Peticiones de la OCDE para Colombia, ms que

complejas
La Ocde recomend revisar dos temas que nadie ha tocado: una reforma tributaria
estructural y una pensional. Ser capaz este gobierno?

En la presentacin del informe aparecen lvaro Santos Pereira, del departamento econmico de la Ocde,
Mauricio Crdenas, ministro de Hacienda y Jos Daro Uribe, gerente del Banco de la Repblica. Foto: El
espectador

Pocos temas tan sensibles y polmicos, en materia econmica y social, como los
relacionados con impuestos y pensiones. Todo el mundo se siente afectado. Desde
los ciudadanos ms ricos y poderosos hasta los ms pobres y humildes.
En Colombia, en los ltimos aos, hacer reformas profundas en estas reas ha sido
casi imposible, dadas las fuertes reacciones que suelen despertar en la elite
econmica y poltica del pas.
Pues bien, la semana pasada, la Orga-nizacin para la Cooperacin y Desarrollo
Econmico (Ocde) puso nuevamente el dedo en la llaga. Recomend al pas hacer
una reforma tributaria estructural y otra en materia pensional de gran calado.
Estas sugerencias se hicieron en el marco del proceso que cumple Colombia para
ser admitido como miembro pleno de este organismo, considerado el club de las
mejores prcticas econmicas del mundo, al que pertenecen 34 naciones.
Aunque muchos de los puntos analizados en el estudio coinciden con el diagnstico
que han hecho expertos en Colombia, esta lista de tareas es importante porque
sirve como gua de las prioridades que debe acometer el gobierno, en el corto y
mediano plazo, si se quiere continuar creciendo a tasas altas y si el pas pretende
convertirse en un actor regional de relevancia.
Si bien el ministro de Hacienda, Mauricio Crdenas, seala que no se trata de una
camisa de fuerza que obligue al pas, sino de recomendaciones que alimentarn el
debate interno, la verdad es que si Colombia aspira a entrar al club de la Ocde, lo
lgico es que se mueva en la misma direccin de las prcticas que este organismo
promueve. Hay quienes dicen que ir en contrava de lo que se recomienda podra
dificultar el ingreso del pas al mismo. Es decir, Colombia, al menos, deber
comenzar a andar en esa lnea.
Lo cierto es que el gobierno no la tendr nada fcil, pues estas reformas son dos

papas calientes en las que no solo hay consideraciones tcnicas y econmicas, sino
polticas. La semana pasada, durante la presentacin que hizo lvaro Santos
Pereira, director de Estudios Pas, del departamento econmico de la Ocde, algunos
analistas sealaron que desde Pars no es fcil evaluar la viabilidad poltica de estas
reformas.
Esto significa que la posibilidad de que se hagan tal como las propone la Ocde es
remota. Este ao, por ejemplo, el escenario poltico es ms complejo con las
elecciones de alcaldes y gobernadores. El senador del Centro Democrtico Ivn
Duque dice que el gobierno quiere ganar las elecciones de octubre, y en ese
contexto es difcil que proponga ampliar la edad de jubilacin de la mujer, terminar
el rgimen de prima media, bajar impuestos a las empresas y subirles a las
personas, aumentar el IVA o quitar exenciones. Y en el Congreso, los
parlamentarios que tienen que entrar en campaa no le van a caminar a propuestas
como estas que, por importantes y necesarias que sean, son impopulares.
Para el gobierno Santos ganar las elecciones regionales es clave no solo para
ratificar los acuerdos de La Habana y consolidar el proceso de paz, sino tambin,
por razones polticas, para asegurar la viabilidad al programa de gobierno en el
resto del cuatrienio.
Ahora bien, ms all de la dificultad poltica, la coyuntura econmica impone otra
realidad. Segn el director de Fedesarrollo, Leonardo Villar, hay que presentar la
reforma tributaria este ao, porque a partir de 2016 se vislumbra un
desfinanciamiento preocupante con la cada de los precios del petrleo. Yo veo
inevitable que este ao se discuta. Ojal que sea en los trminos que propone la
Ocde, afirma Villar.
Segn la Contralora, el desplome en las cotizaciones del crudo generar un faltante
cercano a los 15 billones de pesos en el prximo periodo fiscal, y el Ministerio de
Hacienda calcula el impacto para 2015 en 9 billones de pesos.
El ministro Crdenas se comprometi a presentar en el segundo semestre de este
ao una reforma al rgimen tributario de las entidades sin nimo de lucro, pues el
gobierno cree que se abusa de esta figura para evadir impuestos. El tema ser
estudiado por la comisin de expertos que el gobierno convocar en los prximos
das y que abordar tambin la reforma tributaria estructural.
Pero se entiende que este es solo un captulo de la verdadera reforma integral.
Analistas econmicos piensan que, definitivamente, la ventana de oportunidad
para llevar al Congreso dicho proyecto tributario estar despus de las elecciones
de octubre. El resto del contenido de la reforma es una incgnita y estara
determinado por las mismas conclusiones de la comisin que ser integrada por
siete miembros independientes.
El exministro Juan Camilo Restrepo se muestra escptico frente a la posibilidad de
que el gobierno acoja las recomendaciones centrales de la Ocde, porque seala que

los planteamientos son los mismos que hicieron en la pasada reforma tributaria los
sectores acadmicos y gremiales y que fueron de-sechados por el Ministerio de
Hacienda. Es una lstima que el gobierno se haya ido por la va de las reformas
homeopticas como las de 2012 y 2014. La gran pregunta ahora es si vamos a
seguir con pequeos remiendos o si de una vez por todas se encaran los temas de
fondo en materia tributaria.
La otra papa caliente es la reforma pensional. Este es un tema al que el pas le ha
dado demasiadas largas, pese a su importancia y a saber que es un problema que se
debe abordar con anticipacin. No solo est en juego el futuro pensional de los
actuales trabajadores, prximos a adquirir ese derecho, sino la sostenibilidad del
sistema para las futuras generaciones. Adems, la verdadera crisis del sistema
pensional de Colombia es la baja cobertura y la situacin de pobreza en que se
encuentran las personas de la tercera edad.
La reforma pensional es un asunto espinoso dentro y fuera del Congreso, y plantear
la modificacin de parmetros como semanas de cotizacin, edad de pensin o
gravar las pensiones altas es casi un tab. Estos temas han encontrado oposicin en
la rama legislativa y en la misma judicial donde gozan de privilegios en materia
pensional.
Cabe recordar el llamado carrusel de las pensiones y la forma como, a punta de
fallos que han ido creando jurisprudencia, la rama judicial ha obtenido gabelas que
no tiene el resto de los colombianos. Ha sido tan violenta la oposicin, que el fallo
que tumb las megapensiones en la Corte Constitucional y las redujo a 15 millones
de pesos en el caso de congresistas y magistrados no pudo ser votado por los
propios magistrados, pues se declararon impedidos, por lo cual se acudi a los ms
conocedores del derecho en Colombia para que actuaran como conjueces. Lo ms
irnico del asunto es que luego, la Comisin de Acusacin de la Cmara de
Representantes llam a indagatoria a dichos conjueces acusndolos de prevaricato
por accin y omisin.
El gobierno sabe que no es fcil dar la batalla por una reforma pensional de gran
calado. Por eso se ha mostrado ms partidario de reforzar programas como Adulto
Mayor y los Beneficios Econmicos Peridicos (BEP), que tambin son muy
importantes. El ao pasado, el ministro Crdenas dijo a esta revista que miraran
las recomendaciones del BID y la Ocde en materia pensional. Pero aclar en ese
momento que no para aumentar la edad sino para buscar frmulas que resuelvan
los problemas financieros del sector. Por ejemplo, los altos costos que tiene el
rgimen pblico (Colpensiones) en comparacin con las pensiones del rgimen
privado (AFP). Eso muestra lo complicado de hacer una reforma tan profunda
como las citadas la semana pasada.
En sntesis, a pesar de la dificultad para llevar a la prctica las propuestas
presentadas por la Ocde, nadie duda que puede ser una presin oportuna que
refuerce los argumentos de los analistas y economistas colombianos que desde hace
varios aos vienen diciendo que lleg la hora de abordar estos temas a

profundidad.
No ms reformas tibias
Estos son algunos de los ajustes que recomienda la Ocde para el pas:
Hoy las tasas del impuesto a la renta de las empresas son demasiado altas en
trminos internacionales y el impuesto al patrimonio penaliza la inversin. Por ello
recomienda reducir las tasas del impuesto a la renta empresarial y que ms
empresas paguen impuestos. Sugiere acabar con las exenciones y regmenes
especiales que hace que no todos tributen.
Propone aumentar la progresividad del impuesto a la renta de las personas,
gravando los dividendos y eliminando exenciones regresivas. Tambin gravar las
pensiones altas.
Recomienda mayores esfuerzos para reducir la evasin tributaria mediante el
fortalecimiento de la Dian y el incremento de las sanciones. Segn el anlisis de la
Ocde, una reduccin del 50 por ciento en la evasin, tanto del IVA como de las
empresas, podra aportar unos ingresos adicionales de ms de 15 billones de pesos.
Esto podra ayudar a financiar inversiones sociales y en infraestructura, as como
costos de la paz.
Debera incrementarse la tasa general del IVA del 16 por ciento, ya que resulta
baja en comparacin con los pases de la Ocde (un promedio del 19,1 por ciento) o
con Chile (19 por ciento).
En el marco de una reforma tributaria integral, Colombia debera imponer el IVA
nicamente sobre el consumo y no sobre la inversin.
En materia pensional, la Ocde propone reformar a fondo el sistema para reducir
la pobreza en la tercera edad y la desigualdad.
Expandir el programa Beneficios Econmicos Peridicos, aumentar la cobertura y
el nivel de prestaciones del programa pblico de subsidio Colombia Mayor.
Propone reducir los subsidios generosos del Rgimen de Prima Media. Equiparar
la edad de retiro entre hombres y mujeres, hoy en 62 y 57 aos, respectivamente. A
mediano plazo, se sugiere incrementar la edad de retiro y vincularla a la evolucin
de la esperanza de vida. Una edad que debera considerarse es 65 aos.
La Ocde tambin sugiere mantener el incremento del salario mnimo cercano a la
inflacin, y a mediano plazo diferenciar el salario mnimo por edades.

A pagar ms impuestos!
Los mayores gastos y los menores ingresos petroleros llevarn al ministro de
Hacienda, Mauricio Crdenas, a presentar una nueva reforma tributaria.

El ministro de Hacienda sigue haciendo sumas y restas para cuadrar las cuentas, ms cuando tiene una camisa
de fuerza que le impide tener un gran dficit: la regla fiscal. Foto: Ilustracin: Jorge Restrepo - Semana

El esperado discurso del presidente Juan Manuel Santos el 20 de julio en el que

anunci su agenda legislativa caus sorpresa. La causa: no mencion un proyecto
que impactar a millones de colombianos y que ser fundamental para la buena
marcha de las finanzas pblicas: una nueva reforma tributaria.
Bien sea porque no quera alborotar el avispero antes de tiempo con una iniciativa
que siempre levanta ampolla, o porque no quera distraer a la opinin pblica del
nfasis que har en la agenda de paz y en las reformas para el agro, lo cierto es que,
como deca el poltico estadounidense Benjamn Franklin, lo nico seguro en la
vida es la muerte y los impuestos. Y es seguro que el gobierno llevar el proyecto
en el segundo semestre de este ao, y que no ser una minirreforma como se haba
anunciado hace unos meses.

Muchos se preguntan por qu se vuelve a hablar de este tema cuando el Congreso

aprob hace apenas ao y medio una reforma tributaria que todava estn tratando
de digerir y pagar los contribuyentes. Y adems, cuando la situacin
macroeconmica es favorable. En efecto, la economa colombiana est creciendo a
tasas superiores al 5 por ciento, la inflacin est bajo control por debajo del 3 por
ciento y el desempleo sigue en descenso.
Para Daniel Velandia, economista jefe de Credicorp Capital, el mejor momento
para discutir una propuesta de esta naturaleza es cuando la economa va bien,
porque es ms fcil convencer a los empresarios de pagar ms impuestos. A pesar
de que Colombia es el campen mundial en reformas tributarias, el recaudo de
impuestos es del 15 por ciento del PIB, inferior al de los pases de la Ocde, el club al
que queremos ingresar, que tienen recaudos por encima del 20 por ciento del PIB,
dice el analista.
Pero si bien el panorama macroeconmico luce despejado, no ocurre lo mismo con
las finanzas pblicas, a las que les estn apareciendo varios nubarrones por los
mayores gastos y menores ingresos. El presupuesto general de la Nacin para el
ao entrante, que rondara los 220 billones de pesos, trae incrementos sustanciales
en varios rubros. En 2015 el gobierno pagar el mayor valor en pensiones en su
historia. El cheque que recibirn ms de 1 milln de pensionados del pas
ascender a 29,4 billones de pesos, una cifra rcord, que supera los gastos en
defensa de 27,7 billones.
La lista de compromisos sigue creciendo. A raz de los paros agrarios del ao
pasado el gobierno acord aumentar el presupuesto para el sector en los prximos
aos. Para 2015 ser de 5,1 billones, una cifra que dobla los recursos que se le
giraban al agro. La educacin tambin tendr ms plata: 28,4 billones de pesos, es
decir 1,5 billones ms que este ao.
Y vienen ms recursos para salud, el Bienestar Familiar, para ciencia y tecnologa y
para programas sociales como Familias en Accin. Eso sin contar las mayores
partidas para el ambicioso plan de infraestructura vial que vale ms de 40 billones
de pesos y cuya cuota inicial depende de la venta del 57,6 por ciento de Isagen. A
estos gastos se sumarn en el mediano plazo los del posconflicto, que segn un
estudio de Fedesarrollo ascenderan a 80 billones en diez aos. El gobierno ya
apropi para 2015 una partida de 7 billones para ese rubro. Y ahora se suman los
mayores gastos por la fuerte sequa en algunas regiones por el fenmeno de El
Nio.
Pero mientras crecen las expensas, los ingresos no aumentan al mismo ritmo.
Aunque en el presupuesto de 2015 estn incluidos recaudos tributarios por 126
billones de pesos, ms endeudamiento interno y externo para financiar ese tren de
gastos, hay otro hecho que preocupa al gobierno. En 2015 se recibirn menores
recursos por la baja en la produccin petrolera y por los menores giros de
Ecopetrol.

Hoy en el pas se producen alrededor de 1 milln de barriles y no se ve un

incremento sustancial debido a los atentados a la infraestructura petrolera, a que
no se han realizado grandes descubrimientos, a la demora en el otorgamiento de
licencias ambientales y a los problemas con las comunidades, que se estn
volviendo un lo maysculo. En el Marco Fiscal de Mediano Plazo, la carta de
navegacin de las finanzas pblicas para los prximos diez aos, el Ministerio de
Hacienda reconoce que la produccin de petrleo ser inferior a la prevista en
75.000 barriles diarios y que Ecopetrol girar 2,3 billones de pesos menos.
Vuelve y juegan los impuestos
Por eso el ministro de Hacienda, Mauricio Crdenas, sigue haciendo sumas y restas
para cuadrar las cuentas, ms cuando tiene una camisa de fuerza que le impide
tener un gran dficit: la Ley de Regla Fiscal, que limita la financiacin de gastos por
la va de mayor endeudamiento
Y el funcionario ya baraja algunas propuestas. Mantendr el cobro de dos tributos
vitales para las arcas del Estado el impuesto a patrimonios superiores a los 1.000
millones de pesos y el gravamen a las transacciones financieras (4 por mil), que
representan cerca de 8 billones al ao, y tenan sus das contados. El de patrimonio
estaba vigente hasta este ao y el de las operaciones financieras bajaba de 4 a 2 por
mil el ao entrante.
Pero Crdenas no solo los mantendr sino que buscar ms recursos a travs de
dos propuestas que desde ya estn causando polmica. Una de ellas es castigar con
crcel a los que omitan ingresos millonarios (ms de 1.000 o 5.000 millones), pero
a la vez, concederles una amnista a los que declaren los bienes y patrimonios
ocultos en el exterior a cambio de pagar una tarifa del 10 por ciento.
Los analistas ven con recelo estas iniciativas y dicen que Santos II debera
aprovechar su capital poltico y presentar una reforma tributaria estructural. El
presidente de Anif, Sergio Clavijo, dice que plantear nicamente la extensin de
dos impuestos suena irresponsable fiscalmente cuando es evidente que los ingresos
estn cayendo por cuenta del fin anticipado del auge minero energtico. Cuestiona
que se proponga una amnista tributaria porque no se puede seguir premiando a
los tramposos y adems, porque la Corte Constitucional ya las declar inexequibles.
Por eso el gobierno estudia presentar un acto legislativo para reformar la
Constitucin y facilitar la amnista, una va que toma ms tiempo.
Segn Fedesarrollo, el pas necesitar recursos adicionales en impuestos
equivalentes al 2 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) por ao, es decir,
alrededor de 14 billones de pesos. Pero seran mayores si se firma la paz. Para este
centro de estudio lleg la hora de gravar los dividendos de las personas naturales;
aumentar del 16 al 17 por ciento el IVA y ampliarlo a todos los bienes y servicios,
con devolucin a los hogares de menores ingresos; desmontar totalmente los
parafiscales y cobrar un nuevo impuesto al patrimonio pero solo a las personas
naturales, permitindoles descontar la vivienda de habitacin

El exdirector de la Dian, Horacio Ayala, coincide con varias de estas propuestas y

dice que gravar los dividendos de las personas naturales sera la verdadera reforma
para reducir la desigualdad. Pero no es partidario de aumentar el IVA porque es un
impuesto regresivo que lo pagan los ricos pero tambin los pobres.
Pero el gobierno no est dispuesto a darse la pela con una reforma estructural
porque como dice el ministro de Hacienda: El gran activo del pas es la confianza
de los hogares, de los empresarios y de los inversionistas y si se anuncia una
megarreforma tributaria se puede afectar este buen clima de inversin. El debate
est servido.