Qu es la Terapia Narrativa?

Una introduccin sencilla de leer.

Captulo 1.
Comprendiendo y viviendo nuestras vidas a travs de historias.
La terapia narrativa es conocida en ocasiones por involucrar conversaciones de
re-autora o re-historiacin. Como lo sugiere esta descripcin, las historias son
centrales para la comprensin de las maneras narrativas de trabajo.
La palabra historia tiene diferentes asociaciones y formas de entenderse para
distintas personas. Para los terapeutas narrativos, las historias consisten en:
Eventos
ligados en una secuencias
a lo largo del tiempo
de acuerdo con una trama.
Como humanos, somos seres interpretativos. Todos tenemos experiencias
diarias de eventos que buscamos volver significativas. Las historias que
tenemos sobre nuestras vidas se crean ligando ciertos eventos entre s en
secuencias especficas a lo largo de periodos de tiempo, y encontrando formas
de explicarlas o darles sentido. Este significado conforma la trama de la
historia. Damos significado a nuestras experiencias constantemente al vivir
nuestra vida. Una narrativa es como una hebra que entrelaza eventos
unindolos, formando una historia.
Todos tenemos mltiples historias sobre nuestra vida y nuestras relaciones
ocurriendo de manera simultnea. Por ejemplo, tenemos historias sobre
nosotros mismos, sobre nuestras habilidades, nuestras luchas, nuestras
capacidades, nuestras acciones, nuestros deseos, nuestras relaciones,
nuestros trabajos, nuestros intereses, nuestras conquistas, nuestros logros,
nuestros fracasos. La forma en que desarrollamos estas historias se determina
por cmo hemos ligado ciertos eventos para formar una secuencia, y por el
significado que les atribuimos.
Un ejemplo: la historia de cmo manejo.
Podra tener una historia sobre m misma como una buena conductora. Esto
significa que podra unir varios eventos que me han sucedido al manejar mi
auto. Podra unir estos eventos con otros en una secuencia particular e
interpretarlos como prueba de que soy una buena conductora. Podra evocar y
seleccionar para la narracin de esta historia eventos tales como detenerme en
los semforos, darles prioridad a los peatones, obedecer los lmites de
velocidad, no cometer infracciones y mantener mi distancia con otros vehculos.
Para conformar esta historia sobre mi habilidad como conductora, estoy
seleccionando como importantes ciertos eventos que cuadran dentro de esta
trama. Al hacerlo, algunos eventos son privilegiados por sobre otros.

Al ir seleccionando ms y ms eventos recolectados para la trama dominante,

la historia gana riqueza y amplitud. Al ensancharse, otros eventos sobre mi
competencia como conductora se recuerdan y aaden fcilmente a la historia.
A travs de este proceso, la historia se ensancha, se vuelve ms dominante en
mi vida, y cada se vuelve ms sencillo para mi encontrar ms ejemplos de
eventos que se ajustan al significado que he alcanzado.
Estos eventos de manejar competentemente que estoy recordando y
seleccionando se vuelven ms significativos que otros eventos que no cuadran
con la trama de ser buena conductora. Por ejemplo, las veces en que sal
demasiado rpido de la desviacin, o las ocasiones en que med mal para
estacionarme no se estaran privilegiadas. Pueden verse como insignificantes,
o como una mancha en la luz de la trama dominante (una historia de manejo
competente). En la renarracin de historias, siempre hay eventos que no
seleccionamos basados en si cuadran o no con las tramas dominantes.
El diagrama en la figura 1 demuestra la idea de historias que consisten en
eventos ligados en secuencia a lo largo del tiempo de acuerdo a una trama.
Los taches son todos los eventos que han ocurrido en mi vida como
conductora. Los eventos que cuadran con la historia de manejo competente
estn esparcidos entre eventos que se encuentran fuera de esa historia (por
ejemplo, un accidente que ocurri hace 4 meses). Para ser autora de una
historia de manejo competente, ciertos eventos se seleccionan y privilegian por
sobre otros. Una vez que han sido privilegiados se ligan con otros eventos, y
an ms eventos a lo largo del tiempo, para formar una historia sobre ser una
buena conductora. La lnea en el diagrama muestra una unin de eventos que
conforman una historia dominante. Como puede verse hay otros eventos fuera
de la historia dominante que permanecen ocultos o son menos significativos a
la luz de la misma.
En este ejemplo, quiz las reflexiones de los dems sean el por qu slo puedo
hacer caso de los eventos positivos, y me las he arreglado para construir una
historia de ser una buena conductora. El que los miembros de mi familia y mis
amigos siempre me hayan descrito como buena conductora, hace una gran
diferencia. Las historias nunca se producen aisladas del resto del mundo.
Quiz en este ejemplo, nunca fui vctima de observaciones descalificantes
basadas en mi gnero. Quin lo sabe?
Los efectos de las historias dominantes.
La historia dominante de mis habilidades de manejo no slo me afectar en el
presente sino que tendr implicaciones en mis acciones futuras. Por ejemplo, si
se me pide manejar a un nuevo suburbio, o una larga distancia por la noche, mi
decisin y planes se vern afectados por la historia dominante que tengo sobre
cmo manejo. Probablemente estara mucho ms inclinada a considerar hacer
estas cosas si estuviera influenciada por la historia que tengo sobre m misma
como buena conductora, que si tuviera una historia de ser una conductora
peligrosa o propensa a los accidentes. Por lo tanto, el significado que le doy a
estos eventos no es neutral en los efectos que tiene en mi vida sino que

constituir y moldear mi vida en el fututo. Todas las historias son constitutivas

y moldea nuestra vida.
Vivir muchas historias a la vez.
Nuestras vidas estn multi-historiadas. Hay muchas historias ocurriendo al
mismo tiempo, y diferentes historias pueden narrarse a partir de los mismos
eventos. Ninguna historia est libre de ambigedad o contradiccin, y ninguna
historia puede encapsular o dar cuenta de todas las contingencias de la vida.
Si tuviera un accidente o alguien en mi vida comenzara a concentrarse en cada
pequeo error que cometo al manejar, o si alguna nueva ley que discriminara a
la gente como yo en alguna manera fuera introducida, una historia alternativa
sobre mi manera de manejar podra comenzar a desarrollarse. Otros eventos,
la interpretacin de otras personas sobre estos eventos, y mis propias
interpretaciones, podran llevar a que una historia alternativa sobre mi manera
de manejar se desarrollara quiz como conductora incompetente o
descuidada. Esta historia alternativa tambin tendra efectos. Por algn tiempo,
quiz viva con historias disonantes sobre mi forma de manejar dependiendo del
contexto o la audiencia. Tiempo despus, dependiendo de varios factores, la
historia negativa sobre mi manera de manejar puede crecer en influencia e
incluso volverse la historia dominante de mi vida en relacin con esta rea. Ni
la historia de mi habilidad al volante, ni la de mi incompetencia como
conductora estaran libres de ambigedades y contradicciones.

Diferentes tipos de hisorias.

Hay muchos diferentes tipos de historias a travs de las cuales vivimos
nuestras vidas y relaciones incluyendo historias sobre el pasado, el presente
y el futuro. Las historias tambin pueden pertenecer a individuos y/o a
comunidades. Puede haber historias familiares e historias de relaciones.
Un individuo puede tener una historia de s mismo como exitoso y competente.
Alternativamente, puede tener una historia sobre s en que sea un fracaso en
intentar cosas nuevas, un cobarde o carente de determinacin. Las familias
pueden tener historias de s mismas como afectuosas, o ruidosas, o
arriesgadas o disfuncionales o cercanas. Una comunidad puede tener una
historia sobre s misma como aislada, polticamente activa, o econmicamente
fuerte. Todas estas historias pueden ocurrir al mismo tiempo, y los eventos,
cuando ocurran, sern interpretados de acuerdo con el significado (trama) que
sea dominante en ese momento. De esta manera el acto de vivir requiere que
nos embarquemos en la meditacin entre las historias dominantes y las
historias alternativas de nuestra vida. Siempre estamos negociando e
interpretando nuestras experiencias.

El amplio contexto social de las historias mediante las que vivimos

nuestra vida.
La forma en que entendemos nuestra vida se ve influenciada por el contexto
social ms amplio de la cultura en que vivimos. Algunas de las historias que
tenemos sobre nuestras vidas tendrn efectos positivos y otras tendrn efectos
negativos sobre la misma en el pasado, presente y futuro. Laura puede
describirse a s misma como una terapeuta habilidosa. Ha desarrollado esta
historia sobre s a partir de su experiencia y la retroalimentacin de su trabajo.
Todas estas experiencias han contribuido a moldear una historia sobre s como
una terapeuta competente, dedicada y habilidosa. Al encarar la decisin de
pedir trabajo en un campo que le es menos familiar, es ms probable que lo
haga o piense en hacerlo bajo la influencia de esta narrativa positiva de s
mima. Sospecho que enfrentara los desafos en su trabajo con confianza y
hablara de su trabajo en formas que lo describieran como enriquecedor.
El significado que damos a estos eventos, ocurriendo en una secuencia a lo
largo del tiempo no ocurre en el vaco. Siempre hay un contexto en que las
historias de nuestras vidas se forman. Este contexto contribuye a la
interpretacin y significados que damos a estos eventos. El contexto de gnero,
clase, raza, cultura y preferencia sexual son contribuciones importantes a las
tramas de las historias mediante las cuales vivimos. La historia de Laura como
una terapeuta habilidosa por ejemplo, est influenciada por las ideas de la
cultura en que ella habita. Esta cultura tiene creencias particulares sobre lo que
constituye la habilidad como terapeuta, y la historia de Laura se ver
moldeada por estas creencias.
Las races de Laura como perteneciente a la clase trabajadora podran haber
contribuido significativamente en la forma que a ella se le facilita conectarse
con las personas que la consultan provenientes de diversos orgenes. Su
confianza de expresarse en situaciones laborales puede tener mucho que ver
con su historia dentro del movimiento feminista as como tambin el hecho de
que sea una australiana blanca profesionista; es probable que la gente escuche
lo que ella tiene que decir.
De estas formas, las creencias, las ideas y prcticas de la cultura en que
vivimos juega gran parte en el significado que damos a nuestras vidas.
Resumen
Como he tratado de explicar, los terapeutas narrativos piensan en trminos de
historias historias dominantes e historias alternativas; tramas dominantes y
tramas alternativas; los eventos que se unen a lo largo del tiempo tienen
implicaciones para nuestras acciones pasadas, presentes y futuras; las
historias moldean poderosamente nuestras vidas. Los terapeutas narrativos
estn interesados en unirse a las personas para explorar las historias que
tienen sobre su vida y relaciones, sus efectos, sus significados y los contextos
en que han sido formados y creados.

Capitulo 2.
Historias en el contexto teraputico.
Pensemos en las historias que son tradas al contexto teraputico.
Comunmente, cuando la gente decide consultar a un terapeuta, es porque
estn experimentando problemas o dificultades en su vida. Al encontrarse con
el terapeuta, a menudo comenzarn contndole sobre varios eventos en la vida
del problema por el cual estn buscando ayuda. Comunmente tambin
explicarn los significados que les han dado a estos eventos.
La familia Craxton busc mi asistencia cuando uno de sus miembros, Sean, fue
sorprendido robando. Mientras escuchaba sobre el problema del robar, los
padres de Sean explicaban que:
Estamos verdaderamente preocupados por Sean, porque est robando y
hemos tratado de detenerlo pero simplemente no lo deja. Siempre ha sido un
nio problema desde que era pequeo. No recibi mucha atencin cuando era
un nio pequeo porque Anne (su madre) estaba enferma. Desde entonces l
siempre se mete en problemas en la escuela. No se entren a s mismo para ir
al bao y siempre est comenzando peleas con sus hermanos. Ahora est
robando para conseguir que la gente lo note.
Dentro de esta historia, los robos de Sean son interpretados con el significado
de que l est buscando atencin. Este significado particular (o trama
dominante) ocurre a travs de la recoleccin y unin de muchos otros eventos
en el pasado que se adaptaban a esta interpretacin. Mientras que se vea
cada vez ms de acuerdo con esta historia a Sean, ms y ms eventos
apoyando la historia de su bsqueda de atencin comenzaron a ser
seleccionados y la historia fue dicha y vuelta a decir. Mientras ms eventos se
sumaban a esta trama, la historia de Sean como un buscador de atencin se
haca ms fuerte.
Para narrar esta historia en particular, ciertos eventos del presente y del
pasado fueron seleccionados y explicados para encajar con los significados a
los que sus padres haban llegado. Al hacer esto, ciertos eventos fueron
seleccionados y privilegiados para ser dichos ya que fueron escogidos para
encajar con la trama de la bsqueda de atencin. De esta forma, otros eventos
(que no encajaban con Sean buscando atencin) permanecieron sin ser dichos
o reconocidos. Las excepciones a la historia dominante u ocasiones que no
encajaban con ella se hicieron menos visibles. As tambin, el entendimiento
cultural ms amplio de las acciones de Sean fue obscurecido, incluyendo el
hecho de que robar es un hecho comn entre los jvenes de la clase de la que
Sean proviene en su vecindario. Todas las complejidades y contradicciones de
la vida de Sean han sido simplificadas en el entendido de que l estaba en
busca de atencin.

Descripciones estrechas. 1
Muy pronto en sus encuentros con la gente, los terapeutas a menudo escuchan
historias como la anterior, sobre los problemas y los significados que sobre s
mismos han alcanzado. Estos significados obtenidos en la adversidad, a
menudo consisten en lo que los terapeutas narrativos llaman descripcin
estrecha.
Este tipo de descripciones dejan poco espacio para las complejidades y
contradicciones de la vida. Deja poco espacio para que la gente pueda articular
sus propios y particulares significados de las acciones y el contexto en el cual
han ocurrido.
Por ejemplo, en la historia anterior, la descripcin sobre el comportamiento de
Sean como un buscador de atencin, no es sino una descripcin estrecha. Fue
generada por otros (como lo es frecuentemente en este tipo de descripciones)
dejando poco espacio para moverse.
Esta descripcin estrecha para las acciones de Sean obscurece muchas otras
posibilidades de significado. Por lo que sabemos, tal vez lo ltimo que Sean
hubiese querido conseguir robando era atencin. Tal vez estas acciones tienen
ms que ver con hacer una declaracin sobre la pertenencia con sus pares,
con adquirir algo de su hermana, con hacer frente al abuso de otros, o
establecerse a s mismo como un lider en un vecindario donde el liderazgo para
un hombre joven significa hacer entradas (robos). Una descripcin estrecha
de bsqueda de atencin tiene el potencial de dejar a Sean aislado y
desconectado de sus padres y sus pares mientras que descripciones
alternativas pudieran abrir otras posibilidades.
A menudo, son otros, con poder de definicin en circunstancias particulares
quienes crean las descripciones estrechas de las acciones e identidades de las
personas (por ejemplo padres y maestros en la vida de los nios, profesionales
de la salud en la vida de quienes los consultan). Pero algunas veces la gente
llega a comprender sus propias acciones a travs de descripciones estrechas.
Cualquiera que sea el contexto en que las narraciones estrechas surjan, stas
a menudo tienen consecuencias significativas.
Conclusiones estrechas y sus efectos.
Con frecuencia las descripciones estrechas llevan a conclusiones estrechas
sobre la identidad de las personas, y estas tienen muchos efectos negativos.
Por ejemplo, puesto que las acciones de Sean fueron tan magramente
descritas como en busca de atencin, rpidamente l fue visto como un
buscador de atencin. Esta conclusin estrecha de Sean como persona, tena
efectos negativos no slo en relacin a la experiencia de Sean de s mismo,
sino tambin en la relacin con sus padres.

1 Este trmino fue tomado de las ideas de Gilbert Ryle.

A menudo estas conclusiones se expresan como una verdad sobre la persona

en lucha con el problema y su identidad. Puede entenderse que la persona con
el problema sea mala, un caso perdido o un buscapleitos. Las
conclusiones estrechas, extradas de una historia saturada de problema,
vuelven impotentes a sus protagonistas ya que regularmente se basan en
trminos de debilidad, discapacidad, disfuncin o inadecuacin. Puedo
recordar muchas de estas conclusiones a las que gente que ha venido a
consulta conmigo haba sido invitada es porque soy una mala persona
somos una familia disfuncional.
En ocasiones, este tipo de conclusiones obscurece amplias relaciones de
poder. Por ejemplo, si una mujer ha llegado a verse a si misma como sin valor
y merecedora de castigo despus de aos de ser victima de abusos, las
conclusiones estrechas vuelven invisibles las injusticias que ha sufrido.
Esconden las tcticas de poder y control a las cuales ha estado sujeta, as
como sus actos significativos de resistencia.
Una vez que las conclusiones estrechas toman control, se vuelve muy sencillo
para las personas involucrarse en la recolecta de evidencia que apoye estas
historias dominantes saturadas de problema. La influencia de estas historias
problemticas puede volverse ms y ms grande. En el proceso, cualquier
ocasin en que la persona logre escapar de los efectos del problema, cada vez
que no haya sido mala, un caso perdido o un buscapleitos, se vuelve
menos visible. A medida que la historia del problema crece, se vuelve cada vez
ms poderosa y capaz de incidir en eventos futuros. Las conclusiones
estrechas a menudo conducen a conclusiones an ms estrechas a la par que
los conocimientos, habilidades y competencias de las personas son ocultadas
por la historia del problema.
Historias alternativas.
Los terapeutas narrativos, cuando son inicialmente confrontados con
conclusiones estrechas e historias de problema en apariencia tan poderosas,
se interesan en conversaciones que busquen historias alternativas, y no
cualquier historia alternativa, sino aquellas identificadas como historias a travs
de las cuales aquellos en busca de consejo desearan vivir sus vidas. El
terapeuta esta interesado en buscar y crear en las conversaciones, historias de
identidad que ayudaran a la gente a romper con la influencia de los problemas
que encaran.
De la misma forma en que muchas descripciones estrechas pueden apoyar y
sostener los problemas, las historias alternativas pueden reducir la influencia
de estos y crear nuevas posibilidades de vida.
Para Sean, por ejemplo, una exploracin de las historias alternativas de su vida
puede generar espacio para un cambio. Estas no seran historias en las que el
representara a un buscador de atencin o un chico problema. En vez de eso,
puede que consistieran en historias de determinacin a travs de su propia
historia, o historias de cmo se sobrepuso a los problemas anteriormente en su

vida, o maneras en que el tambin presta atencin al tiempo que la busca.

Todas estas seran historias alternativas de la vida de Sean. Tambin es
posible encontrar estas historias alternativas en mbitos completamente
distintos, el mbito de amigos imaginarios, historias de conexin con su padre o
su madre, o de algn conocimiento especial que sean tal vez posea gracias a
la relacin con su amado perro Rusty. En cualquiera de estos territorios de la
vida, a travs de las conversaciones teraputicas, pueden desenterrarse
historias alternativas que sean de ayuda al dirigirse al problema con el que
Sean est luchando actualmente. Las formas en que el terapeuta y aquellos
que lo consultan pueden ser coautores de historias alternativas ser descrita en
los siguientes captulos.
Con estas ideas sobre historias conformando su trabajo, la pregunta clave para
el terapeuta narrativo sera: cmo podemos ayudar a la gente a romper con
conclusiones estrechas y rescribir historias nuevas y preferidas para su vida y
sus relaciones?.
Como Jill freedman y Gene Combs lo describen:
Los terapeutas narrativos estn interesados en trabajar con la gente para
evocar y ensanchar historias que no apoyen o sostengan problemas, En la
medida que la gente comienza a vivir y habitar historias alternativas, los
resultados van ms ay de la mera solucin de problemas. Dentro de estas
nuevas historias la gente vive nuevas imgenes de si misma, nuevas
posibilidades de relacionarse y nuevos futuros.

Hacia descripciones bastas y ricas.

Para liberarse de la influencia de historias problemticas, no es suficiente slo
rescribir una historia alternativa. Los terapeutas narrativos estn interesados en
encontrar maneras en las que dichas historias puedan ser ricamente descritas.
Lo contrario de una conclusin estrecha se entiende por los terapeutas
narrativos como una descripcin rica de la vida y las relaciones de una
persona.
Muchas cosas distintas pueden contribuir a que las historias alternativas sean
ricamente descritas, entre las cuales se encuentra el hecho de que estas son
generadas por la persona de cuya vida estamos hablando. Las descripciones
finas incluyen la articulacin en detalles finos de lneas de historia de la vida de
una persona. Si se imagina leyendo una novela, a veces la historia es
ricamente descrita, los motivos de los personajes, su historia, y su comprensin
de los mismos estn finamente articulados. Las historias de vida de los
personajes estn entretejidas con las historias de otras personas y eventos. De
manera similar, el terapeuta narrativo est interesado en encontrar la forma de
describir las historias alternativas de vida de las personas ricamente y
entretejidas con las de otros.

La forma en que las historias alternativas son coescritas, como son contadas y
a quien, son todas consideraciones relevantes para un terapeuta narrativo. En
las pginas siguientes, sern ms ampliamente exploradas las formas de
coescribir conversaciones que involucren a la gente en las descripciones ricas
de su vida y relaciones
Capitulo 3.
Externalizar las conversaciones: nombrar el problema.
Una de las primeras cosas que el terapeuta narrativo est interesado en hacer,
es separar la identidad de la persona de la del problema por el que est
buscando ayuda. Comienzan por lo tanto a hablar del `problema de forma que
lo sitan separadamente de la persona y su identidad. Esto se basa en la
premisa de que el problema es el problema, en oposicin a la persona vista
como el problema en s.
Las conversaciones externalizadoras que ocurren todo el tiempo en la terapia
narrativa, son formas de hablar que separan al problema de las personas. La
externalizacin es el fundamento por el que muchas, pero de ninguna forma
todas, las conversaciones narrativas se construyen. La externalizacin requiere
un cambio particular en el uso del lenguaje. Es una actitud y orientacin en las
conversaciones, no simplemente una tcnica u habilidad. Esta es una distincin
importante porque, si la externalizacin se usa simplemente como una tcnica,
a menudo puede tener el efecto opuesto de aquel que se buscaba.
Cuando la gente busca la ayuda de un terapeuta, frecuentemente hablan sobre
el problema de forma que asumen que es de alguna forma parte de ellos, o al
menos est dentro de ellos, por ejemplo:

Soy el tipo de persona que se deprime y no quiere ir a ninguna

parte.
Estoy desmotivado y simplemente no puedo conseguir energa
para hacer nada.
Soy un preocupn. Siempre me pongo ansioso cuando pruebo
nuevas cosas

Estas conversaciones internalizadoras (conversaciones que localizan el

problema internamente) usualmente tienen efectos negativos en la vida de la
gente y resultan en conclusiones estrechas (como se describi en el captulo
2).
Un terapeuta narrativo escucha estas descripciones y se interesa en
involucrarse en una conversacin que site al problema lejos de la persona; se
interesa en externalizarlo. As que, en vez de Estoy desmotivado, no puedo
hacer nada, el terapeuta dira entonces, el problema ha afectado tus niveles
de energa. En vez de Soy el tipo de persona que se deprime, dira entonces
la depresin te ha hecho difcil salir cuando el problema es fuerte te tiene
pensando que no tienes motivacin. Soy un preocupn podra ser

externalizado diciendo algo como la preocupacin trata de impedirte el probar

cosas nuevas.2
Dentro de las conversaciones externalizadoras, siempre se habla de los
problemas como algo separado de la gente. Para ayudar a los terapeutas a
explorar conversaciones externalizadoras por primera vez, en ocasiones
sugiero que imaginen al problema como una cosa sentada en alguna otra
parte del cuadro, sobre el hombro de la persona por ejemplo o en una silla
distinta. Pensar de esta forma puede ayudar al terapeuta a separar a la
persona del problema en su propia mente.
Hay muchas formas de comenzar conversaciones externalizadoras. El lenguaje
del terapeuta, su eleccin de palabras, y la forma en que parafrasea
enunciados y preguntas son todas cruciales. El parafraseao de declaraciones y
preguntas cambia la conversacin de interna a externa. (Vase la tabla uno,
Algunas diferencias entre conversaciones internalizadoras y externalizadoras al
final de este captulo).
Los terapeutas narrativos escucharn la descripcin de la experiencia de la
gente, esperando escuchar una palabra o una frase que describa lo que podra
estar estorbando en su vida. Esperan escuchar las maneras de referirse al
problema que utiliza la persona en consulta. Una persona puede decir me
preocupa muchsimo el no poder dormirme de noche y es como una voz
negativa en mi cabeza dicindome que no puedo hacerlo. Esta persona ha
empleado las palabras preocupacin y voz negativa para referirse al
problema, de forma que tal vez el terapeuta las retome.
Estas palabras seran entonces usadas por el terapeuta y parafraseadas de
forma distinta, de manera que quede claro que el problema se sita fuera de la
persona y su identidad. Puede que el terapeuta haga una declaracin tal como
entonces la Preocupacin impide que duermas por las noches, o hacer una
pregunta como: la Voz Negativa ha tratado de convencerte de que no puedes
hacer nada?. Situar el pronombre el antes del nombre del problema lo sita
inmediatamente lejos de la persona. En las conversaciones externalizadoras,
frecuentemente un adjetivo o un verbo se transforman en un pronombre. Por
ejemplo, la palabra deprimido se convertira en la depresin, pelear se dira
el pelear, o preocupado la Preocupacin.
Algunas veces puede darse al problema un nombre o una identidad como si se
tratase de una persona (esto se llama personificar al problema). La gente que
me consulta sobre los efectos de la anorexia nervosa en sus vidas, a veces
prefieren referirse a ella como Rex, El demonio, Fred, o a veces
Anorexia. Algunos nios que han experimentado enuresis o encopresis han
escogido llamar al problema chis traviesa o popo tramposa. El
temperamento a sido referido a veces como El tirano.
Al pedir a la gente, particularmente a los nios, que dibujen como se vera el
problema, tambin puede ser de ayuda. A menudo los terapeutas encuentran
2 Al escribir sobre un problema, a menudo el terapeuta usa maysculas con su nombre
para ayudar a externalizarlo en el futuro.

que esta es una forma til de ayudarlos a separar a la persona de su problema.

(NdT. En el libro hay un dibujito de este tipo).

Nombrando el problema
De manera importante, el lenguaje y nombre para el problema viene de la
gente consultando al terapeuta y es seleccionado por ella. El terapeuta puede
preguntar algo como: me preguntaba si hay algn nombre que le gustara dar
a este problema? e invitarlos a escoger un nombre adecuado.
El terapeuta puede sutilmente sugerir un nombre o una manera de referirse al
problema. me preguntaba como llamaras a este problema, algo como La
depresin, o La preocupacin o La duda?, son algunos de lo nombres que
pens mientras usted hablaba. Qu opina?. El terapeuta debe ser
extremadamente tentativo para asegurarse de que el nombre escogido sea el
que ms le llegue a la persona en consulta. El terapeuta no desea de ninguna
manera imponer un nombre. Pueden revisar las palabras con la persona
diciendo algo como: Me preguntaba si el nombre de Ansiedad o
preocupacin estn bien para usted?, seguiremos llamado eso al problema
hasta que se nos ocurra algo mejor, si le parece ms sencillo....
Inicialmente el problema puede llamarse simplemente eso hasta hallar un
nombre que le venga mejor a la persona en consulta. Durante el curso de la
conversacin o una serie de sesiones teraputicas, el nombre acordado para
describir el problema puede cambiar mientras ms se va descubriendo sobre
sus caractersticas. Es muy importante que el terapeuta continuamente
consulte a la persona durante las conversaciones de re autora o re escritura.
Qu puede ser externalizado?
En el curso de una conversacin, muchas cosas distintas pueden ser
externalizadas.

Sentimientos

Sentimientos tales como la ansiedad, la preocupacin, el miedo o la culpa,

pueden ser el foco de las conversaciones externalizadoras. En este tipo de
situaciones, los terapeutas pueden formular sus preguntas de la manera
siguiente:

De qu ha tratado La culpa de convencerte sobre ti mismo?.

Como ha tratado el miedo de convencerte de que es inseguro ir lejos
de tu hogar?.
Desde hace cuanto los celos han tratado de meterse entre ti y tus
amigos?.
Problemas entre la gente

Aspectos de las relaciones interpersonales tambin son susceptibles de

externalizacin, por ejemplo, Las peleas, El culparse unos a otros, Las crticas,
La falta de esperanza, La desconfianza o Los celos. Las preguntas en esta
situacin sonaran as:

De qu han tratado Las peleas de convencerte sobre ti mismo como

pareja?.
Que los tiene hacindose la culpa el uno al otro?.
De qu han tratado El conflicto de convencerlos al uno sobre el otro?.
qu tan seguido se interponen Los pleitos en su conversacin?.

Prcticas culturales y sociales.

Tambin estas pueden ser situadas fuera de la persona. El culpabilizar a la

madre, los padres o la mujer, la dominancia heterosexual, el racismo o el
racionalismo econmico pueden ser sealados como prcticas que ayudan al
problema a incrementar su influencia en la vida de una persona.

Otras metforas.

Algunas veces la gente habla metafricamente de su problema. Por ejemplo,

pueden hablar de un muro de resentimiento, el bloqueo, el sueo o la marea de
olas de desesperacin. Las metforas de este tipo tambin pueden ser
externalizadas.
Ms de un problema a la vez.
En el curso de una conversacin es posible que haya mas de un problema
externalizado. En esta situacin el terapeuta puede nombrar y enlistar todos los
problemas externalizados y pedir a la persona en consulta que los priorice.
Alternativamente, a menudo cabe la posibilidad de ser flexible y abrir las varias
situaciones problemticas externalizadoras conforme estas surgen en la
conversacin. Puede ser que un problema est trabajando en complicidad con
otro. La depresin puede tener amigos o aliados que la asistan. Puede estar
haciendo equipo con la duda o la autocrtica por ejemplo.
Preocuparse por considerar un contexto ms amplio.
Tener cuidado al escoger las palabras que representarn al problema es muy
importante en las conversaciones externalizadoras. Es crucial que el lenguaje
escogido para externalizar los problemas no refuerce inadvertidamente a las
ideas dominantes que puedan estar apoyndolo. Algunas externalizaciones
generarn mucho ms espacio para moverse que otras.
Por ejemplo, si me estuviese consultando un nio en relacin con sus
experiencias con los abusones en el patio escolar y estas hablaran de la misma
forma sobre los efectos de La tristeza y El abuso estara interesada en
inquirir mas para determinar que externalizar. Sabiendo que centrarme en

externalizar La tristeza en este tipo de situaciones puede inadvertidamente

contribuir a hacer invisibles las relaciones de poder que pueden estar
ocurriendo en la vida del nio, podra preguntar si son Los abusos los que los
que conllevan La depresin o si La tristeza aparece ms o menos cuando Los
abusos lo hacen si la respuesta no ligase a ambos problemas podra preguntar
mas sobre Los abusos. De esta forma tendra conciencia de la poltica
involucrada al nombrar al problema al tiempo que consulto al nio para
asegurarnos de haber encontrado un nombre para el problema que
verdaderamente represente su experiencia.
Es importante dirigirse al contenido de la vida de una persona siempre en
conversaciones externalizadoras. Si por ejemplo una persona joven es llevada
a terapia con su familia quejndose de ira y berrinches, uno podra inicialmente
considerar el externalizar los problemas como Los berrinches, o El
temperamento. Y si, empero, la familia tuvo que mudarse de casa
recientemente por un cambio en su situacin financiera?, Y si el joven y su
familia adems experimentaban los efectos el racismo?. Estos efectos
contextuales corren el riesgo de ser minimizados si llamamos al problema
Temperamento, y una injusticia an ms grande podra cometerse.
Preocuparse por explorar el contexto social en que el problema ocurre es por
ende una parte importante al externalizar las conversaciones. En este contexto,
despus de futuras conversaciones, el problema puede ser nombrado tal vez
Ira, de forma que incluya todos los aspectos relevantes del poder y la injusticia
en la vida de este joven.
Otra situacin importante en relacin al conocimiento de un contexto ms
amplio de la vida de la gente en las conversaciones externalizadoras se
relaciona con el abuso. Por la predominancia de este, el revisar si es o no parte
del contexto en la vida de una persona necesita volverse una rutina. Esto es
particularmente cierto en relacin con los nios. En algunas circunstancias, al
pensar sobre externalizar las conversaciones revisar la posibilidad de que el
abuso est presente es crucial. Si por ejemplo un nio estuviera hablando del
miedo en su vida, los terrores, o las pesadillas que esta experimentando, esto
no sera externalizado hasta que hubiese una exploracin del contexto de la
vida del nio. Esta exploracin es necesaria para asegurar que el abuso no
sea la razn del terror, el miedo o las pesadillas. El nombrar al problema como
terror miedo o pesadillas cuando este es de hecho el abuso, podra contribuir a
acallar la experiencia del nio, y reducir la posibilidad de que el abuso sea
tratado. De esta forma, como una manera para determinar el curso de las
conversaciones externalizadoras el terapeuta debe revisar constantemente un
contexto amplio de la vida de las personas.
As que, en resumen, dentro de las conversaciones externalizadoras es
importante que: el nombre del problema se adecue a la experiencia de la
persona consultando al terapeuta, que dicha persona se involucre activamente
en decidir como ser referido el problema, y que el nombre seleccionado
permita que la poltica dentro de la experiencia del consultante sea examinada.
Si el terapeuta tuviese cualquier dilema sobre que externalizar podra hacer

mas preguntas a la persona interesada en clarificar cual es la mejor forma de

referirse al problema.
Por qu elegimos involucrarnos en conversaciones externalizadoras?
La gente involucrada en conversaciones externalizadoras las encuentra de
gran ayuda por muchas razones. Estas establecen un contexto en que la
persona se experimenta a si misma como separada del problema. De esta
forma el problema ya no les habla de su identidad o de la verdad sobre quienes
son. A menudo esto representa un gran alivio para la gente ya que abre un
espacio en el que pueden comenzar a emprender acciones contra el problema
as como un espacio en el que pueden trabajar cooperativamente para revisar
sus relaciones con este.
Los problemas parecen menos fijos y menos restrictivos al hablarse sobre ellos
de una manera externalizadora. Cuando se separa a la gente de sus
problemas, sus habilidades, intereses, competencias y compromisos se hacen
mas visibles. Mientras mas visibles se vuelvan las habilidades mas sencillo es
para la gente acceder a ellas. Las conversaciones externalizadoras reducen
tanto la culpa como el auto culparse dando a la vez cabida a la
responsabilidad.
Las conversaciones externalizadoras reducen el poder y los efectos de
etiquetar, patologizar y diagnosticar que son comnmente experimentados por
la gente como factores de empobrecimiento de sus vidas. Abren posibilidades
para que la gente se describa a si misma, a los otros y a sus relaciones desde
una perspectiva nueva no saturada de problema. Facilitan el renombrar a la
historia saturada de problema que una vez domin su vida. De esta forma el
problema se vuelve el problema, y las relaciones de la persona con este se
vuelven el problema (White y Epston). Las conversaciones externalizadoras
nos permiten el desarrollo de una historia alternativa para la vida familiar que
resulta mas atractiva para la vida de los miembros de la misma.
Una vez que la persona ha sido separada del problema o la historia dominante
del problema, una vez que ha comenzado a hablar sobre si misma como
afectada por el problema en oposicin a un discurso en donde ella misma es
problemtica, las opciones se vuelven accesibles. Las ocasiones y las maneras
en las que las personas fueron o estn separadas del problema se vuelven
mas fciles de pensar y de hablar. Dichas ocasiones son conocidas como
resultados nicos y sern discutidos en el captulo 7. los resultados nicos
proveen salidas a historias diferentes y descripciones ricas de la vida de una
persona.
Las conversaciones externalizadoras tambin son capaces de reducir la
cantidad de conflictos improductivos que pueden haber surgido entre dos
personas desde que el problema existe. Las disputas sobre quien es el
culpable se vuelven menos relevantes en la medida que la gente comienza a
pensar en el problema como una entidad independiente. La cooperacin y

colaboracin se vuelven mas factibles cuando el problema no se localiza dentro

de la identidad de ninguno de los dos.
Una exploracin y personificacin a travs del problema
El acordar sobre una manera de referirse al problema e involucrarse en
conversaciones externalizadoras cambia el problema del interior al exterior de
la persona. Una investigacin a travs del problema es entonces posible. Dicha
investigacin puede ocurrir en cualquier momento de la conversacin con la
persona.
El terapeuta est interesado en exponer y encontrar tanto como pueda sobre:
Los truco del problema.
Sus tcticas.
Su forma de operar.
Su forma de hablar, su voz, tono, el contenido de su discurso.
Sus intenciones.
Sus creencias e ideas.
Sus planes.
Sus reglas.
Sus propsitos.
Sus deseos.
Sus motivos.
Sus tcnicas.
Sus sueos.
Sus gustos y desagrados.
Sus aliados: quien est con o junto al problema; quien lo apoya; que
fuerzas estn en complicidad con l.
Sus mentiras.
Mientras discutimos todas las facetas del problema, este eventualmente
desarrolla su propia persona. Explorar ampliamente los trucos y mtodos de
operacin del problema, y hacerlo con algn detalle, identifica al problema
como una cosa o ser separado. Esto es por lo que este tipo de conversaciones
son llamadas personificar al problema. Las preguntas hechas llevan a la
identificacin del problema como poseedor de una vida propia, con
motivaciones distintas de las que la persona persigue al asistir a consulta.
Una forma de explicar este tipo de conversacin es presentar a Madeline, quien
tena 8 aos cuando nos conocimos. Madeleine estaba en consulta por los
efectos del Bicho Tonto en su vida. Este personaje estaba interfiriendo con su
atencin en la escuela y dificultndole a la chica el intentar nuevas cosas.
Durante nuestras primeras sesiones juntas le pregunte a Madeleine cosas
sobre el Bicho Tonto y sus intenciones. Resumir algo de lo que Madeleine me
dijo y las preguntas que hice. Fueron extradas de varias conversaciones en un
cierto periodo de tiempo.

Alice: Entonces, que te dice el Bicho Tonto sobre ti misma?

Madeleine: Dice que no puedo hacer nada y trata de evitar que lo intente.
A: Como evita que lo intentes?
M: Dice: No vas a poder hacer eso. Es demasiado difcil. No tiene sentido
empezar siquiera, porque no vas a poder lograrlo.
A: Como lo dice?, tiene un tipo especial de voz o forma de hablar?
M: Oh... es como una voz fuerte.
A: Una voz fuerte?.
M: Retumba y me grita y lo dice con maldad.
A: Siempre te habla con maldad?
M: Siempre. Nunca dice nada agradable. Solo dice cosas como eres tonta,
eres estpida
A: Cuando dice ese tipo de cosas?, es todo el tiempo o solo algunas veces?
M: Solo algunas veces, pero usualmente cuando el maestro me da mi trabajo y
tambin me dice cosas en deportes.
A: Qu te dice en deportes?
M: Eres tonta, no puedes jugar en el equipo porque los otros nios no te
quieren
A: Entonces te critica. Cierto?.
M: S, siempre me critica, en todo; incluso cuando estoy en casa critica como
seco los platos.
A: Cmo trabaja el bicho malo?, sabes cuando esta por venir?, te da
alguna advertencia?
M: Algunas veces se que est ah porque hace que mi estomago cruja.
A: Entonces ataca tu estmago primero. Cierto?.
M: No. Primero est en mi cabeza diciendo cosas y despus en mi estmago.
A: Y entonces que pasa?
M: Bueno, entonces ya me tiene, porque cuando mi estmago cruje, no puedo
hacer nada y no puedo pensar.
A: Entonces su tctica es agarrar tus pensamientos primero, y despus se va
a tu estmago?
M: Si.
A: Cunto le toma hacerte esto?, Trabaja rpido o lento?
M: Una vez que entra en mi cabeza, el Bicho Tonto se mueve rpido.
Todos los problemas pueden ser externalizados. El miedo, la ansiedad, la
anorexia nervosa, las voces de la esquizofrenia, el racismo, los hbitos, la
duda, todos tienen
mtodos de operacin particulares. Pueden existir
similitudes entre la manera de hablar de los problemas, y pueden haber
diferencias.
Por ejemplo muchas mujeres me han dicho que la voz de la anorexia nervosa
es una voz masculina. Sin embargo, algunas dicen que habla con una voz
suave y sutil, mientras que otras dicen que lo hace con una voz estruendosa y
mandona. Todas coinciden en que la voz les dice que se pondrn obesas si
comen. Para algunas mujeres Anorexia nervosa habla todo el tiempo, y para
otras lo hace solo a la hora de comer o cuando ven el alimento.
Los terapeutas jams presumen saber como trabaja el problema. Cada
conversacin se trata por separado de las dems. Algunas veces la experiencia

del terapeuta con otras personas puede ser utilizada para ayudar a exponer el
problema. Yo podra, por ejemplo, decirle a Madeline: He hablado con algunas
personas que han experimentado con algo similar al Bicho Tonto. Estaras
interesada en saber lo que me han dicho?. Me han dicho que al Bicho Tonto le
gusta hacer que se rindan y no intenten nada. Ha intentado eso contigo, o
intenta cosas distintas?. La respuesta de Madeline a esta pregunta, abrir mas
posibilidades para explorar como opera el Bicho Tonto.
Es de gran ayuda explorar cuidadosamente todos los aspectos del problema ya
que en el futuro esto puede ayudar a la persona a separarse de l. Esta
exploracin puede llevarse a cabo en cualquier momento; desde los primeros
minutos de la conversacin. A travs de la conversacin, es decisin del
terapeuta buscar los signos de las tcticas del problema. Una vez que ha sido
externalizado, si el terapeuta llega a sospechar que la tctica del problema esta
presente en la conversacin (si el problema est afectando la forma de hablar
de una persona) entonces puede escoger inquirir al respecto haciendo una
serie de preguntas. Tambin puede iniciar una exploracin sobre la tctica del
problema y consultar con la persona si esta interesado en seguir esa direccin
para su vida y sus relaciones.
Revisando relaciones con problemas.
Al habilitar a la gente para separarse a si misma del problema por el cual estn
buscando asistencia, las conversaciones externalizadoras permiten una
exploracin de las relaciones entre la persona y dicho problema. Al mantener
en mente que la gente sostienen una relacin muy particular con el problema
por el cual busca ayuda, se abren posibilidades de re autora para las
conversaciones
Los terapeutas pueden pedir a la gente que piense en formas de describir su
relacin con el problema. Las preguntas podran sonar as: hay algn nombre
que pudieras dar a como son las cosas entre tu y el perfeccionismo?, qu
palabras usaras para describir tu relacin con el problema? es una relacin
feliz, triste o algn tipo mixto de conexin?. Puede que la gente use palabras
como conflictuada, argumentativa, de amor-odio, amistosa, de amigos y
rivales. Algunas veces metforas como es una saga es como ser
gobernado por un tirano, pueden evocarse. Estas exploraciones pueden
ayudar a describir la naturaleza de la relacin entre la persona y el problema.
Una vez que alguna descripcin ha sido dada a dicha relacin, el terapeuta
puede hacer preguntas para determinar que tipo de relacin le ajustara mejor a
la persona. Esto permite a la gente comenzar a expresar sus opiniones e ideas
y puede ser un paso importante en el proceso de re escribir la propia vida.
Puede ser que la gente desee terminar su relacin con el problema. Antes de
esto, sin embargo, he incluido una tabla que mapea algunas de las diferencias
entre conversaciones internalizadoras y externalizadoras.
Tabla 1. Algunas de las diferencias entre conversaciones internalizadas y
externalizadas.

Conversaciones internalizadas.
Conversaciones externalizadas.
Ven a la persona como el problema.
Ven al problema como el problema.
Localizan a los problemas dentro de la Se habla del problema como algo
persona.
externo a la persona, lo que genera un
espacio para discutir la relacin de la
persona con este.
Buscan lo que est mal, es deficiente Localiza a los problemas en un
en los individuos.
contexto externo o est fuera de la
identidad de las personas.
Ven las acciones como
Las acciones son vistas como eventos
manifestaciones de un centro o yo
que han ocurrido en una secuencia, a
interno.
travs de un periodo de tiempo de
acuerdo con una trama particular.
Buscan la opinin de otros para
Invitan a la gente a discernir sobre su
explicar comportamiento o problemas. propio significado de situaciones y
eventos
Las descripciones tienden a totalizar a Hacen visibles las prcticas sociales
las personas y su identidad dejando
que promueven, sostienen y nutren la
poco espacio para otras descripciones vida del problema.
e identidades.
Llevan a conclusiones estrechas sobre Llevan a descripciones ricas de la vida
la vida, el yo y las relaciones.
y las personas.
Examina las influencias internas en la Examina la influencia de las historias
gente que busca ayuda.
culturales y sociopolticas en la vida de
la gente que busca ayuda.
Llevan a la categorizacin de la gente Celebran las diferencias y retan la
en trminos de que tanto difieren de la nocin de normas. Abrazan la
norma. Se emplean trminos o
diferencia y buscan el evidenciar las
etiquetas para describir la experiencia prcticas discriminatorias.
o el problema de la gente. Cuando se
ve a la gente como distinta, a menudo
sufren de discriminacin.
Entienden el problema coparte de la
Involucran el consultar a la persona
persona y su identidad. Estas
sobre cambiar o re negociar sus
conversaciones se centran por lo tanto relaciones con el problema.
en maneras de vivir con ciertos
diagnsticos, como por ejemplo
enuresis o TDA.
Aquellos que quedan fuera de la
Las personas son las verdaderas
influencia del problema (los
expertas en su propia vida y
profesionales por ejemplo) son vistos
problemtica.
como expertos.
Se considera que el agente de cambio El agente de cambio es comunal. Las
son las estrategias diseadas por otros conversaciones externalizadoras
que arreglarn el problema.
buscan descubrir que habilidades y
conocimientos estn presentes.
El lenguaje usado es a menudo Yo
El lenguaje usado es a menudo El, o
soy...
eso es...
A menudo implican hablar mucho del
Buscan descripciones alternativas e
problema y sus detalles.
historias fuera de la descripcin del

problema.
Captulo 4.
Trazando la historia del problema.
Temprano en sus encuentros con la gente, los terapeutas interesados en
prcticas narrativas a menudo facilitan las conversaciones externalizadoras con
la persona consultndolos (como lo hemos venido discutiendo en captulos
anteriores). Una vez que la conversacin se ha abierto y por lo tanto el
problema es nombrado y separado de la persona, el terapeuta se interesa en
hacer algunas preguntas para inquirir en la historia del problema en la vida de
la persona. Esta historia puede incluir cualquier cosa del pasado distante (tal
vez antes de que el problema entrara en la vida de la persona) pasando por el
pasado cercano (tal vez el da antes, el minuto antes, la semana antes del
momento en que se hace ka cita). Esta bsqueda trata de trazar la influencia
del problema en la vida de la persona a travs de un largo periodo de tiempo.
A menudo esta bsqueda provendr de las cosas que la persona en consulta
diga al terapeuta, tales como es curioso, sabe, porque cuando estaba de
vacaciones el ao pasado, verdaderamente me senta diferente y la
enfermedad no se pona en mi camino en absoluto ni siquiera recuerdo
haber dudado de mi mismo cuando era pequeo. El terapeuta puede retomar
declaraciones como las anteriores e investigar mas profundamente al preguntar
detalles sobre el momento referido y los momentos antes y despus de este,
por ejemplo: Qu edad tenas entonces cuando estabas libre de dudar de ti
mismo? y a partir de ese momento, puedes ponerme al da sobre como han
sido las cosas?.
El terapeuta tambin puede hacer preguntas mas directas sobre el pasado y la
relacin entre la persona y el problema en esos tiempos. El terapeuta busca
entender eventos pasados y lo que la persona not del problema entonces.
Algunas de las preguntas pueden incluir:

Cundo fue que te percataste del problema por primera vez?, hace
cuanto?
Qu recuerdas antes de que el problema entrara a tu vida?
Cundo diras que el problema fue mas fuerte?, cundo mas dbil?,
Cundo te sentiste mas fuerte al enfrentar el problema?.
Cmo eran para ti las cosas hace 6 meses (o 3 meses o 3 aos o 4),
Qu notaste sobre el problema?, Qu tanto de tu vida posea
entonces?.

En estas preguntas el terapeuta puede simplemente referirse al problema como

El problema o emplear el nombre particular externalizado o metfora que se
ha negociado, por ejemplo: Cundo diras que La Duda fue mas fuerte?.
Especificar el nombre del problema en esta forma externalizada ayuda an mas
a separarlo de la persona.
El terapeuta puede escoger cualquier momento particular para explorar la vida
de la persona y la del problema. Las preguntas que comiencen con que, donde,

cuando y quien pueden facilitar las conversaciones y proveer detalles mas

especficos sobre eventos en ese tiempo.
Preguntas de influencia relativa.
Este tipo de preguntas puede resultar til al trazar la historia del problema. El
terapeuta puede pedir a la persona que imagine que van a pensar sobre su
vida como en un total de 10, y entonces preguntar: Que tanto de tu vida en
este total de 10 crees que el problema ocupaba hace 6 meses, y que tanto
ocupabas t? y la persona puede responder: Hace seis meses l tena 6 y yo
4 de 10. El terapeuta puede entonces preguntar sobre otros periodos de
tiempo empleando el mismo sistema numrico. Hace una semana, cuanto
diras que tenias t y cuanto el problema?. Puede que la persona conteste, por
ejemplo, que el problema tena ocho de diez y ella solo 2.
Estas preguntas permiten al terapeuta investigar sobre cualquier momento del
pasado. Existen muchas formas de preguntas de influencia relativa que pueden
ser empleadas.
Se pueden hacer preguntas que inviten a la persona a considerar la influencia
del problema con nmeros, como si se tratase de porcentajes, por ejemplo. O
puede que la gente est interesada en hacer una representacin pictrica.
Amy encontr til el trazar una lnea y dividirla en dos segmentos para mostrar
la influencia de la Preocupacin en su vida. La vida completa representara la
vida de Amy. Le ped entonces que marcara con una X que tanto de su vida
posea la Preocupacin y que tanto ella en diferentes momentos de su vida.
Gracias a estas imgenes comenzamos a tener una visin de la vida de Amy y
la del problema.
Allyssa escogi representar su vida dibujando una espiral en la cual marcaba la
cantidad de espacio que ella tena y la cantidad que tena el problema en
diferentes momentos de su vida.
Elenni hizo esto mismo realizando un dibujo que representaba su propio
tamao y el del problema en determinados momentos. Me explic que existen
ocasiones en que ella es ms grande que el problema y otras en que l es mas
grande que ella.
Las fracciones son otra forma de mostrar la influencia del problema a travs del
tiempo. El terapeuta puede pedir a la persona por ejemplo, que sombree una
forma (un cuadrado, circulo, tringulo o lo que sea) para determinar el tamao
de la vida del problema y de la suya propia a travs del tiempo. Algunos
terapeutas pueden pedir a la persona que corte un pedazo de papel en dos;
una que represente el tamao del problema, y la otra que represente la vida de
la persona.
Porque es esto til?

El trazar la historia del problema en la vida de la persona abre espacio para la

consideracin de otras historias sobre el problema. Cuando este es colocado
en un contexto a travs del tiempo se le ve como cambiante, menos esttico
y fijo. Pueden identificarse momentos de mayor o menor influencia.
Frecuentemente la gente se siente aliviada al descubrir que el problema ha
cambiado en diferentes momentos de su vida. Manisha me dijo alguna vez
saber eso hace mi futuro mas brillante porque puedo ver que no estoy atorada
con esto. El problema no parece tan grande ahora.
Cuando momentos de mayor o menor influencia son descubiertos, historias
nuevas o distintas pueden emerger. Las ocasiones en que el problema tuvo
menos influencia (o tal vez ninguna) pueden ser productos nicos (ver captulo
7) y llevar a la exploracin de las habilidades de la persona sus competencias
en el momento.
Las conversaciones para tratar la historia del problema permiten al terapeuta
tener cierto sentido de algn significado (conclusiones estrechas) que la
persona pudo haber alcanzado durante la existencia del problema. Por
ejemplo, Toni me dijo: La ansiedad era verdaderamente fuerte antes de venir
aqu porque no lidiaba bien con las nuevas situaciones. Estas conclusiones
estrechas pueden ser exploradas a profundidad en las conversaciones de
forma que abran posibilidades para tener nuevos y diferentes significados.
Trazar la historia del problema puede tambin hacer posible descubrir como
una persona ha tenido influencia sobre el problema en momentos particulares.
El terapeuta puede preguntar sobre las ocasiones en que por ejemplo, la
persona tena 8 de 10 en su vida y el problema solo 2. El terapeuta puede
buscar comprender mas sobre lo que estaba sucediendo en ese momento en
que las habilidades, competencias, deseos y esperanzas de la persona
estaban conectadas y la manera en que estaban reduciendo la influencia del
problema en ese entonces. Esto puede abrir conversaciones no problemticas
muy distintas.
Hacer preguntas buscando trazar la historia del problema tambin puede servir
para comenzar a identificar algunas de las tcticas de este y sus mtodos de
operacin. Por ejemplo, cuando Toni le dijo a su terapeuta que a la Ansiedad le
gustaba tenerlo sintindose preocupado por nuevas situaciones y que haba
tratado de impedir que llegase a su cita con l, el terapeuta pudo haberse
interesado por preguntar mas acerca de cmo trabaja la Ansiedad. Esto pudo
haber llevado a la exploracin de otras ocasiones en que la ansiedad haya
tratado de evitar que l emprendiese algn tipo de accin, pero haya fracasado.
Las conversaciones externalizadoras que trazan la historia del problema a
travs del tiempo contribuyen a separarlo de la persona ya que lo colocan en
un contexto a largo plazo. Tan pronto como estas conversaciones comienzan,
el trabajo de re historiacin tambin lo hace.
Problemas que parecen tener una larga historia.
Las consideraciones histricas tambin son importantes al discutir problemas
que han estado ah durante mucho tiempo. Trazar la historia de este tipo de

problema, permite que los problemas a largo plazo sean colocados dentro de
una lnea de tiempo. Pueden hacerse preguntas que lleven a la exploracin de
cuando el problema entr en la vida de la persona por primera vez, o cuando la
historia de este tom forma, como y quienes lo apoyaron. Un sentido histrico
permite que el problema se site dentro de una trama o lnea de tiempo.
Por ejemplo, Ral sufra de una depresin severa. Durante buena parte de su
vida adulta vivi solo, con poca interaccin con los dems. La depresin lo
acompa desde que era un hombre joven. Fue hospitalizado en varias
ocasiones, y estaba consultando un terapeuta ahora porque estaba
preocupado por el deseo de terminar con su vida. En el curso de la
conversaciones, la historia de la depresin entrando en su vida se articul
gradualmente., En su momento, Ral pudo identificar el mismsimo da en que
la depresin entr en su vida por primer vez. Este fue el da en que su madre
muri y el fue enviado a vivir en una casa adoptiva que resulto ser un lugar
hostil y abusivo. Al rastrear la historia de la entrada de la Depresin en su vida
en ese momento particular, le fue posible hablar de su vida antes de la
depresin, la vida con su madre y los amorosos momentos que compartieron
juntos. Le fue posible rastrear las tcticas de la depresin y el abuso que le
permiti a esta apropiarse de casi toda su vida. A travs del tiempo, situar a la
Depresin en una trama o lnea del tiempo tambin la permiti a Ral
considerar historias sobre la manera en que el ha intentado resistir la influencia
de la depresin. Al encontrar formas de percatarse de estas historias y de
reconectarse con la imagen de su madre los efectos de la depresin
paulatinamente comenzaron a tener menos poder en la vida de Ral. He de
escribir mas acerca de historias de resistencia al problema en el captulo 8.
pero antes de explorar la manera en que la gente ha resistido al problema, es
importante que los efectos de este sean completamente explorados.
Captulo 5.
Explorando los efectos del problema.
Temprano en las conversaciones teraputicas es importante explorar con algn
detalle los efectos que el problema ha tenido en la vida de la persona. De
nueva cuenta, se habla del problema como algo externo a la identidad de la
persona. El terapeuta puede hacer una serie de preguntas sobre la manera en
que el problema ha afectado:

el sentido de Yo de la persona: lo que piensa de si misma

la imagen de si misma como pareja, padre, madre, esposa, hermana,
hermano
sus anhelos, sueos y sentido del futuro
sus relaciones con hijos, padres, parejas, miembros de la comunidad,
colegas, etc.
su trabajo.
Su vida social
Sus pensamientos
Su estado fsico
Sus humores y sentimientos

Su cotidianidad

Las preguntas sonaran as:

Cmo han afectado los Hbitos la relacin con su maestro?, te han

acercado o distanciado de l?
Cmo ha afectado la depresin la manera en que piensas de ti mismo?
Como han afectado las Voces Hostiles tus niveles de energa? se
vuelve mas sencillo o mas difcil hacer cosas cuando ellas son
dominantes?
Cmo ha afectado la Bulimia tu animo y tus sentimientos?
Cmo ha afectado el Miedo tus creencias sobre los Otros y el mundo?
Cmo han afectado las Rabietas su trabajo?
Qu efectos ha tenido la Preocupacin en la visin que tiene de s
mismo como padre?
Qu efectos ha tenido el Pelear en su vida social?, ha notado algn
cambio?.
Qu efectos han tenido las Lesiones en la visin que tiene de s mismo
como padre y pareja?.

Porque es esto til?

Es importante mapear los efectos mas bastos e invertir tiempo en explorarlos
con cuidado de manera que un entendimiento del impacto de la historia del
problema dominante en la vida de la persona se aprecie completamente. Estas
conversaciones actan como un poderoso reconocimiento de la angustia o
preocupacin que la persona consulta experimenta. Sin estas exploraciones de
los efectos del problema en la vida de la persona, puede sentir como si el
terapeuta no hubiese entendido verdaderamente o escuchado su experiencia.
Cuando mas de una persona est presente, se puede consultar a cada
miembro de la familia sobre los efectos que el problema ha tenido en su propia
vida, Esto puede echar luz sobre las similitudes y diferencias en la experiencia
que pueden entonces explorarse mas profundamente.
Los terapeutas pueden usar documentos (vase el captulo 10) para hacer un
poderoso reconocimiento de los efectos que el problema est teniendo en la
vida de las personas. Mientras ms detallada sea la exploracin de los efectos
del problema mas efectiva resulta. Es importante notar que dicha exploracin
debe ocurrir solamente a travs de conversaciones externalizadoras, por
ejemplo, entonces, las Voces Hostiles hacen que te sientas sin valor?, si
estas exploraciones no fueron hechas de manera externalizadora, pueden
fcilmente contribuir a que la persona se sienta peor ya que la influencia del
problema puede inadvertidamente incrementarse. Sin embargo, si el rastreo de
los efectos se hace de forma externalizadora, puede ser un proceso que
empodere, clarifique y reconozca. Puede reducir el sentimiento de aislamiento
que el problema tal vez causo y puede ser un proceso de saneamiento al dejar
en claro que hay razones por las cuales la persona se ha estado sintiendo tan
pesada, y que estas son los efectos del problema.

Explorar a detalle los efectos del problema tambin puede llevar al

descubrimiento de resultados nicos; ocasiones en la vida de la persona en
que el problema no lo ha influenciado (vase el captulo 7). Es importante que
el terapeuta se oriente constantemente a escuchar obre dichos momentos.
Rosy vino a consulta conmigo por los efectos de la anorexia nervosa en su
vida. Cuando le pregunt sobre los efectos que esta tena en su humor, ella me
respondi que frecuentemente se senta muy sensible, mal humorada y
cansada desde que la anorexia haba entrado a su vida. Tambin se haba
percatado de que le resultaba ms difcil concentrarse y que la anorexia la
haba aislado de sus amigos y familia. Mientras investigaba sobre los efectos
de la anorexia en su trabajo, Rosy me dijo: Oh no!, ella no se interpone con mi
trabajo. Mi trabajo es verdaderamente importante para mi.Esto result ser
significativo para Rosy y la llev a una conversacin en que explor como le
fue posible hacerlo. Esto abri una historia nueva y diferente sobre Rosy y su
relacin con la anorexia nervosa.
Las preguntas que exploran los efectos del problema permiten que emerja una
historia alternativa. Ayudan a abrir la posibilidad de percatarse de la forma en
que la gente lidia y se maneja con los problemas, a resaltar las habilidades y
competencias que utilizan en su ayuda.
Es importante que el terapeuta no se mueva demasiado rpido al explorar
ests ocasiones distintas o productos nicos. Si una persona ha escogido
asistir al terapeuta, las posibilidades de que la historia saturada de problema
sea muy influyente en su vida y tenga efectos significativos en esta son altas.
Es importante que elterapeuta explore estos efecto reconocindolos de esta
forma.
Este tipo de conversaciones tambin resulta til al exponer algunas de las
tcticas y trucos que los problemas usan contra la gente. Muy a menudo,
interesa al problema el tratar de esconder sus efectos a las personas; a los
problemas les desagrada que la gente se percate de que se traen. El hablar de
los efectos del problema frecuentemente va en contra de los intereses del
mismo y tiene el potencial de reducir su influencia dentro y fuera de si mismo.
Al exponer las tcticas y efectos del problema, las conversaciones de este tipo
fortalecen la voz de la persona y sus opiniones.
Evaluando los efectos del problema.
A la par que los efectos del problema son completamente explorados, el
terapeuta pide a la persona que considere cada efecto y pregunta la opinin
que cada uno le merece. El terapeuta se interesa por entender como cada uno
de estos efectos se ajusta o no a la vida de la persona. Existen varias formas
en que esto puede hacerse:
Las preguntas hechas pueden incluir:

Cmo ha sido para ti y tu familia?

Es eso bueno o malo?

Esto te complace o no?

Cmo es tu experiencia al respecto; positiva o negativa?
Eso es algo de lo que te gustara tener mas o tener menos?
Es ese un desarrollo positivo o negativo?
Cmo se ajusta a ti?

Se da tiempo a la persona para declarar su posicin con respecto a cada

problema. Esto es muy importante, porque el terapeuta no debe asumir nada
sobre la experiencia de la persona con el problema. Cuando pregunt a Rosy
sobre los efectos de la anorexia nervosa que me ha descrito, ella pensaba que
estar mal humorada y cansada era algo de lo que quisiera menos en su vida, y
que no le acomodaba nada bien el que la anorexia interfiriese con sus
amistades. Tambin opinaba que era bueno que la anorexia no interfiriese en
su vida laboral y quera que esto continuara.
El terapeuta jams puede saber lo que los efectos del problema significan para
la persona cuya vida se est discutiendo. Solamente la persona misma lo sabe
esto y el terapeuta necesita consultarla para asegurarse de que ha entendido la
situacin.
Justificacin de la evaluacin.
Mientras el terapeuta investiga la posicin adoptada por la persona con
respecto a los efectos del problema en sus vidas, hace una sencilla pregunta:
porque?. Esta pregunta resulta muy importante ya que busca obtener una
justificacin del porque la persona evala los efectos dl problema de una
manera determinada. Este proceso frecuentemente lleva la atencin hacia
muchos aspectos de las preferencias de vida de la persona. Cuando pregunt
a Rosy porque no le ajustaba estar cansada y malhumorada contest: porque
sola ser una persona muy alegre y agradable, y a la gente la gustaba estar
conmigo Tambin dijo que no le gustaba que la anorexia interfiriera con sus
amistades porque: he tenido esos amigos por mucho tiempo ya, y son muy
especiales para mi. Disfruto su compaa y solamos divertirnos mucho juntos.
Rosy coment que es positivo que la anorexia no afecte su trabajo porque:
amo mi trabajo, es alo importante para mi, y algo en lo que estoy muy
interesada.
A partir de estas justificaciones es posible comenzar a desarrollar diferentes
historias sobre Rosy y sus intereses, creencias, habilidades, preferencias e
ideas. Las opiniones de Rosy y sus esperanzas de vida estaban
potencialmente ensombrecidas por la historia dominante de la anorexia. Atraer
la atencin hacia estas opiniones y esperanzas puede ayudar en el proceso de
reconexin con ellos. Crear un contexto para que la gente se reconecte con sus
preferencias y opiniones puede ser una parte significativa en la re autora de
las conversaciones.
A travs de estas conversaciones se invita a la persona a adoptar una posicin
con respecto al problema. Esto ayuda a la gente a cambiar de la historia
saturada de problema a un nuevo territorio que sea consistente con sus
valores, competencias habilidades y preferencias para su vida. Como ser

discutido mas adelante en el captulo 7, los productos nicos surgen cuando se

pide a la gente que justifique los efectos del problema en sus vidas y
relaciones. Estas conversaciones ayudan a las personas a ser mas claras
sobre en donde se estn colocando en relacin con el problema y esto por si
mismo puede contribuir a la disminucin de la influencia de este y la creacin
de historias alternativas.
Resumen
Michel White se refiere a los pasos delineados en las ltimas dos secciones
como El mapa de declaracin de posicin.
Resumiendo:

Nombrar el problema. Negociar una definicin del problema que se

ajuste al significado y experiencia de la persona cuya vida afecta dicho
problema.
Efectos. Explorar los efectos del problema.
Evaluar. Invitar a la persona a evaluar estos efectos.
Justificar. Invitar a la persona a justificar su evaluacin. Por qu?.

Captulo 6.
Situar al problema en contexto.
Deconstruir
Desde una perspectiva narrativa, los problemas solamente sobreviven y
prosperan cuando son apoyados y respaldados por determinadas ideas,
creencias y principios. La violencia del hombre y los abusos contra la mujer, por
ejemplo, solamente pueden existir cuando son apoyados por ideas patriarcales
y de la dominacin masculina que sirven para justificar y disculpar esta
violencia. La anorexia y la bulimia solamente pueden sobrevivir en culturas que
valoran la delgadez, donde la competencia y el xito se juzgan en trminos de
la forma y talla del cuerpo, y en culturas que promueven la autovigilancia y el
individualismo.
Los terapeutas narrativas se esfuerzan en descubrir, concienciar y tomar
parte (deconstruyendo) las creencias, ideas y practicas de la cultura en que la
persona vive y que estn sirviendo para apoyar al problema y su historia. De
esta forma, las creencias culturales que han asistido al problema llegan a la
vida de la persona, y las ideas y creencias que estn ayudando a sostener la
vida del problema se vuelven mas susceptibles a ser cuestionadas y retadas.
Estas creencias son a menudo dadas por hecho, como verdaderas o como
un lugar comn de entendimiento.
A travs de preguntas y conversaciones los terapeutas pueden trabajar con la
gente, consultndolos para examinar sus ideas y prcticas, para definirlas,
trazar su historia y derribarlas.

A travs de sus encuentros con la gente, los terapeutas pueden considerar que
el contexto en el que se encuentra la historia del problema, las ideas y
creencias que lo sostienen y la historia de estas ideas. Escuchan lo que la
persona en consulta tenga que decir al respecto, y preguntan por si mismos
cosas como:

Que se asume en su contexto que permite a esta historia tener

sentido?
cules de estos supuestos contextuales ocultos hacen que esta
historia trabaje?
Qu ideas podran explicar como la gente est hablando y
actuando?
Cules son algunas de las formas de vivir y de ser dadas por
hecho que ayudan a que el problema tenga vida?

A derrumbar y examinar las ideas dadas por hecho se le conoce como

deconstruir. Las conversaciones deconstructivas son otro componente central
de la terapia narrativa.
Un ejemplo de la aplicacin de las ideas deconstructivas a las
conversaciones teraputicas.
Para explicar como aplicar las ideas de deconstruccin a las conversaciones
teraputicas, tal vez sea mas fcil dar un ejemplo. En este caso, consideremos
a dos personas consultando a un consejero para hablar de dificultades
sexuales en su relacin. En esta ocasin ambos compaeros vendrn a
terapia con creencias particulares e ideas de la sexualidad y las relaciones,
influenciados por ideas de la cultura en la que viven. La pareja puede tener, por
ejemplo, ideas particulares sobre como el sexo debera de iniciarse o de que es
una buena y que una mala experiencia sexual. El terapeuta puede involucrarse
en exploraciones para identificar algunas de las ideas y creencias sobre la
sexualidad que pudieran estar apoyando al problema. Existen muchas
preguntas que el terapeuta podra hacer para iniciar una discusin de este tipo:

Cules son algunas de sus creencias sobre el rol de la gente

enuna relacin intima o sexual?
Qu ideas tiene sobre lo que hace buena o mala a una
experiencia sexual?
Cmo se desarrollaron estas ideas?
Est cmodo con ellas?
Qu ideas le son tiles en su relacin?, cules le estorban?,
cmo trabajan contra su relacin?

Hacer preguntas tales como estas es una forma de abrir una discusin
deconstructiva. El terapeuta escucha cualquier supuesto sobre la vida o las
relaciones que pueda interesar al problema y busca investigar al respecto. Por
ejemplo, cualquiera de los dos o ambos miembros de la pareja pueden estar

influenciados por supuestos particulares de lo que constituye una relacin

sana. Esto puede basarse en suposiciones individuales o de genero. El
terapeuta puede preguntar sobre la historia de este problema y sus efectos en
la vida y la relacin de las personas consultndolo.
Cuando Jill y Jenny consultaron a un terapeuta sobre las dificultades en su
relacin lsbica, identificaron los efectos de la homofobia y la dominancia
heterosexual como factores que contribuan a sus dificultades. El terapeuta
atendindolas comenz a explorar entonces como la cultura heterosexual
estaba influenciando negativamente su amor y u atraccin mutua. Estas
conversaciones descubrieron el velo sobre como las nociones heterosexuales
de lo que constituye una relacin sana estaban causando tensin entre ellas.
Tambin se identificaron incidentes de violencia homofbica y prejuicios. Al
nombrar y desempacar algunas de estas prcticas culturales dominantes les
fue posible explorar como estas haban afectado su relacin, y la historia de
dichos efectos, as como explorar formas en que individualmente o como pareja
haban creado y podan seguir creando sus propias expresiones de amor.
Deconstruyendo la relacin de Lucy con la concentracin.
Lucy lleg a consulta conmigo por sus dificultades con la concentracin para
escribir una importante tesis. El problema estaba afectando muchas partes de
su vida. La tena pensando que era improductiva. Trat de convencerla de que
no tendra empleo en el futuro, porque si la gente la viera vagando por la
oficina, sin terminar u trabajo, iban a pensar que era una floja y no mereca un
salario. El estrs consuma sus pensamientos la mayor parte del tiempo y le
estaba afectando fsicamente, su estmago cruja y a menudo se senta
enferma e incmoda.
La voz del problema era muy crtica y maliciosa, y se vala de sarcasmos para
convencerla de que nunca terminara su tesis. Trataba de decirle muchas cosas
como: tu aproximacin fue totalmente errnea; deberas estar haciendo mas
con tu da; si no hubieses desperdiciado tanto tiempo ya estara hecha; tiene
que ser perfecta y justo como tu asesor lo dice.
Me dijo que el problema la criticaba por prepararse una taza de caf o
telefonear a una amiga dicindole que estaba evitando las cosas y que nunca
terminara.
Le pregunt acerca de las ideas del problema en lo que respectaba a ser
productiva. En el curso de la conversacin descubrimos que este tena
criterios muy estrictos. Pensaba que Lucy deba sentarse quietecita en una silla
por un periodo de tiempo fijo cada da, tiempo durante el cual, deba estar
pensando solamente en su tesis y tambin escribir, leer, tomar notas o editar.
Entonces comenc una conversacin centrada en averiguar de donde haba
obtenido el problema semejantes ideas de lo que es estudiar
productivamente. Esto llev a la exploracin de la historia de las ideas en su
vida. Lucy me dijo que estas ideas sobre el estudio productivo haba sido
promovida a travs de su vida escolar y su carrera universitaria. Su recuerdo

mas antiguo corresponde al sptimo grado en la escuela, cuando tena 11

aos. A partir de ese momento, Lucy me dijo que las ideas haban sido
apoyadas por panfletos y artculos que le haban dado a leer, platicas a las que
haba asistido sobre habilidades de estudio y conversaciones con sus amigas
sobre el mismo tema.
Le pregunte sobre el efecto de estas ideas en su vida, como las encontraba?,
tiles o intiles?. Lucy estaba segura de que las ideas la haban distrado y
agobiado ya que siempre comparaba sus avances con los criterios antes
sealados y nunca parecan ser suficientemente buenos. Lucy pensaba que
esas ideas tenan un efecto negativo en como se vea a si misma como
estudiante. Frecuentemente se senta sin valor e incompetente, agitada y
preocupada como si nunca estuviera a la altura de las expectativas.
Descubr que Lucy haba vivido momentos fuera de la influencia de estas ideas,
en los cuales ella saba que las cosas iban a funcionar, pues eran de alguna
manera un reto, pero tambin eran divertidas e interesantes y tendran un fin, y
estaba confiada en que encontrara lo que estaba buscando. Dijo que cuando
rompi con las ideas del problema sobre el estudio saba que no era el como
lo que importaba. Esto nos llev a una discusin detallada que se centr en
especificar a que se refera Lucy con no era el como. (Esta frase se convirti
en la historia alternativa que a construirse en conversaciones subsecuentes).
Hablamos juntas de nuestro conocimiento acerca de cmo trabajan los artistas.
Ambas compartimos lo que sabamos al respecto: que en muchas ocasiones
un artista sencillamente se sienta y piensa , toma mucho caf, hace llamadas a
sus amigos, estudia combinaciones de colores y experimenta mezclando
pinturas en su paleta. Pueden pasar muchos das sin que el artista toque el
lienzo con pintura. Para un artista no era el como lo que importaba, y a
menudo los artistas producen magnficos trabajos como resultado. Discutimos
otros conocimientos y experiencias que tambin apoyaban a la historia
alternativa en abrir nuevas posibilidades de accin para Lucy.
Estas conversaciones retaron las verdades y creencias sobre el estudio dadas
por hecho, y ayudaron a Lucy a romper con las ideas del problema. Cambiaron
muchas cosas de Lucy: le fue posible terminar sus escritos, y se involucr en el
proyecto con mas gusto y libertad. Mientras le preguntaba sobre las ideas del
problema acerca de ser productivo e improductivo, not que pareca menos
agobiada y comenz a rerse de algunas de estas ideas. Este cambio en la
conversacin la ayud a romper y alejarse de las ideas dominantes hacia una
historia alternativa centrada en sus habilidades y conocimientos como
estudiante.
De esta forma, la deconstruccin puede llevar a retar ideas dadas por hecho y
abrir historias alternativas para ayudar a la gente a desafiar y romper con la
visin del problema y a estar mas conectados con sus propias ideas,
pensamientos y formas de vivir
Separndose an mas de los problemas.

Cuando separamos las ideas y creencias que pueden estar apoyando la vida
del problema, ayudamos a la gente a separarse an mas de este. Al
separarnos ms de estas ideas dominantes, abrimos nuevas posibilidades de
retarlas y entrar en una historia o descripcin nueva y preferida. Al hacer esto
se asiste a la gente a romper con las estructuras que sostienen y apoyan el
problema-. Frecuentemente estas conversaciones involucran el explorar
consideraciones de gnero, raza, clase y sexualidad. Estas conversaciones
cambian el foco del proceso internalizado del individuo a uno externalizado en
ideas y creencias, la historia de estas, sus efectos y diferentes posibilidades.
Como resultado de estas conversaciones la gente se siente liberada de la
influencia apoyando al problema, y eso por si mismo altera su relacin con
dicho problema y su historia.
Las conversaciones deconstructivas ayudan a la gente a desempacar las
historias dominantes y verlas desde una perspectiva distinta. El como se han
construido estas historias se vuelve mas visible. Las historias dominantes se
sitan cultural e histricamente. Estas conversaciones a menudo permiten a la
gente el seguir rompiendo con culparse y sentirse culpables en la medida que
se percatan de que el problema ya no ocupa el lugar de su identidad.
Cuando las ideas dominantes y creencias que apoyan el problema se exponen
y discuten, tambin aquellas ocasiones en que la gente les ha hecho frente o
los ha retado pueden volverse visibles. Si esto es significativo para una
persona, se convierte en un producto nico que abrir posibilidades para el
descubrimiento de una historia alternativa. Una vez que Lucy y yo estudiamos
las ideas de estudio productivo, que la haban estado influenciando la historia
de estas ideas y sus efectos, Lucy sinti que se haba separado mas de estos.
Una vez hecho esto, comenz a rerse de ellos, y emergieron historias de
ocasiones en que el problema haba tenido menos influencia sobre de ella,
ocasiones en que su voz prevaleci. En opinin de Lucy dichas ocasiones eran
distintas y preferidas, por lo que se convirtieron en productos nicos a ser
explorados y desarrollados.
Al deconstruir conversaciones es importante notar que el terapeuta no est
tratando de imponer sus ideas o pensamientos a la persona, de cambiar su
pensamiento. Ni esta imponiendo un punto de vista externo en la conversacin,
sino que estn realizando preguntas cuyas respuestas no conocen, y por lo
tanto permanecen curiosos. Investigan sobre ideas y contextos que puedan
estar apoyando la existencia del problema, trazan la historia de estas ideas,
como llegaron a entrar en la vida de una persona, hacen preguntas para
evaluar los efectos de estas creencias, sean estas o no benficas. Si juzga que
dichos efectos no son de ayuda, los terapeutas, estn en espera de escuchar
sobre productos nicos ocasiones en que la persona ha actuado de manera
que indica un rompimiento con las ideas dominantes. Al ser estos identificados,
es posible explorarlos mas, ya que son aperturas hacia historias alternativas.
Esto se considerar con mas detalle en el siguiente captulo.
Captulo 7
Descubriendo productos nicos:

Escuchando ocasiones cuando el problema ha tenido una influencia

menor o nula.
Mientras los terapeutas narrativos escuchan las historias alternativas surgidas
en terapia, escucharn eventos que se ajusten ala historia del problema y otros
tantos que parezcan contradecir, o permanecer fuera de esta historia; eventos
que parezcan adecuarse a la influencia del problema y otros que desafien dicha
influencia.
Josh y Tienne consultaron a un terapeuta interesados en recuperar su relacin
del distanciamiento y los celos. En su encuentro inicial, relataron al
terapeuta muchos eventos que se ajustaban con esta descripcin dominante de
su relacin. Por ejemplo Tienne dijo: Simplemente l ya no me habla, pero se
la pasa todo el tiempo o viendo deportes en la tele y el nico momento que
tenemos para hablar es cuando la apago. El otro da no lleg a casa del trabajo
hasta tarde, y simplemente no quera estar conmigo. Josh dijo No me dice
nada, y cuando le pregunto que est mal, me grita y se va de la habitacin. Ya
no puedo comprender que le sucede. Ya solamente habla con sus otros
amigos. Solamos compartir todo juntos.
El terapeuta inquiri sobre las ocasiones en que se sintieron mas conectados al
uno al otro antes de que el distanciamiento y los celos interfiriesen en su
relacin. Tienne habl al terapeuta sobre como disfrutaban pasear por los
arbustos y ver pelculas, y Josh habl sobre navegar en vacaciones como lo
haban disfrutado algunos meses atrs. Tienne dijo, Bueno, an vamos a
navegar juntos y no es tan malo. A veces me dice algunas cosas entonces, y
siempre me sorprende muchsimo. Josh estuvo de acuerdo y agreg, Si,
siempre estamos mejor cuando vamos a navegar, pero eso no pasa demasiado
seguido. El terapeuta pregunt como llamara a ese tiempo que compartan
junto. Josh lo llam cercana, y Tienne comunicacin.
Cuando iban a navegar juntos experimentaban algo diferente instantes lejos
de la distancia y los celos. Ambos describieron dichos instantes como
significativos para ellos. Eventos como Josh y Tienne llendo a navegar juntos,
que son distintos o se encuentran fuera de la influencia del problema, son
conocidos como productos nicos.
Un producto nico puede ser cualquier cosa que disguste al problema, que no
se ajuste ba la historia dominante. Son eventos o instancias que seran difciles
de lograr a la luz del problema. Ambos, Josh y Tienne pensaron que era
sorprendente lograr comunicacin y cercana al navegar y que esto sera difcil
de lograr a la luz de la historia dominante (una relacin de distanciamiento y
celos). Los terapeutas narrativos consideraran esto un producto nico, y
estaran muy interesados en saber mas sobre l. Algunas veces estos
productos se conocen como eventos centelleantes, ya que son como eventos
que parecen brillar en contraste con la historia dominante.
Un producto nico puede ser un plan, evento, sentimiento, declaracin,
cualidad, deseo, sueo, pensamiento, creencia, habilidad o compromiso.

Pueden encontrarse en el pasado, el presente y el futuro. La tabla dos

ejemplifica algunos productos nicos.
Para empezar, recomendara que los terapeutas escogieran enfocar su
investigacin alrededor de un producto nico que est fresco en la recoleccin
de la persona, uno que le sea muy familiar. Generalmente, a la gente le resulta
mas sencillo responder a preguntas sobre este producto nico, ya que parece
mas relevante a su experiencia de vida da a da, y este tipo de investigacin
usualmente resulta en la descripcin rica y detallada de una historia alternativa.
Tabla 2. Productos nicos.
Un plan: Mel planeando ir por una taza de caf cuando la anorexia le dice que
se va a poner gorda y no debera hacerlo. (Pasado)
Una accin: Ari llamando a un amigo cuando la voz de la depresin ha tratado
de aislarla de ellos. (Pasado)
Un sentimiento: Mary sintindose complacida con los resultados de su examen
cuando el auto perfeccionismo ha tratado de convencerla de que no son
suficientemente buenos. (Presente)
Una declaracin: Paula dando sus opiniones en una junta laboral cuando la
auto duda trataba de silenciarla. (Pasado)
Una cualidad: Erin tratando de mantener su preocupacin por otros en la vera
de un ambiente laboral de abuso. (Presente)
Un deseo o sueo: Dave esperando poder compartir las vacaciones con su
familia cuando su vida este libre de la influencia de las drogas y el alcohol.
(Futuro)
Un pensamiento: Xiang pensando no es culpa mia cuando el culpar a la
madre trat de hacerla responsable del abuso que haba sufrido su hija.
(Presente y pasado)
Una creencia: Luz diciendo creo que mejorar de esto cuando la depresin
trataba de hacerle creer que aquello era imposible. (Presente)
Una habilidad: Chris y Leanne riendo juntos sobre algo que su hija les haba
dicho. Las expectativas en muchas ocasiones se haban interpuesto entre ello
dificultndoles el disfrutar su paternidad. (Presente)
Un compromiso: Roberto y Laurie comienzan a comprometerse con formas no
violentas de paternidad cuando su propia experiencia haba sido de abuso.
(Presente y pasado)
Descubriendo productos nicos.

Los productos nicos pueden descubrirse durante una conversacin

teraputica as como entre, antes y despus de esta. Mucha gente con la que
he hablado considera el acto de hacer una cita y venir a hablar con un
terapeuta sobre su problemtica significa un producto nico. Hablar del
problema con otra persona usualmente significa dar un paso en contra de la
influencia de este. Pregunt a Asha si la ansiedad haba tratado de impedir que
se presentara a la sesin de ese da y ella contesto que efectivamente, la
ansiedad haba tratado de impedir que telefonara y que era algo grande para
ella el de hecho haberse presentado a mi oficina y no huir en el ltimo instante
como usualmente hago.
Durante una conversacin, el terapeuta puede notar eventos que salen de la
historia del problema. Nic y su familia me consultaron sobre los efectos de un
diagnstico de TDA. Durante nuestra cita, Nic se sent atento y escuch
durante 30 de los 60 minutos que dur nuestra sesin. Esta habilidad atrajo mi
atencin, ya que era algo distinto de lo que el TDA querra. Cuando pregunt al
respecto a Nic y su hermana, me dijeron Si, eso es bueno para Nic, pero
puede sentarse quietecito en clase de arte o cuando pasan Aventuras en
Paales.
Una vez que los efectos y la historia del problema han sido trazados, el
terapeuta espera para escuchar ocasiones en que este haya tenido menos,
poca o ninguna influencia en la persona. Estn en la bsqueda de ocasiones
que sean exepcionales o diferentes a la historia saturada de problema.
Mientras que el terapeuta indaga sobre estos productos nicos, otros
momentos libres de la influencia del problema se vuelven mas visibles,
accesibles o disponibles. El notar que Nic poda estarse quieto en la sesin me
permiti asi mismo percatarme de otras veces en que el TDA no interrumpa su
vida. En la medida que estos productos nicos continan siendo explorados,
han de ligarse y unirse para formar una nueva historia alternativa, separada de
aquella del TDA.
Los productos nicos a menudo pueden pasar desapercibidos, a menos que el
terapeuta escuche y observe activamente para encontrarlos. Las personas
tienden a concederles una menor importancia y frecuentemente solo los
mencionan de forma rpida y escueta. Pueden pasar en una conversacin sin
que comentario alguno se haga al respecto a menos que el terapeuta los note e
inquiera al respecto. Los productos nicos pueden ser mencionados
incidentalmente. Queda a la voluntad del terapeuta el ponerles una particular
atencin.
El terapeuta est interesado en investigar dichos eventos, pues estos pueden
servir como entradas a una descripcin mas rica de las vidas y relaciones de
aquellos buscando su consejo. Los productos nicos pueden fungir como
pasajes a historias alternativas. Si consideramos el diagrama de abajo (una
constelacin de puntos conectados por dos distintas lneas, una representando
la historia dominante, y otra la historia alternativa). A pesar de que los
productos nicos son menos visibles a la luz de la historia dominante estn no
obstante ah a la espera de ser descubiertos.

Los terapeutas influenciados por un modo de pensar narrativo, suponen que

estos eventos o productos nico no existen de manera aislada. Suponen que
los problemas nunca son completamente exitosos y que por lo tanto, habr
otros eventos a lo largo del tiempo que puedan ser trazados y unidos con el
producto nico que ha sido descubierto. Los terapeutas narrativos no ven estos
eventos como una chiripa ni los reducen al mero azar. Consideran estos
eventos centelleantes como aperturas a nuevas y distintas conversaciones
aperturas que dan la posibilidad de escapar a las conclusiones estrechas y
moverse hacia descripciones mas ricas y detalladas.
Existen muchas otras formas de descubrir productos nicos. Cuando un
terapeuta se encuentra con una familia y traza la historia del problema y sus
efectos en la vida de dicha familia, escucha sobre muchos eventos que encajan
con la historia dominante. A travs de estas indagaciones, sin embargo,
permanece curioso sobre eventos que no se ajusten a la historia dominante.
Al investigar sobre los efectos del Odio a si mima en la relacin con sus
amigos, Susana report No, an slgo y me veo con mis amigos... el odio no
me impide hacer eso, no se lo permitira. Esta es una habilidad que parece ser
una exepcin o algo distinto ala historia dominante de Odio a si misma.
Sin embargo, es importante notar que dichos eventos no son productos nicos
sino hasta que el terapeuta inquiere a la persona sobre su significancia. Esto es
lo mas importante. Es responsabilidad de la persona el buscar consejo sobre
que puede o no ser un resultado nico. Si en efecto consideran un determinado
evento como significativo o contrario a la historia dominante, entonces y solo
entonces, puede este considerarse como un resultado nico. Una trampa en la
que los terapeutas pueden caer es evaluar un evento como significativo y como
resultado ponerse en posicin de tratar de convencer a la persona de que lo es.
Frecuentemente esto lleva al terapeuta a una postura de sealar lo positivo y
esto no es lo que se busca en la narrativa. Un evento que escapa a la trama
dominante no se convierte en un producto nico sino hasta que la persona en
consulta as lo juzgue. La investigacin detallada y la consulta asisten al
terapeuta a siempre permitir la evaluacin de determinados eventos como
productos nicos a la persona cuya vida est en discuin.
El terapeuta puede formular preguntas directas sobre la significacin de un
determinado evento del que sospeche, es un evento nico: Qu significa
para ti que el odio a ti misma no se haya metido en tus amistades?, eso es
sobresaliente para ti?. Algunas veces el terapeuta puede notar eventos que
parecen haber salido de la historia dominante del problema y titubeantemente
inquirir al respecto: estaba pensando que, cuando te encuentras con tus
amigos, de alguna forma pareces ir en contra del dominio del Odio a ti misma.
Qu opinas, eso parece importante o no?. De manera semejante, el
terapeuta puede preguntar: como te pareci eso a ti, te sorprendi o no el
que lo hicieras?. Algunas veces es mas sencillo detectar la significacin de un
evento para las personas por su estado de animo y su lenguaje corporal. La
forma en que la persona hable puede dar una clave al terapeuta. El tono de voz
de la persona puede volverse mas emocionado o aliviado, su postura corporal
puede parecer mas relajada o mas en paz, y sus expresiones faciales mas

alegres o brillantes tal vez. Estos cambios en la emocin durante la sesin dan
al terapeuta algunas claves sobre el significado de determinado evento para la
persona.
El significado de ciertos eventos tambin se puede determinar por algo que la
persona diga, como: No puedo creer que haya conseguido apartar el boleto
para las vacaciones. He tratado de hacerlo tantas veces, pero sencillamente no
tena el valor, pero solo lo hice y ni lo tuve que pensar. La expresin de la
gtente a menudo dice al terapeuta como ha juzgado el evento: sin embargo,
an es necesario a veces que el terapeuta clarifique la importancia del evento.
Escuchar dichas expresiones es por lo tanto importante.
En algunas circunstancias en que la persona en consulta pueda estar
demasiado atrapada por el problema, el producto nico puede ser demasiado
pequeo. No hay necesidad alguna de que un producto nico sea gigante ni
espectacular. Lo que ha de volverse significativo, si la persona de hecho
determina que un determinado evento se trata de un producto nico, es la
forma en la cual este es entendido y descrito, y la forma en que se liga a otros
eventos y significados.
El terapeuta puede necesitar ser curioso sobre un evento en particular e insistir
sobre aquello que hizo su ocurrencia posible. Para empezar, la persona cuya
vida esta siendo discutida puede no considerar un determinado evento
significativo. El terapeuta puede formular una serie de preguntas sobre el
evento antes de evaluar su significacin. Si el terapeuta pide a la persona
realizar esta evaluacin demasiado pronto, sin una previa exploracin del
contexto del evento, o de los obstculos que pudieron haber impedido que
dicha accin sucediese. , puede reducir la significancia del evento. El terapeuta
entonces, trata de crear un contexto que permita a la persona mas fcilmente
apreciar el significado de un evento particular. Sin embargo, y esto es
importante, el terapeuta jams debe de presumir que sabe como una persona
ha experimentado un evento en particular. La responsabilidad de juzgar la
significancia o falta de la misma sobre un determinado evento recae en ultima
instancia sobre la persona misma, as como si un determinado acto, creencia,
habilidad o pensamiento contradice a tal punto a la historia dominante del
problema que ha de considerarse significativa y por tanto un resultado nico.
Resumen
En resumen, al encontrarse con la gente, los terapeutas narrativos se interesan
por sacar a la luz una historia nueva y diferente acerca de la vida y las
relaciones de esta. Los comienzos de esta historia son ocasiones o eventos
que no se ajustan o son contrarios a la historia dominante. Se supone que un
problema nunca ser 100% exitoso en reclamar para s la vida de una persona.
Siempre habr excepciones o tiempos de diferencia. Estos tiempo se conocen
como productos nicos. Cualquier cosa que desafe o contravenga al problema
puede verse como un producto nico o un evento centelleante si as es
identificado por la persona implicada. Son ocasiones en que el problema tiene
menos, poca o ninguna influencia sobre la vida de la persona. Pueden ser
ocasiones, creencias, pensamientos, eventos, sentimientos acciones o ideas

que se encuentran fuera de la influencia del problema. Estas son las puertas
para descubrir historias nuevas y diferentes.

Captulo 8
Trazando la historia y significado de los eventos nicos y nombrando una
historia alternativa.
Cuando un terapeuta descubre productos nicos se interesa en explorarlos
mas a profundidad trazando sus historias y comprendiendo lo que significan
para la persona involucrada.
El terapeuta trata de trazar la historia de los eventos nicos, enraizarlos
firmemente, hacerlos mas visibles y relacionarlos de alguna forma con una
nueva historia emergente. En la medida que se van trazando ms y ms
eventos nicos, una nueva trama emerge y la historia alternativa se describe
mas ricamente. Al poner atencin a los eventos nicos el terapeuta facilita la
colocacin de estos eventos en un lugar mas cercano a la conciencia de las
personas. Atribuirles significado y ligarlos a otros eventos en el pasado
contribuye de manera muy importante a la co autora de una nueva historia.
Esta historia alternativa es usualmente anti problema y hace surgir las
habilidades, compromisos, competencias y talentos de las personas. Identificar
algunas de las competencias de las personas puede haber resultado difcil
cuando estaban eclipsados por la historia dominante del problema, y el acto de
hacerlos surgir ayuda a la gente a reconectarse con sus preferencias,
esperanzas, sueos e ideas. Hacer emerger la historia alternativa y acceder a
las habilidades y talentos de la gente, suponemos, afectar las acciones de la
gente en su momento. A travs de este proceso el terapeuta pregunta a la
persona obre la historia emergente, como se ajusta a su vida y como encaja
con sus preferencias para vivirla.
Explorando las particularidades del producto nico.
Cuando el terapeuta descubre por primera vez un evento, pensamiento, accin,
creencia, idea, sueo o esperanza se interesa por descubrir toda la informacin
y detalle que pueda al respecto.
El terapeuta desea entender tanto como le sea posible del evento, cada
pequeo detalle. Estas preguntas exploran lo que se conoce como el panorama
de accin.
El panorama de accin est constituido por experiencias de eventos que estn
ligados juntos en secuencias a travs del tiempo de acuerdo con tramas
especficas. Esto nos proporciona la estructura rudimentaria de las historias. Si
dejsemos una de estas dimensiones fuera experiencias de eventos,
secuencias, el tiempo o la trama entonces no tendramos una historia. Estos
eventos juntos constituyen el panorama de accin. (White, 1995).
Preguntas del panorama de accin.
He aqu algunos ejemplos de preguntas del panorama de accin que los
terapeutas pueden realizar mientras exploran los productos nicos:
Dnde estabas cuando esto ocurri?

Estabas solo o acompaado?

Cundo sucedi esto?
Cunto dur?
Qu paso inmediatamente antes e inmediatamente despus?
Cmo te preparaste?
Qu respondi tu amigo cuando le dijiste?
Fue una decisin que tomaste solo o con alguien mas?
Has hecho esto antes o fue la primera vez?
Qu pasos te llevaron a esto?
De esta manera, las preguntas del panorama de accin involucran investigar no
solo sobre los detalles de un producto nico en particular, sino cualquier otra
accin o evento que pueda estar relacionada. Puede preguntarse sobre
cualquier evento o accin que lleve a un producto nico, aquellos que hallan
sucedido justo despus de este, o aquellos en el pasado lejano que puedan
estar relacionados de alguna forma al producto nico que se este discutiendo.
Explorando el significado de los productos nicos.
Se invita a la persona consultando al terapeuta a reflejarse en los significados
de los eventos nicos que ha descrito. Esta interpretacin que da significado es
propensa a cimentar los eventos nicos como fundacionales de otros eventos a
travs del tiempo. Se emprende una exploracin sobre lo que el desarrollo
significa en trminos de los deseos, intenciones, creencias, preferencias,
creencias,
esperanzas,
cualidades
personales,
valores
fortalezas,
compromisos, planes, caractersticas, habilidades y propsitos de la persona.
Estas preguntas se conocen como el panorama de preguntas de identidad. (De
nueva cuenta este trmino fue usado por Jerome Bruner, vase arriba).
En la medida que hablan de ciertos eventos indicarn lo que piensan que estos
reflejan sobre el carcter, deseos y dems, de varias personas en sus redes
sociales. Tambin se reflejarn sobre lo que lo que estos eventos dicen de las
cualidades de algunas relaciones en particular. Entonces, el panorama de
identidad o significado, tiene que ver con las identificaciones hechas a travs
del reflejo sobre aquellos eventos desdoblndose a travs de los panoramas
de accin. (White, 1995)
Preguntas del panorama de identidad.
He aqu algunos ejemplos de preguntas del panorama de identidad, los cuales
son a veces llamados tambin como preguntas del panorama de conciencia.
Deseos, esperanzas, preferencias.
Cundo accediste a salir a cenar con tus amigos, que crees que eso
quiera decir acerca de lo que quieres para tu vida?.
Estar en contacto con las lecturas de tus cursos que dice eso sobre
lo que es importante en tu vida?
Qu crees que eso dice sobre las esperanzas que tienes en la relacin
con tu hija?

Valores personales.
En que valores personales se basa este curso de acciones?
Cundo llamaste a tu abuela despus de la discusin, que crees que
signifique sobre lo que quieres de esa relacin?, Qu valores
personales muestra esto?.
Cualidades de relacin.
Cundo eso paso, como describiras tu relacin de Jhon en ese
entonces?
Habilidades y talentos personales.
Qu recursos empleaste para hacer algo as en este momento de tu
vida?
Qu hizo falta para que pudieras hacerlo?
Intenciones, motivos, planes, propsitos.
Cundo diste este paso, que es lo que estabas buscando en l para tu
vida?
Qu dice esto sobre lo que estabas planeando?
Qu dice sobre ti como persona que te hayas atrevido a hacerlo?
Creencias y valores.
Qu dice sobre lo que tu crees que es importante el arreglrselas para
continuar trabajando en un ambiente patolgico usando ideas de
respeto?
Puedes entenderme a entender mejor sobre lo que esto dice que tu
valoras o crees?
Cualidades personales
Qu dice de ti como persona que seas capaz de hacer esto?
qu necesitaste para conseguirlo?
qu crees que eso nos dice sobre tus habilidades, conocimientos y
talentos?
No existe algn orden particular en el cual realizar este tipo de preguntas. El
terapeuta puede preguntar sobre detalles de los eventos y despus cambiar a
una investigacin sobre lo que estos eventos significan en trminos de las
creencias o intereses de las personas. Estas preguntas son llevadas de un
lugar a otro, dentro y fuera, de manera que ayuden a la creacin de una nueva
historia.
En el trabajo de re autora invitamos a las personas a desplazarse en ambos
panoramas, (de accin e identidad) -reflejndose en lo que los eventos
alternativos pueden significar en el panorama de accin, y determinar que
eventos de dicho panorama reflejan mejor su forma predilecta de dar cuenta de
caractersticas, motivos, creencias y dems- de manera que se haga emerger
a los panoramas alternativos de accin e identidad. (White, 1995)

Creando una nueva historia

Melanie (ocho aos) me consult sobre la relacin con sus pares. Las peleas y
discusiones se estaban poniendo en el camino de su amistad con Rebeca y
creando un espacio entre ellas que no le gustaba a Melanie. Em ocasiones
este espacio significava que no se hablaban la una a la otra, incluso cuando
sus familias pasaban tiempo juntas durante el fin de semana. Melanie estaba
interesada en recatar su relacin con Rebeca de las peleas y discusiones. En
una de nuestras conversaciones me cont un evento recientemente ocurrido.
Dijo que senta tan fuetemente que haba tenido suficiente que fue directo
hacia Rebeca y le dijo esto es ridculo, tenemos que comenzar a hablar porque
est arruinando todo. Melanie considero que este fue un momento
particularmente brillante. Estaba mas bien impactad por haber emprendido esa
accin, ya que las dos chicas haban dejado de hablarse por varias semanas
gracias a la influencia de las peleas y discusiones. Este producto nico me
llev a hacer varias preguntas de los panoramas de accin e identidad a
Melanie para colocar este desarrollo en una historia alternativa sobre su
relacin. Esta historia alternativa fue juzgada como preferida por ambas nias.
Para darles una idea de cmo puede escucharse este tipo de conversacin
compartir parte de la conversacin y algunas de las preguntas que le hice a
Melanie.
(NdT. A continuacin en el libro, se presenta un diagrama bajo el ttulo Conversacin entre
Alice y Melanie. Dicho diagrama consiste en una lnea horizontal que divide en dos el plano.
La parte de arriba lleva el nombre de Preguntas del panorama de accin sobre detalles de
los productos nicos- y la de abajo un ttulo anlogo refirindose al panorama de identidad.
Simbolizadas con una flecha y el correspondiente nmero, las preguntas hechas en la
conversacin se van ubicando ya sea en la parte superior o inferior, con excepcin de las
preguntas 12 y 15, que se ubican en ambas partes. Esta es la distribucin ofrecida en el libro:
Preguntas del panorama de accin: 1 5, 7, 8, 18. Preguntas del panorama de identidad: 6, 9
-11, 13, 14, 16).

Pregunta 1
Alice: Entonces, realmente fuiste con Rebeca y la dijiste eso verdad?
Melanie: Si.
Pregunta 2
Alice: puedes decirme un poco mas sobre eso, como, donde estaban ambas?,
En tu casa o en el la suya?, Dnde ocurri esto?.
Melanie: Sucedi camino a la biblioteca. Estbamos caminando por ah as que
simplemente pens que se lo dira.
Pregunta 3
Alice: Y que te llev a esto?, Cmo te preparaste para hacerlo?.
Melanie: Bueno, fui a su casa el sbado, y mi hermanito dijo que estaba muy
triste porque quera jugar con el de Rebeca y no poda porque ella y yo no nos
hablbamos. Desde entonces he estado pensando que tiene que parar porque
esta arruinando la vida de todos, no solo la de Rebeca y ma.
Pregunta 4
Alice: Cuntos das estuviste pensando esto antes de decrselo?

Melanie: Oh... como unos 4 o 5 das.

Pregunta 5
Alice: Y cuanto lo pensaste?, Mucho, solo un poco, o como lo veras?
Melanie: Mucho, porque era difcil irme a dormir porque lo estaba pensando
tanto que no poda hacer mi tarea tan bien como usualmente la hago.
Pregunta 6
Alice: Entonces diras que eres el tipo de nia que prefiere resolver las
cosas?, Es algo que prefieres como persona?
Melanie: Si creo que es importante tratar de resolver las cosas con la gente.
Pregunta 7
Alice: Y entonces que sucedi despus?
Melanie: Bueno, Rebeca estuvo de acuerdo, dijo que haba durado ya
demasiado y que quera volver a ser mi amiga.
Pregunta 8
Alice: Qu mas te dijo?
Melanie: Dijo que estaba feliz de que le hubiera hablado porque ella no tena el
valor para hacerlo.
Pregunta 9
Alice: Entonces a decir de rebeca se necesita mucho valor y valenta para
hacer lo que hiciste? Tu estas de acuerdo o crees que se necesita algo
distinto?
Melanie: S!, se necesita valenta porque antes de hacerlo estaba toda
nerviosa y tuve que ser valiente para salir y decrselo.
Pregunta 10
Alice: Entonces, pensando todo esto y despus hablando con Rebeca, que
crees que esto diga de lo que es importante para ti entre rebeca y tu?
Melanie: Es importante tratar de arreglar las cosas con la gente. Y realmente
quiero ser amiga de Rebeca.
Pregunta 11
Alice: Entonces eres el tipo de persona que valora el arreglar las cosas y
valoras ser amiga de Rebeca, no?.
Melanie: S, porque entonces todo mundo puede divertirse mas.
Pregunta 12
Alice: Entonces, al pensar desde el fin de semana sobre Rebeca y tu, puedes
decirme mas sobre que es lo que pensaste?, tena que ver con el valor que le
das al resolver las cosas, tu inters en que todos se divirtieran tu deseo de
tener a rebeca como amiga fue algo ms?
Melanie: S, fue todo eso y estaba pensando que rebeca y yo solamos ser muy
buenas amigas y hacer tanto juntas que si lo hablbamos las dos algo
podramos resolver y hacerlo justo para todos.
Pregunta 13

Alice: Diras entonces que tambin es importante para ti lo que es justo?

Melanie: S, pienso que ser justo es algo muy muy importante si vas a ser
amigo de alguien.
Pregunta 14
Alice: Qu otras cosas crees que el hablar con Rebeca dice sobre lo que es
importante para ti en la amistad?
Melanie: Creo que es importante hablar gentilmente a tus amigos.
Pregunta 15
Alice: Entonces, como hablaste con rebeca ese da?, Usaste tu habilidad
para hablar gentilmente o algo mas?
Melanie: Las us, pero tambin pens, cmo quisiera que alguien me hablara
a mi?, y as le habl a Rebeca.
Pregunta 16
Alice: Entonces, hablar como te gustara que te hablasen eso que diras que
significa sobre las cosas en las que crees, o lo que pretendes para ti en la
amistad?
Melanie: Bueno, quiero que mis amigos siempre me hablen as tambin.
Pregunta 17
Alice: Existe un nombre para esta forma de hablar as con los amigos que
estas comprometida?
Melanie: Bueno, es lo justo y gentileza al hablar.
Pregunta 18
Alice: Lo justo y gentileza al hablar son cosas nuevas para ti o has tenido este
compromiso por mucho tiempo?
Melanie: Por mucho tiempo.
De esta forma, una historia alternativa es nombrada como lo justo y gentileza
al hablar. Mas tempranamente, una trama de valenta tambien pudo
construirse, pero como el problema involucraba pelear y conflictos me pareci
mas adecuado enfocarse en una historia alternativa de justicia y gentileza.
Cuando pregunte a Melanie, ella dijo que prefera este nombre.
Identificar el producto nico y usar preguntas de los panoramas de accin e
identidad lleva a una exploracin de los valores de Melanie, as como de sus
compromisos, creencias, deseos, intenciones y fortalezas. Estos se articulan y
traen al campo de una historia alternativa emergente. En la medida que son
articulados, se ayuda a Melanie a reconectarse con ellos. Y en la medida se
reconecta con ellos y estos son firmemente plantados y explorados a travs del
tiempo, pueden ligarse a otros eventos que se ajusten con la nueva historia.
Estas creencias son tradas al campo principal, colocando a la historia
dominante y problemtica mas en la trastienda. Estas preguntas han hecho
emerger una descripcin rica y detallada de las habilidades de Melanie para
actuar en relacin a la influencia del problema su agencia personal.

A travs de estas preguntas, investigu sobre su pasado cercano las

preparaciones que la llevaron a este producto nico. Tambin podra explorar
este desarrollo a la luz de un pasado mas distante para descubrir algo mas
sobre la historia de estos compromisos y fortalezas. Las preguntas pueden
hacer emerger otros eventos que estn relacionados a este producto nico: lo
justo y gentileza al hablar: Es este compromiso con lo justo algo nuevo para ti,
o es algo en lo que has credo por un largo tiempo?, Qu tal largo?, Puedes
decirme algo sobre lo que sabes de esta valenta?, cundo notaste estas
fortalezas por primera vez?, Las has usado otras veces o esta es la primera?.
Estas preguntas ayudan a cimentar el evento nico a travs del tiempo en
acuerdo con una nueva trama.
Tambin puedo preguntarle sobre las implicaciones de estos compromisos,
creencias, fortalezas y deseos, en el futuro: como afectaran tu amistad en el
futuro tus compromisos con resolver las cosas, lo justo, y el hablar
gentilmente?, Qu efecto crees que tendrn estas creencias, intenciones y
cualidades personales en tu Amistad con rebeca de ahora en adelante?.
Melanie pensaba que le ayudaran a rescatar su relacin con mayor
profundidad de las peleas y discusiones, y que las haran an mejores amigas.
Estos compromisos, fortalezas creencias y deseos son recursos ahora mas
accesibles para Melanie en el presente y el futuro. Si la historia dominante trata
de volver, estos recursos la ayudarn a mantenerse conectada con sus
preferencias en su relacin con Rebeca. Discutir estos recursos afectar las
acciones futuras de Melanie y moldear su vida de ahora en adelante.
Otras vas para la rica descripcin de talentos y habilidades.
Algunas veces, las preguntas que conllevan a descripciones ricas de
habilidades personales, compromisos, creencias y valores pueden hacerse a
travs de los ojos de otra persona. Esa otra persona seleccionada debe ser
alguien querido, o respetado por la persona, y puede ser identificado de varias
formas. Que el terapeuta consca a la persona puede ayudar. El terapeuta
puede saber por ejemplo que la persona consultndolos mantiene una alta
opinin de su profesor, abuelo, padre, amigo, personaje animado o de pelcula
o un amistad. El conocimiento del terapeuta sobre esta persona puede
ayudarlo a preguntar algo como Si tu abuela hubiera te hubiera visto hablando
as con Rebeca qu crees que dira sobre el tipo de persona que eres, el tipo
de cualidades que tienes como persona?.
Otra forma de descubrir quien podra ofrecernos una reflexin significativa es
haciendo preguntas tales como: Quin estara menos sorprendido de que
hicieras esto o pensaras aquello?. Qu dira de esto?, Qu sabe sobre ti,
que le permite no sorprenderse?, Qu habilidades personales tuyas pueden
contarme que no les sorprenderan?, Qu crees que diran sobre lo que esto
nos dice que quieres para tu vida?.
Captulos posteriores explorarn mas a profundidad este tipo de cuestiones (a
las que Michael White se refiere como preguntas de remembranza).

Nombrando una historia alternativa

En captulos anteriores hemos descrito el proceso de nombrar el problema,
explorar sus efectos, evaluar estos efectos, e invitar a una justificacin para
dicha evaluacin. Tambin hemos considerado formas de notar inicialmente y
explorar la significancia de los productos nicos y como contribuye esto a la
creacin de una historia o narrativa alternativa no- problemtica. De la misma
forma en que puede haber muchos problemas a externalizar, tambin puede
haber cierto nmero de historias alternativas. En la situacin de Melanie, como
se le describe arriba, existan dos opciones, valenta y lo justo y hablar
gentilmente.
Es importante que la persona en consulta sea quien de nombre.
De nueva cuenta, como al nombrar la historia dominante del problema, el
terapeuta puede ofrecer sugerencias tentativas, empleando las palabras de la
persona que lo consulta, pero el factor crucial, es que el nombre de la historia
alternativa se derive de las propias palabras y experiencias de la gente.
Varias preguntas pueden ayudar en el proceso de dar un nombre a la historia
alternativa, incluyendo:

Cmo llamaras a este proyecto que implica oponerte a los efectos del
acoso?
Cuando hablas de hacer tu vida tuya, sera un buen nombre a usar
para aquello de lo que quieres mas en tu vida?
El aferrarte a la esperanza una forma adecuada de describir esta otra
forma de hacer cosas en resistencia al agarre de la depresin en tu
vida?

Usando el mapa de declaracin de posicionamiento con las historias

alternativas.
Justo como en relacin a nombrar el problema, es posible pedir a la gente que
explore los efectos de una historia alternativa o contra- trama, para evaluar
estos efectos y pedir a la gente que justifique esta evaluacin. Este uso a
profundidad de
permite la consolidacin de una contra- trama y una
articulacin de sus efectos (tanto los actuales en el presente, y aquellos que
pueden hacerse factible en el futuro). Tambin permite al terapeuta revisar que
la contra- trama sea articulada en la direccin preferida por la persona y el
porque es importante para esta. Esto abre posibilidades para ensanchar la
historia alternativa.
Las fortalezas de Dorothy y su supervivencia en la faz de el no valor.
Dorothy vino a la terapia en primera instancia con una historia en la que ella
haba sido vctima de violacin, una mujer daada, y alguien incapaz de
sostener una relacin con hombre alguno. Mientras discuta sus
preocupaciones con el terapeuta, el problema fue llamado no valor. A travs
de esta conversacin externalizadora, ciertos eventos y pensamientos
centelleantes en la vida de Dorothy llegaron a la atencin del terapeuta quien

se interes por explorarlos con mayor profundidad. Ella deca yambin estar
sorprendida sobre estos eventos e interesada en hablar mas sobre tres nuevos
desarrollos que haba ocurrido recientemente.
En primer lugar, haba aceptado una invitacin a cenar unos cuantos das
antes, de un hombre, sin sentir miedo de salir con el. En segundo lugar,
comenz a pensar de forma distinta acerca de la violacin (Sola pensar que
era yo quien tena la culpa, pero ahora pienso que es el quien tiene un
problema). Y finalmente, haba estado experimentando menos flash-backs
atemorizantes, los cuales haban formado parte de su vida desde la violacin.
Tambin dijo el terapeuta que el abuso no haba afectado su vida ni ciertos
aspectos de su vida social , y que estaba sorprendida de cmo, en los ltimos
meses, haba sido capaz de hablar sobre la violacin con una amiga suya.
Estos eventos se pararon fuera de la historia de una mujer sin valor la cual
haba sido una descripcin dominante para ella por algunos aos. Dorothy
estaba interesada en que estos nuevos desarrollos continuasen ya que le
estaban ayudando a experimentar su vida de una forma mas positiva.
El terapeuta le pregunto sobre su comprensin de los significados de esos
pensamientos y eventos. Dorothy dijo que ella pensaba ser una persona fuerte
y una sobreviviente que quera seguir con su vida. En la medida que Dorothy y
su terapeuta exploraron mas a profundidad esta nueva historia de fuerza y
supervivencia, otros eventos y pensamientos que se ajustaban a ella fueron
descubiertos. Fuerza y supervivencia se volvieron el ttulo de la historia
alternativa de Dorothy. Era una historia que se mostraba marcadamente
contrastante con aquella saturada de problemas con la que originalmente haba
llegado a la terapia.
Cuando se le pidi que explorara los efectos de esta historia alternativa en su
vida, Dorothy dijo que la fuerza y supervivencia la hizo sentir como si su vida
fuese de hecho suya, y que la hizo sentir a salvo y mas segura en el mundo.
Cuando se le pidi que evaluara estos efectos, dijo que eran buenos efectos, y
que deseaba mas de esos sentimientos en su vida. Al preguntrsele porque,
dijo que era ya tanto tiempo desde que no se senta segura en el mundo que
aoraba sentirse as y volverse independiente de nueva cuenta de forma que
su familia ya no tuviese que apoyarla tanto. Tambin deca que algn da
deseaba sentirse suficientemente segura para tener hijos propios.
De esta manera, la historia alternativa se nombr fuerza y supervivencia y el
mapa de declaracin de posicionamiento se uso para describirla mas rica y
detalladamente al relacionarla con el panorama de identidad de los sueos y
esperanzas de Dorothy.
Por qu nombrar la historia alternativa?.
Encontrar un nombre para una historia alternativa representa muchas ventajas.
El proceso en si mismo puede ayudar a la gente a separarse aun mas de los
efectos dela historia dominante dndoles espacio para considerar sus propias
ideas y compromisos. Tanto preferencias personales como elecciones se hacen
mas visibles, y eso hace mas sencillo para la gente el crear mas de lo que les

gustara. Nombrar tanto la historia alternativa como la dominante nos da un

marco de trabajo con el cual todos los futuros eventos y acciones podrn ser
mapeadas. Estos nombres o lneas de la trama son tiles como constantes
marcos de referencia para futuras conversaciones. Una vez que son
nombrados, el terapeuta puede consultar a la persona sobre si alguna accin o
evento se ajusta mas a la historia dominante (el no valor) o a la historia
alternativa (fuerza y supervivencia). Una pregunta del tipo puede escucharse
mas o menos as: Melanie, eso que le dijiste a Rebeca, diras que se ajusta
mas a las peleas y discusiones, o a lo justo y hablar con gentileza?. Cuando
se pide a la gente que responda preguntas como esa , se les invita a escoger y
seleccionar basados en sus preferencias personales- un proceso que los
vuelve agentes de sus propias vidas, autores de sus propias historias.
Una vez que una historia alternativa ha sido nombrada, el terapeuta se interesa
en como esta historia puede describirse mas ricamente. Hay muchas formas
distintas en que esto puede ocurrir y las posibilidades se evaluarn el los
siguientes captulos.
Parte 2 Ensanchando la historia alternativa.
Introduccin