa de refmar o nosso carter e nos tornar mais dependentes do Senhor. Recordo a minha vida sem arrependimentos pela deciso
que tomei, apesar dos problemas pessoais que vieram ao meu encontro. Sinceramente, no h um dia em que no ame o trabalho que Deus me chamou a
realizar. Estou. constantemente cheio de gratido por aquilo que o Senhor fez,
por mim e por meu intermdio. E mais, continuo a me maravilhar com a
verdade do evangelho: Jesus morreu para pagar a pena pelo meu pecado, e Ele
fez isso pcrque me ama com um amor incondicional. A leitura diria da Palavra de Deus est entrelaada em minha vida, e nu~ca me canso de ouvir o que
Deus tem a dizer. Sua palavra inspirada pelo Esprito S~to, e por seu intermdio a sua voz ouvida (2 Tm 3.16,17; Hb 4.12). As promessas do Senhor,
sua fidelidade, seu amor infalvel e sua santa soberania continuam influenciando minha vida. Quanto mais ando com o Senhor, mais amo aquEle que foi
tremendamente gracioso comigo, um pecador. O que de bom h em minha
vida veio integralmente de Deus, que, por meio do Esprito Santo, trabalha
para transformar-me cada vez mais semelhana de Jesus. E quando o desaponto - e eu o fao - Ele sempre gracioso comigo.
Sempre indico s pessoas o que tocou meu corao h anos: "Creia em
Jesus Cristo, confie nEle e siga-o; e assim voc nunca estar perdido". Nunca
tive nenhuma razo para duvidar da veracidade dessa declarao, e investi a
minha vida nela.
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FALANDO A VERDADE
EM AMOR
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ser indelicada com aqueles que discordassem. De onde vem esse pensamento terrvel? O fato de que a verdade deva ser defendida no est em
discusso, e sim uma m atitude que em hiptese alguma aceitvel. Na
verdade, a Bblia diz claramente que devemos falar a verdade com esprito
de amor (Ef 4.15, NTLH).
O nico que ensinou teologia perfeita foi Jesus, o Filho do Deus vivo.
No h um texto das Escrituras que Ele no compreendesse perfeitamente. No h um assunto, um julgamento moral ou um ponto da doutrina
para o qual Jesus no tenha a resposta correta. Ele preciso em tudo. Mas,
apesar disso, veja como tratava o povo - Ele era sempre gentil, amoroso,
respeitoso e paciente; nunca erguia a voz, nem era rude ou indelicado. Ele
sempre era gentil. Trabalhava para levar as pessoas das descrenas f de
maneira muito misericordiosa, mas nunca comprometendo a verdade. Jesus no atenuou sua declarao de que sem Ele ningum ir ao cu, ou que
sem sua morte expiatria todos morreramos em nossos pecados e iramos para o inferno, ou de que Ele era Deus em carne humana. Alguns
nunca creram em suas declaraes, mas ainda assim Ele os tratava com
gentileza. As nicas pessoas s quais Jesus reservava fortes crticas eram
aquelas que Ele sabia que eram hipcritas. Por outro lado, a Tom, um
ctico honesto, Ele fez uma apario especial, depois da sua ressurreio,
para dar-lhe a oportunidade de substituir a dvida pela f.
Existe um ditado de que a verdade como a luz para os olhos sensveis
-e penso que essa uma boa maneira de explicar o assunto. Todos ns
sabemos o quanto desagradvel que algum acenda a luz quando estamos
dormindo. Muitos vivem em um descanso espiritual (que , na verdade,
uma negligncia), alguns sem nunca ter tido um pensamento espiritual
sequer durante anos. Para essas pessoas, a luz do evangelho glorioso deve
ser revelada lentamente, permitindo que despertem e se ajustem mudana de luz que penetrou em suas trevas.
Este livro foi escrito tendo em mente um pblico catlico romano; por
isso, tenho conscincia de como seria fcil ofender a algum desnecessariamente. Quando era catlico romano, minhas crenas eram mantidas honestas e sinceramente, e suponho que a mesma coisa acontea com todos
aqueles que lerem este livro. Procurei colocar-me no lugar do leitor e
perguntar: "De que este livro precisa, para que continue a l-lo?" No foi
difcil encontrar a resposta correta. Para prender minha ateno, um livro
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Respostas s Perguntas que os Catlicos Costumam Fazer
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didos.
Sinto-me satisfeito por saber que por todo este livro oriento as pessoas
a Jesus, e as incentivo a edificar sua f sobre o fundamento slido dos
ensinamentos dEle, pois os ensinos do Senhor so corretos! Na verdade,
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Respostas s Perguntas que os Catlicos Costumam Fazer
Oro para que a busca dos crentes de Beria se torne a busca de todos
ns: Os de Beria, de acordo com o que lemos, "foram mais nobres do
que os que estavam em Tessalnica, porque de bom grado receberam a
palavra, examinando cada dia nas Escrituras se estas coisas eram assim"
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Desde que o papa Joo XXIII convocou a Igreja Catlica Romana para
abrir as janelas e deixar entrar ar fresco, um vento poderoso varreu a igreja
e trouxe mudanas quela que era considerada unia instituio esttica. O
momento para a igreja imutvel mudar tinha chegado. Os documentos do
Conclio Vaticano li se originaram nesse ambiente e refletiram a nova face
do catolicismo. Os documentos foram recebidos com entusiasmo pelo
mundo catlico romano, e acenos de aprovao vieram de outras tendncias crists, alm da catlica romana. Um novo dia estava amanhecendo.
A Renovao Carismtica Catlica tambm deu a sua contribuio para
a nova face do catolicismo. Independentemente de quaisquer dvidas que
algum possa ter sobre alguns aspectos do movimento, ele deve ser considerado como algo que produziu alguns resultados positivos. Pela primeira vez, as Escrituras se tornaram uma parte vital da vida de muitos catlicos.
O papado tambm adotou uma nova imagem. Em sua longa histria, ele
nunca esteve to em destaque, como hoje. O papa no mais visto somente
nos limites do Vaticano; percorrer o mundo tornou-se um dever papal. E os
meios de comunicao deram ao papa um status de celebridade.
A popularidade do papa Joo Paulo II, durante seu longo pontificado, foi expressa pela efuso de tristeza por sua morte, em 2005. A
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outras palavras, est se afirmando que toda verdade derivada da combinao das Escrituras com a tradio da Igreja Catlica Romana.
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MoDELo ERRADO
SEGREDOS E EscNDALos
tempo.
Smyth tem o destaque de ser um dos piores -se no o pior- molestador
sexual em srie descobertos at hoje; o seu caminho inquo se entendeu
por 35 anos e abrangeu dois continentes. Em I 968, foi enviado dos Estados Unidos de volta Irlanda, quando o seu bispo tomou conhecimento
de que ele molestava sexualmente rapazes e garotas. De volta Irlanda,
Smyth continuou molestando jovens, at sua condenao em um tribunal
irlands, em junho de I 997. A conduta perversa de Smyth foi levada ao
conhecimento da Ordem N orbertina, da qual era membro, e tambm do
Cardeal Daly, primaz da Irlanda. Mas nada foi feito para det-lo. Esse
predador teve acesso irrestrito a crianas. To grande foi o nvel de desgosto causado por Smyth, que quando ele morreu, em I997, foi enterrado s 4hi5 da manh, no cemitrio da sua ordem, em County Cavan.
Quatro policiais permaneceram distncia. As luzes do carro fnebre
foram usadas para iluminar a rea do tmulo. Concreto foi jogado sobre
o seu tmulo.
Por que um homem to perverso teve permisso de permanecer em um
ministrio no qual tinha acesso a crianas? A Igreja Catlica Romana no
sabia que abuso sexual de crianas errado? Claro que sabia. Mas a imagem da instituio tinha de ser protegida. No podia haver escndalos,
por isso, as alegaes eram enterradas ou ignoradas. Seja como for, nada
foi feito a respeito das queixas. Isso desculpvel?
Vejamos o exemplo de outra organizao. Um tcnico de futebol
acusado de molestar sexualmente a rapazes. Ele dispensado, mas comea
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a treinar outro time, que no fica sabendo dos seus antecedentes. Ele
abusa de garotos neste clube e novamente demitido. Ele treina um novo
time e reincide. revoltante pensar que isso possa acontecer - que um
pedfilo conhecido possa passar de um clube a outro. No entanto, foi
exatamente assim que a Igreja Catlica Romana lidou com os padres acusados de molestar crianas sexualmente. Quando as acusaes eram feitas
contra um padre, ele simplesmente era transferido, pelo seu bispo, para
outra parquia, onde ficava livre para continuar com a sua maldade. As
pessoas boas da parquia no sabiam que um molestador sexual tinha
sido enviado para o seu meio e que, portanto, tinham de. proteger seus
filhos. Nenhum aviso era dado pelo bispo aos fiis. E assim, o "padre"
cativava os pais confiantes, que se sentiam lisonjeados com o fato de que
o "padre" os visitasse to freqentemente e mostrasse um interesse to
especial por seus fiL~os. Quando o horror era revelado, o "padre", amigo
e confidente da farnia, se apresentava diante do bispo e era transferido
para uma nova parquia, onde se repetiria o ciclo maligno: -Infelizmente, isso no fico, mas um fato comprovado. Aconteceu
diversas vezes, no com um ou dois padres, mas com centenas deles. Quem,
ento, responsvel por proteger da lei esses pedfrlos e dar-lhes um
abrigo seguro? Os bispos catlicos romanos, aqueles que se dizem sucessores dos apstolos. Voc consegue acreditar nisso? A mente fica completamente chocada com um comportamento to ultrajante.
O que ofende profundamente os catlicos o sentimento de terem
sido trados por aqueles que tm posies privilegiadas. Um padre
tem uma posio de poder na comunidade. Ele uma figura de autoridade. Durante os anos I950 e 1960, ria Irlanda, o clero tinha um
poder extraordinrio. O que um padre dissesse era definitivo. Ningum ousava contradiz-lo. Acus-lo de abuso sexual era algo
inimaginvel. E os pedfilos sabiam disso. Isso lhes dava um espao
ilimitado para molestar crianas, e eles o faziam, com entusiasmo,
sabendo que as acusaes no teriam crdito. Eles tambm sabiam
que os seus bispos no os denunciariam.
Infelizmente, acusaes contra sacerdotes surgem de todas as partes
do mundo. E o mesmo padro emergiu em cada caso: Ignorar e acusao e transferir o padre. Isso confirmado por uma investigao ordenada pelo governo irlands sobre acusaes de abuso sexual na Diocese
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FORMAO DA BBLIA
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Como surgiu a Bblia? A Igreja Catlica Romana sustenta que foi ela
quem nos deu a Bblia e determinou a quantidade de livros que deveriam
compor o cnone das Escrituras- em particular, o Novo Testamento. O
argumento o seguinte: A igreja existia antes que tivesse sido escrita uma
s palavra do Novo Testamento. Depois que ele foi escrito, a igreja determinou o cnone. Portanto, a igreja a voz de autoridade, que deve ser
obedecida, pois sem a igreja no teramos a Bblia.
REIVINDICAO CATLICA
A FormaJO da Bblia
como autora dessa coletnea, a Igreja est em melhor posio que o leitor para dizer o que uma passagem particular significa. 2
reconhecida.
Alm disso, Jesus conseguiu fazer uma distino clara entre o que as
Escrituras ensinam e o que a tradio religiosa ensina:
Porque, deixando o mandamento de Deus, retendes a tradio dos homens, como o lavar dos jarros e dos copos, e
fazeis muitas outras coisas semelhantes a estas. E dizia-lhes:
Bem invalidais o mandamento de Deus para guardardes a vossa
tradio. Porque Moiss disse: Honra a teu pai e a tua me e:
Quem maldisser ou o pai ou a me deve ser punido com a
morte. Porm vs dizeis: Se um homem disser ao pai ou
me: Aquilo que poderias aproveitar de mim Corb, isto ,
oferta ao Senhor, nada mais lhe deixais fazer por seu pai ou
por sua me, invalidando, assim, a palavra de Deus pela vossa
tradio, que vs ordenastes. E muitas coisas fazeis semelhantes a estas (Me 7.8-13).
Jesus confirmou as Escrituras do Antigo Testamento como sendo a autntica Palavra de Deus. Depois de sua ressurreio, encontrou-se com dois discpulos e disse-lhes tudo o que havia escrito acerca dEle nas Escrituras: "Comeando por Moiss e por todos os profetas, explicava-lhes o que dele se
achava em todas as Escrituras" (Lc 24.27). Que concluso tiramos das palavras de Jesus? Uma vez que o Senhor tinha vindo cumprir tudo o que havia
escrito acerca dEle nas Escrituras, devia haver existido um cnone reconhecido
das Escrituras. Podemos ver que esse o caso, pelas referncias freqentes do
Senhor s Escrituras. Por exemplo, no discurso sobre a sua divindade - que
Ele o Filho de Deus, igual ao Pai- o Senhor disse: "A Escritura no pode ser
anulada" Qo I 0.35). A que Ele se referia? Ao corpo das Escrituras que conhecemos como o Antigo Testamento. Ao censurar os judeus pela sua recusa em
aceit-lo, Jesus afirmou: "Examinais as Escrituras, porque vs cuidais ter nelas
a vida eterna, e so elas que de mim testificam" Qo 5.39). Observe que Jesus
no disse que eles estavam procurando no lugar errado - em textos que no
constituam as Escrituras -, pois, de fato estavam procurando no lugar certo,
no livro de trabalho reconhecido, que era considerado a Palavra de Deus.
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A Forma;o da Bblia
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exemplificado pelas referncias de Jesus ao Antigo Testamento como a "palavra de Deus" (Mr 7.I3), como aquilo
que "Deus disse" (Mt I 9 .5), ou como aquilo que era proferido "em esprito" (Mt 22.43; Mr I2.36). Quanto ao
Novo Testamento, Jesus prometeu que o Esprito Santo iria
guiar os apstolos "em toda a verdade" (Jo I 6.13) e os
faria lembrar de todas as coisas que Ele lhes tinha dito (Jo
I4.26). Assim, o princpio de que "a canonicidade determinada por inspirao" foi proferido por Jesus a respeito
do Antigo Testamento e prometido no Novo Testamento. 3
O autor Edward J. Young tambm nos fornece noes teis sobre a
relao entre a inspirao das Escrituras e o seu lugar no cnone:
Quando a Palavra de Deus foi escrita, tornou-se a Escritura,
e, na medida em que foi proferida por Deus, possuiu autoridade
absoluta. Como era a Palavra de Deus, foi cannica. Aquilo que
determina a canonicidade de um livro, portanto, o fato de que
o livro tenha sido inspirado por Deus. Conseqentemente, fazse uma distino adequada entre a autoridade que possui o Antigo Testamento, como inspirado divinamente, e o reconhecimento daquela autoridade, por parte de IsraeU
CNONE
no Novo
TESTAMENTO
No final do sculo I, os vinte e sete livros que compem o Novo Testamento tinham sido aceitos pela Igreja Primitiva, como sendo cannicos.
A evidncia disso verificada pela histria da Igreja Primitiva.
A Igreja Catlica Romana afirma que a coletnea de livros que compem o
cnone do Novo Testamento foi determinada por ela. Isso incorreto. O objetivo desse conclio no era folhear antigos pergaminhos empoeirados e armazenados em algum sto de mosteiro, e ento anunciar ao mundo cristo quais
livros eram cannicos e quais no eram. O conclio simplesmente afirmou aquilo que a Igreja Primitiva tinha afirmado h muito tempo - que os vinte e sete
livros que conhecemos como o Novo Testamento eram cannicos. No devemos cometer o engano de pensar que as Escrituras receberam a sua autoridade
porque algum conclio fez uma declarao pblica da sua aceitao. A verdade
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A Formafo da Bblia
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Respostas s Perguntas que os Catlicos Costumam Fazer
A FormafO da Bblia
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Para justificar sua posio, a Igreja Catlica Romana freqentemente apresenta o argumento de que as Escrituras nunca afirmaram
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Deus nos deu as Escrituras como nossa autoridade final e nica em todas
as questes de f e moral. A igreja est sujeita autoridade das Escrituras.
Um excelente resumo daquilo que foi dito fornecido por Geisler e Nix:
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A Forma;o da Bblia
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No foi a Igreja Catlica Romana que decidiu quais livros formam o cnone das Escrituras?
No, isso no verdade. A Igreja Catlica Romana afirma que
determinou quais livros deviam ser includos no cnone das Es. crituras pelo Magisterium. H um fato histrico: o cnone foi determinado muito tempo antes de qualquer pronunciamento oficial pela igreja ou por qualquer Conclio;
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A pALAVRA VIVA
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ensinamento oficial da igreja. Mas me entusiasmava por ver o quo acessveis so as Escrituras, e crer naquilo que imutvel fazia muito sentido
para mim. medida que lia os quatro Evangelhos, ficava continuamente
impressionado pela freqncia com que Jesus se referia s Escrituras, e
nunca tradio, quando ensinava sobre questes de f e questes morais.
Isso era muito diferente do procedimento da Igreja Catlica Romana,
que, em minha experincia, freqentemente apelava aos ensinamentos de
papas, s encclicas e tradio. Conclu que se Jesus aceitava somente as
Escrituras, eu no estaria errado se seguisse o seu exemplo.
Diferentemente dos cristos evanglicos, que aceitam a Bblia como sua
nica fonte de autoridade quanto quilo que cremos e praticamos, a Igreja Catlica Romana aceita tanto a Bblia como a tradio como sua fonte
de verdade revelada. A aceitao que fazem da tradio, como uma fonte
adicional, no prejudica (pensam) a sua crena de que a Bblia , de fato,
a Palavra inspirada de Deus. No entanto, quando se procura a verdade em
duas fontes diferentes, seguramente haver conflitos e contradies. E
realmente h.
A posio catlica romana quanto autoridade afirma que a igreja
deve ter um lder infalvel para gui-la na interpretao correta das Escrituras e, dessa maneira, conserv-la no caminho correto. Sem a infalibilidade, argumentam, a igreja est sem leme em um mar agitado. Existe a
percepo de que h perigo em permitir que a Bblia seja interpretada por
aqueles que no pertencem ao Magisterium, pois isso poderia abrir as comportas a todo erro e heresia possveis.
A posio oficial declarada da seguinte maneira:
A tarefa de interpretar a Palavra de Deus de maneira autntica foi confiada exclusivamente ao Magisterium da Igreja,
isto , o papa e os bispos em comunho com ele. [100]
Aos sucessores dos apstolos, a sagrada tradio transmite, em sua total pureza, a Palavra de Deus, que foi confiada aos apstolos por Cristo, o Senhor, e o Esprito Santo ... Conseqentemente, no apenas das Sagradas Escrituras que a Igreja obtm a sua certeza sobre tudo o que
foi revelado. Portanto, tanto a sagrada tradio quanto as
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A Palavra liva
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A Palavra VIva
Observe como nesta e.xplicao a prtica da igreja usada para confirmar a interpretao das Escrituras. A mesma abordagem foi usada pelo
Conclio Vaticano II no seu endosso continuidade do uso de esttuas:
Desde os primeiros dias da igreja, houve a tradio segundo a
qual imagens do nosso Senhor, da sua santa me e dos santos so
dispostas em igrejas para a venerao dos fiis. Conclio Vaticano ll.
A interpretao catlica romana de xodo 20.4,5 produto da
aplicao da regra suprema do catolicismo romano interpretao
da Bblia: O significado autntico de qualquer versculo das Escrituras aquilo que o Magiste1;ium" da igreja sempre disse que ele significa.
[II9] Ou, em outras palavras: Aquilo que a igreja pratica e aquilo
em que ela cr determinam o que as Escrituras ensinam ou significam... Essa abordagem do estudo das Escrituras ftil. Ela somente
pode resultar na igreja sancionando a si mesma. A correo impossvel, porque a norma da verdade no o verdadeiro significado das
Escrituras, como se verifica em comparao com outras Escrituras. 2
Creio que McCarthy fez uma colocao muito vlida que merece conside- ..
rao. A Igreja Catlica Romana basicamente est dizendo: "Isso o que
sempre praticamos; portanto, as Escrituras devem significar o que ns praticamos - mesmo que os textos das Escrituras afirmem o oposto. Palavras que
dizem claramente 'no fars ... imagem de escultura, nem semelhana alguma
do que h em cima no cu, nem embai-xo na terra, nem..: te encurvars a elas',
j no mais querem dizer o que dizem". Com a aprovao da igreja os catlicos podem fazer qualquer semelhana que desejarem, de coisas do cu ou da
terra. Deus diz 'no. faam isso'; a Igreja Catlica Romana diz que no isso o
que Ele queria dizer. De modo que o significado claro e bvio da Palavra de
Deus j no mais claro e bvio. Por qu? Por causa da tradio.
Da mesma maneira, o catlico romano mencionado anteriormente,
que descobriu que a Bblia ensina que a morte de Jesus pagou plenamente a punio pelos nossos pecados, agora deve desconsiderar isso e
crer na tradio da igreja catlica, que ensina que ainda h a necessidade
da purificao no purgatrio. De modo que a declarao de que o Cordeiro de Deus "tira o pecado do mundo" j no quer dizer o que diz.
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Por qu? Porque a Igreja Catlica Romana tem uma doutrina estabelecida
que precisa ser defendida. Dessa maneira, o ensinamento da igreja tem
preferncia sobre as Escrituras.
exp-las como falsidades que eram. Um dos mtodos que Ele usou
para fazer isso foi realizar milagres no sbado. Para entender melhor
0 significado disso, examinemos o que as Escrituras dizem sobre o
sbado.
O sbado foi dado aos judeus para comemorar a sua libertao do
Egito (Dt 5.I5). Eles f?ram incumbidos de observar esse dia santo, abstendo-se do trabalho (Ex 20.8- I I). Durante sculos, as autoridades de
ensino tinham elaborado uma longa lista do que era ou no permitido,
considerando a observncia do sbado. Essas regras eram consideradas
como expresso da vontade de Deus e colocadas em vigor pelas autoridades religiosas. Essas tradies foram elevadas ao mesmo patamar que as
Escrituras. De modo que quando Jesus realizou milagres no sbado foi
denunciado como um pecador, algum que violava a lei de Deus, porque
os seus milagres eram considerados um trabalho e no era permitido trabalhar aos sbados. Mas Jesus realmente infringiu a lei de Deus ou v{olou
a interpretao da lei elaborada pelos lderes judeus, que constitua a sua
tradio? O que Ele infringiu foi uma tradio produzida pelo homem,
que resultou em uma religio legalista e infeliz. As tradies, disse Jesus,
"[carregamJ os homens com cargas difceis de transportar" (Lc I 1.46).
Quando Jesus, em um sbado, restaurou a perfeita sade de um homem, foi criticado e acusado de trabalhar em dia sagrado e, portanto, era
um transgressor. As tradies judaicas, que os lderes religiosos consideravam no mesmo patamar que a lei de Deus, tinham sido infringidas.
Mas Jesus no somente defendeu a sua ao atravs de seus milagres,
mas mostrou aos seus acusadores por que eles eram incapazes de enxergar
quem Ele era: Deus, o Filho, aquEle de quem falaram todos os profetas.
Eles eram os telogos da poca, os professores instrudos que tinham
estudado as Escrituras antigas. Eles deveriam ser os primeiros a reconheclo, mas o apego s suas tradies tinha fixado suas mentes em concreto,
no deixando espao para a possibilidade de novo esclarecimento.
"Examinais as Escrituras", disse-lhes Jesus, "so elas que de mim testificam"
PROBLEMA DA TRADIO
A Igreja Catlica Romana une as Escrituras e a tradio para defender
suas crenas e prticas e, outra vez, fala claramente sobre a sua posio:
Conseqentemente, existe urna ntima conexo e comunicao entre a sagrada tradio e as Sagradas Escrituras ... A
sagrada tradio e as Sagradas Escrituras formam um sagrado depsito da Palavra de Deus, que confiado Igreja... O
teste de interpretar de maneira autntica a palavra de Deus,
seja escrita seja transmitida, foi confiado exclusivamente
funo de ensino da Igreja. Fica claro, portanto, que a sagrada tradio e as Sagradas Escrituras, e a autoridade de ensino
da Igreja, em conformidade com o mais sbio desgnio de
Deus, esto conectadas e unidas de tal formaque uma no
pode existir sem as outras, e que todas juntas, e cada urna
sua prpria maneira, sob a ao do nico Esprito Santo,
contribuem eficazmente para a salvao das alrnas. 3
A Palavra Jllva
Qo 5.39).
Dois pontos se destacam aqui: Em primeiro lugar, esses lderes
religiosos realmente estudavam as Escrituras, no uma vez ou outra,
mas diligentemente. Em segundo lugar, as Escrituras que estudavam
referiam-se a Jesus. E ainda assim eles no creram nEle! Eles tinham
l_
47
--r
.
!I
A Palavra Viva
48
I_
49
Deus, a qual tambm opera em vs, os que crestes" (I Ts 2.!3). Essa tradio oral era a verdade revelada, dada a conhecer aos apstolos, e no tem
nenhuma semelhana com a tradio catlica romana.
Voc consegue ver o que est acontecendo aqui? A evidncia das Escrituras, por mais convincente que seja, rejeitada, a favor da tradio, que
baseada nos ensinamentos dos homens. O que Jesus disse sobre os judeus
da sua poca aplicvel tambm a grande parte dos ensinamentos catlicos romanos: "[Eles J ensinam doutrinas que so mandamentos de homens. Porque, deixando o mandamento de Deus, retm a tradio dos
homens" (Me 7.7,8).
A TRADIO APOSTLICA
A Palavra Mva
I
I'
51
r
Respostas s Perguntas que os Catlicos Costumam Fazer
A Palavra Jiva
A Palavra litva
A Igreja Catlica Romana ensina que detm a autoridade- dada por Jesus
-de interpretar as Escrituras; portanto, o que ela ensina sempre correto. " ...
a interpretao das Escrituras est, afinal de contas, sujeita ao julgamento da
54
55
,..
.l
A Igreja Catlica Romana ensina que somente ela pode interpretar corretamente as Escrituras. Isso a coloca como a autoridade qual as pessoas devem
ouvir, e no as Escrituras. Sim, a Bblia pode ser lida pelo seu valor religioso,
mas interpret-la fUno da igreja. Mas vlido que a ela faa tal afirmao?
Quero apresentar algumas diretrizes que servem de padro para o desenvolvimento das habilidades necessrias de olhar qualquer passagem da
Bblia e extrair o significado correto.
No necessrio dizer que Deus nos deu a sua Palavra com a inteno
expressa de que ela fosse compreendida. Existe um procedimento correto
para seguir, para se compreender as Escrituras. Se, por exemplo, voc estiver lendo uma das epstolas, poder se perguntar:
Que proviso fez Jesus para assegurar que aqueles que adotam a f crist
fossem levados maturidade espiritual? Da mesma maneira como a Igreja foi
encarregada de ensinar o evangelho aos perdidos, tambm responsvel em
ser o veculo pelo qual Jesus atende s necessidades do seu povo. Cristo deu
56
t'.
A Palavra VIva
igreja dons que so necessrios para o seu sustento. Esses dons tm a finalidade de ensinar, so praticados por apstolos, profetas, evangelistas, pastores e
doutores. por meio do seu ministrio que o povo de Deus levado maturidade em Cristo Jesus (Ef 4.II-I6).
Os apstolos e profetas tiveram um ministrio exclusivo na igreja; foi por
intermdio deles que toda a vontade de Deus foi revelada. Os primeiros cristos "perseveravam na doutrina dos apstolos" (At 2.42). Os ensinamentos
revelados aos apstolos pelo Esprito Santo formam o fUndamento sobre o
qual a Igreja edificada em cada gerao (Ef 2.20;_ 3.5).
Uma vez que os apstolos no viveriam para sempre, Deus fez provises
para que os seus ensinamentos estivessem permanentemente preservados no
Novo Testamento. Quando surgiram os escritos dos apstolos e profetas, a
igreja os considerou sagrados, assim como tinha considerado os escritos de
Moiss, Davi, Isaas, Jeremias e outros. O mesmo Esprito Santo que tinha
revelado a vontade de Deus aos apstolos tambm os guiava no registro das
Escrituras: "Toda a Escritura inspirada por Deus" (2 Tm 3.16, ARA). Por
serem confiveis, os livros do Novo Testamento, tendo sido produzidos pelo
Esprito Santo, foram aceitos pela Igreja e receberam o mesmo status que os
livros do Antigo Testamento. Tambm eles eram lidos em pblico, quando a
igreja se reunia (veja Cl4.I6; Ap I.II,I9,20; cf Lc 4.I6,I7; At 13.15).
Os evangelistas e pastores so professores talentosos que o Senhor continuamente fornece sua Igreja. Por meio deles, o Senhor ajuda o seu povo. Timteo foi um evangelista usado por Deus em um ministrio muito frutfero
igreja. Por exemplo, quando a igreja de Corinto enfrentava problemas, foi
Timteo que Paulo enviou para instru-los nas coisas que lhes tinha ensinado
anteriormente (I Co 4.I7). A obra realizada por Timteo foi ordenada por
Deus, e Paulo lem?rou igreja de Corinto: Timteo "trabalha na obra do
Senhor, como eu tambm" (I Co I6.IO). A obra do Senhor pela sua igreja
hoje ainda realizada por aqueles a quem chamou para que fossem evangelistas.
Os pastores tambm recebem dons para ensinar a igreja e tm a responsabilidade de cuidar do povo que Deus colocou sob seus cuidados. Da mesma
maneira como um pastor cuida do seu rebanho, tambm pesa sobre ele a
responsabilidade de cuidar das ovelhas de Deus, e ho de dar conta delas ao
Senhor pelo seu ministrio pastoral (Hb 13.17; I Pe 5.1-4).
fUno dos evangelistas e pastores exercerem os seus dons de ensino de
modo que o povo de Deus no permanea em urna condio desfavorvel como
57
A Palavra liva
"meninos inconstantes, levados em roda por todo vento de doutrina, pelo engano dos homens que, com astcia, enganam fraudulosamente" (Ef 4.14).
CoNFIANA E DEPENDNCIA ExcLUSIVA
DA PALAVRA DE DEUS
O papel da igreja sempre foi, e continua a ser, falar por Deus, a partir da
sua Palavra. Isso requer uma vida de estudo diligente das Escrituras e oraes fervorosas a Deus por orientao e sabedoria. Somente quando o
ensinamento da igreja obtido dentro dos limites da Palavra escrita de
Deus, a igreja est falando com a autoridade de Deus.
Os ensinamentos da Igreja Catlica Romana nunca poderiam ser reproduzidos somente das Escrituras, pois, pela sua prpria admisso, grande parte da
f catlica romana obtida tanto da Bblia quanto dos ensinamentos da igreja.
No tenho a inteno de ser desrespeitoso quando digo isso, mas preciso
declarar claramente que ningum jamais pode se tornar um catlico romano
seguindo somente o que .a Bblia ensina. necessrio possuir os ensm"~entos
extra-bblicos- e, s vezes, anti-bblicos- da Igreja Catlica Romana para ser
um catlico romano. Mas quando a tradio introduzida no mesmo patamar que a Palavra de Deus, inevitvel uma coliso. Somente as Escrituras
revelam a vontade de Deus para o seu povo. A Igreja fiel quando proclama o
que dizem as Escrituras. A Igreja sempre deve ter em mente as palavras de
Jesus: "A Escritura no pode ser anulada" 0o I 0.35).
sim, existem mtodos aceitos que nos capacitam a interpretar corretamente o Livro Sagrado, e at mesmo a prpria Bblia encoraja seus
leitores a que sejam "obreiros ... que manejam bem a palavra da verdade" (2 Tm 2.15).
PERGUNTAS
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A Igreja Catlica Romana durante muito tempo afirmou que Jesus fez
de Pedro e dos seus sucessores os lderes da Igreja na terra, e que pelo
Magisterium a voz de Deus ouvida. Mas essa afirmao est de acordo
com as evidncias oferecidas pelas Escrituras e pela histria da Igreja Primitiva? Um exame dos fatos revela que o papado, como conhecido hoje,
desenvolveu-se ao longo de muitos sculos; sua origem no pode ser encontrada na Bblia. Tampouco a histria da Igreja Primitiva suporta uma
origem to antiga do cargo de papa. Um estudo desse assunto importante por causa do que est sendo afirmado.
Diferentes dos cristos evanglicos, que esto muito familiarizados com as
Escrituras e as citam constantemente, os catlicos romanos, em geral, no tm
grande conhecimento das Escrituras. Mas h urna passagem da Bblia que todos
os catlicos sabem citar: 'Tu s Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha
igreja" (Mt I 6.18 ). O entendimento catlico dessas palavras que Jesus indicou
Pedro como lder da Igreja, o primeiro bispo de Roma, com urna proviso para
que um sucessor fosse indicado. Essa sucesso, supostamente, foi passada a cada
bispo de Roma, em urna cadeia ininterrupta, desde a poca de Pedro, a quem se
diz que foi dada jurisdi~o universal sobre toda a igreja. Em questes de f e
moral, os catlicos defendem que Pedro e seus sucessores falam de modo infalvel; e so incapazes de errar quando afirmam ex cathedra.
I1:
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quem quer que os oua estar ouvindo a Cristo, e quem quer que
os despreze estar desprezando a Cristo, bem como aquEle que
enviou a Cristo". [862]
A igreja catlica interpretou corretamente as palavras de Jesus a Pedro?
Tudo o que eles reivindicam para o papado pode ser encontrado em Mateus
16.18? O que nos ensina o contexto da passagem? A regra de ouro, quando se interpreta uma passagem das Escrituras, examinar o texto no seu
contexto. Isso assegura que o texto revele o seu verdadeiro significado, e
ajuda a nos impedir de anexar ao texto um significado que no est ali.
Leiamos toda a seo das Escrituras que a Igreja Catlica Romana afirma
suportar o cargo do papa:
E, chegando Jesus s partes de Cesaria de Filipe, interrogou os seus discpulos, dizendo: Quem dizem os homens ser
o Filho do Homem? E eles disseram: Uns, Joo Batista; outros, Elias, e outros, Jeremias ou um dos profetas. Disse-lhes
ele: E vs, quem dizeis que eu sou? E Simo Pedro, respondendo, disse: Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo. E Jesus,
respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado s tu, Simo
Barjonas, porque no foi carne e sangue quem to revelou,
mas meu Pai, que est nos cus. Pois tambm eu te digo que
tu s Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as
portas do inferno no prevalecero contra ela. E eu te darei
as chaves do Reino dos cus, e tudo o que ligares na terra ser
ligado nos cus, e tudo o que desligares na terra ser desligado nos cus (Mt I6.I3-I9).
QUEM
VOC?
63
.r
Respostas s Perguntas que os Catlicos Costumam Fazer
fundao slida para a f de todos. Uma vez que Jesus Deus, o Filho, a
segunda Pessoa da Trindade, no devemos nos surpreender com o seu uso
da expresso "sobre esta pedra" referindo-se verdade de que Ele o
Filho do Deus vivo. O apstolo referiu-se a Cristo como uma rocha, dizendo "a pedra era Cristo" (I Co 10.4).
William Webster observou,
64
65
r
Respostas s Perguntas que os Catlicos Costumam Fazer
esquina" (At 4.IO,Il). E na sua primeira epstola, Pedro disse que Jesus
era " a pe dr"
a :
Chegando-vos para ele, a pedra viva, reprovada, na verdade, pelos homens, mas para com Deus eleita e preciosa, vs
tambm, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual e
sacerdcio santo, para oferecerdes sacrifcios espirituais, agradveis a Deus, por Jesus Cristo. Pelo que tambm na Escritura se contm: Eis que ponho em Sio a pedra principal da
esquina, eleita e preciosa; e quem nela crer no ser confi.mdido. E assim para vs, os que credes, preciosa, mas, para os
rebeldes, a pedra que os edificadores reprovaram, essa foi a
principal da esquina; e uma pedra de tropeo e rocha de escndalo, para aqueles que tropeam na palavra (I Pe 2.4-8).
O testemunho das Escrituras confirma que a pedra sobre a qual a Igreja
edificada no Pedro, mas Jesus. Paulo explicou isso na carta aos efsios,
quando falou sobre a Igreja. Ele assegurou aos convertidos gentios: "J no
sois estrangeiros, nem forasteiros, mas concidados dos Santos e da famlia
de Deus; edificados sobre o fundamento dos apstolos e dos profetas, de
que Jesus Cristo a principal pedra da esquina; no qual todo o edifcio, bem
ajustado, cresce para templo santo no Senhor, no qual tambm vs juntamente sois edificados para morada de Deus no Esprito" (Ef 2.I9-22). Em
outra passagem, Paulo escreveu: "Ningum pode pr outro fundamento,
alm do que j est posto, o qual Jesus Cristo" (I Co 3.I I).
Assim, a afirmao da Igreja Catlica Romana de que Pedro a pedra sobre
a qual a Igreja edificada no aceita pelos apstolos, nem por muitos dos Pais
da Igreja Primitiva. Nem havia um consenso entre os patriarcas da Igreja Primitiva sobre a interpretao de Mateus I6.I8. O arcebispo Kentick de St. Louis,
M..issouri, preparou uma palestra para o Conclio Vaticano I, em I870, que
nunca foi lida, mas foi posteriormente publicada. Nela, ele resume as cinco
interpretaes dos patriarcas da igreja: I7 patriarcas entenderam que a pedra era
Pedro; 8 entenderam que eram os apstolos; 44 (incluindo Orgenes e
Crisstomo) julgaram que se tratava da confisso de f de Pedro em Cristo; I 6
(incluindo Agostinho, Jernimo e aquele que mais tarde foi o papa Gregrio, o
Grande) o prprio Senhor Jesus Cristo; e alguns entenderam que se tratava dos
crentes em geral. Kentick concluiu: "Se seguirmos a maioria dos patriarcas nesse
66
assunto, seremos levados a aceitar que como 'a pedra' devemos entender a f
professada por Pedro, e no Pedro professando a f'?
Eu
As Portas do Iriferno
Depois de dizer que edificaria a sua Igreja, Jesus disse: "as portas do
inferno no prevalecero contra ela". A Igreja Catlica Romana entende
que essa afirmao significa que Jesus estaria com Pedro e seus sucessores
para sempre, e que tudo o que a Igreja Catlica Romana ensina sobre o
oficio papal permaneceria intacto por todos os tempos. "Cristo, a 'pedra
viva': isso assegura sua igreja, edificada sobre Pedro, a vitria sobre os
poderes da morte" [552]. Foi isso que Jesus quis dizer? Creio que no. Tal
interpretao no faz justia ao contexto das palavras do nosso Senhor.
Jesus no se referia Igreja, mas sua morte iminente. Ele estava dizendo
que nem mesmo a morte impediria sua misso redentora. Ele triunfaria
sobre a morte e realizaria o que tinha se disposto a fazer. "[Eu souJ o que
vive", disse Jesus. "Fui morto, mas eis aqui estou vivo para todo o sempre.
Amm! E tenho as chaves da morte e do inferno" (Ap I.I8). Jesus veio
"para que, pela morte, aniquilasse o que tinha o imprio da morte, isto , o
diabo, e livrasse todos os que, com medo da morte, estavam por toda a vida
sujeitos servido" (Hb 2. I 4,1 5). Graas vitria de Jesus sobre a morte,
agora possvel que as pessoas sejam salvas, e faam parte do Corpo de
Cristo. Como Paulo, a Igreja pode dizer, "graas a Deus, que nos d a
vitria por nosso Senhor Jesus Cristo" (I Co I5.57). As portas do inferno
67
Joo teve uma viso maravilhosa do Cristo ressuscitado que o deixou "como morto" (Ap l.I7). Jesus, ento, disse a Joo: "No temas; eu sou o Primeiro e o ltimo e o que vive; fui morto, mas eis
aqui estou vivo para todo o sempre. Amm! E tenho as chaves da
morte e do inferno" (Ap l.I8). Aquele que tem as "chaves" da morte e do inferno tem poder e autoridade sobre a morte. O tmulo j
no mais retm as suas vtimas, por causa da ressurreio. Jesus despiu a morte do seu poder.
Em segundo lugar, para que so usadas as chaves? Para permitir-nos
acesso a lugares que esto fechados. Quando Jesus deu a Pedro as chaves
do Reino de Deus, Ele lhe deu a verdade -, isto , a mensagem que abre o
caminho para o Reino do cu.
Em terceiro lugar, como Pedro usou essas chaves? No dia de Pentecostes, Pedro recebeu poder do Esprito, e pregou para uma grande multido. "A esse Jesus", disse Pedro, "a quem vs crucificastes,
Deus o fez Senhor e Cristo" (At 2.36). Convencido pelo Esprito
Santo do seu terrvel crime, o povo perguntou a Pedro e aos demais
apstolos: "Que faremos, vares irmos?" (v. 3 7). Pedro lhes disse
que se arrependessem e fossem batizados - e milhares foram acrescentados Igreja naquele dia. Pregando o evangelho, Pedro abriu o
caminho ao Reino do cu.
Em quarto lugar, Pedro foi o primeiro a pregar o evangelho aos gentios, abrindo-lhes, dessa maneira, o caminho ao Reino do cu ( At I 0- I I).
As mesmas "chaves" que deixariam entrar os judeus, tambm deixariam
entrar os gentios. Recordando esse evento, Pedro diz: "Deus me elegeu
dentre vs, para que os gentios ouvissem da minha boca a palavra do
evangelho e cressem" (At I5.7). Ele tinha recebido autoridade de Jesus
para proclamar o evangelho, abrindo assim o Reino do cu. Diferentemente do que fizeram os doutores da lei.
As Chaves do Reino
A nem um dos outros apstolos, mas somente a Pedro, Jesus disse: "E
eu te darei as chaves do Reino dos cus" (v. I 9). Essa uma honra singular
e excepcional. Assim a Igreja Catlica Romana interpreta as palavras de
Jesus: "Jesus confiou uma autoridade especfica a Pedro: E Eu te darei as
chaves do Reino dos cus ...: O poder das chaves designa autoridade para
governar a casa de Deus, que a igreja". [553]
No estou tentando criar uma caricatura de Pedro quando digo isso,
mas no consigo crer, nem por um momento, que depois de ouvir as
palavras de Jesus Pedro tivesse concludo: "Fui indicado como lder da
Igreja na terra e todas as decises de f e moral sero tomadas por mim,
com a colaborao de bispos e cardeais, e aquilo que eu disser ser infalvel. Alm disso, esta nomeao ser transmitida aos meus sucessores at o
final dos tempos". No h nada nas palavras de Jesus, nem no Novo
Testamento inteiro, nem nos textos da Igreja Primitiva, que fundamentem
a interpretao catlica romana de Mateus I6.I8. A Igreja Catlica Romana criou um problema, lendo nas palavras de Jesus alguma coisa que
no est ali.
As palavras de Jesus so simblicas. Ele no deu a Pedro um conjunto
literal de chaves. Os comentrios do Senhor aos lderes religiosos, em
Lucas I 1.52, mostram um uso similar de linguagem simblica: "Ai de
vs, doutores da lei, que tirastes a chave da cincia! Vs mesmos no
entrastes e impedistes os que entravam" (Lc I 1.52). A "chave da cincia"
no era um objeto metlico, mas uma verdade pertinente entrada do
reino. Os lderes religiosos estavam impedindo aqueles que quisessem entrar. Els estavam impedindo, ou seja, vetando s pessoas comuns, com a
reteno da "chave da cincia"- o indispensvel para conhecer a verdade.
Assim, o que Jesus quis dizer quando disse que daria a Pedro "as chaves
do reino"? Para descobrir a resposta, ns devemos, em primeiro lugar,
fazer outras perguntas:
Em primeiro lugar, o que simbolizam as chaves? Autoridade. Poder. Vemos isso na maneira como Jesus fala das chaves. O apstolo
Ligar e Desligar
Depois de dar a Pedro as chaves do Reino do cu, Jesus lhe disse: "tudo
o que ligares na terra ser ligado nos cus, e tudo o que desligares na terra
ser desligado nos cus" (Mt I 6.19). Sobre isso, o catecismo catlico tem
a dizer o seguinte:
I.
68
69
Ao transmitir aos apstolos o seu poder de perdoar pecados, o Senhor tambm lhes d autoridade para reconciliar os
pecadores com a igreja. Essa dimenso eclesistica da sua tarefa expressa de maneira notvel nas palavras solenes de
Cristo a Simo Pedro: "E eu te darei as chaves do Reino dos
cus, e tudo o que ligares na terra ser ligado nos cus, e tudo
o que desligares na terra ser desligado nos cus". A tarefa de
ligar e desligar, que foi dada a Pedro, tambm foi atribuda
ao colgio dos apstolos, unidos sob a sua liderana. [I 444 J
As palavras ligar e desligar significam: aquele a quem voc
excluir da sua comunho, ser excludo da comunho com
Deus; aquele a quem voc receber outra vez na sua comunho, Deus receber de volta na dEle. A reconciliao com a
igreja inseparvel da reconciliao com Deus. [I 445]
No se faz justia s palavras de Jesus, ao ignorar o contexto e concluir
que o Mestre deu a Pedro autoridade suprema sobre toda a Igreja. Tal
concluso incorreta. A autoridade de ligar e desligar deve ser considerada luz de outros textos da Palavra de Deus. Portanto, ns prosseguiremos com aquela prtica h tanto tempo honrada, de comparar as Escrituras com as prprias Escrituras.
Aquilo que Jesus disse a Pedro, sobre ligar e desligar, tambm disse aos
outros discpulos, em outra ocasio. Ali, Jesus estava dando instrues para
lidar com o pecado que rompe a comunho dos crentes. A pessoa que pecava e causava o problema devia ser confrontada em particular, e se no se
arrependesse, seriam convocadas testemunhas. Se isso no funcionasse, a
questo seria levada perante a igreja. Se o transgressor ainda se recusasse a se
arrepender, ento a igreja devia exclu-lo da comunho. Ento, Jesus concluiu: "Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na terra ser ligado no
cu, e tudo o que desligardes na terra ser desligado no cu" (Mt I8.I8).
Observe que a igreja est fazendo na terra aquilo que o Senhor j fez no cu.
A igreja reconheceu o corao impenitente, e, ao remov-lo da comunho, o cumprimento da sua deciso estar garantido.
Vamos examinar como a igreja de Corinto implementou o ensinamento
de Jesus, sobre ligar e desligar. Naquela comunidade, uma situao terri70
velmente imoral era tolerada - havia um homem que tinha um caso amoroso com sua madrasta. Ao saber desse fato, Paulo imediatamente instruiu a igreja a lidar com o problema. Ele disse: "O que tal ato praticou,
em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, juntos vs e o meu esprito, pelo
poder de nosso Senhor Jesus Cristo, seja entregue a Satans para destruio da carne, para que o esprito seja salvo no Dia do Senhor Jesus ( ... )
Tirai, pois, dentre vs a esse inquo" (I Co 5.3-5,I3). Quando a igreja
removeu o homem da comunho, estava sendo feito, em Corinto, o que
Deus j tinha feito no cu. A igreja havia punido o homem impenitente.
Se ele se arrependesse, ento a igreja o aceitaria de volta comunho. A
aceitao que demonstrassem a ele seria a maneira como a igreja iria mostrar a sua crena de que Deus o tinha perdoado, ou que Deus o tinha
desligado por causa do seu pecado.
O ato de ligar e desligar interpretado, nesse contexto, como perdoar e
reter pecados; isso se encaixa perfeitamente nas palavras do Senhor aos
seus discpulos, antes de ascender ao cu. "Assim como o Pai me enviou,
tambm eu vos envio a vs. E, havendo dito isso, assoprou sobre eles e
disse-lhes: Recebei o Esprito Santo. queles a quem perdoardes os pecados, lhes so perdoados; e, queles a quem os retiverdes, lhes so retidos"
(Jo 20.2I-23). Ligar e desligar significa a mesma coisa que reter e perdoar
pecados, e isso comea com o prprio Jesus. A mensagem do evangelho
declara: "[Nele J temos a redeno pelo seu sangue, a remisso das ofensas ..." (Ef 1.7). E Joo disse que Jesus "nos ama, e em seu sangue nos
lavou [a palavra quer dizer libertar, desligarj dos nossos pecados" ( Ap
I .5). O perdo dos pecados no ocorria conforme a ponderao pessoal
de nenhum dos discpulos.
,-.,
"
.I
Aquilo que Paulo ensinava lhe era transmitido pela revelao de Jesus
Cristo. "Fao-vos saber, irmos, que o evangelho que por mim foi anunciado no segundo os homens, porque no o recebi, nem aprendi de
homem algum, mas pela revelao de Jesus Cristo" (Gl I.II,I2). Paulo
era um dos cordeiros de Jesus. Quem o apascentou? No foi Pedro. E
todas as igrejas que Paulo estabeleceu, por todo o mundo gentio, foram
apascentadas espiritualmente por Paulo, e no Pedro. Na sua carta igreja
de feso, Paulo disse que o plano de Deus de salvar tanto os judeus quanto os gentios em um s corpo, a Igreja, era um mistrio que Deus deu a
conhecer pelo Esprito Santo - era "revelado pelo Esprito aos seus santos
apstolos e profetas" (Ef 3.5).
Falando aos lderes da igreja' em feso, Paulo disse: "Olhai, pois, por
vs e por todo o rebanho sobre que o Esprito Santo vos constituiu bispos, para apascentardes a igreja de Deus, que ele resgatou com seu prprio sangue" (At 20.28). Como esses lderes deveriam apascentar o rebanho? Ensinando ao rebanho o que o Esprito tinha revelado a todos os
apstolos. Pedro confirmou isso quando disse: "Aos presbteros que esto entre vs, admoesto eu, que sou tambm presbtero com eles ( ... )
apascentai o rebanho de Deus que est entre vs, tendo cuidado dele( ... )
servindo de exemplo ao rebanho" (I Pe 5.I-3). Pedro se considerava como
um presbtero como todos os outros que servem nas congregaes locais.
Pedro deixou muito claro a maneira como compreendia a sua funo - e
no tem nenhuma semelhana com aquela imposta a ele pela Igreja Catlica Romana.
Em resumo, Pedro negou ao Senhor trs vezes, declarou o seu amor
_pelo Senhor trs vezes e teve o seu ministrio apostlico confirmado trs
vezes. Dizer mais do que isso forjar mais do que Deus tinha em mente.
72
CABEA DA IGREJA
A estrutura administrativa de muitas empresas se assemelha a uma pirmide: existe o presidente, no topo, o conselho diretor, a seguir vm os
diretores, depois os chefes de departamentos, e assim por diante. Isso o
correto para uma empresa, mas a Igreja que Jesus estabeleceu no est
estruturada dessa maneira. Um exame das Escrituras no revela a menor
73
-r
I
I
indicao de que Pedro tenha sido nomeado chefe da Igreja e que foi
determinado que ele tivesse sucessores. Essa idia uma inveno e simplesmente no est escrita em lugar algum da Bblia. Se Pedro tivesse sido
nomeado chefe da Igreja, ns esperaramos encontrar amplas evidncias
disso. Duas cartas que o prprio Pedro escreveu no fundamentam a afirmao de que ele tenha sido o primeiro papa. A extensa produo escrita
de Paulo, treze cartas no total, e cinco cartas do amado apstolo Joo, no
oferecem nenhuma evidncia para apoiar o ensinamento da Igreja Catlica Romana quanto a esse assunto.
O que encontramos nas Escrituras a Igreja retratada: I) como um
rebanho de ovelhas, sendo conduzido por Jesus, o Bom Pastor; 2) como
um reino leal e Jesus, seu Rei; 3) como uma esposa fiel a seu esposo, Jesus;
e, 4) como um corpo composto de muitos membros, ligados a Jesus, a
cabea Qo IO.I6; Ef 1.22,23; Ap I9.I6; 21.2). Paulo afirmou, de maneira muito clara, quem foi nomeado como cabea da Igreja: Deus "sujeitou
todas as coisas a seus ps [de Jesus J e, sobre todas as coisas, o constituiu
como cabea da igreja, que o seu corpo, a plenitude daquele que cumpre
tudo em todos" (Ef 1.22,23). Certamente isso deve encerrar qualquer
discusso sobre o tema.
78
[936].
Embora a Igreja Catlica Romana afirme que os seus bispos so os
sucessores dos apstolos, nenhum nico versculo das Escrituras apresentado para sustentar essa afirmao. Os apstolos nunca indicaram sucessores para assumir o seu lugar; nem tomaram providncias para que
isso ocorresse depois da sua morte. Tanto Pedro como Paulo, medida
que chegavam ao fim de suas vidas na terra, nunca mencionaram a indica-
o de sucessores. Nem Jesus fez provises para sucessores para os seus
apstolos; no entanto, a Igreja Catlica Romana afirma que Jesus fez tal
proviso. Se Ele a fez, onde est a evidncia?
Existem pelo menos quatro razes por que a idia de sucesso apostlica, como ensinada pela Igreja Catlica Romana, no possvel:
seu ministrio prosseguia, "muitos sinais e prodgios eram feitos entre o povo pelas mos dos apstolos" (At 5.12). E o ministrio especial de Paulo junto aos gentios era acompanhado
de um derramamento de poder divino: "Deus, pelas mos de
Paulo, fazia maravilhas extraordinrias, de sorte que at os lenos e aventais se levavam do seu corpo aos enfermos, e as enfermidades fugiam deles, e os espritos malignos saam" ( At
I9.II,I2). E quando teve que defender a sua posio apostlica, Paulo apelou para os seus milagres: "Os sinais do meu
apostolado foram manifestados entre vs, com toda a pacincia, por sinais, prodgios e maravilhas" (2 Co 12.12).
83
82
---. r
r?
PER.GJJNJ5[cE: RE]>Q~Tkf
Que concluses podemos tirar? I) O apstolo Pedro nunca se considerou como o lder da igreja na terra. 2) Nenhum dos demais apstolos
reconhecia a Pedro como o lder da Igreja. 3) No se encontra meno ao
oficio papal nas Escrituras. 4) O surgimento do papado no ocorreu antes de diversos sculos depois que a Igreja tinha sido estabelecida. 5) O
ministrio apostlico era e.-xclusivo, o que tornava impossvel (e desnecessrio) que houvesse sucessores. 6) Declaraes "infalveis" do papa tm
sido consideradas como contradizendo as Escrituras.
Existe um nico caminho certo a seguir, e aquele estabelecido nas
Escrituras. Tudo est mudando no nosso mundo; nada constante. As
opinies mudam, pontos de vista se modificam, tradies so abandonadas e prticas so atualizadas, mas a Palavra de Deus permanece firme
e sempre confivel. Pedro lembra queles primeiros cristos e a ns da
constncia da Palavra de Deus, que viva e permanente: "Toda carne
como erva, e toda a glria do homem, como a flor da erva. Secou-se a
erva, e caiu a sua flor; mas a palavra do Senhor permanece para sempre.
E esta a palavra que entre vs foi evangelizada" (I Pe 1.24,25).
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ID
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QUE
A IGREJA?
89
5.9, algumas criaturas cantam a Cristo, dizendo: "Com o teu sangue compraste para Deus homens de toda tribo, e lngua, e povo, e nao". No dia
de Pentecostes, trs mil pessoas foram salvas e acrescentadas ao grupo dos
redimidos. O que, ento, a Igreja? A Igreja constituda por pessoas
cujos pecados foram perdoados; uma comunidade de redimidos que
pertence ao Senhor Jesus Cristo. isso o que a Igreja .
Observe, alm disso, que antes da sua converso a Jesus, Paulo perseguia a Igreja. Isso no significa que ele cometia atos de vandalismos contra edifcios santos, ou que atacasse uma instituio religiosa. Na verdade,
ele perseguia pessoas santas: "Saulo assolava a igreja, entrando pelas casas;
e, arrastando homens e mulheres, os encerrava na priso" (At 8.3). Posteriormente, ele lembraria "como sobremaneira perseguia a igreja de Deus e
a assolava" (Gl I.I3). Quando Paulo estava perseguindo a Igreja, o seu
ataque era, especificamente, contra as pessoas que eram discpulas do Senhor Jesus Cristo. Esta a Igreja que Jesus veio edificar. Mais especificamente, a Igreja no inclui a todas as pessoas, nem mesmo todas as pessoas
religiosas. Ela constituda por aquelas pessoas cujos pecados foram perdoados, cuja f est depositada unicamente em Jesus para a salvao. Isso
o que Jesus veio trazer existncia, um povo redimido, a nica Igreja
verdadeira.
CoNVERTIDOS A CRISTO
Como catlico romano, tinha sido ensinado que Deus me amava, mas
eu compreendia muito pouco o que realmente significava o amor de Deus.
Embora Deus fosse real para mim, era tambm distante e no muito acessvel. A meno do seu amor no gerava uma resposta em meu corao. O
que contribua para a minha falta de compreenso do amor de Deus era o
fato de que no conseguia ver a relao entre os meus pecados e a morte
de Cristo, que era a expresso definitiva do amor de Deus. Sim, eu acreditava que era um pecador, e que Jesus morreu porque me amava. Mas o que
exatamente tudo isso queria dizer? Esses eram termos religiosos que no
se traduziam bem na compreenso do dia-a-dia. Como muitos outros
catlicos, eu tinha uma viso sentimental da morte de Jesus; era levado
piedade quando pensava nEle tendo que morrer uma morte to c~uel.
Mas ali, sobre a cruz, Deus estava exibindo a profundidade do seu amor
por todos ns. Para compreender e apreciar esse amor, precisamos ter
uma compreenso clara do pecado.
A Bblia descreve todos ns como perdidos, separados de Deus e
incapazes de salvar a ns mesmos. A nossa condio verdadeiramente
desesperadora. E h ainda outro dilema. Como Deus poderia perdoar
os nossos pecados, e ainda garantir que a justia fosse feita? Deus no
91
A cruz de Cristo justifica a Deus: ela mostra que Deus justo, por ter
feito aquilo que a sua prpria lei exigia. Ele tambm aquEle que justifica/ perdoa a todos aqueles que crem em seu Filho. Jesus tornou-se o
nosso substituto quando tomou sobre si mesmo os nossos pecados, "levando ele mesmo em seu corpo os nossos pecados sobre o madeiro" (I Pe
2.24). A dvida causada pelos nossos pecados somente poderia ser paga
por um sacrifcio adequado, oferecido em nosso nome. Embora outros
dois homens morressem juntamente com Jesus naquela Sexta-feira Santa,
somente a morte de Jesus pde cancelar a nossa dvida. Pedro mostra que
compreendeu o conceito de Cristo como nosso substituto e Salvador,
atravs das seguintes palavras: "Cristo padeceu uma vez pelos pecados, o
justo pelos injustos, para levar-nos a Deus" (I Pe 3.18).
94
a igreja como sendo lealdade a Deus, e por isso tentava obedecer a tudo
0 que a igreja ordenava. Eu acreditava que todas as minhas boas obras
valeriam alguma coisa, produzindo, at mesmo, certo crdito que seria
levado em considerao no dia do julgamento.
Mas uma concluso inevitvel nasce dessa linha de pensamento: Se ns
contribumos para a nossa prpria salvao, ento devemos afirmar que a
morte de Jesus no somente foi inadequada, mas desnecessria. Assim
explica o apstolo Paulo: "Se a justia provm da lei, segue-se que Cristo
morreu debalde [em vo]" (Gl2.2I).
H muitos catlicos maravilhosos que vivem de maneira montona
por causa do que lhes ensinaram sobre a salvao. Durante anos fui espiritualmente frustrado, cansado de fazer novas promessas a Deus, somente
para fracassar outra vez. Eu no sabia (porque nunca me fora ensinado)
que o perdo um presente gratuito e imerecido dado por Deus, e que
no h absolutamente nada que possamos fazer para obt-lo ou mereclo. Alm disso, esse presente no mantido pelas nossas boas obras. No
podemos salvar a ns mesmos, nem impedir a nossa salvao. Jesus o
nico Salvador.
Jesus veio ao mundo para nos libertar e nos dar uma nova vida, no
para nos fornecer um novo conjunto de regras e regulamentos aos quais
deveramos obedecer para conseguir chegar ao cu. A ltima coisa que
qualquer um de ns precisa uma religio baseada em nossas realizaes:
precisamos de algum que tenha um desempenho perfeito naquilo que
fizer por ns. Oua com que clareza a Palavra de Deus fala sobre esse
importante tema: "Pela graa sois salvos, por meio da f; e isso no vem
de vs; dom de Deus. No vem das obras, para que ningum se glorie"
(Ef 2.8,9)
A nossa resposta oferta de perdo de Deus no pode conter nenhuma implicao de termos conquistado ou merecido o presente gratuito
da vida eterna. Por exemplo, quando voc fica doente, toma remdios
que o ajudam a melhorar. Se for um xarope, geralmente, voc o coloca
duas ou trs vezes ao dia, em uma colher e o bebe. Quando fica curado,
a quem voc d o crdito por faz-lo melhorar- ao remdio ou colher?
Ao remdio, claro! Voc nunca pensaria em escrever ao fabricante da
colher para agradecer-lhe pela sua rpida recuperao. Deixe-me afirmar isso mais uma vez: No h nada que possamos fazer para nos sal95
Corno catlico romano, eu entendia que o arrependimento era lamentar o pecado e prometer nunca pecar outra vez, mas isso muito diferente
daquilo que a Bblia chama de arrependimento. Por exemplo, suponha
que urna pessoa fosse passar uma noite consumindo uma grande quantidade de lcool. Na manh seguinte, com a cabea latejando e os nervos
abalados, ela tropea a caminho do armrio dos remdios, jrando: "Nunca
mais. Eu nunca mais tornarei nenhuma gota, enquanto viver!" Embora ele
possa nunca vir a tomar nada outra vez, se no entregar a sua vida a Deus,
no ter se arrependido diante dEle. O que essa pessoa e,-ypressou foi um
profundo remorso e pesar, mas isso no arrependimento devoto.
muito fcil transformar o "arrependimento" em outra boa obra, a
ser realizada para a obteno do perdo. O perigo muito sutil, mas real:
Ns pecamos, ns nos arrependemos, estamos de volta busca do favor
de Deus, e o nosso arrependimento recebe o crdito de ter alcanado esse
resultado. Urna vez que o arrependimento demonstra a necessidade de
um salvador, ternos a tendncia de ter f no nosso arrependimento, ou na
realizao do nosso dever religioso. A menos que esse mal entendido seja
corrigido, a conseqncia ser urna vida de monotonia religiosa.
O arrependimento e o voltar-se para Deus esto unidos, e so
inseparveis. Quando nos arrependemos, tornamos urna deciso consciente de nos afastarmos do pecado, porque ele ofende a Deus, e nos impede de voltar a nossa vida em direo ao Senhor; ns nos determinamos a
viver em obedincia a Ele. O arrependimento devoto envolve urna modificao em nosso comportamento. As Escrituras dizem: "A tristeza segundo Deus opera arrependimento para a salvao, da qual ningum se
arrepende; mas a tristeza do mundo opera a morte" C2 Co 7.IO).
Zaqueu era um rico coletor de impostos, que ouviu sobre os milagres
de Jesus e sobre a sua afirmao de que era o Messias prometido. Ansioso
por ver o Mestre, mas impedido por causa da sua pequena altura, Zaqueu
subiu em uma figueira brava, para ter um vislumbre de Jesus, quando Ele
passasse. Quando o Senhor o viu na rvore, chamou-o: "Zaqueu, desce
96
depressa, porque, hoje, me convm pousar em tua casa" CLc I 9.5). Zaqueu
desceu e recebeu a Jesus, e esse encontro motivou seu corao ao arrependimento. "Eis que eu dou aos pobres metade dos meus bens; e, se em
alguma coisa tenho defraudado algum, o restituo quadruplicado" Cv. 8).
Isso arrependimento devoto. Graas ao seu corao penitente, e sua
bvia f em Jesus, o Senhor disse a Zaqueu: "Hoje, veio a salvao a esta
casa" Cv. 9).
A salvao vem queles que se arrependem e crem em Jesus. Sem arrependimento, no h salvao. O chamado ao arrependimento um tema
recorrente nas Escrituras. Joo Batista insistia que seus ouvintes produzissem "frutos dignos de arrependimento" CMt 3.8). Joo queria que as_ .
pessoas no somente cressem em, Jesus, o Messias, mas que demonstrassem que tinham desviado suas vidas do pecado, exibindo a evidncia do
arrependimento verdadeiro. Jesus ordenava que "em seu nome, se pregasse o arrependimento e a remisso dos pecados, em todas as naes, comeando por Jerusalm" CLc 24.47). Pedro disse a urna grande multido que
eles deviam se arrepender e ser batizados. Mais tarde, ele disse a outros:
"Arrependei-vos ... e convertei-vos" CAt 2.38; 3.19).
O arrependimento altera a direo da vida de algum, fazendo com
que a pessoa caminhe em direo a Deus. E pelo fato de o arrependimento envolver urna converso, no pode ser separado da f. Paulo afirmou:
"Testifico, tanto aos judeus como aos gregos, a converso a Deus e a f em
nosso Senhor Jesus Cristo" CAt 20.2I).
EM JESUS
97
I.
Respostas s Perguntas que os Catlicos Costumam Fazer
98
99
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A IGREJA VIVA
Depois de subir ao cu, Jesus deixou a Igreja para ser sua testemunha
no mundo. Para assegurar que a Igreja, em todas as geraes, amadurecesse na f, o Senhor ressuscitado deu evangelistas, pastores e doutores, para
ajudar a edificar o seu corpo (o Corpo de Cristo), que a obra do ministrio (Ef 4.II-I6). Quando essas pessoas talentosas ensinam as Escrituras ao povo de Deus, isso garante que a Igreja est preparada para cumprir
o seu papel ordenado por Deus no mundo.
A converso a Jesus um acontecimento sobrenatural e resulta em uma
mudana radical no modo de vida dos convertidos. Algumas distines
proeminentes nos primeiros cristos eram: a alegria na comunho, os encontros para receber instrues sobre as Escrituras, e o tempo passado em
orao e louvor a Deus ( At 2.42-47). Eles se reuniam todos os domingos,
para dar graas ao seu Salvador e para recordar o seu sacrifcio, participando da Ceia do Senhor (At 20.7; I Co II.I7-34).
Alm da fidelidade ao Senhor, a Igreja Primitiva era caracterizada
por um extraordinrio esprito de generosidade. Os cristos vendiam as suas propriedades e repartiam com todos os que tivessem necessidade. "Todos os que criam estavam juntos e tinham tudo em
comum" (At 2.44). At mesmo os pobres repartiam aquilo que possuam em sua profunda pobreza, para aliviar as necessidades daqueles que eram ainda menos afortunados do que eles. A explicao
100
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A nica Igreja Verdadeira
O objetivo de toda a congregao do povo de Deus deve ser o de tornar-se imitadores do seu Senhor e Salvador, ministrando s necessidades
de todos, transmitindo as alegres notcias do evangelho e adorando a Deus,
em esprito e verdade. H uma vida alm da sepultura para os obedientes,
porque Jesus morreu e ressuscitou da sepultura ao terceiro dia. Porque
Jesus vive, a sua Igreja um corpo vivo. Essa a Igreja verdadeira, do
Cristo vivo.
IPRGN_T AS..ERESPOSTA1
li
O que a Igreja?
A igreja composta por um povo "escolhido" ou "chamado para
fora" que deposita a sua f na mensagem de que Jesus Cristo morreu pelos nossos pecados, e ressuscitou. A Igreja um grupo de
pessoas que pertencem ao Senhor Jesus Cristo, e no um edifcio
ou um sistema religioso.
Na Igreja esto todas as pessoas religiosas?
No. H muitas pessoas religiosas que nunca confessaram a f no
Senhor Jesus Cristo, nem' foram batizadas em seu nome, como
uma resposta de f. Com certeza, so religiosas, pelo fato de que
fazem suas oraes, realizam seus deveres religiosos, tm uma vida
decente, etc. Muitas pessoas esto nessa categoria, mas, no entanto, no pertencem Igreja.
11
11
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SEJAM
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Primeira Carta aos Corntios: " igreja de Deus que est em Corinto, aos
santificados em Cristo Jesus, chamados santos, com todos os que em todo
lugar invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nosso" (I Co 1.2). Paulo se dirigiu " igreja de Deus( ...) em Corinto", que se
compunha de todos os corntios que "creram e foram batizados" (At
I8.8). Mas contados juntamente com os redimidos em Corinto estavam
"todos os que em todo lugar invocam o nome de nosso Senhor Jesus
Cristo", para salv-los dos seus pecados. Embora o povo redimido de
Deus esteja disperso por todo o planeta, isto , separado geografiamente,
aos olhos do Senhor ele est perfeitamente unido em Cristo Jesus.
A realidade daquilo que o Senhor fez, aos tornar-nos um com o Pai e
consigo mesmo, deve estar refletida na vida de todo o povo de Deus. A
Igreja deve refletir unidade ao mundo. Quando exibirrios a realidade dessa
asseverao em nossa vida, damos testemunho s pessoas de que o Pai
realmente enviou o seu Filho. O povo de Deus, vivendo juntos em harmonia, envia uma poderosa mensagem ao mundo de que alguma coisa extraordinria deve ter acontecido conosco. A explicao que o Pai enviou o
seu Filho terra, para nos redimir, e agora o Filho vive no meio do seu
Igreja Catlica Romana- os ensinamentos a respeito da missa, do purgatrio, das indulgncias, da regenerao pelo batismo - minam aquele sacrifcio de Jesus que assegurou para sempre a remisso dos pecados? No
possvel haver unidade. No digo isso porque seja contra a unidade, mas
porque necessrio que se afirmem os fatos em benefcio dos interesses
da verdade e do evangelho. A Igreja Catlica Romana no ensina o evangelho da salvao como exposto na Palavra de Deus. O evangelho afirma
que a morte expiatria de Jesus pagou integralmente a penalidade de todos os nossos pecados, deixando-nos sem pecado diante de Deus, libertados de toda condenao, e assegurando-nos que depois da morte nos
reuniremos com o Senhor no cu. Alm disso, Jesus oferece o perdo
como um presente [graa]; ele no pode ser obtido pela realizao de
obras boas e nobres, como se possussem "efeitos colaterais espirituais".
O que tudo isso significa que o perdo no pode ser recebido por
meio de algum poder que supostamente existe em um sacramento. O
perdo no dado em troca de obedincia. A resposta apropriada oferta
gratuita de perdo, feita por Deus, crer e ser batizado em nome daquEle
em quem se encontra a salvao. A Igreja Catlica Romana, em seus
ensinamentos sobre a missa e o purgatrio, demonstra que considera o
sacrifcio de Jesus como precisando de complementao. A Igreja Catlica Romana negar esse fato vigorosamente, mas os seus costumes confirmam isso. Os dogmas da Igreja Catlica Romana sobre esse tema no so
aquilo que a Bblia ensina. Como possvel ento, os evanglicos e os
catlicos romanos ter unidade? No podem.
A Igreja de Deus composta por todos os redimidos, que esto perfeitamente unidos em Cristo. Essa unidade no sempre visvel para ns,
mas o para Deus. Os registros da igreja no so fotocpias do livro da
vida do Cordeiro. A unidade abrange todos os fiis redimidos, e ningum
mais. Somente eles so objetos da orao do nosso Senhor, pela unidade,
em Joo I7.20,2l. Jesus estava orando somente por aqueles que creram
nEle, e responderam com f mensagem do evangelho. O escopo da unidade pela qual Jesus orou vista nas observaes iniciais de Paulo, em sua
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povo.
As palavras de Paulo aos crentes de feso esclarecem ainda mais a
questo da unidade. Ele disse que devemos procurar "guardar a unidade
do Esprito pelo vnculo da paz" (Ef 4.3). Somos ns que, como Igreja,
temos a responsabilidade de criar a unidade entre os membros; essa
tarefa nossa. Ns somos incumbidos de manter a unidade criada pelo
Esprito. aqui que grande parte do que se fala sobre a unidade crist
hoje em dia se perde. As pessoas esto tentando criar unidade, mas a
unidade somente pode ser criada pelo Esprito. A nossa responsabilidade "procurar" manter essa unidade na Igreja. Essa a unidade visvel,
que exibimos ao mundo. Conservar essa unidade no fcil; por isso a
instruo para "procurar"! O oposto da unidade a desarmonia, a discrdia, a rivalidade, a contenda, e assim por diante. Essas coisas, de
forma irrestrita, no devem ter permisso ou consentimento nosso de
permanecer na Igreja.
A Igreja uma mistura de pessoas de todos os modos de vida. Somos
todos muito diferentes, mas, apesar das nossas diferenas, existem denominadores comuns que nos unem. Ns temos o mesmo Pai, que nos deu
107
um novo nascimento. Temos o mesmo Salvador, que nos redimiu. E temos o mesmo Esprito Santo, que reside em ns.
A Igreja Catlica Romana observa as igrejas evanglicas e v uma diviso predominante. Existe uma igreja em cada esquina, com um nome
diferente daquela do outro lado da rua. E cada igreja tem o seu prprio
conjunto de crenas e prticas distintas. Os catlicos romanos consideram isso como uma diviso, e acreditam que refora a sua prpria crena
de que uma igreja infalvel necessria, para garantir que tal separao
no ocorra. No entanto, a multiplicidade de igrejas no prova, necessariamente, que tal diviso exista, ou que a orao de Jesus pedindo a unidade
no recebeu ateno. Como j afirmei, as Escrituras retratam o povo disperso de Deus como estando perfeitamente unido em Cristo Jesus.
A unidade pode existir at em meio a desacordos. Por exemplo, na
Igreja Primitiva, no era a opinio comum entre os judeus crentes que os
gentios pudessem se tornar co-herdeiros com eles na Igreja. A converso
da casa de Cornlio, o primeiro gentio, prova isso. Pedro estivera orando
quando teve uma viso - um lenol descendo do cu, contendo todos os
tipos de animais. Ele ouviu: "Levanta-te, Pedro! Mata e come" (At IO.I3).
Ele recusou, argumentando que nunca poderia comer alguma coisa que
fosse "imunda". Enquanto isso, Cornlio tinha recebido uma viso na
qual lhe foi dito que enviasse algum a Jope, para buscar a Pedro. Aps a
chegada do apstolo, Cornlio contou-lhe sobre a sua viso, e Pedro comeou a falar sobre Jesus ao centurio. Enquanto conversavam, o Esprito
Santo desceu sobre todos eles, exatamente como no dia de Pentecostes,
em Atos 2. Convencido de que Deus tinha aceitado os gentios, Pedro
ordenou que fossem batizados (v. 48). Em seu retorno a Jerusalm, o expescador foi severamente criticado, por ter ido aos gentios. Mas quando
explicou o que tinha acontecido, os crentes judeus "apaziguaram-se e glorificaram a Deus" (At II.I8).
Havia unidade entre os apstolos e os ancios da igreja de Jerusalm?
Sim, no sentido de que estavam perfeitamente unidos em Cristo. Mas eles
estavam diametralmente opostos em sua opinio quanto aceitao dos
108
gentios no Corpo de Cristo. Os crentes judeus no mudaram a sua posio, at depois da explicao de Pedro. Esse ponto precisa ser enfatizado
para os catlicos: Pode haver unidade (entre pessoas redimidas) mesmo
quando existem algumas diferenas de opinio em alguns assuntos, e isso
o que vemos em algumas das igrejas evanglicas hoje em dia. As diferenas no so o que podemos chamar de "questes essenciais" ou "pontos
fundamentais". Nem todas as doutrinas tm a mesma importncia, diz o
apstolo Paulo: "Eu passei para vocs o ensinamento que recebi e que
da mais alta importncia: Cristo morreu pelos nossos pecados, como est
escrito nas Escrituras Sagradas; ele foi sepultado e, no terceiro dia, foi
ressuscitado, como est escrito nas Escrituras" (I Co 15.3,4, NTLH).
Quando existe concordncia entre os evanglicos, em questes que so
de "alta importncia", como por exemplo, a morte expiatria do Senhor
Jesus Cristo, seu sepultamento e sua vitria sobre a morte, e a nossa reao a tudo isso, ento existe concordncia quanto s questes essenciais.
Isso no significa que, desde que voc creia na morte, no sepultamento e
na ressurreio de Jesus, nada mais importa. No essa a verdade. Por
exemplo, a adorao ao Deus Todo-poderoso deve estar de acordo com a
vontade dEle, ou seja, ela deve ser uma adorao "em esprito e em verdade" (Jo 4.24 ). A santidade do casamento deve ser mantida, juntamente
com a proteo do ftlho no nascido. Um bom padro de vida deve ser
mantido. E por meio de orao, estudo e discusso entre ns, podemos
chegar a um entendimento melhor desses assuntos. Mas permanecemos
unidos nas questes essenciais.
A Igreja Catlica Romana no pode apontar o seu dedo s "divises"
que h em outras igrejas, sem reconhecer as divises que existem em suas
prprias fileiras, sobre alguns de seus dogmas fundamentais. Por exemplo,
em outros captulos ns mencionamos o forte desentendimento dentro
da hierarquia sobre a infalibilidade e outras doutrinas importantes, que
afastam a Igreja Catlica Romana de outras igrejas. A infalibilidade, quando
foi definida pela primeira vez, em 1870, no foi unanimemente aceita
pelos bispos. Ela trilhou um caminho muito difcil para se tornar um
ensinamento oficial da Igreja. Mesmo hoje, a infalibilidade no aceita
por alguns telogos importantes; e estou pensando especificamente no
padre e telogo catlico romano Hans Kung, cujas opinies esto apresentadas no seu livro Irifallible?: An Unresolved Enquiry [Infalvel?: Uma Questo
109
UNIDADE VISVEL
IIO
1.
leva a um conflito imediato com os ensinamentos da Igreja Catlica Romana, que tentam complementar o evangelho com sacramentos e obras.
A recusa em fazer concesses pode resultar em sermos acusados de
destruir todo o bom trabalho ecumnico que tem sido feito ao longo dos
ltimos anos. No entanto, devemos estar preparados para permitir que as
acusaes venham ao nosso encontro, e prestar ateno s palavras de
Paulo Igreja em Filipos. Ele disse que desejava que "[combatessemJ
juntamente com o mesmo nimo pela f do evangelho" (Fp I.27). Judas,
em sua curta carta, fez esta exortao: "Tive por necessidade escrever-vos
e exortar-vos a batalhar pela f que uma vez foi dada aos santos" (v. 3 ). A
importncia da defesa do evangelho nunca ser exagerada. Paulo, que disse que deveramos fazer todo esforo possvel para conservar a unidade
do Esprito e no se envergonhou em dizer: "Ainda qu~ ns mesmos ou
um anjo do cu vos anuncie outro evangelho alm do que j vos tenho
anunciado, seja antema" (Gl I.8). No tenho prazer em dizer isso, mas a
Igreja Catlica Romana, com base nos seus ensinamentos to claramente
divulgados pelo Magsterium, no prega a mensagem salvadora da cruz de
Cristo. Reconheo que a Igreja Catlica Romana utiliza palavras evanglicas: cruz, morte, sangue, expiao, e assim por diante. Mas em seguida,
ela contradiz o Evangelho com, por exemplo, seus dogmas sobre a missa,
o purgatrio e as indulgncias.
Os evanglicos, individualmente ou como igrejas, conseguem exibir
unidade embora tenham suas diferenas sobre assuntos secundrios; isso
possvel, porque esto unidos em Cristo Jesus. Isso no quer dizer que
podemos ignorar os assuntos secundrios. Precisamos passar uma vida
inteira aprendendo qual a vontade de Deus mais plenamente, por meio
do dilogo aberto, do estudo e da orao, de modo que a vontade de Deus
se forme de uma maneira completa em nossa vida. A Igreja em Corinto
deixou de ser uma influncia ao mundo por causa da falta de unidade
entre os seus membros. O comportamento da igreja era um escndalo
para a sociedade por causa da diviso, da inveja, da mesquinhez, e do
tratamento inadequado que dispensavam uns aos outros. Como resultado, o seu testemunho cristo foi diminudo.
A mesma coisa verdade hoje. Todos os sinais errados esto sendo
enviado~ ao mundo- o mesmo mundo que Jesus deseja que influenciemos
com a nossa unidade - quando nos comportamos de uma maneira mpia
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I! I:,
UM EM CRISTO JESUS
Creio em uma Igreja santa, universal e apostlica. A Igreja uma, porque aceita todos aqueles que foram justificados pela f em Cristo Jesus.
uma comunidade unida em Cristo Jesus. santa, porque o povo redimido
de Deus santo, como Deus santo. universal, e ~o regional. A sua
mensagem do evangelho se destina a todas as naes. E apostlica porque se baseia nos fundamentos dos ensinamentos dos apstolos. Somente
as igrejas que pregam o verdadeiro evangelho so as herdeiras espirituais
deste antigo credo.
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II3
........-----,..,
Unidade: Para que todos Sejam Um
lica Romana?
Isso no possvel, uma vez que as suas opinies sobre autoridade so fundamentalmente diferentes. Os evanglicos afirmam que a Bblia a Palavra de Deus, a autoridade final em
todas as questes de crena e procedimentos Cou prticas). A
Igreja Catlica Romana enftica ao considerar que tem autoridade nessas questes. Uma outra questo relevante que
os evanglicos afirmam que o sacrifcio nico de Jesus foi suficiente para garantir o perdo integral de todos os nossos pecados, ao passo que isso negado pelos ensinamentos e procedimentos Cou prticas) da Igreja Catlica Romana, tais como
a missa, a indulgncia e o purgatrio. De modo que no
possvel haver unidade entre os dois grupos.
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A RECONCILIAO
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COM DEUS
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e os profetas. Os judeus, equivocadamente, concluram que, graas maneira graciosa como Deus os tratava, o seu status especial automaticamente
os reconciliava com Ele.
Essa atitude "ns estamos certos" florescia nos dias de Jesus. Por exemplo, os judeus afirmavam: "Nosso pai Abrao" (Jo 8.39), dando a entender que, por Deus ter feito promessas a Abrao, e eles serem seus descendentes, automaticamente estav~ qualificados a herdar tais promessas. Embora Jesus nunca negasse que os judeus eram os descendentes fsicos de Abrao, negava incansavelmente que fossem os herdeiros espirituais de Abrao, pois no possuam a mesma f que o seu ilustre ancestral
(Jo 8.36-47).
Em suas palavras a Nicodemos, um lder judeu, Jesus denunciou o falso sentimento de segurana de seus patrcios, quando disse a ele que deveria nascer de novo. A conexo fsica com Abrao era insuficiente para
assegurar um lugar no cu. Nicodemos precisava de um segundo nascimento - no outro nascimento fsico, mas um nascimento espiritual, dado
pelo Pai (Jo 3.1-7). Ter nascido em uma raa conhecida como "o povo
escolhido" nunca tornaria uma pessoa um filho de Deus. De maneira
similar, ser batizado na Igreja Catlica Romana, pelo sacramento do batismo, no importa o quo sinceros sejam seus pais, no ter efeito sobre
o destino eterno de uma pessoa. Ningum pode se reconciliar com Deus
sem ter um relacionamento pessoal com Ele. preciso decidir seguir ao
Senhor, crendo firmemente nEle. Esta uma deciso consciente que todos devemos tomar. Os sacramentos no podem nos reconciliar com Deus,
e a Igreja Catlica Romana no pode nos justificar. Somente Deus pode
nos reconciliar consigo mesmo. Durante anos, cri que estava reconciliado
com Deus porque estava na Igreja Catlica Romana; mas a salvao se d
por escolha, e no por circunstncias.
VIVENDO EM ENGANOS
Vamos examinar na Bblia trs exemplos de pessoas que pensavam, sinceramente, estar reconciliadas com Deus, quando, na verdade, no estavam. Esses exemplos iro ajudar os catlicos romanos a ver alguns dos
equvocos que residem em seus ensinamentos.
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que no tivesse lugar para nada alm de Deus. A tragdia para ele, e para
muitas pessoas religiosas, o fato de acreditarem que cumprir os rituais externos da religio o bastante para ser salvo. Ele parecia aqueles de quem Jesus
disse: "Este povo honra-me com os seus lbios, mas o seu corao est longe
de mim" (Mt I 5.8). Muitos catlicos esto na mesma categoria, crendo que a
fidelidade igreja os reconcilia com Deus.
O Fariseu e o Publicano
Lucas I 8. 9 nos diz: "[Jesus J disse tambm esta parbola a uns que
confiavam em si mesmos, crendo que eram justos, e desprezavam os
outros". Essa parbola destaca a futilidade de uma religio externa,
uma religio que se baseia na obedincia a regras e regulamentos. A
narrao gira em torno de dois homens, um fariseu que se considerava
justo, e um publicano [Na Roma antiga, cobrador de rendimentos
pblicos]. O fariseu foi ao Templo para orar e relacionou, diante de
Deus, todas as suas boas obras. Ele relatou a sua rgida obedincia aos
detalhes da lei: Jejuava duas vezes por semana (isso me envergonha),
algo que a lei no exigia, e dava uma dcima parte do que tinha. Era
tambm um homem de orao. No lado moral da sua prestao de
contas, declarou que era agradecido por no ser como outras pessoas,
e passou a identific-las: roubadores, injustos e adlteros, e estava
particularmente feliz por no ser como o publicano. Ento Jesus se
voltou orao oferecida pelo publicano, que "estando em p, de
longe, nem ainda queria levantar os olhos ao cu, mas batia no peito,
dizendo: Deus, tem misericrdia de mim, pecador!" (v. 13) Imediatamente podemos ver a diferena entre os dois homens. O publicano
sabia que no merecia nada de Deus e, portanto, no podia negociar
um acordo com Ele, no podia trocar suas boas obras e seus deveres
religiosos por perdo. Assim, o mnimo que podia fazer era reconhecer a verdade sobre si mesmo, diante de Deus, e colocar-se disposio da divina misericrdia do Altssimo. Ser que o publicano tinha
alguma qualidade elogivel de que pudesse ter se gabado? Estou certo
que sim, mas elas estavam obscurecidas pelo fato de que ele era um
pecador incapaz de salvar a si mesmo. Consciente dessa realidade, sabia que precisava que Deus lidasse com ele de modo gracioso.
120
palavras: "Cristo padeceu uma vez pelos pecados ( ... ) para levar-nos a
Deus" (I Pe 3.18). Esta a escada rolante de Deus. Precisamos permitir
que Deus nos leve para o cu.
A Vida de Saulo
H muita coisa na vida de Saulo de Tarso (que a forma como o
apstolo Paulo era mais conhecido, antes de se tornar um cristo) que
comparvel ao modo de pensar catlico romano. Toda a sinceridade com
que ele tentava servir a Deus, e todos os seus esforos para viver uma vida
correta, so tambm reais na vida de muitos catlicos romanos. Porm, o
fato assombroso que este homem devoto, sincero e zeloso, no estava
reconciliado com Deus. Uma falha fatal em seu sistema de f o mantinha
prisioneiro do pecado e banido do cu. Saulo no era um pago, nem um
ateu; era um homem cuja f se concentrava naquilo que ele pensava que
Deus desejava que fizesse, e ele confiava que o seu desempenho iria conquistar-lhe o seu lugar no cu. As semelhanas entre o modo de pensar de
Saulo e o modo de pensar catlico so surpreendentes. Vamos examinar a
vida desse pecador, que se tornou um dos maiores instrumentos de Deus.
Saulo era uma das pessoas com menos probabilidade de aceitar ao evangelho do Senhor Jesus Cristo. As Escrituras o retratam como um homem
que se opunha violentamente mensagem de que, por meio de um Cristo
crucificado, Deus tinha reconciliado o mundo consigo mesmo, e de que
somente pela f nesse Jesus algum poderia ser salvo. Alm disso, Saulo
no concordava com a opinio de que no importa em quem voc cr,
desde que seja com sinceridade. A Igreja ainda incipiente logo descobriu
que a perseguio se tornaria a sua companhia diria, e o primeiro mrtir
cristo foi Estvo. Ele tinha proclamado que Jesus era o Messias prometido, a quem os judeus tinham rejeitado. "Ouvindo eles [os judeus J isto,
enfureciam-se em seu corao e rangiam os dentes contra ele( ...) gritaram
com grande voz, taparam os ouvidos e arremeteram unnimes contra ele.
E, expulsando-o da cidade, o apedrejavam" (At 7.54,57,58). Saulo, mais
tarde, recordaria: "Quando o sangue de Estvo, tua testemunha, se derramava, tambm eu estava presente, e consentia na sua morte, e guardava
as vestes dos que o matavam" ( At 22.20). Instigada por Saulo, teve incio
uma onda de perseguio contra a Igreja. "E fez-se, naquele dia, uma
122
T
I
125
JUSTIA
faz-lo por ns. Posteriormente, Paulo afirmou: "Vs sois d~le, em Jesus
Cristo" (I Co 1.30). Ele estava dizendo que uma postura correta com
Deus atribuda completamente a Jesus, pois Ele "para ns foi feito ...
justia" (v. 30). Quem a nossa justia? O prprio Senhor Jesus Cristo.
Em outra passagem importantssima, Paulo disse: "quele que no conheceu pecado, [Deus J o fez pecado por ns; para que, nele, fssemos
feitos justia de Deus" (2 Co 5.21). Essa a doutrina da substituio: O
Jesus sem pecado tomou sobre si os nossos pecados, de modo que "nEle"
ns pudssemos ser considerados justos diante de Deus, com uma justia
que vem do prprio Deus.
Paulo tem um corao muito compreensivo com aquelas pessoas que,
por meio de seus prprios esforos piedosos, procuram se reconciliar com
Deus. Mas elas foram mal orientadas por seus professores. Assim, quando Paulo escreveu sobre o tema da maravilhosa graa de Deus, baseou-se
em sua prpria vida, como uma pessoa zelosa que tentou se salvar pelas
suas prprias obras, e disse: "Pela graa sois salvos, por meio da f; e isso
no vem de vs; dom de Deus. No vem das obras, para que ningum se
glorie" (Ef 2.8,9). Se pudssemos ser salvos pelas nossas obras, ento
poderamos nos vangloriar de termos sido capazes de nos salvar. Ns nos
tornaramos o nosso prprio salvador. Mas como no somos salvos pelas
nossas obras, e sim pela nossa f - em uma obra executada pelo prprio
Deus - conclumos que a f no uma obra ligada a mritos. A f, sozinha, no ganha nada para ns. Se ganhasse, no seria mais f, e sim uma
obra. No existe poder de salvao em nossa f, por si mesma; o Cristo
crucificado quem nos salva. Embora a f e as obras que visam a mritos
para a salvao sejam incompatveis, a f e a obedincia so compatveis.
'
"
escurido?
Essas so perguntas difceis, que precisam de respostas. No se deve
duvidar da sinceridade, da honestidade dos catlicos que fazem essas perguntas, a menos que tenhamos evidncias do contrrio. Mas a verdade
no determinada pela quantidade de pessoas que a aceitam: a verdade
vem sob a forma de uma revelao de Deus. E isso no negocivel. No
est na pauta de discusso. Isso no est sujeito a modificao, de modo
que fique em conformidade com,a convico particular de alguma pessoa
ou igreja. A Bblia nos convoca a proclamar a mensagem de como Deus
faz com que as pessoas se reconciliem com Ele. Todos ns somos pecadores, que precisamos do perdo do Senhor. As nossas obras no podem nos
reconciliar com Deus. Se pudessem, ento Jesus no precisaria ter morrido
na cruz.
129
PE.R:GUNT~~.J ~'E'spogi
mo
que a f?
A f no tem nada a ver com os nossos sentimentos. A f confiar
em Deus, crendo no que Deus disse, agindo de acordo com o que
Ele revelou. Essa f vem de ouvir a Palavra de Deus (Rm 10.17).
~~
~~
130
o SACRIFCIO DA MISSA
oaee
missa com minha famlia, em Saint Michael - uma igreja fria e com
correntes de ar, no lado oeste de Dublin. Apesar do desconforto, o comparecimento missa era um dever que cumpri fielmente, at os meus vinte
e poucos anos.
Para mim, a missa era um espetculo menor, por causa do que acontecia no altar. Ento a religio isto, pensava eu. O meu interesse na missa
era realado pelas vestimentas multicoloridas usadas pelo padre, o altar decorado com velas e flores, e a liturgia que, naquele tempo, era
conduzida em latim. E se fosse uma grande missa, o cheiro do incenso
tornava a ocasio ainda mais solene. O i~censo permanecia no ar muito
tempo depois que o padre tivesse dito "Ite missa est", ou "Vo, a missa
acabou".
Eu havia aprendido que a Igreja Catlica Romana fora instituda por
Jesus, na noite da quinta-feira santa, e que somente ela detinha a custdia da
liturgia daquela noite. Eu era agradecido por pertencer "nica igreja verdadeira, santa, catlica e apostlica" e no ter sofrido a infelicidade de ter
nascido um protestante! Foi na igreja de Saint Michael que fiz a minha
primeira comunho, e sempre que me perguntavam sobre o dia mais feliz de
minha vida, como qualquer outro catlico na Irlanda, respondia: "O dia em
O Sacrifcio da Missa
que fiz a pri.rneira comunho!" Essa resposta garantia recompensa fmanceira, de modo que eu a usava com freqncia.
Quando me preparava para fazer a primeira comtmho, aprendi sobre a
presena real de Jesus no po e no vinho, e que eu precisava estar em um
"estado de graa" antes de receber a comunho, e ter jejuado antes de receber
a bendita eucaristia. Havia discusses quanto ao que significava "quebrar o
jejum". Por exemplo, eu poderia escovar os dentes antes de receber a comunho, uma vez que sempre havia a possibilidade de que eu engolisse um pouco
de pasta de dentes, acidentalmente? Sendo excessivamente escrupuloso sobre
tais questes, eu deixava a higiene dental de lado, at depois da comunho.
Tambm aprendi sobre a postura correta ao recebera comunho. Uma vez
que eu estaria realmente recebendo "o corpo, o sangue, a alma e a divindade"
do Senhor Jesus Cristo, havia um santo protocolo a ser observado. Depois de
receber a comtmho, eu devia entrelaar as mos e caminhar reverentemente
de volta ao meu lugar. Esse legalismo meticuloso era levado s alturas por
algumas pessoas "muito santas" na igreja, que sempre voltavam aos seus lugares com um andar lento e contemplativo, as mos entrelaadas, a cabea ligeiramente inclinada para um lado e uma e.xpresso pesarosa no rosto.
Durante alguns anos ajudei como coroinha. Naqueles dias, somente o
padre tinha permisso para tocar a hstia. Quando as pessoas vinham
para receber a comunho, a minha tarefa era colocar a ptena sob o quei..xo
delas, para impedir que quaisquer partculas da hstia cassem ao cho. O
sacerdote, ento, limpava a ptena no clice. Esses procedimentos reforavam, para mim, o ensino da Igreja Catlica Romana sobre a missa, e assim
os aceitava com alegria. Por exemplo, eu teria acreditado piamente na
seguinte afirmao como verdadeira:
Na ltima ceia, na noite em que foi trado, o nosso Salvador instituiu o sacrifcio eucarstico do seu corpo e do seu
Sangue. Ele fez isso para perpetuar o sacrifcio da cruz por
todos os sculos, at que Ele viesse outra vez, confiando, desta maneira, sua amada esposa, a Igreja, uma recordao da
sua morte e ressurreio: um sacramento de amor, um sinal
de unidade, urna obrigao de caridade, um banquete pascal
no qual o corpo de Cristo literalmente consumido, a mente
cheia com graa, e um penhor da glria futura nos dado. 1
132
CoNTEXTO:
__,....-
Respostas s Perguntas que os Catlicos Costumam Fazer
iI
'
CENRIO:
REFEIO DA pS COA
Israel fez como Deus instruiu: Cada famlia matou um cordeiro, e espargiu o seu sangue na verga da porta da sua casa, para se proteger do
julgamento iminente de Deus. Ento, " meia-noite( ... ) o Senhor feriu
todos os primognitos na terra do Egito, desde o primognito de Fara,
que se sentava em seu trono, at ao primognito do cativo que estava no
crcere, e todos os primognitos dos animais". Nessa noite, diz a Bblia,
houve "grande clamor no Egito, porque no havia casa em que no houvesse um morto" ( vv. 29,30). E nessa mesma noite Fara mandou chamar
Moiss, com instrues para tirar o povo do Egito, e "seiscentos mil de
p, somente de vares, sem contar os meninos [e as mulheres]" deixaram
o Egito (v. 37). Esse evento no est perdido nos anais da histria, mas
tornou-se o ponto principal do calendrio hebreu, pois Deus disse:
Este dia vos ser por memria, e celebr-lo-eis por festa ao
Senhor; nas vossas geraes o celebrareis por estatuto perptuo
( ...)quando entrardes na terra que o Senhor vos dar, como tem
dito, guardareis este culto. E acontecer que, quando vossos filhos vos disserem: Que culto este vosso? Ento, direis: Este o
sacrifcio da Pscoa ao Senhor, que passou as casas dos filhos de
Israel no Egito, quando feriu aos egpcios e livrou as nossas casas. Ento, o povo inclinou-se e adorou (x 12.14, 25-27).
O Sacrifcio da Missa
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135
CERIMNIA:
O Sacrifcio da Missa
transubstanciao e um sacrifcio propiciatrio. Eles no percebem que esses conceitos no esto no texto. Eles no percebem que esses ensinamentos
so estranhos interpretao apostlica, e estavam ausentes da vida da Igreja Primitiva. Eles "vem" essa doutrina nas palavras do nosso Senhor, mesmo que no esteja nas Escrituras.
Outro detalhe importante o fato de que, durante todo o seu ministrio,
Jesus falou de libertao. Por exemplo, Ele disse: "Conhecereis a verdade, e
a verdade vos libertar ( ...) Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente,
8.32,36). Em relao sua morte expiatria na cruz, o
sereis livres"
Mestre falou de liberdade, libertao, redeno e perdo. E na Pscoa, Jesus
tomou o po, e disse: "Tornai, comei, isto o meu corpo" (Mt 26.26).
Ento, Ele tomou o vinho, e disse: "'Isto o meu sangue, o sangue do Novo
Testamento, que derramado por muitos, para remisso dos pecados" (v.
28). Por meio da sua morte, Jesus propiciaria um novo xodo. Por meio da
cruz, aqueles que estavam em escravido seriam libertados. E da mesma
maneira como Israel tinha comemorado a sua libertao da escravido com
a refeio da Pscoa, tambm a Igreja, por meio do memorial da Ceia do
Senhor, comemoraria a sua libertao do pecado e das suas conseqncias.
Essa era a interpretao apostlica, e a prtica na Igreja Primitiva, e tem sido
prtica comum nas igrejas crists, desde ento (At 20.7).
Go
LTIMA CEIA
Lembre-se que esta reao, "nunca comi coisa alguma comum e imunda", vinha de um apstolo que, segundo o ensinamento catlico romano,
acreditava estar bebendo o sangue do Salvador, e comendo a sua carne, no
cenculo.
medida que a Igreja crescie e a mensagem do Evangelho alcanava os
gentios, os apstolos perceberam que era necessrio que se adotassem algumas diretrizes, para benefcio dos gentios. Depois que a Igreja se reuniu em
138
-.-1
O Sacrifcio da Missa
Jerusalm, foi decidido que as seguintes instrues seriam dadas aos gentios: "Que vos abstenhais ( ...) do sangue, e da carne sufocada destas coisas
fareis bem se vos guardardes" (At I5.29). Tais declaraes no poderiam ser
feitas pelos apstolos se eles cressem que, ao comer o po na Ceia do Senhor estivessem, na verdade, comendo o corpo do Salvador, e ao beberem o
vinho estivessem literalmente bebendo o seu sangue.
A Falta de Evidncias
O ensinamento catlico romano fala da missa como um milagre porque o po e o vinho so transformados no corpo, no sangue, na alma e na
divindade do Senhor Jesus Cristo.' Embora os prprios elementos no
tenham se alterado, a igreja diz que se tornaram o corpo de Cristo. Mas
esse "milagre" no pode ser comprovado. Quando Jesus realizava milagres, o povo podia ver que alguma coisa sobrenatural tinha ocorrido - e
esse o motivo pelo qual "grande multido o seguia, porque via os sinais
que operava sobre os enfermos" (Jo 6.2). Mesmo os inimigos de Jesus- e
eram muitos - no podiam negar os Seus milagres. Depois que Ele ressuscitou a Lzaro, "os principais dos sacerdotes e os fariseus formaram conselho e diziam: Que faremos? Porquanto este homem faz muitos sinais"
(Jo II .4 7). E quando Jesus transformou a gua em vinho, em Joo 2, o
milagre pde ser comprovado pelos sentidos: O lquido parecia vinho,
tinha odor de vinho, e tinha sabor de vinho. Todos os que beberam dele
confirmaram que era vinho (vv. 9,10). Alm do mais, Jesus sabia da dificuldade que as pessoas tinham em crer nEle, e por isso lhes disse: "Creiam pelo menos por causa das coisas que eu fao" (Jo I4.II, NTLH).
Milagres que podiam ser verificados eram as credenciais que apoiavam as
declaraes de Jesus. Mas, no assim chamado "milagre" da missa, nada
parecido com nenhum dos milagres de Jesus evidente.
Apesar da falta de evidncias da transubstanciao, a Igreja Catlica Romana insiste que Cristo est literalmente presente no po e no vinho. Esta ,
supostamente, "a presena verdadeira". O fato de que Cristo est presente
com o seu povo uma verdade bblica irrefutvel. Ele disse: "E eu rogarei ao
Pai, e ele vos dar outro Consolador, para que fique convosco para sempre,
o Esprito da verdade, que o mundo no pode receber, porque no o v, nem
o conhece; mas vs o conheceis, porque habita convosco e estar em vs.
139
~
O Sacrifcio da Missa
INTERPRETAo:
UM
PROVAO
Os 5.000 So Alimentados
Grande multido o seguia, porque via os sinais que operava sobre os
enfermos (v. 2). A multido precisava comer, e Jesus disse a Filipe: "Onde
compraremos po, para estes comerem?" (v. 5) Filipe calculou que nem
mesmo oito meses de salrio seriam suficientes para alimentar uma multido to grande (v. 7). Andr se adiantou com a sua soluo para o problema: "Est aqui um rapaz que tem cinco pes de cevada e dois peixinhos"
(v. 9). Aparentemente, Andr esperava que Jesus realizasse um milagre.
De modo que Jesus mandou assentar os homens, tomou os pes e os
peixes do rapaz, deu graas ao Pai e ento milagrosamente multiplicou os
pes e os peixes, para distribu-los entre os cinco mil. Depois que todos
_l
141
-..,-
O Sacrifcio da Missa
tinham comido, ainda havia doze cestos cheios de comida (v. I 3). O povo
bem alimentado, em resposta refeio, disse: "Este , verdadeiramente, o
profeta que devia vir ao mundo" (v. I 4 ). Eles estavam se referindo ao
Profeta que Moiss tinha dito que viria (Dt I8.I5-I8). A reao de Jesus
a essas palavras interessante: "Sabendo, pois, Jesus que haviam de vir
arrebat-lo, para o fazerem rei, tornou a retirar-se, ele s, para o monte"
(v. I 5). O Mestre conhecia os motivos que o povo tinha para tentar tornlo rei. Eles viam Jesus como a soluo dos seus problemas: Ele atendia as
suas necessidades materiais, e por isso tinham esperana de que Ele libertasse o seu pas do domnio romano. A opinio comum, entre as pessoas,
era que o Profeta prometido, o Messias, faria exatamente isso.
Depois de ouvir Jesus falar sobre trabalhar pela comida que permanece, a multido respondeu, de uma maneira tipicamente legalista: "Que
faremos para executarmos as obras de Deus?" (v. 28). Eles pediam que
Jesus lhes desse uma lista de deveres - obras a realizar e objetivos a alcanar - de modo que pudessem se reconciliar com Deus. Jesus os corrigiu,
dizendo que um relacionamento com o Senhor no se baseia em realizaes: "A obra de Deus esta: que creiais naquele que ele enviou" (v. 29).
Jesus estava ensinando que, para fazer as obras de Deus, era necessrio
crer naquele a quem Deus tinha enviado. Todos os que crem so capacitados a crer, pela obra de Deus nos seus coraes (Rm I O.I 4). A f que
nos leva a crer um dom de Deus. A nica resposta aceitvel para a "comida que permanece para a vida eterna" no so as obras nem as realiza.
es, mas a f, a confiana, a crena e a obedincia.
O povo, ento, perguntou a Jesus: "Que sinal, pois, fazes tu, para que o
vejamos, e creiamos em ti? Que operas tu? Nossos pais comeram o man
no deserto, como est escrito: Deu-lhes a comer o po do cu" ( vv. 30,3 I).
(Aparentemente, o milagre do dia anterior, da alimentao de cinco mil
pessoas, no os tinha convencido!) O que eles estavam dizendo o seguinte: Deus atendeu s necessidades dos nossos pais; e Voc, o que vai
fazer por ns? Jesus entendeu o que eles diziam, e disse: "Meu Pai vos d
o verdadeiro po do cu. Porque o po de Deus aquele que desce do cu
e d vida ao mundo" ( vv. 32,33). Jesus, um desconhecido para eles, estava
levando a conversa em uma direo que lhe permitiria ensinar sobre a sua
morte expiatria. Ele personalizou os seus comentrios a respeito do po
da vida: "Porque o po de Deus aquele que desce do cu e d vida ao
mundo" (v. 33). Disseram-lhe, pois: "Senhor, d-nos sempre desse po"
(v. 34 ). O povo realmente desejava o que Jesus tinha a oferecer? No. Eles
o tinham interpretado mal. Eles pensavam que Ele estava se oferecendo
para atender s suas necessidades fsicas, para o resto das suas vidas. Por
isso, disseram: "D-nos sempre desse po". A atitude era: "Da mesma
maneira que Voc atendeu s nossas necessidades ontem, continue atendendo-as, de hoje em diante".
importante observar que Jesus identificou a si mesmo como "o po
da vida" (v. 35). Ele aquele que d e mantm a vida. "Aquele que vem a
mim no ter fome; e quem cr em mim nunca ter sede" (v. 35). "Vir" e
"crer" em Jesus atender s suas prprias necessidades espirituais. Por
A Viagem a Gifarnaum
143
~~
isso o Mestre disse: "A vontade daquele que me enviou esta: que todo
aquele que v o Filho e cr nele tenha a vida eterna; e eu o ressuscitarei no
ltimo Dia" (v. 40). A multido reagiu negativamente: "Murmuravam,
pois, dele os judeus, porque dissera: Eu sou o po que desceu do cu" (v.
4 I). A declarao de Jesus no se enquadrava nos fatos que eles conheciam. Eles conheciam sua famllia e sabiam de onde Ele vinha. "No este
Jesus, o ftlho de Jos, cujo pai e me ns conhecemos? Como, pois, diz ele:
Desci do cu?" (v. 42) Eles esperavam que Jesus dissesse que era de Nazar,
e no do cu.
Jesus prosseguiu dizendo: "aquele que cr em mim tem a vida eterna.
Eu sou o po da vida" (vv. 47,48). O Mestre enfatizou o que dizia, afirmando que o man que Deus tinha fornecido aos seus ancestrais os tinha
sustentado fisicamente, mas no final, todos eles morreram. "Vossos pais
comeram o man no deserto e morreram" (v. 49). Em outras palavras,
aquele milagre no tinha feito nada por suas vidas espirituais. Meramente
atendeu s suas necessidades fsicas.
Por outro lado, disse Jesus: Deus forneceu po do cu, que lhes dar a
vida eterna. "Este o po que desce do cu, para que o que dele comer
no morra. E~ sou o po vivo que desceu do cu; se algum comer desse
po, viver para sempre; e o po que eu der a minha carne, que eu darei
pela vida do mundo" (vv. 50,51). Em outras palavras, Jesus o po da
vida, e todos os que comerem desse po nunca morrero. Esse po diferente do comum, que somente propicia nutrio fsica. O po do cu
propicia nutrio espiritual. Todos aqueles que comerem do po quedesceu do cu: I) "nunca morrero"; e 2) "vivero para sempre". Que tipo
de po pode ser esse? Jesus disse que esse po " a minha carne, que eu
darei pela vida do mundo"- uma referncia clara sua morte expiatria
na cruz.
Palavras Duras
O Sacrifcio da Missa
ancestrais da multido, que comeram o po no deserto e acabaram morrendo, Jesus desceu do cu como o po da vida, e todos os que comem
desse po vivero para sempre. A nova vida que tero no fsica, mas
espiritual.
Mesmo se fosse possvel comer, literalmente, a carne de Jesus, no seria
possvel obter a vida eterna fazendo isso. Ns comemos e bebemos do seu
corpo e do seu sangue pela f, crendo e confiando em sua morte na cruz.
Sabendo que seus ouvintes no o interpretavam corretamente, Jesus esclareceu melhor: "O esprito o que vivifica, a carne para nada aproveita; as
palavras que eu vos disse so esprito e vida" (v. 63). Isso esclarecia a
pergunta quer havia sido feita antes: "Como nos pode dar este a sua carne
a comer?" (v. 52). Eles pensavam, de modo equivocado, que Jesus iria,
literalmente, distribuir a si mesmo para que eles comessem e bebessem.
Essa interpretao literal era incorreta, pois "a carne para nada aproveita". Qual carne para nada aproveita? A carne literal, que eles pensavam
que Jesus lhes daria, e da qual pensavam que deveriam comer se desejassem ter a vida eterna. Mas a vida eterna no pode ser adquirida dessa
maneira. Na verdade, "O esprito o que vivifica".
Muitos tornaram para trs. Jesus no os chamou de volta. Por qu?
Porque "bem sabia Jesus, desde o princpio, quem eram os que no
criam" (v. 64). No que eles estivessem ofendidos pela doutrina catlia da transubstanciao, e por isso se afastaram de Jesus, como afirma
a igreja catlica. Ao contrrio, entre os homens que se afastaram naquele dia, no havia ningum que estivesse sinceramente procura do Senhor.
No captulo 6 de Joo, as palavras de Jesus deixam claro que a necessidade espiritual do homem somente pode ser satisfeita por meio do seu
sacrifcio na cruz. Diz-se que todos os que crem em Jesus, todos aqueles
cuja f aceita o seu sacrifcio, comem a sua carne e bebem o seu sangue, e
essa f nEle que lhes d a vida eterna. No hesito, portanto, em concluir
que no existe nada nas palavras do nosso Senhor que sustente o
ensinamento da Igreja Catlica Romana a respeito da missa.
O Sacrifcio da ]Vfissa
A PREOCUPAo: UM
SACRIFCIO CoNTNUO
Lembro-me dos meus dias de escola, e como cada dia comeava com a
educao religiosa. Estudvamos um livrinho vermelho, que se chamava A
Catechsm of Chrstian Doctrne [Um Catecismo de Doutrina Crist]. Uma
coisa a seu favor que dava respostas claras e no ambguas s perguntas
que propunha. Por exemplo, em resposta pergunta: "O que a missa?
Obtnhamos a seguinte explicao: "A santa missa o mesmo sacrifcio
da cruz, tendo em vista que Cristo, que se ofereceu como uma vtim-a de
sangue na cruz ao seu Pai Celestial, continua a se oferecer, sem sangue, no
altar, pelo ministrio dos seus sacerdotes'? No havia espao para manobras ou desvios do significado claro e bvio da resposta: A Igreja Catlica
Romana ensina que a missa um' sacrifcio contnuo. E os ensinamentos
do Conclio de Trento (I545-I564), que ainda esto em vigor hoje em
dia, so igualmente claros:
Se algum diz que na missa no oferecido a Deus um sacrifcio verdadeiro e real( ... ) que seja antema [Excomungado, amaldioado J (Cnone I).
146
147
..
II
Essas encclicas papais so declaraes oficiais, feitas pela Igreja Catlica Romana, e afrrmam refletir a vontade de Deus. Se esse ensinamento
sobre a Missa de Deus, ento ele deveria estar de acordo com a Palavra
de Deus. Mas est?
As
PERGUNTAS:
O Sacrifcio da Missa
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(Hb IO.I4). Uma vez que esse sacrifcio nico nos tornou perfeitos e
completos em Cristo, falar da missa como um sacrifcio contnuo, oferecido para a nossa redeno, contradiz o ensinamento claro das Escrituras.
Isso repetido ainda uma vez na Epstola aos Hebreus: "Onde h remisso destes, no h mais oblao pelo pecado" (Hb IO.I8). Por nossos
pecados terem sido perdoados, j no h mais a necessidade de um sacrifcio.
A missa catlica romana, portanto, assumiu um significado diferente
daquilo que Jesus instituiu no cenculo. Uma missa catlica romana
oferecida pelos vivos e pelos mortos, por aqueles que esto enfermos,
pelas intenes especiais de algum, por aniversrios de casamento e por
sucesso nas provas escolares. No foi isso o que Jesus instituiu. A missa
catlica romana nunca poderia ser endossada pelos apstolos.
Lembro-me de quando, h quase quarenta anos, li a Epstola aos Hebreus
pela primeira vez e me perguntei como algum padre catlico podia ler o
que ela dizia e continuar celebrando a missa. Ainda hoje, muitos anos
depois, ainda estou profundamente afetado pela maravilha absoluta do
sacrifcio de Jesus, e zeloso por defend-la. Tendo sido um catlico fiel,
sei que muitos catlicos so sinceros na sua f. Certamente, eu era! Mas
quando os ensinamentos, ainda que sustentados com sinceridade, contradizem a Palavra de Deus, essas crenas devem ser abandonadas, e a verdade da Palavra de Deus deve ser aceita.
O Sacrifcio da Missa
PERGUNTAS E .RESPOST~
rJ
ISO
151
As ALMAS No PuRGATRIO
152
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e, lembrando-se da sua promessa, foi imediatamente igreja (que era vizinha casa do padre), colocou suas vestimentas, e foi ao altar para celebrar a
missa. Ele se deparou com uma viso do velho padre, que estava furioso
com o ajudante. "Voc prometeu que quando eu morresse, voc iria imediatamente celebrar uma missa por mim:' O jovem ajudante respondeu: "O
senhor morreu h poucos minutos, e eu vim imediatamente". "Bobagem",
replicou o velho padre. "Eu j estou morto h quarenta anos, e voc me
deixou sofrendo no purgatrio!" A histria pretende dizer que as dores no
purgatrio so to terrveis que alguns momentos parecem quarenta anos.
Se o objetivo do nosso diretor espiritual era nos deixar apavorados, ele foi
bem-sucedido. Tais histrias chocam muito quando contadas a pessoas jovens, que se impressionam com facilidade.
A Igreja Catlica Romana no se intimida em ensinar sobre o purgatrio e excomungar aqueles que se atreverem a no crer. Aqui est uma amostra
do catecismo catlico:
17,4).2
Todos aqueles que morrem na graa e em comunho Deus,
mesmo ainda estando purificados de modo imperfeito, tm assegurada, na verdade, a sua salvao eterna; mas depois da morte
eles passam pela purificao, de modo a alcanar a santidade necessria para entrar na alegria do cu.
Quanto s faltas menores, cremos que, antes do Juzo Final,
existe um fogo purificador.
A igreja tambm recomenda esmolas, indulgncias e obras de
penitncia, em nome do morto.
No hesitemos em ajudar queles que morreram, e oferecer
nossas oraes por eles. [1030, 1032]
Se algum disser que depois da recepo da graa da justificao
a culpa perdoada e a dvida da punio eterna esquecida, a cada
pecador penitente, de modo que no sobra nenhuma dvida de
punio temporal para ser cancelada, seja neste mundo ou no purgatrio, antes que se abram as portas do Cu, que seja antema. 1
j:
154
155
Existe uma verdade desagradvel sobre ns mesmos, que achamos difcil de aceitar. Nenhum de ns se v como Deus nos v. Comparamos-nos
a outros, e conclumos que, afmal, no somos to maus; na verdade, somos bastante bons. bom quando os seres humanos se comparam com
seres humanos. Mas a avaliao que Deus faz de ns apresenta um resultado completamente diferente:
Cristo, estando ns ainda fracos, morreu a seu tempo pelos mpios. Porque apenas algum morrer por um justo; pois
156
As Almas no Purgatrio
poder ser que pelo bom algum ouse morrer. Mas Deus
prova o seu amor para conosco em que Cristo morreu por
ns, sendo ns ainda pecadores. Logo, muito mais agora, sendo justificados pelo seu sangue, seremos por ele salvos da ira.
Porque, se ns, sendo inimigos, fomos reconciliados com Deus
pela morte de seu Filho, muito mais, estando j reconciliados, seremos salvos pela sua vida (Rm 5.6-IO).
As Almas no Purgatrio
dizem: "Isso bom demais para ser verdade; a deve haver uma armadilha". Se
tais bnos resultassem dos nossos prprios esforos, ento eu poderia compreender a hesitao das pessoas em crer nelas. Mas quando a nossa f se
concentra em Jesus, a dvida substituda por uma certeza abenoada. A
certeza do nosso perdo e da nossa morada com Deus no cu expressa nessas
palavras: "Cristo no entrou num santurio feito por mos, figura do verdadeiro, porm no mesmo cu, para agora comparecer, por ns, perante a face de
Deus" (Hb 9.24). Precisamos fazer uma pausa para recuperar o nosso flego
com a maravilha do que esta passagem das Escrituras nos ensina. Diferentemente dos sacrifcios oferecidos pelos sacerdotes no Templo em Jerusalm,
Jesus, que , ao mesmo tempo, nosso sumo sacerdote e nosso sacrifcio, compareceu na presena do prprio Deus no cu "por ns". So essas duas pala'" , que garantem a nossa morad a no ceu
' quan do morrermos. por
vras, "por nos
pertencer a Jesus, sei que, quando eu morrer, Ele me levar ao cu para estar
com Ele. Sei que sou um pecador, mas tambm sei que tenho um Salvador,
um fato que nunca poderei negar. Minha certeza de ir para o cu quando
morrer est nestas duas palavras, "por ns". Quando o Pai aceitou Cristo e
seu sacrifcio, aceitou todos aqueles que pertencem a Cristo.
Por que, ento, haveria a necessidade de um purgatrio? Que propsito teria
ele? Jesus possibilitou a "purificao dos pecados", e depois de realizada a purificao, pela sua morte, "assentou-se destra da Majestade, nas alturas" (Hb
1.3). A posio do Senhor Jesus Cristo (assentado) declara que a sua obra sacrificial
foi perfeita. Oua o que Ele disse na cruz: "Est consumado" Go 19.30). por
meio da sua morte que agora somos "santos e irrepreensveis diante dele" (Ef
1.4). E chegar um dia quando Jesus ir "apresentar a si mesmo igreja gloriosa,
sem mcula, nem ruga, nem coisa semelhante, mas santa e irrepreensvel" (Ef
5.27). O que torna a Noiva de Cristo, a Igreja, imaculada e perfeita, a morte
expiatria de Jesus. A purificao necessria para entrar no cu foi obtida pela
morte de Cristo, e no pelas chamas do purgatrio.
No
Que prova das Escrituras a Igreja Catlica Romana oferece para apoiar
a doutrina do purgatrio, com a excomunho daqueles que no a aceitam? Um texto, em 2 Macabeus [livro apcrifo, ou seja, no inspirado
pelo Esprito Santo], citado: "Considerando que existe uma bela recompensa guardada para aqueles que so fiis at morte, ento esse
um pensamento santo e piedoso. Por isso mandou oferecer um sacrifcio pelo pecado dos que tinham morrido, para que fossem libertos do
pecado" (2 Macabeus I2.45). H trs observaes importantes que
devem ser feitas a respeito desse texto.
Em primeiro lugar, 2 Macabeus nunca foi reconhecido como parte do
cnone das Escrituras. Quanto a isso, temos a autoridade de Jesus. Ele
endossou somente os 39 livros do Antigo Testamento como sendo
CoNDENAO EM JEsus
Em Romanos 8.1, o apstolo Paulo escreveu que "nenhuma condenao h para os que esto em Cristo Jesus". No h nenhuma condenao!
Os nossos pecados e as suas conseqncias foram tirados atravs do sacri158
RESPOSTA CATLICA
159
cannicos: "Comeando por Moiss e por todos os profetas, explicavalhes o que dele se achava em todas as Escrituras ( ... ) convinha que se
cumprisse tudo o que de mim estava escrito na Lei de Moiss, e nos
Profetas, e nos Salmos" (Lc 24.27,44).
Em segundo lugar, o livro de 2 Macabeus nunca teve qualquer pretenso de ser inspirado por Deus. Na verdade, o autor praticamente disse de
modo claro que esperava que o seu trabalho no contivesse muitas falhas:
"Aqui encerro a minha narrativa. Se ficou boa e literariamente agradvel,
era o que eu queria. Se est fraca e medocre, o que fui capaz de fazer" (2
Me I5.38,39).Estas no so as palavras de um homem que escreve sob a
inspirao do Esprito Santo. No de admirar que esse livro nunca tenha sido considerado como parte das Sagradas Escrituras! Ainda assim, a
Igreja Catlica Romana se agarra a ele, para poder justificar o purgatrio.
Por fim, o livro contradiz a doutrina catlica romana do purgatrio. O
escritor fala dos soldados mortos de Israel, "(...)esse um pensamento santo
e piedoso. Por isso mandou oferecer um sacrifkio pelo pecado dos que tinham morrido, para que fossem libertados do pecado" (2 Me 12.46). Aqueles que morreram foram encontrados de posse de dolos (v. 40). Segundo o
ensinamento catlico romano, a idolatria um pecado mortal, e imperdovel.
Se essas pessoas tinham cometido um pecado mortal, ento teriam ido para o
inferno (e no para o purgatrio),_do__quaLno h como esca1:ar.
bvio que o texto apcrifo de comprovao da Igreja-Catlica Romana com relao doutrina do purgatrio no confivel. Mas h alguns textos, no Novo Testamento, que so citados para apoiar a idia de
purgatrio. Por exemplo, as palavras de Paulo em I Corntios 3.12-15:
"Se algum sobre este fundamento formar um edifcio de ouro, prata,
pedras preciosas, madeira, feno, palha, a obra de cada um se manifestar;
na verdade, o Dia a declarar, porque pelo fogo ser descoberta; e o fogo
provar qual seja a obra de cada um. Se a obra que algum edificou nessa
parte permanecer, esse receber galardo. Se a obra de algum se queimar,
sofrer detrimento; mas o tal ser salvo, todavia como pelo fogo". No
minha inteno ser rude com essas observaes, mas necessrio falar
francamente, por causa das conseqncias dessa falsa doutrina. Tomar,
simplesmente, um texto que contm as palavras "fogo" e "salvo", e us-lo
na doutrina do purgatrio, um uso aterrador das Escrituras. No h
absolutamente nada nesta passagem que sugira remotamente o purgat160
As Almas no Purgatrio
,I
Respostas s Perguntas que os Catlicos Costumam Fazer
As Almas no Purgatrio
Nem mesmo o mais fervoroso defensor do purgatrio espera, com entusiasmo, unir-se s fileiras das almas sofredoras. E saber que um nico
pecado imperdovel pode mandar voc para l uma perspectiva assustadora. Quando era catlico, sentia que a melhor esperana de minimizar a
minha permanncia no purgatrio era acumular indulgncias suficientes
para compensar a futura sentena. (Falando srio, eu observava atentamente as obrigaes religiosas que me traziam mais indulgncias. Por exemplo, fazer o sinal da cruz garantia I 00 dias de indulgncias, ao passo que
fazer o sinal da cruz com gua benta garantia 300 dias de indulgncia.)
Crer no purgatrio acreditar que a morte de Jesus no anulou toda a
punio devida aos nossos pecados. Em outras palavras, a sua morte no foi
suficiente. Quando um catlico romano me diz que a morte de Cristo obteve o nosso perdo, pergunto: "Por que, ento, voc ainda precisa do purgatrio?" A resposta tpica : "Para remover a punio temporal devida ao
pecado". Ento respondo: "Mas a morte de Jesus no cuidou disso?" Sinto
muito, mas as duas coisas no so possveis. Dizer que a purificao no
162
DIGNO
O CORDEIRO
Meu objetivo, neste captulo, no foi ser anti-catlico, mas ser prCrista, exaltar o bendito e maravilhoso sacrifcio do Cordeiro de Deus, e
enfatizar as suas divinas realizaes. Espero ter conseguido fazer isso. No
h melhor maneira de concluir este texto, a no ser com as palavras do
apstolo Joo, que, em uma viso do cu, ouviu essas gloriosas palavras:
Digno o Cordeiro, que foi morto, de receber o poder, e
riquezas, e sabedoria, e fora, e honra, e glria, e aes de
graas( ... ) Ao que est assentado sobre o trono e ao Cordeiro sejam dadas aes de graas, e honra, e glria, e poder para
todo o sempre. E os quatro animais diziam: Amm! E os
vinte e quatro ancios prostraram-se e adoraram ao que vive
para todo o sempre (Ap 5.12-14).
parte do cnone das Escrituras; 2) o livro no afirma ser inspirado por Deus (na verdade, afirma o oposto); e 3) contm contradies. Alm disso, as citaes da igreja catlica de passagens do
Novo Testamento para sustentar a doutrina do purgatrio exigem
que se tomem as Escrituras fora do contexto, ou seja, elas so
interpretadas, propositalmente, de maneira errnea.
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. . .SACERDCIO
. . . . . . . . . . . . . . . . .REAL
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O Sacerdcio Real
pelos pecados, e possa compadecer-se ternamente dos ignorantes e errados, pois tambm ele mesmo est rodeado de fraqueza" (Hb 5.1,2). O
sumo sacerdote representava o povo no seu ministrio diante de Deus.
SACERDCIO SACRIFICIAL
Essas afirmaes mostram a firme convico da Igreja Catlica Romana de que o sacerdcio ordenado por Deus. Creio pessoalmente que essa
opinio mantida com toda a sinceridade, e que muitos daqueles que
servem como sacerdotes o fazem com honesta convico. Mas o critrio
para determinar a verdade deve ser a Palavra de Deus. O que as Escrituras
dizem sobre o sacerdcio?
Os
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Respostas s Perguntas que os Catlicos Costumam Fazer
O Sacerdcio Real
princpio de dias nem fim de vida, mas, sendo feito semelhante ao Filho
de Deus, permanece sacerdote para sempre" (Hb 7.I,3). Por que no
sabemos nada a respeito dos pais de Melquisedeque? Esse silncio ajuda a
apresentar Melquisedeque como um tipo de Cristo. Ele prepara o caminho para a apresentao do sumo sacerdcio de Cristo, "que no foi feito
segundo a lei do mandamento carnal, mas segundo a virtude da vida
incorruptvel" (v. I 6). Ento, Deus acrescentou: "Tu s sacerdote eternamente, segundo a ordem de Melquisedeque" (v.I7).
Os versculos 23-25 continuam: "Na verdade, aqueles foram feitos
sacerdotes em grande nmero, porque, pela morte, foram impedidos de
permanecer; mas este [Jesus], porque permanece eternamente, tem um
sacerdcio perptuo. Portanto, pode tambm salvar perfeitamente os que
por ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles". Em
virtude da existncia eterna de Jesus, "alcanou Ele ministrio tanto mais
excelente [do que os dos sacerdotes do Antigo Testamento], quanto
mediador de um melhor concerto [do que os dos sacerdotes do Antigo
Testamento], que est confirmado em melhores promessas" (Hb 8.6).
uma sombra, agora redundante. A sombra se rende realidade, o sacerdcio ineficiente se rende ao eficaz.
UM SACERDCIO REAL
PoR TRS no Vu
A superioridade do sacerdcio de Jesus claramente vista quando comparada com o ministrio dos sumos sacerdotes de Israel. Uma vez por
ano, no Dia da Expiao, o sumo sacerdote entrava no santurio, no Templo, para pedir o perdo de Deus para o povo (Hb 9. 7). O vu que separava o Santo dos Santos do restante do Templo simbolizava a incapacidade do povo de comparecer na presena de Deus. Lembre-se de que quando Ado e Eva pecaram e foram expulsos do jardim do den, a sua ntima
comunho com Deus foi rompida. Mas quando Jesus morreu, "o vu do
templo se rasgou em dois, de alto a baixo" (Mt 27.5I), demonstrando
que o caminho para a presena de Deus tinha sido restaurado pela morte
expiatria de Jesus, o Sumo Sacerdote. Diferentemente do sumo sacerdote que entrava no Santo dos Santos no Dia da Expiao com o sangue de
um animal morto, Jesus ofereceu a si mesmo, como o sacrifcio perfeito.
Tendo obtido a nossa redeno, "est assentado para sempre destra de
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O Sacerdcio Real
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SACERDOTES
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Respostas s Perguntas que os Catlicos Costumam Fazer
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UM SACERDCIO EM CONFLITO
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O Sacerdcio Real
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:PERGUNTAS E RESPOSTAS
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mas.
"Voc fez uma confisso muito boa", disse o padre, "e como penitncia,
reze trs Ave Marias".
Esse foi o teor da primeira de muitas confisses que fiz. medida que fUi
crescendo, e os meus pecados passavam de "perdoveis" (menores) a "mortais"
(srios), a confisso tornou-se mais rdua. Era necessrio recordar a oportunidade dos pecados, e a sua freqncia: Cometi este pecado oito vezes; aquele, duas
vezes; e aquele outro, dezesseis vezes. A prtica da confisso estava enfatizando,
para mim, que a igreja mantinha em seu poder as chaves para abrir o caminho
para o cu, e sem a igreja e os seus sacramentos - especialmente o sacramento da
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Chegada, pois, a tarde daquele dia, o primeiro da semana, e cerradas as portas onde os discpulos, com medo dos
judeus, se tinham ajuntado, chegou Jesus, e ps-se no meio,
e disse-lhes: Paz seja convosco! E, dizendo isso, mostroulhes as mos e o lado. De sorte que os discpulos se alegraram, vendo o Senhor. Disse-lhes, pois, Jesus outra vez: Paz
seja convosco! Assim como o Pai me enviou, tambm eu
vos envio a vs. E, havendo dito isso, assoprou sobre eles e
disse-lhes: Recebei o Esprito Santo. queles a quem
perdoardes os pecados, lhes so perdoados; e, queles a quem
os retiverdes, lhes so retidos.
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A Igreja Catlica Romana tem sua prpria interpretao dessas palavras de Jesus. Em 2 de dezembro de I 973, o papa Paulo VI autorizou a
publicao do "Rito da Penitncia", que afirma:
176
177
J.Ji
Deus enviou o seu Filho "para que por ele vivamos(...) para [ser] propiciao
pelos nossos pecados( ...) para [ser] Salvador do mundo" (I Jo 4.9,IO,I4).
E Paulo diz: "Esta uma palavra fiel e digna de toda aceitao: que Cristo
Jesus veio ao mundo, para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal"
(I Tm I.IS). Jesus falou de ns como ovelhas que se perderam, e que Ele
o Bom Pastor que "d a sua vida pelas ovelhas" Go 10.11). Por causa de
nossa condio espiritual, estvamos perdidos, e precisvamos ser encontrados; estvamos cegos, e precisvamos de viso; estvamos mortos no pecado, e precisvamos de uma nova vida; estvamos cheios de pecados, e precisvamos do perdo. E somente Jesus poderia atender s nossas necessidades.
Antes que Jesus se oferecesse como sacrifcio pelas nossas culpas, Ele demonstrou o seu poder de perdoar pecados. O Evangelho de Marcos registra
como uma multido veio casa em que Jesus estava hospedado. A casa estava
. transbordando de gente. Um paraltico foi trazido at Jesus por seus amigos,
mas estes no conseguiram se aproximar dEle. Sem se intimidarem, eles subiram no telhado e fizeram uma abertura, baixando o paraltico at a presena
do Senhor (no foi uma entrada muito digna, mas quando voc sabe que o
realizador dos milagres est presente, ento nada fica em seu caminho). Jesus
gostou dessa demonstrao de f. Ele se voltou para o paraltico e disse: "Filho, perdoados esto os teus pecados" (Me 2.5). No era isso o que o homem
e seus amigos esperavam; no foi por essa razo que tinham vindo. Eles queriam que Jesus curasse o homem. Os lderes religiosos que estavam ouvindo a
Jesus ficaram horrorizados com o que ouviam e retrucaram: "Por que diz este
assim blasfmias? Quem pode perdoar pecados, seno Deus? (v. 7) Jesus no
corrigiu o que tinham dito; Ele permitiu que a declarao deles permanecesse
- somente Deus pode perdoar pecados, e blasfmia que qualquer outro diga
que pode perdoar pecados. Ele lhes perguntou: "Qual mais fcil? Dizer ao
paraltico: Esto perdoados os teus pecados, ou dizer-lhe: Levanta-te, e toma
o teu leito, e anda?" (v. 9) No necessrio nenhum treinamento teolgico
para responder a essa pergunta - mais fcil dizer "esto perdoados os teus
pecados"; o mais diflcil seria capacitar o homem a andar. Para demonstrar que
tinha autoridade para perdoar pecados, Jesus, a seguir, disse ao paraltico:
"Levanta-te, e toma o teu leito, e vai para tua casa" (v. 11). Imediatamente o
homem, recebendo a sade perfeita, levantou-se e andou. Com os olhos arregalados, os lderes exclamaram: "Nunca tal vimos" (v. I2). O milagre confirmou quem era Jesus- o Filho de Deus, que tinha o poder de perdoar pecados.
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Antes de ascender ao cu, Jesus disse aos seus apstolos que "em seu nome,
se pregasse o arrependimento e a remisso dos pecados, em todas as naes,
comeando por Jerusalm" (Lc 24.47), e Ele lhes confiou essa misso. Como
os apstolos interpretaram essas palavras de Jesus? Como perdoaram os pecados? No precisamos ir alm do dia de Pentecostes para obter a resposta.
Naquele dia, o Cristo glorificado enviou o Esprito Santo para capacitar os
apstolos para o seu ministrio. A mensagem era que aquele Jesus, que foi
rejeitado, crucificado e sepultado, tinha ressuscitado dos mortos e subido para
o Pai, no cu. Por meio do ministrio do Esprito, aqueles que ouviam o que
os apstolos proclamavam eram convencidos, em seu corao, de sua natureza
pecadora. Jesus, a quem eles tinham rejeitado, era, realmente, Senhor e Cristo.
De modo que perguntaram aos apstolos: "Que faremos, vares irmos?" ( At
2.3 7) O que estavam perguntando? Eles perceberam que tinham rejeitado o
Messias prometido, aquele que os profetas haviam predito. E eles se viram
como pecadores, precisando de perdo. Pedro lhes ordenou: "Arrependei-vos,
e cada um de vs seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdo dos
pecados, e recebereis o dom do Esprito Santo(...) De sorte que foram batizados
os que de bom grado receberam a sua palavra; e, naquele dia, agregaram-se
quase trs mil almas" (At 2.38,4I).
O que esse exemplo nos ensina sobre a maneira como os apstolos perdoavam os pecados? Eles ouviam as confisses de qualquer uma dessas pessoas e
lhes davam a absolvio? Ou apontavam aos pecadores o nico que pode
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1
Trs Tipos de Corifisso
perdoar pecados? A boa notcia. ouvida pelos pecadores em Atos 2 era que o
perdo dos pecados encontrado somente em Jesus Cristo. Ele morreu pela
remisso dos pecados de cada ser humano que o aceitar. Essa era a mensagem
constantemente proclamada pelos apstolos. Ns nunca lemos na Bblia sobre uma distino feita entre os pecados veniais e mortais. Esse ensinamento
no apostlico. Alm disso, nunca lemos, nas passagens das Escrituras, a
respeito do costume catlico romano da confisso. Um padre catlico romano no pode perdoar pecados, mesmo que afirme fazer isso pela autoridade
de sua igreja; somente Deus pode perdoar pecados, pois somente Ele conhece
o corao do homem.
CHAMADO CONFISSO
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aqui que entra em cena a confisso privada. Considere este cenrio: John espalha mentiras sobre Tom, e causa grandes problemas a Tom. No suficiente
que John procure o perdo de Deus; ele tambm deve procurar o perdo de
Tom. Embora Jesus falasse claramente sobre esse assunto, essa uma das reas
mais negligenciadas na vida crist: "Se trouxeres a tua oferta ao altar e a te
lembrares de que teu irmo tem alguma coisa contra ti, deixa ali diante do
altar a tua oferta, e vai reconciliar-te primeiro com teu irmo, e depois vem, e
apresenta a tua oferta" (Mt 5.23,24). Nesse caso, John precisa obedecer ao
que disse Jesus, e ir se reconciliar com Tom, contra quem pecou. Ento, e
somente ento, ele poder voltar a ofertar.
E se algum que pecou contra voc procura reconciliao? Jesus disse: "Se
teu irmo pecar contra ti, repreende-o; e, se ele se arrepender, perdoa-lhe; e, se
pecar contra ti sete vezes no dia e sete vezes no dia vier ter contigo, dizendo:
Arrependo-me, perdoa-lhe" (Lucas I7.3,4). Voc deve perdoar a quem lhe
ofende, quando ele ou ela se arrepende. Isso possibilita a reconciliao, e a
maneira bblica segundo a qual a confisso deve acontecer. A prtica catlica
romana da confisso a um padre no encontra suporte aqui.
A confisso pblica. O que Tom deve fazer se confrontar John sobre o seu
comportamento, e John no se arrepender? Uma vez mais, Jesus d instrues
claras: Devem ser trazidas testemunhas. O assunto deL'<OU de ser privado, passando a ser semi-privado. Se John ainda no se arrepender, depois de ser
confrontado, ento se deve ir ao passo final: A questo dever ser levada
igreja qual pertencem John e Tom. Se depois que a questo for apresentada
aos lderes da igreja, John ainda se recusar a se arrepender, ento a igreja dever
afastar John da assemblia. A comunho da igreja no dever mais ser estendida a ele. Enquanto ele estiver impenitente, o seu pecado ser retido. Observe
que a igreja est fazendo na terra o que o Senhor j fez no cu. Na igreja em
Corinto, um homem estava vivendo com a esposa do seu pai (sua madrasta).
Paulo recomendou igreja que castigasse o homem impenitente, expulsandoo da igreja; ao fazer isso, a igreja estava retendo o seu pecado, at que o homem
se arrependesse. Imediatamente depois que ele se arrependesse, a igreja poderia, uma vez mais, estender-lhe a comunho (I Co 5).
A prtica catlica romana da confisso no pode ser encontrada em nenhuma
parte, nos ensinamentos de Jesus. Examine atentamente outra vez o que o Mestre ensinou. Ele disse que, se o seu irmo pecar contra voc, voc mesmo deve
A Cotifisso em Tiago 5
A Igreja Catlica Romana citou Tiago 5. I 4- I 6 para sustentar a sua prtica
de recomendar as pessoas a confessarem seus pecados a um padre:
Est algum entre vs doente? Chame os presbteros da
igreja, e orem sobre ele, ungindo-o com azeite em nome do
Senhor; e a orao da f salvar o doente, e o Senhor o levantar; e, se houver cometido pecado~, ser-lhe-o perdoados.
Confessai as vossas culpas uns aos outros e orai uns pelos
outros, para que sareis; a orao feita por um justo pode muito
em seus efeitos.
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quem Tiago fala pode estar envolvida no pecado, e pode estar recebendo
uma disciplina do Senhor. A disciplina teve o seu efeito desejado, e forou a
pessoa doente a chamar os presbteros d~ congregao, os seus pastores
espirituais. No uma visita social que foi requisitada; eles vieram para que
ela possa dizer-lhes que procurou o perdo de Deus, e agora procura as suas
oraes para sua recuperao.
Observe que os presbteros no vieram para dar-lhe uma absolvio, nem
"ouvir a sua confisso". Eles vieram para apoiar o indivduo em sua recuperao
espiritual Ao fazer isso, eles o ungiro com azeite e oraro para que Deus remova o castigo que o aflige, No existe absolutamente nada nessa passagem que
sustente a prtica catlica romana da confisso.
A Igreja Catlica Romana tambm usou esse texto para apoiar o ensinamento
da extrema uno, mas evidente que a pessoa doente de quem fala Tiago ungida
com o objetivo de ter uma recuperao completa, ao passo que a prtica catlica
romana ungir a pessoa doente porque ela est morrendo.
Quando interpretada no contexto, ento, a e.xortao "Confessai as vossas culpas uns aos outros" no tem nada que a com a prtica catlica romana de confessar
os pecados a um padre, para receber uma suposta absolvio.
PER9UNTA i{.R~~P,6$TM
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CONFISSO BBLICA
A confuso dos pecados, como defendida pela Igreja Catlica Romana, contrria ao que ensinam as Escrituras. Qwmdo ns pecamos contra outra pessoa, devemos
procurar o seu perdo - no porque a pessoa tenha o poder de absolver o pecado
(somente Deus pode faz-lo), mas porque a procura do perdo traz a reconciliao
onde antes existia inimizade. Em nenhuma passagem da Bblia vemos Deus instruindo o seu povo a confessar os seus pecados a outra pessoa para receber absolvio. O
sacramento catlico romano da penitncia, ento, deve ser rejeitado, porque lhe flta
autoridade da Palavra de Deus.
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MARIA, A ME DE JESUS
Quando Maria soube que iria, milagrosamente, conceber e dar luz o Messias de
Israel, o Salvador do mundo, respondeu: "Cumpra-se em mim segundo a tua palavra" (Lc I .38). A sua f era simples e confiante- uma f digna de ser imitada. Ela, uma
jovem virgem, prometida em casamento, daria luz o Salvador do mundo! Essas
eram notcias surpreendentes, alm da compreenso humana. A f de Maria se toma
ainda mais assombrosa quando levamos em considerao o fto de que ela no tinha
nenhum ponto de referncia para orientao, nem conselhos ou consolos. No havia
outra virgem que tivesse concebido milagrosamente, qual ela pudesse recorrer. Nada
parecido com isso jamais tinha acontecido antes. Ainda assim, Maria acreditou no
que lhe disse o anjo Gabriel Ela no duvidou do que ele dizia. A sua f um modelo
para todos ns.
Embora Maria fOsse uma mulher de grande f, quando examinamos o que a
Bblia efetivamente diz a seu respeito, vemos que no h nada que Maria tivesse
feito para obter o favor de Deus. A Bblia no esclarece quanto aos motivos pelos
quais ela foi escolhida. E se examinarmos a histria pregressa do povo de Deus,
teremos que reconhecer que Deus escolhe as pessoas da maneira que deseja. Por
exemplo, Deus escolheu a Abrao para que fosse o pai de uma nao. Ele escolheu
a tribo de Jud para que fosse a tribo da qual viria o Salvador. E Ele escolheu a
famlia de Davi para que fosse a famlia real. Dos descendentes de Davi, Maria foi
escolhida para ser a me do Messias de Israel. As escolhas de Deus se baseiam
Maria, a Me de Jesus
VIRGINDADE PERPTUA?
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Maria, a Me de Jesus
de casamento sem sexo o oposto ao que ensinam as Escrituras: "Venerado seja entre todos o matrimnio e o leito sem mcula; porm aos que se
do prostituio e aos adlteros Deus os julgar" (Hb 13.4).
O apstolo Paulo falou muito francamente sobre o lugar do sexo no casamento, e sobre a obrigao mtua que tm marido e mulher de satisfazer os
desejos sexuais de seus cnjuges:
At mesmo o povo de Nazar, que viu Jesus crescer, sabia ql.le Ele tinha
irmos e irms. Q.Iando eles reagiram aos ensinamentos de Jesus com assombro
e incredulidade, perguntaram: "De onde lhe vm essas coisas? E que sabedoria
esta que lhe foi dada? E como se fazem tais maravilhas por suas mos? No este
o carpinteiro, filho de Maria e irmo de Tiago, e de Jos, e de Judas, e de Simo?
E no esto aqui conosco suas irms?" (Me 6.1-3). Certamente, essas pessoas
estavam na melhor posio para saber se Jesus tinha irmos. Assim sendo, por
que no aceitar o seu testemunho?
Segundo Lucas
Lucas, o mdico amado, tambm declarou algumas palavras importantes
sobre este assunto. O pargrafo inicial do Evangelho que leva seu nome nos
conta com que profimdidade investigou a vida de Jess antes de escrev-lo (Lc
1.1-4). Muitas testemunhas oculares estavam acessveis a Lucas, que pde
entrevist-las para verificar os fatos. Maria teria sido a fonte mais bvia para a
narrativa de Lucas a respeito do nascimento do Mestre. Com base em sua
profimda investigao, Lucas apresenta o nascimento virginal como fato (Lc
1.26-38). A evidncia deve ter sido convincente para que Lucas, que era m.:.
dico, cresse nela.
Ao mesmo tempo, Lucas no teve reservas em afiTmar que Maria teve outros fllhos (Lc 8.19-21). Quando escreveu o Livro de Atos, outra vez afirmou
que Maria tinha tido outros filhos. Ele fala de uma ocasio em que os apstolos estavam reunidos. Lucas nos diz: "Todos estes perseveravam 4J1an1nemente em orao e splicas, com as mulheres, e Maria, me de Jesus, e com
seus irmos" (At 1.14). Ele, que era um historiador atento e detalhista, acreditou na concepo de Cristo, de uma virgem, mas negou a virgindade perptua de Maria.
Jos e Maria, como qualquer outro casal, unidos pelo casamento, tiveram
relaes sexuais. Se no as tivessem na vida conjugal, estariam, a sim, agindo
de uma forma contrria aos desgnios de Deus.
Segundo Marcos
Marcos, o autor do Evangelho que leva o seu nome, no confirma o
ensinamento catlico romano de que Maria permaneceu virgem durante toda
a sua vida.
Ele nos fala de uma ocasio em que Jesus estava ensinando em uma casa, e
uma multido tinha se reunido para ouvi-lo. Quando a famlia de Jesus soube
o que estava acontecendo, "saram para o prender, porque diziam: Est fora de
si" (Me 3.21).
Quando Jesus terminou de ensinar, a multido disse a Ele: "Eis que tua
me e teus irmos te procuram e esto l fora. E ele lhes respondeu, dizendo:
Quem minha me e meus irmos? E, olhando em redor para os que estavam
assentados junto dele disse: Eis aqui minha me e meus irmos" (Me 3.31~
34). Se a virgindade perptua de Maria fosse verdadeira, Jesus teria a oportunidade perfeita para esclarecer o assunto, dizendo ao povo sua volta que Ele
no tinha nenhum irmo ou irm, e que era filho nico. Mas Ele no fez isso!
190
Segundo Joo
O testemunho de Joo importante porque ele passou um tempo considervel com o Senhor, e teria estado em companhia de Maria em vrias ocasies.
A sua ntima associao com Jesus deu-lhe conhecimento de primeira mo da
famlia do Senhor. Na verdade, Joo foi o discpulo a cujos cuidados o Senhor
Jesus confiou Maria.
Joo deixou claro que Maria no permaneceu virgem depois do nascimento de JeSUs: Quando testemunha sobre o primeiro milagre de Jesus :- o da
_j_
I91
Maria, a Mt de jm<S
ao
ao
Segundo Paulo
O grande apstolo Paulo (que escreveu mais da metade do Novo Testamento) nunca ensinou sobre a virgindade perptua de Maria. Ao contrrio, pois quando falou de encontrar a Tiago, o irmo de Jesus, o fez
cmil as seguintes palavras: "Depois, passados trs anos, fui a Jerusalm
para ver a Pedro e fiquei com ele quinze dias. E no vi a nenhum outro
dos apstolos, seno a Tiago, irmo do Senhor". Paulo, ento, acrescentou, "Ora, acerca do que vos escrevo, eis que diante de Deus testifico que
no minto" (Gl I.I8-20).
Em outra passagem, em defesa do seu direito de ser sustentado financeira- .
mente pela Igreja, pelo seu trabalho, Paulo escreveu: "Esta a minha defesa
para com os que me condenam. No temos ns direito de comer e de beber?
No temos ns direito de levar conosco uma mulher irm, como tambm os
demais apstolos, e os irmos do Senhor, e Cefas?" (I Co 9.3-5). A referncia
de Paulo aos "irmos do Senhor" torna a virgindade perptua de Maria algo
absolutamente impossvel.
A Resposta Bblica
Como podemos conhecer o significado de uma palavra? Uma das principais maneiras pelo contexto no qual ela aparece. Por exemplo, Pedro se
referiu aos milhares de judeus que tinham vindo a Jerusalm para a festa de
Pentecostes como "vares irmos" (At 2.29). Quando Paulo se defendeu de
judeus hostis, se referiu a eles de maneira similar, como "vares irmos" (At
22.1). Em ambos os casos, o contexto define como deve ser interpretada a
palavra "irmos": uma referncia aos seus ancestrais comuns- isto , a sua
descendncia do mesmo pai, Abrao.
Deixe-me citar mais um exemplo. Quando o anjo .Gabriel anunciou a Maria que ela seria a me do Messias, o anjo tambm disse:
"Isabel, tua parenta [ou prima], igualmente concebeu um filho na
sua velhice, sendo este j o sexto ms para aquela que diziam ser
. estril" (Lc 1.36, ARA). Como sabemos que Isabel no era a irm
de Maria, mas sua prima, ou parenta? O contexto no qual feita esta
declarao no deixa dvida de que Isabel no era irm de Maria,
.
.
mas s1m sua pnma.
Quando se faz referncia aos irmos e irms de Jesus, como podemos
saber se a referncia a seus ancestrais comuns, ou a primos ou parentes?
Ns determinamos o que correto, interpretando as declaraes em seu
contexto. As passagens que revimos, de Mateus, Marcos, Lucas, Joo e
Paulo no sustentam a virgindade perptua de Maria. Todos esses autores
deixam claro que Maria teve outros flThos da sua unio com Jos.
A questo dos irmos de Jesus importante porque ela determina, entre
outras coisas, a nossa atitude com relao Bblia como nossa nica autoridade. A Igreja Catlica Romana no defende a sua doutrina sobre a virgmdade perptua de Maria, com base na Bblia. Ela vai alm da Palavra de
Deus, e, como resultado, acaba apresentando uma doutrina que contradiz
aquilo que a Bblia claramente ensina. Se a doutrina da virgindade perptua
de Maria tivesse origem em Deus, ns encontraramos evidncias
comprobatrias nas Escrituras. Mas no existe tal evidncia. Quando, ento, a Igreja Catlica Romana introduziu tal dogma? _
A orige~ falsa doutrina da virgindade perptua de Maria no muito
divulgada, e um acrscimo relativamente recente na histria do catolicismo.
193
~I
Maria, a Me de Jesus
IMACULADA CoNCEPo?
~-
A Reivindicao Catlica
Quais evidncias das Escrituras pode a Igreja Catlica Romana apresentar
para sustentar que Maria era sem pecado? No decreto papal de 1854, duas
passagens bblicas foram citadas. Uma delas foi Gnesis 3.15, que diz: "E
porei inimizade entre ti e a mulher e entre a tua semente e a sua semente; esta
te ferir a cabea, e tu lhe ferirs o calcanhar". Isso no uma referncia a
Maria, embora haja imagens e esttuas que a retratam esmagando a cabea da
serpente. Gnesis 3.I5 uma profecia a respeito de Jesus, que descendeu de
uma mulher, e cuja morte expiatria e ressurreio derrotaram a Satans. Essa
interpretao. apoiada por outras passagens da Palavra de Deus? Sim. O
apstolo Joo diz: "Para isto o Filho de Deus se manifestou: para desfazer as
obras do diabo" (I Jo 3.8). Alm disso, lemos que Jesus veio terra "para que,
pela morte, [EleJaniquilasse o que tinha o imprio da morte, isto , o diabo"
(Hb 2.14). Pela sua morte e ressurreio, Jesus derrotou e esmagou a cabea
da serpente. De modo que no existe nada, em Gnesis 3.15, que sustente a
idia de que Maria era sem pecado.
A segunda passagem das Escrituras citada no decreto papal Lucas 1.28,
que fala de Maria como sendo "agraciada". Isso no se refere, de maneira
nenhuma, suposta ausncia de pecaminosidade na vida de Maria. O fato de
que ela foi escolhida por um ato soberano de Deus mostra que era agraciada.
Deus no tinha obrigao de escolh-la; a sua escolha no foi feita porque ela
fosse melhor _do que qualquer outra mulher de sua poca, ou porque ela tivesse sido preservada da mancha do pecado original. Sua escolha soberana foi um
ato de graa, e, nesse aspecto, Maria realmente foi "agraciada", ou "cheia de
graa". Em virtude de seu exclusivo privilgio de se tornar a me de Jesus
"todas as geraes me chamaro [a MariaJ bem-aventurada" (Lc I.48). No
devemos cometer o engano de pensar que Deus esteja dando a Maria o ttulo
de "bem-aventurada" para anexar ao seu nome. O fato de que fosse bemaventurada simplesmente representa o privilgio que Deus lhe transmitiu.
l-
..L
Maria, a Me de Jesus
A AssuNo DE MARIA?
tudo foi tentado, mas sem pecado". Logo, todos os demais, que j viveram - incluindo Maria - so pecadores. Paulo escreveu: "No h um
justo, nem un1 sequer" (Rm 3.IO). E "todos pecaram e destitudos esto da glria de Deus" (Rm 3.23). Joo escreveu: "Se dissermos que
no pecamos, fazemo-lo [a Deus J mentiroso, e a sua palavra no est em
ns" (I Jo I.IO).
O Ensinamento Catlico
No dia I o de novembro de I950, o papa Pio XII fez um pronunciamento
ex cathedra declarando a Assuno de Maria como uma doutrina infalvel da
Igreja Catlica:
O Testemunho de Maria
_;
196
Pela autoridade do nosso Senhor Jesus Cristo, dos Benditos Apstolos Pedro e Paulo, e pela nossa prpria autoridade, ns pronunciamos, declaramos e definimos como dogma divinamente revelado, que
a Imaculada Me de Deus, Macia sempre virgem, no final da sua vida
terrena, foi levada glria celestial, em corpo e alma. Portanto, se
algum se atrever (que Deus proba) voluntariamente a negar ou colocar em dvida o que foi por ns definido, saiba que se afastou
inteiramente da f divina e catlica.4
Essa uma declacao forte! Ela afirma que falsa doutrina tem origem
divina, com severas conseqncias para aqueles que a rejeitam. Dada a gravidade
de tais palavras, poderamos esperar uma generosa apresentao de evidncias a
favor do dogma, mas a Assuno no tem qualquer fimdatne.I1to nas Escrituras.
A Resposta da Bblia
-r
I
I
Antes que Jesus ascendesse ao cu, prometeu aos apstolos que enviaria o
Esprito Santo para gui-los, ensin-los e lembr-los de tudo o que Ele lhes
tinha ensinado durante o seu ministrio terreno: "Aquele Consolador, o Esprito Santo, que o Pai enviar em meu nome, vos ensinar todas as coisas e vos far
lembrar de tudo quanto vos tenho dito"
I 4.26). "Quando vier aquele Esprito da verdade, ele vos guiar em toda a verdade"
I6.13). Uma vez que toda
a verdade foi dada a conhecer aos apstolos, ns poderamos esperar encontrar
em seus textos algumas referncias Assuno de Maria. Paulo assegurou aos
cristos crentes que lhes tinha dado a conhecer tudo o que Deus tinha a dizer, no
entanto, ele nunca mencionou a assuno. "Vs bem sabeis", disse Paulo, "como
nada, que til seja, deixei de vos anunciar(...) porque nunca deixei de vos anunciar todconselho de Deus" (At 20.I8,20,27). Paulo anunciou "todo o
ao
ao
197
'\
Maria, a Me de Jesus
O apstolo Joo, que foi encarregado de cuidar de Maria, pelo prprio Senhor,
escreveu cinco livros do Novo Testamento. Com base em seus escritos, fica claro
que a morte de Maria no foi diferente da morte de ningum. Ele disse: "Amados,
agora somos filhos de Deus, e ainda no manifesto o que havemos de ser. Mas
sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele; porque assim
como o veremos. E qualquer que nele tem esta esperana purifica-se a si mesmo,
como tambm ele puro" (I Jo 32,3). Em outras palavras, o corpo ressuscitado
que recebemos urna esperanafotura. A grande verdade a respeito de Maria - de
que uma virgem pde conceber - foi predita pelos profetas, e o seu cumprimento
est registrado nas Escrituras. Mas nada na Palavra de Deus menciona, direta ou
indiretamente, a Assuno de Maria. Na verdade, no h meno ao que aconteceu
quando ela morreu. Como todos aqt.ieles que morreram em Cristo, ela tambm
espera a ressurreio, no dia do arrebatamento.
_j
[EleJpode tambm salvar perfeitamente os que por ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles (Hb 7.25).
.:
200
As trs passagens nos dizem que Jesus pode satisfazer a todas as nossas
necessidades. Quando oramos, no pedimos a um Deus relur.ante, mas a um
Pai amoroso, cujo Filho identificou-se com as nossas tentaes e tribulaes.
Como nosso Sumo Sacerdote, Jesus se solidariza conosco, e intercede por ns.
Por Ele ter o poder completo, pleno entendimento e a vontade de vir em
nosso auxlio, no h necessidade da' intercesso de Maria ou ds santos (os
que receberam a Jesus, por sinal, ainda esto todos esperando. a ressurreio no
dia do arrebatamento, de modo que nada podem fazer por ns).
201
. .-.J
i'
Esta a confiana que temos nele: que, se pedirmos alguma coisa, segundo a sua vontade, ele nos ouve. E, se sabemos
que nos ouve em tudo o que pedimos, sabemos que alcanamos as peties que lhe fizemos (I Jo 5.I4,15).
PERGUNTAS ERESPOSTA
11
Finahnente, por que precisamos que Maria interceda por ns, quando
ternos as seguintes promessas do Senhor?
__ L
202
Pedi, e dar-se-vos-; buscai e encontrareis; batei, e abrir-sevos-. Porque aquele que pede recebe; e o que busca encontra;
e, ao que bate, se abre. E qual dentre vs o homem que,
pedindo-lhe po o seu frlho, lhe dar urna pedra? E, pedindolhe peixe, lhe dar uma serpente? Se, vs, pois, sendo maus,
sabeis dar boas coisas aos vossos filhos, quanto mais vosso Pai,
que est nos cus, dar bens aos que lhe pedirem? (Mt 7. 7-I I).
Amados, se o nosso corao nos no condena, temos confiana para com Deus; e qualquer coisa que lhe pedirmos,
que j morreram.
A Igreja Catlica Romana rapidamente aponta a resta de casamento em Can
para justificar a prtica de orar a Maria 0o 2. I-I I). Mas um simples exame do
evento e do seu contexto no sustenta a reivindicao catlica, alis, demonstra
sua fragilidade. No casamento, Maria disse a Jesus que o vinho do anfitrio
tinha acabado. Essa informao o surpreendeu? Ela lhe disse alguma coisa que
Ele j no soubesse? Certamente, no! Ele Deus Filho, e sabe todas as coisas.
Ento, por que ela disse a Ele? Ela sabia quem era Jesus, e sabia que Ele podia
atender necessidade do momento. Por isso, Maria disse aos servos que fizessem o que Jesus lhes dissesse. Eles o fizeram, e Ele transformou a gua em vinho.
No h nada nessa histria que indique que legtimo orar a Maria. Para chegar a
essa concluso, precisamos ignorar o que a histria eftivarnente nos diz, e atribuir a ela
um significado cliferente do pretendido por Joo, quando registrou o acontecimento.
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Maria, a Me de Jesus
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11
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13
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APARIES, SINAIS
. . . . . . . . . . . . . . . . ..
E PRODGIOS
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foi a seguinte:
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204
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No uma questo de honra, para os catlicos, crer em Lourdes, Ftima e Guadalupe. No entanto, Ftima recebeu credibilidade do papa Joo
Paulo li, que lhe atribuiu o fato de ter sido salvo de uma bala assassina em
I3 de maio de I98I.
Em: I98I, aparies de "Nossa Senhora" foram noticiadas na cidade
de Medjugorje, na Iugoslvia. Aqui, ela se identificou como a "Rainha da
paz". Como costumeiro quando acontecem aparies, o bispo local foi
informado. A investigao conduzida pelo bispo Zanic extremamente
interessante, e uma cpia da entrevista que Kenneth Samples fez com ele
encontrada no livro de Samples, The Cult if the lirgin. Samples escreveu:
Em I 858, uma jovem de I 4 anos de idade, chamada Bernadette, afirmou ter visto aparies de Maria. Ao longo de alguns meses, Bernadette
viu vrias aparies, mas a identidade da senhora no foi dada a conhecer, antes de 25 de maro. Em suas prprias palavras, Bernadette recorda aquele dia:
Depois de ter aberto meu corao a ela, tomei o meu rosrio. Enquanto eu estava rezando, a idia de perguntar o seu
nome veio minha mente com tanta insistncia que eu no
conseguia pensar em outra coisa( ... ) Ento ela uniu suas rrios
e as levou ao peito(...) Ela olhou para o cu( ... ) e lentamente
abriu suas mos e, inclinando-se em minha direo, disse-me,
com uma voz que vibrava de emoo: "Eu sou a Imaculada
Concepo". 2
O bispo Zanic me contou que encontrou srias discrepncias entre os testemunhos dos visionrios. Ele afirmou
que os surpreendeu em invenes claras, e que as supostas
curas e os supostos milagres eram fraudulentos, ou muito
exagerados. Ele tambm afirmou que os franciscanos locais
tinham sido culpados de desobedincia e, em alguns casos,
de prticas no ticas. A sua concluso a de que as aparies em Medjugorje no passam de uma fraude perpetrada
pelos franciscanos locais, com quem ele discutia. Segundo
Zanic, as aparies devem ser denunciadas como invlidas,
ou, em ltima anlise, traro escndalos e desgraa igreja. 4
Mas a crtica aberta do bispo Zanic, desde o incio, nada fez para conter a mar de peregrinos que acorriam a Ivfedjugorje, com a esperana de
testemunhar uma apario, obter uma cura, ou receber auxlio espiritual.
Milhes de catlicos fizeram a peregrinao.
A mensagem em Medjugorje similar s mensagens recebidas em
Lourdes e Ftima:
Durante uma das aparies em Medjugorje, a senhora pediu que o rosrio completo fosse rezado todos os dias. Em 25
de junho de 1985, o quarto aniversrio das aparies, foi dada
a seguinte mensagem: "Amados filhos, eu peo que vocs peam a todos que rezem o rosrio. Com o rosrio, vocs superaro todos os problemas que Satans est tentando infligir
206
_l
207
.,
ApariJes, Sinais e Prod~ios
igreja catlica". Seis semanas depois, uma mensagem semelhante foi dada: "Amados filhos, hoje eu lhes pe:o que rezem
contra Satans de uma maneira especial. Satans deseja trabalhar mais agora, quando vocs sabem que ele est ativo. Amados fJhos, vistam a sua armadura contra Satans; com rosrios
nas JT1..os, vocs vencero". 5
inegvel que tais coisas extraordinrias tenham acontecido nesses lugares. Mas isso prova que tudo o que aconteceu foi ordenado por Deus? Certamente, no! Na Bblia no faltam advertncias sobre coisas extraordinrias
que acontecem, que no so de Deus, e que, na verdade, so do Diabo. Voc
poderia pensar: Com certeza, nada sobrenatural poderia vir do Diabo, como curas e
milagres! Mas isso no somente possvel, como de fato acontece. Por e.xemplo, aqui est uma advertncia do Antigo Testamento: .
.i
Como explicamos essas supostas aparies? Estou plenamente persuadido de que elas no so de Deus, porque a mensagem repetida de
"Nossa Senhora" contradiz sem rodeios a inspirada Palavra de Deus.
Considero com seriedade as advertncias do apstolo Paulo: "[Eu] temo
que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astcia, assim tambm sejam de alguma sorte corrompidos os vossos sentidos e se apartem da simplicidade que h em Cristo( ... ) porque o prprio Satans se
transfigura em anjo de luz" (2 Co II.3,I4). Nem por um momento
duvido que aqueles que afirmam ter visto as aparies realmente acreditam que as viram. Mas no acredito que o que essas pessoas viram foi a
Maria sobre quem lemos na Bblia. Se elas vissem a mesma Maria, a sua
mensagem estaria em harmonia com a verdade contida na Bblia. A sua
mensagem no contradiria as palavras de Jesus, ou os ensinamentos de
Joo, Pauloe Pedro.
208
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209
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deliberao de uma equipe mdica. Os leprosos no precisaram ser examinados para ver se tinham sido curados, e o paraltico no precisou de
especialistas mdicos que confirmassem que ele fora curado. Todos puderam ver o que tinha acontecido: no havia dvidas quanto aos milagres de Jesus.
O mesmo verdadeiro a respeito dos milagres realizados pelos apstolos. Ningum tinha qualquer dvida de que um milagre tinha ocorrido.
Um homem coxo de nascena recebeu o poder milagroso de cura da parte
de Deus, por intermdio do ministrio do apstolo Pedro ( At 3.2-8).
Ningum convocou uma equipe de especialistas mdicos para confirmar
o que era bvio- que um homem coxo tinha sido curado. No dia seguinte, as autoridades religiosas interrogaram a Pedro e lhe perguntaram: "Com
que poder ou em nome de quem fizestes isto" (At 4.7). Pedro lhes disse
que o milagre tinha acontecido em nome do Senhor Jesus Cristo, e as
autoridades religiosas acrescentaram: "A todos os que habitam em Jerusalm manifesto que por eles foi feito um sinal notrio, e no o podemos
negar" ( At 4. I 6). O milagre era genuno. Foi imediato. Pde ser verificado. Os cegos no recebiam uma viso parcial. Os coxos no tinham que
usar muletas. Ningum era curado e posteriormente tinha uma recada.
Todos os que viam os milagres eram impelidos a reconhec-los. Em resposta aos milagres de Jesus, alguns declaravam: "Nunca tal vimos" (Me
No livro de Apocalipse, o apstolo Joo retrata a Igreja como vitoriosa, embora enfrentando perseguio. Um dos inimigos da Igreja surge sob a forma de
falsas doutrinas que so do Diabo e dos seus anjos cados. significativo o fato
de Joo dizer que essas falsas doutrinas so acompanhadas por milagres: Ele [a
segunda bestaJ "faz grandes sinais, de maneira que at fogo faz descer do cu
terra, vista dos homens" (Ap I3.I3). E, em sua primeira epstola, Joo adverte:
'1\mados, no creiais em todo esprito, mas provai se os espritos so de Deus,
porque j muitos falsos profetas se tm levantado no mundo" (I Jo 4.1).
Os milagres e curas que ocorreram em Lourdes, em Ftima e outros
lugares no apresentam semelhana com os milagres sobre os quais lemos na Bblia. A igreja catlica tem um comit que investiga todos os
eventos milagrosos que acontecem nesses lugares de peregrinao. Pode
levar anos at que o comit d seu veredicto. A razo da demora a
minuciosa investigao que conduzida, com cada reivindicao. Isso
muito diferente daquilo que lemos na Bblia. Quando Jesus realizava um
milagre, no havia necessidade de que uma equipe de especialistas mdicos fizesse uma investigao ou deliberasse durante anos para depois
dar o veredicto. Por exemplo, quando Jesus curou o homem que era
cego de nascena, todos souberam que um milagre tinha ocorrido, sim,
at mesmo os inimigos de Jesus 0oo 9). E quando Jesus ressuscitou a
Lzaro, aqueles que planejavam matar a Jesus disseram: "Este homem
faz muitos sinais" (Jo II.47). Mais uma vez, no houve necessidade de
2.12).
A APARIO E A MENSAGEM
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21I
Um falso profeta pode predizer eventos futuros e realizar sinais e prodgios que desafiam a explicao, e ~nda assim proclamar uma mensagem
que contradiz a verdade de Deus. E por esse motivo que devemos nos
preocupar com as aparies que nos dizem que devemos rezar o rosrio
Bendita Virgem Maria, fazer penitncias e ter algum tipo de devoo a ela.
Nenhuma dessas instrues encontrada nas Escrituras. Paulo no teria
hesitado em condenar tais mensagens como falsas e no vindas de Deus.
Ele nos advertiu a termos cuidado com quaisquer mensagens que nos
desviem da verdade de Deus. Ele disse, por exemplo:
PRG{JNTcS. E. RESPOSTAS
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sinais, prodgios e curas, enquanto, ao mesmo tempo, proclamam uma mensagem contrria vontade revelada de Deus.
Tais atividades, claramente, so de Satans. A pergunta importante que deve ser feita : A mensagem confirma os
ensinamentos das Escrituras?
14
A CONFECO
DE IMAGENS
SAGRADAS
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medida que crescia, meu entendimento a respeito de Deus era moidado por aquilo que eu via em todas essas imagens sagradas. E o lugar das
imagens sagradas dentro da f catlica romana claramente declarado no
catecismo:
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217
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Respostas s Perguntas que os Catlicos Costumam Fazer
Voc j se perguntou por que o Senhor no nos preservou a manjedoura na qual Jesus esteve quando beb, alguns dos mveis que
Jesus fez quando carpinteiro, a cruz sobre a qual Ele foi crucificado,
ou o sepulcro onde foi sepultado? porque o homem pecador tem a
capacidade de tomar tais coisas e transform-las em objetos de venerao. Na histria de Israel, ocorreu um incidente que pode ser
esclarecedor. A caminho da Terra Prometida, os israelitas reclamaram e murmuraram contra Deus e seu servo Moiss. Deus os puniu,
enviando serpentes venenosas entre o povo. Mas, em sua misericrdia, Ele tambm forneceu uma cura para aqueles mordidos pelas
serpentes. Deus instruiu Moiss a fazer uma serpente de bronze e a
coloc-la sobre uma haste. Todos os que olhassem para a serpente
de bronze eram curados. O poder da cura no estava no objeto propriamente dito, mas em Deus. (Jesus se referiu a este acontecimento
para mostrar que para nossa cura espiritual, devemos olhar para Ele,
morta e derrotada, que foi incapaz de salvar a si mesma. Esse Jesus est
morto. Mas ns sabemos que essa concluso est incompleta. O artista
mais talentoso no consegue colocar, na pedra, na madeira ou na tinta o que
aconteceu quando o Filho de Deus se ofereceu como o sacrificio perfeito
pelos nossos pecados. E isso no deveria sequer ser tentado. A verdadeira
imagem de Cristo inclui a sua divindade eterna, a sua encarnao, a sua
morte expiatria, a sua ressurreio vitoriosa e a sua gloriosa ascenso ao
cu, onde Ele agora reina como Rei. Nenhuma imagem consegue captar a
plenitude do Senhor; por essa razo, Deus probe a confeco de quaisquer
imagens sagradas.
O desagrado do Senhor com o fato de ser representado sob a forma de
uma imagem sagrada marca alguns dos momentos mais obscuros da histria de Israel. Depois que os israelitas deixaram o Egito, a caminho da
Terra Prometida, Deus convocou Moiss ao monte Sinai, onde lhe entregou os Dez Mandamentos. Moiss esteve fora por muito tempo, e o povo
comeou a ficar impaciente e a reclamar. "Vendo o povo que Moiss
tardava em descer do monte, ajuntou-se o povo a Aro e disseram-lhe:
Levanta-te, faze-nos deuses que vo adiante de ns" (x 32.I). Aro recolheu ouro do povo e "formou o ouro com um buril, e fez dele um
bezerro de fimdio. Ento, disseram: Estes so teus deuses, Israel, que
te tiraram da terra do Egito" (v. 4 ).
Qual foi a resposta de Deus a esse pecado? "Disse o Senhor a Moiss:
Vai, desce; porque o teu povo, que fizeste subir do Egito, se tem corrompido, e depressa se tem desviado do caminho que eu lhes tinha ordenado;
fizeram para si um bezerro de fundio, e perante ele se inclinaram, e
sacrificaram-lhe, e disseram: Estes so os teus deuses, Israel, que te tiraram da terra do Egito" (vv. 7,8).
O que o povo havia feito? Em minha opinio tinha, "simplesmente",
fabricado uma imagem que teria a funo de representar a Deus. Eles no
estavam tentando criar um novo Deus, mas, na verdade, representar em uma
imagem o Deus que os tinha libertado. Eles no estavam adorando um deus
pago do Egito, mas a Deus, o seu libertador. E o fato de que tivessem
reduzido Deus a uma imagem sagrada, no importando quo bem-intencionados pudessem ter sido, trouxe a ira do Senhor contra aquele povo. Adorar a Deus por meio de uma imagem sagrada envolver-se com idolatria. Sei
que isso parece pesado, mas no a minha opinio; o que Deus disse.
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Peeadas
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A Conjecfo de Imagens Sagradas
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iPERGUNTA~ESPOST A~
O que idolatria?
Idolatria a prtica de adorao ou devoo a qualquer coisa que
no seja Deus. Na histria de Israel, isso se manifestava na confeco de imagens sagradas.
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DIVRCIO
Infelizmente, muitas pessoas, ao longo dos tempos, usaram mal a concesso de Deus, e contra este cenrio que Cristo falou sobre o divrcio,
no captulo I 9 do Evangelho de Mateus. Alguns fariseus tinham vindo
para testar a Jesus, e perguntaram: " lcito ao homem repudiar sua mulher por qualquer motivo? (v. 3) "No tendes lido", respondeu Jesus,
"que, no princpio, o Criador os fez macho e fmea( ... ) Portanto, deixar
o homem pai e me e se unir sua mulher, e sero dois numa s carne?
Assim no so mais dois, mas uma s carne. Portanto, o que Deus ajuntou no separe o homem" (Mt I9.4-6).
Jesus deixou claro que um homem no pode se divorciar de sua esposa
"por toda e qualquer razo". Para sustentar a sua resposta, Jesus retrocedeu criao e citou as expectativas de Deus quanto ao casamento: O
casamento uma relao na qual Deus une um casal por toda a vida.
Ningum tem o direito de separar o que Deus uniu; esta a lei. Mas Deus
fez uma exceo regra - o divrcio pode ser permitido quando um dos
cnjuges cometeu adultrio. Em termos prticos, a coisa funciona assim:
Joo e Maria so cristos casados, e Joo infiel e comete adultrio. Segundo Jesus, Maria tem o direito de se divorciar de Joo e dissolver o
casamento, por causa da infidelidade dele. Ela tambm tem liberdade para
fazer um segundo casamento, se assim o desejar. O divrcio, por qualquer
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iP.ER:'N~Vls~RiEs:Pds:tl\.~
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11
Enquanto Jesus discutia o divrcio com relao aos crentes, Paulo lidou com o divrcio em um casamento entre um cnjuge crente e um
descrente. Paulo estava ciente de que a disseminao da f crist levava a
um dilema difcil para muitos na Igreja Primitiva. Alguns que tinham se
tornado cristos, tinham cnjuges que permaneciam descrentes, e assim
os novos cristos se perguntavam sobre a condio de seu casamento. Paulo lhes garantiu que um casamento ainda vlido mesmo quando uma
pessoa crente e a outra no; e o cnjuge crente no deve abandonar o
descrente simplesmente pelo fato de que ele ou ela no seja crente. O
crente deve permanecer casado (I Co 7.I2-I4).
No entanto, o que deve ser feito quando um cnjuge descrente abandona seu cnjuge crente? O que o servo do Senhor deve fazer nessas circunstncias? Falando pelo Esprito de Deus (I Co 7.40), o apstolo Paulo disse: "Se o descrente se apartar, aparte-se; porque neste caso o irmo,
ou irm, no est sujeito servido; mas Deus chamou-nos para a paz" (I
Co 7.15). O que Paulo estava dizendo aqui? Ele estava ensinando que se o
cnjuge descrente abandonar o cnjuge crente, este estar livre para procurar o divJ;cio e se casar novamente.
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um voto sagrado e separa aquilo que Deus uniu. O divrcio introduz sofrimento nos dois envolvidos, e tem um efeito terrvel
em muitas crianas, que se tornam vtimas. E quando a prtica do
divrcio desenfreada, tem um efeito negativo sobre a sociedade
em geral.
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na Palavra de Deus. A maneira de agir de Jos e Maria deve ser adotada
por todos ns. Devemos retornar a Jerusalm, voltar ao incio da f crist,
e descartar as tradies que o povo acumulou ao longo dos sculos tradies que so fatais e que impedem que a graa do glorioso evangelho
de Deus seja vista. Ns precisamos comear a jornada de novo.
Sinto-me feliz por ter visitado muitos lugares os quais o apstolo Paulo
levou, pela primeira vez, o evangelho de Jesus Cristo e onde ele estabeleceu
congregaes do povo de Deus: Atenas, Tessalnica, Filipos, Corinto e feso.
O que me encoraja saber que o mesmo evangelho que Paulo pregou nessas
cidades, para apresentar o povo a Cristo, como Salvador, ainda pode ser pregado hoje em dia, e obter os mesmos resultados. Como poderia ser diferente?
Jesus falou sobre a disseminao do evangelho na parbola do semeador. Ele disse: "A semente a palavra de Deus" (Lc 8. I I). Uma semente
s produz frutos da sua espcie: sementes de mas produzem mas,
sementes de laranjas produzem laranjas, e assim por diante. A semente da
Palavra de Deus pode produzir somente um fruto - o evangelho que salva.
Pedro, em sua primeira epstola, tomou o tema da semente semeada e
disse: "[Sois J de novo gerados, no de semente corruptvel, mas da
U:corruptvel, pela palavra de Deus, viva e que permanece para sempre" (I
Pe 1.23). Ele prosseguiu, citando o profeta Isaas: "Secou-se a erva, e caiu
a sua flor; mas a palavra do Senhor permanece para sempre" ( vv. 24,25).
Vivemos em um mundo onde ocorrem transformaes o tempo todo,
e essa a norma. Mas no campo espiritual, precisamos nos agarrar
verdade que nunca muda. A Bblia nos diz que "Jesus Cristo o mesmo
ontem, e hoje, e eternamente" (Hb I3.8). Ele nunca muda. Sua mensagem nunca muda. Ele a recebeu de seu Pai e disse: "A tua palavra a
verdade" Qo 17.I7). E essa mesma "palavra da verdade" que ser o
nosso juiz no dia do juzo. Por isso Cristo disse:
Quem me rejeitar a mim e no receber as minhas palavras
( ... )a palavra que tenho pregado, essa o h de julgar no ltimo Dia. Porque eu no tenho falado de mim mesmo, mas o
Pai, que me enviou, ele me deu mandamento sobre o que hei
de dizer e sobre o que hei de falar. E sei que o seu mandamento a vida eterna. Portanto, o que eu falo, falo-o corno o
Pai mo tem dito Qo 12.48-50).
232
Eis o que eu amo nessas palavras de Jesus: I) posso ler as suas palavras;
2) suas palavras so as que o Pai lhe deu para dizer; 3) elas contm a
mensagem da vida eterna; e 4) no sero snodos, concios, encclicas,
bulas papais, ou o Magisterium que iro nos julgar, mas as prprias palavras
de Jesus. Aqueles que so obedientes a Jesus Cristo no tm nada a temer.
Deixar a sua prpria cultura religiosa nunca fcil. Certamente, eu no
achei fcil. Mas o povo de Deus sempre foi um povo de f, que confia na
orientao de Deus. Veja Abrao: "Pela f, Abrao, sendo chamado, obedeceu, indo para um lugar que havia de receber por herana; e saiu, sem
saber para onde ia" (Hb I I .8). Voc percebeu que Abrao saiu "sem saber
para onde ia"? Deus lhe disse que fosse, e ele foi, e Deus foi com ele. E
Deus ir com voc, quando estiver disposto a obedecer ao que Ele lhe
ordenou.
A f nos capacita a sair, assim como Pedro, em obedincia aos mandamentos de Jesus. O Mestre disse a Pedro: "Faze-te ao mar alto, e lanai as
vossas redes para pescar. E, respondendo Simo, disse-lhe: Mestre, havendo trabalhado toda a noite, nada apanhamos; mas, porque mandas, lanarei a rede. E, fazendo assim, colheram uma grande quantidade de peixes, e
rompia-se-lhes a rede" (Lc 5.4-6). A f no discute com Deus; a f responde com obedincia, e abenoada de maneira correspondente.
Oua as palavras de Jesus, quando Ele nos diz a todos que o sigamos:
"Eu sou a luz do mundo; quem me segue no andar em trevas, mas ter
a luz da vida" Qo 8.I2). O mundo est em escurido espiritual, e Jesus
a luz que nos conduz para fora dessa escurido. Ele nos disse, repetidas
vezes, que o segussemos. Muitos catlicos esto seguindo regras de sua
igreja, pensando que esto seguindo a Jesus, mas no esto.
E, outra vez, Jesus disse: "As minhas ovelhas ouvem a minha voz, e eu
conheo-as, e elas me seguem; e dou-lhes a vida eterna, e nunca ho de
perecer, e ningum as arrebatar das minhas mos" Qo 10.27,28). A quem
voc est ouvindo, e a quem est seguindo? Se estiver ouvindo a Jesus
Cristo, e estiver seguindo a Ele, voc nunca estar perdido.
Todos aqueles que so obedientes a Jesus tm a abenoada certeza de
que Ele est em sua companhia. O seu nome Emanuel - Deus conosco.
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NoTAs
Captulo I
O texto completo deste chamado encontra-se no captulo "As Almas no Purgatrio", na
pgina I55.
2
Colm O'Gorman, "A diocese which ignored horrific abuse over 40 years", Irish Times, 26 de
outubro de 2005.
3
John Cooney, "Ebullient bishop ended up a hostage to Fortune", Iris h Independent, I 5 de
outubro de 2005.
1
Captulo 2
1
John Walsh, S. J., This Is Catholicism (Garden City, NY: lrnage Boolcs, I959), p. I77.
2
We Live: An Introduction to the Beliej oJ Catholics Toda:y (Londres: The Catholic Enquiry Centre,
I980), p. IO.
3
Norman L. Geisler e William Nix, A General Introduction to the Bible (Chicago: Moody Press,
I968), p. 134.
4
Ibid., p. I33.
5
Ibid., p. I37.
6
F. F. Bruce, The Books and the Parchments (Londres: Pickering & Inglis, I950), p. li I.
7
Geisler e Nix, A General Introduction to the Bible, p. I47.
Captulo 3
1
William Webster, Salvation- the Bible and Roman Catholicism (Carlisle, PA: The Banner ofTruth,
I 990), p. I3.
2
James McCarthy, The GospeiAccording to Rome (Eugene, OR: Harvest H ouse Publishers, I 995),
pp. 278-280.
3
Walter M. Abbot, S.J., ed. gen., The Documents oJ Vatican II (Londres: Geoffrey Chapman,
I967), pp. II7,II8.
4
John Walsh, S. J., This Is Catholicism (Garden City, NY: Image Books, I959), p. I81.
5
John Stott, The Message oJ l & 2 Thessalonians (Leicester, UK: InterVarsity, 199I), pp. I 77,178.
Captulo 4
William Webster, The Church oJ Rome at the Bar oJ History (Edinburgh: The Banner o f Truth,
I995), pp. 46,47.
2
WH. Griffith Thomas, The Principies oJ Theology (Londres: Longmans Green, I930), pp.
470,47I, conforme citao da obra de John Stott, Life in Christ(Grand Rapids: Baker Books,
I99I), pp. 33,34.
3
Rev. Stephen Keenan, Controversial Catechism or Protestantism Rifuted and Catholicism Established,
3.ed. (Londres: Catholic Publishing & Book-Selling Company, I860), p. I I2.
4
Alexander Campbell e John Purcell, Debate on the Roman Catholic Religion (Nashville: McQuiddy
Printing Co., I9I4), pp. 26,27.
5
Catholic Encyclopaedia, Vol. XII (Nova York: Robert Appleton, I9IO), p. 571.
6
John Walsh, S. J. This Is Catholicism (Garden City, NY: Image Books, I959), p. I60.
7
Walter M. Abbot, S. J., ed. gen., The Documents oJ Vatican ll (Londres: Geoffrey Chapman,
I967), p. ll5.
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Captulo 8
1
Walter M. Abbot, S. J., ed. gen., The Docummts oj Vatican li (Londres: Geoffrey Chapman,
I967), p. !54.
2
A Catechism oj Christian Doctrine, ed. rev. (Londres: Carholic Truth Sociery, I 985), p. 4 7.
3
John R.W: Srorr, The Cross of Christ (Inglaterra: InterVarsiry, I986), pp. 264,265.
4 Ibid., p. 265.
Captulo 9
Robert M. Zins, On the Edge oj Apostasy (Huntsville, AL: White Horse Publications, I998),
p. 97.
2
Papa Joo Paulo II, "I Urge Carholics to Pray for rhe Dead", 2 de junho, I998, conforme
citado em The Carholic Information Network, no site www.cin.org.
1
Captulo II
The Teachings oj Christ: A Catholic Catechism for Adults (Dublin: Veritas Publications, 1976), p.
481.
2
Ibid., p. 482.
3
Ibid., p. 486.
4
John R.W: Stott, Conjess Your Sins (Waco, TX: Word Publishers, 1974), pp. 14-37.
1
Captulo 12
John Walsh, S.J., This Is Catholicism (Garden Ciry, NY: Image Books, I959), pp. 189,I90.
2
John A. Hardon, S. J., The Catholic Catechism (Londres: Geoffrey Chapman Publishers, 1975),
pp. 157,158.
3
Aniceto M. Sparagna, Personal Evangelism Among Roman Catholics Goplin, MO: College Press,
sem data), p. 194.
4
Walsh, This Is Catholicism, p. I92.
5
Elliot Miller e Kenneth R. Samples, The Cult oj the Virgin (Grand Rapids, M1: Baker Book
House, 1992), p. 36.
6
Walsh, This Is Catholicism, p. 192.
7
William Webster, The Church oj Rome at the Bar oj History (Carlisle, PA: The Banner o f Truth
Trust, 1995), p. 86.
1
Captulo 13
1
Elliot Miller e Kenneth R. Samples, The Cult oj the Virgin (Grand Rapids, M1: Baker Book
House, 1992), p. 89.
2
Ibid., p. 92.
3
Ibid., P 94.
4
Ibid., p. I 03.
5
Ibid., p. I23.
Captulo 14
1
John R.W Srott, The Message oj Acts (Downers Grave, IL: InrerVarsiry Press, I990), p. 287.
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