Corpo e Tecnologias de Visualizao Mdica...

Corpo e Tecnologias de Visualizao Mdica:

entre a Fragmentao na Cultura do Espetculo
e a Fenomenologia do Corpo Vivido
FRANCISCO ORTEGA*

RESUMO
Este artigo tem como objetivo analisar o impacto das tecnologias da
visualizao mdica sobre a corporeidade no contexto da cultura do espetculo. O sucesso dessas tecnologias para alm do mbito estritamente biomdico
deve ser compreendido no contexto da visualidade espetacular. Tanto a
visualidade espetacular como a visualidade mdica colocam em questo o
estatuto do Real corporal e oferecem a imagem do corpo como o prprio
corpo, um corpo que ao mesmo tempo real e virtual. O corpo virtual
um cone da cultura do espetculo, na qual a imagem atinge uma materialidade
singular que compete pelo estatuto de realidade com a materialidade do corpo
fsico. A esse modelo se ope nossa experincia encarnada do corpo fsico
unificado, como sujeito de ao no mundo, que implica o conjunto dos
sentidos e que escapa na mera apreenso visual e objetivante da mdia e das
tecnologias de imageamento. Portanto, a corporificao imaterial das tecnologias
mdicas uma pseudocorporificao, na qual o que se perde a substncia,
o corpo.
Palavras-chave: Corporeidade; visualizao mdica; cultura do espetculo,
fragmentao.

Recebido em: 06/06/2005.

Aprovado em: 20/11/2005.

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1. Paixo pelo Real na Cultura do Espetculo

H mais de 150 anos, o filsofo alemo Ludwig Feuerbach escreveu as
seguintes linhas programticas no prefcio de sua obra mais famosa, A essncia
do Cristianismo: Sem dvida o nosso tempo [] prefere a imagem coisa, a
cpia ao original, a representao realidade, a aparncia ao ser (apud
DEBORD, 1997, p. 13). Retomamos essa observao, que constitui a epgrafe
do livro de Guy Debord, A Sociedade do Espetculo - lanado na Frana em
1967 e leitura obrigatria da frao mais extremista do Maio de 68 parisiense -,
para colocar a questo do estatuto do Real e da imagem na nossa cultura
contempornea e sua relao com as tecnologias de visualizao. No seu livro,
hoje mais atual de que quando foi publicado, Debord denuncia a dimenso
espetacular de nossa sociedade, na qual os indivduos supririam com imagens
aquilo de que carecem na sua existncia real. Na imagem, as pessoas recuperam
a unidade e o sentido de suas vidas. A espetacularizao da sociedade transforma
a realidade em imagem e a imagem em realidade. Todavia, a imagem uma
abstrao da realidade, e nossa sociedade espetacular uma abstrao e alienao
do mundo. A convergncia entre Real e imagem, ou fico e realidade, apontada
por Debord, encontra-se hoje amplamente disseminada. Os programas de fico
buscam se sustentar em argumentos da realidade, como o caso da telenovela
brasileira, e o telejornalismo opta por uma narrativa melodramtica e pela incluso
de elementos ficcionais, como, por exemplo, no programa Linha Direta, da
Rede Globo. No Brasil, a diviso de trabalho e a inverso das funes entre
telenovela e telejornalismo, o hibridismo fico-realidade so especialmente
marcantes quando o telejornal finge que movimentos de massa so inexistentes,
como no caso da campanha pelas eleies diretas, em 1984, e o impeachment de
Collor, em 1992, e a telenovela faz mais pelo movimento sem-terra que o
telejornalismo. Prova disso a novela das oito da Rede Globo, exibida entre 1996
e 1997, O Rei do Gado, com uma sem-terra como protagonista. A imagem no
s fornece um estatuto de realidade, mas de cidadania (BUCCI; KEHL, 2004).
A proliferao de reality-shows, transmisses em tempo real, emisses
de Realvideo, as cirurgias virtuais, entre outros, colocam a questo que Alan
Badiou chamou de paixo pelo real. Na sociedade do espetculo e da realidade
virtual, no queremos abdicar do real. Cabe perguntar de que real estamos
falando, quando a distino entre objeto e representao, original e cpia, fico
e realidade, Real e virtual tornou-se obsoleta. A arte anatmica, de Gunther
Von Hagens, com seus corpos plastinados (HAGENS, 1997), ou os cadveres
virtuais, completamente digitalizados do Visible Human Project (WALDBY,

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2000), auxiliadas pelas novas tecnologias de imageamento, colocam em questo

o estatuto do real corporal e oferecem a imagem do corpo como o prprio
corpo, como a coisa em si, um corpo que real e virtual. Isto , a imagem
ganha um estatuto de realidade, torna-se uma coisa material, uma imagemcoisa, um corpo-imagem. O cadver virtual um cone de nossa sociedade do
espetculo, na qual a imagem atinge uma materialidade singular, que compete
pelo estatuto de realidade com a materialidade do corpo fsico. A materialidade
do corpo hipermediada, e o umbral virtual ultrapassado definitivamente.
Trata-se, no entanto, de um Real que tanto nas tecnologias de visualizao
como na cultura espetacular contempornea se exaure na sua dimenso virtual. um Real purificado da realidade. A paixo pelo Real , no fundo, uma
paixo por um Real tornado virtual. Mas o virtual ou a hiper-realidade no o
Real, nem a imagem a coisa, como o corpo no redutvel sua imagem.
Slavoj Zizek tem denunciado contundentemente a falsa paixo pelo
real como sendo, no fundo, uma artimanha para exclu-lo. Segundo o filsofo
esloveno,
a dialtica do semblante e do real no pode ser reduzida ao fato elementar
de que a virtualizao de nossas vidas dirias, a experincia de vivermos cada
vez mais num universo artificialmente construdo, gera a necessidade urgente
de retornar ao Real para reencontrar terreno firme em alguma realidade
real. O Real que retorna tem o status de outro semblante: exatamente por
ser real, ou seja, em razo de seu carter traumtico e excessivo, no somos
capazes de integr-la na nossa realidade (no que sentimos como tal), e
portanto somos forados a senti-lo como um pesadelo fantstico ( I E K,
2003, p. 33 - grifos no original).

Ou seja, a paixo pelo Real desmascarada como paixo pela imagem,

pelo semblante, em que a implacvel busca do Real que h por trs das
aparncias o estratagema definitivo para evitar o confronto com ele
( I E K, 2003, p. 39 - grifos no original). As anlises de Zizek tm grande
importncia para se compreender a relao entre Real e virtual e a paixo pelo
Real-imagem nas tecnologias mdicas e na cultura contempornea. O declnio
da fico, na nossa sociedade, tem levado crescente ficcionalizao do Real.
Se nos romances realistas oitocentistas se apelava realidade para ter
consistncia, hoje se apela fico para obter consistncia e realidade (SIBILIA,
2003, 2004). Nos reality shows, os personagens so escolhidos para serem
ficcionalizados. A realidade s se realiza mediante sua ficcionalizao fornecida

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pela tela da TV. As pessoas que aparecem nos reality shows esto
representando a si mesmas, so personagens de fico cujo papel ser elas
mesmas. Eis a falsidade dos reality shows: o que neles falso o que prometem,
o que lhes mais prprio e constitutivo - a realidade. A sua substncia foi
esvaziada. O mesmo acontece com a Realidade Virtual, a qual
simplesmente generaliza esse processo de oferecer um produto esvaziado
de sua substncia: oferece a prpria realidade esvaziada de sua substncia,
do ncleo duro e resistente do Real - assim como o caf descafeinado tem
o aroma e o gosto do caf de verdade sem ser o caf de verdade, a Realidade
Virtual sentida como a realidade sem o ser ( I E K, 2003, p. 25).

Acreditamos ser importante levar em considerao esse pano de fundo

sociocultural nas anlises dos efeitos das novas tecnologias de visualizao
mdica sobre a corporeidade. Da mesma maneira que o que falso nos
programas de realidade da TV o Real mesmo, a realidade esvaziada de sua
substncia, o que falso em relao ao corpo veiculado pelas imagens mdicas
o corpo mesmo. um corpo de-subtancializado, sem sua matria corporal,
isto , privado do Real corporal. Mediante as tcnicas de imageamento, a imagem
ganha estatuto de realidade, materializada. A imagem do corpo lanada
como o corpo, o corpo transparente, corpo-objeto da tradio anatomofisiolgica.
As novas tecnologias esto contribuindo para a desincorporao da subjetividade
e para a virtualizao e objetivao da corporeidade, tornando obsoleto o corpo,
como obsoleto nos hospitais Hollywood contemporneos. Mas a imagem
no a coisa; no devemos tomar a realidade por fico, nos adverte iek. A
questo tanto mais urgente se pensarmos que a medicina hoje a metanarrativa
ps-moderna mais eficiente.
Fazemos nossas as palavras de Nikolas Rose (1998, p. 69):
Numa poca em que perdemos a f na santidade dos cdigos morais, em
que no queremos nos vincular por imperativos legais e somos coagidos a
racionalizar nosso destino atravs de nossas escolhas, a nova ontologia de
ns mesmos, constituda pela medicina, parece nos oferecer uma soluo
racional, secular e corporal para o problema de qual seria a melhor forma de
viver nossa vida, de como poderamos aproveitar o melhor de nossa vida,
adaptando-a nossa verdade e deixando medicina esclarecer nossas decises
de como viv-la.

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A medicina sempre nos forneceu modelos do corpo bom e ruim, de um

corpo ideal, o corpo do outro como o corpo, ou seja, o corpo que todos temos:
o corpo cadver da tradio anatmica, o corpo transparente das novas
tecnologias de visualizao mdica, ou o corpo-imagem da medicina virtual.
um ideal descarnado de pureza digital no-orgnica, como Simone, a atriz criada
digitalmente por Al Pacino no filme do mesmo ttulo, que se tornou sucesso
mundial justamente por encarnar esse ideal de pureza descarnada. O grande
fascnio e a enorme divulgao miditica das imagens mdicas contribuem para
a autoconstituio objetiva, a criao de um self e um corpo objetivos a partir
da popularizao de fatos cientficos objetivos sobre ns mesmos. As tecnologias
de imageamento so uma nova e poderosa fonte de recursos para a formao
de um self e um corpo objetivados (DUMIT, 2004).
preciso recusar esse modelo de corpo como sendo nosso corpo.
Devemos aprender a discernir naquilo que percebemos como fico o ncleo
duro do Real, a subjetividade corporal. O corpo a base de nosso ser-nomundo. Nesse sentido, formas alternativas de medicina, novas terapias corporais
e formas de modificao corporal constituem tentativas de recuperar essa
dimenso subjetiva e vivida da corporeidade. Evidentemente as novas tecnologias
de imageamento esto criando possibilidades infinitas de diagnstico e tratamento
em inmeras reas mdicas. Os benefcios clnicos e teraputicos so enormes
e vo melhorar a vida de todos ns. Para isso, necessrio um reducionismo
metodolgico que percebe o corpo objetivamente.
Nada disso est sendo questionado neste texto. Todavia, dada a enorme
difuso e o sucesso miditico dessas tecnologias, as quais extrapolam o campo
estritamente biomdico e se introduzem no campo sociocultural e jurdico,
fornecendo modelos ideais de corpo e de subjetividade, pertinente indagar
acerca das conseqncias epistemolgicas, antropolgicas e socioculturais da
visualizao do interior do corpo, para alm dos benefcios clnicos e teraputicos.

2. A Apreenso Visual do Corpo na Histria da Medicina

O Real da paixo pelo Real contempornea um real visvel, visual. Hoje tudo concorre para a imagem, para a visibilidade. O corpo na
sociedade do espetculo adquire realidade apenas quando visualizado,
mediado pela tela ou pelo monitor. Nela, a visibilidade depende da apario
da imagem corporal no campo do outro, imaginariamente representado pela

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TV. Visibilidade que , no fundo, apenas esperana de visibilidade, pois est

restrita aos indivduos que conseguem aparecer na tela e que oferecem seus
corpos como modelos ideais do corpo, o corpo que todos deveramos ter.
Frente visibilidade poltica, a qual dependia da ao no espao pblico, a
visibilidade espetacular uma visibilidade vazia. A produo de corpos a
produo da visibilidade vazia, escreve Kehl, da imagem que tenta apagar
a um s tempo o sujeito do desejo e o sujeito da ao poltica (BUCCI;
KEHL, 2004, p. 179). A visualizao mdica , analogamente, tambm uma
visibilidade vazia. Os corpos visualizados so esvaziados de sua materialidade,
descarnados, descorporificados. Da mesma maneira que o que no aparece
na televiso no acontece de fato - como dita a lei da era audiovisual -, o que
no visvel no existe, como afirma o filsofo Rgis Debray: A equao da
era visual: Visvel = Real = Verdadeiro. Ontologia fantasmtica da ordem do
desejo inconsciente (apud BUCCI; KEHL, 2004, p. 34).
O termo virada lingstica (linguistic turn) foi usado nos anos 60 por
autores como Richard Rorty, para descrever uma mudana paradigmtica na
filosofia e em outros campos do saber que transformaria qualquer problema
filosfico em um problema sobre a linguagem, privilegiando o modelo de anlise
lingstica na sua investigao. No incio dos anos 90, o historiador da literatura
e da arte W. J. T. Mitchell introduziu o termo pictorial turn - que poderamos
traduzir por virada visual ou imagtica -, para anunciar a nova mudana
paradigmtica ps-lingstica e ps-semitica, que levou constituio e rpido
desenvolvimento dos estudos visuais (visual studies), e que est deslocando
e ultrapassando a virada lingstica (GUGERLI, 1999). Uma caracterstica fundamental da virada visual na cultura contempornea e na sociedade do
espetculo que a visualidade se torna a instncia ltima da verdade, usando
a expresso de Hans Blumemberg em relao cincia moderna: Na utilizao
por Galileo do telescpio se esconde uma antinomia. Ao tornar visvel o invisvel,
acreditando assim estar fornecendo uma evidncia s convices copernicanas,
entrega-se ao risco da visualidade como ltima instncia da verdade
(apud GUGERLI, 1999, p. 145).
A visualidade um espao de possibilidade produzido pelos diferentes
instrumentos ou tecnologias de visualizao, determinado pelos moldes culturais
da viso, pelo ponto de vista do observador, por gestos indicadores historicamente
contextualizveis e pela objetivizao socialmente definida de seus objetos. A
histria da anatomia e das tecnologias de visualizao mdica do corpo
testemunham a forte relao do visual com a verdade cientfica.

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Durante o sculo XVIII, prvio introduo do estetoscpio na Era

Vitoriana, o contato fsico entre mdico e paciente tinha escassa utilidade, pois
a forma tradicional de diagnstico estava baseada no relato do paciente de sua
prpria histria. A recusa do exame fsico no estava apenas ligada limitada
eficcia diagnstica, mas sobretudo ao desejo do mdico de se diferenciar
claramente do cirurgio, cujo domnio era a superfcie do corpo e suas
ferramentas eram os dedos, e no a mente. O mdico se considerava um
pensador e no algum dotado de habilidades tteis (PORTER, 1993). maior
dignidade da medicina frente cirurgia, da cabea frente mo, corresponde a
nobreza filosfica da viso frente ao tato. A viso o mais excelente dos sentidos
e a atividade filosfica se exprime em metforas visuais (LEDER, 1990; JONAS,
2000; LE BRETON, 2003).
O surgimento de instrumentos de visualizao do corpo no sculo XIX,
tais como o oftalmoscpio, o laringoscpio e outras ferramentas para ver diversos
rgos, permitiram visualizar desordens internas sem ter que recorrer cirurgia
ou dissecao (PORTER, 1993). Em continuidade tradio anatmica, esses
instrumentos colocavam uma nfase especial na viso, constituindo uma ameaa
ao uso diagnstico dos outros sentidos, especialmente a audio e o tato. A
introduo dos raios X representou um duro golpe para o uso do tato na
determinao da posio dos ossos em casos de inflamao ou na localizao
exata de objetos nos tecidos. Ao mesmo tempo, o predomnio da viso sobre a
audio aparece na preferncia dos raios X frente ao estetoscpio e aos
diagnsticos baseados no som. Era mais difcil reconhecer uma doena a partir
do som que produz do que detect-la pela sombra que gera ao ser irradiada
pelos raios X.
Em meados do sculo XIX, muitos mdicos achavam a evidncia visual
interna da doena fornecida pelas novas tecnologias de visualizao mais
convincente do que as tcnicas diagnsticas auditivas (ausculta e percusso),
pois as ltimas exigiam que o mdico formasse uma imagem mental da leso
representada pelo som, enquanto que as primeiras apresentavam a imagem
diretamente. Os sons pareciam estar mais sujeitos distoro subjetiva e
mediao humana do que a viso, que prometia garantir a objetividade, neutralidade
e verdade cientfica sobre o corpo e a doena. J em 1899, um mdico observava
que a medicina estava relegando gradualmente a audio a um plano intelectual
inferior ao da viso (apud REISER, 1990, p. 68). Na mesma poca, um outro
colega, impressionado pelos raios X escrevia: a viso um agente de informao
muito mais satisfatrio que o ouvido ou o tato (apud KEVLES, 1998, p. 96).

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O sculo XX testemunhou a hegemonia absoluta da viso e o declnio do

tato e da audio, no apenas no campo estritamente biomdico, mas no mbito
sociocultural mais abrangente. No incio do novo milnio, o corpo apreendido
exclusivamente na sua dimenso visual, mediante as novas tecnologias de
imageamento. Uma visualidade mdica que se sobrepe visibilidade espetacular.
Em ambas, o corpo real apenas enquanto visvel pela tela.
Cada movimento para a visualizao em detrimento do tato constitui
um passo adiante na substituio do exame fsico e do contato direto mdicopaciente por formas indiretas de relao mdico-paciente, mediadas por
mquinas e aparelhos cada vez mais sofisticados. David Le Breton faz uma
aguda observao, interessante nesse contexto, a respeito da demanda de
pacientes terminais pela eutansia, a qual estaria ligada ao declnio do tato e do
cuidado, ao abandono e desumanizao da relao com o paciente. Segundo
o socilogo francs,
a demanda de eutansia [...] nasce tambm do abandono do doente confrontado com um final da vida sem significao, privado do reconhecimento dos
outros, colocado na presena da indiferena ou da reprovao dos cuidadores.
A experincia dos cuidados paliativos ou do acompanhamento dos moribundos revela que l onde o doente encontra compaixo, escuta, consolo eficaz
de suas dores, a demanda de eutansia desaparece. A dignidade uma relao
social (LE BRETON, 1998, p. 172).

Todavia, caberia perguntar-se por que essa implicncia com a viso,

com a apreenso visual do corpo frente apreenso ttil? O problema fundamental que a viso descorporificante, esvazia a substncia, como vimos em
relao visibilidade espetacular e visibilidade mdica. Para esclarecer esse
aspecto, importante recorrermos fenomenologia. Na tradio filosfica, a
viso o mais nobre dos sentidos. O conhecimento e as atividades mentais se
exprimem em metforas visuais. Desde Plato, a filosofia fala dos olhos da
alma e da luz da razo (JONAS, 2000; BLUMENBERG, 1993). A viso o
sentido gnstico por excelncia, fornecendo-nos o conhecimento de atributos
estveis das coisas. A audio, por sua vez, revela eventos particulares e no
objetos definidos. A experincia visual descarnada, abstrai da realidade e
afasta do mundo e dos objetos. As vantagens visuais aumentam com a distncia
do objeto, diminuindo nos outros sentidos, especialmente no tato, que exige o
contato com o objeto. Ademais, a viso fornece a impresso de desligar a
sensao do movimento.

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O envolvimento motor na viso de um objeto menos presente que

no tato. Neste ltimo, a sensao est ligada ao movimento fsico; a qualidade
da sensao dada pelo tipo de toque. Se tocamos suavemente ou apertamos
um objeto, temos uma sensao diferente dele. O tato introduz a experincia
de realidade e de materialidade dos objetos; ele implica um esforo e uma
resistncia do ambiente a esse esforo. Frente co-presena com o objeto
no tato, a viso afasta do objeto, e o envolvimento motor no necessrio.
Ela nega a experincia de causalidade e fornece uma imagem neutra do objeto,
pois falta a experincia de esforo fsico ou de interao eficaz com ele.
Observa Drew Leder (1990, p. 118):
Devido s propriedades da luz e do aparato visual, no experienciamos
nenhum senso de fora fsica ou de impacto exercido sobre ns mesmos pela
cena visualizada. Tampouco a cena afetada pelo nosso olhar. Ao contrrio
do dedo examinador, o olho deixa o objeto de explorao inalterado.

O corpo, como lugar da ao e troca com o ambiente, desaparece

gradualmente na viso. Quando vemos um objeto, no nos vemos vendo o
objeto, a no ser que estejamos nos olhando num espelho. A viso tem em
comum com o pensamento o fato de que, para nos ver realizando essas
atividades, temos que nos tomar primeiro como objeto, ou seja, nos
experienciamos vendo ou pensando apenas de modo reflexivo.
Mas, como ressalta Samuel Todes, sentir j reflexivo. Quando sentimos
uma superficie plana ao passar a mo por ela, sentimo-nos ns mesmos sentindo
a superfcie. Em todas as formas da sensao (feeling) - ttil, proprioceptivamente
mvel, e emocional - o carter substantivo e denso do corpo-sujeito experienciado
e substancializado. Na percepo puramente visual de espectadores inativos,
aparecemos a ns mesmos como um ponto de vista insubstancial sobre nosso
espetculo, isto , como um ponto de vista privilegiado em torno ao qual a cena
se representa. O observador se apresenta como uma percepo incorprea. O
corpo substancial do sujeito ttil, em contrapartida, aparece como o centro
volumoso de nosso campo fenomenal, no qual nos movimentamos como uma
totalidade, e no fragmentadamente. Uma unidade volumosa que sentida como
a interioridade do corpo que sente e no apenas do corpo que v. A interioridade
corporal, no apreensvel visualmente, o fenmeno de sua totalidade orgnica,
o fenmeno de todas as formas possveis de organizao do corpo, com a estrutura
e funo de cada membro e de cada disposio implicando em todas as outras
(TODES, 2001, p. 266).

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Em poucas palavras, a descrio fenomenolgica da viso e do tato

mostra como a primeira, descolada dos outros sentidos, no nos fornece uma
apreenso do corpo como uma unidade ou totalidade orgnica, mas como um
composto de partes ou fragmentos, o corpo objetivado ou virtualizado da tradio
anatomofisiolgica e das tecnologias de visualizao mdica. A viso nos afasta
do enraizamento corporal. A histria da visualizao mdica do corpo testemunha
esse afastamento do tato e outros sentidos e o privilgio da viso, proporcionando
um modelo de corpo como objeto, um conjunto de fragmentos sem substncia
ou materialidade, uma mera imagem para ser olhada, e no carne subjetiva
para ser tocada e experienciada.
A materialidade corporal constitui nossa inescapvel localizao fsica
no tempo e no espao, na histria e na cultura. Se, por um lado, nos molda e nos
limita, , pelo outro, condio de possibilidade, liberdade, um eu posso, como
afirmam os fenomenlogos. O corpo a maneira de exprimir nosso ser no
mundo, uma experincia que implica o conjunto dos sentidos e que escapa na
mera apreenso visual e objetivante da mdia e das tecnologias de imageamento,
as quais destroem os referenciais de espao e tempo necessrios na experincia
do corpo prprio. A corporificao imaterial um contra-senso, uma
pseudocorporificao, na qual o que se perde a substncia, o corpo. Assim, a
primazia epistemolgica e sociocultural da viso deve ser questionada.
necessrio superar esse modelo visual do corpo oposto sua apreenso subjetiva.
Como nos lembra Hans Jonas,
o rei no o rei se carece de sditos. Para no falsear a realidade, a vista
deve aceitar o complemento da testemunha que aportam os demais estratos
da experincia, especialmente a capacidade de mover-se e o sentido do tato,
e se rejeitasse orgulhosa o veredicto destes ltimos a sua verdade seria
estril (JONAS, 2000, p. 207).

3. O Corpo Fragmentado
O corpo apreendido visualmente um corpo fragmentado e no uma
unidade orgnica. Da mesma maneira que a paixo pelo Real e a primazia da
viso devem ser entendidos em um contexto sociocultural abrangente, o pthos
da fragmentao presente na visualizao mdica do corpo deve ser analisado
no mbito da cultura da fragmentao contempornea e sua rejeio de qualquer
forma de totalidade.

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A fragmentao corporal um tema de grande atualidade. Numerosos

livros nas reas de historia cultural, teoria literria, histria da arte, entre outros,
tratam da questo e muitos contm no ttulo a palavra fragmentao
(HILLMAN; MAZZIO, 1997; KRGER-FRHOFF, 2001; BENTHIEN;
WULF, 2001; MORAES, 2002). Discordamos, portanto, de Krger-Frhoff
(2001), que acredita na existncia de um tabu que se manifesta na hesitao
dos pesquisadores em se ocupar desse tema. Com a lista crescente de livros e
artigos que tratam da fragmentao corporal em concordncia com a insistncia
na fragmentao na cultura contrempornea, no vemos nenhuma relutncia
em abordar o tema; existe, pelo contrrio, uma incitao a ocupar-se dele,
alegando que se trataria de uma forma de resistncia imposio de imagens
do corpo ideais e normativas. Trata-se de uma questo que tem importantes
conseqncias ticas, como veremos.
A discusso acerca da fragmentao do corpo complexa e
diversificada, e aborda diversas questes importantes que escapam ao escopo
deste texto. Vamos nos concentrar a seguir em uma questo recorrente na
discusso e que parece fundamental na elucidao do pthos da fragmentao,
especialmente nas suas dimenses tico-emancipatrias. Nos diversos trabalhos
sobre o tema, encontramos um argumento que se repete: o corpo fragmentado
ou mutilado - freqentemente identificado com o corpo grotesco analisado por
Michael Bakhtin (1987) no seu clebre estudo sobre a obra de Franois Rabelais
- aparece como um antimodelo, uma forma de resistncia ao ideal de
corporeidade fechada e intacta, encarnado na figura ideal e normativa do corpo
belo (idealschner Krper) da arte classicista do incio do sculo XIX. Segundo
Bakhtin, esse modelo de corpo ideal serve de limite da individualidade fechada
em si mesma, resguardada de outros corpos e do mundo. O corpo grotesco da
cultura popular medieval e barroca um corpo permevel para outros corpos e
o mundo, cheio de orifcios e aberturas que permitiam uma troca intensa com o
ambiente e o cosmos, como foi ressaltado em relao ao corpo feminino prvio
sua objetivao na tradio anatmica. um corpo inacabado, sem fronteiras
definidas entre dentro e fora e entre os corpos individuais, e no qual os diferentes
rgos adquirem posio diferenciada e dissociada da totalidade corporal.
O corpo grotesco substitudo, no final do sculo XVIII, pelo modelo
de um corpo saudvel que constitui uma unidade fechada para o exterior e com
limites definidos pela epiderme. Nasceria assim o modelo burgus de corpo
fechado e individualizado, o corpo total, que corresponde ao corpo natural da
medicina e ao ideal do corpo belo da esttica classicista (KRGER-FRHOFF,

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2001; BENTHIEN; WULF, 2001). O corpo total ou a totalidade bela, como

ideal normativo de corpo e modelo identitrio, possui um tom harmonizante, sendo
expresso de ambies humanistas e antropomrficas e de ausncia de conflitos.
Numerosos textos filosficos e da histria da arte oitocentistas fazem
referncia ao modelo do corpo total, justamente numa poca em que explicaes
metafsicas da realidade e ncoras sociais tradicionais comeam a ser
questionadas. A silhueta fechada e imaculada do corpo aparece como um baluarte
contra os numerosos perigos internos e externos. Nesse contexto, o corpo
mutilado e fragmentado representa uma ameaa e uma provocao do ideal
totalizante do corpo, da unidade corporal que deve, portanto, ser excluda.
Na mesma poca, o fragmento - cujo uso remonta aos moralistas
franceses e ingleses, os quais, por sua vez, se remetem a Pascal e Montaigne constitui o gnero romntico par excellence. Desde o romantismo de Friedrich
Schlegel e seus contemporneos, sublinhado o contraste entre a completude
da figura clssica e a natureza fragmentada e inacabada da obra de arte moderna
como incompletude essencial. Os romnticos assumem os aspetos acidentais e
involuntrios da fragmentao frente a uma iluso de totalidade harmonizante
(LACOUE-LABARTHE; NANCY, 1988; SZONDI, 1986; MAN, 1997).
Dos romnticos alemes, Nietzsche, at Benjamin, Derrida e Blanchot,
o fragmento o gnero privilegiado para sublinhar a natureza despedaada e
descontnua da realidade e da obra de arte frente s iluses totalizantes e
unificadoras da metafsica ocidental. A opo literria do fragmento acompanha
uma preferncia pelo corpo fragmentado e dilacerado. O mito do corpo total
apresentar-se-ia recorrentemente para negar a experincia primria da
desintegrao corporal, tal como foi descrita por Lacan - no clebre ensaio
sobre o estgio do espelho - com o termo corpo despedaado (corps morcel),
o qual retorna fantasmaticamente em sonhos e fantasias, ameaando a iluso
de totalidade (LACAN, 1966).
Na profunda crise do humanismo ocidental que acontece na Europa
entre a dcada de 1870 e o incio da Segunda Guerra Mundial, a conscincia
europia profundamente sacudida e marcada por um sentimento de incerteza
e perda de ncoras tradicionais. Nesse contexto, fragmentao se torna um
termo decorrente para descrever essa experincia coletiva. Diante da integridade
perdida de um mundo que se apresenta em pedaos ou runas - usando a
expresso de Walter Benjamin -, o artista apenas pode capturar esses fragmentos
e pedaos. A experincia de fragmentao da conscincia acompanhada da

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experincia de fragmentao do corpo humano. A arte modernista e o

surrealismo apostam em um imaginrio do dilaceramento, marcado pela
obstinada inteno de alterar a forma humana, a fim de lan-la aos limites de
sua desfigurao (MORAES, 2002, p. 19). O imaginrio do corpo desfigurado
usado por esses autores como um antdoto contra os princpios do
antropomorfismo, da identidade e as iluses do humanismo, constituindo uma
forte crtica da modernidade (MORAES, 2002; HARVEY, 1993).
Na cultura popular contempornea, assim como em diversas teorias
ditas ps-modernistas e ps-estruturalistas, o fragmento ocupa posio central
na recusa de qualquer forma de totalidade, incluindo a corporal, denunciada
como iluso metafsica e ambio universalizante e totalizante. O todo uma
construo imaginria que quer ocultar a natureza transgressiva do corpo
fragmentado e dilacerado, o qual sempre retorna de modo fantasmtico. Vejase como exemplo a opinio do filsofo francs Jean-Luc Nancy:
As partes do corpus no formam um todo, nem so meios ou fins para ele.
Cada parte pode de repente tomar conta do todo, pode expandir-se sobre
ele, tornar-se ele, o todo - que na realidade nunca acontece. No h todo,
totalidade do corpo, mas sua absoluta separao e diviso (partage) (apud
HILLMAN; MAZZIO, 1997, p. xxiv).

Do Corpus, de Nancy, ao corpo sem rgos, de Artaud, Deleuze e

Guattari (1980), e ao corpo dilacerado da tradio modernista, o corpo
fragmentado um modelo tico recorrente que promete nos salvar da ameaa
universalizante e totalizante do corpo como totalidade e unidade orgnica.
Tentamos at aqui apresentar os argumentos que acreditamos ser
recorrentes na literatura sobre o pthos da fragmentao, especialmente como
um ideal tico-emancipador diante de qualquer fantasia totalizadora com
pretenso universalizante e normativa. justamente esse pthos e seu pretenso
potencial emancipador que gostaramos de questionar a seguir. Pois, quem diz
que apenas o modelo de corpo como unicidade e totalidade orgnica tem
pretenses normativas? No , pelo contrrio, o modelo do corpo dilacerado e
fragmentado que se apresenta como modelo ideal do corpo na cultura popular
dos ltimos anos?
Stefanie Wenner, na sua leitura crtica de Lacan, observa que o corpo
fragmentado est na base de uma corporeidade normativa, pois como a
fragmentao constitutiva, no existe sada da dialtica entre totalidade e

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fragmentao, e o dilaceramento conduz a um anseio de superao. justamente

mediante a idia do corpo fragmentado que uma imagem do corpo unificado se
constitui. Desta maneira, o corpo dilacerado funciona como fantasma normativo,
e da o desejo do fragmento, pois aspiramos paradoxalmente corresponder
norma de uma corporeidade coletiva (WENNER, 2001, p. 375).
De fato, o modelo de corpo fragmentado constitui um modelo normativo
do corpo; o corpo da tradio anatmica e das tecnologias de imageamento.
A visualizao mdica do corpo focaliza, desde Veslio e a revoluo anatmica
do sculo XVI, os fragmentos, as partes do corpo e no a totalidade corporal. A
noo de cultura da dissecao evidenciava a extenso da metfora anatmica
e do pthos da fragmentao, no campo sociocultural (SAWDAY, 1996). O
sculo XX, em especial, testemunha o crescente senso de fragmentao
emergente da visualizao de partes isoladas do contexto corporal nas imagens
fornecidas pelas tecnologias de visualizao (STAFFORD, 1996). Aos olhos
decodificadores dos especialistas, as imagens de ressonncia magntica
aparecem como um mundo sem suportes - rgos flutuando por si mesmos
em um mar negro (apud KEVLES, 1997, p. 199). Cria-se uma fico de
partes do corpo que obtm vida prpria e que no precisam de seu contexto
somtico, como as imagens de ultra-sonografia do feto sem ambiente intrauterino, ou do crebro isolado nos PET-scanners, levando este ltimo
supervalorizao do cerebral, reduo progressiva do corpo ao crebro e
localizao cerebral de emoes e distrbios mentais. A concentrao em um
nico rgo acompanha o crescente movimento de especializao mdica, da
prtica geral para especialidades normalmente definidas por uma parte do corpo
- olhos, corao, crebro - que percorre a histria da medicina ocidental durante o ltimo sculo. Nesse sentido, a biomedicina contempornea - e em
particular as tecnologias de imageamento - ps-moderna, ou compartilha com
o ps-modernismo o desejo de ruptura com qualquer tipo de totalidade corporal. Em ambos, o pthos da fragmentao constitutivo.
claro que a eficcia das sofisticadas tecnologias mdicas pressupe
um reducionismo metodolgico, que, percebendo o corpo de modo fragmentado,
focaliza partes isoladas da anatomia. Negar isso seria uma tolice e um
obscurantismo anticientificista. O problema que o reducionismo no apenas
metodolgico. Como a medicina nos fornece modelos ideais e normativos do
corpo, a fragmentao apresentada como uma propriedade fundamental do
corpo vivido, o que, a nosso ver no corresponde experincia subjetiva do
corpo, a no ser na dor. Ao mesmo tempo, o pthos da fragmentao da cultura

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popular e de diferentes teorias filosficas contribui para essa experincia do

corpo como fragmentado. Da mesma maneira, a historicizao de determinadas
partes da anatomia colabora com a fragmentao corporal, tentando mostrar
como olhos, boca, fgado, corao, sempre tiveram uma histria prpria
(JEGGLE, 1980).
A apresentao do corpo como fragmentado est tambm por trs da
crescente comercializao de partes do corpo: rgos, tecidos, entre outros.
Assim, como ressalta Stafford (1996, p. 143):
A relao em declnio entre segmentos corporais e um todo coerente
tambm refletida na crescente mercantilizao de partes do corpo. A
negociabilidade do desmembramento acompanha o crescimento da regulao
e a perda do controle pessoal. Armazenamos, reparamos e adquirimos fragmentos somticos na crena de que podem regenerar a vida e o pensamento.

A avalanche de avanos biotecnolgicos provocou nas ltimas dcadas

uma rpida expanso do mercado de partes do corpo. Empresas multinacionais
invadem o corpo humano, expropriando cada rgo, tecido ou gene. O transplante
fetal e de rgos, as tecnologias reprodutivas e a manipulao gentica tornaram
as partes do corpo extremamente valiosas. Sua industrializao se revelou um
negcio global de lucros rpidos e bilionrios, como se depreende dos benefcios
calculados em bilhes de dlares obtidos da venda e manipulao de sangue,
rgos e partes fetais; do marketing de materiais reprodutivos humanos, tais
como smen, vulos e embries, e da venda e engenharia de material bioqumico
humano, genes e clulas (KIMBRELL, 1993). A comercializao de partes
corporais pressupe a abstrao da experincia subjetiva do corpo e sua
objetificao, permitindo extrair, usar e patentear tecido corporal sem referncia
ao indivduo envolvido (SHARP, 2000). Nesse contexto de fragmentao corporal, o corpo como um todo ou unidade orgnica no conta mais. Ele deixou de
ser interessante, podendo constituir um empecilho no processo de mercantilizao
e venda de suas partes. No apenas corpos annimos, mas rgos sem corpos,
e no corpos sem rgos, reclamam hoje a nossa ateno.
Paul Rabinow insiste no fato de que, para a indstria e a cincia, as
partes do corpo possuem mais valor que o corpo. Afirma o antroplogo americano:
Hoje, porm, para outros, a matria fragmentada do corpo e no o corpo
que tem valor potencial para a indstria, a cincia e o indivduo. A abordagem do corpo encontrada na biotecnologia e na gentica contempornea

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fragmenta-o, transformando-o num reservatrio potencialmente discreto,

cognoscvel e explorvel de produtos e acontecimentos moleculares e
bioqumicos. Em decorrncia de seu comprometimento com a fragmentao,
no h literalmente concepo alguma de pessoa como um todo subjacente
a essas prticas tecnolgicas especficas (RABINOW, 1999, p. 181).

Diante desse processo inexorvel de fragmentao com vistas

mercantilizao das partes corporais e do dilaceramento e objetivao do corpo,
central tradio anatomofisiolgica e s tecnologias de visualizao do corpo,
com suas demandas normativas, no vemos qual seja a vantagem tica da
insistncia na fragmentao na nossa cultura contempornea, especialmente da
fragmentao corporal. No acreditamos que exista alguma forma de resistncia
no corpo despedaado. Muito pelo contrrio, esses discursos podem contribuir
com a ideologia dominante de mercantilizao, desprezo e desejo de superao
do corpo, fornecendo-lhes o modelo de corpo adequado a essas prticas. Alm
disso, o corpo fragmentado no corresponde a sua experincia fenomenolgica.
O cadver, como modelo paradigmtico da biomedicina, constitui um modelo
reducionista do corpo, no qual a ligao com a experincia corporal suspensa,
dissolvendo a unidade orgnica em partes isoladas, rgos e tecidos. Mas essa
experincia no coincide com a experincia prpria do corpo - que sempre
apreendido como uma totalidade, como um processo vivo em constante mudana,
no qual diferentes partes e rgos sofrem formas diversas de presena e ausncia.
Uma experincia que pode ser caracterizada como uma anatomia fenomenolgica
do corpo vivido, usando o termo de Drew Leder (1990).
Alm do mais, apenas quando o corpo olhado de forma passiva, ao
adotarmos o ponto de vista do espectador, aparece como desmembrado e
fragmentado, como o cadver ou o corpo-imagem, nos lembra Samuel Todes.
Assim, as sensaes correspondem a um observador inativo desligado de seu
corpo e refugiado no seu ponto de vista visual descorporificado. Na condio
de observador inativo, as diferentes sensaes corporais so apreendidas como
objetos, localizadas em relao ao nosso ponto de vista visual e sentidas, no
no corpo, mas pela parte do corpo que as possui. Quando o corpo se
movimenta, em contrapartida, a sensao corporal no sentida como situada
em alguma parte do corpo, nem como algo em si mesmo. No caso da coceira,
por exemplo, mesmo que aparentemente seja apenas a perna que est com
coceira, todo o corpo se envolve na tentativa de coar a perna, com ccegas.
No corpo ativo, as sensaes corporais implicam um sentimento global de unidade

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corporal, de maneira que necessidades de uma parte do corpo podem requerer

para sua satisfao outra parte do corpo. Em contrapartida, quando o corpo
percebido como um objeto, perde-se a sensao bsica de unidade vital do corpo.
A perda da sensao de unidade corporal a perda da capacidade dos
sentimentos corporais de mobilizar todo o corpo na ao, o que implica uma
perda de coordenao corporal. A perda de unidade e coordenao corporal
faz, por sua vez, que o corpo aja apenas movimentando cada vez alguma de
suas partes, dando uma impresso desajeitada, o que leva finalmente perda
de habilidade como perda de referncia externa das sensaes corporais. Perdese, como resultado, a capacidade de antecipar e realizar movimentos intencionais
em relao aos objetos que nos rodeiam (TODES, 2001). Quando o corpo
ativo, no percebemos o corpo como objeto divisvel, mas sentimos nossos
membros concentrados e ativos. Para elucidar a experincia de unidade orgnica
e coordenada do corpo ativo, Samuel Todes lana mo do exemplo do corredor,
que, como corredor,
se percebe a si mesmo como um indivduo funcional, no sentido
etimolgico do termo, isto , como indivi-svel (undivide-able). Ele se sente
estando em um lugar e no parte aqui, parte ali. Ele sente que possui
membros corporais, e no partes corporais. Perceber seus membros como
partes desmembr-los na aparncia. Pois partes, ao contrrio de membros, parecem aptas para ser desmontadas sem perder a sua identidade
(TODES, 2001, p. 109).

Apesar de a biomedicina nos fornecer modelos de corpos como divisveis

e fragmentados, o percipiente ativo no experiencia seu corpo dessa maneira,
mas como uma unidade orgnica. Apenas quando apreendido exclusivamente
de forma visual e passiva - como acontece na visualizao mdica e na
visualizao espetacular, o corpo aparece como uma soma de partes, uma srie
de membros encaixados uns nos outros, isto , o cadver animado da tradio
anatmica, ou o corpo dilacerado das novas imagens mdicas, da cultura popular e dos anseios ps-modernos. A ambos se ope nossa experincia encarnada
do corpo unificado, o corpo como localizao fsica desde a qual falamos, agimos
e conhecemos. Esse corpo, o corpo que somos e temos, no apenas um
objeto de controle e vigilncia, nem uma construo discursiva, miditica ou
espetacular, mas o sujeito da experincia e da ao.

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NOTA
*

Doutor em Filosofia; professor adjunto do Departamento de Polticas e Instituies em Sade

do Instituto de Medicina Social da UERJ. Endereo eletrnico: fjortega@superig.com.br.

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ABSTRACT

The Body and Medical Visualization Technologies: between

fragmentation in the culture of the spectacle and the phenomenology
of the living body
This article aims to analyze the impact of medical visualization technologies
on corporality in the context of the culture of the spectacle. The success of
such technologies beyond the biomedical field itself should be understood in
the context of spectacular visuality. Both spectacular and medical visuality
challenge the statue of the corporal real and offer the bodys image as the
body itself, a body which is both real and virtual. The virtual body is an
icon of the culture of the spectacle, in which the image achieves a unique
materiality that competes with the materiality of the physical body for the
statute of reality. Opposed to this model is our incarnate experience of the
unified physical body as the subject of action in the world, involving our
senses as a whole and escaping in the mere visual and objectifying grasp of
the media and imaging technologies. Thus, the immaterial embodiment of
medical technologies is a pseudo-embodiment, in which the substance, the
body, is lost.
Key words: corporality, medical visualization, culture of the spectacle,
fragmentation.

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