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URBANOS MS SOSTENIBLES
LEMA DEL XII CONGRESO IBEROAMERICANO DE
URBANISMO (SALAMANCA 2006)
*
Juan Luis de las Rivas es Dr. arquitecto y Profesor Titular de Urbanismo en la Escuela de
Arquitectura de Valladolid, ngel Marinero es arquitecto urbanista y director general de Urbanismo y
Poltica de Suelo en la Junta de Castilla y Len, y Luis Santos es Dr. gegrafo y Profesor Contratado
Doctor de Urbanismo en la Escuela de Arquitectura de Valladolid.
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As, en la legislacin urbanstica de Castilla y Len se incorpora el concepto de desarrollo
urbano sostenible, sealndose adems que el principal reto del urbanismo futuro ser su
transformacin en sentido ecolgico.
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diferentes aspectos
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globalizador.
de
las
polticas
urbanas
en
un
marco
Sin embargo sabemos del mismo modo que, aunque estas ideas parecen ya
pertenecer a todos y a pesar de los diversos esfuerzos concretos, incluidos los
programas oficiales, falta todava muchsimo por hacer. En concreto, los modelos
y modos de urbanizacin dominantes, las prcticas habituales de construccin y
de transformacin de la ciudad estn muy lejos de esos objetivos.
La ecologa en la disciplina urbanstica
Ecologa es una acepcin que etimolgicamente nos acerca a un saber sobre
el hbitat; procede del griego oikos (casa o hbitat) y de logos (saber o ciencia).
Introducido el concepto inicialmente por el bilogo Ernts Haeckel en 1868 para
describir el estudio de las relaciones entre los seres vivos y su ambiente natural, la
ciencia ecolgica es ineludible para interpretar nuestra sociedad y su futuro. El
urbanismo es hoy consciente de que no puede prescindir del enfoque ecolgico,
pero no cabe duda de que necesita acercarse a l con ms solvencia tcnica.
Tengamos adems en cuenta, tal como anticipaba L. Wirth, que la urbanizacin es
un fenmeno que penetra en el territorio en su conjunto y lo transforma todo...
hoy de manera global.3
Si, como defiende Edgar Morin, la ecologa se delinea como la primera
ciencia nueva, una ciencia entre el hombre y la naturaleza, capaz de poner en
relacin mltiples dimensiones, aisladas hasta ese momento en campos
disciplinares diversos,4 necesitamos de esta ciencia en las ciudades, aunque hasta
ahora los esfuerzos hayan sido puntuales o tenido efectos muy relativos. Para que
la ecologa urbana sea central en el proyecto de la ciudad es necesario algo ms
que el estudio y la valoracin de las condiciones ambientales de cada territorio:
hay que establecer las conexiones entre naturaleza y diseo del espacio.
Una perspectiva ecolgica implica plantear el sistema urbano en su territorio
como un ecosistema, con un balance global de sus interacciones precisas en
cuanto a afluencia y consumo de recursos, generacin y reciclado de residuos.
Ello exige que las relaciones entre habitantes y el medio habitado sean
establecidas lo ms objetivamente posible; la ecologa trabaja midiendo flujos de
energa y materia. A la vez habra que establecer sus relaciones con las formas o
modos de urbanizacin elementales desde su capacidad de adaptacin a su
entorno y a travs de sus interrelaciones bsicas.
La naturaleza no es algo exterior a la ciudad, sino que est dentro de ella y a
la vez la contiene, como seala Gianni Vernetti:
Informe Ciudades europeas sostenibles (1996), documento tan valioso como polticamente
correcto. Recordemos que en septiembre de 1989 la revista The Economist se haca eco del
Informe Brundtland, publicado en 1987, diciendo: ya hemos estado all antes.
3
L. Wirth: Urbanization as a way of life, 1938.
4
Edgar Morin: LEcologie gnralise, Pars 1980.
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Sin embargo las ciudades hoy son espacios bsicamente artificiales, en los
que la biodiversidad ha ido progresivamente reducindose, homogeneizndose. El
eclogo Eugene P. Odum destacaba, desde los aos 1950, la relevancia de la
planificacin espacial, introduciendo conceptos tiles para que sta los tuviera en
cuenta, por ejemplo la clasificacin bsica de los suelos en reas productivas,
reas protectoras, reas de compromiso y reas artificiales, que seran las urbanas
e industriales.
Segn Odum, la planificacin espacial debera tender a cierto control
territorial biolgico.6 Citando a Aldo Leopold, Odum no dejaba de preguntarse
porqu el hombre parece incapaz de comprender un sistema que no ha construido,
el natural, y sin embargo lo destruye parcialmente y lo vuelve a construir antes de
haber comprendido las posibles limitaciones de uso. Y citando a Lewis Mumford
destacaba que:
...la cualidad en el control de la cantidad es la gran leccin de la
evolucin biolgica [] una falta de comprensin ideolgica nos ha
empujado a promover la expansin cuantitativa del conocimiento, del
poder, de la productividad, sin inventar los adecuados sistemas de
control.
1990.
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Las nuevas tecnologas no han reducido, sino que parecen haber incrementado, el transporte de
personas y bienes.
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Vanse Peter W.G. Newman: Sustainability and cities: extending the metabolism model en
Landscape and Urban Planning 44, 1999, as como Ignacio San Martn: Replanteando el futuro de
la ciudad americana: hacia una agenda de vivibilidad? en Ciudades 11, 2008.
9
Sybrand P. Tjallinji: Ecopolis. Strategies for ecologically sound urban development, Leiden
1995.
10
Ian L. McHarg: Proyectar con la Naturaleza, Barcelona 2000 (ed. orig. Design With Nature
Nueva York 1969).
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Vanse Michael Hough: Cities and natural process: a basis for sustainability, Nueva York
1995, y R.H. Platt: The Ecological City. Preserving and restoring Urban Biodiversity, Amherst
1994.
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Asegurar que la calidad del aire sea tal que no genere problemas ni en la
salud de los habitantes de la ciudad, ni sobre los ecosistemas de su
entorno. La resolucin de problemas como el cambio climtico o la
reduccin de la capa de ozono, de rango planetario, tiene que ver con las
ciudades y no se afronta en abstracto, sino actuando en cada lugar y en
cada caso.
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Cuando, en los aos 1960, McHarg planteaba sus anlisis de idoneidad, estableca un camino
para ello.
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Taller 1.
Criterios ecolgicos para los procesos urbanos. Fundamentos
para un urbanismo ms sostenible. Fundamentos terico-prcticos y
contraste de experiencias concretas de urbanismo sostenible o de
interpretacin ecolgica de lo urbano. Innovaciones normativas.
Proyectos ejemplares. Agendas 21 locales. Indicadores ambientales para
los sistemas urbanos. Ecologa y diseo urbano. Recuperacin de reas
degradadas o abandonadas.
Taller 2.
Interacciones ambientales de ciudad y territorio. Los paisajes
sostenibles de la ciudad-regin. La ciudad en su regin; impacto
territorial de las infraestructuras y del urbanismo. El paisaje como
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Sin embargo este xito no ha podido ser adecuadamente recogido en una publicacin, como es
habitual hacer en este tipo de eventos, ms an cuando habra mucho que contar. A pesar del tiempo
transcurrido, seguimos esperando que, a no mucho tardar, las entidades organizadoras puedan ponerse
de acuerdo para realizar dicha tarea.
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Taller 3.
La eficiencia ecolgica de los modelos urbanos
tradicionales. La ciudad histrica como clave de futuro: algo ms que
valores patrimoniales y recursos tursticos. Medio ambiente y conjuntos
histricos. Las formas tradicionales de hacer ciudad; la ciudad compacta.
Ecologas populares. La estructura territorial del poblamiento histrico y
su utilidad.
En el xito del congreso tuvieron un papel insoslayable los miembros de los
dos comits de trabajo: el comit organizador y el comit cientfico-profesional,
donde numerosos urbanistas profesionales y profesores hicieron una labor
intachable y cuando menos notable.14 Y lo mismo cabe decir de quienes despus
condujeron el congreso: relatores generales, relatores de taller, presidentes de
mesa y moderadores. 15
Abri el congreso la leccin inaugural del Secretario General
Iberoamericano y hubo otras cuatro esplndidas conferencias plenarias16 y doce
ponencias invitadas, todas ellas de gran inters, pero fueron las 107
comunicaciones su mayor xito: 56 provenientes de Espaa, 12 de Portugal, 22 de
Brasil y 29 del resto de Iberoamrica (Mxico, Venezuela, Argentina, Colombia,
Chile, Uruguay y Puerto Rico).
En definitiva, el lema Ecologa y ciudad: buscando modelos urbanos ms
sostenibles ha sido un buen argumento en el debate de la aplicacin del principio
del desarrollo sostenible a las ciudades. Una aplicacin an en ciernes, que deber
seguir pensndose y aplicndose en el futuro inmediato.
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