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La energa
elctrica:
el desafo de las prximas dcadas
Bernhard Jucker, Peter Leupp, Tom Sjkvist
5
10
15
20
25
30
PIB per (en miles de dlares PPA de 1997)
EE.UU.
Australia
UE
Japn
Corea
China
Mxico
India
Brasil
35
Tailandia
1)
Fuente: BP
Estmulos econmicos
Miles de millones de kW
0,6 %, respectivamente, en el sector residencial y un 0,8 % y un 0,9 %, respectivamente, en el comercial. Las principales razones para esta curva plana de la
demanda son unos niveles de poblacin
estables o en ligero retroceso, la expansin de la infraestructura tecnolgica
de la informacin y las comunicaciones
y el cambio a aparatos de calefaccin y
refrigeracin ms econmicos.
Se espera que el fuerte crecimiento de
la demanda de energa elctrica contine a lo largo de las dos prximas dcadas y que exija inversiones del orden de
10 billones de dlares en nuevas infraestructuras elctricas. Aproximadamente
la mitad de esa cantidad ir destinada a
sistemas de transporte y distribucin.
En las economas maduras se tiende a
extraer la mayor cantidad de energa
posible del sistema instalado. Construir
nuevas lneas de transporte es difcil por
varios motivos. Uno de los principales
es el asunto de la servidumbre de paso.
Hay pocos incentivos para que las empresas elctricas inviertan en infraestructuras de transporte y distribucin, pues
el inversor no es quien se beneficia de
la inversin. Es ms econmico para
ellas explotar al mximo los activos
existentes.
La escasez de electricidad en perodos
de demanda elevada puede provocar
cadas de tensin y cortes de suministro.
Un estudio reciente de la Unin para la
Coordinacin del Transporte de Electricidad (UCTE) de 2005 estima que en
Nota a pie de pgina
2)
20.000
histrico
previsiones
1,5
Norteamrica
Europa
Asia
15.000
0,8
1,4
No OCDE
Europa/Eurasia
10.000
2,3
4,4
China
OCDE
India
3,9
3,8
Oriente Medio
frica
No OCDE
0
1980
10
2,9
2004
2015
2030
3,5
2,9
Variacin media porcentual anual
4,50 dlares por kW instalado. La demanda de energa de calidad es especialmente fuerte en economas maduras
con importantes infraestructuras de tecnologas de la informacin y de comunicaciones, pero es probable que se generalice al mundo entero en las prximas
dcadas.
Los intentos de reducir prdidas en el
sistema se ven impulsados tambin por
factores medioambientales. Los sistemas
de transporte y distribucin suelen
perder un 6 %7 % de la energa que
transportan. Alrededor del 70 % de estas
prdidas se producen en el sistema de
distribucin, ms extenso que el sistema
de transporte y que funciona a menor
tensin (las prdidas en las lneas son
inversamente proporcionales al cuadrado de la tensin; es decir, si se duplica
la tensin, las prdidas se reducen a
una cuarta parte de su valor original).
En pases en desarrollo, las prdidas se
estiman en ms del 30 %, aunque es
importante distinguir entre prdidas
tcnicas y prdidas comerciales (stas
no se pueden contabilizar y suelen
deberse a conexiones ilegales).
Las prdidas tcnicas raramente superan
el 20 %. Ciertas tecnologas, como los
transformadores de alta calidad y la
compensacin de la potencia reactiva,
pueden reducirlas hasta un 5 %7 %. Los
niveles elevados de prdidas comerciales pueden ser enormemente perjudicia-
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Muchas tecnologas nuevas, especialmente los sistemas y dispositivos informticos y de comunicaciones, requieren
cantidades de energa considerables. El
creciente nmero de nuevos productos
de consumo y de ordenadores domsticos ms potentes tambin favorece el
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y ahora hay varios materiales superconductores, a los que se ha sumado recientemente el diboruro de magnesio.
Para que el transporte con materiales
superconductores avance de verdad ser
necesario desarrollar una refrigeracin
eficiente y una interfaz con los sistemas
actuales a 400 kV (de un sistema de baja
tensin e intensidad elevada a otro de
alta tensin e intensidad reducida).
Los interruptores compactos y las aparamentas aisladas con gas han reducido
las dimensiones de las subestaciones y
han hecho posible construirlas en interiores, un factor importante en entornos
urbanos y grandes ciudades en las que
el espacio es caro y escaso3) [7]. Sustituyendo los aislamientos de aceite-papel
por otros de polietileno entrecruzado
(XLPE), la longitud posible de los cables
de corriente alterna se ha multiplicado
por dos, y se ha logrado que los cables
subterrneos de alta tensin en corriente
continua (HVDC) sean econmicos para
grandes distancias [8].
Las nuevas tecnologas de HVDC reducen a la tercera parte las dimensiones de
los HVDC actuales [9]. Esto es especialmente importante para aplicaciones en
las que el espacio es crtico. Las dimensiones de algunos equipos elctricos
estn determinadas por el nivel de ruido
que emiten al entorno. Las nuevas tecnologas han reducido el ruido de reactancias shunt en 15 dB en los ltimos
20 aos.
El progreso tcnico con los nuevos
materiales contribuye a unas mejores
aplicaciones. Los materiales secos, como
el XLPE, estn sustituyendo al aceite y a
otros materiales hmedos. Reducen el
riesgo de incendio y permite instalar los
equipos ms cerca de los edificios. La
resina epoxi estndar utilizada normalmente como material aislante est siendo sustituida por termoplsticos modernos que aportan ms flexibilidad a la
fabricacin.
4)
Referencias
[1] Nmero especial de la Revista ABB Motors and Drives (2004), pginas 164.
[2] DeVries, T.; McDowall, J.; Umbricht, N.; Linhofer, G., Energa para el invierno. Revista ABB 1/2004,
pginas 3843.
[3] Grnbaum, R.; Petersson, .; Thorvaldsson, B., FACTS. Revista ABB 3/2002, pginas 1118.
[4] Korba, P.; Scholtz, E.; Leirbukt, A.; Uhlen, K., Aunar fuerzas para proporcionar estabilidad.
Revista ABB 3/2007, pginas 3438.
[5] Eklund, L.; Lorin, P.; Koestinger, P.; Werle, P.; Holmgren, B., Transformacin sobre el terreno.
Revista ABB 4/2007, pginas 4548.
[6] Revista ABB 2/2007, Eficiencia energtica, pginas 192.
[7] Frei, C.; Kirrmann, H.; Kostic, T.; Maeda, T.; Obrist, M., Velocidad y calidad. ABB 4/2007,
pginas 3841.
[8] Ravemark, D.; Normark, B., Ligero e invisible. Revista ABB 4/2005, pginas 2529.
[9] Nestli, T. F.; Stendius, L.; Johansson, M. J.; Abrahamsson, A.; Kjaer, P. C., Nueva tecnologa de
Recuadro informativo
suministro elctrico para la plataforma Troll. ABB Review 2/2003, pginas 1519.
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