Danny Snchez Villalobos

Orlando Cruz Almengor

La lgica del Latifundio

Marc Edelman
Las Grandes Propiedades del noroeste de Costa Rica desde fines del siglo XIX
Los Campesinos pobres: Resistencia, Conformismo o emigracin.
El latifundio modernizado engendro y ciertamente requiri, nuevas tcticas de
resistencia o por lo menos la modernizacin de antiguas formas de abigeato y
precarizo
Los pequeos propietarios pobres:

Esta retirada de las arenas locales de conflicto, interpretada como derrota,

acomodamiento, o bsqueda de una mejor vida, no puede comprenderse fuera
del contexto de la estructura agraria de la regin.
La falta de tierra es la que ms duele, que ms dolor ha causado, que (ha
hecho) que los jvenes se vayan a la zona (bananera), a la ciudad y nos
quedamos aqu los ancianos quebrados.
Las fincas ms pequeas participaban poco en la produccin de terneros de
engorde para las haciendas, aunque por mucho tiempo les haban servido a las
grandes fincas como fuente de mano de obra.
Parcelas de maz o arroz a espeque al lado de potreros donde pastan los
novillos o de algodonales, caales, arrozales donde los tractores y aviones
constituyen las principales herramientas de produccin, esa agricultura
rudimentaria es cada vez ms una actividad adicional para complementar otros
tipos de ingresos.
La mayora sin embargo eran pequeos lotes que usaban los productores ms
pobres. Algunos hicieron arreglos que los obligaban a talar los bosques o cortar
las malezas a cambio de dos o tres aos de cultivo o derechos de usufructo. Ya
para la dcada de 1950, no era raro que obligaran a los campesinos que
haban limpiado esos lotes a sembrar pasto al final del contrato.
Esta expansin de los potreros (posteriormente la agricultura mecanizada) tuvo
otras consecuencias peores para los pequeos propietarios pobres.
En los 70s se involucr aproximadamente el mismo nmero de trabajadores
que el pastoreo extensivo (caso del arroz) o bien como con el azcar
suministraban bsicamente empleo estacional muy mal remunerado para la
labor de la corta, Constantemente de finca en finca y empleando un gran
nmero de trabajadores nicaragenses indocumentados

Explotacin de los pequeos propietarios rurales

Los altos precios de la tierra tambin tentaron a los campesinos pobres a

vender sus lotes.
El alquiler de maquinaria y la contratacin de mano de obra en los puntos
cruciales del ciclo agrcola.
Otros mecanismos utilizados para desposeer a los productores campesinos
iban desde simples compras hasta planes fraudulentos de titulacin y desalojos
que algunas veces incluan violencia patrocinada por el estado y por los
propietarios.
Emigracin y supervivencia

Ampliaron su participacin en actividades ilegales, destilando guaro de

contrabando, cultivando pequeos lotes de marihuana o saqueando los sitios
arqueolgicos precolombinos
Con frecuencia se abandonaba el servicio domstico para dedicarse al
comercio en pequea escala o a otras actividades del sector informal, pero
generalmente se establecen en las reas urbanas de la periferia de la capital.
Los guanacastecos constituyen el grupo ms numeroso de una heterognea
fuerza laboral de plantacin que atrae a trabajadores de diversas partes del
istmo centroamericano.
Niveles altos de rotacin de trabajadores, ya que segn las leyes laborales de
Costa Rica, los empleados con ms de tres meses de antigedad tienen
derecho a que su puesto de trabajo sea permanente y al pago de garantas
laborales.
El reconocimiento por parte de los emigrantes de que el trabajo bananero es
estacional as como los sueos de movilidad social.
Invasores de tierras.
La invasin ms grande y dramtica ocurri en las tierras altas de Bagaces,
donde los campesinos se desplazaron hacia el norte desde Caas entraron
subrepticiamente y luego tomaron la hacienda de miravalles, un enorme
latifundio boscoso en las faldas de la cordillera volcnica que perteneca a la
familia estadunidenses Stewart (Wilson).
En 1955-1956 un ocupante instalo un aserradero entonces se rob el alambre
del telfono y de los potreros, en 1956 nos quitaron la casa que era la nica
que quedaba. Se comieron ms de 500 reses en el curso del tiempo (2 aos) y
se robaron como 50 bestias (caballos)
En 1947 alrededor de 15 personas, la mayora de San Ramn, Alajuela,
invadieron Miravalles y empezaron a cortar madera, especialmente el entonces
abundante pochote, una madera dura y muy valiosa.
David Stewart recuerda que los polticos se tiraban la pelota de Miravalles
Los precaristas que se mudaron a Miravalles en 1947 decan que tenan apoyo
en niveles del gobierno inusualmente altos.

La administracin socialdemcrata de Jos Figueres (presidente 1953-1958)

senta simpata por la situacin difcil de los precaristas de Miravalles y les
aseguro un permiso para quedarse temporalmente en los lotes que haban
ocupado, esto estimulo la nueva invasin en 1954 y rpidamente lleno a
Miravalles con una nueva legin de precaristas.
La batalla legal por Miravalles duro ms de una dcada despus de la
ocupacin como un hecho consumado.
El ITCO concluyo los complejos trmites necesarios para expropiar la hacienda
y entregrsela a los ocupantes.
En el ao 1969 La Corte Suprema de Costa Rica despus de varias
apelaciones fallo a favor de los Stewart otorgndoles una recompensa mayor
que el valor impuesto.
En la costa pacfica Luz Mara Rote posea unas 9500 hectreas
principalmente de bosque, los cuales en 1950 los que ellos llamaban parsitos
tenan 6125 hectreas y 264 alumnos iban a 8 pequeas escuelas en la
propiedad.
Los terratenientes nicaragenses Alejandro y Carlos Urcuyo trataron de usar la
Guardia Nacional de Somoza para intimidar a los precaristas.
Algunas normas eran muy agresivas por parte de los latifundistas.

Abigeato

Nicaragua estuvo exportando Vaquillas al Per

Queran entrar a Nicaragua a dejar vaquillas y los nicas nos dieron que solo
podran entrar si los guardias ticos se vestan de civil. Al final no se logr entrar
La facilidad para escapar y la imposibilidad de atrapar a los abigeos es lo que
tanto fastidia a los hacendados de hoy y lo que ms influye para que crean que
el abigeato ha empeorado con los aos. Los hijos de Stewart convencidos de
que el ITCO y los residentes del pueblo vecino de Bebedero estaban robando
ganado se retiraron en los 70s.
Abigeato fue un tema que movi a la cmara de ganaderos de la provincia casi
casi desde el mismo momento de su fundacin.

La Resistencia de los Trabajadores

La perspectiva de los propietarios en relacin con la indisciplina y la ebriedad

de los trabajadores, tpica en cuanto a su profundamente arraigada
desconfianza, su miedo a que el alcohol socave la autoridad y su condena total
de prcticamente todos.
Varios propietarios han resucitado la antigua costumbre de dar lotes de tierra a
los empleados con la esperanza de alejarlos de cantinas y problemas.
A parte de la gran huelga de 1979 en CATSA, la organizacin sindical y las
huelgas han estado notablemente ausentes entre las formas multitudinarias de
resistencia laboral en las grandes propiedades.

En los 80s otras empresas grandes en Guanacaste, aprendieron de la

experiencia de CATSA y tambin fundaron asociaciones solidaritas.

Valoracin de la resistencia, el conformismo y la emigracin

En las dos invasiones de tierras ms grandes participaron miles de campesinos

y la huelga rural ms grande duro dos semanas y en ella participaron menos
de 2000 trabajadores.
El pastoreo extensivo de ganado, que por mucho tiempo haba sido la
columna vertebral de la economa de la regin, sino tambin de las relaciones
sociales y los patrones de tenencia de la tierra que haba permitido la
reproduccin de los grupos dominantes.
El riego quizs fuera una de las pocas soluciones al problema de la sequia
para los agricultores guanacastecos, pero aun en los primeros aos de la
dcada de los 80 muy pocos de los grandes terratenientes haban nivelado
gran parte de sus propiedades.
Latifundios inmensos y carentes de carreteras y otras obras de infraestructura.

Proyecto hidroelctrico Arenal Corobic

En 1974, con un prstamo de $50,5 millones del Banco Interamericano de

Desarrollo BID, el cual cubra un tercio de los costos, el ICE empez la
construccin de la primera fase del proyecto; una represa y un lago artificial.
1500 millones de metros cbicos de agua, hizo necesaria la reubicacin de
varios pueblos pequeos.
El ICE hizo planes para incorporar tambin esa zona al proyecto de riego,
mediante la perforacin de una gran cantidad de pozos.
El riego tambin requiere mucho ms trabajo, generalmente con das mucho
ms largos durante todo el ao y esto a su vez significaba alterar las
concepciones tradicionales sobre la remuneracin y la jornada de trabajo que
tenan tanto los trabajadores como los patronos.

Conflictos a raz de la reforma agraria y el distrito de riego

Costa Rica en ese momento estaba marcada por las divisiones en torno a la
profundizacin de intervencin estatal en varios sectores de la economa, ms
especficamente, por fuertes debates en la Asamblea Legislativa acerca de tres
diferentes proyectos de ley de reforma agraria que trataban de introducir
mayores cambios en la legislacin que haba sido aprobada en 1961.
El obispo (Monseor Arrieta) enfatiz que estaba en desacuerdo con el
congelamiento de las tierras, sealamiento de unidades de superficie,
expropiaciones, invasiones de fincas o usurpacin, con todo aquello que
atente contra la propiedad privada, con todo aquello reido con la constitucin
poltica de Costa Rica. Declaro que por su condicin de Hijo de Dios est en
contra de la ideologa comunista y que l es el primer anticomunista del pas.
La administracin Carazo estableci en 1979 el marco legal para el distrito de
riego en Guanacaste mediante un decreto ejecutivo. El decreto convirti la

Comisin Nacional de Riego en parte del Servicio Nacional de Electricidad

(SNE) y cre un Departamento de Riego y Avenamiento especial para
administrar la zona de riego de Guanacaste.
Cambios en la tenencia de la tierra

A mediados de los aos 70 el ITCO inicio con una poltica ms agresiva de

adquisicin de las tierras para distribuirlas entre los campesinos sin tierra. La
institucin se acerc a muchos hacendados cuyas propiedades se
consideraban subutilizadas y los presiono informalmente para que
intensificaran el uso de la tierra o enfrentaran la expropiacin; muchos
pequeos propietarios tambin recibieron las mismas advertencias.

Latifundio y control del agua

El control de los recursos fluviales, inicialmente, el agua era un recurso escaso

que se convirti en un nuevo punto de controversia entre los grandes y los
pequeos propietarios y beneficiarios de la reforma agraria.
Los grandes propietarios creyeron que a los poderes ejecutivo y legislativo del
gobierno no les interesaba seriamente desafiar el poder de los terratenientes,
cambiar los patrones de tenencia existentes, ni sancionar las irregularidades de
los propietarios.

La Reforma agraria en una Regin de Guanacaste

Pequeos propietarios tcnicamente sofisticados: algunos son beneficiarios de

la reforma agraria, otros son agricultores locales o residentes de pueblos
cercanos que adquirieron tierras simplemente como inversiones para producir
ingresos. Estos cambios vinieron acompaados de grandes aumentos en el
empleo y en los ingresos totales generados en el rea.
Aunque el Estado se deshizo de gran parte de sus extensos terrenos
agroindustriales en el rea, aun contina jugando un papel central no solo en la
construccin de la infraestructura y en la planificacin y el reordenamiento de la
tenencia de la tierra.
Adems el IDA dedico pocos recursos a la creacin de nuevos proyectos de
reforma agraria en las otras reas que construan cuatro quintas partes de la
provincia.