Introduccin

Uno de los principales objetivos de la ciencia es

entender para aplicar. En clases, generalmente
se aprenden ciertos conceptos para la correcta
comprensin de los principios y leyes; sin
embargo, la mayora de las veces, se deja de
lado la parte de asociar los conceptos tericos al
campo prctico. En esta ocasin, aprenderemos
sobre el funcionamiento del refrigerador, como
una aplicacin sobre el estudio del calor, adems
de conocer el impacto de esta tecnologa en la
sociedad y el ambiente.
Existen mltiples aplicaciones de los estudios del
calor. Una de ellas es la invencin del
refrigerador. El refrigerador es una mquina trmica que nos beneficia directamente.
Su funcin principal es la de mantener los alimentos en buenas condiciones por ms
tiempo, es decir, prolonga su conservacin; aunque tambin tiene otras utilidades,
como enfriar bebidas u otros alimentos que resultan ms placenteros al disfrutarse a
bajas temperaturas.
Su funcionamiento se basa en tomar calor de la parte de baja temperatura y lo
expulsa al exterior, obviamente empleando una fuente de energa, en este caso, la
elctrica.
La mayora de los refrigeradores poseen un proceso cclico de compresin y
descompresin de un gas para as extraer calor de la parte interior y sacarlo a travs
de la rejilla de la parte posterior que se denomina condensador. Para controlar este
sistema, los refrigeradores poseen un termostato.
Los primeros refrigeradores fueron considerados peligrosos y fueron causa de muchos
accidentes debido al uso de refrigerantes como el amonaco y cido sulfrico. Este
problema fue resuelto con el invento del fren. Sin embargo, se presenta entonces
otro problema. Los compuestos como el fren son conocidos de manera genrica

como CFC (clorofluorocarburos) y son los principales causantes de la destruccin de

la capa de ozono, por lo que ha quedado prohibido su uso.
En la actualidad, se utilizan otros refrigerantes como los hidrofluorocarburos (HFC)
que son menos peligrosos tanto para el hombre, como para el medio ambiente

Caractersticas
Un cuarto fro en ltimas es una nevera o congelador que tiene una mayor
capacidad y que permite almacenar los productos de una manera organizada y de
acuerdo a sus caractersticas.
Esta cava de almacenamiento es ideal para establecimientos como casinos,
restaurantes grandes, hoteles, hospitales y sitios donde el volumen de servicio es
muy alto.
Para establecimientos
pequeos y que no mueven
altas medidas de alimentos,
este sistema puede parecer
poco rentable, aunque
existen sistemas que se
amoldan a sus necesidades.
Por ejemplo un cuarto fro
de tres metros cuadrados es
ideal para restaurantes que
utilizan materias primas que no puedan almacenarse por ms de 20 das o que,
sin ser muy grandes, mueven un alto nivel de clientela.
Caractersticas los cuartos fros que se utilizan para el almacenamiento de
alimentos deben tener en su interior solo elementos de acero inoxidable, en el
caso de las flores estos pueden ser de acero galvanizado.
Suele estar distribuido en dos cmaras, una para congelar y otra para refrigerar y
conservar. En estos espacios se puede controlar la temperatura de los alimentos
utilizando empaques y recipientes plsticos, que permitan aislar la temperatura
dependiendo del caso.

Algunos equipos de ltima generacin poseen un sistema de rotacin de alimentos

congelados que los mantiene a diferentes temperaturas sin necesidad de utilizar
empaques o recipientes.
Se debe tener en cuenta que un cuarto fro de alimentos esta diseado
exclusivamente para almacenar este tipo de materias primas y en ningn caso se
debe mezclar con otras como bateras, minerales, o productos qumicos.
Rentabilidad
Un cuarto fro de unas condiciones adecuadas y que no supere los tres metros
cuadrados puede tener un costo cercano a los 20 millones de pesos, este precio
cobija la utilizacin de acero inoxidable en sus elementos interiores.
Una forma de ganar dinero con este tipo de sistemas es arrendar ciertos espacios
de la cava a establecimientos vecinos para que guarden sus materias primas,
aunque siempre de una manera controlada y segura.
Por ejemplo, si un establecimiento cuenta con una bodega muy grande y la tiene
en alquiler, existen empresas que arriendan cuartos fros modulares que se
instalan sin necesidad de hacer una inversin de capital.
Jorge Bonilla, funcionario de mercadeo y ventas de la empresa Manufacturera de
Grandes Cocinas, explica que para optimizar el consumo de energa, se deben
recibir las materias primas de una forma organizada y as ingresar la mayor
cantidad de elementos sin tener aire caliente circulando en el interior del cuarto
Los equipos de refrigeracin y congelacin se pueden evaluar de acuerdo con su
capacidad para congelar. De esta forma los equipos se califican por estrellas as:
Para tener en cuenta
- Al cuarto fro solo se pueden ingresar materias primas que estn limpias y libres
de bacterias.
- Solo pueden entrar personal autorizado y que tenga contacto directo con la
preparacin de alimentos. - Se debe hacer un mantenimiento tcnico por lo menos
cada tres meses.
- Hacer una limpieza general de la cava por lo menos cada mes.
- Mantener un cierre hermtico de la unidad.
- Asegurarse de que el dispositivo que se alquila o se compra no dae la capa de
ozono.

Funcionamiento
En primer lugar cientficamente la refrigeracin se interpreta como ausencia de
calor, por que en si el fri no existe, y depende que quieras saber, lo equipos
principales para la refrigeracin son:
1.- Compresor.
2.- Evaporador.
3.- Vlvula de expansin.
4.- Condensador.
En cada uno de estos equipos se llevan procesos bastante importantes, para
llevar acabo la refrigeracin y acontinuacin se describen:
CIRCUITO REFRIGERANTE
Los terminos fsicos del proceso de refrigeracin han sido tratados con
anterioridad, sin embargo por razones prcticas el agua no se usa como
refrigerante.
Un circuito simple de refrigeracin se construye como muestran los dibujos que
siguen. En cada uno de ellos se describen los componentes individuales para
aclarar el conjunto final:

Evaporador
Un refrigerante en forma lquida absorver calor cuando se evapore, y este cambio
de estado produce un enfriamiento en un proceso de refrigeracin. Si a un
refrigerante a la misma temperatura que la del ambiente se le permite
expansionarse a travs de una boquilla con una salida a la atmosfera, el calor lo
tomar del aire que lo rodea y la evaporacin se_llevar a cabo a una temperatura
que corresponder a la presin atmosfrica.
Si por cualquier circunstancia, se cambia la presin de la salida (presin
atmosfrica) se obtendr una temperatura diferente de evaporacin.
El elemento donde esto se lleva a cabo es el evaporador cuyo trabajo es sacar

calor de sus alrededores y asi producir una refrigeracin.

Compresor
El proceso de refrigeracin implica un circuito cerrado. A1 refrigerante no se le
deja expansionar al afire libre.
Cuando el refrigerante va hacia el evaporador este es alimentado por un tanque.
La presin en el tanque ser alta, hasta que su presin se iguale a la del
evaporador. Por esto la circulacin del refrigerante cesar y la temperatura tanto
en el tanque como en el evaporador se elevar gradualmente hasta alcanzar la
temperatura ambiente.

Para mantener una presin menor y con esto una temperatura ms baja, es
necesario sacar el vapor del evaporador. Esto lo realiza el compresor el cual
aspira vapor del evaporador. En trminos sencillos, el compresor se puede
comparar a una bomba que transporta vapor en el circuito del refrigerante.
En un circuito cerrado a la larga prevalece una condicin de equilibrio. Para
ampliar ms este concepto tenemos que ver si el compresor aspira vapor ms
rapidamente, que el que se puede formar en el evaporador, la presin descender
y con esto la temperatura en el evaporador. Por el contrario, si la carga en el
evaporador se eleva el refrigerante se evaporar ms rapidamente lo que
producir una mayor presin y por esto una mayor temperatura en el evaporador.
El compresor, forma de trabajo
El refrigerante sale del evaporador, o bien como vapor saturado o ligeramente
recalentado y entra en el compresor donde es comprimido. La compresin se
realiza igual que en un motor de explosin, esto es por el movimiento de un
pistn.
El compresor necesita una energia y produce un trabajo. Este trabajo es
transferido al vapor refrigerante y se le llama trabajo de compresin.
A causa de este trabajo de compresin, el vapor sale del compresor a una presin
distinta y la energa extra aplicada produce un fuerte recalentamiento del vapor.
El trabajo de compresin depende de la presin y temperatura de la planta. Ms

trabajo, por supuesto requiere comprimir 1 Kg. de gas a 10 At (~bar) que

comprimir la misma cantidad a 5 At. (~bar).
Condensador
El refrigerante deja su calor en el condensador y el calor es tranferido a un medio
que se encuentra a ms baja temperature. La cantidad de calor que suelta el
refrigerante es el absorvido en el evaporador mas el calor recibido por el trabajo
de compresin.
El calor se transfiere a un medio que puede ser aire agua, el nico requisito es
que su temperature sea ms baja que la correspondiente a la presin de
condensacin del refrigerante. El proceso en el condensador de otra manera se
puede comparar con el proceso en el evaporador, excepto que tiene el "signo"
opuesto, es por consiguiente el cambio de estado de vapor a lquido.
Proceso de expansin
El lquido procedente del condensador penetra en un tanque colector, el recipiente.
Este tanque se puede comparar al mencionado en el punto 3.1. al hablar del
evaporador.
La presin en el recipiente es ms alta que la presin en el evaporador a causa de
la compresin (incremento de presin) que se lleva a cabo en el compresor. Para
disminuir la presin, al mismo nivel del evaporador hay que colocar un dispositvo
que lleve a cabo este proceso el cual se llama de estrangulacin o expansion, por
lo que este dispositivo es conocido por dispositvo de estrangulacin o dispositvo
de expansin. Normalmente se utiliza una vlvula llamada por tanto vlvula de
estrangulacin o vlvula de expansin.
Delante de la vlvula de expansin el fludo estar a una temperatura por encima
del punto de ebullicin. Al reducirle rapidamente su presin se producir un
cambio de estado, el lquido empezar a hervir y a evaporarse. La cooperacin se
lleva a cabo en el evaporador y as se completa el circuito.
Lados de alta y baja presin en una planta de refrigeracin
Hay muchas temperaturas diferentes implicadas en el funcionamiento de una
planta de refrigeracin. De aqui que hay diferentes cosas como lquido
subenfriado, lquido saturado, vapor saturado y vapor recalentado. En principio, sin
embargo solo hay dos presiones: presin de cooperacin y presin de

condensacin. Las plantas entonces se pueden dividir en Lado de alta presin y

Lado de baja presin tal como se muestra en la figura siguiente.

Los terminos fsicos del proceso de refrigeracin han sido tratados con
anterioridad, sin embargo por razones prcticas el agua no se usa como
refrigerante.
Un circuito simple de refrigeracin se construye como muestran los dibujos que
siguen. En cada uno de ellos se describen los componentes individuales para
aclarar el conjunto final:
Proceso de Refrigeracin. Diagrama presin/entalpia

El refrigerante condensado que se encuentra en el recipiente, est en condicin A

que est situada sobre la lnea del punto de ebullicin del lquido. El liquido tiene
de este modo una temperatura tk (temperatura de condensacin), y una presin pk
(presin de condensacin) y una entalpia ho.

Cuando el lquido pasa a travs de la vlvula de expansin su estado cambia de A

a B. Este cambio de estado se efectua por la ebullicin del lquido a causa de la
cada de presin hasta po. Al mismo tiempo, se produce un punto ms bajo de
ebullicin del lquido to como consecuencia de la caida de presin.
En la vlvula, el calor ni se aplica ni se disipa, por eso la entalpia es ho.
A la entrada del evaporador hay una mezcla de vapor y lquido mientras que en la
salida del evaporador punto C, el vapor es saturado. La presin y la temperatura
son las mismas que las del punto B pero como el evaporador ha absorvido el calor
de sus alrededores, la entalpia ha cambiado a h1.
Cuando el vapor pasa a travs del compresor sus condiciones cambian de C a D.
La presin se eleva a la presin de condensacin pk.
La temperatura se eleva a tov que es ms alta que la temperatura de
condensacin tk, como consecuencia de que el vapor ha sido fuertemente

recalentado. Ms energia en forma de calor le ha sido tambin introducido y por

consiguiente la entalpia cambia a h2.
A la entrada del condensador punto D, la condicin por tanto, es de la de un vapor
recalentado a la presin pk., el calor es evacuado por el condensador a sus
alrededores y por sta razn la entalpia de nuevo cambia a la del punto A. Lo
primero que sucede en el condensador es un cambio de un vapor fuertemente
recalentado a un vapor saturado (punto E) y luego una condensacin de ste
vapor. Del punto E al punto A, la temperatura (temperatura de condensacin)
permanece la misma puesto que la condensacin y la evaporacin se efectuan a
temperature constante.
En la prctica el proceso de refrigeracin aparecer ligeramente diferente al
diagrama presin entalpia. A causa de un pequeo recalentamiento del vapor que
procede del evaporador y la temperatura del lquido antes de la vlvula de
expansin se subenfria debilmente a causa del intercambio de calor que se
produce a su alrededor.

Diagrama de bloques

Conclusiones

manual tcnico danfoss

http://www.revistalabarra.com.co/ediciones/ediciones-2007/edicion21/refrigeracion-2/el-cuarto-frio-un-sitio-para-conservar.htm