EL CHAYOTE ES UNA VERDURA CON LA QUE PUEDE HACER RICAS RECETAS

El chayote (Sechium edule) es una de las verduras originarias del Nuevo Mundo, que
fue cultivada por los mayas y aztecas, pero que hoy puede verse en los mercados de
Estados Unidos y Europa.
Su planta es trepadora y pertenece a la familia de las cucurbitaceas.
Susana Flores, nutriologa, comenta que el chayote no es una verdura que se pueda
comer cruda como algunas otras, sino que siempre debe estar cocido, ya que su carne
es muy dura.
Por sus caracteristicas, es muy utilizado en platillos dieteticos e incluso los europeos y
americanos lo buscan mucho para adelgazar.
Ademas es un alimento alto en fibra y poco calorifico, pues un chayote mediano
equivale a 50 calorias y no tiene colesterol, aunque tambien aporta vitamina C y un
alto porcentaje en agua.
"Es muy digestivo y generalmente hay que escogerlo liso y no el espinoso, para no
tener que pelarlo antes de cocinarlo, tarea que debe hacerse bajo el chorro del agua
para que no se sienta pegajoso.
"Lo pueden fraccionar o poner entero a cocer, de preferencia que sea al vapor, nunca
inmerso totalmente al agua porque pierde sus vitaminas y minerales", asegura.
Del chayote no se consumen sus semillas, las cuales deben retirarse antes de
cocinarse.
Chayotes rellenos
(4 PORCIONES)
3 chayotes
1/4 de cebolla picada finamente
1 jitomate
1 chile jalapeno
150 gramos de queso panela rallado
2 cucharadas de mantequilla
Pimiento rojo en tiras o perejil al gusto
Sal y pimienta al gusto
PREPARACIN:
- Pelar y cocer los chayotes durante 15 minutos, dejar enfriar, partir a la mitad y
ahuecar. Freir en una sarten el relleno de los chayotes sin las semillas con la cebolla,

el jitomate y el chile; anadir con el queso y colocar la mezcla en cada chayote; adornar
con el pimiento rojo o perejil y sazonar.
- Aparte, colocar en una sarten la mantequilla y los chayotes; tapar y dejar a fuego bajo
durante 2 minutos; servir en un plato con ensalada o sopa.
Receta proporcionada por la chef Hilaria Lazaro.
Nmero de palabras: 352
Copyright Editora El Sol, S.A. de C.V. Aug 27, 2004
USOS Y VALOR NUTRITIVO
El chayote se utiliza principalmente como alimento humano. Los frutos, tallos y hojas
tiernas, as como las porciones tuberizadas de las races, son consumidos como
verdura, tanto solos y simplemente hervidos, como formando parte de numerosos
guisos. Los frutos, por su suavidad, se han empleado para alimentos para nios,
jugos, salsas y pastas. En Mxico, se ha intentado aumentar la vida til del fruto
mediante la deshidratacin. Los resultados han sido buenos y han hecho posible
elaborar mermeladas y otros dulces, as como frutos deshidratados que pueden
usarse como verdura despus de cierto tiempo. Los tallos, por su flexibilidad y
resistencia, han sido destinados a la fabricacin artesanal de cestas y sombreros. En
la India, los frutos y races, adems de usarse como alimento humano, tambin se
emplean como forraje.
Las partes consumibles de S. edule presentan menor contenido de fibra, protenas y
vitaminas que otros vegetales. Sin embargo, el contenido de caloras y carbohidratos
es alto, principalmente en el caso de los tallos jvenes, la raz y la semilla
respectivamente, mientras que el aporte de micro y macronutrientes por los frutos es
suficiente. Los frutos, y principalmente las semillas, son ricas en aminocidos como
cido asprtico, cido glutmico, alanina, arginina, cistena, fenilalanina, glicina,
histidina, isoleucina, leucina, metionina (slo en el fruto), prolina, serina, tirosina,
treonina y valina.
El chayote tambin tiene usos medicinales; las infusiones de hojas se emplean para
disolver clculos renales, y como auxiliares en el tratamiento de la arterioesclerosis e
hipertensin; las infusiones de frutos se utilizan para aliviar la retencin de orina. Las
propiedades cardiovasculares de las infusiones de hojas han sido comprobadas en
estudios modernos, mientras que su gran efectividad en la curacin de enfermedades
renales ya se conoca en la pennsula de Yucatn, desde la poca colonial, donde
estos padecimientos son muy comunes.

Es el chayote una alternativa productiva en la

sierra de Chiapas
Ildefonso Ochoa Arguello. Corresponsal
Pavencul, Chis., 25 Oct (Notimex).- Aunque no se ha podido precisar en donde inici el
cultivo del chayote, los estudios ms recientes sealan que es nativo de Chiapas y de alguna
regin cercana en Guatemala.

Lo cierto es que era muy consumido por los aztecas y los mayas antes de la llegada de los
espaoles, quienes despus lo llevaran a Costa Rica y a Europa.
Se conocen 11 variedades del chayote y es la Sechium Edule la ms cultivada en el mundo
de la que se adjudican ser los pioneros, aunque -en la mayora de los casos- los
investigadores coinciden en que pudo haber tenido su origen en tierras chiapanecas.
Es utilizado como un excelente alimento para el ganado y sus tallos son aprovechados para
hacer sombreros, artesanas y recipientes.
Costa Rica, Guatemala y Mxico son los principales productores en el mundo, utilizando para
ello una diversidad de hbridos.
A su vez, el chayote es incluido en casi todas las dietas, en virtud de que el fruto contiene
mucha agua, pocas caloras, as como grandes cantidades de potasio y adems es diurtico,
mientras que su alto contenido de hidratos de carbono provoca la sensacin de estar "llenos"
durante mucho tiempo del da.
Tambin es utilizado para eliminar las toxinas del organismo y por lo tanto ayuda a controlar
algunas anomalas metablicas, como la artritis reumatoide, artrosis, gota y acn.
Adems, es utilizado tambin, por sus aminocidos para evitar la cada del cabello, la
generacin de anticuerpos, problemas de cansancio, infertilidad, proteccin de uas y piel.
Controla los niveles de colesterol, la depresin, el insomnio, es antioxidante, adems
presenta siete de los nueve aminocidos esenciales para la produccin de protenas.
Por esta razn, en algunos pases europeos y Estados Unidos se han iniciado investigaciones
con miras a emplear estas propiedades en frmacos y en la industria de la cosmetologa.
A pesar de que Chiapas podra ser el origen del Chayote en el mundo, segn cifras de la
Secretara de Agricultura, Ganadera Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin (Sagarpa), los
principales estados productores de ese cultivo en Mxico son Veracruz, Michoacn, Jalisco,
San Luis Potos y Guanajuato.
Sin embargo, ahora Chiapas retoma el liderato luego de que indgenas mam de la sierra han
encontrado otra alternativa productiva, econmica y social en el cultivo del chayote orgnico.
Y a casi tres aos de iniciado un proyecto de desarrollo de esa actividad, cuentan con ms de
60 mdulos en produccin y la cosecha es comercializada localmente, aunque su meta es
exportar hacia Estados Unidos.
El presidente de la Organizacin Desarrollo Integral del Pueblo Mam (DIPM), Paulino Morales
Lpez, explic que los productores han logrado sacar sus cosechas hacia diversos mercados
de Chiapas, entre ellos los de Motozintla y Tapachula.
"Hemos recibido ofertas de compra pero nos exigen estndares de calidad y por ello
trabajamos, a fin de cumplir con esos objetivos", agreg.
"Los 280 socios de esta organizacin queremos convertir al chayote en una de sus
principales fuentes productivas despus del caf y cambiar la cultura del maz de
autoconsumo, para evitar daar al medio ambiente", coment.

La mayora de los productores de esa regin no saben leer ni escribir, incluso muchos de
ellos no saben hablar espaol, pero conjugan esfuerzos para producir un fruto que pese
entre los 350 y 450 gramos, de acuerdo a la Norma Oficial Mexicana para la Produccin del
Chayote.
Lo llaman "Chayote Mame" e independientemente de que le han descubierto otras grandes
propiedades al tomar de la tierra del Soconusco sus atributos, cuenta con un sabor y color
intenso.
Las muestras han permitido que la empresa distribuidora y comercializadora "Del Cabo", una
de las ms grandes de los Estados Unidos, se interese en adquirirlo.
Adems, la Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas (CDI) les otorg
apoyo econmico para sacar adelante el proyecto bajo la asesora del Centro de Agroecologa
San Francisco de Asis (CASFA) y ya se tienen los primeros resultados.
El atractivo adicional del chayote de Chiapas con los del resto del mundo son, por un lado,
que es orgnico y criollo, pero tambin porque supera ampliamente a sus competidores en
sabor, calidad y propiedades medicinales.
Es cultivado con un sistema que algunos consideran rudimentario pero otros lo califican como
protector del medio ambiente, en donde se utilizan sistemas de riego por canales y tapescos,
en los cuales podran alcanzar hasta 80 toneladas por hectrea anuales en cuatro ciclos, lo
que no sucede con otros cultivos.
El chayote orgnico de Chiapas se cultiva actualmente en las partes serranas de los
municipios de Escuintla, Tuzantn y Cacahoatn, donde existen parcelas demostrativas,
aunque es en Pavencul, en la zona ms alta de Tapachula, donde los avances son ms
significativos y ya lo comercializan.
A finales del ao pasado, la existencia de diversas variedades de chayote qued asegurada
con la inauguracin del Bangese (Banco Nacional de Germoplasma del Sechium edule,
nombre cientfico de este vegetal), en el Centro Regional Universitario Oriente (CRUO) de la
Universidad Autnoma Chapingo (UACH) ubicado en Huatusco, Veracruz.>
Nmero de palabras: 841
2006-2008 Notimex, Agencia de Noticias del Estado Mexicano