El Compresor

Scroll Sinnimo
de Eficiencia y
de Ahorro
Energtico en
Sistemas
HVAC&R
Escrito por: EditorialSeccin: Aire Acondicionado, Sectores de la industria

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Los Sistemas de Refrigeracin y Aire Acondicionado que implementan los compresores de tipo
Scroll, estn ganando terreno en el mbito residencial, comercial e industrial, esto se debe a su
mayor capacidad de desplazamiento volumtrico, y a su marcada diferencia en el consumo de
energa, lo que representa bajos costos de operacin durante el proceso de arranques y
puestas en marchas.
Por: Ing. Luis Vega

El diseo de los compresores scroll, ofrece un mayor

perfeccionamiento tcnico sobre los compresores convencionales (reciprocantes o de pistn),

ya que les permite operar con niveles muy bajos de ruido y vibracin, esto se debe a que se
conforman de un menor nmero de partes mviles, lo que los hace ms compactos y ligeros en
su peso, con una proporcin de hasta de un 25% menos en comparacin con los compresores
reciprocantes, lo que representa una mejor aceptacin en los sistemas de aire acondicionado,
en capacidades de 3-30 toneladas en sistemas simples, logrando capacidades superiores con
ms de 2 compresores en paralelos. Algunas pruebas efectuadas en laboratorio demuestran
que llegan a ser dos veces ms silenciosos que los compresores reciprocantes.
Aunque el compresor Scroll, o de espiral fue descrito por primera vez en 1905 por el francs
Len Creux, slo las recientes tcnicas de mecanizacin por control numrico han hecho
posible la fiabilidad de fabricacin imprescindible para este tipo de compresores, cuyo diseo
se basa principalmente en la consecucin de tolerancias muy estrechas en piezas de forma
geomtrica complicada, como es el caso de los perfiles en espiral.
FINALIDAD DEL COMPRESOR SCROLL EN EL CICLO DE REFRIGERACIN
El compresor tiene dos funciones en el ciclo de refrigeracin por compresin. En primer lugar
succiona el vapor refrigerante y reduce la presin en el evaporador a un punto en el que puede
ser mantenida la temperatura de evaporacin deseada.
En segundo lugar, el compresor eleva la presin del vapor refrigerante a un nivel lo
suficientemente alto, de modo que la temperatura de saturacin sea superior a la del medio de
enfriamiento disponible para la condensacin del vapor refrigerante.
El compresor Scroll se puede considerar como la ltima generacin de los compresores
rotativos de paletas, en los cuales stas ltimas han sido sustituidas por un rotor en forma de
espiral, excntrico respecto al cigueal, que rueda sobre la superficie del estator, que en lugar
de ser circular tiene forma de espiral, concntrica con el cigeal del motor.

El contacto entre ambas superficies espirales se establece, en el estator y el rotor, en todas sus
generatrices.
Como se puede comprobar, hay otra diferencia fundamental respecto a los compresores
rotativos de paletas, sta es que la espiral mvil del rotor no gira solidariamente con este
ltimo, sino que slo se traslada con l paralelamente a s misma.
En los compresores Scroll, el hecho de que los perfiles de las dos espirales sean envolventes,
permite a la espiral mvil rodar sin deslizamiento sobre la espiral fija, cumplindose en todo
momento la alineacin de los centros de las dos espirales y el punto de contacto entre ambas.
Este compresor est hecho por dos espirales (Scroll) una fija y la otra mvil: compresin y
descarga, son ciclos suaves y continuos durante la rotacin en que ocurre el ciclo.
Aspiracin: En la primera rbita, 360, en la parte exterior de las espirales se forman y llenan
totalmente de vapor.
Compresin: En la segunda rbita, 360, tiene lugar la compresin a medida que dichas
celdas disminuyen el volumen del gas refrigerante, acercndolo hacia el centro de la espiral fija,
alcanzndose al final de la segunda rbita.
Descarga: En la tercera y ltima rbita, puestas ambas celdas en comunicacin con la
lumbrera de escape, tiene lugar la descarga (escape) a travs de ella.
Cada uno de los tres pares de celdas, estarn en cada instante en alguna de las fases
descritas, lo que origina un proceso en el que la aspiracin, compresin y descarga tienen lugar
simultneamente y en secuencia continua, eliminndose por esta razn las pulsaciones casi
por completo.

Cuadro 1

Entrada de Refrigerante
Inicia por la interaccin de una espiral mvil y
un espiral fija, en donde entra el gas por la
parte externa a medida que la espiral gira

Descarga de refrigerante
Como la espiral contina girando, el gas es
comprimido poco a poco al tiempo que el gas
llega al punto central una vez alcanzada la
presin de descarga.

Compresin de Refrigerante
La entrada del paso de gas se sella por la espiral.

Ciclo de compresin
Durante la operacin ocurren simultneamente
seis etapas de compresin, resultando
continuamente succin y descarga.

FUNCIONAMIENTO
En este tipo de compresores, las celdas o cmaras de compresin de geometra variable y en
forma de hoz, estn generadas por dos caracoles o espirales idnticas, una de ellas, la
superior, fija (estator), en cuyo centro est situada la lumbrera de escape, y la otra orbitante
(rotor), estando montadas ambas frente a frente, en contacto directo una contra la otra, la
espiral fija y la mvil cuyas geometras se mantienen en todo instante desfasadas un ngulo de
180, entre un dispositivo antirotacin, estn encajadas una dentro de la otra de modo que
entre sus ejes hay una excentricidad en orden a conseguir un movimiento orbital de radio del
eje de la espiral mvil alrededor del de la espiral fija.
Fijndose exclusivamente en el conjunto (rbol motor-rotor) con cada giro de 360 el rbol
motor se adhiere a la espiral inscrita en el plato rotor excntrico, generando los siguientes
movimientos:
a) Uno de rotacin de 360 alrededor de su eje, (que tendra lugar igualmente si el valor de el
fuera nulo)
b) Otro simultneo de traslacin paralela a s misma alrededor del eje del cigueal (que no se
producira si el valor fuese nulo).
Si se desea que la espiral describa nicamente ste ltimo movimiento de traslacin orbital sin
la rotacin producida por el hecho de estar solidariamente sujeta al plato, es necesario eliminar
mediante un dispositivo antirotacin sta ltima unin rgida, lo que se consigue montando la
espiral mvil sobre un simple cojinete vertical de apoyo, concntrico con ella.
De esta manera, el giro del rbol motor o cigeal arrastra al conjunto del caracol mvil,
hacindole describir alrededor del rbol motor (y por lo tanto alrededor del centro del caracol
fijo, punto donde est situada la lumbrera de escape), una rbita de radio sin rotacin
simultnea.
VENTAJAS
Los compresores Scroll por su diseo compacto y por su menor nmero de partes mviles, son
ms confiables que los reciprocantes ya que eliminan las oportunidades de falla que puedan
presentarse por ajuste o torques incorrectos.
Los circuitos frigorficos y de bomba de calor que utilizan compresor Scroll alcanzan valores del
COP inusualmente altos, posibles nicamente debido al elevado rendimiento volumtrico que
tiene este compresor para todas las condiciones de funcionamiento que pueden presentarse
(relaciones de compresin diversas).
Las causas de este buen rendimiento volumtrico son:
a) Inexistencia de espacio muerto perjudicial.
b) Ausencia de vlvulas de admisin y escape as como de segmentos que eliminan posibles
retrasos en su apertura.
c) El contacto, en las espirales como en sus bases y bordes superiores, es perfecto y
constante (adaptabilidad axial y radial muy buena).

d) Mnimo efecto de separacin fsica de las zonas de aspiracin (exterior espirales) y

descarga (interior espirales)
Otra consecuencia beneficiosa del elevado rendimiento volumtrico que posee este tipo de
compresores es su menor tamao, comparado con el necesario para un alternativo de la misma
potencia frigorfica.
LUBRICACIN.
La lubricacin de los dos cojinetes del cigeal y el de apoyo de la espiral mvil, se realiza con
aceite impulsado a travs del interior del cigeal mediante una bomba centrfuga sumergida
en el crter y movida por el mismo cigeal. Este circuito de aceite est totalmente separado
de las superficies de contacto de ambas espirales, cuya lubricacin est asegurada por la
pequea cantidad de aceite arrastrado por el vapor de aspiracin.
CARACTERSTICAS TCNICAS EXIGIDAS PARA ACEITES LUBRICANTES.
Las caractersticas de lubricacin se mantendrn satisfactorias durante un perodo largo si se
consideran las temperaturas de operacin, presin y ausencia de contaminantes. Las
principales variables que se deben considerar son:

Viscosidad.
Compatibilidad con el gas refrigerante: se puede presentar como consecuencia la
sedimentacin del aceite (ceras), obstruccin del capilar y/o la vlvula de expansin.
Efecto de carbonizacin: la formacin de carbones afecta principalmente las vlvulas

de succin y descarga.
Estabilidad qumica.

Rigidez dielctrica.

Humedad.

Miscibilidad.

Los tipos de aceites refrigerantes aprobados son: mineral (naftnico), sintticos

(alquilbenceno), blanco (naftnico/parafnico), parafnico, poliolster.
En las aplicaciones de aire acondicionado para sistemas que utilizan R-22 usan aceites
minerales, sintticos y blancos.
En algunas aplicaciones tendrn que considerarse, aceites Poliolster cuando se trabaje con
Refrigerantes Ecolgicos 404A, 507, 407,410.
Los compresores Scroll por su diseo compacto y por su menor nmero de partes mviles, son
ms confiables que los reciprocantes ya que eliminan las oportunidades de falla que puedan
presentarse por ajuste o torques incorrectos
BUENAS PRCTICAS DE CARGA Y MONITOREO DE ACEITE
Como norma general siempre se deber mantener el nivel de aceite aproximadamente a la
mitad del visor del compresor. Si se utiliza un regulador, el nivel en este caso debera de
encontrarse por encima de la lnea media del visor que se encuentra en el citado regulador,
todos los compresores se entregan con una carga inicial de aceite.
Con los compresores se deben utilizar nicamente estos aceites especficos.
Bajo ninguna circunstancia se debern mezclar aceites ster con aceites minerales o
alquilbencnicos cuando se utilicen refrigerantes HFC.
El aceite ster tiene un carcter extremadamente hidroscpico, que afecta su estabilidad.

El nmero de ciclos de arranque/paradas en un compresor Scroll se debe limitar a 10 por hora.

Una frecuencia elevada, con el consiguiente arrastre de aceite a la instalacin en cada ciclo,
podra provocar un defecto de lubricacin en el compresor. Este problema se pondr de
manifiesto especialmente si el tiempo de funcionamiento posterior al arranque del compresor
no es suficiente como para garantizar que el aceite desplazado retorne nuevamente.
Se debe tener en cuenta, que hasta cierto punto, el aceite siempre se encuentra en el sistema
en el interior de todos los componentes recubriendo los mismos en una cierta extensin.
La viscosidad del aceite vara con la temperatura del refrigerante mientras que la velocidad del
gas en el sistema vara con dicha temperatura, en condiciones de carga baja si se diera el caso
de que la velocidad del gas no sea lo suficientemente elevada como para que el aceite retorne
al compresor, se debern disear las tuberas del sistema de la forma adecuada para corregir
el citado problema.
Se debe hacer vaco en el sistema hasta niveles de 0,3 mbar/0.
En caso de duda en cuanto al contenido de humedad, es recomendable tomar una muestra de
aceite de diferentes puntos y comprobar dicho contenido. La humedad residual en la instalacin
debera de encontrarse por debajo de 50 ppm.
Es necesario considerar que el indicador de humedad slo detectar el contenido de la misma
que se encuentra presente en el refrigerante lquido, y que por lo tanto, el nivel de humedad
real presente en el aceite POE podr ser muy superior al indicado por el visor.
Ello se debe al carcter altamente higroscpico de dicho aceite. Debido a la elevada
higroscopicidad del aceite POE, se recomienda no retirar los tapones de las conexiones del
compresor hasta que ste vaya a ser instalado.
Algunas aplicaciones de los compresores Scroll
Centrales de compresores para media y baja temperatura

Aires Acondicionados de Tipo: Remotos, Unidades Centrales, Divididos

Cmaras de conservacin y congelados

Manipulacin y almacenaje de productos congelados

Mquinas de fabricacin de hielo

Vitrinas para alimentos a media y baja temperatura etc.

La creciente necesidad de disear equipos que sean confiables en la industria de HVACR,

representa un reto al que todos nos tenemos que sumar, ya que da con da se estn agotando
los recursos no renovables y el calentamiento global cada vez es ms crtico, por lo que
tenemos que garantizar que las normas de fabricacin y operacin de los equipos sean las ms
altas en materia de desempeo y de consumo de energtico.