P. LORENZO SALES, I.M.C.

LA VIDA ESPIRITUAL
segn las conversaciones
ascticas del siervo de Dios
JOS ALLAMANO
Fundador de los Misioneros
y de las Misioneras de la Consolata

MADRID 1977

I
NUESTRA SANTIFICACIN

CAPTULO I
NATURALEZA Y FIN DEL INSTITUTO
Instituto o Congregacin
Nuestra Comunidad se denomina Instituto o Congregacin, y no Orden, porque este segundo trmino,
en conformidad con las normas de la Iglesia, se reserva a las comunidades de votos solemnes. Por eso, en
vez de monasterio, convento, monjas, etc., deben usarse los trminos instituto o congregacin, casas,
hermanas o religiosas, etc.
Se prefiri Instituto a Congregacin por resultar un ttulo ms comn y moderno.
Se dice: de la Consolata para las Misiones Extranjeras, como el gnero y la especie, para
distinguirlo de los distintos institutos denominados tambin de la Consolata pero que no tienen como fin
las Misiones Extranjeras.
Segn las normas de la Iglesia, el ttulo de un Instituto puede derivarse: de los atributos de Dios (Hijos
de la Providencia), de los misterios de nuestra santa religin (Trinitarios), de las fiestas de Nuestro Seor
(Redentoristas), de las fiestas de la Virgen Mara (Visitacin), de los santos (Josefinos), o del fin especfico
del mismo instituto (Hermanos de las Escuelas Cristianas).
Podemos recordar tambin que est prohibido tomar ttulos de institutos ya existentes o que han
existido si no se aade algo que los distinga. Tampoco se permiten ttulos que connoten ligereza, novedad,
extraeza, o que indiquen alguna devocin no aprobada por la Iglesia.

Naturaleza: Congregacin religiosa

Nuestro Instituto ha elegido la forma de Congregacin religiosa. Por qu? Considerado el asunto
delante de Dios, estudiada la distinta naturaleza de los institutos misioneros ya existentes (los que no tienen
lazo alguno de unin entre los miembros y la casa, como el Colegio de Brignole Sale; los que slo tienen el
juramento de misin, como las Misiones Extranjeras de Pars, y, en fin, los religiosos), se prefiri esta ltima
forma: a) por su mayor perfeccin; b) por la seguridad, incluso material, de que van a gozar los miembros
hasta la muerte.
Por otra parte, el estado religioso, bien que nico en cuanto a su contenido esencial, es variado en las
modalidades, ya sea en cuanto a las personas, ya en cuanto a los fines especiales y secundarios, o bien en
cuanto al tiempo y a las prcticas de cada instituto. San Bernardo, para explicar la multiplicidad de las
rdenes en la Iglesia, dice que as como son muchas las mansiones en la casa del Padre, as tambin son
distintos los caminos que conducen a ella1. Y aplicando a la Iglesia el versculo del Salmo: A tu diestra est
la Reina, vestida de oro y variedad de adornos (Ps 44, 10), explica que esa variedad de adornos explica la
variedad de las rdenes religiosas2. Segn san Pablo, los dones naturales y sobrenaturales que da Dios a cada
uno son distintos, y el Espritu Santo se adapta a la ndole, a las fuerzas y a la capacidad de cada uno para
santificar a todos. Y realmente todas las rdenes y congregaciones tienen santos.
La vida religiosa abarca instituciones contemplativas, activas y mixtas. Las rdenes contemplativas se
dedican principalmente a la oracin, meditacin y ejercicios ascticos. Las congregaciones activas se
consagran ms particularmente a las obras exteriores: predicacin, cuidado de los enfermos, etc. Las
congregaciones mixtas tratan de armonizar la vida contemplativa con la activa. Evidentemente, no hay que
entender esta divisin en sentido rgido.
Es difcil decir cul de los tres caminos es el ms perfecto, porque todas tienen como fin primario la
santificacin de los miembros, y en esto son iguales; en cuanto al individuo, la mejor es aqulla a la que Dios
lo llama con especial vocacin.
Por lo que respecta al tiempo de la aparicin de las rdenes religiosas en la Iglesia, primero vinieron
las rdenes monsticas, luego las de los frailes y de los clrigos regulares.
Despus del siglo XVII surgieron los religiosos con slo votos simples, y son las congregaciones. A
1
2

S. BERNARDO, Apologa ad Guillelmum, c. IV.

S. BERNARDO, ibdem, c. IV.

ellos se aadieron posteriormente las numerosas congregaciones modernas, masculinas y femeninas.

San Bernardo observa acertadamente que todas las rdenes, congregaciones e institutos religiosos se
unen por el amor, como la Iglesia que es una por la caridad, dividida por la organizacin. De ah que,
habiendo sido aprobados por la Iglesia, hemos de amarlos a todos, estimarlos, no hablar nunca mal de
ninguno, no envidiarlos, sino alegrarnos por el bien que realizan. Me mantengo unido a mi Orden con las
obras deca tambin san Bernardo y a todas las dems con la caridad3.
Es conveniente que en una orden o congregacin haya slo un modo de pensar? S, porque la caridad
resulta favorecida por la comunin de obras y tambin de opiniones. Quien desea expresarse de forma
distinta a los dems, con frecuencia es un soberbio y causa de decadencia y de disolucin en la propia
congregacin.

Los fines del Instituto

Fin primario de nuestro Instituto, como de cualquier otro, es la santificacin de los miembros, de la
que trataremos ms adelante. Tiene adems el propio fin especial o secundario, que viene a ser lo que lo
caracteriza y su razn de ser: la evangelizacin de los infieles.
Segn las normas de la Iglesia, el fin secundario y especial lo constituyen las obras especiales de
caridad hacia Dios y hacia el prjimo, para cuyo ejercicio se fund el instituto. El fin especial debe, por
tanto, referirse al ejercicio de la caridad hacia Dios y hacia el prjimo, y no se podra, por ejemplo, asumir el
cuidado de los obreros en las fbricas sino para hacerles un bien espiritualmente.
Adems, siempre conforme a las susodichas normas, el fin secundario debe estar bien definido. No
debe, por tanto, abrazar muchas cosas diferentes ni tales que, aunque en s laudables, no convengan a
religiosos o hermanas. Por eso se rechazaron las constituciones de algunos institutos que proponan dedicarse
a todas las obras de caridad.
Finalmente, no est permitido cambiar el fin secundario por otro o aadir obras que no se conformen
al mismo sin permiso de la Sagrada Congregacin. De ah que un instituto fundado para las escuelas no deba
dedicarse a la asistencia en los hospitales.
Aplicando a nosotros las normas precedentes, la evangelizacin de los no cristianos puede y debe
abrazar todas las obras y usar todos los medios que son necesarios o tiles a este fin, segn las circunstancias
de lugar y tiempo, y aprobados por la Santa Sede. Hemos tenido especiales aprobaciones para las factoras
agrcolas y talleres industriales, para las escuelas y visitas a domicilio, para las curas mdicas, para el
orfanato, los colegios, etc.
A causa de su fin especial, el Instituto no debe dedicarse a la conversin de los herejes, a no ser
accidentalmente y como medio para conseguir el fin. Por este carcter exclusivo suyo se distingue de las
distintas congregaciones que, aun teniendo misiones, se ocupan tambin de predicacin en nuestros pases,
de las escuelas, etctera.
Quien entrase en nuestro Instituto con un fin distinto al de ser misionero de la Consolata, sera un
intruso y tendra que rendir cuentas a Dios, a la casa y a los bienhechores. El Instituto no es un colegio o un
seminario donde puedan desarrollarse las distintas vocaciones, sino nicamente la de misionero, y ste de la
Consolata. Si alguno hubiera entrado con recta intencin, creyndose llamado a esto, pero al momento de la
prueba advirtiera que no tiene tal vocacin, debera, previo prudente consejo de los superiores, retirarse y
volver al estado que le conviene. Faltara tambin a su deber quien, llamado por Dios, no correspondiera y no
se formara en la virtud o en el espritu especial del Instituto.
Por eso los alumnos deben, a partir de la primera formacin y luego en las misiones, excitar en s
mismos un celo ardiente por la salvacin de los no cristianos. Particularmente deben desde ahora
acostumbrarse a prescindir de las pequeas comodidades y bienestar de la vida corriente a los que tan sujetos
se suele estar que nos resultan necesarios y nos parece que hay que hacer un gran sacrificio para privarnos de
ellos. Es ste el nico camino para llegar a aquella generosidad de espritu que nos haga soportar con alegra
los mayores sacrificios y privaciones de la vida de misin.

S. BERNARDO, ibdem, c. IV.

CAPTULO II
NUESTRA VOCACIN
Vocacin en general
Todas las criaturas, hasta las mismas irracionales, puede decirse que tienen su propia vocacin. Todas,
efectivamente, han sido creadas para un fin determinado al que tienden sin desviarse.
En el hombre hay una vocacin natural y otra sobrenatural. Por la primera, el Seor destina al
individuo a esta o a aquella particular posicin social: oficio, profesin, etc. Cuando no se atiende a esta
vocacin se crean las llamadas frustraciones de la vida.
Por la vocacin sobrenatural Dios llama al individuo a un estado ms perfecto de vida sobrenatural: de
religioso, sacerdote, misionero. Nuestro Instituto es para estas tres vocaciones: la religiosa y apostlica para
todos, la sacerdotal para la mayor parte.

Vocacin sacerdotal
El sacerdocio es la ms alta dignidad. El culmen de todas las cosas es el sacerdocio (san Ignacio)4. El
sacerdote es el embajador de Dios; tiene potestad sobre el cuerpo real y mstico de N. S. Jesucristo. Es una
dignidad anglica, divina. Despus de Dios, el Dios terrenal (san Clemente)5. Impresionado por tan excelsa
dignidad, san Francisco de Ass no quiso ordenarse, permaneciendo dicono toda la vida.
Para ascender al sacerdocio es necesaria una vocacin especial. Nuestro Seor dijo a los Apstoles: No
me habis elegido vosotros a m, sino que yo os he elegido a vosotros (Jn 15, 16). Y san Pablo: Y nadie
puede arrogarse este honor si no es llamado por Dios, como Aarn (Hb 5, 4).
Son signos de vocacin:
a) Cierta inclinacin, genio y gusto por el servicio de Dios y por cuanto pertenece al altar.
b) Fin recto: no humano, de lucro, de comodidad o para contentar a los padres, y s verdadera voluntad
de consagrarnos enteramente a la gloria de Dios y al bien de las almas.
c) Probidad de vida, es decir, deseo de todas las virtudes y esfuerzo por conquistarlas, especialmente
amor a la castidad. Ay de quien no es puro y casto! Esta virtud es absolutamente necesaria, o al menos
durante mucho tiempo reparada por una piedad intensa.
d) Inteligencia suficiente, segn el juicio de los superiores.
El joven debe estar tranquilo de su vocacin si ha tenido confianza con los superiores y con el
confesor y si le ha abierto su corazn. Por boca de los mismos el Seor le har conocer y le confirmar sobre
la certeza de su vocacin. En este caso, siga animosamente la vocacin, por muy sublime que le resulte la
dignidad sacerdotal, haga lo que pueda por su parte y espere en el Seor, quien le conceder todas las gracias
necesarias. En caso de duda, conviene retirarse.

Vocacin religiosa
Si quieres ser perfecto, anda, vende cuanto tienes y dalo a los pobres; despus, ven y sgueme (Mt 19,
21). Con estas palabras Nuestro Seor ofrece a todos el estado religioso. Lo afirma santo Toms: El consejo
que el Seor da al adolescente debe tomarse como dirigido a todos6.
Pero, basta esta llamada en general para abrazar de hecho los consejos evanglicos? No, responde san
Roberto Bellarmino, no basta; se requiere vocacin propiamente dicha, es decir, una determinacin particular
al individuo de aquella general invitacin. Eso mismo afirma Scavini: Para la vocacin religiosa no basta la
llamada en general, hecha a todos, sino que se requiere una gracia especial en fuerza de la cual el individuo

S. IGNACIO A., Ep. interp. ad Smyrn.

S. CLEMENTE R., Const. Ap. I. II, 26.
6 SANTO TOMS, Contra Retrah. a Relig., c. 9.
5

siente que los consejos evanglicos son para l el camino mejor que, por lo mismo, debe abrazar7. Del
mismo parecer es santo Toms, quien explica que seguir los consejos evanglicos es ciertamente algo bueno
para todos, pero en la prctica no pueden serlo ms que para quien se siente inclinado8.
Cules son los signos para conocer la vocacin religiosa? No hablo de los modos extraordinarios de
vocacin, como en el caso de san Pablo, san Antonio, etc.. San Francisco de Sales dice que para saber si Dios
llama a uno al estado religioso no es necesario esperar que Dios le hable o le enve un ngel del cielo para
manifestarle su voluntad9. Los signos ordinarios de vocacin al estado religioso pueden reducirse a los
siguientes:
1 Una inclinacin espontnea y constante al estado religioso en general y a una congregacin en
particular. No se requiere una inclinacin sensible, sino de la voluntad. No es obstculo, por tanto, una
repugnancia temporal o una dificultad, ni tampoco segn santo Toms alguna duda ligera, que debemos
despreciar10. As, la inclinacin a hacerse trapense no excluye que uno sienta alguna repugnancia ante el
pensamiento de las penitencias que le esperan. Si, por el contrario, hubiera una repugnancia fuerte y
constante por un determinado estado de vida, sera signo de no vocacin. Ms an, por el hecho de que uno
sufra pasajeros estados de frialdad hacia el estado religioso, no debe enseguida concluir que no tiene
vocacin, con tal de que la voluntad permanezca constante en no abandonar la divina llamada o incluso si
slo conserva, segn san Francisco de Sales, alguna aficin a la misma11.
2 Aptitud para el estado religioso. El canon 538 dice: Puede ser admitido en religin cualquier
catlico que carezca de legtimo impedimento, tenga recta intencin y sea idneo para sobrellevar las cargas
de la religin. Se habla aqu de idoneidad fsica y moral, y para la determinada congregacin que se desea
abrazar.
Para nuestro Instituto, adems de la piedad con todas las virtudes religiosas, se requiere tambin
inteligencia y salud. La inteligencia es necesaria especialmente para los aspirantes al sacerdocio, ya que el
misionero debe estar bien preparado para ensear la verdad y para resolver las objeciones sin tener que
consultar libros o pedir consejo, ya que no siempre es posible en tierras de misin. Si uno no logra superar
los estudios, por muy bueno que sea y por muy contento que se encuentre entre nosotros, no es ste su lugar.
Para los Hermanos se requiere inteligencia suficiente para tener xito en las artes y los oficios y poder dar un
poco de catecismo a los nativos.
En cuanto a la salud, entendis bien lo necesaria que es para el misionero. Por lo que el mdico, antes
de ingresar y durante la prueba, debe constatar que sois de constitucin sana. No se necesita ser un coloso,
pero por lo menos que uno no tenga males o defectos que lo reduzcan a la inutilidad o hagan de l un peso
para la comunidad, inepto para las fatigas del apostolado. En nuestras dicesis un cojo puede ser sacerdote,
pero no en las misiones, donde se requieren buenas piernas. As se explica por qu no aceptamos a muchos y
por qu otros salieron.
3 Recto fin sobrenatural. No se opone fin alguno secundario, sino slo como causa u ocasin
impelente o concomitante. Pero siempre debe prevalecer el fin sobrenatural, como sera, segn san Alfonso:
abrazarse ms ntimamente a Dios, reparar la vida pasada (con tal que del arrepentimiento se d primera
prueba estando fuera), alejarse de los peligros del mundo12. Por eso advierte al confesor que considere el fin
de quien quiere hacerse religioso. Y si encontrara que el fin es puramente humano (tener una vida ms
cmoda, librarse de la tirana de los padres o, viceversa, complacerlos porque empujan a ello) no d su
consentimiento.
San Agustn no duda en afirmar que son muchos los religiosos que demuestran que no han dejado,
sino que buscan las comodidades, y eso en la comida y en todo. Religioso de hbito, no de espritu;
religiosos ms por necesidad que por voluntad; religiosos para quienes sera mejor que permanecieran fuera
que poner en peligro, en un estado ms perfecto, su salvacin eterna. Se dice a veces: He hecho el
sacrificio... Qu se ha sacrificado? Se tiene mayor comodidad ahora que antes! Otros afirman que en
nuestros das no hay nadie que se haga sacerdote a la fuerza. No, no: los hay todava! Una vez haba
beneficios pinges; ahora hay personas piadosas que ayudan y los estudios no cuestan tanto; la vida as
7

SCAVINI, Theol. Mor. I, p. 248, ed. 1885.

SANTO TOMS, I-II, q. 108, a. 4.
9 S. FRANCISCO DE SALES, Tratten. Sp. 17.
10 SANTO TOMS, II-II, q. 189, a. 10 ad 3.
11 SAN FRANCISCO DE SALES, Tratten. Sp. 17.
12 S. ALFONSO, Homo Ap. Tract. ultimus, 39.
8

piensan algunos es ms cmoda, y el sacerdote no se muere de hambre...

Lo mismo acontece en la vida religiosa, y los que estando fuera tenan menos comodidades son ms
exigentes en la comunidad. No digo que sea as siempre, pero en general sucede as realmente. Tampoco
digo esto por vosotros. Y si entre vosotros hubiera quien ha entrado en el Instituto con fines menos rectos,
rectifique si puede, y slo entonces puede continuar. Habis venido aqu no para evitar la fatiga o alejar otras
molestias, sino para haceros santos y salvar las almas.

Vocacin misionera
En cuanto a la vocacin misionera, la cosa es ms sencilla. Qu es la vocacin apostlica o
misionera? Es el acto de providencia sobrenatural por el que Dios elige a algunos y les confiere las dotes
convenientes para llevar la fe a los pases no cristianos. Nuestro Seor Jesucristo aplic, comenzando por los
Apstoles, y contina aplicando en el tiempo los decretos eternos de Dios. l transmite en todo tiempo a
algunos hombres su misma misin: Como el Padre me ha enviado, as os envo yo (Jn 20, 21). La Iglesia
recoge estas palabras y, a su vez, confirma esta divina misin. Todos los misioneros obran en nombre de la
Iglesia.
Es sta una vocacin de cuantos, sacerdotes o religiosos, aman mucho al Seor y ansan que se le
conozca, dispuestos a cualquier sacrificio con tal de conseguir este noble fin. No se requiere nada ms.
Todos los santos desearon siempre ir a las misiones: san Francisco de Ass, san Romualdo, santa Teresa,
santa M. Magdalena de Pazzi y, ltimamente, santa Teresa del Nio Jess, proclamada por la Iglesia patrona
de todas las misiones. En nuestros das, hasta los trapenses y las monjas trapenses estn en las misiones.
Y en verdad, qu diferencia hay entre predicar el Evangelio en nuestros pases o anunciarlo a los no
cristianos? No es la misma vocacin? No es ste un estricto deber de todos los sacerdotes? Todo sacerdote
es misionero por su propia naturaleza; la vocacin eclesistica y la misionera no se distinguen esencialmente;
no se requiere, repito, ms que un grande amor a Dios y celo por las almas. No todos podrn realizar el deseo
de ir a las misiones, pero tal deseo debera serlo de todos los sacerdotes. El apostolado entre los no cristianos
es, a este respecto, el grado superlativo del sacerdocio.
Si se trata de un religioso no sacerdote, cuando es de vida activa, especialmente si sta se desarrolla en
pases no cristianos, tambin l es un verdadero misionero. Tal es el caso de nuestros hermanos.
Inquieta tal vez en alguna ocasin a los alumnos la duda de no ser llamados al apostolado. Pena
angustiosa que hizo perecer la vocacin de muchos o al menos enfri el fervor para prepararse bien al
apostolado. Tenis vosotros esta vocacin? Respondo que no es necesario haber tenido signos
extraordinarios, ni hay que pretenderlos. Aunque viniese un ngel del cielo podramos dudar que se trata de
una ilusin. Basta haber tenido algn signo especial, que tal vez pareci casual y Dios lo ordenaba, en
cambio, a la santa vocacin: la lectura de un peridico o libro misionero, un sermn sobre las misiones, el
ejemplo de un compaero, la palabra del prroco o del confesor, acaso determinadas circunstancias de la
familia, etc. Bastan estos signos. Son el camino ordinario de que se sirve Dios para despertar la vocacin
misionera en quien es elegido. A cuantos estis aqu os digo ahora: estos signos ciertamente los habis tenido
y por tanto podis estar tranquilos sobre vuestra vocacin, a menos que haya juicio contrario de los
superiores por ineptitud fsica o moral, o ms bien por falta de correspondencia a la vocacin.

CAPTULO III
EL DEBER DE SEGUIR LA VOCACIN
Hay obligacin de seguir la vocacin?
San Alfonso, doctor moralista benigno, responde que el no seguir la propia vocacin de por s no es
pecado (a menos que uno no est convencido de condenarse si permanece fuera), porque Nuestro Seor no lo
ha mandado como precepto. Sin embargo, de hecho, difcilmente uno se libra de pecado a causa de los
peligros a los que expone su salvacin, al escoger un estado no conforme con la voluntad de Dios. Cita a
propsito lo que afirma D. Habert: Aunque, absolutamente hablando, puede ste salvarse, no podr, sin
embargo, proveer a la salvacin de su alma ms que con grandes dificultades13.
El Seor, que se propuso crearnos desde toda la eternidad, estableci, junto a todas las circunstancias
de tiempo y de lugar, el camino que debemos recorrer, sembrando en l las gracias que nos ayudarn a vivir
bien, a santificarnos, a llegar felizmente al paraso. Feliz quien no se desva del camino que Dios le ha
trazado! Pobre de quien se desva! Este ltimo avanza por el camino de las gracias suficiente solamente, que
en la prctica no bastan. De ah que se diga: lbranos, Seor, de la gracia suficiente! Se confirma tambin
aqu lo que dijimos de la vocacin natural: quien se equivoca es un frustrado.
San Pablo ensea que cada uno tiene su don de Dios (1 Co 7, 7). La vocacin es para nosotros este
don, cuya hermosura conoceremos nicamente en la eternidad. No significar nada que lo rechacemos? El
Seor nos invita a un estado de perfeccin, nos ofrece un puesto distinguido en la Iglesia y en el cielo, nos da
una seal de predileccin divina, y nosotros vamos a rechazar todo esto! Os parece poco?... Se dir que
slo se trata de un consejo. Bien, pero as se acogen los consejos de Dios? Si san Francisco Javier hubiera
rechazado la llamada divina, qu sera ahora de l? Ciertamente, no habra llegado a la santidad.
Cuntos frustrados espiritualmente fuera por haber rechazado el don de Dios! Recordad siempre que
la primera limosna para el Instituto, de cien liras, la recib de un sacerdote cuyo nombre nunca supe, que me
deca que la enviaba para acallar el remordimiento de no haber seguido de joven la llamada al apostolado
entre los no cristianos. Ah, no, no creamos condescender con Dios si respondemos a su llamada! Es l, por
el contrario, quien nos hace un gran don de eleccin y predileccin.

Quin puede aconsejarnos

Cmo prepararse para responder a la vocacin? En primer lugar con la oracin y con el mayor
recogimiento. Luego conservando el secreto: no propaguemos a los cuatro vientos nuestra vocacin, pues eso
sera signo de ligereza y de que no la tenemos. Por tanto, una vez ms, en el caso de que uno dude, que se
aconseje. Pero el consejo no hay que pedirlo a todas las personas que se conocen, sino al padre espiritual o
confesor. Y no a un confesor cualquiera, sino a uno que tenga las dotes de consejero: docto, piadoso,
prudente, hbil en la materia, lleno del espritu de Dios.
No todos, por desgracia, tienen el don de consejo o el verdadero espritu de Dios. Se encuentran
algunos que parecen interesados en alejar de la vocacin religiosa y ms an de la misionera a quien se le
presente pidiendo consejo, o aunque no se presente. He conocido un prroco que se opona a todas las
vocaciones religiosas, aduciendo como motivo que las jvenes deben santificarse en casa. Muchas de estas
jvenes vinieron llorando a verme. No s cmo ese prroco poda hacer eso en conciencia, pues santo Toms
dice claramente que es culpa grave impedir o disuadir una vocacin cierta14. Y san Alfonso escribe:
Maravilla que tambin sacerdotes, y hasta religiosos, digan a los jvenes llamados al estado religioso que
en cualquier lugar, incluso estando fuera, se puede servir a Dios15. Los tales, o se han hecho religiosos sin
vocacin, o no saben ni siquiera qu es vocacin. Es verdad que en cualquier lugar se puede servir a Dios;
pero una cosa es servirlo en el lugar y modo que l desea de nosotros, y otra servirlo a nuestro antojo.
Por otra parte, hay quienes abren las puertas de par en par de los monasterios a cualquiera que
manifieste apenas una idea, y hasta lo empujan sin antes asegurarse de la seriedad de la vocacin. Otros, en
13

S. ALFONSO, Homo Ap. Tract. 13, 26.

SANTO TOMS, Quodlib. III, a. 14.
15 S. ALFONSO, Op. sullo stato relig. I.
14

fin, dirigen todas las vocaciones hacia un nico monasterio como si en el mundo slo se existiera y todos
tuvieran que pasar por l para salvarse y santificarse. As sucede que entran tantos como salen, para dao
suyo y afrenta de quien les aconseja. Por tanto, pocos consejos y de personas iluminadas. San Francisco de
Sales declara expresamente que no es necesario un examen de diez doctores para asegurarse de la vocacin:
si se la debe seguir o no16.

La vocacin y los familiares

Hay obligacin de pedir consejo a los padres, esperar su consentimiento, obedecerles s se oponen?
Lutero afirm que los hijos pecan si ingresan en la vida religiosa sin el consejo de sus padres. Se trata
de uno de los numerosos errores de este hereje. No, no es as; varios concilios afirman lo contrario. Los
Santos Padres y Doctores de la Iglesia ensean unnimemente que los hijos no estn obligados a obedecer a
los padres en materia de vocacin. Santo Toms, por ejemplo, dice: En cuanto a conservarse virgen y a todo
cuanto concierne a ese estado, ni los siervos estn obligados a obedecer a los amos, ni los hijos a los
padres17. Es verdad que no faltan padres que slo quieren asegurarse de la vocacin, dispuestos entonces a
dar su consentimiento, pero son raros. Generalmente se oponen, confirmndose lo que predijo Jess: Y los
enemigos del hombre sern los de su propia casa (Mt 10, 36).
Debe pedirse por lo menos su consejo? No, responde todava san Alfonso, porque el juicio de los
padres, la mayor parte de las veces, es carnal, interesado. No tienen la gracia apropiada. Slo
accidentalmente pueden a veces dar consejo al respecto18. Por tanto, no hay que dejarse influenciar y guiar
por ellos en lo que concierne a la vocacin. Tiene razn san Bernardo cuando dice que a menudo los padres,
en lo relativo a la vocacin, se comportan como si prefirieran ver a los hijos perecer con ellos antes que se
salven sin ellos19. As es. Si se trata de matrimonio, todos estn de acuerdo, todos son solcitos y encuentran
siempre el dinero necesario para los gastos necesarios y superfluos; pero para el hijo o la hija que ingresa en
la vida religiosa nunca se encuentra y se buscan mil pretextos para negarlo. Ha habido casos de padres sin
corazn que dejaron partir a sus hijos sin ni siquiera el ajuar necesario.
Debe diferirse la entrada en la vida religiosa hasta obtener el consentimiento? San Alfonso responde
negativamente20. Sin embargo, dado el tiempo presente, si hay esperanza de obtener el consentimiento, est
bien pedirlo, tambin para evitar problemas a la comunidad y para que los padres den la dote necesaria. As
nosotros, si pedimos el consentimiento de los padres para los estudiantes, lo hacemos nicamente para no
tener dificultades. Pero hay que estar bien firmes en la vocacin y no ceder frente a sus pruebas de severidad
o de ternura, de lgrimas, etc.; ni condicionar nuestra vocacin a su consentimiento. No les corresponde a
ellos dar o quitar las vocaciones.
Hubo un tiempo en que los padres crean que podan determinar la vocacin de los hijos: sacerdote o
no. A uno lo destinaban al ejrcito (y eran para l todos los bienes), a otro a ser abad de determinado
monasterio. As llegaban a ser abades sin vocacin. Tambin hoy hay padres que creen poder disponer a su
gusto de los hijos. Si uno es inteligente, es para el mundo; si es medio tonto, le dicen: Hazte fraile, hijo
mo! No! No les corresponde. Elige Nuestro Seor, y elige a quien quiere. l es libre de hacer lo que
quiere.
En este asunto de la vocacin, Nuestro Seor ha dado a todos, pero especialmente a nosotros los
religiosos y misioneros, una importantsima leccin cuando, a la edad de doce aos, se qued en el Templo
sin que lo supieran Mara y Jos, aun sabiendo el dolor que habra de causarles. Ejemplo de desapego y de
santa dureza hacia los padres, y no slo cuando son un obstculo a la vocacin sino tambin cuando, como
en el caso de Mara y Jos, no se oponen.
Fuera no se comprenden estas cosas y se apela al cuarto mandamiento, pero se olvida el primero. Nos
lo recuerda Jess con estas palabras: Quien ama al padre o a la madre ms que a m no es digno de m (Mt
10, 37). Primero l y despus los padres. A ellos les podemos siempre responder: No sabis que yo debo
ocuparme de las cosas que se refieren al Padre que est en los cielos? (Lc 2, 49). As se comportaron
numerosos mrtires en la fe; as todos los que llamados al apostolado resistieron a las lisonjas de los padres.

16

S. FRANCISCO DE SALES, Tratten. Sp. 17.

SANTO TOMS, II-II, q. 104, a. 5.
18 S. ALFONSO, Op. sullo stato relig. I.
19 S. BERNARDO, Ep. III.
20 S. ALFONSO, Op. sullo stato relig. I.
17

Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres (Hch 5, 29). El orden exige esta preferencia.
Todos los santos se conformaron siempre con esta divina enseanza a costa de cualquier sacrificio.
Santa Juana Francisca de Chantal, para seguir la llamada de Dios, no dud en pasar por encima del cuerpo de
su mismo hijo. Santa crueldad que pocos practican y que slo los verdaderos amantes de Jess comprenden.
Bien lo comprendi san Pablo, pues apenas conoci la voluntad de Dios sin pedir consejo a la carne ni a la
sangre (Ga 1, 16), se entreg inmediata y totalmente al apostolado.

10

CAPTULO IV
ADMISIN Y CLASES DE MIEMBROS
Normas para la aceptacin
Adems de los requisitos de que hemos hablado y que se refieren al postulante, se requiere siempre la
aceptacin por parte de los superiores del Instituto. La Sagrada Congregacin de Religiosos, en un Decreto
del 1 de enero de 1911, da avisos sabios y precisos sobre la aceptacin y formacin de los que deben hacer
los votos solemnes. Esas normas valen tambin para los hermanos de las congregaciones de votos simples, y
ms an para los religiosos sacerdotes o aspirantes al sacerdocio.
El citado Decreto quiere que, antes de aceptar a cualquier aspirante, se usen muchas y diligentes
cautelas, que precedan informes sobre la legitimidad del nacimiento, honradez de costumbres, buena fama de
que goza en su pueblo, idoneidad para los cargos que haya de desempear, etc. Ya veis el cuidado que pone
la Iglesia en la seleccin de los simples hermanos! Parece que bastara que en la vida religiosa un hermano
tuviera buena voluntad para orar y trabajar, sin exigir muchas cualidades; pero no es suficiente. Deben ser de
buena familia, como se dice en nuestras Constituciones, y de vida ejemplar, y que sean estimados entre sus
paisanos, con capacidad de formarse en el espritu y en las virtudes de la vida religiosa.
Qu decir, entonces, del aspirante a sacerdote? Subraya el mismo Decreto: Todas estas dotes, si son
necesarias para los hermanos, mucho ms deben constar en los sacerdotes y en los aspirantes al sacerdocio.
Y esto, tanto por su mayor dignidad cuanto para ser de ejemplo a los hermanos. De ah que los superiores
han de ser muy cautos en la aceptacin. Adems de asegurarse que no existen impedimentos cannicos,
deben cerciorarse tambin sobre todo lo dems que hemos dicho.
Esto puedo deciros: no he aceptado a algunos que tenan un to o una ta en el manicomio. Lo mismo
cuando se trata de otras enfermedades: epilepsia, etc. As tambin cuando el padre o el abuelo son
alcohlicos, porque repercute en el cuerpo y en el alma de los hijos. Se trata de algo que luego aparece.
Por otra parte, se debe tener en cuenta que no sean de condicin demasiado baja.
Es, pues, un estricto deber de los superiores procurar que entren en el Instituto slo los llamados, los
dignos, los idneos, y no oves et boves. Que el Seor nos los enve, pero que sean de primera clase. Eso
deseo: pocos pero buenos, pocos pero en regla; que tengan espritu, que sean voluntariosos y capaces de
trabajar por muchos. No es el nmero lo que cuenta, sino la calidad, el espritu, aunque tambin el nmero
puede tener su importancia cuando acompaa la calidad. Como el Seor nos los ha enviado, si tenemos buen
espritu, nos los enviar, porque el Instituto es obra suya y son obra suya tambin las vocaciones.
Cuando se me acercan algunas superioras lamentndose de que en sus monasterios carecen de
vocaciones, les pregunto: Hay buen espritu?... Si lo hay, no temis, el Seor est con vosotras. Siempre
recuerdo lo que Mons. Gastaldi21, arzobispo de Turn, deca a los ordenados: Quin sabe si con el nmero
aumentar tambin nuestro gozo? (Is 9, 2). Ah, si pudiera raer de alguno el carcter sacerdotal! Os
aseguro que un escalofro recorra todos nuestros miembros!... Espero que no se tenga que decir nada
parecido de nuestro Instituto sino que aumente tambin el gozo con la multiplicacin de los miembros.

Las dos clases de miembros

El Instituto comprende dos clases de miembros: sacerdotes y religiosos profesos, hermanos o
coadjutores destinados principalmente a los trabajos manuales.
Antiguamente las rdenes religiosas constituan una sola familia sin diversidad de clases; todos los
religiosos se dedicaban, cada uno segn sus propias fuerzas y aptitudes, a los trabajos manuales e
intelectuales. As los benedictinos. Luego se dividieron en dos clases: los que se dedicaban al Oficio Divino
y los que se dedicaban a los trabajos manuales. Prevaleci este sistema, entre otras razones porque comenz
a admitirse a algunos al sacerdocio. Mantienen una sola clase los Hermanos de las Escuelas Cristianas y los
Maristas. De todas formas, slo a los de la primera clase, y ya profesos, corresponde el gobierno y la
21

Mons. Lorenzo Gastaldi (1815-1883) fue Arzobispo de Turn desde 1871 a 1883. En 1880, en virtud de santa
obediencia, nombr al P. Allamano Rector del Santuario de la Consolata, despus que otros sacerdotes renunciaron al cargo. En
1882 lo nombr tambin Rector del Convictorio Eclesistico anexo al mismo Santuario.

11

direccin de la congregacin.
Las monjas de vida contemplativa se dividieron en general en dos clases. Lo mismo hicieron otras
monjas dedicadas a la enseanza, mientras que muchas de las que se consagran a las obras de caridad, como
las Hijas y Hermanas de la Caridad, formaron y forman una sola clase. Hubo tambin congregaciones de tres
y hasta de cuatro clases, pero no se aprobaron. En los monasterios de clausura se admiten las llamadas
porteras, monjas externas para los recados que se ligan a la comunidad con votos especiales.
Las congregaciones de votos simples no pueden aadir terceras rdenes propiamente dichas, ni pueden
sus miembros inscribirse en alguna de las terceras rdenes ya existentes. Pero pueden formar parte de las
simples compaas religiosas, como la del Carmen, etc.
Refirindose a nosotros, tenemos que la primera clase comprende a los sacerdotes y los religiosos
profesos.
SACERDOTES El Instituto confa mucho en las vocaciones de sacerdotes, y muchos son los que han
venido y constituyen las primeras fundaciones. Estos, terminados los estudios de teologa, e incluso hechas
las primeras pruebas en el sagrado ministerio, considerando ms que suficiente el nmero de sacerdotes
dedicados a la cura de almas en nuestros pueblos, movidos por el deseo de salvar al mayor nmero,
sacrifican generosamente la tranquilidad que adquirieron al trmino de sus estudios y tal vez hasta una buena
posicin obtenida, para correr en ayuda de las almas que todava yacen en las tinieblas del paganismo,
tambin ellas redimidas por Nuestro Seor Jesucristo al precio de su Sangre divina.
Bien venidos sean; el Seor sabr recompensarlos de lo que han dejado por su gloria. En esta tierra los
recompensar con la abundancia de frutos y en el cielo con la corona del apostolado. As fue el beato Chanel,
coadjutor y prroco antes de hacerse religioso-misionero. As tambin el cardenal Massaia, ya antes dedicado
sagrado ministerio en Italia. El celo que mueve a estos celosos sacerdotes a llamar a las puertas de nuestro
Instituto les d valor para superar los pequeos sacrificios de la vida comn para formarse en el verdadero
espritu del Instituto, sin el cual sern buenos sacerdotes pero no ptimos misioneros, ni podrn saborear las
alegras de quien sirve a Dios con generosidad hasta el completo sacrificio de s mismo.
PROFESOS Los profesos son, dejad que os lo diga, la porcin elegida de nuestro Instituto y
constituyen su mayor esperanza, ya vengan de nuestro seminario menor o bien de otros seminarios y
colegios. A ellos se dirigen especialmente los cuidados de la casa madre. Felices ellos si se dejan formar por
los superiores en el verdadero espritu, si se dejan modelar, si se esfuerzan por adquirir los hbitos de las
virtudes sacerdotales, religiosas y apostlicas! Felices ellos si corresponden cada da a la gracia de la
vocacin y a las solicitudes de los superiores! Sern semejantes a los rboles plantados junto a las corrientes
de las aguas que a su tiempo dan fruto, cuyas hojas no se secarn y todo cuanto hagan traer fruto (Ps 1, 3).
COADJUTORES Si los coadjutores o hermanos son tiles en todas las congregaciones, en las misiones
son indispensables. Sin embargo, su nmero generalmente es escaso por el poco conocimiento que se tiene
fuera de su sublime estado y del bien que pueden hacer. Son los verdaderos auxiliares de los sacerdotes; a
veces les igualan en la enseanza del catecismo, en bautizar, etc., y pueden tambin superarlos en hacer el
bien con su ejemplo. Adems, como trabajan siempre en contacto con los indgenas, les resulta ms fcil
hacer resplandecer a sus ojos la hermosura y santidad de nuestra religin, hacindola resplandecer en la
piedad, en la caridad y en el ejercicio de todas las virtudes cristianas. Con menos responsabilidad, viven una
vida de paz y acumulan mritos para el cielo.
Pero para mejor responder a las esperanzas de los superiores, deben estimar y amar su propio estado.
El P. Lanez, el ms insigne telogo del Concilio de Trento, pidi a sus superiores que lo trataran como
hermano.
Amar, pues, el propio estado de hermano, tener un buen fondo de humildad, de obediencia, de amor al
trabajo, tener un gran espritu de sacrificio y de piedad.
Adems, en conformidad con las Constituciones, deben estudiar catecismo y lenguas para ser ms
tiles en la misin.
Por lo dems, si algunos, de la primera o de la segunda clase, salen despus de haber entrado en la
vida religiosa con las debidas disposiciones, no ha de inferirse de ah que no tuvieran vocacin, sino ms
bien que no correspondieron, a menos que Dios tenga otras miras sobre ellos, como sucedi con san Camilo
de Lelis, con san Julin Eymard, con san Jos Labre y otros.

12

CAPTULO V
CORRESPONDER A LA VOCACIN
Necesidad de corresponder
Yo, pues, que estoy prisionero por la causa del Seor, os exhorto a que caminis de una manera digna
de la vocacin con que fuisteis llamados (Ef 4, 1). Hago mas estas palabras de san Pablo y os exhorto a
corresponder a vuestra santa vocacin. Cuantos ahora estis aqu y cuantos ya estuvieron en esta casa, gozis
y gozaron todos de los mismos beneficios y de las mismas gracias. Pero permaneceris o permanecieron
todos en la vocacin recibida? Muchos, s; otros se perdieron por el camino; otros llegaron a la tierra
prometida de las misiones, pero slo materialmente, porque no estaban preparados espiritualmente por no
haber correspondido plenamente a las gracias de que abunda esta casa, por lo que salieron o no fueron
misioneros segn el designio de Dios.
No es suficiente, por tanto, ser llamados, ni responder a la llamada, ni entrar en el Instituto, ni es
suficiente tampoco ir a las misiones, sino que se requiere correspondencia plena, generosa y constante a la
gracia de la vocacin. No todos los llamados perseveran, porque no todos corresponden. Judas fue
ciertamente llamado al apostolado por el mismo Jess, y, sin embargo, perdi la vocacin.
Dejad, pues, que repita a cada uno de vosotros las palabras de Nuestro Seor: Si conocieras el don de
Dios (Jn 4, 10). Si t, querido joven, querido profeso, conocieras el gran don que Dios te ha hecho al
llamarte a este Instituto! Y a ese don seguir un crescendo de otras gracias que Jess te har desde el
Tabernculo si sabes apreciar la primera y corresponder.
Pero ay si no se corresponde! Repito que algunos han salido del Instituto por haberse hecho indignos
de la vocacin (no me refiero a los que se descubri que tenan defectos corporales o que carecan de
vocacin). Su estado es deplorable! Abandonado el camino por el que haban sido llamados y en el que
quera sembrar el Seor a travs de ellos gracias abundantsimas de salvacin y santificacin, se encuentran
en ese estado del que ya hemos hablado, donde no tendrn ms que las puras gracias suficientes para
salvarse.
Perseverar en la vocacin, no lo olvidis, es un deber cuando libremente se ha aceptado un estado y
nos hemos vinculado a l con promesas solemnes. Es un deber hacia Dios, a quien se ha hecho voto, hacia
nosotros mismos por las desgraciadsimas condiciones en las que vendramos a encontrarnos en caso
contrario. Cuntas personas se han perdido saliendo de la vida religiosa con la falsa idea de mejorar su
propio estado! Aunque hayan obtenido las dispensas necesarias, cmo pueden tener paz? Conoc un
religioso que sali de una congregacin y fue aceptado en la dicesis. Sola venir a celebrar al santuario de la
Consolata y a menudo me deca:
Tranquilceme!
Mire, para estar a gusto y tranquilo, debera volver a entrar en la congregacin.
No hago el ridculo?
Si quiere, yo le ayudo.
Pero l permaneca indeciso, hasta que muri de repente, antes de lo que pensaba. S, s, tena las
dispensas cannicas... pero si hubiera muerto en la enfermera de la comunidad habra sido mejor para l.
Slo quien persevere hasta el fin oir la invitacin divina: Muy bien, empleado fiel y cumplidor! (Mt
25, 21). Y para quin fue infiel? Para quin no acept o rechaz el don de Dios? Para quin pisote sus
solemnes promesas? Cul ser el juicio de Dios?... Que este pensamiento constituya para nosotros un
saludable temor. No se trata de una nonada, sino de un don de Dios al que van unidas todas las gracias de
salvacin y santificacin para nosotros y para muchas almas. Y si, no obstante, tan abundante lluvia de
gracias no da fruto nunca, entonces para qu ha de agotar la fertilidad de la tierra?... Crtala (Lc 13, 7).
No nos ilusionemos, el Seor no tiene necesidad de nadie. No mira al nmero, porque le han bastado
doce hombres para cambiar la faz de la tierra y porque de las mismas piedras sabe suscitar verdaderos hijos
de Abraham. El don de la vocacin que uno rechaza o pierde no vuelve a Dios infructuoso sino que lo da a
otro que sepa hacerlo fructificar al ciento por ciento. No merece la pena que os recuerde la historia de los
cuarenta mrtires de Sebaste. El pobre perjuro estaba llamado tambin al martirio, haba comenzado bien,
pero no supo perseverar y pereci miserablemente, ocupando su puesto uno de los centinelas, un pagano.
13

Terrible leccin, queridos mos, para quien recibe gracias de Dios y no corresponde.
San Vicente de Pal dice que quien no corresponde ser siempre infeliz, permanezca o no en la vida
religiosa. No encontrar otro camino adornado de tantas gracias cuantas habra encontrado en la que Dios le
tena trazado. Esto explica el mal fin de tantos salidos de los institutos religiosos, y an peor si fueron
expulsados. Desgraciados ellos! Ah los tenis convertidos en malos cristianos cuando hubieran podido y
hubieran debido ser santos religiosos, santos misioneros. As se explica tambin el hecho de que estudiantes
salidos del seminario se desorientan hasta convertirse en rabiosos anticlericales, como podemos ver en la
actualidad. No busc bendicin, quede lejos de l (Ps 108, 17).
Por eso no me cansar nunca de exhortaros a considerar bien el asunto de vuestra vocacin, para que
crezcis en su estima, deis gracias todos los das al Seor y procuris corresponder con nimo fuerte y
constante. Un favor os pido, que vivis a la altura del llamamiento que habis recibido (Ef 4, 1). El apstol
se refera a la gracia de la fe; yo os recomiendo lo mismo sobre la gracia de la vocacin al apostolado que, si
no es tan necesaria como la fe, es siempre una gracia de predileccin por vosotros. Y os digo que no la
recibis en vano, y que correspondis y la hagis fructificar mientras fluye para vosotros el tiempo propicio,
los das de gracia especial que el Seor derrama en el postulantado, en el noviciado y a lo largo de toda
vuestra preparacin a las misiones.
Esta casa se erigi para formaros. El Seor ha puesto en ella reglas, superiores y todas las gracias
necesarias. l hizo verdaderos milagros por el Instituto y vosotros disfrutis de ellos. Cada uno puede decir:
as soy de agraciado. Y si dais importancia a todo, si os manifestis dispuestos a recibir da tras da, hora tras
hora, el influjo de esta continua lluvia, llegaris a ser como el Seor os quiere y alcanzaris la meta de
vuestra vocacin. Desgraciado quien, por pereza o tibieza, pierde un tiempo tan precioso y hace mal uso de
los dones de Dios! Mejor sera que no hubiera sido llamado, porque mucho se pedir a quienes mucho ha
sido dado (Lc 12, 48).
Trabajemos en serio, por tanto. Tenemos que corresponder y corresponder bien, de la mejor manera
posible. Para ser un religioso a medias, ciertamente es mejor no serlo. Para qu quiero tener cincuenta o
cien profesos si no son como los quiero? Os lo he dicho y lo repito: mejor pocos, pero como se debe. Y si
uno que no est ligado con votos perpetuos siente que no llegar a ser como debiera, hace bien en irse. Ser
mejor para l, para el Instituto, para las misiones. Y si alguno se hubiera despistado un poco, que despierte.
Ahora empiezo! Volver al buen camino, cueste lo que cueste, y renovar cada da esta buena voluntad.
No se corresponder nunca suficientemente, pero al menos hagamos todo lo que podemos por nuestra
parte; el Seor har lo dems y colmar las deficiencias. l sabe que somos miserables, pero quiere buena
voluntad. Mirad: el Seor me ha ayudado siempre material y moralmente; con su ayuda he trabajado en la
Consolata, como he trabajado por esto y por las misiones. Pero ahora os toca a vosotros cumplir los
designios de Dios. No puedo y no me toca a m hacerlo todo; a cada uno su parte. Pensad en estas cosas y no
ser fcil que os extraviis por el camino.

Cmo corresponder
Para ayudaros en el examen sobre cmo habis trabajado hasta ahora el hermoso talento de la
vocacin, os propongo algunas consideraciones. En las comunidades religiosas, en lo que atae a la
correspondencia a la vocacin, los individuos pueden clasificarse en tres categoras.
La primera es la de los que conocen el valor de la vocacin y conocen tambin los medios para
corresponder a ella (y cmo no conocerlos cuando aqu todo se ordena a esto?), por lo que tambin saben lo
que tienen que hacer; pero no lo hacen y, por tanto, no corresponden. O no usan de los medios o los usan
mal, lo que se observa por los frutos de perfeccin y santidad. Los que en un tiempo tan precioso y de
especiales gracias para la formacin no avanzan por el camino de la perfeccin, bien puede decirse que no
corresponden a la gracia divina. Caminan arrastrados o empujados, como los borricos, por las rdenes de la
casa y por las acciones comunes, pero sin espritu interior, sin sacar fruto para su bien espiritual.
A la segunda categora pertenecen primeramente los que tienen vocacin, s, y corresponden, pero con
poca generosidad. Estudian y trabajan, pero no se hernian; obedecen, pero hasta cierto punto; rezan, pero lo
puramente necesario. Les basta ser buenos y no aspirar a ser santos. A esta categora pertenecen tambin los
inconstantes, es decir, los que aunque se empean en corresponder y les gustan las prcticas de piedad y
todas las virtudes, apenas llega un obstculo, una prueba espiritual o corporal, se desaniman, se detienen en
los buenos deseos y propsitos. A stos puede aplicrseles la frase del salmista: Y yo dije en mi confianza:

14

Jams vacilar!... Apartaste tu rostro de m y me conturb (Ps 29, 7). No son constantes. Son fervorosos
cuando todo marcha bien, pero ante la lucha y las dificultades van despacio y hasta se paran. Si los
superiores los ponen en situacin de cumplir actos de perfeccin, como mortificaciones pblicas, cargos ms
humildes o cosas as, decaen y no se sienten capaces de resistir a la tentacin de desnimo o de soberbia. Y
qu decir si, por disposicin de Dios, se sienten tentados en la castidad? En vez de esforzarse y usar todos los
medios para sostenerse, no piensan que la gracia de Dios no les fallar (es bueno para ellos que sean tentados
a tiempo), por lo que decaen de nimo y toda su buena voluntad desaparece.
La tercera categora est formada por quienes han ingresado en el Instituto con excelente pureza de
intencin, tratan de corresponder generosamente a la gracia de Dios, no omitiendo nada de cuanto puede
conducirlos a la santidad. Almas generosas, fuertes, constantes, que con un fin definido, es decir, la
santificacin, van derecho aun en medio de las pruebas, llenas de con fianza en Dios. El pensamiento de
cuanto hicieron los santos, y ms an Nuestro Seor, los sostiene en las horas oscuras que no les faltan
tampoco a ellos. Estos espritus fuertes tienen sus batallas con el demonio, quien los vejar de todas las
formas, como hizo con Job. Dios mismo los probar, como hizo con santa Teresa, a travs del fuego de las
arideces y de las penas internas y externas. Pero ellos, fijos los ojos del alma en Dios, no vacilan. Y si tuviera
lugar una cada, como les sucedi a algunos santos, no se desaniman sino que hacen enseguida [22] con la
prueba dar tambin la salida (1 Co 10, 13), es decir, se levantan y caminan con mayor energa, aunque ms
humildes, vigilantes y confiados en Dios.
Fijmonos en nuestra comunidad. Hay entre nosotros algunos de la primera categora? Espero que no.
No deberan poder vivir: cada piedra de esta casa les echara en cara su audacia. Uno que sali dijo: En esta
casa, quien no ha sido llamado no puede resistir. Ah tenis el ms hermoso elogio que pudo y puede
hacerse del Instituto!
Y de la segunda categora? No quiero ofenderos, pero tengo que pensar que tambin en esta casa hay
quienes no corresponden plenamente a la gracia de Dios. No puede decirse que la desprecien, pero no saben
ser generosos con Dios haciendo desaparecer ciertos defectos y venciendo cierta inercia. Y el Seor no puede
ser generoso con ellos. Jess querra todo su corazn humilde y sencillo, pero se lo dan con restricciones, por
lo que tambin el Seor restringe con ellos la mano. Estos no pueden gozar plenamente de la vida religiosa,
tienen frecuentemente das tristes y los superiores deben esforzarse no poco para sostenerlos y empujarlos
hacia adelante. Bastara un poco de esfuerzo, un poco de generosidad!
Pero me consuela pensar que muchos de vosotros deben ser clasificados en la tercera categora, por lo
que doy gracias al Seor. No quiere decir que no tengan defectos y que no sufran algunas horas o algunos
das de frialdad, pero conservan siempre la firme voluntad de enmendarse y de santificarse, gozosos de que
la obediencia les facilite los medios para la abundante oracin, el asiduo estudio, los trabajos humildes, las
prcticas de mortificacin y de humildad. Para stos la vida de comunidad es un paraso anticipado y son los
ms felices de este mundo!
Examinaos ante el Seor. A qu clase pertenecis?... Pero tened dos cosas en cuenta: 1. Que siendo
religiosos, tenis la obligacin de tender a la perfeccin y de encontraros todos en la tercera categora. 2.
Que, por lo general, sucede que en las misiones se va a menos, y no al revs. En tal caso, qu ser de
vosotros en la misin?... Me escriba uno de los primeros misioneros que ellos, los primeros, eran lastre y
actuaban como tales, mientras que los que vinieran detrs seran las columnas, porque estaran mejor
formados y pulidos en la casa madre. Escriba as por humildad, pero bien est que lo recordis porque vale
como leccin, sobre cmo habis de perfeccionaros.

22

Nota. Est as en el original: parece faltar algo.

15

CAPTULO VI
OBSTCULOS A LA CORRESPONDENCIA
Apego a la propia voluntad
Entre los obstculos que se oponen a corresponder bien a la vocacin, san Alfonso sita en primer
trmino el apego a la propia voluntad. Si se quiere perseverar, por tanto, es necesario negar la propia
voluntad23. Es lo que se dice a todos antes de entrar en la vida religiosa: dejar fuera la propia cabeza. San
Felipe sola decir: Dadme dos dedos (y sealaba la frente) y os dar un santo24. Otras veces deca a quien
se dispona a entrar en la vida religiosa: Si dejas fuera la voluntad, tendrs xito. Pero, creedlo, todos
tenemos buena dosis de propia voluntad. El quiero y el no quiero dominan en el mundo, pero estn
vivos tambin en las comunidades religiosas. No siempre se ve esta mala hierba, pero a veces asoma.
La causa de esto es que no se considera suficientemente el gran mal que es el apego a la propia
voluntad y los muchos daos que de ella se derivan. Un prestigioso autor de asctica, el P. Antonio Semeria,
escribe: Toda la vida de un buen religioso debe consistir en renunciar a la propia voluntad y al propio
juicio. Por lo que s uno trabaja mucho y durante mucho tiempo pero a su capricho, no valdr nada. Si
estudia hasta ser erudito y docto, elocuente predicador, de nada le valdr. Si en un cargo de mando da
pruebas de prudencia, tampoco significa nada. A stos el Seor, en el da del juicio, les responder como a
los que replicarn que profetizaron: Alejaos de m, nunca os he conocido (Mt 7, 23). Pero cuando uno haga
penitencia de sus pecados y trate de enmendarse de sus vicios, entonces har algo positivo. Si trata de
soportar con paciencia, ms an, con alegra cuanto sea necesario para la observacin religiosa, tambin har
algo positivo. Si es diligente y fervoroso en la oracin, humilde y modesto al hablar, tampoco esto es poca
cosa. Si adems, por amor de Dios, renuncia a su propia voluntad, es ya mucho, es lo sumo, es todo25. Y
aade que es esto un martirio incruento mucho ms doloroso que el verdadero martirio; una batalla por la
que Dios concede en el cielo la corona del vencedor; el camino estrecho sealado por Jess.
Tendrn muchos esta perfecta abnegacin? No, muchos creen tenerla porque obedecen externamente,
por necesidad o falsa prudencia, pero internamente murmuran y se rebelan. Son hipcritas que no pueden
agradar a Dios, que ve dentro; son infelices que conducen una vida sin paz, sin mritos y daosa para la
comunidad. Tales son, efectivamente, los daos del apego a la propia voluntad. Examinmosles uno a uno.
1. UNA VIDA SIN PAZ. San Bernardo pronunci una importante sentencia cuando dijo: Desaparezca
la propia voluntad y no habr ms infierno26. San Alfonso, explicando esto, dice que la propia voluntad no
slo conduce al infierno en la otra vida, sino que ya en sta nos hace sufrir un infierno anticipado 27. Qu es
el infierno sino la privacin de todo bien con toda clase de males? Precisamente lo que le sucede a quien
quiere hacer su propia voluntad: pierde todo bien y acumula mal. De la maana a la noche hace prevalecer la
propia voluntad en oposicin a la de Dios; una voluntad, por tanto, continuamente contraria y que
continuamente contradice. Cmo puede estar contento su corazn? No, su vida ser agitada, inquieta, triste.
Escrito est: No hay paz para el impo (Is 48, 22), y no corresponder a la vocacin, no queriendo negar la
propia voluntad, es una verdadera impiedad.
2. UNA VIDA SIN MRITOS, ms an, con desmerecimientos. San Bernardo compara la propia
voluntad con la sanguijuela y la vbora. Gurdate, dice, de esta sanguijuela que es la propia voluntad, porque
lo atrae hacia s. Guardmonos de ella como de una vbora malsima y daossima. Como la sanguijuela,
chupando la sangre, debilita y agota las fuerzas, as la propia voluntad nos quita el principio de todos los
mritos, que es la voluntad de Dios. Y como la vbora envenena la sangre, as la propia voluntad daa todos
nuestros pensamientos, todas nuestras acciones y conduce a la muerte del alma28. Por eso concluye este

23

S. ALFONSO, Op. sullo stato relig., II.

Proc. Can., fol. 754.
25 SEMERIA, La vita religiosa, pgs. 99-100, ed. 1896.
26 S. BERNARDO, in temp. resurr., sermo III.
27 S. ALFONSO, La vera sposa di Ges Cristo, c. 7, 1.
28 S. BERNARDO, sermo XI de diversis.
24

16

santo: Gran mal es la propia voluntad, por la cual el bien que hacemos no es un bien29.
En tiempos de Isaas, los hebreos, probados con muchas tribulaciones, invocaron la misericordia de
Dios y, no siendo escuchados, se quejaron al Seor, a quien recordaron sus ayunos. Y Dios les respondi:
Mirad, en el da en que ayunis hacis vuestra propia voluntad (Is 58, 4). Cuntas buenas obras sin mrito
porque en ellas nos buscamos a nosotros mismos, nuestra voluntad, nuestro capricho! San Agustn cuenta de
personas que fueron al martirio segn su capricho, por lo que no fueron mrtires. Me deca un da una
persona: Me hara religiosa si no fuera porque as no podra escuchar mis diez misas! No es una buena
razn! Es cosa excelente escuchar diez misas, pero no lo es para ti si Dios no lo quiere de ti. Felices
vosotros que podis conocer siempre la voluntad de Dios sin miedo a ser engaados por el amor propio o
traicionados por la propia voluntad!
3. UNA VIDA INTIL y hasta de dao a la comunidad. Intil, porque los superiores no pueden servirse
de estos individuos; quisieran mandarles algo, pero se retraen por no exponerles a contradecir, a
desobedecer, a murmurar. Adems daan a la comunidad porque obran a su antojo, y aunque doblen su
voluntad, se ve bien que lo hacen a la fuerza, desaprobando al menos interiormente todas las rdenes.
Cunto mal hacen estos soberbios! A stos, si aun son novicios, los superiores deben despedirlos sin ms, y
si son ya profesos perpetuos, se les deja a un lado como si fueran un estorbo.
Ay de quien lleva a la misin su propia voluntad! Los tales no harn bien alguno en ninguna parte, y
no hay puesto que les vaya, habra que crear uno para ellos aposta y aun as tendran algo que objetar. Nunca
contentos, nunca en su sitio, todo lo quieren desaprobar; son un verdadero suplicio para la comunidad, un
tormento para los superiores, un escndalo para los hermanos, una vida intil y daosa tanto para s mismos
como para el Instituto. Tengo experiencia en esto! He dirigido comunidades de hombres y de mujeres y s
lo que me digo. Ay de quien persiste en el apego a la propia voluntad!
Diris: no pueden nunca hacerse observaciones a los superiores? Responde san Ignacio con la
magnfica carta sobre la obediencia. El sbdito debe ante todo estar dispuesto a obedecer y no a la mala
disposicin de pensar enseguida en las dificultades contrarias. As sometido el juicio y la voluntad propios, si
hay realmente dificultades que el superior no conoce, se les pueden sealar, pero mantenindose siempre
santamente indiferentes de cara a la aceptacin de las observaciones hechas.
En cambio, cosa bien distinta son las tentaciones contra la obediencia: stas pueden llegar, pero se
combaten como todas las tentaciones. Recordad el ejemplo de Juana de Chantal. Cuando san Francisco de
Sales le propuso hacerse capuchina, luego carmelita, respondi siempre que s, como cuando le propuso una
tercera posibilidad, la de entrar en una orden nueva. Al preguntarle el santo sobre lo que haba pensado
mientras consenta, respondi que le repugnaba pero que estaba dispuesta a seguir su consejo, tenindolo
como manifestacin de la voluntad de Dios.
Pero ms que los motivos sealados, deben empujarnos a combatir la propia voluntad el ejemplo y las
enseanzas del Divino Redentor. l acept la voluntad del Padre Eterno e hizo de ella la norma de toda su
vida. Ya por boca del profeta haba dicho: Al principio del libro est escrito sobre m: que yo haga tu
voluntad (Ps 39, 8). Siempre tuvo presente en su corazn la voluntad del Padre: Hacer tu voluntad, Dios mo,
me deleita (Ps 39, 9). Constantemente se aliment de ella: Mi alimento es hacer la voluntad del que me ha
enviado (Jn 4, 34). En la perfecta realizacin de la voluntad del Padre compendi toda su divina misin: He
bajado del cielo no para hacer mi voluntad sino la voluntad del que me ha enviado (Jn 6, 38). Siempre obr
en conformidad con ella: No busco mi voluntad sino la del Padre que me ha enviado (Jn 5, 30). No debera
todo esto hacernos renegar de una vez de nuestra propia voluntad?
Pero Jess nos dirigi una palabra muy especial: Quien quiera venir en pos de m, niguese a s mismo
(Mt 16, 24). Qu quieren decir estas palabras? Responde san Gregorio Magno que como el Seor ha
propuesto a todos sus seguidores que renuncien a todo, da aqu un paso adelante y dice que hay que
renunciar a s mismos, lo que es ms perfecto pero tambin ms difcil30. Hagamos, pues, el propsito de
hacer guerra a la propia voluntad y sepultmosla en el sepulcro de la obediencia, como dice san Juan
Clmaco: La obediencia es el sepulcro de la propia voluntad31. Debemos obedecer con el corazn y con las
fuerzas a todos los superiores, hacindonos indiferentes a los cargos, a los empleos, a los trabajos, etc., sin
29

S. BERNARDO, in cant., sermo LXXI, 14.

S. GREGORIO M., Hom XXXII, in Ev.
31 S. JUAN CLMACO, Scala Paradisi De Obed. Grad. IV.
30

17

dar vueltas para obtener lo que nuestra voluntad quisiera. Acostumbrmonos a no examinar las rdenes y
disposiciones de los superiores, y que nuestra voluntad, desde el primer instante, est dispuesta a seguir todas
las rdenes como quiere Dios. Se ha escrito de santa Mara Magdalena de Pazzi que nunca se pudo conocer
cul fue su voluntad en tantos aos de monasterio. As debera decirse de todos los religiosos y as se diga de
vosotros.

Apego a los bienes y a las comodidades

El segundo obstculo a la correspondencia a la vocacin es el apego a los bienes y comodidades. De
ah que el religioso ha de negarse en esto tambin. De esto vamos a tratar refirindonos a la pobreza. Os digo
slo que tambin en las comunidades son pocos los que no sienten apego a las pequeas comodidades,
indiferentes a la habitacin, al alimento, al vestido, etc. Si hicieran esto habitualmente y si llevaran este
buen hbito a las misiones, cunto mayor sera el bien realizado! Escribe el citado P. Semeria: El deseo de
comodidades conduce a la tibieza. A un tibio le resultan necesarias mil cosas, las que mirara con desprecio
un fervoroso. El bonito nombre de tiempos cambiados, circunstancias nuevas, constituciones fsicas ms
dbiles, etc., resultan oportunas para justificar lo que no debera concederse32.
Hay que alejar la propia comodidad cuando se trata de limpiar algo, de brindarse a algn trabajo,
aunque sea sacrificando un poco de descanso o de recreo. Muchos estn dispuestos, pero algunos se
escabullen o se ofrecen de mala gana.
Atentos especialmente en la misin! Se ha abandonado la patria, los familiares, las comodidades de
tipo occidental y todo se ha sacrificado generosamente a Dios. Que no nos invadan otros apegos:
preeminencias, voluntad propia, deseo de comodidades personales. La Divina Providencia piensa en nosotros
y nunca nos faltar lo necesario, pero no busquis lo superfluo o el remilgo. Debis acostumbraros en lo
posible a los alimentos locales y no pretender alimentos de la propia patria, como dice un Decreto de la S. C.
de Propaganda Fide33.
Cuando Nuestro Seor envi a los Apstoles a predicar no los surti como nosotros a nuestros
misioneros. Pero cuando les pregunt si les falt alguna cosa, respondieron: Nada! As ser en vuestro caso.
Y si acaso no se pudiera tener enseguida algo que parece necesario, recuerden nuestros misioneros que han
hecho voto de pobreza, cuyo espritu exige que se sientan los efectos de la pobreza, soportndolos
pacientemente, incluso con alegra.
Qu decir entonces de quien busca sus gustos? De quin, como el pueblo hebreo, vuelve a desear las
cebollas de Egipto? De quin, si puede, busca alimentos ms escogidos? De quin se comporta en las
comidas con facilidad y libertad? Infelices! Escuchemos la voz del apstol, que advierte que para salvar
nuestra alma y la de los dems, es necesario castigar el propio cuerpo: Castigo mi cuerpo (1 Co 9, 27).
Pero no olvidis, queridos mos, que este espritu de desapego lo debis adquirir aqu, durante los aos
de formacin. No os hagis ilusiones: aqu es donde debis formaros a la virtud. En la misin el rbol dar
sus frutos. Seris pacientes, generosos, desprendidos de las comodidades si en todas estas cosas os ejercitis
en el tiempo de la formacin, si adquirs ahora el hbito.
En conclusin: quien quiera gozar de paz en la vida, disminuir su purgatorio y avanzar en la
perfeccin religiosa, empese en apartar su corazn de todas las comodidades, no satisfacer las necesidades
de la naturaleza, recordando lo que dice la Imitacin: Has venido para servir, para trabajar, para sufrir34.

Apego a los familiares

Ya os he hablado de la incompetencia de los padres en relacin con la vocacin religiosa de los hijos.
Veamos ahora cmo deben ser las relaciones entre los religiosos y su familia.
El mundo hace dos acusaciones opuestas a los religiosos: que han perdido el amor a los padres o que
se preocupan demasiado de ellos. La primera acusacin es falsa. No es verdad que los religiosos no tengan
corazn; lo tienen, y excelente, y obtienen para ellos mucha ventaja espiritual. Los padres, efectivamente,
participan de todo el bien que cumple el hijo misionero: obras buenas, oraciones, mortificaciones, etc., y
32

SEMERIA, La vita religiosa, pg. 211, ed. 1896.

Decreto 1896.
34 Imitacin de Cristo, libro I, c. 17, 3.
33

18

hasta de todo el bien que se cumple en las misiones. Nuestra misma santificacin les trae ventajas
incalculables, incluso temporales.
Por tanto, nosotros queremos mucho a los padres, ms ahora que antes, les queremos inmensamente;
les hacemos un gran bien, por lo que les queremos ms que nadie. Los ayudamos en las cosas ms
importantes, las espirituales. Siempre recuerdo lo que me deca mi madre: Todos los otros me olvidarn,
pero t no; t celebras Misa y todos los das rezars por m. Veis que no perdernos el amor a los padres? Y
en la hora de la muerte, en el cielo o en el purgatorio, vern lo til que ha sido para ellos haber dado un hijo a
las misiones, al servicio de Dios.
Pero la segunda acusacin tiene consistencia. Ciertos religiosos y ciertas religiosas, tras haber dejado a
los padres, son an todo ternura para los mismos, siempre tienen que escribirles, les gusta permanecer mucho
tiempo con ellos en el recibidor, se meten en sus asuntos como si les correspondiera a ellos la direccin de la
casa, quieren decidir sobre los contratos y hasta sobre los matrimonios, se preocupan en encontrarles
bienhechores para socorrerlos o de llevar a los sobrinos y sobrinitas a los hospitales y orfanatos, etc. Los
superiores saben con qu provecho para el espritu hacen todo esto, vindose obligados a ceder ante sus
importunas insistencias.
Y ntese que, las ms de las veces, los familiares slo traen al recibidor las penas, y no las alegras y
los xitos. Luego, apenas idos, no sienten ya los dolores tan vivamente expresados, pero el religioso va a sus
deberes de piedad o de estudio con la cabeza cargada, amargado el corazn y distrado el espritu, sin que les
sirva de nada, cuando no suceda adems que hermanos o hermanas no vayan lamentndose de que el
religioso o la religiosa son muy curiosos y que mejor sera que se preocuparan de sus deberes y los dejaran
en paz. S, yo he odo muchas lamentelas! De ciertas cosas no debera hablarse nunca con los familiares, ni
siquiera con fines buenos; no nos toca a nosotros. Lo mismo que es necesario truncar ciertos recuerdos de la
vida de fuera, aunque sean buenos. El diablo sabe su oficio, es decir, mezclar las cosas buenas con las malas,
y cuando uno menos lo piensa, lanza el recuerdo doloroso o peligroso. Si los familiares tienen necesidad de
consoladores o de consejeros, no faltan los tales en los pueblos! Qu pueden saber un religioso o una monja
que viven entre cuatro paredes?
Se dir que es para el bien espiritual de los familiares, para que vivan como buenos cristianos, etc.
Ridcula excusa, excusa del diablo. Tambin aqu puede aplicarse esta frase: Nadie es profeta en su patria
(Lc 4, 24). El P. Rodrguez, hablando de los males que para tales religiosos se derivan, enumera tres en
particular: el recuerdo daoso de la vida de fuera, el embeberse de mximas y costumbres mundanas, la
disipacin del espritu35.
No sera mejor seguir la enseanza del Maestro Divino y dejar que los muertos entierren a sus
muertos?
VISITAS A LOS FAMILIARES Vayamos a lo prctico. Qu decir, en primer lugar, de aquella sentencia
segn la cual los religiosos pueden salir de la vida religiosa para ayudar a los padres necesitados? Respondo
que prcticamente esa necesidad o no se da o se puede proveer a ella de otra forma. En teora la sentencia es
justa; en la prctica, esto no sucede ms que en contadsimos casos. Algunos han salido con este pretexto,
pero el verdadero motivo era que no saban sufrir la disciplina, el deseo de libertad; la necesidad de los
padres era ficticia.
Otros tratan de irse con su familia por razones de salud, con la excusa de cuidados especiales y de no
ser de peso a la comunidad. Tal excusa no vale, pues, como dice san Alfonso, las comunidades religiosas
estn dispuestas a vender hasta los mismos libros por los enfermos 36. Y, en cambio, dando pbulo a tales
pretextos, se pide, se insiste y se exige el consentimiento de los superiores. No se comporta as el buen
religioso, quien nicamente aceptar la decisin del superior: su decisin no exigida por l o por los
familiares. El religioso debe ms bien, por su parte, aconsejar a los familiares que no pidan eso a los
superiores para no ponerlos en la ocasin de tener que negarse o de consentir de mala gana o contra su deseo.
Podr al menos el religioso visitar a su familia en caso de enfermedad de los padres? San Alfonso responde
que debe pedirse slo en caso de enfermedad grave, aceptando tambin en esto lo que el superior decida.
CARTAS A LOS FAMILIARES Sobre las cartas a los familiares dice san Alfonso que deben ser pocas,
no muy tiernas, escritas con el debido permiso. Est bien no conservar las cartas que se reciben de los
familiares, ni leerlas o releerlas con excesiva avidez. S de una comunidad donde se espera a entregarlas

35
36

P. RODRGUEZ A., Ejercicio de perfeccin y virtudes c. Vol, IV. Trat. V, c. I .

S. ALFONSO, Op. sullo stato relig., I, 2.

19

hasta la noche o hasta el da siguiente, y ninguno se pone malo por eso. Naturalmente, es preciso que el
pensamiento no corra mientras tanto a la carta, porque en ese caso mejor sera leerla enseguida37.
Vosotros, al escribir, ateneos a las normas que os dan los superiores. No os escondo mi pena al leer
ciertas cartas de los familiares a los misioneros, llenas de un afecto que a menudo no existe, por lo que el
misionero lejano, en algn momento de angustia podra cansarse, y creyndose deseado por hermanos y
hermanas, sentir la tentacin de volver a su familia. Si as lo hiciera, pronto se desengaara y lamentara el
paso dado, sin poder ya remediarlo.
FAMILIARES Y RECIBIDOR Qu decir del recibidor? San Alfonso, hablando de las religiosas de
clausura, dice que el recibidor o locutorio es el lugar donde el diablo hace su negocio. Y aade: Reja
cerrada y no frecuentada, monasterio santificado; reja abierta y frecuentada, monasterio disipado38. Y yo
aadira: monasterio profanado!... Para las de clausura hay rejas, para nuestras monjas y para vosotros,
recibidores. Atencin! Debemos recordar que el recibidor no es el lugar de las conferencias espirituales;
stas se hacen o a todas juntas o en el confesonario, y que no sean nunca largas. Santa Margarita Mara de
Alacoque escogi un monasterio lejano para estar lejos de los suyos.
ORACIONES POR LOS FAMILIARES Por otra parte, los religiosos no deben recordar muy
particularmente a sus familiares en las oraciones. Basta hacerlo de forma general. Ciertamente, los familiares
tienen derecho a nuestras oraciones, pero se sobreentiende que nuestras oraciones y sacrificios son causa de
bendicin para ellos. La Virgen lo tiene todo en sus manos, y ella lo repartir segn las necesidades, y los
padres sern los primeros en sentir su beneficio.
Cuando muri mi madre estaba yo en el seminario. Bueno, pues recuerdo que en aquella dolorosa
circunstancia me dijo un santo sacerdote: Le sugiero una santa crueldad, pero muy til tanto para usted
como para su madre. Como el recuerdo de su madre no puede ms que disturbarle, impidindole estudiar,
haga este pacto con el Seor: Seor, yo no pienso en ello, piensa T! Porque pensando usted en ella, de
nada le sirve, pero el Seor puede librar del purgatorio a su madre inmediatamente, si all estuviera an. Lo
mismo os aconsejo a vosotros. Habis estado en el recibidor? Habis recibido cartas con noticias poco
buenas de la familia? En vez de angustiaros y de estar rumindolas, haced el pacto con el Seor de que
piense l en ello cada vez que se os acerca este pensamiento. Y l pensar en ello, y pensar como Dios!
Hay que superar ese apego, y si an queda un hilo, romperlo. Dejemos los afectos del mundo, que son
fuego de paja. Ansiemos en cambio a Nuestro Seor, quien vibra de amor por nosotros. Recordadlo: como
los padres no tienen ningn derecho sobre los hijos cuando se trata de seguir su vocacin, tampoco lo tienen
en lo que se refiere a la correspondencia a la vocacin. Sin embargo, sucede a veces que por amor de los
padres se pierde la vocacin y se vuelve atrs despus de haber puesto mano al arado; mientras otros no
suben a mayor santidad slo porque no saben imponerse estos generosos desapegos. Alguno dir: Duro
lenguaje (Jn 6, 60). As es, pero se trata de doctrina evanglica, es palabra de Dios, por ello hay que aceptarla
y seguirla. Dejemos que los muertos entierren a sus muertos, sin miedo a que queden sin sepultar. Quien
quiso esperar o volver a su casa para enterrar antes a sus familiares, sepult con ellos su vocacin.
No quiero engaaros: quien no entienda estas cosas no tiene espritu, y quien no entiende estos deberes
de religioso no tiene vocacin o no corresponde a ella. Que nuestro propsito, pues, sea apegarnos a Nuestro
Seor, slo a l. l quiere ser el primero y el ltimo, es decir, el nico en poseer nuestro corazn, y tiene
derecho a l. Si los padres nos han dado la vida, l se la dio a ellos. Por eso, quien quiere amar ms al padre
o a la madre no es digno de l. El Seor es celoso de nuestros corazones, de nuestros afectos. San Jos
Cafasso deca: Seor, haz que yo sepa separarme de donde sienta ms afecto39. As hicieron todos los
santos.
Recordad el mandato de Dios a Abraham: Sal de tu tierra y de tu parentela y de la casa de tu padre
(Gn 12, 1). La misma invitacin nos ha dirigido a cada uno de nosotros: Deja a tus padres, abandona tu casa,
di adis a todo, a todo, y ven y sgueme. Y vosotros lo habis escuchado. Grande ser la recompensa! Har
de ti dijo Dios a Abraham una nacin grande y te bendecir, y har grande tu nombre y sers bendecido
(Gn 12, 2). Esta ser tambin vuestra recompensa. El Seor har de vosotros una gran nacin por el nmero
de almas convertidas a la fe, har grande vuestro nombre en los cielos, vosotros y vuestras familias seris
bendecidos ahora y por toda la eternidad.

37

S. ALFONSO, Op. sullo stato relig., I, 2.

S. ALFONSO, La vera sposa di Ges Cristo, c. X, 1.
39 S. JOS CAFASSO, Instr. per Eserc. Sp. al Clero, Istr. IV.
38

20

Las tentaciones contra la vocacin

Nadie debe extraarse de que este gran don de la vocacin sea atacado por el demonio, si debe pasar
por la criba de la prueba, de la tentacin.
Con frecuencia al principio de la vida religiosa todo marcha bien. Luego llegan las arideces, el tedio,
las desolaciones de espritu... y el alma se cree abandonada por Dios, se entristece y frecuentemente se
descarra. No! Las desolaciones de espritu son comunes a todas las almas piadosas, sea cual sea el estado
en que se encuentren, incluso en el mundo. Son una prueba para purificar y perfeccionar el alma. Son un
rasgo amoroso de Nuestro Seor con nosotros. Un mes de aridez puede conducirnos ms rpidamente a la
perfeccin que muchos aos de fervor sensible.
El demonio hace cuanto puede con el fin de destruir nuestra vocacin. Por eso suscita dudas en el
alma. Desprecimoslas. Hay quienes en este caso se afanan en orar para tener luz, etc. San Alfonso ensea
que se trata de una oracin fuera de lugar40. Ms bien hemos de pedir al Seor que nos confirme en el camino
emprendido, que nos d la gracia de corresponder y as perseverar hasta el final. Confirma, oh, Dios, lo que
has obrado en nosotros (Ps 67, 29).

40

S. ALFONSO, Op. Sullo stato religioso, III.

21

CAPTULO VII
MEDIOS PARA CORRESPONDER A LA VOCACIN
Recta intencin
Los medios para corresponder a la vocacin son los mismos que para tender a la propia santificacin,
que es el fin primario del Instituto y, por tanto, de la vocacin misma. Diremos ms adelante cules son.
Aqu voy a aludir a algunos que se refieren ms directamente a la perseverancia en el camino emprendido, y
que son como la base sobre la que se apoyan los otros.
El primero es la recta intencin. Os habl de ella cuando trat de los medios para conocer la vocacin.
El Instituto fue fundado y no existe ms que para formar misioneros de la Consolata, con exclusin de
cualquier otro fin, por muy santo que sea. Por lo dems, tambin en los seminarios donde quiere hacerse de
todo un poco se termina por no hacer nada: ni buenos sacerdotes ni buenos seglares. As sucedi con las
antiguas Escuelas Apostlicas fundadas por el cannigo Ortalda41 en nuestra ciudad, en las que se quera
formar a sacerdotes diocesanos y a buenos seglares. Se deca: Que no perezca ninguno! Y prcticamente se
concluy: Que todos perezcan! Es decir, no se concluy nada.
Por tanto, quien haya venido al Instituto con un fin distinto a hacerse misionero de la Consolata, por
amor de Dios, que se vaya! No puede permanecer aqu en conciencia. Sera como una planta colocada en
tierra ingrata, sera como un hueso fuera de lugar; daara a los dems, sera un obstculo a la buena marcha
de la casa y al logro del fin comn. Que enderece su intencin si todava puede o que se vaya.
Examinaos seriamente: Habis entrado con intencin recta? No dudo de ello. Pero mantenis todos
actualmente esa recta intencin? Lo que quiere decir: tenis todos firme voluntad de ofreceros al Seor, que
os forme segn su corazn para ser un da santos misioneros de la Consolata?

Estima y amor a la vocacin

En segundo lugar, es necesario que estimis mucho la vocacin. Cuntas veces habis odo cantar sus
excelencias! Vosotros mismos estimabais tanto este estado antes de ingresar en l que nada veais tan
hermoso, grande o santo. Por eso decidisteis haceros misioneros a toda costa, y con tal de alcanzar esa meta
os impusisteis grandes sacrificios.
La vocacin al apostolado os pareca ya entonces como la ms santa de las vocaciones. San Dionisio la
llama obra divina por excelencia. Cuntas veces, tal vez, leyendo el Evangelio pensasteis en ello y lo
deseasteis: Si tambin yo me hubiera encontrado entre los Apstoles! Bien, pues os encontris. A cada
uno de vosotros en particular ha dirigido el Seor la misma orden que a los doce: Id por todo el mundo,
predicad el Evangelio a toda la creacin (Mc 16, 15). Expresndose as, ha enviado a los misioneros a toda
la tierra, a todas las naciones, a todos los pueblos. Hay algo ms honroso?, ms digno?... Pensad en todas
las vocaciones con que una criatura puede ligarse con Dios y no encontraris ninguna tan estupenda como la
vuestra. El Seor ha agotado por vosotros su infinito amor por lo que a vocacin se refiere. No sabra y no
podra daros otra ms excelente, porque os ha dado su misma misin: Como el Padre me ha enviado, as yo
os envo (Jn 20, 21). La misma misin que Jess recibi del Padre os la transmite a vosotros. Y con su
misin, su misma potestad divina: Se me ha dado todo poder en el cielo y en la tierra. Id por todo el mundo e
instruid a las naciones (Mt 28, 18-19).
Y las promesas hechas por Jess a los Apstoles? Oh, el cielo de un misionero que haya hecho
siempre su deber, que siempre haya correspondido a todas las gracias del Seor! Los que ensearon a
muchos la justicia sern como las estrellas por toda la eternidad (Dn 13, 3). Extraar que todos los santos
hayan querido ser misioneros?... Bien hacis, por tanto, en dar gracias cada da, por la maana y por la
noche, por el don de la vocacin al Seor: Os doy gracias por haberme llamado por vuestra bondad al
apostolado entre los no cristianos. Estas palabras no se han pensado por casualidad; decidlas de corazn.
Debis sentir que habis recibido una gracia singular, por lo que debis estar agradecidos a Nuestro Seor.
41

El cannigo Jos Ortalda (1814-1880) fue, de 1851 a 1880, Director de la Obra de la Propagacin de la Fe en la
Archidicesis de Turn. Fund un Seminario llamado Escuelas Apostlicas que, adems de dar sacerdotes a las dicesis del
Piamonte, tena que preparar tambin sacerdotes para las Misiones. El Seminario desapareci con la muerte de su fundador.

22

Nuestro Seor os ha hecho esta gracia sin tener necesidad de vosotros. Os ha llamado al apostolado
por su bondad. No tiene necesidad de nada ni de ninguno. Os ha hecho esta gracia prefirindoos a muchos
otros que eran ms dignos y que tal vez habran correspondido mejor. Y por qu a vosotros? Porque os ha
amado con un amor especial y ha hecho con vosotros lo que con el joven del Evangelio: Jess lo mir con
amor y le dijo: ... ven y sgueme (Mc 10, 21). Eso es la vocacin. Es esta mirada de predileccin de Jess al
alma. Puede haber algo ms estimable que sentirse elegido por Jess? Realmente con ninguna nacin obr
as (Ps 147, 20). A millones y millones de otros hombres, a naciones enteras no hizo la gracia que os hizo a
vosotros. Ved, pues, que no hacis un favor al Seor cuando abrazis la vocacin, sino que es el Seor quien
os lo hace a vosotros. Y qu favor!
Pero no basta estimar este estado, hay que amarlo; amarlo en la prctica, no obstante todas las
pequeas miserias que puede haber y que el Seor permite para aumentar nuestros mritos. Amarlo de
corazn, de suerte que todo cuanto el mundo pudiera ofrecernos de interesante nos parezca poca cosa frente a
la hermosura y grandeza de nuestra vocacin. Si alguno os dijera: Tienes buenas dotes, podras triunfar en
el mundo, podras alcanzar buenos xitos, etc., deberais responder con san Pablo: Todo lo tengo por
prdida ante el sublime conocimiento de Cristo Jess, mi Seor, por quien he sacrificado todas las cosas y
las tengo por basura por ganar a Cristo (Flp 3, 8).
Del amor a la vocacin mana espontneo y con la misma fuerza el amor al Instituto. Estmese y mese
ms que cualquier otro, sintmonos santamente orgullosos de pertenecer a l, no slo de ser misioneros, sino
misioneros de la Consolata, sentir este ttulo como un privilegio de honor. Vivir, por tanto, de la vida del
Instituto, como dice el Directorio: Los alumnos deben sentirse miembros vivos e interesados de una nueva
familia; por ello, preocpense de los intereses del Instituto y consideren sus xitos como un bien propio e
individual42.
Que se ame a la casa como a una verdadera madre; ella os ha acogido en sus brazos, os nutre y prepara
al apostolado. Es la casa de vuestra santificacin, porque aqu y no en otro lugar encontraris todas las
gracias necesarias para santificaros, y en esta casa preparis la gloria futura. Casa de nuestra santificacin y
de nuestra gloria (Is 64, 10). A ejemplo de santa Mara Magdalena de Pazzi deberais besar las paredes de
esta casa, apreciando como conviene la gracia de pertenecer a ella. Vale ms un da en tus atrios que mil (Ps
83, 11), que diez mil en los palacios de los grandes de la tierra. Mucho mejor ser el ltimo aqu dentro que
ocupar los primeros puestos fuera. Prefiero el umbral de la casa de mi Dios ms que morar en la tienda del
impo (Ps 83, 11). As hizo san Luis, que prefiri la celda del convento a los salones de los palacios reales, y
repeta: Qu amables son tus moradas, Seor de los ejrcitos! Deberamos tener frecuentemente en los
labios estas frases tan hermosas a fin de aumentar en nosotros el amor y agradecimiento al Instituto y a la
Casa Madre. No, no debemos permanecer indiferentes como si estuviramos en un colegio cualquiera. Esta
es una casa de apstoles, destinada a la formacin de apstoles!... Quien no tuviera estos sentimientos dara a
entender que este Instituto no est hecho para l, o bien que no corresponde a la gracia de la vocacin.

Confianza con los superiores

En nuestra comunidad, como en cualquier casa religiosa, hay tres clases de relaciones: 1. La que se
hace al confesor en orden a la absolucin. 2. La que se hace al superior o director local, como a cabeza de
familia, para la buena marcha de la comunidad, en relacin con las cosas externas. 3. La que el alumno hace
voluntariamente a los superiores, abrindoles su corazn para que lean en l como en un libro: las
disposiciones al bien, las dificultades que encuentran, las pasiones que le agitan, las tentaciones que lo
acechan, as como los deseos, las aspiraciones, los propsitos de mayor perfeccin. De esta ltima es de la
que quiero hablaros.
El Directorio dice: Los alumnos reconozcan prcticamente en los superiores a los ministros de Dios,
es decir, las personas que Dios les da para que se formen a la santidad y al verdadero espritu del Instituto.
Tengan a los mismos como padres, a quien confen los pensamientos de su mente y los sentimientos de su
corazn a fin de ser corregidos y formados43. El Directorio, por tanto, no slo admite sino que recomienda
esta prctica, y si la recomienda es que es algo bueno en s mismo y muy til al alma para avanzar en la
perfeccin.
No escondo que algunos, incluso sacerdotes, se han hecho sobre esto una idea confusa por falta de
42
43

Direttorio, p. 11, n. 2, ed. 1933.

Direttorio, p. 11, n. 3, ed. 1933.

23

estudio y de seria reflexin de las respectivas decisiones de la Santa Sede. Apoyndose en un Decreto de la
S. C. de los Religiosos de fecha 14 de diciembre de 1890, concluyen sin ms: se prohbe a los religiosos toda
apertura de corazn a los superiores; pero no es as.
En primer lugar, ese Decreto se refiere expresamente a las congregaciones o institutos que se
componen de religiosos no sacerdotes (monasterios de monjas, Hermanos de las Escuelas Cristianas, etc.) y
no a los institutos donde residen sacerdotes, lo que repite ms de una vez, para que se entienda bien. Abrir la
conciencia, que de por s es algo bueno, puede prohibirse, y de hecho as fue, por las circunstancias y en las
circunstancias que el Derecho especifica. Cualquiera ve, sin embargo, que tales circunstancias (es decir,
peligro de abuso), no tienen lugar cuando los superiores son sacerdotes, ya sea porque ellos son los directores
que Dios establece para guiar a las almas, ya porque estn obligados al sigilo sacramental, lo que implica el
gravsimo deber del secreto, del que pueden usar slo para bien del confidente mismo y siempre con su
consentimiento tcito o expreso, y, en fin, porque esta rendicin de cuentas puede hacerse en la confesin.
Ha de notarse, por otra parte, que el Decreto prohbe solamente la coercin de parte de los superiores:
es decir, prohbe que los superiores pretendan de los sbditos la apertura de la conciencia. No, ningn
superior puede imponerla, ni los sbditos estn obligados a ella, y si se lo exigen, pueden negarse.
Pero si no hay obligacin, el sbdito por su parte es muy libre de comportarse al respecto como mejor
crea. El Decreto lo declara expresamente, y aqu sin excepciones. Y a la verdad, si una religiosa es libre de
abrirse, por ejemplo, con otra hermana de la que puede esperar consejo, por qu no puede ser libre de
confiarse con la superiora para recibir ayuda o gua? Tanto ms, por tanto, y lo vuelvo a repetir, en las
comunidades donde los superiores son sacerdotes. En conclusin, que la apertura de conciencia por parte del
sbdito (fuera de la confesin) es absolutamente libre. Quien quiera hacerlo, que lo haga; si no, que se
abstenga. En las comunidades hay individuos que nunca tienen necesidad de nada, ni de presentarse a ste o
aqul; ponen en prctica lo que sienten, tratan de observar las reglas, siempre estn tranquilos y... Gracias a
Dios! Pues que as sigan todo el ao. A sos les basta con Dios Nuestro Seor y el confesor.
Pero hay otros y son los ms para quienes abrir el corazn a los superiores es una verdadera
necesidad, bien para no desanimarse en las dificultades, bien para avanzar ms expeditamente y con ms
seguridad en la perfeccin religiosa. Porque no siempre el confesor puede satisfacer plenamente el alma,
pues en las comunidades sucede tambin que las confesiones suelen ser rpidas, ni puede estar siempre a
disposicin el confesor. Hay, adems, ciertos estados de alma, se dan algunas enfermedades espirituales
(escrpulos, tentaciones, etctera) que tienen necesidad de un cuidado atento, asiduo, largo y metdico, que
debe hacer no slo quien conoce a fondo el alma sino a todo el individuo, con su carcter, sus inclinaciones,
sus ocupaciones, etc. Como hay ciertas prcticas de vida y de perfeccin religiosa que requieren, cuando se
insertan en la distribucin general de la comunidad, por lo menos que el superior las apruebe: como seran
las vigilias, los ayunos extraordinarios y todo cuanto se sale de la perfecta observancia de la vida comn.
Cualquiera comprende que en cada uno de estos casos ordinariamente es ms seguro el consejo de los
superiores que el del simple confesor. Y no slo por eso la apertura del corazn de los religiosos con sus
superiores se deja en libertad por la Iglesia sino que la recomienda vivamente, como hacen todos los
maestros de espritu y nuestro mismo Directorio. Para muchos de vosotros es indispensable para
corresponder dignamente a la vocacin.
Permitidme, pues, que insista en esta prctica, refirindome a los que puede ser til o necesaria.
Formamos aqu una familia, no un colegio. En las familias buenas los hijos sienten la necesidad de
comunicar a sus padres los pensamientos y afectos buenos y malos para recibir ayuda. Vosotros sois los
hijos, y los superiores son vuestros padres en el Seor. El fin nico de los superiores es guiaros, formaros
para hacer santos misioneros. Da y noche estn a vuestro lado, piensan, oran y se fatigan por vosotros,
conscientes de la responsabilidad que tienen ante el Instituto, la Iglesia y Dios. Por eso vuestros corazones
deben abrirse a ellos, como hijos con su padre. Es lo que ellos desean, y nada ms. No vuestras cosas sino
vosotros! Y nunca olvidis que tienen de Dios la gracia de estado, una gracia muy especial para guiar
vuestras almas, para guiaros a la santidad que pide vuestro estado. Creedme, sin esta apertura del alma
resulta mucho ms difcil corresponder dignamente a la vocacin, porque a travs de los superiores, como a
travs de un canal, hace llegar a vosotros sus gracias el Seor. Creo poder afirmar que el buen espritu de una
comunidad florece o desaparece en razn del modo de practicar este ejercicio.
Ninguna maravilla, por tanto, de que el demonio se empee en obstaculizar este ejercicio, despertando
dudas, temores y desconfianzas. Recordad el hecho narrado por el P. Rodrguez: el de un monje a quien
molestaba un da y otro da la tentacin, sin atreverse a comunicarse con el superior por temor de perder su

24

aprecio, y cmo la venci en el instante mismo en que se diriga a su superior44. As sucede: basta que un
religioso se decida a abrirse al superior para que inmediatamente encuentre la paz del corazn y la energa
necesaria para recuperarse y avanzar.
No hace falta aadir que, para sacar fruto de esta prctica, es necesario hacerla bien, no con segundos
fines, sino con humildad, sencillez, recta intencin y deseo eficaz de obtener fruto.
Por lo dems, siendo libre, como hemos dicho, quien la practique no desprecie a los que sienten que
pueden prescindir de ella, y stos no desprecien a los otros. Para concluir, puedo deciros que nadie ha tenido
nunca que arrepentirse de haberse confiado con los superiores. Por el contrario, muchos deben lamentar,
demasiado tarde, haber descuidado este potente medio de santificacin. Habra bastado un acto de humildad
en confiar a los superiores las penas, tal vez habra bastado una palabra del superior para salvar una vocacin
que ahora se ha perdido para siempre. Feliz quien comprende y practica estas cosas!

Buena voluntad
Todo cuanto hemos dicho y cuanto pueden decir o hacer por vosotros los superiores, sera intil si os
falta buena voluntad. A menudo, pensando en vosotros, digo: Si comprendieran bien la importancia de su
vocacin! Si se esforzaran, si tuvieran un poco de energa, el Seor vendra a su encuentro y se servira de
ellos para hacer milagros! Por el contrario, a veces somos flojos, desganados, poco generosos y poco
constantes!
No os parece que lo que hemos dicho de la vocacin deba haceros pensar? Y que el pensamiento del
porvenir debe ser para vosotros un pensamiento grande? Si no llegis a ser misioneros dignos, qu ser de
vosotros en el tiempo y en la eternidad? Y qu ser de vosotros si perdis o traicionis la vocacin?
Y pensar que algunos que un da estaban presentes en este mismo lugar, que estaban entre vosotros,
que han odo lo que vosotros os ahora, que tenan vocacin y por ella lucharon y sufrieron, la han perdido. Y
la han perdido da pena decirlo por falta de generosidad y de voluntad. Creedlo, es doloroso para los
superiores ver aqu y all indiferencia, ligereza; descubrir insatisfaccin, disgusto; constatar que se procede
con dificultad, indecisos, volubles, como caas sacudidas por el viento. Cuando todo va bien, cuando hay
bonanza en torno, se grita que estamos dispuestos a morir por la vocacin! Vayamos tambin nosotros y
muramos con l! (Jn 11, 16). Pero apenas surge una dificultad, no slo se enfra el fervor sino que se cae en
las dudas sobre la vocacin y se acarician ideas de abandonar el camino emprendido.
As no se obra con la vocacin. Como hemos dicho, la vocacin es un don de Dios, y este don lo hace
una vez por todas y no lo vuelve a tomar. La gracia de la vocacin, por tanto, no se trata como un objeto que
pueda tomarse o dejarse a capricho. Por qu someter la vocacin a las veleidades de una voluntad
inconstante? Sed fuertes, sed tenaces en vuestra vocacin.
El cannigo Camisassa, vuestro amadsimo vicerector, obr toda su vida con voluntad tenaz. Un
Prelado me deca de l: En ese hombre admir siempre la constancia. No haca caso de nadie, ni de
habladuras, ni de nada, sino que tiraba adelante. Y creis que no ha tenido dificultades? Fueron muchas y
de toda clase. Pues si nos hubiramos parado ante cualquier obstculo que se interpona, o nos hubiramos
desanimado, el Santuario estara an en la situacin en que lo encontramos y el Instituto debera todava
nacer. En cambio, conocida la voluntad de Dios, camin con decisin, confiando ciegamente en la ayuda
divina. Quisiera que de cada uno de vosotros se pudiera hacer el mismo elogio que del vicerector. No
olvidis a este hombre, y rezad para que os obtenga un poco de su energa.
La constancia es absolutamente necesaria para corresponder a la vocacin, porque las pruebas las hay
y las habr. Vosotros mismos, antes de venir, qu pensabais de este estado? Cmo os lo imaginabais?
Cmo un estado de tranquilidad y satisfaccin o ms bien como un estado de batalla y sacrificio? Quiz
pensabais encontrar lo que sufri el beato Perboyre y tantos otros: cadenas, espinas, flagelaciones, maltratos
de toda clase. Y todos estos sacrificios, ms que asustaros, os atraan. Y ahora, frente a sacrificios
insignificantes, a veces ms imaginarios que reales, os acobardis y volvis la mirada hacia la tierra de
Egipto donde habis dejado las cebollas!
Creis que en el mundo no hay dificultades? Basta tener un minuto de experiencia, basta preguntar a
la gente de fuera, basta recordar lo que suceda o sucede en nuestras mismas familias. Cuntas lgrimas! Sin
embargo, por amor o por fuerza, van adelante, porque ay si los que han abrazado un estado en el mundo lo
44

P. RODRGUEZ, A., Ejercicio de perfeccin y virtudes, c V.VI.

25

abandonaran o cambiaran nicamente porque encuentran dificultades! Lo que en el mundo hacen tantos por
necesidad, vosotros debis hacerlo por amor. Para ellos a menudo se trata solamente de bienes materiales,
mientras los vuestros son eternos; para ellos, de una profesin, y para vosotros de la ms santa de las
vocaciones. Y si el demonio os crea dificultades, la gracia de Dios no puede faltar para vencerle. Pero
debemos corresponder poniendo por nuestra parte un poco de buena voluntad.
A todos, pero especialmente es necesaria buena voluntad al misionero. Es su carcter, su distintivo, la
virtud propia de su estado. En medio de los continuos sacrificios de la vida apostlica, entre las muchas
pruebas, se necesita una virtud que no se doble, que permanezca firme en el bien. Pero para ser as en la
misin, es necesario que adquiris aqu el hbito. Desde ahora, firmeza en los pequeos sacrificios, en la
observancia del reglamento, en la puntualidad y precisin en todo, en el cumplimiento rpido y alegre hasta
de los simples deseos de los superiores. Y as todo el ao y durante todos los aos de formacin. Entonces s
que llegaris a ser verdaderos misioneros.
La santa batalla que nuestro Instituto conduce contra el demonio para arrancarle las almas, podra
compararse con las luchas judaicas de los Macabeos. Yo debo imitar a Matatas, el padre, y vosotros debis
fomentar las virtudes de los hijos: Judas, Jonatn y Simn. Respondieron con decisin a la llamada de Dios,
los envi al sumo sacerdote y lucharon con enorme espritu y fortaleza. Levantaron as el prestigio de Israel y
dieron la vida por la santa ley de Dios (1 M 2). As os quiero: generosos, firmes y constantes en la vocacin.
Slo as tendris alto el espritu del Instituto y un da seris aptos para combatir las batallas de la fe,
dondequiera que os enve el Sumo Pontfice.

26

CAPTULO VIII
NECESIDAD DE FORMACIN
Fervor y decadencia en la vida religiosa
Los institutos religiosos fueron en los comienzos generalmente fervorosos. Los individuos se
preocupaban principalmente de la propia santificacin, unan una slida virtud al celo de la salvacin de los
dems, ofrecan el espectculo de la mutua unin que es uno de los ms seguros indicios de la caridad
interior. San Atanasio describe as el fervor de los discpulos del gran san Antonio: Reinaba la concordia,
ninguno haca mal, ninguno murmuraba, sino que formaban una multitud de abstinentes que realizaban a
porfa santas obras. Y, lleno de admiracin, concluye con estas palabras de la Sagrada Escritura: Qu
bellas son tus tiendas, Jacob! Y tus moradas, Israel! Cmo valles que se alargan, como jardines al borde
de un ro, como loes plantados por Yav, como cedros que estn junto a las aguas! (Nm 24, 5-7).
San Buenaventura escribe sobre los primeros discpulos de san Francisco: En todo y por todo
observan las enseanzas de nuestro santo Padre. La pobreza los dispona a toda obediencia, les haca fuertes
en las fatigas, presurosos en los viajes. El amor al Evangelio los haba hecho tan pacientes que buscaban
siempre nuevos sufrimientos corporales.
Lo mismo puede decirse de muchos institutos en sus comienzos, como la Orden de san Benito, la del
Cster y, en tiempos ms recientes, la de la Visitacin.
Pero no todos permanecieron en el fervor. El espritu humano, o ms bien mundano, entr y prevaleci
sobre el espritu religioso. Y es sabido que a la observancia sigue el abandono; al fervor, la tibieza; a la
unin, los partidos y las divisiones. San Jernimo lo lamentaba ya, y ms tarde san Bernardo escriba al abad
Guillermo: Ahora la economa se considera avaricia; la sobriedad, austeridad; el silencio, tristeza. En
cambio, la relajacin se considera discrecin, el despilfarro se tiene por liberalidad, la locuacidad por
afabilidad y cortesa. Alegra se llama al alboroto, decoro al lujo, limpieza el excesivo cuidado de las
camas45.
San Buenaventura, a su vez, convertido en General de su Orden, se quejaba de que considerables
desrdenes se hubieran introducido en las comunidades. El P. Consolatino, del Oratorio, lloraba en su vejez
porque ya no vea en la Congregacin el espritu de fervor que reinaba cuando viva san Felipe.
Y as, algunas de estas instituciones desaparecieron, mientras otras se redujeron a poca cosa, tras
perder aquel esplendor de obras, aquel fervor de vitalidad que las distingua en sus comienzos. Cules son
las causas de la decadencia de los Institutos religiosos? Siguiendo a san Alfonso46, las reduzco a cinco:
1 EL NMERO: la multitud de los que entran. Y la razn que aporta el santo es sta: cuando hay
muchos no se pueden formar tan bien como cuando hay pocos. Para ser ms exactos debera decirse: la
multitud de los que entran sin ser llamados o que no corresponden, carentes, por tanto, de las dotes
necesarias para el estado abrazado. Cuntas veces me habis odo ya decir: ay si se abre de par en par la
entrada!, ay si se tiene miedo a despedir!... Siempre os repito lo mismo, pero lo repito porque el nmero me
da miedo cuando no lo acompaan las necesarias virtudes en cada miembro! Por eso en los monasterios del
Carmelo, de la Visitacin, etc., hay un nmero fijo de monjas en cada casa. Y san Vicente prohibi a sus
religiosos que hicieran proslitos.
2 LA DEFICIENCIA EN LOS SUPERIORES. Una razn grande! Puede suceder que los mismos
superiores, no estn bien formados; cmo, entonces, pueden formar a los dems en el espritu de la
congregacin? O, bien que ellos mismos no sean los primeros observantes, y cmo pueden inculcar la
observancia a los dems? Y qu viene a ser una comunidad sin observancia? Deca san Jos de Calasanz:
Ay del superior que con las palabras exhorta a lo que destruye con el ejemplo! El superior es en una
comunidad como la ciudad puesta sobre el monte, que no puede esconderse a las miradas indagadoras de los
sbditos. San Alfonso hace suya la sentencia del P. Doria, carmelita descalzo: Las congregaciones decaen
ms por mal de hemicrnea que de gota. Es decir, ms por los defectos de quienes rigen que de los
sbditos.
45

S. BERNARDO, Apologa ad Guillelmum, c. VIII.

S. ALFONSO, Regol. per i seminari, passim. A las razones que ofrece S. Alfonso, une las que dio S. BUENAVENTURA
(Quaestio XIX circa regul.)
46

27

Cmo sucede esto?... Ya, aquel captulo, aquellas elecciones! Ya sabis que tengo un poco de
experiencia! S, se ora ante el Santsimo Sacramento, se invoca la luz del Espritu Santo, pero luego, en vez
de seguir las luces celestiales se siguen las del amor propio, los gustos individuales, el espritu partidista... y
vienen nombrados ciertos superiores y superioras!
Esperamos que en nuestro Instituto esta deficiencia, no aparezca nunca. Las Constituciones hablan
bien claro. Los capitulares se comprometen con juramento a elegir a quienes consideran que deben elegir
ante Dios, y adems est prohibido expresamente buscar, directa o indirectamente, votos para s o para otros.
Atenindose a las Constituciones, se evitarn los inconvenientes de que hablamos.
3 CAMBIO DEL FIN. Como hemos visto, toda institucin tiene su propio fin particular. Por desgracia,
algunas instituciones tienen solamente el nombre del fin para el que fueron fundadas. El fin particular de
nuestro Instituto es la conversin de los no cristianos; si un da debieran abrirse colegios, por ejemplo en
Amrica, deberan ser siempre y slo para este fin: las misiones entre los no cristianos.
4 LA INTRODUCCIN DE ABUSOS. Es decir, dejar que se introduzcan poco a poco costumbres que no
estn conformes con el espritu del fundador. Se comienzan a prolongar los recreos, se cambia el alimento, se
descuida la puntualidad del horario... y ya est la comunidad cambiada. Se dice: Otros tiempos! No, es
otro el espritu. Se dice: El espritu es siempre el mismo, pero el espritu no existe ya.
5 EL DESPRECIO DE LOS FERVOROSOS. Sucede cuando se empieza a tratar de escrupulosos, de
exagerados a los que son fervorosos, observan el silencio, la disciplina, la regla, etc.
Qu decir de nuestro Instituto? S, subsistir, pero mantendr su fervor? Esta es la gracia que
debemos pedir incesantemente al Seor. Ay si lo dejamos decaer, porque es ms fcil fundar que reformar
una congregacin! San Ignacio, para tener siempre vivo el espritu de su Congregacin, pidi al Seor
persecuciones. Yo no me atrevo a pedir eso. S son necesarias luchas, lucharemos. Pero si un da el espritu
del Instituto viniera a menos, espero hacerme presente desde el cielo!

Deberes de los superiores

De lo dicho hasta aqu resulta que el fervor o la tibieza de las comunidades religiosas pueden depender
del buen o mal gobierno de los superiores como de la buena o mala voluntad de los sbditos. Digamos, pues,
algo sobre los deberes de los unos y de los otros. Primeramente, hablemos de los deberes de los superiores.
1 ORAR. Cul es el primer deber de los superiores? Se lee en el libro de Job que tena siete hijos y
tres hijas, quienes alejados ya de la casa, se mantenan en el afecto fraterno y se invitaban mutuamente a
convites. Job se alegraba por esta armona y los bendeca, pero al trmino de los convites ofreca a Dios
sacrificio por cada uno de ellos, por temor de que hubieran ofendido de alguna forma a Dios (Job 1, 5). As
se comportan los superiores con vosotros: oramos, os bendecimos y especialmente os encomendamos en la
Santa Misa para que no caigis en tentacin y ofendis al Seor; o si de alguna forma hubierais faltado a
vuestros deberes, para que Dios os conceda la gracia de la enmienda. El primer deber de los superiores, por
tanto, es el de orar por sus sbditos. Os encomendamos especialmente al Espritu Santo y a los ngeles de la
guarda. El Espritu Santo os conceder el don de la fortaleza para vencer las dificultades y combatir los
defectos cotidianos, y tambin el don de la piedad para llegar a ser verdaderos hombres de oracin. Por su
parte los ngeles de la guarda, con sus inspiraciones y sus advertencias, harn las veces de los superiores en
lo que stos no pueden conocer de vosotros o hacer por vosotros.
2 VIGILAR. El segundo deber de los superiores es vigilar. San Pablo haca prevalecer por encima de
todo la solicitud por todas las Iglesias (2 Co 11, 28). Ay de los superiores que no tienen continuamente
abiertos los ojos sobre su comunidad y cada uno de los individuos! Se trata de un deber grave del que
depende la vida y florecimiento o decadencia de la congregacin.
Vigilar sobre la observancia de las reglas y del horario; vigilar para que no se introduzcan los ms
pequeos abusos, ya que lo mnimo hoy ser mximo maana; vigilar para que se cumpla lo que se ha
establecido; ir despacio al dar rdenes, pero no transigir despus en las mismas, porque de lo contrario el
sbdito ser llevado a despreciar lo que el superior dice o manda; vigilar para que cada uno cumpla con su
misin: que los asistentes hagan de asistentes y cada uno est en su sitio; vigilar para que se cuide la caridad
y no se fomenten las amistades particulares ni se tengan relaciones verbales o epistolares no aprobadas con la
gente de fuera; vigilar para que no se concedan permisos que podran abrir la puerta a abusos o impresionar
28

mal a los dems.

Para lograr esto, es necesario que el superior sepa encontrarse en todas partes y ver todo, incluso
pensar y dudar un poquito de todos. San Alfonso es quien da ese aviso a quien preside47. As hago yo. Siento
la enorme responsabilidad de todos vosotros, de vuestra santificacin y de la salvacin de muchas almas. En
cierto modo soy el hombre del miedo. Quiero presentarme ante el tribunal de Dios con la conciencia
tranquila de haber cumplido con mi deber de superior, y mientras mis dbiles fuerzas me lo permitan espero
cumplirlo.
3 CORREGIR Y ADVERTIR. Es un cargo penoso, especialmente cuando hay que repetir las mismas
cosas en pblico o en privado, pero es un deber y hay que hacerlo. San Buenaventura dice que la diferencia
que hay entre una comunidad fervorosa y otra relajada est en que en la primera hay defectos, s, pero se
corrigen, lo que no sucede en la otra48. San Pablo no dud en reprender speramente a los de Corinto y en
castigar al mayor culpable. Deca despus que no se arrepenta de haberse comportado as, sino que se
alegraba de ello, no por haberlos entristecido sino por haberlos entristecido para que se arrepintieran (2 Co
7). El Espritu Santo dice del padre de familia: Quien evita el ltigo odia a su hijo (Pr 13, 24).
Siempre recuerdo las disposiciones que me dio el arzobispo monseor Gastaldi cuando me puso como
asistente en el seminario: Te recomiendo dos cosas. Primera, mucha caridad, no diciendo nunca palabras
speras que puedan ofender al joven o que le hagan pensar que no le estima el superior. Segunda: no dejes
pasar falta alguna sin corregirla. Como un maestro de msica que no deja pasar ni una nota con la excusa de
que es pequea. El superior debe corregir [posiblemente] con buenas maneras, recordando que una
correccin amistosa ayuda ms que una spera reprimenda, como dice san Ambrosio49. Que nunca parezca
que el superior obra con pasin o de forma precipitada. El mismo tono de la voz debe ser calmo, paternal.
Corrija, adems, oportunamente, para que la correccin sea ms fructuosa. Cuando era director del
Seminario, haca esperar la correccin incluso un mes, de suerte que los seminaristas nunca estaban seguros
de haberse librado. Decan: La advertencia no ha llegado todava, pero llegar. Y estaban ms atentos.
Y donde no basten las buenas maneras, el superior debe recurrir a la severidad y tambin a la
expulsin de los indignos. Lo que san Pablo escriba a Timoteo sobre la predicacin puede muy bien
aplicarse a los superiores sobre la reprensin: Insiste a tiempo y destiempo; reprende, suplica, exhorta (2 Tm
4, 2). San Alfonso escriba as a un superior: Os exponis a la condenacin a causa de vuestro seminario,
por no tener el valor de aplicar medios enrgicos50.
Ya s que no satisface corregir. Es ms bien un peso, que puede llevarnos a no ser bien vistos; sera
ms cmodo pensar slo en uno mismo. Dan miedo las palabras del Espritu Santo: Los que presiden sern
juzgados con rigor (Sb 6, 6). En Ezequiel, el Seor reprende al centinela que al ver al enemigo no da la seal
de alarma, y dice que responder de la sangre derramada (Ez 33, 6). Los superiores son los centinelas
puestos por Dios para guardar la congregacin, para conservar el fervor y el buen espritu. Si advierten que
entra el mal y no lo impiden o no se empean en alejarlo, o si por su negligencia no se dan cuenta de que el
mal ronda, debern responder ante el Seor del mal que sufre el instituto y las almas. Este pensamiento
atormentaba a san Bernardo. Pedir la sangre de la mano del especulador!51. Para nosotros se trata de la
sangre de Nuestro Seor Jesucristo que es el precio de las almas!
He ah la responsabilidad que los superiores sienten por vosotros, por cada uno de vosotros. Por mi
parte, os lo repito, no quiero tener que responder sobre este punto, no quiero gravar mi conciencia con
deficiencias en el cumplimiento de mi deber. Cuando estaba de director en el Seminario me vena a menudo
la tentacin de huir para librarme de una responsabilidad tan enorme. Cuando al final del ao se van los
sacerdotes del Convictorio, respiro; rezo por ellos, pero ya no soy responsable. Por vosotros mi
responsabilidad es mayor y es continua.
Debis comprender todo esto y estar agradecidos a los superiores cuando os corrigen, cuando no os
permiten hacer lo que queris, cuando cortan y podan. Sois tiernas plantitas en el jardn de la Iglesia y el
Seor quiere que crezcis bien, derechas, lozanas. Pero para esto hay que cultivaros. El podador en
primavera hace bien cuando poda y corta. La vid llora pero l piensa en los hermosos racimos de uvas y no
cede. Ese es el deber de los superiores con vosotros: cortar todo lo que puede quedar de mundano, todo lo
que despunta con defectos, para que un da podis traer abundantes frutos de santificacin y de apostolado.
47

S. ALFONSO, Riflessi utili ai vescovi, c. I, 1.

S. BUENAVENTURA, De sex. Alis ser., c. III.
49 S. AMBROSIO, Expositio evan. sec. Lucam, lib. VIII, c XVIII.
50 S. ALFONSO, Regol. pei seminari, Introd.
51 S. BERNARDO, De consider., lib. III, c. IV.
48

29

Deberes de los sbditos

A los deberes que incumben a los superiores corresponden otros tantos por parte de los sbditos. No
me refiero aqu a los deberes relacionados directamente con este o aquel punto de la vida religiosa; los
veremos ms adelante. Aqu aludo slo, y de paso, a los que son vuestros deberes de sbditos. Los reduzco a
tres: reverencia, amor, obediencia.
1 REVERENCIA. Debe reverenciarse a los superiores sin fijarse en sus cualidades personales, sino
solamente en sus cualidades de superiores, es decir, de representantes de Dios, cada uno en la esfera de su
accin, comenzando de los ms elevados hasta los ms bajos. Tenis este espritu de fe prctica? Especial
reverencia debis a los sacerdotes, no olvidando nunca la dignidad de que estn revestidos. Y asimismo
reverencia mutua, como hijos de Dios, que tienen el mismo fin, la propia santificacin y la salvacin de las
almas.
2 AMOR. Todo debe ser amor aqu, de suerte que se desmienta al mundo, que afirma que los
religiosos viven sin amarse y mueren sin llorarse. Debemos amar a los superiores como a padres que por
vosotros soportan penas y fatigas; vuestro afecto los consolar.
3 OBEDIENCIA. Hace falta verdadera obediencia, de la inteligencia, sin crticas ni murmuraciones, en
las cosas grandes y en las pequeas, como hacen todos los religiosos de espritu. Pobres comunidades en las
que falta este espritu de obediencia!
En todas las comunidades deben los sbditos cumplir estos deberes, pero ms en la nuestra, donde no
somos simples colegiales o cristianos sino religiosos y misioneros que forman una verdadera familia, que
debemos vivir todos y por toda la vida en una santa unin de mente y de corazn. Si se cumplen estas
obligaciones, el Instituto ser un cielo anticipado; de lo contrario ser un infierno o poco menos. Al entrar en
esta casa aspirabais todos a esta paz santa, y tenis derecho a encontrarla sin que nadie la turbe.

A quien corresponde la formacin

No os ofendis si os digo con san Pablo: A m me importa poco ser juzgado por vosotros o por
tribunal humano. Ni aun yo mismo me juzgo. No me siento culpable de nada; mas no por eso quedo
justificado, porque quien me juzga es el Seor (1 Co 4, 5). Vuestros juicios, vuestras alabanzas, cuentan poco
para m. Menos an los juicios del mundo, ya alaben ya critiquen. Ni siquiera me da seguridad mi propio
juicio, bien que est cierto de haber fundado el Instituto por voluntad divina: porque he orado mucho, he
pedido consejo y especialmente tuve la palabra cierta del cardenal arzobispo52. Sin embargo, no basta mi
juicio para la realizacin de la voluntad del Seor. Lo habr hecho todo con la mirada puesta nicamente en
Nuestro Seor Jesucristo? Ciertamente la conciencia me asegura que desde el principio purifiqu mi
intencin para hacerlo todo y slo para la gloria de Dios, para cumplir nicamente su voluntad. Para lograr
esto rogu al Seor que no me ahorrara, si eran necesarias, penas y pruebas. Y tuve muchas que vosotros no
conocis. Posteriormente renov el fin recto. Con todo, no me juzgo a m mismo porque slo el Seor me
juzgar. Y aunque pudiera decir con san Pablo que no soy consciente de nada, debera aadir con l: no por
esto me justifico. Slo cuando venga el Seor, que iluminar los escondrijos de las tinieblas y declarar los
propsitos de los corazones (1 Co 4, 3-4), slo si entonces soy alabado la alabanza ser verdadera. Y
entonces cada uno recibir de Dios la alabanza debida (1 Co 4, 5).
Pero de qu me va a juzgar y alabar el Seor? l me constituy a m y a vuestros superiores como
ministros y dispensadores de Dios, es decir, de su voluntad y de sus gracias de cara a vosotros. Nos
corresponde a nosotros, por tanto, juzgar sobre vuestra vocacin al apostolado, formaros en el verdadero
espritu del Instituto, verdaderos misioneros de la Consolata. De esto hemos de dar cuenta minuciosa a Dios:
de cmo hemos cumplido esta particular misin, si hemos sido ministros y dispensadores fieles de las gracias
que recibimos para reservarlas a vuestras almas. En una palabra, debemos aplicarnos atentamente a haceros
idneos en vuestra vocacin. Ay de nosotros si hemos sido dispensadores infieles por miedo de ofenderos o
52

El Cardenal Agustn Richelmy (1850-1923) fue arzobispo de Turn. Compaero de Seminario del Can. Allamano, se le
llam el Cardenal de la Consolata. Se le llam tambin el Cardenal de las Misiones de la Consolata porque aprob y bendijo el
Instituto fundado por el Can. Allamano.

30

por miedo del mundo!

Si Dios nos ha puesto aqu para guiaros, se desprende que para vosotros no hay ms camino a seguir
que el que nosotros os indicamos. Y si somos los dispensadores de la gracia de Dios en relacin con
vosotros, se deduce que nadie ms, sacerdote o seglar, aunque sea ms santo y ms docto que nosotros,
puede o debe entrometerse o dar consejos. Como los protestantes se equivocan al querer confesarse
directamente a Dios, as se equivocan los sbditos que buscan el espritu de la institucin en otros que no
sean los legtimos superiores, o que creen poder disponer segn su propio espritu. Vosotros slo debis
responder delante de Dios de haberme obedecido a m y a quien en mi nombre os manda. En cierto modo
podra aplicarse aqu esta frase de san Pablo: Si alguno os anuncia un evangelio distinto del que yo os he
predicado, sea anatema! (Ga 1, 9).
La forma que debis recibir del Instituto es la que el Seor me inspir y me inspira; y yo, aterrado de
mi responsabilidad, quiero absolutamente que el Instituto se perfeccione y viva una vida perfecta. Estimo que
el bien hay que cumplirlo bien; de lo contrario, entre tantas ocupaciones como tengo, no me habra cargado
con esta nueva y gravsima de la fundacin de tan importante institucin. La experiencia de comunidad, que
viv toda la vida, quiero aplicarla a este Instituto. Atended a mis rdenes, a mis exhortaciones y hasta a los
simples deseos, que conocis bien. El mejor regalo que siempre podis hacer a los superiores es el de dejaros
formar.

Tiempo aceptable
San Pablo llama tiempo aceptable, es decir, que hay que aceptar con correspondencia y amor, el
tiempo del Evangelio, que ya Isaas profetiz como tal: Este es el tiempo aceptable, este es el da de la
salvacin (2 Co 4, 2). La santa Iglesia aplica muy acertadamente estas palabras al tiempo de Cuaresma,
verdadero tiempo de gracia y salvacin, y exhorta a los fieles, como haca san Pablo, a no malgastar la gracia
de Dios, sino a hacerla fructificar.
Las mismas palabras os dirijo a vosotros, queridsimos hijos, aplicndolas a la gracia de la vocacin y
al tiempo que pasis en esta casa, para formaros en las virtudes propias del sacerdote, del religioso y del
misionero, y as es ste el tiempo aceptable, son stos los das de la salvacin.
Pensadlo bien: ste es el tiempo oportuno para recibir las gracias segn vuestra voluntad y vuestra
necesidad. Esta casa fue edificada precisa y nicamente con este fin: prepararos al apostolado. Ya sabis lo
que deca san Jernimo, que tanto tiempo vivi en Jerusaln: Lo que vale no es vivir en Jerusaln, sino vivir
santamente. Esta casa es vuestra Jerusaln. Pero no basta haber entrado, ni basta permanecer u ocupar un
lugar, como tampoco basta llamarse misioneros; lo que importa es vivir como misioneros, dejndose formar
en el verdadero espritu misionero.
Pero para hacer esto nunca lo repetir suficientemente no debis esperar a encontraros en la misin,
ni los jvenes estudiantes deben esperar a ser postulantes y los novicios a ser profesos. Cada da que pasis
en esta casa es tiempo aceptable, da de gracia: para formaros en la ciencia sagrada y en todo lo til al
misionero. Es aqu, es ahora cuando debis adquirir los hbitos de las virtudes que resistan despus a todas
las pruebas del apostolado. Se equivoca tambin quien piense hacerse santo en la misin! No, no, no! Si no
sois santos aqu, si no sois santos antes de marchar, no lo seris nunca. En la misin, creedme, recogeris lo
que hayis sembrado y nada ms.
Por eso, infeliz quien se aburre, quien no ama su formacin por medio de las reglas y de los
superiores. Os lo repito y os lo repetir continuamente: Dejaos formar, aceptad ser corregidos, atended a
vuestra perfeccin segn la naturaleza y el fin del Instituto!

El espritu del Instituto

No sois simples cristianos, aunque sea buenos cristianos. Para serlo no haca falta venir al Instituto.
Para los simples cristianos est todo Turn, todo el mundo. Esta casa, con sus ambientes y sus reglas, es slo
para los misioneros de la Consolata. Lo sois de verdad o slo de nombre? Demostraris que lo sois de
verdad si tenis el espritu del Instituto y conformis vuestra vida de cada da y de cada hora al mismo. El
espritu es lo que da forma y vida a cada una de las instituciones y a cada uno de sus miembros. Cada
institucin tiene su propio espritu, del cual y para el cual vive, y los individuos en tanto son miembros del
instituto al que pertenecen en cuanto tienen su espritu. Debis tener el espritu de los misioneros de la
31

Consolata en los pensamientos, en las palabras y en las obras.

1 EN LOS PENSAMIENTOS Son dignos de los misioneros los pensamientos que alimentis a lo
largo del da en vuestra mente? Se dirigen constantemente a considerar el fin para el que habis venido al
Instituto? Deseis, en suma, haceros santos, a fin de haceros desde ahora idneos para la salvacin de las
almas mediante vuestras santas intenciones? Estis siempre dispuestos a alejar de vuestra mente y de
vuestro corazn cualquier pensamiento malo, todo fin no recto, y hasta cualquier afecto un poco humano?
Est vuestra mente llena de Dios, de Jess y de sus cosas? Sents realmente en todo como siente nuestro
Seor? Podis repetir con san Pablo que tenis el sentido de Nuestro Seor Jesucristo? (1 Co 2, 16).
2. EN LAS PALABRAS Vuestras palabras, vuestras conversaciones son tambin dignas de
misioneros? Es decir, son al menos frecuentemente de Dios o de cosas que conducen a Dios? Si debe ser
as de todos los cristianos, como ensea san Pablo, cunto ms de vosotros! En los recreos deberais hablar
con frecuencia de cosas espirituales o al menos de cosas tiles a vuestro futuro apostolado, ayudndoos
mutuamente a avanzar en las virtudes y en la ciencia a fin de poder un da salvar un mayor nmero de almas.
En cambio, muchas veces se tienen conversaciones insulsas!... Todo eso es tiempo perdido, queridos
mos, para vuestra formacin. Viendo a uno que anda rengueante en los estudios, por qu no invitarlo con
buenas maneras y, sin droslas de profesores, a repasar juntos la leccin? Lo mismo puede decirse de la
meditacin de la maana, de la lectura espiritual o de la del refectorio, etc.; todo eso puede ofreceros tema de
santas y tiles conversaciones. Bastara que uno tuviera el valor de comenzar; pero uno no se atreve. Y en
cambio todos estaran de acuerdo y contentos!
Me preocupa mucho esto para vuestra formacin. Haced este sacrificio si puede llamarse sacrificio,
hacedlo por amor de las almas. Es el fin de vuestra vocacin, es el espritu que debis vivir. Que todas
vuestras conversaciones estn, por tanto, animadas de este espritu. Recordad la pregunta que hizo Jess a los
dos discpulos de Emas: Qu conversacin es la que llevis por el camino? (Lc 24, 17). Hablaban de l, y
Jess los premi acompandoles y luego manifestndoseles en la fraccin del pan. As quisiera que
hicierais vosotros: que vuestras conversaciones fueran siempre dignas de santos misioneros.
3 EN LAS OBRAS En cuanto a las obras, examinaos frecuentemente como si debierais dar cuentas a
Dios. No bastan, repito, las obras de buenos cristianos, sino que se requieren las obras de los buenos
misioneros. Si un buen cristiano es obediente a sus superiores, ms debe serlo un religioso misionero. Lo
mismo ha de decirse de la piedad, del trabajo, de todas las virtudes. No basta el hbito ni bastan las palabras
para demostraros verdaderos misioneros, sino que se requieren las obras. Estas son las que deben dar
testimonio de vosotros ante el mundo. Las obras que hago dan testimonio de m (Jn 5, 36).
No seis, pues, simples buenos cristianos, no seis sombras o mscaras de misioneros, sino perfectos
misioneros de la Consolata. Todos a una, y cada uno individualmente, empeaos en adquirir el espritu del
Instituto de suerte que se forme una comunidad, si no perfecta, al menos con buena voluntad de perfeccin.
Quien haya retrocedido, que reaccione; quien est bien encaminado, procure no pararse sino trate de
proseguir con buen espritu. Yo os digo: comportaos segn el espritu (Ga 5, 16), para que en el servicio de
Dios podis corresponder al fin de vuestra vocacin: Sed fervorosos de espritu, servid al Seor (Ro 12, 11).

32

CAPTULO IX
LA PERFECCIN RELIGIOSA
El estado religioso
Estis en el Instituto para atender a una doble formacin: la religiosa y la misionera. Las dos son
necesarias, pero primero es la religiosa, como dicen las Constituciones cuando hablan del fin del Instituto.
Hay que formarse primero buenos y santos religiosos, y luego misioneros. En esto debis pensar al entrar en
el Instituto. Se trata de un Instituto primeramente religioso y luego misionero. Por eso hacis el noviciado y
pronunciis los santos votos.
Qu se entiende por estado religioso? El estado indica una determinada condicin de vida. Por eso
hay tantos estados cuantas son las condiciones de vida: estado secular, estado eclesistico, estado religioso.
El estado religioso puede definirse: Una condicin estable de vida, aprobada por la Iglesia, por la que los
fieles tienden a la perfeccin por medio de los tres votos de pobreza, castidad y obediencia, bajo una regla
especial53.
Se dice: Condicin estable, porque el nombre estado indica una cierta estabilidad y firmeza. Para
muchos de vosotros ahora es todava mvil, pero despus de los votos perpetuos ser inmvil. Se dice
aprobada por la Iglesia porque corresponde a la Iglesia aprobar estas cosas. Se dice: por medio de los santos
votos por que sin votos no hay estado religioso. Se pueden hacer votos privadamente, como hacen muchas
almas piadosas, pero como no se hacen ante la Iglesia, no son religiosos, no tienen estabilidad y el confesor,
en general, puede disolverlos. Los tres votos constituyen el estado religioso. Se dice: bajo una regla especial,
porque es lo que distingue a un instituto religioso de otro, al tiempo que es una ayuda para alcanzar la
perfeccin de este estado.
El estado religioso, es de institucin divina o slo de la Iglesia? En su sustancia es de institucin
divina, fundado por N. S. Jesucristo con estas palabras: Si quieres ser perfecto, vete, vende lo que tienes y
dalo a los pobres... Luego ven y sgueme (Mt 19, 21). En estas palabras estn contenidos los tres votos. Las
dems accidentalidades, en cambio, como la de ser los votos ms o menos estrechos, son de simple
institucin eclesistica.

Excelencia del estado religioso

La excelencia del estado religioso se desprende de los siguientes motivos:
1. Es un estado de perfeccin; no porque sean perfectos todos los que lo abrazan, sino porque deben
tender hacia la perfeccin continuamente y con todo su esfuerzo.
2. Es un nuevo bautismo por medio del cual se libra el hombre de todas las penas debidas a sus
pecados. Santo Toms dice que este estado es ms excelente que cualquier otra obra satisfactoria o cualquier
penitencia, incluso pblica54.
3. Se basa en grandsimas promesas divinas. Nuestro Seor ha prometido el cntuplo en esta tierra:
en gracias, luces, bendiciones y paz del corazn; y luego la vida eterna con especial recompensa: y tendrs
un tesoro en el cielo (Mt 19, 21).
4. Es un martirio continuado: martirio a fuego lento al sacrificar los propios bienes, las propias
comodidades y la propia voluntad. Todos los religiosos deberan tener como smbolo no slo el lirio sino
tambin la palma.
5. Es, pues, un holocausto superior a cualquier sacrificio. En los dems sacrificios damos al Seor
las cosas externas, aqu le damos a nosotros mismos, lo que es mucho ms.

53
54

Canon 487.
SANTO TOMS, II-II, q. 189, a. 3, ad 3.

33

Cules son los beneficios de la vida religiosa? San Bernardo55 los recoge en estas conocidsimas
palabras:
1. Se vive una vida ms pura, lejos del polvo del mundo; adems hay ms pureza de intencin,
renovada ms a menudo.
2. No dice que el religioso no caiga nunca, sino ms raramente y ms levemente, ya que tiene ms
gracias y menos incentivos hacia el mal.
3. Si por desgracia cae, no espera a Pascua para arreglar su estado; se levanta enseguida mediante la
confesin sacramental. Un religioso verdadero no puede permanecer en el pecado.
4. Procede con mayor cautela porque tiene una Regla que, como una verja, no lo deja desviarse;
adems est el ojo del superior que le recuerda constantemente la presencia de Dios.
5. Goza de mayor paz. Cuntas miserias fuera de aqu! Nosotros, en cambio, no sufrimos todo ese
ruido, y slo tenemos que pensar en hacernos santos y corresponder a la vocacin.
6. Recibe ms frecuentemente el roco. Sobre nosotros desciende como una cortina de lluvia de
meditaciones, lecturas, exmenes y una serie ininterrumpida de gracias!
7. Los religiosos no deberan ir al purgatorio; la obediencia y el espritu de mortificacin les hacen
descontar aqu sus pecados. De todos modos, si tienen que pasar por el purgatorio ser por un tiempo ms
breve.
8. San Hilarin se deca a s mismo cuando iba a morir: Alma ma, por qu temes? Hace sesenta
aos que sirves al Seor. Nosotros hemos sacrificado todo, nos hemos separado de todo, por lo que no
puede asustarnos la muerte.
9. Sers ms premiado. Esto, para cualquier religioso, pero mucho ms para los misioneros.
Estos pensamientos me agradan mucho y con frecuencia hago la meditacin sobre ellos. Mereceran
estar escritos en las paredes de toda casa religiosa. Cuando en el convento de la Consolata vivan los
cistercienses, estaban escritos. Se trata de un cuadro hermoso y completo de la vida religiosa! Ah est
todo, todo! Qu felicidad pertenecer a este estado!

Los santos votos

Todos los cristianos estn obligados a tender a la perfeccin de las virtudes cristianas, porque a todos
se dirigen las palabras de N. S. Jesucristo: Sed perfectos (Mt 5, 48). Esta vocacin y santidad consiste
esencialmente en la caridad hacia Dios y hacia el prjimo. Para tener y demostrar esa caridad, a los simples
fieles les basta con practicar los mandamientos. As respondi Jess al joven que le preguntaba qu deba
hacer para conseguir la vida eterna: Guarda los mandamientos (Mt 19, 17). Pero para un religioso eso no
basta. Tiene una obligacin mayor de tender a la caridad perfecta, y, en lo posible, a una perfeccin mayor
con la observancia de los consejos evanglicos.
Est obligado el religioso a todos los consejos, de cualquier especie, dados por Nuestro Seor? Si
quiere alcanzar la perfecta santidad debe tender a la observancia de todos segn sus posibilidades y la gracia
de Dios; pero por obligacin de religin, segn santo Toms, uno no se obliga a todos los consejos que dio
Jess, sino nicamente a los establecidos en la regla de perfeccin que ha abrazado56.
Todas las congregaciones tienen, al menos implcitamente, tres consejos obligatorios: pobreza,
castidad y obediencia. Y as ha de ser, ya que hay tres cosas que nos impiden amar profundamente al Seor:
la ambicin de los bienes terrenos, el deseo de los placeres del sentido y el desorden de la voluntad. Los tres
votos estn ordenados a frenar las tres pasiones. Santo Toms ensea que mediante los consejos evanglicos
se alcanza con mayor facilidad, seguridad y perfeccin el fin, que es el amor de Dios57.

55

S. BERNARDO, Hom. simile est, de bono relig.

SANTO TOMS, II-II, q. 186, a. 2, ad 3.
57 SANTO TOMS, II-II, q. 88, a. 6.
56

34

Por qu hacer voto? No se podran observar igualmente estas virtudes sin ligarse con voto? Santo
Toms ofrece las siguientes razones: 1. La vida religiosa es un estado, luego debe ser estable, firme y
perpetuo. Esto se logra con los votos. Con ellos la voluntad se afirma ms y es menos tentada por el
demonio. 2. Hechos como voto, estos sacrificios tienen un mrito mayor por aadrseles el vnculo de la
religin. 3. Con los votos se da a Dios no slo lo que se hace sino adems la imposibilidad de hacer de otro
modo, es decir, le entregamos la libertad58. San Anselmo aade que con los votos no solamente le damos al
Seor el uso de la cosa sino la cosa misma: no slo los frutos sino tambin el rbol59.
Eso no quiere decir que los votos nos quiten la libertad. Dira que nos aumentan la libertad porque nos
hacen mayormente dueos de nosotros mismos, menos esclavos de las pasiones. De ah que exclame san
Agustn: Feliz necesidad que nos fuerza a cumplir lo mejor!60.
Toda congregacin tiene, por tanto, los tres votos de pobreza, castidad y obediencia, generalmente
expresados explcitamente. A veces los dos primeros estn comprendidos en el de obediencia, como entre los
benedictinos. Los votos pueden ser simples o solemnes, perpetuos o temporales, totales o parciales (por parte
de la pobreza y la obediencia). Los solemnes son los emitidos por las rdenes religiosas y se distinguen de
los simples porque se hacen con mayor solemnidad, en conformidad con la Iglesia, y tienen obligaciones
especiales. En algunas congregaciones a estos tres votos se aaden otros.
Cul es el principal de los tres? Santo Toms responde que el mayor es el de obediencia, pues con l
se ofrece a Dios la propia voluntad, lo que supera con mucho a todos los bienes del cuerpo y a todas las
cosas61. Sin embargo, se colocan en el orden dicho pobreza, castidad y obediencia porque, segn el mismo
santo Toms, la pobreza voluntaria es el primer fundamento para adquirir la perfeccin de la caridad62, como
veremos mejor al tratar de cada uno de los votos.
En casi todas las congregaciones se suelen renovar los votos cada ao. Nosotros los renovamos al
clausurar los ejercicios espirituales. Para qu renovarlos? San Ignacio dice que esto se hace por tres fines:
para aumentar la devocin, para excitar en nosotros su recuerdo y para mejor confirmarnos en ellos. San
Francisco Javier los renovaba por la maana y por la noche, y no saba hallar medio ms eficaz ni arma ms
fuerte contra las tentaciones del demonio y las seducciones de la carne. As debis hacer vosotros,
especialmente cuando os sents tentados contra las virtudes de los correspondientes votos. En vez de
inquietaros y desanimaros, renovad los votos que tenis; y quien an no los tiene, que renueve el deseo de
emitirlos. As seris ms fuertes y pasar la tentacin. Hay un momento en que cuesta la obediencia? Se
renueva inmediatamente el voto de obediencia y llega enseguida el deseo de dar un bofetn al demonio.
Cuanto ms renovemos los votos ms testimoniaremos a Dios nuestra fidelidad.
Que no os asusten, pues, los votos hechos. Estemos tan tranquilos como antes; ms que antes, porque
adems de ser un bautismo que borra la vida pasada, sealan el principio de una nueva vida de perfeccin, de
santidad. Y el Seor ama tanto este sacrificio de nosotros mismos, alma y cuerpo, que nos inunda de gracias
con las que nos sentimos ms fuertes, animosos y ms tranquilos. Abandonmonos totalmente a l,
sometindonos a su divino querer; dejemos que haga o deshaga segn su beneplcito; as seremos pronto
santos, verdaderamente santos.
Por otra parte, no olvidis que con la profesin religiosa no hacemos un contrato sino que seguimos
una vocacin. Al Seor no le agradan los contratos, porque l es siempre generoso. La vocacin os lo he
dicha ya, si nos la dio, no nos la quita. l no cambia, nosotros s cambiamos. Es sta una gracia muy
grande, y quien casi se arrepiente de haber hecho los votos no ha acertado en su camino; ore al Seor que le
d luz para comprender qu gran favor celestial es haber sido llamado al estado religioso. Antes de la
profesin religiosa ramos libres, pero luego no. Nos hemos vinculado a Dios. Hemos de cumplir lo que
hemos prometido. Nos hemos entregado al Seor: adelante, cueste lo que cueste!

Exhortacin a los postulantes

Es necesario comenzar enseguida vuestra formacin religiosa y apostlica. El cardenal Vives, en una
carta a las congregaciones religiosas cuando era prefecto de la Sagrada Congregacin de Religiosos, deca:

58

SANTO TOMS, ibdem.

S. ANSELMO, De similit., c. 84.
60 S. AGUSTN, in Epist. CXXVII de Armentarium et Paulinam.
61 SANTO TOMS, II-II, q. 186., a. 8, conclusio.
62 SANTO TOMS, II-II, q. 186, a. 3.
59

35

Es necesario que desde el primer momento inunde su nimo el espritu de la congregacin, de la orden.
Cada una de estas palabras merece una reflexin.
1. ES NECESARIO No es algo facultativo, dejado a merced del postulante, sino necesario, es decir,
que debe hacerse absolutamente si no quiere renunciarse a la propia vocacin; un estricto deber que obliga a
los superiores y a los sbditos, al Instituto y a los postulantes.
2. DESDE EL PRIMER MOMENTO Quien quiere captar plenamente el espritu del Instituto debe
comenzar enseguida. Una vez admitidos los jvenes al postulantado, hay que comenzar inmediatamente su
formacin, compenetrndoles con el espritu propio del Instituto. Esto, en primer lugar, repito que es
obligacin de los superiores a quien corresponde la decisin de dar a los ingresados un gua de probada
virtud y experiencia; y es tambin deber de los postulantes, quienes deben corresponder a los cuidados de los
superiores. San Bernardo advierte que quien descuida al comienzo la disciplina difcilmente la practicar
despus. No slo, sino que tendr siempre dificultades para deponer la forma que adopt cuando ingres. Si
es que le puede ser eso an posible, porque dice el Espritu Santo: Cuando el joven emprende un camino, ni
aun cuando envejezca sabr alejarse de l (Pr 22, 6).
3. EL ESPRITU DE LA ORDEN DEBE INUNDAR EL ALMA DEL JOVEN Es decir, debe nutrirlo,
vivificarlo, transformarlo de suerte que ya no sea l sino un hombre nuevo. Deca un da a un novicio de una
orden, quien antes haba sido prroco: Sabe que ha cambiado hasta de aspecto? Y me respondi: Me han
transformado; al principio me costaba un poco, pero puse un poco de buena voluntad. Eso es lo que querra
de vosotros y lo que siempre os pido: buena voluntad, esfuerzo generoso y constante para asimilar de tal
forma el espritu del Instituto que no parezcis ya los que ingresasteis sino verdaderos misioneros de la
Consolata. San Jos de Cupertino haba enseoreado de tal forma el alma sobre el cuerpo que cuando se
extasiaba tambin el cuerpo se elevaba del suelo. Si no se pretende eso, que no es necesario, deberamos por
lo menos ser tan superiores a nosotros mismos y sentirnos tan llenos del espritu del Instituto que el alma no
encuentre ya en el cuerpo un obstculo a su santificacin. Hacer de suerte que podamos repetir de verdad
estas palabras de san Pablo: Vivo, pero no soy yo quien vive; es Cristo quien vive en m (Ga 2, 20). Todava
pareca l: vivo yo, pero en realidad ya no lo era: pero no soy yo. Y es que el espritu de Nuestro Seor lo
haba invadido de tal manera que lo haba transformado completamente: es Cristo que vive en m.
Es lo que nosotros podemos y debemos repetir en la santa Comunin, y tambin en relacin con el
espritu religioso que est en nosotros y en el que debemos renovarnos cada da con buena voluntad.
Renovaros en el espritu de vuestra mente (Ef 4, 23), para ser hombres nuevos, es decir, revestidos de todas
las virtudes de Nuestro Seor. Revestos del hombre nuevo, creado segn Dios en la justicia y en la santidad
verdadera (Ef 4, 24).
No deben asustaros estas consideraciones, parecindoos cosas imposibles o al menos muy difciles de
conseguir. No, porque quien obra esta transformacin en vosotros es Nuestro Seor, que slo os pide un
poco de buena voluntad. Tal vez cueste dar el primer paso, hacer la primera renuncia, pero luego el Seor
hace que descienda sobre nosotros tal cantidad de gracias que nos resulta fcil y hasta gozoso el camino de la
santidad. Recordad lo que le pasaba a san Francisco Javier: le repugnaba servir en los hospitales, pero
cuando se hizo violencia con un acto heroico, lamiendo la llaga de un enfermo, la repugnancia desapareci
para siempre63. Este esfuerzo inicial hemos de hacer al principio para corregir nuestros defectos y luego el
Seor nos ayudar de forma maravillosa. Y si uno no tuviera esta buena voluntad, debera al menos desear
tenerla y pedirla al Seor, porque de lo contrario es seal de que no est hecho para este estado.
Comenzad, pues, enseguida a llenaros del espritu del Instituto. Cada vez que asists a la funcin de las
profesiones religiosas, debis alegraros con vuestros hermanos, pero tambin debis pensar: Estar
preparado yo a hacer esas solemnes promesas? Si tuviera que hacer los santos votos, estara tranquilo en
conciencia? Pero para estarlo entonces debis comenzar inmediatamente y no creer nunca que habis hecho
lo suficiente. Nunca se est suficientemente preparado para emitir los santos votos, como nunca se est
suficientemente preparado para ir a las misiones. Y el tiempo que ahora perdis lo perdis para siempre: para
vosotros y para muchas almas que esperan su conversin por vuestra santificacin.
Espero que todos vosotros tengis la buena voluntad de dejaros formar, y la prueba est en que
vosotros mismos habis elegido a Mara Santsima en su misterio de la Purificacin como titular. Habis
acertado. Salidos hace pocos meses del mundo, debis purificaros, ms que de pecados, de las mximas y del
espritu del mundo, purificar vuestra mente y vuestro corazn. Habis hecho muchos sacrificios para
63

BARTOLI, S., Francesco Saverio, V.I., ed. 1890.

36

alejaros del mundo, pero ahora debis separar de l vuestro corazn! Pobre del que no sea agradecido a Dios
y generoso en este alejamiento! No ser de Dios ni del mundo, y tras no gustar las alegras del mundo
tampoco gustar las de Dios. Cada uno se aplique las palabras del santo anciano Simen: Este est destinado
para ser cada y resurgimiento de muchos (Lc 2, 34). As es: cada uno de vosotros ser causa de salvacin de
muchas almas segn su correspondencia a la gracia de la vocacin. Felices vosotros que an estis en los
comienzos de la vida religiosa! Poned decididamente manos a la obra.

Algunos pensamientos sobre el noviciado

El noviciado es realmente el jardn de toda congregacin religiosa. Los novicios sois la pupila de mis
ojos y de los del Instituto.
El noviciado es el tiempo ms feliz y aceptable. Quien hace bien el noviciado no slo puede estar
seguro de su vocacin sino tambin de que corresponde.
En este tiempo sois algo as como la vid y la planta de caf, que al principio requieren mucho trabajo y
luego se desarrollan por s mismas. Vosotros necesitis ahora cuidados atentos y continuos, pero en adelante
caminaris rpidamente por el camino de la perfeccin y daris abundantes frutos de santidad.
No se yerra cuando se dice que del noviciado depende todo vuestro porvenir, todo el bien que hagis.
Como ahora os formis, as seris de profesos y por toda la vida. Los novicios fervorosos seguirn sindolo;
los simplemente buenos, seguramente descendern ms que ascendern en la perfeccin, a menos que no
tengan una gracia extraordinaria.
En las misiones, donde se est ms libres, con alguna espina ms y acaso con poca correspondencia
por parte de los indgenas, es muy fcil dejarse vencer y abandonarse. Haced ahora lo que entonces
desearais haber hecho. Feliz quien se haya preparado bien! El Seor se sentir obligado a derramar sobre l
sus gracias y se las dar en abundancia. A m, lo que ms me consuela ahora es haber hecho siempre mi
deber desde cuando estaba en el seminario, y si me sorprendiera la muerte improvisadamente, como sucede a
muchos, tengo viva esperanza de despertar en un lugar mejor.
Ya conocis el fin del noviciado: asentar las bases de la santidad, lo que en primer lugar requiere la
enmienda de los defectos, y despus la adquisicin de las virtudes en conformidad con el espritu del
Instituto. Quitar todo el mal y poner el mayor bien posible. Y lo que ms cuesta es hacerlo con arrojo. Quien
ha ingresado bueno debe lograr ser mejor. Quien ha ingresado con muchos defectos debe enmendarse y
hacerse bueno para luego avanzar decididamente hacia la perfeccin.
No debis, por tanto, considerar largo el tiempo del noviciado. Cuando se marcha para las misiones a
uno le parece que tiene mucha paciencia, pero pronto, cuando debe actuar, se da cuenta de que tiene poca.
As sucede con todas las virtudes. Sucede as porque no se ha adquirido la virtud slida, robusta, que resiste
todas las pruebas. Se tiene una virtud apenas pegada y al primer choque desaparece. Pero para adquirir
virtudes slidas, plenas, macizas, es decir, la verdadera virtud, se necesita tiempo. Con el tiempo se repiten
los actos y con stos se adquiere el hbito bueno, la virtud; y con el ejercicio de la virtud la perfeccin.
Si no os mortificis con la virtud durante el noviciado, cuando luego aumenten los peligros y arrecien
las tentaciones, caeris y faltaris a los votos religiosos. Esto acontece especialmente con la pureza. Si
algunos religiosos se han pervertido o se pervierten, con grave escndalo de los fieles, es porque no estaban o
no estn bien fundados en la virtud. Tenan la apariencia de la virtud, no la virtud. Lo mismo puede decirse
de la pobreza, virtud tan difcil de practicar. Qu fcil es tener el corazn apegado a frusleras! Igualmente
sucede con la obediencia: si no adquirs ahora una obediencia a toda prueba, luego no obedeceris.
Leed, pues, en este tiempo las Constituciones, meditadlas, estudiadlas tambin para embeberos del
espritu del Instituto, proveeos del espritu de la castidad, pobreza y obediencia, de suerte que podis llegar a
la profesin con el hbito adquirido de estas virtudes. Confo en vuestra buena voluntad, que suplir a lo que
no pueden hacer los superiores. Os corresponde a vosotros sondear a fondo en vuestras inclinaciones para
poder descubrir los defectos, como tambin os corresponde el uso de los medios que el noviciado os ofrece
para enmendarlos y santificaron.
La oracin es el primero de estos medios. La piedad es la que debe distinguiros de los dems. Eso no
quiere decir que luego podis aflojar, pero suele suceder as en todas las comunidades religiosas: los novicios
se distinguen por un recogimiento mayor, por una vida interior ms intensa. Libres del estudio, tenis ms
tiempo para dedicaros a la oracin, y podis hacerlo con ms tranquilidad. Y no olvidis que vosotros
representis delante de Dios, en cierto modo, a todo el Instituto. Os corresponde a vosotros hacer lo que hizo
37

Moiss en el monte, es decir, impetrar para el Instituto las gracias ms hermosas. Me parece que las
oraciones que Dios acepta mejor son las vuestras.
Otro medio a vuestra disposicin, en el que quiero insistir, es la prctica de la acusacin pblica de las
faltas externas, prctica que deseara se hiciera todos los das por parte de toda la comunidad y no slo el
viernes. No hemos de dejar que desaparezca esta prctica. No digo que no se tenga que sentir repugnancia,
que siempre existir, pero precisamente por eso ser ms meritorio este vuestro acto. Sin embargo, hemos de
llegar a hacerla con cierta suavidad, para la propia humillacin y para edificacin de los hermanos. Os ayuda
adems a conoceros mutuamente y facilita la correccin fraterna.
El tercer medio que os recomiendo particularmente es una confianza plena en vuestro maestro. El
cargo de maestro de novicios es uno de los ms difciles y el ms importante de la comunidad, en prctica.
Me atrevera a decir que es ms importante que el de superior general por lo que respecta a la formacin de
los individuos, porque precisamente vuestra formacin depende toda ella del noviciado. Recuerdo que de la
parroquia de san Dalmacio en Turn, regida por los Padres Barnabitas, fue quitado el prroco, que haca
mucho bien, para asumir el cargo de maestro de novicios, por lo que los feligreses se quejaron. Sabis qu
me deca el superior general de esa congregacin cuando le habl del asunto?: El maestro de los novicios es
antes que nada. Cuando se trata de elegir uno para este cargo, nosotros no miramos a ninguna otra cosa. Y
tena toda la razn.
Nuestras Constituciones dicen que el noviciado tiene como fin formar el alma del novicio bajo la gua
del maestro. Vosotros, por tanto, dependis de l; debis tener en l plena confianza y a l debis dirigiros
libremente en busca de consejo, porque a travs de l el Seor hace pasar todas las gracias que os enva.
Tiene la gracia del oficio, y el suyo es el de formar vuestra alma. Recordad, sin embargo, que cuando se
cambia al maestro la gracia de oficio pasa a su sucesor y tendr que dirigirse hacia l vuestra confianza.
Recuerdo que al dejar el cargo de director espiritual del seminario, algunos queran continuar bajo mi
direccin. Les respond: No, ya no soy vuestro director y no tengo la gracia de estado; id con el nuevo
director. Es importante para tener una nica direccin. Haced, pues, todas las cosas guiados por vuestro
maestro, no olvidando que sobre l pesa una gran responsabilidad delante de Dios y delante del Instituto.
He puesto el noviciado bajo la especial proteccin de Mara Santsima en el misterio de su
Presentacin en el templo. Tenemos ya a la SS. Consolata para todo el Instituto, sin embargo la protectora
especial de los novicios es Mara Santsima en su Presentacin en el templo. El venerable Olier consagr a la
Presentacin de Mara en el templo todos los colegios y seminarios que fund en Francia64. Invocadla e
imitadla. Ella os obtendr que hagis bien el noviciado y que obtengis copiosos frutos de santificacin.

Los profesos y la formacin

No tengis prisa en marchar a las misiones. Es justo que sintis un vivo deseo de ir, porque ste es el
fin por el que habis venido y al que debis tender, a esto mira toda la educacin que se imparte en esta casa.
Vuestro corazn debe estar en las misiones, os lo repito siempre. Pero este deseo debe ir acompaado de un
santo temor.
No basta, efectivamente, el deseo de partir, sino que hay que estar bien preparados a la hora de partir,
tanto en relacin con la ciencia como con la virtud. Habis cumplido vosotros esta plena preparacin? Este
el justo temor que sienten los que tienen espritu bueno y comprenden la excelencia del apostolado. Desean y
temen, y por eso se preparan con todas sus fuerzas para hacerse cada vez ms idneos, y no se angustian por
tener que esperar todava algn ao.
Qu decir, entonces, de quien deseara partir no creo que lo haya entre vosotros para huir de la
disciplina del Instituto, creyndose as ms libre? Al tal le dirigira la advertencia del Espritu Santo: Ay de
aquel que rechaza la disciplina! (Sb 3, 11), y le dira sin ms que el estado de misionero no es para l, y
tampoco el Instituto, y debera abandonar sin dudarlo. Los verdaderos misioneros amaban la disciplina, y al
partir, les dola tener que abandonarla, y ahora obran el bien. No quiero creer que haya entre vosotros quien
alimente en su corazn un sentimiento tan falso. Si por casualidad os asaltara esta tentacin, rechazadla
enseguida.
Tampoco tengis prisa de partir por miedo de que no vaya a haber sitio para vosotros. Lo habr, estad
tranquilos. Desde Roma nos ofrecen siempre nuevas misiones y siempre respondo que no. Quiero que

64

Vie de M. Olier, t. II, ed. 1841.

38

vayamos despacio para ir bien. No basta tener mucha tierra que cultivar, s luego faltan los brazos para
cultivarla o si los operarios no son aptos para el trabajo. En los primeros aos el Seor ayuda de forma
incluso extraordinaria, porque no siempre los individuos pudieron formarse como se requera. Pero ahora hay
que hacer lo necesario, lo que las Constituciones dicen, todo el curso en regla. Con vuestra formacin
espiritual sucede lo mismo que en la intelectual: los tratados que se omiten por cualquier motivo no se
volvern a estudiar; al mximo se les dar un vistazo ligero para superar de alguna forma los exmenes, pero
sin profundizar, lo que siempre ser una deficiencia para el alumno. Lo mismo le sucede a todo aquel que
quiere abreviar el tiempo de la prueba.
Fuera la mana de correr! La Iglesia no tiene necesidad de muchos sujetos; continuar sin ellos su
misin. Lo que s necesita son ministros doctos y bien formados en el espritu. Nadie es necesario a la Iglesia
pero son tiles todos los sacerdotes bien formados. Lo mismo debe decirse de nuestro Instituto. Os
recomiendo, pues, calma y paciencia para perfeccionaros en la vida religiosa y sacerdotal.
Quisiera que estas consideraciones se os grabaran fijamente en la mente. Deseo de ir a las misiones, s,
pero unido al temor de no ser suficientemente idneos. Por tanto, perseverancia y energa en el ejercicio de
las virtudes y del estudio, a la espera que la palabra de los superiores, que para vosotros es la llamada de
Dios, llegue para acoger vuestra posicin de espera para lanzaros a la conquista de las almas. Entonces el
Seor suplir vuestras involuntarias deficiencias.

39

CAPTULO X
EL DEBER DE LA SANTIFICACIN
La voluntad de Dios
Mi principal pensamiento, mi constante preocupacin es vuestra santificacin. Aun durante mis
enfermedades no puedo estar tranquilo y pienso tambin entonces en vosotros. Mi pensamiento dominante es
siempre el mismo: los jvenes que han ingresado en el Instituto, tienen todos verdadera y buena voluntad de
santificarse?... Qu queris? Siento demasiado la responsabilidad en relacin con vosotros. Cuando era
director en el seminario, siendo yo de constitucin dbil, les rogaba a los seminaristas que no me causaran la
muerte. Ahora os digo a vosotros que si queris prolongar todava un poco mi vida (si sa es la voluntad del
Seor), sed dciles y dejaos formar, tratando de santificaros. Porque no basta haber recibido de Dios una
vocacin particularsima; no basta gozar de la riqueza de sus beneficios: hay que utilizarla caminando en la
perfeccin que requiere. He ah vuestro deber: haceros santos, grandes santos, santos pronto.
Qu motivos deben empujaros a ello? Aludir a los principales. El primero es la voluntad de Dios. l
exige la santidad, y la exige de todos, hasta de los simples cristianos, que la pueden conseguir mediante la
observancia de los mandamientos de Dios y de la Iglesia, el ejercicio de las virtudes cristianas y el
cumplimiento de los deberes del propio estado. San Pablo escriba a los Tesalonicenses: Esta es la voluntad
de Dios: que os santifiquis (1 Tes 4, 3). La Iglesia nos repite a menudo estas palabras: Las almas de los
santos gozan en el cielo. Dice las almas de los santos porque nadie que no sea santo entra en el cielo.
Si sta es la voluntad de Dios sobre los simples cristianos, qu decir de nosotros, que hemos recibido
de Dios la ms santa de las vocaciones? Qu decir de nosotros que hemos de ser santificadores de las
almas?

Nuestra vocacin
El segundo motivo es corresponder a nuestra vocacin. Como religiosos tenis estricto deber. No digo
que debis ser perfectos cuando ingresis en el Instituto, sino que tenis el deber de tender decidida y
constantemente a la perfeccin65. En el camino de la perfeccin, no progresar significa retroceder. Quien
dijera: Basta ya!, renunciara por eso mismo a la santidad. La cumbre que nos propone Nuestro Seor no
la alcanzaremos nunca: Como vuestro Padre celestial! (Mt 5, 48).
Como sacerdotes o aspirantes al sacerdocio debis ser ms santos todava. San Pablo quera que los
sacerdotes no fueran solamente irreprensibles, sino adornados de todas las virtudes (Tt 2, 7). Por eso os
exhorto a prepararos prontamente mientras estis a tiempo. Creedme: nunca la preparacin es mucha. Todos
lamentan en el momento de la ordenacin no estar suficientemente preparados. Acaso sea por humildad, pero
por desgracia es verdad. No perdis, pues, tiempo, de modo que no llegis preparados a los santos votos y a
las ordenaciones, con remordimiento de no haber hecho cuando debais. Pensadlo: esta vida se vive
solamente una vez, y el tiempo de la formacin, una vez pasado, no retorna.
Como misioneros, adems, debis no slo ser santos sino santos de modo superlativo. Antes de que
Jess confiara a san Pedro el mandato apostlico, le exigi tres confesiones de amor. Una caridad
superlativa, por tanto, y una altsima perfeccin. No, no bastan las dems dotes para ser misionero! Se
requiere santidad, gran santidad. San Agustn os exhorta as: Amad la ciencia, pero haced preceder la
santidad a la ciencia66. Los milagros se obtienen no va con la ciencia, sino con la santidad.

El fin primario del Instituto

El tercer motivo nos lo ofrece el fin primario del Instituto. Primero nuestra santificacin, luego la
conversin de los no cristianos; antes nosotros y luego los dems. Misioneros s, pero santos. Este es, por lo
dems, el fin primario de todas las congregaciones religiosas, las cuales, aunque distintas en caminos y
65
66

S. BERNARDO, Epist. CCIV.

Frase atribuida a S. Agustn.

40

medios, tienden en primer lugar a la santificacin de los propios miembros.

Os recuerdo a propsito lo que el Sumo Pontfice Po X, el 23 de abril de 1905, escriba al superior
general de los Hermanos de las Escuelas Cristianas: No queremos de ningn modo que se d a la educacin
de la juventud la parte principal y slo la secundaria a la vida religiosa. Si es grave vuestro deber de ensear
al prjimo, ms graves an son los vnculos que os unen al servicio de Dios. Lo mismo os digo a vosotros
por lo que se refiere a vuestra santificacin, en relacin con la conversin de los no cristianos. Se equivocara
quien dijera: He venido para hacerme misionero, y basta!. De ninguna manera. Ante todo has venido para
hacerte santo; no cambiemos los trminos.
Algunos, un poco poticamente, piensan slo en el segundo fin. No, ms vale salir. Quien viene aqu,
viene para abrazar el fin del Instituto, tal y como se especifica en las Constituciones. Y en las Constituciones,
el punto de la santificacin de los miembros no se ha puesto nicamente para poner algo, como en figura,
sino para ser una realidad en la vida prctica del alumno misionero. Quien no hace esto se equivoca de medio
a medio.
Y notad que las Constituciones hablan en plural: la santificacin de los miembros. No de algunos,
por tanto, sino de todos. En esta casa todo se ordena a hacer santos a todos. Lo que significa que cada uno ha
de atender a la propia santificacin y a la santificacin de los otros, para que as se alcance el fin del
Instituto. Me ha llegado a las manos una regla que deca que para la santificacin de un individuo toda la
comunidad debe moverse. A primera vista puede parecer exagerado, pero no lo es si lo consideramos
atentamente. Toda la comunidad debe concurrir de veras y con todos los medios a la santificacin de cada
uno de los individuos, de la misma manera que Nuestro Seor ha derramado toda su Sangre por todos los
hombres y por cada uno en particular. Toda la comunidad debe comprometerse por cada miembro, y cada
miembro debe comprometerse por la comunidad: debis recordarlo bien.
Por eso, quien no se hace santo se hace dao a s mismo y daa al Instituto, frustrando su fin. Pero la
culpa es exclusivamente suya, del individuo, quien no se hace santo porque no quiere. De la misma manera
que Nuestro Seor se preocupa por salvarnos, pero respeta la libertad individual, as hacen los superiores:
hacen todo lo que saben y pueden, pero no pueden hacernos santos a la fuerza. Cada cual debe corresponder
a las atenciones de la comunidad.
Primero, pues, santos, y luego misioneros; un fin ayuda al otro. Si alguno hubiere entrado en el
Instituto sin estas ideas, procure convencerse de que es as, porque de lo contrario est fuera de sitio.

El fin particular del Instituto

El cuarto motivo es el de conseguir el fin secundario y especfico del Instituto: la conversin de los no
cristianos. Es lo que os repito continuamente: las almas se salvan con la santidad. Querer hacer buenos a los
dems sin serlo nosotros es querer lo imposible. Nadie puede dar lo que no tiene. Podemos administrar un
sacramento aunque no seamos santos, pero convertir las almas, no. Esto lo experimentan cada da nuestros
misioneros en frica: ciertas conversiones se logran nicamente con la santidad.
Sucede as porque Dios, ordinariamente, no concede que se conmueva el corazn de los paganos a
quien no est unido a l con gran caridad, de suerte que pueda pretender milagros. Creedlo, quien no tiene el
fuego de caridad no puede comunicarlo67. No se piense, pues, que puede sacrificarse el espritu o que se
puede dejar lo espiritual por lo material (salva siempre la obediencia). No, no! No puede dejarse la piedad,
no se debe abandonar la unin con Dios, no se puede sacrificar la propia santificacin para atender a los
otros. Y si un misionero estuviera en peligro de perder el espritu por atender a los otros, ms bien debe
retirarse.
El venerable Libermann, fundador de los Religiosos del S. Corazn de Mara y del Espritu Santo,
escribe en sus instrucciones que la santidad debe residir primeramente en el misionero, es decir, radicarse
bien en su interior, para que luego se manifieste en su conducta exterior. El culto exterior que no proceda del
interior es una ficcin lo mismo que la santidad. Y ofrece tres razones por las que el misionero debe ser y
aparecer santo.
1. Los paganos estn encadenados por el demonio en todos sus sentidos. Es necesario que el
misionero hable con ellos no slo verbalmente sino con la santidad de vida, para que por medio de sta
67

S. GREGORIO M., Hom in. Ezech., lib. CI, Hom. XI.

41

penetre en sus sentidos, llegue a su corazn. Ya entre nosotros, pero ms an entre los paganos, sucede que
las palabras son ineficaces cuando no las acompaa el ejemplo. Los paganos entienden mejor lo que ven que
lo que oyen. Ellos deben ver a Dios en el misionero. Jess deca a los apstoles: quien me ve a m ve al
Padre (Jn 14, 9), y el misionero, a su vez, debe poder decir: Quien me ve a m, ve a Jess.
2. El demonio es mucho ms potente con aquellas almas, a las que tiene sujetas con las cadenas de
las pasiones y en las tinieblas de la supersticin. Desde hace muchos siglos reina soberano en esos pases y
es el fuerte armado. Para vencerlo, no basta con ser enviado de N. S. Jesucristo; es de gran ayuda poseer el
espritu de la divina misin, que es el espritu de santidad. De este demonio, que tiene a sus pies a los
paganos, se puede decir que no puede ser vencido, alejado, sino es con la oracin y el ayuno (Mc 9, 29). Se
requiere, por tanto, en el misionero, ms oracin, ms mortificacin, ms santidad, una santidad superior a la
ordinaria. Es verdad que entre las rdenes misioneras se confiere el exorcistado, pero no puede ejercitarse sin
permiso del obispo, que slo lo da a quien posee una virtud eminente. No basta tener el derecho de ejercerlo,
es necesario ser digno de l, porque de lo contrario el demonio se re de l.
3. Los infieles no tienen verdadero mrito para obtener la gracia de la conversin y ni siquiera
piensan en pedirla. Es necesario que otro, el misionero, la pida para l. Pero para conseguir esto debe ser
santo, de tal forma que sea digno intercesor de l ante Dios. Siempre que se trataba de la conversin de las
almas, los santos recurran a oraciones y penitencias extraordinarias. Una virtud extraordinaria no basta en
algunos casos. Cuando el Seor quiso castigar al pueblo hebreo, se interpuso Moiss con la fuerza de su
oracin y de su santidad: Querrs, a pesar de todo, perdonar su pecado! Si no, brrame del libro que has
escrito (Ex 32, 31-32). Y fue escuchado. El misionero, pues, puede pretender de Dios las gracias
extraordinarias que pretende si es santo.
El poco fruto de las misiones puede muy bien depender de nosotros, que no somos instrumentos
idneos en las manos de Dios. No digo que siempre sea as, pero es verdad que si furamos realmente santos,
el Seor se servira de nosotros para realizar un nmero de conversiones mayor y ms estable. La conversin
de las almas es algo del todo sobrenatural; cuanto ms ntimamente amigos de Jess seamos, tanto ms
podremos esperar en la intervencin de su gracia.
Podramos tambin preguntamos si no hay que atribuir en parte a la deficiencia de esta santidad que
tras tantos siglos de apostolado todava permanezca en las tinieblas del paganismo un nmero tan grande de
pueblos; si mientras en los primeros siglos la palabra de Dios obr tan estrepitosas conversiones en todo el
mundo entonces conocido, en los siglos siguientes los resultados fueron en cambio inferiores en relacin con
el aumento de misioneros. De todas formas, debemos persuadirnos de la necesidad de ser santos. Estis aqu
para ser un da misioneros de la Consolata, y no podis serlo si no vivs y obris en conformidad con el fin
del Instituto, que es la santificacin de los miembros. Ahora bien, vivir y obrar en conformidad con el fin,
segn ensea santo Toms, quiere decir coordenar y dirigir todo a la consecucin del mismo: trabajos,
empleos, estudios, salud, etc.; y valorarlo todo en relacin con l, en cuanto nos acerca o aleja del mismo
Este pensamiento debe acompaarnos continuamente y debis pensar en l en vuestras meditaciones y
despus de la santa Comunin, o siempre que tenis penas y dificultades. Sirve para sacudiros e infundiros
valor.

La paz del corazn

A los motivos sealados se aade otro, el quinto, que tal vez nos toca ms sensiblemente: la
satisfaccin, la felicidad que ya aqu goza quien se sabe real y totalmente del Seor. No se tienen
remordimientos que lastimen la vida, sino que goza de aquella paz divina que supera toda inteligencia (Flp
4, 7), y que es fruto de la buena voluntad en el servicio de Dios. Gozan de gran paz los que aman tu ley (Ps
118, 165). Acaso se trata en ocasiones de un sacrificio de amor propio, de un acto de mortificacin o de
caridad: se trata de algo que ante el mundo no tiene significado, pero cuando se realizan bien el corazn se
goza de ello profundamente!
Observad lo que sucede con los santos: es tan grande su paz interior, es tan enorme el gozo de su
corazn, que puede verse exteriormente y hace a los dems partcipes de ella. Y ninguno ni nada puede
arrebatrsela. Ya conocis el hecho de san Juan Crisstomo, de quien quera vengarse el emperador, que era
hereje. Y unos le aconsejaban: Llvale a la crcel!; otros insistan: Confscale todos sus bienes!; otros
42

le susurraban: Envalo al destierro!; y otros, en fin, insinuaban: Condnalo a muerte! Hubo alguien
que intervino ms serenamente y dijo: Todos esos consejos son intiles! Si le confiscis los bienes, es a los
pobres a quienes se los quitis; si lo desterris, para l toda la tierra es una patria; si lo condenis a muerte, le
abrs las puertas del cielo, que es precisamente lo que l desea!68.
Ya lo veis: los santos, ya aqu en la tierra son felices. Cuando uno tiene tranquilo su corazn, cuando
siente que el Seor lo ama, qu es lo que puede angustiarlo? Puede repetir con san Pablo: Quin nos
separar del amor de Cristo? La tribulacin o angustia, la persecucin o el hambre, o la desnudez, o el
peligro o la espada? Segn est escrito que: por tu causa somos entregados a la muerte todo el da; somos
considerados como ovejas destinadas al matadero. Pero en todas estas cosas salimos triunfadores por
medio de aquel que nos am (Ro 8, 35-37).
Se ha dicho de san Jos Cafasso que bastaba solamente con su presencia y pocas palabras para dar a
las almas el gozo del espritu. Tambin de san Vicente de Pal se deca: Vicente siempre Vicente!, es
decir, siempre alegre, siempre l mismo en todas las contingencias de la vida. No es la razn que uno sea
indiferente, que no siente, sino que el amor de Dios hace que todo se soporte con alegra. Bienaventurados
los que tienen hambre y sed de justicia (Mt 5, 6). As es, efectivamente: cuanta ms hambre y sed de santidad
se tiene, hambre y sed de Dios, ms feliz se es. Los santos, que tienen esta hambre y sed, son los hombres
ms felices.

68

PUECH, Vita di S. Crisostomo, ed. 1905.

43

CAPTULO XI
COMO REALIZAR NUESTRA SANTIFICACIN
Aqu y ahora!
Ya os he dicho que no se requiere la santidad en quien entra en la vida religiosa. Aado ahora, o ms
bien repito, que quien entra debe poner manos a la obra enseguida para santificarse, sin perder un solo da,
una hora de tiempo: Aqu y ahora!
Aqu, en esta casa. Si no preparis aqu una buena dosis de virtud, en la misin, ms que salvar las
almas, correris peligro de perder la fe. Dubois dice en su libro La Gua del seminarista: de los seminaristas
que llegan a sacerdotes, los nicos que van perfeccionndose con la edad son los que cuando eran
seminaristas caminaban por el camino de la perfeccin69. No es raro ver de malos seminaristas peores
sacerdotes; los tibios, que se vuelven malos; los buenos, tibios; los fervorosos, ir bajando hasta llegar al
grado de los buenos. Lo que dice este autor de los seminaristas, aplicroslo a vosotros. En frica es ms fcil
constatar descenso y no progreso. Si sals de esta casa simplemente buenos, ciertamente no mejoraris ni os
santificaris en adelante.
Hay una segunda razn para comenzar enseguida, y es la facilidad que tenis aqu de santificaros. Las
reglas no son difciles de observar. Y si fueran difciles, el motivo que os lleva a observarlas, es decir, el
amor de Dios, las hara fciles. Si os mandara realizar milagros, ayunar a pan y agua, flagelaros, levantaros
de noche para recitar maitines, podrais decir que no es fcil. Nada de eso. Se trata solamente de observar la
regla, hacer la voluntad de los superiores, ser fieles a las obligaciones del propio estado, empearse en el
estudio; en conclusin, hacer bien lo que tenis que hacer. Es difcil todo esto?
Adems, aqu el Seor os da muchas gracias particulares, a propsito para vosotros, para vuestra
santificacin; gracias que no da fuera de aqu. Todo est ordenado aqu a esto, todo, todo: desde lo material a
lo espiritual, desde la hora de levantarse a la de acostarse. Aadid el ejemplo de los compaeros fervorosos
que os empuja a reflexionar sobre vosotros mismos y os espolea continuamente, como si os dijera: Si ste y
aqul llegaron, por qu yo no?70. S, aqu es fcil santificarse. Quien quiere asustaros es el diablo. Santo
t!? Y por qu no? Estamos aqu para eso, es nuestro primer deber, el primer fin de nuestra vocacin, el
primer medio de apostolado.
En la prctica, como ya os he dicho, todo est en comenzar, en dar el primer paso por el sendero
estrecho de las renuncias; luego interviene enseguida el Seor con su gracia para hacer fcil lo difcil,
deseable lo que disgusta a la naturaleza, y se corre por el camino de la santidad con corazn abierto, amplio,
con mayores efusiones cada vez de la gracia, con voluntad decidida a mayores cumbres de perfeccin. Corr
el camino de tus mandamientos cuando dilataste mi corazn (Ps 118, 32).
Otro motivo que debe llevarnos a no querer perder un tiempo tan precioso es que de todas las gracias
que recibs aqu tendris que dar estrechsima cuenta al Seor. Y cuntas gracias en esta casa! Es una lluvia,
un efluvio de gracias que cada hora se precipitan sobre el Instituto y sobre cada uno de sus miembros. Ya lo
sabis: las gracias de Dios son de tal suerte que conducen a la santificacin o a la condenacin segn que
corresponda o no. Puede decirse de ellas que se dan para salvacin o muerte de muchos. De Judas est
escrito: Mejor le hubiera sido no haber nacido (Mt 26, 24); y yo os digo a vosotros que hubiera sido mejor
que no hubierais venido al Instituto antes que despreciar tantas gracias, estar aqu framente u obrar de forma
negligente.
Recordad lo que san Pablo dice de los hebreos en viaje hacia la tierra prometida: todos haban dejado
Egipto, todos haban pasado el Mar Rojo a pie enjuto, todos gozaron del beneficio de la nube, todos aliviaron
su sed en la fuente milagrosa, todos comieron el man del cielo, pero no todos llegaron a la meta. Por qu?
Responde san Pablo: Pero la mayora no agrad a Dios y quedaron tendidos en el desierto (1 Co 10, 5). En
este Instituto os encontris como los hebreos, colmados de gracias especiales. Al entrar en la vida religiosa
habis sido transportados del Egipto del mundo a un ambiente del todo sobrenatural. Tambin vosotros,
queridos mos, habis pasado el Mar Rojo de este mundo, lo habis pasado casi milagrosamente sin que os
tragara como a tantos otros; el Seor que os quera apstoles os acompa en los peligros, y por un gesto de
divina predileccin os condujo por medio de buenas inspiraciones y sabios consejos a este desierto que os
69
70

DUBOIS, La guida del seminarista, ed. 1859.

S. AGUSTN, Confess., lib. VIII, c. XI.

44

prepara a las misiones que anhelis. Aqu no os falta nada; aqu tenis la nube de la obediencia y de las
reglas que os libra de los abrasadores rayos de las pasiones y especialmente de la propia voluntad. Aqu os
nutre el man celestial de la palabra divina: en los sermones, meditaciones, lecturas espirituales, correcciones
de los superiores; y cada da, adems, podis saturaros del man celestial de la Santsima Eucarista.
Cuntas gracias divinas caen en cada momento sobre vosotros, como agua de fuente inagotable, para hacer
germinar y crecer en vosotros las virtudes y prepararos para entrar un da en la tierra prometida de las
misiones! No deberamos hacernos santos todos con tantos medios de santificacin? O tendr que decirse
de nosotros, como de los hebreos: la mayora no agrad a Dios?
Esto podra suceder, y generalmente sucede, porque uno no tiene constantemente delante el fin por el
que ha entrado en el Instituto, que es nuestra mayor santificacin, para ser despus instrumentos idneos de
la conversin del mayor nmero de almas. Se vive en comunidad a la buena de Dios, contentos de una cierta
bondad, sin usar ni buscar los medios de hacerse santos. Siempre con los mismos defectos, sin decidirse de
una vez con generosidad a aquella vida de perfeccin a la que Dios nos llama. Aunque no se sientan nuseas
de las prcticas comunitarias, como los hebreos del man, no se corre como quiere el Seor, o, como dice san
Pablo, de tal suerte que nos hagamos con el premio: Yo, pues, corro, no como a la ventura; lucho, no como
quien azota al aire (1 Co 9, 26). Todos estos tienen en la comunidad los beneficios de Dios como si se tratara
de una nube perenne, pero no la aprovechan.
Debemos hacernos santos y comenzar inmediatamente. Los que, aun sin esperar en la misin,
trasladan la obra de su propia santificacin a un maana ms o menos prximo, se engaan y no comenzarn
nunca. Si escuchis hoy su voz (Ps 94, 8). Hoy, no maana. Estad atentos, porque no sabis si volveris a or
la voz del Seor. Cuntos han hecho odos sordos con la esperanza de volver a orla y con la ilusin de
seguir ms tarde, y se han perdido!... Adems, la gracia de hoy no la tendris maana. La gracia que
descuidas en este momento, no volvers ya a recibirla. Recibirs otras, pero no sta; y tambin de sta
tendrs que dar cuentas a Dios.

Las tres clases

Vayamos a lo concreto: las personas que tienden a la perfeccin pueden clasificarse en tres grupos,
como ya dijimos al hablar de la correspondencia a la vocacin71.
El primer grupo es el de los que se hacen una gran idea de la perfeccin, conocen su necesidad, tienen
muchos deseos de ella, pero se paran ah y no se aplican a los medios que conduzcan a ella. Pero una cosa es
saber y otra practicar; una cosa es conocer la necesidad de la perfeccin y otra tratar de alcanzarla; una cosa
es el deseo y otra el hecho. Es verdad que santa Teresa nos exhorta a tener grandes deseos72, pero aqu se
trata de deseos eficaces, acompaados con las obras. El infierno est lleno de deseos efmeros y de
propsitos de convertirse despus... En ciertas comunidades se ven siempre individuos que estn siempre en
el mismo grado de virtud, o mejor, de falta de virtud; desde que ingresan en la vida religiosa hasta el fin de
su vida. Tenan deseos de perfeccin cuando ingresaron, cuando entraron en el noviciado, cuando
profesaron... y siguen siendo igual que antes, con los mismos defectos de soberbia, pereza, falta de
mortificacin. Ciertamente no son nunca de ejemplo a la comunidad, que los soporta, y no los llora cuando
salen o cuando se mueren. Pasan su vida sin aprovechar las innumerables gracias que la acompaan, y al
final se encuentran con las manos vacas y una terrible rendicin de cuentas que hacer. Son como la higuera
seca de que habla el Evangelio, o como la tierra que no produjo fruto despus de los rocos y las lluvias.
Feliz la comunidad que sabe desprenderse a tiempo de stos! Y los tales, como saben aprovechar de todos
los cuidados, viven ms tiempo que los dems en detrimento de la disciplina y de la paz religiosa. Esta es,
desgraciadamente, la historia de algn monasterio... Dios quiera que no suceda nunca esto en nuestro
Instituto!
El segundo grupo lo forman los que no se contentan con los simples deseos, hacen algo, dan pasos en
el camino de la perfeccin, pero no ms all. Tratan de perfeccionarse a su aire, tratando de pactar con el
Seor; no son generosos en responder a las llamadas divinas, no sacrifican ciertas inclinaciones, no son
indiferentes en los cargos, no se desprenden de la inclinacin a los familiares, estn atados a pequeas
comodidades, no tienen el valor de probar los efectos de la pobreza. Jess no acepta estas medias medidas,
no quiere estas reservas y se retira de ellos. Por eso, no gozan de verdadera paz en la vida y acumulan mucho
71
72

S. IGNACIO DE L., Ejercicios da VI, med. II.

SANTA TERESA DE J., Autobiografa, c. XIII.

45

material para el purgatorio. Desgraciadamente, suele haber de estas personas en las comunidades.
El tercer grupo lo forman quienes no rechazan medio alguno para hacerse santos, no admiten dilacin,
luchan sin descanso. San Ignacio dice de ellos: Con nimo grande y generoso en el servicio de Dios, ponen
toda su inteligencia y esfuerzo. Se lo sacrifican todo, especialmente su buena voluntad. As se hacen
santos! Y no es tan difcil; repito que basta dar con valenta el primer paso.
San Roberto Bellarmino dice, refirindose a estos tres grupos, que los primeros son enfermos que no
quieren tomar medicinas; los segundos aceptan nicamente las medicinas dulces y sabrosas; los terceros no
rechazan nada que sea amargo con tal de curarse. Mi pensamiento se dirige hacia vuestro porvenir, y digo:
perteneceris todos al tercer grupo?, o pasarn algunos al segundo o al primer grupo? Es cuestin de
voluntad firme y decidida.

Nuestra santidad
La santidad consiste en dos cosas: no hacer ningn mal y hacer el mayor bien. Aprtate del mal y haz
el bien! (Ps 36, 27). La santidad aleja del mal, hace obrar el bien y dispone a lo ms perfecto.
1. ALEJAOS DEL MAL: no slo deben evitarse los pecados mortales, lo que es muy evidente, sino
tambin los veniales deliberados. Adems, hacer que disminuya el nmero y la voluntariedad de las
cotidianas imperfecciones o infidelidades en el servicio de Dios. En conclusin, combatir y corregir los
propios defectos. Quien no hiciera esto ciertamente no estara en el camino de la perfeccin.
2. HACE OBRAR EL BIEN. Adems de huir del pecado y enmendar los defectos, se requiere la santidad
positiva en el ejercicio constante y generoso de todas las virtudes, en particular, para nosotros, de las virtudes
religiosas.
3. DISPONE A LO MS PERFECTO: es decir, a una perfeccin cada vez mayor. Vuestra santidad de
misioneros debe ser, efectivamente, una santidad mayor que la de los simples cristianos, superior a la de los
simples religiosos, ms distinguida que la de los sacerdotes diocesanos. La santidad de los misioneros debe
ser especial, incluso heroica y, en ocasiones, extraordinaria hasta obrar milagros. Algunos santos, como santa
Teresa, santa Francisca de Chantal, san Alfonso, etc., hicieron voto de lo ms perfecto. A nosotros nos basta
cumplirlo sin hacer voto, si bien conozco almas que lo hacen y lo practican.
Estas palabras tal vez os impresionen a algunos y hasta puede que os desconcierten. Bien, as debe ser,
de lo contrario, quien permaneciera impasible, dira en seguida que es un presuntuoso, o ms bien un
indiferente que no comprende la altura de su estado. Este, o no es un llamado o no quiere corresponder a la
vocacin que exige esa santidad. Yo no les hablo a esos, que por otra parte no deberan estar aqu. Mi palabra
es para quienes desean adquirir la santidad propia del misionero. A stos los exhorto y conjuro con toda el
alma a que hagan tesoro de mis palabras, para llegar a ser santos, lo ms santos posible, como requiere su
estado. Y yo os hablo no slo directamente sino a travs de los superiores que tenis y tambin mediante las
reglas, las lecturas espirituales, las inspiraciones del ngel de la guarda y de Nuestro Seor mismo que desde
la capilla preside y dirige el Instituto.
Otro punto importante: no olvidis nunca que la santidad a que aspiris como misioneros de la
Consolata no quiere ser una santidad caprichosa, practicando cada cual lo que ms le agrada, sino que quiere
ser una santidad que se concreta en seguir las normas que os dan los legtimos superiores, adems de la vida
trazada por el Directorio y las Constituciones, en conformidad con lo que os he dicho. No todos los medios
son iguales para todos al tender a la perfeccin. Por ejemplo, se equivocara quien preparndose a ser
religioso-misionero quisiera seguir la regla de los cartujos o la de los sacerdotes diocesanos. Cada Instituto
tiene su carcter y los propios medios de santificacin. La santidad es nica, pero la forma vara y son
distintos los caminos para llegar a ella. Lo debis tener bien presente, queridos mos, cuando alguno que no
tiene esta vocacin por parte de Dios encuentra que se ensea aqu dentro y se practica algo que es distinto a
otras congregaciones.
Adems, quisiera que vuestra perfeccin fuera algo serio y slido, y no a saltos. S, realmente tengo
que alegrarme con vosotros por cuanto voy viendo. Veo en todos un aspecto lmpido y sereno, signo de alma
tranquila, de conciencia pura. Os observ en la capilla y me alegr al oros rezar bien, con espritu de fe
externa e interna. Observ atentamente cmo seguais las sagradas ceremonias y me alegro con vosotros
porque las realizis bien, con precisin; se ve el fruto del ejercicio de todo el ao. Continuad estudindolas,
ya que tanto me preocupa esto, y llegaris a practicarlas perfectamente.
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Dejad, sin embargo, que os diga, como padre a sus hijos, que eso no basta. Veo en la comunidad una
santidad demasiado comn y sin pruebas. Me explico: sois buenos, piadosos, obedientes cuando todo marcha
segn vuestro gusto y voluntad; pero si llega una observacin, una correccin de los superiores, un contraste
a vuestros deseos, enseguida aparece vuestra dbil pequea virtud: murmuraciones, juicios contrarios o acaso
slo comentarios internos.
Queridos mos, aqu, en estas circunstancias, es cuando se prueba la verdadera virtud, no cuando todo
funciona bien. No quiero decir que todos y siempre, pero es verdad que no todos y no siempre os esforzis
para perfeccionaros en las ocasiones que Dios os enva para hacerlo. La santidad exige violencia. Tanto
progresas cuanto te haces violencia a ti mismo, dice la Imitacin73. Se engaa quien no trata de vencerse
cada da o de frenar sus pasiones que lo inclinan ms al mal que al bien. Esa repugnancia y dificultad en
hacer muchos pequeos sacrificios es seal de que no os formis en la slida virtud, de que no tendis
seriamente a vuestra perfeccin! Y si, como debemos, dirigimos el pensamiento al futuro, en la misin
aparecer ms la debilidad de vuestras virtudes y la consecuencia de no haberos formado aqu seriamente.
Una obediencia un poco costosa, una debilidad, un poco de aridez os vencer. Bien dice la Imitacin que las
ocasiones no hacen frgil al hombre, pero demuestran que lo es74.
Que ste sea, por tanto, vuestro propsito: daros enseguida, con todas las fuerzas a adquirir la
verdadera santidad, no dando puetazos al aire con deseos efmeros, sino ejercitndoos prcticamente en las
pequeas pruebas de cada da, tratando de salir victoriosos.

Hacer bien todas las cosas

Leemos en el Evangelio que despus de haber obrado Jess el milagro de la curacin del sordomudo,
las turbas exclamaron maravilladas: Ha hecho bien todas las cosas! (Mc 7, 37). No os parece que, como
consecuencia del milagro, deberan haber exclamado, como en otras ocasiones: Ha hecho cosas grandes,
maravillosas, hoy hemos visto cosas maravillosas? (Lc 5, 26). En cambio dicen: Todo lo ha hecho bien.
Las turbas hicieron el ms hermoso elogio de Jess con estas palabras: afirmaron que no slo en las cosas
extraordinarias lo haba hecho todo bien, sino tambin en las ordinarias y comunes. Ha hecho bien todas las
cosas! Estas palabras deberan escribirse en todas las paredes de la casa y sera estupendo que cuando
muramos pudieran ser escritas sobre nuestra tumba. No que se escriba: Hizo milagros, sino ms bien, y
sencillamente: Todo lo ha hecho bien.
Es verdad que Nuestro Seor hizo bien todo y siempre, todo con infinita perfeccin: las cosas grandes
y las pequeas. El Padre celestial quiso que asumiese un cuerpo mortal y viviera como cada uno de nosotros,
recorriendo los distintos estadios de la vida humana, desde la infancia hasta la madurez viril. As hizo, en
efecto, cumpliendo las acciones propias de su edad, manifestndose gradualmente segn iban pasando los
aos, haciendo todo, hasta las cosas ms pequeas y ordinarias, con perfeccin, es decir, conformndose a la
voluntad del Padre, adems que con pursimo y altsimo fin, de suerte que complaca siempre y en todo a su
Padre celestial: Este es mi Hijo amado en quien me complazco (Mt 3, 17).
Y nosotros?... Hemos hecho bien hasta ahora todas las cosas? Nunca ninguna accin pecaminosa?
Ninguna que se opusiera a la voluntad del Seor? Ninguna con fines menos rectos? Porque nosotros
estamos en este mundo nicamente para amar y servir a Dios, por lo que lo que no es conforme a su
voluntad, lo que no se hace para agradarle, no est bien hecho. Deploremos, pues, el pasado y propongamos
que en lo porvenir nos comportaremos de tal manera que todas nuestras acciones sean buenas en s mismas y
hechas con fin recto, con perfeccin. No basta con que el siervo cumpla materialmente su deber ms o menos
bien, sino que debe cumplirlo de tal manera que satisfaga siempre a su dueo: con rapidez, con exactitud,
con buena voluntad. No basta con hacer el bien, hay que hacerlo bien, como deca san Jos Cafasso. No basta
decir el rosario, hay que decirlo bien, estudiar bien si se estudia, trabajar bien si trabajamos, y as de todas las
acciones del da.
Esta es, queridos mos, la santidad que os pedira: no milagros sino hacerlo todo bien. Hay santos que
durante su vida no hicieron milagros, por ejemplo san Vicente de Pal. Pero todos trataron siempre la
perfeccin en todas las cosas. Feliz el sacerdote, el profeso, el hermano que al arrodillarse por la noche ante
Jess Sacramentado pueda decir desde el fondo del alma: He hecho bien todo! No he cometido pecados,
pero he hecho, o al menos he tratado de hacer bien todas mis acciones... Esta es la diferencia que hay entre el
73
74

Imitacin de Cristo, lib. I, c. XXV, 11.

Imitacin de Cristo, lib. I, c. XVI, 4.

47

religioso perfecto y el tibio o malo: el primero hace bien todo lo que tiene que hacer, tratando de hacerlo lo
ms perfectamente posible; el otro lo hace todo con negligencia o sin la debida recta intencin.
Contentmonos, pues, en hacernos santos por el camino ordinario. El Seor, que es quien ha hecho
esta fundacin, ha inspirado tambin sus prcticas y los medios para adquirir la perfeccin y hacernos santos.
Si quiere elevarnos a otras alturas, l pensar en ello sin tener que inquietarnos nosotros. Hay gente que
busca siempre cosas grandes, extraordinarias. Eso no es buscar a Dios porque l est en las cosas grandes
como en las pequeas; por lo cual hemos de estar atentos a hacerlo todo bien. Los santos son santos no
porque hayan hecho milagros, sino porque hicieron bien todo. No pidis al Seor la gracia de hacer milagros:
es una de las llamadas gracias dadas graciosamente que el Seor concede a quien quiere y que en modo
alguno son necesarias para nuestra santificacin. Yo no quiero que sea sta la casa de los milagros: tenemos
tantas cosas que hacer antes que milagros! El milagro que quiero de vosotros es que todo se haga con
perfeccin desde la maana hasta la noche. Se ha escrito de san Jos Cafasso: Era extraordinario en lo
ordinario. De cosas extraordinarias no solemos tener ocasin, mientras que las ordinarias acontecen cada
da y siempre. A m no me importa que hayis bautizado a diez mil, sino si habis sido excelentes religiosos,
excelentes misioneros, muy fervorosos, fidelsimos, atentsimos. S, simos en todo. No cosas
extraordinarias sino extraordinarios en lo ordinario. Hagmonos santos sin ruido. No importa hacer muchas
cosas sino hacerlas bien!

Para hacer bien todas las cosas

Cules son los medios para conseguir esta perfeccin en todas las cosas? El mismo san Jos Cafasso
nos sugiere algunas consideraciones que nos ayudan a hacer bien las acciones ordinarias del da75.
1. La primera es hacer cada cosa como la hara Nuestro Seor. San Basilio dice que cualquier accin
del Salvador es una regla. Nosotros debemos conformarnos a l, hacerlo todo como lo hara l, de tal forma
que sea Jess quien vive y obra en nosotros. Pero para esto es necesario hacerlo todo bien, porque de lo
contrario le pondramos en ridculo, y podra decirnos: Oh, no eres mi imagen, yo no vivo en ti, porque yo
las cosas no las hara as. De ah que debamos preguntarnos ante cada accin: Cmo se comportara Jess
en mi lugar?, pensara as?, hablara as?, obrara as? Ah, si tu viramos presente este pensamiento qu
bien haramos todas las cosas! Quisiera de veras que aqu dentro cada uno de vosotros fuera una
reproduccin, una imagen viviente de Nuestro Seor. Todos los santos trataron siempre de conformarse a
Nuestro Seor. Aquellos que de antemano conoci, tambin los predestin a ser conformes con la imagen de
su Hijo (Ro 8, 29).
2. La segunda consideracin es hacer todas las cosas como hubiramos querido hacerlas en el
momento de que se nos pida cuenta ante el tribunal de Dios. Dice la Imitacin de Cristo que quienes durante
su vida se conformaron a Jess Crucificado, se acercarn con confianza a su tribunal. De ah que no debamos
tener miedo en juzgarnos ya desde ahora, a fin de estar luego tranquilos ante el tribunal de Dios. Cuando vais
a la capilla, especialmente para la visita a Jess Sacramentado, decidle que os juzgue ahora que es tiempo de
misericordia, para que as no tenga que juzgaros cuando se manifieste como justo Juez. Y luego hacer el
examen: he sido fervoroso, obediente y caritativo hoy? Y se escucha la sentencia. El Seor todo lo sabe,
todo lo ve, tambin lo que los superiores no pueden ver o conocer.
3. La tercera consideracin es hacer cada cosa, cada accin, como si fuera la ltima de nuestra vida.
No se distancia mucho de la precedente, pero s un poco, porque aqu se trata de la accin particular que
cumplo. San Bernardo se preguntaba en cada accin: Si tuviera que morir en este momento, la haras?76, o
la haras de ese modo? Mi antecesor en la direccin del Convictorio77, tras haber celebrado la santa misa, se
retir a su habitacin y all fue hallado muerto. Haba sido su ltima Misa!
Recordad la ancdota de san Luis. Le preguntaron durante el recreo qu hara si supiera que deba
morir inmediatamente, y respondi: Seguira jugando. Era un deber y lo haca por amor de Dios, por eso
estaba preparado. Lo mismo vosotros: hagis lo que hagis, hacedlo de forma que estis tranquilos, aunque la
muerte os sorprendiera enseguida.
75

COLOMBERO, Vita Beato Cafasso, ed. 1895.

S. BERNARDO, Arnulfi monachi, speculum monac.
77 El antecesor del Siervo de Dios Jos Allamano fue el cannigo Bartolom Roetti, Rector del santuario de la Consolata y
del Convictorio Eclesistico de 1872 a 1880. Renunci a ambos cargos por motivos de salud y por dificultades en la direccin.
76

48

4. La cuarta consideracin es hacer cada cosa como si no se tuviera ms que hacer. A menudo
sucede que mientras hacemos una cosa pensamos en otra. No. Pon todo tu empeo en el deber actual, sin
pensar en lo que hiciste antes o en lo que hars despus. Especialmente cuando estamos en la capilla
alejemos de nosotros los pensamientos exteriores, aunque sean buenos, como los pensamientos sobre el
estudio, etc. No interrumpamos la oracin para tomar apuntes, o a tener parte de la atencin en la oracin y
parte en mantener la idea de una cosa. Dice san Buenaventura que la ciencia que uno desprecia por amor de
la virtud la encontrar ms tarde por medio de la virtud78. La idea que se aparta para rezar mejor no se
olvida; mejor, luego se ver an ms clara, porque el Seor premia el sacrificio que nos hemos impuesto para
orar bien. Asimismo, cuando uno estudia, que no piense en otra cosa, ponga todo el esfuerzo en la accin que
realiza: estudiar bien. Por eso se dice a los confesores que, cuando confiesan a un penitente, no se preocupen
en mirar si hay o no mucha gente que espera. Confieso a ste como si detrs de l no tuviera que confesar a
nadie ms. Evidentemente, no hay que decir demasiado, pero siempre algo... En conclusin, hay que pensar
en hacer bien la accin actual. Cuando tengo que estudiar, estudio bien y no pienso en la cena; cuando tengo
que orar, oro bien y no pienso en el trabajo; cuando tengo que trabajar, trabajo bien y no pienso en el recreo.
Lo mismo debe decirse de otras acciones, aun las ms pequeas. A veces soamos con los ojos abiertos; en
vez de poner la mxima atencin en el deber actual, pensamos en cosas pasadas que no pueden remediarse o
en cosas futuras que posiblemente no ocurrirn nunca. No, no deseemos cosas imposibles que no haremos
nunca, sino hagamos bien lo que estamos haciendo: venzmonos donde estamos.

Tener en cuenta las cosas pequeas

A menudo hago este examen delante de Dios: funciona bien el Instituto, segn la voluntad cierta de
Dios que lo ha querido?, producir frutos de santificacin de sus miembros y de las almas de lo no
cristianos, fines nicos de su fundacin? Parece que el Seor me responde que s y que no. S, porque en
todos vive la intencin de hacerse religiosos misioneros y con este fin estudias y practicis los ejercicios de
piedad y observis las reglas. No, porque realmente muchos no usan con todas sus fuerzas los medios que se
encuentran aqu para hacerse santos y doctos; algunos no se ocupan entera y generosamente, con constancia,
en ser tales; no viven del espritu del Instituto.
Hacis todos las mismas cosas, pero no del mismo modo. Qu suceder? Los primeros se harn
santos religiosos y santos misioneros; los dems perdern la vocacin y llevarn al siglo el remordimiento
perpetuo de su infidelidad a la gracia; o acaso se queden, pero con dao de s mismos y de la comunidad, por
lo que no gozarn de la paz que se siente cuando se sirve a Dios con generosidad y perfeccin; sern con su
tibieza el escndalo de los compaeros y harn decaer el espritu del Instituto.
Nos encontramos en los comienzos, y nos toca una mayor responsabilidad. No trato de aterraros con
esto, s bien, consciente de mi responsabilidad, debo espolear a todos a ponerse en las mejores condiciones
para bien de cada uno del mismo Instituto. No hablo de delitos que sucedan aqu, sino de la inobservancia de
las cosas pequeas. Este es el verdadero motivo de lo que os he dicho. San Bernardo dice que los que
comienzan a descuidar las cosas pequeas, poco a poco descuidarn las grandes79. La disolucin del
verdadero espritu de la vida religiosa procede de tener poco en cuenta las cosas pequeas, es decir, de las
culpas pequeas y de los pequeos actos de virtud.
1. Las culpas pequeas Vosotros conocis la naturaleza y los graves efectos del pecado venial que,
ofendiendo a Dios, es un mal superior a todos los males de este mundo. Y no se le deber hacer caso, como
desgraciadamente sucede? No deberamos sentir horror? Vamos a la prctica: una pequea mentira
voluntaria y ms todava la costumbre no combatida de no hablar con precisin; las distracciones voluntarias
en la oracin; las faltas contra la caridad fraterna y ciertas repugnancias advertidas sobre los defectos fsicos
o morales de los compaeros; los apegos pequeos contra la pobreza y la mortificacin en el alimento,
vestido, etc.; la falta de obediencia interna y de respeto para con los superiores; las crticas y murmuraciones
que son la peste de las comunidades... No hablo de los dems pecados, por ejemplo la envidia o los pecados
contra la castidad. Cuntas ilusiones nos forjamos respecto a esto! Examinaos ante Dios: tenis vosotros
este horror por ofender a Dios?
2. Los actos pequeos de virtud No debemos, sin embargo, detenernos aqu. No es suficiente no
78
79

S. BUENAVENTURA, Spec. Disc., c. XIII.

S. BERNARDO, De ord. vit. et moruam instit., c. XI.

49

hacer el mal en las cosas pequeas: debemos esforzarnos ms all y hacer el bien aunque sea pequeo. Esto
es, debemos estimar los actos pequeos de virtud. Si no nos formamos el hbito de obrar bien en las cosas
pequeas, llegado el momento no haremos las cosas grandes. Y ahora Dios no nos pide cosas grandes, como
disciplinas, ayunos, etctera, sino que se conforma con sacrificios pequeos. Qu vergenza si no somos
generosos! Examinaos: peds los permisos pequeos? Ejecutis con precisin la obediencia en las cosas
pequeas? Os ofrecis con generosidad al trabajo, sin miedo a trabajar demasiado, a hacer ms que los
dems o lo que le tocara hacer a otros? Tenis una atencin afectuosa por las cosas de la comunidad?
Cuntas ocasiones se presentan a lo largo del da para multiplicar estos pequeos actos de virtud!
Nuestra santificacin, especialmente en la comunidad, se puede decir que depende de la observancia
de las cosas pequeas. Las cosas grandes, adems de que no suceden con frecuencia, no son para todos, y
existe el peligro de que nos envanezcan. En cambio las cosas pequeas son de todos los das, de todas las
horas; estn al alcance de todos; y como cosas de poca monta, no nos ensoberbecen. Mientras que, si
tenemos en cuenta las cosas pequeas, nos ganamos muchos mritos, adquirimos buenas costumbres, nos
disponemos para las grandes cuando nos las pedir el Seor. San Agustn dice: Quieres ser grande?
Empieza poco a poco80. Empieza a hacer cosas pequeas y a hacerlas bien. San Agustn aade que como
no es cosa pequea despreciar a Dios en lo mnimo, tambin no es cosa pequea ser fiel en las cosas
pequeas81. Nuestro Seor, en el Evangelio, llama siervo bueno y fiel al que ha tenido en cuenta las cosas
pequeas.
Pero para todo ello se necesita constancia y perseverancia. Muchos en la comunidad se dedican a tener
en cuenta las cosas pequeas, pero no perseveran. Este debe ser vuestro propsito: evitar las pequeas culpas
voluntarias, practicar los pequeos actos de virtud. Nuestra perfeccin se forma con cosas pequeas; son las
cosas pequeas bien hechas las que hacen perfecta a la comunidad. Los miembros de nuestro Instituto deben
realizar su santificacin con la fidelidad a las cosas pequeas. Que Dios os haga comprender esta leccin y
os enfervorice con su gracia!

80
81

S. AGUSTN, Sermo LXIX, c. I, in Evang. sec. Matth.

S. AGUSTN, De doctrina Christiana, lib. c. IV, c. XVIII.

50

CAPTULO XII
LOS OBSTCULOS DE LA SANTIDAD
Falta de buen espritu
La falta de buen espritu, de espritu religioso, en contraste con la obligacin que tenemos de tender a
la perfeccin, puede depender de varias causas. Aludir a algunas, que ms a menudo se observan en las
comunidades religiosas.
1. FIN NO RECTO Ya hemos hablado ampliamente de esto. El Seor no bendice a quien entra en el
Instituto con fin menos bueno. Es imposible que este avance en la santidad, de la misma manera que no
puede florecer la semilla arrojada en tierra rida.
Lo mismo debe decirse cuando el fin no es de por s malo, pero no es el del Instituto: por ejemplo, si
uno pensara en hacerse religioso de otra congregacin no debi entrar en este Instituto; y ahora no debera
continuar, a fin de no contraer una grave obligacin hacia el Instituto mismo y para no privarse de los medios
de santificacin. Aqu el Seor ha puesto las gracias solamente para la santificacin de los llamados a ser
misioneros de la Consolata, no para los otros.
2. ESPRITU MUNDANO: cuando no se deja fuera del Instituto sino que se introduce en l, cuando no se
rechaza sino que se cuida. Puede suceder que, tras haber renunciado al mundo, se mantenga su espritu. En
vez de olvidar el mundo, con la mente se vive en l; en vez de abominarlo, se le sigue en sus mximas y
vanidad. No nos ense eso Nuestro Seor, quien exige una separacin neta: Vosotros no sois del mundo,
pero yo os he elegido del mundo (Jn 15, 19); la misma separacin que marc entre l y el mundo: Yo no soy
de este mundo (Jn 8, 23).
Jess quiere el desarraigo total: o estamos con l, completamente suyos hasta en el ms pequeo de
los pensamientos, hasta en la ms profunda de las fibras del corazn, o estamos contra l. No podemos servir
a dos seores, a Jess y al mundo. Y menos an podremos desear la santidad mientras conservemos algn
deseo del mundo.
Examinaos. Algunos se pierden tras las noticias y las novedades del mundo. Esto sucede
especialmente en el recibidor, donde stos se interesan un poco de todo y de todos, donde hablan ms
mundana que religiosamente, dejando mala impresin hasta en los mismos familiares, que luego lo lamentan.
Mientras tanto se sale de all con la cabeza llena del mundo, y se la lleva as al estudio, a la capilla y hasta a
la santa Comunin. Cmo podr uno rezar bien, llevar una vida de intimidad con Jess? Y cmo podr
santificarse?
Este espritu se manifiesta tambin en la mana de escribir cartas y de salir de casa sin necesidad, o de
leer vidamente todos los trozos de peridicos que caen entre las manos. Todo eso es espritu mundano,
queridos mos, del que la perfeccin religiosa dista como la luz de las tinieblas, como el fuego del fro. Qu
necesidad hay de estas cosas? Para esto estn los superiores, y tampoco ellos pierden el tiempo en ello; basta
con dos minutos. As haca san Jos Cafasso, quien preguntaba cuando le llevaban el peridico: Hay algo
para m? No. Y entonces no lo lea siquiera. Estad tranquilos, que no os pondris enfermos por eso.
Preguntmonos: qu me aprovecha para la eternidad? No sirve para nada; en todo caso valdr para
prolongar el purgatorio. Y qu ayuda a mi santificacin todo esto? Nada, ms bien me molesta, me distrae,
me despista, me aleja de ella. Estoy aqu para hacerme santo, santo misionero; quiero preocuparme slo de
esto, de nada ms. A ti qu te importa? Sgueme (Jn 21, 22). Qu te importa a ti el mundo, lo que sucede
en el mundo, lo que se dice en el mundo? Seguir a Jess: he ah nuestro deber. Seguirlo de cerca, con amor y
fidelidad: eso es lo que realmente conduce a la santificacin, y por eso debemos ocuparnos slo de ello.
3. ESPRITU DE DISIPACIN Es la consecuencia del espritu mundano. Presentes en el Instituto con el
cuerpo, se est fuera con la mente. En vez de tener la mente a raya y de cerrarla a cualquier ruido externo, se
la convierte en una plaza pblica, adonde acuden todos los pensamientos, recuerdos, imaginaciones y
fantasas. Se pasan as das enteros con la mente loca, el corazn vaco de Dios, fro el espritu por cuanto
concierne a la piedad, dbil la voluntad por cuanto se refiere al servicio de Dios y al cumplimiento del deber.
Es imposible en semejante estado de disipacin amar y cuidar el espritu de la oracin, mantenerse
fervorosos. Cmo podrn orse as los movimientos y las inspiraciones de la gracia?

51

Adems, este espritu de disipacin va acompaado casi siempre por un espritu de ligereza que hace
pasar por encima de todo lo que aqu dentro est ordenado a la santificacin, y de un espritu de burla que
pone en ridculo todo, aun los sermones. Desgraciadamente, no es ste un defecto raro. Se deja todo lo bueno
que se ha escuchado, no se piensa que de todos modos es palabra de Dios, de la que habr que dar cuenta, y
se va en busca de una tontera para cebarse en ella con la burla. Cuntos males provoca este espritu de
burla!
Y esto se favorece porque en las comunidades suele reinar ese maldito respeto humano, por lo que no
se tiene el valor de introducir en las conversaciones una buena palabra, dar principio a una conversacin
espiritual o por lo menos til, por temor a singularizarse o para que los dems no piensen que queremos
drnoslas de maestro.
4. ESPRITU DE CRTICA Sobre este punto es necesario que digamos las cosas como son, como yo las
siento. Mirad, no quiero reprenderos, lo nico que me preocupa es prevenir para que no entre aqu este
malsimo espritu. Algunos piensan siempre de forma distinta a los superiores. Apenas los superiores
proponen una decisin, dan una orden, tienen ellos algo que objetar o ridiculizar. Este feo vicio de juzgar a
los dems, especialmente a los superiores, de quejarse de lo que hacemos, no lo quiero, no quiero que entre
en el Instituto.
Es de lamentar que en las comunidades haya siempre quien tiene tal espritu. Yo hara as..., si yo
fuera no hara as..., yo..., yo.... Soberbia, gran soberbia. As sucede que en misin se encuentran motivos
para ridiculizar a todos los superiores, en todas las cosas, a criticar de todo. Ah tenis por qu no se hacen
milagros!
Estad atentos. Ay de aquellos que pronuncian o escuchan palabras de crtica! No, por caridad!
Recordad el seversimo castigo con que castig Dios a la hermana de Moiss a causa de sus murmuraciones.
Ay de las comunidades en las que entra este espritu! Digo siempre que eso es el principio del fin.
No quiero decir que debis desinteresaros de la casa. No, el bien y el mal del Instituto nos toca a todos
indistintamente; por eso, quien descubre algn desorden, hace bien en informar al superior. Eso no es ser
espa, sino ser caritativo y cumplir un deber. Pero lamentarse, murmurar, rerse con los compaeros por
cualquier asunto, no, no!
Exagero un poco, tal vez, porque estoy seguro de que aqu dentro no hay tal espritu, o no est casi
radicado. Repito que se trata de prevenir. Rechacemos, pues, el espritu de crtica, tan daoso a quien lo
tienen y a toda la comunidad. Sea cual sea la decisin que tomen los superiores, que ninguno se arrogue el
derecho de juzgarla. No os corresponde a vosotros. Por el contrario, recemos mucho para que Jess nos haga
humildes de corazn y de espritu; roguemos a la virgen Consolata para que aleje de nuestro Instituto esta
peste que es el espritu de crtica, con lo que todo ir bien y el Seor bendecir, y las cosas del Instituto
prosperarn.
5. ESPRITU DE PARTIDO En general este espritu es perfecto de antipatas por diversidad de carcter
o de simpatas. Se est de acuerdo con ste y no con aqul, se habla al uno y no al otro. Todos somos iguales
y todos debemos estar dispuestos a pasear con todos, venciendo, por amor y ejercicio de perfeccin, la
repugnancia que puede sentirse por algn compaero a causa de su carcter o de sus defectos.
Que no haya distinciones de pueblo o de otro gnero, ni simpatas o antipatas, sino un solo corazn en
medio de una perfecta igualdad. Sed todos hermanos que debis vivir juntos toda la vida. Por eso, tambin
por caridad fraterna, no pretendemos que los dems no tengan defectos. Corrijamos los nuestros y
soportemos los de los dems.
No es raro que este espritu nazca de cierta envidia, de cierto celo. No es que sea una falta sentir la
envidia, pero debemos reaccionar para no dejarla entrar y se convierta en ojeriza hacia algn compaero.
6. ESPRITU DE TERQUEDAD Trataremos en el momento oportuno de la soberbia y de la virtud
opuesta. Aludo aqu al espritu de obstinacin en las propias ideas, queriendo siempre prevalecer y dominar,
sin admitir que pueda equivocarse: l nunca se equivoca, y pobre de quien le contradiga! Quien no combate
este espritu no progresar en el camino de la perfeccin. Y si encima se creyera ms perfecto, sera un iluso
y un infeliz.
Una palabra todava: cmo comportarse con los individuos que evidencian carencia de buen espritu?
Frecuentadlos lo menos posible. Ya lo entendis: no se trata de aversin o de antipata. Se les trata con
caridad, se les hacen todos los favores necesarios, se reza por ellos, se procura hacerles bien con el ejemplo,
pero evitar en lo posible su compaa, de modo que el aislamiento mismo en el que van a encontrarse, les
52

sacuda y les avergence. Donde todos se comportaran as sucedera que ellos, queriendo disfrutar de la
compaa de alguno, debera cambiar a la fuerza de su modo de pensar y de obrar para adaptarse al de los
dems. Y as tambin desaparece el peligro de contraer la contagiosa enfermedad de la falta de buen espritu.

La tibieza
Este argumento me gusta que se trate siempre en los ejercicios espirituales al clero, y ms an cuando
se trata de vosotros. Es que, aunque no sea la tibieza habitual, por una semana o por algunos das podemos
tenerla, ayudan algunas consideraciones para espolearnos.
En el comentario al captulo tercero del Apocalipsis, Martini llama tibio a quien flucta entre la virtud
y el vicio; quien querra huir del pecado, ser fiel a todos pero nunca se decide a combatir con decisin,
porque teme el cansancio de la virtud. Quisiera ser santo, pero llevado por otros. Es como el perezoso que
quiere y no quiere. No es sta una definicin de la tibieza, sino una simple explicacin. Por lo dems, la
tibieza, lo mismo que el fervor, no puede definirse; se comprende mejor por los sntomas reveladores de tal
estado de nimo. Aludiremos a los principales sntomas:
a) Caer habitualmente y deliberadamente en pecado venial y no hacer caso; mientras que el fervoroso
evita con sumo cuidado las mismas imperfecciones.
b) Omitir fcilmente las oraciones establecidas, encontrando siempre una excusa o adhirindose a las
sentencias ms largas de la moral. Los fervorosos, por el contrario, se mantienen escrupulosamente fieles, y
teniendo que omitir alguna prctica de piedad, sienten pena y tratan de suplir en todo o en parte.
c) Maltratar las mismas prcticas de piedad, cumplindolas como por oficio, por necesidad, sin
vivificarlas con la atencin de la mente, con el afecto del corazn. No hablo de aridez o de distracciones
involuntarias, hablo de voluntad. En cambio el fervoroso se alegra de ir a la iglesia, no se aburre
permaneciendo largo rato en ella, ora con devocin, hace de la oracin, y especialmente de la santa
Comunin, el alimento sustancial del alma.
d) Perder la estima y el amor al propio estado, como si se hubiera arrepentido del paso dado, por lo
que se va en busca de distracciones y otros pasatiempos en el mundo o en las conversaciones, o en los
intereses mundanos. Los fervorosos, al contrario, proceden con amor creciente a su vocacin, dando gracias
por ella cada da al Seor y reconocindose indignos de gracia tan grande.
El estado del tibio es muy peligroso. Puede verse ms fcilmente a hombres fros y carnales que llegan
al fervor del espritu que a tibios que recuperen el fervor perdido, especialmente cuando la tibieza est muy
avanzada. El P. Faber compara la tibieza del alma con la tisis del cuerpo, y bien sabis lo difcil que es curar
esa enfermedad82. Los daos de la tibieza podemos entreverlos en las palabras que se dirigen en el
Apocalipsis al ngel de la Iglesia de Laodicea: Conozco tus obras: no eres fro ni caliente. Ojal fueses fro
o caliente. Pero porque eres tibio, y no eres ni fro ni caliente, te voy a vomitar de mi boca (Ap 3, 15-16).
Cules son los remedios para un estado tan deplorable? Los encontramos en ese mismo punto del
Apocalipsis:
a) Entrar sinceramente en nosotros mismos y pedir al Seor la gracia de conocernos a nosotros
mismos: Ests diciendo: yo soy rico, yo me he enriquecido, a m no me falta nada; y no sabes que eres
desdichado, miserable, pobre ciego y desnudo (Ap 3, 17).
b) Despertar en nosotros un ardiente amor de Dios, especialmente con la oracin bien hecha y con la
meditacin diaria, fuego donde se calienta el alma: Te aconsejo que me compres el oro purificado en el
fuego, para enriquecerte (Ap 3, 18).
c) Combatir continua e implacablemente los pecados veniales, confesndose frecuentemente y bien, y
usar los sacramentales: Y vestiduras blancas para vestirte y no aparezca la vergenza de tu desnudez (Ap 3,
18).
d) Hacer bien el examen de conciencia para descubrir las races de los defectos y extirparlas: Y un
colirio para que unjas tus ojos y veas (Ap 3, 18).
e) Especialmente querer seriamente, querer con fuerza, querer constantemente, a costa de cualquier
esfuerzo y sacrificio: Yo, al que amo, reprendo y castigo; ten, pues, celo y arrepintete. He aqu que estoy a
la puerta y llamo (Ap 3, 19-20).
82

FABER, Progressi dell anima, ed. 1912.

53

f) Podemos aadir la devocin al Corazn de Jess, con jaculatorias a lo largo del da, todo dirigido a
consolarlo, ya que l prometi a santa M. Margarita Alacoque para sus devotos: Los tibios se harn
fervorosos.

La relajacin
Muy afn al estado de tibieza en la vida espiritual es el estado de relajacin en el camino de la
perfeccin. Esta lleva a aqulla. Nuestra frgil naturaleza nos inclina a decaer del primer fervor y de la buena
voluntad que tenamos. Es tan fcil descender hacia abajo, dejarse remolcar al mal! Examinemos los
sntomas y las causas de esta relajacin en la vida del espritu:
a) La poca estima de ciertos puntos de las Constituciones, del Reglamento, de la vida comn; de ah
viene la negligencia al observarlos y la facilidad en omitirlos.
b) Las excusas que se aducen contra las infracciones de la Regla y cuando se nos corrige.
c) Sufrir o burlarse del fervor de los compaeros, ya que reprende nuestras frialdades.
d) Dejar pasar muchas inspiraciones y gracias de Dios intilmente, mientras un poco de buena
voluntad no nos dejara perder ni una.
e) Disiparse, dejar voluntariamente que el pensamiento corra detrs de las cosas del mundo.
Deberamos hacer con estos pensamientos lo que se hace con los perros, que no se les deja entrar en la
Iglesia porque distraen.
f) Obrar sin reflexin o con un fin puramente humano en vez de hacerlo todo por un fin sobrenatural.
g) Falta de energa en vencer la pasin dominante, en tender a la perfeccin. Tal vez nos parece que
queremos vencernos pero nos falta voluntad de hierro. El Seor da la gracia, pero es necesario que
cooperemos.
h) Formar partido con los menos perfectos para poder vivir y hablar ms libremente.
Los remedios contra la relajacin son los mismos sealados contra la tibieza: sacudirnos y buscar el
primitivo fervor, cueste lo que cueste.

El pecado venial
Como la tibieza es el resultado prctico de los pecados veniales deliberados y excusados, para evitarla
hemos de concebir un verdadero y profundo aborrecimiento del pecado venial.
Los pecados veniales suelen clasificarse en dos grupos, los de fragilidad y los voluntarios. Los de
fragilidad son un acto primo-primo, un instante de sorpresa, una sacudida de impaciencia, etc. Se trata de
nuestras miserias, de nuestras enfermedades. Ni siquiera seran pecados si no hubiera ninguna voluntad. De
ellos no podemos librarnos del todo sin una ayuda especial de Dios. Pero podemos disminuir su nmero y
voluntariedad si estamos ms atentos a nosotros mismos y servimos mejor al Seor. Estas miserias no nos
impiden hacernos santos, incluso pueden ser medios para avanzar en el camino de la perfeccin si sabemos
valernos de ellos para hacer profundizar las races de la humildad, para atarnos ms a Dios mediante el amor
y la confianza.
Los otros, los verdaderos pecados veniales, son voluntarios. Por ejemplo: s que est mal conservar
aquel pequeo rencor contra un compaero y, a pesar de ello, no me esfuerzo por vencerme; s que
afirmando o negando tal cosa miento, pero, con todo, lo hago, etc. Cuando estos pecados veniales son
habituales, repetidos con cierta frecuencia, y an peor cuando se excusan, constituyen, como ya dijimos, el
peor estado de tibieza, la seal cierta de que el religioso ha renunciado a todo propsito eficaz de perfeccin.
La malicia del pecado venial debe medirse en relacin con Dios, a quien se ofende. De ah que,
despus del pecado mortal, el venial es el mayor mal que existe. A este respecto se suelen hacer suposiciones
que nos hacen ver el alcance de la gravedad de este mal.
1. Todos los males del mundo, enfermedades, devastaciones, guerras, etc., incluso juntas, no bastan
para ser tan gran mal como el pecado venial. Es evidente: como esos males son de orden natural no son tan
graves como el pecado venial, que lo es de orden sobrenatural, porque ofende a Dios.
2. Supongamos, por un imposible, que por un pecado venial se pudiera librar a todas las almas del
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purgatorio y a todas las del infierno all cadas desde el principio del mundo hasta hoy. Bueno, pues no
podra hacerse. La ofensa a Dios del pecado venial no puede repararse con todo ese bien que hemos
supuesto.
3. Supongamos, por otro imposible, que los ngeles y los santos cometieran un solo pecado venial.
En ese caso Dios se vera obligado a expulsarlos del cielo hasta que se libraran de l y descontaran la pena.
4. Dios, por el pecado venial, por la sola pena que incluye (como por la pena temporal debida al
pecado mortal ya perdonado) cre el purgatorio, cuya existencia es de fe.
5. Basta con haber cometido un pecado venial para poder recibir el sacramento de la penitencia todos
los das, ni sera suficiente toda la vida para llorar la ofensa hecha a Dios con l.
Todas estas cosas las sabemos y se las repetimos a los dems. Estamos convencidos de ellas?
Convencidos estaban los santos, que habran preferido mil veces la muerte y las mismas penas del infierno
antes que cometer un solo pecado venial deliberado.
Aparte de toda otra consideracin, no olvidemos que el pecado venial nos predispone al mortal. No
quiero decir que muchos pecados veniales puestos juntos equivalgan a uno mortal, no; pero quien no hace
caso de los pecados veniales, cometindolos a ojos abiertos y con frecuencia, terminar cayendo en el pecado
mortal. Por tres motivos: a) porque poco a poco se pierde el terror al pecado mortal, como quien no cuida
una enfermedad que parece ligera, y luego se agrava y produce la muerte; b) porque ordinariamente Dios no
concede las gracias abundantes y especiales que concede a los fervorosos; c) porque el demonio podr ms
fcilmente tentarnos y hacernos caer, estando nosotros menos preparados a la tentacin, ms dbiles en la
resistencia.
Por lo dems, quin te asegura que lo que t crees slo pecado venial sea solamente eso? Quin
conoce el lmite entre el venial y el mortal? Y cmo puedes estar seguro de no superarlo nunca? Las
angustias de ciertas almas, incluso no escrupulosas, por temor de haber cometido un pecado mortal, prueba
esta verdad. No ser, pues, mejor, que nos sacudamos, que estemos atentos a nuestras pasiones, palabras y
acciones, castigar nuestras ms pequeas imperfecciones y darse con decisin a la virtud? S, quiero
salvarme y quiero santificarme: es lo que debo repetirme constantemente a m mismo. Lo quiero porque lo
puedo, y adems tengo aqu dentro medios ms que abundantes; lo quiero porque debo, pues para esto he
abrazado el estado religioso y misionero.

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CAPTULO XIII
LAS CONDICIONES PARA LA SANTIDAD
Voluntad perfecta
Despus de haber considerado los motivos para hacernos santos y los obstculos que se oponen,
tratemos ahora de algunas disposiciones de nimo necesarias a quien quiere de verdad tender a la perfeccin.
La primera de estas condiciones, necesaria absolutamente para todos y siempre, es el deseo, la
voluntad de santificarse. Si falta sta, nunca se har nada, y de nada valdrn todas las gracias de Dios y los
medios que el Instituto ofrece, bien porque no los usaremos, o bien porque los usaremos slo a medias, lo
que equivale a no usarlos. Los maestros de espritu estn de acuerdo en esto: se hace santo quien quiere.
Pero no basta cualquier deseo. Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia (Mt 5, 6). Es
lo que se requiere: tener hambre y sed de santidad; desearla, por tanto, con la misma fuerza con que
deseamos el alimento cuando tenemos hambre, o como se desea el agua fresca cuando se tiene sed. Entonces
el Seor viene al encuentro de la criatura y la sacia. Aunque al presente no seamos perfectos, si el Seor ve
en nosotros de veras esta buena voluntad, colmar poco a poco nuestros vacos, quitando uno a uno nuestros
defectos y poniendo en su lugar la abundancia del don perfecto. Ha saciado a los hambrientos (Lc 1, 53). Lo
que cuenta ante Dios es la voluntad. Ensea santo Toms que quien tiene voluntad perfecta tiene ante el
Seor el mrito de lo que quisiera hacer.
1. PLENA VOLUNTAD Voluntad perfecta quiere ante todo decir plena voluntad, que no cede, que no
tiene lmites, que no teme alturas, ni confines. Algunos tienen miedo de ir a parar a los altares! No
pensemos en ello, que no nos corresponde; en todo caso, pensarn en ello otros. Pero nosotros s debemos
tender a la misma santidad de los altares.
Los dones de Dios no pueden rechazarse sino aceptarse, y Dios quiere de nosotros esta santidad
perfecta. Por eso, que nadie diga: Me contento con ser bueno y dejo a los dems esas aspiraciones. De
ninguna manera! El aire de esta casa es igual para todos y es un aire que hace santos. Desgraciadamente, no
todos lo son, pero podran serlo con un poco de buena voluntad. No es presuncin querer hacerse santos y
grandes santos, como san Francisco Javier y an ms que l (salvo lo extraordinario). Presuncin sera querer
llegar a serlo sin la ayuda de Dios. El temor de presuncin suele venir del demonio o es un pretexto que
aduce nuestra pereza.
Quien quiere poner lmites a la santidad, por tanto, quien cree poder medir su correspondencia a las
gracias de santificacin, persudase de que nunca alcanzar ni siquiera una santidad comn. No se hacen
transacciones con el Seor: o todo o nada. O nos hacemos santos como l quiere, o no nos haremos nada. En
el primer caso lo habremos hecho todo; en el segundo, nos habremos equivocado de medio a medio.
2. VOLUNTAD ENRGICA En segundo lugar, voluntad perfecta quiere decir voluntad fuerte, decidida,
enrgica, voluntad de hierro. Las voluntades flojas, las medias voluntades nunca lograrn nada, ni darn un
paso en el camino de la perfeccin; son los espiritualmente perezosos, que juegan entre el querer y no querer.
El perezoso quiere y no quiere (Pr 13, 4). Hoy, s; maana, no. Confunden la voluntad con la veleidad. No
rechazan la santidad, con tal de que no haya que esforzarse o sacrificarse. No faltan de stos en las
comunidades. Ah los tenis; son muelles, siempre los ltimos, parece que hacen un favor cuando estudian,
cuando rezan; y tras aos en el Instituto, tras tantas gracias, todava no se sabe si son fros o calientes, si van
contentos adelante o no.
Estos caracteres flojos, desganados, estas medias voluntades no me gustan. Si no son capaces de
sacudir su desgana y siguen hacindolo todo con negligencia, el diablo los conducir a vicios abominables.
Una voluntad a medias no puede sostenerse as: o se la completa o se arruina del todo. Quise, siempre
quise, quise con toda mi alma, deca Vittorio Alfieri. La frrea voluntad que puso en llegar a ser insigne
autor de tragedias podemos ponerla nosotros para ser santos, que es algo ms.
Cada cual se diga: Quiero, quiero con toda mi alma hacerme santo, por eso me adhiero de tal suerte al
Instituto, a las Reglas, al cumplimiento de mis deberes que casi no me queda libertad para fallar. El Seor
ayuda entonces. Recordad lo que deca santo Toms a su hermana a la pregunta de lo que tena que hacer
para hacerse santa: Dite a ti misma: quiero hacerme santa, grande santa, pronto santa.

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3. VOLUNTAD CONSTANTE En tercer lugar, voluntad perfecta quiere decir voluntad constante, por lo
que nunca uno se desanima. La inconstancia es natural en nosotros. Estamos hechos de tal manera que
siempre tenemos necesidad de que nos empujen, que nos sacudan. Basta una nadera para desanimarnos;
basta un poco de aridez, un sacrificio un poco costoso para pararnos en nuestra ascensin espiritual. Santa
Teresa, durante los largos aos de absoluta aridez de espritu, ni cedi mnimamente en su vocacin ni en
ninguno de sus propsitos. Y cuntas pruebas no tuvo que superar santa Margarita de Alacoque? Su vida es
un constante cruce de pruebas, cada cual ms dolorosa, pero no se desconcert y las super todas con heroica
constancia. Y si estas mujeres supieron perseverar en medio de tanta fatiga, por qu no vamos a perseverar
nosotros en las pequeas renuncias, en esos actos de fidelidad que requiere nuestra santificacin? La gracia
de Dios, que socorri a estas santas y a todos los santos, no nos falta a nosotros y con ella podemos subir al
ms alto grado de perfeccin.

Desconfianza y confianza
Lo importante en el camino de la santificacin es no desanimarnos por nuestras miserias o por
encontrarnos siempre muy alejados de la perfeccin a la que aspiramos sinceramente y con todas las fuerzas.
Mirad, la desconfianza es un obstculo tal que l solo puede detener al alma mejor encaminada, impedirla
seguir adelante y hasta hacerle retroceder en su buen camino. El alma desconfiada es como un pjaro al que
se le cortan las alas, sin posibilidad de vuelo.
Sabis de dnde proviene la desconfianza y el desnimo? De confiar demasiado en nosotros mismos,
en nuestras fuerzas. Scupoli, en el ureo librito Combattimento spirituale, dice a este respecto: Esto debe
grabarse en tu mente: aunque somos demasiado fciles [frgiles] y la naturaleza corrompida nos inclina a una
estima falsa de nosotros mismos, de suerte que siendo una verdadera nada, nos creemos algo y presumimos
de nuestras propias fuerza sin fundamento alguno. Se trata de un defecto difcil de conocerse y desagrada
mucho a Dios, a quien le agrada y quiere en nosotros un conocimiento cierto de esta verdad: que toda gracia
y virtud se derivan de l nicamente, fuente de todo bien, y que de nosotros nada, ni siquiera un buen
pensamiento puede venir que le complazca83.
Lo primero, pues, pedir al Seor que nos conceda el conocimiento perfecto de nuestra nada. No se
trata de hacernos peores de lo que somos, que ya hay razn ah para ser humildes; si nos ensoberbecemos es
precisamente porque no nos conocemos. Los grandes genios y los grandes santos, como santo Toms 84,
puede decirse que no sintieron siquiera la tentacin de envanecerse, precisamente porque, conocindose
profundamente a s mismos, su nada, saban referir todo el bien a Dios nicamente. Slo los mediocres y los
imperfectos creen ser algo; por eso el Seor, con cadas humillantes, los llama a la verdad, es decir, al
conocimiento de s mismos.
Pero no hemos de pararnos aqu. El conocimiento de nuestra nada y la desconfianza que, por eso
mismo, hemos de tener, no ha de ser sino el punto de apoyo para subir a la desconfianza en Dios. Escribe el
autor citado antes: Si slo desconfiamos, huiremos o nos daremos por vencidos, superados por el enemigo.
Sin embargo, adems de eso es precisa una total confianza en Dios, esperando nicamente en l y que de l
nos vendr cualquier bien, ayuda y victoria85.
As se comportaba san Felipe Neri, quien gritaba por las calles de Roma: Estoy desesperado, estoy
desesperado! Y responda a quien le manifestaba su extraeza: Estoy desesperado de m para confiar
enteramente en Dios! El secreto de todos los santos, de su santidad y de sus obras, fue siempre ste:
desconfiar de s mismo y confiar en Dios. Pero confiar siempre, en toda circunstancia; confiar especialmente
despus de las faltas, con tal de que haya en nosotros buena voluntad de amarlo y de servirlo con perfeccin.
Por eso, no nos desanimemos nunca a causa de nuestras miserias, que no queremos, sino agarrmonos a l,
abandonmonos en l, que no slo puede y quiere hacernos santos sino que, siendo omnipotente, puede
construir nuestra santificacin sobre nuestras miserias; repito que con tal de que haya en nosotros un deseo
sincero, una decidida voluntad de corresponder a sus gracias.

Modelar el temperamento
83

SCUPOLI, Il combatt. spirituale, ed. 1854.

SERTILLARGES, S., Tom. DAquino, ed. 1931.
85 SCUPOLI, op. cit., t. III.
84

57

Para salir victoriosos en el combate de la santidad es necesario, adems, tener en cuenta nuestro
temperamento para formarlo en la virtud. Por el pecado original, participamos todos de la naturaleza maligna
y corrompida, y nuestro temperamento sufre tambin las consecuencias. Nada de malo hay en ello, porque no
es algo que depende de nosotros; lo que s depende de nosotros es dominarnos o dejarnos dominar por l.
Algunos excusan sus defectos diciendo: Es mi temperamento as! No vale la excusa. No es que
deba destruirse nuestro temperamento, pero hemos de corregirlo, extirpar lo que de malo hered del pecado
original o de los padres, y de cuanto contrajo de errneo en la educacin o por propia malicia y abandono.
San Jos Cafasso, segn monseor Bertagna, era una cerilla (brichet), pero se dominaba de tal suerte que
pareca insensible. Lo mismo san Francisco de Sales, a quien este trabajo sobre su temperamento, fogoso e
impulsivo, le cost muchos aos de continuos esfuerzos. Se trata de un trabajo largo y costoso, pero
necesario, si queremos mejorar nuestro temperamento para que no sea un peso a los dems.
Con ese fin es necesario en primer lugar no tener miedo de examinarnos profundamente para descubrir
el lado defectuoso de nuestro temperamento y la necesidad que tenemos de corregirlo. Suele suceder que en
la comunidad todos nos conocemos por envidiosos, soberbios, colricos, y slo nosotros no nos tenemos por
tales, o mejor, no queremos conocernos por tales... y ay de quien nos advierta de estas faltas! Y yo os digo
por experiencia que si no enmendis vuestro temperamento en los aos de preparacin, no lo corregiris en
la misin, sino que aumentar el lado defectuoso del mismo y seris de peso para los dems y de escndalo a
los africanos.
Que nadie, pues, se excuse del poco provecho de la perfeccin a causa de su temperamento: acuse ms
bien a su propia pereza. Ningn temperamento puede por s mismo impedirnos tender y alcanzar la santidad.
Los santos han sido de cualquier temperamento e ndole. Est todo en la buena voluntad, en el esfuerzo
continuo y generoso de combatir las malas tendencias. Si ms tenemos que combatir, mayor mrito
tendremos.

No nos dejemos remolcar

Otra condicin para llegar a la santidad es no dejarnos remolcar por los menos fervorosos o por
consideraciones humanas. No digis, por tanto, que no os corresponde a vosotros ser los primeros en el
fervor, puntualidad y observancia; que les corresponde a los ms ancianos preceder con el ejemplo y la
virtud. S, es verdad que quienes tienen ms aos deberan preceder a los dems en virtud y buen ejemplo, de
suerte que si faltara la Regla escrita pudiera decirse: Mirad cmo se comporta un profeso, un anciano.
Cada uno de ellos debera ser una Regla viva. Pero suceda o no as, nadie est excusado de tender a la
perfeccin, nadie lo excusar si no lo hace.
Piense cada uno en s mismo, en la obligacin que contrajo al entrar en el Instituto; piense en la voz de
Dios que lo llama a la perfeccin; piense en la rendicin de cuentas que debe dar de s mismo, no de los
dems.
A veces se oye decir: Cre que aqu dentro fueran todos santos, en cambio...! Y no piensa el tal que
es l el primero en no serlo, en no tender a la santidad, como tambin olvida que el Seor permite ciertos
defectos para dar la posibilidad de adquirir mritos en el ejercicio de la virtud. Quin de vosotros, si se
examina delante de Dios, puede en conciencia afirmar que no tiene nada de qu reprenderse? Que cada cual
comience, pues, por s mismo. Si pretendo la perfeccin en los dems, es ms justo que la busque yo mismo
para que quienes vengan despus de m la vean. No os parece que si cada uno hiciera este propsito serais
pronto santos todos?
Me deca un santo sacerdote, superior de la Piccola casa della Divina Provvidenza: Muchos se
engaan sobre la realidad de las cosas en nuestra comunidad. Nos creen santos a todos; creen que apenas
llegados aqu ya nadie tenga defectos ni cae en ellos. Se equivocan, y se quejan equivocadamente de no
encontrar aqu el cielo. El aire es bueno para todos aqu, y quien quiere encuentra los medios de santificarse,
a pesar de las miserias que hay. Lo mismo os digo: si de verdad queris ser santos, el Instituto os ofrece los
medios, y hasta vuestras miserias y las de los dems pueden ayudaros a conseguir ese fin. Sabemos escribe
san Pablo que todo se convierte en bien para los que aman a Dios, para bien de los que habis sido
llamados, segn su voluntad (Ro 8, 28). Vosotros os contis entre ellos: llamados a la santidad, a una
santidad singular. Haced, pues, que todas las cosas, hasta los defectos de los dems, cooperen a vuestro bien.
Cada uno de vosotros, hasta el ltimo en llegar, camine con firmeza para adquirir la virtud, sin ese
miserable miedo que a veces se encuentra en las comunidades de ser sealado con el dedo por aparecer

58

virtuoso. Sed fuertes y constantes en el bien, en tender a la santa vida que habis abrazado. No ser premiado
quien comienza bien sino quien persevera hasta el final. Diariamente, en la santa Comunin y en la visita a
Jess Sacramentado, entrando en vuestra nada y abandonndoos con ilimitada confianza en su Corazn
divino, renovad este propsito: Quiero hacerme santo, quiero hacerme gran santo, quiero hacerme pronto
santo. Lo puedo, lo debo, luego lo quiero!

Algunos pensamientos sobre los defectos

Los defectos que no deberan existir son los contrarios a la vocacin. Admito defectos de
temperamento con tal de que haya propsito de enmienda.
Deseo especialmente que cada uno tenga buenas cualidades, no fingidas; que se deje formar, que se
enmiende, no que no tenga defectos.
Nunca se ha despedido a nadie nicamente porque tuviera defectos.
Los defectos no nos impiden hacernos santos, sino la permanencia en ellos.
Si Nuestro Seor no nos hubiera dejado los defectos, no nos quedara nada por hacer.
Lo que importa no es caer, sino levantarse. Siempre hay que volver a empezar, sin cansarnos nunca.
Compadezcmonos un poco de nosotros mismos, no nos tengamos por peores de lo que somos. Lo
somos ya demasiado!
A menudo nos creemos peores, pero no es que hayamos retrocedido. Estudindonos mejor
comenzaremos a conocer nuestros defectos. Muchas cosas escondidas antes aparecen a la luz ahora.
Si se vence del todo un defecto, se vencen otros muchos al mismo tiempo, ya que un defecto tiene
siempre muchas races de otros.
La Virgen cubre con su manto amplsimo nuestros defectos, con tal de que por nuestra parte los
combatamos decididamente.
Estad contentos de que los superiores conozcan vuestros defectos y los corrijan: si sabis corresponder
avanzaris con pasos de gigante.

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CAPTULO XIV
LA DISCIPLINA
Disciplina en general
La disciplina es la regla y el modo de vivir segn las leyes y las costumbres de un Instituto o de una
profesin. La disciplina de un colegio, de un seminario, por tanto, y tambin de una comunidad y hasta de un
arte, de un oficio o de la ciencia. Tambin nosotros tenemos nuestra disciplina, que se ordena a formar
excelentes jvenes, profesos, sacerdotes para las misiones. Contiene dos partes: las reglas, es decir, la
observancia; los superiores, y de ah la obediencia: todo dirigido a probar la vocacin y la adquisicin de las
virtudes necesarias para conseguir el fin.
De ah que la disciplina sea indispensable en las comunidades, tanto para la buena marcha de la casa
como para la formacin de los individuos. Y por eso hay que observarla, y hasta amarla. Si no la amamos,
ser imposible acomodar a ella nuestras acciones con nimo gozoso y voluntad constante. A m me parece
que en las comunidades no es tanto la materialidad de la observancia lo que falta, sino ms bien el amor a la
misma. As sucede que todos hacen las mismas cosas, pero mientras algunos se alegran porque se ve la
uncin de la gracia en lo que se hace por amor, otros las siguen porque no pueden hacer de distinta forma y
sufren su peso.
No puede decirse que no cueste la observancia de la disciplina. Hay que romper continuamente la
voluntad propia, mortificar sin reservas los caprichos y las tendencias, negarnos continuamente a nosotros
mismos. Cuesta todo eso, pero el amor hace suave y dulce el yugo del Seor. Tampoco pretenden los
superiores que lleguis a la perfeccin de la observancia de golpe. Se requiere, como en cualquier virtud,
tiempo y ejercicio para formar el hbito.
Y tngase en cuenta al respecto que el campo es inmenso. Va desde la educacin social o civil hasta la
observancia de la Regla; de la obediencia a los superiores a la puntualidad en el horario; del cumplimiento de
los deberes en los distintos sectores a la fidelidad a las que son buenas costumbres de la casa. No todo, en
efecto, puede estar escrito, ya que se requeriran volmenes. Hay detalles de la vida de comunidad que se van
aprendiendo y se transmiten por costumbre. San Jos Cottolengo no dio reglas a las familias religiosas que
fund; con todo, conservan el espritu del fundador y caminan muy unidas a la casa, siguiendo fielmente las
normas que l daba de viva voz y que se conservaron.
Vosotros tenis reglas, directorio, superiores, horarios, con lo que todo est bien especificado de suerte
que de la maana a la tarde, cada da del ao, cada una de vuestras acciones est regulada conforme a un
reglamento. La observancia de todo esto forma la disciplina. A su vez, el amor a la disciplina lleva a la
perfecta observancia.
Considerad necesaria, por tanto, la observancia de la disciplina:
a) Como por una especie de contrato entre vosotros y los superiores: ellos para formaros a la virtud y
vosotros para dejaros formar.
b) Para que Dios os bendiga y recibis con fruto las gracias y as gocis de verdadera paz del corazn,
que procede del cumplimiento del propio deber.
c) Porque quien no se sujeta de buena gana a la disciplina, vive una vida infeliz.
Felices vosotros que podis vivir bajo una disciplina! Porque, aunque es verdad que encadena en
cierto modo vuestra voluntad y toda vuestra actividad, hace fcil y seguro vuestro camino hacia la
perfeccin, ayudando al buen orden de la casa y al bienestar material.
Nunca olvidis la advertencia del Espritu Santo: que quien rechaza la disciplina es un infeliz. Infeliz
porque nunca est contento, nunca en su sitio. Por el contrario, quien la observa con amor goza de una
perfecta paz. Por tanto, en vez de aspirar a realizar cosas imposibles, haced lo que tenis que hacer, hacedlo
bien, hacedlo en el tiempo, lugar y modo que se os seala, y no a saltos, a tenor del humor del da, sino
siempre, todos los das y a lo largo de cada da. Esa es la disciplina! Qu bien marchara la comunidad si la
cumpliramos!
En las misiones os ser necesaria tal disciplina. Porque all es fcil huirla si no se est bien fundado en
ella, si no se ha aprendido a observarla por deber o por amor. Y en las misiones los daos de la indisciplina
son ms graves que en la casa madre. Porque aqu an hay remedio, pero all, no. Un acto de indisciplina, tal
60

y como se desarrolla el trabajo en las misiones, puede tener consecuencias graves, en detrimento del bien de
las almas.
Pidamos al Seor que nos haga conocer bien la necesidad de la disciplina, que nos ensee a observarla
perfectamente. Y por nuestra parte, tratemos de no hacer vanas las divinas enseanzas.

El orden de la persona: la urbanidad

El Decreto de la Sagrada Congregacin de los Religiosos del 1 de enero de 1911 dice que la disciplina
debe comenzar por la misma educacin civil. Debe comenzar con las buenas maneras. El Decreto no se
limita a hacer una declaracin genrica, sino que desciende a particulares, diciendo que debe cuidarse
atentamente la limpieza del cuerpo y de los hbitos, aunque siempre con modestia y sencillez.
Limpieza del cuerpo especialmente. Debe cuidarse bien, conforme a las reglas que ofrecen los libros
de urbanidad. Por razn de convivencia y por caridad. Lo que no quiere decir que haya que emplear en la
limpieza excesivo tiempo; no debemos estudiarnos de suerte que casi no sea suficiente media hora. Lo
necesario, pero con soltura; limpios, pero no hechos un cromo. Tampoco a los del convictorio les permito un
excesivo cuidado del pelo. Lo conveniente para un religioso es tener el pelo sencillamente peinado, sin que
caiga sobre la frente o por las orejas. Ciertos rizos o ciertos adornos no estn bien, tienen un tono de vanidad
o algo peor, ya que parecen pequeas cosas pero tienen su importancia en relacin con la formacin
religiosa.
En cuanto a la limpieza de los hbitos, limpieza sin rebuscamiento. Dice el Decreto que un hbito
sucio no brinda el perfume de Cristo. Y aade san Bernardo: La pobreza no es suciedad; la primera agrada,
la segunda, no86. Un hbito remendado puede pasar, pero no sucio o roto. Eso deca san Francisco de Sales,
que hasta remend sus mismos hbitos87. Lo mismo me toc hacer a m cuando era seminarista, pero mi
madre me dijo que era mejor que le enviara la ropa a casa. De todos modos, pensad vosotros que se trata de
educacin y de pobreza. Algunos tienen siempre limpios los hbitos, mientras que a otros no les duran as ni
una se mana. Para el trabajo manual tenis el guardapolvo; en otras ocasiones debis cuidaros. Un vestido
sucio cae mal a cualquiera, pero an peor a un religioso, y ms si es sacerdote.
El Decreto toca asimismo otros puntos de la vida civil. Quiere que el religioso est bien compuesto en
su exterior. Urbanidad al caminar. Ni como los caracoles ni excesivamente deprisa. Ni en plan gallito ni
descuidados. Se requiere una gravedad moderada, especialmente de paseo. Jugad en los recreos, si queris,
estad alegres, pero aun all debis conservar cierta moderacin y buen garbo, de tal manera que si entrara
improvisamente un personaje pudierais continuar tranquilamente.
Urbanidad en el porte de la persona. Nunca las manos en los bolsillos. Es una costumbre que se
adquiere con facilidad pero que no est bien. No vale decir que se tiene fro, ya que debis saber mortificaros
un poco. Recuerdo a un dignsimo prelado que sola caminar por las calles de la ciudad con las manos en los
bolsillos. No haca buena impresin. l no se daba cuenta, pero s lo advertan los dems. Cuntas veces
estuve a punto de arrodillarme ante l para hacerle esta observacin...! Tampoco han de tenerse las manos
cruzadas tras la espalda. Es gesto de vaqueros y en los pueblos se suele preguntar si se tiene trigo que vender
o hijas que casar... Nunca veris a una persona bien educada con las manos cruzadas en la espalda. Entonces,
dnde ponemos las manos? Tampoco se trata de moverlas como los soldados, como si se fuera sembrando,
sino tenerlas recogidas y moverlas convenientemente. San Ignacio dice que fuera de las ocupaciones las
manos han de tenerse decentemente88. No es que haya que tenerlas siempre juntas, pero s decentemente
recogidas.
Urbanidad en el modo de responder. No hay que responder secamente s o no; se da una
contestacin humilde y no se insiste sin educacin. Entre vosotros debis llamaros con el respectivo nombre
y dndoos el nombre de padre, profeso, hermano. Si queremos que nos respeten, hemos de respetar.
Urbanidad al comer. Y eso siempre est bien, en cualquier lugar. En la mesa, seguramente ms que en
otro lugar, la gente os observar y se har una idea de vuestra educacin. San Jos Cafasso, de la misma
manera que enseaba a los sacerdotes del convictorio a signarse y a santiguarse, les enseaba la manera de
comportarse en la mesa. No bajo a los particulares: ah estn los libros de urbanidad, que debis leer cada
ao en el comedor. Estad atentos a lo que se lee, y tratad de practicarlo.
86

S. BERNARDO, Cit. por Mansi, Il vero ecclesiastico, ed. 1832.

Deposiz. de la Madre Chagy.
88 Documento espiritual de S. Ignacio Sobre la modestia.
87

61

La Iglesia quiere, por tanto, que la disciplina religiosa empiece con la buena educacin civil y que los
superiores no se descuiden en extirpar esas costumbres de los alumnos cuando estn en contra de las reglas y
buen comportamiento. Poco a poco, pero sin castigar. Y observa el Decreto que estas normas, aunque se
dirigen especialmente a los hermanos, valen ms an para los sacerdotes y los aspirantes al sacerdocio, por el
buen ejemplo que deben dar.
Y si la Iglesia considera que no pierde el tiempo al tratar estas cosas y bajar a particulares tan
pequeos, no deben pareceros pedantes los superiores si insisten en este punto, deseosos de daros una
formacin perfecta.
Aparte cualquier consideracin, la buena educacin civil es necesaria para hacer el bien. No somos
eremitas! Si viviramos en el desierto, tal vez podramos imitar a san Pablo eremita, que nunca se mud el
vestido; pero nosotros vivimos en sociedad, donde la educacin es indispensable, aunque slo fuera para no
molestar al prjimo, como dice el mismo Decreto.
Un religioso, un sacerdote que no sabe ser educado, no puede ser estimado y por eso mismo no puede
hacer el bien. Si ciertos sacerdotes fueran ms educados, haran que la gente se les acercara ms. Nadie
desechaba a los santos, que vivan en el mundo. Hay gente que no va a comulgar en determinadas iglesias
porque el sacerdote no sabe estar suficientemente limpio. Por el contrario, se puede ayudar mucho al prjimo
y atrarnoslo con modales discretos y buena compostura de la persona. Se requieren atenciones en la
comunidad. Algunos piensan slo en sus comodidades.
Mirad, todo vale. No basta con ser santos para s mismos, sino que se requiere una actitud de
convivencia para edificacin del prjimo. Quien quiere nicamente ser bueno y no educado, que se cierre en
una cueva. Si vivimos en sociedad, es importante no dar escndalo y s buen ejemplo. Hasta el Concilio de
Trento insiste para que los clrigos no hagan nada sin actitud grave y colma de veneracin89.
Recordad, adems, que la buena educacin, segn el Decreto, es necesaria como disposicin a las
virtudes internas. Por eso san Francisco de Sales, modelo de compostura al tratar con los dems, lo era
asimismo al tratar consigo mismo, hasta no permitirse nunca cruzar las piernas, aun cuando estaba solo en la
habitacin. La educacin externa le sala de dentro, de la del alma, y ambas se influenciaban mutuamente. Su
nimo estaba cargado de esto, y de ah que aparecieran aquellas actitudes exteriores. La modestia es uno de
los primeros frutos de este continuo ejercicio sobre s mismos. Esta virtud, segn dice san Jos Cafasso,
regula nuestros ms pequeos actos y movimientos, y nos hace perfectos en todo nuestro comportamiento
exterior, desde la punta del pelo a la extremidad de los zapatos.
Y no es menos necesaria para conservar la caridad. En las comunidades, lo mismo que en las familias
o en sociedad, se requieren atenciones y no hay que pensar slo en la propia comodidad. La urbanidad bien
entendida nos lleva a esta delicadeza de sentimiento, prepara el camino a pensar humildemente de nosotros, a
no ofender a los dems, a ser agradecidos, a preferir a los dems antes que a nosotros mismos. Adems,
mientras la urbanidad nos ayuda en el ejercicio de la caridad, la caridad a su vez informa, dirige y ennoblece
a la urbanidad. Hay caridad donde ms educacin hay. Las comunidades mejor educadas ejercen mejor la
caridad mutua. Y donde se comienza con una palabra grosera se termina faltando a la caridad. Ser grosero es
estar en vsperas de algo peor.
En la comunidad hay que comenzar por corregir los defectos que molestan al prjimo, y luego los
otros. Deca monseor Gastaldi que la educacin es el principio de las virtudes, porque las favorece. Si
somos bien educados, los otros se fijarn y vern ese ejemplo bueno. Deseo, por tanto, que haya mucha
delicadeza en esta casa, que se observen las reglas de buena educacin, ya que estamos llamados a que las
observen los dems. Cada uno se fije en s mismo para ver si hay en l algo que puede ofender a la
delicadeza. Quisiera ver en vosotros estas delicadezas de caridad y que nuestra comunidad pueda definirse
como una comunidad de delicadezas. Es necesario que nos formemos aqu dentro en ese espritu de
delicadeza.
Que nadie diga: Al fin y al cabo, debo ir yo solo a frica. Y qu? Acaso los africanos no son
hombres? Es que ellos no distinguen entre el grosero y el educado? Bajo su piel negra tienen un corazn
bueno, un sentimiento delicado, y es necesario cultivrselo. Y quin, por lo dems, ha podido decir que
Nuestro Seor no era educado, aunque tuviera que convivir con los apstoles, gente de pueblo? Precisamente
porque vais a frica quisiera que fuerais ms educados y delicados. Mayor delicadeza y civilizacin, ya que
vais a llevar la civilizacin.
Nosotros mismos, cuando entramos en una casa y vemos todo desordenado y a las personas de
89

Concilio de Trento, Sess. XXII, de Ref. I.

62

servicio poco educadas, nos sentimos llevados a perder la estima del dueo de la misma. El mundo se regula
a nuestro respecto de una forma muy educada, por considerar que somos los representantes de Dios. No son
los africanos de este mundo? Por eso se formarn ellos una idea de Dios segn lo que vean en aquellos que lo
predican. Cmo van a estimar la religin predicada si observan que los que la predican no son educados con
ellos y sus defectos? S en cambio sois educados, delicados, modestos, los atraeris a vosotros y luego a la fe,
evitando as el peligro de que se pierdan las almas. En nuestros pueblos la gente sabe soportar, compadecer,
cerrar un ojo, pero no as los paganos. Tratad, pues, de ser de ejemplo tambin en esto.
Cmo llegar a serlo? Primeramente aceptando las observaciones de los superiores, no hacindoles
repetir las mismas cosas. Los que tienen estos defectos no se dan cuenta de ellos, por lo que los superiores
deben cortar.
En segundo lugar, trabajando en torno a vosotros mismos para apartar de vuestras costumbres lo que
no se conforma a las personas educadas. Muchas cosas de sas se aprenden en los libros de educacin, y
otras reflexionando sobre nosotros mismos. Y este estudio debe continuarse luego, para no volver a los
defectos de antes. Creedlo, siempre estar bien empleado el tiempo dedicado a dar una mirada sobre nosotros
mismos para preguntarnos si no hay nada que desdiga de una persona educada, nada que moleste a los
dems.
En tercer lugar, con la correccin fraterna. A veces uno se da cuenta de pequeas miserias y es
excelente caridad saber hacer una observacin. Entre nosotros me parece que esto apenas se hace, por miedo
a ofender. Y por qu tendramos que ofendernos? Ms bien debemos ser agradecidos. Las faltas de
educacin son pequeas cosas que hemos de corregir mutuamente.
Este punto de la buena educacin me preocupa y no dejar de insistir, y quiero que hagan lo mismo
vuestros superiores. Cuando se trat de poner monjas en el convictorio eclesistico, el arzobispo cardenal
Alimonda me sugiri una determinada congregacin, pero antes quisimos conocer su espritu. Me acerqu a
la ciudad donde estaba su casa madre y entr en la iglesia donde oraban. Vi que una estornudaba y otra que
eructaba... Tampoco en la mesa las cosas estaban como deban. Me dije: No nos sirven....
En otra ocasin se me present un joven de familia distinguida pidindome consejo para ingresar en
una congregacin. No entre en sa le dije, no le conviene. Saba que all dentro la educacin dejaba
mucho que desear, y aquel buen muchacho habra sufrido mucho y no habra resistido.
Por eso insisto y quiero que nuestra comunidad sea educada. Juntamente con la piedad y el estudio
quiero que haya buena educacin y que todas las cosas se hagan bien, con buen continente, moderacin y
delicadeza. No, no quiero, no permito nada grosero aqu dentro. Educados o no antes de entrar, ahora debis
aprender a serlo. Siempre he admirado a las monjas josefinas tambin por esto. Entraban postulantes de toda
condicin, y poco tiempo despus aun las de condicin menos elevada se volvan finas, educadas, hasta
poder preguntarse: Es de familia noble? Era una campesina! Tan bien haban conformado su forma de
ser a las costumbres de la casa. As quisiera que fuese aqu. Es algo importante ahora y cuando estis en las
misiones.
Cada cual trate de esforzarse. Quien tiene delicadeza, que la conserve; quien no la tiene, que la
adquiera. San Bernardo deca de sus religiosos que poco tiempo despus de haber ingresado estaban
transformados, hasta en su comportamiento externo. Deca: Se comportan ms disciplinadamente, con
mejor orden en el cuerpo, y hablan menos, teniendo el rostro ms jovial, el aspecto ms amable, y caminan
con paso grave90. Quisiera que de vosotros, de todos vosotros, pudieran decir lo mismo los superiores.
Estis aqu para el ltimo toque, el ms perfecto, y si bajo a estas minucias es porque quiero que seis
estatuas hermosas, vivientes. Estas minucias son como los golpecitos del cincel que perfeccionan la obra. No
digis, pues, que los superiores son de cabeza estrecha si cuidan estas cosas; lo pequeo completa la obra.
Los superiores deben dar cuentas tanto de vuestra formacin espiritual como civil. De ah que, cabecitas o
cabezotas, lo mismo da; no debe pasar nada, no hay que transigir sobre la ms pequea imperfeccin.
Cuando quiero que no se silbe, que no se grite fuerte, que no se tire el papel al suelo, que se tenga una
compostura de sacerdotes, es porque si adquirs esta forma perfecta seris bien mirados y daris gloria a
Dios.
Tngase en cuenta y ya lo nota san Bernardo que la educacin civil no constituye la perfeccin
religiosa, pero es un medio que facilita su consecucin. Las buenas maneras, en relacin con la virtud, viene
a ser lo que las flores al fruto. Son slo flores, pero flores que hacen esperar en los frutos. Hagamos as: el
Seor nos bendecir y nuestra comunidad ser tambin en esto una comunidad disciplinada.
90

S. BERNARDO, Sermo LXII, in Cantica.

63

El orden de la casa
Adems del orden de la persona, la disciplina requiere tambin orden en casa. No est fuera de lugar
que nos examinemos alguna vez sobre este punto. Los viejos padres de familia, como los patriarcas, solan
reunir de cuando en cuando a sus hijos mayores, ms juiciosos, y trataban con ellos de las cosas de la
familia; hablaban del pasado, del presente y del porvenir: cmo iban los asuntos, qu mejoras haba que
hacer, en qu haba que cambiar la marcha de la casa. Yo mismo conoc uno de esos padres, y qu bien
marchaba todo en aquella casa! El acuerdo y el esfuerzo eran comunes. As debemos hacer nosotros, y por
eso me alegro tanto cuando me encuentro entre vosotros: debemos entendernos ntimamente. .
S, si damos una mirada al pasado hemos de dar gracias al Seor y exclamar: Seor, qu admirables
son tus obras! (Ps 138, 14). Y esto es obra exclusiva del Seor. Quin hubiera dicho que de aquel granito de
arena habra de levantarse un edificio tan grande, no slo material sino tambin espiritual? Si no lo hubiera
querido Dios, quin se habra atrevido a comenzar? Dmosle gracias y continuemos invocndolo para que
nos d sus gracias, lo que obtendremos si no ponernos obstculos por parte nuestra. El porvenir del Instituto
depende de nosotros, del presente.
Demos, pues, una mirada al presente y preguntmonos: Marcha bien nuestra comunidad?... Podra ir
mejor?... Qu medios cabe adoptar?... Qu escollos evitar?... Son preguntas que me hago con frecuencia,
especialmente antes del descanso me examino sobre esto y sobre frica; tomo mi cuadernito y paso a todos,
como en lista. Por este motivo quiso ir a frica el querido vicerector91. Fue para hablar a los misioneros, uno
a uno y en grupos, en pblico durante los santos ejercicios espirituales, y hablando sobre las Constituciones,
Reglamento, ejercicios de piedad, vida comn, etc., segn un formulario que de comn acuerdo habamos
preparado los dos. Pero dejemos ahora las misiones y volvamos a nosotros, a esta casa. Funciona bien?...
Esta vez respondo yo por todos, y distingo la materialidad del espritu que vivifica lo material en la marcha
de la comunidad.
Por el lado material podr entenderse en primer lugar el dinero. Felizmente no tenis que pensar en
ello. Es un fastidio menos que tenis, creedme! Piensa la Providencia, y los instrumentos en manos de la
Providencia son los superiores.
Refirmonos ms bien a cuanto se refiere al orden externo, la regularidad de la comunidad. Os digo
que, a Dios gracias, todo marcha bien, no como hace algunos aos en la casa madre, donde chocbamos un
poco. Es tamos en un local amplio, y colocadas las cosas, establecidos los cargos, la casa marcha como un
reloj. Si entrara un extrao se sentira impulsado a exclamar: Qu casa tan ordenada! Todo limpio, y cada
uno que va y viene cumpliendo su deber, sin chocar con nadie. Todos estn activos, ninguno ocioso, cada
uno en su sitio. Y me parece que acertara.
Sin embargo, no tenemos toda la materialidad requerida o hay excesiva materialidad. Me explico. Esta
divisin de los cargos, aun los ms pequeos, temo que mate la espontaneidad y el cuidado general de la
casa, como algo que corresponde a todos. Es decir, temo que al tener cada cual su ocupacin haya quien se
limita a lo suyo exclusivamente, de tal manera que no se preocupa de nada ms. Y as, con la excusa de: a
m no me toca!, se tropieza con una silla fuera de su sitio y no la coloca en donde debera estar; si ve en el
suelo un trozo de papel, no lo recoge; si oye que una puerta da golpes, no la cierra. El sacristn dir: Yo me
encargo de la sacrista y basta! Y el zapatero: Me basta con pensar en los zapatos! Y el jardinero: Me
encargo de las verduras, y vale! Ms an, temo que cada uno contraiga la costumbre de no hacer ms de
aquello a lo que est obligado y ni siquiera se le ocurra, cuando termina su quehacer, dar una mano al
hermano que debe terminar el suyo.
No hacen as los hijos de familia de los que os le hablado, quienes apenas ven algo roto o fuera de su
lugar lo reparan o avisan a quien deben: todos se unen para el bien comn. As debemos hacer nosotros: estar
unidos entre nosotros y con la casa, interesados de todo, como si cada palmo de la casa fuera una cosa
nuestra. No se diga, pues: A m no me toca! Nos toca a todos. Hay que hacer ante todo las cosas de que
estamos encargados, y bien, con perfeccin y espritu, y luego saber preocuparnos de todo lo dems. Si veo
una cosa fuera de su sitio, la pongo en l; si llevo un instrumento de trabajo, una escoba, etc., la pongo en su
sitio. Es preciso espritu y orden, en inters de todos y de cada uno; que cada uno se sienta miembro vivo del
mismo cuerpo; trabajar todos al unsono en bien de todo el cuerpo, como hacen los miembros del cuerpo
humano. No tenemos todos el mismo fin? S, el mismo fin y el mismo deseo: que esta casa, que el Instituto
91

El cannigo S. Camisassa, Vice superior General del Instituto, visit las misiones en febrero de 1911.

64

marche bien, prospere y cumpla su misin.

Eso no quiere decir que tengamos que interesarnos de cosas que no nos corresponden, inmiscuirnos en
cosas que estn lejos de nuestra responsabilidad, meternos en cosas de las que no tenemos experiencia. Ojo a
todo, s, pero no a capricho. Hay cosas que todos pueden hacerlas, pero otras no; en estos casos se debe
advertir al superior o al encargado.
Hay que evitar, pues, los dos extremos: querer hacer demasiado, aun lo que no nos corresponde, y
desentendernos de lo que pertenece a todos, es decir, del orden de la casa. De vosotros, como misioneros, el
Seor quiere este vivo inters por el bien comn; tener iniciativa. Un da en la Consolata habamos limpiado
todo, pero dejando un trapo aqu y otro all. Cuando pas por all vi que el portero estaba ponindolo todo en
orden. Haces bien le dije pero les tocaba a los otros. Quien no ha adquirido aqu ese amor al orden, no
lo adquirir ya. En los cargos especialmente se requiere orden, orden perfecto. Recordad que el bien, para
que lo sea, ha de serlo del todo; basta el ms pequeo defecto para estropearlo. En general, quien no se
preocupa de ser ordenado en lo material no lo es en lo dems.
Y no slo, como os he repetido, hay que hacer el bien, sino que, por nuestra misma vocacin religiosa,
hay que hacerlo mejor cada da, es decir, con espritu. Lo que importa no es la accin en s misma sino el
espritu con que se cumple.
As debe ser, queridos mos, nuestra comunidad: ordenada en lo material, vivificada por el buen
espritu.

Los permisos
Para que una comunidad funcione disciplinadamente, para que haya orden, ayudar el pedir el
correspondiente permiso: todos y siempre. No se puede mover un dedo sin permiso, cuando la regla lo pide.
San Francisco de Sales prescribi a las religiosas de la Visitacin una dependencia rigurossima, hasta en las
cosas ms pequeas. No penitencias extraordinarias, sino sta que suple a todas. El buen espritu de una
comunidad se sostiene cuando se observan estas cosas pequeas, que ante Dios no son pequeas.
Hay que pedir los permisos a quien se debe. Para algunas cosas es el superior, para otras el prefecto,
para otras el encargado del cargo correspondiente.
Adems los permisos se deben pedir con el debido orden. Por ejemplo, cuando se va al superior para
pedirle permiso para escribir a casa no hay que decir: Dme, por favor, papel de cartas, sino que antes hay
que pedir permiso para escribir a casa. Si el superior considera oportuno concedrnoslo, os dar al mismo
tiempo el papel. Recuerdo que cuando estbamos en el seminario no podamos salir sin permiso del rector,
que nos adverta: No vengis a pedirme la tarjeta de salida, sino el permiso para salir.
Adems, usar expresiones de humilde sumisin: Si le parece bien..., si no tiene nada en contrario....
Sed, pues, fieles en pedir permiso, y hacedlo de buen grado. Cuando se necesita una cosa, se pide.
Algunos, por no pedirla, se estn sin ella. Si la peds, hacis un acto de humildad y de obediencia. A quien no
es soberbio, qu le cuesta pedir pequeos permisos?... Quien no se adapta a hacerlo y se complica, poco a
poco resbalar.

Puntualidad y precisin
La puntualidad ayuda a la disciplina y a la buena disposicin de la casa: emplese en cada ocupacin
todo y slo el tiempo destinado a ella.
Si a alguno le falta esta puntualidad, especialmente al ir a la capilla o al comedor, advierto que hace
perder el tiempo tambin a los dems. Quiero que la comunidad sea puntual, que marche perfectamente.
La exactitud consiste en no descuidar ninguna ocupacin voluntariamente, en no cortar la ms
pequea parte. Quien llega con retraso a los actos comunes, lo har deprisa, y por tanto mal, o no hace ya la
obra completa.
Siempre debe haber puntualidad, cuando estamos muchos como cuando estamos pocos. Parece casi
inoportuno el sonido de la campana, la puntualidad en levantarse y en todos los actos del da cuando la
comunidad se compone de slo dos o tres personas; pero no es inoportuno. No importa el nmero. Todo debe
funcionar lo mismo, tanto en una comuidad de cien como en la que tiene cincuenta, como en la que
solamente est compuesta de cinco, porque el orden puede existir siempre.
65

En la Consolatina92, en los primeros aos ramos muy pocos, algo as como una comunidad que
apenas poda presentarse; sin embargo, todo se haca de la misma forma, todo con el debido orden y con
puntualidad. No, el reglamento de una casa no debe cambiar en el ms mnimo detalle por el hecho de que la
forme un nmero muy restringido; la campana debe seguir sonando de la misma forma que siempre y la
comunidad debe marchar de manera perfectamente uniforme. Basta que se est nicamente en dos para ser
ya comunidad.
La campana es como la voz de Dios que llama a cada una de las diversas ocupaciones. Hay que
escucharla con prontitud truncando el trabajo en ese instante. Ya sabis el hecho de aquel santo que dej de
escribir en el instante de or la llamada y cuando volvi encontr que alguien haba concluido la lnea con
letras de oro. Si mientras estis en el estudio viniera un ngel para deciros que fuerais a la capilla, no
deberais escucharlo, porque en ese momento vuestro deber es el estudio.
Precisin en todo, por tanto. Con esto no quiero decir que tengis que dejar el trabajo cinco o diez
minutos antes para ser puntuales en la accin siguiente. Si uno es previsor, puede trabajar hasta el ltimo
instante y ser puntual lo mismo. Hay que hacer todo puntualmente. Hay que saber ser prevenidos, pero luego
todo debe discurrir con puntualidad.
Esto es importante ahora y en las misiones. En las misiones seris pocos pero todo deber
desarrollarse con orden, segn un horario establecido y sin cambiar nada. Esto vale tanto para el horario
como para el funcionamiento de la misin. Si algo hay que cambiar, si hay que hacer observaciones, debe
presentarse el asunto al superior para que decida l. Pero que nadie se crea con el derecho a cambiar a su aire
el orden de la casa o de las cosas. Es un ataque a la disciplina, es causa de desorden. A menudo lo mejor es
enemigo de lo bueno. Es necesario ver, conservar, perfeccionar. Ni los mismos superiores deben dispensar
fcilmente en algunos puntos de la observancia. Las muchas dispensas son la ruina de la observancia y de la
comunidad. Las concesiones deben ser siempre particulares y ad tempus; as se medita y se reflexiona sobre
la necesidad.
En esto consiste, queridos mos, la disciplina. Amadla y observadla, y hacedlo as por amor. Con
respecto a vosotros es la ley de Dios, que os acompaa en todas las acciones del da. Est escrito: Mucha paz
tienen los que aman tu ley (Ps 118, 165). Puede decirse que ame la ley de Dios quien cumple la disciplina
ms o menos bien? Este no ama, luego no tiene mucha paz. Es una expresin que siempre me agrad. S,
debis recordar que la paz abundante procede siempre y slo del amor, por tanto del cumplimiento hecho con
amor.

92 Con el nombre de Consolatina se llamaba a la primera sede del Instituto en Turn. El Siervo de Dios la recibi en
herencia de Mons. De Michelis.

66

CAPTULO XV
ESTUDIO Y TRABAJO
Necesidad del estudio
Cuando se presentaron a san Po X los alumnos del seminario de Miln, acompaados por sus
superiores y el cardenal arzobispo (octubre 1908), coment las palabras del Salmo 118: Ensame la
bondad, la disciplina y la ciencia (Ps 118, 66), y los exhort a ser verdaderamente buenos, a observar la
disciplina por amor de Dios, y al mismo tiempo a adquirir la ciencia huyendo de las envenenadas fuentes de
los modernistas. Eso dijo para los alumnos de aquel seminario y los de todo el mundo, pero habra dicho an
ms para nosotros los religiosos.
Tras haberos hablado de la bondad y de la disciplina, digamos algo sobre la ciencia. A un misionero,
efectivamente, no le basta con la santidad, sino que necesita tambin de la ciencia, y sta segn nuestro fin.
La piedad puede formar un buen eremita, pero slo la ciencia unida a la santidad puede formar un buen
misionero.
Los alumnos necesitan en primer lugar la ciencia filosfica, teolgica, etc., y secundariamente la de las
artes y oficios; los hermanos primeramente sta, sin dejar de lado la primera, con el estudio del catecismo,
historia sagrada, etc., porque tambin en las misiones tendrn ellos una escuela-capilla donde peridicamente
darn el catecismo. De ah que tambin los hermanos y las monjas deben estudiar y aprender para no decir
luego barbaridades.
La necesidad de la ciencia la vemos bien claramente a travs de la Sagrada Escritura y de toda la
historia de la Iglesia. El sumo sacerdote de la Antigua Ley llevaba visible sobre el pecho el llamado
racional, con estas palabras encima: Doctrina y Verdad, para que tuviera siempre presente, como explica
san Jernimo, que el sacerdote debe siempre ser docto y proclamar la verdad (Ex 28, 30). Tambin en el
Antiguo Testamento, en Malaquas, se lee: Los labios del sacerdote deben guardar la ciencia, y en su boca
buscarn la ley (Ml 2, 7). Tampoco entonces quera el Seor al sacerdote ignorante; el pueblo deba buscar
la verdad entre los sacerdotes, quienes por eso mismo deban poseerla. Est escrito en Oseas: Puesto que
rechazaste la ciencia, yo te rechazar del ministerio de mi sacerdote (Os 4, 6). Nuestro Seor dijo a los
Apstoles en el Nuevo Testamento: Ensead a todas las gentes (Mt 28, 19). Pero para ensear a los dems
antes hay que aprender, tener la ciencia necesaria. De ah que san Pablo advirtiera a Timoteo que se aplicara
al estudio: Cuida de ti mismo y de la funcin de ensear (1 Tm 4, 16).
Tambin por la tradicin aparece la necesidad de la ciencia. Papas, concilios, santos Padres, todos y
siempre hablaron de la necesidad de la ciencia para los sacerdotes. La Iglesia ha insistido siempre en este
punto con normas explcitas a los superiores de los seminarios, para que no admitan a las rdenes a quienes
no posean la ciencia necesaria. As se explica que algunas comunidades religiosas envan a las misiones a los
ms doctos. San Francisco de Sales llamaba a la ciencia el octavo sacramento y atribua a la ignorancia de
los sacerdotes la ruina de Ginebra. Si los sacerdotes de Ginebra no hubieran sido ignorantes, no se habran
dejado sorprender y el pueblo no habra cedido a la hereja. El mismo santo no dudaba en afirmar que acaso
haga mayor mal un sacerdote ignorante que uno malo.
No debemos esperar en la ciencia infusa, como sucedi con los Apstoles, quienes por otra parte
estuvieron tres aos oyendo a Jess, y slo despus de este aprendizaje supli el Espritu Santo sus
deficiencias. Creedme, haris mucho o poco bien, e incluso mal, segn los estudios que hayis o no hayis
hecho. Un misionero sin ciencia es una lmpara apagada. Hay santos que ponen el estudio al nivel de la
piedad, y ya sabis lo que deca santa Teresa, que entre un confesor docto menos bueno, y otro ms bueno
auque menos docto, preferira, para tranquilidad de su alma, al ms docto.

El sacerdote ignorante
Pedro Blessense, profundo escritor de asctica, compara al sacerdote ignorante con un dolo de
tristeza y amargura, para la ira de Dios y desolacin del prjimo. Comparacin acertada, pues aunque como
sacerdote sea un Dios en la tierra93 y se ponga vestidos sagrados, internamente es semejante a los
93

S. CLEMENTE R., Const. Apost. I, II., 26.

67

mundanos: Los dolos de las gentes son oro y plata (Ps 113, 4).
Tiene una boca para evangelizar la palabra de Dios, pero tiene su boca cerrada por la ignorancia;
aunque mejor as, ya que si hablara dira barbaridades. Tienen boca y no hablan (Ps 113, 5). Sin embargo, es
claro y explcito el mandato del Seor repetido por el obispo en la sagrada ordenacin.
El sacerdote ignorante tiene los ojos para ver lo necesitado que est el pueblo de ser instruido y
conducido al conocimiento y amor de Dios, pero es como si no viera. Tienen ojos y no ven (Ps 113, 5). No ve
las consecuencias de su ignorancia ni su responsabilidad en la prdida de tantas almas, que sin su celo se
perdern.
El sacerdote ignorante tiene orejas para or esto o aquello cuando recita el breviario, cuando celebra la
santa Misa, pero escucha ms bien la voz de su inters, de la pereza, de la carne y de la sangre. Tienen orejas
y no oyen (Ps 113, 6).
El sacerdote ignorante tiene los pies para moverse y anunciar el Evangelio de Nuestro Seor, pero no
puede hacerlo. Tienen pies y no andan (Ps 113, 7).
En fin, el sacerdote ignorante tiene las manos que Dios le ha dado para realizar milagros de virtud y
gracia, para bien de tantas almas, pero realiza poco a causa de su ignorancia, mientras si fuera santo e
instruido podra llegar a ser un san Francisco Javier. Tienen manos y no tocan (Ps 113, 7).
Por otra parte, el misionero ignorante es adems un autntico dolo de tristeza y de amargura incluso
para el Instituto, que lo aliment y lo cuid con tantos sacrificios y medios para instruirse y hacerse apto para
el apostolado. l, en vez de consolarlo conducindole miles y miles de almas, las dejar fras e ignorantes en
la verdad de la fe, eso si no las ayuda a condenarse por no saber exponer claramente las verdades de la fe y
de la ley de Dios, y por no saber tampoco resolver las muchas dificultades que el buen sentido les dicta.
Queridos mos, ante estas consideraciones, sacudamos nuestra inercia y propongamos no perder ni una
pizca del tiempo, tan hermoso, que debemos emplear en los estudios. Reanimmonos a la vista del mal y an
ms del bien de que gozaremos.

Las asignaturas de estudio

Tratemos de las asignaturas de estudio. Si sois misioneros, vuestra ciencia debe ser amplia: literaria
para los jvenes; filosfica o teolgica para los profesos y sacerdotes; eclesistica y profesional para todos,
es decir, que abarque todas aquellas materias y nociones que pueden ayudaros en las misiones a cumplir un
mayor bien.
En la prctica basta con que sigis lo prescrito por la obediencia, estudiando los libros y asignaturas
que diariamente os sealan los superiores. Es una veleidad juvenil querer estudiar otras cosas o hacerlas de
forma distinta a como manda la obediencia. Creedme: aqu todo est ordenado a formaros perfectos
misioneros, tanto en los estudios como en la piedad; y quien sigue da a da las rdenes de los superiores y
sus deseos, al final de la carrera se encontrar con el equipaje necesario y til para cumplir bien la misin
que le encomiende el Seor. Nunca nos equivocamos cuando hacemos lo que disponen los superiores.
Hay que profundizar los textos positivos, procurando reducir la verdad en jugo y sangre. Quien tiene
ms facilidades, que no se engae y estudie superficialmente, para correr a otra cosa distinta, pues no tendr
ms que nociones incompletas y pegadas slo con saliva, como suele decirse, y que desaparecen enseguida.
Tengo experiencia en lo que a estudios se refiere, s qu quiere decir, conozco los defectos que puede haber
y que haba en mis tiempos. Quedaban muchas lagunas, aun despus de esfuerzos enormes. Tenamos tres
explicaciones distintas: el tratado, el profesor y el repetidor; tres ideas distintas. Vosotros tenis magnficos
autores y profesores; aprovechadlos, estudiando concienzudamente lo que se seale.
Tened presente la frase: lo repetido ayuda. Hay que volver sobre las cosas estudiadas. La primera vez
que se estudia una cosa es para recitarla; la segunda se empieza a digerirla; la tercera se gusta la verdad. Lo
que fcilmente entra, fcilmente se olvida.
Y no tengis el prurito de hojear todas las revistas. Si queris profundizar en las mismas asignaturas,
usad los autores clsicos aprobados por la Iglesia, como santo Toms y Surez para la filosofa y la
dogmtica, y san Alfonso para la moral, y no de ciertos autores ligeros e imprecisos. Santo Toms refut
todas las herejas que hubo antes que l y que habr despus de l. De san Alfonso dice la Iglesia que todo lo
que ha escrito se puede seguir completamente.
No slo deben estudiarse los libros que los superiores os ponen en las manos, sino tambin las
68

materias asignadas, y estudiarlas del modo que os sealaba. Se puede tener xito aunque sea con poca
inteligencia. En general las inteligencias mediocres tienen mejores resultados. Si hechas todas estas cosas
sobra tiempo, podr uno dedicarse a otras. Pero difcilmente sobrar tiempo. Recuerdo que en el seminario
nunca encontraba tiempo para leer otros libros, ya que pensaba: Si puedo leer, puedo tambin estudiar. Y
estudiaba. No perdis tiempo leyendo novelas, ms bien estudiemos la buena filosofa y teologa: nunca ah
habr peligro de estudiar demasiado.
Asctica y predicacin
Adems de la filosofa y teologa, hay que estudiar a fondo la asctica. El sacerdote debe conocerla
bien de cara al confesonario. En efecto, no debe slo hacer de juez, sino que debe por su parte conducir las
almas a la santidad.
Adems, la asctica os servir para la predicacin, que es el instrumento que usa el Seor para
comunicarse a las almas. Tambin aqu, recurramos al alimento slido y las verdaderas fuentes.
Adems del contenido, debis dar importancia grande a la declamacin, para conducir bien el sermn
mismo; declamacin conveniente y no exagerada. No hagis como los predicadores que todo el tiempo estn
quietos, y cuando advierten que no se han movido van de una parte a otra en el plpito. Se requiere, s, un
don especial, pero es el Seor quien lo da. Pero como puede ayudar a hacer un mayor bien, no hay que
descuidarla.
Tambin debe cuidarse la pronunciacin, a fin de evitar los tonillos. Se deca de un coadjutor: Tiene
todos los dones, pero predica con tonillo. Hay que estar atentos desde jvenes. Me deca un predicador de
cuaresma de la catedral que haba aprendido a hacer los gestos en el seminario, donde le hacan predicar en
forma muda, slo con el gesto. Le result til, porque teniendo que expresar el pensamiento slo
mmicamente, cada gesto deba estudiarse a propsito.

El estudio de las lenguas

Recomiendo de forma especial el estudio de las lenguas y su ejercicio para poder luego hablar y
expresar bien la verdad que debe ensearse. Un autor, al tratar de lo que debe estudiar el sacerdote, pone en
primer lugar la lengua en que tenga que expresarse en su ministerio, aadiendo que debe dominarla bien, a
fin de escribirla y hablarla correctamente. A qu serviran los estudios de filosofa, de teologa, etc., si uno
no supiera luego comunicar a los dems la materia estudiada? Cuando las lenguas se hablan con dificultad,
se har poco efecto, con la consecuencia de que se pierde el deseo de evangelizar o se har con poca energa
y hasta con poca autoridad.
Las cartas de misioneros y misioneras se lamentan muchas veces de no saber la lengua indgena y de
no poder trabajar enseguida por la salvacin de las almas. No son responsables, ya que nunca tuvieron
oportunidad de estudiarla. Pero para vosotros ya no es as, puesto que tenis diccionarios y gramticas tanto
de lengua kikuyu como de lengua kiswahili. Daos decididamente a su estudio. Cuando uno pone de su parte
todo lo que puede, el Seor, si es necesario, le dar el don de lenguas como a los Apstoles. Cuando
enviamos a Roma el primer diccionario y la primera gramtica kikuyu realizados por nuestros misioneros, el
cardenal De Lay escribi una carta de felicitacin, comparando a nuestros misioneros con san Cirilo y san
Metodio, y diciendo que as como estos dos santos haban redactado por primera vez la lengua de los pueblos
eslavos, as nuestros misioneros haban en cierto modo dado vida a la lengua del pueblo kikuyu.
El tiempo establecido para la conversacin del ingls no debe emplearse de mala gana. Hay que
esforzarse, adquirir una buena provisin de vocablos. Se requiere firmeza, esfuerzo, constancia. No hablar
por hablar, no decir tonteras, no pronunciar a la inglesa palabras italianas, no ir adelante con giros y giros,
sino tratar de pronunciar bien. Algunos hacen con cien palabras su discurso: no deben usarse los mismos
trminos para todas las cosas. Debemos tratar de usar los trminos propios para hablar bien. Despus de dos
o tres aos, con las clases y el tiempo que tenis a disposicin, deberais dominarla.
El estudio de las lenguas indgenas no excluye el de otras lenguas: ingls, francs y otras que puedan
aprenderse. Pero os es necesario especialmente el ingls. Os lo recomiendo mucho. Me duele que alguno no
le d la debida importancia. Lo que impide aprender esta lengua es la pereza.
No basta con estudiar la gramtica, hay que ejercitarse en hablarlo. Todos sabis latn; pero tratad de
hablarlo y ya veris lo que os sale. Eso sucede porque falta ejercicio. Cuando nosotros nos preparbamos
para los exmenes de licenciatura, aun tratndose de las materias acostumbradas y de los trminos
69

consabidos, siempre haba que tomar un libro para hacer un ejercicio conveniente y no decir herejas que no
se conforman con un doctor colegiado. As debis hacer vosotros con el ingls.
As, pues, primero la filosofa, la teologa, la Sagrada Escritura, y luego el ingls. Considero esto como
un signo de vocacin a nuestro Instituto, y lo dice el reglamento. Quien no tiene inclinacin a estudiar las
lenguas extranjeras, no tiene vocacin de misionero. Yo quiero que un da vosotros seis aptos para ensear
y as, que de este estudio, hagis materia de examen particular. En una ocasin se trataba de enviar a un
padre a una estacin misionera cerca del fuerte ingls y me escriba el superior de all: Lo hara bien, pero
no sabe la lengua. Veis? El estudio del ingls es absolutamente necesario para poder conversar con las
autoridades de los distintos fuertes, con los funcionarios del gobierno y sus familias que se establezcan all.
La conversin de los infieles no excluye la de los protestantes, que ms bien la de stos ayudar a la otra.
Monseor Luis Barlassina, patriarca de Jerusaln, es feliz de haber estudiado en su da tantas lenguas,
francs, ingls, alemn, y ahora estudia rabe. Recordad el esfuerzo del P. Costa94 para infundiros el estudio
de esta lengua. Pareca pesado, pero luego pudieron marchar hacia el Kenya muchos misioneros que
hablaban bien ingls.
Por eso insisto en el estudio de esta lengua; es una verdadera necesidad para nuestros misioneros.

Cmo estudiar
Se debe estudiar con humildad, con energa, con templanza y con piedad.
Con humildad De esto trataremos ms en particular al hablar de la virtud de la fe. Aqu quiero decir
que estudiar con humildad significa no tratar de ir demasiado a fondo, es decir, ms de lo necesario. Tratar
de entender, s; estudiar bien, s, pero no es necesario querer enseguida ir al fondo, especialmente en ciertas
materias.
Con energa Es decir, estudiar no superficialmente o slo para recitar la leccin o para los exmenes,
sino para aprender. Hay quien dice, apenas ha ledo la leccin: Ya la s! Acaso la sabes de memoria, pero
sin profundidad: no has entendido lo que has estudiado. Acaso la leccin no se sabe como se debera, y se
balbucea, se espera que el compaero sople. No es caridad soplar la leccin: cada cual debe decir lo que sabe
y nada ms. Es un poco duro tener que estudiar las cosas que se deben, de suerte que se entiendan y se sepan,
pero es necesario; as que hay que empearse hasta que entren. La excesiva facilidad en recordar va a
menudo contra lo mismo que se aprende.
Estudiar con energa quiere tambin decir no perder un minuto de tiempo, no estudiar por encima, para
pasar el tiempo. El Seor nos pedir cuenta del tiempo, porque no es nuestro sino suyo. Desgraciadamente
hay muchos que pierden el tiempo. Dicen: Se trata de slo diez minutos, no merece la pena emplearlos!
Hay que usar todos los minutos. Al entrar en el estudio, y hecha como se debe la oracin, hay que entregarse
a los libros, poner manos a la obra y programarlo todo. Est bien leer la leccin que el profesor explicar, de
suerte que se sepa mejor por dnde se anda. Tampoco hay que dejar de estudiar lo ms duro, el griego por
ejemplo, para dedicarse a lo que gusta ms. Antes lo ms necesario, lo que se debe. Nadie diga: Esta
materia no me entra! Ms bien es que temes que no te entre y no tienes el coraje de abordar la dificultad.
Deca monseor Gastaldi: Algunos sacerdotes van diciendo que no saben predicar; son perezosos para
prepararse o tienen miedo de hacer un mal papel. Se requiere energa y constancia para no desanimarse si
una cosa no entra enseguida. El Seor ayuda y se aprender como han aprendido tantos.
Con templanza Santo Toms, entre las condiciones necesarias para estudiar bien, coloca la
templanza95. No quiero decir, especialmente a los jvenes, que tengis miedo de estudiar demasiado.
Estudiar con templanza quiere decir estudiar lo que se debe estudiar, ni ms ni menos. No dejarse dominar
por la mana del estudio, queriendo estudiar cuando no se debe o donde no se debe estudiar. Hay quienes
querran estudiar aun durante el tiempo de las oraciones y en los trabajos manuales. Esa mana no est bien y
yo no quiero que exista entre nosotros. Estudiad, pero recordad que se aprende ms en cinco minutos que ha
fijado la obediencia que en una hora fuera de la misma. San Felipe enviaba frecuentemente a la cocina al
cardenal Baronio, muy amante del estudio, por lo que el mismo Baronio sola llamarse cocinero
perpetuo!.

94
95

P. Humberto Costa, primer director de la Casa Madre, muerto en 1918.

SANTO TOMS, II-II, q. 166, a. 2 (ad sensum).

70

El cardenal Bona dice que uno estudia con templanza cuando por amor del estudio no omite oracin
alguna (deseo que no dejis ni una jaculatoria por el estudio) y no transgrediere ninguna regla de su Instituto.
Qu decir de quien, creyendo que se roba al estudio el tiempo destinado al trabajo manual por la obediencia,
o el destinado a la limpieza de la casa, lo hace a disgusto y a la fuerza? Aqu todo est reglamentado de cara
a las misiones. Nada hay intil en lo que disponen los superiores. Nada intil he aprendido en mi vida. Hay
que evitar, segn el mismo Bona, los dos extremos: la excesiva propensin al estudio en detrimento de la
piedad, de la humildad y de la salud, y la indiscreta propensin a la piedad, en detrimento del estudio96.
Con piedad Para un buen misionero todo se ordena a la piedad, hasta el estudio. Lamentaba conmigo
monseor Pulciano cuando era seminarista que hubiese como una barrera entre la piedad y el estudio. En
aquellos tiempos, varios profesores que venan de la Universidad no decan oracin alguna ni antes ni
despus. San Jos de Calasanz prescribi a sus escolapios que nunca, aunque se tratara de una clase de
matemticas, dejaran de comenzar sin un pensamiento espiritual. Y cmo es posible que un clrigo estudie
el tratado del santo Bautismo sin que salga de su corazn un acto de accin de gracias a Dios, quien sin
mrito alguno por nuestra parte nos hace tan inmensa gracia?... Cmo puede estudiarse el tratado de la
Eucarista sin hacer alguna comunin espiritual?... O estudiar el tratado de la Penitencia y no dar gracias al
Seor por tantas veces como hemos recibido y recibiremos este sacramento?... Estudiar el tratado de la
Extrema Uncin y no rogar al Seor que podamos recibir en la hora de la muerte este Sacramento?
Los que dais clase, dadla del mejor modo posible. Hay quienes al dar clase se cansan mucho, al tiempo
que otros obtienen el mismo resultado sin cansarse nada. Me parece que no es necesario gritar en clase para
que nos entiendan. Por lo dems, se os ha confiado una misin y debis cumplirla escrupulosamente,
tratando de que la enseanza sea provechosa y educativa. Siempre se puede decir una palabra buena,
introducir un pensamiento de Dios. A primera vista puede parecer estril, sin embargo siempre har bien. En
cierto modo, os toca tambin a vosotros cristianizar a los poetas paganos. S. Tcito se expres as, qu
habra dicho un cristiano?....
Estudiar con piedad quiere tambin decir que debemos recurrir al Seor para tener las luces necesarias.
El cardenal Bona exhorta: En medio de los estudios, recurre frecuentemente a las luces eternas y trata de
elevarte hacia Dios por medio de las cosas creadas97. Lo podemos hacer con aspiraciones y jaculatorias. Por
todo se puede y se debe ir hacia Dios, principio y fin de todos los estudios y de todas las artes. Si nos
comportamos as, el estudio no hace rida la piedad, como suele ocurrir frecuentemente, sino que viene a ser
un incentivo para ella.
El estudio alejado de la piedad forma herejes. Se requieren ambos. La piedad vale para todo. Deca
santo Toms que haba aprendido ms a los pies del crucifijo que en los libros. Lo mismo dice de s san
Bernardo. Estudiar, pues, con devocin, estudiar como si se estuviera en la Iglesia. El Cura de Ars estudiaba
siempre en la sacrista con el fin de estar junto al Seor. En tiempos de san Francisco de Sales sola decirse:
Si quieres confundir al adversario, recurre a ste o a aqul, pero si quieres convertirlo, recurre al obispo de
Ginebra. No digis por costumbre la oracin al Espritu Santo antes del estudio, sino con la persuasin de
que tenis necesidad y con la confianza de obtener lo que peds. Renovad esas invocaciones durante el
estudio, especialmente cuando se encuentran dificultades o no se entiende bien.

El fin para el que se estudia

El fin de nuestros estudios es nuestra santificacin y hacerse tiles al Instituto y a las misiones para la
salvacin de las almas. No se estudia, por tanto, por fines humanos, sino para obtener una merced grande
(Gn 15, 1) en el cielo. Quien estudie para superar a los compaeros o slo para los exmenes, no estudia con
fin recto. Estudiemos con espritu bueno, que slo mira a Dios, a su querer, lo que no da pbulo a nuestra
soberbia. No es que sea soberbia esforzarse y desear tener buenas notas, pero es soberbia tener envidia de
quien las tiene mejores que nosotros.
San Bernardo dice que hay quien slo estudia para saber98. Eso, dice este santo, es una abominable
curiosidad. Me contaba una seorita que haba ido a la Universidad, que haba estudiado matemticas,
medicina, etc., slo para saber, sin pretender licenciarse. Poda haber estudiado para comer, que necesidad
tena!
96

BONA, Horol. Asc. c., II, 3.

BONA, ibdem.
98 S. BERNARDO, sermo XXXVI, in Cantica.
97

71

Otros, dice el santo, estudian para darse importancia para figurar. Qu magnfico telogo!... Como si
un ttulo diera la ciencia!... Vanidad, slo vanidad, abominable vanidad.
Otros estudian slo por avidez de ganancia, para vender luego su ciencia a precio caro, y eso es por
torpe mercantilismo.
Otros estudian para edificar al prjimo, es decir, para ser tiles a los dems, lo que es caridad. Es una
verdadera caridad estudiar a fin de poder hacer despus el bien.
Finalmente, hay quienes estudian tanto para hacer bien al prjimo como para hacerse bien a s mismos,
a su alma, es decir, para santificarse. Y esto es verdadera prudencia.
Por el fin que os proponis, queridos mos, y del modo como estudiis se santifica el estudio. Entonces
vendr en vuestra ayuda el Seor y lo que aprendis os ser til a vosotros y a las almas. Que estos
pensamientos os conforten, para que venzis la natural repugnancia que se siente y para aplicaros con energa
al estudio de cuanto prescribe la obediencia. De este modo se cumplirn en vosotros los designios de Dios
para vuestro futuro apostolado. Todo cuanto hacis aqu, no lo olvidis, se dirige a la salvacin de las almas.
Ensame la bondad, la disciplina y la ciencia (Ps 118, 66). Quisiera que hicierais de estas palabras una
jaculatoria.

Sobre el xito en los exmenes

La nota debemos recibirla del Seor y no pararnos a lo escrito en el papel. Es verdad que la hojita de
las notas representa la fatiga de todo el ao, la vuestra y la de los profesores; sin embargo, debis mirarlo con
espritu de fe: el Seor es quien da la nota y quien la da justa. l conoce el esfuerzo con que habis
estudiado, quien sabe medir el esfuerzo y el xito, la razn de los talentos que os ha dado. Yo espero que
pueda conceder a todos un diez, incluso cum laude, a todos indistintamente.
De todas formas est bien leer las notas que os han dado vuestros profesores; son buenas y acaso
superiores a vuestros mritos. Que eso os anime a merecerlas realmente, aumentando la aplicacin del
estudio. Y quienes no hayan tenido las notas que deseaban y tambin esperaban, que no se desanimen.
Y si alguno, por obediencia, ha tenido que quitar algo al estudio, no tenga escrpulos: con el trabajo
hecho por obediencia ha suplido muy bien. Lo importante es que cada uno pueda decir que ha hecho cuanto
estaba de su parte.
No cabe la envidia aqu, ni los celos, como puede ocurrir en los colegios. Debe prevalecer el bien
comn sobre el particular, y ms an la gloria de Dios. Que reciba el Seor la gloria de m o de mi
compaero es algo secundario y accidental. Lo mismo ha de decirse del bien que corresponde al Instituto. Es
ciertamente una cosa excelente que tenga el Instituto estudiosos y sabios en todas las ramas; poco importa
que sea yo o sean los dems. Ms, quien teniendo un solo talento y haciendo todo lo posible, no acierta tan
bien como sus compaeros, tendr menos motivos para vanagloriarse, pero no tendr menos mritos. Si el
Seor nos enva buenas inteligencias, demos gracias a Dios! Aunque no es que desee yo mucho que haya
guilas entre nosotros, por el peligro de que se ensoberbezcan y arruinen el Instituto.

El trabajo y su necesidad
El trabajo es un deber. Incluso en el estado de inocencia del paraso terrestre tena que trabajar Adn,
como est escrito: El Seor Dios tom al hombre y lo coloc en el paraso de las delicias, para que lo
trabajara y custodiara (Gn 2, 15). Ms se deber trabajar despus del pecado, como pena y reparacin del
mismo: Ganars el pan con el sudor de tu frente (Gn 3, 19).
El trabajo no es solamente un deber, sino tambin un honor por haber sido santificado por la Sagrada
Familia. Hasta los treinta aos, Jess trabaj con san Jos en el humilde oficio de carpintero. Tampoco Mara
Santsima pas su vida rezando de rodillas, que tambin ella trabajaba cumpliendo todos los quehaceres de la
casa de Nazaret.
Adems, el trabajo es virtud y por tanto medio de santificacin. Eso explica que muchos hayan
abandonado los honores y las riquezas para dedicar la vida a trabajos manuales.
Especialmente los misioneros deben trabajar materialmente tambin, como dicen nuestras
Constituciones. San Pablo, aun teniendo que predicar, trabajaba para subvenir a sus necesidades y las de los
dems: Nos fatigamos con el trabajo de nuestras mismas manos (1 Co 4, 11-12). En los Hechos de los
72

Apstoles est escrito que cuando se encontraba en compaa de Aquila y ejercitando los dos el mismo
oficio, trabajaban animosamente: Como tena su mismo oficio, estuvo y trabaj con ellos: fabricaban tiendas
(Act 18, 3).
San Jernimo Emiliano, patricio vneto, se una a los segadores para evangelizarlos. Algo parecido
hicieron los benedictinos y otros monjes para convertir a los brbaros. Para salvar a las almas, especialmente
en los pases de misiones, la ciencia de las artes y los oficios no es menos necesaria que la ciencia
propiamente dicha.
El trabajo y los hermanos Vosotros, hermanos, coadjutores, estad contentos en cumplir este deber y
en seguir estos ejemplos. No por nada vuestra fiesta particular es el da de san Jos. No hay modelo mejor, y
debe constituir para vosotros un santo orgullo que la Iglesia haya preferido un santo no sacerdote para
hacerlo Patrn de la Iglesia universal.
Este hecho debe ensearos a estimar el trabajo, a amarlo, a aplicaros a l con gusto y a corresponder
as a vuestra santa vocacin. Con el trabajo podis igualar y an superar los mritos de los sacerdotes delante
del Seor. Quin duda que en el cielo puede tener mayor gloria un hermano coadjutor que muchos
sacerdotes! Cuntos coadjutores se han santificado con el trabajo! San Pascual Bayln y san Alfonso
Rodrguez subieron al honor de los altares, lo que no ocurri con el P. Alfonso Rodrguez, por ejemplo, que
era sacerdote y escribi tan bien. Sois misioneros como lo son los sacerdotes, aunque no con menor
responsabilidad. Trabajando con obediencia y segn la obediencia, haciendo diariamente vuestro deber sin
perder tiempo, participis en el bien espiritual que cumplen vuestros hermanos los sacerdotes. Es hermoso
que en una congregacin cooperemos todos en el bien, tanto quien barre como quien trabaja y estudia, con
tal de que se haga todo lo que la obediencia manda y que se haga por amor de Dios.
El trabajo y los sacerdotes Por cuanto se refiere a los sacerdotes, tambin ellos deben estar
orgullosos de poder trabajar. En frica tendris ocasin de hacer algn trabajillo, y hasta tal vez vendr bien
trabajar ordinariamente. En la direccin de la granja de Nyer ha habido un padre. Aplicaos, pues, con gusto
a los trabajos manuales cuando tenis un poco de tiempo. El cardenal Richelmy me deca: Todos los
sacerdotes deberan aprender algn oficio conveniente a su estado para estar ocupados. Una vez un
sacerdote le pidi poder aprender el oficio de encuadernador de libros, y l lo alab as: Primero los deberes
sacerdotales, pero luego tambin eso puede hacerse.
Un misionero que carezca de esta preparacin, que no quiera y no sepa trabajar, no es verdadero
misionero; le falta algo a su vocacin. Cuando se llega a una misin y no se sabe an hablar la lengua, qu
hacer? Se empieza a trabajar, y mientras, en contacto con los indgenas, se aprende la lengua y uno se hace
apto para la predicacin. Un misionero que dijera: Slo quiero predicar, nada de trabajar, se equivocara.
Todos nuestros misioneros que van a frica comienzan su apostolado con el trabajo manual y en adelante no
harn a menos de l. Si en una misin el superior no sabe trabajar, cmo har que los dems lo hagan?
Cmo podr ensear a los indgenas, por ejemplo, a cultivar bien el terreno? Lo mismo puede decirse de los
dems oficios.
Las misiones deca san Po X deben arreglrselas y valerse por s mismas. Se va a las misiones a
salvar las almas, pero tambin es necesario mantenerse y proveer a la propia manutencin. El Seor nos ha
hecho as. Me escriba una superiora de frica: Entre las cosas ms necesarias en la vida de las misiones,
juntamente con la obediencia y la mutua caridad, est el amor a la fatiga. Lo mismo puede decirse de los
misioneros. San Pablo exhortaba a los cristianos a trabajar no slo para s sino para los dems: Trabaje
obrando con sus propias manos lo que es bueno a fin de tener que dar a los necesitados (Ef 4, 28). Trabajar
para mantenerse a s mismos y para poder socorrer a los dems. No podis hacer limosnas con dinero, pero
trabajando colaboraris a la salvacin de las almas.
El trabajo y los profesos Tambin deben trabajar los profesos. Considero que, para prepararse bien a
las misiones, es algo bueno aprender algn oficio o hacer de todo un poco, y cogerle amor al trabajo.
Recordadlo: no quiero que queden inertes los talentos aqu dentro. Todo lo que se sabe y sirve debe ser
valorizado. Que se cultiven todas las capacidades. Si uno tiene inclinacin a la pintura, haremos que pinte; si
a la escultura, que haga estatuas. Quien tenga en las misiones la capacidad de arreglrselas en todo, ser ms
til que otro que haya estudiado mucho pero sepa hacer poco. Me escriba un padre que haca mucho tiempo
que deba estar trabajando en torno a un pozo y que estaba dispuesto a continuar en esos trabajos toda la
vida. Os digo esto para que os edifiquis y recordis que lo que os puede parecer ahora intil, un da os ser
ms necesario que muchas otras cosas que os parecen ahora ms importantes. Dejad hacer a los superiores;
saben lo que se hacen y slo buscan vuestro bien presente y futuro. El Seor dirige a los superiores hasta en
73

las ms pequeas cosas, y quien trata de razonar sus disposiciones no entiende nada.
No hay que tener miedo de estropearse las manos, sino de no aprender lo suficiente las artes y oficios
y los trabajos humildes de casa. Quien tiene dificultad en hacer los quehaceres humildes no est hecho para
ser misionero. El hacer con desgana estos trabajos es una seal de que no est llamado. Debis aficionaros al
trabajo; vale como penitencia y es un medio para luego hacer el bien.
Procuremos todos, por tanto, hacer con humildad y gusto los trabajos manuales. El Seor sabr
recompensar el tiempo empleado en ellos por obediencia, haciendo que aprendamos las dems asignaturas de
estudio con rapidez y mejor. Un misionero debe aprender de todo, dar importancia a todo, tener espritu de
observacin, tener iniciativa. No digamos: No estoy hecho para esto o para aquello. No! Ests hecho para
todo. Si uno no desprecia nada, al final ser un buen misionero, adornado de conocimientos tiles para el
apostolado. Todo vale y para vosotros todo es estudio: desde barrer hasta el estudio de santo Toms.
Lo digo y repito: quien no se adapta a los trabajos manuales no tiene espritu misionero. El misionero
debe distinguirse por su amor a los trabajos. El espritu del Instituto es como se contiene en las
Constituciones y explica el reglamento. Se necesita espritu de oracin y de trabajo: trabajo intelectual y
trabajo manual. Debis ser activos en el trabajo y contemplativos en las cosas espirituales.

Cmo trabajar
Hay que trabajar sin perder tiempo, con verdadera voluntad de aprender. Encontrarnos a tiempo en el
trabajo, por tanto, hasta el final; tratar de tenerlo todo en orden, de tal forma que en la hora establecida pueda
dejarse el trabajo de forma ordenada. Los albailes de fuera, un cuarto de hora antes de medioda comienzan
a ponerse la ropa y se van cinco minutos antes de tiempo. Eso es robar: si no cumplen todo el horario no
tienen derecho a toda la paga. Es preciso que nos distingamos de los dems.
Trabajar con energa y no declinar la fatiga para hacer lo que nos parece. Cuanto ms haya que hacer,
ms se hace; lo veo por m mismo. Cuando no estaban las misiones, tena menos que hacer y estaba siempre
cansado; ahora se multiplican los compromisos y se hace todo igualmente. Cuando hay trabajo, todos deben
hacerlo, y el ms hbil debe poner toda su capacidad. Aqu se trabaja slo por amor de Dios, por lo que la
pequea fatiga nuestra pensamos que es para el Seor, para santificarnos; pensemos que hacemos en todo la
voluntad de Dios. De haber sido muelles no habrais venido aqu, al Instituto. Aqu cada uno debe trabajar
por dos o por tres; cuanto ms se trabaja, ms almas se salvan.
Trabajar bien, con diligencia, pensando en lo que se hace. Algunos estropean o rompen todo lo que
tocan. Un da el sacristn de la Consolata confes que haba roto las vinajeras. Le respond: Las has roto
porque corras, porque has hecho las cosas de cualquier forma; te vi desde el coro. En adelante haca las
cosas ms despacio, pero miraba hacia arriba, para ver si estaba yo... Quien no hace las cosas bien, tanto por
lo que se refiere a las artes y oficios cuanto al barrer, etc., no est hecho para nosotros. Os digo que si
observara que uno no hace habitualmente las cosas como se debe, tenga ms o menos aos, tendra que irse.
Cada cual, pues haga bien lo que tiene que hacer. Barris? Barred bien. Pocos saben barrer bien.
Ser activos, ser diligentes y hacer todo bien, aprender bien, de modo que si maana me tocase a m
hacer de jefe de oficio, sepa hacerlo. Aqu no sucede como en el mundo, donde se tiene miedo de ensear a
los dems. Por eso recomiendo espritu de fe hacia el jefe de oficio. Debis estar contentos de que se os
llame la atencin, incluso de uno ms joven que vosotros.
Adems, ayudmonos mutuamente. Qu hermosa es en una comunidad esta porfa en ayudarse
mutuamente! Eso s que es caridad. No se hace as en las familias? El espritu religioso y apostlico exige
eso. Hay que hacer entre todos lo que hay que hacer. La vida religiosa es un cuerpo y todos trabajan por la
misma causa. En las misiones, quien no puede bautizar o predicar, si ofrece su trabajo tendr an ms mrito,
pues tiene menos peligro de que el amor propio se lo lleve todo. Dice un maestro de espritu que las cosas
materiales, cuando se hacen con pureza de intencin, adquieren la excelencia de las ms sublimes acciones
espirituales.
En nuestro Instituto hay muchas mansiones: uno tiene capacidad para una cosa y otro para otra, y entre
todos se hace todo. Lo importante es hacer todo por amor de Dios, para santificarse, para salvar las almas.
No es necesario repetir constantemente: Lo hago por ti, Seor. Basta decirlo de cuando en cuando para
recordar que ya se entiende que todo lo hacemos por l.
En la capilla, est escrito bajo el cuadro de san Jos: Conserv el depsito (1 Tm 6, 20). La Iglesia se
lo aplica a san Jos, pero nos lo podemos aplicar a nosotros. Conservad el depsito del buen espritu, de la
74

actividad, tal y como era al principio del Instituto. Puedo deciros que en la Consolatina haba ms
humildad y fervor en todo; los profesos siempre lavaron los platos. No es que no est ms contento de
vosotros, simplemente os lo digo para que imitis a los que ahora estn en las misiones, y si han hecho tanto
bien, se debe al fervor que tenan aqu. Quiero que en esta casa se observen primeramente las reglas y luego
las prcticas y las costumbres de los primeros tiempos del Instituto.

75

CAPTULO XVI
DE ALGUNAS ACCIONES COMUNES
Pensamientos sobre el recreo
Los recreos no deben ser muy ruidosos. La alegra debe ser moderada; de lo contrario el recreo resulta
tumultuoso. Sin darse cuenta uno grita y el compaero grita an ms para que le oigan.
No hablis desde lejos, gritando. En una parroquia habitualmente se hablaba en alta voz, todos oan y
saban lo que se deca, incluso lo que hubiera sido mejor que se ignorara. Basta hablar de modo que se nos
entienda.
En una casa como sta nunca se debera or gritar desde fuera... Se est distrado porque se comienza
por gritar muy fuerte en los recreos.
Recreo no es slo estar sentados o jugar a las damas, sino que es tambin el paseo. No es necesario
correr siempre, pero s hay que moverse. Necesitamos aire y movimiento. Quien no tiene ganas de moverse
no es un misionero. Quiero que os movis.
Se puede jugar sin que sufra la modestia: jugar con moderacin, con garbo elegante. Hay que estar
atentos tambin a lo que se hace cuando se juega.
Tomar parte en los juegos, y no decir: No tengo ganas! Si no la tienes, la pones. Cuando hay que
jugar, se juega; cuando hay que conversar, se conversa, y no se mantiene una actitud de aburrimiento.
Es ms virtud hablar bien que callar. En el recreo hay que hablar; es muy cmodo hacer hablar a los
dems y nosotros estar callados. Debemos ser sociales; pero no hay que interrumpir, no hay que hablar de
nosotros mismos, no hay que criticar.
El recreo no debe ser una disipacin sino un alivio. No perdamos el tiempo, como hacen las comadres,
diciendo tonteras, sino conversando con seriedad, y esto tanto por educacin como por nuestra formacin.
San Vicente de Pal dice que el recreo debe ser una conversacin; no hagamos, pues, demasiado
ruido, no haya charlatanera, que eso rompe la armona de la reunin.
Todos deben participar en el recreo; y si uno tiene que ausentarse, pida permiso. Se necesita precisin.
La vida de comunidad es hermosa, atrayente por esta precisin en todas las cosas.
Muchos quieren hacerse santos en la comunidad, pero pocos llegan a ello. Por qu? Porque, por
ejemplo, en el recreo uno quisiera decir una palabra sobre la piedad pero no se atreve y nadie empieza.
Si uno dijera, por ejemplo: Dime cul ha sido el tema de la meditacin de esta maana, que no lo
recuerdo bien; o tambin: Qu impresin te ha hecho la lectura espiritual de hoy?...; o tambin: Qu
hecho tan bonito se ha ledo en el comedor!..., se le mirara a la cara como para decirle: Mira por dnde
salta ste! No sucede as? Se tiene respeto humano! Dirn que quiero llamar la atencin, que quiero
drmelas de maestro. Nada de maestro! Lo que quiero es aprender!
Entiendo que no siempre se va a hablar de cosas de Dios, pero s al menos de cosas tiles. Los santos
saban siempre decir en sus conversaciones alguna palabra espiritual. Adems, estn las lenguas extranjeras y
las de las misiones para ejercitarse.
Nuestras conversaciones deben tener siempre tres cualidades: 1. Ser prudentes. No todo lo que es
verdad hay que decirlo; hay cosas que no se dicen. Algunos pregonan todo cuanto se les ocurre. No se trata
de poner en la balanza las palabras una a una, pero se requiere prudencia. 2. Ser caritativos. Qu
fcilmente se falta a la caridad cuando se habla de los otros! Las personas espirituales no hablan nunca mal
de los dems; o hablan bien, o se callan. 3. Ser piadosos: es tan fcil subir hacia la piedad a partir de todas
las cosas! No se oiga entre nosotros la palabra fatalidad. No, nada es fatal, todo est permitido o querido
por Dios.

Las comidas
San Buenaventura da las siguientes normas prcticas sobre las comidas99:
99

S. BUENAVENTURA, De prof. Relig., c. 36.

76

1. No comer antes de tiempo. Hay quienes no pueden estar sin tener algo en la boca, y si deben
esperar a celebrar Misa, parece el fin del mundo. Vamos! Es necesario que nos acostumbremos por espritu
de sacrificio.
2. No comer ms frecuentemente de lo que conviene: como hacen las ovejas que van y vienen de
aqu para all paciendo continuamente.
3. No comer con demasiada avidez: comer con calma y en su sitio. Y cuando se tiene ms apetito, se
debe comer ms despacio an, para mortificarse un poquito.
4. No comer demasiado: comer demasiado no nutre, dice el santo. Quien come ms de lo necesario
no obtiene ventaja. Los alimentos se toman en medida que puedan digerirse bien. Hay quienes no estn
satisfecho, hasta que no estn llenos.
5. No buscar cosas exquisitas y opulentas. Aqu estis en comunidad y no se trata de eso, pero
suceder que no os encontris en comunidad y deberis saber comportaros bien. Por ejemplo, cuando os
encontris en el barco. Si no os acostumbris ya a ser equilibrados, seris luego poco moderados.
Especialmente al serviros, hacedlo con discrecin, pensando que estn los otros tambin. Eso por lo que hace
a las verduras, a la fruta, al queso, etc. Hay que ser discretos; se sirve uno con moderacin.
Se trata de pequeas cosas, pero si no estis atentos haris una figura bien fea y se la haris hacer al
Instituto. Son cosas posibles, y no os digo que no hayan sucedido. Uno es delicado, otro no. Puede suceder
aqu y en las misiones; porque no creis que los africanos no saben distinguir entre padre y padre. Ya sabis
lo que se dice de uno que se serva siempre el ltimo: deca que se comportaba as por humildad, pero era
para echarse todo lo que sobraba. Y una vez pasaron el queso y se lo cogi entero. Ser una forma de
expresarse, pero no me extraa de que haya realmente sucedido. Que nadie de vosotros haga esas cosas!...
Se come para vivir. Cuando hay mucho, comer mucho? No, basta con lo necesario. En las comunidades se
dice generalmente: Al fin y al cabo se va a estropear, con que mejor es comerlo! Ni hablar! Si lo
comiesen en vez de otra cosa, s; pero slo porque se estropee, no. Mejor que se estropee.
Por tanto, no comis fuera de las comidas, y en las comidas no exageris, como si el hecho de comer
nos asemejara a los animales.

Las vacaciones: consejos a los seminaristas

Las vacaciones son un descanso para restaurar las fuerzas fsicas e intelectuales; por tanto, no ocio; o
si ocio, ocio cristiano, o mejor, de religiosos y misioneros.
Dios mismo prescribi las vacaciones al disponer que cada veinticuatro horas, varias transcurrieran en
el sueo y hubiera un recreo despus de las comidas. Cada ao descansa la naturaleza y en el invierno cede la
vegetacin de las plantas. Es, pues, justo y conforme a los deseos de Dios que nosotros, despus de muchas
otras vacaciones a lo largo del ao, tengamos las vacaciones anuales que pasis en San Ignacio.
Monseor Rossi, que fue obispo de Pinerolo, dice muy bien en su Manual del seminarista100 que todo
seminario debera tener, segn prescribe la Santa Sede, una residencia para las vacaciones de verano. Por
desgracia se trata de un simple deseo para la mayor parte de las dicesis. En las vacaciones entre los
familiares, encontrndose entre los seglares, se pierde el espritu eclesistico y a menudo hasta la misma
vocacin. En cambio en la comunidad se descansa y se restauran las fuerzas del cuerpo y del alma con ms
recreos y paseos, sin omitir del todo el estudio. Lejos de vosotros la idea de que durante las vacaciones no se
debe estudiar. El tiempo es precioso y de ninguna manera o en ningn lugar se puede malgastar. Perder el
tiempo es pecado; el Seor castig al siervo perezoso y conden la higuera infecunda. Por lo dems, el ocio
es fuente de muchos pecados.
Y como estas vacaciones corresponden a los fines sealados, od mis avisos para la partida, el viaje y
la estancia en San Ignacio.
Antes de partir, saludad a Jess Sacramentado, pidindole una bendicin especial para todo el tiempo
que estis lejos de esta casa de santificacin; recibid tambin la bendicin de la querida Consolata y de los
ngeles y santos titulares.
100

ROSSI, Manuale del seminarista.

77

Durante el viaje, que no haya disipacin ni se hable fuerte; caridad y mutua ayuda. Por cada pueblo
que pasis saludad a Jess Sacramentado, que habita en uno o ms lugares, haciendo una comunin
espiritual, comenzando por todas las iglesias de Turn. Qu comunin espiritual tan grande!... Por cada
pueblo, un requiem por los muertos del cementerio. Todos los pueblos tienen su correspondiente ngel de la
guarda, como piadosamente se cree: rogadle que os acompae en su territorio, confindoos al ngel custodio
del pueblo siguiente.
As llegaris a los pies de la alta montaa, sobre el que se levanta el santuario de San Ignacio, al que
saludaris emocionados. Llegados all, iris a saludar a Jess, que nicamente para vosotros estar
sacramentado, y dejaris a los pies de San Ignacio vuestra buena voluntad y vuestros propsitos.
Cules sern estos propsitos? Aludo en particular a cinco:
1. No cometer ningn pecado; obediencia, por tanto, rezar bien, ninguna malicia entre vosotros.
2. Estudiaris poco, pero lo haris bien; leer buenos libros y dar importancia a las lecturas del
comedor a fin de adquirir cada vez mejores conocimientos.
3. No abandonis nada que corresponda al espritu. Por eso os encomiendo frecuentes visitas al
Santsimo Sacramento, especialmente durante los tiempos de recreo. Como ya os he dicho, Jess
Sacramentado permanece all nicamente para vosotros, y vosotros os comportaris como abejas junto a la
reina, como mariposas que revolotean junto a Jess, ya caminis por los pasillos, ya corris por los montes.
Comuniones espirituales frecuentes, pensamientos, aspiraciones; y en eso ayudaos unos a otros. San Luis se
senta obligado a decir al Seor: aprtate de m!, porque el Seor lo atraa y le haban prohibido que se
dejara atraer. Jess est all por vos otros, vivo, tambin cuando dorms. Vivid de fe, queridos hijos.
4. Estad atentos cuando vais de paseo: permaneced en el sendero, no pisis los sembrados y no cojis
nada, ni siquiera del suelo. Cuando san Francisco de Borja iba por la ciudad y senta la tentacin de mirar
algo, deca: Puedo hacer a menos, y lo ofreca al Seor. Tambin vosotros podis hacer sacrificios de
stos; si veis fruta en el suelo, ofrecedla en sacrificio al Seor.
5. Pasearis en conformidad con lo que decida la obediencia.
Por tanto, dad gracias al Seor por esta gracia, a fin de que recobrando vigor y fuerza podis hacer
mejor vuestro deber. Comportaos de tal suerte que consolis a Jess Sacramentado y para que san Ignacio
sienta al final que tengis que veniros.

Fidelidad del religioso

Con lo dicho hasta aqu estaris convencidos de que, como religiosos misioneros, debis sentiros
preferidos por Dios, favorecidos por l con innumerables gracias. Pero debis corresponder con fidelidad
constante y generosa para merecer la perseverancia en vuestra vocacin y sacar de ella los frutos de
santificacin que estn en los designios de Dios para cada uno: vuestra santificacin y salvacin de muchas
almas. En qu ser fieles? El P. Bruno, sacerdote del oratorio, hace consistir la fidelidad del religioso en los
siguientes puntos:
1. Ser fieles a la vocacin, teniendo de ella un gran concepto y sintindose siempre santamente
orgullosos de ella; de esa forma lograremos amarla de verdad. Deca san Pablo con agrado santo y legtimo:
Acaso no soy un apstol? (1 Co 9, 1). As nosotros, misioneros, con los mismos sentimientos de fe y
agradecimiento a Dios, debernos repetir: Tambin yo soy apstol!
2. Fidelidad a las reglas hasta en los mnimos detalles; observarlas, por tanto, todas y en todo. Cada
una de las reglas ms pequeas lleva inherente una gracia de Dios.
3. Fidelidad en las prcticas de piedad en comn, porque en la oracin comunitaria hay ms
bendiciones de Dios.
4. Fidelidad en los recreos; hay en ellos muchas maneras de hacernos mritos, siendo piadosos
prudentes y caritativos.
5. Fidelidad en cumplir las ocupaciones particulares: realizarlas con cuidado y atencin; no busquis
78

la propia comodidad cuando se presente fcilmente.

6. Fidelidad en el buen uso del tiempo, ocupndolo entera e intensamente, desplegando nuestras
posibilidades todas, voluntad y actitudes.
7. Fidelidad a las gracias de Dios.
8. Fidelidad a las divinas inspiraciones. El Seor llama a la puerta de nuestro corazn muy a
menudo; estemos atentos para abrirle enseguida, porque si le dejamos pasar perdemos la gracia que quera
darnos; si el buen Jess nos da otras en su divina bondad, ya no ser la de antes. El Seor nos presenta
pequeos sacrificios, y nosotros, animados con esta firme voluntad, los aceptaremos; y entonces l nos
ofrece otros mayores, y luego grandsimos, hasta que lleguemos a una virtud heroica.

79

II
LAS VIRTUDES

80

CAPTULO XVII
LA FE
Necesidad de la fe
La voluntad de Dios sobre nosotros es que nos hagamos santos y ese mismo es el fin primario de
nuestro Instituto. El medio comn para todos de conseguir la santidad, incluso para los simples cristianos,
consiste en ejercitar las virtudes. Comencemos por las virtudes teologales.
San Agustn compara la santidad con un edificio que para construirse necesita buenos cimientos: sobre
ellos se apoyarn despus los distintos pisos, con material bien ordenado, hasta llegar al tejado; y entonces se
cubre el edificio desde abajo hasta arriba. Lo mismo ha de ser con nuestra santidad: se funda en la fe, se
construye con esperanza y se perfecciona con la caridad. La casa de Dios se fundamenta creyendo, se erige
esperando, se consolida amando101.
La fe, por tanto, es el fundamento de la santidad y de toda virtud. Se dice tambin que es la humildad
el fundamento de las dems virtudes, pero en otro sentido. La humildad es el fundamento negativo: en cuanto
remueve los obstculos; la fe es el fundamento positivo: por la que se accede en primer lugar a Dios. Cuando
se construye una casa, primeramente se cava: se trata del cimiento negativo representado por la humildad; la
fe, en cambio, representa el material slido positivo, las piedras fundamentales sobre las que se basa el
edificio.
La fe es necesaria a todos los cristianos para salvarse. Sin la fe es imposible agradar a Dios (Hb 11,
6). Esta fe, sin mrito por nuestra parte, la recibimos en el santo bautismo, que nos restableci en el orden
sobrenatural en el que se hallaban nuestros primeros padres antes del pecado original. Pero hay que distinguir
entre la fe de los simples cristianos y la que debe tener un sacerdote o un aspirante al sacerdocio. Adems,
vosotros, como misioneros, tenis que infundirla en muchos millones de paganos. Si uno no nace del agua y
del Espritu Santo, no puede entrar en el reino de los cielos (Jn 3, 5). Ved cun hermosa es la fe para
nosotros y para los dems! Felices vosotros por esta divina misin!
Pero la fe es necesaria especialmente para vosotros mismos; y no slo como hbito recibido en el
santo bautismo, sino perfeccionada con los actos que la van formando ms como virtud. San Pablo
recomendaba la fe a Timoteo: T, hombre de Dios... sigue la fe (1 Tm 6, 11), esto es que la mantuviera y
perfeccionara. Cmo hacer esto? Con dos medios:
1. Como la fe es un don de Dios, debemos pedrsela constantemente a l. Antes de expulsar el Seor
al diablo de una pobre criatura, pidi al padre del muchacho una profesin de fe. Como ste tena poca le
pidi al mismo Jess que se la diera: Yo creo, Seor, ayuda t mi incredulidad (Mc 9, 24). Tambin nosotros
debemos decir frecuentemente al Seor: Seor, aydanos a creer! Otras veces se puede decir: Aumenta en
nosotros la fe (Lc 17, 5). San Agustn invita a recitar a menudo y bien el Credo, que contiene las verdades de
la fe como perlas preciosas. Cuando mora san Antonio y sus discpulos se esperaban de l palabras
extraordinarias, le oyeron decir que deban mantenerse firmes en la fe. Debemos tener mucha fe, debemos
estar dispuestos a profesarla pblicamente, a que nos quemen vivos como los mrtires de Uganda.
2. Amar las verdades de la fe, estudiar su belleza, su razonabilidad, los beneficios que se derivan de
ella en el tiempo y la eternidad.

Fe humilde y sencilla
Pero este estudio no debe hacerse de cualquier modo, sino con humildad y sencillez:
1. Con humildad Dice acertadamente la Imitacin de Cristo: Para qu te sirve disputar altamente
sobre sobre la Trinidad si luego no eres humilde y no complaces a la Trinidad?102. Y sobre este punto insiste
una y otra vez en los tres primeros captulos. Os encomiendo que los leis atentamente, por lo mucho que
valen para este fin. Monseor Gastaldi los haca estudiar de memoria en el seminario, y yo mismo los

101
102

S. AGUSTN, De verbis Apostoli, sermo XXVII, c. 1.

Imitacin de Cristo, lib. I, c. I, 3.

81

estudi. Precisamente por falta de humildad abandonaron la fe los herejes de todos los tiempos, hasta los
modernistas. Recordad, entre otros, al pobre Lamennais, quien se crea indispensable para Francia: Francia
tiene necesidad de m! Escribi muy bien en defensa del Papado, pero como era orgulloso termin
separndose de la Iglesia y muri impenitente.
2. Con sencillez Advierte san Agustn: Se levantan los ignorantes y roban el reino de Dios y a
nosotros, con toda nuestra doctrina!103. Es verdad que no hay que creer sin autoridad y sin razones, pero
cuando hay razones para creer y quien ensea es veraz, se debe creer. Nuestro Seor dijo: Te alabo, Padre,
Seor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas a los doctos y sabios y las has revelado a los
pequeos (Mt 11, 25). Santo Toms explica que la fe no es slo cuestin de inteligencia, sino tambin de
voluntad, y que no determina el acto de fe la razn sino la voluntad104. Los escribas y fariseos no fueron
sencillos al querer sorprender a Jess en alguna de sus palabras, y por eso no tuvieron fe. Para creer se
necesita sencillez.
Pidamos al Seor esta fe sencilla, de forma que si se diera un milagro (que Jess se hiciera ver en la
Hostia santa o que sta se alzara a lo alto) podamos imitar al rey san Luis, que no se movi. No necesitaba
eso para creer. Nuestros ojos pueden engaarse, pero no la fe. Seamos humildes, sencillos, no curiosos.
Se puede y se debe estudiar, profundizar las cosas, pero siempre decir: Creo, Seor! No queremos
escrutar la esencia de los misterios; basta con los motivos de credibilidad, especialmente con la autoridad de
la Iglesia. San Pedro exhortaba as a los primeros cristianos: Como nios recin nacidos, desead la leche
espiritual sin malicia (1 Pe 2, 2). Ser sencillos como nios que maman la leche que se les ofrece, sin pensar
en otra cosa, sin hacer disquisiciones.
En esta casa debe haber sencillez; quiero que seis sencillos, lo que no quiere decir credulones. Una
cosa es fe sencilla y otra credulidad. Nos advierte Nuestro Seor: Sed prudentes como serpientes y sencillos
como palomas (Mt 10, 16). Con todo, san Francisco de Sales deca que haba que preferir la humildad de la
paloma a la prudencia de la serpiente. Y aada: Prefiero que se me engae por excesiva sencillez que no
por prudencia exagerada; por la prudencia humana contraria a la sencillez de espritu.
A los jvenes les falta en general esta sencillez por el prurito de indagar, disputar y querer entenderlo
todo en las verdades de la fe, por hacer objeciones a todo y dudar de todo, tanto de lo que dice el profesor o
el predicador como de cuanto oye en la lectura espiritual o en la meditacin. Siempre se desea descubrir algo
que les hace sonrerse: Esta s que es gorda! No, vayamos adelante con sencillez! Una vez que en el
tratado hay pruebas suficientes, para qu buscar dificultades? Creed en lo que dicen los libros que se os han
facilitado por los responsables de vuestra formacin espiritual e intelectual. No son siempre cosas de fe, pero
creedlas con sencillez; creed en lo que os dicen los superiores y los profesores.
Quien quiere dudar de todo, poco a poco terminar dudando de las cosas de fe. Slo tendr tentaciones
despus, que confunden y llenan la cabeza. El prurito de dudar de todo puede llevar a la hereja.
Lo mismo debe decirse acerca de las devociones aprobadas por la Iglesia; es mal espritu querer dudar,
aun peor despreciar esas devociones. Si las ha aprobado la Iglesia, tambin debemos hacerlo nosotros; si las
desaprueba, lo mismo haremos nosotros. Y cuando en la vida de los santos se encuentra algn hecho
extraordinario no debemos decir enseguida: Bah, exageraciones! Esos libros debemos leerlos con espritu,
es decir, con deseo de sacar algn provecho para nuestra alma. Cuando se vive la vida interior se entienden
esas cosas. Seamos sencillos! Por qu al ver una reliquia hemos de dudar enseguida de su autenticidad? Si
no fuera autntica, la veneracin se dirige de la misma manera al santo al que se le atribuye. Si dudamos as
de todo, entonces hasta podemos dudar de estar bautizados! Humildad y sencillez, por tanto, en las cosas de
fe.

Con la Iglesia y con el Papa

No basta con estudiar con humildad y sencillez las verdades de la fe, sino que adems hay que
estudiarlas bajo la gua de la Iglesia. El estudio podr brindarnos una ciencia teolgica, pero no una fe
catlica. Fe catlica es creer porque la Iglesia nos lo propone. San Ignacio da normas para sentir con la
Iglesia en su libro sobre los ejercicios espirituales; de ellas sacaron gran provecho los jesuitas y por eso
permanecieron fidelsimos a la Iglesia. Nuestras Constituciones dicen: Los misioneros estn sometidos,
103
104

S. AGUSTN, Confess., lib. VIII, c. VIII.

SANTO TOMS, II-II, q. 4, a. 2 (ad sensum).

82

como a legtimo superior supremo, al Romano Pontfice, a quien estn obligados a obedecer en virtud de
santa obediencia105. No se poda decir tanto ni tan bien con tan pocas palabras para expresar lo fiel que
nuestro Instituto y cada miembro ha de ser a la Iglesia. Donde est Pedro, all est la Iglesia106. Quien no
est con el Papa, est fuera de la Iglesia.
Nuestro Instituto profesa sumisin plena a la Iglesia y al Papa, y no a este o aquel Papa, sino al Papa
como tal. Las Instituciones duran en cuanto estn firmemente ancladas en esa roca, que es indefectible. Y no
slo en cosas de fe sino en todo, tambin cuando el Papa manda o aconseja o expresa un deseo. No se diga:
El Papa no es infalible en esto! Nosotros las cosas las vemos a medias, l las ve como Papa. El Papa ve
las cosas desde arriba, aun hablando humanamente. Ha hablado Roma! Todos cuantos permanecieron
unidos al Papa tuvieron siempre xito; pero quien se separa, cae y se pierde.
Cuando el Gobierno italiano envi en el 1914 a su representante a la exposicin de San Francisco en la
persona del judo Nathan, que haba insultado al Papa, todos los catlicos de all decidieron boicotear la
exposicin: O l o nosotros! Y tuvo que marcharse. [No]107 se comportan as muchos, incluso entre
nosotros, que no hablan bien del Papa porque se ocupa de poltica, como si sta no tuviera que orientarse por
la justicia y la caridad, y por eso mismo por la religin y quien es su jefe. No piensan que aun en estas
cuestiones tiene el Papa una asistencia especial. Les falta humildad, sencillez y obediencia a esos tales, y
debemos huir de ellos. Evtalos!, os digo con san Pablo (1 Tm 3, 5). Y con san Juan: Si alguno viene a
vosotros y no trae esta doctrina, no lo recibis en casa ni lo saludis (2 Jn 10).
Nuestras Constituciones aaden: Los misioneros profesan plena sumisin y devocin a la sagrada
congregacin de Propaganda Fide, y por eso ser para ellos un deber no solamente cumplir sus decisiones
sino conformarse en todo al espritu y orientacin manifestado de cualquier modo108. El cardenal prefecto
de Propaganda Fide es para nosotros el representante directo del Papa, nuestro verdadero superior.
Tengamos fe y reconozcmoslo como tal, respetndole por tal motivo, venerndolo y obedecindole.
Roguemos a los santos apstoles Pedro y Pablo que nos concedan ser siempre, colectiva e individualmente,
fidelsimos a la Santa Sede. Esta gracia dar estabilidad al Instituto.

Contra toda desviacin en materia de fe

En la vida del venerable Olier, fundador de la iglesia y del seminario de San Sulpicio, se cuenta que el
abate Foix, cofundador de la misma congregacin, fue un acrrimo luchador contra el jansenismo durante
muchos aos. Luego lo nombraron obispo. Despus de muchos aos de vida ejemplar se dej influenciar por
la hereja y vino a ser uno de los tres obispos que resistieron a las decisiones del papa Alejandro VII, por lo
que al morir hizo dudar de su salvacin eterna. Siempre que leo este hecho me asusto. Primero santo y luego
hereje!109.
En nuestros das (1907) ha surgido y se extiende una secta peor que el jansenismo, hereja verdadera,
apostasa de la fe: el modernismo, o mejor, como lo llama Civilt Catolica: reformismo110. Algunos, por el
gusto de la novedad y empujados por la soberbia, quieren juzgarlo todo en la Iglesia, desde el Papa a los
dogmas y la moral; sobre las cosas ms santas siembran dudas y quisieran suprimir del Evangelio y de la
tradicin todo cuanto no les complace. Dicen que de esta forma tratan de acercarse a los incrdulos y los
herejes para convertirlos, y no advierten que ellos mismos han cado en la hereja. Todo eso esencialmente es
soberbia. No s cmo pueden rezar, decir misa o comulgar. Y se comportan como los jansenistas, que
respondan al Papa con el silencio externo.
No debera haber hablado de esto, porque aqu, gracias a Dios, la fe es sencilla; pero el Papa habla de
esto repetidamente y los obispos estn preocupados. Nuestro arzobispo, el cardenal Agostino Richelmy,
escribi sobre esto una carta pastoral que os invito a leer con afecto.
El mal es grave y el Papa ha dicho que est ms dolido con esto que con los males de Francia. Ha
ordenado que se alejen de los seminarios los profesores y alumnos simpatizantes con tales errores. Que esto
os baste para teneros lejos de esa peste y confirmaros en la verdadera fe: santa, catlica, apostlica, romana!

105

Costituzioni, capo VIII, 38.

S. AMBROSIO, in psal. XL enarratio, n. 30.
107 Nota: parece que por el sentido de la frase debera eliminarse el No, que est en el original.
108 Costituzioni, capo VIII, 38.
109 Vie de M. Olier, t. II, ed. 1841.
110 Civilt Cattolica, Quaderni 1906-1907.
106

83

Nosotros profesamos en las Constituciones que estamos con el Papa en todo y siempre. Si alguno aqu
dentro pensara de forma distinta al Papa, aun en cosas que no son de fe y de moral, no vale para nosotros.
Queremos ser Papalini en todo el sentido de la palabra. Estad atentos, por caridad! Un misionero que no
tenga esta fe ntegra y sencilla, de suerte que por la noche encuentre su consuelo a los pies de Jess
Sacramentado, qu har? Cuando no se tiene esa fe sencilla e ntegra, no queda nada.
Por tanto, si algn libro, sacerdote o clrigo se acercara a nosotros con esos errores pestferos,
digmosle: Retrate, Satans! (Mt 4, 10). Pidamos al Seor que nos conserve en nuestra fe sencilla y
humilde, alejando de nosotros, como os deca, el prurito de sofisticar y de hacer constantemente objeciones.
Pido vivamente al Seor que nos tenga lejos de esos errores. Mejor sera que desapareciera el Instituto que se
manchara con tales manchas. Y si alguno se manchara con ellos, que inmediatamente se le aleje, a fin de que
no infecte a los dems.
No hay ms que discutir: el Papa y los obispos estn en contra de todo eso! A propsito de ese error
deca monseor Rossi, obispo de Pinerolo que: se empieza por detestar, luego uno se re y termina por
abrazarlo. Cuidado! Quiero que tengis al modernismo como una hereja tal que la odiis y exclamis si se
os aparece: fuera, fuera, satans! Que el Seor tenga su mano sobre nuestra cabeza. Aumntanos la fe!

Espritu y vida de fe
Os he hablado de la fe. Me diris que, gracias a Dios, tenis fe y que la amis, y que si el demonio os
sugiere pensamientos contrarios a ella, lo rechazis y despreciis. Bien, tenis la fe terica: poseis tambin
la fe prctica?
Porque no basta tener fe. Tambin los demonios la tienen. Ellos creen y tiemblan (St 2, 19). Si nuestra
fe no se manifiesta en las obras, es una fe muerta (St 2, 20). Hay que vivir la fe. El justo vivir de la fe (Hb
10, 38). Esa fe prctica anim a los patriarcas, como demuestra san Pablo cuando escribe a los hebreos.
Pero para tener espritu de fe, es decir, para vivir la fe, no basta con haber recibido el hbito de la fe en
el santo bautismo, no basta con hacer algn acto de fe durante el da, como en las oraciones de la maana y
de la noche. Vivir de fe significa vivir de acuerdo con lo que dicta la fe. Por tanto, el espritu de fe debe
acompaarnos en cada acto comunitario, de la maana a la noche, de da y de noche. La fe debe ser el
principio y la regla de nuestros sentimientos y de toda nuestra accin. Tenemos espritu de fe si miramos
todas las cosas segn el criterio que nos ofrece la fe, si las juzgamos a su luz, si les damos el valor que ella
les atribuye. Como dice Chaignon, la vida de fe consiste en un convencimiento vivo y profundo que, quien lo
tiene, lo lleva consigo ofreciendo una saludable impresin. Vamos a la prctica.
Pensamientos Todos nuestros pensamientos deben conformarse con la fe. No somos dueos de los
pensamientos que nos vienen improvisamente, pero s lo somos cuando lo advertimos. Fuera, pues, los
pensamientos intiles y los pensamientos que si se manifestaran nos avergonzaran. Cuando nos damos
cuenta de un pensamiento, digmonos a nosotros mismos: complace a Dios este pensamiento? S, slo Dios.
Todo de Dios, todo desde Dios, todo en Dios!
Juicios Del pensamiento nace el juicio: juicios sobre los compaeros, sobre las disposiciones de los
superiores; juicios sobre los acontecimientos pasados o presentes; juicios sobre las cosas de la tierra:
honores, inteligencia, etc. Se lee en la vida de san Benito Labre que un da pasaba muy andrajoso y
desharrapado por delante de un seor que exclam compadecido: Pobre desgraciado! El santo, muy
alegre, se par y le dijo: No, nada de desgraciado; estoy en gracia de Dios! Ya veis: aqul juzgaba segn
el espritu del mundo, mientras el santo segn el espritu de la fe. Lo mismo puede decirse de los falsos
juicios que otros pueden hacer de nosotros. Qu importa? Quin me juzga es el Seor! (1 Co 4, 4).
Afectos Estn regulados todos nuestros afectos por el espritu de fe? No tenemos ningn afecto o
aficin contrarios a ese espritu? No hablo de afectos malos, de amistades particulares; aqu debemos
amarnos todos como hermanos, estar en situacin de poder decir que no sabemos a quin amamos ms.
Hablo de esas aficiones que uno puede tener a una nonada, pero que le impiden ser indiferente a todo para
ser enteramente de Dios. Acaso por una estampa o por un libro se pospone todo y a todos. Es mo! Nada
de tuyo, es de Dios!
Palabras De la abundancia del corazn habla la boca (Mt 12, 34). Si el corazn est lleno de Dios
se manifiesta en las palabras. De ah que nuestras palabras deberan tener siempre la impronta de la piedad,
84

de la caridad, de la prudencia, sin discurrir humanamente, profanamente, carnalmente. Mirad, en el 1877,

siendo director espiritual del seminario de Turn, tuve un sermn sobre la fe y deca las mismas cosas que
ahora os digo a vosotros. En los recreos se habla de mil historias y nunca se habla de las cosas de la fe. No es
la primera vez que os digo estas cosas; si insisto es porque les doy mucha importancia.
Obras En todo lo que hacemos debemos regularnos segn el espritu de fe, especialmente en las
acciones relacionadas directamente con el servicio de Dios, especialmente nosotros los sacerdotes. Durante
la visita pastoral a una parroquia, monseor Gastaldi advirti que los corporales y otros objetos sagrados no
estaban limpios, mientras que las cosas de la casa estaban limpsimas, por lo que se dirigi al prroco con
estas palabras: Cree en la presencia de Nuestro Seor en el Santsimo Sacramento? Bromea,
monseor? No, no. Dgame: cree o no cree? Claro que creo! Pues mucho peor! Si no creyera,
tendra una excusa; pero como cree, es un sacrilegio! Si yo os preguntara a cada uno: Crees en la
presencia real de Nuestro Seor en la Hostia consagrada?, a vuestra respuesta afirmativa podra
preguntaros: entonces, por qu esa genuflexin tan mal hecha?, por qu esas distracciones voluntarias?,
por qu ese aburrimiento en la visita al Santsimo Sacramento?, por qu no recuerdas a lo largo del da a
Nuestro Seor?... No, no basta con tener una fe simplemente terica, abstracta; hay que tener una fe prctica,
conformando a ella todas nuestras acciones.
Comportamiento Tambin en nuestro comportamiento o postura exterior debemos conformarnos al
espritu de fe. Nada de querer or, mirar todo; no seamos curiosos de las cosas del mundo sino deseosos de
las del cielo. El Espritu Santo nos exhorta: Pon una valla de espinas en torno a tus odos (Si 28, 28). En
cuanto al alimento, sepamos levantarnos a un alimento ms sustancial: a tantos bocados, tantas comuniones
espirituales. Espritu de fe en todo. Llevamos siempre y por doquier en el cuerpo los sufrimientos de muerte
de Jess (2 Co 4, 10). Modestia, pues, en todo y por todas partes.
Reavivemos la fe viva y operante. Para ir a Dios no se necesitan muchas palabras, sino un gran espritu
de fe. Y si todos deben tenerlo, cunto ms un misionero! Qu hara sin l? Si lo tenemos, nunca nos
sentiremos abandonados, porque el Seor bajar con nosotros a la cueva de los leones, como hizo con
Daniel. Todos pueden abandonarnos, pero Dios no. Si tenemos ese espritu, hasta la responsabilidad de las
cosas ms importantes se desvanece, porque se piensa que solos podemos poco, pero con Dios, todo. En ese
sentido la Iglesia nos invita a orar: aumntanos la fe. No se trata de pedir la fe teolgica que ya tenemos, sino
la fe prctica, el espritu de fe, y de que aumente. Se dice de san Jos Cottolengo que tena ms fe que todos
los turineses juntos. Necesitamos fe muy viva, fe prctica. Ni uno de nuestros cabellos se pierde sin que Dios
lo quiera (Lc 21, 18). Si tuviramos una fe prctica no habra tantas miserias! Pidamos, pues, que se nos
aumente la fe. Que siempre tengamos ese punto de fe que lo domine todo.
Concluyendo: qu beneficios nos trae ese espritu de fe? 1. Un gran premio en el cielo, ya que todas
nuestras obras, vivificadas con este espritu, son meritorias de vida eterna. 2. Gran consuelo en la vida y
mucha paz en la hora de la muerte. 3. La fecundidad de nuestro ministerio. 4. Nos conduce a ejercitar todas
las virtudes, especialmente el celo y el sacrificio. Por el contrario, la falta de fe trae consigo incapacidad para
los deberes, penas, pecados, luego el endurecimiento del corazn con la impenitencia final.

85

CAPTULO XVIII
LA ESPERANZA
Necesidad y excelencia
Segn san Agustn, el edificio de nuestra santificacin se levanta con la esperanza. La casa de Dios...
se levanta esperando111. Ved la importancia que concede a la esperanza. As como en un edificio los
fundamentos son primordiales, en la obra de nuestra santificacin no se construye sin la esperanza.
Sin embargo, no todos conceden la debida estima a la esperanza. Se siente la necesidad de creer y no
se admiten pensamientos contrarios a esta virtud; en cambio, no slo los malos, sino hasta los buenos, y ms
stos, temen tener demasiada esperanza y se permiten desnimos y penas contrarias a esta virtud, so capa de
bondad y de temor de Dios.
San Jos Cafasso fue el hombre de la esperanza de la misma forma que el Cottolengo lo fue de la fe.
La esperanza fue su virtud caracterstica y as lo manifest yo mismo en el proceso de beatificacin. El Seor
quiso por su medio cancelar los ltimos residuos de jansenismo. Por eso posea l esta virtud en grado
superior, y la tena tan grande que la infunda en los dems. Cuando se le deca que la puerta del cielo es
estrecha, responda: Bueno, pues ya pasaremos uno a uno. La infunda en los desesperados y los haca ir
derechos al cielo. De ah que diera encargos para la Virgen a los condenados a muerte, y una vez ejecutados,
exclamaba: Un santo ms! Y no exageraba, puesto que aceptando la muerte violenta de condenados con
cristiana y perfecta resignacin, expiaban suficientemente todos sus pecados, de la misma suerte que el buen
ladrn en la cruz. Por eso aada: Esos granujas nos roban el cielo! Como veis, saba cambiar la
desesperacin en la confianza ms hermosa. Nunca hay que desesperar de nadie. Un da me contaron de un
capitn que antes de incorporarse al frente haba hecho un testamento prfido, aunque haba sido educado
piadosamente. Muri en el campo de batalla, pero podemos esperar que los buenos principios que recibi se
habrn hecho presentes en la hora suprema. La misericordia de Dios es infinita!
Ensanchemos, por tanto, nuestro corazn hacia una viva esperanza. Y no esperemos simplemente, sino
esperemos sobremanera, y esperar contra toda esperanza. Cuando esperamos poco disgustamos a Nuestro
Seor, que quiere que todos los hombres se salven (1 Tm 2, 4). San Jos Cafasso deca que hay gente que
piensa en salvarse como en la lotera. No ha de ser as. Se debe avanzar en la certeza de que el Seor se
compadece de nuestras miserias, con tal de que pongamos nosotros un poco de buena voluntad. No tengamos
miedo de esperar demasiado. Me deca una vez un enfermo: Quin sabe si me salvar! Es que ha
servido a Mahoma? Oh, no! Entonces, por qu teme? As se animaba a s mismo san Hilarin
cuando estaba para morir: Has servido al Seor durante setenta aos y temes la muerte?
No digamos, por tanto: Quin sabe si me salvar?, sino: Quiero salvarme y por eso quiero
enmendarme de mis defectos y no desanimarme. El temor a no salvarme proviene, en general, de la pereza.
Debemos sacudirnos, trabajar, como hacan los santos. Algunos quisieran que el Seor los llevara a la
fuerza! Tampoco deben desanimarnos los pecados de la vida pasada. No est mal recordarlos para
humillarnos, pero no volvamos sobre ellos como si el Seor no nos los hubiera perdonado. Cunto le gusta
al Seor que creamos en su bondad y en su misericordia! Tengamos, pues, esperanza, una gran esperanza.
En ti esper, Seor, y no ser eternamente confundido! (2 M 7, 38).

La mirada en el cielo
El pensamiento del cielo debe mantenerse vivo en nuestras mentes. Es el pensamiento que ha hecho a
los santos, quienes lo tenan habitualmente presente. Es el pensamiento que nos dirige la Iglesia en la oracin
del da de la Ascensin: Para... que habitemos con la mente en el cielo. Ya desde la tierra vivir con la mente
en el cielo, lo que quiere decir pensar en l constantemente.
Ese pensamiento obra en nosotros magnficos efectos. En primer lugar nos aparta de esta tierra. San
Jos Cafasso deca: Todas las cosas de aqu abajo las miro a partir del premio de all arriba; y si es fea y me
da pena, pienso que en el cielo ya no la tendr. San Felipe exclamaba: Paraso, paraso!, y con este
pensamiento aborreca honores y dignidades. San Ignacio repeta: Qu fea me parece la tierra cuando miro
111

S. AGUSTN, De verbis apost., sermo XXVII, c. I.

86

al cielo!, y con este pensamiento despreciaba los bienes terrenos. El pensamiento del cielo pobl los
desiertos de eremitas, las casas religiosas de almas consagradas a Dios y los pases de misin de fervorosos
misioneros.
Adems, el pensamiento del cielo nos hace superar todos los obstculos, las penas, las tribulaciones de
esta vida. Cuando el aburrimiento, el tedio y la indolencia querran hacernos pasar horas y das negros,
repitamos con san Francisco de Ass: Es tanto el bien que espero, que en las penas me recreo! Y si para
nosotros todava no es recreo la pena, por lo menos resulta soportable. Ya conocis la historia de los siete
hijos Macabeos, mrtires por observar la ley de Dios. El tirano esperaba vencer por lo menos con el ms
joven, pero la madre, que haba logrado ser la ltima, lo animaba con el pensamiento del cielo: Te ruego,
hijo mo, que mires al cielo! (2 M 7, 28). Tambin nosotros, en los momentos de lucha, de dolor,
animmonos con el pensamiento del cielo, donde, como dice san Pablo, estaremos siempre con el Seor (1
Tes 4, 17). Estaremos siempre con el Seor! Qu expresin tan hermosa! Qu viva esperanza! En tiempos
de san Benito haba en su monasterio ms de ochocientos monjes, dedicados todos a una vida de penitencia y
de sacrificio. Hubieran podido gozar de este mundo, pero miraban hacia el cielo. El sufrimiento dura poco,
mientras que el premio es eterno. San Pablo dice: Nuestras penalidades momentneas y ligeras nos producen
una riqueza eterna (2 Co 4, 17).
Que no nos parezca que hacemos una limosna al Seor cuando realizamos lo poco que podamos para
enmendar nuestros defectos. La disciplina cuesta, es verdad, cuesta aplicarnos con gusto al estudio, cuesta el
silencio, cuesta rezar con atencin, cuesta soportar a un determinado compaero, pero el cielo nunca se paga
suficientemente. Es lo que dice san Pablo: Estimo, en efecto, que los padecimientos del tiempo presente no
pueden compararse con la gloria que ha de manifestarse en nosotros (Ro 8, 18). San Arsenio, anacoreta,
cuando sus discpulos le pidieron un ltimo recuerdo, les dijo estas sencillas palabras: All... donde! Al
principio no le entendieron, pero al recordar luego las palabras de la Iglesia: Est fijo nuestro corazn all,
donde est la verdadera alegra112, comprendieron lo importante que es tener siempre en la mente y en el
corazn el pensamiento del cielo.
Adems, el pensamiento del cielo sirve para facilitarnos la adquisicin de todas las virtudes y para
corresponder ms fiel y generosamente a nuestra vocacin, que consiste en ser santos, grandes santos, lo ms
santos posible. Se cuenta que santa Teresa se apareci despus de muerta a una hermana y le dijo que si tena
un deseo todava en el cielo era el de volver a la tierra para adquirir el mrito de una avemara.
Pensamiento grande, por tanto, el del cielo, porque nos espolea a ser santos. Los aos pasan
rpidamente, y felices nosotros si al final de la vida podemos decir con san Pablo: He combatido el buen
combate, he concluido mi carrera, he conservado la fe. Y ahora me est preparada la corona de la justicia
con la que me recompensar aquel da el Seor, justo juez (2 Tm 4, 7-8). Don Bosco escribi sobre una
puerta: El cielo no est hecho para los haraganes. Yo dira que el cielo no est hecho para los haraganes ni
tampoco para quienes son a medias del Seor.

Nuestro cielo
Cuando pensis en el cielo no pensis en l de forma abstracta, no pensis en el cielo de los dems,
sino en el cielo del buen misionero, fiel a su vocacin, en el cielo preparado para cada uno de nosotros.
Nuestro Seor dijo: Voy a prepararon un lugar (Jn 14, 2). Dnde? Cul? Quiero, Padre, que donde estoy
yo, estn tambin ellos conmigo (Jn 14, 2). Y en otra ocasin: Vosotros habis perseverado conmigo en mis
pruebas, y yo os voy a dar el reino como el Padre me lo dio a m, para que comis y bebis a mi mesa en el
reino y os sentis sobre tronos para juzgar a las doce tribus de Israel (Lc 22, 28). Qu significan estas
promesas? El cielo especial reservado a los sacerdotes, a los hombres apostlicos, a los que han seguido ms
de cerca a Nuestro Seor, abrazando los consejos evanglicos. No les conceder a stos un puesto cualquiera
sino uno especial, cerca de su mismo trono, entre los comensales ntimos de la mesa de honor, sentados en
torno a l para juzgar al mundo.
Si reflexionramos a menudo sobre esto, cunto ms estimaramos el don de la vocacin y cmo
trataramos de corresponder ms fielmente! Qu grande el cielo de un misionero que no se pierda en
naderas, que se mantenga vivo, que se espolee! Todos los santos se habran hecho misioneros si hubieran
podido. Por mi parte, no habiendo podido ser misionero yo mismo, trato de que las almas que lo puedan ser
no encuentren obstculos. Cualquier misionero brillar en el cielo como una estrella, viendo en su entorno a
112

Colecta de la IV dominica de Pascua (Misal del Con. de Trento).

87

las almas que se salvaron por su apostolado. Si se entendiera, si se supiera qu quiere decir misionero, todos
querran serlo! Y este cielo, este lugar distinguido es para cada uno de vosotros con tal de que lo desee.
Pero no olvidemos que, as como las estrellas difieren entre s en esplendor, de la misma manera el
premio del cielo no ser igual para todos, sino proporcionado al bien que cada cual haya realizado, al
esfuerzo desplegado. No basta con haber dejado todo, sino que hay que ejercer todas las virtudes propias de
nuestro estado. Un religioso con voluntad a medias o tibio no goza su cielo en este mundo, mientras que el
generoso se goza en los mismos sacrificios y ya gusta de un cielo anticipado en espera de poseerlo
eternamente.
Decos, pues, a vosotros mismos: Quiero hacerme santo misionero para poseer el cielo reservado a
los santos misioneros! Debe haber entre vosotros una santa envidia, o mejor, una santa emulacin para subir
a la mayor altura. Para esto hay que trabajar y trabajar mucho. Y sera muy cmodo tener el cielo ya ahora,
enseguida. No, no; hay que trabajar cuarenta, cincuenta aos y an ms. Yo mirar desde el cielo para que no
os abran muy pronto sus puertas.
Da pena ver que muchos se retraen de tan feliz suerte o que no se entregan con toda el alma a seguir la
invitacin de Jess, atrados por la idea de una mayor libertad, por afecto a las cosas del mundo; y mientras
se engaan sobre esta falsa libertad, pierden el cielo especial prometido a los ministros de Nuestro Seor.
Qu son cuarenta, cincuenta aos de trabajo en comparacin con la eternidad? Este es el pensamiento que
hizo a los santos, y esto es lo que debe animarnos a trabajar y a salvar las almas como verdaderos y fieles
ministros de Jess. Me parece que este pensamiento del cielo debe levantar nuestro nimo. Nuestra
recompensa est all, grande sobremanera!... Pensemos en ello a menudo.

La confianza en Dios
La esperanza ms eximia y ms fuerte se llama confianza. La confianza es como la quintaesencia de la
esperanza. La necesitamos para cubrir la desproporcin que hay entre nuestra nada y la altura de nuestra
vocacin religiosa-sacerdotal y apostlica.
Sin confianza en Dios no se puede hacer nada, al tiempo que disgustamos a Dios si desconfiamos.
Hemos de tener una cantidad inmensa de confianza para poder infundirla en las almas. En el ministerio de las
confesiones debemos conducir las almas hacia la confianza. San Jos Cafasso deca que la falta de confianza
es el pecado de los locos. Cuesta tan poco confiar en Dios! Por qu no vamos a confiar?
Todos necesitamos confianza. La necesitan los malos para levantarse de los vicios y disponerse
animosamente a seguir la virtud: Me levantar e ir a mi Padre (Lc 15, 18). La necesitan los tibios para
sacudirse y enfervorizarse: El Seor es bueno para quien lo busca (Jr 3, 25). Pero an ms la necesitan los
fervorosos, para no desanimarse ante la llamada del Seor y para no decaer por las frecuentes cadas, o por
los defectos y pecados que se cometen. Por la noche, al hacer el examen, uno encuentra siempre las mismas
imperfecciones y siente la tentacin de pensar o de decir: Todo da lo mismo, nunca termino de
enmendarme! Por qu te encuentras siempre con los mismos pecados? Porque eres flojo! Haz lo que
puedas y el Seor te ayudar! Se trata de algo importante. Hay que estar atentos para no admitir
pensamientos de desconfianza; hemos de renovarnos constantemente, porque de lo contrario hacemos como
las hojas de otoo, que caen una tras otra.
Somos unos locos cuando no tenemos confianza! A menudo confiamos de palabra, pero cuando llega
el momento difcil de la prueba desconfiamos. Cualquier cosa puede sucederme deca el beato Claudio de
la Colombire, hasta pecar mortalmente, pero nunca perder la confianza. Si caemos, humillmonos y
luego alcmonos con generosidad mayor sin desanimarnos. Estemos firmes, no nos desanimemos nunca,
pensando que todo es hierba de nuestro jardn, que todo es fruto del barro de que estamos hechos.
Lo que importa es sacar el bien de todo. San Pablo nos asegura que todo coopera para el bien de quien
ama a Dios (Ro 8, 28). S, hasta el mismo pecado, cuando tenemos buena voluntad. El pecado es un motivo
de humillacin. San Agustn lleg a ser tan grande porque no olvidaba que haba sido un gran pecador.
Confiaba. No se trata de cometer pecados; pero si desgraciadamente los cometemos, trataremos de sacar
algn bien. Imitemos a los santos. En el cielo habr algn santo que cometi mis debilidades, mis miserias.
Encomendmonos especialmente a los santos que tuvieron nuestras mismas debilidades y lucharon contra los
mismos defectos que nosotros, y de forma especial a los que en el purgatorio tuvieron que descontar esas
debilidades que nos afligen tanto. El beato Antonio Neyrot reneg de la fe delante del tirano y luego se
ofreci espontneamente al martirio. Es un hecho que debe confortarnos. Los que en un determinado

88

momento han perdido la cabeza y luego reaccionan me gustan porque a menudo se comportan luego mejor
que los dems.
Confianza, confianza. Despus de la confesin, pensemos en la virtud y no en los pecados. Nosotros
somos tan pobres que pensamos que el Seor recuerda siempre tal defecto, tal mentira o tal maldad... Ea,
no! Un poco de amor de Dios lo arregla todo! Si Nuestro Seor no nos dejara defectos, repito, no
tendramos ningn quehacer. Desconfiemos de nosotros y confiemos en Dios. Nunca desanimarse, siempre
vuelta a empezar. Ahora empiezo! Yo dira que ste es el lema de nuestro Instituto
Si nos acompaa esta confianza, evitaremos el escollo d la turbacin y de los escrpulos. En la
turbacin e incertidumbre de alma atengmonos siempre a la voz que engendra la tranquilidad. Deca san
Jos Cafasso que no debemos pedir perdn en todo momento; como entre amigos ntimos no se pide
disculpa por cualquier nadera, as debe ser en nuestras relaciones con Dios. El amor de Dios lo limpia todo.
Y aada: Seor, t sabes que no quiero ofenderte, que te amo; si algo se me escapa, ni siquiera quiero
pedirte perdn113. Si tuviramos que estar atentos a la ms pequea palabra, tendramos que callar.
Debemos dejar en las manos de Dios lo que hayamos dicho sin pensar ms en ello para evitar intiles
inquietudes. Tengamos amor y confianza en Dios. El espritu vivifica, la letra mata. El miedo y la
desconfianza impiden avanzar por los caminos del espritu. En general es la soberbia la que nos inquieta, el
querer ver demasiado en el fondo.
Todos estamos inclinados al mal, unos ms y otras menos, unos en una cosa y otros en otra, pero en
eso no hay pecado. Para que se d pecado es necesario consentimiento. Hay que estar atentos en la confesin
para no acusarnos de cosas que no hemos hecho, que no son pecado. En la duda la presuncin est en la vida
que se lleva. Si uno lleva una vida buena, si tiene buena voluntad, si hace todo lo que puede, en la duda
puede estar seguro de que no ha cometido pecado. No hemos de inquietarnos porque eso hace que perdamos
la confianza en Dios.
Algunos, en vez de pensar en tender hacia la santidad, se dejan atrapar por estas miserias y se acercan
a la comunin con temor. Si no estamos seguros de estar en desgracia, estamos en gracia! Aunque entre el
pecado venial y el mortal no se diera nada ms que el espacio que supone una hoja de papel, sera suficiente
para estar tranquilos.
El escrpulo no es una virtud sino un defecto. Hagamos un examen claro y rotundo. Si has faltado a la
caridad, examnate y pregntate a ti mismo: Lo hice queriendo? Y si no es as, qudate tranquilo. Un
misionero debe tener el corazn grande, porque de lo contrario no har nada. No hay que perderse en
nieras. Si no hacemos as, corremos peligro de volvernos locos. Conozco a un sacerdote muy bueno, de
excelente inteligencia, pero cargado de escrpulos. Para decidirlo a decir misa hay que arrastrarlo hasta el
altar. Digamos al Seor: De los escrpulos, lbranos! Jess es el Dios de la paz, no de la turbacin.
Pidmosle la paz tambin para nosotros, para no dejarnos sorprender de los escrpulos, aun siendo delicados
de conciencia.
Ni escrpulos ni dudas! Todo ha de ser claro y preciso. Vayamos adelante con esa tranquilidad de
espritu que aleja de los escrpulos. Ese es el espritu que deseo! Necesitis esa confianza para el porvenir
tambin, cuando estis en las misiones. Tendris descorazonamientos por vuestras miserias, por el poco
fruto, por la soledad, etc. Ea, ea, nimo! Quien confa en el Seor como el monte de Sin nunca vacilar (Ps
124, 1). Si no tenis abundante confianza en las misiones, os encontraris un poco tristes. Un misionero
escrupuloso o simplemente un poco des confiado no puede hacer el bien, y es una preocupacin para s
mismo y para los dems.
Cules son los medios para tener esta confianza? El primero es pedirla al Seor. El segundo, segn
Scupoli, es considerar y ver con el ojo de la fe la omnipotencia y sabidura infinita de Dios, para quien nada
es difcil o imposible, y siendo su bondad sin medida, con indecible deseo est siempre dispuesto a dar, hora
a hora, momento a momento, todo lo que necesitamos para nuestra vida espiritual y la total victoria sobre
nosotros mismos, recurriendo a l con confianza. El tercer medio es recorrer con la mente las verdades de
la Sagrada Escritura, que en algunos puntos nos manifiesta claramente que nunca qued confundido quien
confi en el Seor.

Abandono en Dios

113

S. Jos Cafasso.

89

El abandono en Dios es una confianza amorosa en la Divina Providencia que nos acompaa en cada
paso de nuestra vida. Los telogos definen la Divina Providencia: Acto con el que Dios conserva las cosas
por l creadas, las gobierna y dirige todas hacia un fin comn y cada una a un fin particular. Fin comn es
la gloria de Dios, la manifestacin de sus atributos: todas las cosas las ha hecho Dios por s mismo (Pr 16,
4). Dios ha hecho todas las cosas para su propia gloria. Este fin se consigue siempre. Pero no siempre se
obtiene el fin particular establecido para cada criatura. La Divina Providencia se manifiesta tanto en cuanto
se refiere a la conservacin como en cuanto se relaciona con la direccin y gobierno de las criaturas.
Hemos de tener una gran confianza en la Divina Providencia. No os preocupis de lo que comeris o
de lo que vestiris (Mt 6, 31). El Seor, que procura cebo a los Pajarillos, nos facilitar a nosotros el
alimento. Nunca me han gustado los Institutos donde se sufre la miseria y se vive de pan y sopa. Si es
voluntad de Dios que reciban muchos individuos y que stos correspondan, Dios debe hacer milagros como
los hace en la Piccola Casa della Divina Providenza. All hay pobres cuerpos que deben ser alimentados;
para nosotros se trata de salvar pobres almas. El Seor es dueo de todo. Si cada da enviaba un cuervo con
un pan a san Antonio Abad, tambin nos enviar a nosotros el pan por medio de los bienhechores.
Por tanto, hemos de confiar en l y corresponder. La ayuda que nos da est en relacin con nuestra
correspondencia. Cuesta mucho mantener a un misionero! Pero si lo merecemos, el Seor hace entrar y
salir; de lo contrario, slo salir. Mi preocupacin no es que entre dinero sino que merezcamos que entre. Si
faltara lo necesario para seguir, ira al Seor o a la Virgen, que tienen la bolsa, y les dira: O los que estn
en las misiones no cumplen con su deber, o hay entre nosotros algn amalecita. No hay que esperar que
tengamos pruebas, pero si llegara a faltar lo necesario para el alimento, pensara que hay aqu algn
amalecita, y entonces habra que alejarlo. Procuremos por nuestra parte cumplir con nuestro deber y
conservar el espritu, y estemos luego tranquilos; el Seor pensar en lo dems aun a costa de hacer que
lluevan los panecillos del cielo si fuera necesario. Yo no dudo de la Providencia.
Sin confianza en la Divina Providencia sera para volverse locos. A veces sucede que no hay dinero
para una letra que vence; llega la noche y el dinero falta. Pero puedo aseguraros que nunca he dejado de
dormir tranquilamente por cuestin de dinero. Al da siguiente el dinero llega y se paga la deuda. No hay que
buscar el dinero; el Seor lo enva a su tiempo, aunque si fuera necesario no me avergonzara de ir a pedir
limosna por vosotros. Durante la guerra dudaba a la hora de aceptar nuevos alumnos; luego pens que
hubiera sido desconfianza en la Divina Providencia. Cuando no se plantan en el jardn a tiempo las plantas,
no habr ms tarde plantas. Me alegro del nmero y no me asustan los gastos. A veces el ecnomo me
ensea cifras considerables, pero no me asustan. El Instituto ha nacido por voluntad de Dios y l se
encargar de todo. A veces el Seor quiere probarnos un poco y nos hace esperar; con ello quiere
recordarnos que somos pobres, que nuestro dueo es l. Pero si correspondemos nos bendecir siempre.
Este abandono en la Divina Providencia no quiere decir que no tengamos que pensar y proveer para el
futuro. En el Evangelio se nos prohbe el excesivo afn que procede de la desconfianza en Dios y del apego
excesivo a las cosas de la tierra. En la misma Piccola Casa della Divina Providenza no se est con las
manos en los bolsillos. Dios nos dice: ayudaos, que yo os ayudo. En las comunidades se cae tal vez en el
defecto contrario. Viendo que siempre que vamos a comer nos encontramos con todo lo necesario, obtenido
a veces con grandes gastos, apenas se recuerda a la Divina Providencia para dar las gracias, sino que se toma
todo como algo debido, y hasta se protesta si algo falta. No sucede as en el mundo, donde cada uno ha de
empearse para seguir adelante.
Que cada uno de vosotros se empee, por tanto, en cooperar al bien comn teniendo cuidado de las
cosas de la comunidad, contentndose con lo necesario, y especialmente manteniendo una vida fervorosa
para merecer las bendiciones temporales de Dios. Buscad primero el reino de Dios y su justicia y todo lo
dems se os dar por aadidura (Mt 6, 33). As vosotros, al pedir cada da el pan cotidiano, pedid
primeramente la santa Comunin y la palabra de Dios, pero tambin el pan material.
Porque si el Seor se comporta con tanta generosidad en las cosas materiales, mucho ms lo har
cuando se trate de las espirituales. Debemos tener confianza en relacin con todas las disposiciones de Dios
que de alguna forma nos conciernen muy de cerca. Y esto de dos maneras: en primer lugar, reconociendo
que Dios interviene de alguna forma en todas las cosas, aun las ms pequeas, y que todo lo gobierna y
dirige para bien nuestro; y luego sometmonos a sus disposiciones directas o permitidas. S, Padre, porque
as lo has querido (Mt 11, 26). Nuestro Instituto debe caminar en lnea recta por el camino que tiene trazado,
sea cual fuere el obstculo que quiera impedrselo. Por nuestra parte, hagamos las cosas con la mayor
perfeccin posible, y no nos asustemos por lo que pueda suceder. Si el Seor permite el mal, es para obtener
el bien. Abandonmonos en Dios; dejmoslo todo en sus manos. El es Padre y lo hace todo por nuestro bien.

90

Y lo que decimos del Instituto vale para cada uno en particular. Nunca debemos temer; siempre, aun
en las cosas ms pequeas, elevmonos a Dios y confiemos slo en l, sea cual sea el curso de los
acontecimientos. Los mdicos dieron a santa Juana de Chantal por muerta; san Francisco de Sales, que haba
puesto en ella tantas esperanzas para la fundacin de la congregacin, calmo y tranquilo, la prepar a la
muerte pensando que si el Seor le retiraba aquella ayuda le dara otra.
Confiar en Dios, slo en l; no apoyemos nuestra confianza en los medios humanos que nosotros
tenemos: talento, fuerzas, virtud, etc.; o en los medios que tic nen los dems. Cuando san Vicente de Pal
visitaba una casa de su congregacin en una ciudad de Francia, el prefecto de aquella ciudad le suplic que le
obtuviera un favor en la Corte, al tiempo que le prometa que tratara de proteger siempre a sus religiosos. El
santo le respondi: El favor te lo conseguir; en cuanto a las promesas, no son necesarias, porque quiero
que mis religiosos depositen su confianza nicamente en Dios.
Aplicaos esto mismo a vosotros, a todo cuanto puede referirse a situaciones o cosas vuestras. Hay
personas que siempre estn preocupadas, que hasta tienen miedo. A veces es timidez, pero no debe ser as;
debis caminar confiando en el Seor. Hagamos siempre todo lo que podamos por nuestra parte y dejemos lo
dems en las manos del Seor, sin ningn temor; l no abandona nunca las cosas en medio del camino.
Quisiera que el Instituto en general y todos en particular tuvieran siempre esta gran confianza en Dios.
Quien confa en l no ser confundido (Si 32, 28).

91

CAPTULO XIX
LA CARIDAD
Necesidad y excelencia
Segn san Agustn, el edificio de nuestra santidad se perfecciona con la caridad: se perfecciona
amando114. Dios y el prjimo son dos objetos, o ms bien un nico objeto bajo dos aspectos, de la caridad:
Dios en s y por s, el prjimo por Dios y en Dios. Notad con santo Toms que la caridad significa algo ms
que el amor; supone que la persona amada corresponda, que se d una mutua dileccin y cierta mutua
comunicacin115. Por tanto, el amor entre nosotros no siempre es caridad; con Dios s es siempre caridad: Yo
amo a quien me ama (Pr 8, 17).
La caridad a Dios no consiste en el sentimiento en primer lugar, sino en la voluntad. Se puede amar
mucho y no sentir, o incluso sentir repugnancia; mientras que se puede sentir mucho y hasta llorar de ternura
y no amar.
La caridad a Dios es el primer gran mandamiento. Los hebreos, acostumbrados a disputar sobre la ley,
en vez de observarla, discutan si vala ms el sacrificio que el amor de Dios. Por eso pregunt un doctor a
Jess: Maestro, cul es el mandamiento ms grande? Y Jess le respondi: Ama al Seor tu Dios con todo
el corazn, con toda el alma, con toda la mente. Hasta aqu san Mateo (Mt 22, 36-37). San Marcos aade:
Con todas tus fuerzas (Mc 12, 30).
La santidad consiste esencialmente en la caridad, segn palabras de santo Toms: La perfeccin de la
vida cristiana consiste esencialmente en la caridad116. San Francisco de Sales confirma: La verdadera
santidad consiste en el amor de Dios; cuanto ms se ama a Dios, ms santo se es117. Y san Agustn dice:
Ama y haz lo que quieras118. Quien ama a Dios no lo ofende sino que lo sirve con fidelidad. La caridad es,
por tanto, el compendio de todas las virtudes y su perfeccin. La caridad es santidad; amar y hacerse santos
es lo mismo. Cuando hay amor, no falta nada. Las dems virtudes teologales son necesarias porque estn
unidas a la caridad inseparablemente: no se puede amar sin creer previamente y sin esperar lo que se ama.
Por su parte, las virtudes morales sirven para remover los obstculos que se oponen a la infusin de la
caridad, como son las pasiones malas, la sujecin a las criaturas, etc.
Por eso llama san Pablo a la caridad la plenitud de la ley (Ro 13, 10) y el vnculo de la perfeccin (Col
3, 14), y por eso no duda en afirmar que sin caridad todo lo dems no sirve para nada. Aunque hablramos la
lengua de los ngeles, aunque tuviramos el don de la profeca y conociramos todos los misterios, aunque
poseyramos toda la ciencia, aunque tuviramos tanta fe que trasladramos las montaas, aunque
ofreciramos nuestro cuerpo para ser quemado vivo. No sirve para nada! (1 Co 13, 1 s).
La caridad a Dios la necesitamos nosotros de forma muy particular, porque hemos recibido una
vocacin y una misin que hemos de comunicar a las almas: He venido a traer fuego a la tierra y slo quiero
que se encienda (Lc 12, 49). Cmo comunicar este fuego sagrado a las almas si no estamos llenos de l?
Nuestro Seor, antes de confiarle a san Pedro el cuidado de las almas, le exigi tres confesiones de amor.
Jess no entrega la obra de la conversin de las almas sino a quien lo ama inmensamente. No basta amarlo de
cualquier forma, sino que hay que tener un amor en grado sumo. Slo un amor grande despertar nuestro
celo, nos har soportar a gusto los sacrificios de la vida apostlica y asegurar el fruto en nuestras fatigas.

Cmo amar a Dios

Cmo amar a Dios? En el Evangelio nos hace hacer Jess un buen examen de conciencia. Hubiera
bastado con decir: Amars al Seor tu Dios. San Agustn se extraaba de que el Seor nos hubiera dado el
mandamiento de amarlo, puesto que habra sido un inmenso don que slo nos lo hubiera permitido. Pero
Jess, que conoca muy bien la debilidad humana, no slo confirm este primer gran mandamiento de la ley,

114

SAN AGUSTN, De Verbis apost. Sermo XXVII, C. L

SANTO TOMS, II-II, q. 23, a. 1.
116 SANTO TOMS, II-II, q. 184, a. 3.
117 S. FRANCISCO DE SALES, Introd. a la vida devota, c. 1.
118 S. AGUSTN, in Epist. Joh. tr., VII, c. IV.
115

92

sino que confirm tambin cada uno de sus puntos. Mirad, no es que nosotros no amemos al Seor, sino que
no lo amamos en el modo y medida con el que quiere que nosotros lo amemos. No lo amamos totalmente:
con todo el corazn, con toda el alma, con toda la fuerza. Si Jess nos dirigiera ahora a nosotros la pregunta
que hizo a san Pedro: Me amas ms que stos? (Jn 21, 15), es decir, ms que tantos buenos y piadosos
cristianos, qu responderamos? Os propongo este examen de conciencia.
Con todo el corazn Jess quiere todo nuestro corazn. En la Sagrada Escritura se lee que el Seor
es un Dios celoso, no admite divisiones, no se contenta con un corazn a medias. Es ya tan pequeo nuestro
corazn que no debemos dividirlo entre Dios y las criaturas. Nos has creado para ti deca san Agustn y
nuestro corazn anda inquieto hasta que no descanse en ti119. San Francisco de Sales deca que si encontrara
una sola fibra de su corazn que no amara a Dios, la arrancara sin compasin. Y nosotros? Amamos de
veras al Seor de todo corazn? Hijo, dame tu corazn (Pr 23, 26). Lo dems le importa poco a Nuestro
Seor; lo que quiere es el corazn. Hay algn otro en nuestro corazn? No temamos sondearlo a fondo.
Acaso hay algo entre sus pliegues, y por no querer examinarnos a fondo creemos que amamos a Dios con
todo el corazn. Examinmonos con frecuencia sobre este punto, especialmente nosotros, religiosos y
misioneros: si nuestro corazn es libre, si no se halla dividido, si es constante. Ay si el Seor lo viera
dividido! l se entreg y se entrega enteramente a nosotros, y hemos de reservarnos nosotros al darnos a l?
Con toda el alma Es decir, con toda nuestra voluntad, como explica santo Toms120. Debemos
entregar toda nuestra voluntad a Dios, no queriendo nada ms que lo que l quiere y como lo quiere. A
menudo nos engaamos de hecho, especialmente en la adversidad o en tiempo de aridez. Ya el salmista
deca: Yo dije en mi prosperidad: jams vacilar!... T, Seor, apartaste tu rostro y me sent confundido (Ps
19, 7-8). Nada de expansin puramente sensible, gozo o consolacin, sino amor de voluntad, que todo lo
resiste, que se mantiene firme en medio de las pruebas, arideces y desolaciones. Amar al Seor cuando todo
marcha felizmente, cuando hay consolaciones, es muy cmodo! Pero amarlo en la noche, en la oscuridad del
espritu, cuando el corazn parece helarse, es muy difcil pero es verdadero amor. Recojamos estas palabras
de san Pablo: Quin me separar del amor de Cristo? La tribulacin? La angustia? Ninguna criatura
humana me separar del amor de Dios en Cristo Seor Nuestro (Ro 8, 35-39).
Con toda la mente Lo que significa, segn san Agustn, con toda la inteligencia. Examinmonos:
cules son nuestros pensamientos?, y nuestros juicios? Son todos de Dios y para Dios? O ms bien
humanos, terrenos o an peor? Qu pocos, aun entre los religiosos, piensan o juzgan movidos por el puro
amor de Dios! Amar a Dios con toda la mente quiere decir tambin hacerlo todo con pureza de intencin:
todo por l, nada por nosotros.
Con toda la fuerza Lo que quiere decir que estos sentimientos, estos afectos del corazn, de la mente
y de la voluntad hemos de buscarlos todo cuanto podamos. Amar al Seor todo lo posible sin temor a amarlo
demasiado. A menudo es el amor a nosotros mismos, el amor propio lo que llena nuestro corazn. Si el
corazn est lleno de amor de Dios, se manifiesta hasta externamente, como suceda con san Francisco de
Ass, que deba refrescarse. Pero no son las cosas externas las que tienen importancia, con tal de que
tengamos amor interior. Debemos amar a Dios con ardor, con vivacidad. Santa Teresa del Nio Jess, a sus
veinticuatro aos, se senta abrasada por el amor de Dios. Y nosotros, misioneros? Recordadlo: quien no
arde, nunca podr hacer que otros ardan.

Los caracteres de la verdadera caridad

Como, segn santo Toms, la caridad es una amistad entre Dios y el hombre, debe tener todos los
caracteres de la verdadera amistad. Las seales de la amistar son: preferir al amado por encima de los dems;
complacerse en l y en sus dotes; quererle bien y estar agradecido por los beneficios recibidos; conformarse a
l en todo. Son las partes o manifestaciones de la caridad.
Amor de preferencia Dios nos am desde la eternidad. Con amor eterno te am (Jr 31, 3). Nos
prefiri a otras criaturas posibles, a los paganos cuando nos hizo nacer en un pas cristiano; especialmente
nos prefiri a muchos compaeros cuando nos llam a la vida religiosa, al sacerdocio, al apostolado. Hemos
preferido siempre nosotros al Seor? No ha sido as cuando hemos pecado. Ni cuando anteponemos a l
119
120

S. AGUSTN, Confess., lib. I, c. 1.

SANTO TOMS, II-II, q. 44, a. 5.

93

nuestros defectos, nuestros pequeos deseos. Debemos demostrarle nuestro amor huyendo del mal y
buscando lo ms perfecto. As hizo, por ejemplo, santo Toms Moro, que prefiri a Dios por encima de todo.
La mujer y los hijos le pedan que tuviera piedad de ellos. Les respondi: Cunto tiempo podra vivir
todava? Le dijeron: Por lo menos veinte aos! Y aadi l: Veinte aos? Y tras esos veinte aos
perderme eternamente? Y sacrific por Dios su vida.
Amor de complacencia El Seor pone en nosotros su complacencia. Mi delicia es estar con los hijos
de los hombres (Pr 8, 31). Y nosotros, gozamos con Dios, nos complacemos en l, como un buen servidor
de su dueo? T solo eres santo, t solo seor, t solo altsimo. Deca san Francisco de Sales: Si mi nada
pudiera servir a hacer ms grande a Dios, quisiera no ser nada para que l fuera ms grande. Un da santa
Gertrudis se desahogaba con afectos de complacencia hacia el Seor. Se le apareci Jess y le dijo: Yo me
complazco tanto de esta alegra que sientes por mis perfecciones como si me vinieran de ti.
Amor de benevolencia Dios nos quiere, efectivamente, mucho; nos da continuas gracias para
sostenernos en el bien y hacernos santos, y si pecamos nos perdona. Y nosotros, deseamos que Nuestro
Seor sea conocido, amado y glorificado? Sea santificado tu nombre! Venga tu reino! San Antonio Abad
dej la cueva donde viva desde haca mucho tiempo para ir a combatir contra los arrianos. Tambin nosotros
debemos prepararnos con las virtudes y con el estudio para las misiones, para poder salvar el mayor nmero
de almas y as glorificar al Seor.
Amor de compasin Venid a m todos los que estis cansados y afligidos y yo os aliviar (Mt 11,
28). Cuando nos sentimos afligidos debemos recurrir a l. San Ignacio deca que nada poda turbarle, ni
siquiera la misma suspensin de la compaa, porque le habra bastado con media hora de visita a Jess
Sacramentado para dejarle el corazn en paz121. Pero nosotros, por nuestra parte, debemos consolar a Jess
reparando las ofensas que le hacen, como l mismo pidi a santa Mara Margarita de Alacoque, y como ella
misma haca.
Amor de gratitud l nos ha dado todo lo que tenemos, aunque no tena necesidad de nosotros, y al
mismo tiempo tiene en cuenta cada uno de nuestros actos de virtud y lo premia con mayores gracias.
Tambin nosotros debemos ser agradecidos con l y repetir constantemente: Te damos gracias!... Demos
gracias al Seor nuestro Dios!
Amor de conformidad Ensea san Jernimo que querer y no querer lo que el amigo quiere o no
quiere es signo de amistad122. El Seor quiere en todo lo que permite nuestro bien. Digmosle, pues, de
corazn: Hgase tu voluntad! Y no tengamos slo conformidad, sino tratemos de uniformarnos a la
voluntad de Dios, lo cual es ms perfecto. El amor vence todas las cosas! El amor todo lo vence, todo lo
supera. Cuando hacemos la visita al Santsimo Sacramento, detengamos nuestra atencin en alguno de estos
puntos y amemos. As, antes de la Comunin, meditemos este gran amor de Dios para nosotros y dmosle
amor; estad seguros que as vuestras comuniones se hacen bien.

Cmo aumentar en nosotros la caridad

Aludamos brevemente a algunos medios para obtener y aumentar la caridad en nosotros.
Oracin Pidamos a menudo esta virtud a Dios, porque es la reina de las virtudes. San Agustn
repeta: Que te ame, Seor!123. Y san Ignacio: Dame, Seor, tu amor y tu gracia, y me basta124.
Interpongamos la mediacin de Mara Santsima, Madre del santo amor, y de los santos y santas que
sobresalieron en este amor: san Francisco de Ass, santa Teresa, san Francisco de Sales, etc. Y leer la vida de
estos santos donde se siente la uncin del amor divino. Leyendo, por ejemplo, la Imitacin de Cristo, no se
puede menos de exclamar: Cmo amaba ste al Seor!
Meditacin Meditar bien; en la meditacin el corazn se enciende de amor. Meditemos
especialmente la pasin de Nuestro Seor Jesucristo. San Francisco de Sales deca que el Calvario es el
terreno de los amantes.
121

RIBADENEIRA, Vida de san Ignacio de Loyola, ed. 1863.

S. JERONIMO, Epist. CXXX, ad Demet.
123 S. AGUSTN, Lib. de vita beata.
124 Entrega de s mismo preces despus de la Misa.
122

94

Actos de amor Hacer muchos actos de amor. Cada frase del Padrenuestro es un acto de amor de
Dios, como cada frase del Tantum ergo. Por ejemplo, las palabras adormosle postrados forman un acto de
amor, porque la verdadera adoracin es amor. Que la fe sostenga lo que falta a los sentidos, nos decimos
felices, contentos por no ver nada, por no experimentar con los sentidos porque de esa manera podemos creer
en su palabra, y eso es tambin amor. Al Padre y al Hijo alabanza y gloria... Cuntos actos de amor! Que
Dios sea alabado, que lo amen todos; querer y alegrarse que por todas partes sea conocida la grandeza de
Dios. Todo esto es amor, puro amor; pero estas bellas expresiones deben salir del corazn.
Obras Hacer obras que complazcan a Dios, ya que, como ensea san Gregorio Magno: Las pruebas
del amor son las obras125. Y Jess nos ha dicho: Si me amis observad mis mandamientos (Jn 14, 15). El
termmetro para conocer el grado de nuestro amor a Dios est en las obras. No nos contentemos pues, con
las palabras, sino vayamos a la prctica.
Y nosotros, para demostrar a Dios nuestro amor, debemos tener sed de almas, como la tuvo Nuestro
Seor. Hasta a travs de las acciones comunes de cada da podis salvar a las almas. Todo est aqu ordenado
para poder un da hacer el bien en las misiones. Y en las misiones se debe tener un corazn abierto a
cualquier miseria, lleno de amor de Dios, por tanto. San Francisco Javier arda de este amor y por eso arda
de celo. Quien no ama, nunca lograr cumplir ningn bien. Felices vosotros si tenis deseos de salvar
muchas almas, si sois santos! Y seris santos en la medida que estis llenos de amor de Dios.

Hacerlo todo por amor de Dios

La pureza de intencin es un acto de caridad, por medio del cual se refieren a Dios, nuestro ltimo fin,
todas nuestras acciones. Refirmoslas a su gloria, pero teniendo como punto de mira nicamente a Dios. Mi
Dios y mi todo. Nuestro Seor es celoso de que todo se haga nicamente por l. Nuestras obras le complacen
en la medida que las hacemos por l, por su amor. Estudiis en teologa que lo que cuenta ante Dios es el fin
por el que se obra; las obras externas, en cuanto tales, nada aaden sustancialmente al acto interno de la
voluntad. Cuanto ms perfecto es el fin, ms perfecta es la obra. Nuestro Seor nos ha dicho en el Evangelio:
Si tu ojo (es decir, la intencin) est sano, todo tu cuerpo estar iluminado (es decir, toda tu obra es buena
ante Dios). Pero si tu ojo est enfermo, todo tu cuerpo estar en tinieblas (Mt 6, 22-23).
Es verdad que cada maana ofrecemos a Dios todos nuestros pensamientos, afectos y acciones, pero
no basta con eso para la perfeccin. Es necesario renovar a menudo esta intencin durante el da. De nuestras
acciones, algunas son buenas en s mismas, y si las cumplimos en estado de gracia van a Dios y son
meritorias; pero si interviene la intencin actual de hacerlas por amor de Dios, se dobla el mrito y el
provecho. Las mismas acciones, de por s indiferentes, como comer, dormir, etc., si se hacen por amor de
Dios son buenas y meritorias. Todas nuestras acciones, en cambio, aun las buenas, son baldas si las hacernos
con mal fin, como podra ser la vanagloria. Si ese fin resulta ser principal, las corrompe sustancialmente y les
quita todo mrito; si slo es concomitante, no vicia totalmente la obra pero disminuye su valor y mrito.
La recta intencin podemos ponerla de tres modos:
Intencin habitual: Como cuando la ponemos por la maana para todo el da. Referir las acciones, a la
larga, al Seor es algo bueno, pero de hecho hay muchas evasiones durante el da. De ah que la intencin
habitual solamente no es suficiente para nosotros.
Intencin virtual Se da cuando se ofrece a Dios el fin y la causa de una determinada accin que se
prolonga. As, quien tuviera que dar un largo paseo, si lo ofrece al Seor, ya no es necesario que a cada paso
renueve la intencin; basta con haberla puesto al principio. Lo mismo puede decirse del comer: no es
necesario repetir a cada bocado: Seor, es por Ti. Se le ofrece a Dios de cuando en cuando; si uno se
olvida ya se entiende que el ofrecimiento hecho al principio sigue perdurando. Basta esta intencin para que
una accin, de por s indiferente, se sobrenaturalice.
Intencin actual: La tenemos cuando ofrecemos a Dios la intencin en el momento de la accin. San
Francisco de Sales puede ser el modelo de los que obran con esta intencin actual. Quien ms actos de
intencin actual cumple es quien est ms recogido, con lo que hace ms meritorias sus acciones. La
intencin es ms conveniente y debemos tratar de tenerla. Los santos siguen dando gloria a Dios en el cielo.

125

S. GREGORIO M., Hom. XXX, in Ev.

95

No seamos, pues, de aquellos que cuando hacen el examen de la noche se dan cuenta de que han pasado todo
el da si haber pensado en el Seor. Debemos tratar de valorar con esta intencin actual por lo menos las
acciones principales del da.
La intencin actual, adems de aumentar el mrito de la accin, vale para alejar cualquier tentacin de
vanagloria. La vanagloria es un vicio que aumenta con nuestro provecho espiritual. Cuanto ms se esfuerza
uno en ser bueno y aplicado, ms lo tienta el demonio: Qu bien lo has hecho! As haca con san
Bernardo: Qu bien predicas!126. Estas tentaciones vienen ms fcilmente en las cosas buenas. Si uno se
pone a rezar con un poco de fervor, con sentimiento..., le parece sentirse en xtasis y siente la tentacin de
exclamar: Ya soy un san Pablo! Estemos atentos para sacudir la tentacin purificando nuestra intencin.
Dios solo! Slo a Dios el honor y la gloria! S, atentos a la vanagloria; tengamos miedo de hacer algo con
capricho, de atribuirnos algo.
Fijaos en la Virgen: alabada por santa Isabel, en vez de ensoberbecerse o de hacer ceremonias, lo
refiere todo al Seor. Si nosotros tenemos un poco de ingenio (que siempre tenemos menos de lo que
creemos), refirmoslo todo a Dios. No yo y Dios, sino slo Dios. Deca santo Toms: Si supiera poco, dira
que soy yo; pero s mucho por lo que esta ciencia no proviene de m. Y a la pregunta que le dirigi el
Seor: Toms, has escrito bien de m, qu puedo darte?, respondi astutamente, es decir, como santo:
Ninguna otra cosa sino slo T, Seor. Ya sabis que una escoba, una azada, valen lo que los volmenes
de santo Toms delante del Seor cuando hay pureza de intencin.
La vanagloria lo corrompe todo. Cuntos se encuentran al final de la vida con las manos vacas
despus de haber trabajado y predicado! Dirn: Pero si hemos hecho muchas cosas! S, pero no para el
Seor. Ya recibieron su paga (Mt 6, 2). Si trabajamos sin pensar en el Seor, sin ofrecerle nuestras acciones,
no recogeremos nada o casi nada; si, por el contrario, trabajamos con l, unidos a l a travs de la recta
intencin, adquiriremos enormes mritos.
Renovemos, por tanto, frecuentemente la pureza de intencin. Digamos con san Ignacio que queremos
obrar para gloria de Dios. Para la mayor gloria de Dios! Esta y otras expresiones parecidas nos ayudarn.
Qu felices seramos si refiriramos slo a Dios todo! Slo l puede bendecirnos, consolarnos, hacer que
prosperen nuestras obras. Se trata de un punto muy importante. Slo as nos encontraremos despus llenos de
mritos. De dos que hacen la misma obra, uno puede ganar mucho y otro nada o muy poco. Todo depende de
la mayor o menor pureza de intencin, de hacerlo todo con mayor o menor amor de Dios.

Cumplir siempre la voluntad de Dios

Nuestro corazn est hecho de tal manera que tiene necesidad de encariarse con algo. Si se ata a la
tierra, es tierra; si se ata a Dios, es Dios. Observa acertadamente el P. Ventura: El demonio acert al decir a
nuestros primeros padres: Seris como dioses (Gn 3, 5), porque se trata de nuestro natural suspiro, de
acercarnos a Dios, de transformarnos en l. El error estuvo en el tiempo, en querer anticiparlo, y en el modo,
oponer la voluntad contraria a la de Dios. En cambio, esta nuestra aspiracin se realiza conformando
nuestra voluntad a la de Dios, deiformando nuestra voluntad.
Hay, en efecto, tres grados de perfeccin en el ejercicio de cumplir la voluntad de Dios. El primero es
la conformidad, que quiere decir conformar nuestra voluntad a la voluntad de Dios. El segundo es la
uniformidad, que significa hacer de la voluntad de Dios una sola cosa con la nuestra. El tercero es la
deiformidad, que consiste en suprimir nuestra voluntad para que en nosotros slo exista la de Dios. San Jos
Cafasso explicaba as la unin de nuestra voluntad con la de Dios: Querer lo que Dios quiere; quererlo en el
modo y tiempo y en las circunstancias que l quiere, y todo eso quererlo nicamente porque as lo quiere
Dios127.
Nuestro Seor Jesucristo, como ya vimos, nos dio ejemplo con la palabra y con las obras. Si oraba, si
trabajaba, si predicaba, era siempre para hacer la voluntad del Padre. En la cruz, despus de haber dicho que
se haba cumplido la voluntad del Padre, inclin la cabeza, como si quisiera indicar que hasta en el momento
mismo de la muerte cumpla la voluntad del Padre.
La santidad perfecta se encuentra al cumplir la voluntad de Dios. Todos los santos llegaron a serlo
conformndose a la voluntad de Dios, tanto en las alegras cmo en las penas. San Francisco de Sales dice

126
127

P. RODRGUEZ A., Ejercicio de perfeccin y virtudes c. V. I. tr. III, ed. 1921.

S. JOS CAFASSO, Med. per eserc. spirit a cura del Can. Allamano, ed. 1892.

96

que quien vive y muere perfectamente conforme con la voluntad de Dios, es imposible que no lo reciba el
Seor inmediatamente en el paraso. San Pablo, apenas convertido, abraz plenamente la voluntad de Dios:
Seor, qu quieres que haga? (Act 9, 6).
Adems, al cumplir la voluntad de Dios se encuentra la plena felicidad. San Basilio afirma que el
secreto para ser feliz, aun en este mundo, es hacer la voluntad de Dios. Quin ms feliz que los mrtires,
aun en medio de los tormentos? Quin ms feliz que una santa Liduina que pas ms de treinta aos clavada
en el lecho? Saban y queran cumplir la voluntad de Dios. Si uno se conformara a la voluntad de Dios, vera
todas las cosas como las ve l; y si suceden desgracias, las acepta sin lamentarse, porque ve en ellas la
voluntad de Dios. Mientras Semei lanzaba piedras contra David y lo maldeca, respondi as a quien hubiera
querido matar a aquel loco: Dejadlo, es Dios quien lo permite (2 Sam 16, 10). Por qu permite Dios
tantas persecuciones contra la Iglesia y contra el Papa? Por qu permite que haya en el mundo tantos malos?
San Agustn responde: Para que los justos se ejerciten en el bien y los malos se conviertan. El Seor sabe
siempre sacar bien del mal.
No tratemos, pues, de investigar en cada acontecimiento si ha sido voluntad positiva o permisiva de
Dios. Si el Seor nos enva una enfermedad, podemos hacernos muchos mritos y tendremos menos que
descontar en el purgatorio. A san Alfonso no le gustaba ser obispo, pero cuando el Papa se lo impuso por
obediencia, acept y dijo: S, quiero ser obispo! Haba reconocido la voluntad de Dios en la del Papa y la
haba hecho suya.
Pero estemos atentos, porque no es infrecuente que el amor propio nos haga parecer que es voluntad
de Dios lo que no lo es. Hacemos muchas cosas con la ilusin de que son voluntad de Dios, pero a menudo
son causadas por el amor propio. Examinmonos desapasionadamente. De cuando en cuando hemos de
situarnos ante el Seor: Seor, que te conozca a ti y tu voluntad!128, porque el amor propio nos lo
esconde. Felices vosotros que sois religiosos! San Juan de Avila, que era sacerdote secular, cuando vea un
religioso le felicitaba y lo envidiaba santamente, porque el religioso, al cumplir con la obediencia, est
seguro de cumplir la voluntad de Dios. Un predicador que diriga los ejercicios espirituales a sacerdotes,
daba las normas para conocer la voluntad de Dios: Tenemos la obediencia, la caridad, la justicia; la ms
segura es la obediencia.
Santa Gertrudis recitaba diariamente esta jaculatoria: Amabilsimo Jess, que no se haga mi voluntad
sino la tuya. Digmosla tambin nosotros alguna vez, especialmente en las adversidades. Pedimos en el
Padrenuestro que se extienda el reino de Dios, y a rengln seguido que se haga su voluntad en la tierra como
los ngeles y los bienaventurados la hacen en el cielo. Es mejor pensar en cumplir la voluntad de Dios que
buscar su gloria; porque al hacer la voluntad de Dios siempre se da su gloria, mientras que no siempre quien
dice que busca la gloria de Dios obra en conformidad con su voluntad. Tratemos, por tanto, de vivir
continuamente en la voluntad de Dios.
Todo esto cuesta, pero, como dicen los santos, cuesta slo al principio, porque luego uno se alegra.
Superemos nuestra voluntad, porque de lo contrario, sea cual sea el lugar en el que nos pongan los
superiores, estaremos a disgusto. Si sentimos repugnancia en lo que nos mandan, estamos ms seguros de
que cumplimos la voluntad de Dios. Esa repugnancia que no queremos, aumenta nuestro mrito. Uno que
hace siempre la voluntad de Dios, adems de tener una paz inmensa, hace muchos mritos.
Examinmonos seriamente, porque es fcil decir en los momentos de fervor: hgase tu voluntad! Pero
en la prctica, tratamos de cumplir siempre la voluntad del Seor? Cuando uno manda, est en un cargo que
le agrada, tal vez cree que est despegado de todo y dispuesto a todos los sacrificios; apenas se le remueve de
ese cargo, comienza a quejarse. No est mal, pues, que tanto aqu como en frica se cambien los cargos, y
que el que antes mandaba ahora tenga que obedecer, porque as se acostumbra uno a buscar la voluntad de
Dios en cada accin, hasta preguntarse: Es esto lo que Dios quiere de m? Lo repito: felices vosotros
porque en la vida religiosa tenis la obediencia, la campana, la regla; y si lo hacis todo y lo hacis bien, por
la noche podris decir que el da ha transcurrido en la voluntad de Dios.
Recordad, por tanto, que conformarse a la voluntad de Dios es algo; uniformarnos con ella es ms;
deiformarnos es la mxima perfeccin. Quien hace esto, lo hace todo.

Para conocer si buscamos slo a Dios y su voluntad

128

S. AGUSTN, Soliloq., lib. II, c. 1.

97

Aludir a algunas seales o medios para conocer si en nuestras acciones buscarnos slo a Dios y su
voluntad.
1. Si al poner mano a la obra nos sentimos indiferentes ante sta o aqulla, queriendo slo la que
actualmente nos parece conforme a la voluntad de Dios. Con otras palabras: si somos santamente
indiferentes a lo que la obediencia quiere de nosotros, dispuestos a ejercitar tanto los oficios altos y de honor
como los bajos y humildes, a estudiar o a trabajar, etc. Santa Teresa dice que en comunidad no hay actividad
vil, ninguna es ms honrosa que la otra. Apliquemos la frase de san Francisco de Sales: No pedir nada ni
rechazar nada129. El disgusto que uno puede sentir no cuenta, con tal de que se batalle y se obre por amor de
Dios.
2. Si en la ejecucin nos aplicamos con diligencia y buena voluntad, tanto si la obra nos agrada
como si no, dejando el afn y la prisa, que hacen que lo que se comienza por Dios se prosiga porque nos
gusta a nosotros.
3. Si obramos de la misma forma tanto en las cosas grandes como en las pequeas, en pblico o en
privado. As obraba el cardenal Baronio, tanto cuando haca de cocinero como cuando escriba sus grandes
volmenes, manteniendo el corazn y la mente sobre su trabajo actual, precisamente porque reconoca en
aquella accin determinada la voluntad de Dios, que siempre ha de cumplirse a la perfeccin.
4. Si una vez cumplida la obra no esperamos el parabin de los hombres. No importa que los
superiores me aplaudan o no, me basta con que le guste a Dios. Qu necesidad hay de tocar la trompeta para
hacer saber a los dems que una determinada cosa la hemos hecho nosotros? Hagamos las cosas bien sin
esperar nada de los dems. Digmonos a nosotros mismos: Y ahora quin es mi esperanza? No lo es el
Seor? (Ps 38, 8). Cuando estaba de director en el seminario, monseor Gastaldi haca regalos a los que en
vacaciones haban hecho algn trabajo. Viendo algunos que a m no me daba nada (y eso que haba trabajado
ms que nadie) se impresionaron y un da le pidieron que les explicara el motivo. Les dijo: Es porque lo
estimo mucho; para trabajar, no necesita ni regalos ni alabanzas. Como veis, lo he probado y lo s. Qu
necesidad hay de las alabanzas de los superiores? Si no dicen nada es seal de que vamos bien... Dios slo
me basta!
5. Si no nos ocupamos del xito de las obras y no nos turbamos cuando no corresponde al esfuerzo
realizado. Basta con que se haga la voluntad de Dios. Dios premiar segn el esfuerzo y no segn el xito
que tal vez permite el Seor que sea mezquino o nulo para humillarnos.
6. Si nos gozamos del bien, lo haga quien lo haga. Es tan fcil viendo que los dems hacen las cosas
bien que nos venga sentimiento de envidia! Cuando as sucede, recemos por aquella persona, humillmonos
y purifiquemos nuestra intencin, dicindonos a nosotros mismos: Con tal de que el bien se haga en la
comunidad y se glorifique al Seor, todo me complace. Tengamos los ojos levantados! Nuestra mirada
est all: Dios slo!
Examinmonos si en la prctica nos comportamos segn estos principios. Si lo hacemos as el Seor
se servir de nosotros para realizar mucho bien, como se sirvi de san Francisco Javier. Ya os he dicho que
el Seor es celoso y no se sirve de quien no obra por l sino que se busca a s mismo. Adems, si cumplimos
siempre la voluntad del Seor con pureza de intencin, nuestros das sern de mucha plenitud, porque de la
maana a la tarde ser un continuo acumular mritos para el cielo. Procuremos que sea as. As, al final de la
vida nos encontraremos con que hemos hecho mucho, aunque al presente nos parezca que hacemos poco.

Amor de agradecimiento: el Demos gracias a Dios!

La primera oracin vocal que pronunciamos cada da en comn es Demos gracias a Dios! como
respuesta al Bendigamos al Seor. Es justo que despus de la noche bendigamos al Seor que ha conservado
nuestra vida, mientras tantos murieron en esa misma noche y acaso de muerte improvisa. Dios nos concedi
un feliz descanso, mientras muchos pasaron la noche entre penas y dolores, como en los hospitales. Muchos
han pecado durante la noche, y nosotros, gracias al ngel de la guarda que Dios nos dio, hemos sido
preservados del pecado; y si hemos sido tentados, salimos victoriosos. Con este Demos gracias a Dios!

129

S. FRANCISCO DE SALES, Tratten. spirit. XXI.

98

disponemos al Seor a bendecirnos para todo el da.

Debe hacerse familiar esta jaculatoria, la debemos pronunciar con frecuencia durante el da. Deca san
Agustn: Hay algo mejor que concebir, decir o escribir el Demos gracias a Dios? Nada hay tan breve para
pronunciarse, nada hay tan dulce para orse, nada ms grato para concebirse, o ms precioso para hacerse130.
Tambin san Jos Cottolengo tuvo esta costumbre y la transmiti a la Piccola Casa della Divina
Provvidenza. La usaba especialmente al dar las gracias a los bienhechores, dirigiendo as el bien al Seor y
recordndoles que eran instrumento de Dios y que deban hacer el bien por amor a l. Digmosla con
frecuencia al menos con el corazn, por nuestros bienhechores, y Dios los multiplicar segn nuestras
necesidades.

Los aniversarios
En el mundo se acostumbra a conmemorar el centenario de los acontecimientos extraordinarios, como
el descubrimiento de Amrica o el nacimiento y la muerte de hombres ilustres. Tambin en la Iglesia se
celebran los centenarios, como fue para nosotros el de la invencin de la imagen de la Consolata. Tambin se
celebran centenarios, bodas de plata o incluso decenios de instituciones, de trabajo parroquial o sacerdotal,
etc. Cada cual por su parte recuerda y festeja cada ao su propio onomstico.
Nosotros conmemoramos los aniversarios de los acontecimientos ms relevantes de nuestra vida.
Como cristianos, el da de nuestro nacimiento, del santo Bautismo, de la santa Confirmacin, de la primera
Comunin. Como religiosos, el del ingreso en el Instituto, la vesticin religiosa, de la primera y segunda
profesin. Como sacerdotes, el da en que recibimos la tonsura, las rdenes menores, el diaconado y el
presbiterado. Como misioneros, el da de marcha y llegada a las misiones.
Tenemos aniversarios en comn tambin, como los ejercicios espirituales, las fiestas, etc., pero los
otros son propios de cada uno, particulares, que se festejan en fecha determinadas, que en general son
distintos para cada uno de nosotros.
Por qu conmemorarlos? En cada uno de estos casos se trata de una gracia recibida de Dios de la que
queremos darle gracias, y renovar en nosotros el espritu y las virtudes que la gracia debe producir.
Consideremos, por ejemplo, nuestro nacimiento. Hace tantos aos yo no exista... Haba muchas
personas, pero ninguno pensaba en m, ni siquiera mis padres... Pero T, Seor, pensaste en m desde toda la
eternidad, y desde toda la eternidad estableciste el da y me hiciste nacer en lugar de tantas otras criaturas
posibles, en lugar de tantos otros que habran correspondido mejor que yo... Qu bondad por parte de
Dios!... Cunto agradecimiento por nuestra parte!
As el Bautismo, por medio del cual se nos quit el pecado original y se nos restableci en el orden
sobrenatural, hacindonos coherederos con Nuestro Seor Jesucristo del cielo. Ved cun hermoso es el
santo Bautismo! Qu mrito tenamos nosotros para ser preferidos a tantos infieles?... Y cuntos murieron
sin Bautismo?... Especialmente nosotros los misioneros debemos considerar la gran gracia del Bautismo.
Apreciemos esta gracia, y compenetrados de su importancia, excitmonos a salvar muchas almas. Meditando
en la excelencia de ser cristianos, esforcmonos por hacernos santos, ya que salvaremos almas en proporcin
a nuestra santidad.
No voy a hacer consideraciones sobre el da de la primera Comunin (quien no recordara la fecha
podra establecer el Jueves Santo o el da del Corpus), ni el da de la santa Confirmacin. De sta podemos
saber la fecha, ya que consta en el archivo parroquial. Es un gran sacramento que recibimos una sola vez,
como el santo Bautismo. Demos gracias al Seor que nos ha hecho soldados de Cristo y tratemos de
despertar en nosotros la gracia recibida, animndonos y espolendonos.
Qu decir de la gracia de la ordenacin sacerdotal? Qu fiesta en ese da y qu fervor! Con el alma
llena de afecto y agradecimiento hacia Dios, prometimos cumplir bien las obligaciones de nuestro estado a
costa de cualquier sacrificio. Pero pasado el primer entusiasmo nos dejamos sorprender por la costumbre, nos
enfriamos y nuestra correspondencia disminuy. Para reanimar el espritu y volverlo al primer fervor
hacemos los ejercicios espirituales, los retiros mensuales y otras prcticas de comunidad. Y aunque estos
medios nos sirven para enfervorizarnos en general sobre nuestra obligacin de santificarnos, no nos
recuerdan los respectivos deberes asumidos y, por tanto, el deber y la necesidad de renovarnos en las
especiales gracias recibidas. San Pablo recordaba particularmente a Timoteo que despertara en s mismo la
130

S. AGUSTN, in Epist. XLI, ad Aurel.

99

gracia de la sagrada ordenacin: Te recuerdo que reavives la gracia de Dios que est en ti por la imposicin
de mis manos (2 Tim 1, 6).
Cmo celebrarlos? Os sugiero algunas normas prcticas:
1. Sealemos en el cuaderno de los recuerdos espirituales nuestros aniversarios, tal como se suceden
a lo largo del ao, como si se tratara de un pequeo calendario particular. Se trata como de unas piedras
miliares, como de oasis en los que se respira aire fresco.
2. La tarde de la vspera preparmonos con el Veni Creator y pensemos en ello al ir a descansar.
3. Apenas nos levantamos, orientemos el da segn el espritu del aniversario, especialmente la
meditacin y la santa Comunin.
4. Posiblemente a los pies de Jess Sacramentado, consideremos la gracia recibida y por tanto
trasladmonos al espritu de aquel ao, da, hora... leyendo tambin lo que est escrito en el pontifical, en el
ritual o en el formulario de los religiosos. Demos gracias, arrepintmonos de nuestra incorrespondencia,
oremos tanto por nosotros como por los que nos asistieron o cooperaron a aquella gran gracia: padres,
padrinos, obispo, superiores, etc.
5. Concluyamos el da con propsitos de corresponder mejor al don de Dios.
Es muy hermoso festejar los acontecimientos principales de nuestra vida de esta manera! Se trata de
una fiesta ntima, vivida entre Dios y nosotros. Es una fiesta que nos recuerda el gran bien que Dios nos ha
hecho, los inmensos beneficios que nos ha dado aunque ramos tan indignos. Llega para reanimar nuestra fe
y nuestra caridad, es como una sacudida hacia la santidad, a renovar en nosotros el espritu.
Algunos podrn decir que estas cosas son una nadera, pero ante un tema tan importante las mismas
naderas son importantes. De todos hemos de servirnos para ayudarnos en la devocin, y celebrar los
aniversarios es uno de los medios que nos ayuda durante toda la vida. Entre todas esas fechas, las tendremos
casi todos los meses, y como es difcil que nos encontremos con ms de una en el mismo da, todos los das
del ao se levantar un himno de accin de gracias al Seor en nuestro Instituto.
Deseo que esta prctica se tenga en el Instituto y que la mantengis hasta la muerte.

En el da de su cumpleaos
Os he reunido como el padre hace con sus hijos para deciros que hoy es el aniversario de mi
nacimiento, precisamente a esta hora, las seis de la tarde. Es una hermosa noticia y una gran gracia de Dios.
S que hoy habis pedido por m, lo que os agradezco. Cuando era pequeo nunca pens que Dios hubiera
querido conservarme tanto tiempo en vida. Era el ms frgil de la familia y el Seor ha querido conservarme
precisamente a m. Dad gracias al Seor por esto tambin vosotros, por haberme creado, conservado, y
tambin porque, aunque dbil de salud, puedo an hacer lo que el Seor quiere de m. Y por las dems
gracias espirituales y materiales! Vosotros no podis an entender, pero yo veo una cadena de gracias.
Con amor eterno te am, y por eso te atraje hacia m lleno de compasin (Jr 31, 3). Dios pens en
nosotros desde toda la eternidad. Ningn mrito tenamos porque no ramos nada, y, sin embargo, el Seor
pens siempre en nosotros y nos am. Te am, a ti, no a otro. El Seor no tena necesidad de nosotros,
incluso saba que no habramos de corresponder plenamente, y con todo te am! Poda crear a otros tantos
san Luis que hubieran correspondido mucho mejor a sus gracias; pues no: a ti. Y esto por pura misericordia:
Compadecindome de ti.
Adems todas las gracias, especialmente la de la vocacin. A muchos otros no se la ha dado, a otros se
la ha quitado: a nosotros nos la dio y nos la conserva. Mirad, el Seor me ha conducido a travs de
acontecimientos que parecan casuales. Tena diez aos, si es que los tena, y no vea claro sobre mi porvenir;
tena la idea de estudiar y desde haca algunos das lo comentaba con mi madre. Un sacerdote, en compaa
del alcalde, vino a buscarme y dijo a mi madre refirindose a m: Hemos venido a decirle que este nio
debe estudiar!
Y luego, gracia sobre gracia. Y los estudios me fueron bien. No me toca a m hacer mis propios
elogios, pero... Mis hermanos no queran que tomara el hbito eclesistico; queran que antes hiciera ms
estudios con ellos, y yo, para contentarles, lea sus libros. Pero un da los alej de m y dije: Me voy al
seminario! El Seor me llama hoy; quin sabe si dentro de tres aos me llamar todava?
100

Cuntas gracias en la capilla del seminario! No puedo contarlas. Luego en la Consolata... Y hace ya
tantos aos!... Quiero que lo sepis (nada hay para gloriarse en ello): es por vosotros por lo que an vivo;
debera estar ya muerto y en el cielo. Fue un milagro, porque mi sangre estaba ya descompuesta... El Seor
poda servirse de otro que, ciertamente, lo habra hecho mejor que yo, que habra tenido ms tiempo para
ocuparse de vosotros; pero otro que os quiera ms que yo, creo que no.
Maana es el da de mi bautismo. Slo una noche me mantuve hebreo. Una vez se miraba a estas
cosas; ahora, se espera al padrino, a ste o aqul... y mientras se pierden las gracias, los mritos de la
comunin de los santos. Rezad por m maana. Tenemos que dar importancia al bautismo!
Sobre todo dad gracias al Seor por la vocacin al sacerdocio! Todo el honor y la gloria para el Seor
y para m la confusin... Pero cuando se va adelante sin desviaciones, l arregla tambin los errores. Lo que
ms me consuela es que siempre he hecho lo que el Seor quera de m; me consuela saber que nunca me he
desviado. Cuando monseor Gastaldi me nombr director espiritual del seminario, me present a l y le dije:
Soy muy joven, y adems espero ser un da un humilde prroco, pero soy un hijo de la obediencia. Y
aadi l: Quieres ser prroco? Te doy la primera parroquia de Turn, el seminario. Cuando me envi a la
Consolata todava no tena treinta aos y all exista un asilo de sacerdotes ancianos. Le pregunt: Es
voluntad de Dios? Todava no tengo treinta aos, no tengo experiencia. Mira me respondi, ser joven es
un defecto que se va corrigiendo poco a poco. Los errores, por otra parte, como eres joven, tienes tiempo de
corregirlos. Ya veis, debemos ir adonde el Seor quiere que vayamos. Si yo no hubiera aceptado, monseor
Gastaldi hubiera acogido mi no, pero yo no habra escogido el camino que el Seor me haba sealado.
Demos gracias al Seor y tratemos de corresponder a sus gracias. Es verdad que nunca
correspondemos suficientemente, pero hagamos lo que podamos y el Seor mismo arreglar lo dems si ve
en nosotros buena voluntad. l conoce nuestra miseria, el barro de que estamos hechos.
Hoy, claro est, he hecho el retiro mensual, he dado gracias al Seor, he suplicado para que me
perdone para cuando tenga que dar cuenta de tantas gracias. Tengo que darle cuenta de muchas cosas! Pero
no me aflijo por esto. Siempre hice su voluntad, no lo dudo. Por eso. Seor, suple T! De esto estoy seguro:
que siempre he tratado de buscar la voluntad del Seor sin mirar en la cara a nadie. Pero no quiero hacer mis
elogios, porque no debo hacer otra cosa que dar gracias al Seor.
Me deca hoy un religioso: Nunca hubiera credo que usted habra de llegar a esta edad! Bonito
cumplido, verdad? Realmente tuve una enfermedad gravsima cuando era seminarista, y luego la famosa de
1900... Pero, como deca el cardenal Richelmy, el Seor me ha conservado para vosotros. Porque, no poda
morir entonces? Tena la edad misma de san Jos Cafasso, aunque no sus mritos. El Seor no lo quiso as.
Te am con amor eterno, tambin en esto. S, tambin en esto pensaba el Seor desde toda la eternidad, en
darme las fuerzas suficientes. Con su ayuda he trabajado tanto en la Consolata como aqu y por frica.
Ahora os toca a vosotros cumplir los designios de Dios. Yo no puedo hacerlo todo, a cada cual su parte. Cada
uno debe llegar a ser un apstol del Seor, un misionero de la Consolata y corresponder a todas las gracias
que el Seor nos ha destinado desde toda la eternidad. Pensad en estas cosas y no ser fcil que os perdis
por el camino.
Basta ya; he hecho un poco mi panegrico. Tambin san Pablo hizo un da el suyo, y conclua: Por
gracia de Dios soy lo que soy (1 Co 15, 10). Todo es gracia de Dios y sin ella no sera nada!

En el primer decenio de la fundacin moral del Instituto (24 de abril de 1910)

Ha pasado un decenio de vida del Instituto, ya que la fundacin de un Instituto no se cuenta cuando
comienza a tener vida, sino cuando se establece definitivamente la fundacin. Y hace precisamente diez aos
que se decidi la fundacin de nuestro Instituto. Estas cosas las saben los ms ancianos, pero conviene que
las repita aqu a todos, no por m sino para manifestar las obras del Seor y su gloria, y para que las
recuerden los que hayan de celebrar el veinticinco aniversario, el cincuenta y el centenario.
Hace diez aos ca tan gravemente enfermo que estuve a las puertas de la eternidad. Nuestro
arzobispo, el cardenal Richelmy, vena a verme casi todas las tardes, y como ya habamos hablado de esta
famosa institucin, le dije: En el Instituto tendr que pensar otro, y se lo dije contento, tal vez por pereza
para no embarcarme en tal empresa. Pero l me respondi: No, te curars y lo hars t. Y me cur.
Fui despus a Rivoli y el da de san Fidel de Sigmaringa (24 de abril), de quien siempre he sido
devoto, especialmente desde el seminario, deposit sobre el altar una larga carta en la que se decida la
fundacin. Celebr la santa misa en honor del santo y dirig la carta al arzobispo. Se decidi la fundacin.
101

Ese mismo ao se suspendi la escuela normal que tena su sede en el chalet del Corso Duca di Genova y
al ao siguiente comenz a existir el Instituto en dicho chalet. El 8 de mayo de 1902 parta la primera
expedicin misionera, compuesta por monseor Filippo Perlo, P. Tommaso Gays y dos hermanos. Hace, por
tanto, ocho aos solamente que marcharon los primeros misioneros, pero son diez los de la fundacin.
Daos cuenta de las muchas gracias que nos ha concedido el Seor en este primer decenio: gracias
generales a todo el Instituto y gracias particulares a cada individuo, de suerte que cada uno puede decir: Soy
un privilegiado! Los profanos y las mismas personas buenas estn maravilladas de un progreso semejante, y
monseor Tasso, obispo de Aosta, ha dicho que esta obra ha nacido gigante. Realmente ha nacido pequea,
pero el Seor le ha concedido gracias extraordinarias. Primero la misin independiente de Kenya (porque al
principio no tenamos una casa nuestra); luego, saltando el grado de prefectura, se constituy el vicariato con
el primer obispo, y, en fin, la aprobacin con el Decretum laudis que ordinariamente no se concede tan
pronto.
De todas estas gracias y de muchsimas otras debemos dar gracias al Seor por habrnoslas concedido,
y pedirle que contine durante otro perodo dndolas, y an mayores, como suplica la Iglesia en la oracin
del Te Deum. Pero es necesario que nosotros no pongamos impedimento alguno. Bastan pocos amalecitas
para que cesen las gracias del Seor sobre una comunidad.
Qu hacer para que el Seor contine derramando sobre nosotros sus gracias? Se dice en el evangelio
de hoy: Yo soy la vid, vosotros los sarmientos... Sin m no podis hacer nada (Jn 15, 5). El Seor es la planta
que da la vida y la comunica a cada una de las ramas; los sarmientos separados de la vid mueren y ya no
sirven para nada sino para ser echados al fuego. Debemos, pues, estar muy unidos al Seor, que est en el
Santsimo Sacramento, que reconozcamos que todo viene de l. En la primera casa madre estaban ya escritas
unas palabras que haremos que tambin en sta se escriban: Lo proteger porque conoce mi nombre (Ps 90,
14). Lo proteger porque ha reconocido mi nombre, es decir, el lenguaje bblico, ha reconocido mi virtud, mi
potencia, que soy Yo quien lo hace todo.
En las obras de Dios hay que proceder as: orar para conocer la voluntad de Dios, consultar y
aconsejarse, y especialmente ser obedientes aceptando las disposiciones de los superiores. Por eso, cuando
volv de Rivoli a Turn para recibir la respuesta de aquella carta (en la que haba acumulado, como dije al
arzobispo, ms razones en contra que a favor de la fundacin), dije al cardenal: Eminencia, en tu nombre
echar la red! Y l respondi: S, s! Ya veis, pues, que si la obra fracasara es porque el Seor faltara.
Pero el Seor no falta nunca, y hasta ahora nos ha facilitado lo necesario.
Como conclusin, demos gracias a Dios por las gracias que nos ha concedido en este decenio, pues
todo es cosa suya. Slo a Dios el honor y la gloria! Y mientras tanto, tratemos de no impedir que el Seor
nos conceda otras nuevas en el futuro.

102

CAPTULO XX
LA POBREZA
El ejemplo de Nuestro Seor
Nuestro Seor vino a la tierra para redimirnos y para ser nuestro modelo. San Pablo dice que el Eterno
Padre ha decretado que no puede salvarse quien no se conforma a Nuestro Seor Jesucristo: Hacindonos
conocer el misterio de su voluntad segn su beneplcito, que se propuso en l, en la economa de la plenitud
de los tiempos al recapitular todas las cosas en Cristo, las de los cielos y las de la tierra (Ef 1, 9-10). Jess
mismo nos invita a seguir su ejemplo: Os he dado ejemplo para que vosotros tambin hagis como yo he
hecho (Jn 13, 15). San Pablo dice de s mismo: Sed imitadores mos como yo lo soy, de Cristo (1 Co 11, 1).
Jess es, por tanto, nuestro ejemplar: Yo soy el camino, la verdad y la vida (Jn 14, 6) y nosotros debemos
estudiarlo para imitarlo y reproducirlo en nosotros. Dice a este respecto san Bernardo: Tenemos a quin
admirar, amar e imitar131.
Ahora bien, Jess ha practicado todas las virtudes, pero hay una que parece que es su preferida y de la
que quiso ser nuestro especial modelo: la pobreza. Tanto la am dice san Bernardo, que no encontrndola
en el cielo vino a buscarla a la tierra132. Tambin lo afirma san Pablo: Siendo rico se hizo pobre por
nosotros (2 Co 8, 9). Fue pobre al nacer, ms pobre en su vida, y pobrsimo en la cruz (San Bernardo)133.
Consideremos estas tres expresiones.
Pobre al nacer Jess naci en la mayor pobreza. Y porque quiso, no porque tuviera necesidad de
ello. Descendiente de estirpe real, esper a que sta decayera y se encontrara en situacin de pobreza; eligi
por madre a una mujer pobre, por padre adoptivo y custodio a san Jos, quien ganaba con su trabajo lo
necesario para vivir... Fijmonos en la cueva de Beln. Nada ms pobre: un pesebre con poca paja y algunos
paales que trajeron de Nazaret. San Francisco de Ass, el ms perfecto imitador de la pobreza de Jess,
meditaba a menudo en la extremada pobreza del nacimiento de Jess y se alegraba de haberlo imitado por lo
menos en parte134 y dej a sus frailes como herencia la prctica del portal de Beln.
Ms pobre en su vida Dice el salmista sobre el Mesas: Desdichado y moribundo estoy desde mi
infancia (Ps 87, 16). Vivi pobre y de profesin pobre, es decir, trabajando con sus manos. As santificaba el
trabajo. Fijaos en la casita de Nazaret: es de lo ms pobre. All pas toda su vida, trabajando como hijo del
carpintero para ganar el sustento. Luego vinieron los tres aos de vida pblica: El Hijo del hombre no tiene
donde reclinar su cabeza (Mt 8, 20); escogi sus apstoles entre los pobres; para pagar un tributo tuvo que
hacer un milagro. Estimaba tanto la pobreza que la promulg en la primera bienaventuranza:
Bienaventurados los pobres! (Lc 6, 20). Por el contrario, fulmin las riquezas: Ay de los ricos! (Lc 6, 24).
Pobrsimo en la cruz En la cruz estaba desnudo... Sus mismos vestidos fueron echados a suertes
entre sus verdugos... Para su sepultura tuvo necesidad de la caridad de una sbana y hasta del sepulcro.
Este ejemplo debe ser suficiente para hacernos estimar grandemente la pobreza, tanto ms nosotros
que queremos y debemos imitarlo de cerca. Nada debe empujarnos tanto a practicar esta virtud como el
ejemplo mismo de Nuestro Seor. Imitadlo en todo, pero especialmente en la pobreza. Veremos en el cielo el
premio que nos tiene reservado; pero va desde esta tierra recibimos el cntuplo. Todos los santos, siguiendo
su ejemplo, amaron y practicaron la pobreza. San Francisco de Ass la llamaba su dama135.

La pobreza y las dems virtudes

El ejemplo y las enseanzas de Nuestro Seor son el primero y ms potente estmulo para estimar,

131

Dicho atribuido a san Bernardo.

S. BERNARDO, In vig. Nativ. Sermo I.
133 Dicho atribuido a san Bernardo.
134 En la puerta de la casa donde naci san Francisco de Ass, transformada en oratorio, se lee esta inscripcin: Hoc
oratorium fuit bovis et asini stabulum, in quo natus est Franciscus mundi speculum (Cfr. Le Monnier, Nuova istoria di S. Francesco
dAssisi ed. 1895.)
135 P. RODRGUEZ A., Ejercicio de perfeccin y virtudes c. V. V, tr. III, ed. 1921.
132

103

amar y practicar la santa pobreza. Pero hay otros motivos para estimarla. Todas las dems virtudes reciben
vida, en cierto modo, de la pobreza. Si examinamos cada una de las virtudes, vemos, efectivamente, que
existen y se desarrollan slo si existe amor a la pobreza. Cuando falta sta, las otras se debilitan.
La fe Puede sostenerse la fe sin la pobreza? Cmo puede decir que tiene fe quien no cree que Jess
ha dicho: Bienaventurados los pobres?... Quien contrariamente a las enseanzas de Jess estima como algo
bueno las riquezas y tiene por afortunados a los ricos?... Tambin puede suceder que hasta entre nosotros
haya preferencia por los ricos en detrimento de los pobres. Y as sucede acaso en el mismo ministerio,
cuando se trata de lugares o cargos lucrativos. Se dice: Esa es una buena Parroquia! Por qu? Acaso
porque hay mucho trabajo, mucho bien que realizar, muchas almas que salvar? No, slo porque es rica. Qu
desatino!
Fijmonos en nosotros mismos. No digo que tengamos ideas equivocadas como stas; sin embargo, no
tenemos las ideas de Nuestro Seor. Tambin entre nosotros preferimos o envidiamos al compaero que
tiene alguna cosa, y acaso nos avergonzamos de presentar a un familiar pobre. Cuando queran hacer obispo
de Turn al beato Sebastin Valfr, llam a su hermano rpidamente y ste lleg a Turn vestido a la buena,
como campesino. El santo fue a su encuentro con la carroza del duque, le hizo subir, se sent a su lado y as
atravesaron toda la ciudad. Y deca a todos los que se le acercaban: Es mi hermano, es mi hermano! Y
ante el duque se expres as: S, es mi hermano, tiene tantos aos y es campesino, etc.. Y tras haber dicho
todo sobre su hermano, aadi: Os parece que puede ser arzobispo de Turn uno que ha nacido de familia
as, que tiene un hermano campesino? A vuestra alteza le vendran ganas de rer!
Ya veis: un santo verdadero nunca se avergenza de ser pobre. Y si es de condicin elevada la
esconde, feliz de aparecer pobre. Es muy fcil y no quisiera que sucediera aqu que se tenga miedo que los
dems vean que nuestros parientes son humildes de condicin.
Si tenernos fe, debemos pensar, hablar y obrar segn los principios de la fe. Bienaventurados los
pobres! La fe verdadera no puede estar con principios que la contradicen. O se ha engaado Nuestro Seor o
nos engaamos nosotros.
La esperanza La esperanza mira hacia el cielo y no hace caso de las cosas terrenas. Feliz el hombre
que no se ha ido tras el oro ni ha puesto su esperanza en el dinero y los tesoros! (Si 31, 8). Difcil
desapego! Qu pocos hombres se encuentran que no esperen en el dinero y los tesoros! Quin es ste para
felicitarlo? (Si 31, 9). Casi parece que al autor del libro sagrado se extrae de encontrar uno: Quin es ste?
Como si dijera: si existe, ensedmelo y lo alabaremos.
San Jos Cottolengo fue uno de estos hombres, modelo verdadero de esta virtud. Ay si vea que
alguno de los suyos se afanaba por las cosas materiales! Cuando una hermanita vino a quejarse de que slo le
quedaba una moneda y quedaban ms de cien internados para dar de comer, le quit la moneda y la arroj
por la ventana, diciendo: As aprenders a confiar en Dios y no en la moneda! Es muy fcil confiar en el
dinero! No; hay que saber decir: Seor, yo espero en Ti y no en el dinero! Examinmonos un poco: no
estoy apegado a los bienes de aqu? Hay muchos que se creen sin apego y no lo estn. S, quin es ste?...
Slo quien no se va tras el oro ni espera en el dinero y en los tesoros sino en Dios obrar maravillas (Si 31,
9).
El amor de Dios Sin la pobreza de espritu tampoco puede suscitarse el amor de Dios. Para amar a
Dios con todo el corazn no debemos tener ataduras de ninguna clase, especialmente a las cosas, porque de
lo contrario el corazn se divide. Esa es la razn por la que tantas almas sacrificaron y siguen sacrificando
los bienes materiales y abrazan la pobreza voluntaria, para tener el corazn libre, de tal suerte que pueda
amar a Dios, entregarse a l enteramente.
El amor al prjimo Para poder realizar muchas cosas en favor del prjimo, ayuda tener el corazn
alejado de las cosas de aqu abajo. San Bernardo dice de san Malaquas que era pobre para s mismo pero
rico para los pobres136. San Vicente de Pal, aunque pobre, y precisamente por eso, gast ms de
veinticinco millones por los pobres. El beato Sebastin Valfr viva pobre: en su habitacin slo tena la
cama y una silla. Sin embargo, gast con los pobres ms de un milln y medio. Todos se dirigan a l porque
saban que no haba pez en sus manos.
Cuando uno quiere dinero, es necesario que no lo quiera. Entendmonos: que no lo quiera de corazn,

136

S. BERNARDO, in vita S. Malachiar.

104

no hipcritamente. Sabis lo que deca san Bernardo: que debemos ser como conchas y no como canales 137.
Deca de la santidad: antes debemos estar llenos nosotros para poder dar luego a los dems. Por mi parte os
digo que en relacin con el dinero debemos ser slo canales y no conchas. Si la gente est segura que no nos
queda nada a nosotros, correr a traernos contenta lo suyo. Si en el ministerio hay algo que hace mucho mal
son estas cosas. En algunos pases toleran cosas ms graves, pero no sta. Acaso se diga: Es un derecho!
El derecho lo podemos hacer valer de otra manera... Cuando se ve que el cura es tacao, cuando se le ve con
amor al dinero, no puede cumplir bien alguno. Hay que saber desprenderse para dar a los dems.
Otras virtudes Tampoco la humildad puede subsistir sin pobreza de espritu. Los pobres pueden ms
fcilmente ser humildes porque no se les mira o se les desprecia. No as los ricos. Quien no tenga amor a la
pobreza no puede ser realmente humilde: siempre tratar de elevarse, de hacer ver lo que no es, de esconder
lo que no es. Por otra parte la pobreza guarda la castidad. No se es casto si no se es mortificado, y la pobreza
se acompaa muy bien con la mortificacin. Quien es pobre en los alimentos, por ejemplo, ms fcilmente
ser casto. Lo mismo de las dems virtudes, como del celo por la salvacin de las almas. San Bernardo aplica
al desprendimiento de las cosas estas palabras de Nuestro Seor: Y yo, cuando sea levantado de la tierra,
todo lo atraer hacia m (Jn 12, 32). Por lo que resulta que convertiremos y salvaremos a los pueblos en la
medida en que seamos pobres por lo menos de espritu.

La pobreza y las congregaciones religiosas

Todas las congregaciones religiosas ponen en primer lugar la pobreza. Parece que se le debera dar la
precedencia a la obediencia, como a la ms excelente, pero no es as. Santo Toms explica por qu cuando
dice que la pobreza voluntaria es el primer fundamento para llegar a la perfeccin138. San Ignacio de
Loyola define la pobreza como el muro de defensa de las rdenes religiosas139. Tambin Nuestro Seor la
puso como condicin para abrazar la perfeccin religiosa: Si quieres ser perfecto, vete, vende lo que tienes y
dalo a los pobres (Mt 19, 21).
San Francisco de Ass la quiso como caracterstica de sus frailes. Un da se present al Papa Inocencio
III con sus doce compaeros pobremente vestidos y descalzos. El Papa no quiso recibirlo cuando supo que
vesta de aquella manera. En la noche tuvo un sueo: vio que estaba para derrumbarse la baslica de Letrn y
que este pobre la sostena. Mand que lo buscaran y se presentara ante l. San Francisco le present entonces
la regla de la nueva orden y la explic con esta parbola: Haba un hijo de rey que un da le pidi a su padre
alejarse del palacio real para hacer una peregrinacin. Se fue muy lejos, encontr una buena muchacha, se
cas con ella y tuvo hijos, y all permaneci hasta que su padre lo llam. El Rey es el Padre Eterno, el Hijo
es Nuestro Seor Jesucristo que vino a peregrinar a esta tierra; la dama es la pobreza, a la que tambin yo he
escogido por esposa140. La regla fue aprobada y en poco tiempo la nueva orden se extendi por todo el
mundo.
El santo se mantuvo siempre fuerte sobre este punto de la pobreza. En una de las reuniones ms
solemnes que se tuvo en Ass, alguien como sucede siempre en las comunidades religiosas deca que la
regla era muy rgida, y apoyndose en una carta del cardenal protector queran que se aportara alguna
mitigacin. El santo se opuso con todas sus fuerzas... Ay de la comunidad que quiere modificar! Ay de las
comunidades en las que se infiltran los murmuradores!
Una congregacin religiosa vive y prospera en la medida en que se conserva el espritu de pobreza.
Cuando una comunidad va cediendo en esto, desaparece todo el espritu. Lo mismo puede decirse de cada
uno de los miembros: avanzan en la perfeccin en proporcin a la observancia de la pobreza prometida.
Recordad otro hecho de san Francisco de Ass. Estaba enfermo y lo asista el bueno de fray Len, que se
puso a rezar y tuvo una visin. Vio a muchos frailes que tenan que atravesar un ro. A los que llevaban una
alforja la corriente se los llevaba; los dems pasaban tranquilamente. Conociendo interiormente san
Francisco el sueo, le pidi que se lo contara y luego se lo explic: el ro es el mundo, y los que estn
desprendidos de todo pasarn fcilmente entre los peligros y se salvarn; los dems, los que han hecho el
voto de pobreza y no lo cumplen, antes o despus se los llevar la corriente141.

137

S. BERNARDO, Sermo XVIII, in Cant.

SANTO TOMS, II-II, q. 186, a. 3.
139 S. IGNACIO DE L., VI parte const. II, 1.
140 S. BUENAVENTURA, Legenda S. Franc., C. III.
141 Florecillas de S. Francisco, c. XXXVI.
138

105

Seamos serios en esto. No somos capuchinos pero debernos tener espritu de pobreza, porque si en
nuestros pases pueden tener siempre lo necesario los capuchinos, no siempre podr tenerlo el misionero.
Desgraciadamente en la vida religiosa no siempre se le da la debida importancia a la pobreza. Se toman las
cosas a la ligera y se pasa por encima fcilmente. Por qu? Porque no se tiene una idea justa de las
obligaciones contradas con el voto de pobreza y porque no se advierte lo fcil que es faltar. No se
comportaron as los Padres antiguos. Recordis? Qudate con tu dinero para la perdicin! As dijeron de
aquel religioso a quien encontraron despus de muerto dinero y con ello lo sepultaron142. Debemos dar
importancia a este voto. Si se observa la pobreza segn la regla y el espritu, la comunidad ser bendecida
por Dios, pero ay si decayera este espritu!
Cuando se descuida el voto de pobreza la comunidad se acerca a su fin. En los primeros tiempos de mi
estancia en la Consolata estaba como prefecto de sacrista un observante menor que nunca tocaba el dinero,
sirvindose para ello de una pata de conejo. Nosotros nos reamos pero l deca que los religiosos ancianos
tenan horror al dinero. Exageracin, s, pero no es exageracin decir que hemos de estar desprendidos del
dinero, que debemos amar y practicar la pobreza. No todos los religiosos estn llamados a comportarse como
los teatinos, que viven de limosnas, pero les est prohibido pedirlas; slo cuando les falta lo necesario
pueden tocar la campanilla del convento, como llamada a la gente para que acuda a socorrerlos. Cuando san
Cayetano fund la congregacin, a muchos les pareci algo extrao, pero no era as y no lo es ante el Seor,
que tanto estima la pobreza.

Del voto de pobreza

Nuestras Constituciones hablan del voto y de la virtud de la pobreza. Son dos cosas distintas; mejor, el
voto aade a la virtud un nuevo aspecto. Con la observancia de la virtud se adquiere el mrito de la pobreza,
y observndolo adems como voto tiene doble mrito, el de la virtud de la religin. Asimismo,
transgrediendo slo la primera se peca contra la pobreza, pero faltando al voto se peca contra la religin; ms
an, segn algunos telogos, si se trata de voto solemne se pecara tambin contra la justicia. De ah lo
importante que es examinar lo que pertenece al voto religioso y lo que corresponde a la virtud de la pobreza.
En qu consiste el voto de pobreza? Esencialmente consiste en la renuncia a usar y disponer a
voluntad de los bienes temporales, es decir, sin permiso del legtimo superior. Este es el voto simple, como
lo tenemos nosotros y todas las congregaciones modernas. En cambio, el voto solemne comporta la renuncia
al dominio radical a toda propiedad de los bienes materiales. De ah la gran diferencia entre el voto simple y
el solemne. En el voto solemne los actos de propiedad son invlidos, mientras que en el simple son vlidos
pero ilcitos.
Por qu hacer slo el voto simple? Hay dos clases de pobreza o slo una? La razn est en que la
pobreza no consiste esencialmente en despojarse de todo sino en no poder usar las cosas sin permiso. El
desprendimiento total, segn la mayor parte de los telogos, no es de derecho natural divino sino slo de
derecho eclesistico. Ha sido la Iglesia quien estableci as las cosas para determinadas rdenes religiosas.
Por tanto, el voto simple consiste esencialmente en la renuncia al derecho de disponer a voluntad es
decir, sin permiso del superior tanto de los bienes de la comunidad como de los propios bienes individuales.
Expliquemos mejor esta definicin.
1. Se dice: derecho a disponer a voluntad de los bienes temporales. Sin renunciar a esto no existira
el voto de pobreza. Un religioso, aunque slo sea de votos simples, no puede disponer como le plazca, a
voluntad, de los bienes que conserva el uso radical. Hay que pedir permiso siempre, porque de lo contrario se
va contra el voto.
2. Se dice: de las cosas temporales, porque de las cosas puramente espirituales conserva el religioso
no slo el dominio sino el libre uso. Lo mismo de sus oraciones. Se equiparan a las cosas espirituales las
reliquias, las imgenes y las medallas de poco valor (no as los bordados, tejidos o trabajos que se pueden
vender). Tambin entran en el mbito de las cosas espirituales el honor y la fama, a las que no se renuncia
con el voto de pobreza. En cuanto a los manuscritos, san Alfonso se inclina a creer que el religioso conserva
su propiedad (pero podra faltar contra la obediencia).
3. Monseor Marozio aade: renuncia por amor de Nuestro Seor; lo que constituye el motivo
142

S. JERONIMO, in Epist. XXII ad Eust.

106

especfico del voto, inspirado por la religin y no por motivos puramente humanos, como en el caso de
algunos paganos.
4. Cmo se aplica el voto en relacin con las cosas temporales? Cuando se dice cosas temporales se
entiende siempre cosas que tengan algn valor. Entonces:
a) El religioso no puede recibir, dar, prestar, gastar, destruir sin permiso de los superiores, tanto si se
trata de bienes propios como si se trata de bienes de la comunidad.
b) Tambin se requiere permiso para las obras de caridad; no se pueden hacer sin permiso.
c) No se puede usar una cosa de forma distinta a como se dio el permiso, aunque se trate de un uso
honesto, y mucho menos si se tratara de un uso vano o malo.
5. Se dice: sin permiso del superior. Qu decir de ese permiso?
a) Puede ser expreso, pero basta el tcito o presunto, es decir, tal que de las circunstancias o seales se
presuma que existe o que ciertamente se dara si se pidiera. Tengan cuidado los superiores en dar permisos y
nunca los den de forma general.
b) Y si el superior negara injustamente el permiso? No por eso est excusado el religioso, excepto en
caso de urgente necesidad que lo excuse de la observancia del voto.
c) Puede el confesor dar ese permiso? No, el permiso que concediera el confesor no tendra valor,
porque el religioso no recibe de l sino de su superior esta autorizacin, pues de los superiores depende en
las cosas temporales y slo ellos le pueden dispensar en las mismas.
6. En cuanto a la cantidad requerida para cometer pecado mortal, los moralistas no estn de acuerdo.
Pero todos estn de acuerdo que para ello debe haber una cantidad mayor que la sealada en el hurto, y que
adems de considerar la mayor o menor injuria que se hace a la congregacin, han de considerar las
circunstancias, conforme juicio de hombre prudente.
Son cosas siempre un poco difciles, porque no siempre puede establecerse con precisin lo que se
refiere al voto y lo que pertenece a la virtud. De todos modos, para vosotros es importante esto: no hacer
nunca nada sin permiso por lo menos presunto. Cuando algo se necesita, se pide permiso, permiso dado por
quien puede darlo, permiso pedido en la forma debida, no arrancado por la fuerza, porque tambin a los
superiores les obligan las Constituciones y debern dar cuentas de su actuacin.

La virtud de la pobreza
Si se tratara de seglares, procuraremos que no pequen en el uso de las riquezas y adems que aparten
de ellas su corazn. La frase Bienaventurados los pobres es para todos, y ya el salmista deca: Si abundan las
riquezas, no pongis en ellas el corazn (Ps 69, 11). Pero a los religiosos les dice san Bernardo: No es la
pobreza en s misma virtud, sino el amor a ella143. Un pobre puede no tener dinero, pero eso no quiere decir
que posea la virtud de la pobreza. Se puede no tener dinero y estar ms apegado a l que quienes lo tienen.
Al contrario, se pueden tener riquezas y no estar apegado a ellas, como la venerable princesa Clotilde,
que las tena, pero estaba tan desapegada que hubiera querido hacerse carmelita. La desaconsej que lo
hiciera por motivos particulares, pero viva como una perfecta religiosa.
Qu se necesita para la perfeccin en la virtud de la pobreza? Hay una parte negativa: quitar todo lo
que tiene sabor de vano y de superfluo, contentndonos con lo necesario y alegrndonos tambin de que nos
falte alguna vez lo necesario. Y la parte positiva: trabajar y tener cuidado de las cosas de la comunidad.
Vayamos a cada uno de sus puntos.

Quitar lo que es vano

Es algo evidente, pero no todos lo cumplen. Nada con sabor de vanidad debe entreverse en el
religioso, porque contrastara abiertamente con su estado. Fuera, pues, cualquier rebuscamiento en los
vestidos, en las habitaciones, en el ajuar, en todo. No es de buen religioso atildarse o ponerse elegante.

143

S. BERNARDO, Epist. C. ad Episcopum quendam.

107

Y notad aqu, o recordad, que los superiores deben dar cuenta a Dios de esto. A veces parece que no
quieren conceder lo que se pide, pero es porque en conciencia no pueden.

Quitar lo superfluo
El religioso, adems, debe tratar de no tener nada superfluo y no buscar lo superfluo en los objetos, el
vestido, el alimento.
En los objetos Santa Teresa revisaba a menudo su celda para comprobar que no haba nada
superfluo. As se comportan los religiosos fervorosos. Qu necesidad hay, por ejemplo, de amontonar
cuadernos, plumas, etc.? A veces uno tiene la mana de tener, tener... S de un misionero (ya no est) que
tena esta mana de acumular cosas, y quien pasaba por su misin deba pagar dejando algn objeto.
Atentos, por caridad! Teniendo lo necesario, no busquemos ms porque en la misin aumenta esta pasin.
El superior le pregunt a san Jos de Copertino, cuando iba a morir, como se acostumbraba en el monasterio,
si tena algo que entregar. Respondi que no tena nada, absolutamente nada. As deberan poder decir y no
slo en el lecho de muerte los buenos religiosos. Lo necesario y nada ms.
En el vestido Dice san Pablo: Teniendo lo suficiente para alimentarnos y vestirnos, sepamos
contentarnos (1 Tm 6, 8). Por conveniencia social no podemos ir vestidos con una piel de camello como san
Juan Bautista, o de un hbito tejido con hojas de palmera, como san Pablo el eremita: el vestido debe
adaptarse al estado de cada uno. Cuando se sale, basta con un vestido sencillo y limpio, aunque viejo o
remendado. Cuando estis en las misiones y tambin aqu no os aficionis a un hbito nuevo teniendo otro
que todava vale. Generalmente todos tenemos dos hbitos, pero ya es ms que lo que tenan los apstoles, a
quienes el Seor envi al mundo con una sola tnica. No tengamos envidia porque a otro le han dado una
sotana ms bonita... Cada cual se examine. El buen espritu est en el medio: ni demasiado ni demasiado
poco.
En los alimentos La Sagrada Congregacin de Propaganda Fide, ya el 8 de diciembre de 1869,
eman un decreto en el que adverta a los misioneros: Procuren los misioneros reducir los gastos de
alimentos y viajes al mnimo. El beato Gabriele Dufresse, mrtir en China, ordenaba en un snodo las
siguientes normas a sus misioneros: Contntense con una mesa parca y frugal..., el alimento sea sencillo...,
la mesa breve, eviten lo superfluo, y en el alimento lo mismo que en las dems cosas144. Nuestras
Constituciones dicen: Aunque el Instituto provea a sus miembros, en lo posible, a lo necesario y aun incluso
a lo conveniente a la dignidad, salud y confort..., sin embargo el misionero, en obsequio a la pobreza a la que
est obligado, y recordando que vive de la caridad de otros, deber adaptarse a las condiciones locales,
contentndose con lo necesario y estando dispuesto a aceptar que le falte en alguna ocasin alguna cosa
necesaria145.
Hemos, pues, de contentarnos habitualmente con lo necesario. Parece increble: si en alguna ocasin
falta algo en la mesa, aunque slo sea la sal, enseguida se pone el grito en el cielo. Vamos, tambin sin sal
se puede comer! Nos olvidamos de que en el mundo no todos tienen lo que nosotros tenemos. Quien ha
hecho o va a hacer el voto de pobreza debe estar contento viviendo como pobre. Deca monseor Gastaldi:
Los jvenes comen ms de lo que necesitan. Contentaos con lo que os ofrece la comunidad. Quien
necesita algo especial, que se lo diga al superior y se atenga a sus prescripciones.
No se debe hablar de la comida, ni ser vidos, ni estar con el mximo cuidado al sonido de la
campanilla, o con disgusto si no se comienza enseguida el Angelus. En el Convictorio, en tiempos de san
Jos Cafasso, despus del Angelus se bajaba a la salita y se esperaba al rector, quien a veces se entretena
todava un poco conversando, y se comportaba as para acostumbrarles a vencerse en estas ganas de comer.
Hemos hecho voto de pobreza; contentmonos, pues, con lo necesario, y contentmonos con tenerlo de
forma pobre tambin.

Aunque falte lo necesario

Para progresar en la perfeccin de la pobreza ayuda tambin sufrir con paciencia y hasta con alegra la
144
145

Constituciones sinodales de 1803.

Constituciones, C. X, 49.

108

falta incluso de lo necesario. Se trata de la pobreza de las cosas necesarias de que nos dio ejemplo Nuestro
Seor desde Beln hasta la Cruz. Es tan cmodo hacer el voto de pobreza y no sentir sus efectos! Podra
definrsele como el voto de disponer de todo lo que necesitamos. Dice san Bernardo que hay quienes quieren
ser pobres con tal de que nunca les falte nada146. A stos les dirige estas palabras: Si te parece que no te
basta con lo que tienes, recurdate de la pobreza!147.
Si hay algo que deseamos y no lo tenemos, aprovechemos para hacer un acto de pobreza. Precisamente
el no tener todo lo que se quisiera nos hace practicar la pobreza. Yo digo que nos viene bien que alguna vez
nos falte lo necesario! Si vamos a comer y no encontramos nada..., qu hacer? Lo que un da hicieron las
monjas de Cottolengo: se pusieron a rezar; en el mismo instante son la campanilla y les ofrecieron harina
con la que hicieron los tallarines y la comida pudo prepararse. Santa Juana de Chantal se alegraba cuando le
faltaba alguna cosa, bien que hubiera sido rica en el mundo. Esa disposicin tenan tambin sus monjas, que
porfiaban de generosidad en las privaciones.
Este espritu os inclinar a no pretender excepciones en la comunidad. No me gustan las
particularidades. A veces nuestros males son ideas y no est bien crearse males ideales.
Debemos manifestar nuestras enfermedades, pero no nos comportemos como quienes las inventan:
Me parece que estoy enfermo..., me parece que no estoy bien. Haba en el seminario un seminarista al que
le bastaba una palabra para convencerle de que estaba enfermo. Los compaeros, que lo saban, le rodeaban
y comenzaban a decirle: Qu plido ests!, Tu aspecto no es bueno!, No te sientes bien...? Y as
seguan hasta que l se convenca de que estaba mal y peda permiso para acostarse. Vosotros ahora no tenis
este peligro, pero s puede ocurrir cuando seis ancianos. Surgen entonces los caprichos, especialmente sobre
la comida. En una comunidad se hacan hasta seis y siete clases de sopa. Tuve que ordenar que se hicieran
slo de dos clases: una un poco ms fina para las enfermas, y otra algo ms slida para las sanas. Tambin
puede suceder que la excepcin de una semana se convierta en excepcin de toda la vida si uno no tiene
espritu religioso. He conocido una persona religiosa que slo poda comer carnes blancas, preferentemente
pollo... El humo del purgatorio la ennegrecer! Ya veis qu caprichos a veces... Los que se aficionan a las
comidas lo hacen porque no se aficionan a otras cosas. La Eucarista debe ser nuestro alimento de cada da,
alimento sustancial.

Los enfermos y la pobreza

Es claro que la comunidad tiene cuidado de los enfermos, pero hay dos modos de curar: como pobres
y como ricos. Se hace lo que se puede, y no debe pretenderse que se nos cure a la manera de los ricos. Se
dice: Mis familiares estn dispuestos a pagar! No se trata de eso, que la comunidad no es una madrastra.
Aprended a estar tranquilos, que ya pasar el mal. El Seor sabe ayudar. No pretendis un mdico especial
para cualquier enfermedad. Pueden pretender los pobres un especialista de altas tarifas cuando se
encuentran enfermos? No; se contentan con el mdico de cabecera y con las medicinas ordinarias. Deca san
Jos Cottolengo a sus enfermos: Si os contentis con los mdicos que tenemos y con las medicinas que
preparan nuestras monjas, bien; si no, buscaos otro hospital.
Bajo pretextos de constitucin dbil, hay algunos que estn muy dispuestos a exigir de los superiores
lo que stos no pueden y no deben conceder, y se termina por las comodidades. Lo repito: no quiero que
tengis encima la enfermedad sin manifestarlo, pero tampoco que ante el menor mal se busquen excesivos
cuidados. Tampoco quiero que se hagan penitencias en el comer, sin permiso, pero s quiero que os
acostumbris a no tener necesidad de algo para digerir, necesidad de mil cuidados.
No digis que el Instituto ya tiene muchos bienhechores. No siempre son suficientes. Por otra parte, no
olvidis nunca que las ofertas de nuestros bienhechores son fruto de sacrificios de nuestros bienhechores y
exigen por nuestra parte no slo que recemos por ellos, sino especialmente que a sus sacrificios
correspondamos con algn sacrificio, conformndonos con lo necesario y hasta con que nos falte algo. Los
bienhechores tratan de facilitarnos lo necesario; si se tratara de lo superfluo, se lo guardaran. Cuando leo la
lista de las ofertas, os aseguro que hago una verdadera meditacin. Me paro de cuando en cuando para hacer
una invocacin a Dios por ellos y oro por los difuntos. Esas cifras son sangre y lgrimas! Cmo no vamos
a realizar algn sacrificio...? Recordad a David cuando algunos soldados le llevaron un poco de agua que
haban recogido con peligro de su misma vida. No quiso beberla: Beber la sangre de stos? (2 Sam 23,
146
147

S. BERNARDO, de adv. Domini, sermo IV.

Dicho atribuido a S. Bernardo.

109

17). Le pareca beber su sangre, por lo que no bebi y ofreci este sacrificio al Seor. Vino un da al
santuario de la Consolata un pobre obrero a traer un anillo. Necesitando una gracia, haba dicho a la Virgen:
No tengo nada, slo este anillo; si me haces esta gracia, te lo doy. Recibi la gracia y mantuvo la promesa.
Se trataba nicamente de un anillo, pero era todo lo que tena. Veis qu sacrificios? Y nosotros?
S, todo lo necesario; pero no olvidis que el Seor nos ayuda en lo que necesitamos como pobres, no
en lo que necesitamos como ricos. Aunque una comunidad sea rica, debe vivir, como prometi, pobre. Y
nosotros nunca seremos ricos, porque el dinero de ms debemos destinarlo a las misiones... No quiero
infundiros pena o escrpulos, sino nicamente un poco de delicadeza. Nunca ser buen misionero quien no
se acostumbra a alguna privacin.

Despegar el corazn de lo que se tiene

En tercer lugar, para progresar en la pobreza hay que despegar el corazn de las cosas necesarias o
convenientes que uno tiene o que se le han concedido para su uso. Aqu est el jugo del espritu de pobreza.
Este desapego del corazn debis estimarlo mucho. Es verdad que tenis pocas cosas o ninguna, pero puede
manifestarse en vosotros esta debilidad, y fcilmente puede advertirse: as es cuando uno piensa en su librito
personal, cuando se para a considerar en la suma que conserva y que deseara tener entre las manos, o cuando
pierde la calma si advierte el error de un cntimo. Lo mismo en relacin con el vestido, como cuando uno se
pondra las prendas ms feas hasta en los das de fiesta. Por otra parte no hay que ser excesivamente
rebuscados, de suerte que se deseara llevar siempre la sotana ms bonita y nunca otra. Hay que saber ser
equilibrados.
Recuerdo a un compaero de colegio que cuando terminaba el estudio corra al dormitorio, abra el
bal y contaba sus dineros. Un da le dije: Siempre vas a contar el dinero y nunca te gastas nada; no sera
suficiente que lo contaras cada quince das? Me respondi: Me encanta contar el dinero y contemplarlo.
Se convirti en un gran tacao y su dinero termin en manos de sus herederos, quienes gozaron todo el fruto
de sus tacaeras... Estad atentos, pues aunque no tengis ese defecto; existe en germen, y si no lo
erradicamos a tiempo ms tarde puede convertirse en pasin. Judas comenz con pequeas infidelidades,
luego se lament del ungento derramado por la Magdalena sobre la cabeza de Jess, la pasin fue creciendo
y termin por traicionar al Seor. El demonio sabe su oficio: no ataca de frente sino que va tendiendo los
hilos de las pasioncillas. Muchos misioneros perdieron la vocacin a causa de la avaricia; no importa que
dijeran que no trataban de acumular para s, sino para la comunidad.
Y recuerdo aqu que todo apego, aunque pequeo, retarda la perfeccin. Hemos dejado lo ms y luego
nos apegamos a una naranjita, a un cuadernillo, a un libro, etc. Las religiosas de la Visitacin, cuando
cambian de celda, no se llevan nada y se conforman con lo que encuentran en la nueva celda. Las lisonjas del
mundo, a las que hemos renunciado al entrar en la vida religiosa, a menudo las sustituimos con estos
pequeos apegos. Se trata de cosas sin valor alguno, pero daan mucho al impedir al alma que sea toda de
Dios.
Comenzad ya ahora a tener despegado el corazn de todos y de todo. El pajarillo, impedido por una
cuerda o por un hilillo, no puede volar. Que no haya en vosotros hilo alguno que os ate a personas o cosas. Y
si lo hay, hagmoslo pasar por el Corazn de Jess y se convertir en un hilo de oro, el de la renuncia. El
bien que se haga en las misiones est en proporcin al desprendimiento de todo y de todos.
Hagamos por amor de Dios lo que algunos paganos hicieron por fines humanos. Se cuenta que
Digenes no quera saber nada de comodidades. Alejandro le pregunt un da si deseaba algo, y le respondi:
Que te apartes un poco para no hacerme sombra. Si tena dinero lo arrojaba al mar, diciendo: Te sumerjo
para que no me sumerjas. Hagamos lo mismo nosotros, pero por el Seor. San Bernardo dice que somos
bien miserables si por estas minucias nos privamos de tantos bienes148.
Jess dice en el Evangelio que las riquezas son espinas, espinas que sofocan la buena simiente. Tantos
buenos deseos y luego, por una aficioncilla, lo perdemos todo. Como aquel joven del Evangelio que renunci
a la llamada divina por su aficin a las riquezas. Dice el Evangelio que tena muchas riquezas, es decir,
muchas espinas que sofocaron el deseo de vida ms perfecta. Cuntas vocaciones seguidas y cuntas
traicionadas por apego a las riquezas!
Examinaos para ver si tenis algn apego a los bienes de la familia. Eso s que es una grave

148

S. BERNARDO, Epist. Ecelesiae Sancti Bertini.

110

preocupacin para el misionero! Feliz quien no posee nada! Qu pena da leer algunas cartas de familiares
en las que se informa al misionero de los campos, los graneros, el ganado!... Son cosas que distraen, que
hacen desear la vuelta a la familia y a menudo son causa de que el misionero pierda la vocacin. Hara falta
hacer espiritualmente al menos lo que Csar hizo con sus soldados cuando tuvieron que combatir en Bretaa:
hizo quemar las naves que los haban llevado all para que frente a las dificultades no sintieran la tentacin
de volverse. As combatieron con nimo esforzado y vencieron.
Examinaos y ved si no hay en vosotros algn apego a las cosas personales. Hay muchos que desean
una habitacin en vez de estar en la comn, o si tienen habitacin hacen de ella un nido de cositas para estar
bien. Y cuntas dificultades en cambiar o simplemente en ir a la enfermera comn! Eso indica apego a las
comodidades. A veces se va a las misiones suspirando por el martirio y luego uno se despista por un
armario! Es la idea falsa que nos hacemos de la necesidad. El diablo es as: nos muestra que no es posible
prescindir de muchas cositas que en realidad no son de ninguna manera necesarias.
Todas estas aficiones, adems de lo dicho, nos roban la paz del corazn y hasta pueden hacernos faltar
a la obediencia. El modo ms seguro para arruinar a una comunidad es no reprimir los abusos contra la
pobreza. Por eso insisto: no permitis que se apegue vuestro corazn a nada, para que en las misiones no
suceda que al abandonar un lugar se lo despoje. Hay que estar dispuestos a partir cuando el superior lo
dispone, sin llevar con nosotros nada ms que lo necesario. San Francisco Javier parti hacia las Indias con
el bastn y el breviario nicamente. En nuestra comunidad se requiere este desprendimiento; slo as la
bendecir el Seor. Si hay religiosos que deben desprenderse de todo, que deben tener el espritu de pobreza
hasta la raz, stos son los misioneros.

Trabajar para la comunidad

Hasta ahora hemos hablado de la pobreza de forma negativa ms bien, que consiste en el
desprendimiento afectivo y efectivo de las cosas temporales. Pero la pobreza tiene tambin una parte
positiva, la de trabajar como trabajan los pobres. De esto ya os he hablado al tratar del trabajo.
Como misioneros debemos trabajar materialmente y atender a los trabajos ya en la casa madre,
aprendiendo bien los oficios, como dicen las Constituciones. Cuando uno trabaja debe pensar que ahorra
muchos gastos a la comunidad. Es un deber tratar de ganar alguna cosa para la comunidad. Debemos ser
miembros vivos de la congregacin. Este no es un colegio donde se paga, sino una familia donde todos
pagamos igualmente. Si nos creemos tiles en algo, debemos sentirnos felices y hacerlo a gusto. Y hacerlo
tambin como deber. Adems, debemos esforzarnos por adquirir conocimientos para ser siempre tiles a
nuestro Instituto.
As hemos de comportarnos, queridos mos, para que el buen Dios nos ayude ahora y en el futuro, y
para que el Instituto prospere. No debemos esperar ociosamente en la Providencia; el Seor no est siempre
obligado a hacer milagros. Los gastos son inmesos!...

Cuidarlo todo
La pobreza positiva exige tambin que tengamos mucho cuidado de las cosas de la comunidad,
sirvindonos de ellas con atencin y respeto. A veces, sucede en cambio que se tiene mucho cuidado de las
cosas propias y poco o ninguno de las cosas de la comunidad, como si las cosas de la comunidad no fuesen
de nadie y se las pudiera descuidar o no hacerles caso. No, eso no es justo; porque si no es lcito malgastar lo
nuestro, menos an las cosas de la comunidad. No se trata slo de faltar a la pobreza sino tambin a la
justicia. Desgraciadamente es el punto ms de cuidado y sobre el que hay que insistir ms.
Espritu de pobreza, pues, cuidando de todo. Hay quien todo sabe mantenerlo bien y cuidarlo mientras
otros no saben ms que estropear y consumir. Quien no est atento al desgaste de los zapatos, de los vestidos,
etc., falta a la pobreza. Tambin es contrario a la pobreza dejar que un hbito estropeado se estropee an
ms; hay que tratar de que lo arreglen cuanto antes. Debis adquirir este espritu: tener cuidado de todo. Yo
todava tengo el reloj que tena cuando era seminarista...
Espritu de pobreza, cooperando a que nada se estropee, a que nada se pierda, ni siquiera un trozo de
papel. Se trata de cosas pequeas, de pequeos ahorros. Cuando alguien me escribe, si hay en la hoja un
trozo en blanco, lo corto y lo conservo, porque me puede servir para notitas cuando la conveniencia no me
exige una hoja entera. No se trata de escrpulos, sino de delicadeza. Tal vez el Seor nos niega cosas grandes
111

por haber descuidado nosotros las pequeas. As en la mesa: que no se estropee ni un pedazo de pan, aunque
est un poco negro o duro. No siempre se da a los pobres un buen panecillo, porque a menudo se contentan
con las sobras.
Qu gusto da ver a alguien que se cuida de las cosas de la comunidad, que cierra una puerta, pone una
cosa en su sitio, apaga la luz, etc. No digo que tengis que meteros en lo que no os corresponde, pero hay
muchas cosas que a todos nos corresponden, como el no estropear, tratarlo todo con cuidado, usar las cosas
lo menos posible, no gastar ms si basta menos. En suma, tener cuidado de todos y de todo.
En todo ello est el espritu de pobreza. La pobreza es algo delicado y podemos faltar fcilmente.
Aunque abundramos, no deberamos dar ms de lo debido. Debe existir esta norma, esta regla. Se trata de
cosas de Dios. Debis acostumbraros desde ahora a tener esta delicadeza, este cuidado y atencin en el uso
de las cosas, porque de lo contrario, cuando os encontris en las misiones, ms libres, acaso como superiores,
estropearis las cosas. El superior debe estar atento a todo y de todo debe tener cuidado.
Tener cuidado de todo, pues, recordando que vivimos de la caridad de otros. Aunque slo se trate de
una aguja hemos de tener cuidado. Adems, estemos unidos cuando se trata del bien comn. De ninguna
manera quiero que os comportis como la gente que pide constantemente, pero cuando se ofrece no podis y
no debis no aceptar. A veces, los mismos familiares tienen el gusto de ofrecer algo y no os corresponde
rechazarlo. Si se necesita, digamos tambin una buena palabra. De este modo ayudan un poco a
manteneros... Se requiere empeo mutuo en todo; esto es espritu de unin, de familia. Todos interesados,
todos comprometidos por el bien del Instituto.

Presentando le Carta sobre la pobreza149

Hace ya algn tiempo que deseaba ofreceros un tratadito sobre la santa pobreza. Sobre este argumento
hace aos que tena redactada una carta destinada a vosotros y a los misioneros de frica150. Con la ayuda
del vicerector y del prefecto151 hemos trabajado sobre el asunto y aqu lo tenis.
El cardenal DAnnibale, hablando de la pobreza, dice que es una materia sutil y compleja. Sutil por la
delicadeza del asunto, y ms bien compleja y confusa por las discordancias entre los telogos y, digmoslo,
por la largueza que han introducido los religiosos. Partiendo de los grandes telogos santo Toms, Surez,
san Alfonso y otros hemos recogido lo seguro, sopesando cada palabra para ser exactos. Hay alguna
repeticin, pero era necesario para no ser lacnicos. Cada palabra est pesada, ponderada y conforme a la
teologa. Se hicieron muchos borradores. A veces la cabeza se me iba y tena que detenerme.
Tambin he escrito para los misioneros de frica una carta que uniremos a este tratadito.
El tratadito se divide en tres partes: a) Del voto y de la virtud de la pobreza en general; b) del voto de
pobreza en particular; c) de la virtud de la pobreza en particular. En el segundo punto se explica en qu
consiste esencialmente nuestro voto de pobreza, sobre qu principios se apoya, cules son las deducciones
que pueden hacerse, etc.
Estad atentos, porque no debemos dejarnos engaar por algunos autores que sentan el peso de la
pobreza y deducan las consecuencias a capricho... Ya veremos si hay algo todava que aadir, pero lo que
hay es sano, es verdadero, es justo. Es necesario que entendamos bien todas las cosas. No se trata de que
seamos escrupulosos, sino precisos.
Habis de recibirlo como una carta de vuestro superior, consiguientemente de Dios. Meditadlo y hasta
estudiadlo de memoria. El Seor os d la luz y la gracia para comprenderlo bien y para luego practicar bien
el voto y la virtud de la pobreza, de la que depende el espritu y el florecimiento de la congregacin. Estoy
seguro de que si nuestro Instituto se atiene a estas normas, progresar siempre; pero ay si sucediera que
estas reglas no se observan!

149

De una conferencia de 5 de enero de 1917.

De esta carta no queda huella alguna.
151 El Seor Prefecto: el P. Humberto Costa.
150

112

CAPTULO XXI
LA CASTIDAD
Las divinas predilecciones
Dice san Pablo en la carta a los fieles de Corinto: Os exhortamos a no recibir en vano la gracia de
Dios (2 Co 6, 1). Estas mismas palabras nos las dirige la Iglesia aplicndolas a la gracia de haber venido al
Instituto, a la gracia del apostolado entre los infieles. Aade san Pablo: En todas las cosas nos manifestamos
como ministros de Dios (2 Co 6, 4).
Cmo ser y manifestarse verdaderos ministros? Contina el apstol: Con gran paciencia..., viviendo
en castidad (2 Co 4-6). Detengmonos aqu y permitidme que insista sobre esta hermosa virtud, tan necesaria
a los ministros de Dios, especialmente a vosotros que debis conservarla intacta entre mayores peligros.
La excelencia de esta virtud es grandsima, y las Sagradas Escrituras nos dicen lo que la estimaban ya
en el Antiguo Testamento. Por esta virtud baj Dios a consolar en la prisin al casto Jos y no lo abandon
(Sb 10, 14). En atencin a su pureza libr Dios a Susana de la calumnia y de la muerte, por medio de Daniel,
adornado l mismo por tan hermosa virtud (Dan 13, 45 s). En cambio, Sodoma y Gomorra, inundadas de
lujuria, perecieron bajo una lluvia de fuego (Gn 19 ss).
Cuando el Divino Redentor vino al mundo, nos dio muchas pruebas de esta virtud. Quiso nacer de una
Virgen, derogando en esto con un milagro nico las leyes de la naturaleza, y escogi a Mara por su amor a
esta virtud: agrad por su virginidad152. Como custodio y padre adoptivo quiso a san Jos, castsimo, y que,
segn los Santos Padres, haba hecho tambin el voto de virginidad. Debiendo ser anunciado y designado por
un precursor, escogi a san Juan Bautista, virgen y ms tarde mrtir de la pureza. Durante su vida mortal
permiti que la maldad de los hombres lo calumniara con toda suerte de palabras, pero nunca sufri que la
menor duda ofuscara su fama a este respecto. Toler en los apstoles otros defectos, pero no quiso que
hubiera en ellos la menor sombra de vicio contrario a esta hermosa virtud. Dio las pruebas ms exquisitas de
su predileccin a san Juan porque era virgen, concedindole que en la ltima cena reposara la cabeza sobre
su corazn y recomendndole despus desde la cruz que custodiara a su castsima Madre (San Bernardo)153.
San Pablo, hablando a los de Corinto, les dice que quien se casa hace bien, pero que hace mejor quien
se mantiene virgen. Por mantener fresca esta flor, los primeros cristianos sufran toda clase de tormentos e
iban felices al martirio, como santa Ins y muchas otras.
Tanto ama Nuestro Seor esta virtud que siempre la premi, y mucho. Sus revelaciones particulares,
generalmente, las hace a los castos, como a santa Mara Margarita de Alacoque; las riquezas de su ciencia las
comunica al angelical santo Toms de Aquino; las maravillas de su amor a un san Antonio, san Luis, san
Estanislao de Kostka, flores todos de nclita pureza.
San Francisco de Sales, hablando de la castidad, dice que es el lirio entre las espinas154. Todos los
santos la elogiaron a porfa. Dijeron que la castidad nos hace ngeles entre los hombres, y que en cierto
modo hace a los hombres superiores a los ngeles, ya que stos no sienten la llamada al mal por ser espritus
puros, mientras que el hombre debe combatir constantemente.
En fin, los santos dicen que esa virtud hace al hombre semejante a Dios (San Basilio)155.
Amemos, pues, la castidad, la santa pureza. Es una suerte ser vrgenes! No ser ya en nada para
nosotros, sino enteramente para el Seor! Vivir aqu en una comunidad de vrgenes! Ser castos de mente,
de corazn, de cuerpo!

La virtud y el voto
Se trata de una materia muy importante y delicada. La palabra castidad parece que deriva de
castigatio; y la razn, segn santo Toms, es que en los castos la concupiscencia se castiga y mortifica por

152

S. BERNARDO, Hom. I super Missus est.

S. JERONIMO, Adversus Ioviniamum, lib. I.
154 LE CAMUS, Spirito di S. Francesco di Sales, vol. III, p. V, c. I, ed. 1841.
155 S. BASILIO, lib. de Virgin., c. II.
153

113

medio de la razn156.
Hay varias clases de castidad: virginal, conyugal, de los viudos, o por voto o propsito de conservar el
celibato. Estas palabras no necesitan ser explicadas. Nosotros tratamos de la castidad virginal, que es la que
profesamos como religiosos y como sacerdotes. Santo Toms ensea que la castidad virginal consiste
formalmente en el firme propsito de abstenerse del placer venreo157: en el firme y constante acto interno de
no admitir nada contrario a la integridad virginal.
Basndose en este concepto, el ya citado P. Antonio Semeria observa acertadamente que la castidad
virginal no reside nicamente en el cuerpo sino ms propiamente en el espritu158. Lo mismo deca ya san
Agustn: Quin puede dudar que la pureza, cuando es virtud, reside en el espritu? Por eso no se la puede
doblegar con la violencia. Y aade que por eso no puede venir a menos mientras permanece firme en el
corazn y la voluntad159. El mismo santo concluye afirmando que lo que mancha al alma y ofusca esta
virtud es slo el consentimiento160.
Por tanto, las miserias nocturnas que suelen angustiar a las almas timoratas no hieren en nada la virtud
de la castidad, ni dejara de ser casto ante Dios quien contra su voluntad fuera asediado por prfidos
enemigos. Las vrgenes cristianas respondan as a los tiranos: Si me violentas, mi castidad duplicar la
corona161. San Jos Cafasso, hablando de los confesores que deben or tantas miserias en el ejercicio de su
ministerio, para que no se desanimaran o abandonaran el confesonario y se quedaran en paz, deca que eran
verdaderos mrtires de la castidad.
No se pierde, por tanto, la castidad con lo externo o material; no se la pierde sin quererlo plenamente,
es decir, con absoluta libertad deliberada. Que esto nos consuele. Inversamente, se puede perder la castidad
si el alma consiente en pensamientos o deseos ilcitos, aunque no se den movimientos o corrupcin en la
parte inferior.
Uno solo es el objeto del voto y de la virtud de la castidad, por lo que la violacin de la virtud lleva
siempre consigo la violacin del voto. Cuando peca contra la castidad, por tanto, el religioso comete dos
pecados: uno contra el sexto y noveno mandamiento y el otro contra la virtud de la religin. Y al confesarse,
debe hacer saber al confesor que es religioso, si no lo sabe.
El voto solemne en una orden aprobada al efecto, y el solemne de las sagradas rdenes, constituyen
impedimento dirimente para el matrimonio, que es invlido y nulo, aunque se realice en lo civil, y los
contrayentes incurrirn en la excomunin reservada simpliciter Sedi Apostolicae. El voto simple, el que
nosotros hacemos con la profesin religiosa, es slo impedimento impediente, que hara vlido el
matrimonio pero ilcito, con excomunin reservada a los Ordinarios (Can. 2388).
Puede aspirar al estado religioso quien se encuentre en uno de los estados citados arriba, y en casos
excepcionales, tambin los casados; por tanto, aun los que en el pasado no fueron fieles a su continencia, con
tal de que no estn acostumbrados al mal y hayan reparado la castidad con el uso de los medios que aseguran
la estabilidad en la observancia del voto. Se excluye el acostumbrado, no el enmendado.

Necesidad de la castidad
Entendida as, la castidad virginal es sumamente necesaria al religioso, y ms an al sacerdote. Todas
las virtudes son necesarias, pero sta lo es en nuestro caso de forma especial.
Ya en la antigua Ley quera Dios que fueran santos sus sacerdotes: Purificaos quienes llevis los vasos
del Seor (Is 52, 2). Quin ms puro que Samuel, que Melquisedec, los dos sacerdotes?... Qu decir,
entonces, del sacerdote de la nueva Ley, que no ofrece los sacrificios de animales, sino la Hostia pura por
excelencia, el mismo Cuerpo y Sangre del Hijo de Dios? S, mucho ms pura debe ser la mente que todo el
da debe ocuparse en pensar y explicar los divinos misterios y las divinas verdades! Cun puros deben ser
los ojos que se fijan sobre el tres veces Santo! Cunto ms limpia la lengua que lo debe hacer bajar del cielo
a la tierra! Cunto ms castas las manos entre las que se encarna nuevamente el Hijo de la Virgen! Cunto
ms inmaculado el cuerpo al que Dios mismo baja para incorporarse a l como una sola persona!
156

SANTO TOMS, II-II, q. 151, a. 1.

SANTO TOMS, II-II, q. 152, a. 3.
158 SEMERIA, La vita religiosa, ed. 1896.
159 S. AGUSTN, de lib. arbitrio, lib. I, c. V, 12.
160 S. AGUSTN, de Contin., c. II.
161 Oficio de Santa Luca, 13 de diciembre. Sexta leccin de maitines (Brcviario romano tridentino).
157

114

Por eso la Iglesia Catlica, inspirada por el Espritu Santo, desde los tiempos apostlicos vio la
necesidad de que sus ministros resplandecieran con tan hermosa virtud y la prescribi. Y al recibir el orden
del sudiaconado se hace solemne profesin de ella: voto solemne de perfecta castidad. La castidad hace
idneo al sacerdote para ejercer su ministerio.
Es la cualidad ms necesaria a los clrigos para lograr ser dignos sacerdotes. Deca santo Toms de
Villanueva: Aunque uno sea piadoso, humilde y docto, aunque sea mucho ms, si no es casto no es
nada162. El sacerdote debe ser puro y casto. La castidad es la gloria del sacerdote catlico.
Vosotros estis expuestos como misioneros a los peligros ms graves, por lo que debis fundaros bien
en esta virtud. Recuerdo haber ledo en la vida de un santo que en una misin no se poda hacer ya bien
alguno porque un sacerdote haba cado miserablemente. Recordad tambin al pobre compaero del cardenal
Massaia.
Mirad, los hombres materiales y sensuales puede que no entiendan tan maravillosa virtud, pero saben
apreciarla en el sacerdote y en el misionero catlico. Para hacer bien a aquellos pueblos os deben reconocer
como seres superiores, dira que sobrenaturales, que nada tenis que hacer con los hombres del mundo.
Vosotros no sois del mundo (Jn 15, 19). Y, por otra parte, tenis las mismas necesidades que los hombres del
mundo, ya que como ellos comis, dorms, trabajis. En qu os distinguirn, entonces? Cmo haceros
apreciar como seres superiores? Slo la castidad os hace aparecer tales, bastar con vuestra presencia para
atraer los corazones. Qu hermosa es la castidad!
La castidad os distinguir tambin de los ministros del error. Lea en los Anales de la Propagacin de
la Fe que en las Montaas Rocosas se present a los pieles rojas un ministro protestante diciendo que era
ministro de Dios. Y ellos le preguntaron: Quin es sa que va contigo? Es mi esposa. Entonces, vete,
que t no eres un verdadero ministro de Dios. Vestido Negro (el sacerdote catlico) es el verdadero ministro
de Dios, porque no tiene esposa. Ah tenis cmo los mismos indgenas de aquellos pases reconocen la
necesidad de esta virtud. Por eso el misionero debe ser puro y casto, para poder convertir a los pueblos.
Queridos mos, si sois santos, si lo sois siempre, estoy seguro de vuestro xito. Nuestro Seor se
comunica a las almas castas y vosotros haris prodigios. Pero si no estis bien fundados en esta virtud, si
tenis la desgracia de caer lo que Dios no permita! no slo os daaris a vosotros mismos sino tambin a
vuestros hermanos y a toda la misin, as como a la misma causa del apostolado, porque de un golpe haris
vanas las fatigas de muchos aos y se debera abandonar ese lugar profanado. Dirijo a cada uno de vosotros
las palabras de san Pablo a Timoteo: Consrvate casto (1 Tm 5, 22).
Sed castos! Es la advertencia que os hacen cada da la Iglesia y las Constituciones! Sed castos! Al
poner diariamente la sotana recordad la obligacin estrechsima que asumisteis o estis para asumir.

Mientras estis a tiempo

A los que aspiris al sacerdocio especialmente, os exhorto a reflexionar bien en la necesidad de esta
hermosa virtud. Quisiera hablaros de ella a menudo, porque en la vspera de hacer los votos o del
subdiaconado hay que estar tranquilos sobre esta materia. La primera seal de vocacin es la castidad,
sabedlo. Y es necesaria una castidad slida y seria, reparada si se perdi; pero reparada no en pocos das. Si
no se vence el hbito, creedme, la situacin es desesperada. Cuando asista a las clases de moral, monseor
Bertagna me present este caso: Si un seminarista est a punto de recibir el subdiaconado y tiene muchas
miserias en este orden, pero me asegura que tiene buena voluntad y no cae desde hace algn mes.... Y
respond: Este hbito no puede decirse que haya sido vencido, pero la situacin no es todava desesperada,
por lo que creo que pueda ir adelante. Y l dijo: No, no; la voluntad presente no asegura demasiado, no
ser sino fuego de paja y ms adelante ser un sacerdote infiel.
Conviene, por tanto, buscar la pureza de la vida, cueste lo que cueste, para estar tranquilos en vsperas
de la Ordenacin. No basta con llorar; es necesaria la prueba, que se pueda decir que se la ha reparado, que
se ha reconquistado la castidad. Cuntas miserias en este mundo! Qu ser de vosotros si no sois columnas
bien firmes? Ay de quien no est bien radicado en esta virtud! Siempre digo a los que comienzan:
Atentos, atentos! Todo lo dems es necesario, pero esto.... Cuando sal del seminario me senta contento
porque no tena que pensar en lo que tendra que hacer, estaba preparado. Recordad que si uno no tiene
castidad suficientemente probada, el confesor no puede autorizarle a recibir las Ordenes Sagradas. No os

162

SANTO TOMS DE VILLANUEVA, Concio III Div. Aug.

115

digo esto para asustaros sino para que lo pensis bien antes de dar el paso.
Porque el paso que se da en el subdiaconado es irrevocable y hace una gran impresin a todos, hasta a
los ms castos que confan en el Seor. Llamados por vuestro nombre por el obispo, oiris estas palabras:
Queridsimos hijos que queris ser promovidos al Orden del subdiaconado, habis considerado bien el
paso que vais a dar? Hasta ahora sois libres, pero dentro de unos instantes ya no os ser lcito volveros atrs,
porque una vez que deis el paso deberis absolutamente conservaros castos. Pensadlo bien, por tanto,
mientras estis a tiempo. Y si decididamente estis dispuestos a perseverar en este santo propsito,
acercaos! Y en este momento se da el paso solemne.
Amigos mos, cmo corre la sangre en las venas, cmo vacilan las piernas en ese supremo instante!
Yo no veo otro ms solemne, a no ser el del da del juicio divino. Preguntadles la impresin a los que ya
dieron el paso. Por mi parte no s deciros cmo fueron las cosas, pues me encontraba como fuera de m
mismo... Se han visto seminaristas llorar en ese momento, suspirar y postrarse por tierra suplicando perdn a
Dios y rogndole que les conceda una castidad que haban pisoteado. Digo lo que yo mismo he visto. Hubo
uno que se retir en el momento de dar el paso, aunque era un buen seminarista. Tal vez lo hizo por
humildad, pero es mejor ciertamente renunciar al honor del sacerdocio antes que cargarse con carbones
encendidos llenos de ira para el da del juicio!
Examinaos atentamente. Estis dispuestos para observar durante toda la vida perfecta castidad, lo que
quiere decir no slo abstenerse en esta materia de todo lo que est prohibido a cualquier persona, sino de las
satisfacciones permitidas a quien no ha escogido un estado de perfeccin? Estis dispuestos a hacer todos
los sacrificios internos y externos para conservarla? Os lo repito, y no me cansar de hacerlo, pensadlo bien.
Por caridad, quien se sienta dbil, que no siga! Si uno sintiera alguna inclinacin mala, que se aleje de aqu,
que ste no es su sitio. En otro estado hallar la salvacin que casi con certeza perder en el sacerdocio.
Pobre religioso profeso que sin suficiente firmeza y disposicin se acerca a las Sagradas Ordenes! Se
ata una soga al cuello, y ser para l la ruina y para muchas almas que llevar a la perdicin... Feliz, en
cambio, el joven que firme en esta virtud, con actos y sobre todo con el hbito de la misma, se acerca a las
Ordenes Sagradas! Gozar toda su vida de paz y tranquilidad que no puede entender quien es sensual: la paz
de Dios que supera todo entendimiento (Flp 4). Ser la salvacin de un gran nmero de almas que en el
cielo sern su nobilsima corona!

Sepultad el pasado
Algunos pensarn: Ser todava virgen, llevar intacta esta virtud a los santos votos, al subdiaconado?
Respondo: curiosidad intil. Al pronunciar los santos votos, o en la promesa del subdiaconado, no ofrecemos
a Dios la castidad pasada sino la presente y la futura. Ciertamente, como he dicho, para poder prometer
sinceramente y con cierto fundamento la observancia en el futuro, es necesario que nos hayamos establecido
en la observancia de la castidad ntegra, o al menos reparada, antes de comprometernos. Pero si uno ha
alcanzado estabilidad, puede ir adelante tranquilo sin pensar ms en el pasado y sin intiles y tal vez daosas
investigaciones.
Por lo dems, a m siempre me impresion y me confort el hecho de la conservacin ntegra del
cuerpo de santa Margarita de Cortona y no, por ejemplo, el de san Luis. No querr, tal vez, el Seor con
estos privilegios decirnos que, extraordinariamente y de forma para nosotros desconocida, puede y quiere dar
la misma virginidad a quienes con amor borran los pecados pasados como hizo con esta y con otras almas?
Sea como fuere, no investiguemos las obras de Dios ni en nosotros mismos ms de lo debido; seamos
humildes y abandonmonos en el Seor. Tratemos de amar esta hermosa virtud, y dejemos el pasado,
poniendo una piedra encima.

La lucha por la castidad

San Pablo, cuando nos exhorta a todos a hacernos santos, nos dice que nos abstengamos del vicio de la
incontinencia. Escribe: Os rogamos, hermanos, y os suplicamos en el Seor Jess, que os abstengis de la
fornicacin..., que no os abandonis a pasiones desordenadas, como hacen los paganos que no conocen a
Dios (1 Ts 4, 1-5). Sobre este precepto insiste varias veces el Apstol. Quiere que ni se nombre este vicio
contrario a esta virtud (Ef 5, 3). Tampoco yo quiero hablar de l. El alma prefiere huir de ello y hablar ms
bien de la virtud contraria. Qu hermosa virtud es sta! Es la virtud de nuestro corazn!...
116

Sin embargo, este vicio es muy general en el mundo y san Alfonso no duda en afirmar que cuantos se
condenan se condenan por este vicio o al menos con este vicio163. Y como tentacin, no hace excepcin de
ninguna persona, ni de los malos ni de los buenos que viven con temor de perder esta virtud. Adems, se
trata de un tormento que dura toda la vida. Generalmente se piensa: Ahora soy joven..., pero ya pasar
cuando sea viejo. No, no pasar con la edad avanzada; este temor lo llevaris hasta la tumba.
Pero se equivocan quienes piensan que es mejor dejar la vocacin a causa de esto. Es un error deca
san Juan Bosco retirarse de la vida religiosa, cuando uno es llamado, slo por el hecho de tener tentaciones,
y creyendo que stas no se darn en el mundo. S, tambin en el mundo se tendrn esas tentaciones. Y uno
pecar ms porque tiene menos medios para vencer las pasiones. En el mundo todo es concupiscencia. Aqu,
gracias a Dios, tenemos buenos ejemplos, la ayuda de la oracin y otros muchos medios.
Os lo digo para consolaros y ayudaros a vencer las tentaciones. Casi todas las almas piadosas son
tentadas de esta forma. Es una tribulacin que el Seor permite para mantenerlas en la humildad y
purificarlas. No estuvieron exentos de esta lucha los santos, a excepcin de san Luis y pocos ms, por
especial privilegio. San Jos de Cupertino haca milagros y milagros y, sin embargo, sufra tentaciones
terribles. Santa Catalina de Siena, un da que era especialmente tentada le peda al Seor que la librara, pero
Jess se haca el sordo. Por fin se le apareci y le dijo: No sabes que yo estaba en tu corazn y te asista?
Quera ver cmo combatas; has hecho muchos actos de virtud!164.
No os desanimis, pues, si sois tentados. Una cosa es tentacin y otra pecado. Hay forma de pasar un
da y otro da, un mes y otro mes y un ao y otro ao sin caer. As hacan los santos; por la maana decan:
Tratemos de vivir bien slo hoy. Y por la tarde aadan: Gracias, Seor, por no haber cado hoy;
aydame maana. Y as un da tras otro llegaban al ltimo de su vida para exclamar: Demos gracias a
Dios porque he conservado esta hermosa virtud!
Esos tormentos nos infunden cierto disgusto de la vida, nos alejan de esta pobre tierra y nos hacen
desear la muerte que nos libra del peligro de ofender al Seor. San Luis no poda merecer en este sentido,
pero nosotros s, porque usando los medios necesarios combatimos y vencemos. Adems estas torturas
purifican nuestro espritu. El oro se purifica con el fuego y el Seor nos purifica con estas miserias. Si ser
en bien nuestro, nos librar de ellas, pero mientras tanto desea que nos purifiquemos.

Cmo hemos de comportarnos en la lucha

En primer lugar, habis de saber que estas cosas se dan en nosotros sin nuestra cooperacin, como
actos involuntarios, y no podemos impedir la primera impresin. Hasta aqu, ningn pecado, y aunque lo
advirtamos no estamos obligados a rompernos la cabeza por alejarlos. Algunos quieren combatirlos, se
angustian y no logran nada. No hay que alarmarse. Ms an, no conviene combatirlos directamente porque se
gravan an ms en nuestra fantasa. Debemos combatirlos slo indirectamente, rehuyndolos, olvidndolos y
pensando en otra cosa. Bien dice san Felipe que en esta lucha ganan los perezosos165. Como en las
tentaciones contra la fe, as en las que tenemos contra la castidad debemos solamente huir. Si fueran
pensamientos contra la caridad s deberamos enfrentarlos, combatirlos y vencerlos, pero en esta materia no
hay ms que una posibilidad: la huida.
Llegan das tristes, incomprensibles, en los que nos parece estar endiablados. Qu hacer?...
Rompernos la cabeza?... No, no podemos hacerlo. Si no desaparecen, que se queden; yo no quiero consentir.
Cuando vean que no les damos importancia, se irn. Pero si uno se afana... el diablo tiene slo ese medio,
pero le basta. Y uno va a confesarse y hace confesiones preocupadas... y va a clase o a estudio con la cabeza
en otro sitio... No, no. No combatamos con el diablo. Si tenemos que trabajar, trabajemos ms; si tenemos
que rezar, recemos ms y mejor; si estudiamos, hagmoslo con mayor energa. El demonio, al ver que no le
hacemos caso, se marcha. No andemos repitiendo: No, no, no! Basta con no decir que s; y para no
decirlo, huyamos.
He conocido un sacerdote, celoso por lo dems, que siempre senta el asalto de esta prueba; enloqueca
a fuerza de querer alejar estos pensamientos y repeta continuamente: No, no, no!, hasta que se cansaba y
no saba si haba cado o no. Se examinaba una y otra vez, pero era como dar martillazos en el yunque. Si no
se confesaba cada da, no quera decir misa. Yo le deca: Cuando s que es slo por esto, le hago esperar
163

S. ALFONSO, Compendium Theol. Mor. Tract. XI, introd., ed. 1849.

Siena, ed. 1934.

164 JOERGENSEN, Vita di S. Caterina da

165 S. ALFONSO, Selva, p. II, istruz. III.

117

quince das antes de confesarse. Y nada de exmenes! Pero ir a decir misa en pecado mortal? S,
vaya por obediencia! Pudo superar felizmente la prueba.
Y dir ms, para consuelo vuestro. Los telogos suelen decir que hay siempre culpa grave.
Escuchadme a m, sin ir en esto a investigar en los libros. No, aun en esta materia puede haber slo pecado
venial, por la imperfeccin del acto, etc. Sabis qu se requiere para hacer pecado mortal? Se requiere
materia grave, pleno conocimiento de lo que se hace, total consentimiento a lo que se sabe que es grave. Por
tanto, estas tres cosas, y eso no despus de la tentacin, sino en ese momento. Bien, se dan siempre estas
tres condiciones? En todas las cosillas que nos pasan por la cabeza, se da siempre todo eso? Me parece que
no! Pero aun suponiendo que la materia sea grave, no siempre se dan las otras dos condiciones: el
conocimiento pleno de un mal grave y la plena advertencia de cometer ese mal grave. No siempre se da todo,
y basta con que falte una condicin para que no haya pecado mortal. Con un hilo de advertencia o de
consentimiento que faltara debo estimar que ya no hay pecado mortal. Debemos pedir la gracia de Dios, pero
luego no hemos de estimar que hay ms mal que lo que en realidad hay. Cmo hacer, pues? Ateneos a estas
reglas:
1. Considerar que lo que sucede en el sueo no es nada, nada; ni busquis la causa; nada de
exmenes. Cuando despertis, decid: Demos gracias a Dios!, y no pensis ms en ello.
2. Si algo sucede en el entresueo, pensad enseguida si haba advertencia y consentimiento, y si
faltara un hilo, debis pensar que no hay pecado grave. Y estad tranquilos, porque en el entresueo falta
siempre una cosa o la otra. Lo que no hara en pleno da, por qu voy a hacerlo en el entresueo? Y si algo
hubiera habido (porque a nosotros siempre nos parece que hubo voluntad), slo sera venial, por lo que tomo
agua bendita, hago la seal de la cruz y me acerco tranquilamente a la Comunin que todo lo limpia.
3. Y cuando estas cosas suceden durante el da? Hay un mtodo. Quien habitualmente no quiere
estas cosas, debe estar tan cierto de que no ha cometido ese pecado que no le queda la menor duda. Cuando
tiene la menor duda, debe considerar que no hubo pecado mortal. Mirad, si se tratara de uno que vive
enfangado en el pecado mortal, que bebe el mal de estos pecados como se bebe un vaso de agua, entonces
hay que presumir que realmente, en esas condiciones, ha cado. Pero cuando habitualmente no los queremos,
o huimos de ellos y usamos todos los medios de que hablaremos, la presuncin est de nuestra parte y puede
uno quedarse tranquilo de no haber consentido. Cuando uno ha ofendido al Seor en esta materia, no tiene
duda alguna. Y si se tratara de escrpulos, no basta su juramento siquiera, pues estn siempre dispuestos a
hacerlo. Con los escrupulosos hay que ir despacio, porque maquinan y maquinan... y entonces el pecado se
hace gordo, tan grande como un mapamundi!
Distingamos siempre, por tanto, entre tentacin y pecado, entre sentir y consentir. La tentacin no es
nada. Dejemos que el perro ladre, tratemos de distraernos, no nos inquietemos, y suceda luego lo que quiera.
No nos hagamos una necesidad de la confesin en estos casos, porque se trata slo de satisfaccin del amor
propio y slo sirve para grabar en la mente lo que no se quisiera. El demonio a algunos los inquieta
precisamente porque no puede hacerles caer en el pecado y de ah que los atormente. No abusemos, no;
tratemos, precisamente para demostrarle al Seor que lo amamos mucho, de no atormentarnos.
Por otra parte, en esa materia y ya alud a ello no debemos insistir en los exmenes para ver si
hemos cado o no, porque despus de ellos uno se encuentra como al principio. Ms an, despus de haber
hecho tantos exmenes, algunos creen que han consentido y casi se desesperan. Ni se comportan bien los que
quieren repetir las confesiones pasadas, o hacer confesiones generales para mejor explicar estos pecados ya
confesados. Se dice y se retracta, porque el s no puede asegurarse, y es intil. Tenemos siempre una
invasin de confesiones que hacer. Sera bien distinto el caso de un pecado grave, cierto, claro, que hubiera
callado u olvidado, porque entonces debera acusarlo. En los dems casos, ni una palabra ms. Obedeced al
confesor que os dice que estis tranquilos y que no hablis ms de ello, y no queris volver con el mismo
plato al confesor. Podernos confesarnos en general, pero no en particular. Ni hemos de hacer el examen
particular sobre estas cosas, especialmente si uno es dbil.
En conclusin, seamos humildes y confiados, y marchemos confiados en el Seor. Tratemos de no
perdernos en un vaso de agua. Tratmonos con caridad a nosotros mismos! Tenemos tanta con los dems y
no sabemos tenerla con nosotros mismos! Alma ma, por qu te turbas? Espera en el Seor y ten un poco
de paciencia! El Seor no se encuentra en la turbacin (1 Re 19, 11). Hagamos actos de amor de Dios, ms
bien; un acto de amor de Dios se hace en un momento, basta a veces con un suspiro.

118

Los enemigos de la castidad

Job llamaba a Dios como testigo de que ninguna mancha haba en sus manos (Job 31, 7). En este
mundo caminamos como sobre la pez, y ay de quien la toca aunque slo sea con la punta de los dedos! No
se liberar de ella tan fcilmente, pues los dedos manchados as atraern hacia s todo lo que toquen y en
poco tiempo se quedar tan entorpecido que no podr obrar... Acertada metfora para explicar lo que sucede
a quien de alguna forma piensa, habla u obra cosas que no estn conformes con la virtud de la castidad. Es
ms fcil no hacer paso alguno por ese camino que, dado el primero, no ir hacia el abismo. Es cien veces ms
fcil preservarse de caer en el vicio contrario a la hermosa virtud que levantarse despus de la cada.
Con todo, amigos mos, se trata de un tesoro que llevamos en vasos frgiles (2 Co 4, 7), y por los
enemigos que nos insidian estamos expuestos a perderlo a cada instante. Por eso es necesario conocer estos
enemigos y adquirir los medios indispensables para evitar sus insidias.
Los enemigos de la castidad son tres: el mundo con sus atractivos, el demonio con sus engaos y la
carne con su concupiscencia. Y los tres saben ayudarse a una en la perversa intencin. El demonio es como
el capitn que dirige el asalto, por lo que pone en movimiento los numerosos medios que el mundo le ofrece
al efecto, mientras que a su vez la concupiscencia interna tiende a traicionar la fortaleza y ponerla en las
manos del demonio. La lucha contra estos enemigos es spera.
Por tanto, ante todo es necesario vencer las costumbres e inclinaciones malas. Pero incluso cuando no
existen costumbres malas puede acontecer la cada, que el Seor puede permitir para humillarnos; somos
nosotros los malos, y por eso caemos. Entonces uno se levanta enseguida y trata de intensificar su buena
voluntad para no caer ms y usa los medios necesarios.

La vigilancia
En el cielo todos seremos ngeles y ya no habr peligros. Mientras tanto, hemos de desconfiar
siempre, temer, y por tanto vigilar. Para tutelar el voto de castidad se introdujo la clausura, a la que se daba
mucha importancia en otro tiempo.
Hemos de guardarnos del trato familiar con personas del otro sexo. Aqu hablo slo de nosotros, de los
hombres, pero ya se entiende que esto obliga an ms a las religiosas, ya que son por naturaleza ms dbiles.
Los santos Padres condenan unnimemente la peligrosa familiaridad con las personas del otro sexo. Dice san
Agustn: Todos los cristianos, pero especialmente los monjes y sacerdotes, deben evitar toda familiaridad;
ninguna mujer debe cohabitar con los siervos del Seor, por muy castos que stos sean166. Por su parte, l
no permita que las mujeres entraran en su casa, aunque se tratara de sobrinas o primas, o incluso de su
hermana, aunque era viuda y muy espiritual, porque deca que, si no ellas, otras que venan en su busca
podan ser de escndalo a los de casa. Se cuenta que l no entraba nunca en la habitacin de los dems si no
era acompaado de un sacerdote.
Se dir que tal vez esto es necesario o conveniente. San Cipriano responde: S, es verdad, pero
mantngase entonces la necesaria seriedad167.
En las misiones habr necesidad de tratar con las monjas, pero tambin all lo puramente necesario y
de la forma debida. En fin, sea que se trate con mujeres o con monjas, mantened una sencilla gravedad y
modestia. La conversacin con las mujeres sea breve y austera. Austera no quiere decir sin caridad. Palabras
necesarias, no melifluas; no speras, pero s serias. Tengamos un poco de miedo. Ya sabis que estamos
hechos de barro. Mejor es que digan que somos speros. Ya veremos en el da del juicio quin tena razn.
Por eso nuestras Constituciones, dejando los dems medios incluso necesarios para conservar el voto y
la virtud de la castidad, dicen: Para conservar bien la castidad, teniendo en cuenta especialmente los
mayores peligros en las misiones, evtese la familiaridad con las personas del otro sexo, y teniendo que tratar
con ellas en ejercicio del ministerio, tnganse grandes reservas, particularmente cuando en caso de necesidad
se tuvieran que prestar atenciones mdicas, que el misionero dejar en manos de las monjas siempre que sea
posible. Las mujeres no entren en las habitaciones de los misionero, sin motivo justo, y debe informarse al
superior delegado de la misin para tener el permiso en estos casos168.

166

POSIDIO, Vita S. Augustini, praefacio c. XXVI.

S. CIPRIANO, De singul. cler.
168 Constituciones, c. IX, 40.
167

119

En las misiones las casas de los misioneros estn separadas por la capilla de las de las religiosas. Cada
uno, en su sitio y todo marcha mejor. Debemos tener este espritu y atenernos a estas normas. Concluyo con
la solemne advertencia de san Agustn: Creme: soy obispo, digo la verdad y no miento. Bajo este pretexto
(el de las amistades particulares) he visto caer a los cedros del Lbano (hombres de altsima contemplacin) y
a los mismos arietes del rebao (los grandes prelados de la Iglesia), de quienes habra dudado menos que de
un Gregorio Nacianceno y de un Ambrosio169.

La oracin
Adems de los dos medios especiales para la guarda de la castidad, estn los generales para todos,
cuyo uso es absolutamente necesario para mantenerse castos. Son los medios que Nuestro Seor nos ha
ofrecido en el Evangelio. Cuando los apstoles le manifestaron que no haban podido librar a un
endemoniado y le preguntaron el motivo, el Divino Maestro les respondi: Esta clase de demonios no puede
combatirse ms que mediante la oracin y el ayuno (Mc 11, 28). Los santos Padres son unnimes en
reconocer en este demonio al de la lujuria, de la incontinencia. Por tanto, los medios para mantenernos
castos, adems de la vigilancia, son dos: la oracin y la mortificacin. Aqulla nos obtiene la gracia y sta
desbarata las artes de los enemigos:
En primer lugar, la oracin. Esta hermosa virtud no puede conservarse ms que con la oracin! Todos
lo afirman as: la sagrada Escritura, los santos Padres, los maestros del espritu. Orar, orar bien, orar siempre
(Lc 18, 1). Si la oracin es necesaria para obtener todas las gracias, lo es especialmente para mantenernos
castos. Y es as porque, como acertadamente dice Casiano, es muy fuerte la tendencia al vicio contrario, por
lo que con las propias fuerzas, sin la ayuda especial de Dios, sin un milagro, es imposible conservarse castos.
Y lo confirma san Cipriano: Entre los medios para obtener la castidad, el primero y principal es pedir ayuda
de lo alto170. Dice a su vez san Gregorio que la oracin es la tutela de la pureza171. San Juan Crisstomo
afirma que el ayuno y la oracin son como las dos alas que conducen el alma por encima de la tempestad y la
hacen ms ardiente que el fuego, terrible para los enemigos. Y concluye: Nada ni nadie es ms fuerte que
quien ora172.
Santo Toms de Aquino, decidido a entrar en la vida religiosa, se dirigi un da hacia Pars, pero sus
hermanos fueron en su busca y lo alcanzaron, lo encerraron en una torre y le enviaron una mala mujer con
fines perversos. Apenas el santo se dio cuenta del peligro, se dirigi al Seor y a la Virgen con todo el fervor
de su espritu: Oh Seor, no permitas que caiga; Virgen santa, aydame! Luego, con un tizn encendido
hizo huir a aquella mujer y volvi a rezar. Y entonces los ngeles bajaron del cielo y lo cieron con un
cngulo milagroso, y desde entonces no volvi a sentir tentaciones sobre la castidad173. Veis? Bast una
breve oracin!
Pidamos, pues, al Seor esta virtud tan hermosa y necesaria; pidmosla para el tiempo presente y para
cuando os encontris en medio de numerosos enemigos, externos tambin, que han de acecharos. Pidmosla
siempre. Tenedlo bien presente: no basta orar a intervalos en la capilla, no basta decir las tres avemaras por
la maana y por la noche, no basta hacer las comunes prcticas de piedad a lo largo del da; para vencer estas
tentaciones se necesita espritu de oracin, el hbito de la oracin tanto mental cuanto vocal y de las
jaculatorias. Es necesario mantenerse constantemente unidos a Dios, tener el sabor de la oracin, el de la
parte superior del alma. Para que la tentacin no se apodere de nuestra mente, es necesario tenerla siempre
ocupada con buenos pensamientos: la flor de la meditacin, una aspiracin, una comunin espiritual, una
jaculatoria, etc. Slo viviendo unidos a Dios no vivimos unidos al demonio. Deca san Agustn: Mandas la
castidad? Danos lo que mandas y pdenos lo que quieras174. Con espritu de oracin todo se logra. Pedid y
recibiris (Jn 16, 24). As hacan los santos; algunos de ellos pasaban la noche en ardiente oracin para alejar
de s las tentaciones contrarias a esta virtud. La oracin nos levanta de la tierra y nos eleva hasta el cielo.
Creedme: no bastan los fervores momentneos contra este vicio. Llega la tentacin, se combate
dbilmente, titubeamos y caemos. Monseor Gastaldi, hablando a los sacerdotes, deca que quien no ora a

169

S. AGUSTN, citado por Chaignon: II prete santificato, v. II, ed. 1907.

S. CIPRIANO, de disciplina et bono pudic., c. XIV.
171 S. GREGORIO DE NISA, de oratione.
172 S. JUAN CRISOSTOMO, Hom. in Math, LVII.
173 En la fiesta de santo Toms de A. II nocturno, Lect. IV (Breviario romano tridentino).
174 S. AGUSTN, Confess., lib. X, c. XXIX.
170

120

gusto y asiduamente, o ha cado ya o est para caer. Quien no se siente bien delante de Jess Sacramentado,
quien est con pena, demuestra que ha perdido la hermosa virtud o que est a punto de perderla. Cuando veo
a un joven que ora poco, que voluntariamente ora de mala gana, que no hace bien todos los das la
meditacin y la visita al Santsimo Sacramento, digo que este joven, si no ha cado en el vicio feo, caer en
l.
Por eso, amigos mos, tantos encuentran nusea en la oracin, o se sienten a disgusto en la iglesia: no
son castos, no tienen puro el corazn. Cmo van a sentir aficin por la oracin, estar en la presencia de
Jess Sacramentado, cuyos pursimos ojos se fijan en lo ms profundo del alma? No pueden resistirlo; tienen
necesidad de encontrar trabajo y distracciones para alejar el pensamiento de Jess, que constituye para ellos
una continua y dolorosa advertencia. Temen que Jess, mdico amoroso de las almas, ponga el dedo en la
llaga y se la haga ver. Por eso lo huyen. Desgraciados! No se curan porque no quieren, y tratan de
convencerse de no estar enfermos...
Si alguno va diciendo: Qu necesidad hay de tanta oracin? Mejor sera ocupar el tiempo con el
estudio, ese tal no tiene un corazn puro, y como la oracin le pesa y le aleja de s, as, para quitar el
remordimiento quisiera que tambin los dems la dejaran. Ms: por qu la santa Comunin, que hace correr
por el camino de la perfeccin a tantas almas del pueblo, que hace vrgenes y los conserva, por qu parece
endurecer el corazn de tantos religiosos, de tantos sacerdotes, de tantos seminaristas? La explicacin es
siempre la misma: no son puros, no tienen un corazn casto.
Oremos a Dios, y l nos conceder la gracia de conservarnos castos toda la vida, especialmente a
vosotros los misioneros. Pero es verdad que para obtener esa gracia es conveniente rezar mucho. Un
misionero que no ora hace dudar de su castidad.
Acostumbrmonos, especialmente en las tentaciones, a colocarnos enseguida en el Corazn de Jess y
que l responda. As haca san Agustn, que encontraba refugio y salvacin en las llagas del Salvador
Divino. Mi descanso est en las heridas del Salvador175. Siempre habr tentaciones, pero all, en el Corazn
de Jess, nada puede suceder; l calmar las tempestades. Con l estoy en las tribulaciones, lo salvar y lo
glorificar (Ps 90, 15). Otros aprietan el crucifijo en las tentaciones. Con ese acto se comprende todo, no hay
necesidad de romperse la cabeza. Otro medio potentsimo, sin el cual casi no es posible mantenerse castos, es
una tierna devocin a Mara Santsima. Ella es la dispensadora de todas las gracias y especialmente de sta.
Pongamos la castidad bajo su especial proteccin, consagrmosla a Ella dicindole a menudo: Madre
pursima... Madre castsima... Virgen entre las vrgenes, ruega por nosotros! Recurramos tambin a san Jos,
que conoce toda la hermosura de esta virtud y es potentsimo para obtenrnosla. Digmosle de corazn:
Haznos llevar, oh Jos, una vida limpia! Invoquemos a nuestro ngel de la guarda. Oracin, unin con Dios,
y la ayuda divina no nos faltar. Aunque grandes enemigos acampen contra m, no temer mi corazn (Ps
26, 3). Y aunque el demonio vaya en busca de otros siete peores que l, ni siquiera entonces vencer, porque
me acompaa la gracia de Dios!

Mortificacin del cuerpo

El segundo medio que nos propone Jess en el Evangelio es la mortificacin: el ayuno. Con esta
palabra los maestros de espritu entendieron siempre la mortificacin del cuerpo y del espritu, como tambin
la Iglesia que, en el prefacio de Cuaresma, explicando los excelentes efectos del ayuno, dice que destruye el
vicio, da la virtud y nos hace adquirir muchos mritos. Comencemos con la mortificacin del cuerpo.
Todos los santos, en todos los tiempos, practicaron la mortificacin externa, y no slo los eremitas o
las rdenes penitentes, sino todas las personas que quieren vivir como buenos cristianos. Es un caballo
desbocado el nuestro, y ay si no lo frenamos! Se requiere prudencia en las cosas graves, y consejo para no
daar la salud y hasta para ciertos excesos de sensibilidad espiritual; pero, por otra parte, no hay que creer
que se trate de cosas de otros tiempos. Ms bien dira que en nuestros das son ms necesarias porque los
incentivos al mal son mayores. Pero aqu quiero hablaros de esto como medio para conservar la castidad.
Deca san Pablo: Castigo mi cuerpo y lo reduzco a esclavitud, no sea que tras haber predicado a los dems
resulte yo descalificado (1 Co 9, 27). Y es que estas mortificaciones doman la carne y la concupiscencia.
Querer tratar delicadamente la carne y no querer que se encabrite, es una ingenuidad. La carne tiene deseos
contrarios al espritu y el espritu contrarios a la carne (Ga 5, 17). Si uno gana, el otro pierde, y viceversa.

175

S. AGUSTN, Manual, c. XXII y XXI.

121

Mortificacin del gusto Tratando de la mortificacin de los sentidos en particular, os dir que lo que
ms fcilmente ataca a la hermosa virtud es la gula. Las dems faltas de mortificacin la desfiguran, pero
sta la pone en peligro, porque fcilmente se insina, y si no estamos atentos es fcil concederle muchas
satisfacciones. El acto de comer envilece al hombre; sin embargo, sucede frecuentemente que se pierde
mucho tiempo pensando en las comidas y en si nos han hecho o nos harn bien, etc. No, no slo de pan vive
el hombre (Mt 4, 4). Que no se fije nuestra mente en estas cosas que nunca embellecen el alma y a menudo
ponen en peligro su candor.
Cunta penitencia haca san Jernimo cuando se encontraba en Beln! Sin embargo, su mente corra a
las cosas que haba visto en Roma y se senta turbado. Para vencer estas tentaciones ayunaba semanas
enteras176. Dubois cuenta de un mdico vlido y piadoso que sola decir: Creo en la castidad de los
sacerdotes y eso me edifica; pero cuando veo a algunos participar muy frecuentemente en banquetes, a los
que se invitan mutuamente y a los que invitan los seglares, me maravillo de que se conserven castos. Hay
que mortificarse, por tanto, en las comidas y en las bebidas. Los licores, adems de daar a la salud corporal,
son un incentivo a la incontinencia. As cuando se bebe mucho vino (Ef 5, 18).
Y permitidme que diga aqu lo que pienso por experiencia. En las comunidades religiosas, ms que en
las casas privadas, se falta con el vicio de la gula. El demonio tienta en esto para vencer en lo otro. Sin
advertir lo que cuestas los alimentos y bajo pretexto de conservarnos sanos y robustos, se come ms de lo
necesario, se buscan cosas especiales, y si se est enfermo nunca nos contentamos. Es un dolor para los
superiores ver a algunas personas preocupadas por el comer y nunca contentos! Cuntas materia de
purgatorio, si no ya de infierno!
Comer para estar vivos y para poder cumplir el propio deber, y no vivir para comer. No digo que hay
que dejar lo necesario, no; digo que hay que saber hacer pequeas mortificaciones, contentndonos con lo
que se nos ofrece, recibir bien los alimentos menos preparados, no comer con avidez, ni ms de lo necesario,
etc.: son cosas de las que nadie se da cuenta pero que agradan al Seor y nos ayudan a santificar esa accin y
a ser castos. Muchos, por haber exagerado con el vino, se arruinaron espiritualmente. Felices los misioneros
que no lo tienen o tienen poco! Quiero que lo usis lo menos posible. Tomadlo, s, pero razonablemente.
Estas mortificaciones no daan y hasta son saludables. Nuestro cuerpo est sano en la medida que somos
sobrios. Algunos eremitas, a pesar de las penitencias que hacan, vivieron cien y ms aos.
Mortificacin de los ojos Por amor de la castidad debemos tambin mortificar la vista: la soberbia de
los ojos (1 Jn 2, 16). Cunto peligros hay, incluso en las misiones, si uno no sabe mortificar la vista! Job
haba hecho un pacto con sus ojos, el de no pensar en ninguna mujer, ni siquiera virgen (Job 31, 1). Notad
que dice: Pact con mis ojos para no pensar.... Ah est la intrnseca relacin de los ojos con la mente. Es
verdad que los ojos no piensan, pero son la puerta de la imaginacin, las ventanas por las que penetra el
pensamiento. Hay que pactar con quien est a las puertas para que no permita entrar. Quien deja entrar al
ladrn por la puerta, que no se lamente luego si lo tiene en casa. Diris: Bueno, qu puede significar un
vistazo? Es que del ojo al pensamiento, del pensamiento al deseo y de ste a la accin el paso es fcil y
rpido. Si queremos estar tranquilos internamente, debemos poner un freno a los ojos.
No digo que debemos escondernos entre cuatro paredes o que caminemos con los ojos cerrados.
Debis ser sueltos, pero tambin modestos y mortificados. No mirar todo, ni ser curiosos, porque con
frecuencia entre las mil cosas inocuas puede encontrarse un peligro. Al ir por la ciudad no hay necesidad de
mirarlo todo: fotografas, peridicos, etc. Es curiosidad morbosa. Qu mal est ver a algunos sacerdotes
delante de los quioscos! Dicen: Es por dar un vistazo! No est bien; no lo est para los seglares, y menos
an para los sacerdotes. Basta una mirada rpida para que luego se tengan tentaciones durante toda la vida.
Me deca la condesa Radicati, ciega desde haca veinte aos: No se compadezca, estoy contenta porque as
tengo un peligro menos de pecar. Se trata de una mortificacin importante, porque de lo contrario no
tenemos necesidad de que venga el demonio a tentarnos, que nosotros solos nos tentamos.
Especialmente hay que hacer esta mortificacin con personas de otro sexo, con todas, sin exceptuar las
ms virtuosas o las de la familia. Entendmonos: no se puede huir de las mujeres, que son criaturas como
nosotros, y en las misiones debis trabajar juntos. No quisiera que por miedo de ver a una monja cayramos
en el ridculo. San Luis, que estuvo mucho tiempo al servicio de la reina de Espaa como paje, se dice que
no saba ni siquiera cmo era su cara, y que era tambin muy reservado en el mirar a su santa madre. Se trata
de ejemplos que no deben despreciarse, pero tampoco se os proponen a vosotros. Lo que debis hacer es no
fijaros en la cara, sino sencillamente mirar con indiferencia, como hacen quienes tienen ojos modestos. Ver
176

S. JERONIMO, Epist. XXIII ad Eust.

122

sin mirar, mirar sin fijarse.

Los antiguos, para no ver, se escondan en una cueva del desierto; pero nosotros debemos convivir con
la gente, sabiendo frenar los ojos. Recuerdo la impresin que en el Oratorio de Don Bosco me haca don
Francesia: reciba a su madre y la acompaaba siempre con los ojos bajos. Nosotros decamos:
Exageraciones! Pero ahora no lo digo, y recuerdo esto en honor suyo.
Para adquirir este dominio sobre los ojos es necesario privarnos alguna vez (no digo siempre) de lo
lcito. Es verdad que los santos saban elevarse a Dios viendo una flor, pero alguna vez se puede no mirar.
Podemos sacrificar una mirada a un compaero, no slo a personas del otro sexo. Uno no se muere por
sacrificar una mirada! Haced este esfuerzo. No os hagis escrpulos donde no debis, pero quien sabe
sacrificarse en lo lcito sabr vencerse ms fcilmente en lo ilcito o peligroso. Y el Seor, vindonos
generosos, nos dar la gracia de no sentirnos tentados cuando nuestra mirada se encuentre con algo
peligroso. Dir l: Ha hecho lo que no era su obligacin, por eso lo ayudo en lo necesario. Y nosotros
mismos no tendremos vanos temores de haber consentido, ya que no puedo cometer lo ilcito cuando
habitualmente me privo de lo lcito. Creedlo: quien se acostumbra as, adems de mantenerse ms fcilmente
en guardia, recibir grandes consolaciones de Dios.
Mortificacin del tacto En cuanto al sentido del tacto, dice san Juan Clmaco que nada hay tan
peligroso. Nuestro cuerpo ha sido santificado en el Bautismo, en la Confirmacin, en el Orden los
sacerdotes; y lo santifican tambin las muchas Comuniones. Dios y el ngel de la guarda estn presentes,
incluso cuando nos encontramos solos o en la oscuridad. Cuando por la noche vamos a descansar,
recordemos la presencia del ngel de la guarda, no miremos a los otros, estemos recogidos, acostmonos con
modestia y buena compostura, como si en esa misma noche tuviramos que morir y quisiramos que nos
encontraran as.
Tratar bien en el locutorio, pero sin excesivas expansiones. Casi siempre se puede prescindir de los
besos y los abrazos. No digo que sea malo besar a la madre, pero no besemos con demasiada facilidad... Hay
modo y modo: un santo tendra sus reservas.
Y estad atentos entre vosotros. Se cuenta que en una ocasin se invit a san Luis a besar la sombra de
un compaero y que se neg porque era como besar al compaero mismo. Ni la sombra, recordadlo! Y
tened las manos en su sitio siempre. Si lo requiere el juego, basta tocarse; fuera del juego, que se pongan las
manos encima de los compaeros, nunca. Monseor Gastaldi (y no era mojigato) en las reglas que dio al
seminario de Turn haba prescrito que cuando los seminaristas no jugaban deban estar sueltos, a distancia
de un paso entre ellos. Sabia regla!... Monseor Bertagna cuenta de san Jos Cafasso que difcilmente se
dejaba tocar las manos.
Hay que acostumbrar tambin el cuerpo al calor y al fro, a lo duro y a lo blando, sin concederle nunca
excesivo descanso. No me refiero a dormir poco o en lo duro, pero si sucediera que no podemos dormir,
oremos. Cuando san Jos Cafasso se despertaba por la noche, se levantaba enseguida y no volva a acostarse,
diciendo: Es seal de que el cuerpo tiene suficiente. Vosotros no podis ni debis comportaros de esa
forma, pero si os cuesta conciliar el sueo, podis rezar y no dejar vagar a la fantasa. Y apenas os la
campana, saltad de la cama sin hacer caso a la pereza. Quien no se acostumbra a esto, ciertamente no ser
casto. Esos pocos minutos que se conceden a la pereza son del diablo.
Y estad siempre ocupados, evitando el ocio. El ocio es el maestro de muchos males (Si 33, 29). Son
mucho de temer los jvenes que ni en los recreos saben estar ocupados. El ocio es el padre de todos los
vicios, y viene a ser el primognito de la incontinencia. Todos los santos huyeron del ocio y amaron el
trabajo, hasta los mismos que se dedicaron ms a la oracin. Cuando se trabaja no hay sitio para los malos
pensamientos. Felices vosotros que debis trabajar manualmente! Debis trabajar, pues, no slo porque es
un deber, por obediencia, por pobreza, sino tambin para dominar el cuerpo. Lo mismo en el estudio: que la
mente est siempre ocupada, especialmente con las ciencias sagradas. Dice san Jernimo: Ama el estudio
de la Sagrada Escritura y no amars los vicios carnales177.

Mortificacin de los sentidos interiores

La imaginacin es un terrible enemigo de la castidad. Hay que estar atentos a mortificarla no
dejndola revolotear a su gusto. Sois jvenes, y vuestra fantasa, en unos ms y en otros menos, trabaja. Es
177

S. JERONIMO, ep. CXXV ad Rusticum monacum.

123

como un volcn. Si no le echamos cosas buenas, arroja torpezas. Debemos estar atentos a rechazar cualquier
pensamiento, cualquier imaginacin que de alguna forma pueda ofender la hermosa virtud. Una imaginacin
calurosa y no domada puede ser la ruina de la castidad. Es algo de muchsima importancia.
Para obtener esto, es necesario mortificar el odo, no siendo excesivamente curiosos, vidos de
noticias. Mortifiquemos la lengua no hablando chabacanamente, con ambigedad, evitando las palabras que
pueden tener mal sentido. Mortifiquemos la curiosidad al leer. Hay quienes devoran los libros o peridicos
que les caen en las manos. Es malo y peligroso. Y no leis lo frvolo, las novelas, aun las buenas, de las que
tanto se arrepenta santa Teresa. A veces un libro puede ser desconcertante. Vivamos de cosas serias; la
imaginacin se vence con la seriedad. Yo nunca he tenido tiempo de leer novelas. Le una cuando era joven,
en vacaciones. Tena hermanos estudiantes que me la ofrecieron: Beatriz Cenci, de Guerazzi. Cuando volv
al Oratorio se lo dije a Don Bosco (se lo deca todo) y me hizo un lavado serio. Quieres calentar tu cabeza
con novelas? Tenemos poco tiempo y hemos de ocupar nuestra cabeza con cosas serias. Tampoco hemos de
perdernos detrs de los poetas, aunque no sean muy malos. Conozco a personas que eran inocentes y en ello
hallaron su ruina. No amis excesivamente a los poetas paganos; estudiadlos por la lengua o el estilo, pero
con sentimientos cristianos, como ya dijimos. Hay versos de Horacio muy hermosos, pero debemos
cristianizarlos. Leamos, en cambio, la Sagrada Escritura. Nunca insistir lo bastante en esto. La palabra de
Dios es inmaculada y har pura y casta la mente y el corazn.
Y mortificad la memoria. Hay cosas de la vida, ciertas miserias, circunstancias, que debemos olvidar.
Pensemos en el deber actual y santifiqumoslo, Dios y yo e nada ms.

Mortificacin del corazn

S, queridos mos, tengamos un corazn casto. Se oponen a esto especialmente las amistades
particulares, que son en las comunidades las que destruyen la caridad y especialmente la castidad. Y tambin
las simpatas, que se advierten cuando nos entretenemos preferentemente con unos ms que con otros,
porque tienen aspecto ms simptico, ndole ms grata, etc. Cuando no se destruyen las simpatas degeneran
en amistades particulares. No digo que no pueda haber amistades santas, pero sas se conocen cuando se
encuentran dos juntos y hablan de cosas espirituales, se corrigen mutuamente y estn aprobadas por los
superiores. En cambio, los que tienen amistades particulares, hacen de todo menos santificarse...
Fuera con estas cosas que vienen a ser una peste en las comunidades! Amar a todos igual, tratar bien
y sin preferencias. Todos estamos hechos a imagen de Dios, formamos todos una nica familia, somos
hermanos. Aqu no deben existir esas cosas y los superiores no deben tolerarlas. Fuera! O fuera las
amistades particulares o fuera los amigos!... Y nada de tarjetitas. Si algo hay que decir, se dice en pblico en
voz alta.
No me cansar nunca de encomendaros este cuidado. Examinaos ahora y siempre. Recuerdo con
gratitud que cuando me encontraba en el colegio haba una verdadera persecucin contra estas miserias. Os
autorizo a tener una nica amistad particular: Con Nuestro Seor! Os lo autorizo y os lo mando. All no hay
peligro de excederse178.
No quiero decir que uno tenga que dejar de ir con determinado compaero para romper una
determinada relacin. Puede ir, especialmente cuando la obediencia o la necesidad lo requiere, pero
tratndolo como se trata a todos los dems, y si somos libres de elegir, preferir antes a los otros que a l.

Mortificacin del espritu

Mortificar el espritu quiere decir mortificar el orgullo, la soberbia, ejercitndose en la humildad. La
soberbia del cuerpo es decir, la impureza y la soberbia del espritu son hermanas: la una trae
necesariamente consigo a la otra, porque Dios humilla en la carne a quien se exalta en el espritu. Quien no
es humilde, pronto o tarde dejar de ser casto.
Un terrible ejemplo de esto se dio en Francia a mediados del siglo pasado, cuando un tal fray
Jacinto179, tras haber predicado y obtenido grandes honores en los principales plpitos de la nacin, cay
miserablemente en el lazo que le tendi una mujer a la que l mismo haba convertido al catolicismo, y que
178
179

En la fiesta de santa Ins respons. III, de maitines. (Breviario romano tridentino).

El P. G. Loison, gran predicador carmelita, famoso por cinco cuaresmas predicadas en Notre Dame, muri impenitente.

124

con escndalo de todos, apstata obstinado, trat de instaurar en Pars el apagado galicalismo. Ya he aludido
al tristemente famoso don Rmulo Murri, ex sacerdote, que ha causado tanta afliccin a la Iglesia. Soberbio,
se hizo diputado y termin... casndose. Cuado uno es soberbio, se termina siempre de este modo. Lo mismo
sucedi a un tal Ferreri aqu en Turn: predicaba, confesaba, escriba en la Buona Settimana, concurs con el
cannigo Soldati para ser director espiritual del seminario y luego termin huyendo con una penitente suya,
viviendo como seglar, pobre y desgraciado. Ay de quien no es humilde! Quien cree estar en pie, que est
atento para no caer (1 Co 10, 12).
Escuchemos a san Bernardo, que dice que hemos de merecernos la gracia de la castidad con la virtud
de la humildad180. San Francisco de Sales deca: La castidad sin humildad es vanidad181. Debemos ser
humildes y no creer que sabemos ms que los dems, ms que los superiores; ser humildes y desconfiar de
nosotros mismos, como si siempre estuviramos al lado del precipicio. Tener esta mxima: un acto de
humildad hoy para ser castos maana. Humillmonos, humillmonos, y Dios, que da su gracia a los
humildes, nos conceder a nosotros la gracia de conservarnos castos.

La castidad en las misiones

Alguno pensar o dir: En las misiones ser ms difcil sostenemos en esta virtud. Que haya ms
peligros, s; que sea ms difcil mantenerse castos, no. Y lo digo por la experiencia que han hecho nuestros
misioneros, quienes mantenindose unidos a Dios y usando los medios de que hemos hablado, pasaron y
pasan ilesos entre cualquier peligro externo. Los monjes y las monjas van al cielo con un mrito santo en
relacin con esta virtud, pero quienes se dan a la vida activa, a las obras de caridad, suben al cielo no slo
con la corona sino tambin con el martirio de la castidad. Adems el Seor derrama ms abundantemente su
gracia en quien no tiene otro cuidado que el de la salvacin de las almas. Podis imaginar que no sostenga
Jess al apstol que por l ha hecho tantos sacrificios? No es posible. El Dios que sostuvo a Daniel entre los
leones sostendr tambin a su misionero entre los peligros a los que se expone por su amor.
Alguien quiso imprimir un libro en el que se deca que en las misiones se requieren ms confesores
porque hay ms peligros. Yo le dije: No exageremos; tambin en una habitacin cerrada hay peligros y de
cualquier forma podemos imaginar que vemos... las nubes. Qu necesidad hay de aumentar los confesores?
Aqu en Turn tenemos muchos y hay mucha gente que no va a confesarse. En las misiones hay muchos
hombres santos que no piensan ms que en hacerse ms santos y en hacer santos a los dems. Termin
diciendo a aquella persona: Quite esa tontera del libro. Entiendo bien que el aislamiento, etc., pueden hacer
fcil una cada, pero de ah a aumentar el nmero de los confesores por los peligros que se presentan en las
misiones, no me parece acertado.
Monseor Barone, obispo de Casale, me deca: Cuando fui a las misiones de China slo era dicono.
All me ordenaron sacerdote y el obispo me envi a una misin lejana. Yo saba que deba estar por lo menos
un ao sin ver a ningn sacerdote y dije al obispo: Quedarme un ao entero yo solo y sin confesarme me da
miedo. Y l me dijo: Muy bien, me agrada saber que tienes miedo. En nuestras misiones no sucede esto
de tener que esperar tanto tiempo a confesarse.
Insisto: estoy seguro que en las misiones estaris tranquilos y seguros sobre esto, porque abundar la
gracia del Seor, con tal de que vivis unidos a l y usis todos los medios de que hemos hablado.

Conclusin
Esos son, queridos mos, los medios que debemos usar para mantenernos castos entre los peligros que
nos rodean por parte del mundo, del demonio y de las malas concupiscencias: oracin y mortificacin.
Oracin ferviente y continua, especialmente en las ocasiones; mortificacin del cuerpo, del corazn y del
espritu.
Felices vosotros si en este tiempo de formacin, en que los peligros son menos, os fortificis bien
usando estos medios. Al llegar a ser sacerdotes y misioneros castos, seris sacerdotes y misioneros santos,
porque un sacerdote casto es necesariamente santo. Haris un bien inmenso y encontraris en el cielo la
inmarcesible corona de los vrgenes!
180
181

S. BERNARDO, De mor. et off., c. 5.

S. FRANCISCO DE SALES, Sermones familiares, serm. XIX.

125

Y ahora que termino, dirijo mi palabra a quienes lloran un pasado doloroso. Consolaos. Deseis una
segunda castidad? Dirigos a Jess, Mara y Jos, y decidles: Jess, Mara y Jos: recurro a vosotros hoy,
pobre pecador, por haber perdido la estola de la inocencia. Lloro amargamente y quisiera cancelar con mi
vida esos tristes momentos. No siendo posible, concededme la gracia de la segunda castidad en este da.
Que sea un da de inmensa bendicin para m! Haced que tal y como hoy me la concedis, la lleve siempre
pura e inmaculada a los santos votos, a las sagradas rdenes y al da del juicio. Todo eso espero de Vos. As
sea!.

126

CAPTULO XXII
LA OBEDIENCIA
Voto y virtud
El ms excelente de los tres votos es el de la obediencia. Con l se ofrece a Dios algo ms de cuanto se
le ofrece con la pobreza y la castidad. Hablaremos de la obediencia como voto y como virtud.
En cuanto a la obediencia, el religioso tiene dos obligaciones: una, del voto; la otra, de la virtud
contrada con la profesin religiosa.
En fuerza del voto el religioso est obligado a obedecer las rdenes del Romano Pontfice y de sus
superiores, segn vamos a explicar enseguida. Por razn de la virtud est obligado a observar todo cuanto se
contiene en la regla. Quien entra en una comunidad est obligado a vivir segn sus reglas; no entra para
hacer su voluntad sino para obedecer.
La materia del voto es ms restringida que la de la virtud. Faltando al voto se falta siempre a la virtud,
pero no al revs. Faltando al voto se cometen dos pecados: contra la virtud de la religin y contra el cuarto
mandamiento, que exige que obedezcamos a todos los superiores.
En relacin con el voto, nuestras Constituciones dicen: En razn del voto de obediencia, el misionero
adquiere la obligacin de obedecer el mandato del legtimo superior en las cosas directa o indirectamente
relacionadas con la vida del Instituto, es decir, la observancia de los votos y de las Constituciones182.
Examinemos cada una de estas palabras.
1. Se dice: el mandato del legtimo superior. Si el superior no expresara un verdadero mandato, sino
slo una invitacin, un consejo, un deseo, no habra transgresin del voto. Este mandato debe expresarse de
forma conveniente, como verdadera orden. Cmo sabremos eso? Del tenor de las palabras y de la
costumbre en vigor en cada instituto.
Cometera pecado quien transgrediera un verdadero mandato del superior?..., mortal o venial?...
Slo pecara gravemente cuando se tratara de materia grave y si el superior aadiera al mandato expresiones
como stas: En el nombre de Jesucristo... En virtud de santa obediencia, o frmulas equivalentes.
Si en la orden que da el legtimo superior no se dieran esas expresiones, los telogos dicen que slo se
puede pecar levemente contra el voto.
2. Se dice: en las cosas que directa o indirectamente se relacionan con la vida del Instituto, es decir,
con la observancia de los votos y de las Constituciones. Y es que el religioso no entiende obligarse a vivir y
a obedecer si no es en conformidad a los votos emitidos y las reglas del propio Instituto. De ah que el
superior no pueda mandar cosas contra la regla o ms all de la regla, o acciones extraordinarias. As, si
quisiera obligarme a vivir como cartujo, no estara obligado a obedecer. En la duda, la presuncin est en
favor del superior.
3. Se dice: legtimo superior, porque quien no es legtimo superior no puede obligar en virtud de
santa obediencia. Cuando se duda de que el superior sea legtimo, estamos obligados a obedecerle. Nuestras
Constituciones explican quines son los legtimos superiores, y especialmente los secundarios, y an ms los
simples superiores de casas de formacin o de las misiones, vayan despacio cuando se trata de mandar en
virtud de santa obediencia, porque cuando el superior manda de este modo no hay lugar a dudas: hay
obligacin moral por parte del sbdito.
Qu decir de las rdenes del Romano Pontfice? Ya dije algo: las rdenes del Papa entran en el voto.
El Papa es nuestro supremo y verdadero superior, como dicen las Constituciones.
Despus de la obediencia del voto viene la obediencia de la virtud; tras el voto, la virtud. El voto se
refiere al acto externo, es decir, a la ejecucin exterior de lo que se manda; la virtud exige tambin el acto
interno. El voto se extiende a lo que es de precepto, y la virtud tambin a lo que slo es de consejo.
Por la obediencia de la virtud, segn nuestras Constituciones, los religiosos se comprometen a cumplir
las Constituciones y todas las prescripciones de los Ordinarios de las misiones y de cualquier superior. Estad,
pues, atentos, ya que lo que hemos dicho que nunca se peca contra el voto excepto en el caso indicado no
182

Constituciones, c. VIII, 31.

127

significa que no se pueda pecar contra la virtud. Como se hace un pacto de ser sbditos, tenemos la
obligacin de obedecer como hijos a los padres, como siervos a sus dueos, como sbditos a leyes justas.
Estamos obligados en razn del cuarto mandamiento. Adems, se puede pecar por el escndalo que se da,
etc.
Porque es verdad que las Constituciones no obligan bajo pena de pecado, que las reglas, el directorio,
etc., son slo normas y no verdaderos mandatos; sin embargo, raramente falta el pecado a causa de algn
afecto desordenado, de vanidad, etc.; y si no es pecado grave, lo es frecuentemente venial. Las
Constituciones, exhortaciones y consejos son para la formacin del religioso, no para multiplicar los
pecados.
Sin embargo, pecara quien despreciara o escandalizara o invitara a no aceptar el mandato.
Obedezcamos en todo y no habr necesidad de tantas distinciones.
Y las dispensas? Ya lo he dicho: los superiores deben ir despacio para dispensar, y slo cuando se
trate de cosas particulares, con motivo justo y por breve tiempo, porque de lo contrario, adis observancia.
Cuando la mayor parte de los miembros de una comunidad se sienten dispensados de esta o de aquella regla,
llega el desorden. Un superior que dispense fcilmente se pone en peligro de llevar la disolucin a la
comunidad.

Excelencias y ventajas
La virtud de la obediencia debe ser habitual en todos y extenderse a los simples deseos manifestados
de los superiores, como dicen nuestras Constituciones. La excelencia de esta virtud es evidente.
1. La obediencia hace que evitemos el pecado, dice el Decreto sobre los religiosos del que hemos
hablado ms de una vez.
2. No slo nos hace evitar los pecados sino que es adems fuente de bien y de mritos. Dicen los
santos que es el camino seguro del cielo: nunca se conden un obediente. Por lo que san Juan Crisstomo la
llama segura navegacin, puerta del cielo183. San Agustn aade que la obediencia es custodia de todas las
virtudes184. Santo Toms expone los motivos por los que es superior a las dems virtudes morales que
profesamos: a) Porque ofrece el don mejor, el de nuestra voluntad. b) Porque incluye todas las otras185. El
obediente, efectivamente, observar todas las rdenes de los superiores, expresas o tcitas, adems de las
Constituciones que exigen las dems virtudes de la pobreza y la castidad.
3. La obediencia destruye en nosotros a la soberbia. Cuntos daos nos trajo la desobediencia de
Adn! Todos estamos inclinados a desobedecer; por eso debemos obedecer, para debilitar a la soberbia. Esta
no es una casa de voluntades a medias o de medias obediencias; debis postergar vuestro propio juicio,
vuestras ideas personales.
4. La obediencia trae la paz al corazn. En el mundo uno no sabe si hace siempre la voluntad de
Dios. En la vida religiosa, al obedecer estamos siempre seguros de cumplir la voluntad de Dios. As,
vosotros, bajo la gua de vuestros superiores, estis seguros de cumplir la voluntad de Dios, mientras yo,
aunque me esfuerce por estar seguro a este respecto, con los medios que tengo, no puedo estar seguro.
Quin me asegura que en mis acciones est la voluntad de Dios y no mi amor propio?... Quien se siente
libre puede decidirse por una accin u otra; el religioso, por el contrario, si obedece, est siempre seguro.
Cunta paz!
5. La obediencia hace que no tengamos que dar cuentas a Dios. Obedece y qudate tranquilo. Y si
muero? Dirs que has obedecido. Y el juicio de Dios? No pienses en ello, piensa el superior. El superior en
modo alguno quiere gravar la conciencia de los dems! El superior y el confesor han estudiado y saben lo
que hacen y tampoco quieren gravar su propia conciencia. Quien debe dar cuentas de lo que mandan son los
superiores, no los que obedecen. Estando enferma santa Mara Magdalena de Pazzi, le presentaron una
medicina muy cara y la rechaz; pero cuando le dijeron que deba tomarla por obediencia, exclam:
Bendito sea Dios!, y la tom. Lo repito: dejad la responsabilidad a los superiores. Vosotros, obedeced.
183

Dicho atribuido a S. Juan Crisstomo.

S. AGUSTN, De civitate Dei, lib. XIV, c. XII.
185 SANTO TOMS, II-II, q. 104, a. 3.
184

128

6. La obediencia nos conduce siempre a la victoria, dice el citado Decreto. Quien obedece no se
equivoca nunca, quien desobedece se equivoca siempre. San Juan Crisstomo llama a la obediencia refugio
inexpugnable186. Atrinchermonos all y el demonio no podr vencernos. A veces puede ser suficiente
acercarse al superior a pedirle obediencia para que pase la tentacin. La obediencia hace milagros, y si
vosotros sois obedientes los haris tambin, especialmente cuando se trata de la conversin de las almas. No
es hacer mucho o poco lo que importa; lo que importa es obedecer.

Necesidad
En una comunidad religiosa la obediencia es de absoluta necesidad. San Juan Crisstomo compara una
comunidad con un ejrcito en el campo de batalla. Si los soldados obedecen la orden de su superior directo, y
ste al comandante supremo, todo marcha bien y se puede esperar la victoria; pero si un coronel, por
ejemplo, quisiera comportarse a su aire, y as los dems, la derrota sera cierta. Deca el P. Bruno que en la
campaa de 1848 todos mandaban y ninguno obedeca, por lo que sucedi lo que bien sabis. El general
Rumorino fue fusilado precisamente por eso, porque quiso actuar a su modo. Si no hay sujecin no hay
orden, y eso quiere decir que hay desorden.
El mismo santo compara tambin una comunidad con un concierto musical, que funciona bien cuando
los msicos estn de acuerdo entre s y con el director. Lo mismo puede decirse del canto: no basta con que
cada uno cante bien sin pensar en los dems, sino que debe uniformarse con los otros, y todos dependiendo
de quien los dirige. Eso mismo sucede en la vida religiosa de comunidad: si uno quisiera hacer la meditacin,
otro la lectura espiritual, un tercero el recreo, no habra ms que confusin.
La comunidad es un cuerpo moral. Para que se mantenga sano el cuerpo humano cada miembro debe
estar en su sitio y cumplir su funcin. De la misma manera, en una comunidad cada miembro debe cumplir
con su cometido, el que le asign su superior. El sistema solar, dice san Ignacio, sera un inmenso desastre si
los planetas no dependieran entre s187. Una comunidad sin obediencia es una crcel.
Adems, la comunidad es una familia. Ya sabis que la fiesta de la Sagrada Familia fue instituida para
honrar juntamente a Jess, Mara y Jos, como componentes de una familia, el modelo de las familias. Es
claro que cuando Len XIII instituy esta fiesta, pretenda ofrecer un ejemplo a las familias cristianas, pero
quiso tambin que sobre este ejemplo se formaran las familias religiosas. Y la virtud que se pone
mayormente de relieve en la Sagrada Familia es la obediencia. Efectivamente, es la virtud ms importante
tanto en las familias cristianas cuanto en las religiosas.
Y en las misiones es an ms necesaria. De ah que digan nuestras Constituciones: La virtud
fundamental de un Instituto misionero es el espritu prctico de obediencia absoluta a los superiores. Sin ella
no es posible la unidad del trabajo ni, por consiguiente, el xito del apostolado188. Estas palabras se citan a
la letra y pertenecen tambin a las Reglas de los Padres Blancos, de donde se han entresacado. Todos los
medios para ser misioneros idneos se compendian en la obediencia. El obediente se sentir instrumento
idneo en las manos de Dios para la santificacin propia y para la salvacin de las almas.
Reflexionad: en las misiones estaris lejos de los superiores, y acaso os encontris juntos una vez al
ao con motivo de los ejercicios espirituales. Es verdad que hay reglas taxativas, pero puede suceder que uno
se permita interpretar a su modo la voluntad del superior y entonces, en vez de construir, destruye.
Si no se obedece, si se corrompen las normas, puede suceder que no slo el individuo sino todo el
personal sienta las consecuencias. Si no est el superior, se le escribe; y en la duda se hace lo que est
establecido. Los inconvenientes que tienen lugar en las misiones en general provienen de falta de obediencia.
Nunca os lo repetir bastante: obediencia absoluta si queris ser buenos misioneros; obediencia a los
deseos de los superiores, no slo a sus rdenes. Debera ser una virtud propia de cada uno de nosotros,
debemos adquirir su hbito antes de partir hacia las misiones. Si no tenemos esta obediencia no se logra
nada, y sera mejor no ser misioneros. Aqu hacemos mal si no obedecemos, y en las misiones ese mal ser
para nosotros y para los dems. Esta es la virtud principal, la virtud fundamental de nuestro Instituto!

Ver a Dios en los superiores

186

Dicho atribuido a S. Juan Crisstomo.

S. IGNACIO DE LOYOLA, carta sobre la obediencia.
188 Constituciones, C. VIII, 37.
187

129

Para que la obediencia llegue a ser como debe, el sbdito debe determinarse a obedecer al superior
como al Seor. Es el motivo sobrenatural de la obediencia, lo que le da su valor y mrito de virtud. Dios no
quiere que obedezcamos por motivos humanos, ni esto nos distinguira de los del mundo, que en general
estn sometidos a quienes les mandan porque no tienen otro remedio, o por lucro, respeto humano, etc.
Nosotros debemos ver a Dios en los superiores: Es el Seor! Lo mismo da que el superior tenga que no
tenga mucha ciencia y virtud. Sera absurdo que porque tengo defectos no quisierais obedecerme! Debis
obedecerme, lo mismo que obedecerais a un santo. Si el superior tiene muchos defectos, la obediencia es
ms meritoria, porque entonces hay ms espritu de fe en quien obedece. Es el Seor!
Grabadlo en vuestra mente y nunca lo olvidis: es absolutamente necesario que nuestra obediencia se
apoye en este motivo sobrenatural. Tengamos, por tanto, fe y no nos detengamos en la mscara. Pobre de
quien obedece creyendo que slo obedece a un hombre! Nuestra obediencia es virtud sobrenatural si
obedecemos a Dios en la persona que manda.
Cuando me enviaron como rector a la Consolata no tena todava treinta aos y haba sacerdotes
ancianos, encinas aosas a quien haba que sostener y tratar de no andarse con exigencias. Entre ellos trat de
ser caritativo. Les haca de enfermero y de todo un poco. Me impresionaban cuando venan con el sombrero
en la mano a pedirme permiso. Si uno tiene espritu de fe, si est bien fundamentado en esa visin, es el
Seor!, no tendr dificultades en obedecer a cualquier superior y a cualquier orden.

Obediencia universal
Esto nos lleva a hablar de las cualidades de la obediencia. Nuestras Constituciones hablan de tres:
universal, rpida y cordial. Y como coronacin, la sencillez que constituye la obediencia ciega.
Obediencia universal en primer lugar, obedeciendo a todos los superiores, sin distincin entre uno y
otro. Es la lgica consecuencia de lo que os he dicho: ver a Dios en los superiores. Basta con que uno sea
superior para que tengamos que obedecerle. Est el prefecto? Se le obedece a l. No est? Se obedece a
quien lo sustituye, tal y como si fuese el prefecto. Si maana, pongamos por caso, pusiramos como prefecto
a un profeso de votos temporales, habra que obedecerle del mismo modo. Asimismo, vosotros debis
obedecer al asistente en lo que corresponde a su cargo; obedecer a quien se encuentre al frente de un oficio o
cargo. Por ejemplo, hace mal un enfermo que no obedece al enfermero.
Un ejemplo: nosotros tenemos sangre venosa y arterial. La sangre venosa va a purificarse al corazn y
la arterial vuelve a cada uno de los tejidos. Bueno, pues nuestras pequeas obediencias a quien est al frente
de un cargo son como la red de los vasos capilares: las referimos como la sangre a un vaso mayor a los
superiores directos, luego a un vaso mayor, que representa a los superiores mayores, y as hasta llegar al
corazn, que para nosotros sera el Papa. Del Papa como parte del corazn la sangre arterial llegan las
rdenes que, a travs de la Jerarqua, nos llegan a nosotros. No es errado, pues, decir que se obedece al Papa,
sea cual sea la obra o el trabajo que cumplimos por obediencia. El Papa, cuando habla ex cathedra, es
infalible. Hablar ex cathedra quiere decir hablar en nombre de Dios.
Cualquier superior, aun el de grado inferior por la unin moral con los superiores mayores y con el
Papa habla en nombre de Dios en lo que concierne a su oficio, y vosotros, si tenis fe, debis obedecerlo
como obedecerais al Papa, como obedeceramos a Nuestro Seor en persona.
Conducindonos con estos principios, evitaris que vuestra obediencia tropiece en la persona o las
cualidades del superior. Y esto especialmente en las misiones, donde el obispo o el superior puede ser ms
joven que vosotros. No siempre estamos obligados a poner como superior a los ms ancianos. No se mira ni
a la ciencia ni a la edad, sino a las aptitudes. A algunos no los ponen nunca de superiores; pero todos
obedecen y ninguno se ofende. En las buenas comunidades se hace as. Caminar teniendo en cuenta la
ancianidad es un error. Donde hay espritu no se mira a eso. Se trataba de nombrar a la superiora de un
instituto relativamente reciente y dije a las monjas: Poned a la ms idnea; la ms anciana ya ha tenido
errores en otro sitio. Qu importa aqu la ancianidad?
Parece extrao: que tengan que obedecer los ancianos! Debemos ser capaces de superar estas cosas.
Ser anciano no es un motivo para ser menos obediente, sino un motivo para serlo ms y dar as buen
ejemplo. No os perdis en estas miserias! A veces creemos que somos generosos con el Seor porque le
damos muchas cosas; es verdad, pero no le damos lo ms importante, lo que quiere antes y ms que cualquier
otra cosa: nuestra voluntad. No os hagis ilusiones! Quien no tiene esta obediencia hacia todos los
superiores, no puede agradar al Seor, y nunca dar un paso en el camino de la perfeccin.

130

Obediencia universal quiere decir tambin no hacer distinciones entre un modo y otro de mandar. Que
las rdenes se nos den de una u otra forma, ms o menos bonita, siempre es Dios el que manda. Si el superior
manda con tono duro y seco, lo mismo da. Cuando se manda con garbo agradable, casi rogando, ya no es
virtud por nuestra parte, o se pierden por lo menos muchos mritos.
Y, finalmente, universal quiere decir no distinguir entre orden y orden, entre cosas grandes y
pequeas, entre sustancia y accidentes. Ese es el espritu que deseo que tengis. No obedecer de forma
generalizada, sino en los mnimos particulares: de lugar, de tiempo y de modo. Tambin entra en este espritu
de obediencia el pedir permiso. Ya os he hablado de ello, slo os recuerdo que el espritu se mantiene en una
comunidad en proporcin a que no se haga nada sin el debido permiso.
Para la prctica de esta obediencia universal ayudar alejar lo ms rpidamente posible los
pensamientos que la contradicen, de la misma forma que se alejaran si fueran contra la fe o la castidad, pero
dulcemente. Tambin convendr cuando la obediencia nos asigne algn trabajo, un cargo, no pararnos en
considerar si tendremos xito o no; hagmoslo del mejor modo posible, segn nuestras fuerzas, y basta. El
Seor, viendo nuestra buena voluntad y como premio de nuestra obediencia, sabr ayudarnos y haremos
cosas extraordinarias. Una cosa hecha a capricho no tiene nunca xito, porque no la bendice el Seor.

Obediencia rpida y cordial

San Bernardo dice que el verdadero obediente no se entretiene, no piensa en maana, no sabe de
tardanzas189. Y aade que el obediente est siempre atento con los ojos y los odos y se mantiene
completamente dispuesto para acoger y cumplir la orden del superior190. As debera ser la obediencia de
todo buen religioso: obediencia pronta, que salta, aun cuando la cosa mandada no complace a la naturaleza.
A veces sucede que lo primero que se hace cuando un superior manda es poner una objecin. Para
algunos es as: recibir la orden y encontrar una excusa, todo es uno. Es una costumbre. O tal vez se dice: El
superior no me ha dado una verdadera orden. Es suficiente con el deseo del superior! Debemos doblegar la
voluntad inmediatamente y ya veremos despus si es el caso de hacer objeciones. No podemos decir que
obedecemos cuando dudamos en hacerlo o cuando uno hace las cosas a su aire.
Quien obra de forma distinta a como ordenan los superiores, ni tiene espritu de obediencia ni tampoco
de comunidad. La obediencia debe ser nuestro pan de cada hora, de cada minuto. Los superiores sienten una
gran consolacin cuando os ven a todos, como los ngeles en el cielo, bien dispuestos a obedecer a cualquier
seal.
Obedecer rpidamente en todo. No todo lo que est bien se hace bien. Est bien cuando el superior lo
quiere as. Debemos hacer no lo que nosotros queremos sino lo que se debe hacer, que es lo que manda la
obediencia. Deca santa Teresa que vale ms recoger del suelo una pajita por obediencia que ayunar porque
queremos dos o tres semanas. San Felipe respondi a uno que se le acerc para pedirle permiso a fin de
disciplinarse: Y qu pueden hacer las pobres espaldas cuando est la soberbia en la cabeza?
San Francisco Javier, aunque realizara tan inmenso bien en las Indias, se declaraba dispuesto a volver
a la patria a la primera seal de san Ignacio. Hubiera podido decir: Ahora que he comenzado tantas cosas,
etc.. Pues no; habra partido inmediatamente. As se hace, y as os quiero yo. Yo os enviar desde el cielo a
mi ngel de la guarda para que os lo recuerde!
Se cuenta que tras haber renunciado a ser duque san Simn Estilita se hizo monje y se limit a vivir
encima de una columna o algo parecido. Los dems monjes se reunieron entonces en consejo a fin de
determinar algo al respecto, no sea que todo fuera cosa de soberbia. Se dijeron: Vamos a la prctica y
probmoslo en la obediencia. Si a nuestra orden de bajar obedece, lo dejaremos; si no, lo tiraremos abajo.
Fueron algunos y le dijeron: Los Padres te ordenan bajar! Inmediatamente Simn puso su pie en las
escaleras para bajar. Entonces lo pararon y le dejaron en paz.
Santa Teresa haba recibido una orden de Nuestro Seor para fundar un monasterio en Avila, y el
confesor la orden que lo fundara en otro lugar. Ella obedeci. Luego se le apareci Nuestro Seor y le dijo:
Has hecho bien obedeciendo. Si Yo quiero, puedo hacer que el confesor se conforme con mi voluntad; pero
t, obedcele a l. Muchas veces anhelamos el martirio y luego no somos capaces del menor sacrificio. El
martirio del religioso es la obediencia. San Francisco de Sales, a quien le sugera que hiciera ir descalzas a
189
190

S. BERNARDO, Sermones de diversis, XLI.

S. BERNARDO, ibdem.

131

sus monjas para que hubiera uniformidad con las dems religiosas del tiempo, le respondi que el espritu
religioso no lo daba comenzando por los pies, sino por la cabeza.
Adems de rpida, la obediencia debe ser cordial. Dice san Pablo escribiendo a los romanos: Demos
gracias a Dios, porque habis obedecido de corazn (Ro 6, 17). Si no se obedece de corazn, la obediencia
es imperfecta y se pierden muchos mritos. Dice san Bernardo que la alegra en el rostro y la dulzura de las
palabras son la digna coronacin de la obediencia191. No obedezcamos a la fuerza, sino de corazn. Se puede
sentir repugnancia, como cuando me gustara hacer un trabajo y me encargan otro, pero debemos vencernos.
Si hay dificultades, est siempre permitido manifestrselas al superior, pero luego quedmonos contentos con
su decisin. El Seor ama a quien da con alegra (2 Co 9, 7). Qu mal est manifestar en el rostro, en el
gesto, en las palabras la propia repugnancia!
Deberas hacer, en cambio, lo posible para consolar al pobre superior, sobre cuyas espaldas pesa la
responsabilidad de tener que mandar. Obedeced a los jefes y sed sumisos, ya que vigilan por vuestras almas
y deben rendir cuentas (Hb 13, 17). Creedlo, es ms fcil obedecer que mandar. Los que no quieren
obedecer, deberan mandar algn tiempo, porque as comprenderan lo necesario y bueno que es obedecer. El
sbdito debe aliviar la cruz del superior con una obediencia cordial. Cuando estis bien fundados en la
obediencia seris capaces de ser superiores. Quien no ha aprendido a obedecer, no sabe mandar. Es necesario
que quien manda vuelva a obedecer, para poder mandar mejor.
Si el sbdito tiene alguna observacin que hacer, que la haga, pero en privado y nunca en pblico,
porque de lo contrario todo lo complica.
Obediencia universal, pues, pronta y cordial. Meditemos sobre ello y examinmonos; leed los libros
que hablan de esta virtud. Un religioso obediente lo es todo, pero uno desobediente no es nada. Todas estas
cosas las sabemos y yo lo nico que hago es repetroslas, hasta el punto que a veces dudo si tengo que
haceros estos sermones. Temo que no os aprovechen suficientemente. Cada uno debe examinarse un poco y
ver si su obediencia tiene esas cualidades.

Obediencia ciega
Adems del voto y de la virtud, tenemos la perfeccin de la obediencia, de la que habla en particular la
carta de san Ignacio. La perfeccin de la obediencia tiene tres grados:
1. Cumplir exactamente lo mandado. Ya veis que esto es demasiado poco. Qu virtud es hacer una
cosa materialmente, slo porque no se puede dejar de hacer?
2. Unir nuestra voluntad a la del superior, obedeciendo porque a l le agrada as. No digis, por
ejemplo: Eso no est en el reglamento, en el directorio! Nunca digis esta tontera. Se obedece al
superior, que interpreta, propone. El reglamento es el superior.
3. Rendir la inteligencia y aprobar lo que el superior manda: el superior juzga as, y yo lo mismo.
Eso es lo ms perfecto. No busquemos, por tanto, el porqu, el ms hermoso porqu es la obediencia. Qu
feo es en una comunidad decir los porqus y los cmos! Es como un despecho al individuo.
La obediencia ciega es la obediencia sencilla de la que habla san Pablo: Obedeced a vuestros dueos...
con sencillez de corazn (Ef 6, 5). De hecho no sucede siempre as. Se habla de obediencia ciega, ciega, pero
en realidad se tienen los ojos bien abiertos, muy abiertos. Tened en cuenta, sin embargo, que la obediencia
ciega no significa hacer las cosas a la ciega; al contrario, debis tener los ojos bien abiertos para cumplir las
acciones del mejor modo posible. La obediencia ciega es la que no mira a nadie en la cara para examinar si
debe obedecer o los motivos que la han determinado: simplemente acoge la orden y la cumple. Entendida as,
entendis bien lo sabia que es. Quienes desprecian la obediencia ciega resultan ser los verdaderos ciegos que
no ven dnde se encuentra la perfeccin de la obediencia y pierden sus mritos. Investigar los motivos de
una orden del superior es como querer investigar las obras de Dios que, de hecho, es quien manda a travs
del superior. No es eso ceguera? Quien, por el contrario, obedece ciegamente, tiene una excelente vista y ve
muy adentro en las cosas espirituales porque ve con el ojo mismo del superior, ms an, con el ojo mismo de
Dios. Si pudiera esperar que todos vosotros practicarais la obediencia ciega! Dejad que dude, a fin de
animaros cada vez ms a la misma.
191

S. BERNARDO, ibdem.

132

Cuando Nuestro Seor llam a Pedro y a Andrs, inmediatamente lo dejaron todo y le siguieron. Si
hubieran seguido sus ideas habran podido decir: Pero t eres pobre, qu nos vas a dar para comer?...
Adems, somos nosotros capaces de predicar? Podan ser objeciones bien razonables. No, haba hablado
el Seor! Ahora bien, cuando el superior manda es como si Jess hubiera hablado. De la misma manera se
comport san Juan, quien abandon las redes y a su padre. Pobrecito! Me parece que la prudencia humana
habra hecho tambin aqu algunas observaciones, pero no las hizo sino que sencillamente obedeci. Se dice:
Si viniera el Seor a hablarnos, tambin nosotros nos comportaramos as! No es verdad. Si no
obedecemos a los superiores, no obedeceramos a Jess en persona y siempre encontraramos peros. Es
muy fcil dejarse atrapar por el yo!
Durante la guerra vino un da a la Consolata el coronel Pirri de Mondov, y nos dijo: Maana por la
maana debo partir! Qu destino tiene? No lo sabremos con certeza antes de encontrarnos en el
convoy! Y la familia? Escribir despus. Nos dijimos entre nosotros: Obediencia bien ciega! Parte
sin saber dnde ir, sin saber nada. Se parte con una carta cerrada que se leer luego por el general o por otro
comandante... Y lo deca todo con mucha tranquilidad, como si se tratara de la cosa ms natural de este
mundo... Ya veis si en el mundo no se ejercita la obediencia ciega! Y si nosotros hiciramos que se
ejercitara una obediencia as? Y ellos para recibir una corona corruptible (1 Co 9, 25); nosotros, en cambio,
por amor de Dios.
Propongamos tambin nosotros obedecer sin razonar en las cosas espirituales y en todo, sin discutir,
como estos militares que ven las cosas como normales. Ah, si por nuestra santificacin hiciramos lo que se
hace en el mundo por fines humanos, qu pronto nos haramos santos!
Deseo que cuando leis la carta de san Ignacio distingis bien los tres puntos citados. Si pusiramos
en prctica esa carta! Cuntos santos jesuitas ha hecho! No somos slo nosotros que obedecemos, y no
hemos de temer ser demasiado obedientes. Meditadla a menudo, punto por punto, y ponedla en prctica.
Debe ser una norma para toda nuestra vida y el Seor bendecir todas vuestras acciones. Yo espero mucho
del total cumplimiento de esta carta. Espero que cada uno se haya propuesto llegar hasta el tercer grado.
Quien no lo haya hecho renunciara a todo el bien que pudo hacer, por ejemplo, un beato Chanel. Debemos
ser generosos; no debemos contentarnos con el primero, con el segundo grado, sino que debemos llegar hasta
el fondo, sometiendo nuestro juicio. De esa forma todos iremos hacia adelante y estaremos ms tranquilos,
aun humanamente. Quiero, como san Ignacio, que la obediencia sea algo caracterstico vuestro: obediencia
ciega, pero que ve mucho... No quiero decir con esto que os volvis locos, no; se puede exponer
humildemente al superior la propia opinin, pero con el corazn despegado de vuestro juicio. Y si el superior
decide de forma distinta debis decir: Yo no llego a ver hasta donde ve el superior; l est particularmente
iluminado por el Seor.
Cules son los medios para conseguir esta perfeccin de la obediencia? Aludo a los principales:
1. El primero es la humildad, sin la cual nunca habr obediencia ciega. El humilde sabe que se
equivoca y no se empecina en su juicio. Qu sabes t para juzgar a los superiores? No te corresponde
decidir lo que est mejor, no tienes la gracia para eso; los superiores s la tienen. Si somos humildes no nos
arrogamos esa competencia. Y aunque el superior se equivocara en la orden, nosotros no nos equivocaramos
al obedecer.
2. El segundo medio es el de ver a Dios en el superior y en su orden. No es necesario que nos mande
Dios directamente, basta que lo haga el superior. Obediencia ciega iluminada por la fe.
3. El tercer medio es tener presentes los ejemplos de Nuestro Seor. l fue obediente hasta la muerte
de cruz. Estaba sometido a Jos y Mara y no los criticaba. Es verdad que Nuestro Seor, cuando ayudaba a
san Jos en el oficio de carpintero, hubiera podido hacer obras de arte en su divina sabidura, tales que
hubieran maravillado al mundo entero. Pero se limit a hacer lo que le ordenaba san Jos y del modo como
se lo ordenaba. Y, adems, sin juzgar nunca de lo mejor o de la poca ciencia de san Jos, sino de todo
corazn. Y se comportaba as porque sa era la voluntad del Padre Eterno. Qu vergenza para nosotros que
razonamos tanto en nuestra obediencia! Yo s ms que el superior! Soberbio! Aunque fuera verdad,
obedece a quien Dios puso para que te mandara.
4. El cuarto medio es que tengamos presentes los ejemplos de los santos. Todos los santos fueron
sumamente obedientes de voluntad y de juicio. Tambin nosotros debemos obedecer ciegamente siguiendo
su ejemplo. Cuntos actos de virtud se hacen con la obediencia ciega!

133

Exhortacin final
Examinaos con frecuencia sobre el modo como obedecis. Con frecuencia queremos ser obedientes,
reconocemos esta necesidad, pero, en la prctica, obedecemos a todas las personas que tienen el derecho de
mandarnos? Si uno quiere juzgar lo que el superior manda ya no es obediente; si quiere que entre un poco su
parte, podr ilusionarse de que obedece, pero en realidad ya no es as. Es mejor hacer las cosas bien por
obediencia que hacerlas mejor sin obedecer.
Hagamos, pues, un firme propsito de tender a la particular perfeccin de la obediencia. Haced de
suerte que los superiores tengan que medir las palabras, como en el caso de Alfonso Rodrguez. Un da el
superior le pregunt si estaba dispuesto a ir gustosamente a las Indias y respondi que s. El superior, sin
ms, le dijo: Pues vete! Y l se puso en camino. Luego lo encontraron en el puerto a la espera de un
barco. Y se hizo santo.
La obediencia contiene todas las virtudes, tanto que en algunos slo se hace el voto de obediencia. San
Leonardo fund un instituto y sus religiosos le pedan en el lecho de su muerte una regla. Les respondi:
Obedecer, obedecer siempre, obedecer en todo. Mientras perdura este espritu todo funciona bien. La
obediencia es la astucia de los santos.
Rogad al Seor que os d esta perfecta sumisin a la voluntad del superior, no slo por lo que se
refiere a la regla o al directorio, sino en todo lo que el superior quiere y desea.

Algunos pensamientos sobre la indiferencia en los puestos

San Ignacio, ya en el primer da de los ejercicios a los religiosos192, propone, como medio al fin, la
indiferencia en los cargos, grados, lugares, etc. Todas estas cosas no son ms que medios que conducen al
fin, si Dios las quiere y en la medida que las quiere. Debemos ser indiferentes al elegir: slo quererlas o no
segn la voluntad de Dios manifestada por los superiores, sin que se ate el corazn.
Desgraciadamente no siempre se practica esto en la vida religiosa, y por eso muchos religiosos no
tienden al fin al que Dios los llam. Tampoco entre vosotros veo siempre esta perfecta indiferencia. Por
ejemplo, no tiene esta perfecta indiferencia quien prefiere el estudio a los trabajos manuales, o viceversa, o
quien se dedica a una cosa con desgana, porque no le gusta eso o le gustara ms otra cosa, o quien estando al
frente de un cargo sufre al dejarlo, especialmente si tiene que someterse a otros. Cuntas miserias en una
comunidad, aunque sea buena!
No creis que tendis a la perfeccin si no vencis estas inclinaciones entre las que crecen muchas
pasiones: soberbia, envidia, celos, inclinacin a la comodidad, etc. Imitemos a los jesuitas, quienes con
mucha frecuencia se cambian de lugar y puesto, incluso los superiores, para que tengan que obedecer a otros
ms jvenes o de menor inteligencia, etc.
Santa Teresa deca que en la vida religiosa ningn oficio es vil, como ninguno es ms honroso que
otro. Y es que no es el honor o el lucro lo que los regula, como sucede en el mundo, sino la obediencia.
Cuando ingresis en el Instituto todos estis dispuestos a todo, pero cuando a uno le cambian de puesto
se entristece y piensa: Tambin yo acertara en este o en aquel puesto! Qu queris? Siempre se tiene la
mana de cambiar, de hacer lo opuesto. Qu fcil es que suceda esto en las comunidades!
Un director espiritual escribe que el principal obstculo al progreso espiritual es la falta de una santa
indiferencia, lo que lleva el desorden a la comunidad. Siempre he visto que es una desgracia no contentarse
con la obediencia.
La indiferencia en los puestos!... Se dice: Es que yo estoy siempre en el mismo puesto y no aprendo
nada! Estad tranquilos! Si un da tenis necesidad de saber cosas no aprendidas, el Seor os ayudar... Es
ste uno de los principales fastidios de los superiores, es la plaga general que puede extenderse tambin aqu.
Deseo que consideris bien este punto.
Creedme: esta indiferencia a todos los cargos, grandes o pequeos, es importante. La santidad no
consiste en el cargo, los cargos son slo medios. Si gusta una cosa, no saltemos de gozo; si nos disgusta, no
arruguemos la cara.
Me deca una persona: No he hecho nada para tener que mandar, y no veo la hora de que me quiten.

192

BELLECIO, Eserc. spirit di S. Ignazio, ed. 1851.

134

Le quitaron y luego... Algunos hasta abandonan el Instituto por esta razn.

Por esta falta de indiferencia en los cargos, hay religiosos que trabajan meses y aos fuera de sitio, sin
conformarse a la gracia de Dios. Por la falta de esta santa indiferencia llega la tibieza, la parcialidad y la
injusticia.
Ya no sois nios! Delante de Dios y delante del Instituto tanto vale quien escribe a mquina como
quien arregla las escobas. Todo es lo mismo, porque todo es obediencia. Se hace eso y se contina en espritu
de obediencia, y as todo marcha bien y el Seor nos bendice.
Pensad que el puesto que tenis os lo ha confiado el Seor. Tal vez sea eso lo que ms necesitis en las
misiones. Recibamos, pues, los cargos de las manos de Dios para aprender y para santificaros, pero sin que
se aficione el corazn, de suerte que si los superiores os lo cambiaran no tengis que perderos en otras
consideraciones.
Da pena pensar en las comunidades donde los superiores deben estar muy atentos antes de asignar un
puesto por miedo de disgustar a unos y otros.
El amor propio hace exclamar a veces: El bien de la comunidad!.... No! Debemos comportarnos
como las salesas, donde la superiora que caduca va a ocupar el ltimo puesto. As se mantiene el buen
espritu. Os lo repito: para m la ms hermosa consolacin es haber hecho siempre la voluntad de Dios.

Pensamientos sobre las Constituciones y el Directorio

Las Constituciones son un libro pequeo, pero lleno de sustancia. Antiguamente hacan volmenes.
Sin embargo, la Regla de san Agustn es breve y jugosa. Las salesas tienen la Regla de san Agustn, a la que
aaden las Constituciones de san Francisco de Sales. La Iglesia, viendo en esto un poco de confusin, ha
dicho: Una cosa son las Constituciones y otra el Reglamento o Directorio. Las Constituciones son
intocables y deben referirse a la naturaleza, los fines y los miembros del Instituto, el modo general de vivir:
brevedad, claridad, buen orden. Se pone la frmula de los votos, pero no las prescripciones menudas, lo
secundario e interno: todo eso no debe entrar en las Constituciones, que son como el esqueleto, al que
interpreta el Directorio. Pero las Constituciones son inmutables nicamente cuando han sido aprobadas
definitivamente.
Cuando san Vicente de Pal se decidi a dar una Regla a su Congregacin, lo hizo con estas palabras:
Os presento las reglas que el Seor me ha inspirado; tomadlas de m como de la mano de Dios. Si l se
expres as, tambin yo puedo hacerlo. Porque puedo aseguraros que quien me diriga era Dios. Yo no quiero
cosas extraordinarias, pero en los caminos ordinarios os aseguro que fue el Seor quien me gui.
Cada palabra fue estudiada y meditada. Sobre cada uno estudi y trabaj durante muchos aos y ahora
han venido a ser voluntad de Dios. Tomadlas de mis manos como las recibieron siempre de las manos de sus
fundadores otros religiosos y monjes. Somos religiosos como ellos, y slo cambian en algunas cosas que no
son esenciales. Los tres votos los hacemos como ellos.
Deseo que las recibis con espritu de fe; puede decirse que vuestra santificacin depende del modo
como las observis.
Las cumpliremos como voz del Papa, sin cambiar nada, porque debernos santificarnos segn ellas y no
de otro modo. Debis haceros santos teniendo en cuenta las Constituciones y el Directorio. Deca un Papa
que si un religioso observa la Regla a la perfeccin, es suficiente para canonizarlo.
Os lo he dicho y os lo repito: yo no espero que sea sta una casa de milagros, porque lo que quiero es
que hagis el milagro de cumplir siempre bien vuestro deber, vencindoos a vosotros mismos. Todos
tenemos muchas miserias!
Cuando monseor Gastaldi dio las reglas al seminario de Turn, nos exhort a estudiarlas de memoria
para que ms fcilmente se recordaran y se practicaran.
Estudiadlas, por tanto. No perdis un tiempo tan hermoso a fin de que estis preparados a los votos y a
la Ordenacin. Que no tengis que decir: No hice todo lo que pude!
El primer deber es tender a la perfeccin. Estudiad y observad las Constituciones y el Directorio,
dando importancia a lo grande y a lo pequeo. Todo ello es oro.
Quienes se comprometen a cumplir bien las Reglas desde jvenes, obtienen las bendiciones de Dios y
la gracia de hacer que los dems las observen. Os digo con san Pablo: Y a cuantos vivan conforme a esta
regla, la paz y la misericordia sea sobre ellos y sobre el Israel de Dios (Ga 6, 16). El Seor concede
135

abundante paz a quien ama y practica su santa ley, y sta para vosotros est en las Reglas.
Cuando san Francisco de Sales dio las Constituciones a las salesas, les dijo que las observaran con
suavidad, sabidura y discrecin.
Se dice que la Regla no obliga bajo pena de pecado; sin embargo, muchas veces se peca por
desobediencia, escndalo o desprecio a la regla misma. Sera ridculo que uno dijera: Quiero observar las
cosas grandes, pero no las pequeas. Ese tal goza de todas las cosas de la comunidad y mientras tanto las
descuida todas! A mi parecer no carece de culpa porque falta a un contrato con la comunidad, o algo
parecido. Soy libre de irme, pero si estoy debo estar como debo. No, no obligan bajo pena de pecado, pero el
abandono de ellas conduce a la transgresin de un deber importante: el de tender a la perfeccin.
Estemos atentos a las costumbres, porque la misma costumbre es culpable. Si me he obligado, si
quiero gozar del bien de la comunidad, debo observar sus Reglas. En nuestras Reglas todo tiene su razn de
ser, incluso con rigor teolgico y segn el espritu de la Iglesia, es decir, segn sus Decretos. Debemos
conformarnos siempre a la Regla, a no ser que se d un milagro, y an as habra que dudar.
Espero mucho de su observancia para el espritu de la comunidad. No estamos en un colegio sino en
una familia donde debemos santificarnos mutuamente. Vivimos en comunidad, donde el diablo est atento
para que uno caiga cuando no practica la mortificacin bajo todos los aspectos. Por eso hay que observarlas,
para que haya buen espritu en el Instituto. Pobre de quien camina o hace los votos sin estar seguro, estable!
No digamos que una determinada regla es de poca importancia; nada tiene poca importancia.
Haz esto y vivirs! Ah est todo. La importancia de las Constituciones es enorme.
Demos gracias al Seor por haber suscitado esta Congregacin. Cada uno de vosotros debera ser una
columna del Instituto, de tal suerte que quienes vengan detrs vean en vosotros un modelo que imitar. Si se
perdieran las Constituciones, que cada uno de vosotros sea una constitucin viviente, permanente.
Cul es el espritu del Instituto? Las Constituciones, el Directorio con las instrucciones que lo
explican.
Las Constituciones se mantienen en lo general, el Directorio las explica y aplica a los casos
particulares. Puede ser que en el Directorio se aada, se quite, se modifique. Los Padres Blancos no
imprimieron el Directorio hasta el 1916, aunque lo practicaban desde haca mucho tiempo.
No basta decir que tenemos como regla la presencia de Dios, porque si no se tienen esas normas
escritas es difcil caminar. Observando estas cosas pequeas se forma el espritu y se avanza ms fcilmente
en la santidad.

136

CAPTULO XXIII
LA HUMILDAD
El ejemplo de Nuestro Seor
Nuestro Seor Jesucristo, venido del cielo a la tierra para salvarnos, proclam: Aprended de m que
soy manso y humilde de corazn (Mt 9, 29). No nos propone, comenta san Agustn, que le imitemos en hacer
el mundo, en el crear las cosas visibles e invisibles, en realizar maravillas, sino en ser humildes de
corazn193. En eso quiere que le imitemos. Si nos pidiera que lo imitramos en hacer portentos, en su extrema
pobreza o en su inmolacin en la cruz, podramos manifestarle nuestra debilidad, pero imitarlo en la virtud
de la humildad, a todos nos es posible, ya que esta virtud nos es natural por nuestra bajeza, mientras que para
Jess fue un prodigio de anonadamiento. l fue el nico humilde de verdad. Cuando nosotros nos
humillamos nos hacemos lo que realmente somos, mientras que Jess, al humillarse, descendi ms all de lo
que realmente era. Con razn llaman los santos Padres a la humildad la virtud de Cristo.
Al considerar la humildad de Nuestro Seor advertimos que la practic en las palabras, en las acciones
y en el amor a las humillaciones.
En las palabras Fijmonos en el Evangelio. Jess deca cosas tan bellas y sublimes que ya la edad de
doce aos maravillaba a los doctores de la Ley, mientras que ms tarde las turbas lo seguan encantadas.
Qu haca? Declar que la doctrina que predicaba no era suya sino de su Padre celestial: Mi doctrina no es
ma sino del que me ha enviado (Jn 7, 16). Cmo! pudieron exclamar. No es tuya?... Es tuya, porque T
eres Dios y Hombre. Era suya en cuanto Dios, pero se consideraba a s mismo en cuanto hombre, hablaba de
la manera menos favorable para s mismo. Cuando se le llamaba Maestro bueno, responda inmediatamente:
Slo Dios es bueno (Mc 10, 18). Tambin aqu prescinda de su Divinidad.
En esto especialmente aparece la humildad de Jess, en su constante llamarse Hijo del Hombre. No
era verdadero Hijo de Dios, consustancial al Padre? Y no dijo en varias ocasiones de l el Padre: Este es mi
hijo amado en el que me complazco (Mt 3, 17)?. S, pero Jess era tambin nacido de mujer, y siendo por
esto verdad que tambin era Hijo del Hombre, usaba este ttulo y no se cansaba de repetirlo, casi con
insistencia. Dejaba la verdad ms noble, ms honorable, para escoger la ms humilde.
En las acciones Asimismo, la humildad acompa a Nuestro Seor en todas sus acciones. Si haca
milagros, recomendaba que se guardara silencio sobre ellos; y silencio exiga a los demonios que deseaban
proclamarlo el Santo de Dios. Despus de haberse manifestado a sus tres apstoles en su gloria en el monte
Tabor, les prohibi que hablaran de ello hasta despus de su resurreccin. Si las muchedumbres,
entusiasmadas por sus milagros, queran hacerlo rey, desapareca y no se dejaba ver.
La humildad haca que se compadeciera de los apstoles. Casi no entendan nada de su misin, y
despus de tres aos de constante enseanza estaban como al principio y se peleaban entre ellos para ver
quin era el ms grande, y esto en el momento mismo en que l, el Divino Maestro, anunciaba su prxima y
dolorosa Pasin. Aunque era el Seor del universo, no dud en hacerse servidor hasta el punto de lavarles los
pies.
El ms grande prodigio de su humildad fue su muerte, con todas las ignominias que la acompaaron, a
las que se someti plenamente. Se humill a s mismo hacindose obediente hasta la muerte, y muerte de
cruz (Flp 2, 8). Los santos, considerando tanta humildad, humildad llevada hasta el anonadamiento, no
saban qu decir, profundamente impresionados.
Por lo dems, toda la vida de Jess fue un ejemplo de humildad. l, rey de reyes, naci en una cabaa
como el ltimo del mundo. l, el omnipotente, huy a Egipto, como si fuera impotente para defenderse de
las asechanzas de Herodes. l, cuyos instantes de vida eran ms hermosos que todas las vidas de los ngeles
y de los hombres juntos, vive en el retiro del taller de un carpintero durante treinta aos, realizando los ms
humildes trabajos.
Amor a las humillaciones No es una gran cosa ser humildes en las palabras, y podemos serlo
nosotros, aunque seamos sutilmente soberbios. Es ms difcil saber ser humildes en medio de las grandes

193

S. AGUSTN, Sermo CXLII, c. VII.

137

acciones. Por cierto espritu de prudencia humana, nos guardamos de que se nos conozca como realmente
somos, pero en lo profundo del corazn gozamos con la gloria humana, y para ms regocijarnos con la gloria
humana nos manifestamos como indiferentes de las alabanzas que recibimos. No fue as la humildad de
Jess. l tuvo verdadero amor a la humildad, la verdadera humildad del corazn.
Aunque, como hombre tambin, estuviera lleno de todas las gracias y de todas las virtudes en el grado
ms elevado que poda convenir a la creatura humana ms perfecta salida de las manos de Dios, se mantuvo
siempre en una constante disposicin de anonadamiento ante la majestad de Dios, considerando que entre
Dios y l haba una distancia infinita y que, como Hombre, no tena nada suyo sino que todo lo haba
recibido del Padre. Mi vida es como nada ante Ti (Ps 38, 6).
Pero no slo ante Dios; tambin ante los hombres practic siempre esta humildad de corazn. Acusado
de estar endemoniado, slo respondi: Yo no estoy endemoniado (Jn 8, 49). No necesitaba ms para defender
la doctrina de su Padre. Ninguna defensa de s mismo. Cuando Pilato quera librarle por haber reconocido su
inocencia, Jess no le respondi nunca defendindose a s mismo a excepcin de cuando se interpona la
autoridad de Dios. Delante de Herodes se alegr en su Corazn de recibir las humillaciones que le hicieron,
la de ser considerado como loco, y tampoco aqu quiso responder una sola palabra para defenderse.
Advertir el carcter particular de la humildad de Jess, tan distinta de la nuestra. Nosotros somos
humildes porque no nos queda ms remedio, dada nuestra miserable naturaleza, nuestros defectos y las
humillaciones que hemos de soportar a pesar nuestro. No as Jess. l fue humilde con plena y espontnea
voluntad. Pudiendo alejar de s todas las humillaciones, dispuso que todas le llegaran y las acept. De ah
que, como se dice de l que se sacrific porque quiso (Is 53, 7), se dice tambin que se humill, pero porque
l mismo quiso: Se humill a s mismo (Flp 2, 8).
Y si damos una mirada a la vida sacramental de Jess en el sagrario, no os parece que se trata de su
amor a la humildad? Qu ms podra haber hecho en su deseo de ser abandonado, despreciado? Como si
temiera ser honrado como el Dios que es, pens en esto y lo realiz para humillarse ms. Porque aqu su
humildad es total: ningn signo de su divinidad, ni de la potencia y sabidura con que gobierna el mundo. Y
por este escondimiento total lo tratan framente los hombres, o lo maltratan sacrlegamente. A pesar de ello,
Jess, que lo saba todo previamente, se someti a todo voluntariamente por amor a la humildad.

Excelencia y necesidad
Alguno dir: Por qu hablar tanto de la humildad y tratar de inculcarla siempre, si tambin las dems
son tiles y necesarias? Esta es la respuesta: ninguna virtud, por hermosa que sea, tiene solidez alguna si no
la acompaa la humildad. Segn santo Toms, la humildad no es la virtud por excelencia, porque lo son ms
las teologales que tienen como objeto inmediato a Dios, y hasta vienen antes las virtudes intelectuales y la
justicia legal; pero, segn l, la humildad conserva el primer puesto en el coro de las virtudes en razn de su
fundamento, de la misma manera que en un edificio lo primero son los cimientos194.
Tambin san Agustn se expresa de forma un poco semejante: si quieres construir una casa, en primer
lugar piensa en los cimientos; pues bien, en la construccin de nuestro edificio espiritual los cimientos son la
humildad. Y contina el santo: cuanto ms elevado sea el edificio y ms macizo, etc., tanto ms profundos
deben ser los cimientos195.
Las propiedades de los cimientos son dos: permitir la construccin del edificio y asegurar su
estabilidad. La funcin de la humildad es sa, y sin ella no se puede obtener la gracia de Dios y la
capacitacin para el ejercicio de las virtudes sobrenaturales, que no podran conservarse sin ella. De ah que
san Bernardo llame a la humildad fundamento y guarda de las virtudes196.
Cuenta san Agustn que cuando preguntaron a Demstenes cul era la principal cualidad del orador,
respondi: La pronunciacin. Y la segunda? La pronunciacin. Y la tercera? La pronunciacin. Y
es que en vano tendr uno mucha ciencia si carece despus de las dotes para ensearla. De ah que san
Agustn mismo, cuando un cierto Discoro le pregunt cul era la virtud ms importante, le respondi: La
primera virtud es la humildad; la segunda, la humildad, y la tercera, la humildad197. San Jernimo la llama

194

SANTO TOMS, II-II, q. 161, a. 5, ad. 2.

S. AGUSTN, Sermo LXIX, c. 1.
196 S. BERNARDO, Sermo I de Nativ.
197 S. AGUSTN, Epist. CXVIII, ad Dioscurum, c. III.
195

138

la virtud de los cristianos198, precisamente porque en ella entran todas las virtudes, y sin humildad hasta las
cosas buenas se estropean. San Cipriano la llama fundamento insustituible de la santidad199.
La humildad es absolutamente necesaria para salvarse. San Pedro Damiani dice que en el cielo hay
santos que no hicieron limosnas porque no tenan nada que dar; otros no conservaron la virginidad porque
fueron llamados a un estado menos perfecto; otros no hicieron grandes penitencias porque no tenan salud,
pero ningn santo se encuentra que no haya sido humilde. La misma Madre de Dios, contina el santo, no
habra entrado en el paraso sin esta virtud.
Muy hermosa es a este respecto la expresin del Combate espiritual: La Virgen fue muy grande
porque fue muy humilde, y si otra criatura pudiera ser tan humilde como la Virgen, el Seor la ensalzara
tanto como la ensalz a ella200.
Necesitamos la humildad para orar bien, porque slo las oraciones de los humildes pueden entrar en el
cielo; las de los soberbios, no, como en el caso de la oracin del fariseo. Quien se cree rico, quien no admite
que necesita algo, no obtiene nada: hasta el tono de sus peticiones indispone. El Seor mira la humildad de la
oracin.
Por lo dems, la humildad es sumamente necesaria en nuestro caso. En primer lugar, nuestro estado lo
es de servidumbre ante el Seor. Y para ser siervo es necesaria la humildad, porque el siervo debe
considerarse inferior a su dueo. Para el sacerdote sus dueos son Dios y el prjimo. Deca Jess a los
apstoles: Quien manda sea como quien sirve (Lc 13, 26).
No somos seores, sino siervos, siervos de Nuestro Seor y siervos de los fieles. Es lo que ensea san
Pablo: Debemos considerarnos como servidores de Cristo (2 Co 4, 5). Por eso dice san Isidoro que nuestro
ministerio es de humildad.
Adems nuestro estado exige humildad porque es un estado de elevacin. Jess ha dicho: El ms
grande entre vosotros sea como el ms pequeo (Lc 22, 26). Cuanta ms dignidad se tenga tanto ms
debernos humillarnos, como ensea el Eclesistico: Cuanto ms grande seas, ms te debes humillar en todo
(Si 3, 20). As se comport la Virgen, que ante el anuncio de ser Madre de Dios respondi humillndose
hasta el estado de sierva: He aqu la esclava del Seor (Lc 1, 38).
Y en fin, nuestro estado lo es de santidad. Pero la santidad es el conjunto de todas las virtudes, y ya
hemos visto cmo no puede haber verdadera virtud si no va acompaada por la humildad. Asimismo, sin
humildad no es posible la fe. Cmo va a someter su inteligencia el soberbio, cmo va a someter la razn a la
autoridad de la Iglesia? Quien es soberbio, no cree. La falta de humildad hace que muchos pierdan la fe y
que muchos herejes no entren cuando estn a las puertas de la Iglesia.
Sin humildad no hay esperanza. Cmo confiar plenamente en Dios quien se apoya en s mismo,
quien confa en su ingenio, etc.? El soberbio slo confa en s mismo, mientras est escrito: Maldito el
hombre que confa en el hombre (Jr 18, 5). Yerra mucho quien por un poco de inteligencia, de ciencia, cree
que puede llegar a ser un buen sacerdote, un buen misionero. No, porque le falta lo esencial, es decir, la
gracia de Dios, que es la nica que puede salvar a las almas. Dios no se sirve de quien se atribuye los buenos
resultados, ni le ayudar el Espritu Santo a poner en circulacin sus buenos talentos.
Qu decir de la virtud de la caridad? El soberbio, se ama a s mismo y no al Seor. Dice san Agustn:
Donde hay humildad hay caridad201. Invirtiendo los trminos, se puede decir: donde no hay humildad no
hay caridad. Cuntos sacerdotes hacen cosas grandes en su ministerio y no slo no tienen mrito sino que
adems pecan por falta de humildad. En cambio, al sacerdote humilde san Lorenzo Justiniani lo considera
querido por Dios y por los hombres, digno del cielo, mansin del Espritu Santo, despreciador del mundo,
vencedor del demonio, dotado de santidad, espejo de la Iglesia.
La virtud de la humildad es adems tan necesaria a los misioneros que sin ella no solamente no
podemos hacer ningn bien, sino que haremos mucho mal. Despus de haber trabajado mucho llegaremos al
final de nuestros das sin mritos, y hasta con culpas. Queris (y debis quererlo) ser santos misioneros, lo
ms santos posible? Tratad de ser humildes. La humildad har que poseis todas las virtudes, os introducir
en el alto ministerio sacerdotal y apostlico, porque est escrito que Dios exalta a los humildes. Si hay
personas que deben ser humildes son los misioneros. Cuntas veces despus de haber trabajado en torno a
un pagano y no haber obtenido nada se ora y a un cierto momento l mismo se convierte! El Seor es celoso
198

S. JERONIMO, Epist. CVXIII, ad Eust.

S. CIPRIANO, De Nativitate Christi.
200 SCUPOLI, Combatt. spirit., ed. 1854.
201 S. AGUSTN, in expos. epist. ad Gl (cita ad sensum).
199

139

de su gloria y slo da a los humildes su gracia, se la da a ellos y a las almas que deben convertirse.
Quien prcticamente est convencido que cualquier lugar, casa o cargo es siempre mucho para l, que
hasta el ltimo lugar es ya una caridad para l, estad ciertos que har milagros, porque Dios lo ayuda de
forma extraordinaria. El Seor prescinde de los fariseos. El beato Sebastin Valfr era celossimo y muy
humilde, tanto que se consideraba indigno de pertenecer a la Congregacin de los filipinos, de los cuales
poda considerarse el cofundador en Turn. Deca: Mis compaeros tienen tanta caridad conmigo que no me
echan202. Su celo sin humildad de nada hubiera servido, porque el celo sin humildad es falsedad.
Los misioneros de la Consolata deben vivir con espritu vivsimo de fe, de sacrificio, de mutua caridad
fraterna, pero especialmente con espritu de humildad profunda. El espritu del misionero debe tener un gran
fondo de humildad. Deca un obispo que la tentacin ms comn de los misioneros es la soberbia. Si tiene
xitos se ensalza, no quiere estar en el nivel de los dems y quiere realizar obras grandiosas.
Tratemos de persuadirnos de la necesidad de esta virtud y no temamos humillarnos demasiado. Si
somos humildes, si somos un Instituto humilde, el Seor nos ensalzar. Somos los ltimos llegados, somos
cuatro gatos y ni siquiera tenemos la necesidad de contarnos no slo individualmente, sino hasta como
Instituto. Quiero que la divisa de nuestro Instituto sea: Lo proteger porque todo me lo atribuye a m! (Ps
90, 14).

En qu consiste la verdadera humildad

Hemos hablado de la excelencia y de la necesidad de la humildad. Sin ella las virtudes se tornan en
vicios, y las mismas gracias de Dios se volvern contra nosotros. Veamos ahora la naturaleza y los elementos
de la humildad.
Muchos se equivocan al hablar o definir la humildad porque no tienen de ella un concepto acertado.
Algunos la hacen consistir en cierta exterioridad, que s puede ayudar a esa virtud o ser fruto de la misma,
pero que puede esconder la soberbia ms fina. Otros desprecian esta virtud por la falsa idea que se hacen de
ella.
Qu es la humildad? Segn san Bernardo es una virtud por la que, mediante un verdadero
conocimiento de s mismo, el hombre se siente miserable203. A travs de esta definicin resulta que la virtud
de la humildad se forma por el conocimiento del intelecto como condicin indispensable (segn santo
Toms) y regla de nuestro anonadamiento, pero la esencia de la humildad est en la voluntad, que refrena en
nosotros el apetito innato a levantarnos por encima de nuestros mritos tanto ante Dios como ante los
hombres. En otras palabras: viendo el hombre qu es en s mismo, se humilla ante Dios y ante s mismo. Esta
virtud comprende, por tanto, dos puntos: la humildad de la inteligencia y la humildad del afecto. La primera
es condicin y predisposicin para tener y practicar la segunda204.
1. Humildad de la inteligencia Lo que ms necesitamos para adquirir la humildad es el
conocimiento, lo ms verdadero posible, de nosotros mismos. Conocernos por lo que somos. No quiere,
pues, decir que para ser humildes y tengamos que pensar que somos peor de lo que somos, ya que la
humildad, siendo una virtud, debe fundarse en la verdad y no en la falsedad. De ah que no pueda humillarme
por pecados que no he cometido.
Tampoco consiste en ciertas afirmaciones verbales, como: No valgo para nada!, o algo parecido. A
menudo estas cosas se dicen tratando de que se nos alabe, porque nos sentiramos muy tristes si se nos
respondiera: Ya s que no vales para nada! Otros se creen humildes porque se llaman a s mismos
soberbios, lo que lamentan si se lo dicen otros. Hay otros que creen que es humildad despreciar una obra bien
hecha. No: la virtud evita siempre la mentira. Cuando se hace alguna cosa hay que realizarla del mejor modo
posible. Debemos ir despacio a creer en seguida que tenemos muchas dotes, pero tambin hemos de creer, si
las tenemos, que las hemos recibido de Dios, al que lo referimos todo.
As haca san Bernardo. A veces, cuando predicaba le deca el demonio: Qu bien predicas! El
santo no responda: Pues voy a predicar mal para no ensoberbecerme, sino Bien, pues voy a predicar
mejor, pero no por ti sino por el Seor! La humildad debe ser sencilla, sin hacer tonteras para cubrir las
alabanzas. Cuando a san Francisco de Sales queran llevarlo en triunfo en una ciudad, esquiv al principio la
202

P. CAPELLO, Beato Sebastiano Valfr, ed. 1862.

S. BERNARDO, De grad. humil. et super, c. 1.
204 S. BERNARDO, De adv. Domini, sermo IV.
203

140

demostracin escondindose en una librera, pero luego, compadecindose de sus admiradores y viendo que
era imposible seguir escondido, sali a la calle con sencillez.
La humildad debe fundarse en el conocimiento verdadero y recto de nuestro ser, de nuestros mritos,
tanto en el orden de la naturaleza cuanto en el orden de la gracia. Hay motivos de sobra para ser humildes!
Fijmonos en nosotros mismos. Qu somos en el orden de la naturaleza? Polvo y cenizas. Podemos
ensoberbecernos de esto?... Pero reconocer que somos polvo vil y cenizas es mucho, porque ser polvo vil y
cenizas es algo. Y nosotros no somos nada. Qu ramos hace veinte, treinta, sesenta aos? Nada. Exista
este mundo, exista esta ciudad, pero nosotros no ramos nada. Y tiempos atrs, en la eternidad, qu he sido
yo? Nada, menos que una hormiga, menos que un grano de arena, menos que un tomo de polvo, porque eso
es algo.
Y qu somos ahora, qu tenemos que sea nuestro? [As] Como es Dios quien nos dio el ser, como es
l que nos conserva, [as] l mismo nos dio todas las dotes y prerrogativas que adornan nuestro ser. Por
tanto, el cuerpo, el alma, la salud de que gozamos, la belleza de que nos vanagloriamos, la inteligencia de
que nos gloriamos, todo nos viene de Dios; de nosotros no tenemos nada. Decir que al presente tenemos algo
que Dios no nos ha dado es falso. Qu tienes que no hayas recibido? Y si lo has recibido, por qu te
gloras como si no lo hubieras recibido (1 Co 4, 7)?.
Las mismas consideraciones, verdaderas todas, podemos y debemos hacerlas en el orden de la gracia.
Y tambin aqu, ms an, precisamente aqu advertiremos que nosotros no somos nada. La altura de nuestro
estado sobrenatural es tal que nosotros nunca llegaramos a l. Si somos cristianos es por gracia de Dios:
cuando nos bautizaron no sabamos ni lo que nos hacan... Y acaso se debe a mritos nuestros que se nos
haya llamado a esta casa? Nada de eso! Ha sido el Seor quien nos ha conducido aqu a travs de hilos
misteriosos. En el orden sobrenatural todo nos viene de Dios, hasta la misma cooperacin a la gracia divina.
Bastara con que el Seor detuviera por un instante su mano bienhechora para precipitarnos al lugar de donde
procedemos. La misma buena voluntad es don de Dios.
Qu tenemos, pues, nuestro? Una cosa: el pecado y la incorrespondencia a la gracia. Y en ello nada
hay de que tengamos que gloriarnos.
Por eso comprendemos que los santos, aun obrando maravillas, pudieran ser tan humildes. San
Gerardo Majella realizaba un milagro tras otro, pero deca: Cosas tan grandes es imposible que sean mas!
San Vicente de Pal, a una cierta persona que lo haba insultado y le haba dicho: Me extraa enormemente
que la Congregacin lo tenga como superior!, le respondi humildemente: Tambin a m me extraa!
Aunque san Francisco Javier realizara tantos milagros y conversiones, suplicaba a san Ignacio que enviara a
las Indias a alguien que arreglara sus desaciertos. Los santos entendan que todo lo que tenan no era suyo. Y
es que, si no somos locos, reconocemos que es don del Seor. Deca san Pablo: Jesucristo vino al mundo a
salvar a los pecadores, de los que yo soy el primero (1 Tm 1, 15). Ya habra sido mucho con que hubiera
dicho que era un gran pecador, porque haba perseguido a la Iglesia, bien que lo ignorara; pero dice: de los
cuales yo soy el primero. Incluso ahora. Y no es una mentira. Explica, efectivamente, santo Toms que cada
uno de nosotros, por humildad y de verdad, puede y debe considerarse un vil pecador. Por tal se tena san
Francisco de Ass.
2. Humildad de afecto He aqu lo que nosotros somos en el orden de la naturaleza y en el orden de la
gracia: nada, y menos que nada. As las cosas, debemos estimarnos poco o nada, sentirnos muy bajos a
nuestros ojos, desear que los dems nos consideren as. De qu nos servira que nos conociramos por lo
que somos si no deseramos que los dems nos tuvieran por tales o no nos considerramos as ante el Seor?
Dice san Francisco de Sales: No es humildad el simple estimamos miserables, porque basta la inteligencia
para eso; es humildad querer y desear que nos miren y traten como tales.
Debemos someternos a Dios con reverencia. Santo Toms explica que la humildad se refiere a la
reverencia con que el hombre debe someterse a Dios205. Por tanto, debemos reconocer a Dios como autor de
todo bien, debemos darle toda la gloria, temiendo y teniendo, horror de quitarle lo que es suyo. De la misma
manera debemos regularnos en nuestras relaciones con el prjimo, en quien, como explica santo Toms,
debemos reconocer lo que es de Dios. Si uno se considera siervo de los dems, tendr paciencia en soportar
sus miserias y tratar de salvarlos, no desanimndose al no ver que enseguida son como l quiere, sino que
sabr esperar de Dios su conversin, sindole suficiente a l hacer lo que puede sin fijarse en los resultados.
En relacin con el prjimo, debemos tambin evitar compararnos con los dems, estimando que somos
ms buenos o algo as. No digo que sean siempre pecado todas las cosas que pasan por la mente, que en
205

SANTO TOMS, II-II, q. 161, a. 3.

141

general son ms bien tentaciones, pero es que a veces podemos consentir. Tratemos de ver en el prjimo
nicamente las buenas cualidades. Pensemos que quien parece peor que nosotros, y acaso lo sea, puede
convertirse, santificarse y luego subir en el cielo ms arriba que nosotros. Puede adems ser que haya
recibido menos gracias de Dios y no tenga que dar cuentas. Si uno quiere hacer comparaciones, debe
hacerlas siempre en favor de la humildad. Dice san Bernardo: No os comparis ni con los superiores ni con
los inferiores ni con nadie206. El fariseo se compar con el publicano, se crey mejor que l sali del templo
peor que cuando entr.
Recordad bien estas palabras de san Bernardo, que compendian lo que hemos dicho: Nada somos,
nada podemos, nada tenemos, nada valemos207. No somos nada, no podernos nada, no tenemos nada, no
valemos nada. Qu expresiones tan hermosas! Habra que esculpirlas en las paredes para meditarlas bien!...
Insistamos en estos cuatro puntos especialmente en la meditacin. Un ao, predicando los ejercicios en el
santuario de san Ignacio, el P. Bruno les deca a los sacerdotes: Todos somos polvo! Monseor polvo,
Padre polvo, Cannigo polvo, Prroco polvo, todos polvo! Asimilemos. Nunca seremos suficientemente
humildes.

Para adquirir la humildad

Tras haber visto su importancia y necesidad, especialmente para nosotros, digamos en qu consiste la
humildad, hablemos de los medios para adquirirla, conservarla y perfeccionarla. Por qu somos siempre
soberbios? Porque no usamos los medios para combatir y vencer. Debemos proponer seriamente, debemos
entregarnos decididamente y usar los medios necesarios para llegar a ser de veras humildes. Algunos de estos
medios son generales y comunes con las dems virtudes, como la oracin, la meditacin y el examen. Otros
son particulares, como los actos internos y externos de humildad.
Oracin Ante todo, como para las dems virtudes, tenemos que rezar, pedirla a Dios y pedirla cada
da. Hay otras virtudes que debemos pedir diariamente, como la castidad, pero siempre la humildad. Pedirla
en la santa Comunin y en la visita al Santsimo Sacramento. Pedir la posibilidad de entrar en nosotros
mismos, de poder conocer y ver lo que somos: nuestra nada y nuestras miserias. Y luego estar contentos de
nuestra nada. Si no bajamos a esos detalles, nunca conoceremos la necesidad de la humildad y no nos la
conceder el Seor.
Meditacin En segundo lugar, debemos meditar con frecuencia en la virtud de la humildad y en sus
medios para combatir la soberbia, especialmente los que se nos facilitan en el ejemplo y las palabras de
Nuestro Seor y de los santos. Estad seguros de que cuanto hacemos en el mbito de la humildad nunca es
suficiente. Nuestro Seor se hizo casi un gusano de la tierra (Ps 21, 7). S, pensemos a menudo en sus
palabras y en sus ejemplos y en los de los santos. Cuando se trata de libros de asctica, preferid los que
hablan de esta virtud de forma expresa.
Examen Cuando no sabis sobre qu hacer el examen de conciencia particular, nunca os
equivocaris si lo hacis sobre la humildad o sobre la soberbia. Y hemos de ir a fondo al examinarnos. No
digamos simplemente: Soy soberbio, y pararnos all. Examinaos y ved si cuando os que se alaba a alguien
no sents un poco de envidia, si evitis los trabajos humildes. No despreciis las cosas altas, pero amad las
bajas.
Actos internos Adems de la oracin, la meditacin y el examen, debernos cooperar de forma
prctica. La humildad no es infusa; de ordinario no se dona sino que se obtiene mediante nuestra
cooperacin. Debemos tratar de hacer actos de humildad, por tanto. Dice san Bernardo: Si quieres ser
humilde, ama las humillaciones208. La humildad es una virtud, lo que comporta que sea un hbito que se
adquiere repitiendo los actos internos.
Y en primer lugar, actos internos de humildad. Cuando despunta algn pensamiento de soberbia,
cortmoslo enseguida diciendo: Slo Dios, slo Dios! Cuando estamos ante Jess Sacramentado,
repitamos jaculatorias como sta: Mis das son nada ante Ti... Yo soy tu siervo hijo de tu esclava... (Ps 38, 6;
115, 6). Repitamos a menudo: No soy nada, pero estoy contento no siendo nada! Y entonces el Seor nos
206

S. BERNARDO, Sermo XXXVIII, in Cant.

Imitacin de Cristo, 1, III, c. III.
208 S. BERNARDO, Epist. LXXXVII, ad Ogerium can.
207

142

dar la gracia de conocer nuestra nada. Puede suceder que por aridez de espritu estas expresiones nos
resulten fras, pero siempre darn fruto. Estos actos externos nos ayudan inmensamente!
Actos externos Pero no bastan los actos internos; se requieren tambin los externos. San Bernardo
dice que los actos externos son efecto e indicio de la humildad interna. Quienes no los manifiestan ni siquiera
tienen la humildad interna, digan lo que digan. La humillacin dice el mismo san Bernardo es el camino
para llegar a la humildad. Y exhorta: Si quieres la humildad, no huyas del camino de las humillaciones209.
Quien evita las pequeas humillaciones, ni ama ni tiene la humildad. Es verdad que estas cosas externas no
bastan y sern hipocresa si no las acompaa lo interior, pero tampoco basta lo interior.

Prctica de la humildad
Santo Toms dice que de la disposicin interna a la humildad nacen los actos externos que se expresan
con las palabras, los hechos y los gestos210.
Las palabras No hablemos alabndonos; si se me escapa una palabra de alabanza tratar de hacer
una pequea penitencia. Por otra parte, no hablemos sino raramente de lo que hemos hecho o de lo que
ramos antes de entrar en el Instituto. Todo eso, una vez entrados en la vida religiosa, ya no cuenta nada: ser
nobles o ricos o no serlo, da lo mismo. Tampoco hablemos contra nosotros. Y si omos hablar mal de
nosotros a los dems, callemos. La soberbia busca enseguida una excusa. Cuando se nos reprende o corrige,
en vez de pensar enseguida en nuestra nada, buscamos el modo de excusarnos. Y si no siempre nos
excusamos externamente, lo hacemos internamente, lo que constituye un gran obstculo a la verdadera y
perfecta humildad. Estemos, pues, atentos a vencernos y no a excusarnos siempre. Y luego esforcmonos por
estar contentos si se nos corrige o advierte. A veces no nos excusamos, pero demostramos que no recibimos
a gusto la observacin. Hasta en nuestros mismos pecados, aunque no existiera ofensa al Seor, deberamos
estar contentos al tener que reconocer nuestra debilidad y que todos advirtieran nuestra poca virtud.
Los hechos No hagamos nada para que nos vean, nada por soberbia. Sobre todo, aceptemos con
gusto las humillaciones que el Seor nos enve. Por ejemplo: tener un descuido en el examen, no tener xito
en un trabajo en el que nos hemos empeado decididamente, que se nos grite un poco speramente aunque
sea slo como prueba, que se nos rompa alguna cosa aunque hayamos tenido mucho cuidado. En todo lo que
no es pecado debemos gozar de la humillacin que venga y aceptar a gusto la humillacin de que se nos
ponga un poco aparte. El Seor puede permitir esto para probarnos, y los superiores tambin. No digamos:
No se me quiere! Eso es melancola de soberbia. Debemos estar contentos de que los superiores no nos
estimen mucho.
S, tratad de que en la comunidad no seis considerados. Consideraos el ltimo de la comunidad.
Feliz el religioso que vive sin que se den cuenta de l! Qu importa la estima de los hombres?... Estuve
cuatro aos como director espiritual del seminario y nunca monseor Gastaldi me ofreci una seal que me
satisfaciera. Me quera mucho y, sin embargo, nunca me dijo una palabra de congratulacin. Invitaba a
comer a su palacio a los profesores, pero conmigo no lo hizo nunca. Mirad, a veces los superiores no nos
ofrecen palabras o gestos que digan que nos aprecian, aunque sea as. El mismo monseor Gastaldi contaba
que cuando era obispo de Saluzzo haba un rector del seminario bueno y celoso que constantemente
necesitaba que lo alabaran, que se congratularan con l, porque de lo contrario se desanimaba. Cuando a l lo
promovieron para ser arzobispo de Turn, quiso formarnos de manera que no necesitramos gestos de
cumplimiento.
Los gestos Esto se refiere a todo nuestro comportamiento: tengamos los ojos discretos y que todo
nuestro externo aparezca como de persona humilde. Hay quienes en el gesto o la voz tratan siempre de que
los vean, de prevalecer, de distinguirse. El Decreto de la Sagrada Congregacin de Religiosos del que os he
hablado con frecuencia, al tratar de las virtudes que deben tener los religiosos, alude en primer lugar a la
humildad y pide la humildad externa e interna. Esta humildad externa de nuestro comportamiento es propia
de los religiosos que renunciaron al mundo y a sus vanidades para vestir los pobres hbitos de la vida
religiosa y ser tratados mal por los hijos del siglo, a imitacin de Jess. Evidentemente, se entiende que lo
que debe existir antes es la humildad interna sin la que la externa slo sera apariencia y acaso vanidad.
209
210

S. BERNARDO, Epist. LXXXVII, ad Ogerium can.

SANTO TOMS, II-II, q. 161, a. 6.

143

Felices los misioneros y especialmente los hermanos que tienen constante ocasin de ejercitarla y
aumentarla en ellos mismos!
Buscar la humillacin Para progresar en la humildad no basta con recibir la humillacin cuando
llega, sino que hay que buscarla un poco. De ah que debamos pedir al confesor o al superior que nos
impongan alguna humillacin, o que nosotros mismos nos la impongamos, o que tratemos de hacerlas
espontneamente. Quin de vosotros se sentira con fuerzas de hacer como hizo el beato Sebastin Valfr,
que carg un da con un inmenso cuadro y lo pase por las calles de Turn? O quin aceptara realizar lo que
san Felipe Neri impona a sus penitentes, ir por Roma afeitados slo a medias?... Los santos llegaban a estas
cosas raras, mientras nosotros... tenemos miedo hasta de que nos vean con nuestros familiares vestidos
pobremente. Si estuvieran tan bien vestidos como nosotros nos gustara que los viera todo el mundo... En fin,
para lograr la humildad debemos amar y desear las humillaciones. Sin eso no puede existir la humildad. Al
menos debemos alegrarnos cuando llegan. Si quieres la humildad, ama la humillacin... Recordadlo: pedir a
Dios la humildad, meditar en nuestras miserias, aceptar las humillaciones que Dios nos enva, buscarlas
nosotros mismos. As seremos realmente humildes, y slo siendo humildes seremos santos.

Baja estima de nosotros mismos

Entre los medios para adquirir y practicar la humildad tenemos especialmente uno, el de no dar
importancia a la buena fama. Diris que eso no se conforma con estas palabras de la Sagrada Escritura:
Procura tener buena fama (Si 41, 15). Y con las del Evangelio: Que vuestra luz resplandezca ante los
hombres (Mt 5, 16). Muy bien. Pero no se trata de que demos mal ejemplo, sino de que para adquirir el
espritu de humildad no debemos considerarnos grandes a nosotros mismos, es decir, a nuestro juicio, a
nuestra ciencia, a nuestras dotes, a la estima de lo dems.
A nuestro juicio Cunto hace pecar el propio juicio, especialmente en los jvenes! Cunto quiere
introducirse el yo en todo, vencer por las buenas o por las malas, y cmo se reacciona cuando hay
obstculos! Entonces se defienden las propias afirmaciones incluso aunque sean absurdas, incluso con
sofismas y mentiras. Si nos convenciramos de que nuestra cabeza es muy pequea y nuestra inteligencia
muy corta, nos convenceramos de que nos hemos equivocado en algo y condescenderamos fcilmente a los
juicios de los dems, a la luz de quienes tienen ms experiencia, y especialmente de los superiores, por las
luces especiales que ellos tienen.
Ms en detalle: querer siempre hacer observaciones a las rdenes de los superiores, querer escrutar sus
decisiones en la balanza su acierto y, al no verlo, censurarlos... son concesiones que hacemos a nuestro
juicio, al que damos crdito. Rompamos esta cabeza y habremos quitado un gran soporte de nuestra soberbia.
Debemos saber renunciar a todas esas frases: por qu har as?, por qu de la otra forma? Se trata de que
nosotros obedezcamos. Debemos llegar a saber someter nuestro juicio.
A nuestra ciencia Qu es nuestra ciencia? Qu sabemos nosotros? Slo algunas letras del alfabeto
universal. Qu dirais del muchacho que por haber aprendido algunas letras del alfabeto fuera por ah
pavonendose de ser un sabio? Hara rer! Pues as es nuestra sabidura en comparacin con lo que
ignoramos. Los ms grandes filsofos, tras sus grandes estudios, concluan: Slo s que no s nada! Se
convencan de que no saban nada. Los verdaderos sabios, en vez de hincharse con su ciencia, se sienten
humillados al comprobar que saben tan poco. Tambin nosotros, cuando ms progresamos en los estudios,
ms claramente vemos cul y cunta es la ciencia que nos falta. Despus de tantos estudios nos encontramos
siempre en complicaciones y nos equivocamos en muchos casos. Sin decir que el Seor puede enviarnos
alguna enfermedad y adis ciencia... Ya veis a qu se reduce nuestra ciencia sobre la que tanto queremos
apoyarnos.
Lo mismo puede decirse de nuestra ciencia si la comparamos con la de los dems. Es muy fcil
ensoberbecerse por este motivo. Uno dice: Yo soy ms que tal..., tengo ms xito..., soy el primero de la
clase. Pobres soberbios! Ese sabe menos que nosotros, s, pero por lo menos sabe que no sabe mucho, y
por tanto sabe ms que t que te crees que sabes ms de lo que sabes. En realidad eres ms ignorante que l.
Te crees ms sabio, disparas sentencias que crees inexpugnables y no lo son; pero el otro que no confa en su
propia ciencia, va ms despacio y acierta ms a menudo. T complicas mientras l edifica. Es as, amigos
mos. Uno sabr menos, tendr menos inteligencia, pero es humilde y se hace grandes mritos para el cielo,
har ms bien, porque el Seor se servir de l precisamente porque es humilde. Tenga ms o tenga menos

144

inteligencia, nunca confa en su propia ciencia.

En las propias dotes Tampoco debemos dar mucho crdito a nuestras dotes naturales: belleza,
fuerza, habilidad para hacer algo. Tampoco a nuestras dotes adquiridas: cargo, mritos o virtudes. Recordad
siempre esto: Qu tienes que no hayas recibido? (1 Co 4, 7). Adems, las cuentas que debemos dar a Dios
estarn en proporcin a los talentos recibidos. Y podemos perder tan fcilmente esas hermosas cualidades!
Los oficios, los cargos, etc., exigen otras tantas responsabilidades! Con qu facilidad viene a menos la
misma virtud! Para hacerla desaparecer basta creer algo por un pequeo fervor, por alguna lagrimilla
derramada en la oracin...!
En la estima de los dems S, debemos cuidar nuestro nombre, pero debemos obrar siempre por
motivos sobrenaturales y no para ser estimados, para ser preferidos, sino para agradar a Dios. La estima que
los dems pueden tener de nosotros, qu pronto y fcilmente puede desaparecer! Una accin, una simple
palabra puede en un instante derrumbar el castillo de reputacin que nos habamos construido. Y en cuanto a
la estima del mundo, ni es el caso de volver a hablar. Basta una nube para que cambie el juicio del mundo en
relacin con nosotros. San Francisco de Sales permaneci durante muchos aos bajo el peso de una infame
calumnia contra la castidad. A quien lo invitaba a disculparse le responda: No, ya sabe el Seor qu estima
necesito para cumplir con mi deber. A veces nuestro amor propio nos esconde la gloria de Dios, el bien de
las almas donde slo est nuestra propia gloria. Los ttulos, los cargos, etc., no valen nada. El Seor no mira
a los ttulos.
Hace ya cuarenta aos que soy superior y ya sera hora de terminar! Dejara tan a gusto la Consolata,
el Convictorio eclesistico, el canonicato... No digo dejaros tambin a vosotros, pero... En relacin con esto,
vuelvo sobre algo que quera deciros antes. Me besis la mano y yo os lo he permitido siempre, pero ahora
ya no quiero que sea as. S que me queris bien, pero esto me parece demasiado. Veo que os multiplicis en
nmero y me asaltis... Ya basta. Me la besaris despus, si os parece, cuando haya muerto. Estoy
agradecido por vuestras demostraciones de cario, pero no quiero que sean demasiado abundantes. Adems,
tampoco quiero or el superlativo de veneratissimo. En el Da Casa Madre he contado por lo menos ocho:
demasiado. Apenas es venerable Jos Cafasso y yo ya veneradsimo? Slo sabe el Seor si lo soy... No
volvis a hacerlo, porque me parece una exageracin. Me podis querer igual, pero dejemos eso. Con eso
siento escrpulos, o por lo menos me parece que se trata de algo que podis omitir.
Volvamos a nosotros. El propio juicio, la estima de la propia ciencia y de las dotes, estar sujetos a la
estima de los dems, esos son el apoyo de nuestra soberbia. Derribmoslos y seremos humildes. Habiendo
aprendido en la escuela de Nuestro Seor, que se nos propuso como modelo de humildad, sera una
vergenza que furamos detrs de esas tonteras. Cada uno de nosotros debe ser otro Cristo no slo por el
carcter sacerdotal sino imitando las virtudes de Nuestro Seor. Y entre todas, la primera debe ser la
humildad, como la que propone particularmente de ejemplo. La humildad os dispone a recibir los dones que
Dios os tiene preparados para el da de la Ordenacin. As ser si, a ejemplo de Mara Santsima, slo nos
atribuimos a nosotros las miserias y damos a Dios todo el honor y la gloria.

Combatir la soberbia
Todos estamos tentados de soberbia. Segn san Francisco de Sales, esa mala raz slo morir cuando
nosotros muramos. Los mismos santos han tenido tentaciones de soberbia. San Francisco de Sales oy una
vez alabar a un obispo y l sinti envidia, lo que le avergonz.
No debemos inquietarnos demasiado por estas tentaciones, aunque sean muchas. La pena que sentimos
cuando las tenernos es seal de que no consentimos... Somos tentados de dos maneras: cuando hacemos algo
bueno, o cuando pecamos por otros motivos.
Para vencer la soberbia debemos orar y usar los medios necesarios. Y son: dirigir hacia el Seor todas
nuestras acciones, palabras, pensamientos desde la maana y a menudo durante el da. Cuando llegue la
tentacin, no nos rompamos la cabeza. Digamos en el fondo del corazn o delante del Santsimo
Sacramento: Es cosa tuya!... Dios solo!... Qu loco soy!... Aljate, Satans! Eso se hace en un instante,
sin que tengamos que pronunciarlo con las palabras. Y si las cosas marcharon mal no tenemos que pararnos y
examinarnos. Digamos: Plantas de mi huerto!, sin ms inquietud. As venceremos la soberbia y
adquiriremos la humildad.

145

La soberbia, segn santo Toms, puede sorprendernos de dos formas211: en un sentido general y en
otro particular. En sentido general, como vicio capital, entra en todos los pecados, ya que cada uno de los
pecados es una rebelin contra Dios. En sentido particular, san Bernardo trata de definirla as: Amor
desordenado a la propia excelencia212. Es decir, un amor desordenado hacia todas aquellas cualidades que
podemos tener, o de todo aquello que de alguna forma podemos tener. No siempre tenemos una idea justa de
la humildad, como tampoco la tenemos de la soberbia. No es soberbia estar contentos de que una cosa resulte
bien, por ejemplo, de rezar bien, etc. Lo que realmente es un mal, es el amor desordenado.
Pero cundo se da el amor desordenado? Santo Toms, siguiendo en esto a san Gregorio, dice que se
puede pecar de soberbia de cuatro maneras: a) Cuando estimamos los bienes que tenemos como cosa nuestra.
b) Cuando consideramos que se debe a nuestros mritos lo que Dios nos ha concedido, mientras que, despus
de haber cumplido con nuestro deber debemos decir: somos siervos intiles (Lc 17, 10). Porque no es el
Seor quien est en deuda con nosotros, sino que somos nosotros los que estamos en deuda con l. c)
Cuando nos gloriamos de lo que tenemos, por ejemplo de nuestra inteligencia. d) Cuando queremos aparecer
ante los dems como singulares, al tiempo que los despreciamos213.
Recordad siempre estas cuatro cosas. Nos ayudarn a tener ideas justas y facilitan el examen de
conciencia. Todos tenemos buenas dosis de soberbia. Yo no puedo medir la de cada uno de vosotros, sino
que es cada uno quien debe medir la suya, sopesarla en lo profundo. La soberbia tiene innumerables rostros,
es decir, numerosas manifestaciones. Es algo as como el hidrpico, que encontrndose hinchado a causa de
su enfermedad, aparece ante los dems como un hombre robusto y exuberante de salud. En cambio, para que
pueda sanar, debe hacer desaparecer aquella gordura. Algo as sucede con la soberbia, que tiene mucha
apariencia, pero daosa. Presenta al individuo bien, es decir, lo hincha, pero es un engao y algo que le
arruina. Hagamos, por tanto, el propsito de vencer la soberbia cueste lo que cueste.

211

SANTO TOMS, II-II, q. 162, a. 2.

S. BERNARDO, De grad. hmil., c. IV.
213 SANTO TOMS, II-II, q. 162, a. 4, y S. GREGORIO M., Mor. ibi. XXIII, c. VI.
212

146

CAPTULO XXIV
CARIDAD FRATERNA
Amar al prjimo
El amor a Dios y al prjimo son dos virtudes tan unidas que pueden considerarse como un solo amor,
bien que se acostumbre a distinguirlas. El amor al prjimo debe ser sobrenatural, es decir, debe salir de Dios
y volver a l. De ah que no sea verdadero amor al prjimo cuando se ama por carcter, por inters o por
pasin. Quien ama bien al prjimo, lo ama en Dios y para Dios. De lo que resulta que quien ama a Dios ama
necesariamente al prjimo.
El amor al prjimo es un precepto de la mxima urgencia, impuesto por lo mismo por Nuestro Seor
Jesucristo ms que cualquier otro. Lo llama su mandamiento: Este es mi mandamiento: que os amis los
unos a los otros (Jn 15, 12). Tambin lo llama el mandamiento nuevo: Un mandamiento nuevo os doy: que
os amis los unos a los otros (Jn 13, 34).
Dice san Gregorio, y lo leemos en el breviario, que Nuestro Seor envi a sus discpulos de dos en dos
a predicar el Evangelio para hacernos entender que quien Do tiene amor al prjimo no debe comprometerse
con el cargo de predicar214. Por qu quien no tiene amor al prjimo no puede cargarse con este oficio? San
Lorenzo Justiniani lo explica diciendo que este oficio es esencialmente de caridad, y difcilmente podr
ejercitarlo quien no la tiene. Cmo comunicar un fuego que no tiene?215. Slo podrs encender el amor en
los dems, contina el santo, si te consume a ti su fuego, porque si t ests fro, qu vas a decir o cmo
podrs hacer el bien?
En el sacerdote, y ms en el misionero, todo le lleva al amor del prjimo: el altar donde, como
vctimas de expiacin, nos ofrecemos al Seor por los pecados del mundo; el sacramento de la penitencia,
donde desplegamos el herosmo de una caridad paciente y compasiva; y lo mismo ha de decirse de cualquier
otro ejercicio de nuestro ministerio. El sacerdote, y ms an el misionero, es el hombre de la caridad. Es
sacerdote ms para ventaja de sus hermanos que suya. El sacerdote que no est lleno de caridad hacia los
dems, hacia todos indistintamente, falta a uno de sus ms graves deberes.
Ahora bien, cmo podremos un da ejercitar como misioneros tanta caridad si ya desde ahora no nos
empeamos decididamente en esta virtud? El misionero debe tener un corazn grande, lleno de compasin
hacia sus hermanos. No fue esto lo que le indujo a abrazar un camino de abnegacin, el deseo de hacer bien
al prjimo, de salvar almas?... Sobre la triple pregunta de Jess a Pedro relativa al encargo de apacentar los
corderos y las ovejas, los Padres dan tres explicaciones. La primera es que, habiendo Pedro negado al Seor
tres veces, Jess le pide como reparacin tres actos de amor. La segunda, para ensearnos que el amor a las
almas es la primera consecuencia del amor a Dios. La tercera, que quien tiene verdadero amor a Dios, lo
tiene tambin al prjimo.
La prctica del amor al prjimo puede reducirse a cuatro especies de actos, dos internos: mente y
corazn, dos externos: palabras y obras.
Con la mente La caridad no piensa mal (1 Co 13, 5). No hablo de los pensamientos y juicios que
pasan por la mente, que se rechazan o a los que no se hace caso. Hablo de los juicios voluntarios,
consentidos, especialmente de los juicios temerarios. Estamos tan inclinados al mal, que en los compaeros
enseguida vemos el mal, real o supuesto, en vez de ver el bien. Un compaero ha dicho una palabra?
Enseguida pensamos que la ha dicho por envidia o malicia. El otro realiza una determinada accin? Pues la
ha hecho para hacerse ver, para atraerse las miradas del superior. As es: pasamos por encima de muchas
buenas cualidades para pararnos sobre ese pequeo defecto; y si no abiertamente, al menos dentro de
nosotros decimos: Este no es sincero, el otro no es sencillo, etc., y no es infrecuente que juzguemos sobre
las intenciones, sobre las cuales slo Dios puede juzgar: Dios escudria el corazn (1 Sam 16, 7); mientras
que hasta cuando vemos lo que realmente es un mal deberamos excusar la intencin, la ignorancia o la
inadvertencia. Nuestro Seor nos ha advertido: No juzguis y no seris juzgados, no condenis y no seris
condenados (Lc 6, 37). Y la Imitacin de Cristo dice: Vuelve los ojos hacia ti y no quieras juzgar las

214
215

S. GREGORIO M., Hom. in Ev., lib. I, hom. XVII.

S. LORENZO JUSTINIANI.

147

acciones de los dems216. Y aade que cuando se juzga se hace algo intil, errado o pecaminoso. En vez de
examinarnos a nosotros mismos para conocernos a fondo, en lo que nunca nos equivocamos y constituye
algo muy provechoso.
Adems, quin nos ha autorizado para ser jueces de los otros? El compaero a quien tan mal juzgas,
tal vez es mejor que t a los ojos de Dios; si tiene algn defecto, tal vez no se d cuenta y no tenga ninguna
culpa; tal vez t los tienes mayores y acaso con mayores gracias. Si no tienes ese determinado defecto es por
gracia de Dios. Deca san Francisco de Sales: Si una accin tiene cien rostros, debemos mirarla por el
mejor217. As haca san Juan Berchmans, de quien se dice que buscaba siempre el lado bueno de los
compaeros218. Y as deberamos comportarnos nosotros. Deberamos imitar a las abejas que van en busca de
lo dulce de las flores. Esto es muy importante, especialmente en las comunidades. Cuntas veces vemos la
pajita en el ojo ajeno y no advertimos la viga que hay en el nuestro! Es un vicio muy feo. El Seor nos
juzgar como nosotros juzguemos a los dems. Con la medida que midis a los dems, seris medidos (Lc 6,
38).
Fuera de nosotros, por tanto, los malos juicios y aun ms los juicios temerarios. Los provoca siempre
la soberbia. San Buenaventura afirma que las personas espirituales estn muy inclinadas a juzgar
temerariamente la conducta de los otros. No olvidemos que un da todos estos juicios malvolos saldrn
fuera para dao nuestro.
Con el corazn No fomentemos, sino al contrario, cortemos inmediatamente las antipatas o
malevolencias hacia el prjimo. Es natural que surjan antipatas, pero debemos reaccionar y vencer estas
miserias. Cuando advierto que uno no me cuadra mucho, propondr no rehuirlo sino buscar su compaa. En
las comunidades hay siempre ocasin de vencer estas antipatas. Fuera, si una persona es antiptica, se la
evita; pero aqu, no.
Con las palabras No queramos hablar siempre de nosotros. No interrumpamos cuando la charla est
ya orientada. Sobre todo, no murmuremos del prjimo. Es un vicio muy comn entre los religiosos. Ms an,
es el ms comn, y a menudo no se hace caso. La murmuracin, adems, puede hacerse de muchos modos,
incluso con signos... Hablamos con facilidad mal del prjimo: cmo reparar luego?
Si descubro un defecto, por qu he de llevarlo a quien ni pensaba en ello? Claro, luego tambin se
ver el mismo defecto. Estemos atentos, que si se empieza a decir una cosa dudando, luego se la repite con
seguridad. Nunca nos arrepentiremos de haber hablado poco, sino de haber hablado en demasa. Hay muchas
conversaciones buenas que hacer como para enzarzarnos en las que no lo son. Pobre de quien tenga esa fea
costumbre! Nada hay que sirva de excusa. Si hay algo que decir, se dice a quien se debe, pero no sembrar el
mal, que esto es diablico.
Sucede tambin que las cosas no se cuentan tal y como las omos, provocando inconvenientes. Con
qu facilidad sucede as! Tal vez se hace sin mala intencin, pero es un hecho que al referir lo odo no somos
precisos: o se dice de forma distinta o se engrandecen las cosas. Cunto mal pueden provocar en la
comunidad las personas que cuentan as las cosas!
Con las obras Nuestro Seor dice en el Evangelio: Dad y se os dar (Lc 6, 38). Qu dar? Sois
pobres, no tenis nada; os est prohibido dar limosna sin permiso... Con todo, las obras de misericordia son
tambin para vosotros, segn vuestras posibilidades, especialmente las obras espirituales. Siempre podis dar
un buen consejo, una palabra de consuelo, animar, dar buen ejemplo y orar. Todo eso suple a lo que no
podis hacer con actos de caridad materiales.

Amarse mutuamente
Querer hablar de caridad entre nosotros parece casi una injuria. Pero si el Seor ha repetido tan
frecuentemente el precepto de la caridad fraterna es porque sabia que faltaba o no era como deba ser.
Aunque tengamos mucha, nunca tenemos la suficiente.
El apstol san Juan, que recogi su doctrina del Corazn de Jess, no haca ms que inculcar la
caridad mutua, por lo que recibi el nombre de apstol del amor. En sus ltimos aos de vida, llevado por
216

Imitacin de Cristo , lib. I, c. XXIV, 1.

Prroco de S. Sulpicio, Vida de S. Francisco de Sales, III, ed 1863.
218 Docum. Vitae spir. S. Joh. Berch., c. XVI.
217

148

sus discpulos a la iglesia, mientras ansiosamente esperaban todos recoger de sus labios hermosas palabras,
slo repeta: Hijitos, amaos los unos a los otros!... 219. Haba estado con Nuestro Seor algunos aos, haba
tenido el privilegio de reclinar la cabeza sobre su pecho, haba dejado escrito en su evangelio que la tierra no
podra contener todos los volmenes que hubieran podido escribirse sobre todo lo que haba hecho y dicho
Nuestro Seor, y, sin embargo, slo saba repetir: Hijitos, amaos los unos a los otros! Y a los discpulos,
que cansados de or siempre lo mismo parecan esperar algo nuevo, les repeta el apstol: Digo siempre lo
mismo porque ah est todo, y si hacis eso lo hacis todo..., y aada que se era el precepto del Seor. Al
narrar este hecho, san Juan Crisstomo dice: Gran mxima esta! Sentencia breve, pero grande,
importante, definitiva.
San Agustn, compilador de una regla que de l tom nombre, cuando se reunieron en torno a su lecho
de muerte sus discpulos, les encomend todas las virtudes, pero especialmente la piedad y la caridad. Todos
los fundadores de las rdenes religiosas inculcaron a sus hijos la caridad mutua, y lo hicieron especialmente
hacia el fin de su vida. Y esto, mientras prueba que viviendo los mismos fundadores la caridad mutua se
desvirtas demuestra tambin lo mucho que les preocupa a los santos esta virtud, hasta el punto de que tras
haberla inculcado durante su vida la dejan como testamento antes de morir. As hizo san Francisco de Sales,
que quera que las salesas formaran el reino del amor. Santa Juana de Chantal repeta lo mismo y tan
frecuentemente que un da una monja anciana no se recat en decir: Ya se ve que comienza a envejecer. Y
ella le respondi: Si no fuera porque temo aburriros, no os dira otra cosa. As hago yo, y ste es el ltimo
recuerdo con que despido a los misioneros.
Porque, qu es una comunidad sin caridad fraterna? Un purgatorio, o an ms, un infierno. Se entra
en la vida religiosa para tener un poco de paz y tener ms ayuda para sacrificarnos, y en cambio la falta de
caridad hace penosa nuestra vida en el cuerpo y en el alma, y expone a las personas a tantas tentaciones que
ni siquiera se encontraran en el mundo.
Si vinieran a preguntarnos: Hay caridad? S, s responderamos, y caridad excelente! Un da
hice precisamente esta pregunta a la superiora de nuestras monjas. Pareca que me estaba burlando..., pero yo
soy el hombre de los miedos, dudo siempre. Quiero poder decir: Nos faltan muchas virtudes, pero no la
caridad. Enviar rayos del cielo si veo que falta la caridad. Quiero que haya una caridad florida, porque de
lo contrario cuando estis en las misiones os ensearis mutuamente el morro.
Siempre habr pequeas miserias a causa de la vida en comn, pero debemos estar muy atentos para
no estropear el encanto de la caridad. Para hacernos santos se requieren estas dos cosas: amor a Dios y amor
al prjimo. Pero no os hagis ilusiones de que tendris en las misiones caridad si no la tenis aqu. En las
misiones no se asciende, se desciende. Si no os formis aqu el hbito de la verdadera y perfecta caridad, en
las misiones daris mal ejemplo y escandalizaris a los africanos, que se darn cuenta del modo como os
comportis entre vosotros.
No, no os dejis engaar. No podris amar al prjimo lejano si ya desde ahora no tenis caridad
completa hacia el prjimo presente, hacia aquellos con quienes tratis todos los das. Algunos dicen que
aman a los africanos y creen que los aman de verdad, pero antes hay que amar a quienes ahora tenernos a
nuestro lado. Si uno no est bien fundado en la caridad fraterna, ciertos das en determinadas circunstancias
no sabr resistir. El diablo trabaja, hace ver las cosas como no son, y entonces multiplicamos las cartas a los
superiores para que cambien a un determinado compaero o nos quiten a aquel otro. Nada de cambiar!
Cambia t y todo marchar perfectamente.
Una vez un prroco se dirigi a don Jos Cafasso para obtener un coadjutor, pero quera uno de los
buenos. Cafasso escuch las cualidades que exiga de l, al final le dijo: Mire, seor prroco, cuando salga
de aqu, en la plaza frente al Convictorio, hay un fabricante de estatuas; vaya y pida que le haga uno a su
gusto. Qu os parece? Hay que recibirlo como es! Porque uno tenga defectos ya no tendr sitio en
ningn lugar? Es el prroco quien debe formar al coadjutor... Si un misionero que tiene consigo a un
hermano pretendiera hacer slo y siempre todo lo que a l le agrada, nunca se estar de acuerdo. Debemos
tener un poco de paciencia. Debemos examinar si nuestra caridad tiene todas las cualidades que le seala san
Pablo: si no es ambiciosa, si no se busca a s misma... Conozco a un prroco que siempre tuvo buenos
coadjutores: los reciba como eran y luego los formaba como quera.
Vengamos a nosotros. Entre los religiosos la caridad es esencial, y sin ella no puede existir la
comunidad. Los primeros cristianos eran entre ellos un solo corazn y una sola alma. Cuando se repartan los
bienes que llevaban a los apstoles, no se daba una cantidad fija a cada uno, sino segn las necesidades. Aun

219

S. JERONIMO, Comment. in epist. ad. Gl., lib. III, c. VI.

149

comportndose de esta manera no haba igualdad. Querer la igualdad de forma absoluta es un error.
Hagamos, pues, un serio examen sobre la caridad fraterna, sobre la caridad actual, entre nosotros, no
sobre la caridad futura o del prjimo con el que hemos de tratar en el porvenir. Quiero que no se d entre
vosotros ni un hilo contra la caridad. Querer bien a todos indistintamente, estar dispuestos a dar la vida por
cada uno de los hermanos. Si aqu dentro no hubiera faltas contra la caridad, nos encontraramos realmente a
buen punto... Si amamos al prjimo como se debe, se ama a Dios. Yo har como san Juan, repetir siempre
lo mismo, y as lo recordaris cuando os encontris en las misiones.

La prctica de la caridad fraterna

Hay cuatro seales para conocer si uno tiene realmente caridad fraterna: a) Gozar de los bienes y
alegras de los dems. b) Sufrir con quien sufre. c) Corregir nuestros defectos por amor del prjimo y
soportar los de los dems. d) Perdonar las ofensas, ms an, acercarnos a quien nos haya ofendido.
Gozar con los bienes y alegras de los dems como si fueran nuestros. As nos lo dice san Pablo: Estar
alegres con los que se alegran (Ro 12, 15). Hacemos as nosotros? Nos alegramos del bien de nuestros
compaeros?... Si uno tiene talento y en clase tiene xitos, nos alegramos de su capacidad?... S, la caridad
se alegra del bien de los dems y dice: Con tal de que se d gloria a Dios, sea yo o sea otro, eso no
importa. Y se da gracias al Seor porque esos xitos los quiero ms en los otros que en m, pues tal vez
nosotros los acompaaramos con mucho amor propio... Ese otro compaero tuyo es elegido para algn
cargo o servicio en vez de serlo t, y t te sientes contento en tu corazn pensando que el bien que realiza es
algo tambin tuyo por la comunin de los bienes que existe entre todos, y t tendrs parte en ello... Es difcil
que uno llegue a sentir ese gozo cuando un compaero tiene un xito!... Una pobre envidieja es la que nos
impide alegrarnos del bien de los otros como si fuera nuestro, y por tanto de alegrarnos con quien se alegra.
Me alegro como si se me hiciera a m si los superiores alaban a un compaero?
Debemos de verdad alegrarnos del bien de nuestros hermanos. No tenemos slo la Comunin de los
Santos, sino tambin la de la comunidad. Debemos estar contentos de que esa persona llegue a ser en el
Instituto un docto o un santo misionero, al tiempo que nosotros, haciendo todo lo posible, no llegamos a
tanto. No nos dejemos escapar, por tanto, palabras que hieran la fama de los dems. Cuando se le alaba a
uno, no pienses t: Bueno, que no es tanto como parece. Y peor es dejar que se nos escapen frases que lo
malician todo: No es, en fin de cuentas, una cumbre!, o algo parecido. Tampoco debemos encontrarnos
entre los que no pronuncian nunca una frase de alabanza. Cuando uno tiene xitos no hemos de
ensoberbecerlo, pero una palabra de congratulacin debe hacernos tomar parte en su alegra, eso s!
Llorar con quien llora Debemos participar en los dolores de los dems (Ro 12, 15). Pero esta
participacin en el dolor de los dems no debe manifestarse con preguntas inoportunas o curiosas, sino que
debe hacerse con cuidado: una oracin, un gesto de atencin, etc.; cosas todas que bien que no aparezcan
mucho circundan al hermano con santo afecto y suavizan su pena. Si sufre un dedo, todo el cuerpo sufre; as
debe ser entre nosotros en relacin con todos los miembros de la comunidad. Cuando vemos que un
compaero no est bien, debemos interesarnos de ello inmediatamente. Debemos estar dispuestos a pasar la
noche a la cabecera de su cama, con permiso de los superiores... Asimismo, si se muere un familiar de algn
compaero, debemos sentir en nosotros pena por su dolor. Llorar con los que lloran!... Que feo resulta ver
que no se participe en las penas de los dems! No es verdad que con frecuencia una buena palabra de un
compaero puede disipar la melancola o dificultades de un compaero?
Corregir nuestros defectos y soportar los de los dems San Pablo dice: Sobrellevad unos los pesos
de los otros (Ga 6, 2). Y en primer lugar tratar de extirpar de nosotros mismos los defectos que pueden ser
causa de molestia al prjimo; y sos han de ser los primeros en los que hemos de fijarnos. Por ejemplo la
limpieza: no ser rebuscado, pero tampoco que molestemos a los dems. Lo mismo debe decirse de los
defectos que proceden de nuestro carcter, de nuestro modo de hablar o de obrar.
Al mismo tiempo debemos soportar los defectos de los dems. Debemos tratar de corregirlos
fraternalmente si podemos, y, si no, soportarlos pacientemente. Quin no tiene defectos? Bien dice la
Imitacin, soporta t a los dems para que ellos puedan soportar tus defectos, tal vez ms grandes220. En
este mundo, si no se soportan los defectos de los otros se vive una vida de verdadera pena.
220

Imitacin de Cristo, lib. I, c. XVI, 2.

150

Soportemos los defectos morales, de temperamento; modifiquemos el nuestro y no tratemos de

transformar el del compaero. Suele decirse: Con ese compaero es imposible estar de acuerdo; es mejor
que lo evite. Eso no es caridad de la buena! Quin sabe si ese compaero no terminar siendo tu
compaero en las misiones?... Suelo decir a los sacerdotes del Convictorio: Tratad de estar de acuerdo con
todos, porque tal vez un da seris prroco y coadjutor. Debemos luchar y vencemos en estas cosas. Si uno
no me cuadra, tratar de buscar su compaa. Si otro me molesta con su modo de hablar, no lo rehuir y
estar atento a lo que dice, venciendo por amor de Dios y como ejercicio de caridad la repugnancia que
siento.
Soportemos los defectos intelectuales. Uno es corto de inteligencia, hay que repetirle siempre lo que se
ha dicho, y enseguida saltamos: No has entendido? Nunca entiende nada!, o frases parecidas que lo
humillan. Es eso caridad? Lo mismo si uno un poco corto pide alguna explicacin a otro que sabe ms, la
caridad quiere que no se le responda dndoselas de maestro, sino como l necesita para entender mejor;
hacerse como un condiscpulo para no humillarlo.
Quisiera callarme sobre los defectos fsicos, pero desgraciadamente tambin aqu hay materia de
examen. La caridad debe soportarlo todo: el trato poco delicado de uno, la aspereza de otro, la comodidad de
quien nos quita la nuestra... Dice un santo que los que vivimos en comunidad somos como pequeas
monedas en una bolsita, que al moverse tropiezan unas con otras y se limpian. Un poco de caridad arregla e
iguala todo. Sin caridad la vida comn resulta insoportable. Somos como vasos frgiles unos junto a otros,
hacindose sufrir mutuamente. El remedio es la caridad: que se abran los mbitos de la caridad!221. Ya dice
la Imitacin que no es poco vivir en una misma congregacin sin que surjan litigios. Y aade: Si quieres
mantener la paz y la concordia con todos los hermanos, es necesario que te venzas a ti mismo en muchas
cosas222.
Soportemos, pues, con paciencia los defectos de nuestros compaeros, tanto los fsicos como los
morales o intelectuales, los que uno no puede evitar, y aun los que puede evitar y no lo hace. Si no os
acostumbris a soportaros mutuamente, suceder que en las misiones el superior tenga que cambiaros
continuamente de lugar. Da pena pensar en ello! Un misionero que ha hecho tantos sacrificios, que ha
dejado la patria y la familia, que ha soportado tanta palabrera y hasta burlas, no sabe luego soportar a su
compaero!
Perdonar las ofensas Parece un absurdo hablar de esto a un religioso, ya que varias veces al da
suele repetir: Perdnanos nuestras deudas as como nosotros perdonamos a nuestros deudores. Adems,
entre vosotros no debera haber nada a este respecto... Pero somos tan miserables! Pues bien, debemos
perdonar todas las pequeeces que, se quiera o no, pueden acontecer. Y si no se puede pedir disculpa (a
veces no es ni necesario), tratemos al menos de hablar con ese determinado compaero. Qu mal est que
dos personas no se hablen!...
Alguno puede decir que necesita tiempo para perdonar. Bueno, pues pierdes muchas gracias que te
hara el Seor si fueras generoso. Otros van diciendo en el mundo: Lo perdono, pero no quiero volver a
verlo! Qu perdn es se?... Qu vergenza!... Otros dicen: Perdono, pero no olvido. Si no olvidas es
seal de que no perdonas. Entre vosotros no se dice as, pero s: Le perdono, pero ya no ser como antes.
Bueno, si antes tenas amistad particular, est bien que no sea como antes, pero de lo contrario, no. Es que
estamos obligados, dir alguno, a dar seales de perdn? No te dira que lo ests absolutamente, pero dime,
estaba obligado Nuestro Seor a bajar del cielo a la tierra a hacerse hombre, sufrir y morir? Aunque no ests
obligado, cmo podrs predicar un da el perdn de los enemigos si t no eres un ejemplo?... No me toca a
m, sino a l. Nos corresponde a todos. San Pablo nos advierte: Que no caiga el sol sobre vuestra ira (Ef 4,
26). Que nunca llegue la noche sin haber hecho la paz.
No recordis lo que dice el Evangelio sobre esto?: Si al ir a ofrecer tu sacrificio sobre el altar te
recuerdas que tu hermano tiene algo contra ti, deja la ofrenda ante el altar y vete primero a reconciliarte
con tu hermano, luego vuelve y ofrece el sacrificio (Mt 5, 23-24). Lo que dice el Evangelio del sacrificio ante
el altar debis aplicarlo a la santa comunin. El Evangelio no dice: Si has ofendido a tu hermano, sino que
dice: Si l tiene algo contra ti. No os parece que como consecuencia de esta premisa debera decirse:
Que d l el primer paso? Pero Nuestro Seor dice: Si tiene algo contra ti, vete y reconcliate con l.
Nosotros diramos: Si est enfadado conmigo, all l. No, el Seor quiere que vaya yo a reconciliarme,
aunque tenga l la culpa o se trate de algo suyo.
221
222

E. Auc., De verbis Domini, sermo X.

Imitacin de Cristo, lib. I, c. XVII.

151

Debemos superar las pequeas diferencias, vengan de nosotros o vengan de los dems. Y eso puede
aplicarse a una multitud de cosas pequeas en la comunidad: a un gesto en el juego, a un poco de dureza en
el recreo, etc. No digamos: No juego ms! Eso no es amor fraterno, y a m me parece que es ste el
motivo de que duren las complicaciones y desconfianzas entre hermano y hermano. Por tanto, a posta o no,
con razn o sin ella, reconcliate enseguida diciendo a tu hermano: Vale, no hablemos ms de lo que pas.
Se hace un hermoso acto de caridad, se adquiere un mrito y el otro se reconcilia en seguida viendo nuestra
humildad.
Ay de los rencorosos! Siempre impresiona el hecho de san Nicforo con el sacerdote Sapricio.
Rompieron su ntima amistad. Nicforo le pidi perdn muchas veces, pero Sapricio no le hizo nunca caso.
Sucedi que Sapricio, acusado de ser cristiano, fue condenado a muerte. Cuando se le conduca al suplicio,
Nicforo se le acerc entre la gente y le pidi perdn, pero Sapricio volvi su rostro. Poco despus, en el
momento del martirio, Sapricio dud, reneg de su fe y sacrific a los dioses. Entonces Nicforo, para evitar
tambin el escndalo, se present al verdugo como cristiano y recibi la corona del martirio...
El autor de la Imitacin cuenta que un religioso que conservaba un poco de rencor a un compaero no
vio la Hostia consagrada durante dos aos cuando era elevada en la consagracin. Cuando le pregunt el
motivo al confesor, le respondi que suceda as a causa de aquel rencor. Cuando perdon, volvi a ver la
Hostia.
Quin es tan santo que a veces no se deje escapar alguna cosilla? Es algo que el Seor permite para
humillarnos. Por qu vamos a ofendernos enseguida? Por qu mantener el rencor? Tengamos un corazn
grande! San Francisco de Sales le respondi a uno que lo injuriaba: Cuanto ms me ofendes ms te amo.
No nos dio en esto un sublime ejemplo Nuestro Seor cuando excus ante su Padre a sus mismos verdugos?
Y nosotros, parece imposible, no queremos perdonar minucias!
En una carta circular a los misioneros de frica, aunque saba que entre ellos estas cosas no se daban,
escrib que tambin entre los santos puede surgir alguna diferencia de opinin y hasta una forma un poquito
atrevida para sostenerla, por lo que les citaba estas palabras de san Pablo: Que no caiga el sol sobre vuestra
ira (Ef 4, 26). Con razn o sin ella, reconcilimonos enseguida. No esperemos un da, una hora, ni siquiera
cinco minutos, sino enseguida. Entonces s que podrn decir los africanos de vosotros: Cmo se aman
estos misioneros! E infundiris este amor en los dems.
Seal de que se perdonan las ofensas es rezar y desear el bien a quien nos ha ofendido. Entre nosotros,
por tanto, no debe haber nada. Quisiera que estas palabras mas las recordarais siempre. No slo lo que os
digo sino tambin lo que quisiera deciros. Quiero que os hagis santos, que seis cada vez ms perfectos,
como pide vuestra vocacin. Cmo? En la caridad no fingida (2 Co 6, 6). No bastara con decir: en la
caridad? No, porque muchas veces creemos que tenemos caridad y es una ficcin. Queremos ir a las
misiones con fuego para salvar a las almas y luego no somos capaces aqu de soportar una pequeez! Es san
Pablo quien vuelve a exhortarnos: Como buenos hermanos, sed cariosos unos con otros, rivalizando en la
estima mutua (Ro 12, 10). Amarnos, amarnos los unos a los otros con amor verdaderamente fraterno.

Espritu de familia
Escribe san Pedro en su primera carta: Sobre todo, esforzaos por mantener la mutua caridad entre
vosotros (1 Pe 4, 8). Fijaos en cada palabra: caridad mutua, caridad constante, caridad ante todo. La caridad
es el verdadero distintivo de los que siguen a Nuestro Seor Jesucristo. Ya sabis lo que se deca de los
primeros cristianos: Cmo se aman!
No dudo que entre nosotros haya amor fraterno; pero estemos atentos y reflexionemos a menudo si esa
caridad es completa. Tal vez tenemos caridad, pero no siempre o no en todo. Conocis aquella frase: Los
religiosos entran sin conocerse, viven sin amarse y mueren sin llorarse. Qu fea y qu falsa! Pero si lo
dicen es porque algo ha dado motivo para ello. Que entremos sin conocernos, puede ser verdad; pero que
vivamos sin amarnos y muramos sin llorarnos, no!... Y sin embargo...
Con frecuencia alguno piensa demasiado en s mismo, santificarse a s mismo sin pensar en ayudar a
los compaeros. Eso no es tener ese espritu de familia, tan til en las comunidades porque mueve a todos a
santificarse mutuamente. S, cada uno debe hacerse santo, pero es necesario que haya ayuda mutua. Espero
equivocarme, y deseo equivocarme, pero est bien que lo diga: cada cual quiere hacerse santo, pero luego
quiere estar slo con dos o tres. No, debemos desear la santidad de los dems como la propia. A veces somos
solitarios porque somos egostas; no queremos tocarnos por miedo de quemarnos. Ojal me equivoque.

152

Santificarse, s, y tambin estudiar, pero ayudemos al compaero. A veces cada cual puede ir adelante
a su aire sin mirar a su lado. Eso no es espritu de familia. Nadie diga: Qu me importa? S, importa que
no slo t sino todos tus compaeros se hagan santos y sabios misioneros.
Debemos tener caridad material, no slo espiritual, para ayudarnos unos a otros en los trabajos
manuales, para repartir las fatigas, siempre que sea conforme con la obediencia. Debemos tener amor de
fraternidad, amor prctico, usando de cuando en cuando gestos obsequiosos, ciertas cosas que la caridad sabe
hallar. No somos estatuas aqu, que nunca se tocan! Qu feo es en una comunidad ser como estatuas! Si
habis hecho el sacrificio de dejar el pueblo y la familia, un sacrificio tan costoso, ahora debis estar
dispuestos a renunciar a las pequeas comodidades por amor a vuestros compaeros.
S quiero que haya, y debe haberlo, este amor de fraternidad. Quisiera que estudiarais atentamente
esto: que todo el bien que deseis para vosotros, que todo el bien que buscis, lo queris tambin para los
dems. As en las misiones sabris compartir los dolores, alegras, dificultades y todo lo que le puede suceder
a un hermano. Quisiera que todos hicierais el bien, que gozarais y sufrierais con el compaero, que lo
ayudarais en todo lo que podis. Deseara que tuvierais estos gestos, que ofrecierais estas pequeas ayudas,
estas pequeas delicadezas que demuestran que verdaderamente os queris unos a otros como hermanos. El
Instituto no es un colegio, ni siquiera un seminario, sino una familia. Sois, pues, hermanos; debis vivir
juntos, prepararos juntos, y as luego trabajar juntos durante toda la vida. En el Instituto debemos formar
todos una sola cosa. Si ahora no hacemos as, cmo daris en las misiones la vida unos por otros? Nadie
tiene un amor tan grande como quien da la vida por sus amigos (Jn 15, 13).
Pensad en lo que os he dicho para sacar algn fruto. Amarnos fraternalmente: dolores de uno, dolores
de todos; inters de uno, inters de todos. Si en una comunidad trataran todos de complacer a los dems,
tendramos una comunidad ideal. Ved: qu dulzura y qu delicia convivir los hermanos unidos (Ps 132, 1).
Qu hermoso es estar todos unidos, y no como estatuas en un museo, no como los presos de la crcel sino
como hermanos en una misma casa, formando una nica familia!

Espritu de cuerpo
Escribiendo a los fieles de feso, san Pablo les recomienda que caminaran bien en la vocacin que
haban recibido, y les indicaba los medios: mansedumbre, paciencia en soportarse mutuamente en caridad:
Sed de lo ms humilde y sencillo, sed pacientes y conllevaos unos a otros por amor (Ef 4, 2). Slo
practicando estas virtudes ser posible conservar la unin de los espritus y la paz, que es la tranquilidad en
el orden, y que tiene lugar cuando cada uno hace lo que tiene que hacer. Solcitos en conservar la unidad del
espritu con el vnculo de la paz (Ef 4, 3). Luego aade el apstol los motivos que tienen los cristianos para
conservar entre s esta unidad, y dice: Un solo cuerpo y un solo espritu... Un solo Seor, una sola fe, un solo
bautismo... Un solo Dios y Padre de todos (Ef 4, 5).
Lo que san Pablo escribe a los efesios nos conviene an ms a nosotros porque formamos un cuerpo
superior por la unin espiritual de la vocacin religiosa, sacerdotal y misionera. Se necesita esta unin de
todos para gozar de una verdadera paz en la comunidad. Por eso os la recomiendo una y otra vez. No es que
piense que entre vosotros no se d esa paz en la unin, pero mi temor, como os he dicho tantas veces, mira al
futuro. Si san Pablo no se cansaba de repetir esta advertencia a los nuevos cristianos, tampoco debo cansarme
yo para bien de todos y de cada uno de vosotros.
Tambin san Pablo, en la ya citada primera carta, en el captulo IV, trata de la unin que debe existir
entre los cristianos, y yo aado que especialmente en las comunidades religiosas. Entre otras cosas, inculca la
mutua hospitalidad y la solicitud en comunicarse los unos a los otros los bienes recibidos de Dios. Como
buenos administradores de la multiforme gracia de Dios, cada uno de nosotros ponga al servicio de los
dems el don recibido (1 Pe 4, 10). Y todo esto hay que hacerlo sin murmurar, es decir no a la fuerza sino
por amor, de corazn, con todos. No como aquellos que cuando llega un husped exclaman: Qu
sorpresa!, y luego a solas se lamentan: Qu pesado!
La comunin que debe existir entre los cristianos y an ms entre los religiosos debe ser hermosa,
santa, de suerte que pueda decirse que es lo mejor que tiene la comunidad! Ay de aquellos que
comprometen este gozoso vnculo, esta unin de caridad!, exclama san Bernardo. Para tener verdadera
caridad debe haber unin, pero unin entre todos. Uno por todos y todos por uno. Es lo que ms se necesita
en una comunidad. Si esta unin no existe todo se derrumba. Nosotros formamos un cuerpo moral y
deberamos tener la misma unin que hay entre los miembros del cuerpo fsico. Cuando os duele un poco la
cabeza, no se resiente todo el cuerpo? Y no es ms ntimo el vnculo que nos une en la vida religiosa que el
153

que une a los hermanos de sangre? Y no querremos estar tan unidos entre nosotros como lo estaban los
primeros cristianos? La multitud de los creyentes era un solo corazn y una sola alma (Act 4, 32).
Esta unin es necesaria para vivir en paz, como he dicho, pero tambin para ser fuertes. La unin hace
la fuerza. La unin entre los miembros de una misma comunidad hace de sta un ejrcito aguerrido y
ordenado capaz de vencer a cualquier enemigo u obstculo. Al contrario, la desunin destruye la comunidad.
Si os mordis y devoris los unos a los otros, mirad que no os destruyis mutuamente (Ga 5, 15).
Para conservar esta unin os sugiero tres medios. El primero nos lo da san Bernardo, quien dice:
Evitar las mnimas faltas contra la caridad y la delicadeza que mutuamente debemos tenernos. El
segundo es la observancia exacta y de corazn de las Reglas y de la obediencia, adems del comn deseo de
perfeccin. El tercero, que nos lo sugiere el P. Rodrguez, consiste en la frecuente y mutua correspondencia
entre hermanos ausentes o lejanos.
Esta unin debe manifestarse de tres maneras:
En las acciones Es decir, en el esfuerzo comn por el bien comn. Debemos sentir y tener todos
inters por la comunidad y su bien, ser miembros vivos y concordes de la misma, ir todos a porfa para ver
quin hace ms, siempre bajo la obediencia.
En las palabras Lejos las disputas muy encendidas, incluso las teolgicas, y que nadie se crea de
encontrarse l solo en posesin de la verdad. Esas disputas llevan a la desunin y a veces hasta dividen a la
comunidad en partidos, con escndalo de muchos y dao de todos. A veces sucede que por cosas de nada se
pierde la unin.
En los pensamientos Esto es todava ms difcil: conciliar las distintas ideas. Se pregunta un autor si
conviene que toda la comunidad piense de igual forma, y responde que s, porque todo instituto tiene un fin
especial que slo se consigue con la cooperacin de todos los individuos. As se comportan las rdenes bien
establecidas que sin creerse superiores a las dems prefieren la suya y tratan de hacerla siempre mejor. No
sucede as en otras comunidades que slo se estiman a s mismas, como si slo ellas existieran. Eso no est
bien, son excesos! No despreciemos nunca las dems comunidades, especialmente las que son muy antiguas.
Considermonos pequeos, como los ltimos llegados, como alumnos, pero cultivemos al mismo tiempo la
conviccin de que el Seor nos ha favorecido llamndonos a esta Congregacin. Eso s: sentirnos los
ltimos, hasta el punto de besar los pies a los dems, pero sentirnos felices de pertenecer a este Instituto.
Debemos amar la propia comunidad como amamos nuestra vocacin. As se tiene un mismo pensar y
caminamos unidos y bien. Conozco una comunidad donde todas estn disgustadas entre s y se habla de ello
incluso fuera. Les he dicho: Callaos, arreglad las cosas entre vosotras, que no se enteren fuera! En
cualquier comunidad puede haber defectos, pero soportmoslos nosotros, arreglemos entre nosotros estos
jaleos y que no aparezcan los trapos sucios!
Una comunidad en que haya esta unin no puede ms que hacer bien. Tratad, pues, de tenerla y
conservarla. Esa es la sustancia de la caridad!

Pensamientos sobre la correccin fraterna

La correccin fraterna forma parte de este espritu de familia, de esta unin fraterna. Estemos, pues,
contentos de que nos corrijan, y usemos por nuestra parte de la misma caridad con los dems.
Se dice: Los superiores estn para corregir. S, pero puede suceder que la correccin, si la hacen los
superiores, d al asunto una importancia mayor que la que tiene; otras veces los superiores no pueden ver
estas cosas pequeas. Los compaeros las ven ms fcilmente y su correccin fraterna es ms eficaz.
Puede suceder que todos ven y conocen un defecto nuestro y slo nosotros no lo advertimos. Cunto
nos ayudara la palabra de un compaero! Pero no somos capaces de tenernos esta caridad. No debemos
juzgar, no, pero cuando un defecto es claro debemos corregirnos. Si se ve a un compaero que podra hacerlo
mejor, por qu no decrselo? No es se un deber de caridad?
Diris que el compaero no acepte bien la correccin. Por qu pensar tan mal de l simplemente
porque una vez, como primera reaccin, nos respondi mal, tal vez porque tampoco lo corregimos con
buenas maneras? La correccin fraterna debe hacerse convenientemente, en el momento ms oportuno.
Cuando un superior sabe que un inferior no va a tomar la correccin bien, la debe hacer lo mismo; el
sbdito reflexionar, aunque sea despus de muchos aos, y se sentir contento. Por lo que a m respecta no
154

quiero tener que responder de nada ante Dios. Si algo s, aviso, y lo mismo le digo al prefecto.
As debis hacer vosotros. Hace mucho bien la correccin fraterna, y los mismos compaeros estn
contentos con ella. Tal vez, a primera vista, un poco de soberbia hace que nos resintamos, pero luego se
termina por comprender y se reacciona bien, con el consiguiente mrito de una correccin hecha y del bien
que de ella se deriva.
Me diris: No es eso contrario a lo que nos ha inculcado tantas veces, que tenemos que soportarnos
mutuamente? No, no es contrario. Imitemos las virtudes y corrijamos los defectos. No cuesta mucho decirle
a un compaero: Ten un poco de delicadeza. Se requiere una santa libertad para corregirnos mutuamente.
A menudo decimos que daramos la vida por los dems. Si la daramos por los extraos, con mayor
razn debemos darla por los hermanos. Y esta correccin fraterna es mucho ms fcil.
En el seminario recuerdo que hicimos una especie de pacto a este respecto. Eramos pocos pero las
cosas las hacamos en regla y se repeta una correccin al compaero hasta diez veces si era preciso.
Naturalmente, se requiere discrecin tambin aqu, pero si observara esto, qu bien marchara todo!
Todos, y con todos, debemos tener esta caridad, sin que tengamos que fijarnos en un compaero
determinado. No, ese dualismo no estara bien.
Hay que saber poner el respeto humano debajo de los pies; hay que llegar a que ninguno tenga
dificultad en advertir a un hermano un defecto, una falta de educacin. De esa forma nuestra comunidad
tendr su espritu: Viviris como ngeles!
La correccin fraterna hay que hacerla bien. Cuando se hace as es que la inspira la caridad. Hay que
hacerla a tiempo, sin coger a las personas de frente. Cuando los mdicos tienen que usar el bistur, usan los
medios para hacer el menor mal posible. Dice san Pablo: Corregid con mucha suavidad (Ga 6, 1).
Quien se siente corregido, debe aceptar la correccin como si viniera de Dios. Evitad, por tanto, la
pequea venganza de decir: Tambin t tienes ese defecto! Esas palabras, en ese momento, suenan como
una venganza o indican cierto resentimiento.
Cuando se entra en una comunidad, no todos tienen la necesaria educacin. Es necesario cambiar,
cortar. Nuestra comunidad quiere ser delicada y fraterna, por lo que debemos ayudarnos a corregir los
defectos con espritu de delicadeza y caridad.

Combatir la envidia
Entre las exhortaciones que san Pedro haca a los cristianos, estaba la de evitar la envidia. Rechazad...
cualquier clase de envidia (1 Pe 2, 1). Se lo deca apenas reciban el bautismo, porque saba que la envidia es
un mal que tenemos todos, al menos como concupiscencia, a consecuencia del pecado original. No digo que
sea todo y siempre pecado, pero todos tenemos esa inclinacin, como tambin la tenemos hacia la soberbia.
Admitimos ms fcilmente que somos soberbios que no envidiosos, y vamos diciendo: Que cada uno tenga
paciencia con lo que tiene! No es verdad: la inclinacin a la envidia est en todos. San Gregorio afirma que
la soberbia genera la vanagloria y sta la envidia; de ah que la envidia sea nieta de la soberbia. Y como
todos tenemos soberbia, todos nos sentimos tentados por la envidia. Quien es soberbio, es envidioso; y quien
es envidioso, es soberbio.
Con esta diferencia: que en general casi siempre se da la soberbia y debemos luchar, mientras que la
envidia slo se manifiesta en determinadas circunstancias. No es tan fcil persuadirnos de que somos
envidiosos, pero si vamos a ver bien en lo profundo, encontramos esa mala hierba. No era la envidia la que
nos haca sufrir cuando de nios veamos que se daba preferencia a un hermanito nuestro?
Cuando somos jvenes, suele prevalecer en los que se sienten ms capaces, mientras no suele ser as
entre quienes advierten que no pueden competir. Generalmente, como ya dije, no se tiene envidia entre
compaeros ancianos ni frente a los que se encuentran en los cursos inferiores, sino entre iguales, entre los
que estn en un mismo curso.
Debemos convencernos de que tambin nosotros la tenemos. En las comunidades las faltas ms
frecuentes son las de caridad y luego las de la envidia.
Estad atentos, especialmente para el da en que os encontris en las misiones. Aqu no tenis muchas
ocasiones, pero all fcilmente despuntar la mala planta que no haya sido arrancada. No es un vicio slo de
las mujeres, sino tambin de los hombres, de los jvenes y de los ancianos. Y es, adems, muy comn entre
los eclesisticos. Dira que cuanto ms piadosos somos, ms fcilmente se siente. Tampoco los santos estn
155

exentos, como afirma san Ambrosio al hablar del patriarca Jos y de sus hermanos.
Para saber cmo podemos pecar como envidiosos, debemos saber en qu consiste la envidia. Santo
Toms la define as: Tristeza del bien del prjimo, en cuanto lo juzgamos mal nuestro o que impide nuestro
bien.
No se trata, pues, de una tristeza genrica del bien de otro, sino en cuanto el bien ajeno se considera
mal nuestro o que limita nuestro bien. No se piensa que Nuestro Seor puede dar a quien quiera, como le
place. Podemos ser todos grandes santos sin quitar nada a nadie. Desear, en cambio, el bien que tienen los
dems y no nosotros, sin querer quitrselo por ello, no es envidia sino celo si se trata de bienes espirituales,
como explica santo Toms223. Eso responde al ambicionad los dones ms vlidos (1 Co 12, 31) del apstol.
Pero hay que estar atentos, porque es muy fcil creer que tenemos envidia sana.
Hay cuatro clases de bienes que pueden ser objeto de envidia: a) Bienes exteriores: del cuerpo, de
fortuna, etc. b) Bienes intelectuales: inteligencia, ciencia, etc. c) Bienes de virtud: uno que sea ms humilde,
ms piadoso que yo, etc. d) Bienes de dones extraordinarios: uno que se vea favorecido con aquellas gracias
gratuitas que el Seor concede slo a algunos.
Este pecado, segn santo Toms, se opone directamente al amor del prjimo224, y de l derivan el odio,
la murmuracin, la difamacin, el gozo de las adversidades de los dems, etc. Ya veis qu inmenso mal es el
de la envidia! Estad atentos, pues aunque no la sintis ahora, la sentiris ms adelante, cuando los superiores
os den un cargo en vez de otro y os parezca que otra persona tenga preferencia, o cuando os quiten de un
lugar preeminente para poneros en otro menos brillante. Al principio la soberbia se siente herida; luego la
envidia sale a escena.
Qu daos nos trae la envidia? Leemos en el libro de la Sabidura que por la envidia del diablo la
muerte entr en el mundo (Sb 2, 24). El diablo trat de arruinar al hombre por envidia, aunque en la ruina del
hombre nada iba a ganar, puesto que estaba condenado a las penas eternas. La envidia mat a Abel, ya que
Can lo mat porque tena envidia de que sus sacrificios fueran preferidos por el Seor. La envidia arm a los
hermanos de Jos contra l, hasta el punto de querer matarlo porque su padre lo quera ms. La envidia lanz
a Daniel a la fosa de los leones. La envidia hizo que crucificaran a Nuestro Seor Jesucristo, como
pblicamente comprobaba Pilato, que saba que se lo haban entregado por envidia (Mt 28, 18). Tambin en
los primeros tiempos de la Iglesia se lamentaba san Pablo de que algunos se hubieran dado al ministerio de la
predicacin slo por envidia contra l: Tambin hay quienes por envidia anuncian a Cristo (Flp 1, 16). Y ya
antes, casi en vsperas de la Pasin del Seor, los apstoles discutan entre s quin entre ellos era el ms
grande (Mc 9, 36). El mayor era san Pedro, pero discutan entre s por envidia acerca de esta preeminencia.
Ojo! Si la envidia insidia a los santos, ms nos acechar a nosotros si no estamos alerta. Al principio
es una nia, pero luego se agiganta: el vicio se trueca en pasin.
Los maestros de espritu reducen a cuatro los signos para conocer la envidia:
1. Alegrarse por el mal del prjimo, como cuando uno se alegra en su corazn por algo que no le fue
bien a otro. En la comunidad esto sucede ms raramente que en el mundo, pero sucede; por lo menos se
siente la tentacin.
2. Entristecerse por el bien de otro. Tal vez puede asaltarnos un poco de melancola al ver que otro
ha sido puesto en un cargo ms brillante que el nuestro, etc. No es nada imposible que esto suceda en las
comunidades!
3. Guardar silencio sobre las alabanzas que hacen al prjimo. Cuando se oye que se alaba a
alguien, enseguida se lanza esa media frase: S, tiene muchas buenas cualidades, pero le falta un poquito
esto...; si tuviera eso otro sera ms perfecto; etc.. Se tiene como una preocupacin de quitar algo. No se
puede negar la alabanza, pero se la concede a medias, se trata de atenuar un poco a la persona. Cunta
malignidad en todo eso! Pero es algo muy frecuente.
4. Se trata del espritu de difamacin, causado por la envidia del bien del prjimo. No se hace
siempre de forma abierta, sino de forma encubierta. Dice san Juan Crisstomo que los envidiosos son peores
que el demonio porque el demonio no tiene envidia de sus semejantes los demonios, mientras los hombres no

223
224

SANTO TOMS, II-II, q. 36, a. 1-2.

SANTO TOMS, II-II, q. 36, a. 2.

156

respetan ni siquiera a los que tienen su misma naturaleza225.

Cules son los remedios contra la envidia? El primero es la oracin: orar al Seor para que nos haga
conocer que somos envidiosos y para que nos d la gracia de vencernos.
El segundo medio es examinarnos, especialmente a la hora de confesarnos, arrepintindonos y
proponiendo los medios prcticos para enmendarnos. En general tenemos una especie de pereza para no
querer ir al fondo en nuestros exmenes de conciencia, por miedo de conocernos y tener que enmendarnos.
El tercer remedio nos lo propone san Bernardo: se trata de considerar lo intil que es la envidia. Es una
tontera tener envidia de alguno. Quien tiene, tiene, y no puedo quitrselo. En todo caso, puedo pedir al
Seor que me conceda tambin a m todas las buenas cualidades que veo en un compaero.
El cuarto remedio consiste en considerar los daos que trae al alma y al cuerpo. La envidia es una
tristeza, una melancola, es algo as como una enfermedad del corazn. Ya sabis lo que sucede en un pueblo
cuando dos familias se tienen envidia. Se dice que las corroe la envidia y no es infrecuente que la envidia
corroa los bienes materiales. Dice san Bernardo que no hace ningn bien sino mucho mal al alma y al
cuerpo226. Deca el P. Bruno que el mundo est lleno de mrtires, pero no todos por la fe; la mayor parte lo
son por el amor propio y por la envidia.
El quinto medio consiste en abatir la soberbia, cuya hija es la envidia. Dice un santo padre: Ahoga a
la madre y no vivir la hija. Si destruimos la causa, no se dar el efecto. El humilde se pone bajo los pies de
todos y no siente la envidia.
El sexto medio consiste en alegrarnos del bien que Dios ha concedido a otro como si se tratara de algo
nuestro. Si veo a un compaero que reza bien, debo tratar de imitarlo y de alegrarme que sea as. Si nosotros
no somos capaces de hacer el bien, deberamos por lo menos alegrarnos de que haya quien cubre nuestros
defectos y atrae las bendiciones de Dios. En la comunidad el bien de uno es el bien de todos.
El sptimo remedio consiste en desear e impetrar para los dems el bien que deseamos para nosotros, y
an ms227. Se lee en el libro de la Sabidura: La aprend sin engao y la comunico sin envidia (Sb 7, 13).
[]Hago partcipes con mucho gusto a los dems de mis ideas, de mis dotes, de mis cualidades y dones, sin
envidia y sin engao[?]228. Uno aprende con dificultad: bien, pues me acerco a l durante el recreo y le repito
la leccin. La envidia nos susurrar: Luego l har buen papel! Qu importa? Ojal que todos
aprendieran bien y llegaran a ser grandes predicadores! Sera para bien de la comunidad.
Cuando le comunicaron a Moiss que otros tambin profetizaban y queran que lo impidiera,
respondi: Ojal que todo el pueblo profetizara! (Nm 11, 29). Tampoco san Juan Bautista tuvo a mal que
todos corrieran detrs de Jess, y respondi a quien lo lamentaba por envidia: Es necesario que l crezca y
yo disminuya (Jn 3, 30); y confes claramente que l no era el Mesas. As san Pablo, que en relacin con
quienes se haban puesto a predicar por envidia, escriba: Qu importa? De cualquier forma, que Cristo sea
anunciado, hipcrita o sinceramente, yo me alegro y me alegrar (Flp 1, 18). Ya veis qu energa y qu
fuerza! Crean ofenderle y en cambio l se alegraba.
Tampoco debemos nosotros tener miedo de que nos quiten un territorio de las misiones para drselo a
otros; lo mismo da, con tal de que se predique el Evangelio. Me deca el cardenal Veccia, secretario de
Propaganda Fide: La via es nuestra; cuando uno no puede hacer todo l solo, se da una parte a otro con tal
de que puedan convertirse las almas. Qu pena da tratar slo de buscar extensin! Si una misin no puede
atenderse, se deja que otro entre si puede atenderla mejor. Me deca el mismo cardenal: Los jesuitas tenan
una misin que no podan ya sostener y se encomendaron a Propaganda Fide para que se la entregara a
otros, diciendo: Nosotros lo dejamos todo tal y como se encuentra para los que vengan se las arreglen
mejor. As debis ser. Hay comunidades que quieren una inmensa extensin, y eso no es bueno. Qu
harais si os dieran una extensin como media Europa si sois cuatro gatos?... Nosotros no nos comportaremos
as.
Adems de la envidia individual, hay otra mala envidia que tenemos que tratar de evitar: la que puede
darse entre un instituto y otro. Da pena ver a veces que haya religiosos que tengan envidia por el bien y la
prosperidad de otros religiosos, y no precisamente por santa emulacin. Estas cosas suelen suceder por un
falso amor de cuerpo, por lo que se advierte muy poco y fcilmente se excusa. Busquemos slo el bien de las
almas y la mayor gloria de Dios y alegrmonos por el bien, sea quien sea el que lo realiza, tratando de imitar
225

S. JUAN CRISOSTOMO, in Joh. hom. XXXVII.

Atribuido a S. Bernardo.
227 Atribuido a S. Bernardo.
228 Nota: esta frase parecera que debe estar entre signos de interrogacin (que no estn en la versin espaola).
226

157

el celo de los dems. Con tal de que se haga el bien, se trate de nuestra congregacin o de otra, lo mismo da.
Lo que debe preocuparnos es que aparezca el mal, porque el bien nunca es demasiado.
Don Bosco se alegraba de que la congregacin de los josefinos se afirmara, y trataba de ayudarlos. l
mismo acompa al telogo Murialdo cuando fue a ver al Papa para tratar de la consolidacin de la naciente
congregacin. Lo mismo hizo el cardenal Cagliero con respecto a nosotros. Cunto se alegraba en todo ello!
Siempre deca que se necesitaba una casa ms grande que sta, y estuvo siempre en contacto con nosotros a
travs de la correspondencia epistolar. Lo mismo se comportaron con nosotros monseor Costamagna y el
mismo Don Rua. Los santos no tienen envidia y se interesan de todos. Otro tanto puede decirse del P.
Carpignano, que se interesaba de todas las buenas obras, la encomendaba y las ayudaba.
No debemos tener miedo de que una obra pueda ser causa de tropiezo para otra. Cuando en Turn
estaba nicamente el Cottolengo, solamente viva l; vino luego Don Bosco y tambin l encontr medios
para vivir; a continuacin llegaron los josefinos y tambin pueden vivir, como nosotros podemos vivir.
Debemos tener este espritu: si vemos el bien, alegrmonos de ello; si vemos defectos, tratemos de cubrirlos.
De la manera que sea se anuncia a Cristo, y esto me alegra (Flp 1, 18).

158

III
VIRTUDES APOSTLICAS

159

CAPTULO XXV
ESPRITU DE SACRIFICIO
Amor al sacrificio
Nuestro Seor Jesucristo deca al final de su vida a los apstoles: Mirad que subimos a Jerusaln, y se
cumplir en el Hijo del hombre todo lo escrito por los profetas. Porque ser entregado a los gentiles,
escarnecido, insultado y escupido. Y despus de azotarlo, lo matarn.
Pero ellos, contina el evangelista, no entendieron nada de todo eso. Y como si no se hubiera
explicado bien, aade que eran palabras oscuras para ellos, y lo confirma an ms al repetir que no
conocieron el significado (Lc 18, 31-34). Y eso que Nuestro Seor haba hablado ms veces de su Pasin y
ellos advertan el rencor de los enemigos, deseosos de dar muerte a Jess.
Se trata de una gran leccin para nosotros, que tras tantas meditaciones sobre los dolores de Nuestro
Seor y sobre el deber que tenemos de seguirlo por el camino del sacrificio, todava no hemos entendido
prcticamente este espritu. Como hombres y como pecadores, como cristianos y como misioneros, debemos
amar y abrazar el sacrificio.
Como hombres Recordemos que somos hijos de Adn, nacidos con el pecado original y con las
miserias inherentes a la naturaleza humana, y que por eso, nos guste o no, debemos sufrir. Lo importante es
que suframos con mrito.
Como pecadores Quin no ha pecado? Y sin arrepentimiento, no separado de la reparacin, no hay
remisin: Si no hacis penitencia, todos pereceris igualmente (Lc 13, 3). El sufrimiento nos sirve adems
como purgatorio sobre esta tierra. Ya sabis que aun cuando los pecados se nos hayan perdonado, queda por
descontar la culpa temporal, aqu en la tierra o en el purgatorio, y como pecamos a menudo, aunque sea en
cosas pequeas, necesitamos hacer penitencia.
Creedme: para morir bien debernos prepararnos bien. Y no basta, sobre todo para un religioso, ese
poco tiempo que se nos concede sobre el lecho de muerte... Para pasar el purgatorio en la tierra debemos
convencernos de que tenemos que sufrir algo. El gran arzobispo de Miln, el cardenal Ferrari, dej escrito en
su testamento que tema tener que pasar por el purgatorio y por eso recomendaba que no se le olvidara. Y eso
que desde haca algunos aos pasaba su purgatorio en la tierra, teniendo que sufrir una enfermedad que le
impeda tomar cualquier alimento, y lo haca con resignacin. El dolor es el medio de que [se] sirve el Seor
para purificarnos.
Como religiosos misioneros Y por serlo, tenis que pedir al Seor el amor al sufrimiento.
Explicando las Reglas a los sacerdotes del Convictorio, les deca que deban acostumbrarse al sacrificio, ya
que la vida sacerdotal fue definida por Jos Cafasso, y es en realidad, vida de sacrificio: sacrificio en la
adquisicin de las virtudes, para santificarnos; sacrificio en el estudio, para hacernos aptos al ministerio;
sacrificio en la autoeducacin, para ser un da sacerdotes competentes y hacer mayor bien a las almas.
Ahora bien, si tan necesaria es la vida de sacrificio a los simples sacerdotes, qu decir del misionero?
Nuestro Seor dijo sobre san Pablo: Yo le mostrar cunto tendr que sufrir por mi nombre (Act 9, 16). No
dijo que le enseara dulzuras y consolaciones sino sufrimientos. Lo mismo hizo con los apstoles,
predicindoles todo lo que habran de sufrir por su amor.
Lo mismo nosotros. De ah que tenemos que acostumbrarnos desde ahora a los pequeos sufrimientos
para ser luego generosos en los grandes. Pidamos al Seor luz y gracia para meditar bien y para comprender
sus sufrimientos, y la fuerza para sufrirlos valientemente. Sin espritu de sacrificio no seris santos. Sin
espritu de sacrificio no seris santos misioneros, ni tendris los especiales favores de las consolaciones, que
os darn fuerzas y os ayudarn, con lo que vuestro ministerio sera estril.
Cuando tuvisteis la idea de haceros misioneros, tal vez concebisteis la idea de ser mrtires. Ah, el
martirio, el martirio!, os decais a vosotros mismos. Pero eran y son solamente ideas si luego en la prctica
os asustis frente a los pequeos sacrificios. A veces, por un capricho, se pasan la mitad de los das con el
nimo desconcertado y se hace pasar malos ratos a los superiores. No digo que sea ahora as, pero lo temo
para el futuro.
Debemos luchar contra nosotros mismos, contra la poca disposicin de la naturaleza al sufrimiento.
160

Vncete a ti mismo! Eso es lo que debemos hacer, y para ello, segn la Imitacin de Cristo, se requieren dos
cosas: una gran gracia de Dios, que se obtiene mediante la oracin, y luego trabajando sobre nosotros
mismos como sobre plantas que hay que podar229. No podemos pretender que el Seor nos haga santos sin
nuestra cooperacin.

El sacrificio y el apostolado
El Seor nos ha dado ejemplos de sacrificio con su dolor en el alma y en el cuerpo, mientras que
habra podido vivir una vida tranquila. Lo dice san Pablo: En vez del gozo que le propusieron, carg con el
suplicio, despreciando su ignominia (Hb 12, 2).
Todos los santos caminaron sobre las huellas de Nuestro Seor. El mismo san Pablo deca: Sed
imitadores mos como yo lo soy de Cristo (1 Co 11, 1). Cuntas penas fsicas y morales tuvo que soportar el
santo Apstol! Penas corporales: flagelaciones, lapidaciones, naufragios; penas interiores que provenan de
su ministerio, como afirma l mismo. Adems de estos males exteriores, la ansiedad de cada da que me
incumbe, el cuidado de todas las Iglesias (2 Co 11, 28). Soport todas las penas con valor y constancia, sin
esperar el reconocimiento de los hombres: Aunque cuanto ms os ame menos sea amado (2 Co 12, 15). Los
ejemplos del apstol reprenden nuestra excesiva sensibilidad, nuestro poco amor al sufrimiento, nuestra
facilidad para desanimarnos en el celo, especialmente cuando no nos vemos correspondidos.
A los que iban a consolarlo a la crcel, san Ignacio de Loyola les responda: No tengo necesidad de
que me consolis porque estoy muy contento al sufrir por Nuestro Seor230. San Francisco Javier, aunque
tena mucho que sufrir, repeta. Ms, Seor!231. Y eso que lo ultrajaban con exceso, no slo los extraos
sino sus mismos hermanos, a quienes les molestaba su celo en la observancia. San Juan de la Cruz slo le
peda al Seor: Sufrir y ser despreciado por ti!232.
Y nosotros? Qu fcilmente nos olvidamos que no hemos venido aqu para gozar sino para sufrir!
Examinaos sobre este punto: cuando tengis un pequeo dolor de cabeza o de muelas, o cualquier
indisposicin..., soportadla y no seis un peso para nadie. Y cuando se sufre por Nuestro Seor nunca somos
un peso para nadie. Debemos amar mucho la cruz, pero no slo poticamente. Es fcil, cuando no tenemos
sufrimientos, desear sufrir; cuando llegan es cuando tenemos que demostrar nuestra virtud. Amar la cruz es
algo muy perfecto. Comencemos a pedir la gracia de soportarla.
Los postulantes deben atender a este estudio y ejercicio del espritu de sacrificio, formarse los novicios
y progresar cada vez ms los profesos, para ser un modelo a los ms jvenes. Es necesario que nos
persuadamos todos de la necesidad del sacrificio para ser verdaderos discpulos de Nuestro Seor. El camino
del cielo es arduo y lleno de espinas, pero no hay otro camino.
No olvidis nunca que sois misioneros y que las almas se salvan con el sacrificio. En la vida apostlica
hay muchas rosas pero tambin muchas espinas, tanto en relacin con el cuerpo como con el espritu. Alguno
se imagina el ideal misionero muy potico, olvidando que las almas slo se salvan con la cruz y desde la
cruz, como hizo Jess.
Pero la gracia de Dios no falta, y si somos generosos para soportar las pruebas que el Seor nos enve,
podremos repetir con san Pablo: Desbordo de alegra en todas mis tribulaciones (2 Co 7, 4). Los sacrificios,
dijo Nuestro Seor a santa Brgida, slo cuestan al principio; luego desaparece su amargura y queda slo la
felicidad y la dulzura que Dios infunde233. De ah que las tribulaciones no slo tengan que detenernos sino
que deben empujarnos a ser apstoles.
Dispongmonos a cualquier prueba, formndonos desde ahora al verdadero espritu de sacrificio.
Quien no sea capaz de soportar la molestia de una mosca, qu har? Qu har quien ahora no sepa
adaptarse a los trabajos ms humildes y fatigosos?... S, formmonos al verdadero espritu de sacrificio, el
espiritual tambin, como a ser un poco probados por el demonio. Si no consiente la voluntad, no hay pecado
y se ganan mritos. Cuntas veces san Pablo habr sentido la tentacin del desaliento! Pero se mantuvo
firme, confiando en el Seor.
Por tanto, quien no es fuerte que pida energa al Seor enseguida. Sacrificios podis hacerlos a
229

Imitacin de Cristo, lib. I, c. XXV, 4.

RIVADENEIRA, Vida de S. Ignacio, ed. 1863.
231 BARTOLI, Vida de S. Francisco Javier. ed. 1890.
232 En la fiesta de S. Juan de la Cruz, Lectio III.
233 S. ALFONSO, Opusc. sobre el estado religioso, 1, 2.
230

161

montones, y todos los das. Querra disfrutar de aquello... Bueno, pues no! Y as, a base de decir que no, se
hacen sacrificios. Debemos decir tambin que s cuando quisiramos decir que no. Entre una cosa que me
gusta y otra que me disgusta, elijo sta. As debis hacer, porque de lo contrario luego seris como caas
movidas por el viento.
Amar el sufrimiento, aprender a sufrir algo sin que todos lo sepan, sin exclamar: Mirad cmo me
esfuerzo! Felices los que saben sufrir sin que ninguno lo sepa, sin pretender que toda la comunidad
participe! Si uno est enfermo, trataremos de curarlo, pero debemos crecer como hombres fuertes.
Una vez, cuando era superior de un instituto de monjas, llam enrgicamente la atencin a una. Nunca
haca nada y estaba siempre en la cama. Un da dije: Ya es hora de terminar con esto: la obediencia hace
milagros. Rec y luego orden que no le llevaran alimento alguno a la cama; si lo quera, que fuera al
comedor. Yo no puedo bajar! Ya la bajarn y le prepararn abajo una buena sopita; pero a partir de
ahora slo comer en el comedor. Bueno, pues se cur y an est viva (1916), ha dado clase siempre y
ahora es superiora. Ella va diciendo que ha sido un milagro de la Virgen de Pompeya! Sea lo que sea, era
necesario sacudirla as. Lo hice y ahora me lo agradece.
Quiero que seis hombres! Si lo sois, el Seor os bendice. Recordad el hecho de los soldados de
Geden: los pocos que eligi, los que se haban contentado con beber agua recogida con el cuenco de su
mano, vencieron, mientras que los dems no tuvieron ese mrito porque no tuvieron esta virtud (Jc 7, 4-5).
As, un misionero de buena voluntad, lleno de espritu de sacrificio, puede l solo hacer el trabajo de cuatro o
cinco.
Vida de sacrificio, por tanto, desde la maana hasta la noche; ir contra la propia voluntad siempre,
ofrecerse ms, sacrificarse momento por momento. S, hacer todas las cosas por amor de Dios, renunciar a la
propia voluntad y al propio juicio, llevar cada da la cruz es un martirio lento, prolongado. El martirio
cruento es tal vez ms vistoso, pero ste es an ms hermoso.

La paciencia
Nunca tendremos la suficiente paciencia. Todos la necesitamos y debemos mantener su ejercicio en
todos los momentos.
El apstol Santiago nos habla de esta virtud y exhorta a los fieles a soportar las penas con alegra (St 1,
3-4).
San Cipriano, que tena un espritu fuerte, habla de ella muy bien. La paciencia dice nos hace
gratos a Dios, templa la ira, ordena la disciplina, rompe el mpetu de la pasin..., y sigue de esa forma,
alabndola maravillosamente. La paciencia sostiene a las dems virtudes que, sin ella, decaen234. Ya se
entiende que al decir que se requiere paciencia no quiero significar que tengamos que volvernos apticos,
fros, indiferentes, insensibles. Eso no es virtud.
Naturaleza La paciencia se acerca mucho a la mansedumbre y fcilmente se la confunde con sta.
Qu diferencia hay entre estas dos virtudes? Las dos tratan de sostenernos en los males de esta tierra, con la
diferencia que a la paciencia le corresponde eliminar de nuestro nimo la tristeza que proviene de los males
de aqu abajo, mientras que toca a la mansedumbre moderar la ira e impedir la venganza.
Santa Liduina, por ejemplo, estuvo enferma durante treinta y ocho aos y se santific en sus
sufrimientos; en ello demostr y ejercit la paciencia. Hacia el fin de su vida vinieron algunos soldados que
la insultaron y amenazaron, pero ella soport las injurias sin alterarse, en lo que demostr su
mansedumbre235. As Nuestro Seor demostr en su Pasin suma paciencia al soportar toda clase de
sufrimientos, y suma mansedumbre con Judas, con sus flageladores y con los mismos verdugos.
La paciencia, por tanto, es la virtud que modera la tristeza que nace de los males presentes, modera los
movimientos del nimo para que uno no se quede oprimido por las adversidades y se mantenga igual
soportndolas tranquilamente. As la define santo Toms236. Pertenece a la virtud cardinal de la fortaleza, de
la que, segn santo Toms, es parte potencial237, y segn otros parte integral, es decir, necesaria al pleno
ejercicio de la fortaleza.
234

S. CIPRIANO, De bono Pat., n. 20.

S. ALFONSO, Obra espir., parte IV, Tratados varios, VI, 21.
236 SANTO TOMS, q. 128, corp.
237 SANTO TOMS, II-II, q. 136, a. 4, in corp.
235

162

Y hay dos clases de males que pueden afligimos en esta vida: males externos y males internos. Males
externos son, por ejemplo: la prdida de los bienes o de los padres, la maledicencia contra nosotros, el
desprecio, o tambin una enfermedad u otros fastidios que pueden afligirnos. Males internos son: el tedio, las
tinieblas del intelecto, la aridez de espritu, los disgustos, los escrpulos, as como la rebelin de la parte
inferior, con las malas tentaciones, etc. Todos estos males tienden a entristecer el corazn del hombre y es
necesaria paciencia para soportarlo todo con mrito. Por ejemplo, si una calumnia nos oprime, la paciencia
hace que la soportemos y que la perdonemos; con calma se piensa que todo viene de Dios. Nuestro Seor
sufri todos estos males en el Getseman, pero su nimo no decay, y con ello quiso ensearnos que no
debemos dejarnos oprimir con esas angustias.
Excelencia y utilidad La excelencia de esta virtud se prueba en toda la Sagrada Escritura. Nuestro
Seor la elogi repetidamente en el sermn de la montaa. Bienaventurados los que lloran: es decir, todos
los que tienen que sufrir. Bienaventurados los que sufren persecuciones: es decir, todos los que tienen que
luchar por la virtud, que hacen sacrificios por amor de Dios. Bienaventurados vosotros cuando os ultrajen
(Mt 5, 5; 10.11).
San Pablo, escribiendo a los hebreos, les explica que es necesaria la paciencia: Necesitis la paciencia
para que, cumpliendo la voluntad de Dios, podis alcanzar la promesa (Hb 10, 36), es decir, la vida eterna.
Santiago, a su vez, dice que se necesita la paciencia para conseguir la perfeccin: La paciencia hace perfecta
la obra, para ser perfectos, completos, sin que nada os falte (St 1, 4). El beato Enrique Susn deca: Quien
en todo lugar tiene paciencia, no hace poco, no hace poco. Ya veis la importancia de la paciencia: nos hace
estar tranquilos en medio de todas las peripecias de esta vida y nos hace adquirir muchos mritos.
Todos necesitan la paciencia: los pecadores no menos que los tibios y los justos. La necesitan los
pecadores porque al sufrir hacen penitencia de sus pecados y obtienen ms fcilmente el perdn. Es una
fortuna poder hacer penitencia, porque en esta tierra se hace con mritos y siempre es una nada de frente al
fuego del purgatorio. La necesitan los tibios porque tienen necesidad de sacudirse, de rehacerse, y los
sufrimientos que encuentran valen precisamente para esto. Y la necesitan los justos porque por medio de la
tribulacin se perfeccionan.
Hay muchos que dicen: Qu mal he cometido para merecerme esto? Bueno, aunque no hubiramos
cometido grandes pecados, vale para evitar el purgatorio; y si somos santos aumentamos con ello la gloria
del cielo. Debernos sufrir con paciencia: para descontar nuestras miserias, para agradar a Nuestro Seor y
tambin porque este mundo es un lugar donde todos deben sufrir.
Los tres grados Hay tres grados en el ejercicio de la paciencia. El primero es de los que soportan los
males sin rebelarse contra Dios, pero lamentndose un poco; buscan satisfacciones y quieren verse libres de
sus dolores. Es ya virtud, con tal de que los males se soporten por amor de Dios, pero es lo menos que se
puede hacer, pues si uno se rebelara contra Dios en vez de ejercitar la paciencia, cometera pecado.
El segundo grado es el de aquellos que lo soportan todo con plena resignacin a la voluntad de Dios,
sin quejarse ni buscar satisfacciones. No imitemos a quienes siempre quisieran hablar de sus males para que
se les compadezca, especialmente en casos de largas enfermedades. Llegan a decir: Nuestro Seor sufri
slo algunas horas y yo he sufrido ya mucho tiempo! Nuestro Seor sufri durante treinta y tres aos! Es
un desvaro comparar nuestros males con los suyos. Suframos, pues, sin lamentarnos: en eso hay ya mucha
virtud.
El tercer grado es el de quienes soportan los males no slo con resignacin sino con alegra. No es que
no sientan el mal, pero tienen tanto amor que casi no lo sienten. As suceda a los mrtires, a los que Dios no
quitaba la sensibilidad de los dolores pero era tan grande su deseo de conformarse a Jess Crucificado que el
amor venca al dolor. Este grado es el que querra de nosotros Jess. Es flor de virtud. Pero no todos
llegamos. De todos modos, a l debemos tender. No digo que una pequea lamentacin quite el mrito de la
virtud, pero deja de ser perfecta. Tampoco se trata de gozar del mal en s mismo, sino alegrarnos porque as
nos conformamos con Jess doliente, cooperamos ms eficazmente a la salvacin de las almas y adquirimos
mritos para el cielo.
Dice san Ignacio que si furamos libres para elegir una vida aqu con salud, honor y todo lo necesario,
o con poca salud, pobreza y muchas humillaciones, deberamos escoger esto ltimo para imitar a Nuestro
Seor, aunque de la otra forma diramos a Dios la misma gloria y honor.
Acaso los apstoles, conducidos a los tribunales y maltratados, no salan contentos por haber sufrido
en el nombre de Jess? (Act 4, 41). Ya veis que no es algo imposible. Y san Pablo? No quera sino gloriarse
en la cruz de Nuestro Seor (Ga 6, 14); se alegraba de todos los sufrimientos que le venan (2 Co 12, 9). En
163

el mismo sentido exhortaba san Pedro a los primeros cristianos: Vosotros que estis destinados a participar
en los dolores de Nuestro Seor, alegraos (1 Pe 4, 13).
Tratemos de conseguir por lo menos el segundo grado: no lamentarnos ni desear que nos
compadezcan, lo que vale tanto para los males del cuerpo como para los sufrimientos morales y espirituales.
Las cosas no marcharn nunca como queremos nosotros, porque es el Seor quien las establece as. Algn
mal o sufrimiento lo tendremos siempre. Es necesario, por tanto, armarnos de paciencia, que insistamos en
ella hasta alcanzar el tercer grado, alegrarnos de los males que nos lleguen. Sin paciencia no hay paz en el
alma, no hay paz en la comunidad, no hay paz en el mundo238.
Medios para conseguirla El primero consiste er pedrsela al Seor mediante la oracin. Pero eso no
es suficiente; el Seor quiere que nos ayudemos nosotros mismos tambin, que nos esforcemos.
El segundo medio consiste en mortificar las pasiones, es decir, acostumbrarnos a vencer la tristeza en
las pequeas tribulaciones para formarnos al hbito de la virtud: moderar los deseos y los afectos; no
dejarnos abatir por cualquier cosilla para que cuando lleguen las grandes sepamos soportarlas sin abatirnos.
Adems, no apeguemos nuestro corazn a nada; si se sufre mucho es porque tenemos apego a algo o a
nosotros mismos, porque somos soberbios.
El tercer medio consiste en acostumbrarnos a mirar los males como algo que proviene de la mano de
Dios y no de la malicia de los hombres o de otras causas. No, no son los hombres, es el Seor quien as lo
quiere o permite, es l quien nos prueba a travs de las criaturas. Por ejemplo, si uno nos ofende, no nos
paremos en la persona que nos ha ofendido, elevemos la mirada hacia lo alto y digamos: Es el Seor! Ha
sido el Seor quien ha permitido esta tribulacin.
El cuarto medio consiste en aceptar las cruces no slo de las manos del Seor, sino de su amor. El
Seor es bueno, y si nos deja sufrir es porque nos ama y quiere nuestro bien. Debemos acostumbrarnos a
pensar de esa manera. El Seor todo lo hace con amor y todo lo hace bien. Nos quiere mucho aun cuando nos
castiga. No pensemos, pues, tanto en el sufrimiento, meditando sobre l, porque de esa manera aumenta an
ms. Pensemos, en cambio, que el Seor permite este mal o el otro para santificarnos siempre ms, si ya
somos justos; para purificarnos si somos pecadores.
El quinto medio consiste en mirar al Crucifijo durante las pruebas. Si alguien mereca un trato diverso
al que recibi, fue precisamente Jess, pero no perdi la paciencia, ms an, excus a sus mismos enemigos.
El Crucifijo todo lo explica; una mirada al Crucifijo pone todas las cosas en su sitio. Oremos mirando al
Crucifijo.
El sexto medio consiste en hacer frecuentes actos de conformidad a la voluntad de Dios. Decirle: Lo
deseas, Seor? Pues yo tambin! Y no slo conformidad, sino tambin uniformidad con la voluntad de
Dios. Cuando advirtamos que algo doloroso nos asalta, digamos: Seor, todo para ti y como T quieres!
Las enfermedades a menudo nos impiden darnos cuenta de nosotros mismos. Si desde el principio ponemos
la intencin de abrazarnos con la voluntad del Seor, tendremos el mrito del sacrificio y de la paciencia,
aunque en ese momento no pensemos en nada.
El sptimo medio consiste en pensar en el mrito que nos hacemos para el cielo. Pues el peso
momentneo y ligero de nuestras tribulaciones produce, sobre toda medida, un peso eterno de gloria (2 Co
4, 17).

La paciencia y los misioneros

Pidamos al Seor la paciencia y procuremos ejercitarla. Necesaria a todos, es indispensable al
misionero. Hablando de las virtudes necesarias al hombre apostlico, san Pablo pone en primer trmino la
paciencia: Con mucha paciencia. Una paciencia constante, heroica, que, a los ojos del Apstol, va
acompaada de nueve especies de males, distribuidos en tres clases. Males generales: en las tribulaciones, en
la necesidad, en las angustias. Males infligidos por los dems: en los golpes, en las crceles, en las
sediciones. Males o penitencias que nos imponemos a nosotros mismos: en las fatigas, en las vigilias, en los
ayunos (2 Co 6, 4-5). Ved la necesidad e importancia de la paciencia para el misionero! Lo demuestra la
experiencia: segn la mayor o menor paciencia del misionero ocurren las conversiones entre los paganos. La
paciencia es una gran virtud para el misionero.

238

S. IGNACIO, Ejercicios Espirituales, trad. y com. Bellecio, ed. 1851.

164

Es preciso, por lo mismo, habituarse a pasar por encima de todas las pequeas miserias y no permitir
que el corazn se encoja. Y en el tiempo de formacin es cuando debis ejercitarla para poseerla luego en
vuestra vida de misiones. A veces es tan limitada la paciencia! Somos como el vidrio que se rompe al ms
ligero golpe. Por eso hemos de hacernos superiores a semejante flaqueza, vencemos con energa. El hbito de
la paciencia se conquista y se prueba en las ocasiones que se presentan para ejercitarla. La paciencia debe
sazonarlo todo.
A veces nos parece poseer mucha paciencia, pero esperemos a que nos sobrevenga una enfermedad y
todo se desbarata, nada marcha bien: se sufre un pequeo dolor y se obra como los nios que se alborotan y
gritan al menor malestar. Hay quienes, cuando se enferman, son insoportables. Conoc a un enfermo que
jams quera estar solo, era incapaz de soportar la soledad.
Una enferma estaba asistida por una hermana, por dos personas de servicio, y se lamentaba que no la
cuidaban; y tuve que hacerle un lavado de cabeza. Es esto cristiano? Hay tambin quienes, estando sanos,
quisieran hacer toda clase de sacrificios; pero cuando se enferman, no son capaces de nada. Pensad que las
enfermedades bien soportadas benefician no slo al cuerpo, sino tambin al alma.
Dgase lo mismo de los sufrimientos internos, como la aridez, etc. En ciertos momentos se forma en
nuestra alma toda una oscuridad... Qu hacer? Es menester mucha paciencia para estos casos. Acaso el
Seor nos trata como a personas mayores, no como a nios que necesitan siempre de dulzuras y
consolaciones. Ocurre con frecuencia que entra uno en la religin y, despus de cierto tiempo, no siente ya
aquel gusto de las cosas espirituales que tena al principio o cuando viva en el siglo. El Seor le daba
primero pasteles, luego le nutre de cortezas.
Si un misionero se deja abatir el nimo y no reacciona contra la tristeza, qu har en las misiones?
Por consiguiente hay que avezarse a ser fuertes en las pequeas tribulaciones. Cuando tenemos una pena,
seal es de que el Seor nos quiere bien. Jams se comprender bastante el misterio de la tribulacin.
Pongamos, pues, sumo empeo en ejercitar esta virtud. As obtendremos la paz con nosotros mismos y con
los dems.

La modestia
NATURALEZA Y EXCELENCIA. Escribiendo a los filipenses, san Pablo dice: Estad alegres siempre en el
Seor; estad alegres, os lo repito. Que vuestro espritu de modestia sea manifiesto a todos los hombres; el
Seor est cerca (Flp 4, 4-5). Por qu, tras haber recomendado la alegra, habla de la modestia? Para
decirles: sed alegres, s, pero con moderacin, siempre conforme a la modestia. Si bien algunos entienden
que aqu se habla de la dulzura, nosotros lo tomamos en el sentido literal de la palabra.
Por desgracia, son pocos los que la aprecian convenientemente, mientras otros la descuidan de hecho.
Qu es la modestia? Santo Toms dice que la virtud de la modestia se refiere a las acciones y movimientos
del cuerpo: que se hagan honestamente, decentemente, tanto cuando uno acta con seriedad como cuando
bromea239. Diris que, si se refiere a cosas externas, no es una virtud. Pero en realidad es una gran virtud,
pues, si bien mira a lo externo, tiene su fundamento en lo interno y proviene del dominio que se posee
internamente sobre las propias pasiones. Este dominio presupone muchas otras virtudes: la paciencia, la
mansedumbre, la humildad, la mortificacin, etc. La modestia podra as considerarse como el coronamiento
visible de las dems virtudes.
As se explica que los santos tuvieran siempre en gran estima esta virtud. San Ambrosio, que era
manssimo, no quiso ordenar a dos jvenes sacerdotes: a uno porque, movido por la curiosidad, movi la
cabeza a uno y otro lado; al otro, porque caminaba a saltos. Ordenados tras la muerte del santo, el primero se
hizo arriano y el otro reneg de la fe240. He ah cmo los santos, como todos los maestros del espritu, ven
en el comportamiento externo de un individuo un indicio de lo que es o ser! San Gregorio Nazianceno
pronostic los extravos futuros de Juliano el Apstata, observando su inquietud y desarreglo en la escuela de
Atenas241.
Por consiguiente, los superiores no son cabezas estrechas cuando requieren que se ponga atencin a
esas cosas. No fue un apocado mental el telogo Guala242, cuando, en cierta ocasin, reprendi pblicamente
239

SANTO TOMS, II-II, q. 160, a. 2, in corp.

S. AMBROSIO, De Officiis, l. I. XVIII, n. 72.
241 S. GREGORIO NACIANCENO, Oratio I Julianum.
242 El telogo Luis Guala (1775-1848) fue fundador del Convictorio Eclesistico de Turn en 1817.
240

165

a un sacerdote del convictorio que, estando sentado, se cruzaba de piernas243. Se cuenta de san Bernardo que,
despus de haber pasado un ao en el Cster, no saba todava cmo era el techo de su celda244. Y es nada
menos que todo un Doctor de la Iglesia! El venerable Olier reprendi en diversas ocasiones a un sacerdote
que caminaba descompasadamente, y como no se corrigiera, sali un da del confesonario y le dirigi una
solemne filpica, con la que acab enmendndose245. Cuando san Bernardino de Siena se acercaba a sus
compaeros, todos tomaban una actitud digna ante su compostura246.
NECESIDAD. La modestia es una virtud sumamente necesaria: por el honor de Dios, por la propia
reputacin, por la edificacin del prjimo.
1. Por el honor de Dios. Los sacerdotes, los misioneros y tambin las hermanas son representantes de
Dios en la tierra. Dios invisible se hace visible en nosotros: no slo en nuestra virtud, sino tambin en
nuestro comportamiento externo. Pensemos en la modestia de Jess... San Francisco de Sales, segn el
testimonio de santa Francisca de Chantal, fue una verdadera copia de Jess en esta virtud, de suerte que, al
verle, pareca ver a Nuestro Seor en persona247. As se honra a Dios.
2. Por la propia reputacin. Cmo podrn estimarnos los de este mundo si nos ven semejantes a ellos
en la inmodestia y con sus mismos defectos?... Y esto tendr mayor importancia entre los africanos, que
como os he dicho ya se forman la idea de Dios segn la que se hacen de quienes le predican. Si no sois
modestos en todo vuestro comportamiento, dignos en todo vuestro obrar, no podrn menos de concluir:
Son como nosotros! As perdern la estima que os tienen y no podris hacer todo el bien que realiza quien
es modesto.
3. Por la edificacin del prjimo. San Pablo dice: Vuestro espritu de modestia sea manifiesto a todos
los hombres (Flp 4, 5). No dice: Quede vuestra modestia oculta, no; quiere que resplandezca a los ojos de
todos. La modestia es una virtud sui generis; es la virtud expuesta a los ojos del mundo. No siempre se ve la
humildad, pero la modestia, s. No debis, por tanto, ser modestos slo para vosotros, sino tambin para
servir de ejemplo al prjimo. No basta ser santos en nuestro interior, es preciso edificar al prjimo con
nuestro exterior. Un sacerdote que se comporte en la iglesia con la modestia requerida por su estado y su
altsimo ministerio, causa siempre buena impresin y atrae las almas. Cuando alguien desea confesarse,
busca un sacerdote que viva retirado, que no sea disipado, que est en su propio lugar.
Bien conocido es el hecho de san Francisco de Ass. Hermano dijo en cierta ocasin a uno de sus
discpulos, vamos a predicar. Salieron, dieron una vuelta por la ciudad y volvieron a casa. Pero, padre, y
el sermn? Con el ejemplo, ya lo hemos hecho248. Haban predicado con su compostura. As es,
carsimos. El pueblo se edifica ms con lo que ve que con lo que oye.
Se lee en la vida de san Francisco de Sales que dos herejes se confabularon para matarle y se pusieron
a esperarle por donde sola pasar solo. Pero cuando compareci san Francisco, vieron su rostro tan grave y
tan lleno de bondad, que no osaron llevar a efecto su malvado designio249. l les sali al encuentro y les
salud como a amigos.
San Leonardo de Porto Maurizio observ a dos religiosos franciscanos que caminaban con tal
modestia, que se sinti ntimamente tocado, los sigui hasta la puerta del convento y se dijo a s mismo: S
aqu dentro hay tanta virtud, por qu no voy a entrar tambin yo?250. Y se hizo religioso.
Monseor Gastaldi, arzobispo de Turn, acostumbraba decir que el principio de su vocacin sacerdotal
lo deba a un cierto Don Viola, que viva cerca del santuario de la Consolata. Lo vio celebrar misa con una
compostura tan edificante, que desde aquel da sinti la atraccin al sacerdocio.
LOS MEDIOS. La modestia abarca, pues, todo nuestro exterior, de la punta de los pelos hasta las
extremidades del pie251, como deca san Jos Cafasso. Ahora bien. cules son los medios para alcanzarla?
243

ROBILANT, Vida del Ven. G. Cafasso, introd., ed. 1912.

SURIUS, Vida de S. Bernardo, lib. I, IV.
245 PORTALPPI, G. G. Olicr, ed. 1947.
246 RODRGUEZ, Vol. III, ed. 1921.
247 CHANTAL, carta 121.
248 RODRGUEZ, Vol. III, tr. 2, ed. 1921.
249 CAPELLN DE S. SULPICIO, Vida de S. Francisco de Sales, vol. I, ed. 1863.
250 Vida de S. Leonardo de Porto Mauricio, en omnia del Santo, ed. 1874.
251 S. JOS CAFASSO, Instruccin para Ejercicios Esp. al Clero, inst. II, 3.
244

166

El primero es la presencia de Dios. S, Dios est cerca de nosotros y nos ve. Es preciso habituarse a
vivir en la presencia de Dios; entonces, solos o en compaa, seremos siempre modestos y en todo
acompasados. Si estuvisemos en la presencia del Papa o de otro personaje insigne, cmo nos
comportaramos? Cunto mejor debemos comportarnos en la presencia de Dios!
El segundo medio consiste en reflexionar con frecuencia sobre nosotros mismos, para advertir lo que
en nosotros contradice a la modestia y para corregirlo inmediatamente sin piedad. Si tengo, por ejemplo, la
costumbre de hablar demasiado fuerte, de rerme a mandbula batiente, de ser grosero en el juego, corto de
raz tales defectos. No digo que en el recreo, especialmente en el juego, tenga que ser melindroso o afectado;
pero es menester mantenerse atento y no faltar a las reglas de la modestia.
Como veis, esta virtud requiere de nosotros una labor continua de dominio sobre nosotros mismos. Si
la lengua es demasiado larga, cortarle un pedazo. Si los ojos gustan ver demasiado, los freno tenindolos ms
recogidos. Lo mismo en el andar: no andar a trote, no, sino con gravedad religiosa.
Por la calle se puede hablar un poco, pero no rumorosamente. Monseor Gastaldi no quera que las
hermanas charlaran y chismorrearan por Turn.
Estas son cosas de las que os he hablado al hablar de la urbanidad, pero que entran en la modestia. La
modestia nos hace correctos, corteses y dignos en todo: en el andar, en el hablar y tambin en el hbito.
Nuestro hbito es santo y hay que llevarlo con dignidad y respeto. Cierto, todo este trabajo sobre nosotros
mismos requiere atencin y cuesta, pero debemos cumplirlo.
Comportmonos de modo que cuantos nos vean se sientan edificados. Todos nuestros actos deben
hacernos venerables, porque los sacerdotes y las personas religiosas deben ser venerables. La primera
predicacin que haris, ser siempre la del buen ejemplo. No se requieren muchas cosas; basta un poco de
tranquilidad, un poco de unin con Dios. Que todos conozcan nuestra modestia, que no tiene nada de
soberbia. No es el caso, no, de ponerse a la vista y decir: Mirad qu modesto soy! Conoc una persona que
goza al encontrarse con dos de nuestras hermanas por la modestia con que caminaban. San Jos Cafasso
consideraba la modestia como una de las primeras cualidades de un buen sacerdote. Su predicacin sobre
esta virtud, en los Ejercicios Espirituales al Clero252, es tan bella y hace tanto bien... Rogadle que os la
conceda. S, deseo que sintis un gran amor a la modestia.

Mortificaciones corporales
En nuestro tiempo ya no se quiere ni or hablar de las mortificaciones corporales externas. Se dice que
basta mortificar el espritu, que las mortificaciones corporales no estn en consonancia con las dbiles
constituciones humanas de hoy, que son propias de los anacoretas. Y otras cosas semejantes. Y ojal fuese
verdad que quienes as hablan no se burlen de las prcticas que formaron a tantos santos y dieron tanto
esplendor a la Iglesia! Vosotros, queridos mos, no pensaris como estos infelices.
Hay que mortificar el espritu? Ciertamente, y quin lo niega? Ms an, lo primero es la
mortificacin espiritual: machacar nuestra soberbia.
Pero junto a la mortificacin espiritual es necesaria la corporal. Recordad todos los argumentos sobre
la necesidad del culto externo y aplicadlos a la mortificacin externa. El religioso, especialmente si ha
profesado los votos, est obligado a tender a la perfeccin. El que mima el cuerpo, jams tendr espritu.
Estas dos cosas se hallan entre s en razn inversa, son enemigos uno del otro. Ay si el cuerpo toma ventaja
sobre el espritu!
San Vicente de Pal deca: Quien descuida las mortificaciones externas, demuestra que no es
mortificado ni interna ni externamente253. Al que le deca que la perfeccin no consista en maltratar la
carne, sino en la abnegacin de la voluntad, san Luis Gonzaga responda con el Evangelio: Conviene hacer
lo uno sin omitir lo otro254.
No est en consonancia con la flaqueza de la constitucin humana actual? En primer lugar es preciso
no exagerar nuestra flaqueza corporal. En segundo lugar, no a todos se piden ciertas austeridades de los
santos. Algunas mortificaciones no deben practicarse sin consejo, para conservar la salud, por nuestro bien y
el de las almas. Pero son innumerables las mortificaciones corporales que no daan a la salud; algunas
252

S. JOS CAFASSO, Instruc. para Ejerc. Esp. al Clero, inst. III.

A. DELAPORTE, La imitacin de S. Vicente de Pal, ed. 1881.
254 P. CEPPARI, Vida de S. Luis Gonzaga, ed. 1819.
253

167

incluso la conservan y vigorizan.

Son propias de los anacoretas? No, tambin hoy las almas deseosas de santificacin ayunan, velan, se
disciplinan, llevan cilicios. Nuestro Seor Jesucristo ayun cuarenta das. San Pablo castigaba su cuerpo para
reducirlo a servidumbre (1 Co 9, 27). He ah nuestros modelos, que sirven para todos los tiempos. San
Francisco de Sales, que no era un viejo anacoreta, se flagelaba hasta la efusin de sangre255.
Se cuenta que el rey de Espaa Felipe II, estando en el lecho de muerte, mand llamar a su hijo, que
iba a ser su sucesor, y abriendo un cajn, sac una disciplina y se la present, dicindole: Ves esto? Est
impregnado de la sangre de mi padre y de la ma, y de ahora en adelante deber impregnarse tambin de la
tuya. Si as lo haces, Dios bendecir tu reino. Ved, pues, cmo la mortificacin no es slo para los
enclaustrados, sino para todos.
Adems de la interna, es evidentemente necesaria la mortificacin externa. Esto se infiere de muchos
pasajes de la Sagrada Escritura, de las enseanzas del Evangelio, de los ejemplos de todos los santos. Hay
que comenzar de aqu. En su libro sobre las Causas de Beatificacin, Benedicto XIV escribe que no debe
comenzarse proceso alguno antes de haber constatado que el encausado fue persona de gran mortificacin256.
Qu decir del misionero? Un misionero que no tenga el hbito, el espritu de mortificacin, no puede
hacer nada. Los atletas, como dice san Pablo, se abstienen de todo (1 Co 9, 25). En el libro de Tobas leemos
que es cosa buena la oracin unida al ayuno (Tb 12, 8). Recordad esto especialmente cuando os hallis en la
misin y tengis, que convertir a algn obstinado. En estos casos no basta orar, sera demasiado cmodo; se
requiere la mortificacin, hacer sacrificios, abstenerse de cosas incluso buenas. Para obtener grandes gracias
son necesarias la plegaria y la mortificacin.
As haca el santo Cura de Ars; as tambin san Jos Cafasso, que pasaba orando toda la noche anterior
al suplicio de un condenado. San Francisco Javier obtuvo tantas conversiones porque marchaba a pie
descalzo, se alimentaba de los alimentos simples del lugar, velaba la noche a los pies de Jess Sacramentado.
San Pedro de Alcntara, cuyo espritu de penitencia elogia la Iglesia, maltrataba su cuerpo. Y as fue hombre
de altsima contemplacin. En la oracin de su fiesta podis ver la relacin que existe entre la penitencia y la
contemplacin: Para que mortificados en la carne comprendamos ms fcilmente las cosas del cielo257.
Tambin los sacerdotes santos de hoy, cuando quieren obtener una conversin, pasan unos toda la
noche, otros una parte, orando, segn sus posibilidades. La conversin de las almas no se obtiene sino a
expensas de nuestra carne. Yo os hablar siempre de la mortificacin interna, pero recordad que es tambin
necesaria la corporal.
No se pueden despreciar las grandes penitencias, diciendo que son cosas medievales. De hecho no son
de la Edad Media, pues se practican tambin hoy en muchas congregaciones, e incluso en el mundo, como os
lo he dicho. S no somos capaces de hacerlas, no despreciemos al menos a quienes las practican. No faltan,
por desgracia, sacerdotes y hasta religiosos que se burlan de ellos, tratndoles de mentes estrechas! No es
verdad? Admiremos, por el contrario, a las congregaciones que continan practicndolas. Y no faltan buenos
hijos e hijas que las practican tambin en el mundo; ante todo, en expiacin de los pecados propios, luego en
reparacin de los pecados ajenos y para atraerse las bendiciones de Dios sobre s y sobre el mundo. Por ahora
no tenemos nosotros ni cilicios ni disciplinas; pero quiz cuando tengamos necesidad de alguna gracia
grande los usemos tambin nosotros; os dar algunas disciplinas de san Jos Cafasso. De todas formas,
debis habituaros a las mortificaciones corporales y practicarlas desde ahora en cosas pequeas, para tener
fuerza y virtud de soportar los sacrificios y las privaciones inherentes a la vida apostlica.

Pensamientos sobre los sacrificios pequeos

No pretendo de vosotros las grandes penitencias de los santos, si bien son algo ptimo. Vosotros no
podis velar, porque la obediencia os obliga a dormir todas las horas que son necesarias; ni podis orar largo,
porque tenis tambin que estudiar. Tampoco quiero que dejis de comer. Pero podis y debis hacer
pequeos sacrificios cotidianos y continuos para conquistar el hbito de la mortificacin, de suerte que, a su
tiempo, seis capaces de grandes sacrificios, incluso heroicos, como requiere la naturaleza de la vida de
apostolado.

255

CAPELLN DE S. SULPICIO, Vida de S. Francisco de Sales, vol. III, ed. 1863.

BENEDICTO XIV, De Servorum Dei beatificatione et beato-rum canonizatione, LIII, c. 28-29.
257 En la fiesta de S. Pedro de Alcntara.
256

168

Desde ahora debis mortificar los sentidos. La vista, con no querer verlo todo, aunque sean cosas
lcitas, para acostumbrarse a retirar sbitamente la mirada cuando recae sobre las ilcitas.
El odo: con no ser curioso y querer saber todas las cosas de la casa y de los compaeros, y menos las
del mundo.
El gusto: no hace mal a la salud dejar un poco de vino, un pedazo de pan; estar contentos con tener que
retrasar la comida, porque hay que servir o leer en la mesa; no echar sal a los alimentos cuando son algo
inspidos; especialmente no comer fuera de las horas con el pensamiento, y en el refectorio no comer con los
ojos antes de comenzar.
El tacto: con los compaeros o solos, ser siempre modestos; tener el propio cuerpo como una reliquia,
un depsito santificado en el bautismo, en la confirmacin y con tantas comuniones. Aceptar el calor y el
fro, tal como nos vengan. Decir: Qu fro! Ah, qu calor! no sirve de nada; por decirlo no habr ni ms
ni menos fro o calor.
Jams ser mortificado, paciente y fuerte, el que no aprende a refrenarse a s mismo, el que no
adquiere el hbito de la virtud. No debemos, claro est, arruinar la salud, pero las pequeas mortificaciones
podemos y debemos practicarlas todos. Se trata de cosas pequeas, de nonadas, pero de nonadas que sirven
muchsimo a alcanzar la perfeccin. Reprimir una mirada, callar una palabra por virtud, no perder en el
estudio un momento, trabajar con energa, soportar un poco de calor: son pequeos sacrificios que nadie ve,
pero son gratsimos al Seor.
He ah cmo debis mortificaros desde ahora, sin omitir desde luego el hacer ms, pero con el consejo
de los superiores. Algunos, pensando nicamente en el porvenir, se imaginan pasar das enteros sin
alimentos, noches enteras sin dormir, soportar todas las molestias de los africanos y, luego, la muerte
misma...; y entretanto, ahora, no se fijan en los pequeos sacrificios. No os engais: es ahora y aqu donde
debis formaros en la verdadera virtud, no all.
No es por hablar de m, pero creo necesario decirlo. Yo, de estudiante seminarista, era mucho ms
dbil de salud y cada quince das sufra una hemicrnea que no me dejaba hacer nada. Iba al refectorio y
coma muy poco, de suerte que nadie se percatara de ello. En el estudio apretaba la frente con las manos,
dando a los dems la impresin de que estudiaba... En suma, nadie not jams mi mal. El ltimo ao de
seminario, siendo prefecto, sal una maana de la capilla y fui a mi cuarto a echarme a la cama. El director
vino a hablarme y, hallndome en tal estado, me pregunt la causa. Al decrselo, exclam maravillado:
Pero, sufre usted ese mal? Oh, s!, le respond... Yo saba que aquel mal no me iba a traer mayores
daos, que bastaba observar una dieta moderada y esperar a que pasase.
La gran dificultad para hacernos santos proviene de no tener constancia en los pequeos sacrificios.
Quien quiera santificarse, debe ir a las cosas pequeas, a las menores, para saber renunciarse. El Seor quiere
el sacrificio pequeo, insignificante, pero perenne. Muchos sacrificios pequeos, todos unidos, forman uno
grande, como los cntimos hacen la lira y muchas liras forman un milln.
Habituaros, por consiguiente, a los pequeos sacrificios y no dejis de la mano la coronita258.
Cuntas veces os digo que echis mano de la coronita! San Jos Cafasso la usaba y la aconsejaba a las
personas devotas. No digamos que nuestros sacrificios los cuenta el ngel de la guarda, porque esto, la mayor
parte de las veces, es una excusa para no hacerlos. No vamos a ensoberbecernos por cincuenta pequeos
sacrificios. Conozco a un muchacho que llega a pasar dos veces al da su coronita... Yo mismo la uso y no
me avergenzo de que me la veis... El que tiene la coronita, que la use; el que no la tenga, que se haga con
ella.

Mortificaciones de la gula
Al hablaros de este tema, no lo hago para que dejis de comer. Tengo extremo cuidado de vuestra
salud, en orden a los estudios y a la piedad, y para que, misioneros robustos, podis soportar las fatigas que
os esperan. Es ya proverbial que os exhorto a comer, hasta parecer incluso que os estimulo a esta accin. Se
dira que os hago hacer una mortificacin contraria a la de otros: la mortificacin de comer.
Sin embargo, la mortificacin de la gula es necesaria para adquirir el espritu apostlico y religioso.
Quien sirve a la gula, jams ser santo, no podr desde luego obrar las maravillas de un san Francisco Javier
258 Est formada por cincuenta cuentas, como las del Rosario, colocadas de tal manera que pueden moverse, una por cada
pequeo sacrificio.

169

o de cualquier otro santo misionero.

Comer no significa vivir para comer, no quiere decir tampoco poner fin en la comida, ni excluye la
justa mortificacin. Ambas cosas pueden ir juntas, ayudndonos a estar bien. Monseor Gastaldi, tras haber
exhortado, en las reglas del seminario, a los clrigos a tener cuidado de la salud, aade: Persudase cada
uno de que los jvenes comen con frecuencia ms de lo que pueden digerir; por tanto, es menester no saciar
del todo el apetito, sino levantarse siempre de la mesa con un poco de apetito.
Vengamos a los detalles. Sucede que uno no come la carne porque tiene mucha grasa; otros no miran
de buenos ojos la ensalada; ste dice que no digiere los huevos duros o las setas; aqul querra comer pan
blando, pero no las pistolas; algunos hacen de la sopa un sopn, llenando el plato de sopas de pan. No faltar
quien se lamente del vino... Pues bien, carsimos, con un poco de mortificacin y un poco de buena
educacin se arregla todo. Ante todo la salud nada tiene que ver con la calidad de los alimentos, salvo en
casos excepcionales; se come despacio y con discrecin y todo se digiere. Es ms bien cuestin de gusto y de
imaginacin que de otra cosa. Y aqu viene oportunamente la mortificacin y la coronita.
Hablando a sus religiosos, san Ignacio les deca que las mortificaciones no deban hacerse
propiamente sobre el pan, sino sobre el vino y lo dems. As os digo tambin yo: podis, con el consejo de
los superiores, mortificaros en el vino, que no es tan necesario, especialmente a vuestra edad. San Pablo
orden a Timoteo beber vino, porque era dbil de estmago, pero modico, poco (1 Tm 5, 23). Un da
pregunt a nuestros estudiantes: Qu sacrificios me prometis hacer antes de que yo salga para san
Ignacio? Beber poco! Bravo, habis adivinado mi pensamiento. Y luego aadieron: El que no bebe
vino, no comience a tomarlo! No, no. Bravo, as ser en las misiones; en frica no lo tendris y desde
ahora estaris habituados a ello.
Sobre todo, no beber mucha agua cuando haca calor; durante las comidas beber poco, pues de otro
modo se echa a perder la digestin y no se est bien. Queris hacer luego un poco de mortificacin? Sin una
verdadera necesidad no bebis fuera de las comidas. La mortificacin de no beber es gratsima a Jess.
Cuando tengamos mucha sed, recordemos su Sitio, y haremos de buen grado el sacrificio.
Sed moderados al comer. Ateneos a la regla: el desayuno es slo una ayuda para llegar a la comida. La
cena sea tambin mdica. Esto es importante. San Ignacio dice que come demasiado poco quien no puede
luego atender a sus deberes. Y aade: El que es libre, reglese; el que est en comunidad, cumpla la
obediencia.
Por otra parte, no comer por el gusto de comer. No pretendo que bebis aceite por agua por descuido,
como le sucedi a san Bernardo259 o que, como el mismo santo, tengis que haceros violencia para comer.
Sin embargo, ya como religiosos, ya como simples cristianos, estis obligados a dar un realce de nobleza y
dignidad al acto de comer. Jams pensar en la comida, ni antes ni despus. Prefiero que comis un poco de
ms que demasiado poco. Si luego resulta conveniente que hagis mortificaciones especiales, se lo dir a
cada uno en particular. Lo importante es adquirir el espritu de mortificacin. El que no ayuna de un modo,
debe ayunar de otro.
Concluyendo: contentarse con lo que la Providencia nos manda, sin suspirar alimentos exticos en la
misin260; moderacin en casa ajena; si estis enfermos, contentaos con lo que la comunidad puede hacer y
no tener demasiadas pretensiones; y al cesar la necesidad, no continuar usando de las dispensas; el agua
moderadamente, incluso en la mesa; en el refectorio no ser curiosos, no mirar a lo que come el vecino.

La mortificacin al levantarse
Es preciso levantarse pronto de la cama, saltar al primer toque. No pensar y decir: Ayer nos dimos un
paseo muy largo..., me duele la cabeza..., esta noche he dormido poco.... No, arriba de un salto! No darse
una vuelta, ni quedarse un instante; al fin y al cabo tenis que levantaros.
Parece una nonada, pero creo que, si uno fuese fidelsimo a esta observancia, tendra buen espritu y el
Seor le dara muchas gracias. Es muy feo dejar el primer acto del da a merced de la pereza, y es tan bello
lo contrario, habitundose a la puntualidad!
El Seor nos ha dejado dormir toda la noche, y nosotros dejaremos al demonio el primer acto al
despertarnos? No, dmoslo inmediatamente al Seor en agradecimiento. Yo creo que este sacrificio de
259
260

GUILLERMO SIGNIACENSE, Vida de S. Bernardino, lib. I, c. VII, 33.

Decreto de Propaganda Fide de 1869.

170

levantarse al primer toque de la campana viene a ser una bendicin para todo el da; si no lo hiciera, tendra
pena durante toda la jornada.
Demos mucha importancia a este primer acto del da, del que depende con frecuencia el mayor o
menor fervor en todas las dems acciones.
Pensad que en aquel momento os llama la trompeta al juicio. Ah, s, aquella trompeta nos sacudir!...
O bien que os sacude el ngel: como a san Pedro en la crcel: Pronto, levntate! (Act 12, 7). O tambin
esto es mejor y os lo recomiendo muchas veces pensad en Jess Sacramentado que os dice: Baja deprisa!
Desciende raudo, porque hoy debo entrar en tu casa (Lc 19, 5).
Nuestro Seor quiere este sacrificio matutino, que atraer todas las bendiciones celestes sobre el resto
de la jornada. Pido siempre al Seor que, si no lo hacis, os enve remordimientos. En cuanto a m, he rogado
al Seor que, si le falto una maana, no me deje en paz todo el da, y as ando contento.
Si os dominis as, seris siempre ms generosos, y en las misiones, aunque el da anterior hayis
caminado mucho, o si habis estado de pie hasta muy tarde por obediencia, os levantaris igualmente a la
hora sealada; no os suceder que, encontrndoos solos en un puesto, os quedis una o dos horas ms en la
cama.
As, pues, prestos a levantaros todos! De este acto de fidelidad y de generosidad espero muchas
gracias para m y para vosotros.

Mortificacin de la lengua
Nuestra lengua tiene dos oficios: el del gusto, del que hemos hablado, y el del hablar, que es ms noble
que el primero, no comn con los animales.
Santiago en su carta (tan bella!) habla, entre otras cosas, largamente de los bienes y males que pueden
hacerse con la lengua. Es un miembro pequeo escribe y se jacta de muchas cosas. De hecho, con la
lengua podemos hablar bien y con edificacin, orar y cantar las alabanzas del Seor: Con ella bendecimos a
Dios y al Padre. Pero tambin podemos usarla para decir palabras ociosas, o sea ni tiles ni convenientes:
palabras contra la caridad, como crticas, murmuraciones y calumnias; palabras contra la verdad,
aumentando las cosas o no dicindolas con precisin; palabras de vanidad, de soberbia, etc. Con ella
maldecimos a los hombres que han sido creados a imagen de Dios (Pr 10, 19).
Cunta ligereza y, por lo mismo, cuntos defectos y faltas en el hablar de quien no sabe refrenar su
lengua! Y, por cierto, es un vicio harto comn. Si nos da el prurito de decir algo, no paramos hasta echarlo
fuera a toda costa, por las buenas o por las malas; se vuelve y se revuelve el asunto hasta que encontramos la
manera de decir lo que queramos decir.
Y una vez que se ha dicho, ya no cabe retractarlo; de ah el malhumor, las discordias, las aversiones,
los enfados, mxime en comunidad. Dice el Espritu Santo: En el mucho hablar no faltar pecado (St 3, 59). Y quin puede contar los daos, medir las consecuencias de una palabra dicha fuera de lugar,
especialmente si va dirigida contra el honor y la fama del prjimo? Ah! Es tan fcil pecar con la lengua.
Santiago dice: El que no falta en el hablar es varn perfecto (St 3, 2). Y el Eclesistico: Dichoso el que no
peca con la lengua (Si 25, 11).
En las almas piadosas y religiosas, la falta de mortificacin de la lengua disipa el espritu, aparta de la
oracin y hace perder el gusto de las cosas celestiales. San Bernardo exclama: Ah, la devocin que quita y
la disolucin interior que acarrea el demasiado hablar!261. Efectivamente, se va luego a la iglesia y la cabeza
sigue con lo que se ha dicho y se ha dejado de decir.
Estando una noche santo Domingo orando en una iglesia, se le apareci el diablo. El santo le pregunt
cmo tentaba l a los frailes en la iglesia: Les tiento a llegar tarde y les meto la mana de salir pronto. Y
en el dormitorio cmo los tientas? No dejndoles dormir enseguida; as no se levantarn a tiempo por la
maana. Y en el refectorio? A algunos les induzco a comer demasiado, a otros les muevo a no comer
bastante, de modo que no puedan cumplir sus deberes. Y en el recreo? A esto no quera el diablo
responder, pero el santo le oblig en nombre de Dios. Entonces el diablo replica: Aqu est el campo donde
me encuentro a mis anchas, el lugar donde hago la vendimia, todo es mo aqu262. Lo veis? En el recreo, en
el recibidor, doquiera se charla y parlotee, el demonio hace su agosto. Es posible que el diablo tenga un
261
262

S. BERNARDO, De Consideratione, lib. I, 2.

S. ANTONINO, Historia, p. III, t. 23, c. 4.

171

lugar enteramente suyo?

Vosotros me diris: Entonces guardaremos siempre silencio, no hablaremos ms! Bien: si debierais
estar siempre encerrados entre estos muros, os dira que estamos de acuerdo; pero vosotros no sois ni
trapenses ni cartujos. San Romualdo estuvo siete aos en el desierto sin decir una palabra263. San Juan,
llamado el taciturno, estuvo cuarenta y siete aos sin hablar264. No es esto lo que Dios quiere de vosotros;
pero la lengua hay que frenarla, moderarla.
No se trata de callar siempre, sino simplemente de reflexionar antes de hablar. Como se pone el freno
a los caballos, as debiramos ponerlo a la lengua; y como todo el cuerpo del caballo est domado por medio
del freno, as, frenando la lengua, adquiriremos nosotros el dominio sobre muchas de nuestras pasiones. Es
Santiago quien lo dice: Si ponemos el freno a los caballos la boca para que sean obedientes, tenemos
tambin a freno todo su cuerpo (St 3, 3).
San Ambrosio se pregunta: Nos conviene estar siempre mudos? Y responde: No 265. Y luego da
la regla del bien hablar: O calla, o di cosas que sean mejores que el silencio. He aqu la regla a que
atenernos. San Francisco de Sales, desarrollando la misma idea, dice: Nuestro hablar sea poco y bueno,
poco y dulce, poco y sencillo, poco y caritativo, poco y amable. Es decir, hay que hablar con moderacin,
con prudencia, con caridad, con piedad.
Con moderacin: no tener la mana de hablar: cuando habla otro, callar y escuchar. Todos sean
prontos a escuchar, lentos a hablar, dice Santiago (St 1, 19). Tampoco hay que ser de los que gastan el
tiempo para decir un S o un no; basta no ser irreflexivos.
Con prudencia: entonces no estar mal el decir una cosa, pero es mejor callarla.
Con caridad y piedad: nosotros, religiosos, jams debemos decir nada sin que medien la caridad y la
piedad; como lo haca san Jos Cafasso y como lo hicieron todos los santos. Pondrais todas vuestras
palabras en la boca de Jess?... En la vida de san Ignacio se lee que era un placer orle hablar. Hablaba con
tranquilidad, sin afectacin y, al mismo tiempo, siempre atento a decir cosas precisas sin aumentarlas ni
disminuirlas. Muchos tenan el gusto de conversar con l para sentirse edificados. Jams deca cosa intil266.
No os advirti, acaso, nuestro Seor que de toda palabra ociosa habramos de dar cuenta? La palabra
ociosa segn lo explica san Gregorio Magno es la que no merece ser dicha por motivo alguno267. El ya
citado P. Bruno deca que, en general, las personas no se acusan en la confesin de haber hablado poco, sino
de haber hablado demasiado268. Examinmonos alguna vez de si hablamos demasiado, de si hablamos contra
la caridad, o contra la prudencia o contra la verdad. Esto es materia de examen y hay que manifestarlo en la
confesin. Oremos tambin con frecuencia al Seor, que nos ayuda a corregirnos de nuestras faltas y
defectos en el hablar. Pon, Seor, un guardia en mi boca! (Ps 140, 3).
Para conseguir esto, debemos amar el silencio, sobre todo el silencio sealado en la regla. El silencio
es todo en una comunidad. El que no observa el silencio, fcilmente vive disipado, por lo cual dice el Seor:
T has hablado cuando debieras haber callado, y Yo no hablo ya ms. Adems, generalmente, cuando se
viola la regla del silencio, nuestro discurso no es de edificacin. Evitemos, s, la pedantera soberbia; pero
antes de romper el silencio, pensemos si es necesario o no hablar.
Especialmente durante el tiempo de estudio resulta necesario el silencio, para no perturbar y distraer a
los dems. En el Convictorio Eclesistico se prohiba recitar el breviario durante el estudio, precisamente
porque distraa y perturbaba. Cuando se estudia, es preciso concentrar la atencin en s mismo; si hay algo
que decir, dejarlo para ms tarde. Si el vecino habla, yo le amonesto fraternalmente.
Os lo he dicho y os lo repito: nuestra santidad no consiste en hacer milagros, sino en hacer bien las
cosas, a o su debido tiempo y en su debido lugar. Hay tiempo de hablar y tiempo de callar; y en el tiempo de
callar; se calla. El Seor no gusta de los dones hechos mal a medias.

Mortificaciones pblicas: la prctica del viernes

263

S. PEDRO DAMIN, Vida de S. Romualdo.

SURIUS, Vita, 13 maji.
265 S. AMBROSIO, Officiis, 1, I, c. 3.
266 RIBADENEIRA, Vida de S. Ignacio de Loyola, ed. 1861.
267 S. GREGORIO MAGNO, Moral, lib. VII, c. XVII.
268 P. BRUNO, Instruc. Parr., p. 370, ed. 1909.
264

172

Las mortificaciones pblicas pueden ser espontneas, o tambin aceptadas de buen grado cuando el
superior las impone. Esta costumbre es signo de que en la congregacin florece la virtud, de que el espritu se
mantiene en vigor. Adems, tales mortificaciones nos hacen dueos de nosotros mismos, intensifican la
virtud interior y la tornan ms eficaz, conservan y acrecientan la mortificacin interior.
Nuestras Constituciones, hablando de la mortificacin, dicen: Adems de las que la santa Iglesia
establece para todos los fieles, y las que comporta la vida misionera por s misma, los misioneros procurarn
practicar algunas mortificaciones corporales externas los viernes, y una vez al menos por mes, se acusarn
pblicamente de las transgresiones externas de las Constituciones269.
Eso de una vez al menos por mes viene a decir que estara bien hacerlo con ms frecuencia, incluso
cada semana, y, si fuese necesario, ms veces por semana.
Esta prctica es utilsima a la comunidad y al individuo. Mirad: los pecados se perdonan con la
confesin y, si son veniales, incluso con los sacramentales; pero estas cositas externas, como romper un
vaso, una infraccin del silencio, no son pecados, si bien causan un desorden en la comunidad; son como un
entorpecimiento en la buena marcha de la casa. Es preciso, por tanto, remediarlas, y esto se hace acusndose
en pblico, en presencia de los que lo han visto o han podido ver la infraccin o la falta.
No conviene, empero, limitarse a la acusacin de las faltas cometidas en pblico; conviene tambin
acusarse de las no vistas por nadie, porque Dios las ha visto y tambin ellas han lesionado el orden general
de la comunidad. As se restablece el orden y se repara la falta o bien el escndalo. Aadamos que, cuando el
culpable de una falta externa se acusa de ella, prometiendo la enmienda y una mayor diligencia en el futuro,
los hermanos reciben una leccin utilsima para ponerse ellos mismos en guardia y evitar el cometer las
mismas faltas u otras acciones y omisiones semejantes. Por otra parte, ello recaba tantas gracias de Dios que
no se conseguiran si uno se arrepintiese solo internamente, y la acusacin misma es ms meritoria.
Es un hermoso ejercicio de humildad y de mortificacin. Quien se acusa en pblico, efectivamente, ha
de vencer el recato natural y la inclinacin a no manifestar las propias faltas, lo cual sirve muchsimo a
vencer el amor propio, a no andar tan solcito de la estima de los dems. Procuremos tener buena fama ante
Dios y l nos la dar, cuando sea necesario, ante los dems. Tambin para quienes lo contemplan es un
ejercicio hermoso, por cuanto les induce a reflexionar que tienen los mismos defectos y an ms graves,
aunque desconocidos por la comunidad.
Puede que a ms de uno les cueste no poco esta prctica, al menos la primera vez. Pero hay que
armarse de coraje. Si damos el primer paso, el Seor nos otorgar su gracia y se unir a hacerla de buen
grado, o sea con deseo de ser parte activa. Dichosos los que saben aprovecharse de este medio!
Por tanto, para que esta santa prctica llegue a acarrear tales frutos, hay que hacerla con espritu.
Veamos cmo:
1. Ante todo no olvidis que se trata de faltas externas, no de pecados, por los que uno va a donde
confesor.
2. Examinar nuestras faltas externas, aunque sean desconocidas de los superiores y de los
compaeros, en los pocos minutos que se nos conceden, tras la oracin preparatoria, e incluso antes, a fin de
que, invitados por el superior, podamos declarar bien la falta. Sera todava mejor que, no siendo invitados ni
escogidos a suerte, nos adelantramos a pedir esa gracia al superior.
3. Acusarse con humildad, viendo en ello un medio de santificacin. Cunto bien hace al alma
deseosa de vencerse y de perfeccionarse!
4. Y, desde luego, el secreto se impone necesariamente. Quiero decir que todo cuanto se dice en este
acto de acusacin, debe quedarse all, y fuera de all no se debe mencionar en modo alguno, ni siquiera con la
menor insinuacin. Ms an, no debe pensarse en ello, sino espantar como una tentacin el recuerdo de lo
que dijo fulano o mengano. Y esto es fcil, contraponiendo a semejantes recuerdos la idea de lo que, acaso
mucho ms grave, se hubiera tenido que declarar de s mismo. Si se hablara fuera de all, aunque slo sea
entre dos, se echara a perder todo. Si alguno habla, quiero que el superior le reprenda y le castigue,
ordenndole inmediatamente una penitencia pblica ms solemne. Esto, como norma.
Procuremos que esta prctica se cumpla siempre con espritu. No debe rebajarse a una pura
formalidad. Hemos de amarla y realizarla siempre con verdadero espritu, donde est el mrito. Es cosa que
269

Constit., p. I, C. XIII. 56.

173

se ha de tomar en serio, no a la ligera. Y no se diga que son antiguallas. Ah, carsimos! Los tiempos son
siempre los mismos, como es siempre el mismo el Evangelio. Si una vez se haca penitencia, ahora ya no se
la quiere. Dad importancia a esta prctica y daris gloria a Dios, conseguiris la humildad y la mortificacin
y todos nos ayudaremos mutuamente a ser santos.

174

CAPTULO XXVI
EL ESPRITU APOSTLICO
El celo
A decir de san Agustn el celo es un efecto del amor270; pero no de un amor cualquiera, sino de un
amor intenso. Slo cuando el amor es ardiente salta la llama del celo. As, segn el mismo san Agustn, el
celo no se distingue del amor: El celo es amor. Quien ama, tiene celo; quien no tiene celo, no ama271.
El celo es, por otra parte, el carcter propio del misionero. No se va a las misiones por capricho o
como a un deporte; se va nicamente por amor de Dios, que es inseparable del amor al prjimo. Por tanto, no
ya solamente como cristianos, sino mucho ms como misioneros de la Consolata, segn el fin de nuestra
vocacin particular, debemos procurar la gloria de Dios con el celo de la salvacin de las almas.
EXCELENCIA Dice san Dionisio Areopagita que cooperar en la salvacin de las almas es la obra ms
divina entre las divinas272. No poda decirse ms. En efecto, Dios que podra valerse de s o servirse de los
ngeles, quiere servirse de nosotros, del misionero, y nos llama a ser sus cooperadores (1 Co 3, 9). Pensadlo
bien: cooperadores de Dios en la salvacin de las almas. Como si Dios tuviese necesidad de nuestra ayuda. Y
as es y, en cierto modo, podemos llamarnos tambin corredentores. La Virgen Santsima es la corredentora
por excelencia, nosotros nos hallamos lejos de ella, pero no dejamos de ser corredentores. A nosotros es a
quien la Iglesia confa el gran mandato de evangelizar el mundo que ella recibi de Nuestro Seor. Es la obra
de las obras; es la obra ms digna, la ms amable, la ms meritoria de todas las obras.
Es la ms digna. Lo soporto todo por amor de los elegidos lo deca ya san Pablo a fin de que
tambin ellos alcancen la salvacin (2 Tm 2, 10). La creacin, la encarnacin, la redencin, la misin del
Espritu Santo: todo tiene como meta la salvacin de las almas. Dios mismo nos pide ser celosos por su
causa, y quin no querr escuchar su llamada? Quin de nosotros no se sentir dichoso de semejante
vocacin? San Juan Crisstomo dice que nada hay tan grato a los ojos de Dios como la salvacin de las
almas273. San Agustn aade que la conversin de un pecador es una obra que supera la de la creacin274.
Y adems es la obra ms amable: hacer feliz al prjimo para toda la eternidad, al tiempo que
aseguramos nuestra felicidad eternamente. El que salva un alma, bien puede decir que tiene asegurada su
propia salvacin.
Finalmente, es la obra ms meritoria. Tantas coronas como almas, exclama san Gregorio
Nacianceno275. San Ignacio pregunt en cierta ocasin a uno de sus padres qu escogera: entre ir
inmediatamente al cielo o permanecer todava en la tierra para salvar un alma. El padre respondi: Ir
inmediatamente al cielo. San Ignacio, por el contrario, hubiera escogido permanecer en la tierra mientras
hubiera almas que salvar. As pensaban los santos, que estaban dispuestos a dar su vida por un alma. Y
vosotros salvaris tantas!
NECESIDAD Yo os he escogido y os he destinado a dar fruto y fruto abundante (Jn 15, 16). Por parte
de Jess es un gran don de eleccin, pero es tambin, por nuestra parte, un gran deber. Debemos empearnos
con todas nuestras fuerzas en este santo ministerio, porque el Seor nos pedir cuentas de ello. Ay si no
predicase! (1 Co 9, 16). Recordad, sin embargo, que no basta con predicar, es preciso adems cumplir todas
las obras y realizar todos los sacrificios que requiere la vida apostlica, cueste lo que cueste.
Trabajemos, trabajemos exclamaba san Jos Cafasso; ya descansaremos en el cielo276. Tena ese
celo que proviene de la sed de almas. Cierto, si viviera en nuestros das, se hubiera hecho misionero; pero
entonces no haba en Italia ningn instituto misionero. Una vez, predicando los ejercicios al clero, habl de
las misiones como quien siente el ardor, el fuego, la vehemencia del celo. Nosotros somos sus parientes 277.

270

S. AGUSTN in Ps. CXVIII, serm. XXVIII.

S. AGUSTN, Contra Adimant, c. 13.
272 S. DIONISIO, De Coel. Hierarch, c. III.
273 S. JUAN CRISOSTOMO, Hom. 3 in Gen. 4.
274 S. AGUSTN, in Joh. Evang. tract. LXXII.
275 S. GREGORIO NACIANCENO, Past 3.
276 ROBILANT, Vida del Ven. G. Cafasso, vol. I, ed. 1912:
277 El parentesco del padre fundador con san Jos Cafasso era en cierto sentido condividido por sus hijos.
271

175

Pero no es la sangre lo que cuenta; eso no es nada; lo que cuenta es el espritu.

Pensemos un poco en el nmero de los sacerdotes y buenos seglares que podran hacer tanto bien, y en
cambio... En este mundo, el Seor no bendice al que rehsa ser cooperador suyo en la salvacin de las almas.
Los santos teman por los dones recibidos y no explotados. Si es verdad, como dice san Agustn, que quien
es cristiano lo es para s, mientras que quien es sacerdote lo es para el prjimo, qu decir del misionero?
Nuestra vocacin es la de salvar almas. Segn san Juan Crisstomo, no hay sacerdote que pueda salvarse si
no trabaja en la salvacin de las almas278.
Por otra parte san Bernardo asegura que cuando uno se entrega con celo a la salvacin de las almas, el
Seor le perdonar aquel polvillo que, acaso, se le pegue en su alma. San Pedro dice: El amor cubre una
multitud de pecados (1 Pe 4, 8). No nos desanimemos, pues, por un poco de disipacin que provenga del
cumplimiento de nuestro deber; oremos mucho, eso s, oremos, como haca san Francisco Javier.
Buscar la paz y la calma en los monasterios slo por huir de las fatigas, no es amor de Dios. Este es
tiempo de trabajo. Qu pensis vosotros de esto?... Ir enseguida al cielo?... Ah, esto no es celo! Es preciso
tener celo, es preciso trabajar primero, es preciso sacrificarse primero por las almas, es preciso hacer nuestra
la palabra del Apstol: Todo lo hago por el Evangelio (1 Co 9, 23). Trabajar no slo por la propia
santificacin, sino para santificar tambin a los dems; estar dispuestos a cualquier sacrificio. Todo lo hago
por el Evangelio. Todo, todo! Me entregar y me sacrificar... Hay quienes estn siempre deseando morir.
S, morir es cmodo! All, en frica, moriremos, pero agobiados y agotados por las fatigas soportadas por
amor de Dios. Si, por el contrario, morimos sin haber trabajado, no podremos presentar al Seor ms que
faltas, deseos. No, hemos de presentarle hechos, obras: conversiones y almas.

Caracteres del celo

San Bernardo dice que el celo debe estar inflamado por la caridad, perfeccionado por la ciencia, ser
constante279.
1. Inflamado por la caridad. Inflamado, o sea, animado de un deseo verdadero de dar a conocer a
Nuestro Seor, de hacerlo amar. El verdadero celo busca el honor de la persona a la que se ama, mientras el
falso celo se busca a s mismo, nace de la soberbia y de la envidia. He venido a traer fuego a la tierra y qu
quiero sino que arda? (Lc 12, 49).
Hace falta fuego para ser apstoles. No siendo ni fros ni calientes, sino tibios, jams se consigue nada.
El hombre tanto vive cuanto es movido por amor de Dios. Se puede estar en ntima unin con Dios y obrar al
mismo tiempo. Si hay amor, hay celo; y el celo har que no pongamos reservas ni cortapisas egostas en la
dedicacin a las almas. Lo que se puede hacer hoy, no hay que dejarlo para maana. Imposible, desde luego,
que sea misionero el que no arde en este fuego divino!
No solamente debe nuestro celo estar inflamado de amor a Dios; debe estar asimismo inflamado de
amor al prjimo. Hay que tener una caridad dispuesta a dar la vida por el prjimo. Nosotros, misioneros,
estamos consagrados para dar la vida por la salvacin de las almas. Amar al prjimo ms que a nosotros
mismos ha de ser el programa de la vida de un misionero. Si no se llega a amar las almas de aquellos
paganos ms que la propia vida, tendris el nombre, pero no la realidad, la sustancia del hombre apostlico.
Tambin en el confesonario acortamos la vida, pero qu importa?... Nosotros debemos tener como voto el
servicio a las misiones incluso a costa de la vida; debemos estar contentos de morir en la brecha. Cuando
hagis los votos y cuando los renovis, acordaos que entra tambin esto.
2. Perfeccionado por la ciencia. Nuestro celo debe completarse, perfeccionarse con la ciencia. De
esto os he hablado ya. Es preciso saber y, por lo mismo, es preciso estudiar; es preciso procurarse desde
ahora la ciencia necesaria, no esperar la ciencia infusa. El estudio ha de considerarse, por tanto, desde el
punto de vista de nuestras necesidades futuras. Un prroco me escriba lo siguiente: Hay aqu un clrigo que
no tiene buena cabeza, pero para ser misionero basta. Ni mucho menos! Para ser misionero no basta; que
se lo guarde. Hace falta ciencia. En frica no hay ni superiores ni profesores, ni tratados a mano; con
frecuencia hay que responder inmediatamente, resolver una cuestin, decidir al momento.
3. Ser constante. Nuestro celo debe ser constante. S, paciencia y constancia, por enojosas e
278
279

S. JUAN CRISSTOMO, De Sacerd., lib. VI, c. X.

S. BERNARDO, Sermo XX in Cant. 4.

176

impertinentes que sean algunas personas. Con rechazarlas no nos acercaremos jams a ellas; aguantando,
puede que algn da oigan la voz de la gracia. Constancia, sin las pretensiones de salvar a muchos, sin
descorazonarse ante los resultados escasos. Dios dice san Bernardo te exige el cuidado, la diligencia, no
la curacin280. Espera de ti la evangelizacin, no la conversin de las almas, que es asunto suyo.
Encendamos, pues, en nosotros el celo por la salvacin de las almas. Vosotros, misioneros, debis
estar vidos de hacer el bien y suspirar por el da en que podris hacerlo. S, desear, suspirar por el da en que
se os otorgar partir a las misiones, o sea con miras a las muchas almas a convertir. No falta lugar all, a
todos os llegar el da, estad tranquilos... Yo no lo ver, pero, quiz, iris a Japn, a China, al Tibet... Debis
imitar a san Francisco Javier, que deseaba convertir a todo el mundo.
En Roma, el cardenal Van Rossum, prefecto de Propaganda Fide, me agradeci mucho por todo el
bien que hacemos a la Iglesia. Le respond: Es un deber; habra que dejar de ser sacerdote para no sentir el
celo de las almas. l insisti: S, pero esto es ms de lo que usted est obligado a hacer; no est obligado a
tanto. Y me reiter su agradecimiento. Esto es prueba de que nuestros superiores nos quieren bien, nos
aprecian, por cierto ms de lo que merecemos.
Animo, pues! El Seor tiene sed de almas y est en vuestras manos, misioneros, el apagrsela. l os
dar los medios; a vosotros os toca llenaros del celo de las almas; tened tambin vosotros sed de almas. El
Seor quiere que todos lleguen al conocimiento de la verdad y se salven, pero quiere que lleguen por medio
de nosotros. Ah, si reflexionsemos sobre esta voluntad de Dios!... S, despertad estos sentimientos,
avivadlos; y desde ahora, con la oracin, con el estudio, con el trabajo, preparaos para el futuro apostolado;
haced del celo un hbito tejido de pequeos sacrificios; dad importancia a todo, porque todo podr servir un
da para hacer el bien.
Con esta finalidad cantamos precisamente, despus de la bendicin del Santsimo Sacramento, el
salmo 116: Alabad al Seor todas las naciones... Es como un do entre nosotros y los paganos que nuestros
misioneros y otros han convertido. En el primer versculo les invitamos a alabar y a dar gracias al Seor por
la gracia de la fe. En el segundo versculo responden los nuevos cristianos o los catecmenos: es realmente
justo, porque ha sido de verdad una gran misericordia del Seor para ellos, conforme a la promesa hecha del
llamamiento de los gentiles a la fe. Luego, todos juntos, nosotros y ellos, nos unimos en una alabanza
solemne de fe y de celo, con un transporte de gozo, pues no otra cosa se significa en el libro de los Salmos
con el Aleluya (alabad al Seor),

La mansedumbre
Naturaleza y excelencia La mansedumbre es una virtud moral, parte potencial de la templanza. Su
opuesto es la ira, que es precisamente moderada por la mansedumbre. Santo Toms la define as: Virtud que
modera la ira segn la recta razn281. La modera, es decir, la mantiene en los justos lmites: que no sea
excesiva, ni fuera de tiempo y lugar.
Como todas las pasiones, la ira puede ser buena o mala. Fue ciertamente buena la ira de Nuestro Seor
cuando vapule a los mercaderes del templo; pero la mansedumbre la moder, e incluso en aquel mismo
momento Jess conserv el dominio perfecto de s mismo. Moiss, segn la Sagrada Escritura, fue el hombre
ms manso de su tiempo; sin embargo, por la gloria de Dios, se enardeci de clera contra los idlatras. El
venerable Ancina reprendi fuertemente en cierta ocasin a un aclito que dej apagar el fuego del
incensario, y monseor Bertagna nos deca a nosotros que aquello era celo. No obraba, en cambio, movido
por la gloria de Dios aquel que, habiendo reprendido a un blasfemo, le ret a duelo porque segua
blasfemando. Temblad y no pequis; reflexionad (Ps 4, 5). La mansedumbre frena la vivacidad del carcter,
la palabra demasiado pronta.
San Basilio la considera la ms importante para tratar con el prjimo282. La excelencia de esta virtud
aparece de una manera evidente en las enseanzas y en los ejemplos de Nuestro Seor. Aprended de m que
soy manso y humilde de corazn (Mt 11, 29). Jess une las dos virtudes, poniendo por delante la
mansedumbre. No es que la humildad hayamos de tenerla slo secundariamente, sino tenerla de una manera
prctica siendo mansos. Debe, por cierto, ser una virtud grande y en extremo necesaria, cuando Nuestro

280

S. BERNARDO, De Consid. 1, IV, c. II.

SANTO TOMS, II-II, q. 157, a. 2.
282 S. BASILIO, In Ps. XXXIII.
281

177

Seor, dejando aparte las dems virtudes, quiere que le imitemos particularmente en estas dos. Y, en
realidad, segn san Pablo, la mansedumbre fue la caracterstica de Jess. Os exhorto por la mansedumbre y
la moderacin de Cristo (2 Co 10, 1). San Pedro pone tambin de relieve esta virtud caracterstica de Jess,
diciendo que: maldecido, no maldeca (1 Pe 2, 23). Y ya antes de su venida a este mundo, Isaas lo prefigur
con un cordero manso: Como cordero conducido al matadero, como oveja muda ante el trasquilador, no
abri su boca (Is 53, 7).
Por lo dems, basta abrir el Evangelio para ver cmo am Jess y cmo practic la mansedumbre. Los
judos le llaman endemoniado y l se limita a responder a la blasfemia con estas sencillas palabras: Yo no
estoy endemoniado (Jn 8, 49). Durante la Pasin calla; y si habla, ved la mansedumbre de sus palabras: Por
qu me pegas? (Jn 18, 23). Y bien que habra podido responder en otros trminos! Qu mansedumbre con
los apstoles! Sobre todo con Judas, en el momento mismo en que vena a entregarlo: Amigo, a qu has
venido?! (Mt 26, 50). Siempre, en las palabras y en los hechos, Jess se mostr lleno de mansedumbre,
queriendo darnos un ejemplo a imitar.
Los santos correspondieron a la invitacin de Jess y se empearon en imitarle en esta hermosa virtud.
Baste como ejemplo, por todos, el caso de san Francisco de Sales, verdadero modelo de mansedumbre. La
naturaleza le haba dotado de un temperamento colrico, pero tanto se esforz el santo que lleg a ser
manssimo. San Vicente de Pal, hablando de san Francisco de Sales, deca: Dios mo, qu bueno debis
de ser cuando hay personas tan buenas!283. Cierto da, un caballero lo abrum de injurias y algunos le
incitaron al santo a responder. Pero l no lo hizo y explic despus que no quera perder el fruto de tantos
aos de violencia que se haba hecho sobre s mismo. Si quiero hacer dulce a otro sola decir, tengo que
comenzar yo mismo a ser dulce284.
Se da, desde luego, por supuesto que no hay que confundir la mansedumbre con la debilidad. San
Francisco de Sales soport todas las injurias de aquel caballero, pero no le concedi lo que le peda porque
no deba concedrselo.
Necesidad La mansedumbre es necesaria ante todo para nosotros: como criaturas racionales, como
cristianos y como religiosos.
1. Como criaturas racionales. El hombre, dice santo Toms, se distingue de las bestias por la razn.
Ahora bien, la ira es, entre todas las pasiones, la que mayormente impide el uso de la razn285, y puede llegar
incluso a impedir el uso de la palabra. Se pierde hasta el sentido comn, se cambia de figura, parecindose
ms a las bestias que al hombre.
2. Como cristianos. En efecto, como cristianos debemos imitar a Nuestro Seor, revestirnos de su
espritu. Qu espritu? El espritu de bondad, de compasin, de misericordia y de mansedumbre. Recordad
lo que Jess respondi a los hijos de Zebedeo, que deseaban que lloviese fuego del cielo sobre la ciudad
inhospitalaria: No sabis de qu espritu sois (Lc 9, 55).
En Alejandra de Egipto un cristiano, gravemente insultado por los compaeros, lo soportaba todo con
una calma admirable, hasta el punto de que los dej sorprendidos. Como luego comenzaron a insultar a
Nuestro Seor, negando su divinidad, l les respondi: La prueba de la divinidad de Jesucristo la tenis aqu
mismo: por su amor y como cristiano he tenido la fuerza de mantenerme manso. A san Bernardo se le
escap un da cierta frase algo spera, e inmediatamente le reprendi el Seor, exhortndole a poner un
empeo especial en esta virtud286.
3. Como religiosos. Sin la mansedumbre no podemos dedicarnos a la oracin; sta requiere la paz en
nosotros mismos. El Seor no est en el ruido (1 Re 19, 11). Si dejamos que la pasin de la ira tome las de
ganar, si perdemos el dominio de nosotros mismos, el Seor se retira y se calla. Nuestra mansedumbre,
especialmente en ciertos casos, es muy poderosa ante Dios para interceder en nuestro favor y del prjimo. De
aqu que leamos en los salmos: Acurdate, oh Seor!, de David y de su mansedumbre (Ps 131).
La mansedumbre es, adems, necesaria en orden a los dems: por el bien que queremos hacerles.
Nuestro Seor dice: Bienaventurados los mansos, porque ellos poseern la tierra (Mt 5, 4). Esto, segn los
intrpretes, quiere decir que sern dueos de su propio corazn, y luego del corazn de los hombres, as

283

BOUHAUD, Vida de S. Vicente de Pal, v. III, ed. 1907.

PRROCO DE S. SULPICIO, Vida de S. Francisco de Sales, v III, ed. 1863.
285 SANTO TOMS, I-II, q. 48, a. III.
286 A. MARA DE JESS, La perfeccin cristiana, ed. 1887.
284

178

como dueos del corazn de Dios. Deca san Francisco de Sales que se atraen ms moscas con una
cucharada de miel que con un barril de vinagre287. Una palabra dulce puede hacer ms bien que cien speras.
El que es manso confirma san Basilio est en posesin de la tierra prometida288. La tierra prometida es
el cielo; entretanto, especialmente para nosotros, es el campo donde habremos de ejercer nuestro apostolado.
San Vicente de Pal afirm que jams se haba arrepentido de haber sido demasiado dulce; pero que
tuvo que arrepentirse tres veces de haber hablado algo duramente, creyendo que cumpla con su deber289. Y
aadi: Si Dios concedi algunas bendiciones a nuestras misiones, fue porque se guardaron siempre
maneras amables, humildes y sencillas con todos290. El fuego no se extingue con el fuego. Lo que es el agua
para el fuego, es la mansedumbre para la ira. Una respuesta afable calma la ira (Pr 15, 1).
Los santos han vencido siempre con la mansedumbre. Cuando Jacob quiso volver a Palestina y tema
el encuentro con Esa, qu hizo? Dividi a todos los suyos en tres grupos y l se adelant con el primero y
pidi perdn a su hermano hasta siete veces. Vencido con este ejemplo de humildad y de mansedumbre,
Esa se apacigu.
Se cuenta de un santo obispo de Constantinopla que, odiado por otro, reuni a su clero y fue a
arrodillarse ante el adversario, pidindole perdn. El otro se vio sorprendido y confuso, se arrodill tambin
e hicieron las paces.
Credmelo, es muy necesaria esta virtud para los que se ocupan del prjimo. Saber hacerse violencia,
dominar el propio corazn, el propio carcter, las propias pasiones, para no descomedirse: es la labor que
debis emprender desde ahora mismo, sin esperar a las misiones. Ahora os parece que sois mansos, pero
qu pasar cuando estis all? Tiene uno un carcter blando y se cree manso, pero ofendedle y veris dnde
se queda su mansedumbre. No basta tener el carcter, se precisa la virtud. Casi siempre son ms mansos los
ms vivos de carcter.
Recuerdo que haba en el seminario un clrigo que pareca la calma personificada, de esos que no
suben dos escalones de un paso. Cierto da entraba en el dormitorio con una palangana de agua y un
compaero le golpe inadvertidamente: inmediatamente le arroj encima la palangana. Pero enseguida se
arrepinti y le present excusas. Sin embargo, ya veis, los que parecen ms tranquilos caen en la ocasin.
En las misiones hace falta una gran dosis de mansedumbre. A veces se trabaja, se trabaja con
insistencia, y no se obtiene nada; otras tambin los africanos resultan enojosos, petulantes, y se ve uno
tentado de echar mano del bastn. No, nada de bastn, nada de golpes, ni siquiera palabras secas. Un acto
desmandado lo recordarn siempre y perdern la estima que tienen del misionero.
La experiencia prueba que nuestros misioneros en tanto hacen bien en cuanto son mansos; y ms de un
gesto airado ha alejado a los indgenas. Un misionero escriba en su diario: En esta estacin se recuerda
todava la falta de mansedumbre de un padre. Se dir: Se dice pronto, pero cuando hay que habrselas con
gente tan dura y obstinada, hasta un santo saldra de sus casillas. Pues bien, sed vosotros santos hasta el
extremo de conteneros para vencer as su obstinacin.
La mansedumbre la tengo muy grabada. Nosotros vamos a convertir, y, si echamos mano del bastn,
los hemos alejado de nosotros. Nos engaamos a nosotros mismos, tomando por celo nuestra pasin. A veces
la ira parece justa, parece celo; pero no lo es. Hasta los filsofos paganos aconsejaban calma en el obrar,
esperar a que pasase la ira. No quiero aadir ms sobre este punto, quiero nicamente hacer comprender la
importancia que le doy a esta virtud.
Los medios Voy a resumir brevemente algunos medios para conquistar esta virtud y frenar la ira.
1. Persuadirnos de la importancia de la mansedumbre y de la necesidad que de ella tenemos; en
consecuencia, pedirla a nuestro Seor, repitiendo con frecuencia: Jess, manso y humilde de corazn, haz
mi corazn semejante al tuyo.
2. Persuadirnos de que es una virtud difcil y requiere tiempo, requiere esfuerzo, requiere violencia.
Para alcanzarla es preciso combatir, no huyendo (como en el caso de la pureza), sino afrontando la ocasin, o
al menos no sustrayndose de la misma, externa e internamente; mantenerse firme y no dejarse vencer. El
hbito se logra por la repeticin de actos. San Francisco de Sales, como os he dicho, la obtuvo por medio de

287

PRROCO DE S. SULPICIO, Vida de S. Francisco de Sales, v. III, ed. 1863.

S. BASILIO, in Psal. XXXIII.
289 DELAPORTE, Imit. S. Vicente, ed. 1881.
290 DELAPORTE, Imit. S. Vicente, ed. 1881.
288

179

una continua violencia sobre s mismo. Y vosotros la ejercitaris desde ahora con todos en el juego y en
tantas otras circunstancias.
3. Hacer un pequeo examen preventivo por las maanas acerca de las ocasiones que puede deparar
la jornada, mxime los que estn ms expuestos al peligro, porque la ira se enciende en un momento y es
menester prevenirla, especialmente si uno es de carcter pronto, impulsivo, iracundo.
4. Cuando nos asalta la ira, no pensamos ni nos acordamos de los ejemplos de mansedumbre de
Nuestro Seor; reflexionar sobre los excesos a que puede inducir la ira, pensar en nuestros excesos pasados
(nadie est exento de ello) y sobre cmo luego nos arrepentimos de ellos.
Termino con las palabras de san Pablo a Tito: No seamos litigantes, sino modestos, y mostremos toda
la mansedumbre posible con todos (Tt 3, 2-3). Toda la mansedumbre posible: en el hablar, en el obrar y en
todas las ocasiones. Y esto siempre: estando de mal y de buen humor, en las alegras y en las penas. Y con
todos, incluso con el ms zafio, el ms indiscreto, el ms maligno. San Pablo aade: Tambin nosotros
fuimos un tiempo insensatos. Es decir, tambin nosotros tenemos muchos defectos, y si nos hemos corregido
de ellos por la gracia de Dios, sepamos compadecer a los dems.
He ah la labor larga y fuerte que habis de emprender desde ahora si queris ser mansos en las
ocasiones. Vigilaos a vosotros mismos en las pruebas pequeas que ahora se os presentan para poder
soportar las mayores que os aguardan en las misiones. Orad al Seor que os d un buen conocimiento de esta
virtud, que os haga comprender toda su importancia. Os lo he dicho ya y no me cansar de repetroslo: en la
vida del misionero la mansedumbre tiene suma importancia.
San Francisco de Sales convirti el Chiablese ms con la mansedumbre que con otra cosa: no
ofendindose, no perdiendo jams la calma, tratando siempre bien291. Cuando se trata de salvar un alma, no
se olvide que una palabra seca basta para impedir la conversin, quiz por siempre. Examinmonos, pues, a
nosotros mismos para ver si tenemos esta mansedumbre, si la tenemos siempre, si la tenemos con todos.

Valorar el tiempo
Uno de los propsitos que me gustara agregar a los vuestros, es el de valorar bien el tiempo. Leemos
en el Eclesistico: Hijo, aprovecha el tiempo (Si 4, 21). Por qu?
En primer lugar, porque el tiempo vale cuanto el cielo, que puede ganarse o perderse en un momento.
De hecho se puede conquistar con un acto de perfecta caridad.
En segundo lugar, porque el tiempo vale cuanto la Sangre de Nuestro Seor Jesucristo. Jess derram
su Sangre por todos los momentos de nuestra vida y por todas las almas que en cada momento tienen
necesidad de salvarse. En realidad, la Sangre de Cristo se aplica a las almas a cada instante, y en cada
instante hay almas que se salvan por los mritos de esta preciossima Sangre.
En tercer lugar, porque el tiempo vale cuanto Dios.
La expresin no es ma, sino de san Bernardino de Siena. El tiempo vale tanto como Dios. Y esto,
explica el santo, porque con el tiempo bien aprovechado se compra, en cierto modo, a Dios, se le conquista,
se le posee292.
San Bernardo dice que no hay cosa ms preciosa que el tiempo293. San Francisco de Sales, al trmino
de su vida, temblaba al pensamiento de la cuenta que tendra que dar del tiempo. No tema por los pecados,
sino por el tiempo. Cierto, era por humildad, porque el tiempo lo haba consumido en hacer el bien; sin
embargo, el ejemplo nos indica la estima en que tenan los santos este don de Dios.
Por desgracia, nosotros no lo estimamos bastante. San Bernardo, despus de haber dicho que no hay
cosa ms excelente que el tiempo, aade que no hay cosa menos estimada. Se desprecia el tiempo, se
malgasta fcilmente, no se piensa que cada instante tiene un valor inmenso para la eternidad; no se piensa
que en cada instante podemos morir y despus ya no habr ms tiempo (Ap 10, 6).

Ahora bien el tiempo se puede perder de diversos modos y vosotros haris bien en examinaros
sobre los diversos puntos.
291

PRROCO DE S. SULPICIO, Vida de S. Francisco de Sales, v. III, ed. 1863.

S. BERNARDINO DE SIENA, in serm. IV Post Dom. I quadr., c. V.
293 S. BERNARDO, De cont. mund. ad cler. 55.
292

180

1. Se puede perder el tiempo pecando. En este caso se pierde doblemente el tiempo: no haciendo el
bien y, adems, haciendo el mal. El profeta Jeremas dice que el Seor, el da del juicio, pondr al tiempo
contra nosotros (Lm 1, 15). El Seor llamar al tiempo que empleamos mal para deponer testimonio contra
nosotros.
2. Se puede perder el tiempo en el ocio. El ocio no hay que confundirlo con el descanso. Es ocio
todo lo que no viene motivado por la utilidad, por la conveniencia. Cunto tiempo se pierde! As, en el
estudio no me aplico con toda la intensidad que debiera poner, me pierdo voluntariamente en distracciones,
divago mirando aqu y all, abriendo y cerrando el libro. Tiempo perdido! En general, los jvenes no se
confiesan de haber perdido el tiempo. Sin embargo, es pecado; y es pecado no slo por los peligros que
presenta el ocio, sino en s mismo. No slo el ocio es padre de los vicios, sino es un vicio en s mismo.
San Bernardo dice que para condenarse basta no hacer ninguna cosa til294. El siervo fiel, de que habla
el Evangelio, fue condenado slo por no haber hecho nada: Arrojad al siervo intil a las tinieblas exteriores
(Mt 25, 30). El amo del campo, segn el Evangelio, quera cortar el rbol slo porque ocupaba intilmente el
terreno. Todo rbol que no produce fruto, ser cortado y arrojado al fuego (Mt 3, 10).
3. Se puede perder el tiempo no haciendo lo que se debe hacer. Cuando Jess fue hallado en el
templo, respondi a la queja de su Madre: No sabais que yo debo atender a lo que respecta a mi Padre?
(Lc 2, 49). Es decir, l deba cumplir la voluntad de su Padre. As tambin nosotros debemos, en cada
momento, hacer la voluntad de Dios y no otra cosa. Si uno estudia cuando debe orar, aunque estudie cosas
buenas y estudie bien, no hace lo que Dios quiere de l y es como si perdiese el tiempo. Lo mismo si uno
reza cuando debe estudiar. Cada cosa tiene su tiempo (Si 3, 1).
4. Se puede perder el tiempo haciendo el bien que Dios nos pide, pero hacindolo de un modo que
no agrada a Dios. No basta estudiar, es preciso estudiar con empeo y con recta intencin. No basta orar, es
preciso orar bien, pensando en lo que se hace.
El Espritu Santo nos amonesta: No te prives de una jornada y no se te escape una partcula del buen
don (Si 14, 14). Este buen don es el tiempo. Debemos estimarlo de suerte que no perdamos la ms mnima
parte. En el seminario tenamos un compaero de ingenio mediocre que no perda jams un minuto de
tiempo. Se haba hecho un horario minuto a minuto: cinco minutos para esto, cinco minutos para aquello;
todos los cinco minutos los aprovechaba con empeo. As, al comenzar el estudio, mientras otros perdan
algunos minutos en llegar a sus puestos, l comenzaba inmediatamente. Y as valoraba los escasos minutos
que haba entre clase y clase. Y a fuerza de estos minutos bien empleados, estudi mucho y logr salir
discretamente bien. Algunos se burlaban de l por sus horarios y le llamaban: Domine quinque (expresin
es sta que no debe usarse, porque es de la Sagrada Escritura, pero le llamaban as). Pero, lo sabis? Domine
quinque aventaj a muchos otros. Cuando ms tarde fue coadjutor, persever en el mismo empeo y con el
mismo mtodo, sin perder jams el tiempo, y fue as de los primeros en presentarse a oposiciones de
parroquia y las gan.
Sea, pues, nuestro comn propsito valorar el tiempo, no perder un instante. Si as hacemos, un da
cosecharemos.

Sencillez y sinceridad
Escribiendo a los nefitos, san Pedro les exhorta, entre otras cosas a evitar la ficcin, la
insinceridad, la simulacin, y a mantenerse, por el contrario, en la santa sencillez (1 Pe 2, 1). Las mismas
exhortaciones os las aplico yo a vosotros, que de jvenes habis dejado las miras del mundo para seguir a
Nuestro Seor con todo el corazn y con nimo sencillo.
La sencillez consiste en excluir del nimo toda doblez, para no buscarse a s mismo, sino nicamente
lo que es para la gloria de Dios y para la utilidad del prjimo. Esto se demuestra siendo iguales con todos,
obrando del mismo modo cuando nos hallamos solos o en compaa, con la serenidad de la cara, porque lo
externo es un reflejo de lo interno, con el candor y la claridad en la confesin, etc.
Oh, el gran secreto de esta virtud, que nos hace gratos a los ojos de Dios! En el Evangelio de Nuestro
Seor se nos dice: Sed sencillos como las palomas (Mt 10, 16), y se nos exhorta a hacernos prvulos, nios,
si queremos entrar en el reino de Dios. La caracterstica de los nios es precisamente la sencillez.
294

S. BERNARDO, Epist. CIV ad Gualter. de Cl. Monte.

181

Adems, esta virtud es grata a los superiores, que pueden as conoceros mejor y dirigiros, sea en la
vocacin, sea en la enmienda y correccin de los defectos. Y es una virtud grata tambin a los compaeros,
porque instintivamente se aborrece todo lo que es ficcin, mentira, subterfugio y misterio. La sencillez es,
por tanto, una virtud necesaria para vivir bien en comunidad y progresar en la perfeccin.
San Pedro, en su primera carta, recomienda en particular ser sencillos en tres cosas (1 Pe 2, 2. 12, 13).
Sencillos ante todo en la fe. Exhorta a los cristianos a creer sencillamente en Nuestro Seor, en su palabra,
aunque no le hemos visto ni odo. As, queridos mos, debis comportaros tambin vosotros, especialmente
en los estudios, como tuve la ocasin de decroslo. Fuera, por tanto, la mana de las objeciones contra la
verdad que estudiis! Estudiad, s, pero bajando siempre la cabeza, con un acto de fe sencilla a lo que no
entendis, a lo que no podis comprender.
Sencillez, luego, en la caridad fraterna. Sin la sencillez que ve a todos los compaeros del mismo
modo y que ve en los compaeros todo lo bueno, no puede haber verdadera caridad. No es caridad pensar y
sospechar mal, como no es sencillez y caridad tomar a mal toda palabra y cualquier acto de los compaeros.
Finalmente, la sencillez en la obediencia. La perfecta obediencia no es posible donde falta la sencillez.
San Pedro recomienda estar sumisos al que manda, sin distincin de grado, porque tal es la voluntad de Dios.
He ah la sencillez que debis tener: hacer lo que os dicen los superiores, sin preguntarse tanto el porqu.
El P. Faber explica, a su vez, que la sencillez cristiana, la santa sencillez, consiste en tres cosas: ser
sinceros con nosotros mismos, sinceros con el prjimo, sinceros con Dios295.
1. Sinceros con nosotros mismos. Es menester examinar la propia conciencia, pero entrando a fondo,
penetrando en los repliegues ms recnditos, para descubrir nuestros defectos y sus races; luego ingeniarse
para combatirlos y destruirlos. Por el contrario, la inercia, la poca voluntad de perfeccionarse, se queda en
una consideracin aparente, casi externa, que nos mantiene en el engao de ser bastante buenos y bastante
amantes de la virtud, y casi hasta poseerla, cuando en realidad no tenemos sino sus apariencias. En
consecuencia, nuestros exmenes, sea para la confesin, sea para la perfeccin, quedan en generalidades, en
juicios superficiales y areos. Nos engaamos a nosotros mismos persuadindonos de ser lo que no somos;
carecemos de sinceridad con nosotros mismos.
2. Sinceros con el prjimo. Lo somos?... Examinemos nuestros pensamientos, nuestras palabras,
nuestras obras... Qu poca sinceridad! El da del juicio final, cuando todo ser claro y quedar abierto,
cuntos sern sepulcros blanqueados! Uno piensa de una manera y se avergonzara de que se conocieran sus
pensamientos. Otro dice una cosa y piensa otra. Dgase otro tanto de las obras hechas con diferente intencin
de la que se manifiesta... Fuera, por tanto, la mentira, las restricciones mentales, las adulaciones! Es preciso
que aqu dentro nos formemos en el espritu de la sencillez. El sencillo piensa, habla y obra con verdad, sin
artificio o mentira.
Cierto da vino un sacerdote y comenz a hacerme cumplidos... Qu necesidad tengo yo de eso?...
Estad atentos a que no se entremeta esta falta de sencillez y, por tanto, no digis jams lo que no pensis. En
el alabar o en el reprender, si hay que hacerlo, dgase lo que debe decirse segn verdad. Si, adems, uno hace
una cosa bien, qu necesidad hay de alabarlo? l queda humillado, y mucho ms si se dice una cosa y se
piensa otra. Este modo de obrar no va, es una falta de espritu recto, de carcter.
Lo mismo se diga del que al hablar no es preciso: o aumenta o disminuye. Esto se hace por soberbia o
para excusarse. Nada peor que el mentiroso. Ni siquiera estn bien esas medio restricciones mentales... Qu
feo resulta en comunidad percatarse de que uno no es sincero! Cmo disgustan los caracteres ambiguos,
inseguros...! Se puede caer improvisamente, pero es menester que no falte la voluntad de ser rectos.
3. Sinceros con Dios. Sinceros, pues, con los que representan a Dios, o sea con los superiores. Aqu
me limito a lo que se refiere a la vocacin y a la formacin espiritual. Si segus, por ejemplo, el falso consejo
de no abriros demasiado a los superiores, para no ser despedidos, callaris todo lo que es necesario para
confirmar la propia vocacin al Instituto. Los superiores debern hacer estudios sobre estudios para conocer
vuestra idoneidad, y slo despus de largo tiempo lo conseguirn. Sin embargo, no es acaso de inters
comn esclarecer este punto fundamental? Las Constituciones mismas dicen que puede ser despedido quien
oculta a los superiores el estado real de las cosas: salud, familia, etc. Sed, pues, sinceros, para estar ciertos y
no resbalar en cosa de tanta importancia ni perder tiempo.
Hubo uno que dio el consejo de no manifestar un defecto hasta despus de la profesin... Entretanto es
295

FABER, Conferencia espiritual, ed. 1913.

182

imposible llevar una vida tranquila. Si se quiere (como se debe querer) slo la voluntad de Dios y nuestro
bien, manifestaremos todo (excepto el pecado) a los superiores, que nos ayudarn a conocer la voluntad de
Dios sobre nosotros, para no meterse por un camino por el que Dios no nos quiere, tal vez, y con peligro de
condenarnos.
Lo que he dicho de la vocacin, cabe decirlo de todo lo dems. En vez de tratar con todos los medios
de llegar a conocernos y a dejarnos ayudar para corregirnos y perfeccionarnos, tratamos de esconder nuestras
miserias y de cubrirlas. No obraron as los santos, que se santificaron precisamente ayudados del ojo y de la
palabra de los superiores. No son las cadas las que deben apenarnos, sino los subterfugios. Una de las cosas
ms bellas en comunidad es la sinceridad. As, cuando rompis una cosa, decidlo inmediatamente, sinceraos
y no estis como contentos de haberlo hecho a hurtadillas. Sed francos y sinceros! Aqu no se hace como en
otros sitios, donde se paga el objeto roto; nuestro ecnomo no es tan cruel...
Soy enemigo de los subterfugios, absolutamente contrario a semejantes cosas. Quiero saberlo todo,
hasta los descuidos. No pretendo que me digis precisamente todo lo que ocurre, puesto que algunas cosas no
tienen importancia y podis pasarlas por alto; pero si me ocultis algo, creyendo que me evitis un disgusto,
me dais el mayor disgusto. Si algo me disgusta, paciencia!, se aguantar, pero deseo que me lo digis todo.
Recordad que el Seor no trabaja en aguas turbias.
Tampoco puedo ver a los que van a visitar a los superiores por ficcin. Si la confidencia no proviene
de un corazn sincero, guardosla!... Menos remilgos, por tanto, de pensamientos y de palabras. Lo que
haya en el corazn, que salga por la boca. Pensemos en decir la verdad, que jams compromete nada. La
verdad es la verdad, y hemos de amarla. La verdad est contra el demonio, que ense enseguida a Eva a
mentir. Si en nuestras palabras no hay una sarta de mentiras, puede haber algn que otro disimulo; y si no
nos corregimos, no seremos gratos a los ojos de Dios, del prjimo y de los superiores que deben estudiar
noche y da para descubrir lo que tenemos en la cabeza.
Tambin os quiero sencillos en cuanto a la comida. No quiero que estis coartados; si tenis necesidad
de comer, comed, y no os hagis melindrosos para que os obliguen a comer; tampoco dejis de comer para
que os tengan por mortificados. San Ignacio comi carne por orden del doctor el mircoles santo, que en
aquellos tiempos era de estricta vigilia296. Todo lo que se hace, hacerlo para agradar a Dios. Lo que se realiza
en privado, realcese como si se hiciera en pblico. Esto lo pide la sencillez. Si uno va donde el superior y le
dice: Necesito comer pollo!, e inmediatamente se lo da, bien est; pero s tratase de comerlo a escondidas (y
si no es pollo, podra ser cualquier otra cosa), cometera una accin vil, sera algo abyecto. No hacer nada a
hurtadillas.
Cuando uno no est bien, se dice y hay que decirlo; es mayor virtud descargar los males que
guardarlos. Es soberbia el no hacerlo. Aqu es necesario estar bien. Si fuese en el Cottolengo, no importa que
un enfermo ocupe un puesto largo tiempo, porque, si se va, el lecho no quedar vaco; pero aqu es necesario
estar bien. Tenga cada cual un poco de juicio, y si tiene necesidad de comer, coma y no se deje abatir. En
comunidad no hay que estar mirando a lo que toman los dems. Quiero este espritu de libertad; obre cada
cual como juzgue conveniente.
Amemos esta virtud que nos hace tranquilos en comunidad y nos enriquece con tantos mritos. San
Francisco de Sales deca: Amo mucho la sencillez; es la hermana de la inocencia y de la caridad 297. Hay
que ser sencillos de mente, de corazn, de palabra y de obra. Esto es lo que quiero en esta comunidad:
espritu lmpido, neto, claro; ir adelante con sencillez; lo que haya dentro, est tambin fuera.
Haced hoy el propsito de obrar como infantes, como nios que dicen precisamente lo que piensan. Es
menester ser sencillos con todos, sin ambigedad. Esto es de suma importancia. Los nios no cambiaran el
tierno abrazo materno por el abrazo de la reina ms poderosa. Por qu? Porque en su sencillez no ven nada
mejor que su mam. Sed as vosotros respecto a los superiores.
La sencillez es muy necesaria para la perfeccin del religioso. Poseyndola, gozaris de una paz
inefable y seris queridos y deseados de todos.

Constancia y energa (pensamientos)

Para ser un verdadero misionero se requiere espritu y voluntad, constancia indefectible y equilibrio de
296
297

S. FRANCISCO DE SALES, carta 14 de oct. 1604 a la Chantal

Carta CXIX.

183

espritu.
En las obras se requiere estabilidad. Vale ms hacer un pequeo bien y continuarlo, que comenzar
muchas obras grandiosas y dejarlas a medio camino.
La primera dote de un misionero (se requieren desde luego muchas otras) es la energa, la constancia.
San Pablo nos dice que corramos de suerte que alcancemos la meta (1 Co 9, 24). Eso es: nosotros
corremos algn da, sobre todo despus de los ejercicios espirituales. Despus de la santa Comunin nos
hallamos fervorosos durante las primeras horas de la maana, y luego... durante el da somos flacos,
caminamos lentos, nos fatigamos. Cueste lo que cueste, hay que triunfar! Para esto se requiere energa y
constancia; el paraso no est hecho para los flojos.
Oh, el equilibrio de espritu!... Estar un da todo entusiasmados y otro todo abatidos no est bien. No
digo que seamos testarudos, pero una vez conocido que tal cosa es un deber, hay que llegar hasta el fin. Es
preciso deslizarse de esos das, de esas horas negras y procurar ser siempre iguales a nosotros mismos,
siempre ecunimes.
Es una gran virtud el saber dominarse de suerte que se sea siempre igual. En cualquier contrariedad
conservar la calma y ponerse en las manos de Dios. A veces creemos tener el dominio sobre nosotros
mismos y nos decimos: Soy una columna de granito! Soy una torre! Mientras todo resulta favorable a los
propios deseos, s, la columna es firme; pero esperemos que el Seor retraiga su faz, y nos quedaremos
clamando con el Profeta: Estoy conturbado! (Ps 29, 7).
Es feo obrar por rutina en comunidad: hay que sacudirse, se precisa energa. Los santos misioneros no
son de voluntades a medias.
Yo temo que haya entre vosotros algunos que no sean generosos. El fin y la meta de esta Obra es
formar almas heroicas.
En suma, se buscan almas generosas. El Seor no favorece la pereza. En la va de la perfeccin no
debemos arrastrarnos muellemente. Hay que aplicar el aguijn!
En las montaas los senderos dan muchas vueltas; resultan ms practicables, pero alargan el camino.
Si uno, por el contrario, corta directamente, claro que se fatigar, pero alcanzar la cima en menos tiempo.
As es en la va de la perfeccin: importa no dejarse arrastrar; al contrario, hay que moverse y tirar adelante,
derecho, con energa.
Quien quiera hacerse santo, no tiene ms que corresponder a la gracia da a da, hora a hora; ser fiel
desde la maana hasta la noche y no ceder a la melancola y a los caprichos. El Seor paga con una
generosidad centuplicada nuestra generosidad.
No tenemos ms que dos das para vivir, y aunque fuesen siglos, todos sean para el Seor. No vivir
siempre inciertos entre el Seor y otras cosas. Algunas cosas no son malas, pero perturban. El Seor quiere
generosidad. Incluso en medio de las pruebas, en las tentaciones. l est con nosotros. Qu importa que no
le sintamos? Basta que l est!
A veces nos lamentamos de no sentir gusto. Se comprende, somos fros, no somos generosos.
Nosotros querramos que el Seor nos hiciera santos sin nuestra cooperacin. Esto no es energa espiritual.
No pongamos lmites a nada, no nos reservemos. Si marcamos lmites, el Seor tambin los pondr. Si
el Seor le lleva a uno al xtasis, ste debe resignarse; si, en cambio, le quiere en el tercer grado de
humildad, debe alcanzarlo.
As estamos hechos: nos lo proponemos, pero no siempre demostramos la energa constante en todas
las cosas. Algunos se ahogan en un vaso de agua. Por un poco de melancola, vedles abatidos, prostrados. Lo
admito, sern pensamientos involuntarios, pero si hubiese un poco de energa, de energa espiritual... Porque
no te esfuerzas, no consigues hacer meditacin; porque no te esfuerzas, tienes siempre disipada la mente en
la visita al Santsimo Sacramento; porque no te esfuerzas, vas como vas a la comunin, as, por ir...
Es preciso servir al Seor con fidelidad constante y enrgica. Se dira que algunos hacen una obra de
caridad a Nuestro Seor haciendo sacrificios. La caridad la recibimos nosotros, pero hay que corresponder.
No hay mayor desgracia que vivir relajados en comunidad. La energa es el don que da el Seor a quien le
ama. Arriba, por tanto nimo!

Actividad (pensamientos)
Actividad, actividad, que el tiempo es breve! Dgase cada uno a s mismo: Quiero morir antes de
184

morir!... Siendo activos, se tiene siempre tiempo para todo y hasta tiempo de sobra. El Seor dispensa sus
gracias segn el esfuerzo que cada uno hace. Examinaos acerca de lo que hacis y sobre lo que podrais
hacer.
Siendo yo alumno de Don Bosco, no exista ms que el Oratorio de Valdocco; ahora los salesianos
estn diseminados por todo el mundo. Ya veis, el Seor bendice la actividad y la energa. Hay que obrar. Si
nos quedamos esperando al buen tiempo, jams haremos nada. Hagamos hoy lo que parece necesario, y
maana ser otro da.
San Jos Cottolengo habra podido estar tranquilo. Era cannigo en el Corpus Domini y poda llevar
una vida sin fatigas: recitar el breviario, pasear, leer el peridico, ir a cenar sin preocupaciones... Y, en
cambio, bien sabis lo que hizo. Tambin yo podra estar tranquilo: ira al coro, luego ira a comer, despus
leera el peridico, despus me tomara un descanso... y despus..., y despus morira vaco. Es esta la vida
que vale la pena vivir? Estamos destinados a amar al Seor y debemos hacer el bien, el mayor bien posible.
Nuestra vida vale en tanto en cuanto se activa para nosotros y para los dems. Muchas veces se
quisiera pasar una hora delante de Jess Sacramentado, en cambio se est slo unos minutos... y se va al
despacho a cumplir el deber.
Me deca un sacerdote: Ah, si fuese capelln del Santuario de San Ignacio! Cmo trabajara! No
trabajara nada, le respond. Yo sonro cuando oigo decir que hay mucho trabajo. Cuanto ms trabajo hay,
ms se trabaja; pero hay que trabajar con energa, que es la caracterstica del misionero.
Pregunt en cierta ocasin en una comunidad: Por qu mandis siempre a trabajar a las mismas, que
lo saben ya? Porque sas tienen ganas; las otras echaran a perder hasta la ropa! No, hay que enviar a
las perezosas y sacudirlas y hacer que tengan ganas! Lo mismo os digo a vosotros, porque no quiero
engaaros. Tendra que estar en el purgatorio si no os dijese claramente las cosas.
A algunos slo el dar un paso les parece ya mucho. Muchos pierden el tiempo, y no se dan cuenta de
que lo pierden, por su pereza... Se adormilan en el tra bajo!
Un verdadero misionero debe redoblar las fuerzas. En cambio, me parece que, cuando uno tiene un
oficio, se hace un nido como los pjaros, mientras podra encontrar tiempo para hacer tambin otras cosas.
En ciertas ocasiones se podra encontrar tiempo para multiplicarse.
Somos as: si tenemos poco que estudiar, estudiamos poco; si mucho, se estudia mucho. Lo que podra
hacerse en cinco minutos, se hace en diez. Los hombres que han hecho grandes cosas, se multiplicaban. En
las misiones podris perder mucho tiempo o hacer mucho bien. Hacer las cosas bien, s, y hacerlas de
corazn. Cuando uno est al frente de otros, tiene que ser ms ardoroso que los dems.

Fortaleza (pensamientos)
El desliz mayor de un alma creo que consiste en imaginarse que se ha dado enteramente al Seor. Con
frecuencia creemos que nos hemos dado por entero, irrevocablemente; pero cuando llegan las pruebas,
cmo se ve que no es as! Somos virtuosos mientras no nos sucede nada; pero luego basta una preferencia,
una mortificacin, un contratiempo para abatir la montaa de nuestra santidad. Cueste lo que cueste, tenga
que hacer milagros o no, quiero corresponder y ser todo de Dios y que mi deseo no sea slo una veleidad,
sino mi voluntad.
Debemos imitar a san Francisco de Sales, que deca: Si descubriese en mi corazn una sola fibra que
no fuese para el Seor, la arrancara sin compasin298. Qu de fibras tiene nuestro corazn! La fibra de la
soberbia, de la gula, de la envidia, de la falta de caridad. Es preciso trabajar en cortarlas todas, a fin de que el
Seor derrame sobre nosotros sus gracias.
Cuando alguien me habla de la devocin sensible, ni siquiera le hago caso. Le digo inmediatamente:
dejemos eso a un lado, porque no es cosa tuya, proviene del Seor o de la inclinacin; vengamos a lo que es
slido... Cuando os hallis en misiones, veris la virtud que hay en vosotros. Creais ser tan humildes y, en
cambio, os sentiris envidiosos, susceptibles.
Apartarse del mundo no significa para nosotros nicamente no desear el teatro, el baile, etc., sino
apartarnos de las pequeas comodidades contrarias al espritu religioso; tener aborrecimiento a las
comodidades que no son para nosotros.

298

Deposicin de la Chantal, art. 26.

185

Con frecuencia, por un mal pequeo, por una nonada, se vuelve uno incapaz de hacer todo el bien y se
piensa en un cmulo de cuidados y cosas que nos parecen necesarios. Es preciso olvidarse. No descuidarse
hasta el punto de inhabilitamos para el desempeo de nuestros deberes, pero recordar tambin que si nos
preocupamos demasiado no haremos nada.
Los pequeos caprichos, las pequeas veleidades y los pequeos gustos es preciso vencerlos para que
luego no se vuelvan mayores. Si no nos vencemos en estas cositas, al llegar a la ancianidad tendremos
necesidades ficticias y as, en vez de dar buen ejemplo, haremos lo contrario.
Yo no quiero que pensis poticamente en las cruces futuras, como hacen algunos que piensan y
dicen: Ah, yo har, har...! Y entretanto no hacen nada.
La virtud no debe vacilar por historias, por el calor o el fro, por un malestar. Si no tenis una pobreza,
una caridad, una obediencia heroica aqu, tampoco la tendris en las misiones.
El misionero debe poseer en alto grado la fortaleza, que es la que le har salir siempre victorioso en las
luchas que le sobrevendrn y tratarn de abatirlo. La melancola la provoca el demonio, y sin la fortaleza de
nimo que oponga una resistencia pronta, sera fcil dejarse dominar por ellas.
El martirio tiene que tener unos preliminares, y para obtenerlo es necesario asistir primero a clase. San
Jos Cafasso deca que con una voluntad a medias no hay pan.

186

CAPTULO XXVII
EL ESPRITU ECLESISTICO
El diaconado
Digamos tambin unas palabras sobre el diaconado: a nosotros, que nos honramos ya con el
diaconado, que nos sirva de estmulo para crecer en la virtud propia de este sacramento; a vosotros que
aspiris a recibirlo, que os estimule a prepararos bien para aquel dichoso da. En los Hechos de los Apstoles
(Act 6, 3-8) se enumeran las cualidades requeridas para los diconos.
1. Que tengan buena reputacin entre aquellos con quienes conviven: Escoged de entre vosotros
siete varones de buena reputacin. Esta reputacin es, ciertamente, una cualidad externa, pero supone el
ejercicio de la virtud, porque de uno que no d escndalo, pero tampoco sea edificante, no se dir que es de
buena reputacin. Tratad, por tanto, de procuraros este juicio favorable, ya de los superiores, ya de los
compaeros.
2. Que sean hombres llenos de Espritu Santo: O sea, llenos de la gracia santificante y no de
defectos. Que esta gracia llegue a ser verdaderamente en vosotros un hbito, que se transparente en todo
vuestro ser y os haga manifestaros como hombres espirituales, no materiales; colmados del espritu de Dios,
no del espritu del mundo.
3. Que estn llenos de fe: Ah, la fe debe informar toda vuestra persona, alma y cuerpo! Fuera, por
tanto, todo lo que puede ser contrario al dictamen de la fe: en los pensamientos, en las palabras, en los
afectos, en las acciones. No las pasiones, ni el mundo, ni el amor propio, sino el espritu de fe debe regular
todos vuestros actos.
4. Que estn llenos de sabidura: Llenos, en primer lugar, de la verdadera sabidura que nos hace
gustar las cosas de Dios y elevarnos a l; luego, de la ciencia adquirida para poder llevar las almas a la
verdad y al bien.
5. Que estn llenos de fortaleza: Esto lo necesita especialmente el misionero: fortaleza en vencer las
dificultades, bien templados en la disciplina; adems, fortaleza para cumplir el ministerio apostlico en las
misiones... Y notad que de todas estas virtudes hay que estar llenos, como lo estuvieron san Esteban, san
Lorenzo, san Vicente dicono, san Francisco de Ass.

El sacerdocio
Temo que no se haga el caso debido y no se d la debida importancia a las gracias frecuentes que el
Seor nos otorga con las rdenes sagradas. Para un pas, para una comunidad es signo de predileccin divina.
Cada vez que se ordena uno en un Instituto, es para m una fiesta, un verdadero gozo del corazn. Es como
una confirmacin de la estabilidad de nuestro Instituto; es una gracia extraordinaria que el Seor nos
concede. Es seal de que el Seor quiere bien al Instituto, quiere sostenerlo y multiplicarlo. Pero, habis
reflexionado sobre esta gracia? Nosotros formamos un solo cuerpo y gozamos de una vida comn; por lo
mismo, todas las gracias que el Seor derrama sobre un miembro gracias materiales y espirituales, las
derrama sobre toda la comunidad. Qu desgracia la de los pases de los que no sale un sacerdote y de los
Institutos que carecen de candidatos!...
Detengmonos, pues, a considerar la dignidad del sacerdocio, por la senda de la Sagrada Escritura y de
los Santos Padres. El sacerdocio es la mxima dignidad: dignidad regia, anglica, divina.
1. Dignidad regia. Cabe parangonar al sacerdote con un rey. Qu es el rey? Qu hace el rey?
Gobierna a los vasallos, los rige, procura su bienestar material, Y el sacerdote? Busca el bien de las almas,
las defiende, las manda, no las abandona hasta la muerte. Es un rey que reina y domina sobre las almas, y,
por lo tanto, superior en dignidad a los reyes de la tierra que gobiernan los cuerpos de los sbditos, pero no
pueden imponerse a los corazones. Por eso dice san Ambrosio que los sacerdotes son tanto ms superiores a

187

los reyes de la tierra cuanto el oro es superior al plomo299.

El sacerdote ha sido siempre considerado como un rey e incluso como superior al rey. En toda la
antigedad hubo tal estima del sacerdocio, que los emperadores paganos trataron siempre de asumir en sus
manos el poder civil y la potestad religiosa. Y aun en los tiempos posteriores, es casualidad que los
emperadores de Rusia y de Inglaterra usurparan la autoridad sacerdotal? Y esto porque se daban cuenta de la
elevacin y sublimidad de semejante autoridad. Consecuencia: tener un sentimiento adecuado a nuestra
dignidad sin ensoberbecerse, pues no es cosa nuestra.
2. Dignidad anglica. Est escrito en Malaquas: Los labios del sacerdote deben custodiar la ciencia
y en su boca buscarn la ley, porque l es el ngel del Seor de los ejrcitos (Ml 2, 7). Su dignidad es, por
tanto, anglica. Como de hecho los ngeles estn destinados a ejecutar la voluntad de Dios junto a los
hombres, as tambin los sacerdotes son mediadores entre los hombres y Dios. San Pablo dice: Nosotros
somos... embajadores de Cristo (2 Co 5, 20).
El sacerdote es tambin ms que un ngel, porque le han sido encomendados ms altos ministerios en
el cielo y en la tierra. Tales son los poderes de consagrar y de absolver. Hay ngel que pueda celebrar la
misa? El ngel, adems, no puede absolver ni siquiera un pecado venial. Deca san Francisco de Ass que, si
se encontrara en el camino con un ngel y un sacerdote, primero reverenciara al sacerdote y luego al
ngel300. En el Apocalipsis est escrito que, habindose encontrado san Juan con un ngel, quiso arrodillarse
para adorarlo, pero el ngel no se lo permiti y le dijo: Cudate de hacerlo; soy consiervo tuyo (Ap 19, 10).
3. Dignidad divina. San Clemente dice claramente que el sacerdote viene inmediatamente despus
de Dios y es como un Dios en la tierra: Despus de Dios, el Dios terrenal301. San Dionisio Areopagita afirma
que la dignidad sacerdotal es ms divina que anglica302. Es dignidad divina, porque participa del poder de
Dios.
Las turbas se preguntaban ya en aquel entonces: Quin sino solo Dios puede perdonar los pecados?
(Mc 2, 7). Cuando Nuestro Seor pregunt a los Apstoles: Quin dice la gente que es el hijo del
hombre? (Mt 16, 13), ellos le respondieron que algunos lo consideraban como Elas, otros le tomaban por
Juan Bautista, etc. Entonces replic el Seor: Y vosotros, quin decs que soy yo? Mirad: les separ del
resto de los hombres. As lo hace notar san Jernimo, y dice: Jess separa a los Apstoles de los dems;
stos eran simples fieles, en cambio los Apstoles eran sus ministros, sus representantes303. Cuando el
sacerdote absuelve, dice: Yo te absuelvo.... Cuando consagra, dice: Esto es mi cuerpo.... El sacerdote ya
no es l. Nuestro Seor se ha incorporado en l. Vosotros veis al sacerdote y debis decir: Es nuestro Seor
bajo la forma de tal o cual sacerdote.
El sacerdote tiene, pues, una autoridad regia, anglica, divina. Los escritos de los Santos Padres estn
rebosantes de textos relativos a la dignidad del sacerdote. Cuando veis pasar junto a vosotros a un sacerdote,
pensad estas cosas. A los ojos de la fe son otro Cristo, merecedores, por lo mismo, de sumo respeto y
veneracin.
Por desgracia el mundo no aprecia la dignidad sacerdotal, y hasta en algunas comunidades no se la
estima suficientemente. Es preciso, al menos, que nosotros la conozcamos a fondo, de otro modo no
podremos estimarla convenientemente. Quien no estima en los dems la propia dignidad, no sabr tampoco
estimarla en s mismo. Dice san Ambrosio que es sumamente conveniente que la dignidad del sacerdote la
reconozcamos primero nosotros para poder conservarla en nosotros304.
Entre los sacerdotes no todos son santos, los hay por desgracia que son tibios. Si desdichadamente un
sacerdote perdiera la cabeza, la celebracin de la misa vale lo mismo, as como la absolucin. Respetemos,
pues, el carcter sacerdotal, aunque no vaya acompaado de todo el cortejo de virtudes que debiera
acompaarle. Sepamos distinguir las miserias humanas de lo que es el carcter y de la dignidad sacerdotales.
Nadie puede eliminar el carcter sacerdotal. Este carcter ser su gloria en el paraso o su mayor condena en
el infierno. El emperador Constantino deca: Si veis pecar a un sacerdote, en vez de correr a divulgar su
falta, cubridla con mi manto real. Y nosotros la cubriremos con el manto de la caridad y rezaremos.
Otra consecuencia a inferir de cuanto venimos diciendo es la de prepararos con todo el nimo para ser
299

S. AMBROSIO, De dig. sacerd. 2.

S. BUENAVENTRA, Opusc. del Seraf. Patr. S. Franc. de Asis
301 S. CLEMENTE R., Const. Ap. I. II, 26.
302 S. DIONISIO, De Coel. Hier., c. III.
303 C. A. LAPIDE, Comment. in Matth. XVI, 15.
304 S. AMBROSIO, De Dign. Sacerd. 2 et 3 passim.
300

188

un da menos indignos de tan sublime dignidad. San Francisco de Ass permaneci dicono durante toda su
vida. Sus frailes queran que recibiese el presbiterado; pero se le present un ngel con un vaso de agua
transparente, ntida, y le dijo: Si eres tan lmpido como esta agua, adelante! San Francisco se aterr y se
qued en el diaconado. A la dignidad sacerdotal debe, en efecto, corresponder la santidad proporcionada.
En el Antiguo Testamento el sacerdote llevaba escrito en la frente: Santo para el Seor, para que se
acordase de ser santo (Ex 28, 36-37). En los primeros siglos, la iglesia no admita al sacerdocio a los que,
despus del bautismo, hubieran cometido pblicamente una falta grave, y depona para siempre a quienes
hubiesen incurrido en culpa grave despus de la ordenacin. El Concilio de Nicea deca: Los que no son
santos, no deben tratar cosas santas305. El que no es santo, no debe tratar las cosas santas. Si ms tarde
admiti tambin a los pecadores, no lo hizo sin someterlos primero a una larga y dura penitencia.
La santidad sacerdotal es como una ciencia y un arte, que normalmente no se logran sino mediante un
largo noviciado, mediante un esmerado aprendizaje. Es cierto que el carcter lo imprime la ordenacin, pero,
si uno trata de prepararse a tiempo, ya desde que es seminarista, el da de la ordenacin resultar colmado y
recibir las bendiciones de David, no las de Sal. Desde luego, siempre habr que decir: No soy digno,
pero es el Seor quien se ha complacido en elevarnos a tan alta dignidad. l es quien levanta de la tierra al
miserable y del polvo iza al pobre (Ps 112, 7).
Trochon, que es un buen autor, dice, hablando de los requisitos del sacerdote, que el sacerdote y el
candidato a sacerdote debe evitar las culpas, incluso las ms leves, que en l seran graves; evitar tambin la
apariencia del mal para ser verdaderamente luz y sal de la tierra; estar dispuesto a hacer toda especie de bien,
sea todo el bien que Dios pide de l; afanarse por ser virtuoso en grado heroico, sin temor de caer en exceso.

La santa Misa
Los fines La santa Misa se celebra por cuatro fines principales306. 1. Latrutico, para dar a Dios el
honor que se le debe. Nosotros seramos incapaces por nosotros mismos; en la Misa Nuestro Seor le rinde
todo el honor por nosotros, porque Dios Padre recibe una alabanza de valor infinito. Celebrando la Misa, o
asistiendo a ella, podemos decir: Dios mo, te tributo el honor que mereces! 2. Propiciatorio, para pedir
perdn de las ofensas que hayamos cometido contra l. Nosotros somos dbiles; por ms voluntad que
tengamos de no ofenderle, resulta siempre escasa en relacin con la Majestad infinita. En la Misa Nuestro
Seor mismo le pide perdn para nosotros, y el Padre divino lo acepta para condonarnos las ofensas. Si no
fuese por la Misa que continuamente se celebra en el mundo, por sus pecados, no subsistira. 3.
Eucarstico, o sea para dar gracias a Dios de todos los beneficios que nos ha hecho. 4. Impetratorio: para
impetrar las gracias que necesitamos. Cuando pedimos nosotros, no tenemos mrito alguno para ser
escuchados; pero en la Misa es Nuestro Seor el que intercede por nosotros, y es imposible que no sea
escuchado.
Ya veis la importancia de la santa Misa! En ella no slo se representa, sino que se renueva el mismo
sacrificio de la Cruz. Es la misma vctima, el mismo fin. Es diverso slo el modo como se realiza la oblacin:
en el Calvario la Vctima fue ofrecida de modo cruento; en la Misa, en cambio, se ofrece de modo incruento.
Qu bello es pensar que cada vez que celebramos la Misa o asistimos a ella, estamos realmente en el
Calvario, a los pies de la cruz, con la Santsima Virgen y san Juan! Dice la Imitacin de Cristo que cada vez
que uno participa o celebra la Misa, debe serle una accin tan grande, tan nueva y tan gozosa, como si ese
mismo da Nuestro Seor Jesucristo, descendiendo al seno de la Virgen, se hiciera hombre; o que, pendiente
de la cruz, sufriese y muriese por la salvacin de los hombres 307. Santo Toms llama a la Misa memorial de
la Pasin de Nuestro Seor308.
Dicen los telogos escribe san Alfonso que, conforme a las palabras de Nuestro Seor: Haced esto
en memoria ma (Lc 22, 19), los sacerdotes estn obligados, al celebrar la Misa, a acordarse de la Pasin de
Nuestro Seor309. Lo dice tambin san Pablo: Cuantas veces comis de este pan y bebis de este cliz,
recordaris el anuncio de la muerte del Seor (1 Co 11, 26). Esta obligacin recae sobre el sacerdote que
celebra y sobre el fiel que participa.

305

Conc. de Nicea, can. 10.

CARD. BONA, De Sacr. Missae, c. IV, 8, 8, 10, 11.
307 Imitacin de Cristo, lib. IV, c. II, 6.
308 SANTO TOMS, Off. Sacram., lect. VI.
309 S. ALFONSO, Preparacin y accin de gracias de la Misa, cons. II.
306

189

Excelencia El Concilio de Trento dice: No hay accin tan santa como este misterio310. Todas las
obras buenas unidas, todas ellas juntas, no equivalen al sacrificio de la Misa, porque son obras de hombres,
mientras en la Misa es un Dios que hace el sacrificio de su propio Cuerpo y de su propia Sangre por el
hombre. Esta idea es del santo Cura de Ars311 y concuerda con cuanto escribe santo Toms: que en cada Misa
est todo el fruto de la Pasin y de la Muerte de Nuestro Seor312.
Lo mismo afirma san Juan Crisstomo, diciendo que la celebracin de la Misa vale tanto como la
muerte de Jess en la cruz313. Bella tambin y teolgicamente exacta es la siguiente afirmacin de la
Imitacin de Cristo: Cuando el sacerdote celebra, honra a Dios, alegra a los ngeles, edifica a la Iglesia,
ayuda a los vivos, confiere alivio a las almas del purgatorio y se hace l mismo partcipe de todos los
bienes314.
La santa Misa sostiene al mundo en medio de tantos peligros y pecados, como os lo he dicho; sin ella
no se podra marchar adelante. He ah por qu los herejes, instigados del demonio, harn siempre guerra a la
Misa y tratarn siempre de abolirla.
San Juan Crisstomo y san Gregorio Magno dicen que, cuando se celebra, se abren los cielos y bajan
en escuadrones los ngeles para asistir a ella315, y es lo que dice haberlo visto san Nilo Abad, discpulo de
Crisstomo, mientras ste celebraba316.
Tenemos esta estima de la santa Misa, cuando la celebramos o cuando asistimos a ella? Lo hacemos
con la fe y el amor que se debe?... San Francisco de Sales, cuando viva en el Chiablese, atravesaba todos los
das un ro para poder celebrar la Misa, y lo tena que atravesar a gatas por una viga helada; a quien le haca
pensar en el peligro que corra, responda: Bueno, ser mrtir por la santa Misa!317. Una Misa ms
significaba muchas gracias para todo el mundo. El mismo santo, habindose enterado de que un sacerdote
omita con cierta facilidad la celebracin de la santa Misa, le pregunt por el motivo. Es que no soy digno.
Y el santo le replic: Si no es digno, hgase digno318. Por mi parte, jams he dejado de celebrar, salvo por
enfermedad. Por permisin divina hube de afrontar dos enfermedades, y aun ahora alguna maana tengo que
dejar la Misa por hemicrnea.
La Misa es el tiempo ms hermoso de nuestra vida. Una Misa bastara a hacer feliz a cualquiera que
llegue a celebrarla. Aunque tuviramos que prepararnos por espacio de quince o veinte aos para celebrar
una Misa, qu dichosos seramos! Sera ya una compensacin bien grande... Y celebrar tantas?... Qu
felicidad!
Habiendo odo san Juan de Avila que un sacerdote haba muerto despus de decir la primera Misa,
exclam: Qu cuenta tendr que rendir a Dios por esta sola Misa!319. Ciertamente hay que rendir cuentas
a Dios, pero yo pienso de otra manera. Pienso que si uno ha tratado de prepararse bien con el estudio, la
piedad, la virtud, etc., aunque a la vspera de la ordenacin se encuentre algo deficiente, que se ponga en las
manos de Dios y l socorrer su miseria. Y as, esforzndose por vivir como buen sacerdote, de qu habr
que rendir cuentas?
Oh, la dicha de celebrar la Misa! Y cuando, como el da de Navidad, hay que celebrar tres, qu
gusto! Una Misa sirve de preparacin a la siguiente..., es una gloria. Un ao me atac la hemicrnea despus
de la primera y no pude decir las otras dos; sent un disgusto, una pena... Ah, si comprendisemos qu
significa una Misa ms!
Celebrarla bien Para celebrar bien la Misa se requiere la preparacin remota y la preparacin
prxima. Preparacin remota: conservarse santos con el ejercicio de todas las virtudes y un espritu vivsimo
de fe. Preparacin prxima: comenzar la preparacin desde la tarde anterior; luego, a la maana, antes de
celebrar, arrodillarse y recogerse al menos unos minutos.
Durante la santa Misa pensar en lo que se dice y en lo que se hace; procurar hacer bien cada cosa y a
su debido tiempo; por ejemplo, no comenzar antes que el monaguillo haya terminado su parte.
310

Concilio de Trento, Sess. XXII, Decr. de Observ. in celebr. Mis.

Mximas del Santo Cura de Ars, parte III, ed. 1905.
312 SANTO TOMS, in cap. VI Isaiae, Lect. VI.
313 S. JUAN CRISOSTOMO, apud discip.. sermo 48.
314 Imitacin de Cristo, lib. IV, c. V, 3.
315 S. JUAN CRISOSTOMO, De Sacerd. 1. VI, c. IV.
316 S. LEONARDO DE PUERTO MAURICIO, El tesoro escondido, ed. 1912.
317 PRROCO DE S. SULPICIO, Vida de S. Francisco de Sales, ed. 1863.
318 CAMUS, El espritu de S. Francisco de Sales, p. IIs c. XX.4
319 S. ALFONSO, La Misa y el Oficio maltratados p. T. 2.
311

190

Si todas las cosas hay que hacerlas en serio, cunto ms la celebracin de la santa Misa!
A los nuevos sacerdotes les digo siempre: La celebraris cada da, salvo que tengis que
precipitaros. El que se apresura en la Misa, se apresura al infierno. Despus de la Misa, no miris al reloj
para ver si se acab el tiempo. Qu vergenza! Medir el tiempo al Seor! Si queris, mirar si ha sido
demasiado breve, si se han comido palabras, si se han mezclado las cosas. La Misa es para perdonar los
pecados, no para gravar la conciencia con nuevas culpas.
Celebrando en su oratorio privado, san Felipe se encerraba solo y se las gozaba con Nuestro Seor,
incluso durante varias horas320. Estaba solo; pero tampoco cuando se celebre en pblico hay que maltratarla.
Yo extraje muchos pensamientos de un opsculo de san Alfonso: La Misa maltratada, y los he reducido a
treinta meditaciones: una para cada da del mes. Me leo una todas las maanas y noto que me ayuda en la
preparacin a la Misa.
A la Misa hay que aadir luego una adecuada accin de gracias. El cardenal Agustn Rychelmy,
siempre que predicaba los ejercicios espirituales al clero, les recordaba la sentencia de san Jos Cafasso al
respecto: el que habitualmente descuida la accin de gracias despus de la Misa, no puede ser absuelto. Es
como quien recibiese de husped a un amigo y luego se marchase por sus predios. Conocis la ancdota de
san Felipe: habiendo visto que uno no haba hecho la accin de gracias despus de la comunin, mand a dos
clrigos que le siguieran con sendas velas encendidas, que se pusieran a derecha e izquierda y le
acompaaran. Y bien que aprendi la leccin y jams se olvid de la accin de gracias.
Recordar sobre todo y practicar lo que dice la Imitacin: que, al celebrar la Misa, el sacerdote debe
ofrecerse a s mismo en oblacin pura y santa, con todas las fuerzas y con el mximo fervor 321. Dichoso el
que as obra todos los das! Y no es otra la razn de que os insista siempre en que seis holocaustos. S, sed
holocaustos!
Siempre que nos acerquemos al altar, hagmoslo con gran devocin. El cardenal Bona exhorta a
celebrar cada Misa como si fuese la ltima y como si hubiese que morir inmediatamente322.
Despus de tantos aos de Misa323, estoy contento; no tengo ningn remordimiento de haberla
celebrado mal; y no lo digo por soberbia. Esto consuela. Tengo muchas miserias, pero la Misa he procurado
celebrarla siempre bien.
Por otra parte, es preciso evitar los escrpulos y las prolijidades. Particip en la Misa de un buen
sacerdote, que la deca sin energa, perda tiempo. Haba que animarlo y moverlo. Muchos pierden el tiempo
y no se percatan de que lo pierden sin motivo.
Partcipes en la Misa Debis sentir deseos de participar en todas las Misas que podis. San Jos
Cafasso, despus de haber celebrado, participaba siempre en otra y, si era posible, la serva. Tambin santo
Toms serva una Misa despus de celebrar la suya. La mejor accin de gracias es servir en otra Misa; en ello
no se pierde el tiempo, y adems el Seor nos colma de sus bendiciones para todo. Nuestros coadjutores
deben sentirse bien afortunados por poder servir tantas Misas. Procuremos servirlas bien, con fe, con
gravedad y tambin con cierto decoro exterior.
Debemos, adems, estar deseosos de participar en todas las Misas que podamos. Todo cuanto hemos
dicho del sacerdote que celebra, se puede decir de los fieles que participan en la Misa, porque el sacerdote
tiene siempre la intencin de celebrarla tambin por todos los presentes.
San Jos Cottolengo, cuando alguno vena a pedirle dinero, le mandaba primero a participar en una
Misa.
Esta es la devocin de las devociones. Suponed que Nuestro Seor hubiera concedido slo al Papa la
facultad de celebrar la Misa, y de celebrar una sola: todo el mundo correra a orla. Y por qu no corremos,
cuando se celebran tantas? Por ser muchas no se menoscaba su importancia. Admiremos y excitmonos a
comprender el gran Misterio que se celebra en la Misa.
Monseor Gastaldi jams omita en las visitas pastorales el sermn sobre la Misa para excitar a los
fieles a participar de buena gana y con devocin. Mi buena madre me preguntaba: Has ido a Misa? S,
he ido. Pero no has ido a la Misa parroquial. Este es el verdadero sensus Christi!
El conde Balbo, ptimo cristiano, dej como testamento un llamamiento a todos para participar en la
320

Proceso de canonizacin, hoja 101.

Imitacin de Cristo, lib. TV. c. IX. 1.
322 BONA, De sacrif. Missae, c. H.
323 Era en septiembre de 1923, con ocasin de su jubileo sacerdotal.
321

191

santa Misa; llamamiento que se imprimi en un opsculo. Contaba que, viviendo su padre, si uno de la
familia no estaba presente al comienzo de la Misa, no desayunaba, y que l mismo, cuando llegaba a la
iglesia una vez que el sacerdote estaba al pie del altar, se privaba del desayuno, pese a la insistencia de la
hermana. Hombres enteros!
San Alfonso dice: Muchos emprenden largos viajes, corren a visitar tal o cul santuario; para m, el
santuario de los santuarios es el Sagrario324. Se refera a la visita al Santsimo Sacramento; pero lo mismo y
con mayor razn podemos decir de la Misa. Cuando necesitemos gracias extraordinarias, pidmoslas durante
la Misa, porque entonces es Nuestro Seor el que pide por nosotros. Son innumerables los ejemplos de
gracias obtenidas por haber participado bien en la santa Misa.
Tened mucha devocin a la Misa; sea realmente la primera de nuestras devociones. Si tenemos fe,
jams nos parecer larga; al que se le hace larga, no tiene devocin. La plegaria en la Misa abarca todas las
plegarias privadas. En stas somos nosotros los que oramos; en la Misa es Jess quien ora con nosotros.
Quisiera precisamente que estimaseis mucho la santa Misa, que le dierais la mxima importancia. Dcese que
no ser un buen confesor el que no ha sido buen penitente; y yo os digo que jams ser un buen celebrante el
que no ha sido un buen participante en la Misa.
Imitar a la Vctima divina Os voy a sugerir tres pensamientos breves que os ayudarn a celebrar bien
la santa Misa y a participar con devocin y fruto. Se refieren a las virtudes que resaltan mayormente en la
Vctima divina y que nosotros debemos imitar.
La primera es la obediencia. Al instituir la Eucarista, Nuestro Seor quiso darnos una gran prueba de
obediencia. No le bast, en efecto, obrar el gran milagro de cambiar el pan en su cuerpo y el vino en su
sangre, sino que quiso adems conferir al sacerdote la autoridad de mandar sobre l mismo. Haced esto en
memoria ma (Lc 22, 19). Es una orden, y en virtud de esta orden el sacerdote tiene autoridad para hacer
descender e inmolar a Nuestro Seor bajo las especies del pan y del vino. Y Jess no se niega jams. Aunque
sea un sacerdote sacrlego, es lo mismo. Aunque fuese excomulgado por el Papa, es lo mismo. Jess est
obligado a obedecer a la voz incluso de estos sacerdotes. Y as todos los das, en todas las partes de la tierra,
hasta el fin de los siglos! Supongamos que un sacerdote quisiese consagrar muchas veces un mismo da (cosa
que no debe hacerse); pues bien, Jess descendera otras tantas veces al altar bajo las especies de pan y de
vino. Aprendamos todos esta primera leccin: obediencia ciega, sin mirar a las cualidades del que manda o al
modo de mandar.
La segunda virtud de la Vctima divina es el espritu de sacrificio. En la Misa se repite siempre el
sacrificio de la cruz, tal cual. Es un sacrificio incruento; pero es verdadero sacrificio representado por la
separacin del cuerpo y de la sangre. Jess se sacrifica todo entero. Cada vez, por consiguiente, que
participemos en la Misa, pensemos en el ofrecimiento que Jess hace de s mismo y pidmosle la gracia de
sacrificarnos con l en todo.
La tercera virtud es el amor. La comunin es parte de la Misa. El celebrante comulga siempre en la
Misa, y sin esta comunin el sacrificio no quedara completo. Y vosotros que comulgis dad gracias al
Seor, porque tomis una parte ms ntima en el sacrificio mismo.
Quiero haceros observar el amor inmenso que Nuestro Seor nos tiene. El alimento se convierte en la
sustancia del que lo come, y Jess ha dicho: El que me come, vive por m (Jn 6, 58). No nos ha demostrado
su amor slo dndonos un regalo, sino dndosenos todo entero l mismo. Siendo infinitamente sabio, no
sabra darnos ms; siendo infinitamente poderoso, no podra darnos ms. El amor de Nuestro Seor es el
amor de Dios, que no sabiendo qu ms hacer por nosotros, se incorpora a nosotros... Correspondemos
nosotros a tanto amor? Despus de la comunin, Jess nos dice: Yo me he entregado enteramente a ti y t
entrgate todo a m. Es lo que nos toca hacer: darnos a l sin reservas, en correspondencia de amor.
Conservad estos tres pensamientos. Me han hecho mucho bien y pueden seros tambin muy
beneficiosos a vosotros; los frutos que de ellos he obtenido, obtenedlos tambin vosotros.

El Oficio Divino
Excelencia Despus de la Santa Misa, la oracin ms excelente es el Oficio Divino, que san Benito
define: Opus Dei325. San Buenaventura lo llama: Una imitacin del concierto celeste326. Como en el cielo
324
325

S. ALFONSO, Obra espiritual, Visita XXIII.

Regulae, c. XLIII, XLVII, LII.

192

los ngeles y los bienaventurados alaban incesantemente a Dios, as tambin la Iglesia le ensalza a Dios y,
mediante el breviario, le dirige una laus perennis. Este pensamiento est bastante bien expresado en el himno
de la fiesta de la Dedicacin de las iglesias: En la celeste morada resuena siempre la alabanza y con
canto incesante es exaltado el Dios Uno y Trino. Nosotros nos unimos a sus loas mulos de la Sion
santa.
El breviario es la plegaria pblica de la Iglesia. Existe desde siempre; as, en cuanto a los salmos,
estaba ya en uso en el judasmo. El IV Concilio de Letrn lo hizo obligatorio a los sacerdotes, a los
beneficiados y a los religiosos. Ms tarde, varias congregaciones religiosos adoptaron el oficio de la Virgen
Mara, y lo mismo cofradas de los seglares.
Nuestro Instituto tiene la fortuna de tener ya muchos sacerdotes y miembros, que recitan cada da el
oficio mayor. Cuntas gracias acarrean sobre nuestras misiones! ... Todos, adems, incluso los estudiantes,
cantan las vsperas y as toman parte en la plegaria pblica de la Iglesia. La prctica del canto de las vsperas
todos los domingos, es sumamente laudable. No hay que considerarla como cosa intil, como si fuera mejor
sustituirla con otras oraciones. No, esta plegaria, aunque no se comprenda bien, atrae las bendiciones de
Dios.
San Agustn se sinti atrado a la fe en Miln por el canto de los salmos 327. San Francisco de Sales
tena en tanto aprecio el Oficio Divino que lo saba ya recitar mucho antes de recibir las rdenes sagradas.
Estudiante en Padua, iba a recitarlo los das festivos con los teatinos y en los viajes lo recitaba con su
preceptor328. Se haba impuesto la norma de recitarlo, a ser posible, en la iglesia.
Recuerdo que siendo yo seminarista y luego sacerdote, y hallndome de vacaciones en Passerano, iba
a recitar el breviario en la iglesia con el capelln de la condesa Radicati. Esta santa mujer, hermana del
sacerdote Fa di Bruno, ciega, se pona en el banco, detrs de nosotros, para or nuestra recitacin y la
acompaaba con toda devocin. Y as tantos otros seglares.
El breviario no habis de mirarlo como un peso: es un alivio para nosotros, una consolacin. Despus
de la Misa, el breviario es la obligacin inmediata de religin, pero es un yugo suave.
Cmo recitarlo En el rezo del oficio hay que hacer propios los sentimientos expresados en lo que se
lee. Por ejemplo, cuando recitis los salmos, acordaos de lo que dice san Agustn: Si el salmo gime, gemid;
si pide, pedid; si goza, gozad; si espera, esperad; si teme, temed329. Se necesitaran jornadas enteras para
poder gustarlos bien. De todos modos hay que hacer lo que podamos: Dios mo, Dios mo, desde el despertar
del da mi mente vuela hacia ti... Y luego: Mi alma tiene sed de ti. Diciendo estas palabras, echad una mirada
al Sagrario, haced una comunin espiritual y decid: No slo he tenido sed, sino que la tengo todava, sed de
Ti.
Ved qu bellas son las palabras de la Iglesia! Claro, son las del Espritu Santo. Me acuerdo que,
siendo clrigo, hice el propsito de leer todos los salmos durante las vacaciones. No digo que lo haya
cumplido siempre integralmente, pero hice el propsito; y siempre he encontrado en ellos algo que aprender.
Cuando uno se acerca a las rdenes sagradas, debera repasar todos los salmos para entenderlos bien.
Adems, el oficio divino debe recitarse con dignidad, con atencin, con devocin330.
1. Con dignidad: interna y externamente. Internamente: con el corazn limpio de pecado; hacer un
acto de contricin antes de recitarlo. Externamente: observando lo que prescribe la Iglesia respecto al tiempo.
Los muchos trabajos no deben, normalmente, ser causa de posponer el rezo del breviario. Recitado a su
tiempo, es un peso suave. Los sacerdotes santos dedican al breviario el tiempo ms hermoso. Respecto al
lugar, si es posible, rezarlo en la iglesia, que es la casa de la oracin. Vosotros podis consideraron
afortunados por las veces que el horario os llama a la iglesia para el oficio; as tenis la ocasin de hacer
visitas ms frecuentes a Jess Sacramentado. Cuando no es posible recitarlo en la iglesia, escoged un lugar al
abrigo de ruidos y disturbios que nos enajenan de la oracin. Si por necesidad hay que recitarlo en pblico,
procurad adentraros en nuestro corazn. Recitarlo adems con compostura y decencia, pensando que estamos
en la presencia de Dios y para alabarle.
2. Con atencin: Atencin material (a las palabras), atencin formal (al sentido), atencin final (a
326

S. BUENAVENTURA, Exposit. in Regl. Frat. Minor., c.III.

S. AGUSTN, Confesiones, lib. IX, 6.
328 CAPELLN DE S. SULPICIO, Vida de S. Francisco de Sales, vol., ed. 1863.
329 S. AGUSTN, Enarr. in Psal. XXX, n. 1.
330 Se trata de una oracin del antiguo oficio divino.
327

193

Dios). La primera es necesaria para pronunciar bien; la segunda no pueden tenerla siempre todos, ya por las
distracciones, ya por la falta de instruccin; la tercera es ms fcil de mantener.
3. Con devocin. Habr devocin si guardamos las atenciones susodichas y si nos esforzamos
habitualmente en orar con gozo y energa.

El canto sagrado
a) Empeo por parte de todos, incluso de los algo desorejados o de los que estn en cambio de voz. Se
suple ese defecto con el ejercicio. En mis tiempos haba en el seminario una verdadera escuela especial para
stos, en la que todos deban intervenir. Si alguno de vosotros es desorejado, no tiene que descorazonarse; a
fuerza de or a los dems se pilla luego el tono con facilidad. Yo no soy cantor y acaban por decirme que
canto bien.
b) Preferir el canto gregoriano, verdadero canto de la Iglesia. En cuanto a la msica sagrada, aprobada
por los reglamentos de la Iglesia, atenerse a cosas sencillas y comunes, repitindolas, a fin de que todos las
aprendan para las misiones, donde tambin cantarn algunos.
c) El Concilio Tridentino dice que se ha de cantar: reverentes, distincte et devote.
Recomendaos a san Gregorio Magno; pedidle que os d amor y gusto por el canto, especialmente por
el canto gregoriano, y tambin por la msica y los instrumentos, los que tengis que tocarlos.

La casa de Dios y nuestros deberes

Consagracin de las Iglesias Si todos los aos, el 12 de noviembre, entris en el Santuario de la
Consolata, veris en torno de la iglesia doce velas encendidas durante todo el da. Qu significa esto? Es el
aniversario de la consagracin del Santuario, que tuvo lugar el ao 1904. Nuestro Santuario, aunque exista
de muchos siglos antes, no fue de hecho consagrado sino con motivo de las fiestas centenarias de 1904,
despus de grandiosas restauraciones.
Esta fiesta era ya solemnsima desde antiguo. Sabemos por la Sagrada Escritura que, para la
dedicacin del templo edificado por Salomn, se celebr una fiesta de siete das y noches consecutivos. El
Seor, para demostrar su agrado, envolvi todo el templo con una nube, y del cielo baj un fuego para
quemar las vctimas (2 Cr 7, 1, 8, 9; 5, 13-14). As, despus de la esclavitud de Babilonia, cuando Zorobabel
hizo restaurar el templo, hicieron tambin una solemne dedicacin, celebrando luego el aniversario y la
octava (Esd 6, 16-17). Tambin Nuestro Seor Jesucristo particip en esta fiesta, como lo vemos en el
Evangelio.
En los tiempos de Constantino, la Iglesia consagr la Baslica del Salvador, la que hoy se llama de San
Juan de Letrn. Fue consagrada por el papa san Silvestre. Luego vinieron las obras baslicas de San Pedro,
San Pablo, etc. La Iglesia ha dado siempre gran importancia a la consagracin y a la bendicin de los
templos, y lo mismo hemos de hacer nosotros. En el Santuario de la Consolata, el da del aniversario de la
consagracin, las doce velas estn encendidas todo el da; la gente no sabe el porqu y pregunta a los
sacristanes. Les tengo dicho que se lo expliquen a todos, como os lo he explicado a vosotros. Estas cosas han
hecho y siguen haciendo bien.
Qu motivos hay para esta consagracin? Segn Durando, seran los siguientes: 1) Para que el diablo
sea expulsado de esos lugares que el Seor quiere para s; el demonio nada tiene que hacer, no tiene que
levantar cabeza all. 2) Para que quienes en ellos se refugien, sean salvos. Antiguamente, los que eran
buscados por la justicia, si se refugiaban en una iglesia, no podan ser arrestados; lo mismo ocurra en las
ciudades llamadas de refugio. Esto era para defender a los culpables de la ferocidad de los perseguidores y
dar tiempo a que se calmasen los nimos. Esto es un derecho de la Iglesia, como estudiaris, derecho al que
ella no puede renunciar. Pero ahora, el poder civil no respeta estas cosas. Sin embargo, los que entran en la
iglesia pueden obtener todava con la oracin la conversin y, por ende, la salvacin eterna. 3) Para que en
ellos se escuchen las oraciones, no slo para que se rece, sino para que ms fcilmente sean odos los que
oran. 4) Para que en ellos se administren los sacramentos, cuando se pueda. As el bautismo,
generalmente, se administra en la iglesia, lo mismo que la confirmacin, la eucarista y, normalmente,

194

tambin la penitencia331.
Casa de Dios Detengmonos de un modo especial en esta frase tan frecuentemente usada: Casa de
Dios. Desde la Baslica de San Pedro de Roma, pasando por las catedrales consagradas, hasta las miserables
capillas de nuestras misiones, en todas ellas habita el Seor como en su propio palacio, rodeado de los
ngeles. En la antigedad Dios tena en la tierra slo una casa, el Templo de Jerusaln. En el sancta
sanctorum no haba sino las tablas de la ley, un poco de man, etc., y adems slo el sumo pontfice poda
entrar, y esto una sola vez al ao, despus de muchos preparativos.
En cunta mayor estima debiramos tener nuestras iglesias, incluso la ms miserable! Ellas superan
inmensamente en dignidad al Templo de Jerusaln, porque en ellas se celebra el sacrificio divino, y en
muchas de ellas Nuestro Seor habita personalmente en cuerpo, sangre, alma y divinidad. De ellas puede
decirse en verdad: Santo es este lugar! (Ex 3, 5).
Cunta negligencia y descuido, sin embargo, cuntas irreverencias en nuestras iglesias! Nuestro Seor
tom el azote en las manos contra los que profanaban el Templo. Qu hara actualmente al ver tanta
profanacin en nuestras iglesias, y por cosas no necesarias al sacrificio, sino extraas e injuriosas a Dios
mismo? Pero qu decir si fusemos nosotros de este nmero, y ms culpables por el mayor conocimiento
que tenemos del respeto debido al lugar santo y de la singular bondad de Dios, que nos ha elegido para
ministros de su casa?
El decoro de las iglesias Cules son, pues, nuestros deberes con la casa de Dios? El primero es
procurar que la iglesia sea materialmente decorosa. La casa de Dios debe ser esplndida; este es un deber del
sacerdote.
Para restaurar el Santuario de la Consolata se gast un milln largo (esto a fines del siglo pasado!).
Alguno deca: Ah, qu malversacin! Para qu emplear mrmol tal precioso? No se poda hacer lo
mismo con mrmol de imitacin? Y yo le respond: Por Nuestro Seor, por la Santsima Virgen, nada es
demasiado, no se malversa jams! Queris hacer el papel de Judas que deca: Para qu tanto derroche?
(Mt 26, 8). Es preciso que el Santuario sea hermoso!
Un seglar me sugiri en cierta ocasin: Por qu no ponis lmparas elctricas delante del cuadro de
la Consolata? Las velas gotean; las lmparas, en cambio, no hay que cambiarlas; es ms limpio, ms simple,
cuesta menos.... Ya estamos: cuesta menos! Nada de eso. Mientras yo est, quiero que delante del cuadro
de la Santsima Virgen y sobre el altar arda la cera, y cera verdadera, y no se pondr jams ni luz elctrica ni
otra. Cuando falte yo, ya lo pensaris vosotros. Y si resulta que no llega el dinero, har una colecta. Cueste lo
que cueste, quiero la cera. Es un placer cuando ante el cuadro de la Consolata se ponen aquellas velas
largas... Voy despus de un tiempo a verlas y las veo consumidas hasta la mitad. As debiramos ser tambin
nosotros, como velas: consumirnos ante Nuestro Seor. Oh Seor, si mi corazn se consumiese de amor a
ti!
Orden y limpieza Vosotros, en las misiones, deberis contentaros con lo que tengis. Pero hay que
suplir esa falta ya con el decoro interno, o sea, con un corazn puro y ardiente, ya con el orden y la limpieza,
Esto no cuesta.
Escuchad el elogio que haca san Jernimo del joven sacerdote Nepociano, a quien tanto quera: Era
solcito en la limpieza del altar, en que las paredes no estuvieran empolvadas, en que los pavimentos
estuvieran tersos, los vasos fueran esplndidos, el sagrario limpio, y en todas las ceremonias derrochaba una
piadosa solicitud para que todo se desenvolviese en orden. No descuidaba su oficio ni en las cosas pequeas
ni en las grandes. Siempre que se le buscaba, se le encontraba en la iglesia332. Imitemos a este santo
sacerdote! Imitmosle en hacer cosas grandes, pero en las que son verdaderamente grandes para el honor de
Dios y son alabadas por los santos!
En las misiones Nuestro Seor se contenta con ser pobre entre los pobres; pero vosotros debis tener la
santa ambicin de que cualquiera que entre en la iglesia quede admirado del orden y de la limpieza. Slo dos
velas, pero bien derechas; y luego que no haya polvo en la balaustrada, donde pueda escribirse:
Descuidado. As, por ejemplo, recoger tambin los pedazos de papel que haya por el suelo... Es una gloria
barrer la iglesia, incluso para el sacerdote, incluso para el prroco.
Prestar adems la atencin a los manteles, para que sean lindos. Limpieza en los clices, en los

331
332

DURANDO GUILLERMO, Rationale divinorum officiorum, ed. 1859.

S. JERONIMO, Ep. ad Heriodorum.

195

corporales. No meter un corporal en cada bolsa y cambiarlos luego todos a la vez; pues sucede que el
corporal que ms se usa est siempre ms sucio. A todos los sacerdotes que vienen al Santuario, se les da un
amito propio, aunque est slo unos das. Luego, aunque no se haya usado ms que una sola vez, se pone
aparte y se manda a las hermanas para que lo laven y planchen.
Hay que llegar a decir en verdad: He amado el decoro de tu casa (Ps 25, 8). Si no podemos decir: am
la riqueza, el esplendor, s al menos la limpieza y el orden. Por lo dems, viviendo de la Providencia, el
Seor recompensa. En las misiones siempre hay necesidad de casullas y el Seor provee. Cuanto ms
aumentan las estaciones, ms se cuida la Providencia de los envos. Y luego, all, para hacer una solemnidad,
no se necesita banda de msica; basta hacer algo: una casulla ms hermosa, si la hay. El cardenal Massaia
us como bculo una caa de bamb cuando consagr a monseor De Jacobis.
Donde se puede, se hace; y donde no se puede, se acomoda. En mi capilla privada uso siempre la
misma casulla y el mismo cliz, que es el que us san Jos Cafasso. Tengo otros ms hermosos, pero prefiero
ste. Tambin los candelabros son de plata: los regal el prncipe de Carignano. El corporal es tambin
hermoso. El cliz y el corporal son todo uno!... Tengo tambin el cliz que usaba el cardenal Alimonda, que
pas luego a manos del conde de Robilant, el cual me lo dej a m, pidindome que lo utilizara todas las
maanas. Es de oro macizo, con mosaicos finsimos. No lo uso, porque tengo el del santo que me atrae ms;
ahora, sin embargo, he determinado usarlo en alguna fiesta. El cliz que usaba el santo los das de fiesta es
tambin todo de plata. Me gusta lo bello a diario, pero vosotros, en las misiones, sois pobres y debis hacer
lo que podis. Pobreza, s, pero orden y limpieza.
Si queris averiguar si en una comunidad hay espritu, id a ver la iglesia, si est bien arreglada. Si las
velas estn retorcidas, si los manteles estn del revs, etc., seal es de que en aquella casa no hay espritu.
Dichosos vosotros, si adquirs este espritu de la gloria de Dios y tenis el celo de su honor! Entonces, en las
misiones, en las mseras capillas, tendris orden y limpieza y sentiris en ellas constantemente la presencia
de Dios, y Dios ser glorificado en vosotros.
Respeto y devocin El segundo deber para con la casa de Dios es orar con devocin, como dice la
secreta de la Misa de la Dedicacin de las iglesias: Para que te seamos gratos por una plena devocin del
alma y del cuerpo. Orar de suerte que agrademos a Dios con plena y perfecta devocin de cuerpo y alma.
Este es uno de nuestros deberes para con las iglesias: devocin interna y externa, devocin plena y perfecta.
Por tanto, estar siempre bien recogidos, no moverse de aqu para all en las funciones, sobre todo no hablar.
Cuando se deba hacer por necesidad, hablar en voz baja. El Bolletino dei Sacerdoti Adoratori de 1912 dice
que sera deseable un libro de urbanidad eclesistico para ensearnos el modo de estar y actuar en la iglesia.
Cunto faltan en esto los cristianos, cunto los sacerdotes!... Qu pena da ver entrar en nuestras iglesias a
tantos que, sin reflexionar en la santidad del lugar, sin buscar primero el Santsimo Sacramento, giran con
curiosidad por aqu y por all, sin un pensamiento para Jess!
El tercer deber para con la casa de Dios es ir a ella con afecto, con amor; desear ir con frecuencia y,
cuando estamos en ella, repetir las palabras del salmista: Qu amables son tus moradas, Seor!... Mi alma
anhela y se consume por los atrios del Seor (Ps 84, 2-3. Si, siento placer, siento gusto en estar cerca de tu
Tabernculo, Seor. Incluso en el ltimo puesto, en los atrios, mi alma se derrite de amor... Estos
sentimientos del salmista convienen mucho ms a los cristianos, por la presencia real de Nuestro Seor en
nuestras iglesias.
He ah los tres deberes que tenemos para con las iglesias: procurar su decoro y limpieza, tener una
devocin plena y perfecta de alma y cuerpo, ir de buen grado y estar con amor. Y esto en todas las iglesias:
en la que se conserva el Santsimo Sacramento y en las que slo hay un Crucifijo... Haced todos este
propsito: tener y aumentar cada vez ms esta fe y este amor a la casa de Dios. Esta es la casa de Dios y la
puerta del cielo (Gn 28, 17), la antecmara del paraso.

196

CAPTULO XXVIII
EL ESPRITU DE ORACIN
Necesidad de la oracin
Ciertamente, la primera, la ms excelente y la ms poderosa oracin es la santa Misa. A ella, como a
centro, tienden todas las dems acciones del sacerdote, especialmente el breviario. Pero, despus de la Misa,
hay otras oraciones. Veamos primero la naturaleza de la oracin en general, su excelencia y su necesidad.
Santo Toms dice que la oracin eleva la mente, el corazn, toda el alma a Dios 333. Por ella aade
san Pedro Canisio o se conjuran los males, o pedimos algn bien para nosotros o para los dems, o
bendecimos a Dios. As, la oracin nos eleva de la presencia de Dios y nos pone en dilogo con l.
Si alguien consiguiese tener una audiencia con el rey, con el Papa, con qu respeto se presentara, con
qu temor! Ahora bien, si tanto y con razn estimamos una audiencia del Papa, cunto ms la de Nuestro
Seor, que es el Papa de los Papas, el Rey de los reyes! Sin embargo, porque vamos con frecuencia a su
presencia, estamos habituados y no nos causa la impresin que debiera hacernos. No os parece que este
pensamiento es muy til para reavivar nuestra fe?
La oracin se divide en mental y vocal. La primera es la que se hace interiormente, en nuestro espritu
y en nuestro corazn, con la meditacin y la contemplacin; la segunda es la que se pronuncia externamente
con la voz o algn signo. As la seal de la cruz, aun sin pronunciar palabra alguna, es una oracin externa.
Estamos obligados a orar? La oracin es necesaria a los adultos con necesidad de precepto y con
necesidad de medio. Esto es de fe.
Es ante todo necesaria con necesidad de precepto. Esto se prueba con muchos textos de la Sagrada
Escritura, en los que Nuestro Seor nos manda orar. Es preciso orar siempre, sin desfallecer (Lc 18, 1).
Vigilad y orad (Mt 25, 41) San Pablo nos exhorta: Orad sin cesar (1 Ts 5, 17). Adems, Nuestro Seor nos
dio ejemplo: Pas la noche orando a Dios (Lc 6, 12). Y habiendo entrado en agona, oraba ms
intensamente (Lc 22, 43). Igualmente obraron los Apstoles. Nosotros seguiremos dedicndonos a la
oracin (Act 6, 4).
Es necesario, adems, con necesidad de medio: porque para salvarse tenemos necesidad de muchas
ayudas cotidianas que el Seor estableci concederlas slo a los que le piden, segn est escrito: Pedid y se
os dar (Jn 16, 24). San Agustn dice que, si es verdad que Dios da ciertas gracias, como el principio de la fe,
incluso al que no ora, las otras, como la perseverancia final, no las concede sino a quien las pide 334. El
Concilio de Trento lanza el anatema contra los que afirman que uno pueda perseverar en la justificacin
recibida sin una ayuda especial de Dios335.
Segn los telogos, el hombre est especialmente obligado a orar en tres casos: a) cuando se halla en
pecado; b) cuando se halla en peligro de muerte; c) cuando se ve asaltado de graves tentaciones 336. Adems,
aaden los telogos, el hombre debe orar con frecuencia durante su vida. Por tanto, bien dice san Alfonso, y
con l todos los dems santos, que quien ora se salva, y el que no ora se condena. El Seor concede la
perseverancia final al que ora337.
Hay tambin otros motivos particulares por los que debemos orar. Los resear sucintamente.
1. Para vivir bien. Afirma san Agustn que el que aprende a orar bien, aprende a vivir bien338. De la
misma opinin es san Alfonso: Queris saber dice si un cristiano, un sacerdote, un religioso vive como
debe? Averiguad si tiene amor a la oracin. De san Martn leemos en el breviario que su vida era una
plegaria incesante: tena siempre las manos y los ojos elevados al cielo339.
2. Para corresponder a la vocacin. El que ora corresponde a la vocacin y ser fiel; el que no ora,
no corresponde y la perder. La perseverancia en la vocacin es una gracia grande de Dios, que no se obtiene
333

SANTO TOMS, II-II, q. 83, a. 17.

S. AGUSTN, lib. de perscv., c. V.
335 Concilio de Trento, sess. VT, de iustif., can. 72.
336 S. ALFONSO, La verdadera esposa de Jesucristo, c. XX, Y.
337 S. ALFONSO, Del gran medio de oracin, c. I y II.
338 S. AGUSTN, Hom. XLIII.
339 Ad matutinurn, lect. TV.
334

197

sino orando mucho y bien. Por experiencia puedo afirmar que todos los jvenes y clrigos que oraban, han
conservado la vocacin clerical o religiosa; los que, por el contrario, no oraban mucho y bien, la han perdido
y han salido de nuestro Instituto o del seminario. Si alguno de stos llegara, no obstante, a ser sacerdote,
jams ser un sacerdote ejemplar.
En los tiempos de monseor Gastaldi se lamentaban algunos de que haca rezar demasiado a los
seminaristas, pues pensaban que era mejor dedicar ms tiempo al estudio. Pero l no retrocedi. Luego nos
deca a nosotros: Me dicen, queridos seminaristas, que os hago rezar demasiado. No, no (y aqu se animaba
en su gesto y en su voz), os hago rezar demasiado poco. Lo mismo os digo yo a vosotros: jams se ora
bastante.
Os he dicho ya cmo san Agustn, en trance de morir, recomendaba particularmente a sus discpulos la
caridad y la oracin. Parece que un doctor de la Iglesia, uno de los mayores filsofos y telogos de todos los
tiempos, debiera haber recomendado el estudio, con el que se conquista la ciencia. Los santos saben que el
mucho orar no resta nada al estudio; al contrario, lo ayuda. Si hay piedad, si hay unin con Dios, todo lo
dems viene por s; adems de que, cuando se ora bien, el Seor concede todas las gracias que necesitamos.
3. Para el apostolado. La plegaria es especialmente necesaria a los sacerdotes y a los misioneros. Se
cuenta que el cardenal Jimnez, ministro de Estado en Espaa, se present un da con cierto retraso al
consejo de ministros que le esperaban ya impacientes, y les dijo: Lo primero para gobernar bien es orar.
San Jos Cafasso deca que el sacerdote debe ser un hombre de oracin; que la oracin es (empleaba un
trmino un poco material, pero expresivo) su oficio340. San Francisco Javier pasaba noches enteras delante
del Sagrario341.
Qu decir del que tiene tan poco amor a la plegaria que omite fcilmente hasta las plegarias de regla?
Porque no se recita el rosario en comn, se olvida; porque ha pasado la hora de la lectura espiritual, no se
hace; y en misiones, porque uno hace un viaje algo largo, se cree dispensado de los ejercicios de piedad. Ah,
no! Nuestro primer deber recordadlo siempre! no es ajetreamos sino orar.
Nuestro Jos Cafasso deca: Me dan pena los sacerdotes que tienen demasiado trabajo342. La
sentencia: Quien trabaja, ora, entendida as en general, no es exacta. El que trabaja por obediencia y
necesidad, refiriendo el trabajo a Dios, ora; esto no quita, empero, que deba orar verdaderamente, aunque sea
sustrayendo un poco de tiempo a las obras de celo. Desgraciado el que piensa demasiado en los dems!
Recordad la sentencia de san Bernardo: que debemos ser no slo canales, sino tambin conchas343. Los
canales dejan pasar toda el agua, sin retener nada para s; las conchas, en cambio, primero se llenan ellas
mismas y luego dejan rebosar lo sobrante para los dems.
Puede ocurrir un caso excepcional: por la maana temprano hay mucha gente que quiere confesarse y
se est en el confesonario hasta muy tarde; luego hay que predicar, etc. Llega la tarde, cuando queda todava
la meditacin por hacer. Entonces s... Pero estos casos ocurren de cuando en cuando. Y aun en estos casos
es preciso suplir con muchas jaculatorias. Fuera de estos casos rarsimos debemos atenernos muy fielmente a
los ejercicios comunes de piedad.
Un sacerdote que no hace mucha oracin no es un verdadero sacerdote. Y qu decir del misionero?
Qu queris que haga uno que no conoce siquiera el medio que le ayuda a vivir unido con Dios? Y cmo
hacer el bien si no estamos unidos con Dios? Se hace ms en un cuarto de hora despus de haber orado, que
en dos horas sin plegaria. Todas nuestras palabras no valen nada si no se est en la gracia de Dios. No hay
que dejar de trabajar, desde luego, por poltronera; pero tampoco se ha de abandonar la oracin porque hay
que trabajar. Durante la guerra 1915-1918, muchos soldados se crean dispensados del breviario por el mero
hecho de ser soldados; pero vino de Roma la decisin de que para estar dispensado se requera un motivo
grave.
Escuchad a san Pablo: Yo he plantado, Apolo ha regado, pero Dios es el que da incremento; de suerte
que el que planta es nada, el que riega lo mismo; es Dios quien da crecimiento (1 Co 3, 6-7). No somos
nosotros los que hacemos, es Nuestro Seor; si l no bendice, todo ser intil. San Alfonso era obispo,
superior de una congregacin, escriba continuamente, pero no por esto dejaba de orar; si no hallaba tiempo,
se lo tomaba. Da pena or: No puedo orar porque tengo mucho que predicar. S, t predicas, pero gritas al
viento. Preguntad a san Jos Cafasso si omiti alguna vez el breviario, el rosario, la meditacin slo porque
340

S. JOS CAFASSO. insturc. Ejercicios Esp. al clero, instrc. V.

BARTOLI, Vida de S. Francisco Javier, v. IT, ed. 1890.
342 ROMLANT, Vida del Ven. G. Cafasso, v. T, ed. 1912.
343 S. BERNARDO, serial. XVITT, in Cant.
341

198

tena mucho que hacer. Si no tena tiempo de da, oraba de noche; el sacristn le vea en el corillo rezando.
Entonces s que poda componer aquellos hermosos sermones y aquellas oraciones inflamadas a Jess
Sacramentado!
Es tan fcil trastocar las cosas! Ante todo es preciso santificarnos nosotros mismos, rezar, y luego
hacer el bien a los dems. Es preciso comprender la importancia de esto. Y esto sea dicho en general de todas
las oraciones, y en particular de las devociones y de las plegarias hechas a Jess Sacramentado. Hay que
amar la oracin. S, orar, orar bien. No creer que se pierde el tiempo empleado en la oracin. Algunos dicen:
En estos tiempos se requiere accin, accin. Pues bien, jams ha ocurrido, como en estos tiempos, tener
tantas horas de adoracin. S, s, trabajar; pero hay ms necesidad de plegaria que de otra cosa. Tenemos
necesidad del espritu de Dios.
As en las misiones: no se ha de creer que se va a las misiones slo para trabajar. All vige la Regla
como aqu y se debe hallar tiempo para todo: para la visita a Jess Sacramentado, para el examen, para la
meditacin, para la oracin de la maana y de la tarde, para la preparacin para la Misa y la santa comunin.
Cuanto ms hayis de trabajar, tanto ms habis de orar. Algunos, con la excusa de hacer el bien a los dems,
se vuelven intiles a s mismos y a los dems. Todo esto os lo digo porque quiero que lleguis a ser hombres
de oracin, desde la maana hasta la noche.

Las condiciones de la plegaria

Para que nuestra plegaria sea infaliblemente impetratoria, segn las promesas de Nuestro Seor, deben
concurrir cuatro condiciones.
1. Pedir cosas convenientes a la salvacin espiritual y eterna. El Seor no da piedras por panes y
serpientes por peces.
2. Pedir con la confianza de obtener. Dios es infinitamente bueno y desea darnos la gracia; es
omnipotente y puede drnosla; por tanto, no tenemos que hacer sino pedirla. El que sabe pedir bien, ata a
Dios las manos y le obliga a concederle lo que pide. Moiss fue casi reprendido por Dios porque con su
plegaria le impeda castigar al pueblo de Israel.
Ciertas personas piden con el miedo de obtener lo que piden. Quin sabe si el Seor me conceder
esta gracia? Al Seor no le gusta esta poquedad de fe. Nos quiere confiados y decididos en decir: Lo
quiero. Digamos, pues, con la confianza de obtener: Seor, soy muy soberbio, malo, tengo necesidad de
humildad, de dulzura, de un poco de buena voluntad, de energa espiritual, de capacidad para ser un
misionero idneo.
Es preciso robar las gracias al Seor con nuestra fe, como hizo santa Escolstica, que logr la lluvia a
despecho de san Benito344. Se requiere una confianza tal que nos haga algo audaces, un poco prepotentes,
capaces de pedir milagros. El Seor no se ofende por esto.
3. Pedir con humildad. Si vamos al Seor como el fariseo, dicindole: Seor, mira, he dejado el
mundo, mira los sacrificios que hago, etc., volveremos con las manos vacas. Jess, en Getseman, siendo el
mismo Dios, se postr en tierra al orar a su Padre. La posicin que tenemos al pedir es la de postrarnos de
hinojos, posicin humilde que debe representar la humildad del corazn. Mira, Seor debemos decirle,
no merezco nada, pero apoyado en los mritos de tu divino Hijo, te pido me concedas la gracia que tanto
necesito. La peticin de las gracias debe pasar primero por el riachuelo que es Mara Santsima, luego por el
ro que es Nuestro Seor, y avanzar luego al mar que es el Padre.
4. Pedir con perseverancia. Pedir sin descorazonarse cuando Dios no escucha de inmediato nuestra
plegaria. San Juan Crisstomo dice que el hombre de la piscina, de que habla el Evangelio, fue curado en
vista de su constancia345. Esper treinta y ocho aos su curacin. Cuando se mova el agua de la piscina, no
haba nadie que le ayudase a descender a ella y siempre haba otro que le preceda. Sin embargo persever y,
despus de treinta y ocho aos, Jess le concedi la gracia.
Si es una gracia espiritual, o bien temporal, pero no contraria a la salud de nuestra alma, es preciso
luchar, insistir. Llamamos a la puerta; si no se abre inmediatamente, volvemos a llamar; si esto no basta,
344
345

S. GREGORIO MAGNO, Dialog., lib. II.

S. JUAN CRISOSTOMO, Dont. XXXV, in c. V Jon,

199

rompemos la puerta! Nuestro Seor mismo es quien nos ensea a obrar as, en la parbola de aquel que se
fue a importunar al amigo a medianoche, hasta que consigui el pan que deseaba (Lc 11, 5-9).
Generalmente, cuando se hace alguna novena para obtener una gracia de los santos, no se obtiene de
inmediato; parece que los santos no oyen a la primera; se hace una segunda, y el santo comienza a escuchar;
se hace una tercera, y el santo abre y nos obtiene la gracia. Cuando no recibimos la gracia requerida,
pensemos que ni una frase, ni siquiera una palabra o slaba de nuestra plegaria ha cado en el vaco.

La oracin vocal
Hemos dicho que la oracin se divide en vocal y en mental. Hablemos primero de la oracin vocal que
es la que se hace pronunciando las palabras, aunque no las oigan los que estn junto a nosotros.
Las oraciones vocales se dividen, a su vez, en pblicas y privadas. Son pblicas si las recitamos en
nombre de la Iglesia con la autoridad de sus ministros, como en el caso de la santa Misa y del oficio divino.
Son privadas todas las dems.
Las oraciones privadas se subdividen en comunes y particulares, segn que se reciten en comunidad y
estn reguladas por la comunidad, o escogidas por cada uno segn la propia devocin. Se subdividen todava
en continuadas y en jaculatorias.
Necesidad de la oracin vocal Las oraciones vocales son necesarias, como es necesario el culto
externo. El hombre consta de cuerpo y alma, y ambos deben demostrar su dependencia de Dios. Por tanto, no
basta la oracin mental del alma; se requiere adems que participen tambin las potencias del cuerpo,
especialmente la lengua, para manifestar externamente los afectos internos hacia Dios.
San Agustn, sin pretender definir hasta qu punto es necesaria la oracin vocal, dice, sin embargo,
que para conocer todo su valor basta el ejemplo de Nuestro Seor, que tantas veces or vocalmente,
ensendonos al mismo tiempo a hacer otro tanto346. Cuando en el Evangelio se dice: Orad, no se refiere
slo a la oracin mental, sino tambin a la vocal.
En segundo lugar, la oracin vocal excita y ayuda a la mental, del mismo modo que el culto externo
sirve de apoyo al culto interno.
En tercer lugar, la oracin vocal es, dira yo, un fruto natural y espontneo de la mental, del mismo
modo en que el culto externo es casi una consecuencia necesaria del interno. Cuando uno est lleno de amor
de Dios, cuando se siente enfervorizado, se le ocurre espontneamente manifestar los propios sentimientos:
esto es lo que se hace precisamente con la oracin. San Bernardo dice que la meditacin nos hace ver lo que
nos falta y que la plegaria nos lo alcanza; la meditacin ensea el camino, la plegaria nos hace caminar por
ella; la meditacin nos hace conocer los peligros, la plegaria nos hace evitarlos347.
La oracin vocal es, pues, de suma necesidad. El que dice: A m me basta la oracin mental, dice un
disparate. Las oraciones mismas de la Iglesia son vocales. No se puede decir la Misa slo mentalmente. Y lo
mismo el breviario. El P. Segneri, en trance de muerte, se dola de no haber estimado bastante la oracin
vocal. Confes que, siendo estudiante de teologa, prefera la oracin mental y a ella se atena (fuera de las
oraciones de obligacin); pero luego, o por inspiracin divina o por otro medio, cambi de idea. Una ayuda a
la otra.
Cmo orar vocalmente Desde luego, no basta orar con slo la lengua y los labios. El Seor, por
medio de Isaas, reprenda al pueblo judo, diciendo: Este pueblo se me acerca con palabras y me honra con
los labios, pero su corazn est lejos de m (Is 34, 13). No basta formular con los labios muchos
Padrenuestros; la oracin supone la atencin de la mente y el afecto del corazn. Prestar atencin a lo que se
dice, entenderlo y seguir el sentido, hablar a Dios de corazn a corazn.
En segundo lugar se requiere recitar la oracin entera; no mascullarla ni comerla: sea la de obligacin,
para que el demonio no tenga que anotarla para nuestra condenacin, sea la libre, para que no carezca de la
reverencia necesaria a la oracin.
Las oraciones comunes son recitadas o cantadas por todos, para que todos den gloria a Dios, sin temer
por la salud corporal. Ocurre a veces en las oraciones comunes que tres o cuatro las recitan, mientras que a
los otros no se les oye. No tengis miedo de que el orar o el cantar os haga mal. El Can. Soldati, rector del
346
347

S. AGUSTN, in cap. XVII Jon., tract. CIV.

S. BERNARDO, Serm. II, de S. Andreas.

200

seminario de Turn, deca a los seminaristas: El canto de la semana santa jams ha hecho de nadie un tsico,
y nadie ha muerto por las funciones del viernes y del sbado santo.
En comunidad conviene que canten todos, y que canten como se debe. Unos lo hacen bajito bajito, sin
que apenas se les oiga. Pero, por favor, alabemos al Seor tambin con nuestra boca, hagamos coro!... He
llamado ya la atencin sobre el hecho de que, cuando alguien est como mudo, si nosotros levantamos la voz
algo ms fuerte, tambin l se sacude. Por eso quiero que el superior avise a quien le vea en el rezo sin
mover los labios.
San Bernardo tuvo un da una visin. Mientras los frailes estaban en el coro, vio un ngel que escriba
los nombres de cada uno de ellos. Algunos los escriba en oro, otros en plata, otros en negro y de otros no
notaba nota. A la pregunta del santo respondi: El nombre escrito en oro es de los que recitan bien el oficio
divino; el escrito en plata es de los que lo recitan menos bien; el escrito en negro es de los que hacen las
cosas materialmente, sin la debida atencin; los otros, de los que no tomo nota, son los que estn dormidos o
no rezan348.
Es cierto que la oracin en comn tiene mucha fuerza y el Seor la escucha de mejor grado, como lo
prometi l mismo en el Evangelio. Sea, por tanto, nuestro empeo en las oraciones en comn unir nuestra
voz a la de los otros, y aunque el Seor nos pusiese en xtasis en aquel momento, decidle: Seor, djame de
xtasis, ahora tengo que orar en comn.
Es preciso, adems, orar en posicin de respeto, no ocupndose de otras cosas. Sin embargo, se puede
tambin orar trabajando, a fin de que los trabajos no absorban totalmente la mente y con tal de que no se trate
de oraciones estrictamente obligatorias.
Notemos, por otra parte, que las oraciones en comn deben preferirse a las particulares. Si no pueden
hacerse todas, omitir las particulares. Las particulares, por las que uno siente atraccin, pueden cambiarse
con las mentales, pero no as las comunes, al menos las obligatorias. Adems, las particulares, mejor es que
sean pocas y bien dichas que muchas y recitadas aprisa, sin atencin; no omitirlas con demasiada facilidad;
no cambiarlas a cada instante. Hay personas aficionadas a decir todas las oraciones nuevas que caen en sus
manos. No, mejor es ser constante en las que estamos habituados o en las que nos hemos ya prescrito.
Scaramelli cuenta que el autor del Kempis, devotsimo de la Santsima Virgen, tuvo cierto da una
visin. Vio a la Santsima Virgen bajar del cielo y abrazar a todos sus compaeros, pero cuando se le acerc
a l, le mir con severidad y se alej. Requerida luego por l para que le diera una explicacin, le respondi:
Porque antes recitabas devotamente las plegarias en mi honor, y ahora las has dejado. Vuelve a ellas y te
abrazar tambin a ti349.
Hagamos todos el propsito de recitar bien nuestras oraciones vocales, con devocin interna y externa
y sin tantas prisas. La oracin vocal, bien dicha y con pausa, se convierte en oracin mental. Jams hay
motivo de rezar con prisas. Si no hacis ahora este esfuerzo, en las misiones oraris mal y daris escndalo a
los indgenas.

Nuestras oraciones vocales

Ahora me pregunto yo: Por qu estas oraciones, en vez de recitarlas todas seguidas, se distribuyen a
lo largo del da? Porque nos ayudan a santificar la jornada, manteniendo vivo en nosotros el amor de Dios
durante la realizacin de todas las acciones. San Pablo nos exhorta: Todo cuanto hagis de palabra o de
obra, hacedlo en nombre del Seor Jess, dando gracias a Dios Padre por medio de l (Col 3, 17). Todas y
cada una de nuestras acciones, espirituales y materiales, deben comenzar en Dios y terminar en Dios. Las
oraciones nos ayudan a practicar esto; son, dira yo, las piedras miliares diseminadas a lo largo del camino de
la jornada, que nos hacen entrar en nosotros mismos y mantenernos unidos a Dios. A estos puntales fijos
podemos aadir aspiraciones, jaculatorias, comuniones espirituales, o recordar los propsitos de la
meditacin. Tal es el espritu que debe acompaarnos durante toda la jornada y todos los das; entonces,
nuestra vida ser de verdad enteramente del Seor, que nos dar lo merecido.
Pasemos ahora brevemente en revista algunas de estas oraciones, para poder saborearlas mejor. Del
Demos gracias a Dios, con el que por la maana, recin despertados, respondemos al Bendigamos al Seor,
os he hablado ya. S, es justo y necesario dar gracias al Seor por la buena noche que nos ha otorgado,
348
349

SCARAMELLI, Dirett. Ascet., v. I, p. 153, ed. 1894.

SCARAMELLI, Dirett. Ascet., v. I, p. 157, ed. 1894.

201

mientras muchos la han pasado en el sufrimiento y otros han muerto a esas mismas horas, acaso de muerte
repentina. Los sacerdotes deben temer ms que los dems el morir de muerte repentina, porque predican
siempre a los dems la obligacin de estar preparados. Por tanto, demos gracias al Seor que nos ha dado ya
un da de ms.
Sigue la seal de la cruz, porque todo cuanto hacemos, debemos hacerlo en honor del Padre y del Hijo
y del Espritu Santo, a gloria de la Santsima Trinidad.
Despus se recita el Ven, Espritu Creador: este himno, bien entendido y devotamente recitado, no
puede menos de enfervorizamos para transcurrir santamente la jornada. En l se invoca al Espritu Santo,
para que nos colme con su gracia antes de que el demonio venga a perturbarnos. Siguen, a modo de
invocacin, diversos nombres escritursticos, que significan los diversos efectos del Espritu Santo en
nuestras almas. Parclito, don de Dios, fuente viva, fuego, caridad... Luego se piden sus siete dones y algunas
gracias particulares: que nos ilumine la mente, para conocer bien al Padre y al Hijo, y que nos inflame de su
santo amor. Y se termina con la acostumbrada alabanza a las tres divinas personas.
Pasando ahora por alto las dems oraciones, voy a detenerme en las que decimos antes y despus de
las comidas: todas redundantes de altos pensamientos y encendidos afectos a Dios. La Iglesia, con estas
plegarias, quiere hacernos recordar que todas las cosas, incluso las materiales, son del Seor y nos vienen de
su bondad para con nosotros, y que, por lo mismo, nosotros debemos elevarnos a l. Seor, tomamos estos
alimentos porque as lo has establecido T, pero nuestro pensamiento queremos que est vuelto a Ti y al
cielo!... Despus de la comida damos gracias al Dios, Seor, por el alimento que nos ha dado a nosotros, y le
pedimos tambin por nuestros bienhechores.
Ved cun hermosas son estas plegarias! Si las dijsemos con fe, con sentimiento, notaramos que nos
enajenan y no nos acordaramos siquiera de lo que hemos comido, ni pensaramos en lo que comeremos.
Pero hace falta recitarlas bien.
Proponemos, por tanto, recitar siempre bien las oraciones de comunidad, todas, hasta las ms pequeas
y cortas, y no tengis duda alguna de que el Seor os bendecir. Bastara una sola oracin, pero bien dicha y
meditada; sin embargo, dada nuestra miseria, se han aadido otras muchas aprobadas por la Iglesia.
Recitemos tambin stas, pero con sentido, con afecto.
A este respecto quiero todava observar que casi todas las plegarias que vosotros recitis estn
indulgenciadas. San Jos Cafasso quera que se diese gran importancia a las indulgencias.

La oracin mental
Excelencia y necesidad Entre los medios de adquirir la perfeccin, uno de los principales es
ciertamente la meditacin, llamada tambin oracin mental. Quisiera que todos os compenetraseis de su
importancia, le tomaseis cario y consiguierais el hbito constante de su prctica. No slo aprender a hacerla
bien, sino tambin a tomarle gusto. Quien logre aficionarse a la meditacin, ha dado ya un gran paso en el
camino de la propia perfeccin.
Pero es preciso que lo logris pronto, porque si uno se aficiona de seminarista, enseguida encontrar
tiempo de hacerlo; en caso contrario la abandonar. Monseor Rossi, obispo de Pinerolo, dice en su Manuale
del seminarista que de diez seminaristas que no se han habituado a hacer bien la meditacin en el seminario,
quiz ninguno la har de sacerdote; de diez que la hacen en el seminario, no la continuarn haciendo bien
ms de cinco en el ministerio; de los dems: unos la harn a la buena, otros la descuidarn 350. No ser as
entre vosotros, porque tambin en las misiones tendris el tiempo fijado para tan santo ejercicio.
La meditacin es ante todo necesaria para evitar los pecados (Si 7, 40). San Alfonso dice que la
meditacin y el pecado no pueden habitar juntos351; mientras con el pecado puede coexistir otra obra buena,
incluso la santa comunin. Lo mismo, aunque en otros trminos, afirma santa Teresa, diciendo que el que no
hace meditacin, no tiene necesidad de que el demonio le tiente y le arrastre al infierno, porque ir por s 352.
En la Sagrada Escritura leemos: La tierra est llena de devastacin, porque nadie reflexiona en su corazn
(Jr 12, 11). En consecuencia, Surez considera la meditacin como moralmente necesaria, porque sin ella no

350

ROSSI, Manual del seminarista, Tip. i libr. Canon, Torino.

S. ALFONSO, Selva de materias predicables, parte II, instr. V, 3.
352 S. ALFONSO, Homo Apostolicus, appendix I, ed. 1837.
351

202

slo es difcil conseguir la perfeccin, sino tambin permanecer largo tiempo en gracia de Dios353.
Es adems necesario conseguir el espritu de piedad, la devocin, el amor de Dios y, por ende, la
perfeccin. San Alfonso dej escrito que todos los santos se santificaron por la oracin mental 354 y que, por
lo mismo, la meditacin es la va ms breve para llegar a la perfeccin. San Carlos Borromeo no admita a
nadie a las rdenes sagradas si no saba hacer bien la meditacin355. Y tena razn, porque es de aqu de
donde los sacerdotes toman el espritu.
Y adems es necesaria para hacer bien a las almas. San Pablo de la Cruz escribe que, si somos
hombres de oracin, Dios se servir de nosotros, aunque miserables y pobrecillos, para hacer cosas grandes
por su gloria; de otro modo no haremos cosa buena356. Est escrito: Dichoso el hombre... que medita da y
noche en la ley del Seor. Es como un rbol plantado a la vera de las corrientes de las aguas, que dar fruto
a su tiempo (Ps 1, 2-3). He ah la razn de que los santos hicieran tanto bien: meditaban bien y largo.
Quien hace bien la meditacin, recitar tambin bien el breviario. No obstante, ni siquiera entre los
religiosos se da siempre la debida importancia a la meditacin; se deja con facilidad, o no se hace bien y con
provecho. El motivo, o al menos uno de los motivos, es que no hemos aprendido a hacerla bien; y tambin
porque no nos preparamos, no nos aplicamos a conciencia y no practicamos los propsitos tomados en la
meditacin. Pasemos, pues, a la prctica.
Meditacin en sentido amplio Ante todo hemos de distinguir entre la meditacin tomada en sentido
amplio y la meditacin metdica. La primera pueden hacerla todos y durante todo el da. Cunto amo tu ley!
Todo el da medito en ella (Ps 118, 97). La hacen hasta las mujeres de los pueblos, cuando van al campo y
comienzan a exclamar: Seor, te doy gracias por el buen tiempo que nos mandis. Luego en el trabajo:
Seor, esto lo hago por ti, y de cuando en cuando elevan la mente a Dios. De esta meditacin accesible a
todos es de la que hablan los santos, cuando intentan inculcar a todos su necesidad. Cierto da se me acerc
un campesino, cuya hija quera ser monja. Le dije que pedira al Seor la gracia de obtenerle que hiciera de
buen grado este sacrificio. Y l respondi: S, pida, tengo realmente necesidad de oracin; yo no rezo nada,
tengo todo el da la mente distrada.... Pero a los pocos minutos me dijo muchas cosas buenas y con tanta fe
y con un sentimiento tan profundo, que se vea cmo saba elevarse de todas las cosas a Dios.
Esta no es una meditacin formal, pero es una verdadera meditacin. Como tambin es meditacin
rezar despacio, detenerse en cada palabra de la plegaria, meditar los misterios del Rosario, etc. Los indgenas
de nuestras misiones gustan mucho del santo Via crucis, fijan de buen grado la mirada en los cuadros que
representan la Pasin de Nuestro Seor, sienten compasin de l y desdn contra los esbirros... Y esta es una
verdadera meditacin.
Hasta los mundanos meditan... a su modo. Meditan los comerciantes sobre el modo de ganar y
prosperar, piensan en las aduanas, en los impuestos, en la especulacin, en los gastos, en el modo de
presentar las mercancas, etc. Todo el mundo medita y algunos meditan todo el da. Slo nosotros no
sabremos meditar? Nosotros que lo tenemos, no digo por oficio, sino por especial obligacin?...
Adquiramos, pues, el hbito de la meditacin; puede hacerse meditacin en cada accin que
realizamos.
Los santos se elevaban a Dios de todo lo que vean. Santa Teresa, a la vista de una flor, pensaba que
aquella flor cumpla la voluntad de Dios. Cuando estudio, pienso que aquella tesis, bien aprendida, me
servir un da para alumbrar las mentes de los pobres paganos, etc. Lo mismo cuando trabajis. De todo se
puede sacar un pensamiento que nos mantenga en la presencia de Dios.
Meditacin metdica Para los que viven en el mundo, basta la meditacin en sentido amplio.
Nosotros, en cambio, tenemos que hacer algo ms, necesitamos aplicarnos a la meditacin formal, regular,
metdica. Esta parece difcil y muchos repiten el acostumbrado estribillo: No s meditar. Otros dicen que
sacan ms y mejor fruto de la lectura espiritual, de la lectura de la vida de un santo. Cierto, es ms fcil leer
la vida de un santo, porque no es tan sujeta y coactiva como la meditacin; pero tambin sta es necesaria.
No niego que al principio resulte un poco difcil; es como para el seminarista que comienza a recitar el
breviario, al principio se distrae y no comprende. Pero hay que poner todo el empeo: las primeras veces se
hace mecnicamente, luego todo fluye espontneamente. Por lo dems, si un seminarista o un sacerdote no se
353

SUREZ, De orat., p. I, lib. 2, c. IV.

S. ALFONSO, Homo Apostolicus, appendix IV, ed. 1837.
355 CHAIGNON, Il prete santificato, v. I, p. 9, ed. 1907.
356 A. MARA DE JESS, La perfeccin cristiana, ed. 1887.
354

203

aplica a esta meditacin, tampoco har la otra, de la que hemos hablado antes.
En qu consiste, pues, esta meditacin? Consiste prcticamente en leer o escuchar cualquier mxima
de nuestra santa religin, retenerla en la memoria, discurrir sobre ella con la inteligencia, a fin de mover la
voluntad a los afectos y a los propsitos correspondientes.
Los mtodos de hacerla varan segn los autores. Casi todos los libros de meditacin presentan al
principio un esbozo. El P. Faber esboza los dos principales: el de san Ignacio y el mtodo llamado de San
Sulpicio357. El de san Ignacio parece un poco complicado, pero cuando se ha comprendido bien, resulta fcil.
Lo compuso para sus religiosos. El mtodo de san Sulpicio es del venerable Olier y sigue mtodos antiguos.
Todos estos mtodos los simplific ms tarde san Alfonso, que los redujo a tres puntos: preparacin, materia,
conclusin358.
1. Preparacin. Es evidente que no hay que ponerse a rezar ante el Seor con la mente distrada.
Ante todo, por consiguiente, debemos comenzar por ponernos en la presencia de Dios, pensar que el Seor
est all y que nos ve. Es muy conveniente a este respecto la hermosa plegaria que recitis antes de la
meditacin y que contiene tres actos: a) un acto de fe en la presencia de Dios; b) un acto de humildad,
sintiendo nuestra pequeez y nuestra indignidad para conversar con l; c) un acto de splica para que nos
ayude a hacer bien la meditacin. Esta plegaria la tenis que recitar pausadamente, de corazn, pensando en
lo que decs.
2. La materia de la meditacin. La materia de la meditacin puede tomarse de la vida de Nuestro
Seor, de su enseanza o de otros puntos semejantes. Se lee o se escucha lo que el libro dice; pero luego no
es necesario meditar sobre cada palabra; mejor es detenerse en un punto solo si el corazn halla pasto en l.
Luego se lee el segundo punto; pero uno puede quedarse en el anterior si ha encontrado en l alimento para
su alma. Sin embargo, es mejor escuchar lo que se lee, a fin de que, si el primer punto resulta rido, no falte
materia de meditacin.
Ayer, por ejemplo, medit sobre las palabras del ngel a san Jos: Levntate, toma al nio y a la
madre y huye a Egipto (Mt 2, 13). Me bast con esto. Comenc a decirme a m mismo: El Seor mand al
ngel a san Jos y no a la Santsima Virgen, aunque era mucho ms digna. Ella no se ofendi, porque saba
que san Jos era el verdadero cabeza de la Sagrada Familia... Y nosotros?... Si el superior nos enva una
orden mediante otra persona, lo aceptamos con espritu de obediencia?... San Jos, adems, poda decir:
Jess es el amo del mundo; que piense en salvarse. Por qu huir a Egipto? Adems el ngel le dice:
Toma, y no Tomars; y no aadi ms: ni sobre el tiempo de la estancia en Egipto, ni sobre lo que
habra de hacer all... Ya veis que no falta materia para meditar.
Esta maana he meditado sobre la parbola del trigo y de la cizaa. He pensado: Mi corazn es un
campo; est sembrado de buen grano? As debiera ser, pero, por desgracia, no falta la cizaa. La cizaa
puede ser aquella maldad, aquella imperfeccin; es cizaa perder algo de tiempo en la ejecucin de la
obediencia... Ah Seor, cunta cizaa! Dame la gracia de arrancarla de raz e inmediatamente, no quiero
demorar en su extirpacin... Y luego: est, acaso, mi grano corrodo? Ah, si fuese hermoso y robusto! Pues
bien, quiero que en esta jornada todo cuanto haga sea grano puro; para ello evitar tal circunstancia as o
as...
Se toma el punto que ms nos ha llamado la atencin y se medita sobre l haciendo actos de amor, de
agradecimiento, de alabanza. El entendimiento toma tambin parte, pero es slo para disponer la voluntad.
La meditacin es, s, un trabajo de la mente, pero para calentar el corazn. No basta simplemente razonar, se
requieren los afectos y los propsitos.
3. Conclusin. La meditacin se termina pidiendo perdn a Dios por las negligencias cometidas en
ella y suplicndole que nos ayude a cumplir nuestros propsitos; stos deben ser pocos, prcticos, sobre
circunstancias probables de la jornada. Es preciso, adems, como ensea san Francisco de Sales359 escoger
un pensamiento como una florecilla espiritual, que se recordar a lo largo del da. Si os habituis a esto, no
os costar ni os requerir gran esfuerzo.
Me diris: Vienen las distracciones, estamos en la aridez. Atencin! El demonio pone todo su
inters en echar a perder este acto tan excelente; pero ni las distracciones ni la aridez deben abatirnos. Y no
siempre vienen del demonio las distracciones: a veces vienen de nosotros mismos. El que procura conservar
357

FABER, El progreso del alma, ed. 1912.

S. ALFONSO, Regl. de vida de un cristiano, c. II, 2.
359 S. FRANCISCO DE SALES, Tntrod. a la vida devota, p. II, c. VII.
358

204

el recogimiento habitual, estar menos sujeto a las distracciones. Por otra parte, las distracciones
involuntarias no quitan el mrito y el fruto de la meditacin.
Hace cierto tiempo fui a visitar a una enferma, que me dijo: Me gusta tanto este pensamiento de san
Alfonso de Ligorio360, de que al entrar en un palacio se ven a lo largo de las escaleras estatuas que quiz
lleven all cien aos y jams se han movido, y no obstante estn lejos de ser intiles, porque honran al amo.
Yo estoy aqu enferma y no puedo hacer nada, casi ni rezar; hago lo que aquellas estatuas: dar gloria al
Seor. As tambin nosotros, cuando tenemos distracciones o estamos en la aridez; entonces no tenemos
que entristecernos, sino estar contentos de hacer la voluntad de Dios, de darle gloria con nuestra presencia.
Qu hacen los candeleros en el altar durante toda la semana? Se encienden slo los domingos: por qu
tenerlos de continuo? Adornan el altar y, por ende, dan gloria a Dios. Estemos, pues, del mismo modo a los
pies de Jess, hagamos actos de humildad, de amor; digmosle que, si a los otros da pan, nos d al menos
unas migajas. El Seor da siempre algo, siempre deja caer una gota de consolacin sobre el alma que
persevera con humildad.
Dice tambin san Francisco de Sales que los cortesanos del rey no se cansan de estar en la antecmara
del soberano, aunque no hablen con l, contentos de verle de cuando en cuando361. De todos modos es
preciso hacer siempre algn propsito y as la meditacin dar su fruto.
Pongamos empeo en hacer la meditacin y jams la abandonemos. Si ocurre que no hemos podido
hacerla con la comunidad, no nos dispensemos de hacerla en particular; cuando uno se aficiona a la
meditacin, encuentra siempre tiempo para hacerla. El da en que la omitamos, debemos sentirnos como
quien no ha tomado el alimento acostumbrado.

Vida interior y espritu de oracin

Las prcticas cotidianas de piedad son un medio poderoso para preservarnos del pecado y para
ayudarnos a conseguir la perfeccin. Pero surge espontneamente una pregunta: Cmo es que, despus de
tantos das, meses y aos de practicar todos estos ejercicios, nos veamos todava llenos de defectos y tan
lejos de la perfeccin? Y esto no lo decimos por humildad, sino segn verdad. Qu pasa? La respuesta no
puede ser sino la siguiente: o no los practicamos bien, o no procuramos sacar el fruto correspondiente. En un
campo, en una via, no basta sembrar y plantar bien y buena semilla, es preciso, adems, atender a la
siembra hasta la recoleccin. Lo mismo de nuestros ejercicios de piedad.
Supuesto que los hacemos bien, con empeo (no digo con fervor sensible, que no es necesario), luego
no pensamos ms en ellos. Hacemos la meditacin, formamos algn propsito, pero no pasamos de mera
formalidad; durante el da lo olvidamos, no nos acordamos siquiera del argumento de la meditacin. He ah
el verdadero motivo del poco fruto de nuestras prcticas de piedad.
Debiramos salir de cada ejercicio de piedad como de un jardn donde hemos recogido un ramo de
flores, para respirar su aroma todo el da. Debiramos salir como unos vasos llenos de licor delicioso, que es
preciso conservarlo diligentemente y no derramar: o sea, recordar y volver a sentir las impresiones, las
inspiraciones de la gracia; recordar y practicar los propsitos hechos.
No digo que hasta el comer y el beber se conviertan en una meditacin, pero s os digo que puede
hacerse todo por el Seor y en su divina presencia. Para algunos sacerdotes, por ejemplo, el breviario es un
peso, pero es porque este deber se deja para ltima hora, y entonces se recita slo para acabarlo. Dgase otro
tanto de la meditacin, de la lectura espiritual, etc.: no hay que hacer estos ejercicios slo para
desentendernos de ellos ms o menos rpidamente; hay que hacerlos con verdadero espritu, con deseo
sincero de sacar provecho.
Adems, es necesario vivir recogidos, evitando la disipacin y mantenindonos en la presencia de
Dios. La disipacin es como el viento que todo lo arrastra. Por eso es necesario el recogimiento, vivir
recogidos, si se quiere dar fruto. Ciertamente se requieren tiempo y esfuerzo para lograr el hbito del
recogimiento; pero ste es necesario. En las misiones ser ms difcil todava, dada la variedad y
multiplicidad de las ocupaciones.
El recogimiento es absolutamente necesario para poder sacar provecho de lo que se hace; de otro
modo nos queda una especie de oasis, que son las prcticas espirituales, pero fuera de ellas todo rido.
360
361

S. ALFONSO, Selva de materias predicables, p. II, instr. , 4.

S. FRANCISCO DE SALES, Introd. a la vida devota, p. II, c. IX.

205

Nuestro Seor quiere que le escuchemos, pero nosotros andamos engolfados en pensamientos intiles, en las
cosas externas. l pasa y nos deja vacos.
Para todos es necesaria la vida interior. La Imitacin de Cristo dice que la vida interior consiste en
tener el corazn recogido y unido con Dios, libre de todo apego362. En otras palabras, consiste en vivir de
recogimiento y de unin con Dios.
Los principios fundamentales de la vida interior son, por consiguiente, el espritu de oracin y el
espritu de sacrificio. El espritu de sacrificio sirve para reprimir las licencias de los sentidos internos y
externos, especialmente las palabras y los pensamientos intiles. Para nada valdra, de hecho, el silencio
externo, si no estuviese acompaado del interno, que consiste precisamente en frenar la fantasa, la
imaginacin y en evitar todo pensamiento de cosas vanas. Sin esto, el silencio de la boca no sera ms que
una mascarada, y no acarreara consigo el recogimiento como fruto. Es tambin silencio no hablar demasiado
o no hablar demasiado fuerte en el recreo y hablar de temas piadosos y tiles. Haced, pues, el propsito de
alejar todos los pensamientos de las cosas externas, para pensar slo en Dios.
En qu consiste el espritu de oracin? Nosotros oramos por la maana, por la tarde y varias veces a
lo largo del da; pero esos son actos de oracin, no hbitos que forman el espritu de oracin. Jess nos dice
en el Evangelio que debemos orar siempre (Lc 18, 1), lo que viene a significar que debemos estar como
revestidos del espritu de oracin, del mismo modo que nuestro cuerpo est cubierto con el vestido.
Cmo se obtiene esto, si somos dbiles y estamos sujetos a distracciones, si tenemos que hacer tantas
otras cosas, adems de comer, recrearnos y dormir? Precisamente con el hbito de oracin es como se
cumple el precepto del Seor, o sea con el espritu de oracin. Se hace la intencin sincera de orar no slo en
la iglesia, sino en todas partes; de orar vocal y mentalmente, y con la mayor frecuencia que sea posible,
echando mano de piadosos recursos para recordarlo y para animarnos a cumplirlo. Cuando no podemos tener
la mente fija en Dios, basta referir nuestas acciones a Dios y todo se convierte en oracin. He ah en qu
consiste el espritu de oracin, que ayuda poderosamente a la vida interior y toma de sta aumento y
estabilidad.
Por las noches, al desvelarse, tener un pensamiento para Jess Sacramentado, que con tanta
impaciencia nos espera a sus pies... Recordadlo tambin cuando subs o bajis las escaleras para ir a la
capilla; dejar fuera de la iglesia los pensamientos intiles, tomar el agua bendita con devocin, hacer bien la
genuflexin mirando al Sagrario y reavivando la fe; recitar bien las plegarias...
San Luis Gonzaga tuvo la gracia especial de no sufrir distracciones en la oracin363; nosotros, tratemos
al menos de evitar las voluntarias. Adems, distribuyamos nuestras oraciones particulares a lo largo de toda
la jornada. Cuesta tan poco, a lo largo del da, una aspiracin, una jaculatoria!
Que no ocurra que al fin de la jornada se vea uno obligado a decir: Hoy no he dicho ni una
jaculatoria, no he hecho ninguna comunin espiritual, no he levantado la mente a Dios en el estudio de la
teologa, como tampoco en el trabajo he tenido ningn buen pensamiento.
Un misionero debe ser capaz de mantener el recogimiento en todos los lugares; debe saber pasar del
estudio o del trabajo a la oracin; vivir unido a Dios con una elevacin continua, o al menos frecuente, del
corazn; cumplir, en suma, todos sus deberes y al mismo tiempo orar. Santa Gertrudis, con toda su eximia
piedad, no descuidaba por nada ninguno de sus deberes, que la traan muy ocupada. No es precisamente el
cuello torcido el distintivo de la bondad! Ms bien lo es trabajar y al mismo tiempo orar.
Pertenece tambin al espritu de oracin el rezar bien, las breves plegarias antes y despus del estudio,
el trabajo y las comidas. En vez de ponerse a preguntar el alimento y luego a gustarlo, pensar en hacerlo todo
por Dios... Cuando se va de paseo o se viaje, hacer tantas comuniones espirituales cuantas sean las iglesias
que encontramos o que sepamos que hay por esos lugares. Y nuestras aspiraciones han de ser frecuentes, aun
cuando no veamos la sombra de una espadaa, ya que el Seor se encargar de hacerlas llegar a su destino.
Dichosos vosotros si procuris avanzar siempre en la vida interior con el espritu de recogimiento y
de oracin! Un religioso, un sacerdote que no tenga este espritu, jams ser un buen religioso, un buen
sacerdote. Podr hacerse la idea de serlo, pero no lo es. La Imitacin de Cristo pone muy en evidencia la
felicidad de la interior, diciendo que lleva consigo una dulce conversacin con Dios, una consolacin suave,
mucha paz y una familiaridad con Dios en extremo maravillosa364.

362

Imitacin de Cristo, lib. II, c. XVI.

CERRARE, Vida de S. Luis Gonzaga, ed. 1819.
364 Imitacin de Cristo, lib. II, c. T.
363

206

El ejercicio de la presencia de Dios

Todo cuanto os he dicho de la vida interior demuestra la necesidad de avezarnos a vivir y obrar en la
presencia de Dios. El hecho de fijarse las horas en las que recitar alguna jaculatoria, ayuda ya a adquirir la
vida interior; y en esto no hay dificultad especial, basta un poco de buena voluntad. Es preciso, sin embargo,
que lleguemos a ms, o sea, a vivir continuamente en la presencia de Dios, que es uno de los medios ms
eficaces para la santificacin.
Ante todo, la persuasin ntima de la presencia de Dios nos hace evitar el pecado. San Bernardo dice:
Si uno no se atreve a obrar mal en presencia de personas respetables, cunto menos se atrever en la
presencia de Dios!
Tentada al pecado, la casta Susana no quiso consentir y estaba dispuesta a morir antes que pecar,
porque pensaba en la presencia de Dios (Dn 13, 22). Lo mismo Eleazar, que, como se lee en el Libro de los
Macabeos (2 M 6, 18), prefiri la muerte a comer la carne prohibida. Los amigos le sugeran que fingiese
que coma, que ellos le procuraran otra carne no prohibida; pero el santo anciano recus, porque deca
aunque en la vida presente puedo huir de los castigos de los hombres, ni vivo ni muerto podr escaparme de
las manos del Dios Omnipotente.
El que vive en la presencia de Dios, est atentsimo a todo. Dice santo Toms: Si pensramos que
Dios est presente, no cometeramos casi pecado alguno o no cometeramos ninguno365. Se ve que es un
telogo el que habla y usa el estilo teolgico. No dice a la primera ningn pecado, si bien luego no excluye
el caso. En suma, podr haber alguna cosita, ms o menos voluntaria, pero uno se corrige inmediatamente.
Por otra parte, el ejercicio de la presencia de Dios ayuda muchsimo a la prctica de la virtud. Ya se lo
dijo el Seor a Abraham: Camina en mi presencia y s perfecto (Gn 17, 1). Muchos de los antiguos
patriarcas fueron alabados por haber caminado en la presencia de Dios. As Enoc y No, de los cuales se lee:
Camino en presencia de Dios (Gn 5, 22; 6, 9). Qu elogio tan hermoso! Todos sus pasos los daban delante
del Seor. Pues bien, cuando se camina en la presencia de Dios, se hacen las cosas como se deben hacer, a
perfeccin.
San Francisco de Sales, aunque estuviera solo en el cuarto, estaba siempre recatado y circunspecto,
como si estuviera delante de otras personas366. De hecho, estaba en la presencia de Dios. Si no nos
comportamos siempre en privado como nos comportaramos en pblico, es precisamente porque olvidamos
esta verdad elemental, pero grande de la presencia de Dios.
Es preciso que vivamos, que respiremos, que nos perdamos en Dios. Tengo los ojos puestos en el
Seor (Ps 24, 15). Esta frase me gusta mucho y debis recordarla. Tengamos siempre los ojos levantados a
Dios, as como los ojos de Dios estn continuamente vueltos sobre nosotros. Dios me ve!
En tercer lugar, este ejercicio nos ayuda a despegarnos de este mundo, de las cosas creadas. As hacan
los santos, que por eso gozaban de una paz perfecta. San Francisco de Sales dice que los halcones hacen sus
nidos junto a las orillas de los ros, cerca del agua, pero los construyen tan slidamente que las olas no logran
penetrar en ellos; slo dejan una abertura en la parte superior, para respirar el aire367. As debemos hacer
tambin nosotros. Las olas son el mundo y nosotros somos los halcones dentro del nido, que es nuestro
corazn. Si estamos bien unidos a Dios, continuamente fijos en l, las aguas no podrn entrar y arruinarnos,
mientras nosotros no podremos ver nada del mundo, sino slo Dios; nosotros aspiraremos y respiraremos a
Dios slo. Y entretanto estaremos contentos de l y gozaremos desde ahora de un paraso anticipado.
Los ngeles y los bienaventurados gozan en el paraso, porque ven continuamente la faz de mi Padre
(Mt 18, 10). Aunque sin verlo con los ojos del cuerpo, si nos habituamos a estar en su presencia, tambin
nosotros gozaremos del cielo en la tierra. El Seor es todo el cielo.
Pasemos ahora a los modos de practicar este ejercicio. El primero consiste en vivir bajo la idea de la
inmensidad de Dios. Que Dios est en todas partes es de fe. En l vivimos, nos movemos y somos (Act 17,
28). No podemos dar un solo paso, si no es en Dios. Dios est fuera, Dios est dentro, Dios est en todas
partes, dice san Ambrosio368. Muchos echarn mano de este medio y lo hallarn fcil.
El segundo medio es considerar a Nuestro Seor Jesucristo presente en nuestras iglesias. En ellas est
l, todo para todos y para cada uno en particular. Jess est en el Santsimo Sacramento con su presencia
365

SANTO TOMS, Op. LVIII. c. II.

CAMUS, El espritu de S. Francisco de Sales, p. IV, c. 1. cd. 1840.
367 S. FRANCISCO DE SALES, Tratado de la Santa Reliquia, p. II, c. III.
368 S. AMBROSIO, De Virginitate, c. XIV, 87.
366

207

real, y real es nuestra presencia ante l, porque para l no cuentan las distancias. Hacer, por tanto, que nos
sea habitual y familiar la presencia de Jess Sacramentado: l me mira y yo le miro, y nuestras miradas se
encuentran en el amor.
El tercer medio consiste en considerar la inhabitacin de Dios en nosotros. Si alguien me ama..., mi
Padre le amar y vendremos a l y pondremos nuestra mansin en l (Jn 14, 23). San Pablo deca: No
sabis que sois templo de Dios? (2 Co 3, 16). Qu pensamiento tan profundo y consolador! Nosotros somos
verdaderamente el templo de Dios. Dios habita verdaderamente en nosotros... Este mtodo lo practic san
Agustn, lo practic santa Teresa, santa Catalina de Siena y muchos otros. Estos santos se encerraban en su
corazn como en una celda, en la que encontraban siempre a Dios.
Nuestro Seor dijo en cierta ocasin a santa Gertrudis: El que me quiera encontrar, que me busque
en el corazn de mi Gertrudis. Y la Iglesia, en el Oremus de la fiesta de la santa, dice: Oh Seor, que en el
corazn de la bienaventurada Gertrudis te preparaste una grata morada...369.
Voy a mencionar tambin el cuarto modo, que podra consistir en mantenerse en la presencia de Dios
por medio de nuestro ngel de la guarda: vivir unidos a l; Dios nos lo ha enviado y le representa a l; tener
coloquios con l y escuchar sus inspiraciones.
Cada uno de vosotros ha de escoger el mtodo que le resulte ms fcil y debe ponerlo en prctica. San
Francisco de Sales no dejaba pasar cinco minutos sin acordarse de Dios370. San Jos Cafasso mand imprimir
unas fichas de cartulina, que distribuy por todas partes. En ellas estaba escrito: Dios me ve! Lo mismo
hizo san Jos Cottolengo en la Piccola Casa della Divina Providenza. Repitamos muchas veces: Dios me
ve! Por desgracia, somos demasiado miserables y no sabemos llevar esta verdad a la prctica. No olvidar
jams que estamos en la presencia de Dios. Esto no impide en nada el cumplimiento de nuestros deberes.
Uno puede estar volcado en su deber y ser totalmente en Dios. Recordad que, para vivificar las acciones
cotidianas, es preciso agarrarse a estos medios: son cosas que nos impresionan, que nos resultan gustosas.
Probad y veris si no estis en un paraso.

369
370

Colecta en la fiesta de santa Gertrudis.

CAPELLN DE S. SULPICIO, Vida de S. Francisco de Sales, t. II, ed. 1863.

208

CAPTULO XXIX
EL ESPRITU DE LA IGLESIA EN EL AO LITRGICO
El Adviento
Con el Adviento comienza el ao eclesistico. Podra definirse como una preparacin a la Navidad. La
Iglesia no crey suficiente una simple novena, y estableci cuatro semanas, en las que quera que
suspirramos por el advenimiento espiritual de Jess a nuestros corazones, mientras nos preparamos a
conmemorar su nacimiento real en el mundo.
Durante estas cuatro semanas se recuerdan las tres venidas de Nuestro Seor Jesucristo: su venida al
mundo en la Encarnacin; la venida para el juicio universal; la venida espiritual a nuestras almas.
Qu importante es prepararse a la venida de Jess a nosotros! ... Entremos en este espritu, hagamos
nuestros los suspiros de los Profetas que la Iglesia nos sugiere en la sagrada liturgia, repitmoslo con
frecuencia a lo largo del da. Digamos: Ojal rasgaras los cielos y descendieses! (Is 54, 1). Allanemos los
montes y rellenemos los valles, quitando los pecados y colocando las virtudes. Preparmonos, excitemos
nuestro corazn a amar. Jess vendr a nosotros con mayores gracias, en proporcin a nuestra preparacin y
a nuestros deseos. Qu bueno es el Seor! l atiende nuestras splicas y viene a nosotros, que somos
pecadores...
Pero no basta orar para prepararse bien a la Navidad; es necesario tener el espritu de penitencia y de
mortificacin. Esto indica el color violceo. El Gloria se omite en las misas de tempore, por ser signo de
alegra.
Antes, en el Adviento, orbamos, ayunbamos, hacamos penitencia. Ahora el mundo, que es tan
malo, no quiere saber nada de eso. Suplamos al menos nosotros, porque este tiempo es tiempo de renovacin.
Algunas comunidades religiosas, an hoy mismo, comienzan desde san Miguel y hacen una segunda
cuaresma. Un da fui a las monjas sacramentinas; era tiempo de Adviento y me dijeron: No hay locutorio.
Respond: Est muy bien, me edifica; porque si me hubierais recibido y luego hubiera llegado a saber que
no haba locutorio, os habra dicho: Habis infringido vuestras leyes. Ya que nosotros no podemos hacer
otro tanto, impongmonos al menos algn pequeo sacrificio.
Durante el Adviento es preciso que procuremos vivir el espritu de la Iglesia, a travs de la sagrada
liturgia. Pero, a qu sirve todo esto, si no somos capaces de aplicarnos sus sentimientos y no los
entendemos? Y si un sacerdote no vive de esta liturgia, qu predicar a los dems? Dejemos las disputas a
los telogos: que si la Encarnacin se hubiera igualmente realizado, supuesta la inocencia de Adn y Eva...,
si hay otros mundos habitados... Nosotros procuremos ser hombres de fe, hombres de Dios. Adelante, que el
Seor nos bendiga!

Novena de Navidad
Estamos a punto de comenzar la novena tan grata a las almas que viven de la fe: la novena del Santo
Nio. La Iglesia, que desde hace dos o tres semanas nos grita: Al Rey que viene, venid, adormosle!, a partir
de la semana prxima nos sacude con mayor vehemencia en las palabras: El Seor est cerca, venid,
adormosle! Est ya prxima la Navidad, preparaos para adorar al Nio. Y seala unas antfonas peculiares,
llamadas mayores, para suscitar en nosotros sentimientos ms inflamados de amor y de deseo. Tal es el
espritu de la Iglesia que hace que preceda a la Navidad una novena ms particular, una novena que es grata a
todos los corazones y que est hecha para todos.
El Seor revel un da a santa Gertrudis que de todos los homenajes ofrecidos a l en esta novena,
compondra como una corona de flores para ponerla sobre la cabeza de sus devotos aquel da. Nosotros no
tenemos necesidad de una revelacin particular; desde nios hemos aprendido el amor a este Misterio. Con
qu transportes hacamos la novena de Navidad! Y pretendamos, hasta con capricho, que nos llevaran a la
Misa de medianoche. Recordad las impresiones de entonces. Para m resulta suave este recuerdo y grato al
corazn.
No se trata, sin embargo, de una fiesta slo para los nios. Lo es tambin para nosotros. Es preciso
hacerse pequeos para entrar en el reino de los cielos. Siendo tan grande, tan inmenso, Nuestro Seor se
209

dign rebajarse hasta hacerse nio: desdearemos nosotros el hacernos nios, porque tenemos dos o tres
aos ms?
Ahora bien, qu quiere de nosotros la Iglesia en esta novena? Este misterio es todo amor. El Padre
nos ha dado a su Hijo Unignito (Jn 3, 16). El Divino Hijo se encarn por amor nuestro: Por nosotros los
hombres y por nuestra salvacin, como cantamos en el Credo de la Misa.
Pero el amor pide correspondencia. San Agustn dice que el Redentor quiso nacer nio porque quiso
ser amado371. San Bernardo afirma, por su parte, que Jess se hizo tan pequeo para hacrsenos tan
amable372. Por eso san Francisco de Ass, grande y verdadero devoto del nio Jess, se alegraba de haber
nacido tambin l en un establo, y andaba repitiendo: Amemos al Nio de Beln, amemos al Nio de
Beln!373.
As, pues, el cielo quiere que le amemos; la Iglesia quiere que le amemos; los santos nos dicen que
Jess viene a mendigar nuestro amor... y nos quedaremos nosotros fros, como hielo? Ah, no!
Conmovmonos todos, queramos bien al nio Jess, para que seamos amados por l. Hagmoslo todo por su
amor. Si alguien no siente este amor, pdalo al Seor; y yo dira que pida hasta un amor sensible. No porque
sea necesario tener una devocin sensible, y yo no hago siquiera caso de ella, porque es algo que va y viene,
pero en esta solemnidad creo que un poco de devocin sensible, de devocin externa, conviene tambin
tenerla y pedir al Seor que nos la otorgue. Pidmosla por la mediacin de la Santsima Virgen, que se
derreta toda de amor a la espera de su Jess. Hagamos el portal, con tal de que podamos elevarnos.
Esta es una novena de amor a Jess. Y cmo amarlo? Con muchos suspiros del corazn, no slo
cantando todas las tardes bellas antfonas, sino repitindolas adems a lo largo del da como jaculatorias y
comuniones espirituales. Y esto en el estudio, en el recreo, en todas partes. Ven, Seor, y no tardes ms (Hb
1, 6). Qu hermoso! Dilatemos nuestro corazn para que el Seor lo colme de gracias. Jess no viene si no
se le desea. Lo dijo un da a santa Teresa: Yo vendra a muchos corazones, pero no me quieren, no me
desean. Desead amar y recibiris segn vuestras disposiciones sus divinas gracias. l ansa ser deseado.
En segundo lugar, es preciso quitar los obstculos, que son los pecados, aunque sean pequeos, as
como las faltas de correspondencia a las voces y a las gracias de Dios. Por tanto, en esta novena, exactitud en
todo y pureza de intencin.
En tercer lugar, hacer actos de virtud, hacer correr entre los dedos aquella bendita coronita de
sacrificios: si podis, hacer muchos en la jornada, hacedlos. El Seor premiar estos actos de virtud con una
corona especial en el cielo y con otras muchas gracias aqu en la tierra. Las necesitamos mucho para llegar a
ser buenos misioneros!
En cuarto lugar, ejercitaos en aquellas virtudes que son propias del Santo Nio: la sencillez y la
humildad. Qu importante es la virtud de la sencillez para un misionero, incluso para vivir feliz aqu
abajo!... Y qu decir de la humildad? Nuestro Seor se hizo pequesimo; luego todava se abaj, se
anonad hasta la muerte de cruz. En esta novena y durante la octava aprendamos el ejemplo de humildad que
nos ha dado, hacindose nio, para que le imitemos. Cuando vayis a la iglesia, mirando a Nuestro Seor en
el Sagrario, y luego vindole tambin en el pesebre, decidle: Quiero tener todas tus virtudes, todas las
virtudes de un nio! As nos prepararemos bien a la fiesta y luego estaremos contentos por habernos
preparado con fervor.

Devocin al Nio Jess

La devocin al Nio Jess es una devocin de todos los tiempos. Algunos creen que se rebajan por ser
devotos del Nio Jess... Los protestantes, por su parte, han sustituido el portal por el rbol de Noel. Si el
Seor no crey rebajarse demasiado hacindose nio y naciendo en el portal, qu temor podemos abrigar de
rebajarnos honrndolo?
Despus de haber pasado varios aos en Roma, san Jernimo quiso pasar el resto de su vida en
Palestina; pero no escogi Jerusaln, llena de santos recuerdos del divino Salvador, sino Beln, cerca de la
cueva donde naci Jess; y all hallaba todas sus delicias orando y estudiando. Lo mismo santa Paula
Romana que, abandonando Roma y sus magnificencias, se estableci en Beln e iba con frecuencia a visitar

371

S. AGUSTN, Sermo CLVIII

S. BERNARDO, Sermo XLVII, in Cant.
373 S. ALFONSO, Novena de Navidad, Discurso II.
372

210

la gruta, meditando el misterio del nacimiento de Jess. Oh, la importancia del misterio de Beln!... ptimo
es meditar la Pasin de Nuestro Seor, pero es tambin ptimo meditar la Navidad.
La primera leccin que aprendamos, ser la de amar al Nio Jess. Y esto por tres motivos.
1. Lo quiere el Padre. Dios, que nos am desde toda la eternidad y por eso nos cre, no slo nos
conserva y nos da tantos otros bienes, sino que nos da adems lo que tiene de ms preciado y querido: a su
mismsimo Hijo Unignito. Esto de Unignito nos est diciendo hasta qu punto nos am. Ahora bien, el
amor pide amor: amor al Padre y amor al Hijo.
Enviando al mundo a su Hijo Unignito, el Padre, como leemos en la Sagrada Escritura, orden a
todos los ngeles que los adoraran como a su Dios y Seor: Y someti a l a todos los ngeles de Dios374. As
lo hicieron realmente en el portal y actuaron adems dndolo a conocer y a adorar a los pastores. Sin
embargo, Jess no fue enviado al mundo para los ngeles, sino para nosotros. Cunto debemos adorarle y
amarle para complacer al Padre!
2. Debemos amar al Nio Jess por s mismo. l descendi del cielo y se encarn precisamente por
nosotros, por cada uno de nosotros y por la salvacin de nuestras almas. Meditemos a fondo este exceso de
amor de Jess y le amaremos. Tanto ms si consideramos las circunstancias de su nacimiento: quiso nacer
nio y no presentrsenos como hombre adulto; quiso nacer pobre y someterse a tantas miserias propias de los
nios pobres; y todo esto por atraerse nuestro amor.
3. Debemos amar al Nio Jess porque es nuestro deber y nuestra conveniencia. Qu bien se
expresaba san Agustn cuando deca: No bastaba, Seor, permitirnos que te amramos, lo cual sera una
gran dignacin de vuestra parte y nuestro sumo honor; no bastaba y nos mandaste que te amramos, e
hicistes de este amor un precepto, el primero de todos375. Pidamos con insistencia este amor, repitiendo con
el mismo san Agustn: Seor, que te ame!376.
Pero otra leccin nos da tambin el Nio Jess. Tres son las concupiscencias que nos atribulan en este
mundo: los placeres, las riquezas, los honores; y el Seor quiso vencerlas a todas ellas para ensearnos a
nosotros a vencerlas tambin. l nos dio el ejemplo con los sufrimientos, con la pobreza y con la humildad.
Quiso vencer la concupiscencia de las riquezas con la pobreza. El Hijo de Dios fue reclinado sobre un
poco de paja. Quiso con este ejemplo arrancarnos de las comodidades del mundo, canoniz la pobreza. Antes
de l la pobreza era despreciada; ahora, quienes la comprenden a ejemplo de Nuestro Seor, la aman. Habra
podido redimir al mundo incluso naciendo rico; no, prefiri, para nuestro ejemplo, nacer pobre a fin de que
tambin nosotros estimramos esta virtud.
Quiso vencer la concupiscencia de los honores con la humildad. Nuestro Seor tena derecho a ser
honrado. No, no!... Humildad!... En una aldea perdida..., en un rincn... oculto... Ved qu humildad!
Nosotros queremos la humildad, incluso la pedimos todos los das; pero, tomamos luego el camino que
conduce a ella, el camino de las humillaciones?... Todos aprendemos del Nio Jess esta triple leccin
grandiosa: sufrimiento, pobreza, humildad.

Fin de ao
Estamos a punto de terminar el ao y, como en todas las administraciones, hay que hacer nuestro
balance: el de los gastos y el preventivo. Hoy haremos el primero, maana haremos el segundo. En el
balance de los gastos notemos el activo y el pasivo.
El activo En el activo ponemos las gracias recibidas, ya en el orden natural, ya en el orden
sobrenatural.
1. En el orden natural: La conservacin, que es una creacin continua. Si por un solo instante Dios
dejara de pensar en nosotros, caeramos en la nada... Cuntos han pasado a la eternidad este ao!... Luego, la
salud: cuntos ciegos, sordos, enfermos...! Si el Seor nos ha probado con algn dolor, esto, a los ojos de
Dios, no ha sido un mal, sino una gracia... Tales son las gracias que hemos recibido y de las que debemos
374

Cant in Novena Nattiv.

S. AGUSTN, Confesiones, lib. I, V.
376 S. AGUSTN, Manual, c. X, 1.
375

211

examinarnos.
2. En el orden sobrenatural: La vocacin al apostolado y la conservacin en la misma. Grande es
este pensamiento, y jams podremos comprenderlo adecuadamente. Luego, para algunos, la toma del hbito
clerical o religioso, para otros la profesin religiosa, para otros las sagradas rdenes; para todos tantos
sermones, lecturas, advertencias... Aadid los sacramentos: tantas comuniones y para nosotros, los
sacerdotes, tantas misas... Y ms todava: las oraciones, las buenas inspiraciones, las ocasiones de
vencernos... Cuntas gracias! De todas ellas debemos dar gracias a Dios.
En nuestro activo podemos aadir adems: un poco de buena voluntad en la correspondencia a la
vocacin, algn adelantamiento en la lucha contra los defectos y sobre todo contra la pasin dominante;
algunas mortificaciones internas y externas... Agradezcamos al Seor de lo que hayamos hecho, porque sin
l no podemos hacer nada; ni poco, ni mucho: nada!
El pasivo El pasivo no contiene nada de parte de Dios, que podra decir con toda razn al Instituto y
a cada uno de nosotros: Qu ms pude haber hecho por mi via, que no lo haya hecho? (Is 5, 4). Pero, de
nuestra parte? Que ninguno se vea obligado a decir: Antes era mejor! Qu vergenza! Un ao para qu?
Ha sido infructuoso... Creo que ninguno de nosotros tenga que decirlo, pero todos tendremos ciertamente un
dficit. Aquella voluntad que tantas veces vino a menos... No pecados graves, no; pero cuntos pecados
veniales!... Y luego, como religiosos, tenemos la obligacin de tender a la perfeccin: la hemos cumplido?
Y con qu resultados y frutos?... He ah el balance de consumo. Quiz las deudas sobrepasen las entradas;
es preciso liquidarlas. Hagamos un acto de contricin perfecta y programemos luego el nuevo ao.
Recordad la parbola de la higuera infructuosa. El viador, movido a compasin por aquella pobre
planta, llora porque el amo quiere cortarla; interviene y dice: Ten paciencia todava por un ao! Yo la
cavar, la abonar y la regar, espero que produzca. Si al fin del ao no da frutos, la cortar y se acab.
Cada uno de vosotros puede imaginarse que el Seor os otorga un ao ms, un ao de prueba, un ao para
hacer fructificar el don de la vocacin. La gracia no falta de parte de Dios. No hay un momento, aqu en la
comunidad, que no est sellado de una gracia de Dios. Es preciso, empero, hacerla fructificar. Demos gracias
porque tenemos a la Santsima Virgen en el cielo, la cual hace las veces del viador compasivo y dice al
Seor: Espera todava un ao; yo har de suerte que esta planta se vigorice y d buenos frutos, y no slo
hojas como lo ha hecho hasta ahora. Y Nuestro Seor, tan bueno, se dejar conmover y nos dar un ao.
No descorazonarse por haber hecho poco, sino pedir a la Santsima Virgen que nos ayude a hacer ms.
Ella suple nuestras deficiencias si ve buena voluntad. Y lo mismo el Seor, que es un Padre bueno que nos
perdona todo, que est dispuesto a perdonarnos cualquier cosa, con tal de que emprendamos el camino del
bien. La perfeccin se adquiere con una voluntad firme: voluntad que ha de renovarse todas las maanas en
la santa Comunin y ms veces durante el da; sobre todo en los retiros mensuales y con ocasin de las
fiestas.

Ao nuevo
Ayer cantbamos el Te Deum por todas las gracias recibidas, y hoy el Veni Creator por el nuevo ao.
El ao viejo ha muerto, y vosotros estis todava vivos; dad gracias al Seor.
Tenis el retiro mensual y viene muy a punto. Piense cada uno: Si hubiera muerto ayer, estara
preparado a responder al llamamiento del Seor? O habra deseado un poco ms de tiempo para hacer
penitencia, para disponerme mejor?... Es preciso pensar mucho en la muerte, pero prcticamente. Alguno de
vosotros dir: Cuando tenga los aos del seor rector!.... No, no. Cuntos mueren jvenes!
Estemos preparados. Un da mand el Seor al profeta Elas a donde el rey Ezequas para decirle:
Morirs y no vivirs (2 Re 20, 1). Era un rey santo y el Seor quiso darle el aviso anticipado. Pero a l le
daba gran tristeza el morir y pidi algunos aos de vida. El Seor entonces se dign concederle quince aos.
Vosotros habis recibido ya el aviso, porque Nuestro Seor dijo: En la hora en que menos pensis, vendr el
Hijo del hombre (Lc 12, 40).
Por lo dems, a m me parece que no se trata precisamente de tener tanto miedo a la muerte. Hagamos
todo si hubisemos de morir, empleando todos nuestros aos en el servicio del Seor, porque l solo merece
ser servido. En este ao nuevo es preciso que nos comportemos como si fuese el ltimo de nuestra vida. Si
estuvisemos convencidos de ello, qu empeo pondramos!
Quiero deciros lo que yo hago. Cuando voy al coro de la catedral, hago durante el camino la
212

meditacin sobre la muerte. Pienso que, a mi muerte, me enterrarn en la catedral y que los cannigos
pasarn por la calle Santa Clara, hacia la baslica, hasta la catedral... Creis que me hace mal este
pensamiento? Al contrario, me hace mucho bien! Cierto da pasar por estas mismas calles, no ya con mis
piernas, sino llevado por otros, y qu deseos tendr entonces de haber hecho bien este trayecto!
Pienso adems en el bien y en el mal que puedan decir de m. Si han llegado a conocer que tengo
defectos, dirn: Mira, se era un mal sacerdote...!, etc. Luego llego a la catedral. Hay all una estatua de la
Santsima Virgen: es la que ms amo despus de nuestra Consolata... Hago una inclinacin a la Santsima
Virgen y pienso que me pondrn all delante, y entonces ella me sonreir.
Luego me llevarn ante el altar del Santsimo Sacramento. Espero que, al verme, Nuestro Seor se
complacer y se dignar echarme una mirada, San Pascual Bailn, despus de su muerte, abri los ojos para
fijarlos en el Santsimo Sacramento377. Yo no tendr necesidad de esto, me contentar con que el Seor
pueda decirme: Muy bien; siempre has venido aqu a rezar con fe; ahora atender yo a tu alma... Os digo
que esto me hace bien; son cosas que ocurrirn un da.
Pensad, por tanto, en la muerte y pensar prcticamente. Hoy es adems el da en que hay que rezar por
los que han muerto durante el ao transcurrido. Cuntos muertos! Cuntos que, despus de haber tenido un
entierro magnfico, han sido olvidados!
La segunda reflexin que habis de hacer es la siguiente: ha transcurrido ya un da de los 365 que el
Seor me concede todava... Tuve un compaero en el colegio que tena escritos en un papelito todos los das
del ao, y todas las tardes borraba uno..., y en el examen era casi siempre suspendido, porque perda el
tiempo con estas historias. No obris as vosotros; contad ms bien si han aumentado los mritos y las
virtudes. Sumar, no restar.
Echad, pues, un vistazo al ao que tenemos por delante y, como os he dicho, haced un pequeo
examen de conciencia preventivo. Como lo hacemos todas las maanas para el da, as debemos hoy hacerlo
para todo el ao. Recordad la bella plegaria de aquella reina de Francia: Qu me ocurrir este ao? No s,
pero s que no me ocurrir nada que no est previsto, regulado y ordenado desde toda la eternidad378.
Digmosla tambin nosotros y hagamos un acto de conformidad con la voluntad de Dios: acepto todo, quiero
todo sin restricciones. Este acto tiene mucho valor: conformarse a la voluntad de Dios no slo en general,
sino tambin en los mnimos detalles y circunstancias. Ni una frase, ni una palabra, ni una obra que no sea
por ti, Dios mo!
He aqu la importancia de mirar bien al blanco. S nosotros le damos el principio de las obras, el Seor
nos ayuda en lo dems. Lo que ha hecho a los santos y los hace es la voluntad, la buena voluntad; es no
poner lmites ni reservas al servicio de Dios. No decir: S, quiero ser bueno, pero sin exceso. No hay
excesos en el servicio de Dios. Har, cueste lo que cueste, todo cuanto me mandis, Seor!
Ayer por la maana, volviendo de la catedral, me encontr con un militar que me salud y me dese
buen fin y buen comienzo de ao. Me dijo: No me conoce? Estuve en el Instituto y me llamo... fulano (el
nombre no os lo digo). Usted me dijo que yo era demasiado aptico, que el misionero debe ser todo fuego, y
tena razn. Hizo bien en echarme. Si me hubiera quedado en el Instituto, jams habra concluido nada. Le
haba mandado fuera de buenas maneras, envindole a sus tos. Veis? Estaba en la comunidad y no
corresponda; no daba disgustos, pero careca de energa. Hace falta vida!
Comencemos, pues, el ao con energa; y as todos los das, todos los momentos, sin jams abatirse;
saber vencer todas estas cosas y avanzar derecho. Y esto, hacedlo aqu, para poder hacerlo luego en frica...
Tal es el espritu con que debemos comenzar el nuevo ao. No pensemos ms en el pasado; todo est
ya perdonado. El presente, en cambio, est en nuestras manos. Todos buenos, todos estudiosos, todos llenos
de buena voluntad. Esperemos que todos lleguen a dar gracias al Seor al fin de este ao nuevo, como le
agradecimos ayer por el ao pasado... La vida y la muerte son un misterio. El tiempo pasa, no vuelve. Si no
estamos atentos a corresponder a la gracia de cada momento de que se compone el ao, no podremos volver
atrs y atraparla: como el tiempo, as tambin se pierde la gracia por siempre. Es preciso estar atentos al don
de Dios, que se nos concede en el momento actual. Este es un pensamiento tremendo. A veces lo medito y os
digo que me hace mal la idea de una sola gracia no correspondida.
Procuremos pasar este nuevo ao con el menor nmero posible de miserias; o al menos, si las hubiere,
tratar de repararlas inmediatamente; tratar de conquistar la virtud mayor posible. Pongmonos de acuerdo en
que no haya un solo da intil. Obremos y obremos por el Seor. Hagamos de suerte que todo el ao sea
377
378

En la fiesta de S. Pascual, Lec. VI.

Isabel, la santa hermana de Luis XVI.

213

como una Hora de Guardia, y un ao de Guardia al Corazn de Jess. El Seor nos dar el premio del deseo,
que sea eficaz. Que el nuevo ao sea un ao de muchas bendiciones para la casa, para el Instituto, para las
misiones, para cada uno de los miembros!

Epifana
Epifana es una palabra griega que significa manifestacin o aparicin. El Nio Jess, despus de
haberse manifestado a los judos en la persona de los pastores por medio de los ngeles, se dio a conocer a
los gentiles en la persona de los Magos, por medio de una estrella.
La Iglesia festeja este hecho y lo festeja con toda solemnidad, porque es una misma fiesta con la
Navidad, de la que es complemento. Realmente, la Redencin no nos habra servido si no hubiera sido
tambin para los paganos.
Antiguamente no se celebraba la fiesta de Navidad, o mejor, estaba incluida en la de la Epifana. Es
una gran fiesta y es nuestra fiesta.
Qu deberes tenemos nosotros estos das? Ante todo el de dar gracias al Seor. Darle gracias por
haber sido llamados, en la persona de los Magos, a gozar de los frutos de la Redencin; y esto con el don de
la fe. Darle gracias adems en nombre de tantos infieles, que, aunque llamados con nosotros a la fe, todava
no la conocen. Demos gracias por ellos a fin de que lleguen a conocer pronto a Jess, amarle y, por ende,
salvarse. En particular, darle gracias por la vocacin misionera, mediante la cual se contina la manifestacin
de Jess a las gentes, y se nos hace a nosotros partcipes de la misma misin universal de Nuestro Seor.
En esta fiesta debemos tambin dar gracias al Seor por todas las gracias concedidas a nuestro
Instituto, as como por todo el bien que se ha hecho y se est haciendo en las misiones.
En segundo lugar, debemos imitar a los Magos en la correspondencia pronta, generosa y constante a la
gracia de la vocacin. La estrella aparecida en Oriente, la vieron ciertamente muchos; pero solamente los
Magos, iluminados internamente por la gracia, reconocieron en ella el signo del nacimiento del Mesas; y as
se pusieron en marcha, caminaron y llegaron a Beln. Hemos visto y vinimos (Mt 2, 2). Aplicaos a vosotros
mismos el caso. Muchos oyeron la voz de Dios que les llamaba al apostolado. Cuntos de vuestros
compaeros, leyendo nuestra revista u oyendo algn sermn sobre las misiones, o a la vista de un misionero,
sintieron el deseo y hasta la voluntad de hacerse misioneros! Pero luego, pasado el primer entusiasmo, todo
se desvaneci. Por motivos humanos: por el apego a los padres, a la patria, etc., no tuvieron la fuerza y la
valenta de seguir la invitacin de Dios; o bien no se adhirieron con diligencia, y la voz de Dios pas y ya no
se dej or ms; porque, generalmente, Dios no reitera sus gracias especialsimas.
Os he dicho ya que la primera oferta que lleg, al anuncio de la fundacin del Instituto, fue la de un
sacerdote astigiano, que no quiso dar a conocer su nombre y que, enviando cien liras, escribi: En
reparacin de no haber seguido en mi juventud la vocacin a las misiones, a la que fui llamado. Dichosos
vosotros que habis odo la invitacin de Dios y, cerciorados de ella por medio de la oracin y de los sabios
consejos escuchados, os habis desprendido con valenta de la patria, de las comodidades de la vida civil y,
sin mirar a los juicios y motivos humanos, entrasteis en este Instituto para prepararos al apostolado!
Pero no basta haber dado con presteza el primer paso: se requiere la correspondencia a esta primera
gracia. Los Magos demostraron no slo una fidelidad pronta, sino adems generosa y constante. Apuntaron
derecho a la meta, a pesar de la distancia y aspereza del camino, a pesar de la momentnea desaparicin de la
estrella: prueba terrible, con el temor de haberse equivocado y de que todo acabase en nada; luego, adems,
el tener que presentarse al cruel Herodes... y, por fin, la condicin humilde del recin Nacido... Todas estas
dificultades las superaron con generosidad, porque estaban fijos en Dios y en sus promesas, que jams faltan
al que vive de fe.
Apliqumonos el caso. Es as nuestra correspondencia continua, cotidiana, a la gracia?... Aguantis
con fortaleza las pruebas que hallis en esta casa, los obstculos que se interponen en la formacin en la
virtud? Os avezis con nimo generoso a las fatigas y a las pruebas del apostolado? Permanecis fuertes en
la fe? (1 Pe 5, 9). El Seor ama a los generosos y les manda no una, sino muchas estrellas, que son: las
inspiraciones divinas, las directivas de los superiores, la santa regla, los ejemplos de los compaeros, las
lecturas... Todas las gracias para elevaros y haceros santos misioneros. Dichosos vosotros si correspondis
con la misma generosidad que los Magos!
San Agustn nos exhorta a estar atentos al tiempo de la estrella, para no dejar pasar al Seor con sus

214

gracias379. En la comunidad, ciertos individuos son siempre los mismos, ni fros ni calientes. Esperan,
esperan entretanto pasa el tiempo, pasa la gracia y se quedan vacos.
Cierto da me vino a la mente contar las inspiraciones buenas que el Seor me enviaba durante la
jornada. Comenc por la maana temprano, y cuenta y cuenta..., cuidando de sacar el debido provecho. A
medioda tena ya un buen nmero, hasta el punto de no poder continuar contndolas. Oh, las gracias que
recibimos desde la maana a la noche!
Por tanto, fidelidad generosa en la correspondencia a la gracia de la vocacin, y fidelidad constante.
Una misionera que parti a frica me escriba: En verdad, cuando estaba a mitad de viaje, un poco por el
mareo y otro poco por otras causas, casi me arrepent de haberme hecho misionera y hubiera querido
volverme atrs. No es que no quisiese ser misionera, pero la tentacin... era tan fuerte! Pues bien, se anim
(desde luego el barco no poda retroceder ya por ella), y ahora sigue todava en misin, y jams ha vuelto a
tener semejante tentacin. Cosa parecida acaeci al beato Chanel que, en el momento de partir para Oceana,
estuvo a punto de renunciar al viaje. Alguien le record la escasez de clero que sufren nuestros pases, las
muchas dificultades que encontrara all, etc. Fue una monja la que le repuso en marcha, dicindole: Cmo!
Tiene ya la corona en la punta de los dedos y la va a dejar escaparse? Parti y muri mrtir380.
Los Magos, cuando hallaron al Nio Jess, le ofrecieron oro, incienso y mirra, que significan la
caridad, la plegaria y la mortificacin. As haris tambin vosotros todas las maanas, y yo dira que a cada
hora, procurando ser cada vez mas fervorosos en el amor de Dios y del prjimo; velad fervorosamente por la
piedad, para que Jess os infunda el espritu eclesistico y apostlico; y, con la observancia exacta de las
santas reglas, revestiros del espritu de mortificacin, que deber acompaaron durante toda la vida.
Los Magos, a cambio de su correspondencia a la gracia y a su ofrenda, recibieron luces para la
inteligencia y gracias para el corazn para entender la verdad evanglica: ya en orden a la propia
santificacin, ya en orden a la conversin de las almas.
Tambin vosotros, en compensacin de vuestro fervor durante estos aos de formacin, recibiris las
gracias que necesitis para vuestra santificacin y para el futuro apostolado. Iris tambin cada uno a vuestro
pas, o sea a la misin que Dios os marcar a travs de la obediencia. All, animados por el propsito eficaz
de dar a conocer a Jesucristo, estaris dispuestos a cualquier sacrificio, incluso al sacrificio de la vida.
Recomendmonos, por tanto, a los santos Magos para que nos obtengan su fidelidad, su generosidad,
su constancia, su celo. Pidamos gracias para nosotros, para nuestros misioneros, para todos los misioneros, y
tambin para los pobres infieles, llamados a formar parte del nico rebao de Nuestro Seor.
Hoy es nuestra fiesta, la fiesta de los misioneros, y debemos renovar el propsito de usar todos los
medios necesarios para llegar a ser realmente buenos misioneros. Vosotros debis ser misioneros en la
cabeza, en la boca, en el corazn, o sea con los pensamientos, con las palabras, con las obras. No lo olvidis
jams: estos cuartos, estos salones y ambientes son para los misioneros. Turn es para todos, pero esto slo
para los misioneros. Por eso, quien no tiene intencin de serlo y de usar todos los medios para llegar a serlo,
no debe estar aqu. Nuestra estrella consiste en llegar a ser santos misioneros de la Consolata; no tenemos
que hacer sino seguirla.

Semana Santa
Esta semana se llama la semana mayor en la Iglesia latina, y san Juan Crisstomo la llama semana
santa, porque en ella recordamos los mayores beneficios que Dios nos ha hecho381. Pero no basta que sea
santa en s, se requiere santificarla y comprender bien los misterios que en ella se conmemoran y realizan. El
que no se sienta enfervorizado en estos das, no tiene vocacin sacerdotal ni misionera. Es preciso sacudirse
y orar; a fuerza de encender el fuego, se caldea el ambiente.
Si durante todo el ao hacemos bien las cosas, por amor de Nuestro Seor, en esta semana debemos
procurar hacerlas mejor todava, y todo ello para honrar la Pasin y la Muerte de Nuestro Seor.
Jueves Santo es el da del Santsimo Sacramento. Desde el mircoles os preparis para celebrar una
pascua santa; haced la intencin de reparar todos los defectos de las comuniones que hayis hecho mal,
desde la primera Comunin hasta la presente. Yo pienso que ninguno de vosotros habr hecho una comunin
379

S. AGUSTN, Sermo CCCLXXIV, De Epiph. Domini, passim.

NICOLET, Vida del beato Chanel, ed. 1899.
381 S. JUAN CRISOSTOMO, Him. XXX.
380

215

sacrlega, y si alguien la hubiera hecho, se habr confesado. En tal caso recordemos que es preciso hacer
siempre penitencia y que es siempre signo de amor dolerse de las miserias pasadas. Y si no hubo pecado
mortal, hubo, sin duda, pecados veniales; no siempre nos encontr fervorosos el Seor, cuando vino a
nosotros. Pidamos perdn tambin por aquellos que no acuden a la sagrada Comunin o la reciben mal.
Oremos para obtener que los cristianos celebren la Pascua. Vosotros podis desde ahora ser
misioneros, orando al Seor que les inspire, que les enve remordimientos. Ay qu pena, cuando uno de
nuestros familiares no celebra la Pascua!...
Luego habr tambin las visitas al monumento. Qu placer tan grande se siente visitando a Nuestro
Seor aquel da! Vosotros podis, adems, hacer compaa a Jess durante todo el da y toda la noche. Estoy
contento porque deseis esto, contento porque Jess no queda solo ningn momento, ni de da ni de noche.
El Viernes Santo meditaris en la cruz. El Seor nos lava en su sangre... Ponernos a los pies de Jess
Crucificado y pedirle que nos purifique... Si tenemos apego a alguna cosita, el Viernes Santo hay que
sacrificarlo a los pies de Jess Crucificado. Haced esto cuando vayis a besarlo. El Seor no espera
sentimientos y lgrimas, sino un corazn contrito y humillado, un corazn que le ofrezca un sacrificio. A los
pies de Jess Crucificado es donde se aprende la generosidad en el sacrificio.
El Sbado Santo ser el da de la Madre de los Dolores, de nuestra Seora de la Soledad. Esta es una
devocin hermosa. Hemos de compadecer, llorar con la Santsima Virgen. Mientras tena a Jess, hallaba
consuelo; una vez muerto, tuvo a san Juan: pero Juan no era Jess y tambin l tena necesidad de consuelo...
As pasaris bien ese da, que es un da dira yo de melancola santa.
El Domingo ser la Resurreccin de Nuestro Seor y resucitaris con l, si habis muerto con l;
resucitaris a una vida santa, verdaderamente religiosa. Pero primero se precisa morir a s mismo.
Pasad, pues, bien esta Semana. Es preciso hacerlo todo bien y a su tiempo. La devocin y el
recogimiento no han de impedir los trabajos de la comunidad... Las almas buenas, incluso en nuestros pases,
dan mucha importancia a esta Semana. Obremos de suerte que Nuestro Seor halle todo a punto en nosotros.
La Semana Santa debe suscitar, especialmente en los religiosos, sentimientos de tristeza, debe hacerles sentir
de alguna manera sensaciones especiales. El que no siente estas fiestas, y en particular el recuerdo que la
Iglesia evoca de la Pasin de Jess, o no tiene corazn o le falta cabeza.

Pascua de Resurreccin: la santa alegra

Habis pasado bien la Semana Santa y ahora estamos en Pascua. He aqu nuestro carnaval! En los
carnavales hicimos penitencia; ahora, en Pascua, hagamos los carnavales. La fiesta de Pascua es una fiesta
que disfrutbamos desde nios, una fiesta que llega al corazn.
Jess ha resucitado para no morir ms: La muerte no tendr ya dominio sobre l (Ro 6, 9). Nosotros
debemos resucitar al fervor; no slo del pecado, sino tambin de todas las miserias. Conservar siempre el
fervor que sentimos en esta fiesta. Ya no muere ms! Cada uno se dir a s mismo: He resucitado, no
quiero morir ms, quiero ser un verdadero misionero. No tengis miedo de haceros demasiado fervorosos...
Esta semana es toda de alegra. Y as debemos tambin nosotros estar santamente alegres en las fiestas
de la Iglesia. En estos das de alegra se siente la necesidad de gritar fuerte: Aleluya! La Iglesia lo hace decir
en la Misa y en el oficio divino. Cuntas veces lo decimos! Hasta cuatro veces seguidas. Despus de estos
das se sigue dicindolo; pero no tantas veces. Luego, durante el da, la Iglesia nos hace decir tambin con
frecuencia: Este es el da en que actu el Seor, sea nuestra alegra y nuestro gozo! (Ps 118, 24).
Es asimismo suave y dulce al corazn la plegaria que, durante todo el tiempo pascual, nos hace fijar la
mente en Mara Santsima: Algrate, Reina del Cielo, aleluya!... El espritu de la Iglesia en esta semana es
espritu de alegra. El que no toma parte en esta fiesta, el que no siente gozo en su corazn, no tiene ni
corazn ni espritu.
Todo esto nos dice que la alegra no es un mal; al contrario, es buena, como es buena tambin a veces
la tristeza, segn los tiempos. Ambas son virtudes, a su tiempo y cuando son moderadas.
La alegra es una virtud que debe tenerse. Jams se es demasiado alegre. Se estara demasiado alegre si
la alegra fuese mundana, grosera, torpe; pero la verdadera alegra, la alegra del corazn y del espritu, jams
existe en exceso. Debemos, por tanto, ser siempre alegres, estar alegres todos los das y todo el ao.
El primer motivo es que Nuestro Seor ama y tiene predileccin por los alegres: Servid al Seor con
alegra (Ps 99, 2), nos dice el salmista. San Pablo nos exhorta: Estad alegres en el Seor; y como si no
216

bastase decirlo una vez, repite: Estad alegres! (Fil 4, 4). El Seor quiere que seamos alegres; no quiere ser
servido por los que estn como de morros. Cuando un sirviente sirve de mal grado al amo, aunque haga
todo lo que le manda, el amo no est satisfecho. Si yo tuviese un sirviente as, le dira: Ea, haz las cosas
con un poco ms de garbo!
Deca san Jos Cafasso que para servir al Seor se requiere garbo; servirle de buen grado, estar
alegres382. El que sirve a Dios con alegra, lo honra ms: El Seor ama al que da con alegra (2 Co 9, 7). No
hay que servir al Seor como el esclavo al amo. Las cosas hechas u ofrecidas a la fuerza no agradan al Seor.
Ay si san Francisco vea a uno de sus frailes triste, sin alegra! Otro santo deca: La modestia del religioso
no sea triste, sino santa. El Seor quiere que estemos alegres siempre, hasta... durmiendo: como los nios
que, cuando duermen, tienen una cara tan bella y sonriente. No os durmis nunca con enfado y malhumor,
sino con pensamientos de santa alegra.
En segundo lugar, en la alegra se vive mejor y con mayor perfeccin. El salmo dice: El camino de tus
preceptos corro yo... y se dilata mi corazn (Ps 118, 32): se dilata en la confianza, en la alegra. Entonces no
slo camino, sino que corro por el camino de tus mandamientos. Cuando, por el contrario, uno est
melanclico, se camina despacio, con los pies de plomo.
En tercer lugar, debemos estar alegres por respeto al prjimo, de otro modo le obligamos a soportarnos
y le causamos fastidio. Hay algunos que tienen un corazn tan pequeo que se alteran por una nonada, no
hacen nada. Estos no son generosos. Cierta persona me pidi un da permiso para llorar al menos durante una
hora. Por qu? Pues para llorar..., un desahogo! Qu estupidez! Cmo?! Llorar una hora?... Ni
siquiera un minuto... Ni siquiera estar arrinconados, de mal humor. Qu se puede hacer con gente
semejante?
Por tanto, estar alegres tambin por amor del prjimo, de suerte que los dems puedan decir: Estos
misioneros han dejado casa, padres, todo, y, sin embargo, estn siempre alegres. Si se quiere hacer el bien,
es preciso estar alegres: el prjimo queda edificado y se siente atrado a la virtud. Uno puede ser santo; pero
si est todo concentrado en s mismo, cerrado, causa temor y ninguno de vosotros os atreverais a acercaros a
l. Lo mismo ocurre con los confesores, y la gente dice: No vuelvo ms a confesarme con fulano! Por
qu hizo tanto bien un san Francisco de Sales? Porque era siempre afable, dulce, alegre. Por qu Nuestro
Seor se atraa a los nios, que le seguan y corran a l de todas partes? Porque era siempre afable. La
alegra induce a la virtud y, a veces, atrae a hacerse religioso.
Naturalmente no debe ser una alegra descomedida. La alegra no consiste en la disipacin, en gritar
fuerte, en revolver toda la casa. Hablar, sonrer, pero todo con modestia. La risa desgarbada no va; es preciso
pensar que estamos siempre en la presencia de Dios. El Seor nos dice: Estad alegres!, pero si nosotros le
visemos presente, no emplearamos toda esa libertad, no nos reiramos desaforadamente. La alegra
descomedida anida en el corazn de los necios. La alegra es una virtud, pero cuidad de que no degenere.
La alegra se opone a la tristeza. Os he dicho ya que hay una tristeza santa que Jess mismo nos
recomienda: Bienaventurados los que lloran! (Mt 5, 5); y una tristeza defectuosa: la que proviene de las
adversidades de la vida o del temperamento melanclico. Algunos son melanclicos sin saber por qu. Si son
viejos, paciencia! Puede tratarse de enfermedad de corazn; pero a vuestra edad?... Me acuerdo que
monseor Gastaldi sufra precisamente del corazn. Una vez fui a buscarlo y me dijo: Me siento siempre
tan melanclico! Mis hijos espirituales, en vez de tenerme alegre, me hacen llorar (de hecho le causaban
fastidio); mi secretario me ha trado aqu dos canarios para que me alegren; en cambio, aumentan todava
ms mi melancola, as que me da ganas de llorar. Pero enseguida aadi: No, no quiero llorar. El Seor
me ha dado mucha fuerza moral y no quiero estar melanclico, no quiero llorar. Estas palabras me causaron
gran impresin. Mirad, es preciso tener coraje, hacerse violencia para que la tristeza no degenere en
desesperacin, o bien en locura. Cuando se vive con esta melancola, no se hace el bien. Cuntos han
perdido la vocacin por melancola!
Hay otros a los que todo les pesa: jams estn contentos, quisieran variar siempre, tienen necesidad
constante de novedades... y se dejan prender por el tedio y la melancola. Hay que ser de carcter igual,
ecunime; no ser como las caas agitadas por el viento, un poco alegres y un poco melanclicos. Si sois as
en misiones, donde en un lugar estaris apenas dos o tres juntos, qu suceder?... En comunidad puede
ocurrir que uno cae en esta melancola, con dao suyo y malestar de los compaeros. Scaramelli dice que la
tristeza ofusca la mente, enfra la voluntad y quita la paz. La alegra viene del Seor; el hombre es quien la

382

ROBILANT, Vida del Ven. G. Cafasso, vol. I, ed. 1912.

217

corrompi383.
Cules son los remedios contra la tristeza? El primero es la oracin. Hay alguno que sufre entre
vosotros? Ore! (St 5, 13). Si alguno est triste, vaya a hacer una visita a Jess Sacramentado y saldr alegre
de ella. En cambio, cuando uno est melanclico, llega incluso a abandonar las prcticas de piedad.
El segundo remedio es estar contento de nuestro estado presente, vivir en l con el deseo de
santificarnos, tomando lo bueno y lo malo de las manos de Dios. No fomentar, por consiguiente, en la mente
tantas veleidades; ser generosos con el Seor. Si no se es generoso, el corazn no puede estar contento, ni el
Seor nos da todas aquellas gracias y consolaciones que nos otorgara en caso contrario.
El otro remedio, el verdadero remedio, segn santo Toms, es la paciencia384. Hay ganas de llorar?
Pues no, no quiero llorar. Esto es importante para vivir en comunidad, pues todos debemos soportar algunas
cosas.
Todo esto debis ponerlo en prctica, acordndoos de la semana de Pascua: ser santamente alegres.
Encomendmonos a Nuestro Seor, al ngel custodio, y hagamos el propsito de llevar desde ahora en
adelante una vida santamente alegre y fervorosa. Una comunidad donde todos hicieran este propsito se
convertira en un paraso anticipado. Miserias siempre las habr, pero estamos aqu para soportarnos, para
santificarnos. No hay que caer en la melancola; ponerlo todo en manos de Dios y edificarse as a turno y
edificar a los dems. Evitar la melancola mala y adoptar la buena. Un alma triste, en comunidad, no hace
nada, parece un alma errante del purgatorio.
No quiero que esta Casa sea casa de melancola, sino de alegra. En frica, si no sabis venceros, si no
sabis frenar el malhumor, no haris bien alguno, haris slo el mal... Esta es la casa de la alegra, por tanto
jams estar de morros. Estar enojado es signo de que o no se est bien, o de que se tienen penas
espirituales. Algunos, por cualquier tontera, dicen: Estoy dispuesto a morir! Dispuesto a morir? Di, por
el contrario, que ests dispuesto a vivir, a fatigarte!... Es preciso cuidarse, s, pero no dejarse abatir. Si el
Seor nos manda algn disgustillo o malestar, tengamos paciencia y poco a poco todo se andar. Con
enfermedad o sin enfermedad, el Seor nos har morir cuando quiera.
Me agradan los que andan siempre en la voluntad de Dios, que buscan y hallan su seguridad en las
manos de Dios. Qu placer cuando se apunta derecho: adelante, siempre adelante! Os quiero alegres. Aqu
hay que estar bien de alma y de cuerpo. Algunas veces no os veo suficientemente alegres; y yo, en cambio,
deseo que en esta comunidad se conserve, crezca siempre ms el espritu de paz, tranquilidad, soltura,
alegra. Conozco algunas comunidades religiosas que tienen una piedad amable: todos los miembros estn
tranquilos, serenos, y comunican a los dems este espritu, que es precisamente el espritu que quiero en esta
casa: siempre gozo, siempre caras alegres.

Domingo in albis
Nuestro Seor, aparecindose a los Apstoles despus de la resurreccin, le dio el saludo de la paz. En
el pasaje evanglico que hoy manda leer la Iglesia, encontramos que el Seor les da la paz tres veces: dos
veces en la primera aparicin, la tercera cuando se present estando tambin presente Toms. Por qu antes
de la Pasin no daba este saludo de paz, y luego s? Porque la paz es el fruto de su Pasin y de sus mritos, y
stos los aplica ahora a los Apstoles, antes de partir al cielo.
Gran cosa es la paz! Pero, por otra parte, no hay que confundirla con la que podramos considerar
como fruto de un temperamento fro, aptico y, por ende, pacfico. No, la paz no consiste en esto. La paz
puede estar juntamente con el sacrificio y con la tribulacin, mientras que no puede coexistir con el pecado.
En qu consiste, pues, la paz? San Agustn dice que consiste en la tranquilidad del orden385. Cuando todo
est en orden en nosotros y en derredor nuestro, entonces se est en paz. Es preciso, por tanto, que haya paz
con Dios, con nosotros y con el prjimo.
Con Dios: para ello estar en gracia de Dios y hacer su santa voluntad.
Con nosotros: mucha necesidad tenemos de esta paz con nosotros, pues llevamos en nosotros lo que
puede echarla a perder, o sea, las distracciones y tantos otros disturbios. Debemos obrar de suerte que nada
venga a destruir nuestra paz: reprimir las pasiones, frenar y echar fuera nuestros deseos. La muchedumbre de
383

SCARAMELLI, Dirett. Ascet., v. II, ed. 1894.

SANTO TOMS, I-II, q. 66, art. 4, 2; II-II, q. 128, q. 136, a.1 y 5.
385 S. AGUSTN, De civ. Dei, lib. XIX, c. 13.
384

218

los deseos es fuente de inquietud, por tanto est en oposicin a la paz. Deca san Francisco de Sales: Deseo
pocas cosas y las pocas que deseo las deseo bastante poco386. Ay del que se deja arrastrar por los deseos!
Debiramos tener uno solo: cumplir bien nuestro deber en el momento presente. Entonces, s, entonces la paz
reinara imperturbable en nosotros.
La paz con los dems: sobre todo con la tolerancia de los defectos ajenos. Si porque uno tiene un
defecto le desprecio, no tengo caridad y echo a perder la paz. Es preciso compadecer y tratar bien a todos; si
todos hicieran as, la paz reinara soberana en la comunidad y en cada uno de sus miembros.
Aprendamos esta leccin del Evangelio de hoy. Es una cosa tan grande la paz que el sacerdote en la
Misa le pide varias veces. Y la pedimos tambin en el oficio divino. Con esta paz, que es don de Dios,
andaris tranquilos, adelantaris serenos y lograris mejor todo. Pedidla a Nuestro Seor, que es el Prncipe
de la paz: l os la conceder, con tal de que estis dispuestos de vuestra parte a hacer lo que es necesario para
conservarla.

Las rogativas
Las rogativas se hacen por cuatro fines: 1. Para conjurar los castigos merecidos por nuestros pecados.
2. Para obtener la paz y tambin un tiempo propicio. 3. Para que Dios bendiga las cosechas. De hecho, es una
poca en que los campos sufren ms peligros: primero las plagas, luego el granizo. Suena el dicho: Si llueve
el da de la Ascensin, poco grano y mucha paja. Es una manera de hablar, porque el Seor obra como
quiere. 4. Para que el Seor salga al paso de todas las necesidades de los fieles... Por todos estos fines se
cantan las Letanas de los Santos, en las que, invocando a algunos de ellos, tenemos la intencin de
invocarlos a todos.
En estos tres das la Iglesia nos invita a hacer penitencia y a orar; y es ms conveniente que nunca
hacerlo con las procesiones penitenciales. As hacan los cristianos de otro tiempo: vistindose de saco,
asperjndose con ceniza y ayunando a veces hasta el medioda. Una verdadera procesin de penitencia y de
oracin.
Deseo que la hagis, y que la hagis con verdadero espritu. Recitad o cantad todas las invocaciones
con uncin, pensando en lo que se dice. El Seor os mirar desde el cielo y se complacer en nuestras
splicas expiatorias. As santificaris la casa y haris huir al demonio. Tambin se hacen estas rogativas en
las misiones.
La Iglesia insiste en este tiempo en la oracin. La Iglesia quiere que oremos, y no slo
individualmente, sino, tambin corporativamente. Las plegarias pblicas son ms fcilmente escuchadas.
Nuestros misioneros se unen adems a nosotros en esta plegaria; es, pues, el cuerpo del Instituto el que ora,
en unin con la Iglesia, para obtener gracias. Todos juntos hacemos fuerza al Seor. Pero no basta orar, es
necesario adems orar bien. Por qu muchas veces oramos y no conseguimos nada? Responde san Agustn:
porque pedimos cosas no convenientes, o porque pedimos mal, o porque pedimos sin las debidas
disposiciones de alma387.
Pedir cosas malas es hacer un desprecio a la oracin. Lo mismo, cuando pedimos cosas indiferentes, el
Seor no est obligado a escucharnos. A veces creemos que pedimos cosas realmente necesarias, pero en
realidad no lo son y el Seor cambia la gracia que hemos pedido por otra. As obra la madre con el nio a
quien bien le quiere, dndole un juguete por el cuchillo que ha pedido.
El que, por ejemplo, pidiese el xito en los estudios, pero slo por superar a otro, cmo va a ser
escuchado por el Seor? Lo mismo ocurre cuando pedimos cosas que no son adecuadas a nuestro espritu, al
bien de nuestra alma. Todo cuanto se pide debe estar ordenado a la vida eterna. No todo es un bien en s,
como no todo es bueno para todos. Si yo pido la salud para mis familiares, que no mueran nunca, pido cosas
que no estn en el orden de la Providencia divina. Por lo tanto, poned siempre una condicin a vuestra
plegaria: si es la voluntad de Dios, si es para el bien de mi alma. Cosas buenas, en cambio, son las virtudes y
el Seor las concede, pero quiere que se las pidamos, que insistamos.
No digo que oremos voluntariamente mal, o sea, con distracciones voluntarias, no; pero el que vive
habitualmente disipado, el que tiene la cabeza llena de las cosas ocurridas en el recreo, el que no se prepara a
la oracin, cmo evitar las distracciones? Y cmo puede agradar al Seor una oracin hecha slo con los
386
387

S. FRANCISCO DE SALES, Tratten. spirit. XXI.

Generalmente lo atribuyeII a S. AgustII.

219

labios? l quiere el corazn; mejor, quiere lo uno y lo otro.

Cuntas plegarias las haramos de otro modo si nos encontrramos en la presencia de personas de
autoridad!
Es preciso que estemos en gracia de Dios. El Seor escucha tambin a los malos, con tal de que tengan
la buena voluntad de enmendarse. El pobre ciego de nacimiento del Evangelio, no hablaba con precisin
cuando deca: Dios no escucha a los pecadores (Jn 9, 31). Dios no escucha sus plegarias por mrito de
condigno, pero las escucha por mrito de congruo y otorga a los pecadores la gracia de la conversin. Es
cierto, sin embargo, que cuanto ms unidos estemos a Dios, ms fcilmente obtendremos lo que pedimos.

Ascensin
Basta decir: Ascensin! y ya est hecho el sermn. Hoy la predicacin no es necesaria, basta
anunciarla. Esta fiesta va directamente al corazn, colma el alma de cielo. San Francisco de Ass pasaba las
noches enteras con el pensamiento en el cielo388.
Tres son las fiestas en que se medita expresamente sobre el cielo: la de Todos los Santos, la Asuncin
y la Ascensin. Son tres fiestas que elevan de modo particular nuestras almas de esta pobre tierra. La fiesta
de Todos los Santos nos hace considerar la gran multitud de los que nos han precedido en la patria celestial.
La fiesta de la Asuncin nos hace considerar a la Santsima Virgen que est en cuerpo y alma en el cielo, as
como a los ngeles que estn atentos a hacerle debida acogida. Y la fiesta de hoy?... Nuestro Seor conduce
a los Apstoles al monte para que asistan a su gloriosa subida a los cielos. Ya antes, de cuando en cuando,
les dejaba para desapegarles de su presencia sensible, para que el sacrificio de la separacin no les resultara
tan doloroso. Ahora, en cambio, a lo largo del trayecto y all, sobre el monte, les da los ltimos mandatos y
advertencias, hasta que una nube viene a cogerlo y ocultarlo de sus miradas. Ellos permanecen como
extticos, pero un ngel viene a sacudirles: Qu estis aqu mirando al cielo? Este mismo Jess a quien
habis visto subir al cielo, vendr de la misma manera en que se ha ido (Act 1, 9-11). Pobres Apstoles!
Les hubiera gustado responder: Tambin nosotros queremos ir al cielo! No, no, id primero a trabajar
durante muchos aos, haced lo que os he dicho... Entonces decidieron volver a Jerusaln.
La fiesta de hoy es, pues, la fiesta del paraso. Nuestro corazn est con Jess y ascendemos con l.
Jess va a disfrutar de la gloria merecida con una vida tan fatigosa y dolorosa de treinta y tres aos; all est
para interceder por nosotros (Hb 7, 25) junto al Padre y nos prepara un puesto hermoso, conforme a la
promesa hecha a los Apstoles. S, Jess tiene preparado para todos nosotros un puesto en el cielo: para m,
para cada uno de vosotros, basta que lo queramos. San Jos Cafasso deca a una penitente: En el cielo hay
tambin un puesto para usted; y ella, muy timorata, se serenaba y, con la certeza de tanto bien, muri en
paz.
Para nosotros, misioneros, aumenta el gozo y la paz, porque Jess nos prepara un puesto no comn,
sino distinto; seremos como otros tantos soles esplendentes de gloria, conquistada con las fatigas sufridas en
la salvacin de las almas. Este pensamiento debe infundirnos valor, debe estimularnos a hacernos misioneros
dignos, debe fortalecernos para todas las fatigas de este mundo, para ir luego a gozar por toda la eternidad
(Dn 12, 13). nimo, carsimos mos! Hoy y siempre miremos al cielo de Jess y nuestro! nimo y
constancia! El cielo cuesta, pero jams ser suficientemente pagado.
En particular, y para nuestra enseanza, podemos considerar las ltimas palabras que Jess dirigi a
los Apstoles antes de subir al cielo. Son tres: una reprensin, una misin, un mandato.
1. Les ech en cara su incredulidad y dureza de corazn (Mc 16, 14). Al parecer, Jess no debera
en su partida amargar a sus amados Apstoles con una reprensin, sino pasarla por alto. No, la sabidura y
prudencia eterna no obra as. Esto es para consuelo de los superiores, los cuales estn obligados, por deber, a
amonestar a los sbditos cuando es necesario, incluso hasta entristecerlos o herirlos. El superior debe hacerse
violencia cuando el deber lo exige. Si comprendieran los sbditos el sacrificio que hace el superior en tales
casos!
2. Id por todo el mundo, predicad el Evangelio (Mc 16, 15). Jess pens en aquellos momentos en
nosotros, misioneros, que habamos de continuar la misin confiada a los Apstoles. Muchas veces les haba
dado ya este encargo, pero en la ltima quiso especificarlo y aadi todas las promesas de ayudas
388

S. BUENAVENTURA, Leyenda de S. Francisco, c. X.

220

sobrenaturales y extraordinarias: Echarn los demonios en mi nombre, hablarn nuevas lenguas, etc. (Mc
16, 17 ss.). Qu consuelo deben darnos tales promesas, que se verifican en los Apstoles y en los hombres
apostlicos de todos los siglos!
3. Permaneced en esta ciudad hasta que seis revestidos de la virtud de lo alto (Lc 24, 43). Antes de
comenzar a cumplir la misin se requiere preparacin; o sea, es necesario que primero nos santifiquemos a
nosotros mismos, para poder luego convertir a los dems. Ahora bien, la santificacin es obra de la gracia,
que nos comunica el Espritu Santo. Con esto ense Jess a los Apstoles y nos ense a nosotros la
necesidad de una buena preparacin a la venida del Espritu Santo y, por tanto, la necesidad de hacer bien la
novena preparatoria para Pentecosts.

Corpus Christi
Creera faltar a mi deber y a mi devocin, si dejase de lado la solemnidad del Corpus Christi sin
detenerme siquiera brevemente sobre este gran misterio.
Propiamente, la fiesta de la santsima Eucarista se celebra el Jueves Santo, da en que la Misa y la
Comunin se celebran con gran solemnidad; pero, estando la Iglesia ocupada con el recuerdo de la Pasin
del Seor, la traslad para darle mayor solemnidad.
Fue en el siglo XIII, tras la conocida visin que tuvo la beata Juliana de Mont-Cornillon, cuando el
obispo Roberto di Thourotte instituy una fiesta particular, que el Papa Urbano IX extendi a toda la Iglesia,
en 1264, tras el milagro de Bolsena. Se le dio la mxima solemnidad. Se fij despus de Pentecosts, porque,
como leemos en el breviario, fue precisamente despus de Pentecosts cuando los cristianos comenzaron a
acercarse a este divino Sacramento. El mismo santo Toms fue encargado de componer el Oficio. Un Oficio
tan hermoso que san Francisco de Sales pidi a Roma el permiso de recitarlo en su dicesis todos los das
libres. Los papas Urbano IV, Martn V y Eugenio IV le concedieron indulgencias.
Esta debe ser la fiesta del corazn, del reconocimiento. En el Instituto, el da del Corpus Christi debe
ser la ocasin de renovar y de acrecentar el amor a Jess Sacramentado. Debemos decir, pero con fe y
corazn: Oh sagrado banquete389. Cuando vamos al refectorio o volvemos de l, pensemos en la Eucarista y
digamos: Esto s que es un banquete verdadero! Decidlo, pues, con transporte de fe y gozo: Oh sagrado
banquete en el que se recibe a Cristo! Jess est aqu realmente presente como en el cielo.
Se celebra el memorial de su Pasin. Jess dijo a los Apstoles: Haced esto en conmemoracin
ma, como leemos en san Lucas (Lc 22, 19), y como afirma san Pablo: Cuantas veces comis este pan y
bebis de este cliz, anunciaris la muerte del Seor, hasta que vuelva (1 Co 11, 26).
El alma se llena de gracia. El alma debe recibir de este Sacramento no slo un poco de gracia, sino la
plenitud de la gracia, todo cuanto pueda contener. En la Comunin debemos henchimos de gracia: no tener
ya cosa alguna nuestra que no est impregnada de la gracia; todos y todo gracia. No recibimos de hecho al
Autor mismo de la gracia?
Y se nos da en prenda la gloria futura. La Eucarista es una prenda. Jess quiso dejarnos algo y acab
por dejrsenos l mismo. Tenemos ya el cielo en la tierra. Verdaderamente en este Sacramento estn todos
los tesoros de la sabidura y de la ciencia divina. Dndosenos a s mismo, nos lo dio todo.

Exaltacin de la Santa Cruz

Hoy, 14 de septiembre, es la fiesta de la Exaltacin de la Santa Cruz. La Iglesia celebra dos fiestas de
la Santa Cruz390: la primera, el Viernes Santo, descubriendo con toda solemnidad la Cruz y tributndole una
adoracin especial: Este es el rbol de la Cruz: Venid, adormosle! La segunda en recuerdo del retorno a
Jerusaln de la reliquia de la verdadera Cruz, recuperada por el emperador Heraclio de Cosroe, rey de los
persas391. Qu lecciones nos dan estas fiestas? Dos: la primera, sobre el culto que se debe a la Cruz; la
segunda, sobre cmo debemos tambin nosotros llevar la cruz por amor de Nuestro Seor.

389

Oficio en la fiesta del Corpus, II vsperas, Magnificat

El Siervo de Dios enumeraba tambin la fiesta de la Invencin de la Santa Cruz suprimida por la reforma litrgica (Decr.
S.C.R. 26-7-60).
391 En la fiesta de la Exaltacin de la Cruz, lec. VI.
390

221

Culto Dos son los obsequios que debemos hacer a la cruz: uno, de semejanza; otro, de conjuncin. A
todas las reliquias se les da el obsequio de conjuncin, a las imgenes el de similitud.
La verdadera Cruz, como reliquia de Nuestro Seor, merece el obsequio de conjuncin, o sea el
mismo obsequio que se debe a Nuestro Seor, porque es como una sola. Jess se uni a aquella cruz,
bandola con su sangre. A la verdadera Cruz, cuando est expuesta, se hace la genuflexin y se le inciensa
como al Santsimo Sacramento, pero estando de pie.
El Crucifijo, en cambio, slo representa la imagen de Nuestro Seor, no es una reliquia, por lo cual se
le tributa el obsequio de similitud y se le hace inclinacin. La Cruz fue puesta en honor pblico por
Constantino y, por tanto, debe ser exaltada: no slo en la iglesia sobre todos y cada uno de los altares, sino
tambin en las escuelas y en los tribunales y ocupar el primer puesto en las casas. Respetemos las imgenes
del Crucifijo y tengamos cario al nuestro.
Imitacin No basta, sin embargo, venerar a Jess Crucificado: hay que llevar nuestra cruz por su
amor. Es fcil decir que se ama el Crucifijo, pero luego, cuando se trata de llevar un poco de cruz, de
soportar alguna cosita, nos echamos atrs. Pues bien, Nuestro Seor ha hablado bien claro: El que quiera
venir detrs de m, tome su cruz (Mt 16, 24). Y la Imitacin dice que la vida de Nuestro Seor fue cruz y
martirio continuo392. San Pablo exclamaba: Estoy crucificado con Cristo (Ga 2, 19). Esto es lo que significa
ser amantes de la Cruz. No contentarse con llevar el smbolo, sino practicar lo que el smbolo ensea.
Quirase o no, nuestra vida est sembrada de padecimientos, de los que nadie est exento. Todo consiste en
soportarlos con paciencia, incluso llegando a amarlos y a desearlos.
Nosotros, por el contrario, cuando tenemos el menor malestar, queremos que todos nos compadezcan
y nos hacemos insoportables. De monseor Gastaldi se deca que jams era tan bueno como cuando se
encontraba enfermo. Es fcil decir: Seor, envame todo cuanto quieras! S, pero luego? San Bernardo
estaba enfermo y el enfermero, que improvisaba a la buena, le daba de comer alimentos inadecuados393; l
los tomaba, incluso no digirindolos.
Por medio de la cruz es como nos santificamos, no mediante las palabras o mediante las meras
plegarias. Estas ayudan, no cabe duda; pero lo ms importante es siempre llevar bien la cruz.
La va regia que conduce al cielo es y ser siempre la de la cruz; para arribar a la gloria no hay otro
camino que la imitacin de Jess paciente394. Pero Jess no se deja vencer en generosidad y otorga al alma
mucha paz y mucho gozo. El sufrir bien es un don de Dios y feliz del que lo consigue!
Por desgracia, nosotros somos ignorantes en las cosas de Dios y recalcitramos ante la inteligencia del
verdadero valor del sufrimiento. Pidamos al Seor que nos d luz sobrenatural y un amor grande para poder
llevar nuestra cruz tras l, por amor, y no arrastrarla a la fuerza, como hacen tantos cristianos.

Fiesta de Todos los Santos

Hoy nos invita la Iglesia a gozar: Alegrmonos! Y quiere que todos, sin exclusin de nadie, estemos
santamente gozosos: Alegrmonos todos en el Seor! Y esto porque se celebra la fiesta de Todos los
Santos395. Para animarnos a celebrar esta fiesta, nos aduce el ejemplo de los ngeles que hoy se alegran y
exultan con los santos. Y los ngeles y los santos, todos juntos, dirigen una alabanza incesante a Nuestro
Seor por cuyos mritos alcanzaron el gran premio. Oigamos la invitacin de la Iglesia. Y para que nuestra
alegra sea estable y d frutos de santificacin, consideremos brevemente cmo debemos comportarnos con
los santos, es decir, qu deberes tenemos para con ellos.
1. Honrarles. Debemos honrarles porque estn entre los prncipes de la Corte Celestial, que reinan
con Nuestro Seor Jesucristo por siempre. Por eso, la razn y la fe exigen que nosotros les tributemos
nuestros honores. Ellos son los amigos de Dios, honrados por Dios y, por lo mismo, dignos de que les
honremos tambin nosotros. Los santos son nuestros hermanos mayores y nuestros bienhechores, y quin
no va a sentir respeto por los ancianos y por los que hacen el bien?
Prctica saludable, vigente en nuestro Instituto, es la de darnos un santo cada ao, para honrarlo de

392

Imitacin de Cristo, lib. II.

GUILLERMO SIGNIACENSE, Vida de S. Bernardo, 1. 1, c. VII, 33.
394 Imitacin de Cristo, lib. II, c. XII.
395 En la fiesta de todos los santos, canto de entrada.
393

222

modo particular y para imitarle. Muchas almas piadosas escogen uno para cada mes. Salomn, durante su
reinado, para la buena marcha de los negocios, escogi doce prefectos y estableci que cada uno mandase
durante un mes (1 Re 4, 7). As tendramos tambin nosotros un santo para cada mes, que sera como nuestro
director; tendramos muchos ayudantes.
Tambin el aniversario del santo, cuyo nombre llevamos, ha de celebrarse de modo especial. La
Iglesia ordena a los prrocos que, al administrar el bautismo, impongan el nombre de un santo396. San Juan
Crisstomo reprenda a los padres que deseaban poner nombres profanos.
Honremos tambin a los santos de cada da, que nos recuerdan el calendario o el martirologio.
Debiramos, adems, ser particularmente devotos de los santos patronos de la dicesis, de la
parroquia, del Instituto, de los lugares donde vivimos o andamos; por no hablar de aqullos cuyas reliquias
poseemos.
2. Invocarles. El Seor los coloc como intercesores nuestros junto a su trono. Ellos pueden y
quieren ayudarnos a obtener las gracias que necesitamos. Recurramos, pues, a su intercesin con confianza,
con amor. Tambin en esta tierra los que estn cerca de los grandes obtienen favores para los que a ellos
recurren. En particular, rezad a la santsima Virgen, a los mrtires, a los Apstoles, como protectores
vuestros. Los santos, aunque estn ya en la posesin de la gloria eterna, de su felicidad plena, andan solcitos
por nosotros, ansiosos de ayudarnos para unirnos a ellos. La caridad subsiste en el cielo, como dice san Pablo
(1 Co 13, 8 ss.).
Teniendo necesidad de alguna virtud particular, recurriremos a los santos que se distinguieron en ella:
santo Toms, san Alfonso, san Francisco de Sales, en la ciencia; san Luis, san Juan Berchmans, san
Estanislao de Kostka, en la pureza; san Francisco Javier, san Pedro Claver, san Fidel de Sigmaringa, el beato
Chanel en el celo apostlico.
Os recomiendo tambin una devocin especial a los santos que son menos recordados, como lo
hacemos con las almas del purgatorio ms abandonadas. Les invocamos en general, pero no en particular,
excepto a aqullos cuyas fiestas celebramos. El padre, la madre, un conocido... pueden ser tambin santos.
Todos estos que no tienen muchos por quienes interceder, intercedern ms por nosotros. Es una manera
nuestra de razonar, pero contiene su verdad.
3. Imitarles. Ellos son los modelos que nos da Nuestro Seor; modelos que podemos imitarlos todos,
porque son distintos en sus vidas y diversos en el herosmo de su virtud. Tambin ellos estuvieron sujetos a
tribulaciones y tentaciones; tambin tuvieron sus defectos; algunos de ellos, como san Agustn y otros,
cometieron pecados, pero con la gracia de Dios se convirtieron y se santificaron. Digmonos a nosotros
mismos con san Agustn: Si stos y aqullos, en las mismas condiciones de vida, pudieron santificarse, por
qu no lo podr yo?397. He aqu el fruto que debemos recabar de la solemnidad de hoy.
Elevemos, pues, nuestras mentes a los santos, para honrarles, invocarles e imitarles; pensemos en lo
que nos dicen desde el cielo. Ahora son felices, pero si algo pudieran desear, sera el haber sido ms
virtuosos en la vida: ms apstoles, etc. A algunos les parece gran cosa el hacerse misioneros, religiosos...
Pobres de nosotros! Vivimos demasiado de tejas abajo!... Elevmonos!. Quiero vivir del cielo, del cielo!
Estos das he hecho, solo y a pie, una peregrinacin al cementerio. Primero entr en la capilla, pero no
haba Santsimo. Sal, comenc mi peregrinacin. No me detuve a contemplar los grandes mausoleos, sino
que fui a la derecha, a la tumba de don Ignacio Viola, del que os he hablado y que deca bien la Misa.
Escribieron su vida, que habris de leer; tena mucho espritu. Me entretuve un poco con l. Luego fui a la
tumba donde un tiempo estuvieron los restos mortales de san Cafasso; ahora ya no estn all; me pareca leer
en su tumba: No est aqu! En aquel lugar hay tambin muchos sacerdotes de la Piccola Casa, entre ellos el
telogo Guala, que tena sus delicias en trabajar por la gloria de Dios. Tuve tambin aqu mi conversacin,
pidiendo buen espritu...
Fui luego al cannigo Soldati, rector del seminario va en mis tiempos; aqu habl con confianza y nos
hemos entendido un poco... Pas por la seora De Luca, por el ing. Felizzati, profesor de la Universidad, que
quera hacerse misionero... Pas tambin entre las hermanas salesas, sacramentinas y josefinas, y me detuve
ante la tumba del cannigo Angelo Demichelis, gran bienhechor de nuestro Instituto. Le dije: Cuando le vea
en el cielo, estar contento del uso que he hecho de sus bienes? Y he conversado un poco con l.
Luego fui adonde est el abate Nicolis di Robilant; es virgen y mrtir; en su larga enfermedad estuvo
396
397

C.I.C. 761.
S. AGUSTN, Confess., lib. VIII, c. XI.

223

siempre sereno, alegre... Finalmente, despus de haber pasado ante las tumbas de los obispos, volv a casa en
el tranva... En otro tiempo haca esto todos los meses; ahora ya no puedo hacerlo.
Qu piensan todos estos en el cielo?... Esta pregunta conviene hacerla algunas veces. Si escuchamos
sus voces, nos dirn: Arriba, adelante, un poco de valor!... Obediencia ms ciega!... Estudiar ms!... No
sabis que aqu, en el cielo, se recibe la recompensa eterna hasta del vaso de agua dado por amor de Dios a
un pobrecillo?... Sed ms activos, haced muchos sacrificios.... Debemos escuchar lo que nos dicen y hacer
lo que ellos quisieran haber hecho.
Ah, s! Estamos siempre con los pies fijos en la tierra, en vez de tener alas... No sabemos elevarnos,
pensar en Nuestro Seor, en el cielo que nos aguarda... Digamos a los santos del cielo que nos hablen, y nos
otros escuchmosles e imitmosles. La Iglesia nos hace venerar tan gran muchedumbre de santos para que
con su intercesin multipliquen las gracias sobre nosotros... La memoria de los que son santos dura
eternamente... Pongamos, pues, nuestras miras muy altas, altsimas... Levantemos el corazn!

224

IV
LOS APOYOS DE LA VIDA ESPIRITUAL

225

CAPTULO XXX
PRCTICAS ESPIRITUALES
Examen de conciencia
Entre los ejercicios comunes de la vida de piedad las Constituciones prescriben el examen de
conciencia. Me parece que no le damos bastante importancia a esta prctica, y que, por lo mismo, no se hace
bien y no se extraen los frutos de conversin y de santificacin para los que se instituy.
Todas las rdenes e institutos religiosos la prescriben a sus miembros y alumnos y les sealan un
tiempo determinado. Los antiguos Padres san Agustn398, san Basilio399, san Bernardo400 la tuvieron en
gran estima. Todos los santos y los maestros de espritu la han colmado de alabanzas, declarndola como uno
de los medios ms eficaces para enmendarnos de nuestros defectos, para mantenernos en la gracia de Dios y
para perfeccionarnos. Los paganos mismos, como Sneca401 y Pitgoras, reconocieron la importancia del
examen de conciencia. El primero lo practicaba cada da antes de acostarse; el segundo lo prescribi a sus
discpulos dos veces al da, debiendo hacer estas tres preguntas: qu he hecho?, cmo lo he hecho?, qu
he omitido?
En una exhortacin al clero, san Po X la inculcaba clidamente402. Aquel gran maestro de espritu que
fue san Ignacio, la estimaba en cierto modo ms que la oracin vocal y que la misma meditacin, diciendo
que el Seor nos hace ver en la meditacin lo que debemos hacer, mientras que el examen de conciencia nos
da a conocer si lo hacernos realmente. A sus primeros discpulos, entre los medios de santificacin, les
aconsejaba el examen de conciencia inmediatamente despus de los sacramentos. Y l lo haca de continuo,
por as decirlo. Cierto da, al atardecer, se encontr con uno de sus padres y le pregunt cuntos exmenes
haba hecho. Siete!, le respondi. Y el santo le replic: No basta, hace falta ms. San Francisco de
Borja lo haca a cada hora. San Jos Cafasso se examinaba brevemente despus de cada acto. As san Juan
Bosco y otros. San Ignacio quera que se ensease a practicar tambin a los seglares y exhortaba a
sugerrselo a los mismos pecadores, despus de la confesin.
Dubois, director espiritual ptimo, dice: Todo sacerdote (y yo aado: todo seminarista y todo
religioso) que hace bien su examen particular todos los das, ser incontestablemente un santo sacerdote. Los
que, por el contrario, lo descuidan, estarn siempre con los mismos defectos, sin pensar jams en
corregirse403.
Diversos exmenes de conciencia Hay un primer examen llamado de previsin, que se hace por la
maana durante la meditacin. En este examen se trata de prever las ocasiones en que se encontrar durante
aquel da y se hace el propsito de comportarse virtuosamente. Por ejemplo: preveo que voy a verme con tal
o cual compaero, y me propongo comportarme con l de esta o de la otra manera, segn virtud. Lo mismo
se diga de las dems ocasiones que pueden presentrsenos en el estudio, en la clase, en el refectorio, etc.
Adems de este examen que no puede llamarse propiamente examen de conciencia nuestras
Constituciones fijan tres tiempos para el examen de conciencia propiamente dicho: de estos tres tiempos, dos
antes de la comida y de la cena, para el examen particular; el tercero, ms breve, en las oraciones de la tarde,
para el examen general.
En el examen general se pasa revista de todas las acciones de la jornada, para ver si y dnde hemos
faltado: pensamientos, palabras y omisiones. En el examen particular se reflexiona ms a propsito sobre los
propsitos tomados en los ltimos ejercicios espirituales o en el retiro mensual, que se refieren a la pasin
dominante.
Bajando ahora a cosas ms prcticas, dir que cada uno de estos exmenes general y particular se
divide en dos puntos: en examen de los pecados y en examen de perfeccin. El primero, el de los pecados,
servir para la confesin semanal y tambin, de inmediato, para purificarnos de las faltas cometidas, si son
veniales.
398

S. AGUSTN, Hom. XLII, 1. L, c. IX.

S. BASILIO, Sermo I, de Insit. Monach. in fine.
400 S. BERNARDO, ad fratres de monte Dei.
401 SNECA, de Ira.
402 Encclica Haerent animo, c. XII.
403 DUBOIS, II santo prete, ed. 1858.
399

226

El segundo, el de perfeccin, sirve para ver nuestro aprovechamiento en la virtud. Claro es que, como
religiosos, no debemos slo evitar los pecados, sino que debemos tambin tender a la perfeccin. Uno se
pregunta, por ejemplo: Esta maana, o bien a la tarde, o todo el da, he hecho todo bien? Y quiz
encontrar que aquella palabra, durante el silencio, poda haberla omitido; o que poda haber sido ms
condescendiente con aquel compaero. Como veis, ya no se trata de pecados, ni siquiera de pecados leves;
pero el Seor es tan bueno que nos enva el arrepentimiento por estas cosas pequeas. Este segundo examen
hay que hacerlo tranquilamente, sin escrpulos. Son cositas que se han de hacer bien para progresar ms y
ms en la perfeccin.
El examen sobre el defecto particular que nos hemos propuesto combatir, o sobre la virtud que nos
hemos propuesto conseguir en los ejercicios espirituales, es importante. Por eso, no lo olvidemos tampoco en
la meditacin y hagamos converger siempre nuestros propsitos sobre este defecto o sobre esta virtud. Si en
un ao llegsemos a conquistar una virtud, hasta poseerla de verdad, estaramos ya muy arriba.
Cmo hacer el examen de conciencia Respecto al modo de hacer el examen de conciencia, os
propongo el de Scaramelli, que es el de san Ignacio404.
1. Ponerse en la presencia de Dios, reavivando la fe; darle gracias por los beneficios recibidos, para
inclinarle a otorgarnos otros mayores.
2. Pedir luz para conocernos a nosotros mismos hasta el fondo del corazn, hasta la raz, es decir,
que nos haga conocer no slo nuestros pecados, sino tambin la causa de los mismos y todas nuestras falta de
correspondencia a las gracias divinas. No nos creamos tan fcilmente virtuosos; cuando llegan las ocasiones,
saltan los defectos a la vista. Sucede en esto lo que a las acacias: parecen desarraigadas, pero despus de un
poco de tiempo se reavivan con fuerza.
3. Examinarnos, por un perodo de tiempo determinado, sobre nuestros pensamientos, palabras,
obras y omisiones, como lo hemos explicado antes.
4. Excitar en nosotros el dolor, no slo en general, sino sobre las faltas particulares que hayamos
cometido. Dice bien Dubois que el examen particular es una confesin que se hace a Dios, que ahora es juez
de misericordia, mientras que un da lo ser de justicia.
5. Hacer propsitos prcticos. Por ejemplo: esta maana he estado preocupado de algo y no he hecho
nada; pues bien, a la tarde estar ms activo, ser ms generoso sobre tal punto concreto. Si luego, despus
de haber hecho el propsito, faltamos y no lo cumplimos, no descorazonarse, sino volver a comenzar. El
Seor bendice nuestros esfuerzos.
Obrando as, no nos parecern largos los cinco o los diez minutos o el cuarto de hora empleados. No
es necesario leer o meditar; cosas buenas son stas, pero en ese tiempo el reglamento prescribe el examen y
hay que hacerlo. Dad sobre todo importancia al examen que se hace en comn; cuando por cualquier motivo
uno no pudiere hacerlo en comunidad, no lo omita; hgalo privadamente. Las enfermedades mismas, que
pueden impedir las oraciones largas, dejan la posibilidad de hacer los exmenes. Se pueden hacer incluso de
camino o en la calle. Si uno los descuida un da, fcilmente los omitir el da siguiente y de continuo.
Otro consejo til, especialmente para enmendarse de la pasin dominante, es imponerse una pequea
penitencia cada cada. Aquel fulano, al que se le sugiri meter en el bolsillo una piedrecilla por cada
blasfemia que echaba, acab por enmendarse completamente.
Tener un gran amor al examen de conciencia, no slo ahora, sino durante toda la vida. Tambin en las
misiones hay que encontrar tiempo para el examen. El demonio tiene miedo a esta prctica. Para recordar
que todo esto dar poco fruto si despus no estis atentos, vigilantes sobre vosotros mismos, si os entregis a
la disipacin y a los pensamientos profanos. Los santos marcaban los tiempos para recordarse y vivan as
presentes a s mismos en el obrar y en el hablar. Por eso insisto en que observis el silencio de la regla, y en
que en los recreos reine la calma, no la bulla y la algazara. Poned en prctica estas cosas y haris grandes
progresos en el camino de la santidad.

Lecturas espirituales
404

SCARAMELLI, Dirett. Asct., v. I, p. 214, ed. 1894.

227

Todas las comunidades bien reguladas, especialmente las religiosas, asignan cada da un tiempo a la
lectura espiritual; y esto no es slo para ocupar de alguna manera una parte de la jornada. El hecho mismo
que esta prctica se ponga en la misma lnea de la meditacin, demuestra que es de igual importancia.
Pero no quiero hablaros slo de esta lectura espiritual, sino de todas las lecturas espirituales en
general, las que se hacen en comn y en privado. Ciertamente, la primera tiene una bendicin especial de
Dios y jams debe omitirse; cuando por obediencia no se ha podido hacer en el tiempo y en el lugar
sealados, hay que hacerla en privado, suplindola, si es posible, con el mismo libro. Por desgracia, la lectura
espiritual se omite ms fcilmente que otras prcticas de piedad. Por qu? Porque no se aprecia su valor.
Necesidad y excelencia Por lectura espiritual entendemos la lectura que se hace de un libro de
asctica o de otros de otro gnero, ya en pblico, ya en privado, para formarnos en el espritu sacerdotal,
religioso, misionero. Escribe el P. Giordano que la lectura espiritual es uno de los elementos de la vida
interior. San Bernardo, hablando de la perfeccin, dice que se llega a ella por tres grados: la lectura, la
meditacin y la oracin. Y a este respecto aduce una comparacin con el alimento material: la lectura es la
que lleva el alimento a la boca, la meditacin lo mastica, la oracin la gusta y asegura su provecho 405. San
Jernimo daba a Nepociano el mismo consejo: No descuidar el ejercicio de la lectura cotidiana406. San
Atanasio amonesta diciendo que sin ella, no se puede vivir unido a Dios. San Francisco de Sales aade que
las lecturas piadosas son el aceite de la lmpara de la oracin407.
Las lecturas espirituales son adems necesarias para convertir el alma, y Dios demostr ms de una
vez su eficacia. San Ignacio se convirti por la lectura espiritual. Habiendo sido herido en el asedio de
Pamplona, fue llevado al hospital; all, todo entusiasmado con las cosas militares, no vea la hora de volver a
sus empresas guerreras, y entonces, casualmente, cay en sus manos un libro de cosas espirituales. Primero
lo ley por curiosidad y pasatiempo, pero luego qued impresionado, comenz a meditarlo, y as se efectu
su maravillosa transformacin408.
Lo mismo le sucedi a san Agustn. Las plegarias y las lgrimas de su madre no haban logrado
retirarlo de su vida mundana y de sus errores, y las conferencias mismas de san Ambrosio no conseguan
convencerlo. El mismo afirma que las pasiones le ataban el corazn, como dicindole: Cmo vas a vivir
sin nosotras? Vas a atreverte a abandonarnos? As estuvo largos aos, en tergiversaciones continuas, hasta
que un da cay bajo sus ojos aquella frase de san Pablo: Como en pleno da caminemos honestamente, no
entre crpulas y borracheras, sino revestidos del Seor Jesucristo (Ro 13, 13). Esto bast para que rompiese
las cadenas del pecado y cambiase de vida. l mismo afirma que a la simple lectura de aquellas palabras le
desaparecieron todas las dudas409.
San Juan Colombini, casado, era un usurero, y no pensaba ms que en aumentar su patrimonio. Cierto
da entr en casa a comer y vio que la comida no estaba preparada. Mont en clera y no haba modo de
calmarle. Entonces su mujer le da un libro: Lee! Era la vida de santa Pelagia penitente. Al principio lo
rechaz con desprecio, tratando de santurrona a la mujer; pero luego, por pasar el tiempo, lo volvi a coger,
comenz a leer y..., cuando la mujer vino a llamarle para la comida, le respondi: Me has hecho esperar;
ahora esprame t. Y quiso terminar el libro. Su transformacin fue completa: dej de ser usurero, comenz
a ser generoso en limosnas y se entreg a una vida de piedad intensa, hasta el punto de que la mujer se
lamentaba luego al Seor, diciendo: Ahora es demasiado! Te he pedido la gracia de hacerle un buen
cristiano y me has dado un santo! Persever y fue fundador de una nueva orden religiosa410.
Estos hechos sirven para demostrar la importancia de la lectura espiritual. No solamente ayuda la
lectura espiritual a la conversin de las almas entregadas al mundo, sino tambin a nosotros: para llenar
nuestra mente y nuestro corazn de cosas buenas, y no dejar lugar a pensamientos malos o intiles. En la
oracin segn dice san Jernimo411 somos nosotros los que hablamos a Dios; en la lectura espiritual es
Dios quien nos habla a nosotros. Muchas veces he odo decir a personas piadosas: Me hace ms bien la vida
de un santo que todo un tratado de asctica. De hecho, siempre hace bien, incluso a nosotros los sacerdotes,
el ver la virtud en prctica. Nosotros mismos nos sentimos a veces ms movidos y animados a la perfeccin
por la lectura de la vida de un santo o por los libros escritos por los santos, que por la misma meditacin. Es
405

S. BERNARDO, Scala Claustr., c. II.

S. JERONIMO, ep. XII, ad Nepot.
407 Carta LXVI de la Chantal.
408 RIVADENEIRA, Vida de S. Ignacio de Loyola, ed. 1863.
409 S. AGUSTN, Confesiones, lib. VII, c. XII.
410 CARLO MASSINI, Vida de los santos, 3 de julio, S. Juan Colombini, ed. 1904.
411 S. JERONIMO, Ep. XXII ad Eust.
406

228

preciso, por tanto, convencerse de la importancia de esta piadosa prctica, procurar no omitirla, tratar de
hallar tiempo, porque es un deber concreto nuestro.
La seleccin de los libros Respecto a la lectura espiritual, lo primero a considerar es la eleccin de
los libros. Dichosos vosotros que no tenis que pensar en esto! La seleccin la hacen los superiores, que
tambin en esto son guiados por las luces particulares del Seor y adems tienen experiencia. Cunto tiempo
perdido en la lectura de libros por lo menos intiles! Lo digo tambin de m mismo, refirindome al tiempo
en que fui seminarista, porque nadie me sugera los libros a leer. La seleccin es de mxima importancia: ya
para la lectura espiritual propiamente dicha, ya para la lectura del refectorio. Si no se hacen buenas lecturas,
lecturas apropiadas, se pierde el tiempo. Dichosos vosotros, os lo repito, por el hecho de que la eleccin la
hacen los superiores! Estos, como san Jos Cafasso en el Convictorio Eclesistico, en varios aos hacen leer
cuanto hay de bueno y de til: comenzando por la Sagrada Escritura con traduccin y notas; luego la
Imitacin de Cristo, repetida varias veces a lo largo del ao; las vidas de los santos; las predicaciones y las
instrucciones clsicas; historia eclesistica; etc.
En general, desconfiemos de los libros modernos, casi siempre poco precisos y ligeros. No hace
mucho que cay en mis manos un libro para monjas; haba muchas imprecisiones. Son casi siempre
traducciones hechas del francs, simplemente por hacer un libro. Nosotros tenemos las fuentes: los santos.
No slo tienen la aprobacin de la Iglesia sino tambin la uncin de la santidad. Cunta materia en los libros
de los santos Padres!... Rehusar tambin los libros que no son malos, pero que tienen poco de bueno, y
atenerse a lo mejor, a lo ms perfecto.
Cmo debe hacerse la lectura Hemos de procurar que lo que se lee penetre en el corazn. No
contentarnos con leer para aprender, para tomar notas para nosotros y para los dems, sino nutrir el alma. La
lectura divina es para nutrir el alma, dice san Agustn412. San Bernardo dice que en estas lecturas no tanto
hemos de buscar la ciencia cuanto el sabor, es decir la uncin, lo que hace a nuestra alma 413. La ciencia,
tambin, claro, pero sta viene despus. Si uno busca la ciencia como primer fin de la lectura espiritual,
como el abogado que estudia para los dems, no consigue su efecto principal. Apliquemos primeramente
lectura a nuestras almas, y entonces nos servir tambin para los dems. De cualquier lectura cabe decir:
Habla, Seor, que tu siervo escucha (1 Sm 3, 10). De san Efrn se ha escrito que reflejaba en su persona, en
sus actos, en su comportamiento la pgina que haba ledo414.
La lectura espiritual, sea la que sea, hay que hacerla con buen espritu. Por lo mismo, no ser de sos
cuyo primer fin es criticar; no ser sofistas. Esto ocurre tambin con los sermones: no es el pueblo el que
critica, sino nosotros los sacerdotes, y esto destroza los frutos. Hay que tomar las cosas con sencillez;
entonces s que la lectura se convierte en un roco benfico para nuestra alma. Algunos sabihondillos
encuentran con frecuencia motivos para rerse de un libro: porque es antiguo, o porque no va con su manera
de ser. El Seor no se comunica a estas almas; es preciso tener espritu de sencillez. Lo que impide el fruto
de la lectura espiritual es la vana curiosidad, como lo que impide el fruto de los sermones es la crtica. No
quiero decir con esto que no haya que mirar al lenguaje y al estilo.
Para conseguir el fruto de la lectura espiritual, es preciso que el que lee, lea bien, pausadamente: tanto
el que lee por propia cuenta como el que lee para la comunidad. Leer con reflexin y, en la lectura privada,
volver a leer los puntos ms sobresalientes, los que sentimos que nos hacen bien. El lector debe, adems,
procurar leer con sentido; estar, por tanto, compenetrado con lo que lee. Leer claro y no hacer cantilenas.
Adems, leer despacio.
Finalmente, es necesario que despus de cada lectura espiritual uno saque un pensamiento, un buen
sentimiento, reflexin para seguir rumindola despus. Es encomiable y digna de recomendacin llevar una
libreta de apuntes y anotar los dichos y hechos que ms nos han impresionado y que luego nos servirn
tambin para los dems. Si uno se habita a estar atento a estas lecturas desde los primeros aos y las hace
como hemos dicho, cunta materia recoger! Un da llegar en que sienta la necesidad de tener la mente
llena y la tendr llena de buenas cosas. Siendo yo seminarista, cuando lea u oa alguna cosa que me
impresionaba, la apuntaba; todava me sirve aquel cuaderno de apuntes. Felices vosotros si no perdis tanto
bien de estos aos de formacin! Saldris llenos de espritu eclesistico, religioso y misionero, y
enriqueceris vuestras mentes con cuanto habis de necesitar en el futuro.

412

S. AGUSTN, Liber de op. mon.

S. BERNARDO, Spec. monach.
414 S. EFREN, Ermodius in eius vita.
413

229

La lectura en el comedor Lo que he dicho de la lectura espiritual, sirve tambin para la lectura que
se hace en el refectorio. No se ha de creer que en el refectorio se lea slo por no dejar hablar, no; se lee para
instruirse. Y cuntas cosas bellas y hermosas llegan a conocerse en un ao y a lo largo de tantos aos en el
refectorio! Y esto sin fatiga, con el gozo y la alegra de elevarse sobre la materialidad del alimento. La
lectura es alimento; la oracin que hacis antes de la comida sea tambin para obtener la bendicin de Dios
sobre este alimento espiritual. Hay que comer espiritualmente. El alimento material surte efecto por s, sin
necesidad de estar pensando en ello; por lo mismo, es mucho mejor en el refectorio tener la mente en lo que
se est leyendo.
Quiero que hagis mucha atencin a la lectura en el refectorio, a fin de que resulte til. Qu vale estar
aos aqu, or tantas cosas buenas y hermosas, que no son ms que ruidos si no se piensa en ellas, si se piensa
en otras cosas? Es signo de pereza espiritual; vivimos el tiempo intilmente.
Pregunt a un padre jesuita de la casa de Turn, donde son pocos, si hacan la lectura. Me respondi:
Siempre y todo el tiempo. Monseor Gastaldi, a quien el gobierno haba denegado el exequatur, estuvo
tres aos en el seminario: coma con nosotros, oa la lectura de la mesa y nos correga. Y nosotros estbamos
contentos y nos sentamos afortunados por esta clase particular. Cuando dej el seminario monseor
Gastaldi, me toc a m leerle un homenaje de agradecimiento y manifestarle que sentamos que nos dejase.
Respondi: Tambin lo siento yo; si no fuese por el dao que causara a mis sucesores, me quedara aqu
con vosotros. Me da pena en particular dejar el seminario precisamente por la lectura en el comedor. Ya no
tendr tiempo para leer tantas cosas.
Cuando uno no est con los dems en el refectorio, no hay que dejar ese vaco, sino hacer como
nosotros en el seminario, que pedamos permiso al asistente para ir por el libro y suplir lo que no habamos
odo.
Adems, es muy hermoso en comunidad comentar cuanto se ha dicho o ledo: decir nuestras
impresiones, comunicar lo que ms nos ha impresionado; y esto, hecho sin pretensiones de sermonear,
resulta provechoso para todos. Debemos sacar provecho de todo, porque nuestra preparacin es corta.
Nuestra alma tiene que ser como un guardarropa, donde se amontonan telas sobre telas. As, en las misiones,
tendremos el almacn lleno de cosas buenas y tiles.
La Sagrada Escritura Se lee en el libro de los Macabeos que Ario, rey de los espartanos, escribi a
Jonatn para renovar la antigua alianza con el pueblo judo, ofreciendo en su apoyo sus recursos, posesiones
y armamentos. Jonatn, que era Sumo Sacerdote, le dio esta hermosa respuesta: Nosotros no tenemos
necesidad de todo eso, teniendo por apoyo, como tenemos, los libros santos que estn en nuestras manos (1
M 12, 9). Para consolarse en medio de tantas tribulaciones, le bastaba la Sagrada Escritura.
Lo mismo repeta san Pablo en la carta a los romanos, diciendo: Todo lo que fue escrito, fue escrito
para nuestra edificacin, a fin de que, por la perseverancia y la consolacin de la Escritura, conservemos la
esperanza (Ro 15, 4). Y quera decir que la lectura de la Sagrada Escritura fortifica la esperanza y nos
consuela en las tribulaciones de la vida.
Por eso, los santos llamaban a la Sagrada Escritura arsenal de toda ofensiva y defensiva, o sea un
depsito de toda clase de remedios. Lo confirma san Agustn, cuando escribe que no hay enfermedad del
alma que no halle su medicina en la Sagrada Escritura415. San Jernimo llega a afirmar que nuestra vida vale
bien poco si ignoramos la Sagrada Escritura416. En ella dice san Gregorio Magno debernos reconocer el
corazn de Dios417. San Carlos llamaba a la Sagrada Escritura su jardn y sola leerla con la cabeza
descubierta y de hinojos. San Agustn la llamaba su casta delicia418.
Excelentsima en s, la Sagrada Escritura es de suma utilidad para nuestras almas y para nuestro
ministerio. Esto lo explic muy bien san Pablo a Timoteo, escribiendo: Toda la Escritura est divinamente
inspirada, y es til para ensear, para argir, para corregir y para educar en la justicia. Y aade: a fin de
que el hombre de Dios sea perfecto y resulte apto para toda obra buena (2 Tm 3, 16-17). Es, adems, el
antdoto de los vicios, segn la hermosa sentencia de san Jernimo: Ama la ciencia de las Escrituras y no
amars los vicios de la carne419.
Ved la importancia de la Sagrada Escritura para nosotros y para los dems! Cuando san Agustn se
415

S. AGUSTN, Enarr. in Ps. XXXVI, Salmo 1, 3.

S. JERONIMO, Epist. XXX ad Paulam, 7.
417 S. GREGORIO, ep. IV ad Theodorum.
418 S. AGUSTN, Confesiones, lib. XI, c. II.
419 S. JERONIMO, Ep. CXXV ad Rusticum monac.
416

230

orden sacerdote, recibi del obispo el encargo de predicar. No pudiendo eximirse, pidi un mes para
prepararse a base de la Sagrada Escritura. Cultura profana, la tena abundante; pero no la de la Sagrada
Escritura. San Jernimo quiere que la palabra del sacerdote se funde en la Sagrada Escritura420. All est
todo; es palabra de Dios, palabra viva y clida.
En un tiempo no hubo tratados: los santos y los doctores de la Iglesia aprendan y enseaban la
Sagrada Escritura. Los verdaderos tratados vinieron despus; san Juan Damasceno fue uno de los primeros
en ordenar, a la manera de un tratado, la materia teolgica. Todos los santos insisten en la lectura de los
libros sagrados. Es una vergenza que muchos sacerdotes, y hasta muchos de nosotros, no la hayamos ledo
todava de cabo a rabo. Cuntos son los que en el seminario tienen una Biblia? Monseor Gastaldi hizo una
revisin de los libros que haba, y lo primero que mand fue que todos tuviesen la Biblia, la Imitacin, el
catecismo de la dicesis y el ritual.
Es preciso que leamos la Biblia para nuestro bien y el bien de los dems. San Jernimo escriba a la
virgen santa Eustaquio: Que el sueo te llegue con el cdice de la Sagrada Escritura en la mano421. La
Sagrada Escritura hizo de esta virgen un alma varonil. Citar la Sagrada Escritura vale mucho ms que citar a
poetas y autores profanos. Muchos citan cosas buenas, s, pero sin eficacia.
Queremos lecturas macizas; es preciso que llenemos la mente de ideas exactas y el corazn de
sentimientos justos, no de ligereza y sensibilidad. Vosotros sois jvenes y os gusta presentaros bien, hacer
ver que sois instruidos citando poetas, etc. Todas palabras intiles! Hace falta la Escritura. Recordad lo de
san Jernimo, cuando todava tena aficin a la lectura de Cicern y Plauto, y le pareca que la Sagrada
Escritura usaba un latn de sacrista. No eres cristiano, sino ciceroniano, oy que le reprendan en
sueos422. Cuidado tambin vosotros con ser melindrosos! Ser latn de sacrista, pero tiene sustancia, y
nosotros tenemos que ir a la sustancia de las cosas, no quedarnos sin el meollo con los accesorios en la mano.
Cmo usar la Sagrada Escritura? Ante todo leerla atentamente o estar atentos cuando se lee,
especialmente en el refectorio; luego hay que escrutarla. Examinad las Escrituras..., ellas dan testimonio de
m (Jn 5, 39). San Agustn afirma que las palabras de Dios tienen una profundidad maravillosa423. Son como
un pozo profundo, que requiere fatiga para sacar el agua, pero una fatiga que resulta dulce y consoladora. Se
equivocan los que creen que basta tener la Sagrada Escritura en las manos para entenderla. Slo a los
sencillos se manifiesta Dios, mientras se oculta a los soberbios. Para comprender bien la Sagrada Escritura es
preciso orar y conservar una gran pureza de vida. La Imitacin dice: El que quiere comprender bien y gustar
las palabras de Nuestro Seor Jesucristo, debe esforzarse en conformar su vida a la de l424. Se pueden y se
deben usar los criterios hermenuticos, naturales y teolgicos, tomados de fuentes sanas.
La Iglesia llama a san Jernimo el Doctor Mximo en la exposicin de la Sagrada Escritura. Benedicto
XV, con motivo del XV centenario de la muerte del santo, 1920, escribi a todo el Episcopado la carta
encclica Spiritus Paraclitus, en la que, entre otras cosas, confirma que toda la Sagrada Escritura debe
considerarse como inspirada, e inculca su estudio para la piedad y para la predicacin. Debis recomendaras
a este santo para que os alcance un vivo amor a los Libros Sagrados y el don de comprenderlos bien. Nuestra
biblioteca es una de las ms ricas en orden a la Sagrada Escritura. Tambin tendris algo de biblioteca en las
misiones. En los das lluviosos, qu haris? Leer un poco.
Todo esto os lo digo para que continuis leyendo atentamente la Sagrada Escritura, para que le tomis
cario. Es nuestro libro. En l se halla remedio para todo; se halla todo lo que puede sernos til a nosotros y
a los dems. El que lee la Sagrada Escritura se llena de buen espritu. Tambin se encuentra un poco de
tiempo en los estudios, y hay que leerla, especialmente las cartas de san Pablo. No slo saber que tal libro es
divino, ntegro, etc., sino gustarlo, convertirlo en alimento vital, Ah, la Sagrada Escritura! Cuanto ms se
lee, ms se estudia, ms se la ama y ms se gusta.
En el Instituto es el estudio primero, que forma la materia de todos los cursos; y cuando hayis
terminado los dems estudios, ste habis de continuarlo. Deseo que tengis suma aficin e la Sagrada
Escritura.
La Imitacin de Cristo Tomad esto como un recuerdo mo: junto a la Sagrada Escritura tened la
Imitacin de Cristo. Este libro ha sido mi compaero durante toda la vida. He regalado muchos ejemplares,

420

S. JERONIMO, Ep. LII ad Nepot 8.

S. JERONIMO, Ep. XVII ad Eustochium.
422 S. JERONIMO, Ep. XXII ad Eustochium.
423 S. AGUSTN, Confesiones, lib. XII, c. XIV.
424 Imitacin de Cristo, lib. I, c. I, 1.
421

231

pero mi librito siempre lo he llevado conmigo y me ha servido siempre. En el seminario hice un compendio
de l; cada maana, antes de la Misa, lea algn punto que luego rumiaba a lo largo del da, y por la noche
me preguntaba: Qu es lo que ms impresin me ha causado? Y lo escriba y todava conservo las notas.
Cuando estaba con Don Bosco, en el oratorio, nos lo hacan estudiar. En los primeros aos de
humanidades se estudiaba la Imitacin, en los tres siguientes san Pablo. Era algo duro, pero sabamos
tomarlo bien, aunque nos asignaran la leccin el sbado a la maana para el domingo. Y me gustara que la
Imitacin se hiciese estudiar en los primeros aos de humanidades. Monseor Galetti, obispo de Alba, la
saba toda de memoria, y precisamente de este estudio haba sacado aquella uncin de su hablar.
Atentos, pues, a la lectura de la Imitacin: libro precioso que, bien meditado, os servir tambin para
el confesonario. Quiz no recordaris textualmente las palabras, pero os saldrn de la boca otras que tocan el
corazn. Leer la Imitacin y no sentirse conmovido es imposible. San Jos Cafasso, a lo largo del da, abra
con frecuencia el libro de la Imitacin, y el primer punto que le saltaba a los ojos lo hallaba siempre a
propsito, o sea en consonancia con las necesidades de su alma.
Son expresiones que caldean el corazn. Hijo mo, no te abatan los trabajos que has emprendido por
m!425. Se ve que el autor comprenda el corazn humano. Y luego aquella otra: Todo nuestro estudio sea
meditar la vida de Nuestro Seor Jesucristo426. Es imposible que el corazn deje de enternecerse.
Hay que leerlo, releerlo. As enriquece uno no slo la mente, sino tambin el corazn.

La confesin
Sobre este tema no quiero hablar como telogo, porque tendris modo y tiempo de estudiarlo. Ni
siquiera intento repetiros lo que ya conocis por el catecismo: o sea, las condiciones para hacer una buena
confesin. Y menos todava quiero hablaros de la confesin de los pecados mortales, que, como sabis, no se
perdonan sino mediante el sacramento de la Penitencia in re o in voto. Os hablar, en cambio, de la confesin
de los pecados veniales, que forman la materia de nuestras confesiones ordinarias.
Los pecados veniales no son materia necesaria de la confesin sacramental. Hay otros medios para
obtener su perdn, como los sacramentales, con tal que haya dolor de ellos. Sin embargo, la confesin es
siempre el medio primero y principal para purificarnos de ellos. La razn es que quedan perdonados con ms
seguridad, siendo el Sacramento una obra ex opere operato y un fruto especial de la Sangre de Nuestro Seor
Jesucristo, que se nos aplica en el sacramento. San Juan nos dice que la sangre de Jess nos purifica de todo
pecado (1 Jn 1, 7); por consiguiente, tambin de los pecados cotidianos, pues todos faltamos en muchas
cosas (St 3, 2). Y no slo mediante el Sacramento se asegura mejor el perdn de los pecados, sino tambin
con ms gracia, diciendo santo Toms que la gracia sacramental aade siempre algo a la gracia propiamente
dicha427.
Otro fruto del sacramento de la Penitencia es que confirma al alma en el bien y en la pureza de
conciencia. El P. Bruno dice que la confesin es el gran medio para adquirir una pureza cada vez mayor del
alma428. Es lo que afirma tambin san Agustn: Si queris salud, belleza y santidad de alma, amad la
confesin. Claro que este fruto, dada nuestra flaqueza extrema, dura generalmente pocos das, luego el
fervor se esfuma nuevamente y es preciso renovarlo. Por esta razn en algunas comunidades, como en las de
las salesas, se confiesan dos veces por semana (aunque esto no sea obligatorio), y lo filipinos tres veces a la
semana. As tambin, en nuestras primeras Constituciones, la norma era confesarse, en las misiones si es
posible, dos veces a la semana.
En tercer lugar, el sacramento de la Penitencia nos confirma en el horror al pecado y nos da la fuerza
para no recaer. Dice Dubois: Nada ayuda tanto a destruir los pecados como el confesarlos con frecuencia
con las debidas disposiciones429.
En cuarto lugar, nos ayuda a ejercitar muchas virtudes. San Juan Bosco afirma que en ningn otro
ejercicio se practican tantas virtudes como en la confesin. Se ejercita, de hecho, la fe, la esperanza, la
caridad, la humildad, etc.430.
425

Imitacin de Cristo, lib. III, c. XLVII, 1.

Imitacin de Cristo, lib. 1, c. I, 1.
427 SANTO TOMS, III pars, q. 62, a. 2.
428 P. BRUNO, Istr. parr., Ist. XXV.
429 DUBOIS, Il santo prete, p. 45, ed. 1858.
430 Memorias biogrficas de S. Juan Bosco, v. V.
426

232

En quinto lugar, es til, y yo dira necesario, para tener el verdadero espritu de Nuestro Seor.
Aparecindose un da a santa Brgida, le dijo: Si quieres conseguir y conservar mi espritu, te conviene
confesarte con frecuencia de los pecados, negligencias e imperfecciones431. El alma que se confiesa con
frecuencia es ms apta para la gracia del Seor, para su espritu.
En sexto lugar, la confesin frecuente hace que no se tenga necesidad de confesarse. El P. Bruno es
quien lo dice: Confesarse sin necesidad para no tener nunca necesidad de confesarse. Es algo horrible,
para un sacerdote, tener necesidad de confesarse, porque slo estamos obligados a confesarnos de los
pecados mortales. Qu consuelo, despus de diez, veinte, cincuenta aos, no haber tenido jams necesidad
de confesarse! Qu hacer para llegar a esto? Confesarse con frecuencia y bien.
He dicho: confesarse bien. Esto es importante. San Jos Cafasso dice que jams ser buen confesor
quien no haya sido buen penitente. No todos saben confesarse bien. Especialmente en las confesiones de las
almas piadosas hay a veces ms palabras que sustancia; no se fijan en lo que es necesario y se hacen un
batiburrillo. Algunos se confiesan de lo que no es pecado. Me acuso de no haber amado a Dios como se
merece. Aqu no hay materia de absolucin! Quin es el que puede amar a Dios como Dios lo merece?...
Otros atribuyen toda la culpa al prjimo y se disculpan a s mismos. Dicen: El demonio me ha tentado, o
bien: La gallina ha echado tal objeto y me ha hecho perder la paciencia. Pero qu gallina! Eres t el que
ha cometido el acto de impaciencia.
Son relativamente pocos los que se confiesan bien. San Alfonso escribe: El que sabe confesarse, sabe
salvarse. Monseor Rossi, obispo de Pinerolo, aade que una cosa es saber y otra cosa es hacer; no todos
ponen en prctica lo que saben, y por ende no todos saben confesarse bien. Monseor Formica, obispo de
Cuneo, deca al P. Bruno: Predicando al clero, insista para que no se hagan las confesiones con tanta
desenvoltura. San Vicente de Pal exhortaba as a las almas: Id a confesaros con tal confianza que nada se
quite a la reverencia; y con tal reverencia que nada se quite a la confianza.
Esto no sucede entre vosotros, porque tenis todos el da y la hora fijada para la confesin; pero en las
parroquias, s: se dicen dos palabras, se charla un poco de todo y luego: Bueno, confisate! Ah, no! Es
preciso pasar al menos un momento en la iglesia, saber que se pasa del espritu de los asuntos del mundo, del
rer, del beber, a un sacramento.
Ahora bien, la primera condicin para confesarse bien es que nos acerquemos con espritu de fe: ver a
Jess en cualquier confesor. La eleccin de los confesores, ya en comunidad, ya en misiones, la hacen los
superiores en nombre de Dios. Es preciso reavivar la fe, pensando que nos confesamos con Nuestro Seor.
Yo te absuelvo. Podemos, en cambio, escoger entre los diversos confesores de la comunidad. El venerable
Olier se confesaba con san Vicente Pal, pero tuvo que dejarle porque no se entendan. Uno puede ser santo
y no estar hecho para m. Santa Teresa buscaba en el confesor la ciencia, porque ella no poda suplirla.
Pero cuando uno ha escogido el confesor, est bien que se confiese siempre con el mismo; no buscar
un confesor para los pecados gordos y un confesor para los pecados pequeos. Cierto, hay libertad, pero no
basta. Basta para la absolucin, no para la direccin. Cuando uno tiene necesidad de mdico, no va al que
ms le agrada, sino al que sabe ms. Lo mismo de los confesores: es preciso preferir a los que nos sacuden, a
los que nos hablan con precisin y verdad. San Jos Cafasso no aprobaba a los que, confesando a los
sacerdotes, les dicen: Usted conoce sus deberes. Los conoce, pero no piensa en cumplirlos.
Por otra parte, no exagerar: porque falta tal confesor, no me confieso. Si no hay uno, habr otro... Y
confesmonos tambin aunque nos vean. No est mal que los seglares nos vean unas veces sentados en el
confesonario y, otras, arrodillados en el confesonario. Hemos de pensar que el confesor, en aquel acto, es
superior a nosotros, sea quien sea. Si un capuchino confiesa al Papa, en aquel acto es superior al Papa, que
est all de penitente. Me confieso a uno que es padre, juez y mdico.
La segunda condicin para confesarse bien es hacer bien el examen. He dicho que no estamos
obligados a confesar los pecados veniales; sin embargo, si uno quiere recibir la absolucin, es preciso que
confiese al menos los principales. Y para esto se requiere un poco de examen. No escrpulos, no confesar las
virtudes o los pecados de los dems, sino los de uno mismo, los pecados verdaderos, advertidos, voluntarios,
aunque pequeos. San Agustn escribe: Confesaos siempre, porque siempre hay de qu confesarse; es
difcil, de hecho, en esta vida que uno se mantenga tan limpio que no halle nada que confesar. Nuestro
examen sea sobre todas nuestras acciones, palabras, pensamientos, y no solamente sobre dos o tres cosas de
costumbre. Algunos, por ejemplo, no se examinan jams sobre el tiempo perdido. Dice Scaramelli 432 que
431
432

S. ALFONSO, La verdadera esposa de Jesucristo, c. XVIII, 1.

SCARAMELLI, Dirett. Ascetico, vol. I, ed. 1894.

233

estamos habituados a confesar siempre las mismas cosas porque no hacemos el examen como es debido. Si
uno presta atencin a todas las faltas de la jornada, y luego se concentra en uno de los exmenes de toda la
semana, encuentra faltas.
Examinmonos, adems, sobre los defectos que son la causa de los pecados de que nos confesamos; lo
cual, a veces, puede ser necesario para la integridad. He cometido una falta contra la caridad. S, pero
avanza ms. Por qu la has cometido? Porque tienes envidia de aquel compaero. No confesar, pues,
solamente el acto externo contra la caridad, sino tambin el interno de envidia: He faltado contra la caridad
por envidia.
Luego se requiere el dolor. Es aqu donde fallamos ms fcilmente. Como generalmente nos
confesamos de cosas pequeas, vamos a confesarnos sin dolor. O remoto, o prximo, como dicen los
telogos, es preciso que no falte el dolor. No es necesario sentirlo, sino desear tenerlo. Santo Toms ensea
que el dolor es doble: uno de la voluntad, otro de la parte sensitiva. Slo el primero es necesario. Y en qu
consiste? Responde el mismo santo Toms que el dolor no es sino la desplacer433 de haber cometido el
pecado434. En la prctica, el que lo pide a Dios y no quiere volver a cometer el pecado, est tranquilo, aunque
tema o est seguro de que volver a caer. Monseor Lamotte, obispo de Amiens, para excitarse al dolor,
haca tres estaciones: en el cielo, en el infierno y en el Calvario. Yo aado otra: el purgatorio, donde
deberemos pagar hasta el ltimo cntimo (Mt 5, 26).
Para la remisin de nuestras culpas, aunque leves, debemos, pues, tener dolor; pero no por esto
tenemos que estar confesndolas una y otra vez, temiendo y llorando. Los jansenistas aducan errneamente
el siguiente texto: Sobre la expiacin del pecado no dejes de temer (Si 5, 5). Una cosa es la expiacin, otra
el perdn. Pero dicen algunos san Pedro continu llorando siempre su pecado.
Santo Toms explica bien435 que la penitencia es doble, interna y externa. La primera debe durar toda
la vida, en la que siempre debe el hombre tener pena de haber pecado. San Luis no ces de llorar sus dos o
tres pecadllos. San Pablo lament toda la vida el haber perseguido a la Iglesia; sin embargo, haba recibido
el bautismo y estaba por lo mismo seguro de que todo se le haba perdonado. San Agustn, moribundo, peda
todava perdn de sus pecados y recitaba los salmos penitenciales.
La segunda penitencia es la externa, y sta contina diciendo santo Toms no es necesario que dure
hasta el fin de la vida, sino solamente durante cierto tiempo, segn la naturaleza del pecado y el juicio del
confesor. Por consiguiente, no volver siempre sobre los pecados cometidos. Una vez que ha sido perdonado
el pecado, no pensar ms en l, no sea que el Seor nos venga a decir: Hasta cundo vais a estar en pena?
(Ps 4, 2). El dolor subsiste, pero no ms confesado el pecado. A lo sumo una segunda vez y basta.
Estimar convenientemente este sacramento. Sera, desde luego, estupendo, como hacan los santos,
confesarse todos los das; pero, s por buenas razones esto no es posible, hagamos bien al menos la confesin
semanal. La prescribe el Cdigo de Derecho Cannigo, y es de regla.
Es una prctica santa y no debe sentirse su peso.
Y luego exmenes perfilados y confesiones precisas bien hechas: no envolver las cosas en nieblas tales
que acabe uno por no confesarse, y si se hace perder la paciencia al confesor, por lo menos respetar la de los
compaeros que aguardan. Un sacerdote que estaba a punto de asumir el oficio de confesor en un
monasterio, vino a pedirme consejo al respecto. Le respond: Sea breve; el confesonario no es un plpito.
Usted es maestro, no predicador. Est en nuestras manos no decir con embrollo las cosas, no contar las
historias del lobo. Haciendo las cosas largas, se corre el riesgo de hacer confesiones nulas por falta de dolor.
En conclusin, demos gracias a Dios que nos ha concedido este gran beneficio de la confesin y
sepamos aprovecharlo para nuestra santificacin.

Retiro mensual
Hay diversas clases de retiros: el anual o ejercicios espirituales, que duran una semana o diez das, y
en otro tiempo hasta cuatro semanas, como todava entre los jesuitas. Otros retiros de tres das se practican
en algunas comunidades al principio del ao o por Pascua. Lo que hacemos hoy se llama retiro mensual,
porque se practica una vez al mes, generalmente al principio: el primer da o el primer domingo, u otro da
Nota: la versin espaola dice displicencia.
SANTO TOMS, Suppl. q. I, a. 1.
435 SANTO TOMS, III pars, q. 84, a. 8.
433
434

234

ms libre de las ocupaciones externas. Consiste en dos cosas: en el examen del mes pasado y en la
preparacin a la muerte. Lo primero es esencial al retiro mensual; lo segundo sirve de ayuda a lo primero.
La importancia que tiene el retiro mensual se ve en la estima en que le tenan los santos y en que le
tienen tambin las comunidades y las personas privadas. El cardenal Lavigerie dej a los Padres Blancos,
como prctica particularmente recomendable, cuatro cosas: los ejercicios espirituales, el retiro mensual, la
meditacin y la obediencia.
El retiro mensual sirve para renovar en nosotros los propsitos y el fervor de los ejercicios espirituales,
as como para espolearnos en el camino de la virtud. Terminados los ejercicios espirituales; tenemos una
voluntad decidida de hacernos santos, pero pasan unos pocos das y la miseria humana y las insidias del
demonio nos hacen olvidar aquellas fuertes resoluciones, y volvemos pronto a la situacin anterior. Viene el
retiro mensual y volvemos a los ejercicios pasados, nos sacudimos, reafirmamos la buena voluntad que
tuvimos al terminarlos.
Un comerciante prudente, para no caer en la bancarrota, hace cada ao cuentas de las entradas y
salidas. Pero no basta con esto; las hace cada trimestre y mejor para l si las hace cada mes. Lo mismo
nosotros en lo que respecta a nuestra alma: considerar en qu grado de virtud estamos, qu y cuntos
defectos tenemos que desarraigar, luego sacar la suma, y con una resta entre lo bueno y lo malo, observar
cul de los dos prevalece. En conclusin vendr el propsito de avanzar en la perfeccin, durante el nuevo
mes, combatiendo los defectos y ejercitando las virtudes.
Ciertamente, es una renovacin del espritu la confesin semanal, como ya dijimos; en las mismas
disposiciones nos sentimos despus de cada comunin. Pero, por desgracia, estos fuegos, dispersos entre las
ocupaciones del da, duran poco y a veces ni siquiera sentimos su calor, por el hbito contrado. El retiro
mensual, siendo de un da entero, en que, si no se dejan todas las ocupaciones, se dejan las distracciones, y
todo el da se ocupa en lo nico necesario, bien puede sacudirnos, animarnos y hacernos volver al fervor
primitivo. Aquellos exmenes largos y minuciosos, el pensamiento de la muerte meditado expresamente, nos
conmueven saludablemente. Yo espero que esta prctica, bien observada en nuestro Instituto, acarree
grandes bienes para nosotros para nuestro apostolado.
Pero hay que hacerlo bien. Y cmo hacerlo bien? Ante todo, el retiro mensual es un da de silencio.
Cuidad, sin embargo, que no sea de un silencio mudo. Mudo, s, con las cosas que pueden perturbar, pero
locuaz con Dios. Silencio y recogimiento. Siempre se debe vivir recogido, y esta casa debe ser casa de
recogimiento continuo, pero en el retiro mensual debe serlo mucho ms, como en los ejercicios espirituales,
pero por un solo da.
Es tambin un da de oracin, para impetrar del Seor que nos ilumine en hacer las cuentas sin amor
propio, como las har l el da del Juicio. Todos los actos de este da deben ser como una plegaria para
obtener una gracia y prepararnos a la muerte.
El pensamiento dominante debe ser el de la muerte. Se cuenta de un cazador que, acosando a una fiera,
pas por delante de una cueva. Entr por curiosidad y se encontr frente a un no s qu que pareca un ser
humano. Era un eremita. Vindolo en semejante estado, le pregunt qu haca all y cunto tiempo haca que
viva en la cueva. Le respondi que estaba all desde haca cuarenta aos y que no haca sino una sola cosa...
Aprendo a morir! Lo mismo nosotros, siquiera un da al mes, aprendemos a morir.
La parte, empero, ms importante, como he dicho, es la del examen. Dos son los exmenes, como os
he explicado ya al hablar del examen de conciencia: examen de los pecados y examen de perfeccin. El
primero es sobre los pecados graves o veniales ms voluntarios, cometidos durante el mes y ya confesados;
esto sirve para excitar mejor el dolor y darlos a conocer mejor al confesor. El segundo no se hace con vistas a
la confesin, sino para ver nuestro aprovechamiento en la virtud y en la perfeccin. El comerciante no slo
tiene en cuenta las prdidas, sino que mira tambin al lucro y luego a los medios de ganar ms y ms. En este
examen de perfeccin debe fijarse principalmente el que hace el retiro mensual: releer los apuntes y los
propsitos de los ltimos ejercicios, ver cmo los ha puesto en prctica en el mes transcurrido.
Especialmente nos debemos examinar sobre la pasin o vicio dominante, que hay que desarraigar. Si
antes estbamos habituados a caer tantas veces y ahora menos, seal de que hemos adelantado. Uno podr
decir: Soy todava un desobediente! S, pero si ya no ha cometido tantas desobediencias como antes, ha
dado un paso adelante.
Al examen sobre el vicio dominante se aade el examen sobre la virtud particular que nos hemos
propuesto adquirir y que, generalmente, es la virtud opuesta al vicio dominante. No basta, de hecho, que nos
propongamos ser buenos en todo; es un propsito demasiado general y, en la prctica, poco concluyente. Es
preciso aadirle un propsito particular sobre una virtud particular, que tomaremos de mira durante el mes.
235

Por la afinidad que existe entre las virtudes, activando una ejercitaremos tambin las otras. Al principio del
mes nos propusimos estar ms unidos a Nuestro Seor con la oracin, o ser ms obedientes, o ms
caritativos. Lo hemos hecho?... Encontramos deficiencias?... No ha habido, acaso, das en que la tibieza
predomin en nuestra alma?
Tras este examen, que es el principal, debemos examinarnos sobre todos nuestros deberes: desde el
levantarse por la maana, a la primera, hasta el descanso de la noche. Si encontramos que hemos progresado
algo, digamos Demos gracias a Dios!; el Seor, que nos ayud el mes transcurrido, nos ayudar todava
ms en el mes entrante, porque la gracia llama a la gracia. Si, por el contrario, hemos avanzado algo
framente, pidamos perdn al Seor y luego de nuevo adelante!
Con frecuencia, a los principiantes les espanta el pensamiento de responder un mes entero, pues temen
fracasar. Es mejor que se digan a s mismos: Quiero responder un da, e incluso un medio da. Si luego no
lo consigue, recomenzar al da siguiente, recomenzar muchas veces al da, sin descorazonarse jams; sus
cadas o infidelidades las arrojar en el Corazn de Jess, diciendo: Seor, abrasadme con tu amor!
Se termina la jornada entregndose al beneplcito de Dios, con la aceptacin de la muerte y con la
plegaria de la buena muerte, orando al mismo tiempo a la Santsima Virgen para que nos obtenga un mes
ms, que quiz ser el ltimo, y lo ser ciertamente alguna vez. Comenzar con estos pensamientos un nuevo
mes y pasarlo de modo que se est bien preparado para morir al fin del mismo.
Es tambin bueno, como os he dicho, tomar un santo protector para el mes, un santo cuya fiesta se
celebra el mismo mes, para invocarle e imitar sus virtudes.
Dichosas las comunidades y nuestro Instituto si practican bien los retiros mensuales!... Prctica santa
sta, que permanecer firme en nuestro Instituto.

El primer retiro mensual despus de los ejercicios espirituales

Hoy hacis el primer retiro mensual despus de los ejercicios espirituales, y este retiro tiene una
importancia particular. Debis examinaros sobre el mes pasado, especialmente sobre los propsitos de los
ejercicios, para ver cmo los habis cumplido.
Yo os clasifico en tres grupos: los que los han observado bien; los que los han practicado un poco o
durante cierto tiempo, pero no enteramente; los que no han hecho nada, los han descuidado totalmente e
incluso, los han olvidado. Os hablo con toda libertad, tal como me vienen las cosas a la cabeza. Por mi larga
experiencia, coloco a algunos de vosotros en el primer grupo; a la mayora en el segundo; en el tercero no
quiero meter a nadie y espero que no me equivoque. Ser as? Despus de vuestro examen, cada uno se
colocar ante Dios en el grupo que le corresponde.
Con los primeros me alegro en el Seor y les digo, que alaben a Dios, nico de quien procede todo
bien, y sin cuya gracia no somos capaces para nada que no sea cometer pecados. Vosotros podis, sin
embargo, decir con san Pablo: Por el favor de Dios soy lo que soy (1 Co 15, 10), o sea con nuestra buena
voluntad, con nuestra cooperacin. Continuad el segundo mes todava con mayor empeo.
A los segundos digo que pidan perdn por las negligencias, examinen la causa de su infidelidad a las
promesas hechas y hoy mismo se propongan con una fuerte voluntad y resolucin el cumplimiento de lo
prometido. As, en el prximo retiro, podrn contarse en el primer grupo. El Seor no dejar de ayudarles;
est en ellos el moverse y el recomenzar con una voluntad ms enrgica. Encomendaos a vuestro ngel
custodio y pensad en la santa satisfaccin que sentiris dentro de un mes, en el cmulo de gracias que habris
recibido, en los muchos mritos que habris ganado.
De los terceros no voy a hablar, porque esta casa no est hecha para ellos. Estamos aqu para hacernos
santos misioneros, y stos jams llegarn a ser santos. Por tanto, o se deciden de una vez y seriamente, o
fuera del Instituto!
Imaginmonos todos que terminamos hoy los ejercicios espirituales y que volvemos a las
disposiciones interiores que tenamos cuando cantamos el Te Deum. Volvamos a leer incluso materialmente
aquel papelito de los propsitos, para recordarlos cada sbado, cuando nos confesamos, cada maana en la
meditacin, y todos los das en las dos visitas a Jess Sacramentado y en los dos exmenes.
Pero para tener xito es preciso hacer lo que el ciego del Evangelio, dirigirnos a Jess en el sagrario y
decirle: Maestro, que vea! (Lc 18, 41). As es por desgracia: somos tan materiales que no vemos y no
comprendemos cun hermoso es servir al Seor con generosidad. El que se proponga, pues, ser ms

236

obediente, diga a Jess que le haga ver y estimar la belleza de la obediencia ciega. Y lo mismo de todas las
dems virtudes. Jess est real mente aqu por nosotros, para obtenemos todas las gracias. Recurramos a l y
confiemos.
El primer retiro despus de la profesin religiosa Un pequeo examen hoy, que es da de retiro
mensual. En el noviciado habis puesto el fundamento, ahora debis construir... Estoy contento de este
mes?... No encuentro en m nada que perfeccionar?... Examinaos, sobre todo, acerca de los santos votos:
soy obediente en todo?... Casto?... Tengo verdadero espritu de pobreza?...
Es cmodo hacer el voto de pobreza y no querer luego sentir sus efectos... La obediencia, por su parte,
importa algo ms que el simple voto; el voto se puede practicar slo alguna vez, la virtud siempre... No
hablemos de la castidad. Tengo costumbre, o mejor dicho, tena costumbre, en los aos pasados, de hablar de
la castidad, de Jess Sacramentado y del espritu de pobreza... Atencin a los tres votos! Ellos son vuestra
fuerza. En el noviciado habis comprendido la necesidad de ser pobres, castos y obedientes; ahora, sedlo.
Trabajad cada mes como si fuese el primero despus de la profesin.
Todas las almas santas han corrido por este camino: tenan firmeza en las cosas. No eran de los que
hoy quieren y maana no; de los que estn continuamente con altibajos, no... Sed hombres!... Hemos de
aprender a expensas nuestras y no esperar que sean santos los dems para santificarnos nosotros. Digamos:
Quiero! Ah, cuando pienso en san Pablo, en su firmeza! Era un hombre enrgico... Y el Seor no le trat
precisamente con caramelos y pastelitos. No leemos que bajara del cielo a confortarlo, excepto cuando le
arrebat hasta el tercer cielo. En cambio, le hizo pasar por toda clase de tribulaciones... Y estuvo dos aos
prisionero en Roma, atado con otro encarcelado... No era esto una prdida de tiempo?... Con tanto trabajo
que tena por hacer!... El Seor no tena necesidad de que corriera tanto; le bastaba con que hiciese su
voluntad. Si meditamos estos hechos, tenemos de qu confundirnos y avergonzarnos...
Pasad este nuevo mes como el primero despus de la profesin. Quiz no tengis reprensiones que
haceros, pero encontraris que podis obrar mejor: ser ms precisos, ms puntuales, ms atentos, con menos
pretensiones de que los superiores se inclinen a vosotros, ms caridad en soportaros mutuamente, etc.
Entonces el Seor bendice y las cosas marchan bien.

Ejercicios espirituales anuales

Para hacer bien los ejercicios se requiere una preparacin remota: disponerse desde ahora, con la
cabeza y el corazn, para aprovechar las gracias que el Seor nos tiene preparadas.
Prepararse con la oracin: invocando con frecuencia al Espritu Santo para que venga en nuestra
ayuda, a fin de que no recibamos en vano la gracia de Dios. Dirigid a este fin todo cuanto hagis. Los
ejercicios son una gracia grande, que ordinariamente concede el Seor toda entera a los que se la piden
insistentemente. Disponed el alma, la mente, el corazn, antes de entrar en la gran oracin de los ejercicios
espirituales.
Preparaos adems con generosidad. Diga cada uno: Quiero que estos ejercicios sean los mejores de
toda mi vida. Adoptar, pues, desde ahora la disposicin del alma y no rehusar nada a la gracia, desearla toda
entera, recibirla completa.
En los prximos ejercicios es preciso examinar el aprovechamiento del ao: si hemos sido generosos o
si, al contrario, hemos quedado estancados. Si el Seor no nos ve generosos, nos abandona. He ah la razn
de que algunos no corresponden a la vocacin: no corresponden a las inspiraciones del Seor. El Seor no
quiere conseguir las cosas a la fuerza. Cuando las cosas no se hacen por amor, l cierra la mano y slo nos
da la gracia suficiente, mientras que quiere lanzarnos un torrente, un ro de gracia.
Es preciso, adems, pensar en la vocacin. El que no ha hecho los votos perpetuos, es libre. Si uno
cree que no puede llegar a ser lo que debe, pese a los medios a su disposicin, no puede permanecer aqu. Es
mejor ser un buen cristiano que un mal religioso. Pero qu dir la gente si vuelvo a casa? Dejad que el
mundo diga lo que quiera, con tal de que salvis vuestras almas. Si durante los ejercicios el Seor os hace
sentir que no estis llamados a este estado, cueste lo que cueste hay que dejarlo. A otros, en cambio, dir:
Te quiero, s, pero con la cabeza entera aqu, no a medias entre el mundo y esto.
Vendrn dos buenos predicadores, pero vendr tambin el diablo, que sabe entrar a puerta cerrada. Es
cosa nuestra no permitirle la entrada. Digamos tambin nosotros con el salmista: Lo juro y lo cumplir (Ps
118, 6). Si, he jurado y juro hacerme santo. Y hagamos por nuestra parte lo que podamos.

237

Empezando los ejercicios Nuestro Seor tena la costumbre de dejar, de cuando en cuando, las obras
de celo y de caridad para retirarse a lugares apartados a orar. No es que tuviera necesidad de ello, porque
estaba continuamente unido al Padre, pero lo haca para que, con su ejemplo, aprendisemos a dejar durante
un perodo de tiempo las obras externas, aunque buenas, para atender a Dios y a nuestra alma. De hecho,
llevaba consigo a los Apstoles: Venid aparte, a un lugar solitario, y descansad un poco (Mc 6, 31).
La misma invitacin os dirige a vosotros; y vosotros abandonis todas las dems ocupaciones para
pensar slo en vuestra alma, en esta soledad de nuestro Instituto, en esta capilla silenciosa, en este lugar
apartado del mundo. Os quedaris en esta soledad para hacer los ejercicios espirituales del ao, que son de
ocho das... y no son largos. Entre vosotros hay quienes los han hecho otras veces, y hay quienes los hacen
por primera vez. Son das de paz, das de gracia, das por los que debemos dar gracias a Dios por toda la
eternidad. Pero es necesario saber cmo se deben hacer. El predicador os dir muchas cosas hermosas. Creo,
sin embargo, que debo aadir una palabra ma al respecto, ya que os conozco ms ntimamente.
Cuntas cosas podra deciros sobre la eficacia de los ejercicios espirituales en el mundo! Cuando se
dan ejercicios en los pueblos y ciudades, cuntas conversiones de pecadores endurecidos en el mal!
Cuntas almas tibias se enfervorizan y se santifican! En algunos lugares, adems, como en el Santuario de
San Ignacio, donde anualmente se hacen los ejercicios, se ven siempre milagros, ya entre los sacerdotes, ya
entre los seglares.
Los ejercicios son verdaderamente das de gracia, das de salvacin. Todas las comunidades religiosas
les dan gran importancia. No hablo de los jesuitas, para los que los ejercicios son todo y los hacen a veces
durante todo un mes.
La Pa Sociedad Salesiana, en su reglamento, dice; Los ejercicios espirituales son el tiempo ms
importante de todo el ao, y hechos a conciencia, dan un fuerte impulso, ao tras ao, hacia la perfeccin
religiosa. Si no se sale de los ejercicios con aquel fruto que suelen producir por s y con la gracia de Dios,
es indicio de que no se han realizado con suficiente empeo. Es preciso, por tanto, poner buena voluntad de
hacerlos bien. Vuestra vida debe estar impregnada de espritu y, por lo mismo, entrad con santo entusiasmo
en esta tanda de ejercicios.
Todos los necesitis. Los necesitis (y cunto!) vosotros que estis ya para marcharos a las misiones.
Es cierto que tambin all los haris cada ao; pero ahora es el verdadero tiempo de organizar vuestra futura
vida de celo y de sacrificio. De vuestra generosidad en ofreceros a Dios estos das depende la abundancia de
las gracias que obtendris para el viaje y para la permanencia all; depende el espritu con que viviris y el
fruto de vuestro apostolado. Por caridad, hacedlos bien, hacedlos con todo el empeo, como si se hubieran
inventado slo para vosotros!
Son necesarios para los que os vais a quedar aqu: los sacerdotes, para enfervorizarse en el espritu de
su dignidad; los que estn cerca de las rdenes sagradas, para prepararse bien a recibirlas.
Son necesarios para los que estis en el noviciado o que habis entrado o salido hace poco. El fin del
noviciado es formar los miembros en el espritu del Instituto, vencer las pasiones, adornarse de las virtudes
religiosas y apostlicas. Os dice la conciencia que habis hecho todo esto? O si estis para comenzar el
noviciado, tenis la firme voluntad de entrar con todo empeo? Ay del que siente el noviciado como un
peso y quisiera terminarlo por amor a la libertad! En stos es donde encuentro yo los sujetos ms nocivos
para la comunidad.
Adems, para los que vais a tomar el hbito o vais a hacer la profesin religiosa, los ejercicios
constituyen el momento clsico extraordinario, cuyo aniversario se celebrar despus siempre. Todos, pues,
tenis necesidad de los ejercicios. El que es santo, para santificarse ms; el que est a medio camino, para
enfervorizarse y adoptar resoluciones estables. El que no los ha hecho nunca los necesita para sistematizar
toda la vida pasada; los que, en cambio, los han hecho otras veces, tambin los necesitan para examinarse
sobre el aprovechamiento logrado.
Cmo hacer los ejercicios Qu vais a hacer durante estos das? Orar ms, orar de buena gana, orar
bien; esto es lo primero. Despus vienen las meditaciones y las instrucciones: escuchad atentamente, sin
moveros mucho, y esto por respeto al director de ejercicios. El demonio os infundir, sin duda, algo de tedio,
har que os parezcan demasiado largas las plticas y os enviar tambin algn malestar. Y vosotros
soportaris esto ltimo con paciencia y rechazaris lo dems: Aprtate, Satans (Mt 4, 10).
Luego se hacen las reflexiones. Los sermones ayudan, pero sois vosotros los que debis ir hasta el
fondo de vuestro corazn. Si pudisemos abrir este pobre corazn, si pudisemos atravesarlo hasta la ltima
238

fibra y el ltimo rincn... Pero para esto se requiere el silencio; transcurrir el tiempo de los ejercicios sin
decir una sola palabra que no sea necesaria, ni siquiera una. Esto no debe constituir un sacrificio; el hablar es
ms bien un sacrificio.
No basta el silencio externo de palabras y de miradas; se requiere tambin el interno: estar recogidos,
frenar la fantasa, alejar los pensamientos intiles. Haced como san Bernardo que, entrando en la iglesia,
deca: Pensamientos, cuidados, preocupaciones, ahora quedaros fuera; luego volver a vosotros436.
Reflexionad, en cambio, sobre lo que habis escuchado, meditadlo, rumiadlo en vuestro interior, con
vosotros mismos. En una palabra, estar unidos a Dios y hablar con l. Dios y el alma, nada ms, ningn otro.
Es un tiempo precioso ste de los ejercicios y no hay que perder un solo instante. Pensad en el fruto de
santificacin que san Francisco Javier sac de sus primeros ejercicios y tratad de imitarle.
Para vosotros los ejercicios consisten esencialmente en dos cosas: en la reforma de vosotros mismos y
en la eleccin de estado. Los ejercicios estn, de hecho, ordenados a pasar una revista minuciosa a toda la
vida, para luego, a la mitad de los mismos, hacer una buena confesin, de suerte que ya no se tenga ms pena
del pasado, ni siquiera en la hora de la muerte. Entrando en esta casa es necesario dejar fuera todo lo que es
del mundo, con una buena confesin sobre todas las cosas. Esto naturalmente para el que no ha hecho nunca
los ejercicios y la confesin general. Los que, por el contrario, los han hecho bien, no repiten la confesin
general, especialmente si el confesor les aconseja que no vuelvan ms sobre su pasado. En este caso, se hace
la confesin desde la ltima confesin general hasta el presente, o tambin slo la confesin anual.
Al hacer el examen para la confesin general hablo para quienes puede ser necesaria no hay que
inquietarse; no debis examinaros con las luces que tenis ahora, sino con las luces y las intenciones que
tenais cuando cometisteis la culpa. En cuanto a lo que respecta a la confesin anual, tened en cuenta que
basta decir las cosas ms salientes que hayan ocurrido durante el ao, una especie de compendio de las
confesiones semanales; y luego, tambin en este caso, echar una losa encima y no pensar ms. No es preciso
que venga un ngel del cielo a deciros que estis perdonados, os lo digo yo.
La confesin, si bien es una gran cosa, no es, sin embargo, el fin principal de los ejercicios. No basta
lamentarse del pasado y confesarlo; debemos, adems, mirar al porvenir. Y tampoco esto basta. En los
ejercicios espirituales se trata de buscar las races de nuestros pecados. Por qu, en efecto, despus de tantas
confesiones, despus de tantos propsitos, somos siempre los mismos, tenemos siempre las mismas cadas,
andamos con los mismos defectos? Es porque no hemos llegado a la raz de nuestros pecados y defectos; nos
contentamos con examinarnos superficialmente, sin penetrar hasta el fondo del alma, para descubrir el
porqu de las continuas faltas de caridad, de orgullo...
Cuando era director espiritual en el seminario, me ocurra a veces tener que decir de algunos
seminaristas que no eran malos, pero tampoco buenos. Dej de buena gana el seminario para no tener la
responsabilidad de tal cargo y de tales almas.
El fin de los ejercicios es, pues, el de abrir la puerta de nuestro corazn para escrutarlo a fondo; ver de
dnde viene el pecado o el defecto habitual en nuestra vida. Jess nos dice en estos das: Abre un boquete en
el muro (Ez 8, 8). Ah, ah, ese muro que nos permite ver bien hasta las ltimas races de nuestras pasiones!
Monseor Serafini, abad benedictino y secretario de la Congregacin de Religiosos, en una de sus
visitas a la Consolata, me deca que, segn su experiencia, las congregaciones pierden el espritu o se
arruinan no a causa de los malos, los cuales tarde o temprano abandonan la religin, sino a causa de los que
son siempre los mismos en sus defectos cotidianos y no emprenden jams una enmienda decisiva. Como
stos no cometen cosas graves, son tolerados; pero llegar el da en que disolvern la observancia. Y
conclua: A stos hay que mandarles a tiempo, para que no contaminen a los dems. Con frecuencia son los
ms viejos y siembran la cizaa. Si alguno de vosotros entra en los de este grupo, que se convierta en estos
ejercicios o que salga! As, pues, nimo y penetremos en nosotros mismos sin misericordia, hasta los ltimos
secretos del corazn; digamos al buen Jess que nos conceda la luz necesaria para conocernos bien a
nosotros mismos.
El segundo fin de estos ejercicios es estudiar la eleccin de estado y corresponder. Vosotros habis
examinado ya vuestra vocacin y habis venido al Instituto con la esperanza y tambin con la certeza de
tenerla. Pero ahora que estis de prueba o se os explica ntimamente la naturaleza del Instituto y de la
vocacin apostlica, debis en primer lugar pedir al Seor que os ilumine a vosotros y a los superiores para
ver claramente si sois llamados por Dios a este estado; estudiar las virtudes necesarias para el mismo y ver si
el Seor os quiere realmente, si estis verdaderamente decididos a corresponder con todo el corazn y con
436

RODRGUEZ, cita a S. Bernardo en Ejercicio de perfeccin virtudes cristianas, v. I, c. XXII.

239

todas las fuerzas para llegar a ser dignos misioneros de la Consolata; si tenis la firmeza y la constancia de
voluntad para soportar todas las cosas contrarias, las insidias y los peligros de la vida de misin. En suma, no
slo tener vocacin, sino correponder a ella. Quien la tuviese y no correspondiese, sera peor. Es preciso
decir: He venido para hacerme misionero; y ahora que estoy aqu, y veo y oigo todo lo que es necesario
para serlo, quiero ponerlo en prctica, para llegar a ser un misionero en toda regla. No se quieren voluntades
a medias, sino voluntades decididas.
En segundo lugar es necesario ponerse en una santa indiferencia para hacer lo que el Seor quiere de
nosotros. Por tanto, no slo hablar nosotros al Seor, sino dejarle que tambin l nos hable. Decirle con
Samuel: Habla, Seor, que tu siervo escucha (1 S 3, 9), y luego escucharle. A uno dir: Quiero que cumplas
un poco mejor la voluntad de los superiores. A otro le dir que ponga ms atencin en tal cosa particular. Al
tercero dir: Este no es tu puesto, y entonces hay que hablar con los superiores. Estad atentos a estas
voces, porque os revelan la voluntad de Dios respecto a vosotros.
En tercer lugar se requiere fidelidad al reglamento: observar bien y con prontitud el horario.
Estemos, por tanto, atentos. Propngase cada uno hacer bien los ejercicios, de suerte que al fin de los
mismos pueda decir: Me parece que he hecho todo lo posible, todo cuanto estaba de mi parte.
Despus de la va purgativa No voy a echaros otro sermn, slo quiero deciros dos palabras. Los
ejercicios no han llegado todava al final, pero s a un buen punto. He dicho a los predicadores: Yo no
quiero aqu holgazanes y perezosos. Sacudir fuerte!
Adems de estos predicadores tenis otro: Jess. Pero recordad que tampoco falta el diablo; y ste,
ahora que estis casi a la mitad de los ejercicios, podra deciros: Ests ya un poco cansado..., toma un poco
de alivio... Qu necesidad tienes de estar tanto en la presencia de Dios? No, es preciso tener paciencia
todava durante unos das; luego estaris contentos al final. Y entretanto estar unidos a Jess y a la Santsima
Virgen, y pensar en lo que debis hacer. No escribis todas las plticas sino slo algunos pensamientos.
Tenemos tantos libros!
Estos das habis odo el sermn sobre la muerte, sobre el juicio, etc.; esto para prepararos a hacer una
buena confesin. Estas verdades eternas sirven precisamente para movernos a tener el dolor de los pecados.
Ahora habis hecho ya la colada y estis aliviados y confortados.
Pero hasta ahora slo habis hecho la parte negativa; pero lo ms importante es la parte positiva. Me
explicar. Qu se hace cuando se construye una casa? Primero se hacen las excavaciones bien profundas, se
quitan todos los obstculos, luego se levantan los muros bien slidos, de suerte que no caigan a los primeros
vientos. As tambin vosotros, hasta ahora habis excavado los fundamentos, habis preparado el lugar y
ahora hay que levantar el edificio. Es precisamente lo que haris en los das restantes. Habis entrado en la
va iluminativa: seguir los ejemplos de Nuestro Seor Jesucristo para conformarnos a l. En l estn todas
las virtudes. San Francisco Javier se haba escrito una pequea vida de Nuestro Seor y la lea una vez al mes
para imitarle.
Examinaos bien, pero bien: Imito yo de verdad a Nuestro Seor?... Estad, sobre todo, atentos a los
defectos ms usuales; generalmente son los que menos queremos considerar. Cuando, por ejemplo, los
predicadores hablan de la pobreza, no decir: Esto no es para m, yo estoy desprendido de todo. Mirad y
ved si realmente estis desprendidos. Y as de las dems virtudes. Nuestro Seor fue humilde y yo estoy
lleno de soberbia; l fue caritativo y yo soy malo con mis compaeros y hermanos; l oraba noches enteras y
o me aburro enseguida, etc.
Encomendaos a todos los santos para que os ayuden y os obtengan la gracia de captar bien vuestros
defectos, para poder hacer luego unos buenos propsitos. Pues si todos deben ser imitadores de Cristo,
mucho ms han de serlo los misioneros. No digo que todos los misioneros deban hacer milagros, no; pero,
aparte de los milagros, debemos hacer todo aquello que hizo san Francisco Javier. Si el Seor ve en nosotros
la disposicin sincera de dejarnos trabajar por su gracia, entonces nos la dar.
Continuemos bien, y el Seor nos ayude, nos bendiga, nos conceda gracias a nosotros, al Instituto y a
todos.
Ultimo da: los propsitos Los ejercicios tocan a su fin; un da ms y se habrn acabado. Qu queda
por hacer? Echar un vistazo a los das pasados y ver cmo habis correspondido a cada una de las gracias.
Gracias fueron los predicadores, llenos de ciencia y uncin; gracias las plegarias, los retiros, las prcticas
hechas; gracias las luces que habis recibido, las reprensiones que el Seor os ha hecho en vuestro interior.
Se ha realizado un enorme trabajo estos das! Demos gracias al Seor: l espera de nosotros esta accin de
gracias.
240

Maana es el da de los propsitos. El propsito general de todos es corresponder a la vocacin. Cada

uno debe luego hacer sus propsitos particulares. No basta decir: De ahora en adelante quiero hacerme
santo. De estos propsitos no tiene miedo el demonio, que se re de ellos; nos induce tambin a hacer
muchos, seguro como est de que cuanto ms grandes y numerosos sean, menos los observaremos. Es
preciso venir a lo prctico: cmo voy a hacerme santo?
Los propsitos sean, pues, sobre el defecto dominante, que estos das habis conocido, o sobre la
virtud de la que ms necesidad sents. Pero tambin en este caso no hay que quedarse en generalidades:
Quiero adquirir tal o cual virtud. No, sino observar los actos defectuosos en que incurrimos con ms
frecuencia, o en los actos virtuosos que ms nos faltan, y fijemos en ellos nuestros propsitos. Por ejemplo,
en las confesiones semanales se confiesa uno habitualmente de faltar a la caridad; ahora habis conocido por
fin la causa de tales faltas, que es la envidia... He ah la raz a destruir. O bien ser una distraccin continua,
o el tedio en la oracin y habis descubierto que la causa est en la falta de recogimiento. Pues bien, se hace
un propsito particular sobre esto. Dgase otro tanto de los dems defectos habituales.
Y cuntos deben ser? Una docena? No!... Dir alguno: Pues yo tengo necesidad de todo, no tengo
virtud alguna. Bien, comienza por la adquisicin de una virtud en particular, en un punto en que ves que te
es ms necesario. La adquisicin de la virtud, como la enmienda de los defectos, no se hace de un golpe, sino
por grados. Aunque tengamos muchos defectos, hemos de tomar como mira principal uno, el ms
importante, aquel en que caemos con ms frecuencia o ms gravemente. Si tomamos demasiadas cosas a la
vez, no concluiremos nada.
Por tanto, no ms de dos propsitos, particulares, minuciosos y sobre el defecto dominante. Seamos
generosos con el Seor y estemos dispuestos a darle muchas cosas, pero atengmonos a la cosita que
debemos darle especialmente. Por el contrario, el Seor lo rehsa todo lo dems y no quiere sino aqulla.
Algo pequeo, de poco, y de la que tengamos mayor necesidad. Haced los propsitos, escribidlos, pero lo
ms brevemente posible, no en largas pginas.
Tal es el modo de acabar los ejercicios. Haced todava un poco de esfuerzo; el Seor os bendecir y os
hallaris contentos. Demos gracias al Seor y digmosle: Seor, confirma con tu bendicin y con tu gracia
la que hemos hecho y lo que nos hemos propuesto.
La entrega de los propsitos Bien, dadme vuestros propsitos. Como tenis confianza en m, me los
dais para que pueda bendecirlos y tambin aadirles o quitarles algo; luego los pondr a los pies de la
Santsima Virgen.
Habis odo muchos sermones, muchas consideraciones, muchas plticas; no os falta, por tanto, sino
comenzar. No deis odos al diablo, que os dir: Oh, pobrecito! Qu cansado ests!... Has guardado tanto
silencio... Toma un poco de esparcimiento... Tienes tiempo para poner en prctica los propsitos. No le
escuchis. Haced todo lo que debis hacer, pero jams olvidis los propsito hechos, en caso contrario todo
es intil. Comenzad enseguida, no dentro de una semana ni dentro de unos das.
Estos propsitos son los que os ha inspirado el Seor. Por tanto: a) releerlos el da del retiro mensual;
b) recordarlos el da de la confesin y examinarse sobre ellos; c) recordarlos en la meditacin de la maana,
previniendo las ocasiones que se presentan a lo largo del da para practicarlos; d) renovarlos cada da en la
santa Comunin; e) hacer el examen particular sobre ellos.
Se podr hacer tambin alguna otra cosa, corregir algn defecto ms, pero el propsito de los
ejercicios ha de ser siempre el principal. Es tentacin del demonio querer cambiar a lo largo del ao, so
pretexto de cosa mejor, los propsitos de los ejercicios, durante los cuales habis recibido tantas luces
especiales para conocer vuestras necesidades y vuestras debilidades.
Obrad, pues, como os digo: comenzar inmediatamente y volver siempre a comenzar sin cansaros
nunca. Adelante con valenta y buena voluntad!
La devolucin de los propsitos Os devuelvo el papelito de vuestros propsitos, despus de haberles
aadido, quitado o cambiado alguna cosa. Los he puesto a los pies de la Santsima Virgen y le he pedido que
los impregne de gracia y los haga eficaces. Me han gustado, porque son pocos, prcticos y segn la
necesidad de cada uno.
Pero hasta ahora habis hecho una sola cosa: el plano del edificio que queris levantar. Ahora es
preciso pasar a la ejecucin, comenzando a ponerlos en prctica y evitando que se llenen de polvo. Es
preciso incluso el hecho material de volver a verlos algunas veces. No decir: Me los s de memoria! No,
es til volver a leerlos y a meditarlos.

241

El diablo se os acercar a tentaros y hasta os dir que cais ms que antes. No le deis odos; volver a
comenzar, aunque uno cayese cincuenta veces al da. Aunque se olviden, aunque se descuiden, los propsitos
de los ejercicios no han cambiado. Volver a prometer una y otra vez, atraparlos de nuevo, pero no cambiarlos
jams.
El Seor los ha bendecido y la Santsima Virgen tambin; ahora lo que hace falta es moverse de
verdad. Dice la Imitacin de Cristo que no hay que medir el aprovechamiento por los aos de religin. Hay
ancianos en religin que son muy jvenes en la perfeccin437. Recordad que la Escritura dice que Sal rein
cuarenta aos, pero efectivamente, es decir, delante de Dios, slo dos aos (1 S 8, 15).
Santiago dice que la palabra de Dios no slo ha de escucharse, sino ponerse tambin en prctica. No
basta tener los propsitos en el papel. Llevad a la prctica mensaje de la Palabra (St 1, 22), y entonces los
propsitos sern una gracia de Dios, acarrearn bendiciones. Los dones de Dios, cuando se les corresponde,
se multiplican; y con frecuencia basta una buena resolucin. Todos los santos fueron como nosotros: oyeron
la voz de Dios, se entregaron a l, le correspondieron. Que lo mismo os suceda a vosotros!

437

Imitacin de Cristo, lib. I, c. XXIII.

242

CAPTULO XXXI
DEVOCIN A JESS SACRAMENTADO
Misterio de fe
Nuestro Seor dijo en cierta ocasin a sus discpulos. Dichosos los ojos que ven lo que vosotros veis.
Os digo, que muchos profetas y reyes quisieron ver lo que vosotros veis y no lo vieron (Lc 10, 23). Fue
ciertamente una gran fortuna vivir en tiempo de Nuestro Seor, conocerlo de cerca, orle hablar y ser testigo
de los muchos milagros que obr. Esta fortuna no la tuvieron los antiguos patriarcas y reyes (san Mateo dice:
los justos) y los Profetas del Antiguo Testamento. Ellos, como, Abraham, suspiraron por el futuro Mesas,
en cuya fe haban de salvarse. Abraham salt de gozo a la idea de ver mi da: lo vio y se alegr (Jn 8, 56).
Lo vio, s, pero slo en visin, como David e Isaas, que llegaron casi a escribir por adelantado su vida. Los
discpulos, en cambio, pudieron ver y or a Jess en persona, tratar con l familiarmente. Dichosos ellos!
Dichosos los ojos que ven lo que vosotros veis (Lc 10, 23).
Estamos nosotros en las condiciones de los del Antiguo Testamento? No seremos dichosos?... Oh,
no! Jess dijo a santo Toms, despus de haberle mostrado sus sacratsimas llagas: Dichosos los que no han
visto y han credo! (Jn 20, 29). Dichosos somos, por tanto, nosotros, si tenemos fe en Jess.
Y notadlo bien: nosotros doblemente dichosos. Primero, porque creemos sin ver; luego, porque
realmente vemos y omos. No es necesario ver con los ojos y or con los odos del cuerpo para decir que
vemos y omos. Las cosas llegan tambin a conocerse mediante la historia: por la historia sabemos lo que
hizo y dijo el Seor mientras anduvo por esta tierra, y lo que hace todava en la Iglesia y por medio de la
Iglesia a travs de los siglos. As, pues, aunque no hemos tenido la fortuna de gozar de la presencia corporal
y sensible de Jess, gozamos de cuanto dijo e hizo; somos, por tanto, doblemente dichosos. Jess est
siempre con nosotros hasta la consumacin de los siglos. Especialmente est con nosotros en el Santsimo
Sacramento, donde, vivo como en el cielo, podemos verlo con los ojos de la fe y orle.
Cada ao se celebra en Turn la fiesta del milagro que ocurri el ao 1453. Unos ladrones haban
robado en una iglesia del Delfinado (Francia), llevndose consigo la custodia con la hostia consagrada.
Hicieron de todo ello un hato y lo cargaron sobre un mulo, luego bajaron a Italia, a Turn. Llegaron cerca de
la iglesia del Espritu Santo y el mulo cay, sin que palabras ni bastonazos le hicieran moverse. Entretanto se
deshizo el hato y la santa hostia se elev en alto junto con la custodia y all se sostuvo esplendorosa como el
sol. Acudi toda la ciudad, con el obispo a la cabeza. Todos oraban. Baj la custodia, pero no la hostia. El
obispo y los fieles continuaron rezando. El obispo tom el cliz (que an hoy se usa el Jueves Santo) y,
arrodillado, peda al Seor que descendiese. Baj efectivamente y fue llevado a la catedral.
La hostia consagrada se conserv mucho tiempo; luego se consumi para que no se corrompiese. En
Chieri, en la catedral, se conserva todava el sagrario en que se deposit. Luego se fabric la iglesia que se
llama todava hoy del Corpus Domini, en la que una pequea verja seala el lugar preciso del milagro.
Todos los aos se hace gran funcin y a las cinco de la tarde todas las campanas de Turn repican a
fiesta. Luego se instituyeron los cannigos del Corpus Domini, etctera. He ah el milagro, y he ah por qu
se llama a Turn la ciudad del Santsimo Sacramento, como es la ciudad de la Sbana Santa y de la
Consolata. Y el milagro es tan cierto que, bajo los prticos del Palazzo di Citt, se recuerda y se describe en
una lpida.
Nosotros consideramos dichosos a los turinenses de entonces porque pudieron asistir a un milagro tan
estrepitoso. Si hubiramos vivido en aquel tiempo, cmo hubiramos corrido y acudido! No lo hizo as san
Luis, rey de Francia. Cierto da vinieron a decirle que en la Hostia, despus de la consagracin de la Misa, se
vea al Nio Jess y que se fuese a verlo. Pero el santo respondi: Creo que el Seor est siempre en la
hostia consagrada y no tengo necesidad de verlo; que el sacerdote contine la Misa. San Luis no quiso
perder el mrito de la fe.
A veces se dice: Ah, si lo viese! Me parece que tendra ms fe. No, no; aunque maana se repitiese
el milagro, muchos creeran, s, pero otros muchos no. A nosotros nos basta saber que all est Jess. Y est
vivo, como estoy yo vivo en este momento. Est all con su cuerpo, sangre, alma y divinidad. Lo creemos
ms que si lo visemos. Si lo visemos, pudiera ser una ilusin; y, en cambio, lo sabemos por la fe y
estamos, por lo mismo, ms ciertos que si lo visemos con nuestros ojos. La fe y la palabra de Dios nos lo
aseguran ms que cualquier otro medio. Praestet fides supplementum sensuum defectui: la fe suple de modo
243

que no nos deja lugar a dudas.

Qu decimos en ese himno tan bello del Adoro Te devote?: la vista, el tacto, el gusto no te perciben.
El Seor lo ha dicho y, por consiguiente, creo! Creo todo lo que ha dicho. No hay cosa ms verdadera que la
palabra de Dios. La fe, una fe viva, nos dice, nos atestigua, nos confirma que en la Hostia santa est Nuestro
Seor Jesucristo, y nosotros lo creemos, aunque no lo comprendamos y aunque no lo veamos.
Es as nuestra fe? Tan ntima, tan viva y continua?... Sin embargo, Jess est realmente con
nosotros, all, en el sagrario, y est da y noche, y all mora slo por nosotros: como padre, dueo, amigo;
piensa continuamente en nosotros, para ayudarnos. Lo creemos nosotros con una fe viva y prctica?
Obramos conforme a esta verdad, viviendo siempre bajo sus ojos y hacindolo todo en unin con l y por
l?.... Mirad, puede ocurrir que, por el hecho de que Jess est siempre con nosotros, no le demos nosotros la
debida importancia. El Seor se lamentaba ya de los judos: la reina de Sab se levant y se fue a ver al rey
Salomn, atrada por su sabidura, y, con todo: Aqu hay uno que es mayor que Salomn (Mt 12, 42). Lo
mismo nosotros, que aunque decimos que creemos en su presencia real, no queremos con frecuencia
molestarnos y le dejamos solo. No digo que lo abandonemos, pero no palpita el corazn!
Os he dicho que nosotros somos ms felices que los que vivieron en tiempo de Nuestro Seor; ahora
aado que es as por otros motivos. Ante todo, porque ellos lo poseyeron en estado de enfermedad, pasible;
nosotros, en estado de gloria, impasible como en el cielo. Adems, porque entonces Nuestro Seor no poda
ser visto sino por algunos, en pocos lugares, a intervalos; para verle, tenan que ir de un lugar a otro, y aquel
pobrecillo de Zaqueo hubo de fatigarse no poco y subirse al sicmoro. Nosotros, en cambio, le tenemos
continuamente en medio de nosotros, desde la maana hasta la noche, desde la noche hasta la maana. No
tenemos ms que ir a la capilla, pensar en el sagrario... Siempre nos concede audiencia. As, pues, cabe decir
que su presencia sacramental en medio de nosotros es para nosotros ms preciosa que lo fue su presencia
corporal y sensible para los judos. Se puede aadir que no hay diversidad sustancial entre los
bienaventurados y nosotros, porque Nuestro Seor en el Santsimo Sacramento est tal como se halla en el
cielo. Por tanto, somos felices como los bienaventurados.
Yo quisiera que hoy y siempre meditaseis mayormente este misterio de amor. S, misterio de fe y
misterio de amor.

Los tres estados de Jess en el Sacramento

Jess est presente en la Santsima Eucarista como vctima, como alimento y como amigo.
Como vctima Est como vctima en la Misa; vctima por nosotros, por nuestros pecados. Expa
nuestros pecados (1 Jn 2, 2). Todos los das y muchas veces al da l se inmola por nosotros. Y en qu
estima tenemos nosotros la santa Misa? Cul es nuestra uncin al celebrarla o al poder participar cada da?
Figuraos, como as es, que en cada Misa asists a la escena del Calvario con la Santsima Virgen, y pedid a
Jess que derrame sobre vuestra alma su preciossima sangre.
Como alimento En segundo lugar, Jess est en el Santsimo Sacramento como alimento, o sea para
hacerse alimento de nuestras almas. Yo soy el pan de vida (Jn 6, 48). Este es el fin principal de su presencia
entre nosotros. Desde el altar nos repite: Venid, comed mi pan (Pr 9, 5), que es pan de vida. Vuestro empeo
sea el acercaros frecuentemente y con las mejores disposiciones de pureza y de amor.
Como amigo En tercer lugar, Jess est en el Santsimo Sacramento como amigo; tratmosle, por
tanto, como tal. l nos ama mucho y nosotros le amamos a l. Comprended bien este misterio de amor:
como amigo, l nos acoge con afecto, con deseo ardiente, cada vez que vamos a visitarlo. Si bien est solo
durante la noche y gran parte del da, para no perturbarnos en nuestras ocupaciones, se contenta con pocos
minutos en que se nos permite ir a visitarlo, y entonces encuentra sus delicias en entretenerse con vosotros,
como amigo con los amigos.
Correspondemos nosotros a tanta bondad?... Debiramos corresponderle de buen grado yendo
espontneamente a visitarle, aunque sea durante breves momentos, mantenindonos en su presencia con fe y
amor, estimndonos dichosos de tanta familiaridad. S, tener fe: pensar que est all presente, hacer bien la
genuflexin, echar fuera todo cuanto puede distraernos. Al salir luego de la iglesia, tened en ella vuestro
pensamiento y haced muchas comuniones espirituales. Debierais hacer cientos al da! Entre los amigos se
busca la unin.
Si obris as, demostraris vuestro reconocimiento a Jess, que ha puesto su morada en esta casa, y no
244

mereceris la reprensin que dirigi san Juan Bautista a los judos: En medio de vosotros est uno al que no
conocis (Jn 1, 26). l est en medio de vosotros, y vosotros no conocis la gran fortuna de poseerlo...
Dichosos vosotros si en estos aos de preparacin al apostolado sois verdaderos devotos de Jess
Sacramentado! l os formar en todas las virtudes y encender en vosotros aquel fuego que vino a traer a la
tierra y que por medio de vosotros quiere que se encienda en las almas de los infieles. Dichosos vosotros si
en las misiones estis bien empapados de esta devocin! Entonces, Jess Sacramentado, aunque en una pobre
choza, ser vuestro apoyo, vuestra consolacin, vuestro todo.
La santa Misa, la comunin, la visita a Jess Sacramentado: he ah nuestros tres amores!

La santa comunin
Las disposiciones necesarias del alma Segn el decreto de la Sagrada Congregacin del Concilio,
del 20 de diciembre de 1915, el confesor no debe rehusar que se acerque a la comunin el que est en gracia
de Dios y tiene recta intencin. Es adems voluntad de Nuestro Seor, y tambin de la Iglesia, que recibamos
la comunin todos los das, procurando, empero, recibirla bien, con las debidas disposiciones. Santa Teresa
deca que bastaba una comunin bien hecha para santificar un alma438. Pues bien, cmo nosotros, despus
de tantas comuniones, no somos santos y seguimos siempre con los mismos defectos? El defecto no est en
el alimento, sino en el que lo toma.
Ante todo es absolutamente necesario no tener sobre la conciencia ningn pecado mortal cierto. Ay
del primer sacrilegio!... Vosotros sabis que para cometer un pecado mortal se requieren tres cosas: materia
grave, plena advertencia y plena voluntad en el acto de cometer el pecado. Si falta una de estas condiciones,
el pecado ya no es mortal, e incluso ni siquiera es pecado. Por tanto, las tentaciones, aunque vehementes, si
no se consienten, no impiden que uno se acerque a la santa comunin. Mucho menos los sueos impuros y
cuanto acaece en sueos. El que, por lo mismo, est seguro de no tener pecado mortal sobre la conciencia,
puede acercarse tranquilamente a la comunin. El que, por el contrario, est seguro de tenerlo, debe primero
confesarse; se deja la comunin incluso toda la semana si uno no puede confesarse primero.
Si basta no estar en pecado mortal para no cometer el sacrilegio, bastar para alcanzar todos los frutos
de la sagrada comunin? No, esto no basta para agradar a Jess y recibir todas las gracias que l suele
derramar sobre el que comulga bien. Es necesario, adems del estado de gracia, estar exento de los pecados
veniales, plenamente deliberados y del afecto a los mismos, como dice el citado decreto.
S, miserias las tendremos siempre, pero llevemos al menos a Jess un verdadero deseo de
enmendarnos y tambin algn esfuerzo realizado, alguna victoria lograda sobre nuestras pasiones. Entonces
Nuestro Seor, viendo eso poco, nos ayudar con su gracia a hacer cosas mayores y ms frecuentes, y as nos
encaminaremos por la va de la perfeccin.
En cuanto a la segunda condicin, que es la recta intencin, el decreto habla claro. Sera vergonzoso ir
a la comunin como si furamos a desayunar, o por temor de vernos observados por los superiores y los
compaeros, o para ser bien vistos por los mismos. Fuera todos estos fines no rectos! Voy a la comunin
aunque est solo, y no voy slo porque los dems vayan. A nadie le importa quin comulga ni quin deja de
comulgar, aunque slo vaya a comulgar los domingos. Seamos libres en esto. Pero si no voy, dirn que
tengo un pecado mortal sobre la conciencia. No, nadie debe mirar a los dems. Puede suceder que uno no
est bien o teme inconvenientes, o que aquel da se abstenga por humildad (por ms que el amor debiera
vencer a la humildad). En suma hay muchos motivos por los que uno puede dejar la comunin.
Recordadlo: respecto a la comunin hay mxima libertad. Me gusta mucho el orden, pero al ir a la
comunin quiero que haya desorden. El desorden lo admito slo para ir a la comunin: no guardar ni orden
de ancianidad ni de banco ni de otro gnero. No quiero que nadie mire quin recibe la comunin y quin no.
Tampoco quiero que el sacristn cuente las hostias; est prohibido hacerlo. Cuando no hay ms, se ponen
otras, pero sin contarlas...
La recta intencin requerida para la sagrada comunin es, pues, la siguiente: no ir por rutina, por
vanidad o por otros respetos humanos, sino para corresponder al deseo de Dios y para alcanzar un aumento
de gracia.
Por otra parte, no dejar la comunin slo porque tengamos algunas miserias, por haber cometido algn
pecadillo. Hay muchos medios para cancelar los pecados veniales, como el agua bendita y tambin y sobre
438

SANTA TERESA, Conceptos de amor de Dios, c. III.

245

todo la comunin. Este es el remedio, el antdoto para que nos veamos libres de los pecados cotidianos y para
preservarnos de caer en los mortales. Lo dice el Concilio de Trento439. Nuestro Seor ve que nos dolemos de
nuestras culpas y pone cada cosa en su sitio. Por tanto, atengmonos a lo que dice el decreto: que no es
necesario ser santos para acercarnos a la comunin; vamos a ella para santificarnos.
Recta intencin y buena voluntad, amor y devocin: he ah lo que debemos llevar a la comunin. Si
uno va a por agua con un vaso, llena el vaso; si va con una jarra, llena la jarra. As tambin en la comunin:
si me acerco con frialdad, saco poco; si me preparo bien y voy con fervor, saco mucho. El que no es
fervoroso en la comunin, no lo estar en la Misa. Ahora bien, para hacerla fervorosamente es preciso
sacudirse, poner todo nuestro empeo, hacer un esfuerzo para vencer nuestros defectos habituales.
Hace tiempo en los seminarios ni siquiera se tena el Santsimo Sacramento, y la comunin se reciba
slo los domingos. Aun en mis tiempos la comunin no era cotidiana para la mayora. Los domingos, todos;
los lunes, la mayora; los martes, la mitad; los mircoles, se contaban con los dedos de la mano; los jueves y
viernes, uno o dos. Ahora ya no es as, y dichosos vosotros si os acercis todos los das con las debidas
disposiciones! Jess os fortalecer para subir un da dignamente al monte santo del sacerdocio. Por m,
quisiera que la recibieseis hasta dos veces al da, si esto estuviera permitido... He ah la razn de que en la
enfermera se diga la santa Misa: es para dar facilidad de comulgar al que quiera. Cuando en el Padrenuestro
decs: El pan nuestro, pedid hacer bien la comunin.
La preparacin y la accin de gracias de la comunin Para que la comunin produzca un efecto
mayor y frutos ms abundantes, es preciso que le preceda una preparacin diligente y que le siga una accin
de gracias conveniente. Distingamos dos preparaciones y dos acciones de gracias: prximas y remotas. Las
remotas se realizan uniendo una comunin con otra de suerte que el tiempo intermedio se emplee parte en la
accin de gracias por la comunin precedente y parte en la preparacin de la siguiente.
Preparacin remota Desde la visita de la noche a Jess Sacramentado se comienza la preparacin
remota, sirvindose de los suspiros de los Patriarcas y de los Profetas: Ojal rasgases los cielos y
descendieras!... Ven, Seor, no tardes ms!...440. Quisiera recibiros esta misma noche. Oh, qu lejos queda
todava el da de maana!...
Imitemos a Amn, que invitado a la mesa del rey Asuero, andaba repitiendo colmado de gozo:
Maana comer con el Rey! (Est 5, 12). Se senta feliz de comer con el rey, y nosotros debemos sentirnos
mucho ms dichosos de sentarnos a este banquete divino, en el que Nuestro Seor nos hace realmente
partcipes de S mismo y se hace nuestro alimento.
Al ir a la cama, y al despertarse de noche, dirijamos un pensamiento a Jess que desde el cercano
sagrario no est esperando para que vayamos a recibirle.
A la maana, al son de la campana que nos despierta, imaginmonos que el Seor nos dice como a
Zaqueo: Desciende presto, porque me quedar en tu casa (Lc 19, 5). El Seor tiene el deseo de venir a m,
pero tambin ye debo desearlo, suspirarlo.
Una vez en la capilla, al hacer la genuflexin, una mirada al sagrario: Adoro Te devote!... O bien con
Samuel: Aqu estoy porque me has llamado (1 S 3, 6). Lo mismo las oraciones que se recitan en comn, que
estn ordenadas a la sagrada comunin.
Preparacin prxima La preparacin prxima es la que precede inmediatamente a la comunin. No
est mal, al prepararse a la comunin, tener el libro con las oraciones adecuadas, pero es mejor que le
hablemos nosotros a Nuestro Seor. Con el padre, con un amigo, no tenemos necesidad de libros, le decimos
lo que sentimos en el corazn. As debemos hacer tambin con Jess.
Os sugiero tres actos: a) Acto de fe; pensar que voy a recibir a Jess mismo, en cuerpo, sangre, alma y
divinidad, vivo como est vivo en el cielo. b) Acto de humildad: examino mis miserias... Gracias a Dios no
tengo pecados, pero s tengo miserias y me humillo: Seor, no soy digno. c) Acto de amor y de deseo:
desearlo de verdad; desearlo de corazn. El Seor no pide sino amor, ni puede Jess desear a quien no le
ama... Luego, acercaos a la comunin y, mientras miris a la hostia consagrada, imaginaos que Nuestro
Seor os dice: Soy yo, Jess mismo!
Accin de gracias prxima En la accin de gracias prxima hagamos cinco actos: a) Acto de
adoracin. b) Acto de agradecimiento por tantos beneficios: por la vocacin, por el poquito de
439
440

Concilio de Trento, sess. XIII, c. II.

Cant. Laetentur en la novena de Navidad.

246

correspondencia que hemos tenido, etc. c) Acto de ofrenda de nosotros mismos: corazn, voluntad, etc. d)
Acto de peticin: pedir para nosotros y para los dems gracias temporales y gracias espirituales. Son
momentos preciosos en que Jess no puede negarnos nada. e) Acto de reparacin y de consolacin al
Corazn de Jess. No busquemos siempre consolaciones slo para nosotros, sino dmosle tambin un poco a
Jess, y no hagamos que diga Jess de nosotros que somos consoladores pesados, como los amigos de Job...
Para realizar bien todos estos actos se requiere tiempo: hagamos lo que podamos.
Accin de gracias remota La accin de gracias remota puede hacerse dividiendo la jornada en cinco
partes, correspondientes a los cinco actos de la accin de gracias prxima.
Desde el momento de la comunin hasta las 8: continuar la accin de gracias prxima, que puede
continuarse tambin en el estudio, dirigiendo a este fin lo que hacemos.
Desde las 8 a las 10: actos de adoracin; unirse a los ngeles y a los bienaventurados del paraso para
adorar a Nuestro Seor: Angeles del Seor, bendecid al Seor!... Bendecid, santos, al Seor! (Dn 3, 58).
Para hacer estos actos no es necesario usar frmulas particulares: basta la intencin, enderezando a tal fin lo
que hacemos, como he dicho antes.
Desde las 10 a las 12: actos de agradecimiento en unin con los justos de la tierra: Siervos del Seor,
bendecid al Seor! (Dn 3, 85).
Desde las 12 hasta las 14: Actos de ofrenda. El tiempo de la comida es precisamente muy adecuado
para hacer pequeas ofrendas. Unirnos a los animales a los que el salmista invita a bendecir al Seor: Fieras
y ganados, bendecid al Seor! (Dn 3, 81).
Desde las 14 a las 15: actos de peticin, en unin con las plantas, que tienden siempre hacia el cielo:
Cuanto germina en la tierra, bendiga al Seor (Dn 3, 76).
Desde las 16 hasta la visita de la noche: Actos de consolacin a Jess, en unin con los minerales y
con todo lo creado: Que todas las criaturas bendigan al Seor!
Todo esto parece una nimiedad, pero sirve mucho. Somos tan materiales que tenemos necesidad de
esto y, una vez acostumbrados, lo haremos con toda facilidad. Y as se vive de Jess Sacramentado. San Luis
Gonzaga, que comulgaba una o dos veces por semana, porque no se le permita ms veces, divida la semana
en preparacin y accin de gracias a la comunin441. Nosotros dividimos la jornada y as se vive de fe. Es
preciso que nos empapemos de este espritu de fe, que nos espiritualicemos.
Habituaos a esta prctica, carsimos, y entonces vuestras comuniones sern fervorosas, viviris de
Jess toda la vida; todo lo concentraris en l y todo partir de l. Dichosos vosotros si vivs as unidos a
Jess Sacramentado! l ser vuestra felicidad en la vida y el premio en el cielo. El alma se llena de gracia y
se nos da una prenda de la vida futura442.
Efectos de la comunin Santo Toms dice que todos los efectos que la comida y la bebida producen
en la vida del cuerpo, los produce este Sacramento en la vida del alma: sustenta, acrecienta, repara, gusta443.
El primer efecto es, pues, el de sostener la vida del alma. Lo afirma tambin el Concilio de Trento. La
comunin obra tal efecto con mantener lejos el pecado mortal que da la muerte al alma, con ayudarle a evitar
los pecados veniales, que son como una enfermedad del alma que la debilitan y la disponen a la muerte. La
Imitacin de Cristo aade que la comunin no slo sostiene el alma sino que acrecienta adems las fuerzas
de nuestro frgil cuerpo444. Santa Catalina de Siena vivi muchos das alimentndose slo de la comunin445.
El segundo efecto es el de aumentar la vida del alma como sacramento de los vivos, ex opere operato
y tambin operantis. Por esta razn se lamentan las almas piadosas por no poder comulgar ms que una vez
al da.
El tercer efecto es procurar al alma un gusto inefable. Como el alimento material da gusto al paladar,
as este alimento divino se lo da al alma. Contiene en s toda dulzura! Ah, cuando se tiene fe para sentir el
gusto del cuerpo de la sangre de Nuestro Seor!
Mirad cuntas gracias en una sola comunin. As como antes de dejar el seno de su Madre, la Virgen,
Jess la enriqueci con un cmulo de gracias, as tambin nos enriquece a nosotros, si vamos a l con fe.
441

CEPPARI, Vida de S. Luis Gonzaga, ed. 1819.

Oficio del Corpus, II Vsperas ant. Magnificat.
443 SANTO TOMS, III pars, q. 79, a. I.
444 Imitacin de Cristo, lib. IV, c. 4.
445 THOMAS CAFFARINI, Legenda maior S. Catharina Seneriais, c VI, 13.
442

247

Antes de dejarnos, hace lo que el husped que quiere pagar la hospitalidad, y nos da una propina de gracias.

La visita a Jess Sacramentado

Nuestro Instituto debe formar hombres enamorados de Jess Sacramentado. Hay dos visitas al da,
adems de las veces en que se va a la iglesia. Hagmoslas con verdadera fe y devocin; lo mismo, en las
misiones, continuaris hacindolas, visitando a Jess en vuestras capillitas, y a Jess Sacramentado ir da y
noche nuestro pensamiento y nuestro corazn, como a su centro. Cunto me alegro de que Dios Nuestro
Seor vaya multiplicando los tabernculos por vuestro medio! Son hogares de amor para nosotros y de
misericordia para los infieles. Adquirid una tierna devocin a Jess Sacramentado y entonces, en vuestras
capillitas de misin, hallaris vuestro alivio y fuerza, vuestro todo; en otro caso, Jess ser fro para vosotros
tambin all.
El santo patriarca Job se quejaba de sus amigos, que haban venido de lejos a visitarlo, y les llamaba
consoladores onerosos (Job 16, 2), o sea, pesados, enojosos, presuntuosos. Haban venido a verle cuando
estaba agobiado de males y permanecieron un tiempo en silencio, contemplndole entre tantos sufrimientos,
y luego comenzaron a hablar con largos discursos; pero en vez de consolarle, le decan que Dios le haba
castigado porque las haba hecho gordas. Y l, respondindoles, les llam consoladores pesados. Bien
dicho! Tales son todos los consoladores humanos, que no se inspiran en los sentimientos de fe; son todos
ellos consoladores vendidos, interesados. No son nada placenteros. Un abogado consuela al cliente, pero
luego le atormenta con la nota de los honorarios. Si vais al mdico, lo mismo: os dar, s, una medicina
amarga, pero luego hay que pagarla. Lo mismo entre los amigos, muchos no son capaces de dar el consuelo
verdadero. As sucede que, despus de haberles confiado nuestras penas, no recibimos ms que palabras
vanas y muchas veces nos arrepentimos de haber hablado.
Slo Nuestro Seor sabe dar el verdadero consuelo, a fin de que se vaya a encontrarlo en l, o al
menos tambin de l. l se lamenta y dice: Vais a buscarlo en todos y yo soy siempre el ltimo. Nos
olvidamos de acudir a su Corazn, que es la fuente de toda consolacin. Podemos bien decirle nuestras
cuitas, porque l siempre nos escuchar, nos quitar nuestras penas o nos ensear a soportarlas... Tambin
en las misiones, cuando llegan los das negros, Jess est all, en la capillita. En vez de estar penando,
recurramos a l. Tenemos a Nuestro Seor a dos pasos... Hace falta una fe viva y prctica. Y si no la tenis
aqu, cmo vais a tenerla all?
San Alfonso, en aquella magnfica introduccin al libro de las Visitas, atestigua que todo su bien, el
haber salido del mundo, la fundacin de la congregacin, etc., todo ello lo deba a la poca devocin (lo deca
por humildad) que tena al Santsimo Sacramento.
El venerable Olier era devotsimo del Santsimo Sacramento, y fue precisamente ante Jess
Sacramentado donde sinti la inspiracin de fundar una congregacin para reformar el clero. San Estanislao
de Kostka estaba tan enamorado del Santsimo Sacramento que, estando enfermo, mereci recibirlo de
manos de los ngeles, en la casa del luterano que lo hospedaba. San Luis se senta tan atrado hacia Jess
Sacramentado que, habindole prohibido los superiores quedarse en la iglesia largo tiempo, tena que decir al
Seor: No me atraigas tanto, los superiores no lo quieren. Oh, si os pasase a vosotros lo mismo! Las horas
se sucederan sin daros cuenta y os alegrarais cuando las visitas se prolongaran un poco ms. En el cielo no
se hace otra cosa; siempre con el Seor, siempre en su presencia.
No pudiendo estar siempre en la iglesia, al menos cuando vais id de buen grado; debemos estar muy
gustosos en la presencia de Jess: con fe viva, anhelando consumirnos por l, como el aceite de la lmpara y
la cera de las velas. No es necesario sentir sensiblemente estos diversos afectos, con tal de que queramos de
verdad y nos comportemos como si los tuviramos. Jess est all, en el Santsimo Sacramento, solamente
por nosotros.
Estas visitas a Jess Sacramentado son las que mantienen viva la vida de fe. Por capricho no debis
hacer dos visitas al da a Jess Sacramentado, ni simplemente para ocupar de algn modo el tiempo, no.
Quiero que os unis a Jess Sacramentado de suerte que no podis ya vivir sin l. Y cuando llega la hora de
la visita, estar contentos, dispuestos; no tener pena de dejar las dems ocupaciones.
Hemos de visitar con frecuencia a Jess en el Sacramento por un deber de agradecimiento y tambin
por nuestras necesidades. Ante todo por agradecimiento. A un gran personaje lo trataramos bien. Nos
olvidaremos de comportarnos as con Jess? Debemos serle agradecidos. l poda pretender y decir: Aqu
estoy yo, estate tambin t. Pero no; se contenta con poco. Debemos desear ir a la iglesia; sera necesario

248

que nos tuvieran que hacer salir. Si Jess Sacramentado estuviese slo en Roma o en Palestina, quin no
deseara ir all? Pero no, l est en muchos lugares. En esta misma casa est en varios lugares; en las
misiones, en todas nuestras capillas; y esto porque nos quiere bien. Diris: Lo creemos, pero no lo
pensamos. Esto no es fe; hace falta una fe prctica.
Sera necesario practicar la adoracin cotidiana, da y noche, como los sacramentinos. Si el Seor nos
concediera esta gracia, deberamos estar contentos. Cuanto ms se est ante Jess Sacramentado, ms gusta
estar. No hay tedio ni aburrimiento en su conversacin. San Ignacio deca que nada le hubiera turbado a no
ser, tal vez, la supresin de la Compaa, pero que con un cuarto de hora ante Jess Sacramentado lo habra
arreglado todo, recobrara su tranquilidad446.
Estamos obligados a la visita al Santsimo Sacramento tambin por nuestras necesidades. Tenis
necesidad de inteligencia, necesidad de vencer las tentaciones, necesidad de abnegar vuestra voluntad,
necesidad de orar mucho y bien. Pues bien, recurramos a l. Seor, aydame, dame buena voluntad, dame
castidad, obediencia.... l da a todos con abundancia y no reprende (St 1, 5).
La Visita es importante. El consuelo ms hermoso que podris tener en las misiones es la visita.
Cuando estis all, no la omitais jams, ni siquiera un solo da al ao. Cuando nuestros misioneros parten
para las misiones, no pudiendo hacer la Visita en el buque a Jess Sacramentado, tratan de suplirla. Piensan:
Por all est Malta y, por tanto, por all Jess Sacramentado en alguna iglesia. Y as hacen la visita.
Esto no es algo imaginario, porque Jess est realmente presente en las iglesias y para l no cuentan
las distancias... A veces es hermoso dar una vuelta espiritualmente por las iglesias de Turn: hay tantas! Me
deca una persona piadosa que, a lo largo del da, daba espiritualmente una vuelta por todas las estaciones de
misin, y quera saber en cules est Jess Sacramentado.
Por tanto, ya el agradecimiento, ya la necesidad, exigen que vayamos a Jess Sacramentado, que no le
dejemos solo. Cuando subs la escalera para ir a una iglesia, poned la intencin de que cada paso sea un acto
de amor de Dios; as llegaris a l, precedidos de muchos mritos: ir all y estar de buen grado.
Luego, a lo largo de la jornada, multiplicar las aspiraciones a Jess Sacramentado, como otros tantos
rayos que parten de l y vuelven a l. Un pensamiento a Jess ayuda siempre. Todo est aqu: en saber vivir
prcticamente de fe... Quisiera que todos fueseis devotsimos de Jess Sacramentado; quisiera que vuestros
ojos estuvieran fijos, que vuestras miradas fuesen tan penetrantes que viesen a Jess all dentro. No es
imposible... Hace falta fe!
Ahora bien, cmo hacer la visita a Jess Sacramentado? Una vez entrados en la iglesia tomada el
agua bendita, echar una mirada al sagrario y penetrar en l hasta el fondo; haced bien la genuflexin,
diciendo alguna jaculatoria. Llegados al puesto, se acta como en la accin de gracias despus de la
comunin. Recitada la plegaria de san Alfonso, que es tan hermosa, hablad al Seor. Haced actos de
adoracin: Dios mo y Seor mo!; luego actos de agradecimiento, actos de ofrenda: Seor, nada tengo,
te doy mi corazn, abrsalo en tu amor! Luego se hace la comunin espiritual: dos corazones que se unen.
Luego viene el examen de conciencia y, despus de haber pedido perdn a Jess por las faltas cometidas, se
hacen actos de splica, de reparacin, de consolacin a Jess. No es necesario hacer todos ellos; tomad el
primero, el segundo... Un libro est bien; pero no hace falta leer y leer...; las oraciones escritas son slo para
ayudaros. Hay que leerlas despacio, como si fueran un caramelo; no tener la mana de leer todo, no, sino
asimilar lo poco que se lea.
En la Visita hablar un poquito a Jess, pero luego dejarle hablar. Algunos quieren hablar y hablar slo
ellos, como si tuviesen miedo de que Jess les hable. Diris que no le os. Tratad de orle! El Seor hablara,
pero nosotros no le escuchamos.
Cuando vais a hacer la Visita de la noche, ofreced a Jess todas las acciones de la jornada: de una
noche a otra, segn el da litrgico.
Se termina la visita dando gracias a Jess que nos ha soportado, se le pide la bendicin y se le promete
que volveremos. Continuad luego la visita durante la jornada.
Los obstculos para estar de buen grado ante Jess Sacramentado son la soberbia y la falta de la
castidad. Algunos estn poco en la iglesia porque tienen miedo de que el Seor vea su llaga y ponga en ella
su dedo. Sed puros y entonces afrontaris aquellos ojos pursimos, divinos...
S, sed enamorados de Jess Sacramentado. Sea vuestra devocin principal. Nuestro Seor est all por
nosotros. Donde est l, nada nos falta; a sus pies se aclara todo, se arregla todo.
446

RIVADENEIRA, Vida de S. Ignacio de Loyola, ed. 1863.

249

En conclusin: haced bien la visita al Santsimo Sacramento, tened en suma estima esta prctica santa.
Por ella nos concede Jess todas las gracias: de estudio, de correspondencia a la vocacin; nos hace humildes
y castos. Si uno sabe aprovechar esta fuente de gracias, las recibe todas.
Jams ser bastante la devocin a Jess Sacramentado. La Visita del medioda y de la noche debe ser
un placer; estar delante de Jess Sacramentado como delante de un amigo. Si sois devotos de Jess
Sacramentado, no podris menos de llegar a ser santos misioneros.

Pensamientos sobre la vida eucarstica

Nuestra vida debe ser una vida eucarstica. Nuestra mente y nuestro corazn deben estar
constantemente ocupados por el Santsimo Sacramento: no slo antes y despus de la sagrada Comunin y
en las Visitas a Jess Sacramentado, sino tambin durante el da, en el estudio y en el trabajo.
Jess Sacramentado debe ser el centro en torno al cual giremos constantemente, tendiendo a l como
otros tantos rayos; el centro del que parten todas las gracias para la casa y para el Instituto y al que deben
concurrir nuestros pensamientos y afectos. Jess es quien rige desde el sagrario esta casa, as como rige todas
las estaciones de misin.
Jess, desde el tabernculo, con ojos que penetran hasta los muros, nos mira continuamente y casi
mendiga de nosotros un pensamiento, un afecto, una comunin espiritual. Comprendemos tanto amor?
Pinselo cada uno en su interior y recurdeselo a los compaeros.
San Pascual Bailn era devotsimo de Jess Sacramentado. Cuando muri, le llevaron a la iglesia y,
como era costumbre dejar los cadveres descubiertos, los asistentes vieron que durante la Misa abri los
ojos. Hasta de muerto volvi sus miradas a Jess Eucarstico! No slo fue devoto, sino que vivi de las
riquezas de Jess Sacramentado. Pidamos que nos toque tener parte en estas riquezas.
Qu dicha haber podido aadir un lugar ms, aqu en Turn, donde est Jess Sacramentado!
Qu dicha tener ya tantos lugares en frica, donde est Jess Sacramentado! Yo creo, y es cierto, que
tienen que atraer muchas gracias sobre aquellas tierras. Ojal pudisemos multiplicar esos lugares!
Es realmente un consuelo tener en la Casa Madre varias capillas, donde Jess est da y noche. En la
Consolata est en dos lugares y no siempre resulta posible hacerle compaa. Pero Jess jams est ocioso,
intercede siempre por nosotros (Hb 7, 25).
Nuestros dos amores son el Crucifijo y Jess Sacramentado. Oh, tener un sagrario, donde est vivo
como en el cielo!... Luego, en frica, donde Jess est en lugares tan miserables, vosotros tenis que hacerle
ms compaa.
Dichosos vosotros que tenis el dormitorio encima de la capilla! Si pudiese dormir ah, me gustara
colocarme justamente en el punto debajo del cual est el sagrario... Pero tampoco los dems se hallan muy
distantes, y adems el Seor tiene una vista agudsima, que traspasa hasta las paredes.
Yo estoy contentsimo de que mi cuarto est precisamente dirigido hacia el Santsimo Sacramento; es
un placer. l tiene una vista excelente!... As, desde la cama tiro un hilo, no slo elctrico, sino tambin
telefnico...
Y esto ayuda mucho, especialmente cuando tenemos alguna pena.
Deseo mucho que estis compenetrados con Nuestro Seor!... El que ama al Seor, no sufre tedio
alguno, soledad alguna... Haced nuestro al Seor!
Quiero que se adquiera un verdadero amor a Jess Sacramentado, un amor que dure no slo cuando
estamos en la iglesia, sino siempre, en todas partes.
Me gusta mucho ver en la portezuela del sagrario la figura del pelcano... Tengamos apego a Jess
Sacramentado y gocemos de alimentarnos de su sangre.
Qu oracin tan hermosa la que recitamos nosotros los sacerdotes despus de la Misa!: Traspasa,
Seor Jess..., mis entraas y mdulas447. Yo aado: y de mi cuerpo. No slo el alma, sino tambin el
cuerpo. Traspasa, perfora, penetra... Son oraciones que embargan el corazn si no es de roca. Lo mismo la
otra: Alma de Cristo...448.

447
448

S. BUENAVENTURA, Oratio post Missam.

S. IGNACIO, Oratio post Missam.

250

Estas plegarias nos ayudan a estar a punto; son oraciones de los santos y hay que recitarlas despacio y
gustarlas. Qu hermoso es todo! Que no slo languidezca mi corazn, sino que se derrita de amor a Jess
Sacramentado.
Es preciso tener una lista de estas oraciones y decirlas despus de la comunin; decirlas despacio y
gustarlas. Si el corazn habla por s, entonces dejadle hablar; pero si se escapa, se recitan estas plegarias y se
est con Nuestro Seor todo lo que se pueda.
Debemos permanecer en su presencia, como aquellos santos que estaban tan compenetrados del
misterio de la presencia real que, con slo entrar en la iglesia, sentan si estaba o no el Santsimo
Sacramento. Lo sentimos nosotros?... Debemos tener hambre y sed de ir a verle y amarle... Debiramos
estar siempre all... Pero, por desgracia, slo nos es permitido estar un poco.
San Po X concedi 300 das de indulgencia a los que, entrando en la iglesia, van directamente al
Santsimo Sacramento, sin mirar otras cosas. Es algo humillante para nosotros que el Papa haya tenido que
conceder semejante indulgencia... Tenemos que habituarnos a sentir la presencia real de Nuestro Seor y,
sintindola, comportarnos segn la fe.
S, seamos devotos de Jess Sacramentado. l es el sol!... Todo gira en su derredor, todo est dirigido
a l... Devocin plena, viva!

Pensamientos sobre la Eucarista y el apostolado

En estos tiempos en que es necesaria la accin catlica y se requiere ir con muchas obras al pueblo que
se aleja ms y ms de Dios, el Seor suscita ms vivamente la devocin al Santsimo Sacramento.
Es un error de los modernistas decir que los tiempos modernos exigen obras externas y no tantas
oraciones; vida activa y no contemplativa; que es preciso obrar, trabajar, salir de la sacrista, como si fuese
tiempo perdido el que se emplea en la oracin. Esos, los modernistas, dejaran hasta el breviario!
Lo contrario nos indica el Seor con el florecimiento de las obras eucarsticas, con los institutos
modernos de los sacramentinos y de las sacramentinas, con la adora cin perpetua, con las prcticas
especiales eucarsticas, como las cuarenta horas de adoracin.
Todas estas instituciones modernas estn equivocadas? Es tiempo perdido estar da y noche delante
de Jess Sacramentado? No, no. Moiss, para alcanzar la victoria del pueblo de Dios sobre sus enemigos, no
se puso a la cabeza como jefe, sino que tom una posicin de plegaria, haciendo que le sostuvieran los
brazos alzados al cielo.
Los sacramentinos tienen tres horas de adoracin al da, sin contar las dems oraciones comunes. No
es tiempo perdido; se necesita la oracin para poder hacer el bien. Un misionero que creyese cumplir con su
ministerio haciendo muchos viajes y andando de aqu para all, errara completamente. No, no; hay que ser
sacramentinos!
Os quiero sacramentinos, es decir, hijos afectuosos de Jess Sacramentado. Este ttulo debera ser de
todos los cristianos, particularmente de los religiosos y sacerdotes, y ms todava de los misioneros.
Vosotros, aunque de vida activa, podis y debis ser sacramentinos y permanecer recogidos en la
clausura de vuestro corazn. Debis habituaros a ser verdaderos misioneros eucarsticos. As en las misiones,
cuando tengis penas, sabris soportarlas a los pies de Jess, sabris dirigirle a l muchas saetas de amor; y
as, unidos a l, podris hacer mucho bien.
Ser otros tantos sacramentinos: he aqu el propsito que os presento y que deseo lo tomis y pongis
en prctica. Vivir muy compenetrados de la presencia de Jess en medio de nosotros. En esta casa est
precisamente slo por vosotros. Ah, disfrutadlo, disfrutadlo! Debis, ser sacramentinos, no slo
consolatinos!
No basta trabajar, hay que orar, reparar. Vosotros, carsimos, fundamentaos en la continua presencia
de Jess Sacramentado en vosotros y en el sagrario. Cunta fuerza y cunto consuelo sacaris de ello en las
misiones, en vuestras dificultades y penas!
En las misiones especialmente quiero que Jess Sacramentado sea vuestro consejero, vuestro alivio,
vuestra ayuda. Cuando haya alguna miseria, incluso algn pecado (somos hombres!), recurrid al Santsimo
Sacramento.

251

Acordaos de san Francisco Javier que, despus de haberse fatigado todo el da, pasaba la noche delante
de Jess Sacramentado, y agotado se dorma all, s, sobre el pecho del Seor!449.
Ojal pudisemos tener tambin nosotros la adoracin perpetua! No pocos institutos la tienen... Al
menos quiero absolutamente que desde el momento de mi muerte hasta el de mi sepultura no falte.
Recordarlo, incluso los que estis en frica. Cuando muera, no deseo que se perturbe el orden de la
comunidad, slo quiero que se exponga el Santsimo Sacramento y que est siempre uno delante del
Santsimo Sacramento, a fin de que, a ms tardar cuando me entierren, vaya cada cual a su lugar, el cuerpo a
la tierra y el alma al cielo.
Pongamos aqu todo nuestro empeo. No debis contentaros con haceros sacerdotes, religiosos,
misioneros a medias. Hace falta el superlativo. Y para esto debemos orar mucho a Jess Sacramentado. l es
el que ha de formaros. Los superiores son nicamente palitroques que indican el camino para correr a l. Es
Jess Sacramentado el que debe hacerlo todo, el que lo hace todo.
El venerable Olier, que haba recibido la misin de formar santos sacerdotes, deca: Si consigo
acercar al clero a Jess Sacramentado, he hecho todo, porque Jess les formar, Jess les santificar450. Este
santo sacerdote deseaba ser la lmpara que se consume delante del Santsimo Sacramento y le tena envidia.
Deseaba llevar la campanilla del santo vitico para tocarla y sacudir todos los corazones.
Debemos ser sacramentinos aqu y en las misiones. Cuando estis all, ya no tendris un santuario, ya
no tendris toda la exterioridad...; y entonces es preciso que tengis mucha fe. Y tambin mucho amor.
Sed, pues, muy devotos de Jess Sacramentado; si sois eso, lo sois todo. Lo experimentaris en las
misiones... No, no temis! Jams tendris bastante devocin al Santsimo Sacramento.
Quiero que sta sea la devocin del Instituto. Debe serla de todos, tanto de los simples fieles como de
los sacerdotes; pero quiero que sea nuestra de modo particular. Quiero que todos seis sacramentinos!

449
450

BARTOLI, Vida de S. Francisco Javier, vol. II, ed. 1890.

OLIER, Tratado de las S. Ordenes, c. IV, ed. Romano.

252

CAPTULO XXXII
DEVOCIN A LA SANTSIMA VIRGEN
Necesidad y excelencia
Creera faltar a mi deber y a mi especial afecto a la Santsima Virgen, si no aprovechase todas las
ocasiones para hablaros de Ella. San Alfonso haba hecho el propsito de no hacer sermn alguno en que no
hablase de Mara Santsima y reservaba siempre una de las plticas de los ejercicios a este gratsimo tema.
Predicando una vez sobre la Virgen, sali un rayo de la imagen de Mara y vino a posarse sobre la cabeza del
santo, en la presencia de una muchedumbre del pueblo451. La Virgen hizo este milagro por un gran santo,
pero invisiblemente lo hace tambin por nosotros cada vez que hablamos de Ella. Es una gracia poder hablar
de la Santsima Virgen; se coopera de algn modo a realizar lo que Ella predijera: Me llamarn
bienaventurada todas las generaciones! (Lc 1, 48).
El mundo, como est consagrado al Corazn de Jess y a san Jos, lo est tambin a la Santsima
Virgen. No hay ciudad o aldea donde no haya una iglesia, un altar, un pilar, una imagen de la Virgen.
Esta devocin comienza con Nuestro Seor y est casi toda ella fundada en el Evangelio. Quin am
y honr ms que Nuestro Seor a la Santsima Virgen? En las bodas de Can, en homenaje a ella, hizo su
primer milagro. Hasta los herejes y los cismticos de los primeros tiempos honraron a la Santsima Virgen.
En Abisinia, la Iglesia oficial no es catlica, sin embargo... cunta devocin a Mara Santsima!
La devocin a la Santsima Virgen es necesaria para salvarse; esto es moralmente cierto. Surez dice
claramente que nadie puede salvarse sin la Santsima Virgen. La Iglesia aplica a Mara las palabras de la
Sagrada Escritura: El que me halla, hallar la vida y recibir la salvacin del Seor (Pr 8, 35). La devocin
a la Santsima Virgen no es, por tanto, slo de consejo, sino tambin de necesidad.
Sguese de aqu que la devocin a Mara es signo de predestinacin. S, porque la Santsima Virgen no
desea sino la salvacin de las almas, y ha sido elevada tan alto que puede conseguirlo todo. Ningn
verdadero devoto de Mara se ha condenado jams. Cuntos que slo sentan por Ella una devocin tenue
alcanzaron la gracia de la conversin! A veces nos preguntamos con estupor: Cmo es posible que fulano,
despus de tantos aos de vida desordenada, se haya convertido y haya muerto tan bien? La explicacin la
hallamos siempre aqu un poco de devocin a la Santsima Virgen..., alguna Ave Mara cada da..., la
medalla al cuello, y cosas semejantes. Conoc a una persona que desde ms de cuarenta aos haba
abandonado toda prctica religiosa, conservando nicamente la piadosa costumbre de recitar tres Avemaras
todos los das. Pues bien, la Santsima Virgen le obtuvo la gracia de tener una buena muerte. Con esto no
quiero decir que basten tres Avemaras y luego pecar; quiero decir nicamente que la Santsima Virgen, por
un pequeo obsequio, hace que un alma se arrepienta despus de treinta o cuarenta aos.
El verdadero deseo de Mara es salvar las almas, cooperar a que la sangre de su Divino Hijo no se
haya derramado en vano. Ella quiso dar su nombre a nuestro Instituto, para que se salven el mayor nmero
de almas posible. Todas las almas que salvis, las salvaris por medio de Mara. Si alguien quiere salvarse
sin pasar por la Santsima Virgen, yerra.
Scaramelli cuenta la siguiente visin: Diversas almas trataban de subir por una magnfica escalera
roja, en cuya cima estaba Jess; pero, pese a todos los esfuerzos que hacan, no lograban tocar la cumbre. No
muy lejos haba otra escalera, blanca, en cuya cima estaba la Santsima Virgen; muchas almas la suban con
facilidad y, arribadas a la cumbre, la Santsima Virgen les haca pasar donde Jess. Entonces, aquellas que
haban tratado de subir por la escalera roja, se pasaron a la otra y lograron tambin subirla con facilidad 452.
Esto para demostrar que no se puede llegar a Jess si no es por medio de la Santsima Virgen. A Jess por
Mara.
La devocin a Mara no es slo prenda de predestinacin, lo es tambin de santificacin. El que no
tiene una verdadera devocin a Mara, jams ser un santo religioso, un santo sacerdote, un santo misionero.
Quien quiere arribar a la santidad sin la Santsima Virgen, quiere volar sin alas. Sin Ella no se hace nada. Y
qu hace Ella para nuestra santificacin? Nos sostiene en las tentaciones y en todas las miserias de que est
llena nuestra vida, nos defiende del demonio, nos da la fuerza para superar todas las dificultades.

451
452

BAR. ANGOT DES ROTOURS, S. Alfonso de Ligorio, ed. 1910.

SCARAMELLI, Dirett. Ascet., v. I, ed. 1894.

253

Para convencerse de ello bastara el hecho de Santa Mara Egipcaca que narra Scaramelli. Fue una
gran pecadora. Cuando el mundo comenz a parecerle sombro y lgubre, pens entrar en una iglesia, pero,
llegando a la puerta, no acertaba a entrar. Desesperada despus de varios intentos, se postr delante de una
imagen de la Santsima Virgen y le pidi la gracia de poder entrar. La Virgen la escuch. Entr en la iglesia
y se puso inmediatamente bajo la proteccin de Mara; luego se fue al desierto, donde vivi 47 aos haciendo
penitencia. En todo este tiempo su nica maestra fue la Santsima Virgen, que de una gran pecadora la
convirti en una gran santa453.
Todos los santos fueron devotos de la Santsima Virgen. La homila ms hermosa de san Jernimo fue
sobre Mara454. Jams habrais pensado que este santo, ms bien hosco y rudo, fuese todo ternura al hablar de
la Santsima Virgen. San Felipe, desde nio, fue muy devoto de la Virgen y se paraba horas y horas a
conversar con Ella ante cualquiera de sus imgenes. Lo haca con transportes, por el tiernsimo amor que le
profesaba. San Juan Berchmans fue tambin devotsimo de la Virgen y hablaba de ella con santo entusiasmo;
iba repitiendo a todos: Sed devotos de la Santsima Virgen!
San Bernardo dice que la Santsima Virgen es fuente y canal. Es fuente de gracia, basta ir a recogerla;
y es canal, porque todas las gracias pasan por ella455.
Aparte de Dios, atribuid todo lo dems a Mara. Ella es la Madre de Jess y, como tal, de buenas
maneras, manda sobre l. Coriolano no cedi ante nadie, salvo a las instancias de su madre. Cuando Moiss
dijo a Dios: Si no quieres orme, brrame del libro de la vida (Ex 32, 32), Dios cedi a sus splicas.
Moiss fue, s, un santo varn, pero no fue ciertamente la Santsima Virgen.
Mara es la reina del cielo y de la tierra, reina potentsima. No es slo el rey quien manda, sino
tambin la reina. Las plegarias de la Santsima Virgen, ms que plegarias, podran definirse como mandatos,
porque el Seor quiere que Ella le mande.
Con precisin teolgica se dice que lo que Dios puede por omnipotencia, la Virgen lo puede con la
plegaria. No que la Santsima Virgen sea omnipotente de por s; pero lo es por voluntad de Dios, lo es por
gracia. La Santsima Virgen, en Dios y con Dios, lo puede todo. Ella es la tesorera y la dispensadora de todas
las gracias. Ella puede incluso hacer violencia a Nuestro Seor, como hizo en las bodas de Can. Ella es, a
decir de los santos, la omnipotencia suplicante.
Debemos dar gracias al Seor que as lo ha querido, estimamos muy dichosos de no tener que recurrir
siempre hasta el trono de Dios para alcanzar la gracia y de tener a nuestra disposicin este gran medio. Ya
veis que la Virgen es ms tierna! ...
As, pues, Mara todo lo puede. Y lo quiere? Vaya si lo quiere! Con su ternura maternal penetra Ella
en las intenciones de su Divino Hijo: sabe cunto le hemos costado, sabe que Nuestro Seor quiere salvar a
todos los hombres; conoce este gran deseo de Jess, la voluntad precisa de Dios de que nos salvemos y nos
santifiquemos todos. Por eso, basta que pidamos y nos dispongamos a recibir sus gracias. Si la Santsima
Virgen socorre a los pecadores que dan alguna seal de devocin a Ella, qu no har por los que la veneran
y se entregan a hacerla conocer, amar y venerar?
No temis ser devotos en demasa de Mara, de honrarla demasiado. El que no tiene devocin a Mara,
no tiene vocacin sacerdotal, no tiene vocacin religiosa. Pero no es necesario sentirla sensiblemente; la
verdadera devocin est en la voluntad. Y menos todava hemos de temer a Nuestro Seor por amar mucho a
su Santsima Madre. Cuanto ms la amemos, ms nos acordaremos de l y ms le agradaremos. Recordad,
pues, que si no somos devotos de Mara no haremos nunca nada.

Cmo demostrar nuestro amor a Mara

Mirarla como Madre Ante todo es preciso que miremos a la Santsima Virgen como verdadera
Madre nuestra, a ejemplo de san Felipe que sola llamarla: Mam, mam! Otro tanto haca san Jos
Cafasso y deca con frecuencia a los penitentes: Acordaos que tenis en Mara Santsima una segunda
madre, que os ama ms que la primera, sin por eso quitarle el puesto. En cambio, algunos hablan de Mara
como de cualquier santo canonizado... En una madre se tiene confianza, se le quiere bien. Excitar, pues, en
nosotros el amor filial a la Santsima Virgen, desear sentirlo cada vez ms fuertemente, repetirle con gran

453

SCARAMELLI, Dirett. Ascet., v. I, ed. 1894.

S. JERONIMO, Sermo de Assump.
455 S. BERNARDO, De aquaeductu in Nativ. B. Mariae Virg.
454

254

afecto: Mam, mam!

Evitar el pecado Slo una cosa disgusta a Jess y, por ende, a Mara: el pecado. Puede uno ser
devoto de Mara y meterle una espina en el corazn? Pues bien, todo lo que hiere al Seor, hiere a Mara.
Hay que tener un poco de delicadeza. El pecado mortal no puede coexistir con la verdadera devocin a
Mara... Y si ocurriese una desgracia? Volver inmediatamente al orden, recordarla inmediatamente, acudir a
Ella, que es el refugio de los pecadores.
Debemos, adems, cuidarnos de los pecados veniales, que son un insulto, una bofetada tanto a Jess
como a Mara. Tambin la Santsima Virgen llev el peso de nuestros pecados, siendo corredentora con el
Seor. Por esta razn, debemos poner nuestra atencin y hacer todos los esfuerzos para disminuir el nmero
de nuestras faltas, procurar no cometerlas jams voluntariamente o con advertencia plena. En suma,
abominar el pecado y cultivar en nosotros este horror.
Obsequiarla Hablaremos enseguida de las diversas prcticas en honor de la Santsima Virgen; aqu
slo os recuerdo que en todos los locales tenemos el Crucifijo y la imagen de Mara. Por qu, pues, cuando
entramos en uno de estos locales, no saludar tambin a Mara, despus de saludar al Crucifijo? Y lo mismo
de los otros obsequios. San Alfonso estaba inscrito en casi todas las cofradas erigidas en honor de la
Santsima Virgen. Al que le preguntaba cmo se las arreglaba para cumplir todas sus obligaciones,
responda: Por el momento comienzo por inscribirme y por llevar el escapulario456. Al ver besar una
imagen de Mara, algunos dicen: Cosa de nios! No, hay que amar y respetar todo lo que se refiere a la
Santsima Virgen. San Juan Berchmans dice que un obsequio, aunque pequeo, pero constante, hecho a
Mara es siempre muy eficaz457. Lo mismo se diga de las pequeas mortificaciones hechas en su honor.
Hacerse esclavos suyos Para merecer la gracia de llegar a la santidad, debemos hacer lo que ensea
san Luis Mara Grignon de Monfort en su tratadito sobre la devocin a Mara: hacerse esclavos de Mara;
como san Francisco Javier, que se haca esclavo de Nuestro Seor y, a veces, hasta se haca atar las manos y
los pies. A nosotros nos gusta ms ser hijos; sin embargo, seamos esclavos voluntarios y la Santsima Virgen
nos tratar bien. Esta esclavitud consiste en una donacin total de nosotros mismos a Mara, que puede as
disponer a su agrado de cuanto hacemos y merecemos; donacin total, absoluta, irrevocable. No nos
pertenecemos ya a nosotros mismos, sino a Mara.
Como consecuencia prctica, debemos hacerlo todo con Mara, hacerlo todo por Mara y recibirlo todo
de Ella. Hacer todo con Mara, es decir, hacer todas nuestras obras en unin con Ella. San Jos Cafasso deca
que a la Santsima Virgen haba que tomarla como socia en todo. Cuando vayis a predicar sola decir, id
siempre junto con Mara. Hacer todo con Mara quiere decir tambin tomar a Mara como nuestro modelo
en todas las acciones: cmo hara la Santsima Virgen esto?
Hacer todo en Mara: acostumbrarse poco a poco a recogernos en nosotros mismos como en un
oratorio, con Mara: como una lmpara que arde siempre en su presencia.
Hacer todo por Mara: todo por agradarle a Ella, todo como Ella lo quiere. Si queremos agradar a
Nuestro Seor en todas nuestras acciones, debemos hacerlas de suerte que agraden tambin a Mara, y
hacerlas por agradar a Mara. Entonces, Ella lo presenta todo a Nuestro Seor como si fuese cosa suya y
nuestra a la vez, y, claro, Ella no querr salir desairada y lo arreglar todo de modo que Jess quede
contento.
Recibirlo todo de Mara: cuando seamos todos suyos, nada nos faltar. Ella tiene buena vista, recuerda
todo, piensa en todo. El Seor lo ha querido as: ha querido que recurrisemos primero a la Santsima Virgen,
que, aun siendo pura criatura como nosotros, si bien perfectsima, tiene compasin de nuestras miserias. El
primer escaln de la escala para subir a Dios es la Santsima Virgen. S, todo de Mara... Darnos enteramente
a Mara, alma y cuerpo, para que disponga de nosotros a su agrado y nos ayude a ser santos.

La Santsima Consolata
Est a punto de comenzar la novena de nuestra querida Madre. Para nosotros, hijos predilectos de la
Consolata, es importante esta fiesta? Y tanto que lo es...! En Turn, novena solemnsima; toda la ciudad se
mueve. Cuntas comuniones! Cuntas personas vienen a orar!
456
457

S. ALFONSO, Las glorias de Mara, p. II.

S. JUAN BERCHMANS, DOC. vitae spirt., c. XV.

255

Es intil que me ponga a invitaros a hacer bien esta novena y a deciros cmo debis hacerla. Basta
saber que nos acercamos a festejar a nuestra querida Mam... No es realmente la Santsima Virgen nuestra
Madre, bajo la advocacin de la Consolata, y no somos nosotros sus hijos? S, nuestra Madre tiernsima, que
nos quiere como a las nias de sus ojos, que ide nuestro Instituto, lo sostiene todos estos aos,
materialmente y espiritualmente, tanto aqu, en la casa madre, como en frica, y est siempre pronta a
nuestras necesidades. Si celebramos con transportes de jbilo todas las fiestas de la Santsima Virgen,
especialmente las de la Inmaculada y de la Asuncin, con cunta mayor alegra debemos celebrar sta, que
es nuestra fiesta, nuestra de un modo singular?
No, no quiero deciros que os preparis; estoy cierto de que todos estis bien dispuestos a hacer bien
esta novena, a celebrar esta fiesta con entusiasmo. Si alguno de vosotros no albergara estos sentimientos,
pida a la Santsima Virgen que se los infunda; en caso contrario, es mala seal.
No cabe duda de que todo cuanto aqu se hace es obra de la Santsima Consolata. Ella ha obrado por
este Instituto milagros cotidianos; ha hecho hablar a las piedras; ha hecho llover dineros. En los momentos
dolorosos, la Santsima Virgen interviene siempre de modo extraordinario... He visto mucho, mucho... Y si
vosotros estis atentos, veris y comprenderis que el buen espritu que reina en toda la marcha de la casa,
todo, todo es gracia de la Santsima Consolata. Y esto sin hablar de las gracias concedidas a lo largo del ao,
incluso de orden temporal, como el pan de cada da. S, aun de esto dejo encargada a Mara. Por los gastos
enormes del Instituto y de las misiones jams he perdido el sueo o el apetito. Digo a la Santsima Consolata:
Pinsalo t! Si haces buen papel, eres t!
La Santsima Virgen, bajo todas las advocaciones, es una sola; pero vosotros habis de profesarle una
devocin especial bajo este ttulo. La Consolta es nuestra de modo especial y nosotros debemos sentirnos
gloriosos de tener tal Patrona, estar santamente orgullosos de que nuestro Instituto se llama de la
Consolata. Nosotros somos consolatinos.
Hubo dos personas que queran fundar institutos de monjas y ambas queran dar a sus respectivos
institutos el nombre de la Consolata. Acudieron a m, para que decidiese la cuestin. Les dije: Yo soy el
propietario de este ttulo y no quiero que lo tomis, ni el uno ni el otro. Una de ellas replic: Antes no
conoca este ttulo; ahora que lo he conocido, me agrada y no quiero dejarlo. La otra insista tambin en lo
mismo. Yo les repet: Os prohbo usarlo. Pero quisieron tenerlo a la fuerza, y sabis qu ocurri? Como
no tenan la bendicin de la Consolata, una, que era monja, acab por causar disgustos y hasta escndalos. La
otra fund, s, un instituto de monjas, pero la institucin cay... Pero, fijaos cmo apreciaban el nombre de
la Consolata!
Congratulmonos y glorimonos de ser los hijos predilectos de la Santsima Consolata y no dejemos
que los dems nos quiten todas las gracias. S, lo repito: debemos estar santamente orgullosos de pertenecer a
la Santsima Virgen bajo este ttulo envidiado por muchos. Y cuntos nos quieren bien porque nos llamamos
los Misioneros de la Consolata! Por eso, debemos corresponder y llevarlo dignamente. El nombre que
llevis debe estimularos a ser lo que debis ser. Si tuvierais otros ttulos, como por ejemplo el de los
josefinos, deberais ser particularmente devotos del santo cuyo nombre llevis. Por tanto, debis llevar bien
el que tenis, Misioneros de la Consolata, con una gran devocin a la Santsima Virgen bajo esta advocacin.
Le hacemos casi una injuria cuando le dirigimos estas palabras: Muestra que eres nuestra Madre. Oh,
no, no tiene necesidad de que se lo recordemos! Es ms bien Ella la que puede decirnos: Muestra que eres
hijo. Somos hijos de la Consolata e hijos predilectos; pero prcticamente, nos mostraremos siempre tales,
honrndola de todos los modos posibles, recurriendo a Ella con confianza de hijos amantsimos, procurando
or sus mandatos e incluso sus deseos, que son de hacernos buenos y santos?...
Os portis as? No os lo pregunto para reprocharos, sino porque a veces no se piensa en ello. Este
amor de hijos es por naturaleza tierno; es preciso recurrir a Ella a lo largo del da, precisamente como a una
Madre... Quien no tiene un poco de sentimiento y no siente un poco de amor particular a la Santsima
Consolata, no tiene corazn. Y a nosotros no nos puede faltar el corazn!
No voy a aadir ms. En esta novena sabed hacer sacrificios, venceos, estudiar con energa; aunque
haga calor, sacudir el tedio y la galvana y no os dejis dominar de la pereza. El corazn dice lo que hay que
hacer por una Madre... Dichosos vosotros si el da de la fiesta tenis un gran ramo de flores preciosas, de
obras buenas, que ofrendarle!
As, pues, empeo en honrarle. Pediremos muchas gracias para nosotros y para el Instituto: en primer
lugar, la de que, al crecer el nmero, crezca tambin en gracia, correspondiendo de suerte que la Santsima
Virgen est contenta. Si nos comportamos como hijos, tenemos nuestros derechos, y yo dira que podramos
incluso tener pretensiones. El fruto, por lo tanto, de fiesta sea el tratar de complacer ms y ms a la Santsima
256

Virgen y hacerle todos los obsequios que saben hacer a sus madres los mejores hijos.

El Avemara y la Salve Regina

El Avemara La plegaria ms excelente a la Santsima Virgen es sin duda alguna el Avemara. Esto
se debe a su naturaleza, a la enseanza de la Iglesia y de los santos, no menos que a los bienes que reporta.
Quin compuso el Avemara? El arcngel san Gabriel compuso la primera parte: Algrate, llena de
gracia, el Seor est contigo (Lc 1, 28). El arcngel no habl as por las buenas o por propia iniciativa, sino
por mandato del Padre Eterno. Cooper en segundo lugar santa Isabel con las palabras: Bendita t entre las
mujeres y bendito el fruto de tu vientre (Lc 1, 42). E Isabel habl inspirada por el Espritu Santo, como
expresamente lo da a entender el evangelista. Cooper, en tercer lugar, con las palabras restantes la Iglesia,
inspirada, a su vez, por el Espritu Santo.
El Avemara es, adems, excelente por la estima en que la tiene la Iglesia, hacindonosla recitar tan
frecuentemente. Cuntas veces se reza el Avemara! Se reza en las oraciones de la maana y de la noche;
luego tres veces el Angelus de la maana, del medioda y de la noche; adems, 50 veces en la recitacin del
Rosario (150 veces quienes lo recitan entero)... Cuntas veces, pues, se dice esta plegaria al cabo del da!...,
al cabo del mes!..., al cabo del ao! Cuntas Avemaras a lo largo de nuestra vida! Ahora bien, si la Iglesia
nos la hace rezar con tanta frecuencia, es seal de que la estima mucho.
Su excelencia est, por otra parte, comprobada por los efectos que produce y, por ende, de las gracias
que mediante ella se obtienen. San Buenaventura dice que la Santsima Virgen responde siempre con alguna
gracia a quien le saluda con el Avemara458. Asimismo afirma san Alfonso que quien saluda a Mara es
saludado por ella. Esto ocurri sensiblemente cierto da a san Bernardo, que, habiendo saludado a la efigie de
Mara, como de costumbre, con las palabras Ave Mara!, oy que le responda: Ave, Bernarde!459. San
Alfonso aade que con este saludo se le renueva en cierto modo a Mara el gozo que sinti en el momento de
la Anunciacin460.
Propongmonos recitar esta plegaria, recitarla bien, haciendo nuestros los sentimientos del ngel y de
santa Isabel en la primera parte, y los de la Iglesia en la segunda. Sobre todo vosotros, que aspiris al
sacerdocio, recitadla bien para alcanzar dos gracias en particular: la pureza y la correspondencia a la
vocacin. Si uno quiere estar seguro de vencer las tentaciones malas, recurra con frecuencia a Mara. El
beato Alano dice que el demonio huye cuando nosotros decimos: Ave Mara!
Tambin es necesario recurrir a Mara para corresponder a la vocacin. Ella os dar no slo las
virtudes necesarias, sino tambin la ciencia adecuada. As se cuenta el hecho que le ocurri a san Alberto
Magno: al principio no lograba sacar adelante los estudios y estuvo tentado de abandonar el convento; pero
luego interpuso el recurso a la Santsima Virgen y obtuvo tanta ciencia que lleg a ser el maestro de santo
Toms.
Cada vez que recitamos el Avemara hemos de hacerlo con tanto entusiasmo que el corazn se nos
escape. Cuando nos parezca que Mara no nos oye, movmosla con un Avemara. Cierto da Mara Santsima
prometi a santa Gertrudis que le dara en la hora de la muerte tantos auxilios cuantas Avemaras hubiera
recitado durante la vida. Si la saboresemos, si la recitsemos con transportes de gozo y alegra, sin prisas ni
trompicones, nos detendramos a meditar cada palabra.
La Salve Regina Despus del Avemara, la oracin ms bella y til es la Salve Regina. Fue
probablemente compuesta por el monje Hermann Contratto. San Alfonso la llama: Oracin devotsima en
que se encuentran admirablemente descritos la misericordia y el poder de la Santsima Virgen. El libro de
oro compuesto por l, Las glorias de Mara, no es en sustancia sino un comentario de la Salve Regina. San
Buenaventura hizo una parfrasis magnfica de esta plegaria, que constituye las lecturas de nuestro Oficio de
la Consolata. Luego la Iglesia la aprob y la prescribi para el final del Oficio Divino, desde la fiesta de la
Santsima Trinidad hasta el Adviento.
Esta oracin se compone de tres partes. La primera est en las palabras: Dios te salve, Reina y Madre
de misericordia, vida, dulzura, esperanza nuestra, Dios te salve. Es como un exordio en que se apela al
Corazn de la Santsima Virgen, invocndola con cinco ttulos honorficos. De stos, los dos primeros: Reina
458

S. BUENAVENTURA, Speculum B. Mariae Virg, Lectio VI.

PIEIRAZZI, monaco bianco, ed. 1944.
460 S. ALFONSO, Las glorias de Mara, parte II.
459

257

y Madre, le convienen por propiedad, como dicen los telogos. Mara es reina, porque Hija, Madre y Esposa
del Rey de los reyes. Y cuntas veces la invocamos con el ttulo de reina en las letanas! Asimismo ella es
nuestra verdadera Madre, que nos la otorg Nuestro Seor. Y es madre de misericordia, para hacernos bien y
para aplacar la ira de su Divino Hijo. Los otros tres ttulos convienen a Mara por apropiacin. Nuestra
verdadera vida, dulzura y esperanza es Jess; pero la Virgen participa de todo ello, siendo como es la Madre
de Jess y dispensadora, por voluntad de Dios, de todas las gracias.
La segunda parte llega hasta el despus de este destierro mustranos a Jess... Es como el cuerpo de la
oracin, una exposicin de las necesidades del alma. En la primera parte preparamos la splica, en la
segunda la exponemos. Decimos a Mara que nos ayude en este valle de lgrimas, que nos socorra en las
tribulaciones, que nos haga de abogada junto a su Divino Hijo para impetrarnos las gracias que necesitamos
aqu abajo, y para poder as gozar un da y ver el fruto bendito de su vientre, Jess.
San Jos Cafasso, en cierta ocasin, dio a un condenado a muerte un encargo que deba llevar
inmediatamente a la Santsima Virgen. Pero no ir primero a donde Nuestro Seor?, pregunt el barrabs
convertido. No le respondi el santo, pasa primero por donde la Santsima Virgen, porque ella es la
recadera461.
Viene luego la tercera parte, que es como la peroracin para conmover a Mara a que nos oiga: Oh
clemente, oh piadosa, oh dulce Virgen Mara!
Los santos estaban enamorados de esta plegaria, lo mismo que del Avemara. Tratemos, por tanto, de
recitarla realmente bien, pensando en lo que decimos. No digo que meditis palabra por palabra, pero si uno
piensa en lo que dice, los sentimientos brotan espontneamente. Sean nuestro tesoro estas oraciones y los
sentimientos que las componen, y entonces no nos parecern largas; al contrario, la rezaremos con fervor y
alcanzaremos mayor abundancia de gracias.

El santo Rosario
Muchas veces habis odo hablar de la excelencia del santo Rosario: ya en s mismo, ya por la estima
que le mostraron los sumos pontfices y los santos, ya por los grandes beneficios que acarrea. Estos
beneficios son numerosas gracias espirituales y temporales, para nosotros y para los dems, para el tiempo y
para la eternidad; son adems las innumerables indulgencias con que los sumos pontfices enriquecieron el
santo Rosario.
San Alfonso narra que una vez la Santsima Virgen dijo a santo Domingo respecto a la regin de
Languedoc, infestada por la hereja de los albigenses: Este terreno ser siempre estril hasta que no caiga la
lluvia. Pregunt el santo qu lluvia era sa, y respondi la Virgen: La devocin del Rosario462. Los
hombres hubieran pensado que, para vencer a los herejes, habra que estudiar, estudiar, estudiar... Pero Dios
no piensa as. Para vencer a los herejes se requiere ante todo orar, orar, orar.
Santa Gertrudis tuvo un da la siguiente visin: vio a Jess Nio que, sentado a los pies de Mara
Santsima, recoga muchos granos de oro y se los ofreca a su Madre. Ella los engarzaba y haca una corona
hermosa. Habiendo preguntado qu significaba todo aquello, se le respondi que los granos de oro
representaban las Avemaras que la santa recitaba en el Rosario463.
San Francisco de Sales hizo voto en Pars de rezarlo todos los das de su vida, si no entero, al menos
una tercera parte, y para no descuidarse tena el rosario alrededor del brazo. Le ocurri ms de una vez tener
que levantarse a medianoche para cumplir su promesa. Estaba cansado y le decan que se contentase con
rezar tres Avemaras, pero l no se contentaba con esto y lo recitaba todo. En Pars, con la fidelidad a este
voto, consigui librarse de graves tentaciones464.
San Alfonso dice que el Rosario es el obsequio ms grato a la Santsima Virgen 465. San Felipe deca
que, si hubiera descuidado un solo da la recitacin del Rosario entero, no considerara aquel da grato a los
ojos de Dios. A este santo se le pinta con el rosario en las manos. Uno de sus rosarios se conserva como
reliquia en Turn, en la iglesia de San Felipe; con la bendicin dada por medio de este rosario se alcanzan
muchas gracias, especialmente curaciones de enfermos, a los que se les acerca. Cuando en 1900 me enferm
461

ROBILANT, Vida del Ven. G. Cafasso, v. II. ed. 1912.

S. ALFONSO, Las glorias de Mara, parte II.
463 SCARAMELLI, Dirett. Ascet., v. I, ed. 1894.
464 CAPELLN DE S. SULPICIO, Vida de S. Francisco de Sales V. I, ed. 1863.
465 S. ALFONSO, Las glorias de Mara, parte II.
462

258

a muerte, me lo trajeron tambin a m.

Todos los institutos religiosos o simples comunidades cristianas sealan en sus horarios el tiempo para
el rezo del santo Rosario. Entre nosotros, mientras los sacerdotes rezan una tercera parte, como unida al
breviario, los coadjutores y las monjas lo dicen por entero cada da. Y cuntas gracias descienden por ello
sobre nuestro Instituto!
Tenemos nosotros la debida estima de tan gran devocin? Amamos el santo Rosario, lo decimos
siempre con fervor de voluntad y con gusto? O, por el contrario, como tantos cristianos, lo consideramos
como una devocin enojosa, aburrida y, pudiendo recitarlo, lo dejamos porque no es estrictamente
obligatorio?... No estis obligados a rezar el Rosario, ni siquiera bajo pecado venial, pero es una prctica de
la regla y se dice por amor de Dios y de la Santsima Virgen. Y as, cuando no se reza en comunidad, no se
buscan excusas para omitirlo.
Algunos objetan: Tanto repetir la misma oracin!.... Y esto qu? El amor, deca ya Lacordaire, no
tiene ms que una palabra; cuanto ms se la repite, ms es dulce y siempre suena nueva. Cuando uno quiere
bien a su mam, no tiene necesidad de decirle muchas palabras. Nuestro Seor pudo habernos enseado
muchas oraciones; sin embargo, a la demanda de los Apstoles, no respondi [sino] con las palabras del
Padrenuestro, y los Apstoles se dieron por satisfechos (Lc 6, 24).
Notemos de paso que tambin el Padrenuestro forma parte del santo Rosario. Hablando del
Padrenuestro, dice san Agustn que es, s, una plegaria breve, pero que no hay gracia a pedir que no est
incluida en ella466. Es una oracin al Padre compuesta, no por un abogado, no por un simple ministro, sino
por el mismo Hijo del Rey, que conoce bien el corazn de su Padre.
El P. Bruno sola decir que el Padrenuestro, con sus siete peticiones, es como un compendio del
Evangelio467. Cada una de estas peticiones, nos enseaba a nosotros monseor Bertagna, es un acto de
perfecto amor de Dios.
Se lee de san Bruno que se hallaba gravemente enfermo, pero, como tena la mente lcida, recit una
noche muchas veces el Padrenuestro. Le aconsejaron que no rezara tanto y que se contentase con unirse en
espritu a las plegarias de los asistentes. l respondi: Me alivia mucho la recitacin del Padrenuestro!
Del Avemara hemos hablado ya; cielo y tierra concurrieron a la composicin de esta plegaria. Y
nosotros la rezamos como si tal cosa! Es posible que uno se canse de repetir: Ave Mara? Habra que estar
en xtasis todo el da con slo meditar estas palabras: Ave Mara!... Produce tedio su repeticin en el que no
ama a la Santsima Virgen, pero no en quien tiene espritu. Si la primera vez la digo con fervor, la segunda la
dir con entusiasmo.
Estas dos oraciones contienen todo lo mejor para rezar al Seor y a Mara Santsima. Si bien no
pueden reprobarse muchas otras oraciones aprobadas por la Iglesia, estas dos son preferibles. Nosotros no
saboreamos el santo Rosario porque no ponemos en ello la debida atencin. La Santsima Virgen no puede
quedar ni sorda ni indiferente a nuestra plegaria tantas veces repetida. Aunque no lo quisiese, al fin tendra
que escucharnos. Qu madre vindose as acosada por las splicas del hijo dejara de escucharle?
El Rosario es una oracin vocal y mental. Como oracin vocal, debemos procurar pronunciar bien
cada una de las palabras, sin cercenarlas, sin mascullarlas, sin omitirlas, pues de lo contrario perdemos las
indulgencias ajenas; y haremos que las pierdan tambin otros, si al recitarla solos nuestra parte, la recitamos
de forma incompleta. En cambio, rezando todos juntos, si alguno deja alguna palabra, los otros la habrn
pronunciado, y as la plegaria queda ntegra. He ah uno de los beneficios de orar en comn. Procurad
siempre ser muchos, el mayor nmero posible.
Estar atentos a pronunciar todas las palabras. En cierta ocasin dijo la Santsima Virgen a santa Eulalia
que le agradaban ms cinco misterios del Rosario dichos con pausa y devocin, que quince recitados aprisa
con menor devocin468.
El Rosario es adems una oracin mental; es la mejor meditacin sobre la vida de Nuestro Seor y de
la Santsima Virgen: meditacin que torna suave el rezo y que es necesaria para ganar las indulgencias
anejas. No es necesario meditar cada misterio todo el tiempo destinado a l; pero si se puede, es mejor. No es
siquiera necesario atenerse a los misterios asignados para tal o cual da; en la recitacin privada uno puede
obrar como quiere. Por ejemplo, durante la cuaresma, puedo recitar y meditar cada da los misterios
dolorosos, ganando lo mismo las indulgencias.
466

S. AGUSTN, Epist. CXXX ad Prob.

P. BRUNO, Istrc. parroci., Istr. IV, ed. 1909.
468 S. ALFONSO, Las glorias de Mara, parte II.
467

259

Al anuncio de un misterio, reavivemos la fe, pensemos enseguida en lo que el misterio significa y

propongmonos imitar alguna virtud o pedir alguna gracia relativa al misterio mismo. Por ejemplo, en el
primer misterio gozoso, la Santsima Virgen ejercit ms en particular tres virtudes: la humildad, la castidad
y el amor al sacrificio. Ahora bien, recitando las diez Avemaras de este misterio podemos meditar una u otra
de estas virtudes y entretanto pedimos por nosotros. Lo mismo se diga de los dems misterios. Es difcil
todo esto? Cuando se medita, dice san Agustn, es preciso dejarse llevar de la piedad469. Si recitamos as el
Rosario, no nos parecer jams largo, rido y enojoso, sino grato y suave. Qu raudo vuela el cuartito de
hora! El Rosario as rezado apacigua el corazn y el espritu, y sentimos en nosotros nuevos impulsos hacia
esta santa devocin.
He ah, pues, nuestro firme propsito: jams omitir el rezo del santo Rosario, aunque no hayamos
podido recitarlo en comunidad. Recitarlo de buen grado y bien. Si no podemos rezarlo entero, al menos una
tercera parte, pero con gusto. Algunos dicen que basta a un buen sacerdote el rezo del breviario. No, el
breviario constituye slo lo absolutamente necesario. Todo buen sacerdote se atiene al Rosario como a un
deber, inmediatamente despus del breviario, y jams lo descuida. Para nosotros es, adems, una regla.
Amad y estimad esta prctica; no la consideris como un peso. Los sumos pontfices, en casos
particulares, como de calamidades pblicas, han recomendado y recomiendan el rezo devoto del Rosario, y
cuntas gracias han llovido ya sobre la Iglesia por esta santa prctica! No hagis el voto de rezarlo todos los
das; pero grabad en vuestros corazones y meted en vuestros propsitos esta devocin, como si hubierais
hecho el voto.

El mes de mayo
Somos hijos de Mara Santsima y debemos pasar bien el mes de mayo. San Felipe repeta de
continuo: Hijitos mos, sed devotos de Mara470. Era un estribillo obligado, su lema preferido. Si todos
deben ser devotos de Mara, mucho ms los sacerdotes, y mucho ms todava los misioneros. Procuremos,
pues, santificar este mes, honrando a Mara y creciendo siempre en la devocin a ella.
Esta devota prctica no es muy antigua, si bien es incierto su origen. San Alfonso, el gran devoto de
Mara, no habla de ella; seal de que vino ms tarde. Comenz en Italia, de donde poco a poco se disemin
por todo el mundo. De hecho, era conveniente que se consagrase a Mara un mes entero, el mes ms
hermoso, el mes de las flores. El calendario diocesano de Turn dice: Procuren los prrocos exhortar
clidamente a los fieles a que durante el mes de mayo, consagrado a la Bienaventurada Virgen Mara, se
ofrezcan cada da a la Reina de los cielos plegarias, obsequios y actos especiales de virtud.
Plegarias Aadir cualquier cosita, especialmente en privado; llevar a la Santsima Virgen con el
Seor todo el da. Hasta en el recreo, un Ave Virgen Consolata! es fcil decirla, sin que nadie se d cuenta
de ello; y aunque alguno se diera cuenta, no habra mal alguno, al contrario, sera un buen ejemplo.
Sobre todo orar bien; todas las oraciones hacerlas lo mejor que se puede. El Regina Coeli o el Angelus
y otras oraciones en honor de la Santsima Virgen, recitarlas con verdadero afecto; el Rosario, decirlo de
corazn y con entusiasmo. Yo quisiera que Mara estuviera realmente contenta de nosotros.
Fuera las distracciones durante la oracin; vendrn, s, porque nuestra miseria es grande, pero al
menos que no sean voluntarias en s o en la causa. No es, adems, tan difcil tener pocas distracciones. Con
frecuencia se distrae uno por no haberse preparado a la oracin o, peor, por haber acumulado muchas cosas
en la cabeza que luego distraen.
Hacer, por tanto, bien la plegaria y aumentar el nmero [de] las jaculatorias. Con stas procuraremos
salvar las almas del purgatorio ms devotas de la Santsima Virgen; enviemos muchas al cielo durante este
mes, de suerte que al fin del mismo no hay en el purgatorio ningn alma devota de Mara.
Obsequios Atienda cada uno diligentemente a su florecilla: practicarla con fidelidad, como para
presentar un buen ramillete a Mara al fin del mes. Nadie diga: La florecilla que me ha tocado no es para
m. No, no, es precisamente para ti. A lo largo del mes examinarnos de cuando en cuando: si lo practicamos
o si lo hemos olvidado.
Una prctica ptima es la que hacen los novicios: componer todos un fervorn en honor de la
469
470

S. AGUSTN, Liber de Spiritu et aIIima, c. L.

BACCI, Vida de S. Felipe Neri, ed. 1757.

260

Santsima Virgen y acudir a visitar o a orar al pilar levantado en su honor. Los santos fueron siempre
diligentes en prestar obsequios de toda clase a la Santsima Virgen. El P. Snchez, famoso telogo, cada vez
que sala de casa haca el propsito ir en peregrinacin a un santuario de Mara471. Nosotros no podemos
hacer esto, pero doquiera tenemos la imagen de la Consolata: saludmosla de todo corazn.
Durante todo el mes haris da a da la lectura espiritual sobre la Santsima Virgen; y a la maana,
despus de la Misa, cantaris una loa. Asimismo la loa de la noche, cantadla fuerte.
Es preciso, adems, hacer correr las cuentas de la coronita (temo siempre que la dejis oxidar), de
suerte que al fin del mes tenga cada uno su hermoso ramo de pequeos sacrificios.
Actos de virtud Hacer sacrificios por la Santsima Virgen est bien, pero vale ms la imitacin de sus
virtudes. Pidamos, pues, a Mara que en este mes nos haga conocer ms y ms nuestros defectos, y
particularmente el defecto dominante, para enmendarnos de todos ellos. Procuremos, adems, pasar este mes
gratsimo mes de gracias particulares esforzndonos en progresar en la virtud que la Santsima Virgen nos
d a conocer como ms necesaria para nosotros.
Plegarias, obsequios, actos de virtud: he aqu lo que debemos hacer este mes para honrar a la
Santsima Virgen. Y al mismo tiempo pidamos al Seor una devocin constante, fuerte, confiada en Mara,
como en una Madre. Qu vida tan hermosa cuando se es verdaderamente devoto de Mara! Pongmonos
todos de acuerdo en colmar este mes de obras buenas. Cuntas gracias alcanzaremos!... Ahora se extraer la
florecilla y el pequeo obsequio que tocar a cada uno, tomadlo de las manos del Seor, no del azar. Es Jess
quien quiere que honremos de este modo a la Santsima Virgen. Tenemos necesidad de mantenernos firmes
en esta devocin con medios incluso pequeos. La Santsima Virgen desde el paraso nos sonre, est
contenta de nosotros y se complace. Ah, Mara! Ella contina mostrando que quiere bien a nuestro Instituto.
La he hecho Patrona y guardiana del Instituto, y ella cumple su funcin.
La clausura del mes de mayo Acabis de hacer la ofrenda de vuestros corazones a nuestra querida
Madre, habis cantado con mpetu el juramento de amor y de fidelidad. Bien! Sean estas protestas firmes y
duraderas... Ahora bien, junto con la ofrenda del corazn la confirmacin de la misma, hacemos la ofrenda
de las florecillas recogidas durante todo el mes de junio, que es tambin el mes de nuestra querida Consolata,
del Sagrado Corazn y de Jess Sacramentado. As todos completaremos el ramillete a depositar en la
querida solemnidad de nuestra celestial Patrona.

La Inmaculada Concepcin
La novena Comenzamos la novena de la Inmaculada Concepcin. Las fiestas de la Santsima Virgen
son a cul ms bella y hermosa. Me acuerdo de las fiestas grandiosas que se celebraron en 1854, cuando se
proclam el dogma de la Inmaculada Concepcin, siendo yo todava un nio. Ms tarde, como director
espiritual en el seminario, exhortaba a mis carsimos seminaristas a celebrar bien la novena y la fiesta. Han
pasado ya muchos aos y, por la voluntad de Dios, me encuentro nuevamente entre seminaristas para haceros
la misma exhortacin.
Qu haremos estos das? Dos cosas. En primer lugar, alegrarnos con Mara Santsima del singular
privilegio que Dios le otorg. El Seor, queriendo prepararse una madre digna, no encontr cosa mejor que
eximirla del pecado original, en previsin de los mritos de Nuestro Seor Jesucristo. Vosotros, en
consecuencia, repetid muchas veces a lo largo del da la jaculatoria. Oh Mara, concebida sin pecado
original, rogad por nosotros que recurrimos a vos!... Bendita sea la santa e inmaculada Concepcin de la
Bienaventurada Virgen Mara, Madre de Dios!...
En segundo lugar, imitarla en el afecto a la gracia y en evitar los pecados. Es preciso, pues, procurar
cometer el menor nmero de pecados posible. No hablo de pecados graves, sino de leves, veniales,
deliberados. Y si caemos, volver inmediatamente al orden. Mirad, puede ocurrir que se falte o en el juego o
con los compaeros, o en el cumplimiento de los deberes. Son pecadillos, pero es preciso que nos
esforcemos al menos en evitar aquellos caprichos en los que incurren no slo los rapazuelos, sino tambin
los mayores: si no siempre externamente, al menos internamente. Algunos das somos tan malos... y luego el
amor propio... y algunas venganzas... Yo soy el hombre del temor. Quiero que en esta casa no se corneta un
pecado venial deliberado. En esta novena debe cada uno llegar a decir con verdad: Soy digno de estar en

471

SCARAMELLI, Dirett. Ascet., V. I, ed. 1894.

261

esta casa. Claro, se sobreentiende, todo con la gracia de Dios.

No os propongo nada en particular, sino slo os pido esta atencin para disminuir las miserias
cotidianas, para moveros con resolucin y decir: Arriba, alma ma, no te quedes un minuto ms en la
tibieza, no admitas un momento siquiera de abatimiento!
Pongamos todos nuestro empeo en hacer bien la novena y pidamos a la Santsima Virgen que nos
infunda el espritu misionero. As nos prepararemos bien a su fiesta, que es una de las dos de precepto para
honrarla. La fiesta de la Asuncin pasa algo inadvertida, por las vacaciones; no as sta de la Inmaculada
Concepcin; la estacin es propicia. La Inmaculada Concepcin es una fiesta que toca el corazn.
La fiesta Qu diremos de nuestra queridsima Virgen Mara? No podemos dejar que pase este da
sin decir dos palabras. Es una fiesta llena de gozo. Debemos estar contentos de que nuestra Madre sea
inmaculada desde el primer momento de su concepcin. Un hijo debe alegrarse de las virtudes de su madre.
Cosa de la madre, cosa del hijo. Por eso, hoy, alegrmonos con la Santsima Virgen: Toda hermosa eres,
Mara, y no hay en ti mancha de pecado original!472. Qu hermoso es esto!... El que no se siente del todo
enardecido, no tiene corazn. Monseor Galletti, obispo de Alba, hablando de la Virgen en un sermn
dirigido a los seminaristas, deca: El que al acercarse las fiestas de la Santsima Virgen no siente el deseo, la
necesidad de honrarla, no tiene vocacin sacerdotal. Recuerdo cmo copi estas palabras...
Vosotros sabis que la festividad de hoy ofrece a la consideracin los cuatro privilegios de los que
Mara Santsima fue dotada por Dios en su concepcin.
1. Exencin del pecado original. Al definir como verdad de fe el pecado original contrado por todos
los descendientes de Adn, el Concilio de Trento hizo inmediatamente una reserva en lo tocante a Mara
Santsima. Todos nosotros tenemos un padre que ha pecado y debemos llevar su pena, como quien nace de
un padre que ha hecho bancarrota. Pero Dios preserv a Mara. Poda habrselo quitado tambin ms tarde;
pero quiso, por el contrario, aplicarle antecedentemente los mritos de Nuestro Seor Jesucristo, de suerte
que Mara, en el mismo instante de su concepcin, fuese toda pura, sin mancha. Hubiera sido demasiada
humillacin para Nuestro Seor nacer de una Madre que hubiese estado siquiera por un solo instante en
pecado. No, Mara jams estuvo sujeta al demonio. Ella fue siempre pura, siempre bella, siempre
inmaculada. Mara, eres toda hermosa!
2. Exencin de la concupiscencia. Es la inclinacin al pecado, como dicen los telogos. Vosotros ya
lo sabis: el pecado deja dentro del alma una inclinacin al mal, por la que amamos ms el mal que el bien.
Deca ya Ovidio, poeta pagano: Veo lo que es mejor y hago lo que est mal!473. Lo mismo nosotros: viene
una orden, y esto basta para no querer hacer lo mandado. Cuntas veces ocurre esto! Es la inclinacin de la
concupiscencia. La Santsima Virgen no lo tena. Pidmosle, por tanto, la gracia de resistir siempre a las
tentaciones de la concupiscencia.
3. Confirmacin en la gracia. Por qu caemos nosotros a cada momento? Porque no estamos
confirmados en gracia. Mara Santsima, en cambio, lo estuvo. En toda su vida no cometi el ms mnimo
pecado. La Santsima Virgen no poda pecar; pero no por esto dej de ejercitar todas las virtudes, al igual que
los dems santos, y en grado sumo, con su correspondencia fidelsima y generossima a la gracia. Es
necesario que pidamos al Seor que nos confirme en la gracia? No, no! Basta pedirle que nos ayude a no
perder la gracia santificante y a corresponder fielmente a sus gracias actuales.
4. Plenitud de gracia. Mara fue colmada de gracia por encima de todas las criaturas. Desde el
primer instante estuvo de hecho llena del Espritu Santo. Sus fundamentos son sus montes santos (Ps 86, 1).
Los santos Padres, comentando este salmo, lo aplican a la Santsima Virgen y dicen que su santidad, desde el
nacimiento, estaba sobre el ms alto vrtice, hasta sobrepasar desde ese mismo momento la santidad de todas
las criaturas.
La Iglesia festeja hoy todos estos privilegios y dones que la Santsima Virgen recibi. Toda hermosa
eres, Mara... Llena de gracia... Cuando digamos estas palabras, pensemos que la Santsima Virgen estuvo
llena de gracia, no para ella sola, sino tambin para nosotros. Venid a m, todos vosotros los que me deseis,
y saciaos de mis frutos (Si 24, 26). Vayamos, pues, a la Santsima Virgen con confianza. El Seor la ha
constituido depositaria de la gracia y tiene para todos. Excepto lo que es propio de Dios, todo los dems
472
473

Antfona de Vsperas en la fiesta de la Inmaculada.

OVIDIO, Metamorf. 1, VII, 20-21.

262

puede drnoslo la Santsima Virgen.

Debemos recurrir a Mara bajo el ttulo de la Inmaculada Concepcin, no slo hoy, sino siempre. Es
algo que nos interesa. Si la Iglesia trata de darnos a conocer ms y ms a la Santsima Virgen, es para que no
tengamos miedo de pedirle gracias. Algunos dicen: No siento por la Virgen ese entusiasmo que otros
sienten; quisiera sentirlo, pero.... La verdadera devocin no consiste en el sentimiento, sino en la
disposicin de la voluntad para practicar lo que pertenece al ser vicio de Dios, al honor de la Santsima
Virgen. La ternura es un aadido no necesario, que no la tuvieron ni siquiera todos los santos. Queris tener
una verdadera devocin? Haced bien las prcticas de piedad en su honor; pedid y la alcanzaris.
Debemos rezar e imitar a la Inmaculada. Para venir al mundo, el Seor no busc en Mara ni riquezas
ni otras cosas, sino la pureza del alma. La Santsima Virgen fue toda pura en la mente, en el corazn, en el
cuerpo. Preguntmonos muchas veces: trato de asemejarme a Mara en mis acciones, en mis pensamientos,
en mis afectos? Comportmonos en todo conforme a sus ejemplos; imitmosle en particular en la pureza de
intencin.
Nosotros somos los hijos predilectos de Mara Santsima y un da seremos como otros tantos brillantes
en su corona. No es ya un gran placer ver la imagen de la Santsima Consolata coronada de perlas y joyas?
Pues qu ser en el paraso? Pero los brillantes han de ser purificados y, por tanto, debemos ser modelados
como se trabajan y modelan las piedras preciosas474.

Presentacin de Mara Santsima en el Templo

La fiesta de la Presentacin de Mara Santsima en el Templo se celebra desde tiempos inmemoriales
en Oriente, donde la devocin a la Virgen fue siempre floreciente, promovida y animada por muchos santos
Padres: Juan Damasceno, Juan Crisstomo, etc. Tambin en Occidente la Santsima Virgen fue venerada en
este misterio, pero privadamente. Fue el papa Sixto V quien la prescribi para toda la Iglesia.
Es una fiesta propia de las almas piadosas y de vida interior, especialmente religiosas. Es una fiesta
simptica y es un ttulo que me agrada mucho. En los monasterios de la Visitacin este da se hace la
renovacin de los votos; y es tambin este da cuando muchas almas piadosas, en el mundo, se preparan para
hacer el voto de castidad. El venerable Olier dio el ttulo de la Presentacin a todos los seminarios por l
fundados. Nosotros tenemos ya el de la Consolata; pero en el noviciado hemos elegido a la Santsima Virgen
bajo el ttulo de la Presentacin.
Y en verdad es convenientsimo que todas las casas religiosas sean devotas de este misterio. Mara
Santsima, de hecho, en el tiempo de vida que pas en el Templo, fue modelo ante todo de vida oculta, como
lo fue despus la de Jess en la casa de Nazaret; y siempre modelo de vida interior: siempre en la presencia
de Dios, siempre unida a l. Lo primero, por tanto, que debemos aprender es la vida interior. Lo que impide
o perturba esta vida interior es la disipacin. Alegra moderada, s, pero disipacin, no. Nuestra Seora poda
decir en cada instante del da e incluso de la noche: Mi corazn vela (Ct 5, 2).
1. Modelo de obediencia Mara en el Templo obedeca en las cosas grandes y en las pequeas, sin
discutir jams la orden recibida; tena prontitud en la ejecucin, aun cuando la empleaban en los oficios ms
bajos. Aprendamos de ella esta obediencia universal, ciega cordial.
2. Modelo de laboriosidad Mara en el Templo se daba al estudio, particularmente de la Sagrada
Escritura, y se entregaba al trabajo. En las misiones todo os ser til para salvar las almas.
3. Modelo de caridad Mara, adems, ejercitaba en el Templo la caridad con todas las compaeras,
con las que pasaba tambin sus recreos. La vida de recogimiento no significa misantropa. Yo creo que la
Santsima Virgen tendra alegres a las compaeras en el recreo. Se puede ser santo tanto con un carcter
alegre como un carcter melanclico; basta moderarlos. Tambin los cartujos desean gente alegre. A stos
les costar ms el silencio, pero son los mejores sujetos. Alegres y recogidos, para imitar a Mara.
Con el ejercicio de estas virtudes, la Santsima Virgen se prepar a la altsima dignidad de Madre de
Dios. As debis hacer tambin vosotros estos aos destinados a prepararos al sacerdocio, a los santos votos
y al apostolado.
474 Nota: He modificado levemente el texto de la versin espaola que deca: Pero los brillantes han de purificarnos y, por
tanto, dejarnos modelar como se trabajan y modelan las piedras preciosas.

263

Considerad que la ofrenda que Mara Santsima hizo de s al Seor, en el misterio de su presentacin
en el Templo, fue rpida, entera e irrevocable.
Rpida A los tres aos (segn se cree), Mara Santsima quiso dejar a sus padres, que por ser ella
hija nica y queridsima, no podan menos de sentir todo el sacrificio de la separacin. Sin embargo, a
diferencia de tantos padres que obstaculizan o impiden la vocacin de los hijos, ellos lo realizaron
generosamente; comprendan que su hijita tena una vocacin extraordinaria de Dios. Mara Santsima, por
su parte, respondiendo a la llamada de Dios, la prefiri a todas las alegras de la familia.
En las imgenes en que se representa este misterio, la Santsima Virgen aparece pintada en el acto de
subir las gradas del Templo y parece como si corriera, tan nia, para llegar lo antes posible; ni siquiera
volvi los ojos para mirar a sus progenitores. A alguno le parece, tal vez, una crueldad, pero es una santa
crueldad. As, pues, Mara Santsima correspondi prontamente a la llamada de Dios, que gusta de las
primicias. Quien da pronto, da dos veces... Y nosotros? Estamos dispuestos, rpidos y alegres, a la llamada
del Seor? Ha sido culpa nuestra si hemos tardado en entrar en la vida religiosa? Quiz fue culpa de los
padres... En todo caso, si no fuimos rpidos entonces, semoslo al menos ahora en corresponder.
Entera La ofrenda de la Santsima Virgen fue sin reserva alguna. Se ofreci toda ella, alma y cuerpo,
con todas las fuerzas. Y esto para consagrarse enteramente a Dios y jams decaer un pice en el fervor de su
voluntad. No, Ella no se qued en el Templo a la fuerza o intilmente, sino con plena voluntad de no rehusar
nada al Seor... Y hemos dado nosotros todo al Seor: nuestra mente, nuestro corazn, nuestra alma?
Algunos creen que se han dado enteramente al Seor; pero, de hecho, slo le ofrecen la corteza, lo externo, y
se guardan para s lo principal.
El mayor error de un alma religiosa, creo que consiste en hacerse la ilusin de haberse dado
enteramente al Seor. El diablo sabe insinuarse: Vaya, cmo te has entregado al Seor! Yo creo que,
cuando hacemos nuestra ofrenda, no vamos hasta el fondo. Nuestro mal es precisamente ste. Si despus de
tantas gracias, tantas luces, tantas ilustraciones, somos siempre los mismos, es precisamente porque no nos
damos al Seor en todo y siempre. No hay que excluir nada, no hay que hacer sisas en el sacrificio.
Irrevocable Mara Santsima se ofreci, adems, de un modo irrevocable. Y nosotros? No
tenemos, acaso, frecuentes interrupciones, abatimientos, tibiezas?... Es preciso que nuestra ofrenda sea
tambin irrevocable, ir adelante sin detenerse. No es tanto la cada lo que daa, cuanto el no levantarse.
Pero diris la Santsima Virgen tena mucha gracia! S, pero tambin nosotros tenemos las gracias de
nuestro estado. El Seor es siempre generoso con nosotros, pero quiere tambin que seamos generosos con
l, que pongamos nuestra parte.
Pidamos, pues, esta gracia a Mara: que nuestra correspondencia sea rpida, entera, irrevocable.

Anunciacin de la Santsima Virgen

La fiesta de la Anunciacin es solemnsima de por s y en muchos lugares se celebra con toda
solemnidad, aunque ya no sea de precepto. Monseor Gastaldi deca que esta fiesta se suprimi por la
obcecacin de nuestros corazones: porque los gobiernos se lamentaban de que haba demasiadas fiestas.
Adems, l, monseor Gastaldi, era devotsimo de este misterio, y la Santsima Virgen lo llev consigo al
paraso precisamente este da (25 de marzo de 1883). En Navidad, como sabis, se celebra una gran fiesta;
pero la verdadera fiesta de la Encarnacin del Verbo es hoy.
Qu hemos de hacer para celebrar esta fiesta? En general, hacer bien todos los actos de la jornada. En
particular, participar devotamente en la santa Misa, en la que se pronuncian aquellas hermosas palabras: y la
Palabra se hizo hombre; y recitar bien el Avemara, que nos recuerda este misterio de la Anunciacin.
Debiramos, adems, dar gracias a la Santsima Trinidad por este don de los dones que es la Encarnacin,
congratularnos con la Virgen por haber sido escogida para Madre del Verbo Encarnado, e imitar las preclaras
virtudes practicadas por ella en esta ocasin, especialmente la humildad, la castidad, el sacrificio.
La humildad Se le anunci que estaba llena de gracia, que el Seor estaba con ella y que iba a ser
Madre de Dios; ella, en vez de engrerse como hacemos nosotros, que por una nonada levantamos la cresta,
se proclam sencillamente la esclava del Seor, plegando la cabeza a la voluntad de Dios.
La castidad Viene luego el amor a la santa castidad. San Bernardo afirma, deducindolo del
Evangelio, que Mara Santsima, en cuanto de su parte estaba, hubiera preferido renunciar a ser Madre de
264

Dios antes que renunciar a esta virtud. La Santsima Virgen agrad Altsimo precisamente por esta virtud475.
Vosotros que os preparis para hacer este voto o que lo habis ya hecho, pensadlo bien. Todo lo dems es
importante pero si falta esta virtud, el resto no sirve. Por tanto hemos de preferirla a todo lo dems. Ten en
nada las riquezas en comparacin con ella..., todo el oro en parangn con ella no es ms que un poco de
arena, y como fango se estimar la plata en su comparacin (Sb 7, 8-9).
El sacrificio Dicen los santos Padres que Dios, en el momento en que eligi a Mara Santsima para
ser Madre del Verbo Encarnado, le descorri el velo del futuro, dndole a conocer todo cuanto ella haba de
sufrir. Educada en la Sagrada Escritura, Ella conoca los padecimientos del Mesas prometido; pero en esta
ocasin, para que su aceptacin fuese perfecta, Dios le present, en cierto modo, distintamente todos estos
dolores. Y ella los acept generosamente...
Tampoco en nuestra vida hay da sin sacrificios; no ciertamente los de Nuestro Seor o los de la
Santsima Virgen, pero algo que sufrir hay siempre. Por eso, hemos de pedir amor al sacrificio, y al mismo
tiempo ofrezcmosle los pequeos sacrificios de esta jornada, a fin de que nos obtenga perfeccionarnos ms
y ms en las virtudes susodichas.

Fiesta de la Visitacin
Hoy celebra la Iglesia la fiesta de la Visitacin de Mara Santsima a santa Isabel. San Francisco de
Sales, aun hacindoles renovar a las monjas los votos el da de la Presentacin, quiso que la congregacin se
llamase con el nombre de este misterio. Por qu? El primer motivo es que, en un principio, quera fundar
una congregacin de monjas activas, entregadas a la visita y al cuidado de los menesterosos; en
consecuencia, les dio como Protectora a la Santsima Virgen en el misterio de la visitacin a santa Isabel, en
que ella ejercit en particular la humildad y la caridad. Adems, aunque la congregacin fue de clausura, san
Francisco de Sales, conservando el ttulo, quiso significar que las monjas de la Visitacin deban imitar a
Mara en llevar una vida ordinaria, o sea, sin austeridades de penitencias externas, pero adornadas y
embellecidas de todas las virtudes interiores.
De hecho, en estos tres meses Mara llev una vida externamente ordinaria, pero no de un modo
ordinario. Haca lo que hacen las buenas mujeres cuando asisten a las vecinas en semejantes circunstancias:
todos los servicios domsticos. San Francisco de Sales quiso, pues, decir a sus monjas: Haced tambin
vosotras como haca la Virgen; haced todas las cosas con perfeccin exterior e interior, porque esto vale ms
que hacer milagros, ms que las austeridades corporales.
Tambin vosotros habis de santificaros por este camino: hacer todas las cosas bien y nicamente por
amor de Dios. Si uno viviese tres meses en comunidad obrando as, se hara querer de todos y avanzara en la
perfeccin bastante ms que haciendo cosas extraordinarias. Es tan difcil que hagamos bien todas las cosas,
con recta intencin!... No, no es el mucho hacer lo que importa, sino el hacerlo todo bien. Pienso que cuando
estis en las misiones tendris la pena de no haber hecho bien todas las cosas.
Segn el venerable Da Ponte476, este misterio nos ofrece adems otras dos enseanzas importantes. La
primera es que Mara Santsima es el canal de todas las gracias. Dios habra podido santificar directamente a
Juan Bautista; no, quiso hacerlo mediante la Santsima Virgen. De hecho, fue al son de sus palabras de
saludo a santa Isabel cuando Juan qued santificado. Ved el poder de Mara Santsima!
Por tanto, cuando tengis alguna tentacin, recurrid a Mara y decidle: Oh Mara, hicisteis un largo
viaje para ir a purificar a Juan Bautista del pecado original; venid tambin a m, llegad en mi ayuda!
Recurramos a Ella con confianza, tanto ms cuanto que son stas las gracias que desea mayormente impartir.
La segunda enseanza es sobre cmo nosotros, a imitacin de la Santsima Virgen, debemos combatir
las tentaciones de vanagloria. Proclamada por Isabel la bendita entre las mujeres. Ella no neg los dones
recibidos, las grandes cosas que Dios haba obrado en ella, pero de todo dio a Dios la glora y el honor.
Esto lo hizo con el cntico del Magnificat, sobre el que quiero detener tambin brevemente vuestra
atencin. Este cntico se recita a diario, con frecuencia se canta, pero acaso no se medita y considera
bastante. El P. Didon escribe: El Magnificat sobrepuja toda humana capacidad...; es el grito ms esplndido
de alegra que haya salido del corazn humano. Mara Santsima no piensa en la propia bajeza, no se exalta

475
476

S. BERNARDO, Hom. 1 super Missus est.

DA PONTE, Medit. sobre los misterios de la Encarnacin. Vida, pasin y resurreccin de Jesucristo, vol. II, medit. XIII.

265

ms que en Dios. Predice su gloria, pero no ve en esta gloria ms que el triunfo de Dios477. Adolfo Cellini
(Scuola Cattolica, 1 de nov. de 1916) escribe: El concepto principal del himno consiste en la soberana
absoluta de Dios y en la nulidad y esencial dependencia de todo ser creado respecto al Creador. Tal es el
fundamento de toda la moral del Evangelio: Dios es todo, el hombre no es nada; pero esta nada puede llegar
a ser algo abajndose en su nulidad, deseoso nica y sumamente de glorificar a Dios en todo y siempre.
El Magnificat consta de diez versculos. Cornelio A. Lpide478 divide el himno en tres partes. La
primera va del versculo 46 al 49: en ella Mara exalta los beneficios que Dios le ha otorgado slo a Ella,
especialmente el de la maternidad divina: Mi alma engrandece al Seor... Por qu? Porque ha dirigido la
mirada sobre su esclava... El Seor mir la bajeza, la nulidad de su sierva, la exalt, hizo cosas maravillosas
en ella hasta el punto de que todas las generaciones, llenas de admiracin, la llamaran bienaventurada.
La segunda parte va del versculo 50 al 53. En ella Mara exalta los beneficios concedidos por Dios a
los hombres a travs de todos los siglos: Su misericordia de generacin en generacin...; primero al pueblo
escogido, luego a los gentiles y a todos aquellos que temen al Seor. El Seor hizo obras poderosas con su
brazo. Qu obras? La de humillar a los soberbios y exaltar a los humildes; la de saciar a todos los que tienen
hambre y sed de justicia y de verdad. A los hambrientos los colm de bienes. Aqu el pasado est por el
presente y por el futuro; es una forma hebrea. Quiere decir: El Seor est siempre pronto para colmar de
bienes a los que lo desean.
La tercera parte consta de los dos ltimos versculos (54-55). En ella Mara vuelve al soberano
beneficio de la Redencin comenzada en ella misma con la concepcin de Jess, y extendida a todas las
generaciones venideras, conforme a lo que el Seor haba prometido a Abraham: que todas las generaciones
seran bendecidas en l, pues de su descendencia nacera el Redentor.
Procuremos meditar con frecuencia esta magnfica oracin, que sirve para suscitar en nosotros la
devocin a la Santsima Virgen; recitar o cantar el Magnificat con el espritu y el entusiasmo con que ella lo
dijo, revistindonos de sus sentimientos. Son palabras de la Sagrada Escritura; stas, adems, son del Seor,
que las inspir directamente a Mara. Cada una de estas palabras es, podramos decir, un sacramental: luz,
verdad y vida.

Purificacin de la Santsima Virgen

La fiesta de hoy es doble: la presentacin de Jess en el Templo y la purificacin de Mara Santsima.
Se bendicen las velas y se hace la procesin en memoria de la peregrinacin de la Sagrada Familia al Templo
de Jerusaln, donde el anciano Simen y la profetisa Ana esperaban al Nio Jess. Simen, en el hermoso
cntico del Nunc dimittis (Lc 2, 32), llama a Jess luz para alumbrar a las naciones. Nosotros meditamos
este misterio por lo menos dos veces a la semana, en el santo Rosario. Pues bien, entonces recordamos las
virtudes que Jess y Mara ejercitaron en esta ocasin. Las principales son:
Obediencia La Ley obligaba slo a los primognitos hebreos, no a Jess unignito de Dios Padre.
Obligaba a las mujeres hebreas legalmente impuras, pero no, evidentemente, a Mara Inmaculada. Sin
embargo, ambos se sometieron a la Ley con un acto de obediencia ciega. Ejemplo para nosotros que,
obligados a obedecer, buscamos tantas veces eximirnos de esta virtud; distinguimos entre lo mandado, lo
aconsejado, lo deseado, y slo obedecemos a lo estrictamente mandado. Nuestra Seora no obr as, no hizo
semejantes distinciones, y aun no estando sujeta a semejante mandato, lo cumpli.
Humildad En segundo lugar, Jess y Mara ejercitaron la humildad, asocindose a los nios y a las
mujeres hebreas, presentndose con vestidos pobres, segn el estado de san Jos, esperando su turno y
pareciendo iguales a los dems, mientras que pudieron darse a conocer por lo que eran y obtener distinciones
y miramientos. La Santsima Virgen conoca la dignidad de Jess, pero quiso presentarse como impura.
Podra interpretarse ello como una deshonra para Jess; no, Dios cuidar de nosotros. Muchas veces se dice:
Es por el honor del Instituto, de la comunidad! Y entra en juego nuestra soberbia. Pidamos esta humildad
y el ocultamiento de nuestros pequeos talentos.
Pobreza Aparte de todo el continente de pobres, demostraron esta virtud en la ofrenda de los pobres:
no un cordero, como lo hacan las personas ricas, sino dos tortolillas. Ved qu amor a la pobreza! No nos
477
478

DIDON, Ges Cristo, v. O, 41, ed. 1893.

CORNELIO A. LAPIDE, v. VIII, comment. In Luc. I Magnificat.

266

avergoncemos de ser pobres, sino glorimonos y comportmonos como tales.

Pureza Si bien eran ambos pursimos, Jess y Mara demostraron con este acto el amor a una pureza
y limpieza de alma cada vez mayor. Lo mismo nosotros: procuremos con los sacramentos y con los
sacramentales purificarnos ms y ms. Como dice la oracin, debernos presentarnos a Dios puros de mente y
corazn, sobre todo en la sagrada Comunin, y cada vez que vayamos a la iglesia, y siempre, a fin de que
podamos presentarnos un da al tribunal de Dios puros, como para evitar el purgatorio...
Por esto, la fiesta de la Purificacin cuadra de modo particular a los postulantes, y ellos han acertado al
tomar como Patrona particular a la Santsima Virgen bajo esta advocacin. El que entra en una iglesia, toma
el agua bendita para purificarse. Lo mismo el que viene del mundo tiene necesidad especial de purificarse no
slo de pecado, sino tambin de muchas otras cosas: de las ideas del mundo, de los apegos, etc. Es preciso
arrancar todo esto; decir y obrar como en el Bautismo: Renuncio, renuncio!, para ser slo ya del Seor.
Sacrificio A los cuarenta das del nacimiento, Jess se ofreca al Padre en el Templo. Rescatado por
cinco siclos, ms tarde fue vendido por treinta denarios. Esta ofrenda corresponde a la que ms tarde har de
S en el Calvario. Ya el Profeta haba puesto en sus labios: Holocaustos y expiaciones no quieres. Entonces
dije: Heme aqu! (Si 24, 18). Y se ofreci al Padre en expiacin de los hombres.
Simen predijo todo esto a la Santsima Virgen: Una espada atravesar tu corazn (Lc 2, 35). Ella lo
acepta generosamente y se ofrece al cumplimiento de los designios divinos. El sacrificio fue el fin por el que
Jess subi al Templo, y Mara Santsima se le uni.

La Dolorosa
Ciertamente, la devocin a los dolores de Mara Santsima es una de las ms gratas para ella y de las
ms tiles para nosotros. Bastara para probar esto la historia de los Siete Fundadores de los Siervos de Mara
[el instituto de los servitas], quienes recibieron directamente de la misma Virgen la invitacin de retirarse del
mundo y dedicarse a honrarla constantemente en sus dolores. En premio, todos ellos llegaron a ser santos; no
slo individualmente, sino colectivamente, como proclam Len XIII. Esto significa la aprobacin especial
de Mara a quienes honran sus dolores.
El compadecer a la Madre en sus grandes dolores es propio de corazones delicados, y la Madre no
puede menos de recibir complacida este homenaje. Y no slo Ella, sino tambin Nuestro Seor. Jess, en
efecto, dijo un da a la beata Vernica de Binasco que, por el amor que tena a su Madre, prefera que se
compadecieran los dolores de ella a compadecer los suyos propios479.
Siendo esta devocin tan grata a Jess, nosotros hemos de fomentarla durante todo el ao. Es un deber
de todos los cristianos. Es un deber de todos los cristianos, pero lo es particularmente de nosotros que, como
hijos de la Consolata, tenemos una obligacin peculiar de consolar a nuestra Madre, dejarla verdaderamente
Consolada. Por algo llevamos este ttulo tan bello.
Por lo mismo, nos toca meditar con frecuencia cunto hemos costado a la Santsima Virgen, porque
Ella estuvo ntimamente unida a la Pasin de Nuestro Seor; todos los dolores de Jess se trasvasaron al
corazn de la Madre. Ya desde que fue elegida para ser la Madre del Redentor, Dios le dio a conocer todo el
martirio incruento que habra de soportar, de suerte que toda la vida de la Santsima Virgen fue, como la de
Nuestro Seor, cruz y martirio, mxime despus de la profeca de Simen.
San Alfonso dice que Mara Santsima fue la reina de los mrtires porque su martirio fue ms largo y
doloroso que el de todos los mrtires juntos480. San Bernardo explica que Mara Santsima fue mrtir en el
alma481. Y todo lo sufri por nosotros y por nuestra salvacin. Meditando los dolores de la Virgen cada cual
debe decir: Sufri por m!
Y no slo debemos cuidar esta devocin por amor y reconocimiento hacia la Virgen nuestra Madre,
sino tambin por nuestro propio inters, por lo til que resulta para nosotros. Dice san Jos Cafasso que esta
devocin es til para la vida y para la muerte482. Es til para la vida porque como cristianos, y an ms como
misioneros, debemos sufrir todos. Y quin va a sostenernos? La mejor ayuda la recibiremos de Mara

479

Bolandistas, 13 de enero.
S. ALFONSO, Las glorias de Mara, parte III.
481 S. BERNARDO, De verbis Domini in Coena, sermo IV, 5.
482 ROBILANT, Vida del Ven. G. Cafasso, vol. II, e. VI, ed. 1912.
480

267

Santsima. Ella nos ayudar en todos los sacrificios que encontremos a fin de que podamos aceptarlos y
cumplirlos mejor. Y lo har con mayor agrado si nosotros somos devotos de sus dolores.
La Virgen obtiene especialmente a sus devotos un verdadero dolor de los pecados, especialmente en la
hora de la muerte, con asistencia particular en ese instante supremo. Nunca la Virgen dejar de ayudar en la
hora de la muerte a alguien que haya sido devoto de sus dolores. Ella est presente en el lecho de los
agonizantes y enjugar nuestras lgrimas. Cuntos han tenido la fortuna de ver junto a su lecho de muerte a
la Virgen Santsima! San Jos Cafasso, que era muy devoto de los dolores de Mara, la tuvo.
De ah que al recitar el santo Rosario, al meditar los misterios dolorosos, debamos unir al pensamiento
del Seor doliente los sufrimientos de la Virgen. Ella lo acompa en todos estos misterios de dolor, del
Getseman al Calvario.
Propongamos ser muy devotos de los dolores de Mara, por el deber que tenemos y porque nos
conviene. Es una de las devociones ms slidas, y dira que incluso masculina, porque rompe la dureza de
nuestros corazones, nos hace gustar la oracin y amar la piedad. Honremos y consolemos a la Dolorosa
nosotros, los hijos de la Consolata!

Asuncin de Nuestra Seora

Cuenta san Alfonso que santa Gertrudis vio un da un coro de almas a las que Mara Santsima cubra
con su manto y miraba con mucho afecto, y entendi que se trataba de las que en los das precedentes, se
haban preparado con devotos ejercicios a la fiesta de la Asuncin483.
San Francisco de Sales, al volver a casa tras haber predicado sobre la Asuncin de la Virgen, deca:
Cunto hubiera deseado haber hablado ms santamente, ms afectuosamente de nuestra santa y gloriosa
Seora! Yo la suplico que me perdone!484. Qu debera decir yo?
Se trata de la fiesta ms solemne que la Iglesia celebra de la Virgen Mara. Surez deca: La fiesta de
la Asuncin es la ms hermosa de las fiestas de la Virgen485. Esta solemnidad se celebr desde los tiempos
de los Apstoles, quienes todos los aos conmemoraban con devocin el glorioso trnsito de la Santsima
Virgen. El papa Len IV, hacia el ao 845, orden que se hiciera la octava.
En esa fiesta conmemoramos sobre todo el Trnsito de la Virgen, quien, segn la opinin ms comn,
muri a los setenta aos, veinticuatro despus de la Ascensin de Nuestro Seor. Por disposicin divina se
encontraron presentes todos los Apstoles, excepto Santiago el Mayor, que haba sido ya martirizado, y santo
Toms. Este, segn cuenta san Juan Damasceno486, lleg cuando ya la Virgen haba sido sepultada y pidi
verla por lo menos muerta, pero al abrir el sepulcro se le vio vaco. Lo cierto es que la Virgen est en el cielo
en cuerpo y alma, y esperamos que pronto la Iglesia defina el dogma de la Asuncin de la Santsima Virgen,
como hizo con el de la Inmaculada Concepcin487.
Y ste es el segundo acontecimiento que celebramos hoy, el de su gloriosa Asuncin al cielo, alabada
por los ngeles y santos del paraso y hasta por Nuestro Seor Jesucristo, adems de su coronacin como
Reina del cielo y de la tierra, honrada por la Santsima Trinidad. El piadoso san Pedro Damiani reflexion
mucho sobre la Asuncin de la Virgen Mara, en la que vio algo ms que en la Ascensin de Nuestro Seor,
en cuanto que al encuentro del Divino Redentor slo fueron los ngeles, mientras que al de la Virgen Madre
fue su mismo Hijo Divino con toda la corte celestial, ngeles y santos488.
Escribe san Juan que vio en el cielo una Mujer cubierta por el sol, la luna bajo sus pies, y una corona
de doce estrellas sobre su cabeza (Ap 12, 1). En primer lugar, esta. Mujer es la Iglesia y las doce estrellas
son los Apstoles. En sentido figurado, los santos han visto en esta Mujer a Mara Santsima, esplndida
como el sol, teniendo bajo sus pies las pasajeras miserias terrenas, figuradas en las fases de la luna, y
coronada con doce estrellas que significan las principales virtudes de Mara: la pureza, la modestia, la
humildad, la prudencia, la obediencia, la caridad, la gratitud, la pobreza, la paciencia, la compasin, la
constancia y la misericordia. Dice Cornelio A. Lpide que Mara Santsima manifest en varias ocasiones

483

S. ALFONSO, Las glorias de Mara, parte II.

S. FRANCISCO DE SALES, carta XCIX.
485 De Religione, LII, c. VIII, b.
486 S. JUAN DAMASCENO, Or. II, De dorm. Dein., sub finem
487 El dogma de la Asuncin de la Virgen al Cielo fue proclamado por el Papa Po XII el 1 de noviembre de 1950.
488 S. PEDRO DAMIN, Sermo de Assump.
484

268

que le agradaba inmensamente el recuerdo de estas doce virtudes suyas489.

San Bernardo, a esta visin magnfica de la Virgen Santsima, la llama tercer paraso de los
bienaventurados, despus de la visin beatfica de Dios y de la humanidad santsima de Nuestro Seor. Y san
Ambrosio escribe: Como la Virgen Mara es la Madre de Jess, que es la cabeza de la Iglesia, Ella es en
cierto modo la Madre de la Iglesia490.
Mara resplandece en el cielo con la claridad del sol, que es Jess, porque se encuentra a su derecha:
La Reina est a la derecha vestida de oro (Ps 44). Est por encima de los ngeles y su trono es el trono de
gloria y de honor, de justicia y de mrito, de gracia y de misericordia.
Es, pues, una fiesta de completa alegra. En el oficio se dice y repite: Mara ha subido al cielo..., se
alegran los ngeles491. La Iglesia quiere que elevemos nuestros corazones hasta el cielo. Para nuestro
corazn debe ser una fiesta de consuelo y de alborozo, debemos alegrarnos con la Iglesia. Desde la
Purificacin hasta Pascua la Iglesia nos hace cantar esta hermosa antfona: Ave Regina Coelorum...
Cantmosla y recitmosla a menudo con afecto y transportados de gozo, alegrndonos de que nuestra querida
Madre haya sido exaltada tan alto en el cielo, hasta llegar a ser su Reina.
Para nuestra utilidad, para nuestro provecho espiritual, detengmonos un instante en el Trnsito de la
Santsima Virgen y consideremos lo que lo hizo tan dulce y santo. San Alfonso trae tres motivos 492. El
primero es que la Virgen estaba desprendida de todas las cosas de esta tierra, tanto de los familiares como de
las cosas, habiendo vivido tranquila en su casita de Nazaret. As nosotros, si queremos vivir correspondiendo
a nuestra vocacin, no debemos estar apegados a nuestros familiares, como os he dicho tantas veces; adems,
desapegar nuestro corazn de todo lo terreno, de las comodidades y de todas las naderas que nos impiden
volar hacia Dios.
Especialmente, la Virgen estaba lejos de los honores. Da Ponte interpreta las doce estrellas que forman
la corona de la Virgen como otros tantos actos de humildad heroica: 1) El silencio con que la Virgen guard
siempre los dones recibidos 2) El desprecio que tuvo siempre a las alabanzas 3) El haber atribuido
siempre a Dios todas las gracias 4) El haberse tenido siempre en el ltimo lugar 5) El haber obedecido
siempre a la Ley, aun en detrimento de su honor 6) El haberse situado detrs de los ms pequeos, hasta
servirlos, como hizo con san Jos y con santa Isabel 7) El haberse ocupado de las ocupaciones ms
humildes 8) No haber realizado ningn milagro durante su vida 9) Haber amado la pobreza 10) Haber
sufrido con paciencia las afrentas de parte de los fariseos 11) Haber soportado pacficamente las palabras
aparentemente un poco duras de Nuestro Seor con respecto a Ella: Quin es mi Madre?, etc. 12) No
haber rechazado los desprecios y, en cambio, haber querido tomar parte en todas las humillaciones y
sufrimientos de Nuestro Seor493. San Pablo dice que Nuestro Seor subi tan alto porque antes descendi
muy abajo. Lo mismo puede decirse de la Virgen.
El segundo motivo que hizo dulce el trnsito de la Virgen fue el de no haber pecado jams. La Virgen
fue inmaculada desde su concepcin hasta su muerte: nunca la mnima imperfeccin! As se muere feliz!...
Y nosotros? Si en la hora de la muerte no veremos ms que pecadillos, la indulgencia plenaria in articulo
mortis los borrar; pero si ya desde ahora no quitamos el afecto al pecado, aunque sea slo venial,
tendremos entonces dolor de ellos? Porque el perdn se extiende slo a los pecados de los que nos
arrepentimos. Un poco de pena por nuestros pecados ciertamente la tendremos, pero si ya desde ahora
tratamos de hacer bien todas las cosas, el Seor nos consolar. Cuanto mejor se vive, ms ciertos estamos de
que se nos perdonan nuestros pecados. En fin, para evitar estos remordimientos en la vida y en la muerte,
debemos ser fervorosos.
El tercer motivo que hizo dichoso el trnsito de la Virgen fue que ella tena la seguridad de salvarse.
Es verdad que lo que hace ms penosa la muerte es no tener esta seguridad. El mismo san Pablo, aun
afirmando que nada tena en la conciencia que le remordiese, no por eso se senta justificado (1 Co 4, 4). El
Seor no quiso darnos esa seguridad. Tambin san Francisco de Sales tuvo sobre esto una terrible tentacin
en Pars494. Hubo santos, como san Luis Beltrn, que temblaban a la hora de la muerte495. Pero generalmente
en este instante Nuestro Seor aleja el miedo y en el ltimo instante se muere felices. Por nuestra parte,

489

CORNELIO A. LAPIDE, Comment. Apoc. S. Joh. XII.

CORNELIO A. LAPIDE, Comment. Apoc. S. Joh. XII.
491 Antfona de vsperas en la tiesta de la Asuncin.
492 S. ALFONSO, Las glorias de Mara, parte III.
493 DA PONTE, Med. sobre los misterios de Jesucristo, v. V, med. XXXV.
494 CAPELLN DE S. SCULPICIO, Vida de S. Francisco de Sgles, v. I, ed. 1863.
495 D. ROBERTO, El amor de Mara, ed. 1840.
490

269

hagamos todo lo que podamos para salvarnos, y as nos salvaremos. Realizar nuestra santificacin con temor
y temblor, el santo temor que nos hace vigilar sin quitarnos la confianza.
El mejor modo de celebrar la fiesta de la Asuncin es imitar a la Virgen en el modo como Ella se
prepar en esta vida a recibir el paraso y la gloria de que ahora goza. Como Ella, hagamos continuos actos
de desprendimiento de la tierra y de las cosas terrenas, y tratemos de vivir cada da como si fuera el ltimo
de nuestra vida. Felices nosotros si pudiramos morir, como la Virgen, de puro amor de Dios!
San Estanislao de Kotska pidi a la Virgen morir el da de su Asuncin, y lo obtuvo. Si alguno quiere
imitar a este santo, yo le doy permiso; si es ya tan santo como Estanislao de Kotska, que pida, si quiere, la
muerte. Por lo dems, es opinin comn de los santos que la Virgen viene a asistir a sus devotos en la hora
de la muerte. San Juan de Dios esperaba en ese instante la presencia de la Virgen Mara, y, no vindola, se
afliga. De pronto se le apareci la Madre Divina, y le dijo: Juan mo, creas que te haba abandonado?
No sabes que yo no s abandonar en la hora de la muerte a mis devotos? No he venido antes porque an no
era la hora; aqu estoy, vamos al paraso!496. Es lo que har la Virgen especialmente con quienes, en la vida
y en la muerte, la invoquen recordando su feliz trnsito.
Animo, por tanto! Ojos y corazn en el cielo! Y no sol hoy: siempre!

Florilegio mariano
Nosotros somos un milagro viviente de las gracias de la Virgen. Tratemos de merecer cada da ms el
hermoso ttulo que nos ha dado, y estad atentos para que un da no nos lo quite por nuestra falta de
correspondencia y nos diga: Ya no sois consolatinos! No, eso, nunca!
La Virgen es quien nos hace santos. Cuanto ms recurrimos a Ella para tener gracias y santidad, ms le
agradamos a Nuestro Seor.
Alguno teme amar ms a la Virgen que al Seor; pero el Seor no tiene miedo de eso, porque el Hijo
siempre est contento de cuanto se hace en honor de su Madre.
Es intil, si no somos devotos de la Virgen, nunca haremos nada, ni en favor nuestro ni en el de los
dems!
Cmo no sentirse a gusto con mam? Y si eso se siente por la mam terrena, por qu no por la del
cielo?
Todos nos consideran los benjamines de la Virgen y confan mucho en nuestras oraciones. Se requiere
tambin un poco de prepotencia..., una reverente prepotencia.
Quiero que para vosotros el mes de mayo dure todo el ao. Y no os digo ms porque debis estar ya
inundados de la Virgen!
Pedid a san Jos la verdadera devocin a la Virgen, que Ella os dar despus la de Jess. Algunos
dicen que tienen devocin a Jess y no a la Virgen. Cmo!? ...Imposible! Digan, ms bien, que no la
sienten. Pero vosotros debis ser muy devotos de la Virgen.
Si no tenis devocin a la Virgen, y no slo devocin, sino una tierna devocin, no seris santos!
Debemos ser felices por llevar el nombre de la Virgen. Cuando sals, la gente no dice: Son los
misioneros, sino: Son los misioneros de la Consolata. No os pueden nombrar sin nombrar a la Virgen.
Estemos atentos para no dejarnos arrebatar por los dems todas las gracias. Que no nos suceda como a
los hebreos, a los que deca Jess: Se os quitar el reino de Dios y se les dar a los que produzcan ms fruto
(Mt 21, 43).
La medalla de la Consolata es potente contra el demonio. Una vez se la hice besar a una obsesa y
obtuve su liberacin497.
Quiero que aprendis esta oracin: O domina mea, Sancta Mara..., pero como la digo yo, porque en
algunos libros existe, pero se encuentra de forma abreviada. No s dnde la encontr, pero siempre la he
recitado as. Cuando la recito, pongo todo el corazn. Es muy bonita! Se trata de oraciones, como el
Acordaos, que debemos conservar.
Os doy gracias, oh Virgen Santsima, por ser desde hace ya treinta y cinco aos guardin de vuestro
496
497

Bolandistas, 8 de marzo.
Se puede ver la narracin del hecho en El Siervo de Dios, cannigo Jos Allamano, de P. L. Sales, 3 e edic., pgs. 461-

462.

270

Santuario... Qu es lo que he hecho en estos treinta y cinco aos?... Si otro se hubiera encontrado en mi
lugar, qu habra hecho? No voy a tratar de averiguarlo. Si hubiera sido muy malo, no me habrais
mantenido tanto tiempo en este lugar. Y esto es ciertamente un signo de vuestra predileccin!... Si me he
comportado mal, me abandono a ti, arrglalo T y con eso basta; aceptadlo todo como si lo hubiera hecho lo
mejor posible. No quiero sofisticar. Tomad las cosas como son: me has mantenido aqu, lo que quiere decir
que ests contenta.

271

CAPTULO XXXIII
OTRAS DEVOCIONES PARTICULARES
Santsima Trinidad
La fiesta de la Santsima Trinidad es la reina de las fiestas. Se puede decir que la Iglesia celebra todos
los das del ao la fiesta de la Santsima Trinidad, porque todo el ao honra al Padre, al Hijo y al Espritu
Santo con el signo de la cruz, con el Gloria al Padre y terminando todo himno y toda alabanza en honor y
gloria de la Santsima Trinidad. As se explica que la Iglesia de los primeros siglos no estableciera una fiesta
particular en honor de la Santsima Trinidad. Slo en el siglo XIV comenz a celebrarse en algn lugar,
extendindose luego a Roma y muy pronto a toda la Iglesia universal.
El misterio de la Santsima Trinidad es el fundamento de toda nuestra santa religin. Los telogos
dicen que esta verdad debe creerse por necesidad de medio, es decir, sin la fe en este misterio no se entra en
la Iglesia y no hay salvacin. Es un misterio incomprensible: hay que creerlo y adorarlo. En el cielo veremos
algo ms de este misterio, pero nunca lo comprenderemos plenamente.
Todos, pero especialmente los misioneros, deben ser devotos de la Santsima Trinidad. El Evangelio
que hoy nos hace leer la Iglesia es precisamente para nosotros los misioneros. Es deber nuestro honrar y
hacer honrar el misterio de la Santsima Trinidad y hacerlo conocer. Cmo persuadir a los paganos a que
crean en este misterio? Con nuestra devocin a la Santsima Trinidad y refiriendo a Dios, Uno y Trino, todo
honor y gloria.
San Francisco Javier era muy devoto de la Santsima Trinidad. Una de sus ms frecuentes
invocaciones era: Oh Santa Trinidad!498. Y esto lo haca tanto por devocin particular suya cuanto para
obtener la conversin de los paganos. Lo mismo vosotros, si sois devotos de la Santsima Trinidad, tendris
una gracia particular para hacer creer en este misterio. Porque en verdad es admirable que los negros acepten
y crean este misterio: Dios Uno y Trino!
Cules son las prcticas especiales para honrar y hacer honrar este misterio? Obsequios a la
Santsima Trinidad, como deca, los hacemos todo el ao. La santa Misa es el primer obsequio a la Santsima
Trinidad, el nico verdaderamente digno de Ella.
Por otra parte, debemos recitar con entusiasmo y de todo corazn los tres smbolos: Apostlico,
Niceno-Constantinopolitano y Atanasiano. Al recitar el Credo, despertamos nuestra fe, la misma fe que
debemos infundir a los paganos. Pero los obsequios que ms frecuentemente hacemos en honor de la
Santsima Trinidad son el Gloria al Padre y la seal de la cruz.
El Gloria al Padre Esta breve oracin, segn Baronio, es de origen apostlico en la primera parte499.
Las palabras: Como era en el principio, etc., fueron aadidas en el concilio Niceno contra los arrianos, que
decan que el Hijo de Dios era cuando no era, es decir, que hubo un tiempo en que el Hijo no exista. Y
entonces aadi el concilio: Como era en el principio y ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Los
herejes no queran decirlo como nosotros, sino que decan: Gloria al Padre por el Hijo en el Espritu Santo.
Cuando los catlicos queran saber si uno era arriano, le hacan recitar el Gloria... El papa san Dmaso
orden ms tarde que se recitara al final de cada salmo.
Esta jaculatoria es un arma potentsima contra el demonio. En los tiempos pasados ayudaba mucho en
las simonas. Gregorio VII quiso que lo recitara un simonaco, pero ste no pudo y tuvo que confesar su
pecado.
Recitmoslo cuantas veces al da nos lo imponga o nos lo sugiera la Iglesia, pero con afecto, con
entusiasmo, pensando dar a la Santsima Trinidad todo el afecto que se merece y supliendo a cuantos niegan
a Dios el honor debido. S, gloria a Dios por toda la eternidad!... Quisiramos que se convirtieran todos los
pecadores! Por tanto, no lo recitemos distrados, sin entender o sin pensar lo que decimos.
Son palabras sagradas: basta quitar una para negar alguna verdad. Qu significativos son todos los et!
(y)... E inclinmonos. Siempre que nos inclinamos al nombrar a la Santsima Trinidad, hacemos un acto de fe
en esta verdad. Y estar inclinados hasta la ltima palabra, sin cortar en el medio del Espritu Santo. Las tres

498
499

P. CROS, Vida de S. Francisco Javier, v. I.

BARONIO, Annales, 325.

272

divinas Personas tienen derecho al mismo honor.

Un misionero debe tener este espritu. Debemos ser santamente astutos y no sabihondillos, diciendo:
Son naderas! No. Debemos darle importancia. Qu es el Gloria Patri? Es un acto perfecto de amor de
Dios; demostremos que estamos contentos de que Dios es grande. Lo alabamos y queremos que todos lo
alaben. Quisiera que lo recitarais siempre bien, con precisin, entero y con entusiasmo.
La seal de la cruz Otro obsequio en honor de la Santsima Trinidad es la seal de la cruz. El origen
de esta seal se remonta a los primeros tiempos de la Iglesia. Los primeros cristianos la hacan muy
frecuentemente, casi a cada acto de su vida diaria. Dice Tertuliano: A cada accin, siempre que se sale o se
entra en casa, cada vez que nos vestimos, cuando nos lavamos, al encender la luz, cuando conversamos:
hagamos siempre la seal de la cruz500. Deca san Jernimo en una carta a la virgen Eustoquio: En cada
acto, a cada paso, que siempre la mano haga la seal de la cruz501.
La seal de la cruz es la seal del cristiano, es una oracin, es una alabanza a la Santsima Trinidad y
es una profesin de fe. Se obtienen muchas gracias mediante el acto de fe. San Francisco Javier, en una
ocasin en que faltaba el agua para beber y moran de sed en el barco, volvi dulce el agua del mar con la
seal de la cruz502. El uso frecuente de esta seal la recomienda el catecismo y muchos santos.
Pero no basta con hacerla frecuentemente, sino que hay que hacerla bien, tanto en los movimientos
cuanto en las palabras. Para ver si un sacerdote, si un misionero, tiene buen espritu a veces basta con ver
cmo hace la seal de la cruz. Con frecuencia se hace de mala manera, como si nos burlramos de la
Santsima Trinidad. Vosotros especialmente debis hacerla bien, porque de lo contrario no seris capaces de
ensersela bien a los dems. En frica debis ser un ejemplo y no un escndalo tambin en esto. Escribe De
Hert, autor clsico de liturgia: No hay duda de que la seal de la cruz tiene mucha importancia si se hace
con precisin, con atencin y devocin, con el debido contacto fsico y no a medias, o hecho con tanta prisa
que parezca que uno sacude las moscas. No es de extraar que los que se comportan as tengan poca gracia.
Es necesario que gustis estas cosas, que las vivis, ahora y en las misiones. Centenares de seales de
la cruz podis hacer al da!... Pero si la hacis mal, es mejor que no la hagis... Si no hiciramos ms que
proponer hacer bien la seal de la cruz, ya habramos honrado mucho a la Santsima Trinidad.
El tercer obsequio a la Santsima Trinidad consiste en referir cada una de nuestras acciones a su gloria.
A Dios nico honor y gloria por los siglos de los siglos! (1 Tm 1, 17). Todo nos viene de l, luego todos
nuestros pensamientos, afectos, acciones, quiero que vengan de Dios, es decir, como las quiere el Seor.
Todo est en l: hagmoslo todo en Dios en el Corazn de Jess. Todo en Ti, nada fuera de Ti! S, todo
por el Seor, a honor y gloria de la Santsima Trinidad.

El Espritu Santo
Novena de Pentecosts Estamos en la novena del Espritu Santo. Se trata de una novena especial, la
primera que se hizo en el mundo. Antiguamente slo se hacan octavas. Jess mismo estableci esta novena
cuando orden a los apstoles que se quedaran en Jerusaln, recogidos, esperando as la venida del Espritu
Santo. Nuestras Constituciones sealan que esta novena debemos hacerla solemnemente. Cada maana
debemos cantar el Veni Sancte, y por la tarde el Veni Creator, dando la bendicin con el Santsimo
Sacramento, para que el mismo Jess nos enve el Espritu Santo, como se lo envi a los Apstoles.
Debemos amar esta novena y deseo que la hagis bien, porque es una novena de la mxima
importancia. A estas fiestas extraordinarias debemos prepararnos con fervor extraordinario. Lo poco que se
hace en comn, hacedlo bien. Para recibir bien al Espritu Santo debemos prepararnos bien, por tres razones:
a) Porque Jess lo ha mandado; b) Porque, como explica santo Toms, es el deseo lo que hace apto a quien
desea recibir lo deseado503; c) Por la necesidad que tenemos. San Agustn dice que el Espritu Santo es para
el alma lo que el alma es para el cuerpo504.
Pues bien, para hacer adecuadamente esta novena se requieren cuatro cosas, que podemos ver
sealadas en los Hechos de los Apstoles, como practicadas por ellos mismos (Act 1, 14). Se retiraron al
500

TERTULIANO, de coron milit., c. 3.

S. JERONIMO, ep. XVIII ad Eustoch.
502 BARTOLI, Vida de S. Francisco Javier, A ol. II, ed. 1890.
501

503
504

S. AGUSTN, Sermo CCLXVII in Pent.

273

Cenculo y perseveraron todos juntos en la oracin, presente la Virgen Mara. Recogimiento, por tanto,
oracin, caridad y todo con Mara Santsima.
Recogimiento La primera disposicin del alma para recibir al Espritu Santo es el recogimiento. El
Espritu Santo no llega en el ruido y la distraccin. Recogimiento no quiere decir que no se tenga que hablar
ni hacer nada, no. Haced todos vuestros deberes, pero a lo largo del da pensad en lo que habis cantado por
la maana y repetid algn verso como jaculatoria.
Oracin Los Apstoles perseveraban en la oracin. No basta rezar en algunos tiempos determinados,
por la maana, por la noche, antes y despus de las comidas, etctera; debemos rezar siempre con
aspiraciones y jaculatorias. Perseverar en la oracin y orar bien. No pudiendo orar en comn, por lo menos
orad mejor en esta novena. Por otra parte, todo lo que hacis dirigidlo todo al fin de obtener la plenitud del
Espritu Santo.
Caridad En el Cenculo todos estaban unidos, todos de acuerdo: unnimemente. El Espritu Santo es
Espritu de caridad. A un corazn que no tenga caridad no viene. Por tanto, si alguno encuentra dentro de s
alguna minucia contra la caridad, debe destruirla. En estos das, fuera con los malhumores; quermonos bien;
venzamos las repugnancias por los defectos fsicos o morales del prjimo que el Seor permite tambin en
las comunidades; estemos dispuestos a dar la vida unos por otros. Caridad completa, por tanto, universal; un
solo corazn, un nico pensamiento, una sola cabeza. Es algo importante porque donde no hay caridad no
entra el Espritu Santo, como deca.
Con la Virgen Mara Santsima ayud mucho a los Apstoles y obtuvo para ellos la abundancia del
Espritu Santo. Tambin a vosotros os ayudar. Honrmosla con muchas florecillas, recomendmonos a Ella.
Es la intercesora de todas las gracias, incluida sta. Estar muy unidos a Nuestro Seor, por tanto, y estar
unidos a la Virgen... Espero que el Espritu Santo descienda sobre vosotros sobre la casa, las misiones.
Despus de Pentecosts os quiero ver transformados, como los Apstoles.
Fiesta de Pentecosts Esta solemnidad se denomina segunda Pascua. La Iglesia, prcticamente,
naci este da. San Juan Crisstomo llama a este da: cumplimiento de todas las dems solemnidades. La
celebraban ya los hebreos con gran solemnidad, y en este da ofrecan las primicias de los frutos de la tierra.
San Mximo escribe que Pentecosts no es slo una conmemoracin del acontecimiento que tuvo
lugar, sino la renovacin del mismo, siempre nuevo, la constante venida del Espritu Santo. El Espritu Santo
desciende hoy como entonces, aunque no sea visiblemente, sobre la Iglesia y sobre los fieles que se han
preparado, porque de lo contrario no tendran sentido las palabras: Ven, Espritu Santo, etc.
Y fijaos que el Espritu Santo no desciende solamente con sus dones y con sus frutos, sino El mismo
en persona, la tercera de la Santsima Trinidad. Nuestro Seor no dijo: Recibiris los dones del Espritu
Santo, sino Recibiris el Espritu Santo (Jn 21, 22). As lo ensea santo Toms cuando dice: El Espritu
Santo no enva sus dones sino que viene l mismo en persona a traerlos.
Nada extrao, por tanto, que la Iglesia d tanta importancia a esta fiesta. Adems de la solemne
novena, que segn san Juan de Avila es una segunda semana santa, ordena una octava solemnsima, durante
la cual, dejando al lado a todos los santos, nos hace decir una Misa y recitar un oficio propios del Espritu
Santo, donde hay ardientes splicas para hacer que venga a nuestras almas, recitando asimismo la secuencia.
Hagamos nuestro el espritu de la Iglesia y vayamos considerando brevemente cules son nuestros
deberes hacia el Espritu Santo. Los reduzco a seis.
Conocerlo Se narra en la lectura de la fiesta que cuando san Pablo pregunt a algunos cristianos si
haban recibido el Espritu Santo, le respondieron que ni saban que exista. Se les debe excusar porque no
haban odo hablar de l. Pero aun en nuestros das sucede que muchos cristianos no conocen al Espritu
Santo y lo descuidan. Y los religiosos, los misioneros que lo deben presentar, conocen al Espritu Santo? Y
se comportan con l como deben?... Hay que conocerlo de verdad, no vagamente. Saber que es la tercera
Persona de la Santsima Trinidad, que procede del Padre y del Hijo por voluntad de amor; creer, por tanto,
que es verdadero Dios, nico con el Padre y con el Hijo, y que le debemos la misma adoracin que a las otras
dos divinas Personas.
Se atribuyen al Espritu Santo las obras ad extra del amor, particularmente la asistencia a la Iglesia y
la santificacin de las almas. Nuestro Seor fund la Iglesia y luego la puso al cuidado del Espritu Santo que
la asiste, la vivifica, la conserva contra todas las potencias infernales. El Espritu Santo ilumina al Papa. La
misma propagacin de la fe es un efecto del Espritu Santo en las almas. Por tanto, debe atribuirse al Espritu
274

Santo todo el bien que se hace en las misiones.

Por qu, entonces, tanto abandono en el mundo, incluso entre los religiosos y misioneros, en relacin
con el Espritu Santo? Porque raramente, o nunca, recurrimos a l. Hacemos algo durante la novena y luego
lo olvidamos. Debemos, claro est, un intenso amor a Jesucristo, que ha muerto por nosotros, pero no por eso
tenemos que olvidar al Espritu Santo, quien nos aplica los mritos de Nuestro Seor Jesucristo.
De l proceden todas las obras de la gracia. La santificacin de las almas es obra suya. Los Apstoles,
despus de haber pasado tres aos oyendo a Nuestro Seor, eran todava tan cortos que en la misma vspera
de la Pasin discutan entre ellos para ver quin era el ms importante. Es necesario les deca Jess que
yo me vaya, porque mi misin est cumplida; vendr el Espritu Santo y cumplir lo que queda. Lleg,
efectivamente, y qu cambio produjo en ellos!
Todo esto lo sabemos en teora, pero cmo lo llevamos a la prctica? Le ofrecemos, como al Padre y
al Hijo, el tributo de nuestros debidos obsequios? Es lo que tenemos que hacer, obsequiarle y recomendarnos
a l, especialmente para conseguir la santidad; considerarlo en la prctica, y durante todo el ao, como
nuestro Santificador; estar ntimamente persuadidos de la necesidad de esta devocin.
Amarlo Es la consecuencia de nuestro conocimiento verdadero y prctico. El Espritu Santo es todo
amor: a los Apstoles descendi con el smbolo de las llamas. Es fuego, como decimos en el Veni Creator.
Nos ama y por el amor que nos tiene desea ardientemente comunicarse l mismo a nosotros. Pero amor con
amor se paga; deseo quiere correspondencia de deseo. Todas las palabras de la secuencia expresan muy bien
este amor. Basta con que las hagamos nuestras, repitindolas con toda el alma: Ven, Padre de los pobres!...
Tenernos corazn duro, fro? Digamos al Espritu Santo que lo suavice, que lo encienda hasta hacer de
nosotros nuevas criaturas...
Debemos amar, amar, porque todo l es amor. Del Espritu Santo se reciben todas las gracias, pero
especialmente el amor. No contrariarnos al Padre queriendo al Hijo, como tampoco al Hijo si queremos bien
al Espritu Santo. Este amor encendi de celo a los Apstoles para la salvacin de las almas, y nosotros
tambin lo necesitamos, obtenindolo del Espritu Santo.
Escucharlo Escuchar sus inspiraciones. Cuando decimos buenas inspiraciones, entendemos las
que nos pueden venir del Padre Divino o de Nuestro Seor, o directamente del Espritu Santo. Debemos
seguirlas con generosidad y constancia. No escucharlo, resistirle forma parte del gran pecado contra el
Espritu Santo, lo que lleva a la impenitencia final, a desesperar en la salvacin.
Tambin la tibieza continua de un religioso es contra el Espritu Santo. Muchas almas en los
momentos de fervor escuchan sus invitaciones, pero se cansan pronto y abandonan el bien y la propia
santificacin a medio camino. En ellas no puede realizar el Espritu Santo sus maravillas, las que en cambio
realiza en las almas que lo siguen con entusiasmo y generosidad, de las que forma hroes de santidad como
hizo con los Apstoles, con san Francisco Javier, etc. En ellos, y por medio de ellos, renueva la faz de la
tierra.
Cuando el Espritu Santo viene a un alma, echa fuera todo lo dems para quedarse l solo. El difcil
que quien vive bajo el influjo del Espritu Santo no se haga santo. Cuando un alma recibe el Espritu Santo
con sus dones y con sus frutos, necesariamente se transforma.
No entristecerlo San Pablo escribe as a los efesios: No entristezcis al Espritu Santo de Dios (Ef 4,
30). Cmo se le entristece? El pecado es la nica cosa que entristece al Espritu Santo. Los pecados veniales
y nuestra incorrespondencia a la gracia, es decir, cuando lo ofendemos y cuando no hacemos todo lo que
deberamos hacer. Esos pecaditos, esos defectos, especialmente si estamos acostumbrados, hacen que el
Espritu Santo no se encuentre bien en nosotros. Debemos ser generosos al cortar nuestros defectos.
Otras veces no se ofende con pecados veniales deliberados, pero no se atiende a la imperfeccin, y
tambin entonces lo entristecemos, porque l quiere nuestra perfeccin, quiere ver en nosotros la plenitud de
la gracia. Cuando No hizo salir del arca a la paloma, al no encontrar donde posarse volvi a entrar. El
Espritu Santo se representa como una paloma: debemos evitar todo lo que tiene sabor de mundo, de profano,
si queremos que se pose en nosotros, que permanezca en nosotros, que est contento de nosotros.
A veces no somos capaces de elevarnos... Si recibimos bien el Espritu Santo seremos verdaderos y
santos apstoles. No entristezcamos, pues, al Espritu Santo con el pecado venial o con una voluntad a
medias. Debemos abandonarnos en sus manos, dejar que acte, seguirlo con docilidad para que realice
nuestra santificacin.

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No apagarlo Dice san Pablo: No extingis el Espritu (1 Ts 5, 19). El Espritu Santo, como explica
san Juan Crisstomo, es como una lmpara, que se apaga por un soplo de viento o por falta de aceite505. Qu
significa el viento? Significa el mundo, el espritu del mundo, el amor a las cosas terrenas. Debemos
apartarnos del mundo porque as lo quiere el Espritu Santo. El espritu del mundo se opone al espritu de
Dios. Est escrito que el Espritu Santo es espritu de verdad que el mundo no puede recibir (Jn 14, 19). Por
tanto, lejos los pensamientos, los juicios, los deseos del mundo; fuera tambin el espritu sensual o
demasiado humano.
El mismo Jess dijo a los Apstoles: Si no me voy, el Parclito no vendr a vosotros (Jn 16, 17). Era
necesario que los Apstoles se desprendieran tambin de l. No era bueno el afecto de los Apstoles a la
Persona de Jess? S, responde san Bernardo, pero era un afecto demasiado sensible, imperfecto por tanto.
Con mayor razn debemos desprendernos nosotros de ciertos afectos no malos pero muy sensibles, como es
para algunos el afecto de los familiares.
No dejemos, pues, que el viento, el espritu del mundo extinga al Espritu Santo. Y tratemos tambin
de que no se apague en nosotros por falta de aceite. Qu quiere decir el aceite? Las buenas obras, las
virtudes. Ellas son las que mantienen vivo en nosotros al Espritu Santo. Falta de aceite es prometer siempre
ser obediente, humilde, pero luego, en el momento en que tendra que manifestarse la humildad y la
obediencia, saltar fuera con toda nuestra obediencia. Las vrgenes necias del evangelio que no tenan aceite
en sus lmparas no entraron al banquete del esposo (Mt 25, 1-13). Eso vale para nosotros que tenemos que
aumentar en nosotros la gracia y corresponder a ella. S, corresponder a la gracia para que no se nos quite y
no se extinga en nosotros el amor, que es el Espritu Santo.
Despertar en nosotros la gracia San Pablo escriba a Timoteo: Te recuerdo que despiertes la gracia
de Dios que est en ti por la imposicin de mis manos (2 Tm 1, 6). Qu quiere decir san Pablo con estas
palabras? Timoteo, el discpulo predilecto de Pablo, era un santo, y ciertamente la gracia de Dios estaba en
l, pero san Pablo le recuerda que la tenga viva, ms an, que la despierte continuamente. Ya sabis que
cuando el brasero parece apagado se le reanima. De la misma manera debemos despertar la gracia de Dios
que est en nosotros, es decir, el recibe el Espritu Santo de las sagradas ordenaciones, darle una vida ms
intensa.
A veces los dones del Espritu Santo son muy pobres en nosotros a causa de nuestras mezquinas
disposiciones. No digo que hasta llegue a faltarnos la gracia de Dios, pero no tenemos energa, vivimos una
vida mediocre. Y entonces debemos despertar en nosotros la vida de la gracia, sacudirnos, volver al fervor.
El Espritu Santo nos ayudar, pero antes quiere que hagamos nosotros lo que podamos... Recordad estas
cosas. Sera un da bien transcurrido hoy si hicierais lo que os he dicho y si lo recordarais todo el ao.
Los dones del Espritu Santo Adems de la gracia santificante, el Espritu Santo nos da tambin las
gracias gratis datae que describe san Pablo en la primera carta a los corintios (1 Co 12, 7-11). No son para
todas las almas. Vosotros no peds nunca la gracia de hacer milagros; para convertir s, pero nada ms. En los
primeros tiempos de la Iglesia algunos tuvieron estas gracias extraordinarias, se envanecieron y cayeron.
Luego estn los dones del Espritu Santo. Qu son?
Y qu diferencia hay entre virtudes y dones? Las virtudes son facultades extraordinarias que nos
hacen capaces de cumplir actos sobrenaturales; en cambio, los dones son hbitos permanentes por los que el
hombre se hace dcil y pronto a seguir los impulsos del Espritu Santo.
Los dones se distinguen de las virtudes en cuanto el principio motor de las virtudes son las potencias
del alma perfeccionadas sobrenaturalmente, mientras que el de los dones es inmediatamente el Espritu
Santo: las virtudes dan la capacidad de realizar las acciones ordinarias de la vida virtuosa; los dones para
cumplir los actos extraordinarios y heroicos.
Como los dones son un regalo del Espritu Santo, conviene invocarlo para que los desarrolle en
nosotros, ya que su accin es de la mayor importancia.
Pasmoslos uno a uno brevemente.
Sabidura Por este don, atentos al fin para que fuimos creados, despreciamos los bienes de este
mundo para estimar slo los eternos. Segn san Bernardo, es el sabor del bien506, el gustar las cosas
espirituales. Es verdadera sabidura sentirnos atrados por las cosas espirituales, cuando no se recuerdan las
505
506

S. JUAN CRISOSTOMO, Comment. in Tess., v. 19..

S. BERNARDO, Sermo LXXXV, in Cant. 8.

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cebollas de Egipto para tender nicamente a las cosas del cielo.

Inteligencia Algunos creen como si vieran. Se trata de una luz que disipa las tinieblas y da la paz al
creer. Inteligencia quiere decir: leer dentro507. Estas almas leen dentro, penetran los misterios. No es que el
alma los comprenda, pero tiene de ellos una luz ms clara.
Consejo Por el don del consejo dirigimos a los dems y a nosotros mismos a la virtud y a la santidad;
nos hace entrever las tentaciones y nos sugiere los medios para vencerlas. San Jos Cafasso posea este don
en grado eminente.
Fortaleza Es esa energa sobrenatural que nos hace vencer la pusilanimidad y la debilidad en las
adversidades y en los peligros, disponindonos al sacrificio y al martirio. Sin este don no habran podido
resistir los mrtires. Es sumamente necesario a los misioneros, especialmente a los ms inclinados al
desaliento.
Ciencia Por este don nos elevamos de la consideracin de las cosas temporales a las eternas. Deca
san Agustn: Cualquier cosa creada me sirve de escalera hacia Dios508. Y santa Teresa: Todas las cosas
me gritan que te ame, Seor. Santa Mara Magdalena de Pacis se elevaba hacia el Creador por una flor, por
un hilito de hierba509.
Este don es necesario tambin para el estudio y para el desempeo del trabajo. El Espritu Santo es
espritu de ciencia. Encomendaos a l en vuestros estudios, especialmente en el de las lenguas indgenas y
extranjeras. Lo que el Espritu Santo ha hecho por los Apstoles lo har tambin por vosotros, con tal de que
pongis por vuestra parte buena voluntad y empeo para aprenderlas.
Piedad Por el don de la piedad se honra a Dios como Padre y a los hombres como hermanos; nos
agrada estar delante de Dios, tratar con l con filial familiaridad, como con un padre o una madre, y hace
dciles nuestros corazones. Y especialmente este don nos hace gustar la piedad y gozar de ella.
Temor de Dios Por este don el alma est atenta a no ofender a Dios. No se trata de un temor servil,
sino filial. Hace que no perdamos la paz ni la confianza a pesar de los defectos que tenemos. Si uno cae, no
se aterra porque sabe que Dios es Padre y vuelve nuevamente a l con mejor voluntad. Tambin el temor
servil puede ser til, pero el filial es ms perfecto.
LOS FRUTOS DEL ESPRITU SANTO Los frutos del Espritu Santo, segn san Pablo, son doce: Fruto
del Espritu Santo es el amor, el gozo, la paz, la paciencia, la benignidad, la bondad, la longanimidad, la
mansedumbre, la fe, la moderacin, la continencia, la castidad (Ga 5, 22-23). Por qu se llaman frutos? Lo
explica san Ambrosio: Porque inundan al alma de sincero amor... y porque contienen una gran dulzura y
suavidad510. Lo que los frutos naturales son para el cuerpo, que se gustan y nos sacian, eso son los frutos del
Espritu Santo para el alma. Qu hermosas son estas cosas!... Quien goza de estos frutos vive del Espritu
Santo. Debemos gustarlos, y para eso tenemos que ser devotos del Espritu Santo. Leedlos, meditadlos; son
suaves para el corazn, nos hacen pasar por encima de las miserias de esta vida y nos hacen amar el
sacrificio.
TEMPLOS DEL ESPRITU SANTO San Pablo dice que nosotros somos templos del Espritu Santo. Qu
se hace en un templo? Un templo debe estar limpio. As nosotros, debemos estar limpios externamente e
internamente, siendo delicadsimos de conciencia.
En el templo se hace silencio. Lo mismo nosotros: debemos hacer silencio en conformidad con la
regla, el silencio externo, pero debemos hacer silencio dentro de nosotros mismos, no permitiendo divagar a
nuestra mente y tratando de pensar en el Espritu Santo que habita en nosotros, deseoso de infundirnos su
gracia.
En el templo se ora. Si estuviramos convencidos de que el Espritu Santo habita en nosotros, le
hablaramos con mucho gusto y estaramos muy atentos para escuchar sus inspiraciones.
En el templo se celebra el sacrificio divino. Es lo que tenernos que hacer dentro de nosotros mismos:
multiplicar los pequeos sacrificios, ya que tienen tanto valor para nuestra santificacin.
507

SANTO TOMS, II-II, XVIII, a. 1.

S. AGUSTN, Confesiones, lib. X, c. VI.
509 S. ALFONSO, Prctica de amor a Jesucristo, c. I, 4.
510 S. AMBROSIO, liber de Paradiso, c. XIII.
508

277

En el templo se escucha la palabra de Dios. Y eso debemos hacer en la pequea iglesia de nuestro
corazn: escuchar a gusto la voz del Espritu Santo, que es la voz de la gracia, y tratar de ponerla en prctica.
En el templo se celebran las fiestas. Y tambin nosotros debemos estar alegres en sta como en todas
las fiestas de la Iglesia. Adems, hemos de tratar de adornar nuestro corazn con actos de virtud, de la misma
manera que se adornan con banderas o mantos los templos materiales...
El Espritu Santo se complace en habitar en el alma fervorosa, y slo nos deja cuando cometemos el
pecado mortal. Cuando slo se cometen pecados veniales no nos abandona, pero se entristece. Meditemos
frecuentemente esta grande y consoladora verdad: somos templos del Espritu Santo!
PENSAMIENTOS SOBRE LA DEVOCIN AL ESPRITU SANTO San Felipe quera que sus religiosos
fueran todos hijos del Espritu Santo. Lo mismo digo yo con relacin a vosotros. El os dar sus continuas
inspiraciones, sus dones, por los que llegaris a ser doctos y santos.
Atendamos al Espritu Santo. l pasa con sus inspiraciones. Para ser sus verdaderos hijos, debemos
escucharlo, estar dispuestos a or su voz con rapidez, atentos a sus inspiraciones.
Queris ser santos, separados de todos y de todo? Sed devotos del Espritu Santo. Bien se comprende
que pequeas almas hayan hecho tantas cosas: estaban llenas del Espritu Santo. Cuando el Espritu Santo
entra en un alma, eso basta. Porque l consuela y sana todas las heridas.
A veces somos maliciosos, etc., y eso sucede porque no recurrimos al Espritu Santo. l da todos los
dones, todas las gracias que necesitamos. Quien es devoto del Espritu Santo, lo obtiene todo.
Somos dbiles, llenos de defectos, pero si nos reconocemos dbiles, llenos de defectos, no slo de
palabra sino de veras, si con conviccin de corazn y de forma eficaz nos declaramos y demostramos hijos
del Espritu Santo, l, que es Padre de los padres, nos dar abundantemente sus dones. Se piensa muy poco
en el Espritu Santo en el mundo: pensemos en l al menos nosotros.
Debemos seguir invocndolo durante toda la octava; no dejemos pasar esta semana sin llenarnos de l.
Si todava no ha venido, puede ocurrir que llegue el ltimo da de la octava. Debis orar por los que recibirn
las rdenes, ya que sobre ellos descender el Espritu Santo. Otros rezarn por vosotros cuando os llegue el
da. Hagamos la octava con esta intencin.
Vuestra devocin al Espritu Santo no debe, sin embargo, concluir con la octava, sino que debe durar
todo el ao, porque tenemos el deber de obsequiarlo y honrarlo todo el ao. Nadie ha fijado la fecha de la
venida del Espritu Santo a nosotros.
Se trata de una devocin que debe entrar profundamente en vosotros, que debe ser para toda la vida,
para todos los meses, los das y las horas.
En frica tendris an ms necesidad del Espritu Santo. l os ayudar, y si es necesario har
milagros. Por qu san Pedro convirti tres mil personas en su primer sermn y cinco mil en el segundo?
Porque el Espritu Santo daba fuerza a sus palabras y al mismo tiempo iluminaba las almas de quienes lo
escuchaban.
Esta devocin os ayudar tambin en ciertos momentos de tristeza y de melancola. Si invocamos al
Espritu Santo en esos momentos, nos dar un empujoncito... Quin entre vosotros no lo ha probado?... Hay
temperamentos ms inclinados a la melancola, otros a la inconstancia. Nosotros debemos formarnos nuestro
carcter y cambiarlo de melanclico e inconstante en constante y seguro. El Espritu Santo nos ayudar con
el don de la fortaleza en este trabajo sobre nosotros mismos.
Estamos de acuerdo, entonces: nunca abandonaremos al Espritu Santo, lo tendremos dentro de
nosotros. Todos seremos hijos del Espritu Santo!

El Sagrado Corazn de Jess

Para la consagracin del Instituto al Corazn de Jess (7 de noviembre de 1902) Nos hemos
reunido aqu para consagrar nuestro Instituto al Sagrado Corazn de Jess, y con nosotros, en espritu, estn
presentes nuestros hermanos de frica y todos los que hayan de vivir a la sombra de esta casa.
Consagrarse al Corazn de Jess! Se trata de palabras de un profundo significado. Consagrarse quiere
decir separarse de un objeto y dedicarse a otro. As se consagra un templo, un cliz, etc. Es verdad que todo
cristiano, consagrado al Seor por el Bautismo, debe renovar esa consagracin cuando llega al uso de razn,
pero qu pocos lo hacen!...
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Nuestra consagracin al Corazn de Jess es, por tanto, la renovacin y ratificacin de la que se hizo
en el santo Bautismo; es el reconocimiento de los sacrosantos, inviolables derechos que tiene el Seor sobre
nosotros; es el culto de honor y de justicia que por mil ttulos debemos a nuestro Creador, nuestro Redentor,
nuestro Sumo Bien.
Pero sta es slo una consagracin individual. Si varias personas se unieran al pie del altar para este
fin comn de consagrarse, sera mucho ms grata al Seor y ms meritoria esa consagracin. Y ms an si se
trata de una familia, de un instituto, de un pueblo, de una dicesis, del mundo entero. La consagracin del
mundo al Sagrado Corazn la recomend el papa Po IX con su decreto del 22 de abril de 1875 dirigido a
todos los obispos del mundo. Y stos la aceptaron consagrando sus dicesis a este Divino Corazn con una
frmula especial que se les envi desde Roma. Nosotros hemos hecho esa consagracin con nuestros
obispos, pero nuestro pequeo Instituto no exista todava, por lo que como tal no pudo concurrir. Es
conveniente que tambin nosotros, como miembros del Instituto de la Consolata para las Misiones
Extranjeras, nos consagremos al Corazn de Jess que tanto bien traer al Instituto.
El P. Roothan, general de la Compaa de Jess, el 4 de julio de 1848, viendo en aquel tiempo tan
borrascoso muy perseguida y desorientada a la Compaa, especialmente en Italia, diriga a todos los padres
una carta en la que los exhortaba a recurrir al Corazn de Jess recordndoles las gracias que la Compaa
haba recibido de l en el pasado, y ordenando especiales prcticas de culto hacia el Divino Corazn. Y
terminaba as: Creced en la gracia y en el conocimiento del Seor y Salvador Nuestro Jesucristo, a quien
sea la gloria ahora y por toda la eternidad. La confianza de este santo religioso se vio premiada con la
extraordinaria multiplicacin de los religiosos y las buenas obras de esta Compaa.
Nosotros, grano de mostaza que con la gracia de Dios ir creciendo hasta convertirse en rbol;
nosotros, que tenemos una meta tan ardua y tan hostigada por el diablo, nosotros s que tenemos necesidad
de recurrir al Divino Creador para consagrarnos todos juntos a l, con todas las almas que Jess en su
bondad quiera darnos para conducirlas a su redil de Buen Pastor y extender as su reino. Venga a nosotros
tu reino!
Por esta consagracin y por los deberes que con ella nos imponemos de especial devocin al Sagrado
Corazn, alabndolo nosotros y haciendo que lo alaben muchas almas de infieles espero todos los bienes
para nuestro Instituto: la venida de dignos religiosos, la santidad de los mismos y un ardor de apstoles para
las misiones. Santa Margarita Mara de Alacoque deca que esta devocin es como un rbol cargado de
abundantsimos frutos. Un dato particular entre nosotros es que esta devocin comenz con las novicias,
como ahora entre vosotros que sois como novicios del Instituto.
Recojmonos con todo el fervor a los pies de este Divino Corazn, y ms con el corazn que con los
labios repitamos cada palabra que os lea. Al Sagrado Corazn de Jess, abierto por la lanza, coronado de
espinas, levantado en una cruz, se debe todo honor, adoracin y amor, como a Corazn Divino, porque est
unido a la Persona de Jess. Al mismo, como smbolo del Divino Amor, consagrmonos con toda el alma.
Sobre la devocin al Sagrado Corazn Deseo que entendis bien en qu consiste la devocin al
Sagrado Corazn de Jess. No consiste en algo invisible, sino que tiene por objeto el Corazn vivo, fsico, de
Nuestro Seor. Hay confusiones al respecto. Esta devocin tiene por objeto adorar, dar gracias al Corazn
Divino y real de Jess. Todo lo que pertenece a Nuestro Seor es divino porque pertenece a su Divina
Persona. Como cuando nos proponemos adorar la Sangre preciossima de Jess entendernos su verdadera
Sangre, lo mismo debe decirse de su Corazn. Cuando veneramos las sagradas llagas de Jess, no veneramos
un smbolo sino sus verdaderas llagas. As tambin, el culto del Corazn de Jess se dirige a su Corazn,
vivo y real.
Por qu la Iglesia prefiere honrar el Corazn? Porque por comn y popular opinin el corazn es el
lugar de los afectos. Todo parte de la voluntad y del corazn. Si ste se para, termina la vida. Esta es la
intencin de la Iglesia al aprobar la devocin al Corazn de Jess, lo que va contra los jansenistas y contra el
Snodo de Pistoya, que decan que no se deba adorar el corazn fsico sino slo el simblico y metafrico, es
decir, el que representa el amor de Nuestro Seor Jesucristo.
No es una devocin nueva; es tan antigua como la venida del Divino Hijo a la tierra. Es el mismo
Corazn que sufri tanto durante su vida en la tierra, especialmente en la Pasin; el Corazn que en el
Getseman soport el dolor que supuso la visin de todos los pecados del mundo; el Corazn que en la cruz
fue traspasado para que se nos abrieran sus misterios de amor.
Como se sentan atrados por la amabilidad del Corazn de Jess los que entonces vivan en Palestina,
as a travs de los siglos los santos bebieron en esta fuente de luz y consuelo. Todos los santos fueron

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devotos del Sagrado Corazn: san Agustn, san Bernardo, santa Gertrudis, etc. En el siglo XVII la devocin
tuvo un gran desarrollo, especialmente por las revelaciones a santa Margarita Mara de Alacoque. Hostigada
al principio, por fin triunf y la Iglesia la aprob, estableci su fiesta y favoreci muchos actos de esta
devocin.
Es divina economa que Dios suscite santos y especialmente devociones para encender la fe y el amor
a Nuestro Seor. Cuando surgen herejas, Dios suscita devociones contrarias a las mismas. As cuando
surgieron los protestantes hubo un despertar de devociones hacia la Santsima Eucarista.
Luego vinieron los jansenistas, en algunos aspectos peores que los protestantes. Hacan de Nuestro
Seor un Juez Severo y no un Padre, exigan para hacer la comunin condiciones tales que pocas almas
hubieran podido acercarse a ella, y para dar la absolucin hacan volver al penitente dos o tres veces.
Entonces surgi la devocin al Corazn de Jess, cuyo fin es hacernos conocer siempre ms el amor de Jess
haca nosotros, su bondad y su misericordia: He aqu el Corazn que tanto ha amado a los hombres!, y
excitar as nuestro amor hacia l.
Amor con amor se paga. El amor ardiente del Seor hacia nosotros requiere que nosotros
correspondamos: amarlo, reparar las ofensas que recibe, imitar sus virtudes, especialmente la mansedumbre
y la humildad. Aprended de m que soy manso y humilde de corazn (Mt 9, 29).
Para la fiesta del Corazn de Jess Os estis preparando a la fiesta del Corazn de Jess. Haced
bien la novena, como hubiera deseado santa Margarita de Alacoque.
El da de la fiesta haris una hora de adoracin al Sagrado Corazn. Me diris: Cmo! Hacer la
adoracin al Sagrado Corazn delante del Santsimo Sacramento? S, porque el honor que damos a la
imagen del Sagrado Corazn se dirige a su corazn vivo y real, que forma parte de su divina Persona, viva y
real en la Santsima Eucarista. Por tanto, ya veis que debemos el mismo honor al Sagrado Corazn de Jess
que a la Santsima Eucarista. Las dos devociones, aunque tengan un objeto distinto, se ayudan y se explican
y se integran mutuamente. La devocin al Corazn de Jess os hace comprender el amor inmenso de Nuestro
Seor [quien] se ha dado a nosotros en la Santsima Eucarista; la Eucarista a su vez nos hace entender y nos
da el corazn de Jess.
Tambin Nuestro Seor quiso unir estas dos devociones. Santa Margarita Mara de Alacoque tuvo tres
apariciones y las tres fueron delante del Santsimo Sacramento. La primera, la ms solemne, fue el 27 de
diciembre de 1673, cuando la santa estaba en adoracin delante del Santsimo Sacramento. Jess le dijo:
Mi corazn est lleno de amor a los hombres! Y lament lo poco que los hombres le correspondan.
La segunda aparicin tuvo lugar al ao siguiente, tambin ante el Santsimo Sacramento, en la octava
del Corpus. El Seor le habl nuevamente de la ingratitud de los hombres; le dijo que l haba hecho tanto y
estaba dispuesto a hacer an ms por ellos, pero ellos no se acordaban de l.
La tercera aparicin tuvo lugar en 1675, tambin en la octava del Corpus, y fue la ms ntima. Nuestro
Seor le mostr su Corazn y le repiti que amaba intensamente a los hombres; luego le pidi que se
instituyera la fiesta en honor de su Corazn, a celebrarse el viernes despus de la octava del Corpus. La santa
aludi a su incapacidad, pero l le dijo que la ayudara.
A esta fiesta se opusieron los jansenistas, pero los Sumos Pontfices la aprobaron. Es, pues, como una
derivacin, un complemento de la fiesta del Corpus.
Por tanto, haris una hora de adoracin al Corazn de Jess y la haris delante del Santsimo
Sacramento, meditando el amor infinito del Corazn Divino por cada uno de nosotros.
Eso no quita que se pueda y se deba honrar tambin a la imagen del Corazn de Jess, segn lo que a
la misma santa manifest Jess, con las consiguientes promesas. La misma santa, como se lee en su vida,
pint con su mano la primera imagen del Corazn de Jess que entroniz en la capillita del noviciado para la
primera fiesta en honor del Sagrado Corazn. Tambin vosotros, al ir a la capillita, dad primeramente una
mirada al Sagrario y luego tambin una mirada a la imagen del Corazn de Jess que nos hace entender
mejor el don de la Eucarista.
Y tratad de corresponder al deseo del Sagrado Corazn: amarlo, invocarlo a menudo. Dulce Corazn
de Jess, haz que yo te ame cada da ms! Jess manso y humilde de corazn, haz mi corazn
semejante al tuyo! Le agrada mucho a Nuestro Seor esta devocin, y ha prometido a los devotos de su
Corazn grandes favores, entre ellos el de convertir los corazones ms endurecidos. En nuestro Instituto debe
existir esta devocin. Est consagrado al Corazn de Jess y todos los primeros viernes del mes renovamos
la consagracin. Esta devocin, por tanto, no debe concluir con la fiesta sino que debe continuar siempre.

280

San Jos
Honrar a san Jos Ciertamente san Jos viene despus de Mara Santsima, por lo que es el primero
a quien debemos honrar despus de Ella.
El Evangelio lo llama vir iustus (Mt 1, 19). Fue el ms grande justo despus de Nuestro Seor y de la
Virgen. Fue justo en observar la Ley y los Mandamientos, justo en las palabras, en los juicios, en las obras.
Pidmosle esta justicia que quiere decir santidad.
Seamos devotos de tan gran santo. Por mucho que lo honremos, nunca lo honraremos como lo honr
Nuestro Seor, que se le someti tantos aos. Consagremos a l un da particular de la semana, el mircoles,
y como se hace con la Virgen, a la que dedicamos todo el mes de mayo, dediquemos un mes entero a san
Jos. El espritu de la Iglesia es que se le dedique el mes que precede a la fiesta. Por eso en la iglesia
cantaris el Te Ioseph, tratando de entenderlo bien para cantarlo con la mejor devocin. Tambin recitaris la
conocida oracin: A ti, bienaventurado Jos. En comn se hace poco, pero en privado debis rezar mucho
a san Jos a lo largo del mes.
San Jos es nuestro especial protector. Despus de la Consolata viene l. Las comunidades devotas de
san Jos van por buen camino, ya que no hay otro santo que las pueda ayudar como l. Hagamos bien el mes,
la novena, la fiesta, multiplicando nuestros actos de virtud, nuestros pequeos sacrificios.
Confiar en san Jos San Jos es el primero, despus de Mara Santsima, a quien debemos recurrir
en nuestras necesidades espirituales o temporales. Otros santos son protectores para este fin o el otro, pero
san Jos tiene la llave de los tesoros de Jess y de Mara; es patrn de todas las gracias. Lo que no tiene en
potencia lo tiene en deseo, y Jess y Mara se complacen en escucharlo como hacan en la tierra.
Santa Teresa escribi: No recuerdo que haya invocado a san Jos para alguna gracia que no la haya
recibido. Quien no me cree, que haga la prueba511. Esta santa dedic doce monasterios a san Jos y por
todas partes colocaba su imagen. Santa Teresa contribuy muchsimo con sus escritos y con sus ejemplos a
divulgar la devocin a san Jos. Tambin Don Bosco sola decir: Nunca sucede que pida a san Jos una
gracia y no la obtenga.
Una leyenda popular cuenta: Se vean en el paraso ciertos tipos que podan ser cualquier cosa menos
santos. Un da san Pedro se dirigi al Seor y le dijo: Aqu hay mucha gente a la que yo no he abierto la
puerta. No s cmo se las han arreglado para entrar. Y el Seor le respondi: Qu quieres! M Madre tiene
derecho de hacer lo que desea, lo mismo que mi padre adoptivo: es que yo puedo prohibirles que los suban
por las paredes? Es una leyenda, pero expresa bien un comn sentimiento cristiano, es decir, que la Virgen
y san Jos obtienen cualquier gracia, aun extraordinaria. Quien, por tanto, tiene necesidad de espritu
religioso, apostlico, que se encomiende a san Jos.
Patrn de todas las gracias, lo es especialmente de la salud corporal, porque l salv la vida del Nio y
de la Virgen y los mantuvo con su trabajo. Tambin para la inteligencia, ya que Jess quiso aprender de l y
de la Virgen.
Recuerdo que cuando era un muchacho me deca Don Bosco: Para conseguir salud e inteligencia,
recurre a san Jos. Es un formidable intercesor ante Dios; por eso, cuando os encontris en las misiones,
dirigos a l para todas vuestras necesidades. Se podra decir de san Jos lo que decimos de la Virgen, que es
omnipotente por voluntad de Dios. Seamos muy devotos de l, pidmosle primeramente las gracias
espirituales y l, que es tan bueno, nos obtendr tambin las otras. Invoqumosle por nosotros, por la
comunidad, por las misiones, por toda la Iglesia.
Imitar a san Jos Para honrar a un santo no es suficiente invocarlo: debernos imitarlo en sus
virtudes. Despus de la Virgen, san Jos tuvo todas las virtudes en grado sumo y conserva el depsito de
todas las virtudes. Por eso fue el ms apto para la misin de ser custodio de Jess y de Mara. De ah que
todas las virtudes estn en sus manos como estn en manos de la Virgen todas las gracias.
Os lo propongo especialmente como modelo de la vida interior. Su vida fue muy interior y por eso es
especial protector de las almas de los religiosos. As lo present san Francisco de Sales a las salesas 512, y en
Filotea lo presenta como maestro de vida interior a todas las almas piadosas513. Quien no sepa orar, quien no
sepa meditar, quien no sepa recogerse, que se encomiende a l. En las misiones tendris una vida
511

SANTA TERESA, Autobiografa, ed. 1840.

CAPELLN DE S. SULPICIO, Vida de san Francisco de Sales, cd. 1863.
513 S. FRANCISCO DE SALES, Filotea, c. III.
512

281

especialmente variada y disipada por naturaleza, por eso debis unirla a san Jos, que en medio de las cosas
externas permaneci siempre unido a Jess y Mara.
Imitmosle en la humildad, ya que somos todos soberbios, especialmente quienes creen no serlo. San
Jos fue humilde. Descenda de estirpe real, pero vivi pobre en el oficio de carpintero, ganndose el pan con
el sudor de su frente. Observad tambin que en el Evangelio no se encuentra una sola palabra dicha por san
Jos.
Imitmosle en la vida escondida y laboriosa. No se lee que en su vida haya hecho milagros. Cuando no
haba pan, creis que vena siempre un ngel a traerlo? Nada de eso; l trabajaba y con lo que obtena
pagaba su sustento. El Seor lo condujo por el comn camino del trabajo, del escondimiento, del sacrificio.
Pero l trabajaba con espritu.
San Jos pona el mximo cuidado con Nuestro Seor y con la Virgen, y nosotros debernos tener el
mismo cuidado por el honor de Dios. Tenemos ese inters, ese afecto, ese cuidado especial de Jess
Sacramentado, ya que toda nuestra vida discurre en torno a Jess Eucarstico?
San Jos trataba de todas las formas de tener contentos a Jess y Mara, y nosotros deberamos hacer
siempre todo con el nico fin de agradarles. Todo por la gloria de Dios.
Pidamos tambin a san Jos la verdadera devocin a la Virgen y un verdadero amor a la castidad.
Ciertamente deba ser castsimo, ya que el Padre le confi la custodia de Jess y de Mara. Quien es devoto
de san Jos, ciertamente conservar intacta esta hermosa virtud. Se lee de un padre de la Compaa de Jess
que un da encontr a un campesino rudo pero muy avanzado en las cosas espirituales y le pregunt dnde
haba adquirido tanta ciencia de Dios. Y le respondi: No he tenido ms maestro que san Jos, a quien
invoco y quien me inspira.

282

CAPTULO XXXIV
NUESTROS MODELOS
San Francisco Javier (3 de diciembre)
San Francisco Javier es el patrono de los misioneros y de la Obra de la Propagacin de la Fe, y es el
protector de nuestro Instituto. Como san Pablo e inmediatamente despus de san Pablo, es el modelo de los
misioneros. Su vida, segn Chaignon, se encierra en estas tres palabras que lo dicen todo: era enteramente
Dios, enteramente del prjimo, enteramente de s mismo514.
ENTERAMENTE DE DIOS Llegado a Pars para realizar sus estudios, se dedic con tal empeo a los
estudios de filosofa, que lleg a ser maestro. Efectivamente, ense filosofa con xito.
Pero a Pars haba llegado tambin san Ignacio, quien por ser paisano de Francisco, y especialmente
por inspiracin de Dios, haca lo posible para acercarse a l y ganarlo. Pero Ignacio vesta pobremente y era
despreciado mientras a Francisco le gustaba la elegancia. Poco a poco le supo atraer y pudo dirigirle las
palabras de salvacin. Continuamente le repeta: Francisco!, para qu te sirve adquirir tanta ciencia y tanto
honor si luego pierdes tu alma? Para qu les sirve a los condenados su soberbia, su riqueza?...
Esta palabra fue el punto de partida de la conversin de Francisco. Luch en su corazn bueno y recto,
super tentaciones violentsimas; finalmente, con los ejercicios espirituales hechos con seriedad, durante los
cuales estuvo cuatro das sin comer nada, se entreg enteramente a san Ignacio para que lo formara y
dirigiera por los caminos del Seor. Qu aprovecha?
Esta palabra dio en Francisco un santo a Dios y a la Iglesia; se trata de una palabra que ha convertido a
muchos del todo introducidos en los negocios del siglo; esta palabra, al menos en lo que significa, pobl los
desiertos de santos eremitas, adonde fueron nobles y prncipes. Qu aprovecha tener xito, gozar algunos
aos en esta tierra si luego pierdo el alma por toda la eternidad? Cunto mejor sufrir un poco en esta tierra y
luego gozar en el paraso!
Desde el momento en que se consagr al servicio de Dios, Francisco no tuvo ms punto de mira que
amarlo y hacerlo amar. Vivi atento a glorificarlo en s mismo y en los dems. Cuando le dijeron en Roma
cul iba a ser su misin, el Seor le hizo sentir un peso que lo aplanaba... Obediente a san Ignacio parti a las
Indias; de all pas al Japn, y desde este lugar ansiaba llegar a China. Proyectaba, una vez convertida Asia,
volver Europa para combatir a los malos cristianos, ir luego a frica para terminar nuevamente en Asia,
donde conquistar nuevos reinos a Nuestro Seor Jesucristo.
Todo lo haca para la mayor gloria de Dios, segn las enseanzas y el eslogan de san Ignacio. No
buscaba la estima de los hombres, no tena la ambicin del xito, no se preocupaba de sus comodidades, era
todo de Dios! Las conversiones que realiz fueron tan slidas que hasta en los lugares que durante varios
siglos no tuvieron contacto con las misiones catlicas, a causa de las persecuciones, se mantuvo la fe.
l es nuestro modelo: amar al Seor, buscar su gloria con el mayor ardor, repetir a menudo con san
Pablo: Nos empuja el amor de Cristo (2 Co 5, 14). Ojal pudiramos ser tambin nosotros enteramente de
Dios, de suerte que despreciramos todo lo dems, obrramos slo por l y tuviramos ardientes deseos de
salvar almas!
ENTERAMENTE DEL PRJIMO Francisco ejercit primeramente la caridad en los hospitales,
dedicndose a los ejercicios ms humildes. No se avergonzaba de ir mendigando por sus enfermos de puerta
en puerta. Siendo por naturaleza muy sensible, le repugnaba el cuidado de los enfermos, especialmente de los
que tenan llagas. Decidido a vencerse, un da en Venecia, despus de haber orado, bes lentamente una llaga
horrenda. Claro que la naturaleza se revolvi; pero la voluntad triunf. Al mismo tiempo ejercitaba la caridad
espiritual, catequizando y predicando.
Embarcado a las misiones, a lo largo del interminable viaje daba a los necesitados el pan que reciba
en la mesa del capitn. Llegado a la misin, se entreg en cuerpo y alma a socorrer a los pobres infieles en
sus miserias corporales y espirituales, bautizando con sus manos un nmero inmenso.
Con este fin sostuvo sufrimientos inauditos por tierra y por mar, en vestido y alimento. Y como si esto

514

CHAIGNON, Il prete santificato, v. III, ed. 1907.

283

no bastara, rogaba al Seor que aumentara sus cruces. Ms, Seor! Lloraba al ver que por amor al oro
muchos cristianos sufran inmensas fatigas y ninguna para salvar las almas; que tantos excelentes doctores se
perdieran en Europa en busca de honores mundanos en vez de correr a convertir el mundo.
Ya veis la sed de almas que deberamos tener tambin nosotros! Con qu celo deberamos tambin
nosotros empearnos para llevar las almas a Dios!
ENTERAMENTE PARA S MISMO Es decir, todo para su propia santificacin! Es muy fcil a lo largo
del trabajo perderse de vista uno mismo y [des]cuidar de la propia santificacin! No haca as nuestro santo.
Abrazada la vocacin religiosa y apostlica, se entreg totalmente a la oracin y la mortificacin, siempre
bajo la obediencia de su superior san Ignacio. Cuando su padre lo llam para que fuera a casa, se excus
mediante una santa hermana suya, religiosa, ni tampoco lo hizo para ir a arreglar sus asuntos familiares.
Resisti a las splicas y a las amenazas del servidor navarro, viendo que se le esfumaba un encargo lucrativo.
El demonio, preocupado por el mucho bien que hara Francisco, lo tent tambin con incentivos de
orden espiritual. Mientras estaba de viaje hacia Venecia, le presentaron la carta de nombramiento para un
canonicato de Pamplona. Fue una terrible astucia de Satans que supo generosamente ahuyentar. En el viaje
de Roma a Portugal, para embarcarse desde all a las misiones, se par con gozo en Loreto; pero al atravesar
Espaa y pasar cerca del castillo donde haba nacido, renunci a ver a sus familiares, aunque a ello le invitara
el embajador espaol. Respondi: Los volver a ver en el cielo!
Parti hacia las misiones pobremente, aceptando del rey de Portugal un abrigo usado, llevando consigo
el breviario y un bastn. De su cuello penda un relicario con reliquias del apstol santo Toms, protector de
la India, la firma de san Ignacio y la profesin religiosa escrita con su propia mano.
A lo largo del viaje lavaba con sus manos su pobre ajuar. Aunque lo haban distinguido con el cargo
de Nuncio Apostlico, lo tuvo siempre escondido y slo se lo present al obispo de Goa, sin usarlo nunca,
excepto una vez contra un sacerdote que no cumpla su deber. Dependa gustosamente del citado prelado y
de otros, aunque fuera superior a ellos; deseaba y peda a san Ignacio que le enviara hermanos para corregir
sus propios errores.
Escriba de rodillas a san Ignacio. Era tan grande su amor a la Compaa de Jess que deseaba conocer
siempre sus progresos y se alegraba de ellos, repitiendo: Si me olvidare de la Compaa de Jess, que se me
paralice la mano derecha!
En medio de la multiplicidad de sus tareas apostlicas, tan abundantes y pesadas, tena tiempo para
orar, y se mantena fiel a todas las prcticas de piedad. De cuando en cuando saba escapar de todas ellas,
como Nuestro Seor, a fin de pensar en s mismo y entretenerse con el Seor. Y si no poda hacerlo de da,
pasaba las noches a los pies de Jess Sacramentado. Vencido por el cansancio, descansaba en los mismos
peldaos del altar.
De Jess Sacramentado y Crucificado reciba y esperaba la gracia que iluminara su mente para
convertir los corazones, pues saba muy bien que no era su capacidad sino la gracia de Dios la que causaba
las conversiones verdaderas y duraderas.
Humilde, pobre, despegado de todo, mereca el don de las lenguas y los milagros y el de las
consolaciones celestiales que le hacan languidecer de amor, repitiendo al Seor que no importaba que lo
premiara en esta vida. Basta, Seor, basta!
A los cuarenta y seis aos, apenas diez despus de haber dado comienzo a su apostolado, habiendo
convertido un nmero grandsimo de infieles y de haber realizado un inmenso bien, cuando se dispona a
entrar en China, muri en la isla desierta de San-Chn, asistido por un solo indgena.
IMITAR A NUESTRO SANTO PROTECTOR Ah tenis a nuestro modelo! Solemos admirar a san
Francisco Javier, pero nos quedamos en la admiracin. En cambio, teniendo su misma vocacin religiosa y
misionera, por qu no podramos llegar a ser como l santos y realizar el bien que l realiz? Como l, que
en tan pocos aos de misin hizo cosas tan grandes que igual y super a muchos grandes misioneros y lleg
a ser considerado el ms grande misionero despus de los Apstoles!... Sin embargo, soy de la opinin que
todos vosotros podrais llegar a ser nuevos san Francisco Javier y realizar las mismas maravillas de
conversin. Porque la mano de Dios no se ha hecho ms corta en nuestros das y esa es la voluntad de Dios
con nosotros. Por tanto, slo falta que seamos santos como san Francisco Javier: una santidad especial,
heroica, realizando tambin nosotros su programa de vida religiosa: Todo de Dios, todo del prjimo, todo de
ti mismo!
San Francisco se dio enteramente a Dios con la meditacin del Qu aprovecha!.... Tambin
284

nosotros nos repetimos frecuentemente: Qu aprovecha?... Para qu has venido?... Despegumonos de

todo lo terreno para ser enteramente de Dios. l se entreg a Dios totalmente. No fue de esos misioneros que
acaso se dan a la obra con entusiasmo, pero que a la primera dificultad se desaniman y desisten. l se
mantuvo firme contra obstculos inmensos que se le oponan, obstculos de tal calibre que uno solo habra
dejado paralizado al ms grande gigante.
Recomendadle vuestra vocacin para que sepis corresponder entera y constantemente. No esperemos
a hacernos santos el momento en que el Seor se deja or515. Cada uno de vosotros debe decir: Quiero
convertir todo el Kenya!...
Apenas san Francisco se entreg a Dios, enseguida fue heroico en l el espritu de sacrificio y de
mortificacin, como en el acto de lamer una llaga. Apliqumoslo a nosotros: ejercitmonos en los pequeos
sacrificios, en las pequeas victorias sobre nosotros mismos para soportar a su tiempo la pesadez de los
infieles, materiales y espirituales, con paciencia y mansedumbre.
A veces decimos: Si no fuera por aquel compaero... Si no fuera por esto o por lo otro! Entre los
primeros discpulos de san Ignacio y entre los compaeros de san Francisco haba uno muy especial, pero
san Francisco y los dems saban soportarlo. Cuando un da se muri un miembro de la Compaa, aquel
individuo se present a san Ignacio para pedirle la habitacin del difunto, porque era ms grande. San
Ignacio, como respuesta, le dio su misma habitacin, que era la ms pequea, y adems le puso al lado de
uno de los compaeros. As correga sus caprichos!...
Cuando uno siente dificultad en vencerse en esta o aquella virtud, que se diga a s mismo: Alma ma,
todava no has derramado una gota de sangre; y aunque la hayas derramado, no la has derramado toda como
Nuestro Seor! Seamos generosos con el Seor! San Francisco lo fue y hasta era necesario que san Ignacio
lo frenara en ciertas mortificaciones. Ayunaba y llevaba cilicios. No viva caprichosamente. Yo no creo que
san Francisco no sintiera las tentaciones, que el demonio no le pusiera delante las dulzuras que haba
abandonado y que no le molestara con algn dolor de cabeza para inducirlo a desearlas. El diablo es tan
prfidamente fino que trata siempre de que se sientan las comodidades del mundo.
Hay que ser fuertes. Que se resienta el cuerpo con tal de que se obtenga la mayor gloria de Dios. No
han sido los milagros los que han ganado numerosas almas, sino los sacrificios y virtudes del santo, por
medio de las cuales obtuvo la gracia de hacer milagros. Se equivoca quien cree que va a convertir y hacer
milagros si no hace grandes sacrificios. En suma, quien se contenta con una santidad comn, quien pone
lmites a la correspondencia a las gracias del Seor, no har nunca nada, o har muy poco. Ya desde ahora s
si un misionero har mocho o pocos y nunca suelo equivocarme.
Llamado a las misiones, san Francisco no pens ms que en prepararse a ellas espiritualmente.
Nosotros, con todos nuestros preparativos... Es como para avergonzarse un poco! Pero no os corresponde a
vosotros pensar en ello sino a los superiores, segn las condiciones del tiempo presente.
San Francisco se desprendi totalmente de sus familiares. Quien no tiene fe considera eso como una
exageracin, pero no lo considera as el Seor ni la Iglesia. Quien no entiende que los familiares son a
menudo nuestros primeros enemigos, no entiende nada de vida religiosa y an menos de vida apostlica...
Por qu nosotros no logramos xito en casi nada? Porque no sabemos imponernos estas heroicas
renuncias, porque no sabemos sacudirnos. La virtud no se consigue en un momento; es preciso insistir,
resistir, combatir, no darse nunca por vencidos, ni delante de un sacrificio grande ni de uno pequeo. Si
hablara al mundo me diran que soy un loco, pero vosotros que deseis ser otros san Francisco (y l sera
bien feliz de que lo superarais), vosotros me comprendis y me escucharis. Pero recordaos de que el Seor
no es generoso con una virtud raqutica.
En el viaje, san Francisco se lavaba su ropa y hasta se preparaba las comidas... Lejos de nosotros
rechazar los oficios ms bajos y viles. Qu importa que la obediencia me asigne un trabajo humilde? Slo
una cosa importa: hacer el propio deber. Humildad, humildad! No la falsa humildad, que nos desanima por
haber descubierto un defecto, sino la que nos hace buscar los propios defectos; no la que nos hace inquietos
sino la que nos hace perseverar, que nos pone prontamente en nuestro lugar.
Francisco era tan obediente a su superior que le hubiera bastado una palabra del mismo para dejarlo
todo Es sa la estima que tenemos nosotros de la obediencia ciega? La obediencia es hija de la humildad.
Nuestro santo, antes de dejar Goa a la vuelta de China, recomend a sus hermanos la obediencia y la
humildad, dicindoles a propsito de la carta de san Ignacio sobre la obediencia: En ella est todo!

515

Nota: este prrafo est de este modo en el texto expaol.

285

Francisco no fue solamente todo de Dios y del prjimo, sino tambin todo de s mismo, no
descuidndose de s mismo. Trabajaba y oraba, oraba y trabajaba. Como es tentar al Seor orar y no trabajar,
tambin lo es trabajar sin orar. En las misiones tambin debe haber un tiempo en que pensis en vosotros
mismos. No digo que os enviamos a comportaros como los trapenses, pero se necesita primeramente nuestra
santificacin. San Bernardo escriba al Papa Eugenio: Tengo miedo de ti y de tus ocupaciones; trata de no
hacer el bien solamente a los dems olvidndote de ti mismo 516. Es una tentacin del demonio olvidarse de
pensar en uno mismo. No debemos comportarnos como las campanas, que llaman a la gente a la iglesia y
ellas no entran nunca.
En general, el Seor slo se sirve para hacer el bien por medio de los santos, y acaso por eso tantos
misioneros no hacen todo el bien que podran hacer. Debemos ser mucho para nosotros, porque para salvar
una sola alma necesitamos mucha virtud, a fin de obtener de Dios la gracia de esa conversin. Muy a
menudo estamos atentos a las cosas externas y muy poco a nosotros mismos. No! Primeramente hemos de
ser santos y luego misioneros, porque de lo contrario no seremos ni lo uno ni lo otro.
Sed, pues, devotos de este santo; encomendaos a l especialmente el da de su fiesta. Las fiestas de los
santos se celebran as, invocndolos e imitndolos. Eso no complica para nada lo que tenis que hacer, y
mientras tanto os atrae las bendiciones de este gran santo. Encomendadle a los misioneros de frica, a los
que van y a los que se quedan, a fin de que obtenga a todo el Instituto un poco de su espritu (digo un poco,
aunque quisiera todo!); y que nos obtenga tambin a nosotros, aunque tan pequeos, ser iguales a l. Os lo he
dicho y lo vuelvo a repetir: todos vosotros podis ser nuevos Francisco Javier, porque la gracia no os ha de
faltar. Basta con que tengis energa, voluntad de hierro! Pedid tambin la gracia de ser un poco
extraordinarios, ya que la virtud ordinaria no basta. Y recordaos de que si nosotros damos un paso hacia el
Seor, l da cuatro hacia nosotros. Os aseguro que si uno estuviera tan alejado del mundo, tan dado al Seor
que tuviera el espritu de tan Francisco Javier, ese tal sera un misionero como l, realizara milagros como l
y llevara a trmino obras grandiosas como l.
Que cada uno de nosotros diga: Ms, Seor, ms! Quiero trabajar ms, empearme ms en el estudio,
siendo ms generoso en todo, teniendo ms espritu de sacrificio, ms celo..., y as en todas las virtudes. Y un
da, aqu o en el cielo, diremos: Basta, Seor, basta!, por la gran abundancia del gozo divino en nosotros.

San Fidel de Sigmaringa (24 de abril)

Nuestro Instituto debe ser devoto de san Fidel de Sigmaringa y considerarlo como especial protector al
lado de san Francisco Javier y san Pedro Claver. Es el primer misionero que envi Propaganda Fide, y
nosotros nos proponemos tambin evangelizar nicamente las tierras misioneras que nos asigne Propaganda
Fide.
Fue tambin el primer mrtir de Propaganda. Un misionero debe estar siempre dispuesto al martirio,
porque de lo contrario no es un buen misionero; debe ofrecerse como vctima al Seor, estando dispuesto a
cualquier sacrificio. La misma S. C. de Propaganda Fide lo escogi como protector. Po XI, en una carta al
general de los Capuchinos, en el tercer centenario de la muerte de san Fidel (24 de abril de 1922), declar
que este santo fue ejemplo perfecto de los misioneros y modelo para que ellos se preparen al ministerio
apostlico.
Nosotros tenemos un motivo especial para ser devotos, porque en ese da dio comienzo el Instituto
(fundacin moral). En el da de su fiesta, 24 de abril de 1900, cuando celebraba la misa en su honor en
Rivoli, deposit en el altar la carta dirigida a nuestro arzobispo, en la que le peda la palabra definitiva para la
fundacin del Instituto, y la obtuve.
Si queris, aadid la especial devocin que tuve por este santo desde el seminario, predileccin que
ciertamente me infundi el Seor en previsin del futuro. Si vais al monte de los capuchinos veris una
estatua del santo. En la Virgen de Campagna (Turn) hay en el jardn un cuadro que lo presenta cuando era
seminarista. Cuando yo lo era me complaca contemplando ese cuadro.
Por todos esos motivos es nuestro protector, como religiosos y como misioneros. Leed su vida para
reproducir en vosotros sus virtudes; recurrid a su intercesin para obtener, como dice el Papa, el
enriquecimiento de vuestra mente con el estudio de las distintas materias, y entrenad el espritu practicando
constantemente todas las virtudes.

516

S. BERNARDO, De Considerat, 1.I., c. II, passim.

286

Ser para los aspirantes y los novicios un ejemplo para vencer las tentaciones de desaliento, aunque
sea bajo apariencia de mayor bien, y har que se frene la excesiva avidez juvenil en el ministerio, mientras
l, llegado a sacerdote y misionero, crey que era mejor esperar otros cuatro aos estudiando sagrada
Teologa.
El ejemplo de san Fidel deca el padre Melchor da Benisa, procurador de los capuchinos
alimentar en nosotros el celo por el apostolado. Para ser apstoles, hay que prepararse seria y
ampliamente; se requiere un bagaje de conocimientos divinos y humanos que exigen el tiempo y los pueblos
donde hemos de evangelizar; se necesitan virtudes no comunes y un excelente espritu de inmolacin.
Nosotros debemos, por tanto, invocarlo y tenerlo como modelo para llegar a ser dignos misioneros.
Dnde hemos de imitarlo de forma especial? En la virtud que form su caracterstica, es decir, la fidelidad a
la vocacin. El Seor suele aplicar los nombres segn la naturaleza de los sujetos y su misin. Como vino del
cielo el nombre de Jess al Divino Redentor, as nuestro santo tuvo el nombre de Fidel, porque en toda su
vida fue fiel a la voz de Dios y correspondi a ella con toda fidelidad.
Cuando era joven estudiante fue fiel a todos sus deberes cristianos, como lo fue tras haber conseguido
el doctorado en derecho, y tambin en un viaje de dos aos a travs de Italia y en el ejercicio de su profesin
de abogado: era un abogado de fama. De tal suerte estuvo dispuesto a escuchar la voz del Seor que lo
llamaba a la vida religiosa y se mantuvo fiel a ella, venciendo todos los obstculos y escogiendo el hbito
humilde de los capuchinos.
Observ con suma fidelidad las reglas de su Orden, primeramente como simple fraile y luego como
superior. Propuesto por los superiores a Propaganda Fide para la difcil misin en Alemania, obedeci con
fidelidad y se llev consigo slo tres cosas: el breviario, el crucifijo y el rosario, cumpliendo luego con toda
fidelidad su cargo hasta la muerte, hasta el martirio.
Ah tenis las razones por las que este santo se os propone como modelo de vida religiosa y apostlica.
Debis imitarlo en la fidelidad a vuestros deberes presentes y futuros, en las cosas grandes como en las
pequeas. Fidelidad en corresponder a las gracias de Dios, a dejaros formar; fidelidad a la regla que es el
medio que Dios os da para llegar a ser dignos misioneros; fidelidad a vuestros propsitos, fidelidad en todo,
de suerte que, como dice la Iglesia en el oremus, tambin nosotros lleguemos a ser fieles hasta la muerte.
Seamos devotos de este santo no slo el da de su fiesta sino siempre. Invocadle para que os obtenga
esta constante fidelidad a la vocacin y la correspondencia a la misma. Y que esta fidelidad sea universal,
cordial y sencilla. En la vesticin religiosa de nuestro santo, el predicador arranc en su sermn de estas
palabras del Apocalipsis: S fiel hasta la muerte y te dar la corona de la vida (Ap 2, 10). Sed tambin
vosotros fieles en todo y recibiris el premio prometido por Nuestro Seor al siervo bueno y fiel. Bien, siervo
bueno y fiel, ya que has sido fiel en lo poco, te dar autoridad sobre mucho; entra en el gozo de tu Seor (Mt
25, 21). Que nos oiga nuestro protector!

San Pedro Claver (8 de septiembre)

La Iglesia propone a san Pedro Claver como patrn para la conversin de los africanos. Admiramos en
l la caridad y la paciencia heroica manifestada durante ms de cuarenta aos en Cartagena con los esclavos.
Pero no debemos pararnos ah sino ir hacia la causa de tantas virtudes y constancia en el sacrificio.
Veamos cmo se prepar a este apostolado. Siendo joven, se aparta de sus queridos y santos padres
para entrar en la vida religiosa, donde, como se dice en los procesos de su beatificacin, en todos los aos
nunca transgredi la regla... Tuvo como consejero a san Alfonso Rodrguez, a quien escuch cuando le
mostr su especial misin.
Nadie se hace santo de pronto! Para llegar a ser santos misioneros, con la necesaria caridad y
paciencia, hay que formarse desde jvenes y fundamentarse bien en estas virtudes... Hay que invocar a este
santo todos los das y prepararse a su fiesta con la novena.

San Francisco de Sales (29 de enero)

La fecha solemne de la aprobacin oficial del Instituto (29 de enero de 1901) coincide con la fiesta de
san Francisco de Sales. No fue casualidad, porque los designios de la Divina Providencia, y acaso en la
mente de nuestro arzobispo, el cardenal Agostino Richelmy, fue precisamente en este da aprobado el
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Instituto para colocarlo bajo la proteccin de este gran santo.

Un santo doctor escribi que debemos honrar a todos los santos, pero especialmente a los que
estuvieron ms cerca de nosotros, en medio de nosotros, que santificaron los mismos lugares en que nosotros
nos encontramos. San Francisco de Sales es de los nuestros, porque vivi en Saboya, que estaba unida al
Piamonte. Siempre se le consider un santo de Turn. Su madre vino varias veces a Turn y l mismo fue
devoto de la Consolata. Una vez vino a la Consolata y se detuvo tres meses. Es uno de nuestros protectores
aunque no se haya encontrado entre los infieles sino nicamente entre los herejes. Y ya sabis que la
conversin de los herejes es, en general, ms difcil que la de los mismos paganos.
Preguntmonos cmo pudo este hombre realizar un bien tan grande. Fue apstol, fundador de una
congregacin religiosa, escritor, doctor de la Iglesia... Solemos admirar las virtudes y las obras de los santos:
somos capaces de subir a la fuente, al medio, a la causa de tanto bien y de tanta santidad?
San Francisco de Sales no naci santo ni sin pasiones, sino que se hizo santo venciendo estas pasiones
correpondiendo desde el principio, y siempre, a la gracia de Dios. Lo vemos desde su nacimiento circundado
del agasajo del mundo: nobleza, riquezas, inteligencia, belleza, adems de ndole ardiente y sensible.
Adems era el primognito, a quien le corresponda por derecho un puesto de prestigio en la sociedad... Tuvo
que resistir a todas estas seducciones, mantenerse firme en la voluntad santa de Dios sin consentir a las tres
concupiscencias, sino combatindolas y vivindolas cotidianamente.
Luch para moderar su carcter propenso a la clera. S, ahora nosotros admiramos su dulzura, pero
no la tuvo por naturaleza, ni la tuvo infusa, sino que la adquiri a travs del ejercicio del niguese a s
mismo. El mismo confiaba a la Chantal que se senta hombre como todos los dems y de haber tenido que
esforzarse veinte aos sobre su carcter, a fin de hacerlo ms dulce, con energa y esfuerzos continuos.
Siempre se examinaba sobre esto, y sin destruir su temperamento lo corrigi y lo moder. Se dice que
despus de su muerte su corazn estaba como una piedra por el esfuerzo continuo para dominarse. Un da lo
insultaron gravemente y no reaccion. Le preguntaron si no haba sentido semejante injuria, y respondi:
Si hubierais puesto la mano en mi pobre corazn en aquel momento!....
Luch por la castidad, sosteniendo luchas violentsimas en Pars, pero no se dej vencer; resisti e
hizo voto de castidad, voto que renov ms tarde en Loreto. Luch para seguir la vocacin sacerdotal y ms
an para ir al Chiablese. Nadie tena valor para comenzar una obra tan ardua y peligrosa, pero l se ofreci al
obispo sin miramiento a las lgrimas de su madre y a la oposicin de su padre. Se fue sin nada, pero lo tena
todo, porque tena a Dios con l.
Realmente Francisco de Sales no naci santo, sino que lleg a serlo correspondiendo a las gracias de
Dios. Quiso ser a toda costa el cuarto santo con el nombre de Francisco y lo consigui. Siempre, desde el
principio, tuvo esta voluntad de hierro: Quiero, quiero! Y lo logr. Ah est la hermosa leccin para
nosotros. No nos excusemos si no nos santificamos, poniendo por delante nuestra mala naturaleza, las
tentaciones, etc., sino acusemos a nuestra pereza. Tambin a nosotros nos concede el Seor las gracias
necesarias y abundantes para alcanzar el grado de santidad al que nos llama. Se debe a nosotros el que no las
hagamos fructificar.
Meditando sobre este santo pensaba: Si cada uno de nosotros hiciera por su santificacin lo que hizo
san Francisco de Sales! Vivi con su familia, donde ciertamente no poda recibir la formacin que se da en
los seminarios; cosas extraordinarias no hizo, porque no se lee que durante su vida hiciera milagro alguno...
Sin embargo, se santific.
Si l, y tantos otros como l lo lograron, por qu no nosotros? Haber sido llamados al apostolado es
ya una seal de que el Seor nos tiene preparadas las gracias para la santificacin. No basta con llegar a ser
buenos sacerdotes, sino que con el fin bien claro debemos ir siempre hacia adelante, como hizo san Francisco
de Sales. l es un santo moderno. Tal vez tena ms miserias que nosotros, pero se venci y lleg a ser el
santo ms grande de su tiempo. Y lo que hizo, sin embargo, tambin nosotros podemos llegar a hacerlo.
Esas mismas consideraciones podramos hacerlas en relacin con cada una de sus virtudes. Se dice de
l: Es un santo que agrada a todos, dulce, amable; no haca penitencias extraordinarias. S, pero si estudiis
y profundizis en su vida veris el espritu de mortificacin que tena, aunque no apareciera externamente. El
mismo se cosa los hbitos. Aparte el hbito externo, que era cual convena a su dignidad, todo lo dems era
extremadamente pobre, contentndose con cualquier remiendo.
Se lamentaba no haber aprendido un oficio para ganarse el pan con el trabajo, como san Pablo. Se
mortificaba constantemente, llevaba cilicio, se contentaba con cualquier alimento, fuera bueno o malo.
Elegido obispo de una iglesia pobre, algunos le sugeran que cambiara de obispado, optando a otro

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ms rico, como el de Pars, a lo que responda: Quien se ha casado con una esposa pobre, no por eso la
abandona. Cuando el Senado le amenaz con quitarle los bienes materiales, respondi sencillamente: Me
har ms espiritual! Dependa del ecnomo que le haban impuesto hasta en el ltimo cntimo. Se gozaba
con ser pobre y tena el corazn despegado hasta de lo que tena por necesidad.
Qu sacrificios tuvo que soportar durante su vida apostlica! Siempre insidiado, a veces buscado para
matarlo, incluso calumniado. Dej el cargo de arcipreste, cmodo, para hacerse misionero. Y en ello
despleg todo su celo, inundado de pureza de intencin, espritu de sacrificio y especialmente de
mansedumbre. En la oracin que la Iglesia nos hace decir y que contiene la caracterstica del santo, hay estas
palabras: Oh Dios que quisiste que san Francisco, tu confesor y pontfice, se hiciera todo a todos por la
salvacin de las almas. Todo para todos para salvar a todas las almas. De esa forma convirti a ms de
setenta mil herejes. Fue un verdadero misionero y ser siempre un protector del Instituto. Pedidle este
espritu de desprendimiento, de sacrificio, de celo por la gloria de Dios.
Pero si realiz un bien tan grande es porque fue humilde. La Chantal testimoni que el santo sola
decir que Nuestro Seor ama mucho esta virtud, prefirindola incluso a la misma castidad, y que tal vez por
eso permite que uno caiga en algn pecado contra ella para castigar la soberbia.
Fue humildsimo en sus pensamientos. Humildsima era la opinin que tena de s mismo escribe la
Chantal; amaba su abyeccin, y no pudiendo ignorar la estima de que gozaba se avergonzaba de s mismo.
Cada vez que se acercaba a Avin el pueblo lo reciba con grandes demostraciones de estima. Cuenta l
mismo que durante una de estas demostraciones tuvo la idea de hacerse charlatn, y hasta lo habra hecho si
no hubiera sido por el miedo al escndalo.
Fue humildsimo en las palabras. Era enemigo de hablar de s mismo y de las alabanzas de los dems.
Aceptaba amablemente las humillaciones que el Seor le enviaba. Cuando apareci su primer libro, Filotea,
llovieron de todas partes alabanzas, pero tambin crticas. No se preocup ni de unas ni de otras; slo en el
Tratado del amor de Dios, es decir, Timoteo, que apareci ms tarde, escriba a modo de prefacio: En este
mundo hay muchas cosas perfectas, pero no deben buscarse en mi casa.
Volviendo de Miln, dijo a las monjas: Soy un fantasma, una sombra de obispo, indigno de besar la
tierra donde el arzobispo de Miln (san Carlos Borromeo) asienta su pie. Hablando de su dicesis, deca a
un eclesistico: Si esta dicesis tuviera un Hilario, un Agustn, un Ambrosio, ellos s que disiparan un
poco mejor las tinieblas del error! Y despus de una visita pastoral deca casi llorando: Mereceran otro
pastor!
Fue humildsimo en las obras. Basta con recordar su oposicin a su nombramiento como obispo.
Cuando le pusieron como vicario a su hermano, lo honr y encomi, diciendo que l reparara todos los
errores que por su parte podra cometer. Cuando un da entr en una iglesia para celebrar era el da de
Navidad y vio a un sacerdote que se dispona a vestirse para celebrar, no quiso aceptar la precedencia;
asisti a las tres misas y luego celebr la suya. Dej en testamento que lo sepultaran en medio de la Iglesia
para que todos lo pisaran al pasar.
Ya veis, por tanto, que san Francisco de Sales, sin degradarse, saba mantenerse muy humilde. No era
de los que ponen por delante su dignidad o su grado. Diris: Pero l era un santo y no tena tentaciones
contra esta virtud! Responde la Chantal en su deposicin: Una vez me dijo que haba trabajado durante
tres aos para adquirir la humildad, a la que tanto amaba. Leemos en su vida que tentaciones contra esta
virtud las tuvo; pero no se asustaba por las tentaciones: simplemente las alejaba de s. Es algo que debe
confortarnos. Tratemos de imitarlo fundamentndonos bien en esta virtud, no slo trabajando durante tres
aos sino toda la vida si fuera preciso. Si llegamos a poseer esta virtud, tendremos celo, porque ya no nos
buscaremos a nosotros mismos sino nicamente la gloria de Dios.
El celo de san Francisco de Sales estaba adems cargado de dulzura y de mansedumbre. En esta ltima
virtud, tan necesaria al hombre apostlico, fue un verdadero modelo. No daa tener un temperamento
ardiente, explosivo, pues a veces es mejor tenerlo as y no flemtico. Quien es flemtico, remisivo por
naturaleza, se mantiene tal vez un ao sin explotar, pero luego llega el momento en que lo hace. La dulzura
no es duradera si no se funda en la virtud, si no se ha adquirido con continuos esfuerzos. San Francisco de
Sales tena un carcter de fuego, pero lleg a adquirir una mansedumbre admirable y admirada.
A su mansedumbre y dulzura acompaaba una no menos admirable fortaleza. Recordad sus palabras:
Si hubiera en mi corazn un solo hilo que no fuera para el Seor, lo arrancara sin piedad! A veces
llegamos a creernos enteramente del Seor, pero si ahondamos, cuntos hilos descubrimos que nos atan a
nosotros mismos! Hilos de envidia, de falta de mortificacin, de tibieza; a veces incluso hilos ms gruesos.
San Francisco de Sales busc slo y siempre agradar a Dios. Las monjas que l fund tienen este lema:
289

Dios solo!
Pidamos, por intercesin de este gran santo, la gracia de poder amar al Seor realmente con todo el
corazn y al prjimo como a nosotros mismos, por amor de Dios. Estos dos amores engendran en nosotros el
amor a la salvacin de las almas. A quien pone de su parte todo su esfuerzo, el Seor le concede en esta vida
hasta el cntuplo. Pero no debis perderos en un vaso de agua, sino ser valientes, generosos y fuertes. Decos
a vosotros mismos: Quiero hacerme santo, pronto santo, gran santo. Y tengamos una voluntad prctica.
Las almas pusilnimes para nada valen, slo hacen perder el tiempo a s mismas y a los dems. Animo, pues,
y estad alegres como san Francisco de Sales estaba siempre alegre. Servid al Seor con alegra! (Ps 99, 2).

Santo Toms de Aquino (7 de marzo)

A santo Toms de Aquino se le llama Anglico tanto por su eminente pureza de vida cuanto por su
doctrina, ms angelical que humana.
Hijo de noble familia, dej a los cinco aos la casa paterna para ir junto a los monjes de Monte
Cassino. Luego volvi a Npoles para estudiar, y fue aqu donde el Seor le hizo or la llamada al estado
religioso, en la Orden de Santo Domingo. Cuando se le opusieron sus hermanos y sus hermanas, que
consideraban como algo indigno que uno de su casa se hiciera fraile, los superiores del convento lo enviaron
a Pars para alejarlo de las insidias de los familiares. En el camino fue alcanzado por sus hermanos, que lo
encerraron en un castillo con la esperanza de hacerle deponer los hbitos. Hasta recurrieron a medios
indignos para hacerle perder la inocencia. A veces los familiares prefieren ver a sus hijos depravados antes
que religiosos. Enviaron una persona para que lo tentara, pero el Seor le ayud y l la ahuyent con un tizn
ardiendo. Desde entonces no volvi a sentir la tentacin contra la castidad; fue como confirmado en gracia
en relacin con esa virtud.
Viendo sus hermanos que sus tentativas eran en vano, llegaron tambin sus hermanas con la misma
idea, pero logr convencerlas de lo contrario y redujo sus sentimientos, hasta el punto que ellas mismas se
dieron a la vida de piedad. Por fin, tras bajar del castillo saltando por una ventana, pudo proseguir su viaje a
Pars. Aqu estudi teologa y filosofa, predic, escribi libros extraordinarios como la Summa Teologica, y
el Papa le encarg que compusiera el oficio del Corpus.
Nunca estaba ocioso, ni siquiera cuando viajaba. En viaje haca Lin, cay enfermo y se retir a un
monasterio de los cistercienses, quienes le pidieron que comen tara el Cantar de los Cantares, lo que realiz
como preparacin a la muerte.
Len XIII design a santo Toms patrn de las escuelas catlicas, o mejor, de todos los estudios de
filosofa y teologa. Y es que l ense y escribi tan bien que lleg a refutar todos los errores pasados y
futuros. Sus obras vienen inmediatamente despus de las reveladas. En el concilio de Trento estaban junto a
la Biblia. Quien sigue los escritos de santo Toms no se puede equivocar. Segn una tradicin, el mismo
Nuestro Seor lo alab, dicindole: Has escrito bien de m, Toms! Un bien del Seor vale un
ptimo! Y luego el Seor le pregunt: Qu recompensa quieres? Y l, astuto, respondi: Nada ms
que a Ti. Nada pidi sino nicamente A ti mismo, Seor. Y es que cuando est el Seor no queremos
nada ms.
Qu medios us para subir tan alto? Aludo a tres.
Castidad La sabidura no entra en el alma impura. Debemos tener cabeza y corazn lmpidos y
puros. Nuestro santo era pursimo y vea toda la verdad. Bienaventurados los limpios de corazn porque ellos
vern a Dios (Mt 5, 8).
Humildad Era tan humilde que no pareca que supiera mucho, y hasta pareca que no entenda,
porque le asignaron una persona que le repitiera las lecciones. Lo llamaron buey mudo. Pero su maestro,
san Alberto Magno, sali un da en su defensa, diciendo: Un da este buey har que se oigan sus mugidos.
Santo Toms lo atribua todo a Dios y nada a s mismo. Imitmoslo en esta pureza de intenciones.
Dios es celoso y tiene razn, quiere que nadie le quite su gloria. El santo no pudo concluir sus libros, pero no
le pidi al Seor que le diera ms vida para con este fin. Tambin era muy mortificado, aunque se le
represente y fuera realmente gordo.
Oracin Nunca se pona a estudiar sin haber rezado durante un largo tiempo, y si tena grandes
dificultades tambin ayunaba. Nunca dej una prctica de piedad por el estudio. Hasta en la mesa pensaba en
290

sus cuestiones teolgicas. Una vez que se encontraba comiendo con el rey le vino a la mente la solucin de
una cuestin, hizo que viniera un amanuense y le dict, por lo que podemos ver que pensaba poco en el
alimento que tomaba. En fin, fue un hombre de oracin y de estudio. En eso debis imitarlo.
Santo Toms es el patrn de todas las escuelas y lo es tambin de las nuestras. Tambin es el protector
del seminario mayor de Kenya. Pedidle la gracia de poder avanzar en los estudios y en todas las virtudes.

San Luis Gonzaga (21 de junio)

Hoy es la fiesta de san Luis Gonzaga. Sucede a la fiesta de la Consolata, por lo que pierde un poco de
su fuerza..., pero podemos y debemos celebrarla con fervor. Len XIII lo design protector de la juventud
estudiosa, por lo que tambin lo es vuestro.
En qu debis imitarlo? En la castidad. Era un ngel de carne. Pero para llegar a ser ngel hay que
usar los medios. Aludo particularmente a uno: la penitencia.
San Luis uni a la inocencia ms ntegra la ms rigurosa penitencia. Quien quiere satisfacer a todos los
caprichos, quien no quiere castigar todas sus pasiones, quien no quiere mortificarse, quien quiere conceder
todo lo que le piden los sentidos, es imposible que pueda mantenerse puro y casto. Hay que cortar, y siempre,
porque estas tentaciones no terminan con los aos y atormentan hasta a los ancianos. Debemos mortificar la
vista, no deseando ver todo siempre. Tambin la fantasa, no dejndola correr por donde quiere y como
quiere. Y la lengua, evitando muchas palabras intiles. Frenar el odo evitando orlo todo, noticias hechos,
etc. Frenar la gula, haciendo numerosas pequeas mortificaciones.
San Luis arremeta contra s mismo para conservarse puro, dorma en una cama dura aada encima
trozos de madera. Sufra el fro, coma parcamente y se flagelaba. Yo no quiero que hagis todo eso, pero un
poco s es necesario. Se pueden hacer muchas mortificaciones pequeas, muchas penitencias. Quien no usa
esos medios y quiere mantenerse puro, pide algo imposible.
Siempre tendremos tentaciones, pero las tentaciones no constituyen pecado. Mientras yo no quiera
esas cosas no son pecado. Pero debemos estar atentos mortificando los sentidos, sin concederle nada al
cuerpo, ni siquiera cuando estemos cansados. Hay que fustigar al borrico, hay que hacerlo correr.
Tratemos de imitar a este santo tan querido. Pedidle la gracia de la castidad renovando el propsito de
usar todos los medios para conservarnos puros. Decidle: Yo quiero ser puro y casto como t: si no puedo
imitaros tambin en la penitencia, por lo menos quiero tener el espritu de penitencia, quiero truncar todas
esas pequeas cosas. San Luis os ayudar en la difcil lucha contra las insidias del demonio y de la carne. l
es nuestro protector: decidle que os obtenga esta gracia.
Tambin nos ensea el amor a la pobreza y a la humildad. Perteneca a una familia de prncipes, tena
riquezas y lo abandon todo. He ledo en su vida que tena ardientes deseos de ir a las misiones, pero los
superiores no se lo permitieron por falta de salud. Muri de peste cuando slo tena veinticuatro aos.
Habiendo llegado en breve a la perfeccin, haba recorrido un largo tiempo (Sb 4, 13).

San Juan Bautista (24 de junio)

No es una fiesta de precepto, pero como san Juan Bautista es el patrn de la dicesis de Turn, para
nosotros es como si lo fuera. Es una fiesta de jbilo porque cuando l naci se difundi el gozo por los
montes de Judea, entre parientes y conocidos, mientras su padre, Zacaras, mudo por la desconfianza
demostrada ante la promesa del ngel, volvi a hablar y enton el magnfico canto del Benedictus, en el que
Juan es proclamado profeta del Altsimo y precursor del Mesas.
San Juan Bautista puede ser considerado como el prototipo y modelo de los misioneros: en la
vocacin, en la preparacin y en la vida apostlica. Elegido por Dios para preparar el camino a Nuestro
Seor, tuvo con este fin una misin divina: Enviado por Dios (Jn 1, 6). No fue un profeta como los dems,
que predijo la venida del Mesas y dieron algunas seales, sino que dispuso prximamente los nimos para
recibirlo con la penitencia. Y cuando se present el Divino Salvador se lo indic al pueblo con estas
palabras: He ah el Cordero de Dios, he ah el que quita los pecados del mundo (Jn 1, 29), dirigiendo hacia
l a sus discpulos y admiradores. Y Jess, cuando fue bautizado por Juan, tom posesin de su celestial
misin en la tierra.
Tambin vosotros, por especial gracia de Dios, fuisteis desde toda la eternidad predestinados no
291

solamente a la creacin, al cristianismo sino tambin al apostolado. Por eso el Seor os enriqueci con un
cuerpo sano, con un alma capaz de amarlo y de hacerlo amar. Dadle gracias por la preferencia con que os ha
distinguido. No, no es por casualidad que estis aqu, porque el Seor no hace nada al acaso. l os eligi.
Seris misioneros y prepararis el camino a Nuestro Seor en medio de los paganos, lo precederis con el
ejemplo de vuestras virtudes, con la predicacin y con la administracin de los Sacramentos. Gracias a
vosotros Jess tomar posesin de aquellas almas que l mismo cre para l y para el cielo.
Cmo se prepar san Juan a su gran misin? Por parte de Dios fue santificado antes de nacer, se le
dio un nombre singular que significa gracia y hubo muchos prodigios con motivo de su nacimiento. Por
parte suya, correspondi a la divina llamada y quiso prepararse bien con la inocencia de la vida, con la
oracin y con el estudio de la Sagrada Escritura, y retirndose al desierto a hacer penitencia... As vosotros,
recibida la primera educacin de vuestros padres, os habis retirado a esta santa casa, lejos de los peligros del
mundo, y aqu esperis formaros en la oracin, en el estudio y en la mortificacin de las pasiones a vuestra
misin.
Hay dos modos de prerarse: el primero lo cumple Dios cuando os llama, cuando os atrae aqu con la
abundancia de sus gracias; l os da todo lo que es necesario para el alma y para el cuerpo. La otra
preparacin os corresponde a vosotros. Juan Bautista fue confirmado en gracia; vosotros, en el Bautismo,
habis recibido muchas ayudas para huir del pecado y aqu recibiris muchos medios para santificaros.
San Juan Bautista ejercit especialmente cuatro virtudes, que os propongo a vosotros como necesarias
para formar un verdadero misionero: la penitencia, la castidad, la humildad y el celo.
Penitencia Juan Bautista era hijo nico y bien podemos pensar lo mucho que lo amaban sus padres.
Pero deja todo y a todos para retirarse al desierto, donde se cubre con una simple piel de camello y se
alimenta con miel silvestre y langostas, es decir, se contenta con lo puramente necesario. De esta forma se
prepara para ser un da apto para su misin... Tambin vosotros, para prepararos bien al apostolado, debis
formaros al espritu de penitencia, la interna y la externa, como tantas veces os he dicho. Es decir, que debis
practicar las pequeas mortificaciones, como la de no beber fuera de las comidas (lo que tan til os resultar
para frica) y saber regularos en los alimentos. Si uno sabe regularse, hasta el cuerpo se siente mejor. San
Juan Bautista coma poco y los fariseos decan de l que no coma ni beba.
Castidad Juan Bautista fue casto, ms an, mrtir de la castidad por haber reprendido al disoluto
Herodes. Lo degollaron por haber defendido la castidad. Nadie pudo nunca inculparlo sobre este punto. Si no
hubiera sido castsimo, Herodes podra haberle respondido: Por qu vas a reprenderme a m? Fjate en ti
mismo! Tambin vosotros debis ser puros, castos, de suerte que arrastris con vuestro ejemplo a los
indgenas de las misiones hacia el amor y la prctica de esta virtud. Esto atraer hacia vosotros su
benevolencia y su respeto, con lo que cumpliris un inmenso bien.
Humildad San Juan Bautista fue humildsimo. Cuando Nuestro Seor se present a l para que lo
bautizara, l se proclam indigno para hacer aquello y slo consinti por obediencia; y tambin delante de la
muchedumbre se proclam indigno de desatar la correa de las sandalias del Mesas. Y cuando Jess comenz
su vida pblica l desapareci: Conviene que yo disminuya (Jn 3, 30). Tambin el misionero debe ser
humilde. Har bien a los dems en la medida en que sea humilde, atribuyndolo todo al Seor y nada a s
mismo.
Celo Juan Bautista, vuelto al desierto, se dio a la predicacin para preparar los corazones a recibir a
Nuestro Seor, y en este ministerio demostr celo y fortaleza hasta la misma muerte... As vosotros no habis
sido llamados a ser trapenses o cartujos, sino misioneros, es decir, a trabajar por la dilatacin del reino de
Nuestro Seor, sacrificando a este fin hasta vuestra misma tranquilidad.
Alguna vez se me ha ocurrido no pensar ni en vosotros ni en los del convictorio, para tratar de pensar
slo en m mismo. No, no me dice el Seor, quiero que t hagas que me conozcan estos sacerdotes, estos
religiosos; cuando ests en el cielo podrs contemplarme a tus anchas. Es verdad que hemos de esforzarnos
mucho para hacer la meditacin. A veces me cierro en la habitacin y dejo que llamen. Es porque no quiero
volverme rido, para no estropearlo todo en lo exterior, dndome a los dems... En fin, se hace lo que se
puede.
Juan Bautista, con una vida de sacrificio y de celo, se hizo gran santo, y despus de tantos siglos se le
honra en la tierra, mientras ya nadie habla de tantos que aqu hicieron tanto ruido pero no tuvieron su
hermosa vocacin o no correspondieron a ella. Animaos, queridos mos, a vivir estos ejemplos. Rezad a este
gran santo cuyo nombre significa gracia. Decos a vosotros mismos: Quiero vivir siempre en gracia de
292

Dios, al tiempo que tratis de perfeccionaros en las virtudes de las que l nos dio un magnfico ejemplo.
Est escrito que san Juan Bautista era una lmpara encendida e iluminadora. Tambin vosotros debis
estar encendidos de amor de Dios para ser luz de aquellos pueblos que permanecen todava en las tinieblas.
Sed, por tanto, devotos de este santo, ya haris muy bien en elegirlo como protector vuestro.

Santos Pedro y Pablo (29 de junio)

Hoy es la fiesta de san Pedro de san Pablo. Qu podemos aprender de estos dos grandes santos? Son
los dos primeros misioneros, los fundamentos de la Iglesia, y tenemos mucho que aprender de ellos. Aludo a
dos virtudes en particular, las que ms especialmente brillan en ellos: la fe y la caridad.
Fe Qu fe tan viva tena san Pedro! Cuando Nuestro Seor pregunt a los apstoles: Quin dicen
los hombres que soy yo?, le respondieron: Unos dicen que Juan Bautista, otros que Jeremas, etc.. Y
aadi Nuestro Seor: Est bien que los hombres digan eso; pero vosotros, vosotros que no sois hombres
comunes, quin decs que soy yo? Y respondi san Pedro: T eres Cristo, el Hijo de Dios vivo (Mt 16,
16). Qu profesin de fe tan hermosa!... Lo declar verdadero Hijo de Dios y lo hizo pblicamente.
Entonces Nuestro Seor le prometi que haba de constituirle piedra fundamental de su Iglesia, dndole la
suprema potestad de desatar y atar en la tierra.
La fe de san Pedro se manifest tambin en otras circunstancias, significndose como uno de los
primeros, mejor dicho, el primero por la viveza de su fe. Es verdad que Nuestro Seor le predijo la triple
negacin, pero enseguida aadi: Pero yo he pedido por ti para que no desfallezca tu fe (Lc 22, 3). Cuando
Nuestro Seor lo llam para que lo siguiera, aunque tena ya sus aos, inmediatamente lo sigui y ya no lo
abandon nunca.
Y san Pablo? Tena una fe impresionante! Una fe que quera predicar en el mundo entero. Y deca:
Yo quiero vivir de fe! No slo fe, sino vida de fe.
Por tanto, estos dos santos son para nosotros un ejemplo de virtudes y de vida de fe, y por eso tenemos
que imitarles. Es necesario que nuestra fe tenga los caracteres de la verdadera fe: total, absoluta, ciega, sin
dejarse sorprender por la tentacin que puede llegar sino estando dispuestos por la misma fe hasta a que nos
corten la cabeza. Debemos creer las verdades de fe como si las viramos con nuestros propios ojos, y an
ms...
Y adems fe en el Papa, pensando y creyendo que es infalible, que conserva el puesto de san Pedro. El
Papa es san Pedro, tal cual; es como si san Pedro en persona ordenara, dijera lo que quiere que hagamos. Y
san Pedro vive en el Papa!
Caridad La segunda virtud que debemos aprender de estos santos es la caridad. San Pedro era un
puro fuego de amor a Jess. Despus de la Resurreccin. Nuestro Seor le pregunt a san Pedro. Me amas
ms que todos stos? (Jn 21, 15). Y san Pedro, recordando que lo haba negado, no se atreva a decir que lo
amaba ms que los dems y slo se atrevi a responder: Seor..., apelo a tu Corazn... T lo sabes todo, t
sabes que te amo (Jn 21, 16).
De ese amor naca en san Pedro su esfuerzo, su celo por que se amara a Jess, su capacidad para las
fatigas apostlicas y ms tarde para el martirio. Cuando lo condenaron a muerte pidi que fuera crucificado a
fin de parecerse ms a su Maestro, pero por humildad quiso que lo crucificaran cabeza abajo... Cada uno de
nosotros debera poder decir que ama a Jess ms que los dems, o al menos debera desear amarlo as. Y,
sabedlo, eso no es soberbia!
Y san Pablo? Dice de l san Juan Crisstomo: El corazn de san Pablo era el corazn de Cristo517.
Una llama!... Ya os he dicho que en sus cartas no se cansaban nunca de repetir el nombre de Jess, como
tampoco se fijaba en las fatigas y sacrificios para salvar a las almas (2 Co 12, 15). Me gastar y me
desgastar, har lo posible y lo imposible con tal de que Nuestro Seor sea amado. No trabajaba por otros
motivos, slo por esto: amar y hacer amar a Nuestro Seor... Tambin nosotros todo lo que hacemos,
debemos hacerlo para que Nuestro Seor sea glorificado y amado por todos.
Esta es la doble leccin que debemos aprender de la fiesta de hoy: una fe viva y un amor ardiente.
Tratemos de calentar nuestros corazones venerando a estos dos grandes santos, y no nos olvidemos de la
devocin al Papa, especialmente nosotros que profesamos especial obediencia a la ctedra de san Pedro.
517

S. JUAN CRISTOMO, Hom. XXXII, in ep. ad Rom.

293

San Pablo (30 de junio)

Tres son las virtudes particulares que brillan en san Pablo: energa, amor y celo.
Energa Tan tenaz como fue en la persecucin de los cristianos, lo fue en su empeo por salvar las
almas. Fue llamado al apostolado algunos aos despus de la muerte de Nuestro Seor. Haba estudiado
entre los fariseos, quienes lo haban ensalzado. Amaba tan apasionadamente la Ley que cuando apedrearon a
Esteban, como era un muchacho, guardaba los vestidos de quienes lo apedreaban. No era un celo bueno, pero
l mismo dir ms tarde que lo hizo en la ignorancia, convencido de que haca bien. Ms tarde pidi cartas
para Damasco con el fin de arrestar a todos los cristianos que haba en aquella ciudad. Haca cuentas con su
malignidad y no con Dios. A lo largo del camino el Seor lo sorprendi con un relmpago que lo derrib a
tierra: Saulo, Saulo, por qu me persigues? Quin eres t, Seor? Yo soy Jess a quien t persigues.
Y fue entonces cuando l respondi estas hermosas palabras: Qu quieres que haga, Seor? (Act 9, 4-6).
Era como decir: S, Seor, te reconozco como mi Dios, me entrego a Ti totalmente, estoy dispuesto a todo
lo que T quieras.
Como san Pablo tena energa, el Seor le habr dicho: Usar esta energa, esta fuerte voluntad. Y
de un perseguidor hizo el ms grande apstol. Desde entonces Saulo ya no fue Saulo sino Pablo. Se retir por
algunos aos a Arabia y all se prepar al apostolado con la oracin y el estudio. Luego, sin conceder nada a
la carne o a la sangre, puso su ardiente carcter a disposicin de Nuestro Seor, para la propagacin de la
fe... Qu energa tena!... Si hubiera sido un flojo no habra hecho absolutamente nada!
Debemos imitar a san Pablo. No debemos ser testarudos sino tenaces, o, si queris, tened una santa
testarudez. Los tenaces cumplen un bien inmenso. Debis ser tenaces de carcter.
Algunos dicen: Qu necesidad hay de ir a frica? Buena necesidad de sacerdotes hay aqu. No,
aqu, en nuestros pueblos, va hay bastantes. Si en Turn hubiera slo cincuenta y hasta menos, pero
trabajaran ms, todo ira tan bien.
Tenemos necesidad de gente enrgica. Quien es enrgico se santifica. No seamos de los que por un
dolorcillo se angustian. Deca san Pablo: He trabajado con mis manos para ganar el pan para m y para los
otros! Qu lejos estaba de permanecer con las manos cruzadas!
El primer carcter de san Pablo, pues, es su energa, su tenacidad, su ardor. Podis haceros santos sin
hacer milagros pero no sin trabajar. Sin energa no se hace nada en frica. No os perdis en cosas poticas.
Comenzad a trabajar ya desde ahora con gran energa. Es largo el rosario? Animo!... Me duele algo?...
Ea, no seamos blandos! Pedid a san Pablo un poco de su actividad y energa. Quien no la tiene aqu,
tampoco la tendr en frica.
Amor El segundo carcter de san Pablo es el amor. Para convencerse basta leer sus cartas, basta leer
algunos versculos de las mismas para conocer el amor visceral que tena a Nuestro Seor. Quin me
separar del amor de Cristo? (Ro 8, 35-37), exclamaba. Y aada que nada ni nadie le habra separado, ni
los hombres, ni los demonios, ni los ngeles!... Y no se trataba de palabras, porque efectivamente nunca
perdi su nimo frente a las persecuciones, flagelaciones, lapidacin, peligros por tierra y por mar y
asechanzas de sus enemigos. El Seor hizo que sufriera mil peripecias y l se mantuvo siempre firme!
Anatematizaba a quien no amara a Nuestro Seor Jesucristo!... Eso es amor: trabajar, fatigarse, sacrificarse
por l, no dejarse separar de l por ninguna tentacin, por ninguna prueba, por ninguna dificultad; referirlo
todo a l y nada a nosotros. Ese es el amor que debemos pedir a san Pablo: amor ardiente, concreto,
constante.
Celo El tercer carcter de san Pablo es el celo. Aqu tambin basta con una mirada rpida a sus
cartas para hacerse una idea del celo que tena por la conversin de los hebreos. Un celo que no slo haca
que estuviera dispuesto a dar hasta su vida por ellos sino tambin los mismos consuelos que pudiera recibir
de Nuestro Seor. Quisiera ser yo mismo anatema y separado de Cristo por mis hermanos (Ro 9, 3).
Tenemos ah el ms alto herosmo de la caridad y del celo... Y precisamente ese amor a Nuestro Seor lo
llevaba a hacerse todo a todos como si se debiera a todos.
Quien ama, acta. Quien no tiene celo es porque no tiene amor. Como s que el Seor desea
ardientemente la salvacin de las almas trato de estudiar, trabajo, me entrego, me sacrifico enteramente por
las almas!
Pero no nos olvidemos de que estas tres virtudes como todas las virtudes, se fundamentan en la
294

humildad. San Pablo hizo muchas cosas porque era muy humilde. Declaraba que era el ltimo de los
apstoles, indigno de ser llamado apstol por haber perseguido la Iglesia de Dios. Si alguna vez se senta
obligado a llamarse apstol lo haca por puro celo. A pesar de las grandes cosas que el Seor realizaba en l
y por su medio, se consideraba una nada, atribuyndolo todo a la gracia de Dios. Sola firmar as: Pablo,
esclavo de Nuestro Seor Jesucristo.
Aprendamos de l esta virtud tan importante, ya que si no hay humildad no hay nada. Cada uno de
nosotros debera estar ntimamente convencido de ser el ltimo de los misioneros, el ms indigno de estar en
esta casa. Si el Seor ve que un alma es humilde, se complace en ella y derrama en ella sus gracias. A veces
basta una palabra para ensoberbecernos, como basta una observacin para que perdamos la paz. Deca
monseor Gastaldi: Siento que para decir una palabra, para hacer una observacin tenga que esperar al
momento oportuno; esa forma de comportarme no me agrada porque es creer que quien tiene que recibir la
observacin tiene poca virtud. Es seal de poca virtud en un misionero que se requieran tantos giros de
palabras para hacerle una advertencia, cuando se requiere un poco de miel a fin de que pueda tragarla.
Valor, energa, voluntad de hierro! Si estudio, estudio para salvar almas; si trabajo, trabajo para salvar
almas; si hago un sacrificio, lo hago con mucho gusto para salvar almas. Energa y constancia! Pero para
eso debemos amar mucho a Nuestro Seor, amarlo con toda el alma, como lo am san Pablo. Nunca
debemos olvidar al Apstol de las gentes. Es nuestro protector natural. Defenda a los gentiles. Tambin a
nosotros nos defender, nos ayudar, nos obtendr que le imitemos en el celo por la salvacin de esos pobres
pueblos que esperan nuestra obra.

San Ignacio de Loyola (31 de julio)

San Ignacio tambin fue misionero, fundador y superior de misioneros; por eso conoce sus
necesidades y los protege desde el cielo. Apenas fundada la Compaa de Jess, hizo voto con sus
compaeros de ir a Tierra Santa para venerar aquellos lugares y darse a la conversin de los turcos. No
habiendo podido realizar este deseo se dirigi a Roma para ponerse a disposicin del Papa. Puso en las
Constituciones un voto de Missionibus y envi a san Francisco Javier y muchos otros. El espritu del santo se
mantuvo en todos los jesuitas y toda provincia tiene su propia misin.
Qu podemos hacer en su honor? En primer lugar invocarlo, rezar. Es un gran santo que tuvo la
energa de santificarse en medio de peripecias incontables, y fund una congregacin de religiosos enrgicos
para la gloria de Dios. Era uno de los protectores de san Jos Cafasso.
Un da se me present un jesuita y le ped un favor, dicindole: Tambin yo soy un jesuitante! Ya
sabis que Gioberti dijo del telogo Guala, fundador del convictorio eclesistico: Si no es un jesuita es un
jesuitante; el convictorio es una madriguera de jesuitantes. Por eso le dije a aquel padre: Como el
convictorio fue fundado por un jesuitante, tambin yo lo soy por ser su sucesor, por lo que tengo derechos.
Y l me concedi el favor que le peda.
Invocarlo, por tanto. Cuando decs esa hermosa oracin: Alma de Cristo..., recordaos que es de san
Ignacio. Decidla siempre despus de la comunin; yo nunca la dejo. Lo mismo la otra: Tomad, Seor, toda
mi voluntad...518. Qu preciosa! San Ignacio hizo pocas oraciones porque no estaba hecho para escribir, pero
estaba enfervorizado de amor a Nuestro Seor y estas oraciones nos sacuden. Si oris con sus mismas
oraciones, le complacis.
E imitarlo. l no era un flojo, y yo no quiero gente floja, amargada; quiero gente alegre y activa, pero
que no se disipe. En el santuario de san Ignacio, a los pies de la gran estatua, hay un ngel que lleva el lema
del santo con estas palabras: Para mayor gloria de Dios. Toda su vida, toda su misin se compendia en estas
palabras. Su lema era, efectivamente: Todo para la mayor gloria de Dios! No se preocupaba de nada que
no fuera la gloria de Dios.
Aunque gozara del bien de la Compaa que l mismo haba fundado, deca, sin embargo, que si el
Seor quera deshacerla sufrira, pero que le habra bastado un cuarto de hora delante del sagrario para volver
a encontrar la paz519. La humillacin logra poner la cabeza en su sitio y todo vale en las manos de Dios.
Tambin deca que de tener un pie en el cielo y habiendo un alma que salvar aqu abajo mediante sus obras,
elegira en lo que l dependiera venir antes a salvar esta alma.

518
519

S. IGNACIO, Oratio post Missam.

RIVADENEIRA, Vida de S. Ignacio, ed. 1863.

295

Por tanto, la gloria de Dios, slo la gloria de Dios, la mayor gloria de Dios. En este mundo estamos
solamente para eso: conocer, amar y hacer amar al buen Dios. No pudo crearnos ms que para l, y slo a l
le debemos buscar, su mayor gloria en el cumplimiento de su voluntad. Vosotros debis hacer todo lo que
ms le agrada, buscar nicamente el bien y lo mejor, desear ardientemente que se glorifique al Seor. San
Ignacio tena esta fiebre; el fuego del amor y del celo abrasaba su corazn. Comportmonos de suerte que el
Seor no tenga que avergonzarse de nosotros.
Propsito: Comenzar inmediatamente! Pretendo que la voluntad sea de hierro: voluntad de hierro para
santificarse y voluntad de que todo lo que hagamos aqu y en las misiones sea para la mayor gloria de Dios.

San Bernardo (20 de agosto)

Hoy es la fiesta de san Bernardo, doctor de la Iglesia. Naci en el mismo pueblo que santa Juana de
Chantal, de la que celebraremos la fiesta maana. Es un santo que me gusta. Cuando era joven, para superar
una mala tentacin, se tir a un estaque de agua helada. A la edad de veintin aos fue al desierto entre los
monjes del Cster.
Superior de los cistercienses era entonces san Esteban, quien viendo que sus frailes eran tan pocos
suplicaba diariamente al Seor que no dejara perecer al monasterio. Y fue entonces cuando lleg san
Bernardo con su padre, sus hermanos y treinta compaeros ms.
Cuando sali de casa, slo quedaba en ella el hermano menor. l lo salud as: Me voy y te dejo a ti
todos mis bienes. Pero el muchacho le respondi: Para ti los bienes del cielo y para m los de la tierra?
No ser as. Y lo sigui.
Hay en la Consolata un cuadro que representa a todos los miembros de la familia de san Bernardo:
todos son beatos. Tambin est la hermana, la que un da fue en busca de san Bernardo pero a quien l no la
recibi porque llegaba demasiado elegantemente vestida. Ella entonces se visti como pobre y fue recibida.
Ms tarde san Bernardo fund el monasterio de Claraval y otros muchos, de tal manera que cuando
muri haba ciento sesenta. Puede ser uno de nuestros modelos porque uni en s la vida contemplativa con
la activa, por lo que fue un autntico apstol. Religioso, cumpli fielmente sus obligaciones de la vida
contemplativa; restaurador de la Iglesia, despleg una actividad extraordinaria en favor de la cristiandad.
Basta con recordar la Cruzada que l predic por orden del Papa. Podemos imitarlo especialmente en tres
virtudes: unin con Dios, espritu de mortificacin y humildad.
Unin con Dios De l se ha escrito: Era tan dado a la contemplacin que pareca que no usaba los
sentidos ms que para los ejercicios de piedad. Es sta una solemne proclamacin de la Iglesia. Obligado a
salir del monasterio por obediencia al Papa, exclamaba: Mi alma est triste hasta tanto que no pueda
volver! Pero cuando sala no se disipaba. Estaba solo en todas partes. En sus viajes, en medio del ruido del
mundo, entre las gentes que corran a l, no se dejaba distraer sino que segua encontrndose a solas con
Dios, siempre unido a l. Y as lograba tantas cosas, porque obraba en unin con el Seor... Consgamos
tambin nosotros el hbito del recogimiento para que todas nuestras acciones las hagamos en presencia de
Dios, en unin con Dios, slo por Dios.
Mortificacin La mortificacin fue como la segunda vida del santo. De constitucin delicada se
adapt con fuerte voluntad a los trabajos manuales del monasterio: cavar, llevar lea, etc. En el descanso, en
los alimentos, fue tan all en el ejercicio de la mortificacin que da su salud y ms tarde tuvo que
lamentarse de su indiscrecin. Se lee de l: Cada vez que tena que comer era para l un tormento. De ah
que los cistercienses tengan una regla tan severa: no slo no comen nunca carne sino que cumplen
numerosos ayunos adems de los ordinarios.
Y se seala tambin su indiferencia para los alimentos y la bebida, por lo que un da bebi aceite en
vez de agua sin darse cuenta de ello. Durante todo un ao lo cur un enfermero irrazonable, y el santo sufri
todos sus caprichos sin rechistar, hasta que los dems, advirtindolo, le cambiaron de enfermero... Cmo
estamos nosotros en materia de educacin?
Humildad La humildad de san Bernardo fue tal que rechaz todos los honores, los arzobispados de
Miln y de Gnova y otras manifestaciones que la muchedumbre trataba de darle. Exclamaba dolorido:
Soy una mscara, no soy el que creen! Le peda al Seor que le hiciera aparecer tan vil y abyecto a los
ojos de todos que se avergonzaran de haberle alabado. Esto sucedi especialmente despus del infausto xito
de la Cruzada, de la que asegur que resultara extraordinaria, comprobando la promesa con milagros. Sobre
296

l se desataron todas las culpas. Y todo lo soport con santa paz. Algunos aos ms tarde escribi De
consideratione, donde demuestra que el Seor quera la Cruzada, pero que los cruzados no se haban
comportado de tal forma que se merecieran la gracia de la victoria.
Tambin tuvo que sufrir por parte de uno de sus monjes, a quien quera mucho, a quien haba hecho
secretario y confidente. Lo traicion, manifest sus secretos y por todas partes hablaba mal de l. El santo
call siempre, ms an, lo defendi.
A este propsito, el cronista de los cistercienses hace tres consideraciones que valen tambin para
nosotros: 1. Una comunidad santa no exime de las debilidades a quienes pertenecen a ella; 2. La
conformidad a las reglas no prueba siempre la regularidad de los espritus; 3. Los lugares santos no
santifican a los hombres si stos no manifiestan santidad en todos sus actos. Lo que quiere decir que la
comunidad es santa, pero corresponde a cada uno usar los medios que ofrece para llegar a ser santos.
San Bernardo, pues, era un gran santo. Se le llama doctor melifluo porque escribi con mucha uncin,
especialmente sobre la Virgen. Encomendaos a l porque supo unir bien las dos vidas de Marta y de Mara,
lo que deseo y os encomiendo que hagis vosotros.

San Agustn (28 de agosto)

San Agustn fue una copia de san Pablo. Como san Pablo, y ms que l, fue un pecador. Pero cuando
se convirti por especial gracia de Dios, se dio enteramente a l y a su causa. Su primer bigrafo lo llama
Padre de los Padres, Doctor de los Doctores, fervoroso como los ngeles, igual a los Profetas en la
revelacin de los misterios ocultos, igual a los Apstoles en la predicacin520. Y san Agustn puede
realmente decir como san Pablo: Por la gracia de Dios soy lo que soy, pero su gracia no fue vana en m (1
Co 15, 10).
Segn Petrarca, este santo ley tanto que parece increble que tuviera an tiempo para escribir, y
escribi tanto que apenas bastara la vida de un hombre para leer sus obras. El historiador Rorbacher dice que
si nos fijamos en el tiempo que escribi no se comprende cmo haya podido trabajar tanto, y si nos fijamos
en el bien que realiz no se comprende cmo haya podido escribir tanto.
San Agustn no ces nunca de predicar la palabra de Dios, a no ser que estuviera enfermo. Dej
escritas 140 homilas, 600 sermones, 90 obras (cuya obra maestra es De civitate Dei) y 270 cartas, muchas de
ellas verdaderos tratados.
Combati y venci a todos los herejes de su tiempo: arrianos, maniqueos, donatistas, priscilianos,
pelagianos y semipelagianos. San Jernimo le escribi: Los catlicos te consideran y veneran como
defensor de la antigua fe y lo que para ti resulta el mximo honor te detestan todos los herejes521.
Adems fund dos rdenes religiosas, los eremitas y los cannigos regulares, entre los que muchos se
hicieron santos. Muchos aceptaron su regla ms tarde, como los dominicos y las religiosas salesas.
Imitmosle en las virtudes ms caractersticas suyas: la humildad, el amor de Dios y el celo.
Humildad Convertido y vuelto a frica, se retir a una villa junto a Hipona para hacer penitencia y
slo sali por obediencia. El mismo lo escribi: Pens en huir a la soledad, pero T, Seor, me lo
prohibiste. Por humildad quiso que se conocieran sus pecados en los libros de las Confesiones y de las
Retractaciones. En este ltimo reconoce sus errores doctrinales.
Demostr su estima a la humildad respondiendo a un cierto Discoro que le haba preguntado cul era
la primera virtud: La primera virtud es la humildad, la segunda es la humildad y la tercera es la humildad; y
siempre que me preguntaras te respondera: la humildad!522.
Amor de Dios A san Agustn se le representa con un corazn en la mano para expresar de alguna
forma su gran amor a Dios. Exclamaba: Oh Caridad, encindeme! Tarde te am, Belleza siempre antigua
y siempre nueva!523. Y todas sus meditaciones y soliloquios son dardos encendidos de amor.
Celo De su celo ya os he hablado. Por los pobres lleg a vender los vasos sagrados; muri pobre y
520

POSIDIO, in vita S. Augustini.

Ad. Aug. Ep. CXXV.
522 S. AGUSTN, Epist. CXVIII, ad Dioscurum, c. III.
523 S. AGUSTN, Confesiones, I. X, c. XXIV et Solliloq., c. XXXI, 4.
521

297

sin testamento porque no tena nada.

Invocadlo: es un santo africano, protector, por tanto, de frica y de las misiones de frica.

Santa Teresa (15 de octubre)

Est bien que admiremos hoy a santa Teresa. Es una gran santa, ejemplo no slo de las mujeres sino
tambin de los hombres. Tuvo una mente y un corazn varoniles, y fue en las manos de Dios instrumento
para la reforma de las monjas carmelitas y de los mismos carmelitas, quienes la honran como su protectora.
El carcter peculiar de la santa fue el amor, y como de santa Magdalena puede decirse de ella: Am
mucho (Lc 4, 47). Y quiero haceros ver aqu que generalmente cuando hablamos de amor vamos un poco a la
ligera. Cuando sentimos un poco de ternura en el corazn nos creemos que amamos, pero no es eso un amor
verdadero, o mejor, no est ah todo el amor que debemos a Nuestro Seor.
Qu comporta el verdadero amor? Responde santo Toms: El amor hace que soportemos
infatigablemente, que trabajemos sin descanso, que nos cansemos tilmente524. Esta es la definicin del
amor que no consiste slo en los sentimientos, ya que se puede ser fros como el hielo y amar mucho. Como
ocurri con santa Teresa, quien durante muchos aos sinti tanta aridez que sacuda la clesidra para que
pasara ms velozmente el tiempo de la meditacin. Senta deseos de amar, pero ningn gusto. Sin embargo,
aun entonces era santa, ms an, era entonces cuando la santificaba el Seor. El amor de santa Teresa por
Nuestro Seor tuvo las cualidades sealadas del amor verdadero y slido.
Soportar infatigablemente El amor nos hace soportar cualquier fatiga. A la edad de siete aos huy
con su hermanito para ir a convertir a los moros, deseosa de martirio. Haba hecho ya un poco de camino
cuando un to suyo los encontr y los hizo volver a casa. Pero Teresa no abandon el deseo de hacerse
misionera; or, se sacrific, fue misionera de deseo y confirm sus aspiraciones con la santidad de su vida.
Fue misionera y mrtir de deseo.
Cuando entr en la vida religiosa, aunque proceda de familia de constitucin delicada, permaneci
firme y se propuso perseverar constantemente, aunque tuviera que soportar las penas del purgatorio y del
infierno. Ella misma confes que al abandonar la casa paterna donde se la amaba tiernamente sinti que
temblaba su corazn hasta el punto que le pareci que se le conmovan todos los huesos. El Seor le premi
aquella violencia a la naturaleza con una alegra tan grande en la vesticin religiosa que le dur toda la vida,
aunque, como deca, no siempre el Seor la trat con dulzuras.
Era una mujer tenaz en sus propsitos. Se haba hecho religiosa carmelita y quiso serlo de verdad. El
amor la llev a superar cualquier fatiga con tal de ser una santa carmelita. Felices vosotros que habis sido
llamados a ser misioneros! Que tengis la fortaleza de voluntad que os haga despegaros de los familiares, de
la patria y de vosotros mismos!
Obrar sin descanso No tenemos que ser de sos que por un perodo realizan el bien y luego se
desaniman. San Bernardo dice que el amor que no se manifiesta en las obras no es verdadero amor, sino slo
una apariencia, una sombra de amor. Santa Teresa trabaj sin descanso. Dice un autor que la santa, con el
corazn, con la lengua y con las manos estuvo siempre movindose. Escribi tanto que lleg a ser como un
Padre de la Iglesia. Siempre en movimiento, siempre activa. Especialmente se empe en la reforma del
Carmelo, algo difcil hasta para los hombres, y hasta lleg a fundar treinta y dos monasterios ms, aunque
tuviera tan pocos medios y tantas dificultades y contrariedades.
Trabaj siempre para adquirir las virtudes ms perfectas, hasta el punto de comprometerse con voto de
lo ms perfecto y para la mayor gloria de Dios. Deca que por Nuestro Seor, para agradarle y llegar a
gozarlo, no habra retrocedido ni ante el derramamiento de su sangre. Y efectivamente tuvo que sufrir
mucho, especialmente en la obra de reformadora: la llamaron innovadora y hasta fue conducida delante de la
Inquisicin, y la consideraron exagerada, ilusa... Es ms difcil reformar que fundar. El Seor quera aquello
de ella y ella se mantuvo firme y no dud nunca del xito...
Vosotros tratad de comportaros de forma que nunca necesitis reforma alguna, porque se trata de algo
muy difcil. Cuando algunos monjes llamaron a san Bernardo para que los guiara, fue; pero aquellos queran
comportarse como les pareca y un da hasta intentaron envenenarlo. Sali de all y fund un nuevo
monasterio.
524

SANTO TOMS, Opusc. LIV de dilect. Dei et proximi, c. XXVII.

298

Santa Teresa fue una mujer fuerte, una mujer de oracin, de accin y de sacrificio. La contemplacin
no le impeda trabajar. Recordad la expresin que le era tan familiar: Sufrir o morir! No haba para ella
nada a medias; entenda que para conformarse con Nuestro Seor no hay otro camino. Recordad que las
mortificaciones no consumen el cuerpo. No permanezcamos ociosos como topos, elevmonos hacia las
alturas! Es preciso espritu y fortaleza!
Cansarse tilmente La santa, llena de amor de Dios, arda como un horno, deseosa slo de amar
cada vez ms al Seor, y no apreciando nada lo dems. Continuamente estaba enferma y los mdicos no
saban encontrar la causa de su mal. Era el amor de Dios lo que la haca languidecer. Deca: Concedo que
en el cielo haya otros que estn ms arriba que yo, pero no que amen ms a Dios que yo! Un da un
querubn la hiri con un dardo y dijo ms tarde que haba sentido tanto dolor y tanto amor que le pareci que
le arrancaban el corazn, pero al mismo tiempo un gozo tan grande que no tena palabras para expresarlo. Y
Jess, respondiendo con su amor al amor de ella, le dijo un da que de no haber creado el cielo, lo habra
hecho nicamente para complacerla a ella. En otra ocasin se le apareci como nio a la puerta del
monasterio y le hizo esta graciosa pregunta: Quin eres? Yo soy Teresa de Jess! Pues Yo soy Jess
de Teresa! Es algo que nos encantara a nosotros tambin, pero nos ensoberbeceramos, aunque si nos
encontrramos a esa altura de perfeccin no sera as.
Ah tenis el premio de quien ama verdaderamente a Dios con amor incansable, activo y total. No
cansarnos, no languidecer con la fantasa sino tilmente, fructuosamente. Ya veis qu clase de religiosa era!
Una verdadera misionera en el claustro. No pudiendo ir a las misiones se hizo vctima por los infieles y los
herejes. Todo lo que haca y sufra lo diriga a este fin.
Esta idea debis asimilarla de cara a la vida religiosa y misionera: no la de descanso sino la de trabajo;
no la de la satisfaccin sino la del sacrificio, sin contentarse con una santidad a medias sino tendiendo a la
total santidad y con todas las fuerzas. Santa Teresa correspondi cuanto poda y deba y Nuestro Seor hizo
lo dems. La tent el desnimo pero se mantuvo firme, y con la gracia de Dios se venci a s misma en el
ejercicio de todas las virtudes. Fue heroica y lleg a ser una de las santas ms grandes.
Imitmosla en esta fortaleza, seamos fuertes tambin en los das y en los momentos un poco negros.
Recordad que no son los defectos los que impiden que el Seor imparta sus gracias. Santa Teresa deca:
Quin tiene ms defectos que yo? Pero no cediendo nunca a la naturaleza y confiando en Dios tuvo xito
en todas las cosas. Su lema era ste: Nada te turbe, nada te espante! Y tras una cada deca: Hierba de
mi jardn, que no est bien cultivado! Y as se humillaba en sus defectos sin perder la confianza. Que as os
comportis vosotros: volver a empezar siempre, y comenzando siempre, algo haremos. La renovacin de esta
voluntad es ya de por si algo que agrada a Dios y meritorio.
Debemos elevarnos un poquito! En su autobiografa santa Teresa dej escritas estas palabras:
Aprended a no conceder nada a las exigencias de la naturaleza, a no desconfiar de la bondad de Dios y a no
dudar que de todo podemos obtener un bien. Y aada que cuando un alma se mueve nicamente por Dios,
l permitir las pruebas que acrecienten el mrito, pero tendr xito en sus intentos. La Iglesia dice que el
Seor se sirvi de santa Teresa para obrar maravillas.
Es una de las protectoras de nuestras religiosas misioneras. Nosotros tenemos protectores, pero esta
santa se merece toda nuestra devocin; fue fuerte en su vocacin y tambin nosotros debemos ser fuertes
como ella. Que el Seor, por intercesin de esta gran santa, os conceda en primer lugar el amor a la oracin,
aunque sea en medio de la aridez, y ese nimo fuerte que es necesario para llegar a ser verdaderos
misioneros. Encomendaos a ella para que os haga resistir infatigablemente, trabajar sin tregua, cansaros
tilmente.

San Carlos Borromeo (4 de noviembre)

San Carlos es una gran figura de obispo. Su solicitud pastoral lo hizo glorioso. Cooper decididamente
en la continuacin y conclusin del concilio de Trento. Su obra sirvi particularmente para la puesta en
prctica del importantsimo decreto sobre los seminarios.
Aunque la caracterstica de este santo haya sido el celo por la salvacin de las almas, como dice la
Iglesia en la oracin de la misa de su fiesta, sin embargo prefiero detenerme sobre lo que constituye su lema:
Humildad. En Miln, en el suelo de la catedral, esta palabra se encuentra escrita en varios sitios. Era tanta la
importancia que el santo daba a esta virtud que trat de poseerla y realiz mucho bien con ella. Si no hubiera
sido por su gran humildad no lo habra bendecido el Seor tan singularmente.
299

Tena apenas veintids aos cuando fue elegido Papa Po IV, to suyo. Si en nuestra familia hubiera
sucedido algo parecido, hubiramos volado a Roma! Por el contrario, l no quiso ir entonces sino ms tarde,
obligado por la obediencia, y tuvo que aceptar, a pesar suyo, algunos cargos, y ms tarde le nombraron
cardenal de Miln.
Lo que san Carlos escribi en su blasn, Humildad, lo deberamos escribir nosotros en todos los
rincones de la casa. A veces creemos que tenemos slo un poquito de soberbia, pero estemos persuadidos de
que la tenemos muy grande. Debemos luchar siempre contra la vanidad que trata de anular muchas de
nuestras buenas obras. A veces la vanidad surge por tonteras, por cositas de nada. Estemos atentos a
rechazarla, porque si dejamos que se mezcle con la bondad de nuestros actos lo estropea todo.
La humildad es el fundamento de las virtudes. Cuando en clase nos equivocamos no hacemos buen
papel, y en vez de humillarnos y agradecrselo al Seor, tratamos de quitarle importancia, de quedar bien; no
estamos dispuestos a decir: S, me alegro de esta equivocacin! Lo mismo en las cosas espirituales: nos
molesta no tanto su falta cuanto el hacer mal papel. Por el contrario, debemos estar contentos de que nos
vean, sin tener miedo de que conozcan nuestros defectos, porque as rezarn por nosotros y nos ayudarn.
Lea que el P. Lacordaire tan celoso que logr que volvieran a Francia los dominicos, para
humillarse, haca que le azotara y pisara un hermano converso y deca: No te impresiones, porque pisas a
un soberbio! Lo haca con espritu, estaba persuadido de ello. Hay que amar las humillaciones, hacer todo el
bien que se pueda, pero si no puedo hacer ms debo tener paciencia. Cuanto ms se han humillado los santos
ms los ha exaltado el Seor.
Invoquemos a san Carlos y rogumosle que nos haga crecer en la humildad. Este santo hizo un
inmenso bien en apenas cuarenta y siete aos de vida. Le acusaron de que quera demasiado, pero l
respondi: Quiero todo aquello de lo que debo dar cuentas a Dios.
Los llamados Humillados que luego fueron suprimidos trataron hasta de matarlo, pero l resisti.
Su verdadera caracterstica, como ya os he dicho, sera el celo pastoral, pero nosotros le invocamos por su
humildad. Es tambin protector del convictorio. Estuvo en Turn venerando el santo sudario y estuvo
tambin en la Consolata. Imitmosle en esta virtud y el Seor nos ayudar.

San Juan Evangelista (27 de diciembre)

Hoy es la fiesta de san Juan Evangelista. Fue apstol, evangelista y tambin mrtir.
Cmo podramos demostrarle nosotros nuestra devocin? No basta invocarlo; hay que imitarlo. Nos
ensea cuatro virtudes especialmente.
Devocin a Jess Sacramentado Es el santo del amor. Amaba mucho a Nuestro Seor. Mientras los
dems apstoles estaban agitados en la ltima cena por la solemnidad del momento y por las cosas odas
sobre la pasin de Nuestro Seor, l reclin su cabeza en el Corazn de Jess. Hagamos as nosotros. Cuando
tenemos alguna dificultad en el estudio o estamos tristes, no recurramos a los amigos, a los libros, y slo al
final a Jess Sacramentado, no: primero a l. Si no podis ir a visitarlo, dirigos a l desde el estudio, porque
l est all con las manos llenas de gracias... Por tanto, gran devocin a Jess Sacramentado.
Devocin a la Virgen Cuando el Seor estaba para morir le confi a l, y no a otro, la Virgen Mara,
le confi el encargo de asistirla, de ser como su custodio. Nosotros somos hijos de la Virgen! La Consolata
es nuestra Madre, nuestra Patrona. Y por mucho que la amemos nunca la amaremos como san Juan.
Pidmosle un poco de este amor hacia Mara Santsima.
Amor a la pureza Llamado por Nuestro Seor cuando todava era virgen, se mantuvo virgen, y
precisamente por esta prerrogativa suya fue el predilecto de Jess. Qu suerte ser vrgenes, no ser ya para
nosotros, ser enteramente para el Seor!... Qu suerte vivir en una comunidad de vrgenes!... Seamos, por
tanto, castos de mente, de corazn, de espritu, de cuerpo. Dicen algunos que es preciso que se haga conocer
el mal para que se le evite. Feliz ignorancia en esta clase de virtud!... Adems, si practicis esta virtud
adquiriris mayor inteligencia y os convertiris en guilas. San Juan es presentado con el smbolo del guila.
Desde el principio de su Evangelio se eleva siempre ms hasta la contemplacin de los grandes misterios de
Dios. Qu hermosura!... Encomendaos a l para conservar inmaculada esta preciosa virtud.
Amor al prjimo Os he citado muchas veces las palabras que este santo, ya anciano, repeta a sus
discpulos, los primeros cristianos: Hijitos, amaos los unos a los otros (1 Jn 4, 7). Nosotros nos amamos,
300

estoy convencido de ello, pero en las pequeas cosas suele insinuarse algo de envidia..., de antipata... Ea,
tratemos de vencernos en estas pequeas cosas, soportemos unos los defectos de los otros, alegrmonos de
que todo le vaya mejor que a nosotros, ms an, recemos porque as sea!

301

NDICE525
I. NUESTRA SANTIFICACIN ................................................................................................................... 2
CAPTULO I: ............................................................................................................................................... 3
NATURALEZA Y FIN DEL INSTITUTO .................................................................................................. 3
Instituto o Congregacin ........................................................................................................................... 3
Naturaleza: Congregacin religiosa........................................................................................................... 3
Los fines del Instituto ................................................................................................................................ 4
CAPTULO II................................................................................................................................................ 5
NUESTRA VOCACIN ............................................................................................................................... 5
Vocacin en general .................................................................................................................................. 5
Vocacin sacerdotal................................................................................................................................... 5
Vocacin religiosa ..................................................................................................................................... 5
Vocacin misionera ................................................................................................................................... 7
CAPTULO III: ............................................................................................................................................ 8
EL DEBER DE SEGUIR LA VOCACIN .................................................................................................. 8
Hay obligacin de seguir la vocacin? .................................................................................................... 8
Quin puede aconsejarnos ......................................................................................................................... 8
La vocacin y los familiares ...................................................................................................................... 9
CAPTULO IV: ADMISIN Y CLASES DE MIEMBROS ...................................................................... 11
Normas para la aceptacin....................................................................................................................... 11
Las dos clases de miembros..................................................................................................................... 11
CAPTULO V: CORRESPONDER A LA VOCACIN ............................................................................ 13
Necesidad de corresponder ...................................................................................................................... 13
Cmo corresponder ................................................................................................................................. 14
CAPTULO VI ............................................................................................................................................ 16
OBSTCULOS A LA CORRESPONDENCIA ......................................................................................... 16
Apego a la propia voluntad...................................................................................................................... 16
Apego a los bienes y a las comodidades.................................................................................................. 18
Apego a los familiares ............................................................................................................................. 18
Las tentaciones contra la vocacin .......................................................................................................... 21
CAPTULO VII: MEDIOS PARA CORRESPONDER A LA VOCACIN ............................................. 22
Recta intencin ........................................................................................................................................ 22
Estima y amor a la vocacin .................................................................................................................... 22
Confianza con los superiores ................................................................................................................... 23
Buena voluntad ........................................................................................................................................ 25
CAPTULO VIII: NECESIDAD DE FORMACIN.................................................................................. 27
Fervor y decadencia en la vida religiosa ................................................................................................. 27
Deberes de los superiores ........................................................................................................................ 28
Deberes de los sbditos ........................................................................................................................... 30
Tiempo aceptable..................................................................................................................................... 31
El espritu del Instituto ............................................................................................................................ 31
CAPTULO IX: LA PERFECCIN RELIGIOSA ..................................................................................... 33
El estado religioso ................................................................................................................................... 33
525

De la obra en espaol faltan la presentacin y la introduccin del P. Lorenzo Sales IMC.

302

Excelencia del estado religioso................................................................................................................ 33

Los santos votos ...................................................................................................................................... 34
Exhortacin a los postulantes .................................................................................................................. 35
Algunos pensamientos sobre el noviciado............................................................................................... 37
Los profesos y la formacin .................................................................................................................... 38
CAPTULO X: EL DEBER DE LA SANTIFICACIN ............................................................................ 40
La voluntad de Dios................................................................................................................................. 40
Nuestra vocacin ..................................................................................................................................... 40
El fin primario del Instituto ..................................................................................................................... 40
El fin particular del Instituto.................................................................................................................... 41
La paz del corazn ................................................................................................................................... 42
CAPTULO XI ............................................................................................................................................ 44
COMO REALIZAR NUESTRA SANTIFICACIN ................................................................................. 44
Aqu y ahora!.......................................................................................................................................... 44
Las tres clases .......................................................................................................................................... 45
Nuestra santidad .................................................................................................................................. 46
Hacer bien todas las cosas ....................................................................................................................... 47
Para hacer bien todas las cosas ................................................................................................................ 48
CAPTULO XII ........................................................................................................................................... 51
LOS OBSTCULOS DE LA SANTIDAD ................................................................................................ 51
Falta de buen espritu............................................................................................................................... 51
La tibieza ................................................................................................................................................. 53
La relajacin ............................................................................................................................................ 54
El pecado venial ...................................................................................................................................... 54
CAPTULO XIII ......................................................................................................................................... 56
LAS CONDICIONES PARA LA SANTIDAD .......................................................................................... 56
Voluntad perfecta .................................................................................................................................... 56
Desconfianza y confianza ........................................................................................................................ 57
Modelar el temperamento ........................................................................................................................ 57
No nos dejemos remolcar ........................................................................................................................ 58
Algunos pensamientos sobre los defectos ............................................................................................... 59
CAPTULO XIV ......................................................................................................................................... 60
LA DISCIPLINA......................................................................................................................................... 60
Disciplina en general ............................................................................................................................... 60
El orden de la persona: la urbanidad ....................................................................................................... 61
El orden de la casa ................................................................................................................................... 64
Los permisos............................................................................................................................................ 65
Puntualidad y precisin ........................................................................................................................... 65
CAPTULO XV........................................................................................................................................... 67
ESTUDIO Y TRABAJO ............................................................................................................................. 67
Necesidad del estudio .............................................................................................................................. 67
El sacerdote ignorante ............................................................................................................................. 67
Las asignaturas de estudio ....................................................................................................................... 68
El estudio de las lenguas.......................................................................................................................... 69
Cmo estudiar.......................................................................................................................................... 70
El fin para el que se estudia ..................................................................................................................... 71
Sobre el xito en los exmenes ................................................................................................................ 72
El trabajo y su necesidad ......................................................................................................................... 72
Cmo trabajar .......................................................................................................................................... 74
CAPTULO XVI ......................................................................................................................................... 76
303

DE ALGUNAS ACCIONES COMUNES .................................................................................................. 76

Pensamientos sobre el recreo ................................................................................................................... 76
Las vacaciones: consejos a los seminaristas ............................................................................................ 77
Fidelidad del religioso ............................................................................................................................. 78
II LAS VIRTUDES........................................................................................................................................ 80
CAPTULO XVII ........................................................................................................................................ 81
LA FE .......................................................................................................................................................... 81
Necesidad de la fe .................................................................................................................................... 81
Fe humilde y sencilla ............................................................................................................................... 81
Con la Iglesia y con el Papa..................................................................................................................... 82
Contra toda desviacin en materia de fe .................................................................................................. 83
Espritu y vida de fe ................................................................................................................................. 84
CAPTULO XVIII....................................................................................................................................... 86
LA ESPERANZA ........................................................................................................................................ 86
Necesidad y excelencia............................................................................................................................ 86
La mirada en el cielo ............................................................................................................................... 86
Nuestro cielo........................................................................................................................................ 87
La confianza en Dios ............................................................................................................................... 88
Abandono en Dios ................................................................................................................................... 89
CAPTULO XIX ......................................................................................................................................... 92
LA CARIDAD............................................................................................................................................. 92
Necesidad y excelencia............................................................................................................................ 92
Cmo amar a Dios ................................................................................................................................... 92
Los caracteres de la verdadera caridad .................................................................................................... 93
Hacerlo todo por amor de Dios................................................................................................................ 95
Cumplir siempre la voluntad de Dios ...................................................................................................... 96
Para conocer si buscamos slo a Dios y su voluntad............................................................................... 97
Amor de agradecimiento: el Demos gracias a Dios! .......................................................................... 98
Los aniversarios ....................................................................................................................................... 99
En el da de su cumpleaos.................................................................................................................... 100
En el primer decenio de la fundacin moral del Instituto (24 de abril de 1910) ................................... 101
CAPTULO XX......................................................................................................................................... 103
LA POBREZA........................................................................................................................................... 103
El ejemplo de Nuestro Seor ................................................................................................................. 103
La pobreza y las dems virtudes ............................................................................................................ 103
La pobreza y las congregaciones religiosas ........................................................................................... 105
Del voto de pobreza ............................................................................................................................... 106
La virtud de la pobreza .......................................................................................................................... 107
Quitar lo que es vano ............................................................................................................................. 107
Aunque falte lo necesario ...................................................................................................................... 108
Los enfermos y la pobreza ..................................................................................................................... 109
Despegar el corazn de lo que se tiene .................................................................................................. 110
Trabajar para la comunidad ................................................................................................................... 111
Cuidarlo todo ......................................................................................................................................... 111
Presentando le Carta sobre la pobreza ............................................................................................... 112
CAPTULO XXI ....................................................................................................................................... 113
LA CASTIDAD......................................................................................................................................... 113
Las divinas predilecciones ..................................................................................................................... 113
La virtud y el voto ................................................................................................................................. 113
Necesidad de la castidad ........................................................................................................................ 114
Mientras estis a tiempo ........................................................................................................................ 115
Sepultad el pasado ................................................................................................................................. 116
304

La lucha por la castidad ......................................................................................................................... 116

Cmo hemos de comportarnos en la lucha ............................................................................................ 117
Los enemigos de la castidad .................................................................................................................. 119
La vigilancia .......................................................................................................................................... 119
La oracin .............................................................................................................................................. 120
Mortificacin del cuerpo ....................................................................................................................... 121
Mortificacin de los sentidos interiores................................................................................................. 123
Mortificacin del corazn...................................................................................................................... 124
Mortificacin del espritu ...................................................................................................................... 124
La castidad en las misiones ................................................................................................................... 125
CAPTULO XXII ...................................................................................................................................... 127
LA OBEDIENCIA .................................................................................................................................... 127
Voto y virtud.......................................................................................................................................... 127
Excelencias y ventajas ........................................................................................................................... 128
Necesidad .............................................................................................................................................. 129
Ver a Dios en los superiores .................................................................................................................. 129
Obediencia universal ............................................................................................................................. 130
Obediencia rpida y cordial ................................................................................................................... 131
Obediencia ciega ................................................................................................................................... 132
Exhortacin final ................................................................................................................................... 134
Algunos pensamientos sobre la indiferencia en los puestos .................................................................. 134
Pensamientos sobre las Constituciones y el Directorio ......................................................................... 135
CAPTULO XXIII..................................................................................................................................... 137
LA HUMILDAD ....................................................................................................................................... 137
El ejemplo de Nuestro Seor ................................................................................................................. 137
Excelencia y necesidad .......................................................................................................................... 138
En qu consiste la verdadera humildad ................................................................................................. 140
Para adquirir la humildad ...................................................................................................................... 142
Prctica de la humildad ......................................................................................................................... 143
Baja estima de nosotros mismos ............................................................................................................ 144
Combatir la soberbia.............................................................................................................................. 145
CAPTULO XXIV .................................................................................................................................... 147
CARIDAD FRATERNA ........................................................................................................................... 147
Amar al prjimo .................................................................................................................................... 147
Amarse mutuamente .............................................................................................................................. 148
La prctica de la caridad fraterna .......................................................................................................... 150
Espritu de familia ................................................................................................................................. 152
Espritu de cuerpo .................................................................................................................................. 153
Pensamientos sobre la correccin fraterna ............................................................................................ 154
Combatir la envidia ............................................................................................................................... 155
III. VIRTUDES APOSTLICAS .............................................................................................................. 159
CAPTULO XXV ...................................................................................................................................... 160
ESPRITU DE SACRIFICIO .................................................................................................................... 160
Amor al sacrificio .................................................................................................................................. 160
El sacrificio y el apostolado................................................................................................................... 161
La paciencia ........................................................................................................................................... 162
La paciencia y los misioneros................................................................................................................ 164
La modestia ........................................................................................................................................... 165
Mortificaciones corporales .................................................................................................................... 167
Pensamientos sobre los sacrificios pequeos ........................................................................................ 168
Mortificaciones de la gula ..................................................................................................................... 169
La mortificacin al levantarse ............................................................................................................... 170
Mortificacin de la lengua ..................................................................................................................... 171
305

Mortificaciones pblicas: la prctica del viernes............................................................................... 172

CAPTULO XXVI:
EL ESPRITU APOSTLICO .................................................................................................................. 175
El celo .................................................................................................................................................... 175
Caracteres del celo ................................................................................................................................. 176
La mansedumbre ................................................................................................................................... 177
Valorar el tiempo ................................................................................................................................... 180
Sencillez y sinceridad ............................................................................................................................ 181
Constancia y energa (pensamientos) .................................................................................................... 183
Actividad (pensamientos) ...................................................................................................................... 184
Fortaleza (pensamientos) ....................................................................................................................... 185
CAPTULO XXVII:
EL ESPRITU ECLESISTICO ............................................................................................................... 187
El diaconado .......................................................................................................................................... 187
El sacerdocio ......................................................................................................................................... 187
La santa Misa......................................................................................................................................... 189
El Oficio Divino .................................................................................................................................... 192
El canto sagrado .................................................................................................................................... 194
CAPTULO XXVII:
EL ESPRITU DE ORACIN .................................................................................................................. 197
Necesidad de la oracin ......................................................................................................................... 197
Las condiciones de la plegaria ............................................................................................................... 199
La oracin vocal .................................................................................................................................... 200
Nuestras oraciones vocales .................................................................................................................... 201
La oracin mental .................................................................................................................................. 202
Vida interior y espritu de oracin ......................................................................................................... 205
El ejercicio de la presencia de Dios ....................................................................................................... 207
CAPTULO XXVII:
EL ESPRITU DE LA IGLESIA EN EL AO LITRGICO .................................................................. 209
El Adviento............................................................................................................................................ 209
Novena de Navidad ............................................................................................................................... 209
Devocin al Nio Jess ......................................................................................................................... 210
Fin de ao .............................................................................................................................................. 211
Ao nuevo ............................................................................................................................................. 212
Epifana ................................................................................................................................................. 214
Semana Santa......................................................................................................................................... 215
Pascua de Resurreccin: la santa alegra ............................................................................................... 216
Domingo in albis ............................................................................................................................... 218
Las rogativas.......................................................................................................................................... 219
Ascensin .............................................................................................................................................. 220
Corpus Christi........................................................................................................................................ 221
Exaltacin de la Santa Cruz ................................................................................................................... 221
Fiesta de Todos los Santos .................................................................................................................... 222
IV. LOS APOYOS DE LA VIDA ESPIRITUAL ..................................................................................... 225
CAPTULO XXX ...................................................................................................................................... 226
PRACTICAS ESPIRITUALES................................................................................................................. 226
Examen de conciencia ........................................................................................................................... 226
Lecturas espirituales .............................................................................................................................. 227
La confesin .......................................................................................................................................... 232
Retiro mensual ....................................................................................................................................... 234
El primer retiro mensual despus de los ejercicios espirituales............................................................. 236
Ejercicios espirituales anuales ............................................................................................................... 237
306

CAPTULO XXXI:
DEVOCIN A JESS SACRAMENTADO ............................................................................................ 243
Misterio de fe......................................................................................................................................... 243
Los tres estados de Jess en el Sacramento ........................................................................................... 244
La santa comunin ................................................................................................................................. 245
La visita a Jess Sacramentado ............................................................................................................. 248
Pensamientos sobre la Eucarista y el apostolado.................................................................................. 251
CAPTULO XXXII:
DEVOCIN A LA SANTSIMA VIRGEN ............................................................................................. 253
Necesidad y excelencia.......................................................................................................................... 253
Cmo demostrar nuestro amor a Mara ................................................................................................. 254
La Santsima Consolata ......................................................................................................................... 255
El Avemara y la Salve Regina .............................................................................................................. 257
El santo Rosario..................................................................................................................................... 258
El mes de mayo ..................................................................................................................................... 260
La Inmaculada Concepcin ................................................................................................................... 261
Presentacin de Mara Santsima en el Templo..................................................................................... 263
Anunciacin de la Santsima Virgen ..................................................................................................... 264
Fiesta de la Visitacin ........................................................................................................................... 265
Purificacin de la Santsima Virgen ...................................................................................................... 266
La Dolorosa ........................................................................................................................................... 267
Asuncin de Nuestra Seora ................................................................................................................. 268
Florilegio mariano ................................................................................................................................. 270
CAPTULO XXXIII:
OTRAS DEVOCIONES PARTICULARES ............................................................................................. 272
Santsima Trinidad................................................................................................................................. 272
El Espritu Santo .................................................................................................................................... 273
El Sagrado Corazn de Jess ................................................................................................................. 278
San Jos ................................................................................................................................................. 281
CAPTULO XXXIV:
NUESTROS MODELOS .......................................................................................................................... 283
San Francisco Javier (3 de diciembre) ................................................................................................... 283
San Fidel de Sigmaringa (24 de abril) ................................................................................................... 286
San Pedro Claver (8 de septiembre) ...................................................................................................... 287
San Francisco de Sales (29 de enero) .................................................................................................... 287
Santo Toms de Aquino (7 de marzo) ................................................................................................... 290
San Luis Gonzaga (21 de junio) ............................................................................................................ 291
San Juan Bautista (24 de junio) ............................................................................................................. 291
Santos Pedro y Pablo (29 de junio) ....................................................................................................... 293
San Pablo (30 de junio) ......................................................................................................................... 294
San Ignacio de Loyola (31 de julio) ...................................................................................................... 295
San Bernardo (20 de agosto) ................................................................................................................. 296
San Agustn (28 de agosto).................................................................................................................... 297
Santa Teresa (15 de octubre) ................................................................................................................. 298
San Carlos Borromeo (4 de noviembre) ................................................................................................ 299
San Juan Evangelista (27 de diciembre) ................................................................................................ 300

INDICE ALFABETICO DE LA BIBLIA (por Abreviaturas)

Ab Abdas
Ag Ageo
Am Ams
Ap Apocalipsis
307

Ba Baruc
1 Co 1 Epstola a los Corintios
2 Co 2 Epstola a los Corintios
Col Epstola a los Colosenses
1 Cro Primer libro de las Crnicas
2 Cro Segundo libro de las Crnicas
Ct Cantar de los Cantares
Dn Daniel
Dt Deuteronomio
Ef Efesios
Esd Esdras
Est Ester
Ex Exodo
Ez Ezequiel
Si Eclesistico (Sircida)
Qo Eclesiasts (Qohlet)
Flm Epstola a Filemn
Flp Epstola a los Filipenses
Ga Epstola a los Glatas
Gn Gnesis
Ha Habacuc
Hb Epstola a los Hebreos
Hch Hechos de los Apstoles
Is Isaas
Jb Job
Jc Jueces
Jdt Judit
Jl Joel
Jn Juan
1 Jn 1 Epstola de San Juan
2 Jn 2 Epstola de San Juan
3 Jn 3 Epstola de San Juan
Jon Jonas
Jos Josu
Jr Jeremas
Judas Epstola de San Judas
Lc Evangelio segn San Lucas
Lm Lamentaciones
Lv Levtico
1 M Libro 1 de los Macabeos
2 M Libro 2 de los Macabeos
Mc Evangelio segn San Marcos
Mi Miqueas
Ml Malaquas
Mt Evangelio segn San Mateo
Na Nahm
Ne Nehemas
Nm Nmeros
Os Oseas
1 P 1 Epstola de San Pedro
2 P 2 Epstola de San Pedro
Pr Proverbios
Qo Eclesiasts (Qohlet)
1 R Primer libro de los Reyes
2 R Segundo libro de los Reyes
Rm Epstola a los Romanos
Rt Rut
1 S Libro 1 de Samuel
2 S Libro 2 de Samuel
Sal Salmos
Sb Sabidura
Si Eclesistico (Sircida)
So Sofonas
308

St Epstola de Santiago
Tb Tobas
1 Tm 1 Epstola a Timoteo
2 Tm 2 Epstola a Timoteo
1 Ts 1 Epstola a los Tesalonicenses
2 Ts 2 Epstola a los Tesalonicenses
Tt Epstola a Tito
Za Zacaras

309