Un recorrido Histrico por la historiografa Argentina

Los temas, los marcos conceptuales y los mtodos es decir, los modos de encarar el
estudio de la historia circulan en nuestros das con una notable velocidad, lo cual ha
permitido que, sin descartar la existencia de debates y disensos, hoy existan importantes
consensos entre quienes se dedican al estudio del pasado.
Los orgenes de esta historiografa reciente remiten a su vez una dramtica
transformacin en las miradas y las perspectivas de las ciencias sociales, a la cual
podemos denominar crisis de los paradigmas o crisis de los modelos de explicacin
macrosociales.
Retomando una vieja expresin de Marx utilizada por muchos marxistas de posguerra,
consideraban que los hombres hacan la historia, pero no saban qu historia estaban
haciendo. Era en cambio el historiador o el cientista social quien deba explicar las
regularidades, es decir las leyes, de esa historia.
Entre fines de los aos sesenta y comienzos de los setenta se produjo un conjunto de
acontecimientos cuya magnitud y efectos han dado fundamento a la idea de la existencia
de una verdadera ruptura civilizatoria, en la medida en que afectaron los propios
fundamentos de la sociedad occidental.
Fueron fundamentales los movimientos sociales que buscaron dar forma a un futuro
utpico libre de explotacin y coerciones, movimientos que se expresaron a travs de
distintas formas insurreccionales. La profunda crisis econmica mundial de los setenta y
el advenimiento de la sociedad post industrial completan el cuadro. El generalizado
optimismo de la segunda posguerra cedi paso a la incertidumbre sobre el futuro del
mundo. La idea de que el mundo tena un futuro relativamente previsible, que segn los
casos poda ser desde el progreso hasta el socialismo, tambin le daba un sentido a los
anlisis del pasado que, de esta manera, parecan ajustarse a leyes sociales imaginadas
por los historiadores.
Pero una vez que la realidad dej de ajustarse a estos pronsticos la incertidumbre sobre
el futuro mundial se traslad naturalmente a los anlisis sobre las sociedades del pasado.
En el caso de la Historia, los cuestionamientos fueron intensos y llegaron a poner en
cuestin la propia legitimidad cientfica de la disciplina, de all que varios analistas se
refieran a la esta coyuntura con la frmula crisis de la Historia.
La historia y los historiadores desde fines del XIX. Instituciones, enfoques y
problemas
Comenzar en el siglo XIX, porque all se configura un paradigma historiogrfico que fue
dominante durante gran parte del siglo XX y contra el cual se van a levantar los
movimientos renovadores. (La forma en que los hombres visualizan su pasado forma
parte de los problemas de su presente)
Estado y nacin en el surgimiento de la historiografa profesional
A lo largo del siglo XIX, pero sobre todo a partir de la segunda mitad de esa centuria,
coincidieron una serie de procesos que, relacionados entre s, contribuyeron a definir las
caractersticas dominantes de la historiografa acadmica hasta, al menos, mediados del
siglo XX.

La conformacin de Estados nacionales que sustituyeron a las comunidades polticas

articuladas en torno a un principio de legitimidad real, interpelaba a grupos sociales
diversos en su nueva condicin de ciudadanos, esto es, miembros de una misma
comunidad poltica integrada por el concepto de
Nacin.
Por ejemplo, en el caso de la Argentina la frase con la que inicia el Prembulo de la
Constitucin Nacional: "Nos los representantes del pueblo de la Nacin Argentina...",
transforma a los constituyentes en representantes de la nacin y no de las provincias por
las que haban sido elegidos.
Las naciones incluyen a individuos que difcilmente conocern a quienes consideran sus
compatriotas y menos an a aquellos compatriotas que murieron mucho antes de que
ellos nacieran. Sin embargo, dice Anderson: "en la mente de cada uno vive la imagen de
su comunin".
Los historiadores contribuyeron a la gobernabilidad integrando a los individuos sobre la
base de un sentimiento de pertenencia y legitimando el orden poltico vigente y la
supremaca del Estado.
Para que los historiadores pudiesen realizar esta tarea en calidad de expertos, fue preciso
diferenciar la historia de otros relatos sobre el pasado.
El rol del Estado fue central en tanto provey los recursos materiales y simblicos para
que la tarea de los historiadores fuera llevada a cabo.
En primer lugar, la organizacin de los archivos y bibliotecas permiti a los historiadores
acceder a una documentacin que se constitua en fuente indispensable para la
investigacin.
En segundo lugar, las universidades sirvieron de base institucional y fuente de
legitimidad a los historiadores, adems de un medio para vivir del ejercicio de la profesin.
Por otra parte, en ellas se form el personal que se dedicara tanto a la investigacin
como a la difusin de la historia.
En tercer lugar, el Estado procur los recursos para la edicin de fuentes que recogan la
documentacin disponible para diversos perodos histricos, realizando previamente un
anlisis crtico de las fuentes y su catalogacin.
Comenz a desmontarse un terreno y a trazarse una frontera frente a otros discursos
sobre el pasado, en la que el manejo del mtodo, la objetividad y un estilo de escritura se
transformaron en criterios de autoridad para comenzar a definir las lneas de un espacio
propio: el de los historiadores profesionales.
El recurso del mtodo
A comienzos del siglo XIX, Alemania ofreca a Europa el modelo de una organizacin
institucional de la historia erudita que comprometa al Estado y a los historiadores en una
unin que tena su centro en los prestigiosos centros intelectuales de Munich, Berln,
Gotinga, Bonn y Heidelberg.
Pretenda establecer cmo se produjeron los hechos, fundamentalmente
aquellosrelativos a la historia poltica, diplomtica y administrativa. Una historia

desde y del Estado o, ms ampliamente, del poder y de los hombres involucrados

en l.
Para ello era preciso establecer un mtodo cientfico para el tratamiento de los
documentos, detrs de los cuales el historiador se constituira en un sujeto oculto y
complaciente a sus designios.
El primer paso a recorrer por el historiador era la crtica interna de los documentos para
establecer su originalidad, autenticidad, la autoridad de los firmantes, el lugar y la fecha
precisa en que fueron confeccionados. Posteriormente, se realizaba la crtica interna, que
consista en el anlisis del contenido y de la correcta interpretacin de lo que quiso decir
el autor. Para pasar a la etapa de sntesis o de construccin histrica que consista en
aislar y jerarquizar los hechos particulares para luego establecer las conexiones causales
entre ellos.
Fustel de Coulange: La historia consiste como todas las ciencias en comprobar los
hechos, en analizarlos, en compararlos, en sealar entre ellos un lazo.
Una historia para la nacin
La Francia del ltimo cuarto del siglo XIX fue afectada por el prestigio intelectual alemn y
por la derrota y ocupacin que sufre por parte del ejrcito prusiano. De ese modo, la
influencia alemana fue decisiva en el modelo ms acabado de una historiografa que se
propusiera desarrollar esos objetivos. No slo en lo que se refiere a la erudicin histrica
sino tambin en el aspecto poltico.
Los historiadores franceses de la Tercera Repblica tomaron a Alemania como modelo,
pero a la vez era contra ella que estaba dirigido el patriotismo que se proponan impulsar
entre los ciudadanos.
La historia avanzaba linealmente a travs de reinados, traiciones y guerras, hasta la
Revolucin.
En el caso de la Argentina de la segunda mitad del siglo XIX, no existan las mismas
condiciones institucionales que las gozadas por los historiadores europeos, pero s un
criterio histrico en gran parte heredado de Francia y necesidades ms o menos
similares. A partir de Caseros, pero sobre todo despus de Pavn, el poder que surga de
los restos de la Confederacin Argentina liderada por Justo Jos de Urquiza retornaba
una vez ms a Buenos Aires. Pero los problemas que haban provocado medio siglo de
conflictos seguan vigentes, aunque en nuevas condiciones favorecidas por la insercin
del litoral y la campaa pampeana en el mercado mundial.
El proceso de construccin del Estado nacional requera de un pasado que legitimara la
supremaca de la nacin sobre las provincias. Fue Bartolom Mitre, que concili sus
condiciones de hombre de estado e historiador, el responsable de elaborar una historia en
la que se daba cuenta de los orgenes de la nacin argentina, que a su vez se identificaba
con la propia Buenos Aires.
En aquella historia, que se concretaba en su forma definitiva en la Historia de Belgrano y
de la independencia argentina (187677), los orgenes de la nacin se remontaban al
proceso de conquista y colonizacin del Ro de la Plata. La escasa mano de obra, la
ausencia de riquezas naturales y el poblamiento por parte de espaoles que carecan de
ttulos de nobleza fueron factores que, combinados, promovieron un tipo de sociabilidad
naturalmente igualitaria y democrtica que sera el rasgo distintivo de una nacionalidad de

cuya existencia se tomara plena conciencia durante las invasiones inglesas de 1806
1807 y la Revolucin de Mayo.
La imposicin de esa historia supuso el desplazamiento de las historias provinciales a un
lugar subordinado respecto de aquella trama centrada en la experiencia de Buenos Aires.
Esta historia predomin en las instituciones acadmicas hasta por lo menos los aos 60
del siglo XX. La famosa polmica
que Bartolom Mitre entabl con Vicente Fidel Lpez entre 1881 y 1882, se centr ms en
la valoracin de los documentos y en el uso por parte de Lpez de recuerdos y
confidencias familiares que contrastaba con el uso de fuentes con mtodos ms acordes
a los criterios metodolgicos europeos que propiciaba Mitre.
La historia comenzar a ser fruto de un uso destinado a transformar esa sociedad
cosmopolita en una comunidad homogeneizada por el sentimiento de pertenencia a una
nacin. Para esa tarea, la escuela, las fiestas patrias y los monumentos sern los lugares
para el despliegue por parte del Estado de una memoria colectiva que se tornar an ms
necesaria cuando, a comienzos del siglo XX, ya no slo el sentimiento nacional sino
tambin la integridad del Estado y el orden social se perciban amenazados por la
conflictividad social.
Un grupo de jvenes historiadores reunidos en la Seccin de Historia de la Facultad de
Filosofa y Letras de Buenos Aires daban origen a la autodenominada "nueva escuela
histrica".
Ellos fueron quienes impulsaron un modelo de profesionalizacin asentado en
instituciones acadmicas. Tambin quienes iniciaron una etapa sistemtica de recoleccin
y edicin de fuentes documentales.
El fortalecimiento de los lazos con el Estado y el poder poltico fue paralelo a un
distanciamiento con respecto a las necesidades, intereses y expectativas de una sociedad
que comenzara a buscar respuestas a sus problemas en el pasado por medio de otros
historiadores.
Entre la nueva escuela histrica y el revisionismo
Representaron en el pas un esfuerzo similar al que desde el siglo XIX venan
desarrollando los historiadores en Europa y Estados Unidos. Creacin de instituciones
acadmicas destinadas a la formacin e investigacin, edicin de fuentes documentales
con fondos pblicos, organizacin de archivos, publicacin de revistas especializadas,
participacin en comisiones estatales vinculadas a la preservacin de la memoria histrica
y afianzamiento de la historiografa cientfica en los procedimientos metodolgicos.
El revisionismo tendr su mayor difusin en los aos 60. En gran parte como resultado de
la apropiacin de esa historia por el peronismo proscrito que, cuando estuvo en el poder,
demostr escaso inters por el revisionismo.
Si la confrontacin entre la historia "oficial" y la "revisionista" era posible ello se deba a
que ambas estaban tramadas en un relato fundamentalmente poltico. Tambin, en que
ambas se conceban como representativas del verdadero sentimiento nacional y
patritico. Finalmente, en que ambas eran igualmente poco receptivas de la renovacin
que se estaba promoviendo en la historiografa de entreguerras.

La renovacin historiogrfica en la Argentina

Hacia finales del gobierno peronista se configur un grupo renovador en la Argentina en
torno a la revista Imago Mundi (19531955), dirigida por Jos Luis Romero. Elabor desde
su revista un programa de historia cultural cercano a Huizinga y, en menor medida, a los
primeros Annales.
Habra que indicar que esa marginalidad se refiere fundamentalmente a su dificultad para
acceder a las ctedras de historia argentina, que seguan dominadas por la historiografa
tradicional, poco receptiva de una renovacin que cultivaron. Este era justamente un
aspecto central para estos historiadores que promovan una relectura de la historia
nacional desde una perspectiva cientfica que se nutra en un dilogo con las ciencias
sociales y el contacto con las corrientes ms renovadoras de la historiografa
internacional.
La clave para explicar el peronismo la encontrarn en el conflicto nunca resuelto entre lo
tradicional y lo moderno, tesis desarrollada por Gino Germani, as como en las
contradicciones propias del perodo de la gran expansin de la economa argentina, entre
1880 y 1930.
En cuanto al revisionismo histrico, tendra en los aos pos peronistas su etapa de mayor
expansin. El propio revisionismo se renov, al menos en trminos interpretativos, a
travs de una vertiente de la denominada izquierda nacional representada, entre otros,
por Jorge Abelardo Ramos.
En cuanto al marxismo el proyecto poltico e intelectual encabezado por un grupo de
jvenes que haban estado vinculados al Partido Comunista hasta que fueron expulsados
cuando iniciaron la publicacin de la revista Pasado y Presente. Utiliz las categoras del
marxista italiano Antonio Gramsci para definir la crisis del 30 como una crisis de
hegemona y para explicar el proceso de industrializacin sustitutiva de esos aos como
el resultado de una alianza entre fracciones de la clase dominante: los ganaderos
invernaderos orientados a la exportacin y los industriales.
Un marxismo ms acadmico retom los debates sobre la transicin del feudalismo
al capitalismo y la nocin de formacin econmico social para superar el debate que
haba respecto de la definicin de Amrica latina como una economa dual o una
plenamente capitalista.
La prctica historiogrfica en nuestro pas guarda una apreciable sintona con aquella que
tiene lugar en el contexto internacional; la presencia de historiadores extranjeros en
nuestro medio y la de argentinos en el exterior es frecuente y nutrida.
La historiografa argentina refleja las grandes tendencias; el punto de partida fue la
transicin democrtica, etapa a partir de la cual la docencia y la investigacin en el
rea parecen haber ingresado en una era de profesionalizacin plena y
normalizacin.