Jean Johnson - Filhos do Destino 03

O Mestre

PROJETO REVISORAS TRADUES

Traduo: Accia e Dina
Reviso Inicial: Dalal
Reviso Final: Silvia Helena
Visto Final: Carol, Anik e Conceio
Colaborao: Patricia I.

Oito irmos, nascidos em quatro pares de gmeos, com dois

anos de diferena, cumprem a Maldio da Profecia dos Oito. Para evitar seu
destino tentador, os irmos so exilados na Ilha Nightfall, onde as mulheres so
proibidas. Mas quando o terceiro irmo nascido que havia sido sequestrado, foi
tomado por uma poderosa e bonita maga, ele pergunta-se se ela era o seu
prprio desastre profetizado, sua esposa predita.

Sequestrado da Ilha Nightfall, tornado cativo, Dominor vendido

para uma adorvel maga, que lhe promete liberdade. Mas a Lady Serina tem
planos para ele; ela precisa de outro poderoso mago para restabelecer a
cerimnia do acasalamento, ajudar a inverter um feitio Tntrico de sculos
atrs. Concordando em ajud-la, Dominor no suspeita do segredo que ela
esconde dele: existe mais neste mgico acasalamento do que a Aritmancer
revelou.

Uma vez que a cerimnia estivesse completa, ele retornaria

Nightfall. Mas quando aquele segredo finalmente quebrado, trancando agora
a verdade atrs dos enganos e separando-os, Dominor fica determinado a
retomar a posse da mulher de seu Destino.

 Voc faz isto soar como se fosse algo clnico e frio, como... Como
dissecar um sapo morto para fazer ingredientes de poo, e no fazer amor
com o corao com pura magia em si!

Nome: Dominor de Corvis

Idade: 27 anos
Altura: 1,83m
Peso: 81,7kg
Olhos: Azuis.
Cabelos: Castanhos escuros, lisos. Na altura do peito.
Compleio: Muito em forma, nem musculoso, nem magro.
Linhagem: Terceiro filho nascido do Conde Saveno e da Condessa
Annia de Corvis. Destitudo de seu grau de nobreza e exilado na Ilha Nightfall
na idade de 24 anos, ele o terceiro mago mais poderoso entre seus irmos e,
se incluir seus irmos na contagem, ele , provavelmente, o quinto mago mais
poderoso em toda Katan.
Gmeo: Evanor (mais jovem).
Especialidades: Encantos personalizados. Tendo empurrado aos
extremos todo o seu conhecimento mgico, ele alcanou um nvel tal que o
permite sintetizar disciplinas mgicas discrepantes de uma forma unificada. A
maioria dos magos tem afinidades com tipos particulares de magia e s
estudam alguns ramos em profundidade e deste modo no so astutos nas
interaes com os tipos pouco conhecidos, ou no detm o poder que ele
possui de unir feitios. Mais freqentemente, ele quem encanta os artefatos
fabricados por ele e seus irmos na Ilha Nightfall.
Personalidade: Dominor busca o desafio em sua vida. Ele no
pode mudar o nvel do poder que possui, mas ele ainda prefere competir contra
seus irmos, tanto em reas enigmticas como nas no mgicas. De trabalhos
com feitios at trabalhos com espadas, ele se esfora para provar sua
superioridade ou pelo menos para ser o melhor em algo em sua vida, em
uma famlia de muitos irmos extraordinrios. Antes de ser exilado, ele
abrigava ambies para entrar na poltica Katani, como a nao um
magocracia, um reino administrado por poderosos magos o mais poderoso
pode se tornar Rei ou Rainha. Ele suspeita que uma das razes pelas quais ele
e seus irmos foram exilados foi para evitar que os irmos de Corvis
ganhassem tanto poder poltico. Dominor tambm fastidioso por natureza e

um pouco vaidoso com roupas; at mesmo preso em seu exlio, ele prefere
vestir roupas boas e apresentar-se bem arrumado a toda hora. Por causa disto,
ele insistiu em assumir completamente o comando da tarefa da lavagem das
roupas, uma vez que ele e seus irmos foram exilados em Nightfall, em lugar
de sofrer com o que eles poderiam fazer com as suas ls e os seus veludos
Ou pior, o crime de lavarem suas roupas escuras com luz.
Bem, eu definitivamente precisarei provar sua tcnica pelo
menos uma dzia de vezes mais antes de eu poder fazer qualquer tipo de
julgamento oficial sobre o assunto.

Nome: Serina Avadan

Idade: 27 anos
Altura: 1,77m
Peso: 62.6kg
Olhos: mbar dourados.
Cabelos: Loiros plidos, quase brancos.
Compleio: Muito magra.
Linhagem: Serina a primeira filha de Inoma Ilaiea Avadan, a
Cantora e lder dos Moonlands. Serina tem uma irm mais jovem, Kayla
Avadan, que a herdeira de sua me. Seu pai Bronom Viluleia, um
carpinteiro com quem Ilaiea foi casada tempo suficiente para ter suas duas
filhas antes deles se divorciarem. Desde que Serina no nasceu para ser a
herdeira de Inoma de Moonlands, e teria levado uma vida sem magia em sua
ptria, ela se determinou a viver uma vida til em outro lugar.
Especialidades: Aritmancia e Mathemgica. Serina enfoca
principalmente em definir, quantificar, calcular, predizer e alterar o uso mgico
em seu mundo. Ela tem um interesse especial nas magias que do errado para
calcular e corrigir, acompanhando aplicaes mgicas como feitios, letras
rnicas, poes e amuletos e predizer qual o resultado mais provvel poderia
ser. Por causa de suas longas viagens, ela aprendeu vrios estilos diferentes de
magias ao longo dos anos.
Personalidade: Mais rpida do que o mago tipicamente talentoso,
capaz de saltar para concluses espantosas e intuitivas aos trancos e
barrancos e enfocada num ponto de ausncia mental e falta de comunicao.
Ela tem uma boa amiga apesar do enfoque obstinado em que ela trabalha, e
uma boa tia honorria, entretanto, s vezes, ela tem que ser arrastada para
longe de seu quadro de giz. Quando ela enfoca em coisas diferentes de seu
trabalho, ela freqentemente competente e as pessoas contam com ela
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como lder, mas ela prefere o enfoque que o prazer em sua vida, ela trabalha
com aritmancia e deixa os outros lidarem com os assuntos triviais da vida.
Quando no est trabalhando, l com frequncia, examinando tomos e rolos de
papis velhos para abordar diferentes modos mgicos e ajudas adicionais para
atingir suas metas.

CAPTULO UM
O Terceiro dos Filhos deve encontrar o seu igual:
Forte de vontade e forte de esprito
Voc procura a ela que o seu tipo
Defina a sua armadilha e seja o seu destino
Quando a Senhora a companheira do Mestre

O tempo passou estranhamente para Dominor de Nightfall. Ele ia e

vinha em rajadas aturdidas. Tinha vagas e fugazes lembranas das coisas que
aconteciam a seu redor: paredes de madeira que rangiam, o cheiro do mar
sempre em suas narinas, vozes murmurando ao redor dele, as mos forando-o
a se levantar e caminhar ao redor, quando ele estava muito tonto. Lembrou-se
que o piso era muito incerto a seus ps e prontamente algum o segurava
quando ele no conseguia faz-lo, e de ser alimentado com algo com sabor
mentolado que o instinto dizia que no deveria comer e beber, mas seus
captores o foravam enquanto ele estava muito confuso para resistir. E ele
tinha lembranas de comer esse alimento com ervas, at que o mundo rodava
mais uma vez.
Lembrou-se de uma voz familiar, sua Fonte estranhamente distante
e ao mesmo tempo bem ali na sua orelha, desesperada para chegar at ele. A
voz confortou-o com sua familiaridade, embora ele no pudesse dizer de quem
era, nem mesmo sabia que dia era, quanto menos o nome ou o rosto de quem
era aquela voz. Ele estava ciente do barulho onipresente das correntes em
seus tornozelos, pulsos e garganta, de uma lembrana fraca de que ele uma
vez usou finas roupas, sob medida, e no o tecido spero que se esfregava

contra sua carne agora. Ele nem sempre tivera o cheiro de suor e de coisas
piores, de coisas sujas, mas isto era porque no lhe permitiam banhar-se, e no
lhe permitiam clarear sua mente para atender a si mesmo.
E ento aconteceu. Eles no vinham mais com o alimento amargo
mentolado. O mundo balanou ainda mais vertiginosamente abaixo de Dom
enquanto ele estava acorrentado cama; seu ambiente se balanava e rangia
lugubremente, se inclinando de um lado a outro em desconcertantes ngulos,
enquanto sua mente lentamente acordava. A nuvem que obscurecia seus
sentidos diminuiu o suficiente para que ele pudesse ouvir os gritos e os estalos
de cordames, sentisse o cheiro da chuva e do mar, e o mago cativo soube que
estava a bordo de um navio no oceano.
Dominor se lembrou dos Mandarites e seus alimentos estranhos.
Lembrou-se do estranhamente vestido e arrogantemente opinativo Senhor e
seus dois filhos hipcritas. E lembrou-se de que estava cativo em um navio
que, pelo que ouvia, sentia e cheirava, parecia que estava preso em uma
tempestade ruim de vero, uma que parecia no acabar. Tempo suficiente para
que a ltima dose da droga administrada que deixava o mago confuso
passasse. medida que os minutos se transformavam em horas, Dominor
ficava cada vez mais desconfortavelmente ciente de como estava sujo, com
fome e sede, e acima de tudo, o quanto ele estava irritado. Quando Dominor
percebeu isso, quando sua cabea estava clara o suficiente para pensar, ele
testou as correntes que o mantinham mais ou menos preso no lugar em seu
beliche fino de madeira, enquanto o navio subia com cada onda.
As correntes grossas de ferro foram trancadas com grandes
grampos, presos firmemente nas paredes de anteparo, para que ele no se
soltasse fisicamente em seu estado debilitado de drogas. Ele tentou um feitio
simples de desbloqueio, mas a energia s brilhou brevemente por um
momento, em seguida, tentou as algemas apertadas no pescoo, mos e ps.
Tentou um feitio mais complexo, que iluminou a pequena cabine em que
estava, mostrando as paredes midas da gua do mar, que escoava atravs
dos decks por causa da tempestade. Os smbolos sobre o robusto metal
prateado simplesmente absorviam a magia. Da forma como eram feitos, o
metal preso ao redor de seus pulsos, tornozelos e garganta se aqueciam
brevemente. Em advertncia.
Ele no conhecia esses smbolos lnguas mgicas estavam entre
as poucas coisas que simplesmente no eram bem traduzidas sem um estudo
intenso, nem mesmo com a ajuda do feitio Ultra Lngua, mas seu efeito ele
reconhecia. Eles estavam absorvendo sua energia. Se ele jogasse todo seu
poder neles, poderiam se sobrecarregar e quebrar... E provavelmente
queimaria a sua carne. Ou, se foram forjados com o tipo certo de
encantamentos, eles poderiam trancar seus poderes e transform-lo em uma
casca sem vida. Um pensamento desagradvel.

Ento tambm estava a possibilidade de morrer de fome. Ou ento,

morrer de sede. Isso aconteceria primeiro. Sua boca parecia como se tivesse
sido esfregada com areia, em seguida, polvilhada com poeira. O ambiente do
navio ao redor dele no ajudava, o lembrava do lquido que estava alm do
casco. Era salgado demais para beber, claro, mas era uma forma de gua, e
ele queria gua. De preferncia sem qualquer coisa que roubasse seu poder e
sua mente.
A probabilidade : eles vo tentar me manter drogado at
chegarmos ao desembarque... A menos que eu possa faze-los desistir da ideia,
Dominor pensou para si mesmo. Era uma tnue esperana, mas no
impossvel. Eles so to cheios de si e sua atitude de homens-so-superiores,
que se eu fingisse ouvir e me converter s suas normas, eles provavelmente
decidiriam confiar mim.
No muito rapidamente, claro, ele se lembrou. Sua mente
finalmente estava clara o suficiente para ter espao para a astcia, para
desenhar e planejar as suas estratgias. Eles no acreditariam em uma
converso sbita. No quando eles me mantm acorrentado como um animal.
Iriam esperar alguma raiva inicial, e eu tenho muito disso! Mas se fizesse as
perguntas certas, poderia conduzir a conversa para a ideia de converso do
prisioneiro. Como a questo do que eles poderiam possivelmente me oferecer
como uma tentao para ficar, quando Eu sou o Lorde Chanceler de Sua
Majestade.
Sua boca se torceu ironicamente. Kelly de Doyle, a mulher com
quem seu irmo mais velho se casou, cometera a ousada reivindicao. A ruiva
do outro mundo tinha proclamado a si mesma Rainha da Ilha Nightfall, a ilha
onde ele e seus sete irmos viveram por trs anos aps serem exilados de sua
terra natal, Katan. Sua chegada e subsequente romance com seu irmo mais
velho, Saber, cumpriu uma profecia falada em verso por uma mulher nascida
mil anos antes. Draganna, a Vidente, previu o nascimento de quatro pares de
gmeos, todos eles magos, todos eles com destinos nicos. Um desses
Destinos Profticos alertava que algum desastre no especificado ocorreria se
o mais velho dos irmos tomasse uma virgem.
O Conselho dos Magos de Katan, em sua assim chamada sabedoria,
exilou Dom e seus irmos em Nightfall para evitar que eles estivessem com
mulheres; se eles eram os Filhos do Destino, ento, todos eles seriam
removidos, supostamente, para o bem maior de Katan.
O Conselho no esperava a intromisso do mais jovem deles,
Morganen, cujo destino previsto era arranjar parceiras para todos seus irmos.
Ele transportou uma mulher de outro universo simplesmente para discutir, ser
cortejada e claro, se casar com o mais velho deles. Ainda que significasse
convocar o Desastre previsto para eles h muito tempo.

E o Desastre Profetizado acabou sendo os prprios idiotas

misginos que tinham tratado de me capturar. Pelo menos, espero que minha
presena neste navio seja o nico desastre que se abateu sobre ns, quando
Saber se casou com Kelly... Era uma forma ignbil de cumprir uma profecia, ser
capturado e acorrentado. Ainda assim, apenas afetava a ele e seus irmos. E
no era um desastre que afetava toda Katan.
Dominor se alegrou que ningum pudesse v-lo assim. Eles tiraram
suas roupas finas e lhe deram roupas speras, com um cheiro horrvel de suor
e do mar; assim ele precisava de um banho urgente. Suas correntes tinham
folga o suficiente para permitir que ele verificasse sua cala. Sem suas roupas
de baixo. Eles tiraram at mesmo seus sapatos e suas meias. Eles o tinham
vestido em uma feia e manchada cala bege e uma camisa de mangas longas
combinando. Pelo menos, ele pensava que fosse bege, a luz cinza da
tempestade que entrava atravs da vigia no espao no se prestava a ser mais
discernente com cores.
A explorao experimental de seu cabelo, uma vez sedoso e limpo,
mostrou-se que j estava bastante gorduroso e emaranhado, especialmente
atrs. Pelo crescimento dos pelos em seu queixo, ele julgou que ele esteve
drogado durante pelo menos uma semana e meia, se no mais. Dominor fez
uma careta de desgosto quando tocou seu bigode e barba. Ele odiava barba. O
bigode, se permitia crescer muito, fazia ccegas em suas narinas e interferia
em sua alimentao, e a barba simplesmente coava. Sem mencionar que os
homens em sua linha familiar nunca foram peludos, o que significava que sua
barba desgrenhada seria rala, mesmo quando totalmente crescida. Se em um
homem no pudesse crescer uma barba decente, ele no poderia parecer
respeitvel, na opinio de Dominor.
Talvez eu pudesse dar incio ao processo de conversa exigindo
algumas amenidades civilizadas, como fazer a barba. Poderia dizer a eles que
estaria muito mais disposto a ouvir se eles estivessem muito mais dispostos a
me tratarem bem...
A porta de sua cabine se abriu, assustando-o. Ela bateu e fechou
novamente quando o navio se lanou para o lado, fazendo com que algum
gritasse, em seguida, amaldioa-se e a porta foi aberta novamente. O mais
jovem dos filhos do conde caiu dentro enquanto o navio se movia e inclinava
de outra maneira, apenas pendurando a lmpada a leo que agora iluminava a
sala. Um cantil pendurado em seu cotovelo, acrescentado sua carga.
Dominor lembrou os nomes de seus captores.
Lorde Kemblin Aragol, Conde... No, Conde das Terras do Oeste,
era isso; representante do rei Gustavo III, seu filho mais velho se chamava
Kennal, e este era chamado Eduor. O que o levou a beber lcool com drogas.
Ele ainda no parecia velho o suficiente para se barbear.

 Oh! Voc est acordado.

Sim, voc est dizendo o bvio, cachorrinho. Dominor o nivelou
com um olhar firme e falou com a melodia da lngua Mandarite, que era como a
poo Ultra Lngua que ele bebera traduzia sua lngua.
Sim. E no estou feliz com minhas acomodaes. assim que
vocs convencem magos do sexo masculino de outros reinos a trabalhar para
vocs?
Uma mudana deliberada de seus pulsos fez suas correntes
baterem. Eduor corou. Piscou algumas vezes, limpou a garganta e preparou-se
quando o navio balanou novamente. Olhando em volta, ele pendurou a
lanterna de leo em um gancho ao lado da porta, em seguida, enfrentou
Dominor novamente, segurando o odre.
Er, bem... Aqui, voc deve estar com sede!
Se tiver drogas nele, vou enfiar este saco atravs de seu sistema
digestivo. No sentido inverso.
Acrescentou Dominor no muito
brandamente, mudando de posio e sentando-se na cama. Ele no poderia ir
muito mais longe do que isso, talvez o suficiente para usar um penico... Se
houvesse um na pequena cabine. Ele no tinha visto um, ainda. Mas era o
suficiente bom para dar peso sua ameaa.
Eduor olhou para ele, os olhos arregalados. Seus dedos bateram no
saco apertado contra o peito. Certo. Vou, ah, voltar em breve!
A porta bateu e se fechou atrs dele. Pelo menos o idiota deixou a
lanterna. No que o brilho amarelado da chama melhorasse muito a luz da
decorao sombria, mas fazia o suficiente para ele se concentrar nas tbuas
que revestiam sua apertada priso do tamanho de um armrio. Infelizmente,
isso era apenas marginalmente mais divertido do que ficar deriva atravs da
nvoa irracional da droga mentolada.
A onda agitada que tinha jogado o navio aliviou-se passando a um
movimento de balano exagerado pelo tempo que ele foi visitado novamente.
Pelo menos ele encontrou um pote com tampa preso sob seu beliche em um
pequeno armrio. Dominor no gostava de viajar de navio; as instalaes eram
primitivas, a oportunidade para a higiene era menos que adequada, e em seu
caso, as acomodaes literalmente fediam. Desapontado, ele olhou o homem
que entrou com um olhar duro, insatisfeito, e atacou primeiro.
Lorde Aragol, eu estou profundamente desagradado com a
forma como est me tratando. Nada nesta situao me faz olhar
favoravelmente para ajud-lo. Quando falamos no palcio, voc sugeriu que
havia tentaes para um mago das minhas habilidades. Riqueza. Status. Poder.
Prestgio. Onde, se encaixa isto em qualquer um dos itens, incluindo o meu

acorrentamento como um ladro comum, drogando-me e dando-me roupas

que apenas os mais pobres plebeus ficariam encantados em vestir?
Kemblin Aragol ergueu o queixo coberto ligeiramente por pelos. Ele
dispensou o chapu e o casaco cinturado, mas ainda usava roupas em sua
elegncia, incluindo a ridcula coisa em sua virilha.
Para chegar longe o suficiente de sua terra natal para que
voc fosse obrigado a permanecer tempo suficiente e nos escutar, era
necessrio mant-lo drogado e, assim, cooperativo e incapaz de prejudicar a si
mesmo. Realmente no a nossa inteno lhe fazer nenhum mal. Mas, com a
droga que usamos para subjugar os magos, ela tende a relaxar o corpo,
incluindo os msculos... Digestivos. Lorde Aragol terminou delicadamente.
Assim, foi necessrio remover suas roupas e dar-lhe algo que no importava
que estivesse... Manchada. Embora tenhamos feito o nosso melhor para
mant-lo razoavelmente limpo. Mas, agora que voc est acordado e
consciente novamente, podemos comear a trat-lo como o convidado de
honra que , uma vez que chegarmos s costas da nossa ptria.
Dominor cruzou os braos sobre o peito.
Prove, e eu vou acreditar. Mas voc tem um longo caminho a
percorrer para recuperar a minha confiana.
Acrescentou em
advertncia. Comeando com alimentos e bebidas sem drogas. Estou
com sede e com fome... E se eu detectar falomel ou qualquer outra
droga, voc no vai encontrar a minha resposta civilizada.
O conde soltou um frasco do cinto e jogou-o para Dominor.
Aqui est a gua. Receio que o mar ainda est muito forte para
uma refeio adequada, mas eu posso ter algum po e queijo e algumas
frutas.
Isso seria civilizado.
Balanando a cabea, Lorde Aragol entrou no corredor, dando um
comando a outro alm da porta.
Tomando seu tempo, Dominor cheirou o contedo do frasco. Ele
balanou um pouco, cheirou novamente, ento arriscou um pequeno gole.
Nada mais do que gua. Apesar de sua sede, Dominor continuou a tomar
apenas pequenos goles. Se a gua estivesse drogada, no iria deix-lo
completamente sem reaes.
O filho mais velho do conde, Sir Kennal, entrou na cabine. Em suas
mos estava uma cesta com um pacote de linho. Seu pai o seguia. Em um
aceno de cabea do homem mais velho, o mais jovem pisou a frente e ofereceu
a cesta para Dominor.

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 Nossas desculpas, Senhor Mago, por qualquer inconveniente

causado pela forma assertiva e a maneira que usamos em nossa insistncia de
que voc visite Mandare. Desejamos muito fortemente que voc possa ver as
maravilhas e as vantagens da nossa terra que esperam por um mago macho
to poderosamente talentoso como voc.
Forma assertiva? a verso Mandarite educada para sequestro?
Dominor perguntou silenciosamente. Uma de suas escuras sobrancelhas
castanhas subiu em total ceticismo, mas ele aceitou a cesta sem uma palavra.
Tinha algumas uvas amadurecidas, um quarto de po fresco, e uma fatia de
queijo mole dentro do guardanapo de linho. Ele desperdiou uma pequena
poro de gua do frasco para lavar as mos, esfregando os dedos sobre a
roupa para limp-los, uma vez que ele no poderia usar nenhuma magia e no
havia um lavatrio em sua cabine. Partindo um pequeno pedao de po, ele
cheirou cuidadosamente, em seguida, comeu cauteloso.
No est drogado, no mais. Kennal ofereceu com seriedade
sbria. A tempestade levou-nos at o sul e ao leste; precisamos apenas
virar para o norte e em breve chegaremos s margens de Mandare. Assim que
avistarem a terra e discernirmos nossa localizao, seremos capazes de
assumir novas provises. Se no fomos levados muito longe a leste, ento
devemos estar muito perto do Porto de Mandellia, que apenas um dia jornada
de nossas fazendas. Ele continuou com entusiasmo crescente, enquanto
Dominor provou uma das uvas. Quando chegarmos l, temos uma dzia das
mais belas escravas que lhe daro um banho e poder fazer a barba e agradlo de qualquer maneira que desejar.
Kemblin tocou o ombro de seu filho, parando-o.
Na realidade, como nosso hspede mais honrado, voc vai ter
prazer to logo cruze o limiar do nosso salo de entrada. Nossas escravas
so bem treinadas, elas ficaro felizes de se ajoelharem diante de voc e
dar-lhe as boas vindas.
Sem saber do que eles estavam falando, Dominor olhou-os
cautelosamente.
O que exatamente seriam essas boas vindas?
Suas bocas. Kennal disse a ele e apontou para o tecido sobre
sua virilha. Elas so treinadas para beijar e sugar a sua masculinidade.
Por um momento, Dominor sentiu a virilha se apertar, com o
pensamento de uma mulher dando-lhe prazer dessa forma. J tinha se passado
muito tempo desde seu ltimo encontro com uma mulher disposta e Foi
quando o calor em sua virilha esfriou. Estes homens so chauvinistas da mais
alta ordem. Eles transformam as suas mulheres em escravas, sem escolha e
sem livre arbtrio. Mesmo uma moa de taverna possui mais dignidade e

11

deciso em sua escolha de carreira do que uma escrava "treinada" para

agradar um homem.
Ele cuidadosamente escondeu seu desgosto dos outros dois,
adotando um olhar pensativo.
Treinada, voc diz? Eu poderia tomar qualquer prazer delas que
eu quisesse? E elas no diro no?
Seu propsito agradar um homem de qualquer maneira que
ele desejar.
Kemblin Aragol assegurou-lhe, sorrindo atravs de seu
cavanhaque. Minhas escravas so bem comportadas, voc tem a minha
palavra. Nada do tedioso cortejar necessrio, nem qualquer uma delas diz
"no" quando um homem est no clima para o seu prazer de direito.
E elas usam amuletos contraceptivos? Dominor perguntou a
eles ironicamente. Ele no podia permitir a iluso de ceder muito rapidamente,
ou no iriam acreditar nele. Ento, ele acrescentou secamente. Ou voc
acha que pode ficar com a minha semente, com a esperana de fazer a
colheita das minhas habilidades mgicas pelas minhas costas? Sem dvida,
voc me faria fecundar uma fmea maga, para fortalecer o resultado possvel.
Eu no vou negar que seria uma boa ideia voc espalhar essa
semente to longe e amplamente quanto possvel. O conde admitiu com um
encolher de ombros. Qualquer mago pode semear a sua semente em
qualquer escrava de uma idade madura o suficiente, sendo ou no dono dela.
prefervel, contudo, ter um mago macho lanando a sua semente no tero de
uma mulher sem magia; caso contrrio, isso apenas reforaria a linhagem dela,
no a nossa. Mago, as vadias usam estes mtodos contraceptivos contra gerar
frutos por esta razo, bem como encantamentos e correntes para ligar seus
poderes. Voc pode ter sua rotina com qualquer mulher na minha propriedade
e no precisa se preocupar; apenas aquelas que so dignas podem ser criadas
com sucesso.
Eu no estou inclinado a gerar bastardos. Dominor negou
instintivamente. Interiormente, ele estremeceu; sua veemncia contra a
procriao desenfreada no se encaixava exatamente na cultura Mandarite.
Mas Lorde Aragol apenas balanou a cabea, em segurana.
Eu posso entender por que, meu senhor! Sem dvida, voc
gostaria de ter uma mo na formao de qualquer filho nascido mago que
semeasse. mais provvel que os forasteiros sejam bem sucedidos em tais
esforos, e por isso que buscamos seus nmeros insistentemente. E,
contudo, ns os compensamos ricamente por afast-los de suas vidas
anteriores para viver entre ns. Kennal acrescentou rapidamente. Sua
posio seria pelo menos igual de meu pai, e voc serviria nosso Rei, como
um Lorde Mago!

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 No sentira falta do status como Chanceler de Nightfall, eu lhe

asseguro. Disse Kemblin a Dominor, rodando a ponta do bigode com a ponta
do dedo. Na verdade, seu status pode ser ainda maior, dependendo da fora de
sua magia. Voc mesmo admitiu, Nightfall apenas uma ilha; Mandare
abrange quase toda a borda oeste de um continente. Poderia ser doada a voc
uma faixa de terra maior do que sua ex-ilha, com fazendas e lojas de
artesanato, aldeias e aldees trabalhando para garantir a sua prosperidade.
E todas as mulheres que quiser. Afirmou Kennal, sorrindo
com o entusiasmo de um jovem que sabia que no seria rejeitado. Um
pensamento que enojava Dominor; o jovem era bem afeioado o suficiente
para que ele no tivesse que persuadir uma mulher em condies e
circunstncias normais, mas ali estava ele, enfatizando que no tinha que
persuadir nenhuma. Para Dom, o prmio no valia a pena se no tivesse
qualquer esforo envolvido. Kennal continuou, com seus olhos cor de avel
brilhando. Voc vai encontrar vrios colegas nobres, que vo querer
oferecer-lhe escravas doces e atraentes, na esperana de agrad-lo e favoreclo, escravas treinadas em uma centena de artes exticas, todas elas humildes
e subservientes. Voc vai ser regado com presentes de todos os tipos, at
mesmo pelo menor de seus feitios.
Ou, se gostar de um pouco de tempero em seus prazeres, pode
visitar os mercados de escravos, comprar uma mulher indomvel e ensin-la
onde o seu lugar. Seu pai terminou com os olhos cor de avel
escurecendo com um toque de crueldade entrelaada com sua sexualidade.
Ajoelhada a seus ps, adorando sua superioridade divina.
Segurando sua lngua, Dominor cuidadosamente no salientou que,
se somente as mulheres nasciam com poderes mgicos, os Deuses de ambos,
Mandare e de seu inimigo, Natallia, claramente quereriam que as mulheres
fossem consideradas superiores. Naturalmente, ele sabia que sua atitude sobre
a magia ser superior vinha de ter sido criado em uma magocracia, onde o
mago mais poderoso era o rei ou a rainha em cada virada de sucesso do
trono. Ele tambm sabia que em outras terras determinava-se de maneiras
diferentes. Aiar, que estava no extremo norte, fora uma magocracia muito
parecida com Katan antes de sua rendio. Mas na terra distante das Trades
do Destino os rumores eram de ser uma monarquia hereditria.
Uma batida na porta veio como um alvio bem-vindo ao embarao
da conversa. Kemblin saiu. Depois de um momento, seu filho Kennal o seguiu,
deixando Dominor sozinho na cabine. Com a porta fechada entre eles, o mago
acorrentado estava livre para relaxar sua vigilncia cautelosa um pouco.
Dominor era arrogantemente orgulhoso de seus poderes e
habilidades, sua civilidade e sua superioridade, mas ele estava orgulhoso deles
porque eram fatos, no porque eles eram opinies. Havia mulheres magas no
Conselho de Katan que eram aproximadamente iguais em sua habilidade e

13

conhecimento; havia filhos e filhas nascidos nobres, que estavam no mesmo

patamar de sua famlia ou superiores. Os poucos que eram mais poderosos que
ele, ele reconhecia a sua superioridade e procurava melhorar em fora e
resistncia para comparao. Aqueles com maior conhecimento, ele procurava
estudar e aprender com eles. Para aqueles de maior classe e civilidade, ele se
curvava quando necessrio.
Era apenas que, vivendo em uma ilha com somente seus irmos
por companheiros e do ocasional vassalo do comrcio de navios para contato
com o resto do mundo, ele estava acostumado a no ter sua superioridade
desafiada.
Morganen era mais poderoso do que os seus irmos mais velhos,
verdade, mas Morg no queria desafiar ningum. Rydan era mais poderoso que
Dominor, mas o sexto dos oito lhes era estranho, recluso, e no inclinado a
competir contra seus irmos. Saber era o menos poderoso quando se tratava
de magia, e reconhecia isso em Dominor, mas ele fora treinado para ser o
prximo governante Conde de Corvis antes de seu exlio; tambm era o mais
velho e tomou para si a manuteno de seus irmos na linha como o chefe de
sua famlia exilada.
O restante dos irmos, Wolfer, Trevan, Koranen, e mesmo o prprio
gmeo de Dominor, Evanor, no se incomodavam muito em desafiar um ao
outro. Para Dominor era necessrio competir; ele foi o terceiro a nascer, era o
terceiro mais poderoso, e irritava s vezes. Era um pouco cansativo que Wolfer,
o segundo, no tivesse um esprito muito fortemente competitivo dentro ele.
Para o homem mais velho, a caa era sua prpria finalidade, no ver quem
trouxe de volta o jogo mais saboroso. E, embora o metamorfo ainda
competisse por esporte com o seu prximo irmo mais jovem, uma vez que ele
tinha aprendido a controlar seu temperamento, e no se irritava com os
insultos de Dominor, sempre que ele ganhava uma corrida ou um jogo de
lanar facas, Wolfer tratava Dominor com uma espcie de bom humor
indulgente que era irritante.
Sem contar que a magia de Wolfer estava na mdia, na melhor das
hipteses.
A ideia de jogar e competir para Trevan estava em dar prazer s
mulheres; Dominor tinha competido com o quinto irmo para ver quem poderia
ser melhor em seduzir uma certa garota da aldeia no passado, mas o ruivo no
se importava se a mulher tambm era a mais bonita da aldeia. Dominor
gostava de se cercar com luxos, com coisas bonitas. Ele acrescentava
ornamentao aos artefatos que ele criava para os comerciantes. Trevan fazia
coisas boas e tinha um talento especial com feitio em esculturas de madeira,
mas ele no ia alm de seu caminho para buscar o reconhecimento de seus
talentos. O terceiro deles desejava esse tipo de reconhecimento.

14

Koranen e seu irmo gmeo, Morganen, tinham apenas 20 ano

quando eles deixaram o continente; ir para a Ilha foi mais uma aventura para o
segundo irmo mais jovem do que um exlio. A afinidade de Kor com fogo
significava que era perigoso para ele entrar em paixes com uma mulher,
tambm, ento eles no podiam competir nessa situao. Como stimo dos
quatro pares de gmeos, ele no era nem remotamente interessado em tentar
subir de nvel socialmente, uma vez que havia seis irmos mais velhos no
caminho, e seus poderes eram realmente sintonizados, mais especificamente,
para o elemento do fogo, do que a utilidade geral da magia de Dominor de
base prpria e ampla. Sem competio para ele.
Quanto ao prprio gmeo de Dominor... Evanor apenas no se dava
ao trabalho de competir com seu irmo mais velho.
Dom j tivera ambies em integrar o Conselho e governar Katan;
Ev se contentava em governar uma simples casa. Dominor adorava a sensao
de seda e veludo em seu corpo; Evanor estava contente em usar l e algodo.
Dom queria ter os seus conselhos reconhecidos como teis, at mesmo sbios;
Ev se contentava com que seus irmos limpassem a lama de suas botas depois
dele os repreender. Eles eram to diferentes como o dia e a noite, como a
cidade e a vila. Dominor amava seu irmo gmeo e, certamente, sentia sua
falta profundamente, longe de casa e de sua famlia como ele estava... Mas
eles no eram gmeos idnticos, de qualquer forma.
Realmente, dentre todos ns para ter sido sequestrado, eu sou
provavelmente a melhor escolha, ele pensou com um toque de humor irnico.
Evanor muito gentil e inocente para disfarar sua opinio destes Mandarites
e suas insanas opinies sobre um gnero ser superior ao outro. Koranen
muito... Jovem, pode se dizer. Muito impetuoso e de temperamento quente.
Morganen podia se dar bem nesta situao, mas ele no um ator
suficientemente bom para parecer realmente "convencido" pela retrica
desses imbecis. Rydan, com a maneira em que mesmo as portas fechadas com
os feitios mais potentes tendiam a se destrancar e abrir-se para ele,
provavelmente teria escapado destas correntes durante a tempestade, e
ento... No sei Teria voado livre? No ficaria surpreso se ele tivesse este
tipo de poder. Pensando nisso, Morg provavelmente conheceria um feitio para
libertar-se destas algemas antimagia.
Pequeno chato idiota. O irritava que Morganen soubesse mais do
que ele. De alguma forma, ele sabia mais do que Dominor, aprendera mais,
mesmo atravs dos anos em que ele estudou os livros mgicos, e teve mais
quatro anos para estudar tambm. Ele amava o mais novo de seus irmos, mas
Morganen tambm despertava a maior parte de competitividade de Dom.
Rydan no, mas ento Rydan no jogava mais esses jogos.
Dominor voltou seus pensamentos forma como seus irmos
reagiriam.

15

Trevan, por ser um mulherengo autoproclamado, ficaria horrorizado

com a ideia de "escravas" e no seria capaz de fingir nada diferente. Wolfer
estaria rosnando e grunhindo e rosnando. Sem dissimular nada. Saber pode ter
a mente e a astcia para dissimular e fingir estar junto com seus captores,
tendo sido treinado pelo pai para o mundo poltico Katani... Mas ele no teria a
fora mgica para voltar para casa, uma vez que ele estivesse livre.
Seus irmos estariam, sem dvida, buscando um meio de resgatlo, enquanto ele se sentava no beliche, mordiscando alguns dos queijos que lhe
foi dado. Dominor sabia que podia ser irritante, com sua competitividade, sua
alta opinio de si mesmo, e sua necessidade de provar que era melhor do que
o resto de seus irmos. Era um lance de ateno e respeito que foi
estabelecido em sua natureza com a sua ordem de nascimento. Mas ele
tambm sabia que seus irmos se importavam com ele e fariam o possvel
para t-lo de volta, como certamente ele iria apoi-los.
Eu acho que Evanor cantou para mim, enquanto estava delirando
com o envenenamento de falomel, decidiu Dom. Essa era a voz distante que
ouvi, tenho certeza disso. Mas agora... No ouo nada. Ele pode estar apenas
dormindo, ou ocupado com alguma tarefa, mas tambm possvel eu estar
alm do alcance de seu canto. O que significa alm do alcance da maioria dos
espelhos de vidncia. Precisaro de toda a sua magia e astcia para criar um
meio de me localizar. Mesmo assim, no teriam garantia de que o espelho
seria forte o suficiente para se transformar em um Portal numa distncia to
longa, sem um espelho emparelhado do meu lado para estabilizar a conexo.
Era uma pena o ter no ser estvel suficiente para os grandes Portais se
abrirem, no mais.
O que significa que eu definitivamente preciso tentar me libertar,
de modo que eu possa encontrar meu prprio caminho para casa, ou uma
forma de me conectar com algum espelho local com os esforos deles, mesmo
se a conexo for forte o suficiente apenas para se comunicar, e no realmente
para cruzar...
A porta se abriu e Lorde Aragol voltou para dentro. Ele lanou a
Dominor um sorriso amplo e rpido, o que fez com que as pontas de seu
bigode se erguessem. Seu filho mais novo, Eduor, acompanhava Kennal
quando eles lotaram a pequena cabine. Desta vez, o jovem carregava uma
taa de vidro lapidado, em que ele derramou um vinho rosado de uma garrafa
que seu pai abriu na presena de Dominor. Parecia que eles estavam tentando
recrut-lo com a tentao de mais "coisas boas" da vida Mandarite.
Dominor se preparava para interpretar o papel de um lentamente,
relutantemente convencido aliado em potencial, enquanto o navio continuava
sua dura viagem pelas ondas causadas pela tempestade que passava
lentamente.

16

CAPTULO DOIS

Aaaaughh!
Mikor levantou a cabea de seu estudo. Sua me, acostumada a
tais rudos vindos do corredor, bateu-lhe no ombro.
Cuide da sua pena, Mikor. Voc est arriscando uma gota de
tinta na pgina.
Sim, me. O garoto de nove anos de idade murmurou. Ele
abaixou a cabea sobre a folha de celulose e continuou marcando as respostas
na folha de perguntas que sua tia honorria lhe deu como um teste de seu
conhecimento de histria do mundo. Um momento depois, outro grito
indignado rompeu sua concentrao novamente, fazendo-o saltar.
Aaaaaaughh!
Desta vez, ele foi acompanhado por um estrondo. At mesmo
Mariel se encolheu, embora normalmente seu temperamento plcido resistisse
muitas vezes s exploses de fogo de sua melhor amiga. Um momento depois,
outro estrondo ecoou da sala no final do corredor, seguido por uma srie de
xingamentos que fez Mariel agradecer pelo efeito de abafamento da grossa
porta de madeira. Seu filho iria pegar esses maus hbitos em breve, mas seria
bom deixar isso fora por alguns anos mais, se ela pudesse evitar.
Com um som de esmagamento particularmente acentuado, Mikor
se encolheu e olhou para sua me.
Hum... Voc no deveria ir ver o que tanto perturba tia Serina?
Oh, sim, me jogue na cova da leoa, quando ela me pediu para
no deixar ningum perturb-la. Sua me murmurou. Suspirando, ela
acariciou seus cabelos escuros, de cachos do tamanho do polegar, para trs da
testa. Ele parecia o que era, um mistura de seu falecido pai, Milon, e ela. O
pequeno nariz arrebitado e cabelos escuros de seu pai, e os seus cachos e
sorriso alegre. Ela lhe deu aquele sorriso quando bagunou o cabelo dele.
Se eu morrer l, voc ainda tem que terminar o teste, sabe disso.
Mikor gemeu, mas deixou passar.
Deixando-o inclinar a cabea mais uma vez para suas respostas,
Mariel saiu da biblioteca e dirigiu-se ao corredor. Como a maior parte do Retiro,
era esculpido em pedras speras da serra Natal. A sala da qual ela sara tinha

17

janelas altas e finas que permitiam entrar muita luz para leitura, e foi esculpida
para deixar ver a face norte das falsias do Retiro. Mas para onde ela se dirigia
era localizado ao longo da face sudeste da montanha e um andar acima.
Tecnicamente a sala de trabalho de sua amiga estava bem ao lado de seu
quarto, mas tinha que ir para baixo e dar a volta e subir novamente, atravs da
biblioteca, para chegar l.
Parando antes da porta de madeira grossa no final da passagem,
ela levantou os dedos e bateu educadamente na porta.
Serina? Mariel. Voc pode muito bem abrir; melhor eu
perguntar o que h de errado do que ter as freiras te atormentando at a
morte.
Um xingamento abafado chegou em resposta, seguido por um
escaldante soar. Mariel adivinhou que era algum tipo de feitio de limpeza,
quando Serina disse-lhe para entrar, o cho estava livre de detritos. Bem, na
maior parte livre, havia uma pilha de cacos de um vaso perto de um globo de
luz, que o feitio varreu para fora do caminho. Havia tambm um par de
fragmentos quebrados em cima dos papis espalhados na grande mesa no
centro da sala. Serina, com seu longo cabelo plido desgrenhado, tirou uns
poucos fios rebeldes de seu rosto avermelhado. Mariel nem sequer teve que
perguntar o que estava errado quando ela fechou a porta atrs de si, olhando
para a esquerda, no final da sala. Depois de apenas alguns momentos, a maga
de pele cremosa bufou e comeou sua queixa sem avisar.
Eu tentei cada variao imaginvel... Potencial mgico, magia
de afinidade, nobreza de linhagem, classe plebia... Uma de suas mos
esguias acenou com desdm para os quadros escritos com giz. Ao redor dela
papeis estavam espalhados pela mesa no centro da sala. Eu at tentei
fatorar a cor de cabelo, pelo amor das luas! Isto no pode ser feito! No sem os
materiais mo!
Mariel, vendo um pouco de sangue no dedo de sua amiga, moveuse para frente com murmrios suaves. Pegando a mo da feiticeira, ela
cantarolou sobre ela, deixando a magia de cura selar o arranho.
Pronto, pronto. Se os materiais mo no funcionam, ento
onde podemos encontrar aqueles que o faro?
Serina passou a mo livre pelos cabelos mais uma vez.
Fora do reino, eu acho! Guchere... Talvez at to longe quanto
as Cinco Terras. Mas no as Moonlands. No h ningum l que eu possa usar.
Ningum? Mariel perguntou, soltando a mo de sua amiga em
sua curiosidade. Voc disse materiais, e ainda assim precisa de uma
pessoa?

18

Deixando escapar um suspiro spero, Serina recuou para sua mesa,

onde ela caiu em sua cadeira de couro acolchoado.
Eu disse a voc, a cura para o problema do nascimento de
magos de Natallian no diferente do problema que tivemos com os
Moonlands, de elevar mais as montanhas de nosso vale e peneirar o resto das
Cinco Terras. Tivemos que unir todos os nossos magos de nascimento no feitio
para torna-lo slido o suficiente para manter fora as Cinco Terras quando o
antigo imprio de Draconan foi rendido. Eu deixei a Sexta Terra quando eu
tinha quatorze anos, antes de meus poderes serem atados, para que eu
pudesse aprender e usar a minha magia livremente. Eu voltei e volto para l de
tempos em tempos, especialmente durante os veres, quando era liberada da
Academia a cada ano. Foi quando estudei os feitios antigos que
costumvamos usar ento, incluindo aquele. No que eu no possa repeti-lo,
Acrescentou a mulher mais alta com outro suspiro, curvando-se para trs
em sua cadeira. Uma vez que foi gerida a vontade dos deuses, bem como
os esforos de meros mortais. Mas eu sei como o feitio foi construdo. O feitio
que escoa a magia dos machos para as fmeas pouco dotadas aqui em Natallia
no diferente. Ele pode ser desfeito! Mas isso requer um ritual muito
especfico, e os componentes na verdade, so duas vidas, dois seres
pensantes devem ter fatores muito especficos sobre eles. Requisitos
especficos, qualidades especficas...!
Ela parou frustrada, levantando ambas as mos a seu cabelo. Seus
dedos deslizaram apenas parcialmente atravs dos fios de seda fina antes que
ela fizesse uma careta e se deslocasse. Puxando seu cabelo para fora de seus
quadris, ela no fez nenhum protesto quando Mariel moveu-se ao redor de sua
cadeira, recolhendo as longas madeixas para que elas pudessem ser tranadas
e tiradas de seu caminho. Mariel era apenas dois anos mais velha que ela, e
Serina era muito mais poderosa como maga, mas a pequena mulher tinha
modos muito definidos depois de nove anos de hbitos para no ser uma me
na ocasio. O fato de que Serina no gostava de lidar com as questes
mundanas da vida no desencorajava Mariel de agir como me. A maga
poderia lidar com as coisas com competncia; ela simplesmente preferia se
concentrar em seu trabalho.
Ento, por que voc no explica esses requisitos? Mariel
persuadiu a amiga, j que ela trabalhava nos frisados fios loiros em suas mos.
No que a trana duraria muito tempo; Serina tinha o mau hbito de puxar e
brincar com o cabelo sempre que ela estava pensando. Ou frustrada. Na
verdade, surpreendia a mulher mais velha que sua amiga no tivesse puxado o
couro cabeludo at ficar calva.
Uma das mos da mulher mais alta gesticulou em um crculo at as
placas de ardsia.

19

 Est tudo escrito l. Tenho analisado as lousas, os requisitos

sobre alterar o feitio.
Eu no sou uma especialista em aritmancia. Sou uma
Curandeira. Mariel retrucou com um grunhido, ainda com os dedos
penteando o cabelo claro de sua amiga loira. Explique em termos leigos
para mim. A verso simplificada.
A verso mais simples? Esse feitio maldito permeou todos de
Natallia, o que h de errado. Incluindo as terras reclamadas por esses idiotas
sem sentido. Acrescentou com um suspiro, querendo referir-se aos homens
de Mandare. Chame do que quiser, essas terras ainda so Natallian e foram
saturadas com o encantamento imbudo na Fonte por mais de oitocentos anos.
No ajuda que suas parteiras ainda estejam lanando a mesma bno em
cada recm-nascido que foi introduzido no perodo inicial, o mesmo que o resto
de Natallia. Na verdade, s podemos estar contentes que os Gucherans tm
seus costumes prprios para o nascimento e tm resistido a se influenciar pela
Fonte. A maior razo pela qual raro, um macho nascer com poder mgico,
geralmente porque ele tem um pai ou me forasteiros, que no permitem que
a bno faa efeito. Que como eu descobri que a bno tem uma influncia
real sobre a transferncia de magia entre os recm-nascidos locais.
Sua mo subiu para esfregar a testa, apoiando sua cabea.
Felizmente, Mariel no precisava ficar de p, uma vez que ela tinha passado
desse ponto na trana.
Inicialmente, achei que o feitio teria que ser feito por um casal
de Natallians, nascido sob essa bno, a fim de desfazer os efeitos da bno
com alguma variao, mas isso no vai funcionar. Por um lado, a bno
muito difundida e culturalmente difcil de mudar. Por outro... As alteraes que
eu quero fazer no vo funcionar de jeito nenhum se os participantes do ritual
so nascidos e criados em Natallian, mergulhados nos encantos da magia da
Fonte. Porque o ter est saturado, e o feitio est profundamente inserido nos
ossos dos locais. Resistiria demais s mudanas. No, eu preciso de amostras
limpas para entrar na Fonte e realizar o ritual.
Entrar na Fonte? Mariel perguntou, quase perdendo o
controle sobre os fios de cabelo que ela estava tranando. Pelos Deuses!
Voc no pode estar falando srio! Somente o mais poderoso dos magos pode
entrar na Fonte e sair ileso.
E ainda este um dos requisitos. por isso que ningum da
minha terra natal vai fazer. E no sei se h algum nas Cinco Terras que se
encaixa no restante dos requisitos. Serina concordou cansada. O feitio
original precisa ser seguido de muito perto na maior parte de seu ritual, a fim
de evitar corromper o ter terrivelmente, porque o feitio vai ser trabalhado no

20

corao da Fonte. Sutis mudanas so necessrias. A Fonte amplia todos os

efeitos mgicos exponencialmente.
Para este efeito, o casal envolvido no ritual precisa ser de
magos muito fortes. Tambm devem ser fisicamente aptos para suportar as
tenses, o que significa, de preferncia antes da meia-idade, mas ainda com
idade suficiente para ter sua magia firmemente sob controle. Ela listou
quando Mariel voltou a tranar seu cabelo. Algum em seus vinte e tantos
anos ou trinta e poucos anos seria prefervel, por esse motivo. Eles tambm
precisam ser solteiros, sem compromissos e dispostos a passar pelo menos por
algum tipo de pareamento com seu parceiro de ritual, se no for um
casamento sincero.
Por que um acasalamento? Mariel perguntou curiosa. Ela
tentou no pensar em sua prpria cerimnia de pareamento com seu falecido
marido, Milon. Foi uma festa maravilhosa, ela ainda podia se lembrar das flores
de cerejeira que encheram o templo. O casamento de um Vidente com seu
poder tinha se transformado em um celebrao nacional; Videntes eram raros
e profundamente valorizados por todos, qualquer que fosse seu sexo. No
havia como dizer ainda se Mikor tinha o Olho Interior como seu pai, ou se ele
tinha herdado suas afinidades de Cura, ou alguma magia prpria, ou talvez
nenhuma, mas ele ainda tinha apenas nove anos.
O ritual original era uma espcie de improviso de festa de
casamento. O que complica as coisas ainda mais. Suspirou Serina, uma
mo sustentando seu queixo com a ajuda de seu cotovelo no brao da cadeira,
a outra tocando os papis sobre sua mesa.
No era para ser um
encantamento de to forte vnculo. Foi, com efeito, um acidente. Uma grande e
escamosa baguna.
Uma grande e escamosa baguna? Mariel repetiu o ditado
das Moonlands, curiosa.
Eu usei exausto a mim e a meus feitios cognitivos,
descobrindo este pequeno fato. Sua unha endireitou um dos papis sobre a
mesa, apesar de no ter um impacto sobre a desordem geral. No foi
durante o tempo na Fonte em si, mas no que eu recolhi das horas e dias antes
e depois. Apenas alguns comentrios descuidados, mas sinceras palavras entre
dois amantes. Dois amantes que passaram a ser magos muito poderosos, que
apenas pensaram que seria legal fazer amor no meio de uma Fonte mgica!
Seus dedos estalaram, sacudindo os papis em sua mesa. Eles
mexeram um pouco com o impacto, mas no flutuaram para o cho.
Idiotas. Ela bufou. Suspirando cerca de uma vez, Serina
pendeu para trs em sua cadeira, assim que Mariel deixou cair a trana, o fim
da cauda foi presa com um feitio murmurado. Serina inclinou a cabea para
trs e olhou para a amiga. Voc sabe, eu no tinha certeza sobre a

21

oportunidade que seu marido confiou a mim, quando ele alegou que me viu
como a prxima Guardi do Retiro, h dois anos. Pensei que ele fosse insano.
Mesmo depois dele prever que eu encontraria uma maneira de acabar com a
guerra entre Natallia e Mandare atravs de algum feitio colocado sobre a
Fonte, como uma forma de restaurar o equilbrio muito necessrio em toda a
regio. Inicialmente pensei que ele estava falando sobre alguns meios mais
diretos de terminar esta guerra estpida e sem sentido.
Eu sei. Mariel murmurou, apertando-lhe o ombro, com a
mo. Assim como eu. Mas suas vises, enquanto fortes e exatas em
retrospectiva, nunca foram to precisas.
Serina cobriu a mo da amiga, dando-lhe um aperto reconfortante.
Nenhuma das previses dos Videntes sempre so
completamente claras. Elas esto em camadas de significados que no
podemos totalmente compreender at que seus eventos j se desenrolaram.
Ele certamente no sabia que a viso que ele teve de andar para o vale era
uma premonio de onde ele estaria quando aquelas pedras cairiam. Tenho
certeza que ele no teria ido, se soubesse.
A boca de Mariel se curvou em um sorriso triste e pensativo quando
ela virou-se para encarar sua amiga.
Eu acho que ele teria, independentemente. Ele disse algumas
coisas durante a noite do nosso casamento, que me fez pensar que ele sabia
que seu tempo seria curto. Algo sobre eu ser duas vezes mais amada, com
todo o flego do corpo de um homem. O corpo de um homem, no seu corpo.
Certamente ele no teria dito isso se ele no tivesse previsto que eu acabaria
viva, e, portanto, livre para encontrar o amor com outro. Eu certamente no
teria me divorciado dele por minha prpria vontade, nem o teria trado; eu o
amava demais para isso.
Levantando-se da cadeira, Serina moveu-se ao redor do mobilirio
e puxou sua amiga em seus braos, descansando a bochecha de Mariel contra
seu ombro.
Voc uma dessas mulheres de sorte que pode desfrutar de
mais de um amor em sua vida. Enquanto algumas de ns tm apenas
encontros fugazes e sem sentido, enquanto procuram relacionamentos com
mais substncia.
Acho que a esperana de recuperar o amor em minha vida a
nica coisa que me faz continuar, alguns dias. Mariel murmurou Bem,
isso e Mikor.
Mikor um prato cheio. Como vai o seu teste?

Serina

perguntou.

22

 Firmemente... E no me distraia do que voc no est me

dizendo. Mariel repreendeu sua amiga, puxando-a para trs. O topo de
seus cachos castanhos claros mal fizeram ccegas no nariz da mulher mais
alta, mas ela tinha um ar intimidante, reflexo de me, quando queria us-lo.
Que outros requisitos aguardam o problema em mos? Tem que haver algo
mais para voc invadir seu estoque de vasos de arremesso.
Serina riu, mas foi um som curto, liso. Ela realmente tinha um
conjunto de prateleiras perto de sua mesa que estavam cheios de vasos
baratos de barro, perfeitos para jogar e quebrar como um calmante fsico.
Infelizmente, como eu ia dizendo... Os participantes tm de ser
magos. E poderosos o suficiente para entrar no corao de uma Fonte e no
apenas sobreviver, mas ter concentrao o suficiente para fazer... Outras
coisas. E eles tm que ser um homem e uma mulher, porque uma das coisas
que eles tm que fazer... conceber um filho. Ela confessou depois de um
estremecimento de hesitao. Os olhos avels de Mariel se arregalaram. Serina
assentiu.
No s isso, a mulher tem que definitivamente ser poderosa
como maga... Porque ela tem que voltar e dar luz na Fonte... E seu marido
tem que dar a bno dentro da Fonte, em unssono com ela, para consolidar
as alteraes do feitio. Se o fizer, soldar permanentemente as magias da
beno utilizada atravs de todas as terras afetadas. por isso que to vital
para essas Fontes serem guardadas com cuidado, onde quer que elas sejam
encontradas! Ela tentou passar a mo pelo cabelo de novo, apenas para
enredar os dedos nos esforos de Mariel. Incapaz de desarrumar o cabelo,
Serina caminhou em vez disso. E, como meu dever guardar esta Fonte...
Eu tenho que ser a mulher envolvida. Dessa forma eu posso, pelo menos,
garantir que a minha metade do ritual ocorra sem erros. Se houver qualquer
erro de ambos os lados, eu vou saber exatamente o que deu errado, porque
vou ter estado l quando acontecer.
Demorou apenas um momento para Mariel descobrir o que estava
agitando tanto sua amiga.
Sim. Oh.
Sim. Oh. Lembre-me de comprar mais jarras para jogar.
Serina acrescentou em seco. Assim, no s tenho de encontrar um homem
que no seja um Natallian ou um Mandarite ela fez uma pausa para um
bufo irnico sobre essa opo mas tenho que encontrar um homem que
seja magicamente forte o suficiente para suportar a Fonte e o ritual duas
vezes... Tenho que encontrar um com o qual esteja disposta a me casar!
Mesmo que seja apenas um tipo primitivo de juramento tomado na base da
fertilidade. O que significa que eu preciso de um homem que no s esteja
disposto a se casar, gerar uma criana, e entrar no corao da Fonte duas

23

vezes, mas que seja inteligente o suficiente para me acompanhar. A maga

acrescentou enquanto andava no meio crculo de placas de ardsia e voltava.
Eles no so exatamente comuns como as margaridas, voc sabe... E eu no
vejo uma margarida desde que sa do Imprio Draconan!
Por que ele tem que ser inteligente o suficiente para manter-se
com voc? Mariel perguntou curiosa. Parece-me que voc s precisa de
um tipo de companheiro temporrio de convenincia. Contanto que ele passe a
primeira parte do ritual e esteja disposto a apresentar-se para a segunda parte,
voc tecnicamente no precisa que ele fique por perto para o resto.
Certamente no depois que a criana nascer e o novo encantamento for
lanado com sucesso e estiver firmemente cimentado no lugar.
Serina parou de andar e olhou para sua pequena companheira de
cabelos encaracolados. Ela piscou.
Bem... Eu sempre imaginei me casar para sempre. Esse o
ponto do casamento, no ?
O ponto da unio criar um lar com suporte emocional estvel
para ambas as partes envolvidas, predominante na criao dos filhos. Mariel
a corrigiu. Recursos e responsabilidades compartilhadas fazem criar uma
criana mais fcil do que tentar faz-lo por conta prpria. Mas voc
independentemente rica, graas s suas prolas de Moonland, voc tem ou
pode comprar todos os recursos que precisar. Incluindo servos para ajudar com
a responsabilidade de criar um filho, se voc ficar sem seu marido a qualquer
momento.
Bem... Serina no podia dizer nada contra essa ideia, alm de
um murmrio. Bem, eu no quero tirar os direitos do pai.
Nem todos os homens esto interessados na criao dos filhos.
No ato de ger-lo, sim. Mariel suspirou, depois balanou a cabea. Acho
que sua busca para encontrar um mago estrangeiro, forte o suficiente para
entrar na Fonte e dcil o suficiente para atender s suas instrues para o
ritual, mesmo que voc tenha que prende-lo por um juramento para faze-lo,
vai ser difcil o suficiente de completar. Eu admito que seria muito bom voc se
casar com o homem dos seus sonhos...
Que sonhos? Serina a interrompeu com um bufo, puxando a
trana por cima do ombro e dedilhado suas mechas prateadas quando ela
comeou a andar novamente. Gesticulando para as placas de ardsia, ela
acrescentou. Ultimamente, tudo que eu posso sonhar so frmulas
matemgicas e equaes de aritmancia! E no do tipo divertido, se quer saber.
Este tem sido um desafio muito frustrante para mim. No que eu no esteja
amando isso, mas eu bati em tantos becos sem sada.

24

 Sim, bem, talvez voc deva apenas se contentar com algum

que seja bom de cama, enquanto voc est na Fonte. Mariel ofereceu. Sua
declarao pragmtica fez Serina estreitar os olhos com cautela. Mariel
encolheu os ombros expressivamente. O qu? Estou apenas sendo prtica
sobre isso! Quer dizer, parece- me que, se voc a nica que tem que entrar
na Fonte para garantir que seja guardada adequadamente, bem... Voc estar
atolada no ter. Quanto mais tempo voc ficar aqui, mais o feitio malfeito vai
infiltrar-se em seus ossos, tornando-se difcil para voc alter-lo.
Eu sei. A mulher mais jovem concordou com tristeza,
balanando a mo para suas lousas para indicar que j considerou as
equaes.
E voc tem 27 anos. Mariel falou, e Serina caminhou
novamente. Voc pode ter 20 ou mais anos de idade frtil vivel, mas isso
apenas uma estimativa. Algumas mulheres ficam murchas no incio dos trinta
anos, e s os deuses sabem o por que. Quanto mais cedo voc cuidar disso,
melhor, ou pelo menos assim parece para mim. Quero dizer, assim que
encontrar um bom candidato para o ritual, v em frente. No necessariamente
espere para encontrar o homem perfeito.
Voc s quer que eu faa sexo. Brincou Serina, inclinando um
olhar irnico para sua amiga. Ento eu vou ser mais dcil e jogar menos
vasos por causa da frustrao.
J se passaram seis meses! Mariel lembrou. Voc uma
mulher perfeitamente saudvel. Deveria visitar um escravo de cama, em uma
das Casas Thrall, se voc no tem um amante ou um marido. Uma relao
durante algum ritual mgico no cuidar de suas necessidades sexuais de
forma adequada.
J se passaram oito meses. Serina corrigiu. E eu preciso
praticar antes de entrar na Fonte com quem quer que seja que eu escolha. Este
um ritual Tntrico, depois de tudo. preciso muita habilidade e concentrao
para ser capaz de lanar magia no meio de todo o prazer fsico. Acrescentou
ela, distraindo-se com as equaes novamente. Ns provavelmente vamos
ter que duplicar o que aconteceu antes e no improvisar... Agradeo aos
deuses que o casal original foi um pouco mais inventivo e experimental do que
apenas do tipo Inserir a Haste A no Buraco B! Eu ficaria entediada at as
lgrimas.
Mariel bufou deselegantemente, engasgada com uma risada
reprimida.
Oh, ria o quanto quiser. Repreendeu Serina, parando em seu
ritmo e dedilhando a trana. Eu no posso calcular exatamente que tipo de
interaes na Fonte sero necessrias at que eu tenha o macho em questo

25

em minha posse, para que eu possa lanar os meus feitios de diagnstico

sobre ele. Pelo que sei, a cor do cabelo tem uma parte nas equaes em geral!
Bem, se assim, a menos que seu antecessor seja um loiro
platinado, voc vai estar em srios problemas apenas com sua prpria
participao. Mariel brincou. O que lhe valeu uma careta por seus esforos.
Clareie seu humor, Serina! Olhe pelo lado bom de tudo isso. Os mais
saudveis? Heterossexuais? Do sexo masculino? Pulariam com a chance de ter
muita prtica de sexo com uma bela mulher como voc. Magos masculinos no
so diferentes de qualquer outra pessoa a esse respeito. Voc no deve ter
nenhum problema em convencer um provvel candidato a seguir sua
liderana.
Magos do sexo masculino que so fortes o suficiente para ter
sexo em um manancial de pura magia geralmente so criaturas arrogantes.
Serina lembrou a amiga, andando novamente. Voc mencionou faz-lo
prestar um juramento para seguir minha liderana. Isso poderia ajudar. claro
que, a fim de obter um mago macho e alimentar uma posio onde ele se
vincularia pelo juramento... Ele vai querer alguma coisa. Eu vou ter que ouvir
qual ser seu preo e consider-lo com cuidado.
Acabar com a desigualdade entre os sexos e as causas desta
guerra, vale a pena quase qualquer preo. Mariel voltou calmamente,
quando sua amiga ponderou o problema. No qualquer preo; h algumas
coisas que no se deve comprometer mais. Mas no de muita importncia.
Eu sou muito boa em clculo de risco. Serina admitiu,
puxando o fim de sua trana. So os riscos que me preocupam. Ela olhou
para o relgio sobre a lareira, meio escondido por uma das placas de ardsia.
Mikor deve acabar com o teste em outro quarto de hora. melhor eu
arrumar isso e preparar graduar o trabalho dele. Eu quero faz-lo antes de ir
para o jantar.
Voc vai estar no jantar com as freiras esta noite? Mariel
indagou curiosa.
Sim. Madre Naima quer discutir minha acompanhante na outra
remessa de artesanato, desta vez para a costa. O Porto Blueford est tendo sua
Feira na cidade, e ela quer uma proteo adequada, para a viagem. Ela
revirou seus olhos mbar dourados. Ela continua dizendo que eu preciso
tomar um pouco de ar fresco, com mais frequncia. Como se eu no gostasse
muito de ar fresco sempre que o vento sopra, o que quase sempre, aqui ou
em uma casa na montanha!
Eu acho que ela desfruta do prestgio de ser Guardi
temporria, enquanto voc est fora. Mariel observou. E o vento sopra
no com menos frequncia quando voc vive junto ao mar.

26

 Mas o cheiro agradvel, para mim.

Ento, por que voc est reclamando de uma viagem ao Porto
Blueford, se ama o cheiro do mar? Mariel brincou.
Porque a Baa de Blueford est muito longe de qualquer porto
frequentado por estrangeiros, dada a forma como ela corta o meio do litoral sul
a meio caminho para o corao de Natallia? Serina retorquiu secamente.
Balanando a cabea, ela voltou para o assunto em mos. Assim que a
criana nascer, a Madre Superiora pode ter o trabalho todo. Ela tem a magia de
control-lo!
Mais uma vez, ela tentou passar as mos por seu cabelo,
frustrando-se com a trana. Seus dedos se deslocaram para o final, ao feitio
que estava ligando-o em seu lugar.
No me entenda mal, Mariel, eu aproveitei o meu tempo aqui
como Guardi da Fonte. Aprendi muito, entre a leitura de todos os volumes na
biblioteca do convento e com a pesquisa do feitio de nascimento. Mas eu sou
uma menina costeira, no uma menina da montanha. Preciso do cheiro do mar
em meus pulmes. Peixes em minha dieta. Areia entre meus dedos! Eu s
tenho que estar aqui para a concepo e o parto, e ento eu posso sair. E
cumprir o que Milon viu da minha presena aqui e o impacto da minha
pesquisa e dos meus esforos aparecero. Ela deu a sua amiga um olhar
infeliz. claro, eu odeio te deixar para trs. Nunca fui to prxima da minha
prpria irm, como eu me tornei de voc, com o fato dela ser a prxima
Cantora dos Moonlands, e tudo. Ns no temos muito em comum, e ela sempre
teve mais ateno da mame.
Eu cresci perto de voc, tambm. Mariel concordou. Voc
me manteve junto, depois da morte de Milon. Mas deixar o Retiro... Eu no sei
se estou pronta para isso. A no ser que eu soubesse qual seria o meu destino.
Sou do tipo que gosta de fincar razes. Eu no sou uma andarilha do mundo
como voc.
Eu j viajei metade do continente. Serina se lembrou
ironicamente. No sou to apaixonada por viajar como costumava ser. Mas
sei que no quero passar o resto da minha vida aqui. Sou saudvel, uma
mulher de sangue vermelho. E no sou do tipo que me transformaria em uma
freira se eu puder evitar.
Mariel riu suavemente. Espero que no, se voc est pensando
realmente num ritual de sexo. Ela olhou para o relgio e assentiu. quase
hora. Vamos ter certeza que meu filho no faa malandragem e olhe nos textos
de histria, enquanto ns estamos em outro lugar.
Isso lhe rendeu uma risada de Serina, que no estava enganada do
por que Mariel entrou em seu escritrio, em primeiro lugar.

27

 No quer dizer, vamos assegurar-lhe que sua querida tia, no

matou sua me com um vaso em sua frustrao?
Isso tambm.
***
A cabea de Dominor doa com retrica. Retrica falaciosa. Para a
questo de por que os homens eram supostamente superiores, tudo o que ele
recebia como uma resposta concreta era o fato de que os homens eram
fisicamente maiores e mais fortes, em mdia. Dom no podia negar isso. Mas a
opinio de que os homens eram mais espertos no tinha base slida de fato,
na medida em que ele poderia dizer.
Em Katan, meninos e meninas recebiam a mesma educao em
leitura, escrita e matemtica at a idade de 12 anos, se eles tivessem a
escolha de ser aprendizes em um determinado comrcio ou tomar os estudos
adicionais. A partir da idade de escolaridade de seis a doze anos, era paga pelo
governo; alm disso, existiam os professores particulares.
Embora sua famlia no tivesse discutido a compra de servios de
particulares, de instrutores profissionais, Dominor notou durante seus anos
anteriores de escolaridade que as meninas eram to capazes quanto os
meninos. Um pouco mais, na verdade, considerando que elas eram mais
dispostas a se estabelecerem e prestar ateno s suas lies que os meninos.
Havia uma menina, filha de um profissional escriba, que o tinha
desafiado academicamente em seu quinto ano de escolaridade. Dom bateu
nela nos testes finais, mas no por uma grande margem. Ele tambm passou
uma tarde e parte da noite estudando para isso. As mulheres no eram
definitivamente intelectualmente inferiores aos homens. Os exemplos
fornecidos por Kennal, apoiando reivindicaes de seu pai, foram facilmente
desmascaradas na mente de Dominor; s suas escravas simplesmente no era
dado o mesmo nvel de educao que aos homens de Mandare, ento,
naturalmente, elas pareciam mais ignorantes. A coisa era que a ignorncia era
curada pela educao. Estupidez, por outro lado... Bem, isso levava a noes
idiotas que no poderiam ser facilmente retiradas das mentes frgeis daqueles
que se agarravam a elas.
Como a chamada superioridade dos homens sobre as mulheres
como um todo.
Durante dois dias, Lorde Aragol e seus filhos ficaram roucos de
tanto falar, exaltando as virtudes de Mandarite, suas filosofias e modo de vida.
Quanto mais Dominor ouvia, mais ele queria se levantar em seus calcanhares
para contestar suas noes e hipteses; mais ele tinha que suportar o discurso,
se quisesse sair do navio.

28

Infelizmente, para ser capaz de ganhar sua confiana, na

esperana de persuadi-los a liberar suas correntes, ele teria que fingir
lentamente comear a concordar com suas iluses. Ele ganhou a liberdade das
correntes que o prendiam cama e cabine, mas ainda tinha as algemas. Eles
ainda no confiavam nele o suficiente para este privilgio.
Os homens e as mulheres no eram superiores uns aos outros, eles
se complementavam! A superioridade apenas se podia alcanar em si mesma
colocando-a individualmente contra algum. No colocando um gnero contra
o outro. Esta filosofia Mandarite era to falaciosa quanto acreditar que a cor da
pele tinha algo a ver com a superioridade de uma pessoa! Katan possua
pessoas de todos os tons, de plido e loiro ao longo da costa sul, para perto de
negro, tanto em pele e cor do cabelo ao longo das margens banhadas pelo sol
do norte, perto da regio do mundo conhecida como Cinturo do Sol. No havia
diferena nas habilidades dos magos de qualquer regio que pudesse estar
ligada a algo to bobo como olho e cor do cabelo, quem dir com relao a
rgos reprodutivos.
Pela terceira vez naquele dia, um marinheiro bateu na porta de sua
cabine, interrompendo Eduor de corar mais, pois estava animado contando
como fez sua primeira escrava obedec-lo, dominando-a e, felizmente,
interrompendo seu modo literalmente repugnante mas no figurativo de seu
pblico cativo.
O homem murmurou ao ouvido de Kemblin, fazendo o lder da
expedio abrir mais seus olhos. Apertando a mandbula, ele liberou o
marinheiro e pigarreou, interrompendo seu filho mais novo. Eu temo que o
resto de seu conto ter que esperar, Eduor. Ns temos uma preocupao
premente a lidar. Lorde Dominor, voc j ouviu muitas das vantagens da vida
como um Senhor Mago entre os Mandarites. Afirmou suavemente,
persuasivo. At concordou com a maioria dos fatos que ns apresentamos a
voc. Preferia ter esperado at que ns chegssemos s minhas propriedades
para fazer isso, mas... Parece que estamos em perigo, aproxima-se um navio
de guerra de Natallian. Teremos que super-lo, j que pouco a pouco ganhou a
nossa posio uma vez que foi detectado pela primeira vez no horizonte logo
depois que voc despertou do seu, ah, sono. Eu tenho medo que no
hesitar em afundar-nos, senhor. Isso coloca sua prpria vida em risco, ao lado
da nossa. Kemblin continuou em seu tom persuasivo. Agora, a partir do
que voc revelou sobre si mesmo em nossas conversas, aparentemente tem
magia suficiente para defender este navio e nos ajudar a escapar de sua
busca. Estou disposto a liber-lo das algemas encantadas, se...
Se? Dominor perguntou, arqueando uma sobrancelha quando
pegou a isca verbal sendo balanada na frente dele. Em algum lugar nas
proximidades, algo explodiu em voz alta. Pareceu ao cativo mago como uma
arma que os Mandarites demonstraram no palcio. Dom desejou ter o tipo de
arma que Kelly pegou emprestada de sua terra natal para mostrar aos
29

Mandarites que o povo de Nightfall era avanado de todas as maneiras e,

portanto, no estava nem um pouco intimidado pelas armas dos seus
visitantes no mgicos.
Se voc jurar em sua mgica que vai se juntar a ns e nos
ajudar em nossa causa de derrotar os Natallians. O conde terminou quando
o eco da arma limpou-se de suas orelhas.
Dominor ganhava tempo. Por quanto tempo? At que ns
estejamos livres do navio de guerra? Ou um ms, ou um ano?
Lorde Aragol sorriu. Voc realmente acha que gostaramos de
deixar voc ir to facilmente? Um mago de seu porte? Algo por um perodo
mnimo de 10 anos? Isso o suficiente para gerar um casal de filhos e ver se
eles tm alguma magia em suas veias.
Frustrado, mas suprimindo, Dom abriu a boca para dizer que ele iria
considerar quando outro marinheiro bateu na porta, abrindo-a sem licena.
O Mandarite engasgou em sua mensagem. Mais dois mais navios
de guerra acabaram de revelar-se, deixando cair seus feitios de miragem! Eles
nos colocaram em uma posio impressionante, e tem algum tipo de nova
blindagem que extravia nossas balas de canho!
Faa seu juramento, mago, e eu vou te libertar! Kemblin disse
bruscamente, olhando para Dominor. Salve-nos e voc vai ser um Duque de
nossa terra!
Ele no podia fazer isso. No poderia concordar com tal infernal
barganha. Se havia uma coisa que Dominor no gostava, era essa idiotice
arrogante disfarando-se com superioridade e esta coisa de gnero era o
motivo mais idiota para algum ir para uma guerra da qual nunca ouviu falar.
Se havia uma coisa que ele no era, era um idiota. Um louco, talvez, mas no
um idiota. Levantou um pouco o queixo, ele deu sua resposta arrogante.
Eu sou Dominor, o Chanceler de Sua Majestade, a Rainha Kelly
de Nightfall. E vou me arriscar com os Natallians.
As mulheres tendem a ser
mais razoveis quando se trata de honrar a imunidade de diplomatas de
naes estrangeiras, em minha experincia.
Com um grunhido de raiva, Lorde Aragol agarrou Dominor pelo
pulso e arrastou-o para fora de sua cabine, empurrando-o para baixo num
corredor curto e estreito, atrs das portas de sua cabine e de seu filho.
Empurrando o jovem para fora no nvel mdio do convs da popa do navio,
apontou para que ele visse os dois navios de guerra, um deles se aproximando
assustadoramente. Equilibrado em cada mastro, protegido por uma cortina
turva de proteo mgica, uma figura estava vista. Crepitante energia saia

30

de suas mos. Os navios estavam longe um do outro de modo que pode ver o
navio Mandarite se transformar a tempo.
Veja em primeira mo a sua loucura! Kemblin gritou,
empurrando-o quase para fora. Eles no se importam com quem voc ,
apenas que voc um homem em um navio Mandarite! Pelos direitos dos
homens, eu espero que eles o castrem por sua loucura!
A magia rodou e elevou-se entre os dois grandes navios de guerra.
Uma rede de energia como uma peneira, crepitou e se conectou quando a proa
do navio Mandarite cruzou seu territrio. Marinheiros gritaram e correram em
busca de cobertura. Alguns at tentaram disparar suas pistolas, mas estavam
boas; no momento em que a energia varreu os homens na linha de frente do
deck, eles caram nas pranchas sob os ps, as armas mal atingiram o objetivo
quando deveriam t-lo feito bem.
Dominor teve apenas um batimento cardaco para se agachar e
preparar-se antes do deslumbrante feitio atingi-los, derrubando todos. Apenas
o mundo no se foi. As algemas em sua garganta, pulsos e tornozelos ficaram
desconfortavelmente quentes por um momento e depois, lentamente
esfriaram. Ao redor dele, Kemblin Aragol e seus dois filhos caram no convs,
prostrados, inconscientes assim como o resto da tripulao do navio estava
cada... Mas Dominor no foi afetado.
Mastros rangiam alto e o vento batia na velas. Sem um homem
para segurar o leme firme em sua tentativa de afastar-se da armadilha dos
navios Natallian, o navio se endireitou. A magia brilhou por cima da madeira e
sacudiu o navio, estremecendo quando diminuiu sob a fora do feitio colocado
sobre seu casco. Cordas foram jogadas para fora do mais prximo dos dois
navios de guerra; dentro de um tempo muito curto, o navio Mandarite foi
rebocado contra o maior navio, e homens e mulheres desceram em cordas, e
embarcaram.
Com pouca escolha alm de desempenhar o papel que lhe foi
atribudo no incio deste desastre, Dominor se levantou e ajeitou a roupas
surradas. No lhe foi dada sua roupa de volta, sob a desculpa de que, sem um
verdadeiro banho para limpar-se, com nada alm de gua do mar para
esfregar-se, ele s mancharia sua elegncia. Foi uma manobra para mant-lo
sob o controle Mandarite, ele sabia, e irritou-lhe que no soubesse qual era o
lado que estava prestes a jogar.
Ainda assim, quando seu movimento chamou a ateno dos que
embarcavam, ele se recomps e cumprimentou os guerreiros uniformizados
com cenho franzido.
Saudaes. Afirmou Dominor na lngua Mandarite quando um
sujeito corpulento subiu as escadas ngremes para o nvel mdio. Eu sou
Lorde Dominor Chanceler de Nightfall

31

 Cale-se, escoria Mandarite!

Dominor estreitou os olhos. Eu sou o Chanceler da Rainha Kelly
de Nightfall, vtima de um rapto
Eu disse cale a boca! Balanando sua mo carnuda, o
marinheiro Natallian lanou um feitio, que Dominor no pode impedir, o
deixando inconsciente.

CAPTULO TRS

Como se sente Chanceler, sendo tratado como a menor criatura

sobre a terra? Kemblin assobiou para Dominor.
Ele olhou para o homem com o chicote instando-os para o ptio do
mercado de escravos. O navio de guerra navegou em uma doca muito tarde no
dia para coloc-los venda, mas agora eles poderiam ser transferidos e
vendidos na cidade de Natallian, no Porto Blueford. O conde olhou para o extraficante de escravos e zombou em voz baixa.
Traidor de sua prpria espcie...!
Mantenha a sua lngua, Mandarite, ou irei tir-la de voc!
O traficante de escravos de orelhas afiadas ordenou, com seu
chicote enrolado.
Voc deveria castr-los. Uma mulher falou atrs das grades.
Havia um olhar duro nos olhos da mulher quando ela acrescentou com uma
risada. Ento, eles seriam mais obedientes!
Outros riram com ela. Dominor sentiu a regio da virilha inteira
vacilar e se apertar com aquela sugesto. Ela era uma das compradoras
esperando para comprar o mais novo dos prisioneiros de guerra capturados.
Escravos, em outras palavras. A mulher estava vestida no estilo local, uma
espcie de vestido com tnica azul que chegava aos tornozelos para as
mulheres e no joelho para os homens, mas que era aberta de ambos os lados,
ao contrrio de uma saia de verdade. Por baixo usava uma cala justa. Era uma
pouco rolia para o gosto de Dominor, especialmente nas coxas como se
revelava sob a bainha de sua tnica. E um pouco velha tambm, com fios
grisalhos. Seu rosto, bronzeado como os outros Natallians que tinha visto at
agora, era similar e alinhado com o tom de quem passou muitos anos sob o sol.

32

Na sequncia de prisioneiros, ele foi acorrentado e chegou a um

impasse perto do lote de vendas. Ele seria o ltimo colocado venda com o
seu trio original de sequestradores que estavam sendo leiloados diretamente
antes dele, como nobres prmios de guerra. Dominor disse a seus mais
recentes captores muitas vezes que ele no era um Mandarite, que era um
prisioneiro, e como tal, devia certamente ser libertado pelos Natallians, porque
ele no tinha amor por seu inimigo e, definitivamente, no fez nada para
ajudar os tolos. Os Natallians, menos ainda do que os Mandarites, nem se
importaram.
Suas educadas, comedidas mas muito insistentes queixas
finalmente chamaram a ateno da capit do navio de guerra na longa viagem
para a costa Natallian. Uma mulher de olhos frios, Mierran Falleska, o informou
que ningum no navio se preocupava com qualquer outra terra que ningum
em toda Natallian se preocupava, e que ela j havia questionado Kemblin
Aragol quanto possibilidade das reivindicaes de Dominor serem
verdadeiras ou no.
De acordo com o ex-conde, no havia um lugar como Nightfall...
Embora a capit admitisse que ela tinha certeza que a escria Mandarite
estava mentindo, pois no havia outra razo para um Mandarite ter um
precioso mago masculino acorrentado. E ento ela teve a ousadia de inform-lo
que se Dominor no se calasse, ela teria sua lngua indisciplinada, cortada de
sua boca.
Assim que ele estivesse livre de suas algemas e da magia de
confinamento, Dominor lanaria um pequeno e especial feitio, e ele iria lanlo nesta mulher. No importaria onde ela estivesse, nem para onde ele estava
sendo levado no momento, o feitio iria voar para ela e infect-la. Ele tambm
iria lan-lo sobre o conde, para contar capit que ele estava mentindo
quando Dominor no estava. Infelizmente, era improvvel que ele comeasse a
ver o efeitos do Encantamento do Mentiroso. Ele duvidava que algum pudesse
pagar tanto por ele quanto pelo conde, se o grumete vendido aps alguns
lances levemente animados de 50 moedas de ouro e 12 de prata no primeiro
lote sem qualquer indicao.
Uma pena. Ainda assim, era uma distrao divertida contemplar o
que os estragos sutis poderiam fazer na vida de um homem e uma mulher
encantados para no dizer nada alm da mais absoluta verdade por um ano
inteiro. A distrao era necessria tambm, enquanto Dominor esperava sua
vez no lote de escravos, detestando seu status como escravo.
***
Deusa nos proteja! Irm Amerith, chefe da expedio, franziu
o nariz para as fileiras dos marinheiros sendo rebocados por elas. As freiras no
estavam a favor do vento martimo dos cativos, mas o cheiro ainda era um

33

pouco demais. Ela afagou o pescoo de sua gua, que balanava e torcia a
cabea, mesmo o cavalo parecia desconfortvel com o aroma dos prisioneiros.
Eles nem sequer os lavam! Sei que eles so os nicos que comearam a
guerra e tudo, mas temos que trat-los pior do que animais? Mesmo o mais
humilde menino, esfrega seu rebanho antes lev-lo ao mercado!
Eles simplesmente fedem por semanas no mar. Observou
Serina, encolhendo os ombros.
Como as freiras, ela estava vestida de branco, mas, ao contrrio
delas, sua roupa de equitao em couro, no era cortada no estilo tnica e
cala de Natallia, em vez disso, ela usava o colete e cala justa dos Moonlands.
Ela escolheu a roupa para comemorar estar perto da costa mais uma vez,
apesar do calor de usar couros em um clima onde nunca nevava. Pelo menos,
no ali no nvel do mar. Ela no gostava das encostas ngremes das
montanhas, mas, em seus dois anos no Retiro, a maga descobriu que ela
precisava da superfcie plana, das ondas de um oceano para contemplar, de
forma a se sentir completa.
gua salgada s pode ser usada para se lavar de vez em
quando, o sal pode formar uma crosta na pele, secando-a e fazendo sair uma
erupo, enquanto a gua doce muito rara, uma mercadoria a ser utilizada
para a limpeza ocasional. Assim, eles fedem.
Voc fala como se aprovasse sua condio. A irm Amerith
bufou.
Eu simplesmente entendo o que acontece. Voc sabe que eu
no aprovo a escravido. Nem de guerra. A linha de prisioneiros estava
chegando ao fim, e sua comitiva, com uma pontuao das freiras em carroas
a cavalo e mais uma dzia de condues cheias de amuletos, talisms,
smbolos sagrados e outros artesanatos fabricados pelas mulheres do Retiro,
que esperavam pacientemente para atravessar a interseco destas duas ruas
para chegar a seu lugar atribudo no mercado.
Seu olhar deslizou sobre o ltimo sujeito, caminhando um pouco
mais alto do que o resto. Seu cabelo escuro e oleoso pendurado at a metade
do peito e suas roupas eram as piores do lote, speras e manchadas. O
conjunto de suas caractersticas lhe chamou a ateno, havia uma inclinao
sutil em seus olhos, uma pequena diferena na forma do nariz, o contorno da
mandbula escondida sob seu cabelo despenteado, a barba desalinhada, aquilo
a pegou em seus sentidos.
Ele parecia um estrangeiro, fosse ele quem fosse. Enquanto
cruzava na frente dela, Serina notou as algemas extras em seus pulsos. Em
especfico, ela notou as runas esculpidas sobre elas. Franzindo a testa, ela
olhou para os metais presos acima de seus ps descalos. Eles tambm tinham
runas. Assim como o colar em volta de sua garganta, um colar que nenhum

34

dos outros escravos de guerra tinha, apenas verses no mgicas nos outros
grilhes.
Cinco ligaes de poder mgico... Ou eles o prenderam
exageradamente ou ele era realmente muito forte, Serina pensou. Sua mente
comparou isso com o olhar em seu rosto e calculou o que significava. Ele no
olhava como um Mandarite ou Natallian, ele no olhava como Gucheran e ele
certamente no era das Cinco Terras ou de Moonlands. Isso significava que ele
era provavelmente um mago estrangeiro. Um estrangeiro e potencialmente
poderoso mago... Irmo e Irm Lua, ser que vocs o deixaram cair em meu
colo como um presente?
As linhas de marinheiros presos estavam sendo conduzidas para o
mercado de escravos. Serina lembrou-se que tinha muito tempo para ajudar as
freiras a levantar sua barraca e proteg-la contra roubo. Os melhores prmios
eram sempre leiloados depois, para prender a ateno da plateia o tempo
suficiente para garantir que a maioria dos escravos considerados de menor
valor, pudessem encontrar compradores em primeiro lugar.
No demorou muito tempo para encontrar a tenda certa, pagar o
aluguel para o representante do mercado que se encontrava com elas l, no
para auxiliar a descarregar as cestas e bas das duas carroas das freiras. J
havia uma pequena multido de compradores querendo itens feitos pelas
mulheres santas, mas as freiras os retinham at que Serina pudesse
silenciosamente lanar vrios e um forte, mas sutil feitio antifurto em volta da
barraca e seu contedo. Enquanto a mercadoria tocava na tenda, somente
compradores legtimos e navegadores poderia busc-la. Estas vendas trs
vezes por ano eram, literalmente, o ganha po e manteiga do Retiro, embora
passasse mais tempo longe de seus estudos. Era tambm uma frao dos
alimentos necessrios para sustentar seus habitantes, e no ambiente rochoso
havia em sua maioria ervas tolerveis para temperar a comida ou serem
transformadas em medicamentos, sachs, e pomadas para vrias curas,
propriedades e repelentes de insetos, dependendo o que era feito a partir
delas.
Uma vez que suas tarefas terminaram, no entanto, ela estava livre
para ir atrs de seu prprio negcio. Normalmente Serina estaria pronta para
passear pelo mercado em busca de ingredientes para feitios e poes e
ansiosa para ir a passos largos para as docas. Ela gostava de respirar o cheiro
de sal, peixe e algas enquanto admirava os navios que iam desde os mastros
de barcos de pesca para fragatas de quatro mastros de guerra e tudo mais.
Serina cresceu em uma cidade costeira, um de alguns dos portos que os
Moonlands tinham e utilizavam para discretamente manter o comrcio com
convidados; o Porto Blueford lembrava sua casa, mesmo que as formas de tais
barcos e fragatas fossem um pouco estranhas. Mas aquele homem, aquele que
era muito provavelmente um mago poderoso estrangeiro, tinha que ser

35

perseguido e comprado. Ento ela correu atravs do mercado, passando os

peixeiros e comerciantes de panos e carrinhos de frutas.
Um fedor atingiu suas narinas quando passou por um homem que
abria um ba, fazendo-a tropear e suspirar. Ela no foi a nica. Todos estavam
prendendo a respirao e o homem segurando-o na frente de uma das frutas
parecia horrorizado. Serina estava mais assustada do que chocada.
Deuses nos defendam! Feche essa coisa imediatamente! O
comerciante da tenda ordenou. O homem oferecendo os frutos comeou a
cumprir a ordem.
Espere! Entrando na rea limpa em volta e prendendo a
respirao, Serina abriu a tampa e olhou para dentro. Como ela pensou, o
interior da caixa de ferro estava preenchido com distintas e irregulares frutas
verdes. Ao menos 30 delas ou mais, se ela no estivesse enganada.
Por favor, minha senhora! O homem disse, espantando seus
dedos das bordas enquanto ele fechava a tampa. Minhas desculpas, senhor,
senhora, pois elas no cheiravam assim quando eu as recuperei de um navio
abandonado que estava em um recife. Elas so muito difceis de abrirem, ento
eu assumi que estavam verdes, no momento. Eu vou encontrar o lixo na cidade
minhas humildes desculpas. acrescentou ele novamente, acenando para o
vendedor de frutas.
Ela no podia deix-lo destruir aquelas frutas. Impulsionada cavou
na bolsa amarrada em sua cintura, agarrando a bolsa de moedas.

Cinquenta moedas de ouro pelo ba e seu contedo.

Ci-cinquenta! o vendedor balbuciou, os olhos castanhos dele
se abriram.
Voc no pode estar falando srio! Cesse a sua brincadeira,
mulher!
Esse ba contm componentes de magia que eu posso usar.
Cinquenta moedas de ouro. Disse ela, contando nove das maiores moedas
de ouro em sua bolsa, quatro menores, e 10 de prata grandes.
O vendedor, fosse quem fosse, estreitou os olhos astutamente.
Qualquer que fosse esta fruta, ele entendeu que ela a queria muito e estava
disposta a pagar uma quantia de preo aparentemente ridiculamente alta por
isso. O que significava que era valioso e raro o suficiente para negociar.
Oitenta moedas de ouro.
Serina estreitou os olhos. Cinquenta e saia com todas as suas
partes do corpo ainda em sua forma adequada.

36

Ele olhou para baixo de seu nariz com desdm. E quem voc
pensa que ? O vendedor de frutas limpou a garganta.
Seu ignorante, ela a Lady Serina, Guardi das Freiras Koral-tai.
Serina lanou ao proprietrio corpulento da tenda um olhar
confuso. Como voc sabe, Mestre Mercador?

Olhos mbar dourados, cabelo plido longo, roupas

estrangeiras... E vi voc andar com as freiras, mais cedo. Ele encolheu os
ombros. H rumores de que voc quase to poderosa quanto as mulheres
da Famlia Real.
Serina minimizou a comparao; poltica nunca a tinha interessado.
No depois que sua irm mais nova nasceu com o sinal de Cantora em seus
olhos. Essa era uma dor de cabea para as outras mulheres de sua famlia. Ela
tinha tambm cuidadosamente evitado a poltica em suas viagens, se o
Vidente Milon no houvesse pedido a ela para ficar, e a intrigado com o
problema que afetava a Fonte, ela no estaria ainda em Natallia. Ela
provavelmente teria ido para o norte, poderia at ter tomado um navio para a
Baa Sul para a ponta de Sundara, explorar esse imprio deserto extico e
mesmo os estranhos rumores de terras que ficam ao norte do Cinturo do Sol.
Voltando a ateno para o marinheiro limpador e seu peito, a maga levantou
uma de suas sobrancelhas plidas loiras.
Bem? Eu duvido que voc j viu tanto dinheiro de uma vez em
toda a sua vida. Estou sendo mais do que generosa, na medida em que
considerar.
O homem magro mordeu o lbio inferior por um longo momento,
ento assentiu, segurando sua mo. D-me o ouro, e voc vai pegar o ba e
seu contedo... Mas eu quero saber o que essas coisas terrveis so e por que
elas so teis para voc, mesmo que cheiram como um peixe cozido no sol.
Elas so a fruta de minha terra natal e seu valor maior quando
cheiram como um peixe cozido ao sol. Ela explicou com um sorriso apertado,
passando sobre o punhado de moedas, enquanto as equilibrava sobre o peito
sobre a borda da fruta estendendo-a para o vendedor. Porque quando suas
propriedades mgicas esto no seu mais concentrado. O que essas
propriedades so, no entanto, um segredo conhecido apenas pelos magos.
Seu sorriso se esticou, mostrando os dentes quando ela puxou o peito para fora
de seus braos. Eu diria a voc o que esses segredos so, mas ento eu
teria que transform-lo em um sapo... E acontece que eu preciso de uma boa e
grande pele de sapo, para uma de minhas experincias atuais. Seria mais
sensato no me tentar, eu acho.
Ele engoliu em seco e sabiamente no pressionou. Transportando a
caixa de volta tenda das freiras, Serina pegou um pequeno giz de sua bolsa e

37

marcou o peito com runas, um encantamento para manter a fruta preservada

como possvel. Ela queria abrir a caixa e pegar uma das frutas para si, como
ansiava encontrar os dois picos com os polegares, cutucando a partir da casca
oval, que ficada apenas a uma pequena distncia em vez de duas ou mais,
como as outras projees espalhadas por sua pele. Ela queria us-los como
alavancas para abrir a fruta, expondo sua carne, suculenta cremosa, e as seis
sementes suspensas no corao como um saco lquido de ambrosia.
Infelizmente, existem algumas propriedades bastante distintas
associadas com comer o myjii. Os mais imediatos eram os segredos do cheiro
do fruto fechado e o altamente contrastante aroma celeste que irrompia
quando a fruta era aberta adequadamente. Mas o mais importante era a
qualidade, peculiar de uma semana de consumo, aps comer a carne e beber o
licor do myjii, que era muito difcil de disfarar. Ele s se mostrava quando a luz
solar atingia o cabelo de algum que tinha comido a fruta de Moonlands, ou
quando atingido pela luz das luas, mas era inconfundvel.
Havia apenas um objeto fora de Moonlands que detinha esta
propriedade peculiar, pegar o arco-ris iridescente, o brilho da luz do sol e luar
duplo, e desaparecer na sombra da luz de velas, ou do brilho de apenas uma
lua... E no era cabelo. Na verdade, era uma manh nublada agora, mas ela
no queria correr o risco do sol sair em um inoportuno momento e fazer sua
trana brilhar. No agora, e no mais tarde na semana.
Protegendo o peito com algumas magias mais para evitar qualquer
possvel roubo, e agradecendo pelas freiras estarem preocupadas com uma
multido de clientes ansiosos por suas mercadorias. Serina apressou-se uma
vez mais ao mercado. Desta vez, a necessidade dupla estava balanando em
direo s salas pblicas refrescantes que estavam no seu caminho para o
mercado de escravos.
Abaixando em uma das barracas, usou as instalaes, lanando um
feitio de limpeza rpida em si mesma, em seguida, tirou o couro branco que
esta preso em volta de seu pescoo. Na parte inferior do fio, uma bolsa em
forma de amndoa estava pendurada nas extremidades do couro e colada s
suas duas metades. Cuidadosamente dobrou a casca para que a dobradia no
se quebrasse, ela suavemente sacudiu um objeto muito maior do que a bolsa,
uma corrente de ouro amarrada com fio de prolas montadas de tamanhos
variados.
Ela selecionou de um par das menores, torceu-as e deixou-as cair
em sua bolsa de moedas, em seguida, tocou o colar. Ele desapareceu dentro de
outra concha pequena. Esta era uma das propriedades mgicas da fruta, suas
cascas de nozes podiam se transformar em mil vezes o seu tamanho e massa
em objetos inanimados, de modo que a dobradia natural mas delicada na
parte de trs da metade das conchas permanecesse intacta.

38

O myjii era reverenciado por seu povo, o cheiro exterior era

suportado com bravura, o perfume interior desfrutado com prazer, a carne e o
licor consumido com alegria, e as conchas acumuladas com cuidado. Mesmo a
carne que residia nas nozes tinha propriedades teis, naturalmente mgicas;
comer a semente dentro da casca permitia a uma pessoa entender qualquer
lngua falada durante at uma semana... E quando seco e modo, formava um
p de myjiin raro, que era altamente valorizado entre os magos de todo o
mundo, j que era a base para o preparo extremamente difcil da poo de
traduo de lnguas.
Era muito raro encontrar myjii todo intacto fora de Moonlands. Ela
no tinha ideia do que aconteceu com o navio de Moonlands para envi-lo to
longe para o oeste, ou porque seus proprietrios levavam a fruta no madura a
bordo.
Serina estava feliz por ter acesso fruta. No sabia dizer se o mago
estrangeiro falava a lngua compartilhada pelos Natallians e pelos Mandarites.
Esperava que sim, para que nenhum deles precisasse comer um myjii de modo
a que eles fossem capazes de se comunicarem.
O mercado de escravos estava lotado de compradores. O leilo
para os marinheiros capturados foi rpido, mas ento j era final de vero,
poca da principal colheita tanto para terra como mar. Cardumes de peixes
precisavam ser presos, feixes de trigo precisavam ser cortados, arbustos de
bagas precisavam ser arrancados e pomares de frutas e nozes precisavam ser
colhidos. Abrindo caminho para os trilhos prximos rea de explorao,
Serina estudou as fileiras de prisioneiros de guerra em correntes.
O sujeito alto, com o cabelo longo e escuro ainda estava l.
Aliviada, ela sentou-se para esperar, mordendo a lngua contra a indignidade
de os vender s pessoas. Mesmo que a maioria deles fossem uns bastardos de
atitude misginas, era uma pratica incivilizada, em sua opinio.
As nuvens sobrecarregadas se engrossaram e escureceram.
medida que as vendas progrediam, uma leve chuva comeou a cair. Ela e os
outros potenciais compradores estavam, em sua maioria, abrigados pelos
telhados do ptio de exibio que forneciam abrigo para aqueles que
apareciam e esperavam para comprar, mas os marinheiros eram liderados um
de cada vez para o bloco no espao aberto. A maioria deles ignoravam as
gotas, apesar de infelizmente parecer que a chuva se intensificava. Era uma
chuva morna de vero, mas juntamente com a brisa, estranhamente se
desviava nas docas distncia, o frio viria um tempo depois. O mago
estrangeiro levantou o rosto para as gotas que caiam, mantendo os olhos
fechados, como se ele deixasse a natureza lavar algumas das sujeiras de suas
caractersticas estrangeiras um tanto exticas, utilizando uma mo algemada
para esfregar a areia em sua barba e sua pele.

39

A parte inferior do estmago de Serina torceu um pouco, quando

observou o ato simples, mas sensual. Ele realmente bonito, no ? Pensou,
estudando o homem espera de sua vez na venda. Ou ele ser, uma vez que
estiver um pouco limpo. Extico, estrangeiro, magro, em forma, e
esperanosamente exatamente o que eu preciso. Certamente, ele parece
incitar uma quantidade saudvel de luxria dentro de mim, mesmo com essa
aparncia... Vocs o mandaram para mim, Luas? Junto com a fruta que eu
poderia precisar para me comunicar com ele?
Irmo e Irm Lua no eram considerados como os mais fortes
deuses do mundo, mas eram mais onipresentes do que muitos. Seus presentes
tambm tendiam a ser mais sutis do que de alguns dos outros deuses. Ela
ouviu falar de alguns deuses realizando milagres em outras terras, mas em
Moonlands s tinha um verdadeiro milagre, o esconderijo da Sexta Terra do
resto das Cinco Terras, quando a guerra civil havia atingido o Imprio Draconer.
Outros dons divinos tendiam a ser entregues s pessoas com muito mais
discrio do que ela. Se esta era realmente uma provenincia celeste... Bem,
agradecer no faria mal, e poderia ajudar a trazer mais boa sorte em sua vida
se possvel.
Quando uma hora se tornou duas, depois trs, as nuvens de chuva
sumiram, cessando seu aguaceiro. O estmago de Serina roncou de fome. Ela
s podia imaginar como os prisioneiros se sentiam, j que ningum tinha
oferecido a eles sequer gua, e muito menos alimento durante todo o tempo
em que ela esteve ali. Mas, finalmente, o ltimo lote seguinte era o dos
Mandarites. Tentando no mostrar seu desgosto quando o leilo se aqueceu
com os dois filhos nascidos nobres e um conde Mandarite, um criminoso de
guerra altamente valioso, Serina esperou impacientemente para a venda final
do dia.
Ela no era a nica que ainda esperava, os agricultores, pescadores
e mulheres tinham desaparecido de volta na multido, suas compras feitas,
mas a multido no havia se diludo. Seus lugares foram tomados por um mar
de maioria feminina. Elas eram nobres ricas ou magas de nascimento
moradoras do Porto Blueford. Algumas eram meros agentes dos habitantes do
porto, mas o rumor de um mago masculino algemado tinha claramente se
espalhado por toda a cidade durante as poucas horas passadas. Porto Blueford
estava muito longe de Guchere para ver magos masculinos com frequncia.
No era surpresa para ela que a notcia de um sendo vendido incentivasse as
mulheres.
Mesmo se seu talento mgico fosse mnimo, um mago aumentava
muito a probabilidade de jovens filhas magas nascerem em Natallia. A maioria
das mulheres reunidas ali parecia estar em idade frtil, ou provavelmente
tinham filhas dessa idade. E ele era bonito, apesar da m qualidade de suas
roupas, a sua aparncia desarrumada e a sujeira persistente pelo seu cativeiro.
Nunca se viu em um banquete visual, onde essas questes fossem a causa. Ela
40

podia entender o apelo de venda do homem, mesmo que ela lamentasse o fato
de que ele estava venda.
Um pensamento a atingiu, fazendo o nariz de Serina se enrugar. Eu
no sou melhor do que essas matronas! Babando por ele, esperando a chance
de colocar minhas mos em sua carne frtil de mago apesar de, pelo menos,
minhas razes serem um pouco mais nobres e menos egostas. Contanto que o
ritual restaure o equilbrio danificado de magia entre os sexos nesta regio,
depois posso facilmente libert-lo. Naturalmente, o que ainda me deixaria com
um filho para criar...
Ela realmente no tinha pensado muito no ritual at agora, mas
havia uma verdade nisso, ela teria um filho para criar depois. As consequncias
de tentar corrigir o feitio tntrico malfeito que permeava a Fonte local seria
mais do que apenas o impacto do feitio forjado no ter. Serina teria a
responsabilidade ao longo de sua vida na educao de um filho, uma vez que
ela tivesse feito.
claro que, eventualmente, a criana iria crescer, ela pensou
quando o carrancudo e barbudo conde Mandarite, finalmente, foi vendido por
um anel grande de rubi avaliado em mais de mil moedas de ouro. Dinheiro na
mo, ou pelo menos o equivalente em objetos de valor, era considerado mais
importante pelo escravo do que promessas de pagamento, depois de tudo.
Serina contemplava seu prprio problema, enquanto esperava a venda se
concluir.
Presumindo que eu faa um bom trabalho com ele ou ela, a criana
deve ser autossuficiente. Pelo menos, eu espero que seja um bom cidado em
qualquer terra que possa escolher como sua ptria. Eu sei de uma coisa, eu
no criarei meu filho ou filha nesta terra.
Um sculo de guerra havia endurecido os Natallians. Os Mandarites
no eram melhores, na verdade, ela os considerava culturalmente insanos. Ela
no viveria entre as Cinco Terras, eles acreditavam na escravido, e um
cidado tinha que provar que era nobre de nascimento para ser capaz de
desfrutar de certas liberdades, usar certas roupas, mesmo deixar crescer o
cabelo em um determinado comprimento. E, embora ela pudesse voltar para
as Moonlands... Ela perderia sua magia se voltasse como um residente
permanente. Serina gostava muito de ser uma maga para desistir. Guchere era
um bom lugar para visitar, mas simplesmente no tinha esse apelo para ela.
No era o suficientemente extico para considerar a possibilidade de ser seu
lar. Certamente sua situao poltica era difcil, presa entre a guerra
envolvendo os Natallians e a sociedade rgida do Imprio Draconer.
O que me deixa com o fato de procurar outro lugar para viver.
Talvez se eu pudesse descobrir onde.

41

Sua especulao ociosa sobre o local de nascimento do mago

estrangeiro teve que ser rapidamente deixada de lado; com os servios do
conde de Mandarite adquiridos e seu corpo amarrado sendo arrastado em
correntes por sua nova amante, o estrangeiro estava sendo rebocado para
cima do bloco. Ela no foi a nica figura a se endurecer e se endireitar, ou o
nico conjunto de olhos fixos em sua roupas midas pela chuva, com interesse
especulativo enquanto o escravo incitava a subir no estrado do vendedor.
Quem vai ser a primeira a oferecer algo por este belo exemplar
de Mandarite, um criminoso de guerra? O mercador de escravos disse.
Vrias mulheres abriram a boca para gritar suas respostas, mas uma voz
diferente cortou as outras. Uma voz aguda de bartono com censura,
silenciando a todas.
Eu no sou um criminoso de guerra Mandarite! Os olhos azuis
do prisioneiro varreram a multido com raiva. Nem serei escravo de
nenhuma Natallian! Eu sou um cidado livre da Ilha de Nightfall, sequestrado
ilegalmente do meu povo, pelos Mandarites!
Uma histria provvel! O traficante de escravos zombou.
Traga uma Pedra da Verdade, se duvida de mim. O mago
exigiu friamente, E coloque na minha mo! Deve funcionar mesmo com
essas correntes que os Mandarites colocaram em cima de mim. Vejam por si
mesmos se minhas palavras so mentiras.
Silncio, co Mandarite! O traficante de escravos
menosprezou. A capit que trouxe voc disse que era conhecido entre os
escravos de guerra por ser um mentiroso. Vamos comear o leilo.
Eu quero v-lo tocar uma Pedra da Verdade. Serina gritou,
apertando seu ventre para projetar sua voz pelo murmrio dos outros. A
incerteza na multido fez sua mente correr. Ela tinha que saber com certeza se
ele era ou no de fato um estrangeiro, cumprindo uma das exigncias do ritual.
Inspirao bateu com esse pensamento. Eu quero saber exatamente quo
poderoso mago ele , antes de pagar um nico cobre.
As vozes aumentaram e comeou um balbuciar entusiasmado a seu
favor. Resmungando, o traficante de escravos fez um gesto para um de seus
servos para trazer uma Pedra da Verdade do escritrio do mercado. Colocou o
disco de mrmore branco na palma do estrangeiro, assim que a pegou, o
escravo comerciante ordenou. Enrole os dedos ao redor disso e diga-nos se
seu nome Maeve, a menina danarina.
A toro da boca do estrangeiro era muito sarcstica, tambm
sardnica para ser considerado um sorriso. Meu nome Maeve e eu sou
uma menina danarina.

42

Desenrolando seus dedos, ele mostrou as marcas pretas onde seus

dedos estavam enrolados ao redor da superfcie branca da pedra, equilibrando
o disco na palma de sua mo. Depois de alguns momentos, a pedra ficou
plida novamente. Apertando-a uma segunda vez, o mago falou.
Eu sou Lorde Dominor da famlia nobre de Corvis, Chanceler de
Sua Majestade, a Rainha Kelly do soberano reino de Nightfall. Abrindo os
dedos, ele mostrou a superfcie plida, ilibada da Pedra da Verdade. Agarrandoa novamente, ele continuou rapidamente, sua voz afiada com veemncia.
Fui sequestrado e preso contra a minha vontade pelos Mandarites e pela
Marinha de Natallian. Se voc no deseja executar a ameaa de srias
repercusses para as indignidades que essas pessoas tm infligido to
insensivelmente sobre mim, um inocente que no tem nada a ver com a sua
guerra, um espectador que se recusa a ter alguma coisa a ver com a sua
guerra, ento voc vai me libertar imediatamente!
Mais uma vez, ele mostrou a pedra. Novamente, estava limpa,
ilibada. Por um momento, a dvida pairou espessa no ar. Ento, uma mulher
vestindo uma libr real cutucou de lado duas das mulheres na barreira entre os
compradores e o ptio. Quo poderoso mago voc?
O que que isso interessa? O prisioneiro respondeu,
levantando o queixo. Eu no sou nenhum criminoso de guerra a ser preso
em correntes e vendido a quem pagar mais.
Responda a pergunta. Serina se viu dizendo. E vamos
considerar a sua liberdade!
Houve poucos murmrios desapontados com isso, mas no muitos.
A maioria das mulheres que se reuniu ali ainda estava interessada em suas
habilidades como um pai em potencial para suas filhas magas de nascimento,
apesar da revelao de que ele era de fato um estrangeiro.
Responda mulher! O traficante de escravos ordenou,
batendo na parte de trs das pernas com as voltas do chicote enrolado que ele
segurava.
Envolvendo seus dedos firmemente ao redor da pedra, o mago
respondeu com um elevar arrogante do queixo. Eu sou o terceiro mago mais
poderoso, no s em toda a Nightfall, mas um dos 10 magos mais poderosos
de todos os nossos vizinhos a oeste, no Imprio de Katan. E ainda no
encontrei um feitio que no pudesse dominar... Incluindo a traduo de
lnguas, como podem ouvir por si mesmos.
Desenrolou seus dedos, inclinou a palma para fora, exibindo a
superfcie pura, intocada da Pedra da Verdade.

43

 Mil moedas de ouro! Algum gritou. Isso surpreendeu o

estrangeiro acorrentado e deixou cair a pedra da Verdade. Outra mulher gritou.
Mil e cem! Uma terceira gritou. Mil e duzentas! E uma quarta. Mil
duzentos e cinquenta! Assim o lance comeou a srio.
A maioria do pblico tinha abandonado no momento que o leilo
chegou a duas mil e quinhentas. O traficante de escravos rapidamente exigiu a
prova, fria e dura do dinheiro que estava sendo oferecido, o que eliminou
alguns dos licitantes. O restante eram joias oferecidas, assim como ouro que
alguns dos mais ricos literalmente tiravam de seus pescoos e pulsos como
prova de sua capacidade de pagamento. Serina reteve a sua para ver quo alto
os outros estavam dispostos a ir.
Ela tinha mais do que a riqueza suficiente para isto. A mulher com
uniforme real levantou o brao, puxando a ateno dos outros e silenciando o
leilo com uma chamada assertiva. Uma prola iridescente!
Isso causou um rudo assustado no meio da multido. O traficante
de escravos, e todos os outros visivelmente babaram com a riqueza que estava
sendo oferecida, contudo ele avaliou sua avareza em troca da praticidade.
Prove, e eu vou considerar sua oferta!
Tragam o sol, e eu vou provar. A serva do governo replicou.
Voc sabe to bem quanto eu que no h provas sem luz solar ou luz das
luas duplas.
Eu vou fazer isso. Serina chamou, quando alguns dos magos
na multido comearam a disputa sobre quem deveria ter essa tarefa.
Intromisso no clima era uma perspectiva complicada na melhor das
circunstncias, ela no queria estragar os padres do clima com uma mudana
permanente. No quando tudo o que ela precisava era de uma breve abertura
nas nuvens, que serviria s suas prprias necessidades.
Quem voc? A mulher de libr desafiou. Por que no
deixa a Maga Theresse, aqui, limpar as nuvens do cu? Eu sei de suas
habilidades, mas eu no conheo as suas.
Maga Theresse, uma mulher mais velha e gorda, corou e pigarreou.
Porque aquela a Lady Serina, senhora Oficial. Todo mundo sabe que ela
uma maga muito melhor do que eu.
Lady Serina? Guardi de Koral-tai? A Serva Real perguntou,
arqueando uma das sobrancelhas escuras. Para que a Guardi de um
convento de freiras precisa de um homem?
Tentando no deixar que o calor subisse em suas bochechas, Serina
plantou as mos em seus quadris no vestido de couro. Ela no queria que
ningum em Natallia alm de Mariel e Madre Naima, que eram confiveis,

44

soubessem que ela estava trabalhando em um meio de mudar a forma de vida

de Natallian.
Porque eu mesma no sou uma freira?
Uma risada feminina cumprimentou suas palavras. Olhando para
cima sobre o telhado do mercado de escravos, Serina estendeu o brao. Magia
agitou-se pelas nuvens, com um gesto e sem palavras, fervendo e deslocandoas. A luz solar desceu do cu do norte, aproveitando a abertura temporria.
Ele brilhou nas pedras molhadas do ptio, brilhando no ngulo errado para a
Serva usar, desde que ela estava no lado norte do recinto, bem dentro da
sombra lanada pelo telhado dos compradores.
A um gesto do comerciante de escravos, a Serva foi para o
parapeito de pedra e caminhou para a luz, um momento cavando em seu cinto
e ela ofereceu um minsculo objeto branco equilibrado na palma da mo.
Serina pulou, tambm. O comerciante, que estava passando a mo
sobre a prola para ver o brilho incandescente desaparecer sob a sombra de
seus dedos, franziu a testa em sua direo. Voc no tem autorizao para
entrar no quintal, senhora.
Entro para oferecer minha prpria candidatura. Afirmou,
mexendo em sua bolsa de moedas. Duas prolas iridescentes.
Eu no sou um escravo para ser vendido! O homem Dominor
protestou enquanto Serina exibia ao vendedor de escravo para verificar a
autenticidade.
Fique em silncio! A Serva da Rainha ordenou. A mulher de
cabelos escuros cavou sua prpria bolsa, puxando uma segunda prola.
Duas prolas iridescentes, mas de um tamanho maior que as dela.
Trs prolas iridescentes. Serina rebateu com calma. As
prolas em sua prpria palma eram de fato menor do que a da outra mulher,
mas trs valiam mais do que duas.
Essas duas e cinco mil moedas de ouro, a serem entregues no
prazo de uma hora. Sua adversria respondeu.
Serina pescou a quarta prola que ela colocou em sua bolsa antes,
lanando um pequeno sorriso. Quatro prolas iridescentes .
Duas prolas iridescentes, 12 prolas do mar, seis mil moedas
de ouro e o direito de portar as armas da Rainha acima do braso comercial,
como Servidor Real! A serva respondeu, o rosto avermelhando com a oferta.
Sua Majestade olhar para um mago macho forte o suficiente para procriar
vrias netas poderosas, para garantir a sucesso do futuro do pas.

45

Serina sabia que iria perder o leilo se ela no colocasse sua

melhor oferta na mesa. Dez prolas iridescentes... Duas vezes o tamanho
de cada uma das dela.
O traficante de escravos e a serva do governo piscaram. O
vendedor de escravos foi o primeiro a se recuperar, limpando a garganta, to
logo ele pode falar. Provem. As duas senhoras. Provem aqui e agora, e ele
vai ser seu!
A Serva Real fez um gesto para algum na multido, mas Serina foi
mais rpida. Puxando o fio branco, Serina pescou a bolsa escura e lisa. Abrindo
com cuidado, para no quebr-la e se concentrou, balanou no uma, no
duas, mas trs vezes a corrente, cada uma amarrada com dezenas de prolas.
Elas reluziam o brilho cremoso de uma prola do mar na sombra de seu brao
e cintilava com o tom metlico de uma prola arco-ris luz do sol. As prolas
variavam em tamanho a partir do dimetro de uma lentilha muito pequena e a
de um feijo e algumas eram maiores.
As prolas estavam amarradas em fios de ouro com um lao em
espiral de um lado; uma toro simples, prtica o suficiente para Serina
remover as dez prolas de tamanho mdio, mas no eram as prolas do
tamanho de feijes as que ela selecionou para a transao com o vendedor.
Era a riqueza pura representada no restante dessas prolas. A riqueza que
Serina estava silenciosamente exibindo como prova de que ela poderia
facilmente contrariar qualquer outra oferta feita pela Serva da Rainha... No
equivalente a dinheiro na mo.
Somente a Rainha de Natallian teria lago assim, muitas eram
raramente vistas e essas joias, altamente valorizadas, estavam longe de
Moolands. Certamente dez delas seria considerado o suficiente para o preo de
um resgate de uma mulher de alta nobreza, provavelmente at mesmo uma
princesa real. Olhou para o rosto da outra mulher, a serva da Rainha no tinha
nada comparvel na mo... E, a julgar pelo brilho nos olhos do comerciante de
escravos, ter o pagamento em sua mo era muito mais valioso para ele do que
quaisquer promessas de prestgio. Ele provou isso pegando as dez prolas da
mo de Serina, parando apenas para sacudir a palma da mo entre as suas
para fechar o negcio.
Vendido! E se voc vir mais algum neste mercado que voc
gostaria de comprar, Senhora Guardi.
Eu sinceramente duvido. Serina o dispensou, extraindo os
dedos do aperto de mo e tentando no fazer uma careta visvel. Na verdade,
se pudesse ter evitado isso, ela no teria comprado ningum, muito menos
algum preso na insanidade da guerra dos sexos entre as duas naes locais.
Ela j tinha estudado muito sobre os estrangeiros sendo ela prpria
um deles, tudo j tinha fracassado com relao ao feitio da Fonte, e tinha

46

percebido que o risco de esperar mais um ano, antes de iniciar o ritual era um
risco... Mas ainda um tangvel. Seria apenas aumentar a exposio tambm. Se
as Luas achavam por bem deixar cair este homem especial em suas
imediaes como um presente, pouco depois de descobrir que ela precisava de
algum como ele, faria o seu melhor para usar seu dom to logo quanto
possvel. A despesa certamente no era suficiente para faz-la hesitar, pelos
padres de Moonland.
Assim termina o leilo de escravos por hoje! Voltem em dois
dias, quando o navio de guerra chega doca; seus magos tranquilizaram-me
pelo espelho dizendo que eles tm alguns trabalhadores porturios e
estivadores que foram demitidos da cidade de Mansright! O traficante de
escravos afirmou, segurando as reluzentes prolas firmemente em seu punho.
A multido gemeu em decepo, mas lentamente se dispersou. Fofocas batiam
entre as mulheres que partiam para as compras; Serina e sua exibio de
riqueza estavam prestes a se tornar uma notcia muito famosa no Porto
Blueford.
No h dvida de que tambm iria se espalhar rumores de minha
riqueza a quaisquer bandidos na estrada do Norte, Serina pensou. Talvez eu
devesse construir um Portal Espelho para o Retiro e levar as freiras para casa.
Eu sei que os cavalos no gostam disso, e transportar os carros atravs da
moldura alargada sem quebrar nada seria uma dor de cabea, como uma
drenagem mgica... Mas se poupasse o aborrecimento de lidar com uma
emboscada aps emboscada, valeria a pena.
Ciente do resgate da rainha pendurado em sua mo esquerda,
Serina fechou a bolsa onde continha o fio de prolas, substituindo-as por uma
para o pblico, em seguida, guardou a concha fechada em seu decote. O fio
branco e sua concha estavam encantadas contra roubo ou quebra, por isso no
importava para ela quantas pessoas tivessem visto sua riqueza, ou se
conversassem sobre isso. Aqueles que sabiam que ela no seria to estpida a
ponto de atacar, e os que no eram inteligentes o suficiente para perguntar
quem era ela, no seriam inteligentes o suficiente para sobreviver ao contraataque. Seria um incmodo e um grande trabalho para se proteger, mas ela o
faria, se necessrio.
O importante era que Serina tinha acabado de adquirir o homem
que ela precisava para sua tarefa. Alm disso, estava preso pelas correntes
antimagia; ele no poderia se libertar, ou ele j teria feito isso, o que
significava que ela seria capaz de trocar sua liberdade por um juramento dele
para ajud-la. Quando o mercador de escravos correu com suas prolas, Serina
moveu-se para a borda do bloco de pedra, olhando para o homem que ela
acabou de comprar. Olhos azuis entediados desceram at os seus marrons
dourados, estreitados com desgosto.

47

 Eu sou um homem livre. No sou escravo de ningum! O

estrangeiro afirmou em uma voz afiada de bartono. Se ele tivesse sido
comprado por outra pessoa, Serina adivinhava que sua arrogncia inata teria
inclinado a proprietria a chicote-lo e curvar sua coluna. Certamente ele tinha
bastante orgulho em sua atitude para com ela, acreditando que ele era o
Chanceler de algum pas estrangeiro, mesmo sem uma pedra da verdade a fim
de verificar sua afirmao.
Eu paguei por voc, Lorde Dominor, para um especfico
propsito. Informou Serina quando um servo do mercado escravo abriu as
algemas no mgicas de seus pulsos e tornozelos, deixando para trs as runas
marcadas. Voc vai me acompanhar minha pousada, onde vai ser limpo,
vestido e alimentado, e onde vamos discutir em privado qual este propsito.
Ento vai fazer um juramento mgico de que voc vai me ajudar a cumprir
minha tarefa e no buscar vingana contra mim por estas indignidades. Uma
vez que seu juramento lhe ligar para no prejudicar a mim ou a minhas
companheiras, vou soltar as algemas que restringem seu poder de modo que
voc possa me ajudar como eu preciso... E, uma vez que minha tarefa estiver
concluda, eu irei pessoalmente garantir que voc volte para o seu povo, so e
salvo, e liberto de todas as obrigaes adicionais para comigo. At este tempo,
voc vai me seguir e obedecer a meus comandos... A menos que deseje ser
acorrentado a uma cama real, para nunca mais ver a sua ptria de novo?
Acrescentou ela, retoricamente, arqueando uma sobrancelha. Essas algemas
apenas o impedem de usar o seu poder diretamente. No vo impedir sua
semente de ter seu potencial de propagao entre as filhas de Sua Majestade.
Ele respirou fundo, seus olhos azuis estreitando-se, pronto para
discutir a questo.
Voc seria tratado como um osso passado entre ces. Serina
informou-o sem rodeios. Ou melhor, seria mantido como um garanho
premiado e iriam pass-lo para algum que a Rainha desejasse premiar com
uma safra de filhas magas potencialmente poderosas, at que estivesse muito
velho e desgastado para responder s demandas de suas ambies
genealgicas. Assim. Quer vir comigo e determinar o seu prprio futuro, ou
ficar aqui e no ter escolha no assunto?
Descendo do bloco de escravo, o mago estrangeiro olhou para ela
cautelosamente. Quanto tempo vai levar exatamente sua tarefa?
Espero que no mais que um ano. Mas no vamos discutir isso
aqui. Venha. Ela ordenou novamente, virando-se para o Portal do quintal do
mercado. Ele a seguiu, como ela sabia que o faria. O homem no tinha escolha,
realmente, no se quisesse ter seus poderes liberados de suas restries
encantadas.

48

CAPTULO QUATRO

Pelo menos ela lhe deu licena para seguir seu prprio livre
arbtrio... Tal como era. Por um momento, Dominor queria rebelar-se contra seu
comando, deuses, ele queria se recusar ferreamente a toda esta situao! Mas,
no momento, sua posio no era apenas ser comprado e vendido como um
tapete no mercado. Ele tambm estava descalo, com algemas e coleiras
mgicas. No era exatamente uma boa posio para se estar, quando sem
recursos em uma terra estrangeira.
Ao contrrio de seus dois irmos mais velhos, Dominor no se
destacava nas artes de combate. Ele no falhou em suas aulas de armamento,
e ele no era o mais novo dos irmos quando comeou a lutar, mas ele no era
um guerreiro nato como Saber e Wolfer eram. Pegar uma arma e lutar por sua
liberdade no era seu estilo, de qualquer maneira, no quando era contra
nmeros esmagadores.
Claro, andar descalo pelas ruas de paraleleppedos de uma cidade
estrangeira no era seu estilo tambm. No quando os limpadores de ruas no
estiveram recentemente ali para recolher o esterco e os cacos de cermica
quebrada que o faziam andar muito cautelosamente.
A mulher, Serina, virou-se e esperou por ele em uma seo
transversal entre as fileiras de barracas. Suas sobrancelhas plidas se
levantaram com seriedade em sua abordagem lenta. Voc no consegue se
manter?
A no ser que queira cortar e infectar os meus ps, mulher.
Dominor retorquiu, por pouco quase pisando em um metal torcido oxidado
interposto entre duas pedras gastas pelo tempo na pavimentao. Ele quase
no o viu por causa da necessidade de olhar quando lhe respondeu e teve de
olhar novamente para observar o p com mais cuidado. Uma infeco numa
terra estrangeira no era algo que ele precisava para adicionar a seus
problemas. At onde temos que ir?
Cinco quadras mais at a pousada. Serina, observando sua
careta e sua manobra com cuidado sobre os paraleleppedos, fez uma pausa no
pensamento. Ela sabia que ele estava em desesperada necessidade de um
banho, porque ela estava atualmente na direo do vento do homem, ele
tambm precisava de roupas novas, tudo da cabea aos ps. Ela tinha alguns
feitios que poderiam criar vesturio de tecido, couro, e linha, claro, para que
ela pudesse fazer as suas roupas ela mesma, se necessrio. L estavam
apenas dois problemas: um, ela tinha que obter os materiais no caminho, uma

49

vez que ela no confiava nele o suficiente para ficar esperando na pousada, e
dois, o quarto dela era o nico onde ele podia ficar.
Entre os clientes regulares e as freiras, os estabelecimentos que
haviam selecionado para ficar em sua chegada na noite anterior estava muito
completa. Serina teve a sorte de ter recebido um espao para si mesma.
Certamente, ele no podia ir para o beliche com qualquer uma das freiras. No
s porque elas j dividiam um quarto, mas elas tinham uma ordem que proibia
relaes carnais com os homens. Ela seria cruel em tent-las com o modelo de
masculinidade que era o estrangeiro j que a maioria das freiras de Koral-tai
eram amantes de mulheres, mas nem todas elas tinham estritamente esta
preferncia. No, ele vai ter que ficar no meu quarto. E tomar banho ali. Eu
poderia at ter que desinfet-lo com alguns feitios, tambm...
Movendo-se para frente, ela virou uma esquina e desceu uma fileira
de barracas, desviando ligeiramente. Esta rua no mercado tinha filas de
alfaiates, chapeleiros, sapateiros, e outros vendedores de artigos de vesturio
e seus acessrios. Alguns deles tinham pea de tecido. Sequestrado como foi, o
homem literalmente tinha apenas a roupa do corpo. Por outro lado, ela o tinha
em suas mos, literalmente, em uma relao que significaria um voto; se a
ajudasse antes de concordar em libertar os seus ttulos finais. Por outro lado...
Ela precisava dele num humor cooperativo, a fim de obter esse juramento
antes de sua libertao. Isso significava mostrar-lhe gentilezas em avanar,
como uma demonstrao de boa f.
Ou, como a Me costumava dizer, levar uma cenoura como guia na
vara, para evitar que suas cabras indisciplinadas se desviassem do caminho...
Dominor pensava que ela estava apenas fazendo uma pausa
novamente para deix-lo alcan-la, at que ela fez um gesto com uma
varredura de sua esbelta mo nas peas de pano exibidas nas prateleiras que o
toldo abrigava.
Por que voc no seleciona alguns tecidos? Eu vou fazer roupas
para voc.
Estes no eram tecidos baratos, Dominor decidiu, lanando os
olhos sobre os materiais. Refinada roupa de cama e algodo forravam a tenda.
Estes no eram da melhor qualidade, aqueles tipos de tecidos seriam
encontrados em edifcios atuais, guardados e medidos segundo o comprimento
do polegar. Mas estes no eram pobres, tambm. Estes eram o tipo de material
que ele usava quando estava trabalhando, e no quando estava jogando na
Corte Maga.
Para qualquer outra pessoa, porm, estas seriam consideradas
boas roupas, acima do cidado comum. Ele poderia viver com isto. Tambm
no havia dvida de que a mulher podia pag-las, ele teve uma viso na
primeira fila de sua imensa riqueza, a mesma que a outra mulher leiloava

50

sobre ele, e o comerciante escravo vendendo-o, como a maioria das outras

candidatas a compradoras de volta ao mercado.
Se ela quisesse comprar roupas para ele, Dominor no iria recusar.
Na verdade, ele sentia que a Natallian lhe devia pelas indignidades que sofreu
nas ltimas semanas. Ele iria empurrar um pouco para ver o quanto ela iria
comprar para ele e ver o que ela pretendia oferecer para convenc-lo a
trabalhar para ela.
Ele no teve muita chance de escapar, enquanto estava preso em
um navio navegando na amplitude do oceano do sul. Agora que ele estava em
terra, tinha mais algumas opes disponveis para ele, apesar da desajeitada
fuga poder ser ainda magicamente vinculada. Roupas iriam ajudar, no entanto.
Lanando um olhar sobre as peas, ele estudou as selees. Cores
pasteis pareciam ser a favor no momento, mas havia algumas peas de tons
mais escuros, mais ricos que ele preferia. Vermelho escuro, aquele azul
profundo, o verde escuro, e cinza na parte de trs, para as calas e tnicas.
Pelo menos cinco para o comprimento de cada brao. O branco e o creme, ali,
dez para os braos e regatas menores de alas. E vinte para os braos
tambm, o quinto... No, o sexto da esquerda, na segunda linha de carretis de
cima.
Balanando sua cabea ao comerciante de tecidos, Serina dirigiu-se
mulher para comear a medir o material que ele solicitou. Dominor empurrou
um pouco mais.
Eu tambm exijo meias e calados, um cinto, uma bolsa, um
capa para me proteger da chuva uma fina l, com um feltro, de preferncia
em um verde escuro e claro, um fecho. Uma escova e um pente so
essenciais, e alguns sabes de alta qualidade, algo trs vezes modo. Sabo
suave, se esta terra brbara j ouviu falar de tal coisa civilizada. E alguma
colnia. Ele pressionou. Nada floral, mas deve ter um aroma limpo e
agradvel, algo adequadamente masculino.
Aquilo fez os olhos dela se estreitarem, deixando-o saber que ele
estava definitivamente empurrando os limites em seus pedidos. Seus olhos
eram estranhos, dadas suas tranas plidas; todo seu cabelo era loiro
platinado, quase branco albino, e a trana ia at seu quadril, as sobrancelhas e
clios protegiam seus olhos. Seus olhos, no entanto, eram um mbar dourado,
rico marrom. No um azul claro como se esperava ver em algum com cabelo
to claro e fino.
E sua pele estava levemente bronzeada, dourada pelo sol, no
completamente branca. Ela estava vestida com uma roupa sem mangas, com
colete e calas ajustadas vagamente como as roupas que sua cunhada usava,
ainda que estas eram cortadas e costuradas para viagens, em couro branco
desgastado, no de seda verde-azulada.

51

Ela era bonita de uma forma extica, esta rica mulher de cabelos
claros. Ela tambm no parecia completamente como as outras mulheres dali.
Talvez ela no fosse uma Natallian por nascimento...
A mente afiada de Dominor refletia sobre a questo de onde ela
conseguiu essa fortuna em prolas raras, iridescentes. Prolas do mar eram
raras o suficiente, tinham valor igual a esmeraldas e diamantes, mas as
prolas iridescentes eram a joias mais raras do mundo. Era bem possvel que
essa maga soubesse a origem dessas prolas, de forma que casualmente
pudesse compr-lo por dez delas. Isso era uma fortuna que poderia ter
comprado o Condado de Corvis, sua antiga casa e dois ou trs dos territrio ao
redor dele tambm. Se eles estivessem venda, claro. Dado o grande
nmero pendurado nas correntes que ela apresentou, quase poderia ter
comprado um reino inteiro.
Ela no disse nada sobre suas demandas arrogantes, embora
Serina tenha pago pelo tecido com vrias moedas de ouro, entregou-lhe as
sees agregadas de tecido para transportar, e levou-o para outra tenda mais
para baixo da linha de mercado. Havia um vendedor de couro, e ela comprou
um grande corte tingido de preto e uma fivela de bronze, ignorando os cintos
j cortados. A prxima parada foi em um comerciante de l, onde comprou um
par de luvas de l leve cinza escuras, e depois fez uma parada na tenda do
fiandeiro, onde ela comprou alguns novelos e linha, uma tesoura e um par de
agulhas presas em um pedao de papel, tudo isso envolto em um pedao de
musselina para manter as compras juntas.
Seus braos se encheram rapidamente com os pacotes que ela
estava comprando. Serina parou uma mulher mascate passado tempo o
suficiente para comprar um par de profundas cestas de tecidos. O que lhe
permitiu mudar as compras em seus braos para a cestas de transporte, o que
por sua vez lhe permitiu equilibrar e carregar, alm de ver onde ele estava
colocando seus ps descalos. Sua prxima parada foi num estande vendendo
uma variedade de itens. Um deles era um estojo de couro que continha um par
de minsculas tesouras de corte, um pente, escova de cabelo, navalha,
espelho, pina, esponja do mar e at mesmo um conjunto de barbear com
escova e copo pequeno. Para sua surpresa, ela imediatamente encomendou
um deles ao proprietrio.
Junto com isso, ela comprou um pote de sabonete lquido. Dominor
sentiu o aroma que ela consideradamente ofereceu em vrios potes
perfumados para ele cheirar desde que suas mos estavam ocupadas com as
cestas. O que ele escolheu com um aceno de cabea era perfumado com
sndalo. Parecia ser o perfume mais comum por ali que o remetia sua casa,
onde era considerado extico e dispendioso. Ento, novamente, as ruas
notavelmente movimentadas, estavam cheias de vendedores de ervas e
especiarias de cheiros exticos, flores desconhecidas e frutos estranhos de
olhar. Sndalo tem de crescer em algum lugar, ao redor do mundo...
52

Sua generosidade o fez suspeitar sobre o que, exatamente, esta

mulher, Serina, queria que ele fizesse. Ela estava sendo agradvel em adquirir
tais necessidades caprichosas. Tudo o que ele realmente precisava era uma
troca de roupa, um pente, sapatos, e uma barra de sabo. Um pano de toalha
de algum tipo seria bom tambm, embora ele duvidasse que esses Natallians
soubessem sobre tal luxo, um pedao de malha de tecido que Kelly tinha
apresentado a ele e seus irmos. Antes disso, tudo o que ele e seus irmos
tinham conhecido no caminho de tais coisas eram simples panos de algodo,
mesmos os lenis crus que eram tecidos pelos Katani em sua antiga ptria.
***
No momento em que chegaram pousada, ele havia machucado os
ps nas pedras inesperadas, entrou em cena as coisas deixadas para trs por
vrios animais, e ainda esbarrou com muitos estrangeiros, esticou os braos
sob o peso da cestas, e estava quase pronto para pedir o prometido banho. Seu
estmago roncou alto com o aroma da comida que estava sendo feita na
cozinha da estalagem, ele poderia ter comido o obsoleto po e queijo
amanhecido com prazer, j que estava com tanta fome. Os alimentos durante
a segunda metade de sua viagem pelo mar tinham consistido num mingau
pastoso e leve, sem sequer o menor indcio de carne para dar sabor. As
pores no eram muito grandes, de jeito nenhum, mas o que no era uma
coisa ruim. O mingau tinha assentado em seu estmago como uma pedra
mole, e o fedor de seus companheiros cativos havia perturbado seu estmago
o suficiente para que mesmo as pequenas pores parecessem perigosas de
consumir s vezes.
Deixando-o em seu quarto alugado, Serina franziu o nariz para o
cheiro do homem. No era agradvel sem a brisa da rua para dispersar a maior
parte do cheiro. Bem, isso no era inteiramente verdade, algo no odor dele
cheira agradavelmente almiscarado. Muito masculino. Ela imaginou que o
sndalo que ele escolheu iria bem com seu odor pessoal, uma vez que ele
estivesse limpo...
O resto dele apenas fedia. Traando um smbolo de giz na porta,
para afastar e bloque-la contra a invaso, ela olhou seu convidado. Ele estava
estudando o quarto, por sua vez, com sua pequena mesa e duas cadeiras, a
cama de casal do tamanho de uma pessoa, o conjunto de prateleiras para
armazenar bens pessoais, e a porta no lado da parede que conduzia ao
banheiro.
Tomando as cestas dele, Serina colocou-as na cama, arrancado a
bolsa de couro com seus produtos de higiene e o pote de sabonete lquido e
atravessou para a outra porta. Aqui... Dominor, o que foi?
Lorde Dominor, o Chanceler de Sua Majestade, a Rainha Kelly de
Nightfall. Dominor corrigiu, sentindo-se sujo e humilde, e desesperado com

53

a necessidade de afirmar sua civilidade e status de nobre de nascimento. Ele

ergueu o queixo enquanto falava com ela. Filho do falecido Conde Saveno III
de Corvis. Eu prefiro ser chamado por meu ttulo.
Serina estreitou os olhos, estudando-o como se realmente fosse um
escravo.
Vamos deixar uma coisa clara entre ns, Lorde Dominor,
Chanceler de Sua Majestade de Onde Quer Que Seja. Eu, tambm tenho um
nmero de ttulos. Eu sou Lady Serina Avadan, a primognita filha de Ilaiea
Inoma Avadan, que a principal lder de minha ptria minha me o
equivalente a uma rainha maga, em outros reinos, o que faz de mim o
equivalente a uma princesa real. Eu sou a Guardi de Koral-tai, que um
convento antigo localizado no corao de Natallia, e pelo que posso dizer, pelo
menos uma das seis magas mais poderosas em toda esta terra.
Aproximando-se, ela tentou no respirar muito profundamente quando
acrescentou sem rodeios. Agora, podemos negociar ttulos e cargos para l e
para c, durante todo o dia, ou voc pode fechar-se, limpar-se, e me aturar
chamando-o apenas e simplesmente de Dominor.
Ele piscou sua veemncia. Embora Dominor no tivesse dvidas,
ali estava uma mulher, uma chefe como a nova esposa de Saber! Por um breve
momento, sua mente inquieta se perguntou, como seria ter as duas mulheres
de temperamento forte correndo ao redor do castelo de Nightfall, ento ele
ignorou.
Em troca. Serina continuou com mais calma, dando um passo
para trs para que ela pudesse respirar mais confortavelmente. Voc
tambm pode dispensar as formalidades, e chamar-me Serina... Quando as
formalidades no forem necessrias entre ns. Voc vai me respeitar quando e
onde for necessrio, no entanto. Eu sou uma Guardi, depois de tudo, e sua
anfitri durante a sua estada nesta terra.
Levantando o queixo ligeiramente,
reconheceu seu ponto. Exteriormente, ele desafiou.

Dominor

interiormente

Respeito deve ser conquistado. Se for forado, ele intil.

Eu acho que eu ganhei certo nvel de respeito, j. Ela se
voltou, olhou e soou to fria quanto o pingente de gelo em seu colete de couro
branco e cala, com seu cabelo plido derramando-se sobre os ombros.
Voc me comprou! Protestou ele. Como eu posso respeitar
isso?
Eu salvei voc de ser comprado por outra pessoa! S preciso de
seus servios por um tempo curto, um ano no mximo, qualquer outra ficaria
com voc para sempre. E no seria to generosa a respeito de suas

54

necessidades como eu fui. Ela levantou a bolsa de higiene pessoal na mo,

lanando um sorriso e apontou, ento empurrou-a para ele. Agora, v para o
banheiro e limpe-se completamente. Voc fede.
Como ele no podia discutir com isso, Dominor levou a bolsa e
passou pela porta que ela abriu. O quarto tinha um lavabo de gua
avermelhada, uma pia com alavancas ao lado da torneira... E uma tenda
estranha, pequena, com uma cortina de oleado, um ralo no cho, uma alto
cano na parede que cruzava de um lado para o outro, perfurado em vrios
lugares ao longo do seu inferior, e alavancas como as encontradas na pia.
Estas eram fixadas na parede do local, e no atrs da mesa curva com uma
bacia afundada. Mas havia apenas uma abertura pequena na borda perto da
bacia de cermica de azulejos, e certamente no era grande o suficiente para
se agachar, de qualquer maneira, a menos que o banhista quisesse ficar
joelhos para lavar-se ao redor de seus ombros. Confuso, ele colocou a mochila
sobre o balco segurando a pia e se inclinou fora do banheiro.
Serina, onde est a banheira? Como posso tomar banho sem
banheira?
Uma de suas sobrancelhas loiras se curvou. Voc no viu uma
tenda de tomar banho, antes?
Ser que eu estaria perguntando se eu tivesse? Dominor
retrucou, desconfortvel com a sua ignorncia sobre o encanamento local.
Suspirando, ela caminhou at o banheiro, passando com cuidado
por ele, de modo que suas roupas no o tocassem. Torcendo as alavancas na
tenda, ela ligou a gua, deixando o chuveiro para baixo fora do tubo perfurado
atravessando a sobrecarga. Esta alavanca para gua quente, a outra para
fria. Ajuste-as. As toalhas esto aqui, e use o sabonete em toda parte.
Ele fez uma careta para ela de volta quando ela o deixou, mas
assim que a porta se fechou atrs dela, Dominor ficou mais do que feliz em
retirar seus trapos. Na verdade, ele ficaria feliz em queim-los. A porta se abriu
de novo, sem aviso, assim que ele deixou cair o ltimo pedao imundo no cho.
Vou precisar tomar algumas medidas... Serina parou e
piscou. Primeiro em seu magro, mas musculoso traseiro e pois em sua frente
quando ele se torceu reflexivamente para enfrent-la. Ela no tinha visto um
corpo to perfeito em um longo tempo, apesar da sujeira e da barba
desgrenhada. Talvez nem mesmo assim, desde que teve seu primeiro amante,
o que foi h quase uma dcada.
Mas isso foi em sua juventude aos 19 anos. Este era um homem
adulto, provavelmente em seus vinte e tantos anos, assim como ela, e apenas
comeando a chegar no auge. Um homem alto, escuro, bonito e totalmente

55

proporcional. Ele no era um homem peludo, o que a aliviou, j que ela nunca
conheceu homens to peludos como um urso, no importava.
Por um lado, Dominor estava irritado por ter sua privacidade
invadida sem sua licena. Por outro, ele sentiu-se bastante lisonjeado por t-la
tirado de seu pensamento. Se ele tivesse uma terceira mo, poderia ter usado
para cobrir certa poro exposta de sua carne, que engrossou e subiu para
observar... J que ela estava admirando tudo nele, ento decidiu no se
preocupar. Ele se sentia orgulhoso de sua figura, embora ainda estivesse sujo.
As mos se deslocaram para seus quadris quando ele a encarou totalmente,
Dom arqueou uma de suas sobrancelhas para ela.
Voc estava dizendo?
Serina fechou os olhos por um breve momento, reagrupamento
seus pensamentos dispersos. Abriu-os, fixou seu olhar firmemente no rosto e
nada mais.
Preciso tomar medidas. E tambm preciso saber o estilo de
roupa de vestir de seu povo. Provavelmente no ser exatamente como voc
est acostumado, mas deve pelo menos ser confortvel.
Sua testa levantou-se por um momento. Ela provavelmente
conhecia muitos feitios como os que seu irmo gmeo fazia. Dominor explicou
para ela a moda Katani, suas mos delinearam suas palavras, voltando sua
ateno para sua figura enquanto gesticulava.
Ns usamos linhas limpas, simples. Tnicas com uma leve
conicidade para dentro na cintura, o que a faz cair at a metade da coxa de um
homem. Calas com um corte reto na perna e uma sobreposio, fechada na
frente para os homens. Tnicas ultra perifricas que podem ser abertas na
parte da frente, como um colete simples, e as mangas de cada camada pode
estar ausente, o comprimento no cotovelo, ou no fim do brao, dependendo do
tempo, funo e poca do ano. O atual estilo de ornamentao chamado
bordado, para aparar e formar redemoinhos e linhas abstratas sobre os ombros
e at a metade do peito. Ele descreveu, traando seus dedos para baixo
sobre seus mamilos e costelas. Uma fasca de malcia masculina dentro dele
estava interessada em ver o quanto poderia distra-la, uma vez que ficou claro
que ele podia distra-la, pelo menos um pouco. Os punhos das mangas so
decorados at o antebrao, a meio caminho para o bceps, mais curtos. A barra
tambm muitas vezes decorada para pelo menos dar viso em profundidade.
Calas, se no so enfiadas nas botas, so ornamentadas at a metade das
pernas. No h colarinho em uma tnica exterior, embora possa haver uma
arredondada para a tnica sobreposta.
Felizmente, Serina tinha uma habilidade para se concentrar atravs
da maioria das distraes. Parte de sua mente estava impura, em fascnio
feminino quando ele arrastou seus dedos sobre seu peito e bateu na borda de

56

sua coxa, com sua mo, mas parte ainda era capaz de registrar suas
descries. Assentindo quando ela teve uma boa ideia do que ele queria dizer,
ela se virou e saiu.
Assim que a porta foi fechada entre eles, no entanto, ela caiu para
trs contra o painel, com cuidado para no fazer barulho. No faria nada para
ele saber como podia distrair seu corpo. Ele era perspicaz, apenas no lado
civilizado de sua lngua afiada, e ela suspeitava que levaria em considerao a
ameaa de deixar seus poderes em suas correntes at que o mago em questo
colaborasse com seus planos. De alguma forma Serina no achava que um
atraso de um ano antes de ser devolvido sua casa seria atraente para o
Chanceler, nu e de p em seu banheiro.
Suspirando, ela se afastou da porta, movendo-se em direo aos
cestos de tecido sobre a cama e depois estremeceu, girou com determinao
ao redor, e cruzou de volta para o banheiro, suprimindo um gemido por sua
prpria estupidez. Naturalmente, havia uma boa razo para o seu estado
distrado... Um momento de hesitao e ela escolheu bater desta vez, sem
apenas entrar novamente. No que a viso fosse ruim, Luas, no...
A porta se abriu em uma rachadura, olhos azuis olharam os
marrons dourados.
Sim?
Suas bochechas arderam fazendo-a se sentir estranha. Havia
apenas uma maneira de contornar o embarao, que era descaradamente
abraar a razo para isso. A viso era to perturbadora que me esqueci de
medir voc. Vou precisar faz-lo, se voc concordar.
Dominor hesitou. Ele estava reconhecidamente fora de prtica em
lidar com as mulheres, mas mesmo quando vivia nas terras de Corvis, as
mulheres locais no simplificavam nada. No ajudava que sua masculinidade
estremecesse, lembrando-lhe que no tinha exatamente voltado a dormir
depois que ela o deixou. Se ele abrisse a porta, ela veria seu interesse contnuo
por ela.
No entanto, qualquer coisa que ela tinha em mente para ele, ele
no achava que fosse para fins de reproduo. Dada a forma como a outra
mulher neste porto estrangeiro abordou esse assunto, com certeza ela j teria
dito isso sem hesitar.
Se voc quiser que o tecido se transforme em roupas, vou
precisar medi-lo. Ela cutucou-o, a impacincia aparecendo em seu tom de
voz.
Tudo bem. Recuando, ele abriu a porta, deixando-a v-lo em
toda a sua forjada glria divina. Glria suja e desesperada por um banho, mas

57

glria do mesmo jeito. Uma vez mais, seu olhar deslizou sobre seu corpo. Desta
vez, ela desviou rapidamente at seu rosto, dando-lhe uma pequena sacudida.
Dominor sentiu orgulho por sua capacidade de distra-la. Ele tambm descobriu
o seu nvel de fora de vontade admirvel, apesar da distrao.
Erguendo a mo com dois dedos levantados, o resto enrolado para
fora do caminho, ela murmurou algo. Uma fita brilhante surgiu de seus dois
primeiros dedos e jogou-se sobre seu corpo.
O toque da fita brilhante de medida, fazia ccegas nele,
literalmente, da cabea aos ps, chicoteando ao redor de seu couro cabeludo,
em seguida, sua garganta, acima e abaixo do colar de runas. Deslizou sobre a
largura de seus ombros, at um brao, circulando-o no pulso, cotovelo, e
punhos, ento serpenteou seu caminho at o interior de seu brao antes de
cercar seu peito em diversos pontos. Doces olhos mbar dourados estreitaramse ligeiramente em concentrao, ela manteve os dedos estendidos, enquanto
seguia a cintilante fita chicoteando o seu caminho para baixo sobre seus
quadris. Um momento depois, Dominor engasgou de choque quando a fita fria,
que fazia ccegas, primeiro circulou seu membro meio endurecido, avaliando
seu dimetro, ento medido o comprimento do mesmo. Antes que ele pudesse
fazer mais que piscar duas vezes, ela escorregou entre suas pernas, a fim de
se envolver ao redor de sua coxa, depois pendeu para o lado o seu membro
enquanto media a sua parte interna. Algumas medidas mais rpidas em seus
ps, dimensionando-os, antes que ela voasse novamente para sua mo, onde
ela se enrolou em um cilindro prateado. Levantando o olhar de volta para ele,
ela encontrou suas faces ostentando distintas cores de flores.
Minhas desculpas. A fita mgica , hum, projetada para ser
muito minuciosa.
Dominor cobriu sua virilha com as mos, sentindo-se abruptamente
exposto com aquele pequeno truque. O que em nomes dos Deuses a fez
medir isso? Se voc tentar me fazer usar uma dessas calas idiotas Mandarite,
eu vou te estrangular com elas!
Serina torceu o nariz. Certamente que no! Elas so
absolutamente ridculas como calas. Por outro lado, voc provavelmente seria
linchado se usasse uma aqui em Natallia. O feitio que utilizei apenas...
Completo. Quando eu uso em mim mesma, mede meus seios, depois de tudo.
Incapaz de chegar com uma rplica adequada que no mergulhasse em dois
tpicos realmente estranhos, que no deveriam discutir at que se
conhecessem melhor, Dominor agarrou a porta, fechando-a entre eles. Ento
ele se inclinou para frente e bateu a testa contra as placas slidas.
Oh doce Kata... No pense em seus seios.
No adiantou. Era como dizer a si mesmo para evitar pensar sobre
pookrahs rosas. As longas presas, wardogs viciosos inevitavelmente voltavam a

58

sua mente, seu pelo curto tingido espetacularmente, com uma sombra natural
de vermelho plido. Suprimindo um gemido, ele se voltou para a gua ainda
caindo do tubo na sala de azulejos, agarrou o frasco de sabonete liquido e a
esponja do mar, de suas novas fontes de toalete.
Como estava tentado a tocar-se para aliviar um pouco da dor
causada por suas palavras, seu olhar, e o muito amigvel feitio de medio,
mas ele precisava mais ser limpo que qualquer outra coisa. Primeiro, ele usaria
o sabonete da cabea aos dedos do p, ento ele ensaboaria a barba uma
segunda vez e a faria com a navalha do kit. E ento provavelmente se
esfregaria uma segunda vez. Talvez at mesmo uma terceira.
De preferncia, Dominor tomaria banho todos os dias. Em Nightfall
tinha muita gua e ele poderia sempre atualizar o feitio para o aquecimento
do banho, caso esfriasse, o que era mais ou menos uma vez por ano, dada a
quantidade de banho que tomava. Sem ser capaz de limpar-se corretamente
nestas ltimas semanas deixou sua situao amargamente acima e alm do
considerado civilizado. Ele foi paciente, cumprindo seu tempo com os outros
prisioneiros, mas ele no tinha estado feliz por isto.
L fora, no quarto, Serina estava repreendendo a si mesma por um
motivo diferente. Ela estava fazendo isso em silncio, quando o ouviu batendo
a cabea e o murmrio ininteligvel, abafado pela porta, que se seguiu. Por que
voc teve que medir a sua masculinidade? Voc no o estava medindo para
aquelas calas Mandarite! Voc no tinha motivo, apenas interesse lascivo
puro em medir sua masculinidade! Deuses, j fazia nove meses! Voc no est
to desesperada pelo contato com um homem!
Bem, eu tenho o ritual para me preparar, esperanosamente com a
deleitvel cooperao dele, ela pensou erguendo os ombros. Em seguida, fez
uma careta e balanou a cabea. Deixe sua mente fora da sarjeta e volte para
seu trabalho! Ele no ficar l para sempre e vai precisar da roupa quando sair.
Estalando os dedos, ela comeou a encantar a tesoura, agulhas, fios e pilhas
de material para comear a medir as roupas necessrias. Tentando no pensar
em tudo o que a fita envolveu, ela puxou uma placa para fazer um esboo do
que queria que o feitio de alfaiataria fizesse para ele.
***
Com uma mida toalha enrolada ao redor de seus quadris, sua
camisa e calas emprestadas deixadas em uma pilha fedorenta no cho at o
momento em que elas pudessem ser queimadas numa alegre fogueira, e seu
rosto to bem barbeado como uma navalha fsica poderia ser controlada,
Dominor saiu para o quarto. Ele no pde ir muito longe, o ar estava cheio de
roupas montando-se e costurando-se. A viso o impressionou, nem mesmo o
seu gmeo totalmente domstico nunca se preocupou em lanar tantos feitios
de uma s vez. E no em apenas calas e tnicas, havia at mesmo um par de

59

agulhas trabalhando o seu caminho atravs do couro tingido de preto,

costurando a segunda metade de um par de botas, enquanto observava.
Era uma intrincada dana, imbuda de sons sutis enquanto as
agulhas furavam as peas de tecido e mais tecido. Outro som tambm enchia o
ar, o raspar de giz em uma lousa. No foi at as roupas acabarem de dobrar-se
perfeitamente na cama que Dominor conseguiu olhar sua anfitri incomum. Ela
estava do outro lado do quarto, ao lado de uma pequena mesa. De algum
lugar, ela obteve uma grande pedra e estava ocupada marcando uma equao
muito complexa. Alguns dos nmeros marcados na superfcie cinza fosca,
mudava magicamente, a mudana de posio com outros em sua direo,
outros girando ao redor do lugar ou orbitando ao lado.
Intrigado, Dominor se aproximou. Matemgica uma das poucas
lnguas mgicas escritas, que era a mesma onde quer que fosse no mundo
deles era uma disciplina difcil de dominar. A maioria dos magos no se
incomodava em ir alm do bsico necessrio para calcular as quantidades de
ingredientes e resultados e efeitos para novas poes, ou os efeitos gerais de
um novo feitio, tais como a sua durao ou a massa total a ser afetada. Ela
poderia ser usada com grande efeito nas mos de um talentoso Aritimancer,
mas era necessrio um estudo cuidadoso. Dominor era melhor do que a
maioria de seus irmos na disciplina, mas o que esta mulher estava
trabalhando, era alm de sua capacidade imediata de entendimento. Um fato
que o irritou.
No que voc est trabalhando?
Ela engasgou e se virou, assustada. Com o giz na mo esquerda e
os dedos da direita emaranhados em seus cabelos plidos, ela parecia uma
jovem estudante pega escrevendo algo impertinente na sala de aula, nas
pedras de ardsia... Como ele e seus irmos fizeram uma vez.
Desembaraando os dedos, ela ergueu o queixo, visivelmente arrumando sua
postura. Estou tentando trabalhar em uma equao final como v. apenas
um esboo grosseiro at agora, desde que seus poderes so vinculados e,
portanto, uma quantidade praticamente desconhecida mas eu acho que voc
vai ser capaz de me ajudar.
Dominor franziu a testa. Ela est me tratando como uma frmula
matemgica? Ou melhor, uma varivel, nada mais do que um componente de
algum feitio? Ele no gostou do som disso.
O que exatamente essa 'equao final'?
Er, sim... por que voc no veste suas roupas, enquanto eu
busco algo de comer, e depois podemos discutir isso enquanto estamos
comendo?
Serina ofereceu, aproximando-se da mesa.

60

As agulhas haviam terminado seu trabalho com a bota e a

guarnio decorativa em suas jaquetas, estabelecendo-se perfeitamente no p
da cama ao lado de suas roupas novas. Dominor deslocou-se para se juntar a
ela na mesa, o que o deixou perto o suficiente para ele sentir seu cheiro. Ele
torceu o nariz, levantando a mo e deu um passo para trs. Por que voc
no vai tomar um banho e coloca algo limpo?
O que? Os olhos mbar dourados, se abriram muito e ela
piscou para ele. O que voc quer dizer?
Debatendo se seria sutil ou brusco, Dominor optou pelo brusco.
Voc fede a cavalo e suor.
O qu? Oh, minhas roupas de couro para equitao! No tive a
chance de limp-la nos ltimos dias. Acho que eu deveria me trocar. Ela
murmurou. Eu as coloquei nesta manh, desde que as freiras pareciam ter
batedores para guardar os vages em todos os momentos, eu simplesmente
no as tirei. Aqui, deixe-me pedir a comida, primeiro. O que voc gostaria de
comer?
Nada muito pesado ou gorduroso. Dominor disse a ela. E
nada nem mesmo vagamente semelhante a mingau Natallian.
Sua boca curvou-se no canto. Voc tem a minha simpatia.
Mesmo no Retiro, eu ouvi como terrveis os alimentos do navio podem ser. Que
tal sopa e alguns legumes? Devem assentar-se bem no seu estmago, depois
de ter sido abusado por quem sabe quanto tempo...
Balanando a cabea, ele viu quando ela abriu um dos alforjes ao
lado da mesa e tirou um pequeno pedao de papel e uma caneta de carvo.
Rabiscou sobre ela em Natallian, ela tirou algumas moedas de prata de sua
bolsa, enrolou-as no papel, e mexeu os dedos. A toro de papel desapareceu.
Endireitou-se, ela estalou os dedos na lousa. As figuras riscadas
desapareceram na superfcie cinzenta, e a lousa do tamanho da cama
encolheu-se para baixo no tamanho de um prato. Colocando-o na mesa, ela
pegou o alforje e acenou para a outra.
Vista-se e atenda a porta se algum bater cinco vezes. Vai ser
um garom com a comida. No abra a porta se ningum bater. Pode haver
algumas pessoas nesta cidade dispostas a se arriscar minha ira, a fim de ter
voc em suas mos. Eles seriam loucos de tentar, mas prefiro no perder meu
tempo vigiando voc novamente. Um aceno corts de sua cabea e ela
desapareceu no banheiro.
Dominor a observou ir e ficou tentado a abrir a porta depois de um
minuto ou dois para tentar peg-la nua. Sua figura esbelta era suavemente
curvilnea, com seios na medida, que ele suspeitava caberiam facilmente nas

61

palmas de suas mos. E aquele cabelo longo dela, ele gostava de cabelos
longos em mulheres, e ele definitivamente gostava daquele cabelo que tinha o
leve brilho da seda em seus fios. Infelizmente, ele ainda era um prisioneiro.
Comprado e pago. De alguma forma, eu no acho que andar at l e tentar
seduzi-la iria lev-la a me libertar das runas malditas.
Ela o tinha comprado para um propsito, depois de tudo. O que era,
ele teria que esperar at que estivesse pronta para revelar.
CAPTULO CINCO

A sopa estava boa, rica em carne e vegetais; os legumes eram

verdes e frescos, e jogaram sementes assadas e pequenas tiras de queijo em
um estranho tipo de molho cremoso com gosto de mostarda e mel. Era uma
refeio leve comparada com o que ele queria comer, mas estava tudo bem.
Algo mais pesado, e seu estmago teria provavelmente se rebelado. Pousando
a colher, Dominor olhou para a mulher a sua frente. Ela tinha acabado sua
prpria refeio, mordiscando um ltimo pedao de queijo.
Descansando seus antebraos na borda da mesa pequena,
deliberadamente balanando suas algemas contra ela, Dominor olhou para ela
at que ela relutantemente olhou para ele. Ela tinha se vestido com roupas
locais, sem mangas, o vestido com fendas dos lados e leggings que eram
adequadas ao meio-dia e ao calor do quarto. O tom rosa plido das roupas
estranhas caiam bem nela.
Bem? Ele finalmente perguntou. Levantou uma de suas
sobrancelhas escuras, quando ela hesitou.
Suspirando, Serina gemeu por dentro; esta seria obrigatoriamente
uma das conversas mais difceis de sua vida. Ela no queria golpe-lo na
cabea com a chantagem de sua magia obrigatria e afirmar que o faria
cooperar, mas de alguma forma ela suspeitava que chegaria a isso.
Primeiro, eu quero um juramento seu, que voc no vai discutir
com ningum a conversa que estamos prestes a ter.
Por qu?
Ela revirou os olhos. Porque um assunto privado? Porque eu
no quero que mais ningum saiba por que eu comprei voc? Porque eu estou
pedindo isso, a mulher que lhe deu as roupas, o banho e esta refeio?
Dominor freou um pouco sua rplica afiada. Forando-se a acalmar,
ele perguntou. O que, exatamente, voc quer que eu jure?
'Eu, Dominor de Seja L Onde For, juro por meus poderes este
voto: que eu no vou discutir com ningum alm de Lady Serina o contedo da
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conversa que vou ter com ela pela prxima hora, sem Lady Serina dar
claramente sua permisso expressa... E assim por diante. Ela ofereceu.
Eu estou ciente de que o juramento mgico de ligao o mesmo em todas as
terras que eu encontrei at agora, ento sem dvida voc est familiarizado
com as convenes.
Ele considerou sua redao. Ela no estava pedindo a ele para
ligar-se a tudo o que era a sua tarefa. No havia nenhuma obrigao de sua
parte para fazer ou dizer qualquer coisa, alm de manter sua boca fechada.
Eu, Lorde Dominor de Nightfall, juro pelos meus poderes este
voto: que eu no vou discutir com ningum alm de Lady Serina o contedo da
conversa que eu vou ter com ela pela prxima hora, sem que Lady Serina d
claramente sua expressa permisso. Ento, eu, Dominor de Nightfall, juro.
A magia vibrou sobre sua pele, logo que ele selou o voto com as
palavras tradicionais. As algemas no impediram seu progresso. O juramento
de ligao era demasiado primitivo e muito pessoal para ser bloqueado pelas
runas. Somente os prprios Deuses poderiam alterar um juramento feito por
um mago. Essa era uma das razes pelas quais os reis magos e rainhas magas
eram to populares em todo o mundo, quando eles juravam defender suas
terras, suas magias eram literalmente obrigadas a essa tarefa.
Voc tem uma hora. Vou ouvir. Dominor informou. Mas eu
no farei outras promessas antes de ouvir tudo e que tenha tempo suficiente
para considerar cuidadosamente a sua proposta.
Entendido. Agora que era obrigado a no discutir nada sobre
seu projeto, Serina comeou com a verdade. H um problema em Natallia e,
por um descuido, em Mandare.
Dominor no se preocupou em parar o bufo que lhe escapou.
Que colocar o mnimo.
Fique em silncio e escute. Serina o repreendeu. Isso lhe
rendeu um olhar sombrio daqueles olhos azuis cu, mas ele concordou. O
problema comeou cerca de 800 anos atrs, quando um par de magos... Hum...
Copularam e criaram uma espcie de feitio tntrico mal sucedido. Quando ele
arqueou sua sobrancelha, ela tentou no corar. O assunto era demasiado srio
para tais coisas, mas algo sobre o mago sentado do outro lado dela, a fez corar
como uma virgem donzela. Limpando a garganta, ela continuou. De
qualquer forma, o resultado final do feitio mal sucedido foi que, todas as
crianas nascidas sob a influncia do feitio... O potencial mgico dos machos
desloca-se para os corpos das fmeas em vez... Assim provocando um
desequilbrio mgico grave no gnero das duas populaes.

63

Ambas as sobrancelhas dele se levantaram. Um fracassado

feitio tntrico criou uma nao totalmente feminina maga, essa foi a principal
causa por trs dos Mandarites me raptarem para que eles pudessem ter um
poderoso mago do seu lado? Um feitio fracassado de 800 anos atrs?
Senhora, ou voc est mentindo para mim, ou h algo que no est
mencionando. Nenhum feitio dura 800 anos. Rebateu Dominor
bruscamente. No, a menos que seja um trabalho principal, um dos raros
Encantos Permanentes e eu, pessoalmente, conheo apenas trs feitios como
este em todo o mundo. Dominor balanou a cabea enfaticamente.
Ningum permitiria existir um feitio permanente se fosse mal sucedido. Eles
deveriam ser desmantelados assim que demonstrassem ter algo errado,
mesmo que levasse mais um ano!
Ento eu me expressei mal. Serina corrigiu. Nem tanto um
feitio mal sucedido, mas... Um feitio acidental. Eles no perceberam o que
estavam criando... E j que seus efeitos eram muito sutis, levaram literalmente
dcadas para que fosse notado em toda a populao. Um par de geraes, na
verdade.
Ele se inclinou para trs, o ceticismo franzindo sua testa. Agora
eu sei que voc mente. Feitios involuntrios no duram 800 anos tambm.
Diga-me outra histria, esta fascinante.
Eles duram... Se o lanaram no corao de uma Fonte. Serina
confessou, esperando com tenso para ver como ele reagia. Muitos magos
mentiriam de bom grado, enganariam, roubariam e at mesmo matariam para
ter acesso direto uma Fonte. Bastaria estar ao redor com um grande esforo
mgico, atravs de uma proximidade com base na absoro de energias
mgicas, se o mago for forte o suficiente para rebater a magia diretamente,
acrescentaria vigor e efeito de forma exponencial. Mas ele no pareceria nem
um pouco ambicioso.
Na verdade, ele franziu a testa, perplexo. Uma o qu?
Uma Fonte. Serina no podia acreditar que ele no tinha
ouvido falar delas. Suspirando, ela explicou como se ele no fosse mago.
um manancial de energia mgica, algo fsico e raro que...
Oh, uma Fonte! Dominor interrompeu, reformulando os
termos dela. O Ultra Lnguas lhe permitiu compreender a linguagem local ,
fazendo soar como se os dois estivessem simplesmente falando uma verso
acentuada de sua nativa Katani... Mas alguns termos tcnicos nem sempre
eram traduzidos. Para meu povo, uma 'Fonte' ou um tipo de tinteiro, ou um
estilo de escrita. Voc estava me confundindo, chamando-a Fonte.
Sua meno de vocabulrio desviou Serina com curiosidade.
Como que voc vem de uma terra que no ouvi falar, falando Natallian to

64

fluentemente? Voc no pode estar usando um pingente de traduo ou um

feitio. Eles seriam cancelados pelos seus elos rnicos.
Como eu disse no leilo, eu ainda no encontrei um feitio que
no possa dominar. Incluindo a elaborao e fabricao de cerveja usando o
feitio da traduo. Informou ele, entrelaando o orgulho em seu tom, com
um toque de arrogncia. Ele era o Mestre, afinal, de acordo com o verso
proftico da Vidente Draganna, exatamente como seu irmo gmeo era o
Canto. Um momento depois, seu significado o atingiu. Espere voc disse
que esse casal copulou e lanou um feitio acidental no corao de uma
Fonte?
Sim. Para todos em Natallian, eu sou a Guardi do Retiro das
Freiras Koral-tai. Mas o Retiro em si foi originalmente criado como um lugar
para se esconder e proteger a Fonte Koral-tai. Explicou Serina, contente em
saber que, sem a permisso dela, ele nunca seria capaz de dizer a outra alma
sobre a sua existncia. uma Fonte particularmente forte, tambm. Ela
satura todo o reino de Natallia, incluindo as terras tomadas pelos rebeldes
Mandarites. Porque o feitio acidental lanado foi feito na prpria Fonte de
energias e desde ento tem permeado e saturado a paisagem. Agora, de
acordo com meus clculos. Continuou ela, tocando no seu quadro negro,
com uma unha. Pode ser melhorado. O saldo de magias pode ser restaurado
em todo o comprimento e largura da terra, distribuindo magias em ambos os
sexos dentro de apenas algumas dcadas, como justo e adequado. Serina
admitiu. Mas isso tem que ser feito de uma maneira muito especfica.
Consertar o feitio e recri-lo em muito semelhantes circunstncias, o que
significa, no corao da Fonte e fixado no lugar e no momento adequado, em
tempo exato como o original foi. A fim de fazer isso, eu preciso de vrias
coisas. Continuou ela, sua mo esquerda girando com um pouco de seu
cabelo enquanto sua direita gesticulava acompanhando suas palavras. Como
o feitio saturou o ter local e tem feito isso por cerca de 800 anos, ele tem
muita fora e peso. No pode ser facilmente deslocado, no posso usar
qualquer um que seja nascido ou um residente de longa data da rea, porque
seu prprio ser permeado pela magia original. Portanto, nem Natallians ou
Mandarites poderiam me ajudar a reverter os efeitos; eles j esto saturados
com a magia e sua prpria natureza resistente s mudanas necessrias.
Alm disso, quem encena o ritual para mudar o original... Bem, tem um lugar
na Fonte, que faz com que seu prprio anfitrio tenha problemas, mesmo sem
o fator de saturao a considerar.
Eles precisam ser extremamente supercontrolados, capazes de
se concentrarem no ritual em questo, com um s objetivo e determinao,
apesar de seu prprio prazer, bem como serem capazes de suportar muita
energia durante um momento muito vulnervel no tempo.
Dominor
terminou por ela.

65

Ela assentiu com a cabea, parecendo satisfeita por ele perceber os

requisitos sem ela ter que explicar exaustivamente nada. Exatamente.
Magos que so poderosos o suficiente para tocar em um tipo de Fonte so
bastante raros. Encontrar um que tambm seja disciplinado e tico o suficiente
para no interferir com as energias mais longe do que o necessrio para
corrigir o erro que j foi feito, so ainda mais raros. Desculpe-me, eu tive que
comprar voc, mas a sua presena como um estrangeiro e potencialmente
muito poderoso mago foi como um presente dos Deuses para mim. claro,
preciso realmente confirmar se voc qualificado, mas eu no podia me
arriscar a deixar a oportunidade que potencialmente representa, escapar do
meu alcance.
Dom pensou sobre sua tarefa proposta. Uma metade dele estava
profundamente excitado com a perspectiva de trabalhar com uma Fonte e
emocionado por trabalhar com o que possivelmente era essencialmente um
feitio permanente, mas a espera seria tediosa e exaustiva pelo perodo de um
ano que era necessrio para a maioria dos Encantamentos Permanentes. O
sistema de dessalinizao em Nightfall era um Artefato Maior, que fragilizava o
sal, algas e outros objetos da gua do mar, proporcionando gua fresca e
potvel que abastecia o palcio, onde ele e seu irmos tinham vivido durante
os ltimos trs anos, graas a sua profecia imposta de exlio. Dominor h muito
se impressionava com a estrutura permanente e os esforos mgicos que
foram necessrios para cri-lo. Ele sentiu um pouco de inveja tambm. Um
trabalho maior como este faria um nome para qualquer mago que pudesse
completar com sucesso uma tarefa. Esta tarefa proposta era semelhante, sua
maneira, a um empreendimento monumental que, se bem sucedido, alteraria a
paisagem metafsica ao redor deles.
Mais do que isso, era algo que nenhum de seus outros irmos
tinham feito. Ele teria a oportunidade de ser o primeiro em alguma coisa;
primeiro e melhor, se ele tivesse algo a dizer sobre isso.
A outra metade de sua mente estava muito nervosa para ter que
encenar um ritual sexual dentro do corao de uma Fonte. Sexo no era
apenas sobre controle, garantindo que nenhum dos parceiros fosse muito
rpido para o outro manter-se, era tambm sobre liberar o controle, a fim de
encontrar a liberao do prazer. O termo especfico para encantamentos
sexuais era Magia Tntrica, alguns diziam que a palavra Tantra estava
relacionada birra, por liberar uma grande quantidade de energia emocional
com muito pouco controle. No era uma disciplina fcil de dominar, pois
qualquer meio poderia ser a causa da liberao. Fundir a magia com sucesso e
segurana era tudo sobre controle, no a perda de controle. Magia Tntrica era,
portanto, contraditria, ainda mais difcil de dominar do que a lgica misteriosa
da Matemgica.
O problema era a forma de transmitir suas dvidas e o mal-estar
para a mulher em sua frente, sem parecer fraco ou desamparado. Pensando
66

rapidamente, Dominor perguntou. Voc j realizou Magia Tntrica antes?

Estou presumindo que voc como a protetora desta especial Fonte seria
uma das magas envolvidas em se certificar que as energias dela no sejam
abusadas.
Serina odiava admitir, mas ela realmente no tinha escolha. No
com um parceiro. Apenas as habituais masturbaes, tipos de encantos e
magias que se faz por conta prpria. A maioria dos meus parceiros no foram
magos. E sim, eu seria um dos dois magos envolvidos. Eu preciso de um forte,
seguro e controlado mago para realizar o ritual comigo. Um homem mago.
Acrescentou ela, sentindo o rosto quente. Eu no sou como a maioria das
freiras de Koral-tai, que buscam prazeres apenas entre seu gnero. Eu
definitivamente prefiro homens.
Dominor sentiu o calor em seu rosto tambm. O compartilhamento
entre o mesmo sexo no era uma atividade de prazer desconhecida em Katan,
nem ilegal... Mas no era amplamente discutida tambm. Resistindo vontade
de limpar a garganta, ele voltou para o seu interrogatrio. Como voc acha
que far esta reconstituio com sucesso, se voc nunca realizou Magia
Tntrica antes?
Prtica. Ela afirmou, suas bochechas to rosadas como a
roupa dela. Muita prtica. Eu acho que vale a pena, pelo menos um ms,
uma vez que voltar para o Retiro. Provavelmente at mesmo dois. E, em
seguida, quando tivermos praticado tanto quanto possvel, entraremos na
Fonte e recriaremos a primeira etapa do feitio. Apenas nossa verso teria as
mudanas necessrias para alterar o feitio no reino.
'Primeira fase do feitio'? Dominor repetiu. Quantas partes
deste feitio o casal original estragou?
Apenas as duas partes. Eles no perceberam que estavam
criando algo no momento. Confessou Serina. Pelo menos, na medida em
que fui capaz de dizer sobre as minhas vises do passado.
Isso levantou suas sobrancelhas novamente. Voc pode espionar
o passado to longe quanto 800 anos atrs?
Ela sorriu para ele. No era bem um sorriso, mas se sentia que
tinha um ar ligeiramente superior nele. Voc se esquece que eu sou forte o
suficiente para tocar a energia da Fonte para aumentar a extenso dos meus
prprios poderes. Eu tambm tenho a disciplina mental de uma Matemgica
treinada na Academia, que a Academia de Drakeshan na Primeira Terra, no
Imprio Draconan. A Academia Drakeshan reconhecida mundialmente pela
capacidade de seus Aritimancers.
Mordendo de volta o desejo de se gabar de suas prprias
realizaes, que no eram obviamente to impressionantes, dado que ele no

67

era um mago especialista como ela era, Dominor perguntou em vez disso.
Ento, quando que esta segunda etapa teria lugar, e o que isso implica?
Se tudo der certo, ela ocorre cerca de nove meses depois,
novamente, no corao da Fonte, na forma de uma bno.
Uma bno. Dominor repetiu.
Sim, uma bno. Ela confirmou, o rosto de uma vez
tornando-se rosa novamente.
A relutncia dela e o seu enrubescimento o fez suspeitar. Que
tipo de bno?
S uma... Uma comum realizada em toda a regio. Em ambas
Natallia e em Mandare. Embora no em Guchere, felizmente. Usando a mesma
bno que foi utilizada originalmente, o que feita por todos atravs das
duas terras, Natallia e Mandare. Explicou ela. Vai consolidar as mudanas
que ns vamos fazer no feitio, efetivamente mantendo-o como um Encanto
Permanente, mas sem a necessidade de ser realmente um Encanto
Permanente. Ou que necessitem de um mago para reformul-lo
constantemente. A Fonte fornecer a energia para o lanamento e a bno
ser o gatilho para a renovao do feitio.
No vai ser uma cura rpida, vai levar mais do que uma dcada
antes da mudana ser notada por algum. Acrescentou. Mais dez a quinze
anos a partir de agora, dever haver muitos meninos magos revelando suas
habilidades com o incio da puberdade como h meninas magas. Apesar de
tecnicamente no haver tantas meninas magas no futuro, como h agora...
Eu vejo. Ele sabia que havia mais do que isso que estava
sendo revelado, mas ela parecia estar lidando verdadeiramente com ele.
Ento... A minha parte em tudo isso praticar e promulgar um Ritual Tntrico
no corao da Fonte com voc e ento nove meses depois, repetir a bno na
Fonte e cimentar a alterao do feitio original?
Sim. E ento, voc voltar para sua casa na verdade, se voc
viver perto de uma Fonte, eu posso enviar-lhe diretamente. Para a outra Fonte.
Acrescentou, fazendo-o piscar. Eu encontrei o feitio em um antigo
grimrio Aian que as freiras tinham em sua biblioteca. Ele funciona
perfeitamente bem, eu usei-o para viajar com segurana para a Fonte em
minha ptria e para voltar.
O que impressionou Dominor. Quantas Fontes voc conhece?
Ah, todo mundo sabe sobre a volta para casa pela Fonte. Ela
disse com um encolher de ombros. parte dos Mgicos Permanentes abrigar
os Moonlands do resto do mundo.

68

 Voc de Moonlands? Ele perguntou, franzindo a testa com

descrena. Eu pensei que fossem apenas um mito!
No, so bastante reais. Ns apenas preferimos permanecer
escondidos.
Dominor recostou-se, estudando-a. Os Moonlands eram um lugar
de lenda, onde os drages brincavam ao lado das pessoas, onde a comida,
como era dita, era ambrosia dos deuses, e onde... Onde se originavam as
prolas iridescentes.
No de admirar que voc pde pagar uma fortuna por mim, se
vem do mesmo lugar que as prolas iridescentes supostamente crescem! E o
p myjiin, o mais raro e mais importante ingrediente para a poo de traduo,
vem de l tambm, no ? por isso que voc tem este impecvel sotaque!
Na verdade, eu no bebi a poo de traduo at depois que
deixei a minha ptria. No havia necessidade para isso em Moonlands.
Serina explicou, encolhendo os ombros. Somos muito provincianos, a
maioria de ns no viaja para outro lugar e no se permitem muitos visitantes.
Voc deve saber sobre as protees de camuflagem da minha terra natal e que
geralmente requerem um convite pessoal. Eles no so oferecidos com muita
frequncia, como voc pode imaginar.
Se um paraso, com uma Fonte e uma fortuna em prolas
iridescentes, por que voc saiu? Dominor perguntou a ela, curioso.
Eu no poderia ser uma maga. Veja, a maioria da energia de
nossa Fonte amarrada em um perodo muito parecido com o de Natallian em
Koral-tai, uma magia que afeta todos os magos da puberdade em diante. Seu
poder para proteger Moonlands, logo depois que ele se manifesta. Eu sabia
que poderia ser uma maga e eu queria ser uma maga, mas para realmente ser
uma maga... Eu tinha de viver em outro lugar. Ento, eu o fiz. Ela acabou,
encolhendo os ombros.
E a sua famlia no se ops?
Um pouco, mas eu insisti em sair. Serina suspirou. Eu
queria encontrar meu prprio lugar no mundo, em vez de ser a irm da Cantora
para o resto da minha vida. Minha me ficou um pouco preocupada com a
minha segurana, mas ela me deu sua bno. E alguns amigos nossos me
indicaram a um patrocinador para uma das Academias em... Outro reino. Ela
tinha quase dito. No reino vizinho. Ento eu viajei para o Imprio Dragon e
estudei ali, j que havia mostrado um talento para a matemtica normal. Os
Ancios pensaram que eu poderia fazer a transio para Matemgica. O resto,
como dizem, histria.

69

Desde que a guerra civil afastou a Sexta Terra das outras Cinco
Terras, os Moonlands foram muito cuidadosos em esconder sua existncia do
resto do mundo.
Para o Imprio Dragon, a Sexta Terra transformou-se em um
verdadeiro muro de intransitveis montanhas ridas... E Moonlands foi de fato
considerada como nada mais do que um mito. O que deveria ser. Certamente
seu povo tinha muito cuidado para proteger os drages que viviam em sua
terra, e a Fruta Sagrada, e, definitivamente, eram muito cautelosos em deixar
algum de fora colocar as mos nas prolas iridescentes que cresciam
somente ao longo do rio no vale da Sexta Terra; seu povo usava essas prolas
como seu sistema monetrio.
Ela olhou para ele enquanto absorvia suas palavras, usando o
suave algodo azul-escuro que trabalhou a partir de um dos tecidos
selecionados. Ela no podia culp-lo por usar a melhor das roupas que ela fez,
sem dvida ele queria reafirmar sua natureza civilizada depois de ser tratado
por tanto tempo como um objeto em vez de um ser humano. Em sua situao,
Serina teria necessidade de reafirmar sua humanidade e seu status elevado.
Infelizmente, ele estava magicamente algemado, e sua misericrdia.
Se este estrangeiro fosse um simples aluno, eu pagaria para ele
apenas o que teria pago por um burro e uma carroa, nele mas de
alguma forma, eu tenho a sensao que o Lorde Chanceler aqui iria explodir
de indignao... O pensamento fez o canto de sua boca subir em um sorriso.
Dominor deixou-se apreciar por quo bonita ela era, quando sorriu,
mas sua curiosidade foi despertada. Quem ou o que esta 'Cantora' a que
voc se refere?
Desconfortvel em deix-lo conhecer muito, ela manteve a
resposta curta.
A nica pessoa a viver permanentemente em Moonlands que
ainda pode fazer mgica, e, consequentemente, uma mulher e a nossa lder.
Mudando de assunto, Serina voltou-se firmemente para a tarefa frente
deles. Sua inveja de sua irm mais nova no tornou fcil sua deciso de ir
embora, porque ela amava Kayla. Era muito difcil ser meramente a irm de
algum. Ento. Agora chegamos ao cerne da questo. Eu prefiro sua
cooperao voluntria, Dominor. Isso vai fazer com que tenhamos mais
sucesso. Eu poderia encontrar algum, mas que poderia levar meses e me
levar para longe de minhas funes. At eu ter completado a profecia do
Vidente Milon que o de conter o perodo, mantendo a distribuio de Magia
entre os gneros to injustamente desigual, eu tenho a obrigao de proteger
a Fonte. Mas, afim de encontrar um mago estrangeiro de energia suficiente e
controle, eu teria que viajar alm das fronteiras de Natallian. Isso poderia levar
mais tempo do que meus deveres me permitiriam dispender.

70

Dominor franziu o cenho quando ela mencionou um Vidente e uma

Profecia. Quais so as chances de eu encontrar uma mulher que tem a sua
prpria Profecia? Um pensamento inquietante passou por sua cabea. Quais
so as chances desta mulher ser a minha predestinada companheira?
Semanas se passaram desde que fui sequestrado, depois de tudo. Era
concebvel que Wolfer j tivesse encontrado sua prpria noiva neste
momento...
Um arrepio rastejou sobre sua pele com a ideia, embora ele no
pudesse dizer se era de repulsa ou no. Sua situao era ruim o suficiente,
depois de tudo, sem lanar seu predito aprisionamento nas mos de uma
mulher desconhecida. Ele se arrepiou novamente, desta vez fechando os olhos
brevemente em um estremecimento.
Por Kata... Eu estou preso em minha prpria circunstncia, nas
mos de uma mulher com o ttulo de Senhora! Esse pensamento o fez olhar
para ela cautelosamente. Ela parecia inteligente e poderosa... Mas no
necessariamente a transformava em algum dos versos que a Cano dos
Filhos do Destino decretava. Terei que observ-la com cuidado, e minhas
circunstncias.
Serina, ao v-lo lanar-lhe um olhar dbio, perguntou
defensivamente. O que? Voc est aqui, est em uma posio em que eu
posso obter um juramento para que coopere de forma que eu sei com
certeza que no vai usar meio esforo e com base nos meus clculos
preliminares, voc me parece capaz de cumprir a funo necessria.
Com base nos seus clculos? Dominor piscou para isso. Suas
palavras o ofendendo. Voc faz isto soar como se fosse algo clnico e frio,
como... Como dissecar um sapo morto para fazer ingredientes de poo, e no
fazer amor com o corao com pura magia em si!
Pode-se fazer amor no corao da pura magia, mas porque
pura magia, temos que ser extremamente cuidadosos com relao ao que
vamos fazer. Ela respondeu. No quero que ocorra outro feitio mal
sucedido! Esta guerra civil estpida o resultado do ressentimento masculino
por no ter todos os machos nativos nascendo com magia em suas prprias
veias. O desequilbrio tem que ser corrigido, e meus clculos so os mais
confiveis a orientar e disponveis para corrigir o problema!
Sim, e voc diz que eu sou um candidato provvel para ajud-la
a corrigir esse problema, mas voc mal me conhece, Senhora. Dominor
apontou. Como pode dizer que eu realmente sou adequado para a tarefa?
Certamente no pode medir meu poder com qualquer preciso, considerando
que eles esto presos por estas malditas algemas!

71

 por isso que so clculos preliminares. Serina lembrou.

Eu sei exatamente o efeito e uma vez que voc prometer me ajudar eu
removerei suas algemas.
No seria mais til voc remover minhas algemas, fazer as
medies necessrias, e depois solicitar um juramento para eu te ajudar?
Dominor respondeu bem rapidamente. Afinal, um clculo preliminar pode
perder algo vital e voc no quer um juramento obrigando-me a ajud-la,
apenas para descobrir que eu sou completamente inadequado quanto s
minhas habilidades seriam se fossem calculados os detalhes na ntegra.
fcil a palavra do juramento de ligao incluir a possibilidade
que no adequado, afinal. Serina explicou. Se isso for o caso, voc
estar livre para ir embora.
Maldio. Ele estava esperando que ela no tivesse considerado
esta possibilidade. Frustrado, Dominor bateu suas algemas na borda da mesa.
Eu preferiria me oferecer para ajud-la de prpria vontade.
Porque a magia requer um ataque em duas partes, espaadas
cerca de nove meses de intervalo. Ela rebateu. Eu prefiro ter voc ligado
e estar l para ambas as fases da tarefa, se acontecer de sua incluso no ritual
ser realmente adequada para a tarefa.
Sua escolha de palavras levantou uma de suas sobrancelhas
escuras.
Adequado? Eu nunca sou mais que adequado, garanto!
Ento coloque o seu juramento em sua boca, e prove-o! Ela
desafiou.
Dominor abriu a boca, depois a fechou com cautela. O que,
exatamente, voc quer que eu jure? E voc vai fazer um juramento cego para
remover minhas algemas, se achar meu juramento agradvel?
Isso a fez endurecer um pouco.
Minha honra no est em jogo!
Nem deveria a minha estar. Ele apontou com sarcasmo.
a minha tarefa. Preciso de sua magia na Fonte. Ela afirmou.
E teria que liberar as runas das algemas. E garantir que a natureza ajude no
que ns vamos ter que fazer!
Mas no garantido que voc me libere a qualquer momento
em breve. Argumentou Dominor. Pelo que sei, voc poderia esperar at o
momento antes de entrar na Fonte para libertar os meus grilhes.

72

Serina bufou. Dificilmente! Tenho de fazer clculos, lembra-se?

Eles vo levar algum tempo para discernir e refinar; seremos obrigados a
interagir sexualmente e magicamente, de forma que vou poder dizer o quo
perto ns vamos ter que copiar o ritual original, a fim de sermos eficazes. Vou
ter que desvincular voc antes para que possamos praticar, e ns vamos ter
que praticar antes de podermos entrar na Fonte. E quanto mais tempo eu ficar
neste reino, mais saturada vou me tornar com o mesmo problema que assola o
resto de Natallia, eu no posso me dar ao luxo de atrasar este ritual por muitos
meses, sem ter que comear a busca de uma maga externa feminina, bem
como um macho. Voc ser solto rapidamente, se concordar!
Maldio, de novo. Dom esperava que ela tivesse esquecido da
lgica. A mente dela era como uma armadilha, em algumas maneiras... Por
mais que ele quisesse admir-la, Dominor estava frustrado com ela, e queria
que ela soubesse. Voc sabe como estar sentado aqui, raptado e levado
muito longe de minha casa, vendido e comprado como um pedao de carne,
meus poderes injustamente vinculados, sendo extorquido em obedecer a
algum apenas para ser livre?
Eu posso muito bem imaginar. Mas estou apenas tentando ser
conveniente! Serina voltou defensivamente. Quanto mais rpido voc
concordar, mais rapidamente seus poderes sero desvinculados e mais rpido
poderemos continuar com a tarefa. Chame-me uma oportunista se quiser, mas
eu sinto que os Deuses o jogaram em meu colo como a resposta para meu
dilema! Ele deu um suspiro de protesto e ela o cortou, adivinhando o que ele
iria discutir. S porque os Deuses o fizeram cair como uma oportunidade em
meu colo, isso no garante que voc v cooperar. Eu quero essa garantia.
A ponta do dedo dela bateu nas tbuas da mesa ao lado da tigela
de sopa.
Onde est a minha garantia? Dominor se voltou, batendo a
mesa com seu prprio dedo. Eu mereo uma tambm, se vou confiar em
voc.
Est na redao do juramento.
O que, exatamente, seria este texto? Ele a desafiou.
Batendo no quadro negro, ela o ampliou um pouco, convocando
palavras sua superfcie. Est tudo bem aqui. Calculei como base para esta
parte da equao explcita que eu lanarei. J descobri todos os ngulos, mas
se voc puder ver algo que eu perdi, por todos os meios, faa uma sugesto.
Tomando o retngulo dela, Dominor estudou o texto. Ele no foi
escrito em Natallian, esta era uma letra mais circular do que os ngulos
pontiagudos que ele viu nos sinais da loja local. Seus olhos ficaram borrados
por um momento, mas em dois piscares, ele conseguir ler a escrita.

73

 Que lngua essa?

Draconan. Voc pode l-lo, ou voc precisa de uma traduo
para Natallian?
Isso o fez revirar os olhos para ela em um olhar de estmulo.
Traduo? Eu posso l-lo agora que meus olhos se ajustaram. Eu
s nunca tinha encontrado isso antes.
Certo. Ela olhou meio sem jeito, dando-lhe a oportunidade de
ler em silncio.
O texto era to bem definido como sua lgica verbal:
Eu (nome inserido aqui), ligo os meus poderes a este voto: Desde
que meus poderes e habilidades sejam comprovados matemagicamente e
adequados para a tarefa uma vez que tenham sido desacoplados e
examinados por Lady Serina, juro ficar tempo suficiente para meus poderes
serem examinados a fim de determinar que tenho condies, juro que ajudarei
Lady Serina Avadan a completar ambas as partes do Ritual Tntrico que ir
restaurar o equilbrio da magia herdada entre os gneros nascidos dentro da
influncia da Fonte Koral-tai, que ocorrer tanto em terras de Natallia e
Mandare. Mais, juro que eu no irei prejudicar as freiras da Koral-tai durante
todo este processo, nem quaisquer outras pessoas ou residentes que visitem o
retiro em Koral-tai, nem tentarei roubar o controle da Fonte de sua Guardi
legtima, nem usarei sua magia para qualquer finalidade no autorizada pela
Guardi da Fonte Koral-tai, enquanto estou na residncia em Koral-tai como
um assistente e visitante. Ento, juro eu, (nome inserido aqui).
Dominor esfregou o queixo recm barbeado, acalmando o fraco
ferro deixado para trs pela lmina. Ela certamente cobriu todos os ngulos, a
restrio do acesso Fonte, assegurando que teria que ficar e ser testado... E
ainda assim, era um acordo justo. Eu teria que ficar tempo suficiente para ser
examinado, e eu no poderia prejudicar ningum neste Retiro... Mas meus
poderes seriam desvinculados e eu estaria livre para sair, se seus clculos
provarem que eu sou menos do que perfeito para a tarefa.
Sua natureza interior competitiva despertou, ele nunca foi menos
do que perfeito, se ele pudesse ajud-la. Mesmo se isso tomasse muita prtica.
E claro, seu ventre se apertou com o pensamento de ter muita
prtica a aprender neste ritual de sexo e Magia Tntrica j que ela queria que
os dois executassem. A mulher sua frente antes vestia um colete e calas
muito parecida com a roupa que sua cunhada Kelly preferia vestir, no entanto,
estranhamente no to feminina no estilo ou o vestido e legging que ela
usava, mas Dominor no podia negar que ela tinha uma figura atraente.
Esguia, ainda femininamente curvilnea.

74

Sua mente j podia imaginar seu cabelo sobre os lenis brancos

de... Apague isso. Ela ficaria melhor com seu cabelo plido transbordando num
tom escuro de roupas de cama, o corpo nu arqueando-se com o contato de seu
amante...
Guardando seus pensamentos com firmeza, Dominor leu sobre o
juramento novamente. Esta era a sua chance de liberdade, depois de tudo. Se
ela no o fizesse desvincular pessoalmente... Ele percebeu que estaria livre
para escapar, se necessrio. Ento, ela tinha que segurar sua palavra a fim de
que ele cooperasse, ou ele no usaria seus poderes.
Mulher inteligente.
Ele decidiu que poderia realmente admir-la. S um pouco.
Pegando o quadro negro, ele se preparou, inalando, e comeou. Eu, Lorde
Dominor de Nightfall, juro pelos meus poderes este voto...

CAPTULO SEIS

Alvio percorreu Serina, embora ela fizesse o seu melhor para no

deixar visvel em seu rosto. Certamente sua me no teria aprovado sua m
postura. Nem tampouco seu pai teria se importado em v-la exibir uma
fraqueza na frente de um estrangeiro, se ele ainda estivesse vivo. Assim que a
magia do voto dele terminou de ondular sobre sua pele, Serina voltou ao
quadro, limpou-o e se virou para guard-lo em sua mochila.
Voc percebe, claro, que se no conseguir soltar estas coisas,
Senhora. Dominor informou. Eu no sou obrigado a ficar. As fechaduras
parecem ser bloqueadas contra qualquer tipo de magia usada sobre elas, e
como eu duvido que voc possua a chave original...
Eu no preciso disso. Admitiu Serina, procurando em seus
pertences. Enquanto estava estudando alguns cursos avanados sobre a
construo de um artefato em Magerium no Sul de Ven que est no reino de
Guchere, a leste daqui adquiri o conhecimento de um jovem que era...
Vamos dizer, um fornecedor de antiguidades adquiridas, preventivamente.
Antiguidades adquiridas preventivamente. Dom repetiu,
gostando da delicada virada na frase. Voc quer dizer que voc fez amizade
com um ladro.
Bem, em primeiro lugar, no foi amizade. Olhou brevemente
sua pesquisa.

75

 Ah?
Sim, eu o peguei tentando entrar em um dos armrios onde os
artefatos semi acabados estavam sendo mantidos entre as aulas. Eu o
amaldioei em obedincia, o fiz devolver tudo o que ele roubou, em seguida, o
fiz me ensinar a abrir qualquer bloqueio mecnico! Aqui est. Estava
preocupada por ter deixado para trs no Retiro.
Estique seus ps. Ela ordenou a ele, extraindo um laminado
da bolsa de couro e uma grande pea de seda crua, no tingida. Uma de suas
sobrancelhas se arqueou, mas ele virou a cadeira de lado para a mesa e
estendeu suas pernas. Ele no usava meias ou botas, embora estivesse com
roupas de baixo, cala e uma tnica. Abandonando sua cadeira, Serina
ajoelhou-se, examinou a primeira das fechaduras Mandare e selecionou as
ferramentas.
Demorou um pouco apertando e cutucando, durante o qual ela
suspirou duas vezes de impacincia, mas descobriu as entranhas da fechadura
pelo toque como lhe foi ensinado, e tirou a primeira algema. Ele estava
marcado nos pontos abaixo do metal, pela semana de uso das malditas coisas,
mas ela no tentou um feitio de cura para ele ainda. No quando haviam mais
quatro para tirar. Com os votos de juramento cego ela poderia ignorar as
algemas, como era inteiramente autnoma em magia e feitios de cura, mas
no ela seria to eficaz.
Colocou o ferro esculpido com runas que envolvia a perna sobre a
seda, ela o envolveu em um dos cantos, deixando a seda crua amortecer sua
capacidade antimagia. Ela no podia evitar que as runas drenassem o que
fosse tocado, mas iria amortecer os efeitos, e isso permitiria que ela o
envolvesse em couro para abafar mais as propriedades do ferro. Um pouco de
insistncia exploratria mostrou que a outra algema Mandare era feita da
mesma forma, o que significava que seria rpido para liberar.
Endireitando-se em seu agachamento, ela colocou os pulsos dele
sobre a mesa, enquanto cutucava os bloqueios para abri-los, pois eles eram
diferentes daqueles em seus tornozelos, mas semelhantes aos outros que
conhecia, felizmente. Cada algema estava enrolada em um canto da grande
pea, deixando o centro aberto, espera da coleira que ligava o ltimo de seus
poderes.
Olhando para a base de sua garganta, ela encontrou o buraco da
fechadura do colar do pescoo, diretamente sob o queixo. Foi um incomodo
trabalhar. Indecisa por um momento, Serina lembrou-se firmemente que eles
estavam prestes a experimentar a Magia Tntrica e corajosamente montou em
seu colo. Isso fez com que os olhos dele se arregalassem e suas mos se
levantassem automaticamente para os quadris dela, apoiando-a no lugar.
Felizmente, sua tnica de saia com fendas era alta o suficiente para deix-la

76

numa posio confortvel, mas deixava os pulsos dele descansando contra as

coxas dela.
Incline sua cabea para trs. Ela ordenou a ele, esticando-se
para dar-lhe mais espao de manobra. Pode ajudar descendo no assento um
pouco.
Dominor se contorceu um pouquinho, at que ele pde deixar sua
nuca no degrau mais alto do encosto da cadeira. Ela sentou-se e comeou a
trabalhar de imediato. Este cadeado era um pouco diferente dos outros dois
conjuntos, um pouco mais complicado, mas no demorou muito para Serina
conseguir abri-lo com a ajuda de suas ferramentas. Permanecendo em seu
colo, ela torceu o anel no centro do pano, ento colocou as algemas com ele ao
redor e dobrou a seda para isol-los.
Um murmrio desconhecido a fez olhar para cima ao mago que ela
tinha comprado e libertado. Suas mos tinham se levantado enquanto ela
estava distrada, e agora formavam uma bola de energia amarelada que
parecia muito com uma bola de cordas, um rolo de barbante com tiras finas, de
fogo em vez de feito com fios enrolados de linha. Aritmancia utilizava os
mesmos smbolos em todo o mundo, mas a linguagem da magia variava de
lugar para lugar e ela no tinha certeza qual sua inteno poderia ser.
Especialmente com ela sentada ali em seu colo, a centmetros de seu feitio
Ele formou uma segunda bola ao lado da primeira com outro longo
murmrio, deixando a primeira pairar no ar. Ela sabia que ele no poderia
prejudic-la, ou as freiras com ela na cidade, mas ela no reconhecia essa
magia. O que a deixou nervosa.
Cautelosamente, Serina lhe perguntou. O que voc est
fazendo?
Dominor sorriu e bateu na primeira bola. Senhor Kemblin Aragol,
antigo Conde das Marcas Ocidentais. Extraindo seu dedo, ele observou a
bola assobiar para longe deles, hesitou por um longo momento, ento virou
para o lado, desaparecendo atravs da parede da sala. Ele tocou a outra.
Capit Mierran Falleska, do navio de guerra Natallian guas Sangrentas .
A segunda bola passou atravs de uma parede diferente depois,
apenas com um momento de hesitao.
O que foi aquilo? Serina perguntou de novo, ainda mais
curiosa agora.
Ele manteve sua resposta simples, porm continuou a sorrir. Muito
poucas pessoas que mexeram com Dominor de Corvis puderam fugir dele.
Vingana.

77

 Se voc romper a lei em Natallian. Serina comeou a avis-lo.

O sorriso dele a cortou, quando suas mos voltaram a segurar os quadris dela.
No nada abertamente ilegal, eu lhe garanto. Normalmente
prefiro sutileza sobre banalidade gritante de qualquer maneira, e essa uma
punio muito sutil. Ao seu olhar curioso, ele sorriu. Eu s encantei os
dois para dizerem a verdade, toda a verdade, e nada mais que a verdade... Por
um ano e um dia. Em troca de mentir para mim, e me utilizarem deixando-me
em toda esta confuso.
Sua boca se abriu. O choque deu lugar rapidamente uma risada
de prazer. Doces Luas! Isso tortuoso!
Dominor inclinou a cabea em uma curva simulada. Serina sorriu
por um momento mais, ento lembrou-se dos pontos friccionados em sua pele.
Aqui, deixe-me te curar de qualquer mal persistente de seu
cativeiro
Eu posso fazer isso sozinho. Ele exclamou, afastando suas
mos. A presena dela em seu colo j o estava distraindo o suficiente, ele no
precisava senti-la acariciando seu peito.
Se eu fizer isso, ento seu estado de sade pode ser
considerado em meus clculos. Coloque as mos para baixo. Ordenou ela,
alisando as palmas das mos contra sua tnica. Dominor obedeceu,
justamente quando ela se lembrou que precisava de sua lousa. Atingindo mais
o feixe de seda, ela o levou para perto, cuidando para deslocar as algemas
embrulhadas bem fora do caminho de seu antebrao. Ele no faria nada para
apagar as informaes armazenadas no quadro mgico, depois de tudo.
Rastreando a borda do quadro com o dedo, ela murmurou as palavras
necessrias para gravar o que iria acontecer, ento voltou as palmas das mos
ao peito.
Magia era uma questo de concentrar as energias internas do
mago, mold-las para usos especficos. Vrias palavras e gestos eram
invocados, runas e imagens, pois eram formas para limitar e definir a magia
muito concretamente. Algumas dos que invocavam despertava e estimulava as
propriedades inatas das plantas mgicas e animais, geralmente fabricando
poes e pomadas, por vezes, nos materiais usados em artefatos. Mas, no caso
de feitios cantados, era exatamente o que o mago tinha ensinado localmente,
ou vinha por conta prpria, trabalhando cada magia. Era por isso que a
linguagem da magia era to imprecisa e impossvel de traduzir atravs da
poo de traduo, mesmo que a preciso exigida pela disciplina de
Matemgica permitisse que Aritimancers se comunicassem via frmulas,
independentemente se eles pudessem falar outras lnguas.

78

Alguns feitios eram semelhantes, sendo ensinados a partir do

mentor para o aluno, e alguns eram generalizados. Mas alguns eram
pessoalmente desenvolvidos. Devido a isso, o feitio de cura que ela usou no
homem sentado sob ela era apenas um simples murmurar de palavras que era
mais um mnemnico para ela do que uma magia real, com o impacto adicional
de um contato direto para garantir que as energias fossem cuidadosamente no
alvo correto. Serina no era uma Curandeira como Mariel, mas ela estava
muito decidida a conseguir.
Ela tambm poderia gerenciar uma vigilncia discreta para
explorao sexual ou outros problemas de sade, com uma sequncia adicional
de algumas slabas. Mais uma vez, a pele de Dominor ondulou com um brilho
de magia, embora de um tom mais prateado e esverdeado que as douradas
plidas de antes. Desta vez, as fascas levantavam-se de sua pele, formando
smbolos que brilharam por um momento, em seguida, correram para o quadro
negro em cima da mesa, e gravavam-se em marcas de giz que rapidamente
desapareceram, armazenados para uso posterior.
Os smbolos revelados a agradava, ele estava livre de doenas, boa
sade e maduro, com virilidade potente. Ele definitivamente poderia procriar
um filho para ela.
J, Serina poderia ver na mente dele um pouco do que os clculos
Aritimancers seriam, provavelmente, uma vez colocados em giz na lousa. Ele
iria ser capaz de lidar com um ritual Tntrico dentro do corao da Fonte.
Desde que praticado o dito ritual, claro, e desde que ele tivesse a
oportunidade de entrar na Fonte sob sua fiscalizao prvia para decretar o
ritual. S de estar no corao da pura magia na primeira vez era um tanto
vertiginoso e uma irresistvel experincia para a maioria dos magos. Ela sabia
que ele precisaria de exposio aos poderes de antemo, saber no que ele
tinha que se concentrar e de quanto tempo realmente viria...
Dominor agora se sentia muito bem. As contuses remanescentes e
irritaes das algemas a que ele foi forado a ignorar juntamente com seu
estado sujo tinham desaparecido. Ele estava limpo, bem vestido, totalmente
curado... E ele tinha uma bela mulher no colo, que queria praticar e executar
Magia Tntrica com sua ajuda. A primeira mulher que ele tinha em seu colo
depois de trs anos, na verdade. Tudo o que ele tinha que fazer era ver o
quanto ela estava disposta a comear a praticar imediatamente.
Ele comeou segurando seus quadris. Eram quadris agradveis,
gentilmente arredondados, com as curvas de uma mulher adulta, embora Dom
sups que ela pudesse fazer algumas refeies a mais. Ou talvez o parto iria
alarg-los um pouco mais para a perfeio... Dominor piscou. Doce Kata de
onde que esse pensamento veio?

79

Ah, claro. Da profecia. Quando a Senhora for cnjuge do

Mestre... Mas o que seria aquela parte Defina a sua armadilha e seja o seu
destino. No havia armadilha ali que eu mesmo tivesse criado! Eu sou
simplesmente a vtima neste assunto em particular.
A magia de cura terminou. Serina no levantou as mos de seu
peito, no entanto. Era um peito bonito, como viu quando entrou no banheiro,
mais cedo. Ele certamente se sentia to bem quanto parecia, mesmo com o
material elegante e decorado de sua tnica entre as peles deles. Quando suas
mos deslizaram de seus quadris at sua cintura, despertando-a com seu
toque, ela olhou para sua expresso.
Aqueles olhos azuis cu escureceram um pouco. As palmas das
mos deslizaram para suas costelas, fazendo-a ficar sem flego. Ele a estava
tocando intimamente, j?
Justo justo, Serina se lembrou. Voc est essencialmente
pedindo-lhe sexo mgico. E ele um homem; homens desfrutam de quase
qualquer oportunidade de compartilhar o prazer com mulheres. Sorrindo, ela
deslizou as prprias mos para o lado apenas um pouco. Direto sobre os
mamilos dele. Ela sabia que tinha o direito tambm, por que eles se apertaram
o suficiente para se sentir atravs do algodo de suas roupas. Aliviando a
presso de suas mos, ela as afastou dessas protuberncias cobertas, fazendoo contorcer e respirar rapidamente. Ele no se esquivou do seu toque, embora.
No, ele se arqueou para ela.
Jinga! Dominor jurou, sentindo o relmpago queimar entre seu
peito e sua virilha. Ela conseguiu acender um fogo em seu corpo com um
simples toque. Deuses, concedei-me a resistncia, pois faz um tempo
condenado que eu fui tocado por uma mulher...
Havia certos feitios... Que um mago do sexo masculino poderia
usar para simular os prazeres de compartilhar uma cama. Alguns para
mulheres magas, tambm, ele tinha certeza. E, claro, havia o auto prazer. Mas
no era a mesma coisa que com um parceiro real, e trs anos de celibato era
muito tempo para ficar sem o toque de uma mulher. Quando sua cunhada foi
levada para Nightfall, Dom se preocupou por um momento de ter perdido a
capacidade de ser despertado por uma mulher por puro desejo. Kelly chegou
em suas roupas de dormir estrangeiras, depois de tudo... Mas nada que o
tivesse despertado como agora quando olhou para a ruiva naquele dia.
A proximidade com a ruiva mal-humorada, no entanto, tinha uma
causa, ela apenas no era seu tipo, intelectual, emocional ou fisicamente.
Kata, doce Deusa do Amor... Esta definitivamente parece ser o tipo do meu
corpo... Mesmo ela sendo quase to magra como minha cunhada. Pegando
suas mos, Dominor as arrastou at sua boca, beijando a palma de uma mo e
a seguir da outra.

80

 Suavemente... Eu no estive com uma mulher h um tempo.

Ento, por que no vamos para a cama. Serina ofereceu,
deslizando-se de seu colo. Onde voc pode relaxar em conforto enquanto eu
testo suas respostas ao estmulo prazeroso. Como uma parte dos requisitos de
teste, claro.
Ele olhou para ela, pensando em repreend-la por fazer o pintar o
diabo nos lenis soar to chato como uma introduo em um livro-razo,
ento ele olhou para sua boca e sua testa. Ela estava brincando com ele.
Arqueando uma das sobrancelhas, ele aceitou as mos que ela oferecia,
permitindo que ela o puxasse.
claro. por isso que eu estou aqui.
Uma vez que ela j o tinha visto nu, Dominor no hesitou em tirar
suas roupas novas, jogando sua tnica em uma cadeira e tirando sua cala azul
escura correspondente. Para seu prazer, ela despojou-se to facilmente,
puxando sua tnica pela cabea e removendo seus chinelos, deixando-a
vestida em sua cala de malha rosa plido. Afrouxando o cordo enquanto ele
olhava, distrada, ela as tirou e as guardou, por baixo estava uma cala menor
sem pernas.
Ele mal podia esperar, seu peito doeu ao sentir os seios do
tamanho de meia ma pressionados contra ele. Puxando-a para perto, ele
abaixou a boca para a dela, satisfeito que ela fosse apenas um pouco menor do
que ele. Isso tornava o beijo muito confortvel. Dom no sabia como Saber
conseguia qualquer coisa parecida como um beijo confortvel com Kelly, dado
que a rainha de cabea vermelha deles era menor do que esta esbelta deusa.
No quando esta pequena diferena de altura entre ele e Serina era perfeita
para se abraarem.
Enrolando os braos dela ao redor de seus ombros, Serina retornou
cada mordiscada e pressionou sua boca na dele. Suas lnguas se encontraram
e se emaranharam. Houve alguns breves momentos de constrangimento, mas
eles desapareceram rapidamente, o suficiente quando cada um testava e
aprendia o que o outro gostava. Certamente a tcnica dele era diferente de
seus amantes anteriores. Serina no conseguia se lembrar se seus encontros
anteriores incluam a forma como ele sugava o lbio inferior. Ele assim o fazia,
e no no centro, mas de lado. Ele virou a cabea naturalmente com a suave
presso de seus lbios, permitindo-lhe mordiscar seu caminho para a curva de
sua orelha. Tremendo, ela apertou-se em seu corpo, com fome para mais.
De alguma forma, Dominor lembrou-se de algo importante. Algo
muito importante. Ele no conseguiu se lembrar quando sua respirao calma
se transformou em instvel e ofegante, ou quando seus dedos mergulharam
abaixo da cintura de sua cala, ou como se aproveitou do jeito que ela o
segurava e amassava os msculos de seu traseiro. Mas lembrou-se de algo

81

importante demais para esquecer. Afastando-se um pouco, ele olhou para ela
quando ela se contorceu contra ele.
Ns precisamos conversar... Ele engoliu em seco e focou
quando ela se inclinou contra ele, arqueando a cabea para trs. Ns
precisamos discutir... Contracepo. Eu realmente no estou interessado em
ser pai... No momento, sua mente terminou por ele, sua voz descarrilou com
a viso dos seios dela levantados, quase se oferecendo enquanto ela se
arqueava. Ela se acalmou em seus braos e ele engoliu em seco, querendo
repetir o que falou, olhando-a corar. Voc sabe... Contracepo? Algo para
evitar... Gravidez?
Oh, Deuses. Ele no quer ser pai. Terceira Lua, que estranho... Ela
sentiu o rosto corar com o incmodo. Recompondo-se, ela endireitou-se e
limpou a garganta. No se preocupe, Dominor; voc no tem que ser pai, se
voc no quiser ser. Ser minha responsabilidade. Eu vou cuidar de tudo.
Dominor no soube dizer por que ela no o olhava nos olhos. Isto
no engrenava este constrangimento frio em sua voz; no quando contrastava
com a paixo aquecida que ela mostrou apenas momentos antes.
Voc tem certeza? No vai me levar muito tempo para criar um
amuleto de anticoncepo.
Eu j estou usando um, ela dispensou. Dividida entre esperar
que ele fosse compatvel com o ritual e, agora, mostrando que talvez no fosse
compatvel, Serina vacilou por apenas um momento, calculando o que fazer.
Ela finalmente desistiu e puxou-o para um beijo, fechando os olhos. Irmo e
Irm Lua, se tudo o que eu tiver dele for este encontro, testar para ver se
funcionar entre ns... Ento ser o suficiente que eu mergulhe em um
momento de prazer. Desde que seja, pelo menos, moderadamente agradvel.
Vocs certamente sabem que estive muito longe do celibato por
minha escolha, emperrada nos dois ltimos anos em Sua Irm Deusa,
enclausurada nas montanhas. Vocs sabem que era livre para descer s terras
civilizadas vrias vezes no ano... Mas nem sempre fui capaz de encontrar um
parceiro de cama decente quando eu quis... E agora me mandam este homem.
Se ele quiser participar...
Ele a levantou do cho e a deitou na cama, deixando-a saber que
definitivamente queria participar. Um puxo nos cordes de suas calas a fez
deslizar para o cho, e uma mudana de seu peso lhe permitiu soltar-se do
algodo no tingido. Serina voltou-se para ele quando ele subiu na cama.
Pegando-a pelo tornozelo, onde o amuleto estava preso, ajoelhou-se entre suas
pernas, ele e seu membro ereto, surpreendendo-a, pressionando um beijo nos
dedos dos ps. Eles se enrolaram em resposta, e ele beijou a sola de seu p.
Que a fez ter um espasmo na perna. Dominor sorriu.

82

 Ns somos sensveis?
Serina no confiava naquele sorriso. Comporte-se.
No. Livre de tudo, menos de seu voto de juramento,
Dominor estava sentindo-se impertinente. Rebelde. Desde que ele soube que
ela tinha tomado um banho e estava usando meias limpas, ele no tinha
pudores em chupar seus dedos do p, comeando com o menor. Deslizando
sua lngua entre cada dedo, ele trabalhou seu caminho para o seu dedo
grande. Ela gemeu e pela forma como arqueou as costas, ele soube que ela
estava gostando. Quando ele chupou fortemente, no entanto, a mo dela voou
para sua prpria virilha com um alto gemido.
A viso dela brincando consigo mesma, esfregando e circulando
seu pico nervoso entre as dobras, era demais.
Agarrando-lhe a mo, Dom a puxou.
No!
Surpresa, Serina abriu os olhos. E por que no?
Ele debateu internamente por um momento, desconfortvel antes
de admitir a grosso modo.
que... J faz mais de trs anos desde que eu estive com uma
mulher. No me provoque assim. Eu gostaria que isso durasse.
Sua mente calculou a resposta. Serina ergueu as sobrancelhas,
compreendendo dentro de momentos qual era realmente o problema dele.
Puxando o tornozelo de seu agarre, ela enrolou seu o corpo ao redor dele.
Ento ns vamos ter que tomar cuidado com isso.
Ela o fez engasgar com sua prpria respirao, s por envolver seus
dedos ao redor de seu eixo. Fechando os olhos, Dominor cedeu s sensaes
que ela evocava.
Algum tinha retirado seu prepcio, Serina observou, levemente
curiosa. Ela no estava acostumada a homens to expostos, mas percebeu que
provavelmente era apenas uma parte de seu exotismo como estrangeiro. Teria
que ser observado em seus clculos, mas no deveria prejudicar a tarefa
frente deles. Por mais que ela quisesse examinar essa diferena com mais
detalhes, perguntar sobre sua cultura, suas experincias, ela tinha uma tarefa
especfica em mente no momento.
Em um turbilho sua lngua lambeu e umedeceu a borda saliente,
provocando uma respirao afiada e um exalar estremecido. Que permitiu a ela
chup-lo. Ele tinha gosto de limpo, com uma pitada de sal almiscarado na
ponta. Serina amava fazer isso; ela adorava o poder que lhe dava, fazendo-o

83

suspirar e tremer e enterrar as mos em seu cabelo, como este homem estava
fazendo. No para for-la, nem mesmo para gui-la, apenas ancorar-se em
seus cabelos claros enquanto ela agradava seu parceiro por via oral.
Sabendo que ele no esteve com uma mulher em trs anos parecia
adicionar seu prprio tempero s suas aes. Serina sentiu o prazer de ser a
primeira depois de tanto tempo a dar-lhe prazer, embora teria gostado de
perguntar por que ele no esteve com qualquer mulher em todo esse tempo.
Certamente seu tamanho era muito bom, nem muito longo, nem muito curto
para um homem de sua altura, e bem proporcionado em sua espessura. Um
bom bocado.
Esse pensamento a fez querer rir. Era claro que, como a boca
estava cheia, ento ela emitiu um zumbido feliz. Isso o fez ficar tenso e sugar
sua respirao novamente, endurecendo. Divertida, ela fez de novo.
Deuses! A vibrao no era muita, mas a ponta dele estava
descansando contra sua garganta, quando ela fez isso. Dominor apertou suas
ndegas, tentando no chegar ao clmax. Esta garota sensual, ousada iria fazlo gozar se ela continuasse fazendo isso.
Curiosa, Serina moveu seu peso, de modo que ficou mais inclinada
de joelhos, e usou sua mo livre, colocando-a em seus testculos. Ele suspirou.
Ela balanou a cabea e gentilmente puxou seus plos.
Isso o fez gemer. Deslizando um dedo entre as pernas dele, ela
acariciou a raiz de sua masculinidade, fazendo ccegas, ento deslizou seu
dedo de volta um pouco mais longe Dominor enrijeceu e gemeu, seu eixo se
contorceu em seu aperto. O liquido quente inundou sua boca. Ela conseguiu
com sucesso seu gozo preciso, como prometido.
Serina nunca realmente sentiu o gosto dos homens que viviam fora
das Moonlands. Assim que ele terminou a sutil, mas necessria flexo de seus
quadris para ir at o fim de seu orgasmo e comeou a sair de seus lbios, ela
afastou-se, tentando no fazer uma careta. Ele no pareceu perceber,
escolhendo cair sobre a cama do seu lado, respirando pesadamente.
Inclinando-se sobre a borda do colcho, ela discretamente cuspiu no cho, em
seguida, ela vibrou os dedos sobre a baguna, limpando-a. Duas vezes mais e
ela limpou sua boca e mexeu os dedos para vasculhar as velhas pranchas,
ento Serina virou-se, esticando-se languidamente ao lado de seu corpo sobre
a cama.
Algumas mulheres estrangeiras adoravam o sabor, mas ela no
podia se acostumar com isso. No quando um dos efeitos colaterais dos
homens da Sexta Terra que comia a Fruta Sagrada era um adoante distinto de
sua semente. Seus dois primeiros amantes foram colegas Moonlanders, como
ela, mas os subseqentes no foram. Claro, ela tinha aqueles frutos myjii
maduros, que estavam na caixa que ela comprou...

84

S porque reencenaremos o ritual fracassado no significava que

nossa relao tenha que parar na primeira fase, ela pensou quando ele
deslizou sua mo sobre sua pele macia, e lisa de seu estmago. Eu no acho
que prejudicaria o ritual se compartilhssemos a fruta... E seu smen teria um
sabor mais doce por uma semana depois, se a compartilhssemos.
Eu no gostaria que meu filho nascesse fora do casamento. dito
que um bastardo de nascimento aproveitado mais vezes pela mo esquerda
e distante do Trplice Deus do Destino do que com sua mo direita, em
comparao com aqueles que so legtimos. Sem mencionar que em Natallia,
filhos legtimos so sempre os preferidos; o desconforto cultural de um
bastardo de nascimento muitas vezes o transforma em um canalha por
natureza. No gostaria que isso acontecesse a qualquer filho meu. Eu no sei
quanto tempo eu ficarei, uma vez que a segunda fase do ritual esteja
completa, eu poderia finalizar a tempo o suficiente antes das sutilezas sociais
locais serem uma preocupao...
Ns poderamos beber e engolir o licor da Fruta Sagrada no mesmo
copo na frente de testemunhas quando compartilhssemos a carne da fruta;
que uma forma de casamento entre meu prprio povo os Deuses
honravam e reconheciam as formas de todas as terras, em tais assuntos. E
depois que o beb nascesse, tudo o que precisaramos fazer seria beber
novamente diante das testemunhas, e cuspi-lo, em vez de engolir, quebrando
o vnculo entre ns, ela lembrava a si mesma enquanto esperava seu parceiro
se recuperar. Esta a forma mais fcil de pensar em casamento e divrcio...
Pensar em divrcio pensar em casamento, daquele jeito era uma equao
que ela no estava preparada para calcular, no entanto. Isso, e a mo dele que
a estava distraindo, j que ele estava gentilmente brincando com um de seus
seios.
Dominor no era idiota, ele sabia que ela no engoliu seu smen.
Que ela tinha feito desaparecer com seu poder, no entanto discretamente. Ele
no podia culp-la. Dom experimentou na adolescncia, saboreando seu
prprio gosto por curiosidade. No era terrvel, mas no era agradvel,
tambm. Mas o que ela fez por ele...
Oh, doce Kata, isso foi incrvel! Eu no tinha feito isso por mim
mesmo em anos. Deitado ao lado dela, circulando sua aurola com as pontas
dos dedos, Dominor sabia que precisava satisfaz-la. Mas primeiro, eu acho
que preciso tocar em algumas outras reas do corpo deleitvel desta mulher.
Apoiando a cabea em sua mo enquanto estava deitado de lado,
Dominor abandonou seu peito. O sutil bico de seu lbio inferior deixou-o saber
que ela estava desfrutando de seu toque. Ele s tinha outra coisa em mente.
Apertando-lhe o pulso, ele levou a mo aos lbios. Beijando a palma da mo,
ele acariciou-a com a ponta de seu nariz, em seguida, lambeu a parte inferior
de seu dedo indicador. Ela suspirou de contentamento quando ele fez o mesmo

85

com o dedo mnimo, em seguida, deu um suspiro curto, mais rpido que todos,
mas engoliu o dedo delgado, sugando-o raiz. O ar escapou de seus pulmes
em um sensual gemido, sim, ela gostava disso.
Abandonando sua mo depois de alguns momentos, Dom lambeu o
interior de seu pulso. Roou os dentes em um suave raspar ao longo de seu
antebrao. Sugando a curva interna de seu cotovelo, fazendo-a gemer
baixinho. Ela pareceu gostar quando ele rodou sua lngua sobre a pele macia
com uma carcia de pluma, assim Dom traou sua lngua at o comprimento de
seu brao em seu ombro, em seguida, pressionou uma linha de beijos para a
base de sua garganta.
Isto a fez rir e se contorcer. Suas mos traavam padres inquietos
sobre o peito e ombros dele. Apoiando seu peso sobre ela, Dominor beijou seu
caminho para os seios, onde ele poderia rodar sua lngua sobre suas curvas
suaves, lambendo a deliciosa carne enrugada de seus mamilos. Uma de suas
mos deixou seu peito para mais uma vez tocar suas dobras, enquanto ela
levava seu joelho para o lado para dar-lhe melhor acesso.
Era uma viso perturbadora. Um tipo peculiar de cime o
percorreu, ele queria fazer isso por ela, ser o nico a colocar a mo em sua
carne. Movendo-se, Dominor desceu, aninhando-a. Serina engasgou e gemeu,
arqueando-se para a lngua, abriu mais o outro joelho para dar-lhe maior
acesso.
Isso era algo que o feitio no poderia adequadamente simular.
Serina certamente tentou encontrar alivio. Lambendo e chupando, ele
acomodou-se mais confortavelmente entre suas pernas. Segurando suas
dobras e abrindo-as com a mo, ele exps sua carne delicada para um ataque
suave de sua lngua e lbios. Quando ele usou um de seus dedos para penetrla, curvando-o para cima, Serina se encontrou gemendo em voz alta. Seu corpo
todo se contraiu quando ele penetrou num determinado ponto dentro dela;
seus olhos rolaram por trs de suas plpebras, seu gemido subiu num volume
acentuado, formando palavras fervorosas. Oh Deuses sim, toque-o!
Toque-me l! Luas, sim!
Dominor piscou, fazendo uma pausa. Ela estava sendo bastante...
Vocal. Alto assim, quando ela queixou-se que ele tinha parado. Quando
pressionou e esfregou aquele lugar dentro dela novamente, ela gemeu to alto
que algum bateu na parede que os separava do quarto ao lado, assustando os
dois e deixando-os sem palavras. Ruborizando, ele libertou a mo, rapidamente
lambeu-a limpando e estalou os dedos, murmurando um encanto para
amortecer o som. Imediatamente, os rudos da cidade sumiram, tambm o
barulho das carroas que atravessavam as ruas, os gritos de gaivotas brigando
por montes de esterco nas caixas nos becos.

86

Mergulhando de volta em sua tarefa, ele a sugou ferozmente,

esfregando o dedo mais uma vez acima no local que Trevan havia explicado
para ele, quando eles viviam em terras Corvis e ele estava com vontade de
trocar histrias de tais tcnicas. Ela clamou outra vez, esticando-se a seu
toque. Suas palavras no eram inteiramente coerentes, mas ela reagia com
entusiasmo, ajuntando seus dedos atravs de seu cabelo e puxando seu couro
cabeludo. Ele no foi at ela e ela quase arrancou seus cabelos, puxando-o
quando ele foi reduzindo o ritmo.
Tome-me! Tome-me! Tome-me!
Desembaraando-se de seus dedos, ele a silenciou com um gemido
frustrado. Acomodando-se sobre ela com uma muito entusistica ajuda dela,
Dominor respirou profundamente quando ela pegou seu eixo, posicionando-o
no lugar. Com os joelhos levantados e abertos, com as mos deslocando-se
para o topo de seu traseiro, ela estava na posio perfeita sob ele. Perfeio
era a nica palavra para ele, tambm, afundando-se lentamente, suavemente,
Dominor teve que se mexer apenas um pouco, para satisfazer sua sede
plenamente dentro de seu calor, apertado e acolhedor. Sua parceira gemeu
quando ele fez isso, um longo som baixo e rouco de necessidade. Ela o
acompanhou com o aguilho de suas unhas, mordendo a carne de suas
ndegas apenas o suficiente para estimular seus nervos, mas no era o
suficiente para romper sua pele. A respirao sibilou atravs de seus dentes
enquanto ele lutava com seus instintos bsicos para se controlar. S quando
soube que poderia se controlar sem empurrar-se como um animal, ele entrou e
moveu-se devagar e com cuidado dentro dela.
Ohhh, siiiiim... Isso era o que ela perdia, o que Serina no
conseguia encontrar com um feitio sexual improvisado. No havia como
confundir o calor, o contraste estranhamente misturado da suavidade
endurecida, da sensao de um homem de carne e osso em seu braos. O
calor da pele contra pele, dos msculos sob suas mos enquanto ela tateava e
acariciava suas costas, deslizando as mos coluna acima. Mesmo o sopro de
sua respirao contra sua bochecha, as ccegas de seu cabelo castanho escuro
ao longo e ao lado de seu rosto era uma composio sensual que contrastava
com qualquer um dos encantos que ela conhecia para seu auto prazer. A
respirao dele era doce, seu corpo atraente, e seus movimentos lentos e
ainda habilidosos, s acrescentavam sua felicidade.
Agora que ele estava dentro dela, enchendo-a, algumas das
urgncias de Serina tinham diminudo. Era como se o calor permanecesse, mas
as chamas no estavam queimando sua carne; Dominor de Nightfall conseguiu
lev-la a um patamar de prazer sensual. Languidamente, ela deslizou suas
mos at os ombros dele, manobrando-o ao redor de seus braos para que ela
pudesse colocar suas mos na parte de trs do pescoo dele. Puxando-o para
baixo, ela levantou-se da cama para atender a descida de seus lbios.

87

CAPTULO SETE

A fraqueza repentina deles, quando momentos antes tinha sido

urgncia apaixonada, ajudou Dominor. Ela tinha tomado fora o limite de sua
necessidade mais cedo, permitiu a barragem de seu reservatrio estourar pelo
exlio imposto pelo celibato, mas suas respostas inebriantes tinham reavivado
seu interesse nitidamente. De repente, ir em uma corrida louca em direo
linha de chegada para esta verso carnal de um passeio, deveria ter diminudo
um pouco seu entusiasmo... Ou pelo menos o fazer questionar sua sanidade.
Em vez disso, Dominor encontrou seu sangue fervendo de forma constante.
Cada vez que ele se apertava dentro dela, cada vez que ele recuava e depois
voltava, era como a fora constante do bater das ondas em uma praia. Quando
ela o puxou para baixo em um beijo, acrescentou mais a seu prazer mtuo.
Mas eles eram apenas carne e sangue, limitados s leis de sua natureza. O
aumento do desejo entre eles com cada estocada, passando de um lento e
suave borbulhar para uma vigorosa ebulio, quando Dominor instintivamente
aumentou a velocidade e a fora de seus golpes. Serina levantou um joelho,
levando-o quase at seu peito. Ambos gemeram quando isto mudou a maneira
como eles estavam ligados. Deslizando o brao sob seu traseiro, ele se juntou
mais a ela enquanto empurrava com mais fora. Ela levantou a outra perna
tambm, e ele parou tempo suficiente para peg-la e mant-la assim.
Os tornozelos dela no estavam sobre os ombros dele ela no
era to flexvel mas estava aberta completamente para todos os seus golpes
profundos. Quando uma estocada particularmente vigorosa chegou ao fundo
de suas profundezas, Serina gemeu com um choque inesperado. Parando, ele
piscou para ela, o suor brilhando em sua testa.
Voc est bem?
Balanando a cabea, Serina envolveu os braos sobre os ombros
dele. Eles no conseguiam se beijar nesta posio, mas no, desculpe, eu
estava errada sobre isso, ela pensou distrada quando ele de fato conseguiu
mergulhar a cabea para a dela. Era a maneira em que os braos dele
seguravam a metade do seu peso e os seus ps o resto dele; ele no estava
descansando em seus cotovelos e joelhos como se poderia pensar. A posio
atltica deixava seus quadris agirem de forma rpida e deliciosa, permitindo-o
mergulhar sua cabea o suficiente para encontrar a dela.
Infelizmente, Dominor no conseguiu segurar a posio por muito
tempo. H semanas, ele ficou trancado em uma pequena cabine um tanto
spera e mida. Ele teve alguma margem de manobra em suas correntes para

88

se mover e trabalhar seus msculos uma vez que o falomel saiu de seu
sistema, recuperando sua fora, mas no era o mesmo que ser livre e se mover
como normalmente fazia, caminhando ao redor da ilha, lutando com seus
irmos. Forado a cair para os cotovelos e os joelhos depois de apenas uma
dzia ou mais de golpes, ele rompeu o beijo, com foco na tentativa de
encontrar
aquele
ponto
novamente
com
impulsos
angulares
experimentalmente. Libertando os braos de suas pernas, ele usou uma mo
para se preparar e outra para levant-la para ele. Ele sabia que tinha localizado
quando ela gritou com voz rouca de surpresa, elevando-se e inclinando seus
quadris mais para ele.
Ajustando sua postura, Dominor esfregou-se contra ela com cada
estocada, desfrutando de seus gritos guturais, mais uma vez, ela estava
gritando alto o suficiente dentro do feitio silenciador ainda envolto ao redor de
seu quarto. Tambm no demorou muito para ela apertar mais seus ombros,
pedindo por mais, para ir mais rapidamente, para entrar mais e dar-lhe tudo.
Preso em sua prpria necessidade, Dom deu a ela. Faminta como Serina estava
pelo prazer que eles estavam compartilhando, ele sentiu-se igualmente
faminto.
No silncio do quarto alugado, suas respiraes ofegantes e
gemidos se misturavam com o ranger rtmico da cabeceira da cama. Dominor
estava determinado a durar mais que sua parceira, mas seu corpo privado por
longo tempo, no estava cooperando.
Por sua parte, Serina no estava realmente pensando, na verdade,
no momento, pensar no era apenas altamente superestimado com a maneira
que ele continuou cutucando aquele ponto dentro dela em cada estocada, ela
estava rosnando como uma fera.
Por um momento, seu ritmo vacilou e ele rompeu; Dominor
manteve-se ainda sobre ela. Serina sentiu desapontamento. Antes que pudesse
soltar um gemido, ele bateu de volta para dentro... Rompendo-a com prazer.
Graas aos Deuses! Era o nico pensamento coerente que ele tinha
no momento. Ele parou para impedir a si mesmo de explodir sem ela, mas
tinha falhado. Felizmente, nesse impulso inevitvel de volta para ela, pouco
antes de sua erupo e perder-se como seu corpo pedia, ele acionou seu
orgasmo. Embora ele esperasse que ela durasse mais, um empate na raa
sexual deles era um resultado aceitvel. Ou pelo menos, ele teria considerado
em mais alguns minutos. Aps colapsar nela em um suado, ofegante
amontoado.
Serina estava alegremente sem sentidos. Sem pensamentos,
tambm, e quase inconsciente. Sua mente normalmente alerta foi
deliciosamente silenciada na fora de seu clmax. Lentamente deriva e de
volta conscincia, ela se viu esfregando as costas dele com traos suaves de

89

seus dedos. Ele era pesado, mas no de uma maneira ruim. Certamente ele
conseguiu, pelo menos, manter algo de seu peso em seus cotovelos e joelhos,
o suficiente para deix-la respirar, embora ela no estivesse indo exatamente a
qualquer lugar.
Um suspiro suave e contente escapou dela. Todos seus msculos
sentindo que tinham sido apertados dolorosamente e que s agora tinham a
oportunidade de relaxar-se, lentamente de forma que estava em uma lassido
pesada, e seus membros ecoavam a languidez relaxante de sua mente. Com o
rosto enterrado na curva de sua garganta, o corao batendo forte no peito
pressionado em seus seios, ele definitivamente no iria a qualquer lugar
tambm, lambendo os lbios, depois de mais alguns momentos, ela conseguiu
falar. No muito coerente, mas conseguiu.
Uau... Deuses... Voc ... Fabuloso. Absolutamente fabuloso.
Vocs de Nightfall... Uau.
A utilizao do plural de Nightfall penetrou em Dominor em seu
relaxamento mental, provocando um meio sorriso e ronco ao mesmo tempo.
Considerando que a maioria de ns em Nightfall somos homens, e que,
excetuando-se apenas Koranen, muitos de ns tnhamos definitivamente nos
entregue s delcias da cama vrias vezes antes do exlio...
A mulher sonolenta e incoerente embaixo dele definitivamente no
era qualificada como tmida ou retrada tambm, uma observao prazerosa
para ele.
Voc tirou as palavras da minha boca, minha senhora.
Hum. Serina. Eu acho que ns podemos definitivamente
dispensar as formalidades a partir de agora.
Dominor considerou suas palavras enquanto ela acariciava seus
ombros. Se ela era a Senhora que ele estava destinado a conhecer e
naquele momento, saciado com uma profunda felicidade sexual que ele no
sentia em mais de trs anos, ele estava apto a encarar a ideia calmamente.
No h nenhuma garantia de que Wolfer tenha que ser o prximo da lista a se
apaixonar antes de mim, sequencialmente... E se a nossa compatibilidade
sexual no for perfeita para encantamentos Tntricos, como era mesmo aquele
comentrio que Kelly gostava de usar? Ah, sim. Eu vou comer a minha
calcinha.
Saindo dela, embora isso significasse tirar seu corpo e perder a
suavidade deliciosa de suas curvas, Dominor caiu sobre a cama em uma pose
que o lembrava mais cedo, quando ela chupou a impacincia de sua carne.
Desta vez, ele estava em seu outro lado, desta vez, ela no cuspiria
silenciosamente no cho. Dizia-se que algumas frutas poderiam fazer o smen
de um homem mais doce ao paladar, mas Dominor ainda no ouviu o que

90

estas frutas poderiam fazer. At e a menos que ele aprendesse, no iria forar
qualquer mulher a engolir algo desagradvel para seus sentidos, se no
houvesse maneira de resolver o problema.
Respirando profundamente, ele deixou a maior parte disso fora.
Ento perguntou. Bem? somos compatveis, ou tenho de comer minha nova
roupa de baixo?
Serina abriu os olhos estranha frase. Impossvel descobrir o que
ele queria dizer com isso, sentou-se com um gemido, descansou um momento
enquanto seu corpo saciado terminava de protestar contra a necessidade de
movimento, em seguida, levantou-se e atravessou at a mesa. Um olhar para o
quadro negro e ela fez careta. A um estalar de seus dedos, uma pancadinha no
quadro, e ela abaixou a cabea com um gemido.
Luas! No posso acreditar que eu fiz isso!
No acredita que voc fez o que? Dominor perguntou,
esticando-se com um bocejo enquanto olhava a doce curva de seu quadril. Ela
estava inclinada sobre a mesa, com os braos apoiados, de modo que um
joelho poderia pendurar-se e que fazia seu traseiro parecer ainda mais doce.
Gemendo um segundo, quando ela se endireitou contida, agravando as
palavras.
Eu esqueci de registrar nossa compatibilidade sexual!
Estranhamente, isso fez Dominor rir. Ele gargalhou, apertando e
fechando os olhos nas profundezas de sua alegria, embora isso foi rpido. No
foi at que o colcho cedeu quando ela voltou e acertou-o de lado, apoiando
sua cabea com a palma da mo, ele abriu os olhos e olhou para ela.
Eu ficaria encantado de tentar novamente em pouco tempo.
Odeio admitir isso, mas meu perodo no mar deixou a minha resistncia um
pouco menor do que a habitual.
Sua boca se curvou em um sorriso feminino. Talvez seja apenas
isso. Voc disse que ficou sem uma mulher por alguns anos, e mostrou
claramente que necessitava um orgasmo. A partir de agora, suas respostas
devem ser mais tpicas de suas capacidades e desempenhos normais. Embora
esteja curiosa para saber por que um homem to bonito como voc um
pouco arrogante contudo esteve por trs anos sem uma parceira de cama.
Ser que porque algum costume de Nightfall?
Dominor comeou a suspirar e concordou, por mais longe da
verdade, isto seria o melhor a dizer sem ter que explicar o usual, que os
homens foram exilados para a ilha sem companheiras. Um pensamento rpido
o fez reavaliar sua resposta. Se ela for realmente inteligente como suas
habilidades Aritmnticas sugerem e se ela for meu Desastre Profetizado

91

minha esposa predita ento at mesmo eu sei que no seria inteligente lhe
dizer uma mentira, e t-la descobrindo a verdade depois que ela conhecer
minha famlia.
Ela iria conhecer sua famlia, eventualmente. Dominor no queria
se envolver na guerra entre Natallia e Mandare. No mais longe do que ele j
havia sido arrastado involuntariamente. Ele no podia voltar a Katan, sendo um
exilado, e ele amava seus irmos demais para abandon-los por muito tempo,
ele era competitivo contra eles, mas eles eram sua famlia. Com a perda de
seus pais, seus irmos eram tudo o que Dom tinha deixado.
O que levou ao pensamento do pequeno e incipiente reino deles.
De alguma forma, Dominor no achava que Kelly Doyle fosse o tipo de mulher
para ignorar sua pretenso de ser rainha da ilha. Claro que tudo que tinha sido
feito era na maior parte apenas para impressionar os Mandarites para que eles
no pudessem simplesmente varrer e assumir a ilha sem enfrentar algum tipo
de oposio sria. E, no entanto, o discernimento afirmou a ele que havia ainda
um longo caminho para casa, um longo caminho para a ajuda de seus irmos,
e um longo caminho a ser devolvido at eles com este ritual em duas partes
que deveria levar quase um ano para ser concludo. Se ele mentisse pura e
simplesmente, poderia levar a complicaes difceis, mais tarde.
uma histria longa e complicada. Ele finalmente disse.
Basta dizer que, eu realmente no tive a oportunidade, ou havia realmente
poucos casos em que uma oportunidade estava disponvel.
Essa era a verdade, afinal de contas, estar no exlio havia
restringido suas oportunidades at que Kelly chegou, mas Dominor no se
interessou por ela quando ela apareceu. No foi como as outras vezes no
passado, quando Dominor competiu contra seus irmos pela ateno de outras
mulheres. Principalmente, ele competia com Trevan e reconhecia que era o
melhor amante entre eles, antes de ser jogado ao celibato no exlio.
Serina no era uma tola; suas evasivas diziam a ela que havia mais
na histria do que isso. Um pensamento estranho cruzou sua mente, fazendo-a
deixar escapar.
Voc no casado, ?
Piscando, Dominor arqueou uma sobrancelha.
Se eu fosse, eu j teria lhe dito quando voc revelou seu plano
para mim. Certamente eu no teria dado qualquer juramento para ajud-la
sexualmente.
Alvio a percorreu. timo. Eu, hum, eu s percebi que no
perguntei a voc, isso tudo.

92

 Voc casada? Dom retornou. Ele no tinha ideia de como

era a moral para essas coisas em Natallia, nem para os quase mticos
Moonlands.
Definitivamente no. Ela no queria parecer to veemente,
mas Serina era da mesma opinio que ele, se ela fosse casada, ou ela teria
feito isso com o marido dela, se ele fosse suficientemente poderoso quanto um
mago, ou encontraria um casal de magos que poderia assumir a tarefa.
Na nitidez em sua resposta, Dominor se perguntou brevemente se
Serina era contra o casamento. Ele sabia que algumas mulheres eram, assim
como alguns homens. Talvez isso tenha algo a ver com a armadilha que eu
tenho que determinar? Doce Kata eu vou ficar insano se eu tiver que
continuar tentando adivinhar se essa mulher o meu Destino Profetizado!
Cobrindo o rosto com o antebrao, ele bloqueou a viso de suas
curvas esbeltas. Tudo o que ele podia fazer era seguir com o fluxo de uma
circunstncia desagradvel, dada a forma como ela preferia planejar sua vida
diria e improvisar quando as coisas surgiam. A cama afundou. Mais do que a
carcia quente contra a sua pele como esperava, sentiu a textura de sua tnica
sendo deixada em seu peito.
Vamos sair daqui por um tempo, Dominor. Poderamos andar um
pouco pelos mercados enquanto ns dois nos recuperamos. No se importe de
pedir mais algumas coisas que precise enquanto voc est aqui, e eu tenho
uma lista de itens que eu queria pegar na loja enquanto estivermos aqui em
baixo, isto , as freiras e eu. Serina adicionou para evitar qualquer confuso.
Eu certamente no estava esperando correr at voc!
Dominor levantou o brao de seus olhos, olhando para a maga de
cabelos claros.
Eu vou expressar minha gratido pelo resgate depois, se voc
no se importa. Eu no estou exatamente feliz por estar aqui em Natallia... No
entanto, a companhia atual agradvel.
Eu posso entender isso. Ela concordou, encolhendo os
ombros. Estou realmente muito satisfeita por voc no estar com raiva de
tudo isto. Sua captura, sua venda, o meu acordo...
Isso no seria maduro. Dominor respondeu, sentando-se e
encolhendo os ombros em sua tnica. Eu tive que lidar com uma situao
insustentvel antes. Ficar louco seria intil.
Eu jogo vasos. Serina encontrou-se admitindo. Ele arqueou
uma de suas sobrancelhas escuras, ela encolheu os ombros novamente, desta
vez timidamente.

93

 Quando eu fico frustrada, eu jogo vasos. Eu no os jogo em

qualquer um, claro, e no estou inclinada a ferir uma pessoa de verdade, se
eu puder evitar... Mas eu gosto de jogar e quebrar vasos. barulhento e
confuso e isso ajuda a me acalmar. Eles so os mais baratos, claro, no os
das embarcaes Sundaran ou Dragonware. Eu no gostaria de esmagar algo
bonito ou valioso. O que voc faz quando voc se sente frustrado?
A pergunta era inesperada. Pego no ato de vestir suas roupas de
baixo, Dominor pensou sobre isso. Eu normalmente s me sinto frustrado
quando no estou fazendo bem em uma competio. Ento penso sobre o que
eu fiz de errado, o que eu fiz certo, e como eu poderia faz-lo melhor.
Realmente nunca pensei sobre isto, mas suponho que eu apenas fique mais
competitivo. Entrando na roupa de baixo, ele amarrou as cordas sobre seus
quadris. Existe uma razo para voc perguntar?
Eu s estou tentando te conhecer. Ela respondeu, colocando
suas prprias roupas. E para que voc me conhea melhor. A menos que sua
magia e sua capacidade de concentrao deixem de ser uma tarefa
completamente altura do ritual, tenho quase certeza de que voc e eu
seremos compatveis. Certamente a parte de fazer amor parece boa o
suficiente.
Ao que ele levantou ambas as sobrancelhas. Parece? Ele
desafiou. Parece boa o suficiente?
O astuto olhar que ela lhe deu o pegou desprevenido.
Bem, eu definitivamente precisarei provar sua tcnica pelo
menos uma dzia de vezes mais antes de poder fazer qualquer tipo de
julgamento oficial sobre o assunto.
Pego de surpresa de fato; Dominor riu pela desfaatez. Falou
como uma verdadeira erudita.
Ou uma mulher no totalmente satisfeita. Ela brincou,
puxando a tnica vestindo sobre sua cabea. Seu tom de brincadeira lhe
rendeu uma carranca.
Lembro-me que a satisfiz, Senhora!

Dominor respondeu,

ofendido.
Oh, voc o fez. Serina concordou rapidamente, impedindo
qualquer outro argumento quando ela tirou a cabea pela gola do seu vestido.
Voc me satisfez at o ponto onde eu estou agora, desejando mais.
Dominor considerou a ideia. Vamos pular a visita ao mercado,
ento?

94

Serina mordiscou o lbio inferior um momento, depois balanou a

cabea.
No, eu realmente tenho algumas coisas que preciso comprar.
E voc provavelmente poderia usar uma constitucional aps ter se enfiado no
mar por tanto tempo.
Uma o qu? A poo de traduo traduzia a maioria das
coisas, mas no todas as coisas, infelizmente. Como significados para palavras
coloquiais que normalmente significavam algo muito diferente.
Uma caminhada. bom para a sua constituio fsica
Constitucional.
Ah. Dominor considerou seu ponto. Ele tinha necessidade de
exercitar o seu corpo mais do que ele tinha sido capaz ... Mas no outro lado da
moeda, ele estava fora de forma, e no tinha certeza de quo longe seria
capaz de andar antes de ficar exausto.
O mago estava se sentindo agradavelmente cansado por fazer
amor, mas se isso era apenas a exausto da saciedade, ele no saberia a
menos que ele tentasse. Ento, novamente, ele pensou, se eu no tentar
provar que estou apto fisicamente, ela pode pensar menos de minha
resistncia e, portanto, de minhas habilidades. Ningum gostava de admitir
uma fraqueza, e Dominor era ainda mais relutante. Sentado na beirada da
cama, ele calou as meias novas.
Ento, por todos os meios, vamos nos vestir e passear pelo
mercado.
***
Marchar atravs do mercado descalo e nos grilhes e cordas como
um prisioneiro era decididamente diferente de passear pelo mercado em boas
botas e roupas finas como um homem livre. Fazer isso com uma mulher
adorvel ao seu lado, que era to brilhante como era linda, levantava o esprito
de Dominor, mais do fazerem amor tinha feito. Quando ela parou de cheirar
algumas ervas que estavam sendo vendidas por um agricultor, Dominor sentiuse decepcionado com a forma como ela o acotovelou, a fim de se aproximar
dos cestos, levando um conjunto de folhas estreitas e lobadas at seu rosto,
obrigando-o uma inspirao cautelosa.
picante, mas doce. E um pouco ctrico. O que isso? Dom
indagou, curioso.
Limo veado as folhas mudam de forma, v? bom para
doenas do sangue quando destilado e a polpa macerada usada como um
emplastro para queimaduras. A Madre Superiora pediu que eu levasse de volta

95

um fardo fresco delas, dado que sua Ordem usa em certos rituais de
purificao.
Isto tem alguma propriedade mgica?
Principalmente na forma destilada, embora para algumas
magias exijam ser queimadas com incenso. O cheiro muda quando isso
acontece. Eu no gosto dele, ento eu tento evitar us-lo.
Se voc evitar toda magia que te ofende, ento voc nunca vai
ser uma grande maga. Dom apontou. uma prtica bagunada,
malcheirosa e s vezes perigosa.
Ela balanou a cabea. No, eu no quero dizer isso. H algo no
cheiro quando queima que me faz espirrar repetidamente.
Ah... O que torna difcil completar qualquer ritual que voc
esteja ordenando
Exatamente.
Dominor considerou suas palavras. Esta no era a primeira vez que
ela revelava algo pessoal sobre si mesma. No era comum no mundo poltico
de Katan admitir tal fraqueza, algum poderia estar ouvindo, seja um inimigo
ou um amigo.
Voc est revelando muito sobre si mesma. Se eu me
considerasse seu rival, eu poderia tentar comprar algumas destas plantas em
uma data posterior para fazer voc espirrar num momento inoportuno.
Voc se comprometeu a no fazer nenhum mal para mim.
Serina respondeu calmamente, colocando o pequeno feixe para baixo. Por
outro lado, esta seria a ao de um mago rival. Ns no estamos competindo
por uma educao, ou por uma oportunidade de carreira.
No agora. Ele lembrou a ela. Mas eventualmente o
juramento ser cumprido. E h a possibilidade de algum rival querer saber seus
pontos fracos para que eles possam assumir a tutela de Koral-tai. Mesmo se eu
no estivesse sob o juramento, e nem interessado na sua posio, eu poderia
ainda vender a informao a algum que precisasse.
Sua boca se torceu ironicamente. Tentando me ensinar a ser
cautelosa?
Estou apenas protegendo seus melhores interesses. Dominor
asseverou. O que est em meus melhores interesses, dado o voto entre ns.
Qualquer um poderia nos ouvir, isto que importa.
verdade, mas eu no estou em perigo. Ela afirmou.
Ningum iria mexer com a Guardi de Koral-tai.

96

 Voc est carregando uma fortuna muito alm do que os ladres

de rua sonham e a exibiu descaradamente hoje. Dominor apontou. Isso
o suficiente para tentar pelo menos alguns deles em considerar algum tipo de
ao.
Estou protegida contra essas coisas. Ela afirmou. Visto que
estava prestes a discutir o ponto, Serina colocou as mos mais uma vez ao
redor de seu cotovelo, pressionando os seios contra seu brao quando ela
inclinou a cabea para trs um pouco atrevida. Mas se ocorrer um ataque,
voc tem a minha permisso para defender a minha pessoa, se quiser.
Eu ficaria honrado. Dom pegou-se concordando. Em seguida,
considerando as suas declaraes anteriores, pragmticas, oferecidas
ironicamente. E, ao mesmo tempo, voc estar avaliando minhas
habilidades mgicas, eu suponho?
claro, seria mais eficiente dessa maneira.
De alguma forma, isso o divertiu. Liberando uma risada suave,
Dominor balanou a cabea. Voc est esperando por algo enquanto
estamos fora? Ou talvez um ataque de bandidos na viagem de volta ao Retiro?
No esperando, um tanto pronta para que isso acontea. Ela
debateu um momento se deveria dizer-lhe seus planos para a ida e volta ou
no, e escolheu abster-se. Quando chegasse a hora ela falaria sobre isso.
Acotovelando-o, ela virou-se para o agricultor. Quanto voc tem disponvel
de limo veado, senhor?
Est apenas no incio da safra, minha Senhora. O agricultor
informou. Embora, esteja esperando meus filhos com uma carroa cheia at
o final da semana.
Eu confio que foi semeado na forma habitual? Serina
perguntou.
claro, eu abati e drenei as ovelhas para a caixa da semente, e
meus filhos fizeram a mistura mo. Por acaso voc no teria a necessidade
de um forte e robusto jovem em sua vida, no ? O Natallian perguntou.
Dominor entendeu isso como um convite. Colocando a mo
esquerda de Serina em seu cotovelo direito, ele se aproximou e disse
firmemente. Ela tem a mim.
O agricultor bronzeado no se impressionou. Ele olhou o corpo de
Dominor, como se ele estivesse olhando mais do que um ovino para abate, e
bufou. Voc muito refinado e de aparncia magricela para um bom
agricultor, meu senhor. Agora, meus filhos so para alugar, e como a maioria
de nossa colheita nada alm de cultura no incio deste ano, dois dos rapazes
mais jovens esto procurando emprego em outro lugar.

97

 Eu no tenho nenhum uso para pees, desculpe. Serina

hesitou, segurando a vontade de rir. Estava claro que o mago ao seu lado
achava que o agricultor estava oferecendo seus filhos para outros servios
como homens jovens.
Ento voltarei para pegar o limo veado. Vou precisar de trs
fardos, corte-os cheios de folhas, se puder. Gostaria de obter algum extra para
a Madre Superiora, se voc tiver disponvel. E se estiver bom em qualidade
como voc diz que .
Eu lhe dou a minha palavra e separarei trs dos melhores para
voc. O vendedor de ervas concordou e estendeu a mo. Serina deixou cair
um par de moedas de prata para ele, e ele tocou a aba do chapu de palha
cnico com a outra mo. Volte daqui dois dias mais ou menos, minha
senhora!
Eu vou fazer isso. Um puxo de seus dedos no cotovelo de
Dominor permitiu Serina gui-lo mais para baixo da linha de barracas.
O que foi aquilo sobre o sangue do cordeiro? Dom perguntou
a ela, curioso.
Se voc misturar as sementes com sangue antes da semeadura,
tem uma forma de santificao. Isso faz com que as folhas possam ser
utilizadas em ritos sacerdotais, uma vez que estiverem totalmente crescidas.
Tambm atua como uma espcie de fertilizante. Serina acrescentou,
franzindo o nariz. As folhas crescem uns 2,5cm de largura maiores quando so
germinadas desse modo. Os moradores locais neste canto de Natallia fazem
cultos com sangue. Nenhum sacrifcio ritual de seres humanos, felizmente.
Ela confirmou com um aceno de cabea. Mas alguns rituais e ritos exigem o
derramamento de sangue.
O pensamento o perturbou. Derramamento de sangue muitas
vezes significava que a pessoa que o fazia buscava energia liberada por tal ato.
Se no era voluntariamente dado, ele no deveria ser usado por um mago bom
e legal.
Ser que a nossa parte nos dois rituais necessita de sangue?
Voc no tem nada para se preocupar. Assegurou-lhe Serina.
Ela seria a pessoa que iria derramar sangue, mas apenas sangue placentrio
antes do ritual do nascimento e na metade dele. No h nada de no natural
nisso... Confidencialmente se fizer em um local incomum, isto sim.
Isso mais do que suficiente para me preocupar. Dominor
observou secamente. Mas no hoje, o que me lembra, quanto tempo
ficaremos nesta cidade?

98

 Cerca de duas semanas mais ou menos. Isto depende da rapidez

de venda do estoque das freiras.
Elas sempre vendem aqui em... Qual o nome deste local
mesmo? Perguntou ele.
Porto Blueford e no; a Madre Superiora os envia para vrias
cidades. O Retiro est localizado no corao de Natallia que , o corao da
terra antes do incio desta guerra civil com os Mandarites e as suas crenas
estpidas. Porque est situado no meio, continuou ela, voltando ao tema
original, h uma estrada que toca a base das montanhas ao redor do Retiro
e dela surgem as estradas que levam a todos os cantos do reino. O Deus Trino
da Fortuna tinha uma mo trazendo voc ao Porto Blueford e uma mo na
escolha da Madre Naima para enviar as freiras aqui no tempo certo, foi quando
vi voc sendo levado para o mercado de escravos. Ns poderamos ter sido
enviadas a uma dzia de outros locais, facilmente.
Dominor estreitou os olhos, pensativo. Voc acredita que nosso
encontro foi Destino?
Destino, preferencialmente. Serina concordou, no muito
certa de porque ele estava olhando para ela to intensamente. Destino o
que fazemos de nossa sina prevista. As Mos do toque do Deus Trino em tudo,
ou uma pessoa adora Deus ou est distante de Deus... Mas aquelas Mos s
tocam, elas no controlam. Eu no tive que buscar e comprar voc, depois de
tudo. Portanto, a nossa reunio foi predestinada... Mas a minha compra e voc
concordando com o juramento entre ns, foi o que se tornou o nosso Destino,
depois que eu escolhi agir sobre esse encontro.
Era uma concluso boa e lgica e difcil de refutar. Ele ainda no
sabia qual linha definiria sua armadilha e seria seu destino ou se figurava em
seu futuro esta mulher, mas Dominor no podia negar o toque dos Deuses em
seu fortuito encontro, hoje. E no toque dos Deuses, o homem mortal devia
prestar muita ateno. Por isso, vamos examinar a linha Voc procura a ela
que o seu tipo.
Ele tinha certeza que ela era de temperamento forte e de esprito
forte. Uma pessoa que deixou sua terra natal para forjar seu prprio destino,
que havia assegurado para si uma educao adequada e uma rarefeita
posio, certamente possua os dois ttulos. Ela estava definitivamente focada,
ele no podia negar isso.
Havia dois caminhos diferentes para uma aproximao mgica, a
mstica e a cientfica. Vindo de um fundo de aritmancia e matemgica, a
abordagem de Serina decididamente era cientfica. A abordagem de Dominor
era um pouco mais pragmtica que cientfica. Ele aceitava o misticismo
quando necessrio, mas preferia as respostas concretas. Era mais fcil
modificar as magias quando se conhecia as teorias de como a magia

99

funcionava. Modificaes levavam s inovaes e inovaes feitas reputao

de um mago. E pelo menos, era o caminho de volta para Katan. Isto no era o
suficiente para ser forte na capacidade mgica, mas para ser poderoso, tinha
que ser versado em muitos usos da magia, bem como possuir a energia e a
resistncia para os feitios.
Voc est pensando profundamente. Observou Serina,
estudando seu perfil. Ela estava tranando seu cabelo enquanto caminhavam,
e o manteve preso no final com um pequeno cordo. Ele no estava olhando
para a tenda de objetos de vidro quando eles pararam ao lado dela, mas para
algum ponto indefinido alm dela. Quer dar uma olhada em algo de cobre?
O que? Ah... S pensando na natureza da magia. Ele admitiu.
Ah. Minha favorita. Admitiu ela, sorrindo ironicamente. A
minha alma teria fome se eu tivesse ficado em casa. Eu nunca saberia quanto
prazer poderia ser encontrado ao se aprofundar nos mistrios do universo
mstico at que eu fui para outro lugar.
verdade. Dom concordou, pensando na pesquisa e nos
projetos que ele criou desde seu exlio.
Qual a sua especialidade, como um mago? Serina
perguntou-lhe curiosa.
Minha especialidade? Repetiu ele, pego de surpresa pela
pergunta.
Sim como a minha matemgicas. Voc tem uma? ela
acrescentou. Eu quero dizer, se o seu trabalho como Chanceler o mantm
muito ocupado com a poltica...
No, meus deveres so bastante leves a esse respeito. disse
Dominor com sinceridade. Considerando que a posio foi criada e realizada
por apenas um par de dias, ele considerou com mais cuidado, e, finalmente,
disse.
Eu suponho que voc poderia chamar o que fao de uma
especializao, mas no no sentido tradicional. Aceito encomendas especiais
de clientes, criando e modificando vrios artefatos com as suas especificaes
exatas. Eu quero dizer, meu irmo mais velho faz armas encantadas de todos
os tipos, mas geralmente so feitas primeiro e depois vendidas a um
comprador interessado claro! Por que no pensei nisso?
Serina ficou intrigada com sua mudana repentina de assunto.
Por que no pensou em qu?
Em vez de lhe responder, Dominor levantou a mo.
Zathras! Nada aconteceu. Desapontado, Dom abaixou o
brao. Era esperar muito, dada a distncia envolvida.

100

CAPTULO OITO

Bang! Um cabo embrulhado em seda encheu sua mo. Satisfeito,

ele ergueu a lmina longa e estreita, exibindo-a, Serina arregalou olhos.
Esta uma das criaes do meu irmo. Ajudei a pesquisar uma
maneira de forjar um feitio especial no metal, h vrios anos.
Ei! Olha para onde est apontando a coisa! Algum protestou
quando eles se afastaram aps o casal passar.
Serina empurrou o brao de Dominor para baixo. As lminas no
so descobertas no mercado, a menos que voc esteja testando uma na tenda
de ferraria e armas. Mantenha isso para baixo a seu lado. Onde est a bainha?
Perguntou a ele.
Dominor fez uma careta. Essa a desvantagem da convocao
do feitio. Ela s busca a lmina. Vamos precisar de uma.
Ela revirou os olhos mbar dourados e expressivos que lhe diziam
que ele no deveria ter invocado sua espada se ele no podia invocar a bainha
tambm. Deve ter uma armeira em algum lugar por aqui, se bem me lembro
da minha viagem atravs do mercado mais cedo, ela pode ter algo. Ela
consolou-o, orientando-o para a direita quando chegaram em um cruzamento
no caminho do mercado. Por que invocar um feitio para apenas a lmina?
Isso no impraticvel?
No se voc o est invocando para defender-se de um ataque
inesperado. Dominor respondeu. E o feitio forjado no ao da lmina,
no costurado no couro. Para chamar a bainha tem que levar em conta o fator
do tamanho da espada, bem como exigir uma bainha para ao forjado.
Os ataques so comuns, em Nightfall? Serina perguntou,
curiosa sobre a sua terra natal.
'no Nightfall, no 'em Nightfall. Dominor a corrigiu. E...
No, no so comuns. Ns somos um povo pacfico por preferncia. Estamos
preparados para a guerra, mas preferimos a paz, mesmo que seja uma
contradio.
A contradio no insupervel. Naturalmente, por isso que
Moonlands to bem escondida, no estamos exatamente preparados para a

101

guerra, porque no temos necessidade de estar preparados para isso. Disse

ela. No deixamos que as pessoas de fora saibam o segredo de como entrar
em nossa terra.
Dominor assentiu. Dada a natureza de sua lendria ptria, ficaria
surpreso se alguns estrangeiros soubessem o segredo e no fossem tentados a
espalhar para outros.
Ela balanou a cabea, sua trana deslizando sobre suas costas.
No iria funcionar. Guardamos nossos segredos com muito cuidado. Voc tem
que ser convidado por um morador nativo, passar a barreira, caso contrrio,
so apenas palavras sem sentido.
Voc usa um feitio modificador limitando a troca? Dominor
perguntou, intrigado. A chamada limitao de primeira gerao, uma que
presumo ser utilizada por no magos? Ou a barreira pode ser estendida sob o
uso de um mago forasteiro?
limitada uma explicao gerada pelos nativos, com uma boa
chance de utilizao por qualquer estrangeiro. tecido na barreira em si, no
nas palavras usadas.
Uma chance? Dominor perguntou. Mas isso significa que
voc teria de contar de novo e de novo para ser capaz de acessar Moonlands
mais vezes.
Serina encolheu os ombros. Ns gostamos assim. Ns
selecionamos os nossos visitantes, permitimos que eles entrem de uma vez e
se eles se comportarem e provarem serem confiveis tanto dentro como fora
das fronteiras, uma vez que eles saem... Consideramos que ele possa voltar.
Mas... Por qu? Dominor olhou para a mulher ao seu lado.
Por que os Moonlands so assim isolados? O que os fez assim?
Uma guerra civil desagradvel com nossos vizinhos. Foi sobre os
direitos a alguns recursos raros que precisavam ser protegidos, em vez de
explorados. Explicou vagamente.
O que voc faz sobre o desejo de conflito inerente natureza
humana? Dominor perguntou, curioso. A humanidade deve competir,
afinal, se por alimentao, recursos, companhia, prestgio...
Ns temos jogos. Competies formais com os nveis locais e
regionais. Admitiu ela. Alguns esto em armas desportivas, outros esto
em assuntos no-combatentes, belas habilidades equestres, conservao de
alimentos para falcoaria. Como um local de caa legal para as competies,
apenas que os nossos so maiores e mais formalizados.

102

 Voc estava bem com eles? Dominor no poderia deixar de

perguntar. Ele pode no ser um mestre em espadas, como seu irmo mais
velho, preferindo focar a sua magia, mas ele gostava de desafios fsicos.
Eu no esperava estar. Eu estava apenas prevista para ser a
irm da prxima Inoma. Ela zombou de si mesma. E para encontrar
algum tipo de ocupao til em que eu pudesse apoiar o trabalho de Inoma,
quer fosse o dele ou de minha me. Alguns de meus tios e tias se viraram para
as artes da cura em geraes mais recentes e era o que a metade esperava
que eu fizesse tambm. Ou escolher algo til como uma profisso educada
como advogada, ou talvez uma arquiteta. E, claro, como a irm de Inoma, eu
teria uma melhor chance de me tornar uma Sacerdotisa Moonlands, uma vez
que eu fosse velha e grisalha... Mas mesmo assim, eu ainda seria a irm de
Inoma. S meus filhos escapariam do estigma de serem meramente irmos de
algum. Mesmo meu irmo caula no teria tido este problema. Acrescentou
com um suspiro spero. No h decepo inerente apenas em ser o irmo
de Inoma, porque apenas uma menina pode nascer com a marca. Os meninos
so isentos do peso e da responsabilidade na minha linha de famlia. Mas eu
tive que nascer mulher, ainda nascer sem a marca, ento eu vou ser sempre
uma irm e nunca completamente respeitada em meu prprio direito. Serina
reclamou. No em minha terra de nascimento, no como uma individua. Ah!
L est a armeira.
Dominor considerou as palavras dela. Havia um amargura antiga
por baixo da revelao calma. Ele poderia compreender sua deciso de sair
para fazer um nome para si, longe da reputao de sua famlia, mesmo que
ele ainda no soubesse bem como definir Inoma alm de uma cidad
Moonlander, mas ele no tinha o mesmo tipo amargo de rivalidade com seus
irmos como Serina parecia ter com a irm dela. A rivalidade, sim, a amargura,
no.
Estou feliz por voc ter deixado sua terra natal e que suas
ambies para ser mais do que apenas uma mera irm para o resto de sua
vida a trouxe aqui, Serina. Eu no acho que eu gostaria de ser um garanho
real. Dom objetou.
Ela sorriu para ele quando chegaram tenda. Estou to perto da
realeza quanto voc provavelmente vai estar em sua vida... A menos que, sua
rainha solteira?
No, ela est definitivamente casada. Afirmou Dominor
rapidamente. E eu desejo que meu irmo Saber tenha toda a felicidade que
ele possa encontrar com ela.
Voc a faz soar como uma megera. Observou Serina
secamente.

103

 Mais como uma briguenta, eles so bons um para o outro, eles

tm muito em comum em seus temperamentos e opinies. Dominor corrigiu.
Levantando a espada em punho, ele mostrou a proprietria da tenda, uma
mulher musculosa, trabalhando em uma pequena forja porttil, com a ajuda
de uma adolescente quase to musculosa como ela.
Voc tem uma bainha para uma lmina como esta?
A mulher sinalizou para sua aprendiz cessar o bombeamento dos
foles e se aproximou. Nunca vi uma lmina fina assim, cavalheiro. Como
voc conseguiu isso?
Katan. uma lmina de duelo. Ele a entregou mulher para
ter uma viso melhor. Ela a agarrou, virou-a para olhar a borda e balanou a
cabea.
Um bom golpe de uma espada quebrar a lmina. Voc deve ter
uma das minhas espadas. A artes afirmou.
feitio forjado, Senhora Ferreira. Dominor explicou a ela.
Voc pode coloc-la sobre um fosso entre duas pedras de altura e soltar sua
bigorna ali, em cima dela, a partir de uma janela do terceiro andar e ela no vai
se quebrar.
Ainda parece um pouco boba para mim. Murmurou a mulher
em dvida. Onde est o peso que voc deseja obter para uma ampla
lmina? Como iria cortar a armadura sem qualquer peso para isso? Nem sequer
uma pedra tem este peso!
Dominor no sabia o que era uma pedra em termos locais de
medies, mas ele conhecia o seu estilo preferido. No usada para batalha
com adversrios blindados. para se defender de ladres na rua, usada contra
pessoas que no esto vestindo armadura e no so susceptveis de estar
portando suas prprias lminas enormes.
Bem, eu no tenho nada com este tamanho, nem para algo to
fino como isto, voc pode praticamente enfi-la numa salsicha para assar como
um espeto! A mulher menosprezou. Em seguida, encolheu os ombros e
disse. Bem, teria que ser uma salsicha gorda em particular, para no dividila ao meio...
O ponto , voc pode fazer uma? Serina perguntou. Ela se
virou para Dominor enquanto a ferreira considerava suas palavras. Eu no
conheo nenhum feitio para a costura de bainhas de couro. Apenas botas e
cintos. Caso contrrio, eu mesma faria.
A ferreira se ofendeu com o pensamento de outra pessoa fazer sua
venda. Eu no disse que eu no podia fazer alguma coisa! Apenas que eu
no tenho nada pronto. Uma bainha de couro, para algo deste tamanho? Eu

104

no tenho quaisquer tiras que sejam longas o suficiente no momento, a no ser

que voc compre e me traga. Vou fazer-lhe, porm esta lmina tem um dedo
de comprimento a mais do que a maioria, e a largura pode ser importante, mas
todo meu estoque reserva esta cortado para um lmina curta. Mas voc
poderia me trazer o couro, como eu disse. Ou a minha menina, aqui, que tem
mos perfeitas para escultura de bainhas de madeiras, pode ter algumas peas
que sejam longas o suficiente. Algo de carvalho, robusto, resistente o suficiente
para usar como guarda varinha. A ferreira olhou os pedaos de madeira que
a filha obediente buscou para exibio e acenou com a cabea. Ns
poderamos ter algo esculpido para voc amanh, se quiser. O couro iria
demorar um pouco mais pelo tamanho, pontos, e rebites para acessrios, no
mais do que dois dias.
A madeira ser suficiente. Dominor decidiu.
Voc precisa de uma pedra de juramento para ter certeza que
vou devolver esta faca de mesa, Senhor? A ferreira lhe perguntou com um
sorriso provocante, apontando para sua aprendiz. A menina moveu-se para um
pequeno ba perto da parte de trs da tenda em antecipao.
No, eu vou confiar em voc. Dominor objetou.
Serina podia adivinhar por que ele podia se dar ao luxo de fazer
isso, se a lmina delgada tinha um feitio forjado, poderia vir a seu chamado.
Certamente, a impressionou o fato da lmina ter ido ao encontro de ambos, na
distncia do oceano e numa parte do continente. Seria tomar uma proteo
poderosa evitar que a lmina aparecesse quando convocada; francamente, ela
no achava que qualquer um, a ferreira ou sua aprendiz tivessem magia
suficiente para tentar. Sem estudar as magias das forjas, ela no saberia
avanar, se pudesse, tambm.
Isso a deixou curiosa sobre seu irmo, no entanto. Assim quando
ele terminou de fazer os arranjos para pegar a bainha no dia seguinte, ela o
puxou para uma fonte de gua centralizada no prximo cruzamento dos
corredores do mercado. A tarde estava acabando, o que significava que estava
ficando abafado neste clima quente. A umidade ao redor da fonte, pelo menos,
era ligeiramente mais fria do que o resto do ar cada vez mais enjoativo na
cidade. Seria um bom ponto para descansarem, enquanto conversavam.
Gesticulando para ele se sentar ao lado dela, Serina agitou seus
dedos, jogando um pequeno feitio simples de proteo. Como o usado
anteriormente em seu quarto na estalagem, este cortava um pouco do barulho
ao redor deles. Permitiria falarem e ouvirem livremente, bem como diminuir as
chances de serem ouvidos.
Curioso sobre o propsito do seu uso da mgica, Dominor arqueou
uma sobrancelha para ela. Qualquer coisa em especial que voc queria
discutir?

105

 O seu irmo. Estou curiosa sobre ele. Voc disse que voc o
terceiro filho nascido; acho que ele no o seu nico irmo. Ele trabalha para a
rainha de vocs ou ele um mgico ferreiro independente? As lminas de
Nightfall so todas moldadas assim? Serina perguntou. Ela corou quando ele
piscou os olhos, surpreso por suas perguntas. Perdoe-me, mas eu tenho uma
curiosidade insacivel sobre outras terras. Uma vez que eu tenha concludo o
ritual entre ns, estou pensando em me mudar para outro reino. Eu poderia ir
para o norte para Sundara, que fica no cinturo do Sol e continuar para o
norte... Mas se sua terra interessante, eu poderia querer visit-la, em vez
disso. Hum... isso no para insultar ou implicar que a sua terra seja
automaticamente chata.
Sua forma desajeitada o fez sorrir. Oh, no chata. E Saber, meu
irmo mais velho, no apenas trabalha para a nossa Rainha; ele casado com
ela. Eu testemunhei isso... Dois dias antes dos Mandarites me raptarem.
Que momento horrvel! Serina admitiu. Isso permitiu que ela
saciasse a curiosidade perguntando mais. Ento... Como so os Rituais de
casamento de Nightfall?
Iguais aos de Katani, ele admitiu. A maioria da nossa
cultura ainda tem sua base nas formas Katani, apesar de serem mudadas aqui
e ali.
Voc foi originalmente parte do Imprio Katani, ento?
Katan, e... Um tipo de. Dominor limitou-se. Nossa
independncia bastante recente, eu admito.
Houve uma guerra civil, como de Natallia com Mandare?
Serina perguntou.
No. Apenas que Katan no desejava ter mais nada com os
habitantes de Nightfall, cessando toda a reivindicao por sua jurisdio, e por
isso reivindicamos a independncia para ns mesmos na sequncia de sua
despedida. Claro, Nightfall apenas uma ilha, no uma ilha de dimenses
modestas, muito mais de 80 quilmetros de comprimento e talvez 32 de
largura nos seus pontos mais largos. em forma de uma ampulheta, tambm.
Continuou ele, procurando maneiras de dizer a verdade a ela, sem revelar
a vulnerabilidades e as fraquezas da casa de seus irmos. O
estabelecimento principal est acima da passagem entre o norte e as cadeias
de montanhas do sul, ladeado a leste e oeste por duas enseadas. A enseada
oriental uma bela e arrebatadora curva de areia, enquanto a enseada
ocidental feita de rocha e pedra. Possui guas profundas prximas ao litoral,
adequadas para navios mercantes com quilhas profundas para puxar at as
docas sem problemas na mar baixa.

106

 Voc sabe alguma coisa sobre vela, ento? Serina perguntou

em seguida.
Eu no sou exatamente uma marinheira, mas eu cresci em
uma cidade porturia, ento aprendi bastante, simplesmente pela proximidade.
Eu gosto do cheiro do mar, da agitao das docas, e ver todo o extico
comrcio de compra e venda de bens.
Ele fez uma careta por dentro, odiando admitir uma fraqueza.
Eu mesmo no sei muito sobre navios. Apenas o suficiente para
saber o que bom para os comerciantes que vem visitar.
Como Chanceler, eu tenho certeza que voc teve que lidar com o
seu capito de porto, algumas vezes, porm, e talvez at mesmo com algum
dos capites comerciantes que passavam.
Ele no se sentia bem em mentir para ela, embora ele no quisesse
revelar toda a verdade, tambm.
Na verdade, meu irmo... Saber tem sido responsvel por mais
do que isso.
Serina lanou lhe um olhar confuso. Parece que seu irmo tem
muitos trabalhos no Nightfall, consorciar sua rainha; ferreiro mgico; supervisor
do comrcio... H algo que ele no faz?
Dominor tentou explicar isso. No muito mais que isso! Como o
mais velho de ns e Conde de Corvis quando estava no continente, s fazia
sentido deix-lo continuar com esse tipo de coisas. Mas na maioria das vezes,
as decises eram tomadas por uma comisso feita de todos ns!
Essa era uma revelao interessante. Astutamente, Serina
perguntou a ele. Ento, quantos habitantes tem esta modesta e segura ilha?
Por que voc quer saber isso? Dominor perguntou
cautelosamente. Ele escorregou em algum lugar, mas no tinha certeza onde,
ainda.
Porque voc faz soar como se os nicos habitantes fossem voc
e seus irmos.
Maldio. Escondendo seu estremecimento, ele estreitou os olhos.
E de novo, eu lhe pergunto por que voc quer saber quantos cidados
existem no Nightfall? Que negcio esse? L poderia haver 4, 40, 4 mil, ou 400
mil, na Ilha. Que diferena faz para voc?
Porque as suas respostas so muito escassas e insatisfatrias,
porque voc muito evasivo para um funcionrio do governo e porque h
dicotomias entre o que voc est dizendo agora e o que voc disse ao segurar
aquela Pedra da Verdade hoje mais cedo.

107

 Se eu sou um funcionrio do governo, por que eu deveria

confiar em uma estrangeira para dar informaes potencialmente confidenciais
e soberanas? Dominor respondeu sem problemas.
Voc tem um ponto... Mas eu sou a mulher que pode ter energia
suficiente para encontrar um espelho dentro de sua terra natal para que eu
possa enviar-lhe com o apoio da Fonte. Uma mulher que est procurando um
reino para viajar, uma vez que as minhas obrigaes com Koral-tai tenham sido
concludas. Ela se voltou calmamente. Eu sou a mulher que est
confiando em voc para me ajudar, com um ritual extremamente difcil e
delicado, mesmo que voc tenha usado de juramento para me ajudar, e porque
eu sou a nica amiga que voc tem aqui em Natallia. Se voc me enganar eu
no vou confiar em voc e... Isso significa que, se voc entrar em apuros, eu
no vou estar to inclinada a ajud-lo. Como voc quase fez, tendo uma lmina
desencapada no mercado. Serina o lembrou. Ns temos sorte que
nenhuma Serva Real viu voc levando-a assim. Eu posso ter dinheiro suficiente
para salv-lo, e uma necessidade de salv-lo... Mas uma vez que o ritual
estiver completo, vamos apenas manter uma amizade entre ns. Ou no.
Ele queria discutir o assunto, mas ela tinha um ponto.
Eu prefiro no revelar qualquer dos pontos fracos do meu lar.
Basta dizer que tudo o que eu disse verdade... A partir de um ponto de vista
incompleto. Explicou. Quanto mais voc ganhar a minha confiana,
porque isso funciona de tantas maneiras, mais eu posso estar inclinado a dizer.
Aquilo levantou uma de suas sobrancelhas loiras, mas Serina
deixou passar. Tudo bem... Diga-me mais uma dessas explicaes de
perspectivas incompletas de sua terra natal, ento.
O que exatamente voc quer saber? Dominor inquiriu
cautelosamente.
Vamos voltar a seus irmos. Quantos voc tem?
Dando a sua pergunta um momento de reflexo, ele respondeu
diretamente. Eu sou o terceiro de oito... Assim voc pode ver por que tenho
tanto desejo de competir e fazer um nome para mim como voc j fez,
confrontado com a fama de sua irm. Eu tenho uma cunhada at agora... nesse
meio tempo, o meu segundo irmo, Wolfer, poderia j ter encontrado uma
mulher, agora que Saber se casou. O quarto Evanor, meu irmo gmeo.
Fraterno, no somos idnticos. Explicou. Ns somos parecidos em nossas
caractersticas, mas ele tem cabelos louros. E ele no muito competitivo,
comparado a mim. Ele tambm Mordomo Chefe de Sua Majestade, sendo o
tipo que desfruta supervisionar os assuntos domsticos.
O que ele gosta de fazer quando ele no est sendo um
Mordomo Chefe. Ela quis saber.

108

Pego de surpresa, Dominor remendou uma resposta. Ele, ah...

Bem, ele canta muito. Ultimamente, ele tem trabalhado em projetos de costura
em seu tempo livre...
Ele um seguidor das formas de Karan-ten, ento? Serina
perguntou.
Eu no tenho ideia do que isso significa. Dominor retornou
secamente. Ento eu no tenho ideia.
Uh... Os monges de Karan-ten so como as freiras de Koral-tai,
na medida em que, hum... Preferem os de seu prprio sexo.
Dominor engasgou com a prpria respirao. Traseiro de Jinga,
no! Deuses e Deusas... No, ele to interessado em mulheres como eu sou!
Na verdade, ns dois costumvamos nos meter em brigas com outros sobre
isso quando estvamos na nossa adolescncia, de volta ao lar ancestral.
Alguns dos jovens locais poderia se dizer, hum... Que se inspiraram nos
caminhos da Koral-ten.
Karan-ten. Ela corrigiu, sorrindo.
Certo. Enfim... Cuidar de casa faz Evanor feliz. Ele uma alma
romntica, eu suponho que poderia dizer isso. Dominor acrescentou com um
encolher de ombros. O amor, a felicidade, a felicidade domstica. Ele
sempre quis ser pai, mais do que o resto de nossos irmos. Eu tenho f que ele
vai ser um timo pai tambm, uma vez que chegue a sua vez.
Uma vez que chegue a sua vez? Ela repetiu.
Voc sabe, uma vez que chegue a sua vez de caminhar os oito
altares juntos. A sua vez de se casar. Dominor explicou, evitando o tema do
Destino da sua famlia.
Oito altares? Vocs tem muitos deuses?
costume no casamento do meu povo que o casal ande ao
redor dos oito altares encontrados na maioria das capelas Katani, cada uma
significa um dos quatro aspectos sazonais de Jinga e Kata, o Deus e a Deusa de
Katan. Dominor explicou. O casal promete seus votos um para o outro,
com cada uma das facetas de Jinga e Kata sendo testemunhas de cada seo
de seus votos, bem como sendo testemunhado pelos reunidos l.
Deve ser uma diviso bastante recente, ainda tem capelas e
altares para o que hoje essencialmente um par de divindades estrangeiras.
Serina observou astutamente. As Leis de Deus e do Estado dizem que cada
reino deve ter um patrono para vigi-lo, para proteger e guiar seu povo
espiritualmente. extremamente raro os deuses compartilharem duas ou mais

109

terras. Mesmo os Mandarites encontraram um Aspecto de Divindade para

adorar, em seu caminho, bruto e discriminatrio.
Dominor no tinha pensado nisso. Ele e seus irmos eram
definitivamente reverentes, mas no particularmente religiosos. Ele no se
incomodava de no ter algum tipo de clero na ilha; quando queriam rezar
formalmente, apenas desciam para a capela e assim faziam. Quanto s crenas
de Kelly, no ponto em que ela explicou durante sua maratona de limpeza do
palcio, nas muitas sesses, havia muitas religies diferentes em seu prprio
mundo, mas ela admitiu que no era dedicada a qualquer f em particular.
Claro, ela tambm admitiu que em seu universo, os deuses e deusas quase
nunca faziam manifestaes fsicas, enquanto os milagres eram raros na
melhor das hipteses e muitas vezes sutis, seu reino era pobre em milagre,
bem como pobre em magia.
Pessoalmente, Dominor pensava que era um mundo horrvel para
se viver, em comparao com as maravilhas de seu prprio.
Limpando a garganta, ele encolheu os ombros. Ns no temos
nenhuma religio oficial ainda... Mas, francamente, a grande maioria de ns
somos muito reverentes, mas no muito religiosos. Podemos orar Jinga e
Kata por hbito... Mas poderamos facilmente orar ao Trplice Deus do Destino,
ou ao Deus Rei de Aiar, ou at mesmo ao Irmo e Irm Lua, e tudo seria o
mesmo para ns.
Qual a opinio de Sua Majestade sobre a religio e os deuses?
Serina perguntou.
Ela aberta a qualquer pessoa de qualquer maneira que adore
a qualquer um que quiser. Dominor relacionou com alguma confiana.
Desde que sua forma de adorao no faa mal a ningum e desde que no
condene os direitos dos outros de como eles adoram.
Que estranho. Normalmente, o governante de uma nao leva a
nao a adorar a divindade local. Ela no segue os caminhos dos Deuses
Katani?
Dominor balanou a cabea. Essa no a maneira de seu povo.
Eles so muito tolerantes por natureza.
Ela no uma Katani, ento?
Dom hesitou brevemente, mas deu a ela a verdade. Ela uma
estrangeira.
Serina piscou, suas perguntas girando livres atradas por um
impasse.

110

 A Rainha... um estrangeira? Algum que no nem mesmo

deste mundo?
Sim.
Como extraordinria... Serina se perguntou se ela poderia
encontrar esta Rainha estrangeira... E ento se lembrou de que o Chanceler
no queria filhos. Seria um pouco intil visitar Nightfall aps as duas metades
do ritual terem acabado.
Uma mulher vestida de branco apressou-se a eles o mais rpido
que pde abrindo seu caminho atravs da multido, seu cabelo tranado
confinado sob uma touca apertada que estava amarrada sob o queixo. Era a
nica coisa arrumada em sua aparncia, uma vez que parte de sua tnica era
maior do que deveria ser ao lado da costura, e os pontos no cotovelo oposto
foram rasgados. Sujeira manchava suas saias na altura dos joelhos, e um
hematoma avermelhado se formava em sua bochecha.
Vendo sua abordagem com um olhar preocupado, Serina suspirou
pesadamente. Luas! Elas no podem passar mais do que um nico dia sem
correr a mim com todas as suas pequenas queixas?
Dominor arqueou uma sobrancelha, mas ela cancelou o som de
amortecimento de magia com um toque de seus dedos, negando a
oportunidade de um inqurito rpido. A freira parou antes eles, ofegante
quando ela apoiou as mos sobre os joelhos.
Briga... Na tenda... Dedos brilhantes... Pranchas quebradas...
Acusados de fraude...
Revirando os olhos, Serina se levantou e saiu em a direo
barraca das freiras. Dominor a seguiu em seus saltos, deixando a freira
recuperar o flego junto fonte.
Levaram apenas alguns minutos para chegar tenda, que
mostrava sinais de danos pela forma como algumas das mercadorias estavam
espalhadas, junto com um suporte quebrado e duas das freiras estavam
lutando para apoiar e impedir a cobertura de cair. Uma multido de pelo menos
50 pessoas se reuniu a uma curta distncia para assistir o caos, o que era
principalmente verbal no momento.
Trs homens em uma verso simplificada do uniforme usado pela
Serva Real que quase lhe comprou, estavam discutindo com as freiras, que
tinham dois jovens de pescoo magro, meias pudas e roupas remendadas e
rostos sombrios de meninos de rua.
Dominor tentou seguir a massa de confuso inerente nas muitas
vozes levantadas em contra argumento, mas a confuso s aumentou quando
algumas das freiras viu que sua guardi se aproximava. Um quarteto delas

111

correu at ela, enquanto as outras continuavam apoiando a cobertura, e

discutiam com o guarda da cidade.
Com Serina distrada com a necessidade de dar sentido ao que eles
estavam dizendo, Dominor se concentrou no que mais precisava de imediato.
Levantando a mo, ele escreveu uma runa e queimou no ar. Shalcoloth!
A runa queimou e se fechou diretamente no lugar que estava
quebrado. As peas danificadas saltaram de volta no lugar, fazendo as freiras
soltarem um suspiro alto, com alvio. Elas cambalearam de volta quando o
apoio brilhou por um momento, ento se solidificou. Com
essa
pequena
exibio de magia, os policiais olharam cautelosamente, interrompendo sua
discusso com o grupo mais prximo de freiras na tenda do longo mercado.
Os jovens ainda estavam resmungando sob sua respirao, e o n
de mulheres vestidas de branco que cercavam Serina ainda reclamavam,
enquanto a maga frustrada puxava sua trana, tentando faz-las se acalmarem
e falarem uma de cada vez. Ela no foi muito bem sucedida. Com o telhado
cuidado e o silncio dos policiais, Dominor andou at as freiras, puxou sua
Guardi para trs pelo cotovelo. Seu esforo silenciou-as, embora, elas tenham
lhe lanado um olhar chocado, afrontado, dada as preferncias que Serina
tinha revelado a ele, adivinhou que as freiras de Koral-tai no obedeciam a
todos os machos em tudo com frequncia.
Pegando Serina pelos ombros, ele silenciou o grupo, sufocou com
um olhar quando ela olhou para ele, e a empurrou de volta com o resto,
movendo-se para ficar ao lado dela. Na relativa calma, o restante do mercado
ainda estava barulhento e ele apontou para uma das mulheres. Voc.
Descreva o que aconteceu. O resto de vocs permaneam em silncio.
Serina, ouvindo com metade da sua ateno a explicao de como
os jovens tentaram debandar um cavalo e conduzi-lo no mercado e, em
seguida, fugir com alguns dos bens cados na confuso, ficou maravilhada com
a rapidez com que ele assumiu o comando da confuso. Ela no ficou chateada
com sua alta imparcialidade, longe disso, na verdade. s vezes, as freiras eram
como um bando de gralhas esmagadoras, todas tagarelando de uma s vez,
todas fazendo exigncias a seu tempo.
Elas eram conduzidas
e orientadas por uma mulher de
temperamento forte. Ela era tambm de temperamento forte... Mas ela
tambm encontrava sua posio de liderana tediosa. Mariel normalmente a
protegia das freiras no Retiro, mas Mariel ainda estava no Retiro. Sorrindo
agradecida para Dominor, ela virou a ateno s explicaes da freira que foi
destacada a dar.
Temos certeza que o cavaleiro e cavalo estavam certos, ele foi
nessa direo, e foi a que as minhas irms viram esses canalhas. Foi quando
eles comearam a gritar sobre priso ilegal. A freira acabou.

112

 No tem nada contra ns!

O mais alto dos dois jovens

protestou.
Ns estamos limpos! O mais baixo, com um cabelo mais
vermelho, acrescentou com um fungado indignado.
Uma das freiras mais prximas da dupla balanou a cabea. Eles
no tm nada sobre eles agora, mas eles esbarraram em um casal de jovens
na multido antes de serem pegos. Poderiam ter passado para fora o que
levaram da nossa barraca.
Ns precisamos de uma Pedra da Verdade para chegar ao fundo
da questo. Um guarda da cidade falou. por isso que queremos levar
estes meninos para a priso.
Eles perturbaram a santidade de nossa tenda, que
considerado terreno santo. Uma das irms mais velhas protestou. Por
direito, sua punio deve ser dispensada por nossas prprias mos e um pisou
no meu p!
Serina brincava com o fim de sua trana com os dedos, tentando se
lembrar se ela tinha um perodo adequado para discernir a verdade da
questo. Acho que eu poderia lanar um feitio para ver se alguns dos
amuletos foram realmente roubados.
Primeiro, um Feitio da Verdade. Dominor interrompeu, antes
que ela chegasse a qualquer outro lado.
Eu no tenho exatamente um pedao de pedra branca, muito
menos as ervas para revesti-la. Serina o lembrou. Nem to pouco as Luas
cheias, no momento.
H outra maneira de revelar a verdade de uma mentira. Ele
assegurou. Em seguida, percebeu que ali no era sua jurisdio; ela poderia
ser capaz de fazer um interrogatrio como uma Guardi, mas ele era um
intruso. Se eu puder?
Por favor. Admitiu Serina, gesticulando para que ele
prosseguisse.
O feitio que Dominor tinha em mente exigia magia emptica para
trabalhar. Indo at os dois jovens, ele estendeu a mo e arrancou um fio de
cabelo da cabea do menino mais alto. O jovem grunhiu e olhou para ele.
Porque voc fez isso?
Dominor murmurou uma palavra, torcendo o cabelo curto em um
n frouxo, era muito curto para ele amarrar com os dedos, mas no importava.
A palavra era a necessria para este pequeno feitio da verdade. Mantendo-o

113

visvel entre eles, ele perguntou. Voc roubou qualquer uma das
mercadorias das freiras?
Claro que no! O garoto protestou.
O cabelo permaneceu sem o n propriamente dito. Dom olhou para
os policiais.
Ele est mentindo. Ele roubou algo. Se estivesse dizendo a
verdade, o cabelo teria apertado em um n completo.
Prove. Disse o policial que tinha falado antes, olhando
ceticamente para Dominor.
Arrancando um fio de seu prprio cabelo, que agora estava limpo,
junto com o resto de seu corpo Dominor, deu o n com a mesma palavra, e
disse. Meu nome Dominor. O cabelo castanho escuro atou-se com a
prpria fora. Meu nome Maisie e eu sou uma leiteira. O cabelo
correspondentemente se soltou, de p duro e reto na mo. Soltando-o, ele
olhou para o policial. Prova o suficiente para voc?
Esse um feitio que no tinha visto antes. O outro policial
murmurou. A multido atrs dele murmurou comentrios semelhantes entre si,
dispostos em um semicrculo na frente da longa tenda das freiras, ainda
assistindo o drama.
Use-o sobre o outro. Ordenou-lhe o primeiro guarda.
Dom foi obrigado, embora o jovem tentou desviar de seus dedos.
As freiras que os seguravam apertaram suas garras, fazendo-o
gritar pela presso de suas mos. Arrancando um cabelo da cabea do menino,
Dominor deu o n com o seu poder e perguntou. Voc roubou algo, ou
ajudou a roubar algo, desta tenda?
O jovem selou os lbios, recusando-se a responder.
Um sinal de culpa por certo, se ele no quer que a verdade de
sua palavras se mostre! Uma das outras freiras afirmou, dobrando seus
braos sobre o peito de satisfao.
Ns vamos lev-los em custdia, agora. O terceiro policial
afirmou.
Certamente que no! A freira com os braos cruzados
protestou. Eles cometeram crimes na propriedade de Koral-tai, eles vo
sofrer o julgamento de Koral-tai!
Eles cometeram o crime na propriedade da cidade, ento eles
sero tratados pela justia do Porto Blueford!

114

 Por favor! Serina interrompeu. Parem de discutir sobre

quem deve fazer o qu a quem. Dando na trana um puxo, ela jogou-a por
cima do ombro. Agora, eu posso obrig-los a substituir tudo o que roubaram,
o que seria a restituio pelos padres Koral-tai, de acordo com o que a Madre
Superior me disse... E ento eles podem ser entregues Guarda Municipal para
a punio. Ser que satisfazemos a ambos os grupos? Irm Amerith? Guarda?
As freiras se entreolharam. Finalmente, Irm Amerith assentiu e
descruzou os braos. O guarda assentiu secamente, gesticulando para que ela
prosseguisse.
Bom! Agora, vamos acabar com isso, para que eu possa voltar
ao que estava fazendo. A maga de cabelos claros murmurou.

CAPTULO NOVE

Dominor viu quando ela se movimentou para trs dos meninos.

Colocando uma mo sobre a parte de trs de cada um de seus pescoos, ela
obrigou-os a se ajoelharem com uma Palavra de Poder, tirando-os das garras
das freiras. A magia brilhou em uma cintilao de luz dourada que jogava sobre
seus corpos enquanto ela murmurava sob sua respirao. As freiras limpavam
umas as outras, apesar de suas mos deixarem impresses; pequenas
manchas a mais no fariam diferena de qualquer forma, mas elas pareciam
liberar alguns de seus estresses com a atividade, dando uma a outra toques de
conforto. Relaes do mesmo sexo no lhe interessavam, homem com
homem ou mulher com mulher, mas Dom no podia negar-lhes o direito a um
pouco de tranquilidade fsica.
Era como assistir a um punhado de pssaros, cuidando uns dos
outros depois de terem seu rebanho inquieto.
A magia lentamente escurecia deixando os jovens de um plido
ouro a um castanho escuro. Liberando os meninos com um ligeiro empurro,
Serina recuou. Eles ficaram de joelhos por um momento quando a escurido
infiltrou mais em seus corpos, demorando-se apenas nos pulsos, tornozelos e
gargantas.
Em seguida, eles se levantaram e saram para a tenda ao lado,
onde tiraram um dos pequenos amuletos ocultos, retornando-o s freiras.
Eles fizeram o mesmo no outro lado, enquanto os proprietrios das
duas tendas olhavam com cautela, em seguida, um dos rapazes atravessou a

115

rua e enraizou l. O outro saiu em uma corrida. Isso fez com que um dos
policiais gritasse.
Ele est fugindo!
No, ele no est. Serina se voltou calmamente, com um
sorriso. Ele est procurando seus parceiros no crime para trazerem de volta
o resto dos bens roubados. As obrigaes impostas a ele o levaro direto ao
que est faltando, e ento ele vai trazer de volta aqui. Quando a ltima pea
for devolvida e eles estiverem de volta em seus joelhos na posio onde eu os
libertarei, as argolas ao redor de seus membros vo terminar com um
relmpago, em seguida, desaparecer... E nesse ponto, eles estaro livres para
fazer o que quiserem. Eu sugiro que voc esteja pronto para prend-los em
ferros e lev-los aos tribunais.
Mesmo enquanto falava, as faixas escuras ao redor do jovem que
ficou estavam de fato brilhando. Ele, tambm, correu na rua, desaparecendo
no meio da multido. As freiras os observaram ir, em seguida, se agruparam ao
redor de Serina, novamente, acariciando seu ombro, acariciando-lhe o brao,
balbuciando palavras de elogios por sua Guardi, inteligente e poderosa. Um
dessas mos que a acariciavam, acariciou seu traseiro, fazendo Serina saltar
em choque com os olhos arregalados.
Dominor podia adivinhar por que ela agia de forma to violenta e
moveu-se para resgat-la. Limpando a garganta, ele a puxou, lanando-lhes
um olhar firme, mas educado.
Isso o suficiente de elogios, no querem que fique com dor de
cabea. Chega, eu disse.
Assim que ele ficou ao lado dela as freiras saram de seu caminho,
Dominor passou o brao ao redor de sua fina cintura, puxando-a para seu lado.
Fora das mos das freiras. Elas olharam com uma mistura de surpresa e
afronta ao movimento possessivo, em seguida, em confuso e desgosto como
a forma de seu corpo se relaxava contra o dele, aceitando-o. O
desapontamento se mostrou em mais de um rosto, mas recuaram, retornando
tarefa de endireitar a mercadoria em sua tenda.
Obrigada. Serina murmurou em seu ouvido. Ela era apenas
alguns centmetros mais baixa que ele, ento, apenas tinha que virar a cabea
e inclin-la para faz-lo. Essa no seria completamente a maneira que Mariel
teria feito isso, mas eu aprecio sua ajuda para me tirar de suas garras.
Mariel? Dominor perguntou em voz baixa, virando o rosto na
direo dela. Isso fez com que os lbios dela passassem contra sua mandbula,
fazendo-a corar um pouco. Ela superou isso rapidamente, pressionando a boca
para o rosto deliberadamente antes de responder.

116

 Ela a viva do Guardio anterior e minha querida amiga. Ela

ficou no Retiro aps o falecimento de Milon porque ela melhor Curandeira do
que as freiras e porque ela queria me ajudar a resolver meus deveres. Eu
ficaria inundada de pedidos constantemente e insignificantes se no fosse por
ela e seus esforos em mant-los na baa.
Voc fala como se no gostasse de ser sua Guardi. Dominor
observou calmamente.
Eu no desgosto disto, mas eu preferiria ser capaz de gastar
grandes blocos de meu tempo no meu trabalho. As freiras parecem pensar que
devo ser interrompida a cada meia-hora ou assim. Aritmancia requer uma
slida concentrao, em muitos nveis eu calculo. Explicou Serina. Isso, e
enquanto eu tiver fora de vontade, quero ser... No estou apenas interessada
em ser uma lder. Se elas pudessem me fazer uma espcie de assistente da
Madre Superiora, eu acho que elas j teriam... E eu iria sair gritando como uma
louca.
Agora que as coisas estavam se estabelecendo, a multido reunida
se dispersava. Outros passavam lentamente na frente do estande das freiras,
olhando as mercadorias apresentadas enquanto conversavam com as mulheres
vestidas de branco sobre o que tinha acontecido. Dominor no poderia culplos, fofoca era uma fofoca, sempre dava a volta ao mundo... E fofocas muitas
vezes era boas para os negcios. Na verdade, se espalhou a notcia sobre este
pequeno incidente, o que foi provavelmente o motivo de mais pessoas irem
conversar, e se eles apareciam, alguns deles eram obrigados a comprar
alguma coisa.
Ele se lembrou dos comerciantes que paravam na ilha. Mais iriam a
Nightfall, se no fosse pelos Editais do Conselho Katani contra os visitantes.
Agora que ns temos nosso prprio governo desde que eu gosto da ideia de
ser uma nao independente nos deveramos definitivamente ver como
encontrarmos mais comerciantes para virem at...
Desculpe-me, mas... Quem voc?
Ele tirou sua ateno de volta ao seu redor. A mulher que Serina
tinha nomeado como irm Amerith estava olhando-o em dvida. Dom comeou
a liberar Serina, mas em vez disso ela passou o brao em volta de sua cintura
to bem e cuidadosamente, mantendo-o a seu lado.
Irm Amerith, este Lorde Dominor, eu o contratei para me
ajudar com um projeto muito importante. Como tal, ele ir voltar para o Retiro
com a gente. Eu lhe dou minhas garantias, no entanto, que ele no vai
incomodar qualquer das freiras e permanecer na casa da Guardi comigo.

117

Irm Amerith olhou para o mago masculino com ceticismo. Como

eu sei que ele no vai acidentalmente vagar em direo s nossas pequenas
celas noite?
Porque ns estaremos trabalhando em Magias Tntricas juntos.
Serina voltou sem problemas, embora seu rosto corou mais um pouco.
Confie em mim, ele no ter energia de sobra.
As bochechas de Dominor se aqueceram um pouco. Deslizando a
mo para baixo de sua cintura, ele levemente beliscou seu traseiro em
retaliao pelo comentrio em particular. Ela se contorceu um pouco, olhando
bruscamente para ele, mas ele manteve o rosto suave, de forma neutra e
educada. Com sete irmos com quem tinha problemas, e uma aguada me a
ter que explicar as coisas, ele aprendeu h muito tempo como dissimular o
rosto num interrogatrio.
Estou ciente, senhora, que seu pedido no inclinado para um
interesse em homens. Tanto quanto eu estou preocupado, todas vocs so
nada mais do que irms para mim... no sentido de nascer na minha famlia,
bem como espiritualmente.
A freira estudou-o cuidadosamente, em seguida assentiu. timo.
Tenha isso em mente, e ns vamos nos dar bem. Mas se a Madre Superiora
disser que voc no pode ficar, voc vai embora!
Desde que a Lady Serina concorde, claro. Ele se voltou
suavemente. Ela me contratou para uma tarefa especfica, afinal de contas,
se vocs senhoras esto acomodadas em seus negcios, Serina e eu temos
assuntos para atender em outro lugar.
Voltando a mo ao redor da cintura dela, ele levou Serina para
longe da tenda antes que a outra mulher pudesse chegar a uma razo para
mant-los l. Estava claro que o feitio da obrigao iria completar o seu
trabalho sem a necessidade de sua presena, felizmente... E ele tinha que
comentar sobre sua anfitri lev-lo exausto todas as noites. De preferncia
em privado, quando sua energia sexual agora se sentia razoavelmente
recuperada o suficiente para uma segunda tentativa de aferir a
compatibilidade.
***
Mmmph... mmmph... Pare Pare! Puxando para trs daquela
boca que o distrai, Dominor puxou Serina pelos ombros e tentou recuperar o
flego.
Ela franziu a testa em confuso. Por que voc quer que a gente
pare?

118

Lambendo os lbios, Dom inclinou a cabea para o pequeno quadro

negro que ainda estava sobre a mesa no quarto alugado.
Voc se esqueceu de definir os feitios para medir a nossa
compatibilidade, no ?
Estremecendo, Serina puxou bruscamente sua trana e afastou-se
dele, cruzando para a mesa. Estpida... Estpida! Ela soltou uma risada
curta e acentuada. Normalmente, o meu trabalho que me consome a
ponto de negligenciar os detalhes mundanos da vida. No entanto, aqui estou
eu. Ela suspirou, olhando por cima do ombro dela para ele quando ela pegou
a lousa. Negligenciando esse trabalho apenas para compartilhar o prazer
com voc. Isso uma reviravolta definitiva sobre a ordem normal das coisas.
Ela sorriu ironicamente para ele. De alguma forma, eu duvido que sejamos
incompatveis.
Afundando na borda da cama, Dominor observava a expanso da
lousa com um feitio murmurado e o movimento de sua mo na lousa. Curvada
sobre a mesa, seu traseiro aparecendo atravs do material leve de sua tnica.
Distrao era definitivamente a palavra para ela. Existe o perigo de sermos
tambm compatveis?
Provavelmente, mas, em teoria, a gente s precisa praticar at
que os nossos desejos sejam saciados o suficiente para serem colocados sob
nosso controle. Familiaridade suficiente geraria certo nvel de tdio, se nada
mais.
Voc esfaqueou meu orgulho, minha Senhora. Dominor
murmurou enquanto ela encontrava um pedao de giz e comeava a marcar
runas matemgicas na lousa que se expandia. Eu posso ter passado um
tempo sem a companhia de uma mulher em minha cama, mas eu tenho
experincia suficiente para assegurar que tais coisas no seriam chatas.
Eu quis dizer, ter que fazer a mesma coisa uma e outra vez.
Ela respondeu um pouco distrada, a maioria de sua concentrao sobre os
valores que ela estava marcando.
Voc quer dizer que temos de realizar exatamente da mesma
maneira como o casal morto h muito tempo, cujo trabalho ns estamos
tentando melhorar? Ele perguntou, desanimado com a ideia de um roteiro
para o desempenho. Eu no sou uma espcie de mquina programada para
fazer exatamente a mesma coisa da mesma maneira a cada etapa, isto
horrvel!
Na verdade, eu no estou completamente certa. H um pouco
de margem de manobra nos clculos. Admitiu Serina, verificando suas
runas com cuidado. Depende de quem o parceiro, claro, e quo perto ns
vamos ter que acompanhar a cpula original do casal. Calcular a paixo pode

119

ser fascinante de um ponto de vista puramente terico... Mas, na prtica,

bastante difcil de definir sem a resistncia e o fatos registrados por perto.
Marcando mais um pouco, ela jogou o giz para a mesa e limpou a poeira dos
dedos, virando-se para ele com um sorriso feminino. A questo , os seus
fatos ainda esto mo?
Dominor sabia entender uma insinuao quando ouvia. Indo para
ela, ele a pegou e entrelaou seus dedos com os dele, puxando-a bastante
perto para ficar entre seus joelhos. Se a sua mo, minha Senhora, eu acho
que...
Isso a fez franzir a testa suavemente. Ela at se inclinou
ligeiramente para trs, olhando para ele com um olhar perplexo. So todos
vocs Nightfallers to formais, mesmo quando vocs esto prestes a ir para a
cama?
Ele no conseguia pensar em uma boa razo para dizer-lhe sobre o
seu Destino previsto ainda. No quando ele ainda no tinha certeza se ela era
a Senhora que ele deveria procurar. De p, Dominor a pegou e a segurou
contra seu corpo, mantendo-os equilibrados, uma vez que o movimento fez
seus corpos se esbarrarem. Voc prefere me ter rolando como um brbaro
rude na cama com voc e ento te desrespeitar pela manh?
Bem, no. Ela concordou, envolvendo seus braos ao redor de
seu ombros. Respeito bom. Respeito pode ser divertido, desde quando
no seja levado a um nvel indigesto na forma... mmm...
No havia nada de formal na maneira em que Dominor a beijou.
Abundncia de respeito, mas formalidade muito pouca. No quando envolvia o
desafio de ver quem tinha melhor sabor. A nica maneira de julgar que Serina
sabia, era por amostragem de ambos, tanto quanto possvel, no apenas de
suas bocas, mas da suavidade de sua bochecha, da borda de sua mandbula,
da curva de sua orelha, e do spero local debaixo de seu queixo onde ele
precisava aplicar um encanto de barbear. E, claro, degustar, todos os outros
pontos descobertos quando eles, mais uma vez arrancassem suas roupas.
Saltando na cama, desequilibrados tentando remover meio calado
esquecido, encontraram-se rindo enquanto se livravam e soltavam suas
pernas. Assim que estiveram completamente nus, Dominor se estendeu. As
mos exigindo sua companheira de cama, ele puxou Serina sobre o peito,
pedindo a ela para cavalg-lo.
Ela fez isso com um erguer de sua sobrancelha, perguntando o que
ele tinha em mente. Pegando o fim um tanto irregular de sua trana, Dominor
no imaginou que poderia alcan-la. Seus dedos trabalharam para liberar o
resto, mas quando ela a comeou puxar para frente sobre seus seios, ele
balanou a cabea.

120

 No. Eu a quero de costas. E ento se inclinando um pouco para

trs. Ele instruiu a mulher montar em suas costelas.
Serina olhou desconfiada, mas fez o que ele pediu. Jogando seus
cabelos claros sobre seus ombros, ela agarrou as mos que ele ofereceu e
arqueou-se para trs. Um momento mais tarde, seus dedos se apertaram nos
dela, acompanhando um silvo de prazer... E um empinar de seus quadris.
Virando a cabea, ela viu onde as extremidades de seu comprido cabelo
tinham se juntado, acariciando e se emaranhando ao redor de sua excitao.
Um sorriso espalhou-se em seus lbios.
Inclinando-a para que ela olhasse para o teto novamente, Serina
sacudiu a cabea, fazendo ccegas nele deliberadamente com seus longos
cabelos. Ele respirou fundo, em seguida, colocou as mos dela atrs das
costas, apoiando-a em seus quadris. Isso o fez libertar suas prprias mos. No
demorou muito para ela descobrir onde elas tinham ido, brincar com seus
seios. Era a vez dela de suspirar de prazer, apreciando a forma como ele
traava a parte inferior com a ponta dos dedos, em seguida, circulando por
cima de suas pequenas curvas, em espiral em direo a seus mamilos eretos.
Ele a surpreendeu com uma palavra murmurada, passando as
mos de seus seios at os quadris. A magia levantou e iluminou o corpo dela.
Puxando-a para cima e para frente, ele a segurou no lugar com uma mo,
puxou um travesseiro mais firmemente sob sua cabea, e beijou as curvas
internas de suas coxas. Entre suas mos, apoiava os quadris e os braos
apoiavam a parte superior do corpo, ela sentiu-se estranhamente suspensa. E
excitada, j que no era a posio habitual para essas coisas. Ela nunca esteve
deitada em um homem de cabea para baixo, compartilhando esses prazeres
mutuamente. No entanto, este Nightfall parecia contente em deixar as ondas
de seu cabelo, torcidos pela trana, pousar e balanar sobre seu colo.
Dominor ergueu os joelhos, apoiando-se nas coxas um pouco. Ele
deu-lhe um encosto para os ombros, embora a sensao de ccegas de seus
cabelos claros, no acabasse. Ele tinha outra coisa em mente, no entanto, um
tormento delicado.
Esperando que ele a devorasse com o mesmo entusiasmo de antes,
Serina descobriu aps os primeiros minutos de pequenas caricias, beijos e
lambidas, que era tudo o que ele lhe daria. Ela se encolheu em seu aperto,
tentando chegar mais perto. Graas magia dele, era difcil para ela lutar
contra o domnio constante de suas mos sob suas ndegas. Ela tinha a fora
necessria, mas nenhum sentido para aplic-la. Finalmente, era demais,
mesmo que no fosse suficiente.
Dominor, por favor!
Dom fez uma pausa entre as lambidas. Por favor... O que?

121

Como se ele j no soubesse! Aquilo a frustrava, assim como a

fazia querer rir. Esse homem em particular era definitivamente arrogante. Se
ele quer me ouvir falar o que est em minha mente, eu falaria com minha
mente crivada na lua!
Por favor, faa meu crebro explodir!
Bem, ele nunca tinha ouvido isto dessa maneira... Mas era como
aprender uma descrio como qualquer outra que ele tivesse encontrado.
Puxando-a um pouco mais perto, ele a preparou com um passar lento e
provocante sobre seu colo. Ela rosnou de frustrao, at que ele chupou o
pequeno feixe de carne antes de ir. O rosnado mudou para uma ofego, o corpo
dela se arqueando em seu agarre.
No demorou muito para ele faz-la gemer e gritar, lutando contra
seus lbios. Se retorcendo livre, ela caiu ligeiramente em cima da cama,
virando a cabea para um lado enquanto estava deitada de bruos se
recuperando. Depois de um minuto, Serina reuniu energia suficiente e
inteligncia para ficar de joelhos. A carcia de sua mo ao longo de seu quadril
a fez tremer, mas foi a viso de sua masculinidade, rgida e orgulhosa, que
chamou mais a sua ateno.
Beijos ntimos como estes eram agradveis, mas eles no a
preenchiam da maneira que a relao sexual fazia. Cavalgaria novamente, mas
desta vez Serina estava sobre os quadris dele e no em suas costelas. Um
murmrio dele cancelou a diminuio do feitio do peso, o que permitiu a
gravidade ajuda-la quando ela se posicionou e afundou-se em cima dele. O que
encheu o vazio dentro dela, e ela lhe mostrou um presunoso sorriso feminino.
Pareceu a Dominor como se ela tivesse planos em assumir suas
interaes, pelo menos por um tempo. Decidindo se ele deixaria ela trabalhar
sua lasciva vontade sobre ele e aquele sorriso era decididamente lascivo
ele colocou as mos atrs da cabea. Permitindo a ela mont-lo. Era bastante
agradvel, de sua perspectiva tambm; no havia qualquer empurro vigoroso,
mas ela fazia crculos e movia seus quadris de maneiras deliciosas enquanto
ela gentilmente o montava.
Mais uma vez, ele levou as mos a seus seios, provocando as
suaves curvas e apertando levemente. As mos dela cobriram as dele,
mostrando-lhe que gostava ter seus mamilos suavemente puxados. Dominor
rolou-os na ponta de seu polegar, e ela gemeu em apreo, deixando a cabea
cair para trs. Circulando sua plvis contra a dele, os fios de seu cabelo longo e
claro brincavam com seus joelhos, panturrilhas e interior das coxas. Logo seus
msculos comearam sutilmente a se flexionar, empurrando para cima em
suas atuaes.
A gentileza foi transformada num maior entusiasmo. Inclinada para
frente, Serina apoiou as mos na cama, dando seu melhor ngulo para

122

empurrar, e uma maneira de pux-la para baixo em seus golpes com as mos
agarradas em seus quadris. Ela sabia que tinha se passado um longo tempo
desde seu ltimo amante, mas nunca se sentiu to rapidamente vontade
com um novo parceiro. Eles eram como duas equaes que completavam um
ao outro, como os clculos para a determinao da energia necessria e a rea
a ser afetada quando da ampliao ou reduo de um determinado tipo de
magia. Quando a mo dele deslocou-se de seu quadril para a nuca de seu
pescoo, enredando seu cabelo e puxando sua boca para baixo para encontrar
a sua, ela no resistiu.
Suas lnguas se entrelaaram, faziam o mesmo que seus quadris,
um constante acoplamento num ritmo muito parecido com uma dana. Mas,
como alguns tipos de dana, o ritmo no poderia ficar firme quando eles se
aproximavam do fim, ela se acelerou entre eles, mantendo o ritmo com o
aumento da batida de seus coraes e seus pulmes. Rompendo o beijo, Serina
se sentou um pouco, arqueando-se de volta com a nova posio, estimulando
seus nervos apenas o mnimo necessrio.
Dominor!
Deuses sim! Ele concordou, quando seus msculos internos
se apertaram e contraram ao redor dele. Agarrando seus quadris, ele
empurrou-se nela trs, quatro vezes, suas unhas curtas arranhando-o
levemente
no
peito,
estimulando-o
inesperadamente,
mas
no
desagradavelmente. Um grunhido escapou de seus dentes cerrados,
anunciando seu orgasmo e o derramamento de sua semente em seu ventre
protegido pela tornozeleira. Trs orgasmos no mesmo dia, e nenhum deles por
sua prpria mo, ele poderia definitivamente comear a gostar da ideia de
ajud-la Tntricamente...
Serina caiu em cima dele. Seu corpo mole, embora magro, quase o
fez desejar que ela ainda usasse o feitio do peso que ele tinha aplicado
anteriormente, mas s quase, e s por um momento. Quando ela murmurou
algo sobre a possibilidade de ser pesada, Dominor envolveu seus braos ao
redor dela, deixando-a saber que ele era bem capaz de apoiar seu peso.
Ambos estavam midos e pegajosos de suor, mas o ar em seu
quarto era bom o suficiente para permitir sua pele secar. Ele suspeitava que a
pousada tinha algum tipo de encanto de refrigerao colocado sobre ela,
porque suas paredes eram feitas de madeira, o que normalmente retinha o
calor em um clima to quente. Havia duas razes pelas quais o palcio, como
voltou a chamar o castelo, era trabalhado principalmente de pedra rebocada,
um, para a fortificao, e dois, para o controle do clima. Madeira mantinha e
conservava calor; pedra esfriava e dispersava.
Mas era o que estava disponvel, no entanto. Nightfall tinha muita
madeira, mas tambm tinha uma grande quantidade de pedra em duas

123

cadeias de montanhas de granito. Esta terra parecia ter uma grande

quantidade de rvores de madeira de lei, dado o grande nmero de estruturas
de madeira que compunham o porto da cidade. Isso o fez pensar sobre a troca
de materiais possveis, madeira de rvores frutferas, desde que as florestas de
Nightfall eram selvagens pomares crescidos. Esses tipos de frutas no cresciam
por ali, tanto quanto ele poderia dizer, com base no que viu sendo oferecido
nas bancas. Era uma pena que Natallia e Mandare estavam em uma dura
guerra civil local, para serem parceiros comerciais eficazes.
Seus pensamentos esto divagando, Dominor se repreendeu. Voc
tem uma mulher bonita e sensual em seus braos, e sua inteligncia est
vagando para questes de comrcio embora, se voc fosse para sempre
um Chanceler, suporia que cruzar o oceano em comrcio seria uma das coisas
que precisasse pensar.
Perdoe-me. Serina murmurou, apertando-o antes de levantar
a cabea com um sorriso tmido. Eu me esqueci de dizer 'muito obrigada'.
Isso foi maravilhoso.
Dom sorriu de volta. De nada, e sim, foi. Ele comeou a dizer
mais, mas um estmago retumbou, ele no podia dizer de quem era, j que o
som lhe dizia que estava com fome, e o rpido rubor de suas bochechas lhe
disse que ela tambm. Eu acho que o jantar seria bem vindo, no?
Hum, sim. Deixe-me ir ao quarto refrescante, ento eu vou fazer
outro pedido na cozinha. A menos que voc queira descer para o refeitrio para
o jantar? Serina perguntou a ele, convocando energia suficiente atravs de
sua saciedade ps-coito, para sair da cama.
Hoje no, eu acho. Amanh o dia vai ser longo o suficiente para
lidarmos com multides novamente. Um pensamento cruzou sua mente,
fazendo-o franzir a testa suavemente. Serina... onde que est o seu colar
de concha? Ou onde as suas prolas esto?
Oh, eu ainda o estou usando. Ela confessou, colocando suas
mos entre os seios. Um momento depois, a concha se materializou no mesmo
pedao de fio como antes. O encantamento a esconde sempre que estou
nua. E sempre que eu estou no banho. Quase fui roubada quando eu tirei para
tomar banho uma vez. Assim, desde que esteja comigo, no pode ser roubado.
visvel apenas quando estou vestida. Ela lanou um sorriso, quando parou
na porta do quarto refrescante. um feitio que veio comigo mesma!
Aquilo despertou sua natureza competitiva, mas Dominor no tinha
certeza de como proceder para provar que ele poderia ser criativo tambm. Ele
preferia criar coisas tangveis, coisas teis, um hbito encorajado pela
necessidade de seus irmos para produzir objetos para venda para que eles
pudessem comprar as coisas do seu exlio que a ilha no fornecia. Com todas
essas prolas iridescentes em sua posse, ela no precisava de ningum para

124

comprar as coisas para ela, nem mesmo cri-las. O que me deixa com... O
que?
Levantando-se da cama, ele esticou os membros, satisfeito com as
dores e pontadas nos msculos que no foram utilizados em modos
particulares por algum tempo. Ele estava um pouco fora de forma, graas s
suas provaes; agora que ele no era mais um cativo, poderia voltar sua
condio fsica adequada em semanas. Passando pela janela ele se debruou
contra a borda, enquanto esticava os msculos, Dom olhou atravs da tela que
deixava de fora os insetos, mas no mantinha a brisa do incio da noite.
Eles foram inteligentes o suficiente para erguer outro feitio de
silncio antes de cair sobre a cama, para que a vista abaixo de sua janela
estivesse estranhamente silenciosa, considerando o nmero de carroas, indo
e vindo do setor do mercado. Dominor pensou ver o fazendeiro comerciante
que parou e conversaram mais cedo. Ela precisa verificar diariamente esses
feixes da planta que ela quer... Como era mesmo que se chamava? Limo
veado, era isso. E precisamos parar na tenda da armeira para pegar a espada
e sua nova bainha ela est certa, uma coisa boba convocar uma arma
sem convocar a bainha tambm, embora haveriam mais vezes em que ter a
lmina seria terrivelmente importante que as vezes que se precisasse da
espada e da bainha juntas.
Talvez eu pudesse falar com meus irmos sobre isso; ns
poderamos criar bainhas invocveis que carregariam tudo o que est preso
dentro delas quando comandado por um portador com a palavra chave... Ah,
ali esto algumas daquelas freiras de mais cedo! Ele olhou para baixo para elas
atravs da malha, embora o ngulo tornasse difcil ver atravs da escurido de
gaze. Elas ainda se parecem como um bando de pssaros barulhentos e
intrometidos para mim.
Tinha sido bom saber que seus esforos em controlar suas
conversas e gerir a situao antes foram apreciados por sua anfitri. Se havia
uma coisa que lhe podia fazer bem, era estar no comando de um grupo. No
de seus irmos, claro, mas de volta sua terra natal antes do exlio, Dominor
havia organizado os servos mais de uma vez. Foi uma forma de competir com
seu irmo mais velho, Saber, cujo trabalho seria seu por direito de nascimento,
comandar o servos do Castelo de Corvis e os agricultores que cultivavam a
terras do condado.
Se ele no tivesse nascido com capacidade suficiente para captar a
magia no nvel de um conselheiro, Dom poderia ter sido empregado como um
senescal ou castelo, colocado no comando de algum outro Senhor ou Senhora
de terras. Isso era o melhor que um terceiro filho educado poderia esperar
obter, se ele no tivesse energia suficiente para entrar na poltica. Bem, isso ou
casar-se com a riqueza e poder.

125

Se ns mantivermos a pretenso de tornar Nightfall soberana, aos

olhos de todos... Melhor para eu ser o Chanceler de Sua Majestade. Mesmo
Saber sendo seu Consorte e, portanto, seu conselheiro mais prximo, muito
melhor ter uma grande influncia num pequeno reino, do que uma modesta e
pouca influncia num imprio muito maior assumindo que o Conselho de
Magos permitisse que um Filho do Destino servisse ao lado deles.
O quarto refrescante est livre. Vou comear os clculos, agora
que nos lembramos de gravar nossas interaes. Serina disse quando ele se
virou ao redor. Ela ainda estava nua e alegre. Dominor arqueou uma
sobrancelha ctica para ela, fazendo-a olh-lo na defensiva.
O que?
Voc no deveria primeiro enviar uma nota cozinha para o
nosso jantar, e em seguida, se vestir de modo que fique decente quando o
servo da pousada chegar com a refeio?
Ah, certo, desculpe; eu estava apenas ansiosa para comear a
fazer os clculos. Ela pediu desculpas, cintilando um sorriso. Nota
primeiro, segundo roupas, e ento eu posso ter minha diverso. Diverso
mental, isto . Serina acrescentou, pegando-o pela cintura quando ele
passou por ela em seu caminho para o quarto refrescante. Ela puxou seus
corpos juntos para um beijo no muito rpido, ento o soltou. Eu j tive
minha diverso fsica para o dia.
Voc pode dizer isso de novo. Ele murmurou quando ela se
virou para a mesa. Trs vezes neste dia, e sua masculinidade agora tentava se
agitar novamente, graas sensao de suas curvas pressionadas contra ele.
Ele retirou-se para o quarto refrescante, decido numa utilizao rpida do
chuveiro para remover o suor da pele, bem como o pegajoso e inevitvel
resduo de fazer amor.
No momento em que ele surgiu envolto em uma toalha mida, ela
vestia apenas sua tnica, com as pernas nuas, com os ps descalos sobre a
madeira na qual batia e deslizava um giz sobre as superfcies das duas lousas
totalmente alargadas. Vestindo sua cala, Dominor estudou seu trabalho. A
maioria ele podia seguir, mas alguns eram um pouco confusos, suas notas
estavam sendo escritas em alguma taquigrafia pessoal que a poo de
traduo que ele usou no conseguia decifrar.
Ele no sabia o que a letra maiscula P representava, por exemplo.
B era outra, embora parecesse no ser to importante, ou pelo menos parecia
entrar nas equaes de P, e parecia suplantar. No, espera, B est l no que
parece ser a parte mais antiga das equaes, se ela estiver traando no
padro da esquerda para a direita.

126

Alguns reinos de todo o mundo escrevem de forma diferente do

que fazem em Katan, claro, mas uma vez que a maioria das pessoas so
destras, fazia sentido mover a mo em toda a pea em branco da pgina, de
modo que a tinta no sujasse...
Cinco batidas porta e ele soube que o servo tinha chegado. Sua
anfitri no desviou o olhar de seu trabalho.
Dominor limpou a garganta. Serina... Voc no deveria abrir a
porta?
O que? Perguntou ela, finalmente, olhando por cima do
ombro.
Dominor apontou para ele. Para pagar pela nossa comida?
Na primeira vez que eles tinham comido, ela enviou o dinheiro para
baixo cozinha com uma nota solicitando sua refeio. Agora, Dominor no a
viu fazer isso. De alguma forma, ele achava que a pessoa do outro lado no
deixaria a comida sem receber o pagamento a mulher era muito distrada.
Ah. Hum... Eu tenho uma moeda naquela bolsa, ali. Ela disse
a ele, apontando para um dos alforjes no cho debaixo da mesa. Basta
pegar o que precisa, eu confio em voc.
Dominor estremeceu, internamente. Ela confiava nele? Com
juramento ou no, como que ela sabia que ele podia ser confivel com seu
dinheiro? Esta mulher tinha muito pouco instinto de autopreservao,
comparado a ele! A batida veio novamente enquanto vasculhava a bolsa,
encontrou a moeda. Abriu a porta, pegou a bandeja e colocou sobre a mesa,
pagou as trs pratas e dois cobres que a mulher pediu, e fechou a porta
novamente.
Removendo as tampas de vime, revelou pratos idnticos de um
recm assado peixe com fatias de po cobertas com queijo, legumes lavados e
verduras levemente regadas em algum tipo de molho. Uma garrafa de vinho
branco gelado foi deixado juntamente com os dois copos de cermica.
Sentando-se, Dominor pegou os talheres, contente por no ser muito diferentes
do tipo que usavam em Katani, embora as pontas dos garfos fossem um pouco
mais curtas. Ele parou antes de morder, olhando enquanto o giz continuava a
raspar suavemente contra a lousa.
O jantar esta aqui.
Mmm. Ela no desviou o olhar de seu trabalho, embora
tivesse puxado as pontas de seu cabelo, sujando com o giz de seus dedos.
Ele tentou novamente. Serina, venha comer o seu jantar.
Eu j vou a...
127

Ele quase caiu nisso. Quase, exceto que seu tom parecia bastante...
Distrado.
Serina!
Ela pulou e virou-se quando ele chamou seu nome fortemente.
O que?
Sente-se. Ordenou bruscamente, apontando para a cadeira
em frente a ele, a cadeira que estava a um passo longe dela, mas que ela
ainda tinha de usar. Coma. Agora.
Revirando os olhos, deixou cair o giz na parte inferior do quadro
negro mais prximo e puxou a cadeira. Murmurou um feitio de limpar as
mos.
Tudo bem. Estou comendo! Voc to mau quanto Mariel.
Uma pausa no garfo em sua mo, e ela lhe deu um sorriso tmido. No que
isso seja uma coisa ruim, desde que eu tenho uma tendncia a ficar um pouco
imersa no meu trabalho. Pelo menos, quando eu estou chegando a algum
lugar.
Uma batida na porta e uma voz abafada, mas feminina chamou seu
nome do corredor para alm de seu quarto e a fez gemer. Serina deixou cair o
garfo e apoiou a testa em suas mos. Eu mal posso esperar at que este
estpido ritual tenha acabado e eu possa encontrar outro lugar para viver!
Avanando, Dominor foi para a porta. Ele preparou um feitio
defensivo apenas no caso de que fosse uma armadilha, mas quando abriu a
porta, era a freira que ele tinha questionado antes. Irm Amerith.
Ela no parece muito feliz de v-lo, especialmente sem camisa.
Er... Eu vim ver Lady Serina, na verdade.
A freira tentou entrar, passar por ele, mas Dominor no cedeu.
Dado que ele era mais alto e mais musculoso do que a mulher mais velha, ela
no foi muito longe.
Voc se importa? Eu estou aqui para ver a Guardi!
O que voc quer, irm? Serina perguntou, sem sair da mesa.
Bem, h aquele ba estranho que voc trouxe, mais cedo, est
ainda na tenda e no podemos mov-lo. A irm Merina pensou que era
importante o suficiente para ser guardado por duas de ns, at que
pudssemos falar com voc, para ver se realmente quer que saia de l durante
a noite, mas com essa baguna de hoje cedo com esses ladres...
Eu vou busc-lo eu mesma, Irm.

128

 Depois de comer. Afirmou Dom sobre o ombro ao ouvir Serina

levantar-se da mesa. Ele voltou sua ateno para a freira, e falou baixinho.
Eu no vou deixar voc priv-la de seu jantar. Eu tambm irei me certificar que
qualquer coisa que tenha guardado seja escoltado de volta para a pousada
com segurana. Obrigado por trazer isso nossa ateno.
Para ter certeza de que ela entendeu o recado em suas palavras,
Dominor fechou a porta na cara da mulher. Mantendo seu peso contra ela
apenas no caso, ento se virou para ver a reao de Serina sua brutalidade.
Ela estava olhando para ele com uma expresso peculiar, fazendo Dom se
perguntar se foi longe demais.
Por um lado. A maga loira disse lentamente. Eu deveria
ficar chateada com voc por ser to... To ...
Dspota? Ele ofereceu.
Bem, sim. Concordou Serina. Ela estudou Dominor, magro
devido a seu sequestro, achava que ele poderia engordar mais um pouco e
ainda ficaria bem, independentemente de suas provaes, ela reclinou em sua
cadeira. Mas por outro lado... Voc to bom, como Mariel . Eu vou sentir
sua falta terrivelmente uma vez que estiver livre para ir, a no ser que eu
possa convenc-lo a vir comigo.
Um pensamento terrvel passou pela mente de Dominor quando ela
se serviu de um pouco de vinho. Esta Mariel... Ela ... Ele no sabia como
falar. Ela ... Sua amante? No sentido de Koral-tai?
Serina quase engasgou com o primeiro gole de sua bebida.
Abaixando o copo rapidamente, ela delicadamente limpou a boca com a borda
de sua mo. Oh, Luas, no! Ela muito interessada em homens. Bem, mais
ou menos, considerando que ela est de luto por seu marido durante os
ltimos dois anos. Voc sabe, ela disse para eu cair em uma cama, mas ela no
faz isso a si mesma. Eu realmente deveria encontrar algum para ela. Ainda
que fosse apenas um zero a esquerda como pessoa, ela poderia usar para
diverso fsica.
Afastando-se da porta, Dom juntou-se a ela na mesa.
Fale menos e coma mais. Voc est ficando distrada de novo.
Ela se ajeitou e bateu com o punho contra o peito no que ele
pensava que fosse, provavelmente, uma saudao de Moonlands uma
chacota de uma, dado o seu fervor exagerado, o olhar expressivo arregalado e
o rolar sardnico de seus olhos, ento pegou o garfo e foi para os vegetais.

129

CAPTULO DEZ

Por cortesia, Dominor se ofereceu para levar o ba marcado a giz,

depois de terem se vestido e voltado ao mercado. Infelizmente, quando eles
no estavam mais do que a um tero do caminho de volta para a pousada, a
rua foi parcialmente bloqueada por um grupo no to pequeno de homens.
Cinco saram das sombras na frente deles, mais quatro por trs deles. Todos
eles tinham como armas, porretes, facas e um at estava com uma corda. Mais
ameaadores, dois deles levantaram as mos que brilharam com magia de
fogo, um aviso visvel que suas vtimas iriam enfrentar mgica, alm do perigo
fsico.
As quatro freiras, embora assustadas, rapidamente se espalharam,
duas na frente, duas atrs. Elas angularam suas mos de uma forma, ao
mesmo tempo estranha e ainda meio familiar para Dominor, mas no fizeram
mais nada. Dom, apressadamente colocou o ba no cho, precisando de suas
mos livres. Serina apenas rolou seus olhos, suspirou pesado e audvel com
desgosto e plantou suas mos em seus quadris.
O que vocs to estupidamente querem?
Ns queremos que o que h no ba e suas prolas. O bandido
da corda afirmou. O manto se contorceu em suas mos sob algum tipo de
encantamento, levantando suas extremidades e exibindo voltas que poderiam
enlaar e estrangular os incautos. Ns no temos medo de lutar com uma
Koral-tai, temos mais magos que voc.
Dificilmente. Serina bufou. Nenhuma das quatro freiras que
tinham acompanhado Dominor eram magas, embora vrias outras nesta
expedio fossem. Mas ela duvidava que quaisquer magas adicionais seriam
necessrias para lidar com esses idiotas. Os nmeros no necessariamente
iguais em fora. E se voc tentar pressionar um ataque, ser gravemente
ferido.
Mais figuras moveram-se meia-luz sombria. Vrios deles tambm
tinham mais sinais de capacidade arcana, pelo deslocamento dos membros e
um par que literalmente pairava sobre as cabeas dos companheiros,
suspensos no ar da noite pela fora de sua magia. O homem da corda sorriu
para Serina, os dentes brilhantes luz de uma lanterna prxima.
No quando temos mgicos como ns e h apenas dois,
contando voc.
Dominor entreabriu os lbios, pronto a se oferecer para enfrentlos, nenhum deles tinha sequer um dcimo de sua capacidade, essa gangue de
rua juntando suas foras no seria uma verdadeira ameaa. Serina bateu o p

130

antes que ele pudesse falar, porm to rpido como um gato assustado, os
paraleleppedos ao redor deles saltaram sob seus ps. Dom cambaleou, assim
como as freiras, mas o nico efeito foi um crculo do tamanho de um brao que
se formou ao redor dos ladres. Alm disso, dentro do crculo, os
paraleleppedos foram alterados. Os blocos gastos alteraram sua forma
achatada para contornos arredondados, projetando-se com pontas afiadas.
O grupo de ladres gritou, empurrando e tropeando, caindo no
cho... Onde gritaram mais quando viram os ps agora ensanguentados, de
encontro com as pontas de pedra que Serina tinha criado. Dominor quase
perdeu sua prpria interpretao, assustado com a estranha magia. Os dois
magos flutuantes gritaram de raiva; um arremessou uma bola de fogo, um raio
e mais outro. O reflexo atingiu Dominor.
Erguendo o antebrao esquerdo rapidamente na frente de seu
rosto, o gesto habitual ergueu uma cpula como escudo, as chamas se
espalharam e desapareceram, junto com os raios mgicos sobre a terra, que
foram para as pedras lisas sob os ps de Dominor. Sua mo direita apontou
para frente enquanto encolhia seu antebrao esquerdo, disparando seu prprio
raio de volta ao par. Bateu na chama ardente que um deles convocou em uma
segunda bola de fogo, incapaz de conter as chamas em face do choque, ele
queimou suas prprias roupas, perdeu o controle do feitio de levitao, e caiu
do cu.
O outro que estava usando um raio se esquivou do caminho e
agora preparava uma segunda exploso de sua autoria.
Os bandidos realmente no tinham chance, uma vez que este era o
tipo de magia de combate que ele e seus irmos praticavam junto com as
maneiras de empunhar armas fsicas e escudos. Ele deveria ter se preparado
imediatamente para o segundo, Dom pensou se repreendendo. Combater
feitio era como o combate fsico, o mago mais rpido e preciso normalmente
ganhava. E embora fosse mais um truque sujo do tipo que Trevan teria
realizado, Dominor no teve pudores em usar contra est mgica particular,
quando o seu adversrio comeou a formar o raio.
Um murmrio, um gesto e um forte e acentuado volume de gua
caiu do cu. O mago balbuciou e perdeu o controle de seu relmpago, que se
voltou e estalou sobre seu corpo encharcado numa dana incontida, se
contorcendo em linhas brancas. Ele tambm caiu nas pedras afiadas no cho,
acrescentando prejuzo para tal insulto ensopado e molhado.
Serina bateu o p novamente. O cho sob eles saltou mais uma vez
em uma ondulao rpida. Desta vez, as pontas desapareceram, deixando os
homens gemendo de dor na agora pedra achatada, arredondada, encharcada
de sangue, mas de aparncia comum aos paraleleppedos. Para a surpresa de

131

Dom, as quatro freiras procuravam em suas bolsas na cintura, e cada uma

lanou um punhado de moedas de prata e cobre ao longo dos corpos gemendo.
Aqui. Uma delas afirmou com um fio de voz, enquanto ela
imitava as aes de suas irms com um punhado de seus prprios fundos.
Algumas moedas para que possam pagar os Curandeiros para seus problemas.
Ao olhar confuso do mago estrangeiro, Serina sorriu. As freiras
de Koral-tai so conhecidas por sua caridade para com os menos afortunados,
ou mesmo menos inteligentes do que elas prprias. Dar-lhes algum dinheiro
para pagar um Curandeiro, tambm mantm a Guarda da cidade de t-los na
frente de um juiz causando um fardo desnecessrio aos recursos medicinais do
Porto.
Um gesto de despedida de suas mos e vrios chorosos, pretensos
bandidos deslizaram para fora de seu caminho, limpando o caminho para o
outro lado da emboscada abortada. A rua ainda estava vermelha e mida de
sangue, mas pelo menos eles no iriam tropear em ningum.
Dominor balanou a cabea, inclinando-se para pegar o ba
novamente.
Esta uma terra muito estranha.
Ele disse em sua lngua nativa, de modo a no ofender as quatro
plidas mulheres vestidas de freiras movendo-se ao seu redor. Serina encolheu
e combinou com seu sotaque nativo da melhor maneira possvel. Conte-me
sobre isso.
Voc esteve aqui por dois anos. Ressaltou ele, espetando em
Katani. Eu estou aqui h dois dias e j vi mais do que eu queria saber sobre
Natallia.
Vou tentar mant-lo longe de demais problemas. Brincou ela,
sorrindo. A curva de seus lbios se suavizou e se ampliou em mais um sorriso.
A propsito, obrigada pela sua ajuda, voc tem reflexos muito rpidos para
um mago.
Eu tenho sete irmos, todos eles magos, minha Senhora. Ele
lembrou. Todos ns somos treinados em ataque e defesa, bem como para as
mais pacficas formas criativas de magia.
raro termos todos os irmos magos. Ela observou
pensativa. Na maioria das vezes, talvez duas de cada cinco crianas, se um
ou ambos os pais tm a habilidade, com apenas um em cada 40 ou 50 famlias
em seu sangue... E apenas um em cada 10 nascidos que tem o dom.
Desde que era aproximadamente o mesmo pensamento que tinha
Katan, ele apenas concordou com a cabea, concentrando-se em no sujar

132

muito suas botas novas com o que os idiotas feridos deixaram de seu prprio
sangue para a guarda da cidade encontrar. Ele no os desejava mortos,
exatamente, mas ele no iria parar para curar suas feridas tambm. Ns
vamos lutar com todos os pretensos batedores de carteira e ladres na estrada
daqui at este Retiro, uma vez que deixarmos Porto Blueford?
No. Eu j pensei sobre isso e decidi. Serina admitiu. Em
vez disso, eu vou abrir um Portal Espelho daqui ao Retiro, ampliar os quadros e
apenas transportar as carroas e mercadorias atravs dos quadros. Vai ser uma
dor evitar que os cavalos e as rodas das carroas toquem os quadros,
arriscando um colapso na conexo, mas se voc puder levit-los para mim,
posso me concentrar em manter os espelhos constantes. H uma dzia de
carroas e mais de vinte cavalos.
Dominor achou impressionante. Levitar carroas e cavalos eu
posso fazer facilmente. Ampliar um par de espelhos ligados... Isso
impressionante. Eu posso fazer isso sozinho, mas ainda assim
impressionante.
A maneira como ele expressou a fez rir. Eu realmente tenho a
ajuda da Madre Superiora e ela uma maga justa. Mas diga-me, voc sempre
assim arrogante, em relao s suas habilidades?
Por que todo mundo acha que uma simples e ousada declarao
de um fato deve ser automaticamente um ato de arrogncia? Dom se ops,
embora sorrisse.
Porque a maioria das sociedades preferem que aqueles que so
poderosos sejam recatados e digam que eles so menos, a fim de evitarem que
assustem aqueles que no tm um nvel semelhante de habilidade? Serina
retornou, respondendo sua pergunta retrica, como se fosse real.
Provavelmente, ele concordou. E decidiu que definitivamente
gostava dessa mulher, se ela ao menos pudesse entender um pouco de sua
personalidade. Agora s resta ver se ela o meu Destino...
Eles ficaram em Porto Blueford por quase duas semanas; Dominor
passou seu tempo com Serina em seu quarto, no apenas nos esportes de
cama, pois ela estava ansiosa para aprender o que ele sabia de magias
estrangeiras e matemgicas e ele estava interessado em saber o que ela sabia
de suas prprias viagens, ou em segui-la ao redor da cidade. Parte do tempo foi
gasto em manter o controle de suas anotaes que a deixavam um pouco
distrada e parte foi gasto em manter as freiras afastadas. Felizmente, no meio
da segunda semana, o rebanho de galinhas freiras, havia finalmente se
acostumado com a intervenes dele e descoberto que suas imposies eram
realmente importantes.

133

O grato olhar que ela enviava para ele, amolecia a parte dele que
estava irritado com ela por no lidar com essas coisas sozinha. Ele sabia que,
no era que ela no pudesse e ocasionalmente o fizesse, mas apenas que ele
tomava o assunto em suas prprias mos e resolvia com sucesso. Era apenas
que Serina de Moonlands estava to concentrada, que ela claramente no
gostava de ter que mudar o foco... E quando o fazia, as coisas ficavam
esquecidas ou abandonadas, ou confusas aps a interrupo.
No era tanto que ela precisasse de um defensor, Dominor
descobriu, mas um gerente. Mais do que isso, ele descobriu que gostava de
gerir o seu dia. Ele deu-lhe um sentido de realizao. Naturalmente, parte disso
era que, quanto mais ela pudesse se concentrar em seus clculos, mais ela
poderia comear seu trabalho e lev-los muito mais perto do ritual contratado
para realizarem juntos. Uma vez fora de seu caminho, Dominor estaria livre do
juramento de obrigao e poderia pensar no que fazer com ela de forma mais
permanente. Outra parte, era que ele realmente no tinha nada a fazer com
seus dias, eles estavam apenas aguardando seu tempo ali nesta cidade, at as
freiras terminarem as compras e vendas.
O nico porm era o fato dela ser desigualmente focada. Serina
parecia pensar que seus clculos eram muito mais importantes do que as suas
necessidades comuns, tais como comer. Ela iria comer por sua prpria
vontade... Mas s uma refeio por dia, talvez o caf da manh. E talvez algum
tipo de lanche no final da noite, se ele no a fizesse parar para almoar e
jantar. Seu foco em seus clculos parecia excessivo para ele, na verdade.
Tomar o trabalho, enquanto eles estavam esperando as freiras terminarem sua
negociao e compra. Eles no podiam fazer amor a cada hora do dia, afinal.
Mas seu tempo na cidade porturia tinha chegado ao fim. Ele a
seguiu at a Associao dos Magos da cidade e a observou negociar o uso de
um espelho. Ela usou para contatar o Retiro, onde uma freira em um uniforme
um pouco mais elaborado que o restante das outras usou um p no Portal
Espelho, transformando uma ferramenta de comunicao em uma ferramenta
de viajar, mas apenas o tempo suficiente para lanar um par de vasos
completamente. Dominor sabia que no era to diferente do que seu irmo
mais novo usava para contatar outros universos. A fundio do p fechava a
conexo.
Ele tambm sabia que a pomada que Serina e a outra mulher
esfregavam sobre as armaes em sincronia, cuidadosamente dispostas,
fariam o Portal ficar malevel. Foi assim que um dos vasos passou atravs do
espelho. Juntas, Serina e a mulher que ela tratava como Madre Superiora
estenderam a estrutura at que se transformou em uma extenso de mo
dupla maior do que as carroas esperando no ptio da Associao dos Magos.
A superfcie do espelho estava agora mais fina, isto significava que o plano em
que as duas superfcies estavam intersectadas eram correspondentemente
mais finas. Elas tiveram que se certificar de que os espelhos estavam
134

cuidadosamente estabilizados antes de reabrir a conexo, se o ter entre os

dois locais fosse perturbado, a conexo pode ser perdida... E os espelhos
poderiam ser despedaados.
O Portal Espelho poderia ser feito sem um segundo espelho
envolvido, mas qualquer perturbao modesta no ter poderia fazer com que o
Portal entrasse em colapso, a menos que a maga envolvida estivesse disposta
a gastar grandes quantidades de energia para estabiliz-lo. Dominor e seus
irmos suspeitavam que o mago que os esteve assolando com as frequentes
invases de animais desagradveis no era avesso ao uso de meios ilegais, o
que significava adquirir energia suficiente de fora. Quem quer que fosse o
inimigo deles, ele ou ela, claramente no se preocupava com assuntos legais,
dada a frequncia com que atormentava os irmos em sua exilada casa. Foi
somente graas influncia de Kelly e inspirao de Morganen que alguns
meses atrs, eles alteraram sua residncia para que ningum tivesse sucesso
em espionar a partir de uma certa distncia.
Mas aquilo estava l e isso era aqui. O trabalho de Dominor era
simples, passar as carroas e cavalos de um lado para o outro sem que eles
tocassem no quadro. Se tocassem, eles poderiam abalar os espelhos, o que
significaria romper a conexo e cortar ao meio o que estava passando por eles.
Se tivessem sorte. Uma sacudida ruim poderia fazer com que o item ou ser
vivo em trnsito explodisse a partir do toque dos feitios interrompidos.
A maneira mais simples seria embrulhar cada animal em uma
bolha, flutuar a bolha para evitar a luta e passar com sucesso a bolha alm,
dentro dos limites do espelho. Porque a conexo no poderia ficar aberta para
sempre, os cavalos tinham que ser engatados nas carroas, de modo que, uma
vez libertados de sua priso, pudessem ser levados a partir da moldura de
espelho das freiras no outro lado, deixando espao para outra carroa e cavalo
cruzar. Isso significava cavalo e carroas carregadas. Felizmente, as esferas
eram bastante fceis de moldar.
Flutuar era outra questo; cavalos e carroas eram pesados, exigia
energia. Serina permutou com o Mago da Associao para Dominor aproveitar
suas reservas de magia. O que significava que ele trabalharia sob o olhar
atento de trs funcionrios magos da Associao. Ele tinha a sensao de que
o estavam observando com expresses desconfiadas de que, se Porto Blueford
fosse um pouco mais perto de Mandare, sua guerra estpida acabaria. Mesmo
que ele fosse um mago estrangeiro com um rancor claro e razovel contra seu
inimigo nacional.
Mgica vinha principalmente de dentro de um mago, o mais
poderoso podia expressar grandes magias que maiores esforos e aes
pudessem realizar. Mgica poderia ser convertida na fora da vida dos outros,
mas requeria um esforo cooperativo, geralmente entre dois ou mais magos,
deveriam unir seus recursos, ou seria necessrio um sacrifcio de sangue.

135

Alguns sacrifcios de sangue eram feito de boa vontade, geralmente pelo mago
em questo, a maioria, no entanto, eram de tortura e assassinato de vtimas
altamente relutantes.
Eles eram um antema para a maioria dos magos, e um praticante
de magia de sangue encontrado, frequentemente, ele ou ela, tinham um monte
de observadores cautelosos, se eles tomassem o caminho do sacrifcio
voluntrio, e mais um monte de inimigos, se eles tomassem o caminho do mal
dos psicticos. Mesmo apenas matar um frango para assar tinha que ser feito
com cuidado, se fosse feito por um mago que foi considerado perigosamente
perto do tipo errado de sangue mgico e o mago fizesse a escritura, coletando
um pouco mais de fora vital para o apaziguamento dos Deuses, com a
utilizao das energias do esprito do frango. Dominor e seus irmos no se
incomodavam com a captura dessa energia, todos eles tinham energia
suficiente por si mesmos s para comear, e eles sabiam cada um deles
poderia invocar qualquer um dos outros por ajuda, ento no havia nenhum
ponto em se arriscar numa espiral descendente de tentao e agarrar o tipo
errado na busca de mais poder.
Energias naturais podem ser convertidas tambm, tal como a
eletricidade encontrada em uma tempestade que tirava um pouco de energia
do mago ao convert-la, no entanto, no muito eficaz, a menos que o mago em
questo tenha uma afinidade para esse tipo de energia. Rydan,
invariavelmente acudia s tempestades antes de fazer Artefatos para venda, e
Koranen, geralmente acendia um fogo fsico em sua forja e convertia em
energia mgica extra para suas prprias obras. Fontes e Chafarizes eram outra
fonte de energia, mas elas eram geralmente mantidas em segredo e guardadas
ferozmente contra o mau uso.
A forma mais comum para coletar a energia era reuni-la em feitios
de conteno especiais e artefatos, geralmente realizada por mestres de uma
Escola Maga ou pela Associao dos Magos, que poderiam recolh-las a partir
de fontes naturais ou mesmo pelo sangue de sacrifcio, mas que deixavam uma
mancha na energia. A fonte mais comum era a dos prprios magos, pois eles
derramavam energia constantemente quando acordados, como fontes em
miniatura.
Quando devidamente treinados, a maioria dos magos podia reunir
sua energia de volta em seus prprios corpos, transformando-se num grande
reservatrio de magia recorrente. Infelizmente, Dominor foi acorrentado por
algemas mgicas; e suas reservas ainda estavam severamente esgotadas at
mesmo duas semanas aps sua remoo. Assim, ele necessitaria recorrer s
reservas da Associao para completar sua tarefa.
Havia maneiras de contornar isso, no entanto. Ele tinha as freiras
no Porto Blueford arrastando os cavalos at dentro do espelho e s ento os
encapsulava em seu escudo bolha. Uma elevao rpida, mas cuidadosa,

136

alinhada e os enviava diretamente atravs do espelho para o outro lado acima

da aresta da moldura, que repousava no cho do ptio. Depois de cruzar,
colocava rapidamente outro sobre o espelho. Assim que a bolha se rompia, as
freiras do outro lado da conexo arrastavam os cavalos perturbados
rapidamente para fora do ptio e longe do espelho.
O mesmo aconteceu com os cavalos de montaria. Foram levados
para o espelho com sua montaria, os cavalos e as freiras com seus pertences
amarrados firmemente s suas costas, ento envolvidos pela bolha, levantados
e empurrados atravs, em seguida, liberados e levados embora. Um ou dois
tentaram resistir no lado mais distante, no gostando do espao fechado e do
choque brusco, mas ele escolheu um lugar muito longe do espelho para ser
uma ameaa para eles ou para a Madre Superiora em p ao lado da moldura,
ocupando mais ou menos o mesmo local no Retiro que Serina deste lado do
Portal. Depois foram as freiras, embora ele felizmente no tivesse que coloclas em uma bolha flutuante. Em vez disso, elas seguravam as bainhas de suas
tnicas e saltavam atravs da moldura alargada duas de cada vez,
cambaleavam para os braos de mais mulheres vestidas de branco espera do
outro lado.
Dominor no acompanhou a ltima das freiras, no entanto, ele
precisava descansar por um momento, embora nunca teria admitido em voz
alta. Serina fechou o Portal com outro arremesso de p, no entanto ela deixou
a conexo aberta. Cuidadosamente, diminuiu o quadro em conjunto com a
Madre Superiora, reduziu o tamanho do espelho para seu padro, com
propores do tamanho de uma porta. S ento ela lanou mais um punhado
de p e passou com cuidado, transversalmente. Dominor a seguiu, parando
apenas um momento para agradecer aos magos por sua energia antes de
cruzar o espelho de distncia incomensurvel.
O cruzamento era frio, o vidro fino se derramava como gua, era
como uma cachoeira que caia diretamente atravs da pele, msculos, ossos e
acrescentava um pouco de desorientao vertiginosa, tambm. Era diferente a
cada vez, dependia do estado do ter no Portal e a distncia a ser percorrida.
Era frio e desagradvel, mas pelo menos no se sentia como mil agulhas
afiadas. Apenas seu stimo irmo gostava do Portal de viagem, apenas
Koranen o fazia. s vezes, no sentia nada, ou se acostumou aos efeitos
colaterais, a desorientao era a nica reclamao em relao ao Portal
Espelho.
Ele ficou tonto e cambaleou nas proximidades do espelho. Foi um
longo tempo para ele desde sua ltima viagem pelo Portal Espelho. Dom lutou
com seu estmago, respirando cuidadosamente por entre os dentes, at que
controlou seu corpo. O ar frio ao redor dele ajudou, embora fosse mais fino do
que o esperado, tornando-se um pouco mais difcil para sentir como seus
pulmes estavam sendo preenchidos corretamente. Somente quando seu
estmago cessou sua rebelio ele pde olhar em volta se ele tinha entrado
137

em territrio inimigo ou no reclamado, ele deveria ter cuidado absoluto, mas

este era um convento, presumia-se que fosse protegido e seguro.
Era um convento esculpido em basalto cinza escuro, animava-se
poder cham-lo assim. As armaes das janelas em ponta e os arcos das
passarelas eram abrigados por pedras escuras talhadas das montanhas,
igualmente escuras ao redor deles, mas as paredes do ptio, os eixos principais
dos pilares, foram pintados de branco. Tudo era branco, cinza ou preto. Com o
cabelo das freiras cobertos por vus e os cavalos agora fora de vista, apenas o
vermelho profundo de suas roupas e o verde das de Serina davama vida ao
ambiente.
Apenas suas roupas convenciam seus olhos de que no haviam
perdido a capacidade de ver em cores, at mesmo o cu nublado parecia sugar
os tons quentes de sua pele. Dominor virou ao redor, examinando as fileiras de
janelas esculpidas nos picos escarpados ao redor deles e perguntou para sua
anfitri. Este... o lugar onde voc mora?
Por enquanto, sim. Concordou Serina. Ela apoiou as mos
contra seus joelhos um pouco, para se recuperar de seus esforos e se
endireitou. Voc vai se acostumar com a espessura do ar depois de alguns
dias.
No elevao que me oponho. Disse a ela, apontando
para as paredes caiadas de branco e escuras lajes cinzentas. a... A rigidez
das coisas, estas freiras ouviram falar de cor?
O Retiro tem sido assim por anos. A falta de cor exterior permite
que se misture com as montanhas, bem como com as nuvens e,
especialmente, a neve no inverno, este apenas um, dos trs lugares seguros
em toda Natallia, principalmente agora, quando neva em Mandare. Serina
disse a ele. As freiras de Koral-tai... Bem, em seus quartos e salas so
bastante ascticas, em muitos aspectos, mas elas tm um pouco de cor em si.
Usam escassamente, como um ponto de foco para suas meditaes.
Felizmente, esto fechadas no convento. O Retiro pode
tecnicamente incluir o Convento, mas o lugar onde voc vai ficar onde a
Guardi tradicionalmente vive... O que, eu garanto, tem muita cor quando voc
est dentro. Ela terminou. Pegando sua mo, ela arrastou Dominor atrs
dela enquanto se dirigia para o lado oposto ao que as freiras tomaram. Ela
dirigiu-se para a escadaria mais prxima, subindo facilmente, apesar do ar.
Dominor teve que liberar a mo da dela e subir um pouco mais devagar,
andando, porque ele no iria correr e ficar sem ar.
Ela subiu o equivalente a trs andares de uma muralha superior,
seguindo o caminho coberto por uma curva na encosta da montanha. Uma vez,
do outro lado, entraram em um salo que se tornou outra escada, subindo
ainda mais alto. Dominor era grato por no ser mais elevada que a anterior,

138

passaram pelo corredor nivelado e dirigiu-se para outro corredor de lados

abertos, ele comeava a sentir os efeitos da altitude.
No est muito longe agora. Assegurou Serina a seu parceiro
quando ele ficou para trs um pouco mais. A extremidade da passarela
acabava em uma porta em arco. Abrindo-a, ela o levou ao solar, uma ampla
sala de teto em arco, com uma parede de janelas de lado.
No era decorado em tons de preto, cinza e branco, ao contrrio de
tudo at este ponto. Este quarto era pintado em sutis tons dourados que
complementavam o piso de madeira incrustado em padres geomtricos no
cho. Os mveis, principalmente agrupados ao redor de si mesmo ou das
janelas ou da lareira na parede em frente, eram trabalhados em madeira
dourada, e os estofados em couro de tons vermelho. Estreitos painis de seda
em tons claros de azul e vermelho, verdes e lils, estavam pendurados nas
paredes. Na verdade, a maioria deles retratava a paisagem acidentada visvel
alm das janelas, mas que foram pintadas em tons mais escuros com variaes
sutis de seus tons, os desenhos tinta eram enganosamente ascticos em sua
simplicidade, mas claramente estticos em sua beleza.
As portas levavam para a montanha a partir desta sala; como o
cho, elas estavam embutidas em diferentes tonalidades de madeira, variando
da btula plida da montanha ao mais escuro bano. Grandes urnas
brilhantemente envernizadas tinham flores talhadas to engenhosamente que
Dominor confundiu com flores frescas. Demorou um exame mais detalhado
quando eles passaram por um vaso em uma das mesas, para perceber que
eram algum tipo de escultura, argila colorida, embora tivesse mais a resilincia
que couro, era a fragilidade da porcelana seca, que estava espera de sentirse em uma escultura delicada.
Cus brilhantes, mas voc voltou mais cedo!
A mulher que se movimentava no quarto era todo sorrisos e curvas.
Levou tempo para Dominor chegar e ver o comprimento da sala, o entusistico
acolhimento dela para Serina o fez perceber o quo baixa a mulher era, meio
p menor do que a Guardi de cabelos claros. Esta mulher tinha as curvas
maduras de uma adulta bem alimentada, marcando-a claramente como uma
mulher totalmente crescida, apesar de sua estatura modesta. Ela tambm
tinha um rico cabelo castanho cheio de cachos, que estavam presos em sua
nuca por uma presilha de bronze.
Surpreendentemente, suas roupas eram ainda mais escuras que as
de Dominor, o que era uma estranha viso depois de ver tantas pessoas
vestindo tons pastis em Porto Blueford; a tnica que ela usava era de um
profundo marrom que combinava com seu cabelo, e as meias que encerravam
suas pernas eram ainda mais escuras, mais como um carmim queimado. Sua

139

pele era do mesmo tom bronzeado comum dos Natallians que tinha visto at
agora.
Aps as duas mulheres terminarem seu abrao, Serina afastou-se e
estendeu a mo em direo a Dominor.
Mariel, eu gostaria que voc conhecesse Lorde Dominor, o
Chanceler de Sua Majestade, a Rainha Kelly da ilha soberana de Nightfall... Um
mago de capacidade adequada e poder. Ela sorriu-lhe quando disse isso, os
olhos de cor mbar brilhando com conhecimento feminino. Dominor, eu
apresento a voc a Curandeira Mariel Vargel nii Milon, viva do Guardio
anterior de Koral-tai, e minha amiga mais querida nesta terra.
Esta era a mulher que normalmente gerenciava Serina, ento. Ele
tinha um grande respeito por algum que mantinha a mulher mais alta no
lugar. Dominor avanou com graa, suave nobreza, capturou e levantou a mo
dela na sua quando se inclinou sobre seus dedos. um prazer conhec-la,
Senhora Curandeira, de fato um grande prazer.
Ele deu um suave e corts beijo nas costas dos seus dedos moda
Katani. Ela corou e comeou a dizer algo, mas uma voz jovem os interrompeu,
trazendo Dominor a seu juzo.
Ei, se voc a est beijando, isso significa que eu terei um novo
pai?
Mikor! Serina estalou, assim como Mariel, a mulher corada, e
Dominor tirou a mo dela, chocado com o menino que estava olhando para ele
com esperana indisfarvel. As palavras saram de sua boca to rapidamente
que ele no foi consciente de seu juramento com a outra mulher.
Bons Deuses, no! Eu no vim aqui procurando ser um pai!
Foi a coisa errada a dizer, o rosto do jovem caiu. Ele claramente
tinha a aparncia de sua me, um rosto em forma de corao e cabelo
castanho encaracolado, embora o seu estivesse cortado perto de suas orelhas.
Enquanto sua me estava serena, o menino estava claramente desanimado,
seu lbio inferior tremeu. Dominor tentou conter a decepo do menino.
Eu vim aqui na companhia de Lady Serina. com ela que
estou... Bem... Eu estava apenas cumprimentando sua me moda do meu
povo. Tenho certeza de que voc ser um bom filho para o homem que
capturar o corao de sua me. Salientou Dominor rapidamente. E se eu
no estivesse, hum, ocupado neste ponto da minha vida, eu ficaria muito
lisonjeado em considerar ser este homem. Mas... Eu no sou.
Olhos verdes caram no cho, ecoando a inclinao dos ombros
jovens em uma tnica igualmente verde. Ah. Como sou estpido.

140

 No, no estpido. Serina rapidamente o corrigiu. Foi

apenas... Uma leitura errada da situao; isto compreensvel. Os costumes de
Natallia no so os mesmos costumes de outras terras, depois de tudo. Isto
porque so outras terras.
Encontrei lisonjeiro este costume estrangeiro. Mariel interveio
rapidamente. Ns temos vivido por muito tempo aqui em Koral-tai desde a
morte de seu pai, eu tinha esquecido como era bom ter a ateno corts de
um cavalheiro, apenas com as freiras ao redor como companhia.
O jovem, Mikor, recuperou seu nimo com um travesso sorriso,
seus olhos verdes brilhando. Sim, especialmente porque voc no o tipo
delas!
Mikor! Desta vez, o uso de seu nome por Serina era afiado
com desaprovao. Quantas vezes eu j lhe disse para deixar...
Deixar as freiras em paz. Ecoou com o cansao de um jovem
que recita a lio aprendida. Sim, Tia Serina.
Menino impertinente! Ela o repreendeu. Ento bagunou seu
encaracolado cabelo, tornando bobo seu protesto. Desde que voltei mais
cedo do que o esperado, voc no precisa de seus pergaminhos ainda, embora
deva t-los prontos para quando eu deveria voltar. Mas sugiro que voc no
perca tempo na preparao de seus ensaios.
Eu no estava na vadiagem! O garoto protestou.
Oh, sim, voc estava! Sua me respondeu, visando um golpe
em sua parte traseira, que ele rapidamente se esquivou. Volte para seus
estudos, jovem! O jantar deve sair em duas horas!
Ele correu de volta pela porta que usou, fechando-a atrs de si.
Suprimindo a dor de sua culpa ante o protesto de Dominor de no ser pai,
Serina virou-se para encarar seu convidado. Ele podia no querer um filho, mas
ele comprometeu-se em ajud-la. Ela organizou as coisas de modo que ele no
tivesse que lidar com nada disso que no fosse a concepo, bem como a
necessidade de confirmar o breve ritual da bno.
Bem. Aquele era Mikor. O nico outro homem no Retiro, voc
no pode critic-lo por querer realmente um macho para influenciar sua vida.
Acrescentou Serina rapidamente encobrindo aquele momento embaraoso.
Falando nisto, enquanto voc estiver aqui, Dominor, por favor, no tente
passar alm daquela porta que acabamos de entrar, a menos que esteja
acompanhado por uma de ns.
Apenas aqui nesta parte, o resto do Retiro oficialmente
dedicado ao Convento de Koral-tai. Mariel acrescentou. Mas, na prtica,

141

todo o lugar monocromtico. A Ordem bastante asctica quando se trata de

habitao.
Sentir-me-ei feliz de ficar onde meus olhos no doam com a
falta de matizes. Dominor a tranquilizou. Ele queria estar longe do momento
embaraoso da interrupo do menino tambm. De alguma forma, ele no
achava que admitir que estava ali apenas para cair na cama com a tia
honorria do menino faria bem me do menino. Ou a tia honorria dele. As
freiras j trouxeram a nossa bagagem at aqui?
Certamente, foi assim que ele deixou a lio. Mariel
respondeu a ele. Elas debateram sobre os problemas de hospedar um
homem adulto to perto e desde que eu j sabia que vocs...Hum...
Serina sorriu enquanto sua amiga ficava constrangida sem saber ao
certo por que Dominor estava no Retiro com ela, apesar de que ela saber a
resposta correta seria altamente provvel.
E, pensando no por que eu sa, voc pensou que fosse
altamente provvel que eu tivesse encontrado o que eu estava procurando, e o
trouxe de volta comigo por esta razo particular. Que a verdade absoluta. Eu
vou lhe contar a histria de como o consegui.
Eu prefiro que voc no faa. Exclamou Dominor em
reprovao.
Serina sorriu ironicamente para ele, mas no disse mais nada sobre
esse assunto, ela no podia culpar um homem de brigar por sua dignidade e
no querer que soubessem que ele foi vendido como um escravo de guerra.
Ento... Que lio ns interrompemos? Ela perguntou a Mariel
em vez disso.
Agronomia de animais. provavelmente por isso que ele est
pensando em pais e mes agora. Acrescentou Mariel com um rolar
expressivo de seus olhos mbar. Ela olhou para a amiga com um toque
divertido em sua boca. Quer me acompanhar e explicar a criao e
manuteno adequada dos cavalos de raa... J que voc conseguiu seu
prprio garanho?
Mariel! Serina ofegou, corando furiosamente. Ela lanou um
olhar rpido e nervoso na direo de Dominor, ele parecia um pouco corado
com o comentrio da mulher mais baixa, em seguida, olhou para sua amiga,
sibilando. Seja agradvel!
Oh, por favor. Mariel agitou a mo em aborrecimento. Ele
claramente muito bonito, at mesmo um tanto extico com essas
caractersticas faciais. E ele tambm claramente utiliza isso em sua conta, mas
o faz com boas maneiras, o que significa que ele no um merda de um

142

machista. Tem tudo para ser um excelente exemplar de masculinidade. Eu sou

viva, mas no estou morta.
Com as bochechas queimando, Serina desejou ter um vaso ou dois
a mo para que ela pudesse jog-los na direo de sua amiga. Um vaso barato
ou dois; Mariel tinha previsto isto, depois que Serina quebrou o terceiro.
Infelizmente, pensar nisso lembrou a maga do que ela havia esquecido.
Estremecendo, ela puxou sua trana plida e gemeu. Eu sabia que tinha
esquecido alguma coisa!
O que voc esqueceu? Dominor perguntou, procurando
qualquer outro assunto alm da discusso de seu potencial como reprodutor.
Ns nos lembramos da minha bainha, do limo veado, da canela, do ba...
Vasos! Esqueci de comprar um monte de vasos baratos para
jogar. Serina explicou. Eu teria me lembrado se tivssemos montado a
caminho de casa em vez de tomar o Portal Espelho. A estrada de Porto Blueford
vai direito atrs dos portes da Associao.
Por que voc chegou em casa atravs dos espelhos? Mariel
perguntou intrigada, enquanto caminhava com Serina e forosamente,
Dominor, em direo a uma das outras portas ao longo as paredes de energia
solar.
Oh, eu gastei um dinheiro alm do que deveria no mercado de
escravos. Serina disse. Dominor tentou limpar a garganta e chamar sua
ateno, mas ela continuou alegremente. Era a nica maneira de deixar
uma Serva da Rainha Maga para baixo. O comerciante queria dinheiro na mo
e eu queria ter a certeza de que ele soubesse que eu poderia oferecer isso.
Como consequncia, tivemos um problema com um grupo de possveis ladres
que nos emboscaram no mercado noite.
De alguma forma, eu no entendo o problema com o grupo de
ladres.. Mariel retorquiu secamente. Voc... Lorde Dominor, certo?
Poderia esclarecer o que aconteceu?
Eles tentaram nos cercar e nos intimidar, Serina lanou algum
tipo de feitio que perfurou seus ps e machucou a maioria deles, eu terminei
com o resto, e ns continuamos o nosso caminho. Recitou.
Voc foi a pessoa que ela comprou no mercado escravo?
Mariel perguntou a seguir, provando-se desconfortavelmente perceptiva.
Dominor corou e procurou uma maneira de preservar sua dignidade sem
tecnicamente mentir. Ela olhou para ele. Oh, no se incomode em negar,
senhor. Essa seria a nica razo para Serina entrar em um desagradvel
mercado de escravos: encontrar um estrangeiro mago para que ela possa
completar o seu propsito em estar aqui. E aqui est, um mago estrangeiro a
nica explicao que faz todo sentido.

143

Dominor no se preocupou em confirmar, j que ele no podia

exatamente negar. Por causa de seu juramento, ele no poderia mesmo falar a
verdade, at que Serina lhe desse permisso para falar sobre isso. Mariel abriu
a porta a frente deles enquanto continuava.
claro que, agora que ela est de volta, vai ser quase
impossvel de control-la. As freiras vo querer conversar com ela dia e noite
sobre tudo o que fizeram na cidade, no importa que elas estivessem l
quando isso aconteceu e, claro, elas vo question-la sobre trazer um homem
para seu precioso Retiro. Mariel ridicularizou em um tom irnico. Mas, na
verdade, ela apenas quer saber de seu trabalho. O que deixa a pobre de mim
para interferir.
Eu notei. Dominor murmurou, o que lhe valeu um surpreso
olhar de avaliao afiado da pequena mulher. Parece que levou a srio seus
supostos deveres nestas ltimas duas semanas.
Ah, mesmo? Mariel perguntou, seu tom leve o suficiente
para sugerir que ela no achava a ideia terrvel demais, depois de tudo.
Desculpe-me, mas eu estou aqui. Serina interrompeu, as
bochechas tingidas de vermelho.
Dominor ignorou. Eu me pergunto por que voc permitiu que ela
trabalhasse matemgica to profundamente at consumi-la. Ela claramente
necessita de uma abordagem mais equilibrada na vida. Certamente, tudo to
urgente?
Mariel parou. Como fez Serina, mas a mulher pequena no fechou
os punhos e os levantou mais alto que pode. Em vez disso, ela plantou as
palmas das mos nos quadris totalmente curvados. Lady Serina est
trabalhando em uma pea de magia permanente, nova. Com sua ajuda. Eu
morderia minha lngua e pediria desculpas, se eu fosse voc.
Ele havia se esquecido disso. Um pedido de desculpas era
realmente devido e se ele no desse um, presumindo que sua me no
ressuscitasse dos mortos e puxasse as suas orelhas e sua cunhada Kelly, se
ouvisse tambm, puxaria sua orelha. Uma desagradvel experincia, que ele
no tinha a inteno de repetir. Virando-se, Dom dirigiu-se sua anfitri
educadamente.
Minhas desculpas Lady Serina, falei sem pensar, o que uma
coisa muito ruim para um homem da minha posio e responsabilidade fazer.
Voc me perdoar?
Cruzando os braos sobre o peito, Serina o estudou por vrios
segundos. Voc fez muito ao manter as freiras longe enquanto eu trabalhava

144

mais nas equaes preliminares. Ento voc tem crdito, alm do que, voc fez
um juramento.
Essa pequena rplica o forou a morder a lngua contra um
resposta adequadamente mordaz, mas ele no podia se dar ao luxo de
antagonizar, dada a forma como ela ainda era sua anfitri em uma terra
estrangeira. Em vez disso, ele disse com um toque de suavidade que ele usou
com seus sequestradores Mandarites. um prazer que eu possa te auxiliar
de tantas formas.
Mariel soltou um assobio. E com isso, eu acho que os dois devem
se beijar e fazer as pazes, enquanto isso, garantam que meu filho no passe
muito do seu tempo de pesquisa tentando olhar para as imagens da criao
em ao. Vocs me do licena?
Arqueando e segurando seu cabelo enrolado, ela se apressou,
deixando os dois sozinhos no corredor.

CAPTULO ONZE

Serina inalou, ento soltou lentamente o ar. Minhas desculpas

tambm. Eu no deveria ter sugerido que o seu valor como ser humano fosse...
Trivial. No .
Aparentemente, ele no foi sincero o suficiente, apesar de Dom
admitir que suas palavras no foram exatamente apropriadas. Tomando-lhe a
mo, Dominor a levou aos lbios. Sem um arco de reverncia, este era um ato
mais romntico que lisonjeiro. Parando com os ns dos dedos a uma polegada
de sua boca, ele murmurou. E ainda assim, estou feliz por voc ter me
achado valioso.
Serina corou, sentindo as emoes igualmente com suas palavras e
o toque de seus lbios na pele. Ainda assim, o momento era incmodo.
Virando-se, ela liberou sua mo para que pudesse gesticular aos recessos
acima de sua cabea, cones esculpidos nas paredes pintadas em tons pastis
ao seu redor. Cristais enchiam os cones, brilhando intensamente com a luz do
dia, apesar de estarem totalmente dentro da montanha. Os tons dourados das
paredes evocavam o sentimento da luz do sol, iluminando a sala apesar da
falta de janelas reais, obviamente.
Por favor deixe-me saber se voc tiver problemas com
claustrofobia e precisar de janelas reais em vez da luz do dia que fornecida

145

por estas janelas de sol, a maioria dos quartos esto dentro da montanha, mas
h um limitado nmero de quartos que tm janelas verdadeiras .
Dominor pensou sobre o comentrio dela, olhando para os cristais
brilhantes. Eu preferiria janelas se eu for ficar aqui por mais um de ano. Que
tipo de iluminao voc tem em seu prprio quarto?
Janelas e vidros de sol. Se voc quiser seu prprio dormitrio e
se quiser com suas prprias janelas, ns s temos um disponvel no momento.
mais distante que os quartos de hospedes internos, que so esses dois
quartos aqui. Disse-lhe Serina, apontando para as duas portas fechadas uma
ao lado da outra a alguns metros, apontando cada lado do corredor. Esta
porta leva ao quarto de Mikor e Mariel e esta aqui leva ao meu. Cada um tem
seu prprio lugar e seu prprio banheiro e no vai demorar muito para colocar
lenis frescos e arrumar.
Se eu vou compartilhar sua cama, eu no deveria ficar em sua
cama? Dominor lhe perguntou, arqueando uma sobrancelha. Ele gesticulou
para a ltima porta que ela indicou, esperando que a abrisse para ele.
Satisfeita, e ainda nervosa, embora ela no soubesse por que,
Serina abriu a porta do quarto. O cinza claro enchia o quarto, o cu alm das
janelas para a direita ainda estava chumbo com nuvens. As paredes eram
pintadas em tons suaves de tons de azul e violeta, enfeitadas com cinza
prateado. A cama de dossel, envolta em um edredom cor de vinho estava
quase escondida pela cabeceira, ficava de frente para a parede de janelas.
esquerda estavam duas cadeiras e uma mesa, que por seu estado
desordenado, estava servindo como uma mesa de trabalho, e do outro lado
havia duas portas.
Uma dessas portas se abriu, mostrando duas freiras vestidas de
branco.
Elas estavam murmurando uma com a outra, mas se
interromperam assim que viram Dominor de p ao lado de Serina. Ele no
reconheceu nenhuma delas porque elas no estavam no contingente que tinha
viajado para Porto Blueford. Ambas eram jovens, mas apenas uma era um
pouco bonita, enquanto a outra era simples. Desconcertante, era a forma que
olhavam para ele como se ele fosse seu prato favorito, apresentado
inesperadamente.
Bem, quem temos aqui? A freira perguntou, cruzando a
distncia entre eles. Voc no sabe que perigoso os homens virem a
Koral-tai?
Sim. A freira mais bonita acrescentou, juntando-se sua irm
de Ordem, quando a primeira circulou ao redor do mago masculino com um
olhar avaliador, que fez Dom sentir-se de volta ao leilo. Muito perigoso...

146

 Oh, por favor! Serina bufou. Tassia, Berenga, vocs no

esto enganando ningum, se sentem to atradas por homens como eu por
mulheres. Acrescentou parte para Dominor.
No verdade! Uma protestou. Eu sou apenas sessenta
por cento atrada por fmeas. Isso deixa quarenta por cento para admirar um
homem bonito. Ela ajustou sua postura enquanto olhava Dominor, as mos
indo para seus generosos quadris, seios igualmente generosos levantados no
vestido branco como um convite. E no h nada na Carta da Ordem que diz
que eu no posso admirar um homem bonito.
Dominor levou o seu olhar para baixo sobre as figuras de ambas as
freiras, observando suas curvas. Um movimento de seus olhos em direo a
Serina lhe permitiu comparar sua figura esbelta contra os encantos mais
opulentos das outras duas mulheres. Eu prefiro olhar para os encantos de
Lady Serina.
A freira singela piscou, ento bufou e saiu do quarto em um acesso
de raiva. A mais bonita de rosto olhou com ceticismo, mas saiu tambm,
correndo atrs de sua amiga. Atravessando o lugar, Dominor fechou a porta
firmemente. Talvez ns devssemos verificar a outra sala tambm para
termos certeza de que estamos sozinhos?
Isso fez Serina rir. Atravessou a sala para onde tinham ido as
freiras, ela abriu a porta larga, gritando. Algum mais aqui?
Dom a seguiu at o que acabou por ser um grande vestirio. Os
pertences dele foram colocados em um conjunto de prateleiras e os dela em
outro. Bem, o que restou das peas de vesturio estavam nas prateleiras; as
coisas que foram separadas em um saco estavam em uma cesta de vime, ele
viu, esperando que fossem lavados. Era uma tarefa que ele conhecia muito
bem. Quem limpa a sua roupa?
Mariel, quando ela tem tempo. Geralmente uma vez por
semana. Ela pode lavar a sua tambm, no deve ser um fardo demasiado. Eu
encantei um tanque e para ela. Acrescentou Serina, vasculhando os alforjes
colocados em outra prateleira.
Voc tira vantagem da boa natureza dela, presumindo que ela
vai querer lavar minhas roupas. Eu lavo para ns dois. Afirmou.
Eu no poderia te pedir para descer to baixo. Serina
protestou. Ou os outros Chanceleres de Nightfall lavam regularmente suas
prprias roupas?
Eu cresci com sete irmos e uma me que insistiu que todos ns
aprendssemos a realizar tarefas domsticas. Dessa maneira levaramos em
conta os esforos de nossos funcionrios. Dom revelou. Eu era

147

particularmente bom em esfregar na lavanderia, especialmente depois que

minha magia entrou em jogo, fazendo a tarefa muito mais fcil. Ele hesitou
por um momento, e ento acrescentou com um toque irnico de seus lbios.
E, sendo um meticuloso apreciador da moda, em comparao a meus irmos,
eu rapidamente insisti em tratar bem minha roupa de l, evitando que
manchassem com corante azul uma camisa vermelha.
Ah. Bem, sinta-se livre para trabalhar os arranjos de lavanderia
com Mariel. Serina concordou, ela tirou as lousas de seu alforje e empilhou
em suas mos. Eu preciso trabalhar, integrando estas equaes nas
frmulas principal. Gostaria de ver a minha oficina? Se voc quiser fazer
qualquer magia enquanto est aqui, suponho que podamos encontrar uma
sala para voc. Ou talvez apenas queira se sentar e ler todos os livros da
Biblioteca do Guardio; uma coleo bastante grande. Eu ainda no li tudo no
meu tempo livre.
Sala de trabalho primeiro. Dominor decidiu, tomando as
lousas de suas mos. Voc lidera o caminho, eu vou levar isto.
Serina chegou para ele, franzindo a testa. Eu posso lev-los.
Voc sabe onde est indo e pode abrir a porta certa no nosso
destino. Lembrou a ela, mantendo a lousa fora de seu alcance.
Dominor, no seja bobo. Elas so minhas lousas! Eu deveria ser
a nica a carreg-las.
E eu sou em essncia seu pretendente, no sou? Quero agradla de todas as maneiras. Os jovens Moonlands no se oferecem para levar as
lousas de suas donzelas favoritas? Ele combateu sem problemas.
Podemos no estar em idade escolar mais, mas eu no vejo por que deveria
parar isto.
Ela corou com a comparao e deixou-o manter as lousas. Se
apenas nossa relao fosse fcil e simples assim. Como voc quiser.
Permitindo-o pegar a pilha, ela abriu o caminho para fora de seu
quarto. E no valia a pena discutir sobre isso. Era legal da parte dele se
oferecer, embora ela pudesse desejar que ele tivesse perguntado, em vez de
assumir. Mesmo que fosse bom que ele estivesse disposto a desempenhar o
papel de Mariel e cuidar dos seus desejos e necessidades, seria melhor
perguntar.
Talvez, Serina admitiu para si mesma com honestidade relutante
quando ela mostrou o caminho de volta atravs da porta de energia solar que
Mikor tinha usado e desceu as escadas que estavam um pouco alm. Eu fico
distrada s vezes, e quase sempre perco uma refeio. Mariel perdeu a

148

esperana de alguma vez eu pedir para comer, dizendo-me que obtenho

resultados muito melhores, quando alimentada.
O problema era que seu trabalho era muito fascinante, muito
absorvente, para se deixar to facilmente. Ela sufocou um meio suspiro. Meu
problema que eu preciso de algum que esteja disposto e se assegure de
que eu no leve uma vida desequilibrada, focada no trabalho. Mas onde que
eu vou encontrar algum assim? Abrindo a porta para a biblioteca, ela o levou
para a direita, olhando para trs para ter certeza que ele a estava seguindo.
Dominor era bonito, inteligente, um amante apaixonado e plenamente capaz
de lhe dizer quando parar e comer. Mas ela logo teria um filho dele. Correo:
onde eu vou encontrar algum como ele que queira ser um pai para a criana
que eu terei em breve?
Voc disse que esta biblioteca extensa. Afirmou Dominor,
seguindo-a quando ela entrou em seu caminho entre as duas lareiras grandes
ao longo de uma parede e as mesas de leitura no outro lado.
Mikor estava sentado em uma, estudando nada menos do que seis
diferentes textos abertos colocados na frente dele. Sua me estava atrs do
jovem, apontando algo em um dos volumes. Alm deles estavam vrias
prateleiras cheias do piso ao teto; as outras trs paredes estavam cobertas at
o teto com mais estantes, todas carregadas com volumes de diversos
tamanhos e idades, mas a sala no era muito grande..
S entre eu e meus irmos, tenho certeza que temos mais livros
do que isso. Sem contar a biblioteca do palcio.
Apontando com a mo direita s duas portas, que eram o objetivo
dela, Serina corrigiu seu equvoco. Alm desta porta h duas salas, cada
uma mais ou menos do tamanho desta. Esses so os arquivos, livros e rolos
muito antigos, muito usados, ou demasiado preciosos para colocar nas
prateleiras com livros que recebem mais uso frequentemente. A iluminao nos
arquivos tambm fraca, principalmente e apenas para encontrar os livros,
no l-los. As prateleiras tambm so esculpidas com runas contra os insetos,
mofo e outras formas de decadncia. Alguns dos livros... Mesmo usando
traduo difcil decifr-los, eles so muito antigos. A biblioteca ser uma das
coisas que eu realmente sentirei falta, quando finalmente deixar este lugar.
Eu estou autorizado a fazer cpias de alguma coisa? Dominor
perguntou, curioso. Isso poderia definitivamente ser um projeto no uso de seu
tempo, enquanto esperava suas obrigaes .
Os textos religiosos no so mantidos aqui, ento eu no vejo
porque no. Aparentemente, h segredos da Ordem de Koral-tai que os
homens no devem saber. Afirmou, revirando os olhos ao absurdo machofmea. Abrindo uma das duas portas esquerda com a mo, ela o levou para
outro corredor, desta vez com escadas que subiam. Ela apontou para uma

149

porta quando passaram no lado esquerdo. Atravs dessa sala, que estamos
usando para o armazenamento das minhas lousas, o ginsio, se voc quiser
praticar com a sua espada. Os bonecos esto um pouco velhos e muito
desgastados com o uso, voc pode querer repar-los com magia, ou pedir s
freiras alguns blocos de madeira para fazer novos. Ns envolvemos corda em
Moonlands para reduzir o desgaste, j que corda mais fcil e mais barata de
substituir, mas no a moda aqui em Natallia.
'Ns'? Dom perguntou-lhe enquanto subiam os degraus.
Voc luta, ento?
Mariel esta me ensinando a arte do tai, que o combate
desarmado da forma que as freiras praticam. Disse Serina a ele. Ela apontou
para a parede do lado direito, na parte superior da escada, divagando por um
momento. Para orientar voc, meu quarto do outro lado do muro, to perto
quanto eu posso dizer. O quarto antes costumava ser apenas do Guardio, mas
eu queria janelas de verdade, ento eu o transformei em minha sala de
trabalho ao invs. Ela voltou ao assunto anterior. Eu no sou to boa
como ela . No deixe que sua altura ou suas curvas suaves o enganem; Mariel
quase to boa no combate como qualquer uma das freiras mais velhas. Eu
sou melhor em jogar coisas, no entanto. Ns estamos ensinando Mikor algumas
tcnicas de defesa sem armas, em sua maioria, movimentos, e eu tenho vindo
dar-lhe lies de facas, mas se voc... Bem, se voc puder dar-lhe lies
bsicas em trabalhar com espadas, seria bom.
Eu poderia encontrar uma ou duas horas, eu acho. Ele
concordou, ento tentou uma piada. No como se eu fosse ter nada
melhor para fazer quando eu no estiver ocupado ajudando voc.
Sabendo que seu sorriso seria tenso, Serina virou sua ateno para
a porta ante eles. Abrindo-a, ela pisou em seu santurio, respirando lenta e
profundamente, apreciando o empoeirado cheiro de giz seco que permeava de
todo seu trabalho. Ela sempre fazia isso quando entrava nesta sala, pois isso a
revigorava, definindo sua mente sobre as tarefas que a esperavam.
A primeira coisa que ela fez, alm de esquecer da presena de seu
convidado masculino, foi atravessar para as lousas ao longo da parede leste,
verificando seus clculos. Seus feitios de aritmancia continuaram sua tarefa
atribuda em sua ausncia, e ela estava ansiosa para ver se quaisquer novos
dados foram apresentados por seus colaboradores. Seis lousas foram
encantadas para recolher informaes de todo o mundo, usando as Fontes
como uma ligao entre vrios pontos distintos. Eles no cobriram
completamente as seis faces de um cubo, uma vez que o as Fontes no eram
matematicamente definidas, mas cobriram o suficiente do mundo para dar
uma viso razoavelmente precisa de como a magia estava afetava a uma
escala global.

150

Parecia que Sheren, Tipa'thia, e Kelezam no tinham nada de novo

a acrescentar, mas para o oeste...
Serina!
Pulando, ela baixou a mo a partir do quadro que ela iria acariciar,
manipulando seus controles rnicos. Seus olhos piscaram e focaram no rosto
de Dominor, ecoando o esforo de sua mente para voltar a sua ateno para a
sua presena. Oh! Desculpe... Este mais um grande projeto meu.
Tecnicamente eu no tenho que ser uma Guardi para trabalhar nele, mas isto
definitivamente ajuda, uma vez que est interligado com vrias Fontes
cooperativas em todo o mundo.
Dominor, ainda segurava suas lousas encolhidas, queria voltar sua
ateno para a tarefa que era a sua razo para estar l. Quanto mais cedo ela
e ele realizassem o ritual, mais cedo ele estaria livre para voltar para casa e
pensava em convid-la a ir com ele. Mas ela cruzou para outra lousa enquanto
falava, tocando sua borda. Um diagrama de seu mundo formou-se fora das
marcas que estavam cobertas com uma escura superfcie cinzenta momentos
antes. Sobreposto sobre ele, ondulava em padres coloridos de giz, um pouco
louco e catico, como uma teia de aranha, girando alucinadamente.
Voc v, com o acesso s origens das Fontes?
Ela
elucidou.
Eu sou capaz de obter uma imagem mais clara do quanto, a quebra do
Imprio Aian, deformou o ter em relao formao dos grandes portais. As
oscilaes de magia esto em uma escala maior do que nos locais dos Portes
de Espelho que normalmente operam, mais ainda no funcionam. So os de
maiores escalas, os mais distantes Portais que perdemos, algumas centenas de
anos atrs.
Tocando o desenho do globo, ela girou um pouco, exibindo uma
grade bem alinhada no meio das oscilantes linhas.
Como voc pode ver aqui, o fluxo de ter em Fortuna estvel.
Eles tinham um nvel avanado de proteo em seus Portais para comear,
advertindo o suficiente para fechar todas elas antes que Aiar fosse quebrado, e
as mos Trplice de Deus, para suavizar os distrbios logo aps que o esfacelar
ocorreu. Outro tapinha e ela mudou a vista. Este Katan, eu acredito que
voc disse que vizinho de Nightfall. Voc pode ver um nmero de linhas de
energia que ainda so instveis. Isso porque eles tm a maioria de seus
Portais e portes menores desligados e foi quando a capital de Aiar explodiu
fora dos mapas, mas no todos eles. Por aqui... Deste lado do mundo, so os
dados da Fonte em Mendhi; seus Portais e Portes foram fechados como parte
de uma celebrao sagrada, por isso estvel, mas em Mekhana ao noroeste,
os deles esto abertos, e deixou a regio crtica, com energias deformadas.
Voc pode ver como algumas das intersees aqui e aqui coincidem com
intersees em outros pontos ao redor do mundo, incluindo em sua direo.

151

Explicou Serina, torcendo a foto bidimensional com alguns toques a mais dos
dedos, que estavam comeando a manchar com giz. Alguns com maior
gravidade do que outros. Estas instabilidades tornam impossvel estabelecer
um alcance mdio de Portais em qualquer lugar exceto em Fortuna, Mendhi e
uma ou duas outras regies em todo o mundo. Distncias mais curtas podem
ser geradas por Portes no espelho, especialmente se trabalharem em
conjunto, mas por causa dessas principais perturbaes locais, de longo
alcance, os Portais no podem ser estabelecidos.
Dominor assentiu, movendo-se para colocar suas lousas em cima
da mesa na metade de trs da sala. Eu sei disso, tem sido o desespero dos
magos desde a queda de Aiar. Ningum foi capaz de sufocar os distrbios que
afetaram os reinos. As rachaduras no ter do mundo so muito profundas para
serem curadas.
Ah! Serina exclamou baixinho, levantando o dedo indicador
de uma mo enquanto puxava a trana com a outra. Pegando um pedao de
giz, ela rabiscou na lousa. O globo do mundo mudou, se transformando em
uma tela, projetando o mapa em ziguezague, do tipo que mostrava todas as
partes do mundo como uma srie de linhas curvas. Mas eu deduzi que a
fissura no de grande alcance e que as fendas so o fluxo de espao e tempo
do ter, tanto como h pontos de energia rachados causando o problema!
Como picos conduzidos em pedra ou gelo, se tiver o suficiente deles alinhados
apenas perto em uma linha, eles vo criar fissuras que se estendem entre
esses polos energticos danificados!
Seu pedao de giz cor de rosa danava sobre o verde, azul e as
linhas brancas desenhadas na lousa cinza escura.
Remover os pontos de tenso permitir o ter curar
naturalmente, como costuma fazer em circunstncias normais; magia muito
parecida com uma entidade viva a esse respeito. A chave descobrir como
esses polos de tenso so estressados; por que eles no esto se curando.
Percebi que Portais funcionavam como uma espcie de miniatura de Fontes,
eles so criados a partir das Fontes de energia que vm de arcadas mgicas
imbudas, sim, mas chegam a afetar a paisagem muito parecida com o feitio
mal sucedido na Fonte Koral-tai que foi o que me deu a pista do que procurar e
o que dizer aos outros Guardies que concordaram em me ajudar com isso.
Um rabisco de runas riscou manchas alaranjadas que surgiram no
mapa, que restauraram-se a uma rotao do desenho no globo.
Eu s tenho seis deles que esto dispostos a trabalhar comigo,
mas em seguida, cada um deles tem um Portal localizado perto de sua Fonte,
um foi adversamente afetado pelo rompimento de Aiar, embora os seus
problemas venham de trs Portais que foram abertos na mesma localizao, a
energia voltando-se em um ponto nico no quarto Portal, o quarto, este aqui.

152

 Revelou ela, tocando um ponto do outro lado do globo onde as linhas

riscadas pareciam turvas. um simples caso de energia sendo transformada
em uma potente maldio de sculos, que essa aqui.
A esfera girou novamente, orientando em uma ilha de formato oval,
fora na costa leste que formava um estreito continente. Um continente muito
familiar, e muito, e uma ilha muito familiar. A mente de Dominor, j tonta com
a implicao de que esta mulher poderia muito bem ter encontrado a chave
para sufocar os distrbios em todo o mundo que impedia os trnsitos de longa
distncia, piscou com seu olhar afiado sobre o local onde ela apontou quando
continuou.
O primeiro requer que o Guardio em questo lance uma Magia
permanente de segurana da Fonte prxima. uma tcnica vagamente
parecida com o que estamos fazendo a fim de acalmar e curar o ter, mas no
exige Magia Tntrica para implementar, claro. A outra exige a condio da
Maldio sendo cumprida, o que no acontece por um par de sculos, agora.
Embora, na ltima conversa com o Guardio desta Fonte, ele disse que pode
ter encontrado as condies de liberar a Maldio .
Esta observao afiou a mente de Dominor. Pensamentos correram
e colidiram, reunindo a Maldio de sua prpria famlia.
Ser que este Guardio, em particular, se chama Morganen por
acaso? Ou 'Morg', talvez?
Serina o olhou por um momento balanando a cabea devagar.
No.
Decepo inundou Dominor, juntamente com a confuso; ela
continuou alegremente antes que ele pudesse pedir mais informao.
Ele se chama Rydan.
Rydan? Dominor engasgou, ento engasgou quando sua
prpria respirao saiu rapidamente. Tossiu, ele lutou para recuperar o controle
de seus pulmes. Uma tosse passou a limpar a garganta permitindo que ele
falasse. O Guardio chama a si mesmo de Rydan?
Sim. Voc o conhece?
Dom quase engasgou novamente. Ele balanou a cabea quando
limpou a garganta. Divino Jinga, sim, eu o conheo! Ele meu sexto irmo!
Rydan um Guardio?
Serina assentiu lentamente. Sim, ele . Presumindo que estamos
discutindo sobre a mesma pessoa, claro. Guardies realmente no veem um
ao outro, voc deve perceber, estamos cegos pelo fluxo de energias saindo das

153

Fontes. Eu poderia definitivamente reconhecer sua voz, embora ele no fale

muito.
Isso soa como ele. Dominor murmurou. Ele estalou dedos,
encantando. Bossidula locum Ferens Rydan! Ser que ele soa assim?
Sua voz mudou um pouco e ficou mais suave do que quando
falando normalmente. Dominor no era um homem de voz alta, mas tambm
ele no tinha a voz profunda. Mesmo que seu irmo fosse dois anos mais
jovem, a voz de Rydan era mais profunda do que a de Dominor. Dom
suspeitava que era porque Rydan raramente falava e, portanto, raramente
exercitava suas cordas vocais.
Serina puxou cuidadosamente sua trana, inclinando a cabea para
um lado.
Tente dizer: as energias do Portal foram modificadas por uma
Maldio e, eu quero ouvir novamente.
As energias do Portal foram modificadas por uma Maldio.
Ele obedientemente repetiu.
Balanando a cabea, ela soltou sua trana.
certamente.

Esse Rydan,

Um estalar de dedos removeu o feitio de alterao. Dominor lutou

com o instinto de exigir que ela o levasse direto para a Fonte para falar com
seu irmo. Por um lado, os termos de seu juramento eram tais que ele teria
que pedir sua permisso para usar a coisa para se comunicar com seu irmo.
Por outro... Ainda era mais ou menos cedo ou tarde, ali. No Nightfall era
provavelmente mais perto da manh, tendo em conta a curvatura do mundo.
Rydan no estaria acordado naquela hora do dia, muito menos perto da Fonte
que ele aparentemente vigiava. Um fato que Dominor pretendia discutir
exaustivamente com seu irmo mais novo.
Uma ruga estava na testa de Serina no momento seguinte. Mas
no pode estar certo! Rydan me falou claramente um par de meses atrs que
havia apenas dez pessoas que viviam na ilha onde est localizada a sua Fonte
e que, dois deles s haviam chegado recentemente. Mas voc disse que vivia
no Nightfall como Chanceler da... Oh Luas doces! Seus olhos se arregalaram.
Voc me enganou! Voc enganou a todos ns no mercado de escravos!
Ela no estava chocada, mas assustada e confusa. No entanto, como fez
com uma Pedra da Verdade na sua mo?
As bochechas de Dominor ruborizaram, ele se defendeu sem
problemas.
Porque no mentira. Eu sou o Chanceler de Nightfall. Minha
cunhada a Rainha Kelly de Nightfall, ela se declarou nossa governante

154

quando Katan, que nominalmente governava a ilha, decidiu nos deixar

deriva. Ela tambm passou a ser a nica mulher na ilha no momento, mas foi
apenas omisso, e, portanto, tecnicamente no uma mentira.
Olhando para ele, ainda aturdida por sua audcia, Serina
encontrou-se perguntando. E o seu talento mgico tambm uma mentira,
desculpe, uma omisso da verdade?
Eu sou o terceiro mago mais poderoso de Nightfall. E sou
provavelmente o quinto mago mais poderoso de Katan. Eu gostaria de dizer
aos meus irmos que eu sou o terceiro mago classificado em toda Katan, mas
isto s verdade no sentido que seu ponto mais prximo possvel seria igual
ao dos trs dos outros magos Katani, no se pode avaliar sem realmente
competir nossas magias uns contra os outros num concurso de classificao
formal. Decepo torceu seus lbios. Eu nunca tive a chance de participar
nesse nvel de competio, meus irmos e eu ficamos exilados ao longo de trs
anos no Nightfall, por medo de nossos poderes... E medo da Maldio que nos
atormenta.
Os olhos dela se arregalaram. Ento voc sabe o que essa
Maldio significa! O que est anexado ao Portal na sua ilha. Claro, agora tudo
faz sentido!
Girando de volta para a lousa, ela moveu-se para a prxima linha e
rabiscou algo em seu canto. Palavras encheram a lousa, palavras escritas em
uma caligrafia e numa linguagem que de fato no eram sua. Dominor
reconheceu os rabiscos afiados de seu irmo mais novo. De alguma forma, ela
conseguiu este poema de Rydan, escrito em sua lngua nativa Katani. Ele leu as
palavras, franzindo a testa em reconhecimento.

Quando o condenado estiver encantado

E a realeza estiver reinando
Quando a cautela for segura
E o selvagem estiver acorrentado
Quando o dominante se submeter
E o submetido for livre
Quando o som for silenciado
E s agora trs
Quando a rapidez for retardada
E obrigada a agradar

155

Quando o escuro for iluminado

E nada estiver perdido
Quando a paixo queimar
E saciar sua sede
Quando retornarem casados
Assim termina essa Maldio!

E aqui est. Serina apontou, voltando-se para ele com um

sorriso. Quando a realeza reinar sua cunhada se declarou Rainha! A
Maldio do Portal est comeando a se desvendar! Uma vez que foi feito.
Disse ela, voltando para o quadro-negro e outros rabiscos apareceram sobre
ele. A linha indecisa do ter perturbado estabeleceu-se ao redor de Nightfall
e metade de Katan. S temos dois pontos mais importantes para acalmar nesta
rea a oeste e norte e eles s precisam se acalmar e no um grande trabalho
de mgica, que pode ser feito no local em questo de meses, uma vez que este
ponto ncora aqui na sua ilha for reprimido e no mais se manter agitado antes
que Katan possa estabelecer seus Portais novamente!
O globo mostrou o resto do mundo quando ela bateu nele com seu
pedao de giz rosa. Dominor olhou, absorvendo o que ela estava mostrando a
ele. Magos do mundo todo tinham lutado com a falta de Portais, durante
sculos, com o fracasso aps fracasso por geraes. E esta esbelta, jovem
mulher, um pouco distrada tinha encontrado a chave para a cura dos males do
ter?
Quando isso acontece, eles podem se conectar a Draconia e
Fortuna, o restabelecimento dos Portes funcionais entre estas trs terras
chave vai realinhar o ter e conectar todos esses reinos ao longo destas linhas,
aqui, aqui, aqui, e esses dois aqui! Acabar com metade dos distrbios maiores
que nos impedem de restabelecer uma rede de Portes e Portais em todo o
mundo! Ela sorriu para ele. E tudo que voc tem a fazer ajudar seu
irmo a conseguir que o resto da Maldio de sua famlia seja cumprida!
Isso o tirou de seu transe... A tempo de peg-la quando ela jogouse para ele. Pegando-a, Dominor abraou Serina quando ela o apertou com
fora em sua exuberncia. Ele devolveu o abrao, apreciando a sensao de
sua suave, macia armao contra seus msculos, mas puxou a cabea para
trs aps um momento. A ao chamou a ateno dela.
H apenas um problema, minha querida. Informou Dominor
quando ela se inclinou para trs em seus braos. Essa no a Maldio da

156

minha famlia. Isso o que chamamos de Maldio de Nightfall. Temos nossa

prpria Profecia para lidar.
No ? Serina piscou, ento franziu a testa em confuso. Ela
se soltou dos braos dele, voltando-se para a lousa com o que seu irmo
escreveu. Mas o Guardio Rydan disse que as duas primeiras linhas da
Maldio j estavam sendo cumpridas pela famlia dele...
Realizao alcanou os pensamentos de Dominor como um soco,
quase uma dor fsica. Oh, Deus. Ele murmurou, levantando uma mo e
esfregando sua testa. Por que eu no vi antes? Por que qualquer um de ns
no viu antes? Por que no fizemos com que Rydan e Morganen,
provavelmente, vissem isso?
Ver o qu? Serina perguntou, olhando entre ele e a lousa.
Que ambas as Maldies esto interligadas! o que diz a
penltima linha, a parte sobre a combinao! Essa a Maldio do irmo mais
novo, ele est destinado a nos conectar. Dom rosnou, revoltado com a forma
como o Trplice Deus da Fortuna estava brincando com todos eles. Se
quisermos ou no.
Ele queria controlar seu destino, no ter um Destino empurrado em
cima dele...
A testa dela se enrugou por um momento e ento ela se afastou.
Limpando a garganta, ela perguntou. Ento, o que essa outra Maldio?
Quer dizer, se os dois realmente tivessem uma congruncia dos Destinos,
ento a anlise de um lado-a-lado necessitaria ser realizada, calcular a
frmula.
Dominor cobriu os lbios dela com o dedo, parando no s suas
palavras, mas alguns dos fervores crescente da matemgica em seus olhos.
Ele viu isso vrias vezes no Porto Blueford; em seu quarto naquela pousada
onde ela abocanhava seu giz, puxava sua trana e rabiscava a lousa; ou nas
docas, onde ela se sentava em uma caixa, se transportava para fora dela,
pegava a lousa e ignorava os estivadores tentando mover qualquer mvel
improvisado que ela tinha se apropriado. Os gnios vinham com um preo, e
esse foco de Serina podia deixa-la desequilibrada ao se aplicar ao seu trabalho.
Voc pode salvar esta anlise em particular para quando puder
discuti-la com o meu irmo mais novo, Morganen, uma vez que o Destino
dele. Seu Destino corrigir o feitio mal sucedido ligando a Fonte aqui em
Koral-tai. Ela comeou a falar e Dominor pressionou o dedo um pouco mais
firmemente contra seus lbios, reprimindo-a novamente.
Segur-la em seus braos teve o efeito previsvel em seu corpo.
Aps duas semanas de fazer amor com ela quase todos os dias e muito mais

157

frequente do que uma vez por dia, ele teria pensado que ele iria se cansar
dela. Ela no era classicamente feminina, com todas as curvas exuberantes de
sua amiga Mariel. Kelly era mais magra quando ela chegou, mas a ruiva
tambm tinha mais curvas, a partir de uma dieta constante que tinha
recuperado parte de seu peso perdido. Serina no era nenhuma dessas
mulheres, ela era nica. Inclinando-se para perto, Dominor inclinou a cabea
apenas o suficiente para poder inalar seu perfume almiscarado e doce da
suave pele por baixo de uma orelha.
Dominor. Ela sussurrou contra seu dedo.
Shh. No, espera. Ele se corrigiu, puxando ambos para um
abrao com ternura. Virando-a ao redor, ele a empurrou para a mesa.
Configure suas lousas para nos registrar fazendo amor.
Ela olhou por cima do ombro para ele, em seguida, estendeu a mo
para a pequena pilha de lousas. Expandindo-as em seu pleno tamanho, ela as
estabeleceu nas aberturas em uma fila de vrios outros clculos segurando seu
Portal. Rabiscando runas em vrios deles, ela colocou o giz para baixo,
espanando seus dedos, e olhou para ele com expectativa.
Bom. Elogiou Dominor, admirando seus graciosos
movimentos. Agora, se h algo quebrvel em sua mesa, eu sugiro que voc
coloque em outro lugar, e rpido.
Ela arqueou as sobrancelhas em pergunta, em silncio confuso.
Ele decidiu que gostava da maneira como a confuso a fazia olhar
como uma criana e ficava bonita, ele gostava da maneira como ela olhava
quando ficava presa em seu trabalho. Eu acho que a inteligncia de uma
mulher pode ser muito excitante. Sua pequena dissertao sobre seus projetos
at agora foi muito estimulante. Voc tem talvez um minuto antes que a
jogue na mesa e faa o meu melhor para firmar voc sexualmente sobre ela.

CAPTULO DOZE

O choque a manteve imvel por dois, talvez trs segundos, apenas

o tempo suficiente para piscar e lutar para compreender. Serina girou ao redor
de si no prximo segundo, s pressas, empurrando diversos trabalhos de sua
mesa e levantando as lousas novas para um lado. Virando-se para encar-lo de
novo, ela engatou-se para cima do espao limpo e sorriu, abrindo as pernas.
Isso fez com que o painel frontal de luz casse e sua tnica verde mais escura
ficasse entre suas coxas.

158

 Tire os sapatos e as meias. Dominor a instruiu, seu tom de

voz suave, mas implacvel.
Cumprindo com um sorriso, Serina empurrou fora as botas baixas
que ela estava usando, em seguida, pulou de sua mesa o tempo suficiente
para desamarrar e soltar a suave cala, que eram moda em Natallia. Soltando
o material verde para um lado, ela fugiu para sua mesa e separou suas coxas
novamente. Algumas mulheres, influenciadas pela sua cultura, por seus pais,
foram ensinadas que uma dama no mostra o que ela gosta como uma moa
de taberna. Felizmente, ela era de Moonlands; Lady Serina Avadan era algum
que poderia ser uma dama nascida e criada, desfrutar de sua reproduo
sexual completamente e no se considerar uma prostituta.
Sua mente rpida j estava no terceiro verso que o Guardio Rydan
tinha compartilhado com ela, Quando o dominante se submeter / E o
submetido for livre... Dominor admitiu que ele era o terceiro filho de sua
famlia. Se seu irmo mais velho tinha se casado com sua Rainha auto
proclamada, cumprindo o primeiro verso das Profecias para ambos, ento no
era improvvel que ele, submetido a um juramento para se ligar ela, era a
pessoa para cumprir essa terceira parte da Profecia do Portal.
Enquanto ele continuasse a mostrar respeito por ela, ela no se
importaria se quisesse ser um pouco dominante com ela. Levantando as
pernas, apoiou os calcanhares na borda da mesa, quando ela se deitou em sua
superfcie parcialmente limpa. Mesmo com os joelhos levantados e as pernas
abertas, a vista ainda era pelo menos com um pouco de escrpulo, graas
queda de sua saia. Sentindo que a dor por ele no tinha ido embora desde seu
primeiro encontro, que s tinha desaparecido por um tempo quando saciada,
ela estendeu a mo para o vestido sem avisar. Seus dedos agarraram o
material e lentamente o puxou para cima, devagar, um pouco de cada vez.
A viso dela participando voluntariamente de seu plano deixou
Dominor satisfeito. Ele tinha ideias sobre o que ele queria fazer, no entanto.
Movendo-se para a borda de sua mesa, ele tocou as costas de suas
mos, impedindo-a antes que a saia subisse mais do que a meio caminho.
Eu no disse que voc poderia levantar sua saia, minha Senhora.
Serina acalmou seus movimentos, arqueando uma de suas plida
sobrancelhas. Os dedos dele tocavam de leve nas costas de suas mos, nada
mais. Nenhuma coero fsica para combinar com o comando enterrado em
suas palavras. Decidindo se queria jogar, ela lanou o tecido de volta,
deixando-o cair de volta para o cho. Desculpe, meu senhor... O que voc
quer que eu faa?
Sim... O pensamento primitivo levantou-se dentro dele, sem
vontade consciente. Caindo de joelhos, ele deu-lhe um uma palavra em
resposta.

159

 Desfrute.
Abaixando a cabea, ele caiu abaixo de seu ponto de viso, Serina
pensou: Agora, aqui est uma ordem que eu posso sinceramente obedecer!
Ele comeou com uma suave carcia, toques que fizeram seus ps
se contorcerem, enquanto os acariciava. Correndo seus dedos ao longo das
canelas, Dominor chegou a seus joelhos e os deslizou pelo topo de suas coxas.
Ele usou um toque suave, provocando e circulando as laterais de suas pernas,
traando o que podia debaixo de sua saia, dobrou-se como estavam.
Invertendo o curso, ele alcanou seus quadris e circulou em volta para o
interior de suas pernas, depois voltou e fez ccegas na frente de suas pernas
quando ele rastreava o caminho de volta a seus ps. Uma toro suave lhe
permitiu pressionar beijos at o interior de um tornozelo para o joelho; uma
virada para o outro lado permitiu-lhe saudar a outra perna.
Mmm, como isso bom. Disse Serina ofegante, uma de suas
mos acariciando distraidamente para baixo de seu estmago e para cima
novamente.
Dominor sorriu. Coloque-se em minhas mos. Prometeu a ela.
E eu vou dar-lhe prazeres incalculveis.
Confiante voc, no? ela riu.
Levante sua saia. Ele falou, escolhendo dar um comando, em
vez de uma resposta. Ela obedeceu, retirando os dedos uma vez mais. Assim
quando sua carne ficou vista, Dom ordenou. Pare. Segure-se a.
Voc tem algum motivo particular, para isso? Serina
perguntou, sentindo-se estranhamente vulnervel, embora menos do que
metade de sua intimidade estivesse exposta. Seus dedos lhe responderam,
fazendo ccegas na parte inferior de suas coxas, e um pouco da curva de suas
ndegas estava exposta entre a mesa e a saia. Seu toque suave a fez
contorcer-se depois de um momento.
S um pouco mais... Pare. Dominor ordenou, mudando as
mos para acariciar mais de sua pele exposta, embora ele tivesse ficado
somente nas bordas das suas dobras labiais, evitando os tesouros entre elas.
Um pouco mais alto... Mais alto... Pare.
O que deixou seu monte pbico mostra, descobrindo o pleno
comprimento de sua fenda a seu olhar. Mais uma vez, acariciou a carne
exposta entre as coxas, mas no toda. Ajoelhou-se diante dela, ele podia sentir
seu perfume e ver a umidade comeando a sair de seu ncleo. Ele resistiu ao
impulso de toc-la, no entanto, ele tinha um jogo melhor em mente. Um dos
poucos jogos sexuais que ele tinha aprendido antes que Trevan, seu irmo mais
novo, tivesse aprendido. As mulheres eram mais lentas para despertar para o

160

prazer sexual do que os homens, mas uma vez que eram devidamente
aquecidas, elas ficavam animadas e empolgadas por um longo perodo de
tempo.
Agora, levante sua saia passando pelo seu umbigo. Ele dirigiu
Serina. Quando ela obedeceu, ele a acariciou com as pontas de seus dedos
para cima, sobre a pele macia de seu baixo ventre. Ela se contorceu, mas
permitiu que ele a provocasse, circulando seu umbigo com a ponta do seu
dedo polegar. Mantendo a mo esquerda sobre o seu abdmen, ele a puxou,
passando abaixo entre as coxas para provocar os suaves pelos claros das
dobras de sua carne.
Era to bom, ela s tinha que gemer. Mas, quando tudo o que ele
fez foi tocar, Serina contorceu-se, deslocando seus quadris para tentar fazer
contato mais substancial. Ele no permitiu a ela o alvio. Em vez disso, seus
dedos pularam o que ela mais queria que fosse acariciado, desviando para o
vinco entre seu quadril e coxa, onde ele acariciou muito, muito de leve para
seu gosto. Ela se afastou de seu toque e protestou.
Ei! Faz ccegas!
Sorrindo, Dominor ajustou sua posio entre suas coxas e fez
ccegas nela novamente. Ela se encolheu e tentou afast-lo, fechando as
pernas, mas tinha seus braos e ombros preso no caminho. Ele a atormentou
alguns momentos mais, ento, desceu e lambeu. O ar saiu apressado em seus
pulmes, meio sufocando-a com o contraste entre a mudana sbita e dois
estilos diferentes de estimulao.
Ela soltou um gemido no momento seguinte quando ele fez isso
novamente. As mos dela mergulharam sob a borda de seu vestido, subindo
at os seios. Acariciando seus mamilos aumentando seu prazer, enquanto ele
lambia pela terceira e quarta vez. Infelizmente, ele pegou o que ela estava
fazendo e puxou seus dedos.
Pare. Tire as mos debaixo de seu vestido. Agora.
Fazendo beicinho, Serina cumpriu. Por qu?
Porque eu vou ser o nico a lhe dar prazer. Ele respondeu
com arrogncia. Em sua totalidade.
Se ele no tivesse lhe assegurado, ela teria protestado. Em vez
disso, Serina se acalmou, permitindo-lhe coloc-la de p e retirar seu vestido.
Ele permaneceu de joelhos, uma mo em concha em seu monte em uma leve
carcia, a outra trabalhando debaixo da bainha de sua tnica. Sua pose deveria
ser de submisso, de splica, de joelhos a seus ps como ele estava; em vez
disso, ele ainda estava completamente vestido, enquanto ela estava
completamente nua, uma vez que seu vestido foi posto de lado. Ela no era

161

Mariel e, portanto, no precisava de suti, e sua roupa de baixo tinha sido

removida juntamente com as meias.
Serina sentiu os seios doloridos de necessidade, um olhar para
baixo mostrou-lhe seus seios firmes com suas pontas cor de rosa.
Posso brincar comigo mesma agora?
Ainda no. Dominor repreendeu.
Elevando-se, levantou-a de volta para sua mesa, em seguida, tirou
a tnica. Inclinando-se, ele colocou seus antebraos sob os joelhos, as costas
inclinadas. Serina teve tempo suficiente para perceber que ele tinha soltado os
cordes de sua cala antes dela perder de vista qualquer coisa abaixo de sua
cintura. Uma pena. Era uma viso adorvel, considerando o quo excitado ele
parecia estar. Ele se inclinou sobre ela, cutucando seu corpo com a sua carne
saliente, mas apenas levemente. Provocando. No, foi a imerso da cabea, o
passar de seus escuros cabelos marrons contra suas costelas que chamou a
sua ateno. A maneira como ele deliberadamente soprou sobre um de seus
seios, apertando seu mamilo ainda mais, apesar do calor em cada rajada
constante.
Se a sua inteno a de me enlouquecer de desejo, Dominor
Minha inteno. Ele murmurou, levantando a cabea apenas
o suficiente para olhar em seus olhos, o que exigiu que a parte inferior do
corpo pressionasse apenas um pouco mais nela, a fim de manter o equilbrio.
mostrar a voc que quando se coloca em minhas mos, eu vou tomar todo
o cuidado possvel com o seu bem-estar. Confie em mim, minha senhora, eu
tenho seus melhores interesses no corao .
Serina piscou para ele. O que eu posso dizer sobre isso? Se eu
disser no, iria ofend-lo. E no posso me dar ao luxo de ofend-lo quando
estamos potencialmente nos aproximando do trabalho no corao da Fonte
nota para mim mesma, eu deveria lev-lo Fonte para que eu pudesse ver o
quanto controlado ele , mas se eu disser que sim, que confio nele com as
minhas necessidades... Ele fez o juramento ... Mas ele teve que fazer isso para
ter sua magia liberta...
Escolhendo silenciar por uma espcie de assentimento condicional,
ela relaxou contra a mesa, pronta para deix-lo trabalhar sua vontade sobre
ela. Dentro da razo, claro. Sua ideia da razo era explodir mais uma vez em
seu mamilo, em seguida, agitar com a ponta de sua lngua vrias vezes,
enquanto que a ponta de seu sexo pressionava em seu ncleo apenas o
suficiente para provocar, mas nem de longe suficiente para satisfazer. Trmula,
Serina soltou exigncias e expectativas mentais, colocando-se plenamente em
suas mos.

162

Quando ele sentiu sua capitulao, pegou o pico de sua carne em

seus lbios, sugando-o. Esse parecia ser um sinal que ele acabaria por
recompens-la, pois ele empurrou um pouco mais profundo em seu corpo
quando fez isso. Uma mudana para o outro mamilo pressionou ainda mais
profundamente. Suspirando de prazer, Serina arqueou as costas, dando-lhe um
melhor acesso a ela e seus pequeninos seios.
Dominor manteve seus estmulo superficial, limitando-se a
movimentos lentos e curtos que permitia somente a cabea de sua
masculinidade penetrar suas dobras, nada mais. Ainda no. Era clara a
sensao suave, quase chegando na entrada dela, raspando contra sua ereo
cada vez que ele esfregava sua carne era muito estimulante. Fazia com que
ele quisesse estocar mais profundo, para saciar suas prprias necessidades.
Ele no faria isso, no entanto, ainda no. No quando ele tinha a
inteno de faz-la tremer e gritar seu nome antes que ele a tomasse. Saindo,
Dominor ignorou o gemido de decepo. Em vez disso, ele se concentrou em
seus dedos sobre as costelas, seguindo com suaves beijos de seus lbios,
lambendo e provocando com sua lngua. Ela se contorcia sob seu toque,
apreciando seus suspiros ofegantes. Ele certamente estava desfrutando de sua
tarefa, que era deix-la sexualmente louca.
As mos dela finalmente foram para sua cabea, puxando seu
cabelo. Pare de me provocar, Dominor, e comece a me agradar! Ela
empurrou sua cabea, mandando-o de volta para seus joelhos entre suas coxas
erguidas. Mas quando ela o puxou para frente, ele resistiu, apoiando-se contra
a mesa. Apenas a ponta de sua lngua brincava com suas dobras,
atormentando-a. Soltando seu cabelo, ela voltou a tocar seus mamilos.
Com isso, Dominor levantou-se. Levou apenas um momento para se
posicionar, e outro momento para recuperar seus pulsos, afastando as mos de
sua carne ao mesmo tempo, ele abriu caminho profundamente dentro de seu
corpo.
Um longo e prolongado
recompensando-o com sua aprovao.

gemido

escapou

de

seus

lbios

Ohhh Luas, sim! Sim! Balanando contra ele, Serina

encorajou-o com a sua voz, j que ele efetivamente tinha algemado seus
braos no lugar com seus dedos. Deuses, sim! D-me mais. Mais forte! Mais
fundo, sim!
Liberando suas mos, ele agarrou seus quadris, firmando-a. Uma
mudana de sua postura para garantir o equilbrio brevemente interrompido
por sua cala caindo, parando ao redor de seus tornozelos. Ignorando, Dominor
firmou seu alcance e arrastou-a de novo, dando-lhe o que tanto queria.
Mudando seu aperto um pouco, ele conseguiu levar o polegar para
baixo entre suas dobras. Com um aperto circular do polegar e um movimento

163

de seus quadris, Dom estabeleceu seu padro. Comeou lentamente e foi

aumentando de forma gradual, mas que no era uma coisa ruim, ele ainda
queria provoc-la at que ela soluasse seu nome, depois de tudo.
Era excitante. Era enlouquecedor. E era maravilhoso, tambm.
Desde que suas mos estavam livres mais uma vez, Serina acariciava os seios.
Ele surgiu dentro dela com golpes mais duros que fizeram a mesa ranger
levemente. O cabelo escuro fazia ccegas em seu peito, quando Dominor
deslocou os dedos dela com os lbios. Tudo aumentou dentro dela, torcendo
seus msculos com espasmos de prazer, soltando um grito inarticulado.
No era bem o nome dele, mas Dominor decidiu que no era nada.
Ele lhe deu prazer, o que era suficiente para ele. E era tambm uma forma de
permisso para ele procurar o seu, o que o fez se endireitar e empurrar to
profundamente quanto podia, enquanto a mo espalmada sobre seu abdmen
pressionava um pouco mais. No mais do que algumas estocadas, bastou para
ela gritar seu nome, seu msculos internos se apertaram ao redor de seu
comprimento, ordenhando o prazer de sua carne.
Ele gemeu, um som saiu de sua garganta com a fora de seu
clmax. Caindo ao longo de Serina suada e mida, respirando pesadamente,
Dominor deixou-se sentir os ltimos tremores e alguns espasmos atravs de
ambos. Especialmente o modo como seus ps-prazer ainda apertava sua
carne... E a forma em que seus dedos passavam atravs de seu escuro cabelo,
acariciando suas costas e a testa.
Eu poderia me acostumar com isso, ele admitiu em sua mente.
Estmulo intelectual levando paixo fsica. Jinga, aposto que ela decidir
investigar os dados que recolheu, to logo sua energia volte e gostaria de
ajud-la, se houvesse alguma coisa que no estivesse alm de minha
compreenso.
No era fcil admitir que algumas estariam alm dele, mas
Dominor era mais um generalista quando se tratava de magia; Serina era uma
verdadeira especialista. Ela podia tambm compartilhar seus pensamentos e
seus sentimentos muito mais abertamente do que ele, mas era apenas uma
parte de seu foco, ele percebeu. Tudo o que ela estava fazendo, o que ela
estava sentindo, ela o fazia, e ela sentia. A intensidade era seu nome do meio.
Essa abordagem para ela, na vida e seu trabalho, deixava desequilibrado seu
sentido de pular refeies e tal, mas ele poderia ser honesto e admitir que
gostava de organizar seu dia para ela. Deu-lhe um sentido de propsito ali, to
longe de sua casa e do trabalho que o esperava l.
O que o fez pensar que deveria liberar seu peso nos cotovelos para
garantir que no estivesse esmagando-a contra a mesa. Se ela for minha
companheira Profetizada, a levarei para casa comigo. Eu teria que conciliar
suas necessidades para deixar a vida dela equilibrada, contra seus prprios

164

feitios e encantamentos... No Nightfall, como um iminente estado

independente e soberano, meus deveres para com a nao e a incipiente,
tirana e estrangeira Rainha...
Outro pensamento derivou de sua mente ps-aventura. Mais de
uma imagem, realmente. Serina tentando ensinar uma criana da idade Mikor
o bsico de matemtica simples, a barriga arredondada que marcava mais um
filho a caminho. No era uma verdadeira profecia; Dominor era um mago, no
um Vidente. Os Deuses no o haviam tocado com o poder de vidncia... Mas
sua imaginao, dado que era uma imagem to forte, o fez no querer nada
mais do que desliza-la para baixo de seu corpo e pressionar um beijo sobre a
carne, logo abaixo do umbigo.
Era brincadeira, como poderia ser, crianas eram a ltima coisa na
mente de Dominor... Queria ser o primeiro dos irmos a gerar um herdeiro.
claro que a probabilidade de que fossem Saber e Kelly era maior, dado que
provavelmente j tivessem conseguido essa faanha, j que fazia um tempo
que saiu de Nightfall e, no exatamente, graas a seu estupor drogado. Mas,
certamente, tempo suficiente para que seu irmo mais velho lascivo e sua
cunhada tivessem a possibilidade pelo muito entusiasmo e oportunidade.
Retirando-se relutantemente, Dominor abaixou e puxou a cala
para cima, s pressas amarrando os cordes para que ele pudesse auxiliar
Serina a sair da mesa. Ela cambaleou para frente em seu abrao com um
suspiro de satisfao. Em seguida, bateu a cabea contra seu ombro.
Voc acabou e arruinou total e completamente minha
capacidade de me concentrar nesta sala. Ela o repreendeu, virando a cabea
para que pudesse aninhar o rosto em seu pescoo, os braos ao redor de seus
ombros. Eu vou ser assombrada por pensamentos de voc na minha mesa,
agora, graas sua irritantemente maravilhosa competncia oh! Falando de
competncia, eu deveria verificar as minhas frmulas!
Dominor sorriu satisfeito por ter previsto esta exata reao, mesmo
que isso significasse solt-la de seus braos, de modo que ela pudesse
encontrar suas lousas e comear a organizar sua informao. O quarto estava
quente o suficiente, mas ele limpou a garganta de qualquer maneira,
chamando sua ateno. Voc no deveria se vestir de novo?
O qu? Oh, certo! Voc tambm. Serina disse a seu amante,
pegando suas roupas descartadas. S porque voc bonito no motivo
para mostrar todos os msculos para Mariel e as freiras. Voc muito
perturbador quando voc est sem roupa.
Dominor, sorriu, era bom saber que sua futura noiva o achava to
atraente.
***

165

O jantar foi diferente, uma espcie de pasta de farinha cortada em

tiras, fervida e servida com fatias finas de carne de pomba, cremoso molho de
alho. Pombas eram uma fonte fcil de carne para as freiras, parecia. Dominor
no tinha provado pomba desde que deixou as terras Corvis para ir para o
exlio com seus irmos.
No eram as freiras que tinham cozinhado o jantar, no entanto,
mas Mariel.
Senhora. Ele a elogiou quando mordiscou uma faixa de
cenoura refogada. to boa cozinheira como meu irmo gmeo Evanor e,
isto um grande elogio, para aqueles que no sabem quem ele.
Ela corou e abaixou a cabea em reconhecimento.
Obrigada, Lorde Dominor. Mikor, se voc comer os
desagradveis vegetais primeiro, eu vou deixar voc ter uma segunda poro
de massa.
Suspirando, o jovem obedeceu, uma mo sustentando sua ma do
rosto. Ele lembrou a Dom de Koranen nessa idade, embora o cabelo marrom de
Mikor e cachos no fossem nada como o loiro escuro de Kor. Sabendo que ele
deveria dar um bom exemplo, Dominor comeu um de seu prato. A maior parte
de seus pensamentos estava circulando em Serina, no entanto, ao trabalho
que ela fez depois de fazer amor em sua mesa.
Ele foi capaz de ajudar com algumas de suas equaes e
acompanhar, juntamente com pelo menos metade delas, mas o resto caiu
sobre sua cabea. Se ele tivesse mais tempo para estud-las, saberia que ele
poderia captar a maior parte, mas sua amante de cabelos claros se moveu em
um ritmo muito rpido para ele manter-se. Era inquietante reconhecer. Quando
chegou ao poder absoluto, ocupou mais do que ela; Serina aferiu seus poderes
com um talism e comparou-os em seus nmeros a ela prpria, o que foi muito
claro. Ele s no era o verdadeiro Matemgico que ela era.
Para um homem acostumado a competir com seus irmos, para um
homem que sentia a necessidade de provar a si mesmo... Era ainda mais difcil
perceber que, embora ele estivesse com inveja de sua habilidade pura, ele no
se sentia pressionado a competir com ela. Seria como tentar competir com a
luz solar, a fim de fazer plantas florescerem e prosperar. O sol fazia um
trabalho muito melhor do que ele, por isso, por que ele deveria perder seus
esforos nessa tarefa particular?
Era uma nova mentalidade para ele.
Ele tambm deixou uma ponta solta. Alm das traquinagens
ocasionais para afastar as freiras, ele no tinha muito a fazer. Elas tinham
tentado v-la mais trs vezes esta noite, duas das quais ele e Mariel tinham

166

frustrado, a terceira foi a visita da Madre Superiora que quis assegurar-se de

que Dom no iria causar problemas para suas freiras.
Ele gostou da Madre Naima, ela era to prtica como uma dama
poderia desejar, para algum que passou a maior parte de sua vida adulta em
um claustro na montanha. A madre superiora possua graciosidade, um bom
senso de humor e uma slida formao tanto em magia como em
matemgicas. Ela tambm murmurou para Dominor que se perdia quando
tentava seguir os saltos Aritimancers de Serina, desejando-lhe boa sorte em
manter-se com a mais jovem mulher. A freira era uma maga competente,
porm, Dominor queria saber por que ela no era a Guardi, se a Ordem tinha
realmente vivido ali no Retiro por sculos, como estava implcito.
Sua curiosidade o levou a perguntar exatamente isso. Serina, se
a Madre Naima uma maga to competente, por que voc Guardi e no
ela? Porque era um Vidente o ltimo Guardio? Os Videntes no tem magia
prpria. Algum poderia pensar que um mago faria um Guardio muito melhor.
Eu posso responder. Mariel interrompeu. Por geraes, as
Madres Superiores foram as Guardis do Retiro. Mas houve um perodo seco
durante algum tempo, em que no havia quaisquer magos poderosos o
suficiente para ir em qualquer lugar perto da Fonte, quanto mais proteg-la.
Proteo foi procurada fora. Quando o ltimo Guardio antes de Milon esteve
em seu ltimo ano ou modo de vida, o meu marido teve uma viso de vir aqui.
Ns tnhamos acabado de nos casar, e eu ainda no sabia que eu estava
levando Mikor no momento.
Mikor fez uma cara ao pensamento de sua me estar grvida, mas
no disse nada. Com o ltimo de seus vegetais comidos, ele estava livre para
servir a si mesmo mais do prato de macarro. Ele ocupou-se com essa tarefa,
ignorando os adultos.
Ento, ns viemos aqui, Milon apresentou sua Profecia, o
Guardio o testou e Milon passou nos requisitos. No me pergunte o que
aconteceu. Acrescentou, sorrindo tristemente. Eu nunca soube. Enfim,
naquele momento, Madre Naima ainda era apenas a irm Naima, e sua
antecessora, a Madre Superiora anterior, no era uma maga em tudo. Milon
tinha mais do que a capacidade suficiente para prever ameaas ao Retiro e
Ordem, e como combat-los, e isso era muito mais do que todas as freiras
necessitavam para reunir suas prprias foras de proteo. Que pode ser
bastante formidvel, uma vez que existem magas entre elas, nesta ltima
gerao da Ordem.
Madre Naima forte o suficiente para ser uma Guardi.
Serina declarou. E tem a vontade necessria e altamente treinada. Mas
Milon profetizou que eu seria a prxima Guardi. At que esteja pronta para
sair, vou ficar aqui como Guardi... E, enquanto isso, fico de olho nela e na

167

mulher que ela est treinando para ser sua sucessora, tanto como Madre
Superiora, como Guardi, para garantir que sejam as candidatas adequadas
posio.
Podemos ir com voc, quando voc se for? Mikor perguntou
no silncio que seguiu suas palavras. Seu tom era melanclico, nostlgico.
Mariel e Serina trocaram olhares. Serina respondeu a ele.
Bem, eu no tenho certeza para onde eu irei depois que sair
daqui.
Qualquer lugar seria melhor do que aqui. Mikor afirmou com
toda triste convico que um entediado menino de nove anos de idade poderia
convocar. No h outros meninos para eu brincar aqui! Nenhum homem,
desde que papai morreu e ele no gosta de mim! Acrescentou, encarando
Dominor.
Mikor! Mariel repreendeu fortemente.
Eu no disse que eu no gosto de voc. Dominor protestou.
Eu no o conheo bem o suficiente para gostar ou no gostar de voc. Mas...
Sua tia sugeriu que eu poderia dar-lhe lies com a espada, de modo que pelo
menos isso algo que poderamos fazer juntos e ver se podemos tolerar um ao
outro, enquanto eu estou lhe ensinando a usar a espada.
Mikor olhou com uma sobrancelha arqueada de surpresa.
Depois de tudo, voc pode no gostar de mim, uma vez que
aprendamos mais um sobre outro. Dominor ofereceu logicamente. Eu no
sou o mais fcil dos homens de qualquer maneira, um de meus irmos poderia
te dizer isso. Eu sou muito competitivo, por qualquer coisa.
Irmos? Mikor perguntou-lhe, se recuperando. Quantos
irmos voc tem?
Sete. Afirmou Dom, alcanando sua taa de vinho.
Sete! Mikor repetiu. Me, por que ele tem sete irmos e eu
no tenho nenhum?
Dominor no foi o nico a engasgar e ficar vermelho com isso.
Mariel tossiu e, com a voz rouca, tentando limpar algo em sua garganta,
enquanto os ombros de Serina tremeram com algo que provavelmente era
mais parecido com uma risada do que com horror. Limpando a garganta, Mariel
respondeu a seu filho.
Mikor, eu lhe disse que seu pai e eu tentamos algumas vezes ter
mais filhos. E que eu abortei, voc se lembra da nossa discusso sobre animais
esta tarde, sobre pecuria e as vacas abortando bezerros?

168

 Sim, mas voc no uma vaca. Ele encolheu os ombros.

Um bufo escapou de Serina, que se abaixou sobre seu prato, seus
cotovelos sobre a mesa para que ela pudesse sustentar a cabea em suas
mos. Sacudiu os ombros tentando rir em silncio, o que fez a mesa de jantar
tremer... E no era leve. Mariel lanou sua amiga um olhar duro.
Oh, vou encher sua boca com um par de meias! Mikor, esse no
o ponto. Seu pai e eu estvamos destinados a ter somente voc, juntos.
Eventualmente, eu poderia encontrar outro marido e se as coisas se tornaram
favorveis para isso, eu poderia ter outra criana ou duas, de modo que voc
possa ter alguns irmos. Mas no futuro. Certamente no h muitos homens
disponveis correndo para c no momento. Assim podemos acompanhar sua tia
quando ela sair do Retiro.
E ele? Mikor perguntou, apontando o polegar para Dominor,
sentado sua direita. Por que ele no o faz?
Porque ele meu. Serina declarou com firmeza, levantando a
cabea de seus dedos. O nico trao de humor ainda persistente em seu rosto
era seu estado ruborizado. Sua me sabe que ele meu e ela sabe que
falta de educao persegui-lo enquanto ele ainda meu. Alm disso, quem diz
que ele a pessoa certa para ela?
Sim, algo que leva tempo para decidir. Mariel concordou. E
Dominor e Serina tem que decidir se gostam um do outro, sem a interferncia
de ningum. Ento sua me, aqui, apenas vai ter que permanecer solteira por
mais algum tempo.
Suspirando, Mikor voltou seu rosto para a palma da mo, usando o
garfo na outra mo a tocar o seu macarro. Eu s quero um pai na minha
vida novamente. Eu sei que no posso ter meu pai de volta, mas eu quero um
pai, s isso...
Mariel bateu em seu antebrao em simpatia, em seguida, mudou o
assunto.
Falando em aulas de espada... Eu confio que voc tenha o
conhecimento necessrio e a habilidade para instruir meu filho com
segurana? Eu no quero ele empunhando uma arma de verdade afiada at
que tenha habilidade suficiente para evitar se machucar.
Eu vou estar usar um feitio Katani que meus irmos e eu
costumvamos usar para aprender esgrima ns mesmos. Ele transfigura uma
vara numa arma de laminas sem corte, que tem a aparncia e peso de uma
lmina de verdade na mo, mas amortecida e encantada para evitar nada
alm do que contuses, e nenhum osso quebrado, em outras palavras. Se ele

169

treinar diligentemente com ela por cerca de um ano, vai ser capaz de lidar com
uma arma real, com muitos poucos problemas.
Sim, mas voc no vai ficar aqui por um ano, vai? Mikor
apontou, juntando-se conversa de novo. Ns recebemos alguns visitantes
do sexo masculino de vez em quando, mas nunca permanecem por muito
tempo.
Ele vai ficar aqui por cerca de um ano, na verdade. Serina
informou a ele. Isso deve ser muito tempo para ensin-lo antes que ele volte
para casa. Se voc se aplicar.
Claro que vou me aplicar! Mikor protestou. Eu quero
aprender luta de espada! Eu vou ser timo nisso!
Vamos ver. Contemporizou Serina. Nesse meio tempo,
fortes espadachins tm de comer seus vegetais, no apenas macarro e carne.
Mikor olhou para Dominor. O homem mais velho no precisava dos
olhares das duas mulheres na mesa para saber qual era o seu dever como
adulto. Espetando uma fatia macia de cenoura com o garfo, ele comeu sem
hesitar. As palavras eram boas, mas as aes eram melhores quando deveria
ser um bom exemplo.
Ele, no entanto, no insultou a inteligncia do menino fingindo
entusiasmo extra pelo vegetal. Dom apenas comeu com naturalidade.
Suspirando, o menino seguiu seu exemplo, espetando uma fatia e comendo
obedientemente.
***
Serina se jogou na cadeira atrs de sua escrivaninha que havia
retornado a seu estado normal, bagunada. Dominor acomodou-se numa
cadeira de couro acolchoada que ele pegou da biblioteca, olhou por cima do
volume que estava lendo. Ela puxava seu cabelo e suspirava.
Est pronta para se deitar? Dominor perguntou. A partir do
que ela tinha dito a ele, que seria melhor alcanar Rydan atravs da Fonte de
madrugada ali em Natallia, quando ainda seria noite na ilha. Seu irmo mais
novo ainda estaria acordado e consciente, mas ainda no envolvido em suas
atribuies na tarefa de fazer caf da manh. Isso significava que se deitassem
cedo, eles acordariam cedo.
Serina caiu em sua cadeira. Quase. Seu olhar preso na borda
mais distante da sua mesa ampla, que ainda tinha um local limpo, apenas
grande o suficiente para que ela se sentasse em cima, deveria ter coberto com
suas lousas e pergaminhos e documentos de volta. Maldio...
O que h de errado? Dom perguntou, curioso.

170

Ela riu suavemente, com tristeza. Voc arruinou minha

concentrao. Eu posso trabalhar bem o suficiente se eu no olhar para a
minha mesa por muito tempo, e eu posso ver esse sorriso, Lorde Dominor!
Ele no negou a presunosa curva de seus lbios, quando terminou
o pargrafo que estava lendo e virou a pgina. Se voc no quer uma
segunda lembrana de distrao, posso sugerir retirar-se para o seu quarto?
Na verdade, eu quero poupar nossa energia para amanh. Ns
j temos um nmero de variaes espontneas para meus clculos, mas
vamos ter que fazer um conjunto de experincias sexuais que seguem os
acoplamentos do emparelhamento original, para ver o que funciona melhor em
manipular as energias de duplicao, espontaneidade, ou algo entre os dois
extremos. Euooh!
Ela se encolheu, enrolando mais e pressionando a mo no
estmago. Dominor fechou o livro, subindo e cruzando o quarto em um
movimento nico e rpido.
Voc est bem?
Uh, sim... Sim, eu vou ficar bem. Mas... Nossa sesso amanh,
ser adiada um pouco. Acrescentou ela, corando. , ah, o tempo das luas.
Ow. Ela estremeceu, em seguida, continuou. Ou ser, em seis ou sete
horas. Sempre tenho esta toro aguda em minhas entranhas, com bastante
antecedncia. No a dor o resto do tempo, o que bom, mas um bom
sistema de alerta, por isso... Ow .
H algo que eu possa fazer? Dominor perguntou, pensando
na poo que seu gmeo tinha ajudado a inventar para Kelly com um similar e
longo problema. Ele tocou em seu ombro e ela usou como uma desculpa para
aninhar a cabea contra seu lado.
Voc me prepara um banho quente? Ela perguntou, olhando
para ele melancolicamente. Com bolhas? Eu tenho um pote de sabonete
lquido que faz bolhas adorveis.
Um sorriso involuntrio lhe escapou. Voc parece Mikor
implorando pela sobremesa.
Ela bateu-lhe levemente.
Dominor retaliou, puxando a cadeira para trs e a pegando em
seus braos. Os banheiros no Retiro tinham dois espaos com chuveiro e uma
banheira de imerso.
Um banho quente com bolhas. Aqui, ou em nosso quarto?

171

Ao ouvi-lo usar a palavra nosso, Serina deixou descansar sua

cabea contra seu ombro com um suspiro melanclico. Em nosso quarto, por
favor. Dominor...
Sim? Ele perguntou, murmurando um feitio que abriu a porta
da sala de trabalho, j que suas mos estavam ocupadas carregando-a.
Obrigada por cuidar de mim. Tanto agora como em Porto
Blueford. Eu realmente posso fazer isso, eu no preciso de um defensor... Mas
eu aprecio.
Meu prazer, minha Senhora. Ele ficou quieto, embora sua
mente corresse com pensamentos e sentimentos. Ela se sente bem nos meus
braos. Se eu continuasse cuidando dela, com certeza poderia convenc-la a ir
comigo quando fosse a hora de deixar este lugar... Ser que seria um tipo de
armadilha, se sutilmente a enganasse, acreditando que era melhor viver
comigo, como minha companheira? Evidentemente, o inverso tambm seria
verdadeiro, quanto mais tempo ficasse com ela, mais eu poderia querer ficar
com ela para sempre. Ela precisa de mim, no h dvida disso em minha
mente.
Era uma sensao boa ser necessrio. Quase to boa como quanto
ganhar uma competio. Melhor, ele emendou silenciosamente, uma vez que a
maneira como ela se aconchegava nele quando passaram a biblioteca em seu
caminho tortuoso de volta at seus aposentos o fez sentir-se como se tivesse
ganhado a confiana dela. Um prmio inebriante, de fato.

CAPTULO TREZE

Ento. Dominor perguntou quando ela fechou e trancou a

porta da sala de trabalho. Onde est a Fonte que voc guarda?
A Fonte. Ressaltou, dando-lhe um pequeno sorriso para
tranquiliz-lo que estava apenas brincado. Est em um local seguro, claro.
Deslizando por trs da fileira de quadros-negros que mantinham as
Equaes Tntricas, ela mexeu com uma das estantes l. Dominor olhou ao
redor da borda de uma das lousas de tamanho completo para ver o que ela
estava fazendo, a tempo de ver uma seo de estantes se deslizar para trs e,
em seguida, aparecer uma sala oculta. O espao revelado era envolto em uma
escurido, se comparasse com a luz brilhante do teto em sua sala de trabalho,
que era refratria luz do sol nascente, no fundo do Retiro. Olhando para seu
172

caminho, Serina entrou na escurido. Sua mo se enrolou num movimento

acenando e apontou para ele segui-la.
Os olhos dele levaram um momento para se ajustar ao cruzar o
limiar. O corpo dela vestido de rosa era visvel o suficiente acompanhar,
claro, mas foi com alvio que ele observou a pedra esculpida do corrimo e a
plataforma circular que estava na extremidade da ponte curta. A sala era
quadrada, no tinha um piso convencional, apenas a plataforma e sua frgil
ponte. E as quatro esttuas que saiam das paredes eram esculturas de
mulheres, possivelmente de algumas Deusas locais.
Tudo era esculpido a partir do basalto azul cinza escuro da serra, no
entanto, era difcil de discernir os detalhes. Havia pequenos pontinhos de luz;
um olhar para baixo sobre o caminho mostrou-lhes que se estendia para baixo
na desconhecida profundeza, como estrelas no cu noturno. Ao voltar e inclinar
sua cabea, mostrou que eles estavam numa plataforma elevada, protegidos
apenas por uma dzia de guarda corpos, no mximo.
Assim que ele esteve a seu lado, Serina levantou a mo, olhando
para cima. A plataforma subiu, obedecendo seu comando silencioso.
Recuperando o equilbrio, Dominor olhou os pequenos pontos de luz que
deslizavam abaixo deles. Eles tambm se torciam, aumentando a sensao de
ligeiro balanar que dizia que a plataforma estava girando, bem como subindo.
Aquelas luzes desaceleraram, depois pararam. Eles chegaram em outra
plataforma.
Um aglomerado de luzes artificiais, como luzes das estrelas eram
vistas ornamentando a sala, diretamente acima, para lanar um pequeno foco
de luz sobre a plataforma.
Se isto com a inteno de impressionar os visitantes, Dom
pensou, seguindo Serina pela nova ponte e atravs de um conjunto restrito de
portas duplas, devo confessar que isto me impressiona.
A sala a seguir era curta e simples, formando uma espcie de foyer
para o que havia alm. Dominor conseguiu passar perto o suficiente de uma
das paredes para ver que as estrelas eram, de fato, construdas artificialmente,
eram minsculos cristais embutidos em cavidades igualmente pequenas, sem
dvida, refratando luz da mesma maneira que os cristais de teto muito maiores
que estavam no resto do Retiro. Mas ali dentro, as paredes, o teto e at mesmo
o cho tinham esses minsculos cristais, definindo e mostrando de modo que
no representava perigo andar pelo cho. O nico ponto que no tinha um
verdadeiro cu era a escurido atravs da porta que havia entrado. Um gesto
de mo de Serina, pouco visvel na escurido, e a escurido se separou,
revelando um par de portas largas, definidas em um baixo arco oval.
Quando entraram, a luz derramou-se atravs da abertura, o fez
levantar a mo defensivamente, apesar de uma esttua em forma de pilar

173

bloquear o centro da viso. Em comparao com a escurido do salo de

entrada, alm da sala, era brilhantemente iluminado. Intensificado por dentro,
Dominor entrou para uma melhor avaliao e encarou pela primeira vez a
Fonte.
Era linda, uma Fonte em sua forma, bem como na terminologia, um
composto de vrios nveis todos em cascata para baixo de um ponto central
acima de sua cabea. Brilhava modestamente sua viso fsica, mas quando
ele invocava sua viso mgica, irradiava como a luz do dia, iluminada e
brilhante, magia estava imbuda nas paredes da sala. Matizes cintilantes em
um tom pastel, com mil mscaras, globos e fitas coloridas em suas bordas em
tons mais profundos como jias, jorravam e fluam de uma singularidade que
pairava sobre o que parecia ser uma bacia tosca. Ou em vez disso, ele
observou como se apertava contra a brilhante magia surgindo, uma bacia de
runas e figuras esculpidas. Toda a sala era como uma caverna que foi esculpida
com smbolos estranhos e figuras estilizadas, Dom percebeu, olhando para os
lados.
Elas no eram runas mgicas, eram apenas muito antigas, nas
quais tiveram tempo e mente de colocar seus esforos, que a poo de
traduo alterou e traduziu. A sala foi esculpida para representar lendas de
deuses e heris de um longo tempo antes desta terra ser chamada Natallia,
bem mais de 800 anos atrs. Isto certamente explicava como alguns dos textos
nos arquivos poderiam ser to velhos e se o Retiro fora estabelecido ali muito
tempo atrs.
Parecia quase um pecado romper o silncio da sala, pois a Fonte
no fazia nenhum som, quando ela espirrava suas energias para a piscina
principal, a qual, em seguida, drenava atravs de vrios canais levantados,
quando bicos se derramavam como nvoa de fitas de magia em camadas, nas
bacias menores at se transformar e cair no cho. O que era drenado a partir
da, Dominor no poderia dizer. Mas ele teve que falar baixinho.
O quanto perigoso eu falar enquanto estamos aqui?
No muito, desde que voc fique fora da Fonte mesmo quando
falar para si, Serina assegurou-lhe, igualmente tranquila. A Fonte tinha esse
efeito sobre ela tambm. Pelo menos nos primeiros momentos, cada vez que
ela a via. Limpando a garganta, ela falou um pouco mais alto. apenas
quando voc est dentro da Fonte que uma frase falada com descuido e
apoiada com a inteno de um mago poder causar a magia acidental de
acontecer.
Ento como ns nos comunicarmos seguramente com o meu
irmo? Ele perguntou a ela.
As bacias so mais controladas do que a prpria Fonte, menos
perigosas para inadvertidamente enfeitiar algo; a piscina principal coleta e

174

acalma a energia. Serina o iluminou, gesticulando quando ela explicava.

quieta, com um pouco de turbulncia da magia recm-formada, as grgulas, ou
bicos esculpidos se misturam e filtram a energia. Cada letra diferente,
claro, com suas camadas diferentes esculpidas para um especfico propsito.
Alguns so equipamentos permanentes, enquanto outros podem ser alterados
pelo esforo do Guardio, com base em suas necessidades atuais. A das
Moonlands filtra a vasta maioria de sua energia para as protees escondendo
meu lar do resto do mundo, incluindo o tempo de manipulao para que a
chuva e a neve possam cair atravs de seus escudos.
Esta piscina da Fonte principal mistura a maioria das magias em
uso geral, embora haja poucas grgulas que filtrem as melhores energias
utilizadas para coisas como a manipulao do tempo, sufocando tremores da
terra, e, claro, comunicao. Os que so cor de cobre so para comunicao.
Cada uma se conecta ao longo destas linhas; eu mostrei ontem no quadronegro, ento voc tem que escolher a bacia certa para se comunicar atravs
dela. Serina o dirigiu, apontando para um conjunto que se derramava
lentamente para bacias fora sua esquerda.
Como elas funcionam? Dom perguntou, encontrando a piscina
que ela indicou.
Ela encolheu os ombros. Voc coloca a mo nela e est ligado
Fonte mais prxima ao lado da direo. A mgica esconde o olhar no interior,
claro, mas voc pode ouvir tudo muito bem.
E como voc sabe quando algum est chamando se voc no
tem a sua mo na energia? Ele desafiou. Ou se voc quiser falar com
vrios Guardies de uma s vez?
As energias vo turvar para cima em uma pequena fonte em
miniatura com as vibraes do discurso, visualmente... E voc vai, na verdade,
ouvir as palavras sendo faladas. Explicou Serina. Eu tenho certos feitios
de alarme, que me alertam quando algum est tentando entrar em contato
comigo dessa maneira, acionado quando a parte turva atinge uma certa altura
acima do nvel normal, ou o rudo acima de um certo limite. Para comunicaes
mltiplas se requer o uso de um feitio especial que levanta e entrelaa as
energias para um n combinado lenticular, com flmulas fluindo dentro e fora
novamente. Nesse ponto, o mesmo que qualquer piscina; toque e coloque a
mo nela e voc pode falar. Com a prtica, voc pode at mesmo tocar as fitas
para conversas privadas paralelas, usando sua mo livre e um sub feitio, mas
preciso muita prtica para faz-lo com sucesso. Por que voc no coloca a
sua mo nessa piscina aqui e chama o nome de seu irmo? Ela ofereceu,
apontando para a energia em questo. Recuando para que ele tivesse espao,
ela ajudou a posicion-lo. Se eu vou falar por um tempo com algum, eu
gosto de me ajoelhar ou me sentar lateralmente em uma destas pedras aqui.
apenas um pouco mais baixo, para seu conforto, na verdade, mas se voc se

175

sentar em sua panturrilha, no coloque sua mo na piscina verde, ela vai

interferir na sua virilidade.
Dominor olhou para a nvoa esverdeada com cautela. Isso no
vai diminuir minha masculinidade, no ?
Mais como o efeito oposto. Confidenciou Serina com uma
suave risada, e beijou sua bochecha. um projeto paralelo que eu estou
trabalhando para as freiras; energias filtradas significam um aumento da
produo de sementes para as culturas de suas ervas. Chame seu irmo. Ele
tem semelhantes truques de alerta para a sua prpria Fonte, eu tenho certeza.
Apoiando-se, Dominor mergulhou a mo esquerda no turbilho, na
nvoa cobre vermelha. Ela ferveu em suas terminaes nervosas, um
formigamento de magia que rapidamente cegou em luz bronze e som
cintilante.
Rydan? Rydan!
Sua voz ecoou estranhamente. Dom esperou alguns segundos, em
seguida, retirou a mo, piscando para limpar sua viso. Serina se moveu para
outra piscina, estimulando delicadamente numa superfcie de algo azul, mas
brilhante.
Quanto tempo eu devo esperar por uma resposta?
Vermelho acobreado agitou-se a partir da superfcie da piscina a
frente dele, quando ela soltou o flego para falar.
Quem ? A voz de Rydan exigiu, afiada e de comando. O
mesmo pressentimento, mas muito familiar, ecoou com alegria em suas
estranhas. Onde est a Guardi Serina? Fale, ou sofrera minha ira!
Oops, eu esqueci que ele pode ser um pouco protetor comigo.
Serina pediu desculpas, deixando seu lugar para que ela pudesse se apressar
para se juntar a ele.
Dominor sentiu uma pontada de cime por suas palavras. Voc
quer dizer que ele tem sentimentos por voc?
Voc tem cinco segundos para me responder! Seu irmo mais
novo trovejou, jorrando a superfcie da piscina mgica ainda mais elevada do
que antes. Serina rapidamente mergulhou a mo na energia agitada.
Oh, acalme-se, Rydan. Ela respondeu bruscamente, sua voz
ecoando to estranhamente. Dominor percebeu que a Fonte principal pulsava
no tempo com suas palavras, como foi mais suave para seu irmo. Se voc
prestar ateno, pode reconhecer quem estava chamando voc!
Serina?

176

 Quem mais? Vou deix-lo te chamar novamente. Retirando

sua mo, ela piscou algumas vezes para clarear a viso, ento sorriu para
Dominor. Ele todo seu, agora.
Dom pegou sua mo quando ela comeou a se afastar. O que
ele para voc? Um aspirante a amante? Voc j viajou atravs da Fonte
para visitar sua cama?
O enrugamento do nariz e o rolar dos olhos dela lhe disseram que
ele estava sendo um idiota ciumento.
Dificilmente. Ele simplesmente um Guardio e companheiro. E
um amigo casual, que nunca conheci. Ele deixou bem claro para muitos de ns
Guardies do sexo feminino que ele no est interessado em qualquer tipo de
relao com o resto de ns, alm de ser um colega.
Serina? Desta vez, a voz de Rydan era mais cautelosa do que
zangada.
V em frente, responda-lhe! Lanando a mo nas bordas do
contedo da bacia, ela moveu-se de volta para o que ela estava visualizando
antes de ser interrompida.
Mentalmente chamando a si mesmo de idiota, ele era o prximo
Destinado a se apaixonar, no Rydan; enfim, Dominor prendeu uma mo nas
costas e afundou a outra nas misteriosas guas onduladas da piscina. Mais
uma vez, a sua viso se nublou com muita energia e nada viu, mas ele ainda
podia ouvir.
Ol, Rydan.
Silncio encontrou sua saudao. Em seguida, Dominor?
Estou feliz em ver que, apesar de voc ter esquecido de dizer
claramente aos seus irmos sobre o seu pequeno animal de estimao, a
Fonte, ele repreendeu o sexto de seus irmos, que no esqueceu o som
da minha voz depois que fui embora.
Dominor! Doce traseiro de Koto , onde oqueo...
Dom no podia segurar o sorriso que curvou seus lbios. Ele no
podia recordar a ltima vez que conseguiu fazer com que seu irmo
gaguejasse to incoerentemente. No desde que eles eram jovens, no mnimo.
Acabei em Natallia, onde a Guardi Serina... Bem, eu suponho
voc poderia dizer que ela me salvou de uma priso vil, em troca de concordar
em ficar aqui e ajud-la pelo prximo ano, mais ou menos, ou alguns meses.

177

Silncio novamente. Sem dvida, seu irmo estava recuperando

sua compostura, assimilando as palavras de Dominor. Com certeza, Rydan
quando falou de novo, seu tom era controlado.
Eu no acho que voc deva esperar um ano inteiro para voltar,
irmo.
O que? Dominor piscou, embora no pudesse limpar sua
viso da esttica, nublada e acobreada de sua viso. O que voc quer dizer?
Hesitando, ento Rydan falou. Ele no era do tipo que arrastava
discursos por muito tempo, normalmente... Mas o que ele revelou, precisava
explicar.
Todos aqueles ataques de criaturas que sofremos foram
causados por nosso lamentado tio, Brger Devries. Sua sobrinha, Alys de
Devries, veio para a ilha meros dias depois.
A pequena Alys? Aquela que sempre estava de marcao atrs
de Wolfer? Dominor perguntou. Ele lembrou-se dela, uma menina com
cacheados cabelos loiros escuros que s vezes era dolorosamente tmida e
surpreendentemente ousada, mas que em sua maioria, ia para junto do
segundo prximo irmo mais velho. Ela sempre acompanhava Wolfer quando
estava por perto e ele, por sua vez, sempre a incentivava a se juntar a ele.
Compreenso caiu como um raio no momento seguinte. Assim, a pequena
Alys chegou ilha e terminou capturando o corao de Wolfer, eu entendo.
Muito perspicaz. Infelizmente, seu tio decidiu nos atacar
diretamente. Ele tinha feitios de proteo que teria reao contra qualquer
tentativa de mat-lo diretamente. Conseguimos refletir um de seus prprios
feitios letais de volta, de modo que a reao no deve ter nenhum grave
efeito... Mas ao faz-lo, Evanor perdeu a voz. Literalmente .
Foi uma coisa boa Rydan no parar logo depois de dizer o nome de
Evanor, ou Dominor poderia ter pensado que ele tinha perdido a vida. Como
era, Dom sentiu o espasmo no corao agudamente com medo. Ele no
conseguia assimilar o que Rydan estava dizendo sobre Ev, sem a sua voz? Sem
cordas vocais, sem sons, sem cantar de tudo? Ele est bem? Alm da perda
de sua voz, eu quero dizer.
Desesperado, embora ele tente esconder. As outras tentativas
de chegar a um Curandeiro regenerativo no continente no conseguiram nada
ainda. Quanto mais cedo voc puder retornar, melhor ser, e mais estvel...
Embora ele no estar verdadeiramente bem at que sua voz seja restaurada.
Chamou sua ateno sobre Ev no estar completamente estvel.
Suicida? Dominor perguntou rapidamente, temendo a
resposta.

178

 Ainda no. Mas a sua esperana para uma cura diminui um

pouco com cada passar dos dias. Vai anim-lo um pouco saber que voc est
bem.
Vai anim-lo ainda mais falar comigo... Bem, ouvir-me falar.
Dominor corrigiu conscientemente. Voc pode acord-lo e traz-lo, logo que
possvel?
No.
No? Por que no?
Dominor podia ouvir Rydan lanar um suspiro de frustrao.
Porque eu disse que no. Eu sou o Guardio desta Fonte e eu
no vou permitir que ningum acesse seus poderes. Nem saiba da sua
localizao. Nem mesmo da sua existncia. Nem voc, nem seu gmeo, nem
ningum. No pressione o assunto, Dominor. Faa o que puder para voltar para
casa rapidamente, em vez disso. Evanor precisa de voc.
Frustrado, sentindo como se ele estivesse prestes a ser despedido
por seu brusco irmo mais novo, Dominor perguntou ansiosamente. Quo
ruim a condio de Evanor, exatamente?
Suas cordas vocais esto faltando. Ele pode sussurrar, mas ele
no pode mais cantar... E a pouca capacidade mgica que ele tem flutua ruim
com sua angstia. Qual a sua prpria condio?
Saudvel, claro. A nica coisa que me prende aqui o
juramento de mago que eu fiz. Como esto os outros? Dom perguntou a
seguir.
Trevan foi ferido por uma arma, mas tem se recuperado.
Dominor se encolheu com isso, ele se lembrou da demonstrao de
Lorde Aragol de uma arma, e da de Kelly numa verso avanada da mesma.
Ele ainda podia ver o melo, no blindado, que explodiu em sua mente, e quo
profundamente a bala penetrou mesmo com um escudo forte para proteger a
fruta.
Estou contente
desagradveis. Os outros?

por

ele

se

recuperar.

Eram

armas

O dedo de Kelly foi cortado durante a batalha recente, mas

Morganen recolocou a tempo. Wolfer e Alys finalmente se casaram cerca de
uma semana atrs e esto agindo como tal. Saber e Kelly tambm agem como
se eles houvessem se casado h uma semana. O resto de ns passamos bem.
E Koranen quase queimou o galinheiro dois dias atrs quando espirrou. Kelly
ficou desapontada por ele no ter sido bem sucedido.

179

Dominor riu. Sua cunhada mais velha desdenhava das galinhas, o

que havia rapidamente se tornado uma piada na famlia. Envie a minha
simpatia e diga ao Saber para importar alguns pombos, ou talvez perdizes.
Faiso seria bom, se voc puder obt-lo.
Na verdade, estamos comprando vacas. As damas querem leite
fresco.
Carne fresca vai ser bom tambm, uma boa mudana do veado.
Dominor concordou. Se pudssemos passar pelos problemas de guerra,
esta terra tem comercializado alguns produtos bastante agradveis em seus
mercados.
Se ns conseguirmos passar pela guerra deles. Como voc
conheceu a Guardi Serina?
Dominor corou, aqueceu suas bochechas com um calor que
rivalizava com a magia de sua viso borrada. Os Mandarites foram lanados
fora de curso por uma tempestade e foram vencidos por um navio de guerra
Natallian. Eu estava preso com correntes mgicas, assim eles me levaram
como um prisioneiro de guerra, e me levaram a um porto Natallian para me
vender como escravo de guerra. Serina me viu e decidiu me comprar e me
libertar, em troca de ajud-la em um determinado assunto agora sou
obrigado, por juramento, a terminar o acordo, antes de ficar livre para voltar
para casa.
E voc no pode convenc-la a libert-lo? Rydan perguntou
em tom seco.
Confortava-lhe o fato de que seu irmo tinha f que ele pudesse
fazer uma coisa dessas, Dominor suspirou. Era ser comprado por ela ou ser
comprado por uma agente da Rainha local para ser usado como reprodutor
para o resto da minha vida escravizada. No um destino que eu gostaria de
contemplar. Para ser libertado das algemas, eu tive que jurar ajudar Lady
Serina por um ano.
Lady Serina! Ele no tinha que perguntar por que Rydan
enfatizou o ttulo.
Sua vez vai chegar, Rydan. Dominor repreendeu por sua vez.
Seja suave com aqueles que caem antes de voc, ou ns vamos dar-lhe o
inferno quando voc finalmente o fizer.
Eu no vou cair. Uma pausa e acrescentou secamente. Eu
tenho outras coisas para fazer agora, eu devo ir.
Vamos conversar mais tarde, certo? Dominor perguntou
rapidamente. Ele no tinha percebido o quanto sentia falta de seus irmos, at
mesmo do taciturno Rydan, at agora.

180

 Mais tarde, sim. Amanh.

A piscina ficou em silncio. Dominor esperou alguns momentos
mais, ento tirou sua mo. Rydan nunca foi de dizer adeus. Ele chegava e ia
como uma sombra noite. Chato, mas Dom gostava de seu irmo, apesar
das peculiaridades de Rydan. Quando sua viso voltou ao normal, ele
encontrou Serina olhando-o, sua longa trana em suas mos. Ela tinha o hbito
de fazer isso quando estava estressada, ele observou.
H algo errado? Ele perguntou a ela.
O que? Ela comeou, piscou, ento olhou para seu cabelo,
para tranar novamente. No, no, nada h de errado. Se voc terminou
aqui, eu tenho algumas tarefas que ficaram pendentes na minha ausncia; eu
vou escolt-lo de volta para a sala de trabalho, uma vez que o elevador
introduzido apenas para o Guardio .
Dominor quase caiu. Seu estmago roncou, no entanto, lembrandolhe que nenhum deles tinha comido nada, ainda. Levantando-se da borda da
piscina, ele cruzou os braos em seu peito em sua camisa verde. Voc no
ficar sem tomar seu caf da manh to facilmente. Ou almoo. Vamos descer,
tomar o caf da manh, ento eu vou achar o belo livro que eu estava lendo na
ltima noite e acompanh-la de volta aqui. Eu posso me sentar e ler em um
canto enquanto voc trabalha, e lembr-la quando for a hora de almoar.
Olhos cor de mbar se estreitaram para ele. Voc no confia em
mim, no ?
No quando voc se perde em seu trabalho. Para a plataforma,
mulher. Ele ordenou ela. Ela arqueou uma sobrancelha, mas suspirou e
cumpriu a contragosto. Dominor se juntou a ela e golpeou levemente seu
traseiro, quando ela olhou para trs. Ande. Enquanto o mundo no estiver
chegando ao fim, voc no tem desculpa para no cuidar de si mesma.
Mando. No havia nenhum calor no insulto, no entanto.
Eu estou simplesmente fiscalizando seus melhores interesses.
Ele respondeu quando passaram de volta atravs do salo de entrada, abrindo
as portas e fechando silenciosamente sua volta. Retornando para a
plataforma, rodeado pela escurido, ele passou o brao ao redor de sua
cintura, colocando-a perto enquanto ela fazia o elevador descer. H algo
abaixo do prximo nvel?
Uma ou duas passagens escondidas que conduzem a outros
pontos ao redor do Retiro, e um tnel de fuga. Ela confessou. A antiga
liderana da Ordem os usava, mas no tem sido utilizada em geraes; a nica
vez que eu fui para baixo, estava coberto de teias de aranha e tinha uma
grossa camada de poeira, embora exista muita coisa aqui que gera. Apenas

181

algumas pegadas marcadas na poeira, dos ltimos Guardies que exploraram e

verificaram os tneis para saber se suas protees ainda estavam habilitadas
pela Fonte, eu acho.
A plataforma parou suavemente, permitindo-lhes sair do elevador
escondido. Algum estava batendo na porta da sala de trabalho.
A voz de Mikor flutuou atravs do painel quando Serina fechou a
entrada escondida na estante.
Seriiiiiinaaaaa! Eu sei que voc entrou aqui! Mame no vai me
deixar comer at que voc venha e coma e estou morrendo de fome. Acorde,
tia Serina! O caf est pronto! Venha ou vou ficar aqui at irrit-la e voc me
responder!
Atravessando, Dominor abriu a porta. Mikor parou na metade de
bater e piscou. Ele balanou seus cachos, abriu os olhos e sorriu para o homem
mais velho.
Ol! Podemos ter essa lio de espada aps o caf da manh?
Depois do almoo. Dominor prometeu. Eu tenho que ajudar
sua tia esta manh.
Com o canto de sua viso, ele viu Serina rolar os olhos. Ela foi para
frente, bagunando o cabelo de Mikor enquanto passava pela porta. Tempo
para o caf da manh, vocs dois. No me faam arrast-los para a mesa!
Como se Dominor no a tivesse intimado para abandonar o
trabalho para a referida refeio e Mikor no fosse importun-la at obedecer.
Dom sorriu ironicamente, fechando a porta atrs de si antes de seguir os
outros dois. Se eu estou realmente caindo, eu no deveria desfrutar de minha
Profecia?
***
A porta para a sala de jantar no segundo andar estava aberta.
Rydan olhou para cima de seu prato quase terminado quando uma Alys
sorridente e um Wolfer presunoso entravam preguiosamente. O sol j estava
alto, sabendo disso, o segundo irmo arqueou a testa para seu irmo mais
novo, antes de se sentar com sua esposa prxima a ele mesa. Os outros,
como Rydan, estavam quase terminando o caf da manh, os ltimos
participantes tinham quase perdido a refeio da manh.
Agora que todos vocs esto finalmente aqui. Afirmou Rydan,
assustando os outros j que ele raramente falava se pudesse evitar. Eu falei
com Dominor.
Isso causou uma confuso de perguntas dos outros. A nica voz
que no adicionou interrogao do que e como e por que, foi de Evanor, mas
182

no por falta de tentativa, uma vez que os lbios do irmo loiro estavam se
movendo tanto quanto os dos outros. Quem, o qu, como, tudo entrelaados,
saiam de seus olhos.
Rydan levantou a mo, silenciando-os. Ele est bem, mas esta
ocupado com uma tarefa.
Koranen olhou para seu irmo gmeo, Morganen. Eu pensei que
fosse voc que manteria um olho sobre ele, no Rydan .
Eu ainda estou, e como eu disse anteriormente, Dominor est
bem. Morganen voltou calmamente. Isso s confirma o que eu estava
dizendo o tempo todo.
Sim, mas como Rydan descobriu essas coisas? Kelly
perguntou, sentada ao lado de seu marido, Saber. Ela olhou ao redor da mesa,
procurando uma resposta.
O restante dos irmos e sua nova cunhada olharam uns para os
outros. Saber e Kelly, Wolfer e Alys, o silncio frustrado de Evanor, o gmeo de
Rydan, Trevan, e o gmeos mais jovens, Koranen e Morganen, olharam com
expectativa para seu parente de cabelos pretos, espera da resposta. Morg
arqueou uma de suas sobrancelhas castanhas claras em inqurito silencioso.
De todos eles, o mais novo dos irmos poderia saber como Rydan
fez o truque de se comunicar com seu irmo faltante. Rydan no esperou.
Levantando a prpria sobrancelha, o sexto mago tomou o ltimo gole de sua
xcara, ento a colocou sobre a mesa e murmurou. Eu tenho minhas fontes.
Seus sequestradores foram capturados por sua vez, por seus inimigos, e todos
foram vendidos como escravos de guerra. Seu comprador concordou em livrlo depois de um ano de servio, fazendo-o jurar, mas ele est bem de qualquer
forma.
Kelly inclinou sua cabea ruiva, pensativa, mas seu tom era
decididamente divertido. Diga-me, Rydan, o comprador dele uma mulher,
por acaso?
Sorrindo levemente, Rydan se levantou, inclinou-se ligeiramente
para ela, acenou para seus irmos e saiu sem dizer uma palavra. Sem
confirmar ou negar o fato. Sua risada seguiu porta afora.

CAPTULO QUATORZE

183

 Reajuste seu agarre, Mikor, e o mantenha firme, no mude

muito sua mo. Dominor instruiu seu discpulo. A espada gira na palma
da mo. Voc no ser capaz de atacar de verdade com a borda se a lmina
estiver torcida parcialmente ao redor. A borda tem que acertar com o
alinhamento adequado, seno voc vai gastar energia demais no golpe.
pesada. Protestou o jovem quando ajustou o que era uma
simples vara antes do mago encant-la em uma lmina de prtica com os
feitios apropriados. Mesmo com duas mos, muito pesada.
Fique feliz que eu s encantei uma pequena espada para voc.
Voc estava tentando usar a minha, no seria capaz de utiliz-la por mais do
que um minuto ou dois. Voc vai aumentar sua fora e resistncia em breve, no
entanto. Mais cinco rodadas neste padro, e ento voc pode fazer isso.
Lembrou Dominor a ele. Lembre-se: um, trs, cinco, dois, quatro, seis.
O jovem obediente, de nove anos de idade, fez o seu melhor para
bater no surrado boneco na frente dele, atingindo-o mais ou menos na altura
da cabea, na altura da cintura e dos joelhos, do mesmo lado que o brao da
espada, seu brao esquerdo, como o menino era canhoto, ento comutando o
ngulo dos seus golpes para acertar o outro lado. Nenhum dos golpes foi
rpido ou difcil, mas, em seguida, seu professor o instruiu a se preocupar mais
com a preciso neste momento. Com o boneco envolvido em corda, na frente
de uma longa fila de espelhos protegidos por feitio, ele poderia ver se Mikor
estava golpeando corretamente. Era um pouco perturbador, porm, ele deveria
se concentrar onde bater no boneco, agora.
Observando-o, Dominor viu quando o objetivo do garoto balanou
um pouco mais que o normal, no terceiro conjunto de espelhos.
Voc pode fazer. Ele incentivou. Apenas dois conjuntos
mais. No se preocupe com velocidade, no se preocupe com fora, e no se
preocupe com o peso. Basta tocar o boneco com a lmina no ngulo correto...
Cinco... Dois... Quatro... Seis. Mais um conjunto! Sim... Observe a toro da
espada! Bom.
Com um suspiro de alvio, Mikor deixou cair o brao, deixando a
espada deslizar de seus dedos. A lmina bateu no cho de areia da sala de
esgrima. Ele ignorou, esfregou com a sua mo seu outro brao. Alguma vez
eu serei forte o bastante para realmente fazer isso to rpido quanto voc?
Dando ao garoto um olhar de repreenso, Dominor apontou para a
arma. No se voc descartar sua arma. Se fizer assim numa luta achando
que j acertou seu alvo, s vai incentivar o seu inimigo a atacar voc depois
que ele se rendeu.
Mikor lanou-lhe um sorriso travesso. No se ele estiver morto!

184

 Mas e se ele estiver apenas fingindo estar morto? Dominor

combateu sem problemas. E aqui voc deixa de estar com sua nica arma.
Como se defender sem garantir que ele realmente esteja morto e de repente
se levanta novamente, e consegue se apossar de sua prpria arma enquanto a
sua est cada? Ou caso voc tenha ordens para levar o seu inimigo vivo para
um interrogatrio, e no pudesse mat-lo?
Um piscar sinalizou que o menino estava considerando suas
palavras.
Apontando novamente para a lmina, Dominor esperou at que
Mikor a pegasse novamente, depois assentiu com aprovao. Mikor lanou-lhe
um pequeno sorriso envergonhado.
Voc no to ruim, sabe? O rapaz elogiou. Eu quero
dizer, quando nos conhecemos, eu no tinha certeza disso, depois que voc
disse que no queria... Voc sabe.
Isso fez com que Dom desse um sorriso. Sua me uma mulher
adorvel e eu gosto de voc... Mas eu estou aqui por causa de Serina.
Franzindo o nariz, Mikor descansou da prtica, colocando a lmina
em volta do seu pescoo, apertando-a com as mos. Eu sei...
Sabe, se as coisas entre ela e eu progredirem como devem,
Dominor encontrou-se oferecendo lentamente, e se eu puder convenc-la a
vir morar comigo... Haveria espao para a sua me e voc virem tambm. Eu
tenho mais cinco irmos .
Pensei que voc tivesse sete irmos. Mikor retrucou,
franzindo a testa em confuso.
Dois deles esto casados. Os outros cinco no esto. E sua me
uma mulher adorvel e encantadora. Acrescentou.
Mas voc est com tia Serina. Observou Mikor astutamente.
Sim, eu estou. Dominor no tinha nenhuma razo para
esconder isto do rapaz. Ela uma mulher extraordinria.
Mikor encolheu os ombros, em seguida, passou as mos pelos seus
cachos. Ela meio desmiolada, na verdade. Houve um momento quando ela
gritou, tarde da noite, e minha me e eu samos dos nossos quartos bem a
tempo de v-la correndo pelo corredor para chegar a sua sala de trabalho,
balbuciando algo sobre, 'Eu percebi isso agora! E ela estava nua! Nem parou
para colocar um vestido, ou qualquer coisa.
Dominor engasgou com sua risada ao ver a expresso de desgosto
no rosto do jovem. Ele se escondeu apressadamente atrs das mos

185

levantadas, limpando a garganta. Bem, sim, eu posso ver por que isso o
perturbou.
Dominor? Mikor perguntou, com um olhar engraado torcendo
o nariz novamente. O que que os meninos fazem com as meninas quando
eles esto sozinhos juntos? Mame apenas disse que quando um menino e
uma menina so crescidos e eles se amam, eles fazem coisas de adultos
juntos.
As bochechas de Dominor ficaram vermelhas e ele procurou uma
maneira diplomtica para responder.
Uh... Bem, eles se abraam e eles se beijam, e assim, se tocam.
Enquanto eles esto nus.
Felizmente, a reao Mikor foi tudo o que o homem mais velho
poderia ter esperado. Deixando cair a espada de seus ombros, fez uma cara
horrvel.
Eca! Eu no queria ver tia Serina nua! O que faz algum pensar
que eu gostaria de ver uma garota nua? Por que os adultos querem fazer algo
assim?
Isso, Dom poderia responder. Porque, quando meninos e
meninas chegam a puberdade e se transformam em homens e mulheres, os
Deuses mudam seus corpos e suas mentes o suficiente para pensar que
divertido.
Nuh-uh! Mikor jurou, balanando a cabea com fora
suficiente para fazer seus cachos balanarem ao redor de seu rosto. De jeito
nenhum poderia ser muito divertido observar uma garota ficar nua! Aulas de
espada so divertidas, mesmo que sejam difceis. Ver uma garota enquanto ela
est nua? Um arrepio percorreu seu corpo. Podemos mudar de assunto,
por favor?
Cuidadosamente absteve-se de apontar que foi o menino quem
comeou a conversa, Dominor assentiu. Eu acho que, se voc comear a
praticar pelo menos um pouco, pode aprender a manejar sua espada na outra
mo, que seria a sua mo direita.
Pode um guerreiro empunhar duas espadas ao mesmo tempo?
Mikor perguntou com entusiasmo crescente, sua imaginao enlaando essa
possibilidade. Com a flexibilidade mental do jovem, ele tinha descartado o
ltimo tpico e estava agora firmemente focado nesta nova conversa.
Com muita prtica, sim. Desde que voc tenha a oportunidade,
por que no muda as mos e vamos comear com o primeiro padro que eu
ensinei. S que desta vez, vamos tocar as trs zonas de ataque, para baixo do
lado direito. Dominor instruiu o seu jovem pupilo. O que seria o mesmo

186

lado do seu brao da espada, neste caso, assim como o lado esquerdo era
antes de nossa mudana lado.
***
Hora de dormir, Serina. Dominor informou sua anfitri,
fechando o livro em suas mos.
Quando ela apenas resmungou e trocou o giz azul na mo por um
lils, ele se levantou de sua cadeira, atravessou a sala para ficar atrs dela e
limpou a garganta novamente. Alto. Ela pulou, girou e olhou para ele, piscando
como uma coruja.
Dominor?
hora de ir para a cama agora, Serina. Ele instruiu
suavemente. E lave as mos. Voc deixou marcas de giz ao se deitar na
noite passada.
Isso a levou a fazer careta brevemente. Eu no fiz isso!... Eu fiz?
Ele sorriu para ela. Voc fez. Voc tambm fica encantadora com
suas bochechas coradas de indignao.
Serina corou mais com seu elogio e tentou focar no que ela estava
fazendo. Eu s tenho uma equao para terminar...
Ns estamos indo para a cama, agora. Afirmou Dominor com
um tom mais firme. Seu trabalho vai esperar at de manh.
Mas ainda muito cedo! Ela protestou. O cristais de sol
embutidos no teto ainda brilhavam, mas estava um pouco mais frio, com a luz
quase azul ao invs do brilho da luz do sol mais quente. Vinha da Fonte,
claro, no tinham certamente energia o bastante sobrando. Por que deveria
me deitar to cedo? Quero dizer, quando eu no posso exatamente fazer nada
com voc, agora.
Por uma razo, no temos que fazer nada. Dominor a
tranquilizou, puxando-a para seus braos. Fico contente de apenas segurar
voc esta noite. E amanh noite. E, talvez, mais uma noite, depois disso,
embora, mais do que isso seria um pouco demais para perguntar. Eu poderia
ter um pequeno descanso de seu apetite sexual. Ele brincou com ela,
inclinando-se para que pudesse descansar sua testa contra a dela. Mas no
muito mais do que uma pequena pausa. Por outra razo... Eu quero acordar
cedo novamente amanh para poder falar com o meu irmo mais uma vez. Eu
no estou feliz com a condio do meu gmeo. No tenho certeza do quanto
voc ouviu da nossa conversa.
Tudo. Assegurou Serina ao homem, deslizando seus braos ao
redor de sua cintura tambm. Ela cuidadosamente fez seu melhor para no
187

pensar sobre a sua falta de interesse em ser um pai, ou seu comentrio sobre
no querer ser tratado como estoque de melhoramento gentico.
Bem, meu irmo gmeo tem sua magia quase totalmente
mergulhada no som. Canta, na maior parte. Para ele, perder sua voz seria...
Seria como se voc nunca pudesse usar outra lousa, ou folha de caderno,
papel, ou pergaminho. Como se o grafite, giz, tinta e tudo de repente, parasse
de trabalhar para voc.
Ela torceu o nariz, sugerindo de onde Mikor conseguiu esse hbito.
Isso soa bastante terrvel. Acho que podemos nos levantar cedo de novo,
amanh... Mas eu prefiro ficar toda a noite trabalhando agora.
Cama, agora. Dominor ordenou a ela, mudando uma mo
para seu traseiro levemente antes de liber-la.
Ela deu-lhe um olhar levemente irritado, mas no protestou.
Soltando o giz, Serina se dirigiu para o banheiro anexo sala de trabalho.
Consciente de que ela no estava com disposio para qualquer coisa neste
giro da Irm Lua, Dominor contentou-se em ver seus quadris estreitos se
balanar.
A nica coisa que estragava seu humor era a preocupao
persistente com o estado de sade de seu gmeo. Ele teria que interrogar
Rydan de manh e ver se havia alguma forma de convencer o mais recluso de
seus irmos deix-lo falar com Evanor de alguma forma. Eram dois homens
diferentes, sim, mas Ev era seu irmo gmeo; Dom teria movido cus e terra
para salvar o seu companheiro de tero de seu destino atual, se ele tivesse a
oportunidade.
Em vez disso, ele tinha que encontrar uma oportunidade de
restaurar o que seu irmo gmeo tinha perdido.
***
Dominor balanou a cabea, embora Rydan no pudesse ver. Mais
uma vez, ele tinha a mo at o pulso na nvoa vermelha cobre profunda que
ligava a Fonte de Serina com a Fonte de Rydan.
Isso no bom o suficiente! Maldio, Rydan se fosse Trevan e
voc nesta posio, e no pudesse falar para ele de outra forma, no iria ser
exigente no uso de todos os meios para se comunicar com seu irmo gmeo?
Por que voc no pode mudar esta atitude condenvel o suficiente para eu
falar com ele?
Silncio surgiu de sua demanda. Estendeu-se por um minuto
quando Dominor deixou seu irmo pensar sobre isso.
Finalmente, Rydan falou, sua voz ecoando atravs da magia.

188

 Eu tenho uma ideia. Vai levar alguns dias para implementar, no

entanto. E nenhuma garantia de que vai funcionar, embora eu farei o que
puder. Vamos nos falar novamente em cinco dias.
Rydan! Frustrado, Dominor extraiu sua mo da bacia,
ignorando a sensao de formigamento da energia. Quando sua viso clareou,
ele encontrou Serina puxando sua trana mais uma vez. Isso muito
frustrante. Odeio a fato de que meu irmo foi ferido, odeio o fato de no ter a
habilidade para cur-lo, odeio no poder nem falar com ele porque o nosso
irmo mais novo est sendo um...!
Ele parou antes de encontrar uma palavra adequada o suficiente
para descrever seu cabeudo, obstinado membro da famlia. Correndo as mos
sobre os cabelos, Dominor suspirou, apoiando os cotovelos sobre os joelhos.
No ajudava ele estar preso ali, obrigado por sua prpria magia a ajudar Serina
pelo prxima ano ou algo assim.
Ele meu gmeo... Ns no somos nada parecidos, mas ele
meu irmo, minha constante. Dominor murmurou. Minha ncora, ele faz
por mim o que posso fazer por voc, aterrando-me na realidade; quando eu
chego, fico preso em meu prprio trabalho sem prestar ateno nas coisas
mais triviais. No admira que ele no pudesse cantar para mim logo depois que
eu fui sequestrado. Ele no tinha voz, e com isso, nenhuma mgica mais.
Serina mordeu o lbio inferior. Os resultados de seus clculos
estavam provando que Dominor era um parceiro altamente compatvel para o
ritual que os esperava de forma quase perfeita, na verdade.
A
parte
restante de seu quebra-cabea Aritimancer era testar sua compatibilidade na
situao seguinte, o padro de relaes sexuais que o emparelhamento
original tinha usado na Fonte oito sculos atrs, o ajuste fino para ver quais
aes de sua parte maximizariam os efeitos de seu trabalho de Encanto
Permanente.
O Encanto Permanente tinha que ter prioridade, tambm... Mas
poderia ser tentado em cerca de duas, talvez trs semanas, quando ela estaria
no perodo de fertilidade.
Apenas um par de semanas, com o tempo e a remoo de seu
amuleto de contracepo para ajudar a realinhar seu corpo, um toque de
energia verde da bacia perto do cotovelo de Dominor para terminar o trabalho,
e ela estaria no pico da fertilidade. Depois disso... Era sentar e deixar o bolo
assar proverbialmente em seu forno por nove meses. Tecnicamente, ela no
precisava de Dominor nesse aspecto. Se ela apenas o chamasse de volta antes
de uma semana do nascimento do beb que teria lugar na Fonte para selar as
alteraes para o feitio com a bno do parto ele poderia ir para casa para
ajudar seu gmeo.

189

Por mais que ela no gostasse de ser considerada apenas a irm da

prxima Inoma, e no uma pessoa importante em seu prprio direito... Serina
sabia que se sua irm realmente precisasse dela, ela voltaria para Moonlands
por um tempo tambm. Eu no posso culp-lo por estar triste com a leso de
seu gmeo. E talvez Mariel tenha a habilidade para cur-lo. Eu poderia
sobreviver por um tempo sem ela eu poderia at mesmo terminar o
treinamento da Madre Naima para assumir seus deveres quando minha
gravidez estiver avanada, embora realmente no haja muito para ela
aprender. Ela sabe sobre minha tarefa e aprovava, embora ningum mais na
Ordem saiba...E algumas poderiam. Elas gostam demais de dominar sobre os
machos, magicamente.
Deixando de lado sua melancolia com um suspiro, Dominor estava
alisando suas roupas. Quanto mais cedo comear seus clculos, mais cedo
tudo isso vai acabar. Voc tinha algo mais que precisasse fazer enquanto
estamos aqui?
Serina balanou a cabea. No, eu cuidei de tudo o que era
importante ontem. Vamos descer, ento?
Sim, por favor. Ele disse com um sorriso irnico. Eu prefiro
iluminao mais forte para leitura do que a que este lugar extraordinrio tem.
***
O pergaminho caiu em seu colo. Dominor olhou por cima do ltimo
livro que ele estava lendo.
Serina no brincou quando disse que havia mais livros ali do que
um mago poderia encontrar tempo para ler. Com a permisso dela, ele
comeou a pesquisar e copiar certo textos, atravs das camadas de pginas de
cada livro, para ver se havia algo que ele quisesse para sua biblioteca pessoal.
Na opinio dela, os livros no deveriam ser mantidos em segredo e
solitrios, mas duplicados e divulgados amplamente, para fazer o certo e, se
uma cpia fosse danificada ou destruda, outra cpias iriam sobreviver. Devido
perda de acesso biblioteca da famlia em Corvis e os livros que ele e seus
irmos no tinham conseguido levar com eles para o exlio, Dominor era
inclinado a concordar. Ele a tinha deixado para ter uma aula prtica de tai com
Mariel, enquanto ele trabalhava na biblioteca; o pergaminho foi o inesperado.
O que isso? Perguntou ele.
Suas instrues. Serina informou. Ela tinha uma toalha de
pano enrolado sobre os ombros e uma pilha pequena de lousas encolhidas
debaixo do brao. Eu vou preparar nosso quarto, em seguida, tome um
banho completo. Acho que voc pode memorizar isto, em aproximadamente
uma hora, ou vai precisar de mais tempo?

190

Fechando o livro, Dominor desenrolou o pergaminho. As instrues

eram um passo-a passo detalhado, que de repente ele percebeu serem
exatamente as manobras sexuais que o par original de magos fizeram na
Fonte, todos aqueles sculos atrs. Uma de suas sobrancelhas se arqueou to
alto quanto poderia ir.
Ns temos que seguir isto? Como exatamente?
Sim. Eu tenho muitos dados para a espontaneidade, o que
poderia trabalhar bastante bem de acordo com as minhas frmulas, mas eu
preciso saber se possvel para ns acompanharmos as atividades do casal
original to perto quanto possvel. Quanto mais ajustados, mais podemos
refinar o processo e mais potente ser o impacto na alterao da magia.
Explicou ela.
Dominor sorriu tristemente para ela. Eu acho que estou ficando
louco.
Ela fez uma careta em confuso. Voc? Por qu?
Porque essa foi a discusso mais tcnica de como fazer amor e,
provavelmente, poderia ser melhor sem: inserir haste A na engrenagem em B...
E ainda estou excitado com isso. Movendo a cadeira para trs um pouco, ele
pegou o pulso dela e a puxou mais perto, em seguida, a puxou para seu colo.
Ou talvez seja apenas voc.
Serina corou, em seguida, o beijou. Completamente, mas muito
brevemente. Com um profundo suspiro, ela balanou a cabea. Posso ser eu,
mas preciso tomar um banho. Eu estarei pronta para fazer amor novamente,
mas preciso me sentir limpa e livre do suor depois do meu treino, antes de
tentar alguma coisa. Existe algum aroma em particular que eu deveria usar?
O que, isto j no abrange isso? Dom a desafiou secamente,
levantando o pergaminho.
Ela fez uma careta. Perfumes no so exatamente transmitidos
pelo feitio de vidncia que eu usei. Voc pode segui-lo, ou voc precisa de
mais tempo para memorizar as instrues?
Eu sou um mago altamente treinado, minha Senhora. Memorizar
os passos num feitio ritual uma exigncia do trabalho. Ele descartou.
Eu vou tomar um banho rpido talvez eu deva me juntar a voc?
Na cama, no no banho. Conserve suas energias para a tarefa
pela frente. Lembrou-lhe, parecendo severa.
Oh, sim, por favor, use as instrues para falar doce comigo.
Ele brincou, recebendo um aceno de cabea e um rolar expressivos de seus
olhos cor de mbar.

191

***
A etapa quatro era difcil de separar. Eles deveriam se beijar, se
acariciar, e brincaram com os seios dela, nas trs primeiras atividades em sua
lista do que fazer e quando fazer, mas este prazer de usar mutuamente suas
bocas e mos com o outro tocando os quadris, era intenso. Mas eles tinham
que passar para a prxima fase.
No seria fcil; Serina o teria em sua boca.
O gosto era um
pouco salgado e um pouco amargo, mas a textura suave, a sensao de seda
de sua pele, a firmeza dele, e a falta, peculiar e extica do pequeno e usual
capuz a fascinava. Ele era grato por suas exploraes tambm, gemendo em
sua carne. Mas ela estava pronta para avanar para coisas novas. Coisas de
penetrao.
A fome deste homem agitou o corpo dela e foi incrvel. Afastandose com relutncia, ela torceu os quadris. Seus dedos se flexionaram, tentando
segur-la no lugar para mais. Ela poderia ter jurado que ele usou algum tipo de
feitio para alongar sua lngua e, onde o homem tinha sua resistncia
lingustica, bem, certamente no vinha da poo de traduo!
Um gemido escapou dela. Dominor! Preste ateno! hora da
fase cinco!
As palavras dela quase no entraram em sua mente. Ela bateu em
seu pnis com uma unha e a dor aguda chamou sua ateno. Mmm?
Passo cinco?
Passo cinco... Passo cinco... Oh doce Kata, sim! Uma ltima volta
para garantir que ela estava molhada e Dominor a puxou disposto para a
posio. As coxas abertas, de costas para ele em um ngulo perpendicular.
Com suas prprias mos, ela posicionou-o. Uma vez que estava pronta, ele
usou seus prprios dedos para pux-la para ele. Era uma deliciosa sensao,
quente, mida, confortvel. Lentamente, penetrando, ele a puxou para ele
novamente, apreciando a forma como eles iam e vinham, sem atrito, juntos,
flutuando no ar como estavam.
Era bom, mas a posio seis seria melhor, ele sabia. Pegando a
longa trana em uma mo, ele gentilmente a puxou para trs, eles estavam
realmente flutuando no momento, mas um feitio lanado criteriosamente tirou
a gravidade. A Fonte, Serina informou, negava gravidade em virtude de sua
pura e avassaladora energia, por isso seu puxo realmente no a machucou
como poderia, se tivessem sido afetados pela situao normal do mundo
embaixo deles.
Eles no precisariam do feitio, uma vez na piscina principal, mas
eles precisavam agora para alcanar semelhante liberdade de movimento

192

sobre sua cama. Ela era bastante confiante de que poderia filtrar os efeitos de
levitao em seus clculos, com base na gravidade sem precedentes. E
sentindo-o pux-la de volta por sua trana, um formigamento correu por seu
couro cabeludo, uma sensao que no era desagradvel.
Deslizando as mos de seus quadris para os seios dela, ele os
segurou. Sem as mos nos quadris, porm, ele no poderia penetrar de uma
forma to eficaz como antes. Serina fez o que ela pde para ajud-lo,
envolvendo suas pernas ao redor de suas coxas, mas era uma posio
desconfortvel. Batendo a mo para faz-lo parar, ela se contorceu
cuidadosamente. Uma toro no ar e ela conseguiu pegar seu brao e us-lo
para terminar sua rotao para enfrent-lo. Puxaram um ao outro juntos,
flutuando livres medida que se reposicionavam.
Ela no deveria se sentir to bem. No depois que eles estiveram
fazendo amor por semanas. Mesmo com a curta quebra para esperar sua
menstruao passar, ele deve ter ficado... No exatamente entediado, e no
exatamente confortvel, mas a desejando mais. Dominor, numa breve reflexo,
pensou que ela fosse uma coceira para ele, num primeiro momento, a
sensao de formigamento era suportvel, fcil de ignorar. Mas, uma vez
tocado, uma vez esfregado, cada parada s fazia seu corpo querer mais se
coar.
Eventualmente, ele tinha se acostumado ao efeito dela sobre ele. E
o dele sobre ela, ele sabia, apreciando a forma como ela mordia o lbio inferior
quando ele se afundava nela, tanto quanto podia. Seus olhos estavam
fechados e a cabea inclinada para trs em abandono. As ondulaes estavam
perto, Dominor beijou a pele exposta de sua garganta. Isto no estava em sua
lista de instrues para esta sesso, mas ele no pode resistir viso deliciosa.
Afastando-se um pouco, ela lanou-lhe um olhar para repreend-lo, mas no o
enganou, ela tinha gostado daquilo.
Ancorando seus dedos em seus cabelos escuros, Serina mostroulhe o que eles deveriam fazer quando estivessem acoplados no ar. Beijo.
Acasalamento boca-a boca enquanto eles juntavam seus quadris. Os lbios
dele estavam quentes, viris, com o gosto da essncia dela. Delcia de
combinao.
To divertido quanto as outras coisas que estavam fazendo poderia
ser, ela gostava de beij-lo. Se eles estivessem em um relacionamento real e
no fossem apenas Parceiros Tntricos em sua misso para reparar o local do
ter, ela o beijaria vrias vezes por dia. Por alguns momentos, Serina se
permitiu fingir. Imaginar que eles eram mais do que apenas Parceiros Tntricos;
que eles eram amantes... Amados. O pensamento dele querendo ter filhos com
ela, dele querer o filho que eles iriam ter, embora a fantasia fosse agridoce em
comparao com a realidade, que era suficiente para firmar seu interior ao

193

redor dele, aumentar seu prazer, a ponto de um orgasmo. Soltando um gemido

baixo, agarrou-se a ele quando seu corpo estremeceu e resistiu.
Pego de surpresa por seu clmax, Dominor sentiu seu autocontrole
fugir no momento em que seus msculos internos pulsaram ao redor dele. Trs,
quatro golpes e ele tremeu tambm o prazer escaldante de sua espinha at
seu eixo, derramando-se dentro dela. Eles se abraaram por um momento, em
seguida, Dom relaxou e afastou-se um pouco para trs.
Mmm, to bom quando isto foi... que tudo o que h neste
ritual?
Serina soltou-o com sua pergunta. Ela no queria mentir para ele,
mas ela no queria perturb-lo tambm. Pelo menos eu poderia editar as
equaes de qualquer parte onde precisassem de um ajuste, aps este ponto...
E ele seria obrigado por juramento a me ajudar, gostando ou no.
Ela moveu-se para a parte superior do corpo dele, embora
mantivesse as panturrilhas presas em suas ndegas, de modo que eles
permaneciam presos pelos quadris. Tomando o pulso dele, ela mudou sua mo
parte inferior do abdmen achatado dela, a palma da mo dele contra a pele
dela logo abaixo do umbigo. Cobrindo sua mo com a sua, ela limpou sua
garganta.
Ns esperamos alguns minutos, apreciamos a, hum, letargia
ps-xtase, ento voc coloca a mo aqui, e ns, em unssono de uma variao
do que o casal original disse, focaremos toda a sua vontade em acreditar no
que diz.
E o que esta variao que temos de recitar? Dominor
perguntou com indulgncia. Ela estava certa sobre apreciar a letargia ps gozo,
porque ele estava certamente sentindo isso agora.
Hum... Uma hesitao, e ela limpou sua garganta novamente.
D-nos bons filhos e filhas com seus prprios poderes.
O calor da letargia ps-gozo congelou os ossos dele ante suas
palavras, transformando-o em gelo. Levou um momento para encontrar sua
voz. Nesse espao de tempo, sua masculinidade murchou com as implicaes,
assim saiu de suas profundezas. Serina gesticulou, acabando com o feitio de
levitao que os mantinha no ar. Desapareceu gradualmente, o suficiente para
que pudessem se separar e estar na cama em frente ao outro enquanto a
gravidade lentamente retomava sua fora normal.
Qual... Era a verso original? Saiu a pergunta sem chiar. Ou
gritar as palavras. Ele esperou pela resposta dela, ajoelhando em frente a ela
em sua cama.

194

 Dai-nos filhas com todos os poderes de seus irmos. Ela

correu a mo para frente, fazendo o seu melhor para explicar. Eu penso que
a sua inteno fosse a de garantir a igualdade na distribuio de habilidades
mgicas entre os sexos... Mas a Fonte tomou literalmente, arrancando os
poderes dos filhos e dando para suas irms, ou melhor, para qualquer uma no
tero ou fmea recm-nascida.
Dominor olhou para ela.
Desconfortvel, Serina deixou escapar. Eu tenho tudo planejado,
voc no tem nada com o que se preocupar. Eu quero dizer, s porque o par
original era casado e tentava comear uma famlia juntos no significa que ns
temos que fazer tudo isso. Eu vou cuidar de tudo.
Ele franziu a testa enquanto pensava. Serina quase prendeu a
respirao, ento se obrigou a inspirar e expirar normal e calmamente. No
sabendo o que ele estava pensando, ela sentiu-se compelida a adicionar mais
garantias.
Eu estava pensando, logo depois de passar pela primeira parte
do ritual, eu poderia apenas envi-lo para casa, Ilha Nightfall, pela Fonte que
seu irmo guarda. Devemos estar prontos para passar pelo ritual em cerca de
12 a 14 dias a partir de agora, uma vez que eu examinei meus clculos e
cheguei a uma ideia de que nossas aes devem ser exatas durante a
tentativa. Quero dizer, agora que fizemos mais ou menos como eles fizeram, e
o tenho gravado .
Ela estava balbuciando, e sabia disso. Mordendo o lbio inferior,
resistindo vontade de puxar seu cabelo, Serina esperou ele assimilar sua
oferta.
E voc vai cuidar de tudo? Dominor quis confirmar.
Serina balanou a cabea, tentando no prender a respirao.
Minha palavra de honra. Voc, hum, no ter que ser pai.
A possibilidade dos dois terem um filho no era desagradvel para
ele, mas era inesperado, percebendo que poderia muito bem ser uma parte
deste ritual dela, se ela no tivesse encontrado uma maneira de contornar isso,
como implicava. Ela certamente no faria fora dos laos do casamento, tanto
quanto ele. Seu pai, o conde Saveno, incutiu um forte senso de honra na
cabea de seus oito filhos, Dominor inclusive. Nenhum descendente de Corvis
nasceria um bastardo, no quando havia uma maneira segura e confivel para
evitar a gravidez. Tal como o amuleto contraceptivo ainda amarrado com
segurana ao redor do tornozelo de Serina. Ele pde at mesmo v-lo agora, j
que ela estava descansando a perna em seu quadril, com as pernas dobradas
de lado.

195

Mas... Ele precisava voltar para o lado de Evanor, e se ela tinha

que continuar a ser a Guardi de Koral-tai por pelo menos nove meses e meio a
mais, Dominor no podia exatamente lev-la at Nightfall com ele. Um
casamento onde os dois se separavam no era um casamento que valia a
pena. Rydan certamente no se dobraria em sua postura de permitir que ele
utilizasse a Fonte para se comunicar com sua esposa. No, tom-la como sua
noiva teria que esperar pelo menos at depois de Evanor ter curado sua voz e
ento ele poderia convencer Rydan a mand-lo de volta para o Retiro. Ento
uma coisa muito boa ela me dizer que encontrou uma maneira de contornar
tudo isso...
Tudo bem, ento. Ele concordou distraidamente, sua mente
mais centrada em como curar seu gmeo e voltar para ela. As crianas
poderiam vir mais tarde, depois de tudo. Assim, desde que ela tinha tudo
calculado sobre este especial problema, ele estava bem com isso.
Aliviada de que ele no tivesse feito um barulho e estivesse
desapontado, Serina saiu da cama, indo para os quadros-negros.
Bem. Hum. Com isso resolvido, eu deveria voltar minha sala
de trabalho.
Dominor
sobrancelhas.

estudou

com

aquela

declarao,

arqueando

as

Voc no deveria colocar uma roupa primeiro? Voc j

traumatizou o jovem Mikor uma vez quando atravessou a sala sem nada.
Ela corou com a lembrana. Eu s tinha descoberto algo
importante, tenho certeza de que voc j tenha corrido de um ponto ou de
outro, todo animado sobre algo em seu prprio trabalho, e, no processo,
esquecer-se de outra que no fosse to importante.
Sim, mas at recentemente, eu morava em uma ilha com
apenas os meus irmos, sem me preocupar em algum me ver nu.
No com Mikor que estou preocupada. Respondeu Serina,
atravessando para o vestirio para buscar roupas limpas. Ela fez uma pausa na
entrada, inclinando-se para lhe lanar um aguado olhar. Ele est naquela
fase em que as meninas so ainda coisas nojentas. So as freiras que eu no
quero que me vejam em minha natural glria. Teriam achado que era um
convite!
Dominor riu, apreciando seu senso de humor quando ela saiu.
Dentro do vestirio, longe de seus olhos, Serina se permitiu alguns
momentos preciosos para sofrer. Curvando-se mais, o rosto enterrado nas
mos, ela sofreu em silncio. Ele no quer crianas... Ele no quer a
responsabilidade do nosso filho... E eu sou obrigada a esconder e mentir para

196

que ele no faa nada que fizesse minha vida miservel com seu dio e
desprezo pela paternidade. Oh, Luas...
Ela no ficou pensando sobre isso por muito tempo. Inalando
profundamente, recuperou a compostura, saiu, escondeu sua angstia
enquanto puxava das prateleiras roupas limpas e as vestia. Meias e roupas
ntimas, tnica, chinelos... Ela sentiu um pouco de proteo com suas roupas,
quase pronta para enfrent-lo.
Se eu o mantiver ocupado demais para notar que o amuleto
contraceptivo se foi, eu o enviaria diretamente para Nightfall depois do ritual...
E organizaria para mant-lo afastado at a hora de cham-lo para o
nascimento da criana, ele no teria qualquer chance de ficar com raiva. O
juramento que ele fez o forar a me ajudar com a bno ritual no final e
ento eu poderia mand-lo de volta e ele nunca teria que lidar comigo
novamente. Isso o que vou fazer, decidiu. Apenas... Eu teria que mant-lo
longe e no dizer nada que eu no tenha que dizer. uma forma de manter
minha palavra. Ele no teria que se preocupar sobre qualquer coisa, e no
teria nenhuma responsabilidade com as consequncias do que iremos fazer...
Endireitando os ombros, ela colocou um sorriso forado no rosto, indo de volta
para o quarto para recolher suas lousas. Ela tinha trabalho a fazer, algo em que
pudesse enterrar-se completamente, o suficiente para escapar de sua misria.
De alguma forma, ela ainda conseguiu piscar para ele quando ela recolheu as
placas, apreciando v-lo estirado sobre a cama nu, em toda sua glria. Ele era
uma viso agradvel, depois de tudo.
Luas, no deixem que ele me veja chorar.

CAPTULO QUINZE

No momento em que Dominor colocou a mo na piscina de

comunicao e chamou o nome de seu irmo, Rydan respondeu; a rapidez da
resposta assustou Dom, e as palavras de seu irmo esclareceram o porqu.
Pelo tempo que voc arrastou para fora da cama, seu
preguioso. Tenho algo para voc. Informe a Guardi Serina que eu vou enviar
um grande objeto atravs da Fonte. Eu no quero que destrua todas as defesas
que ela possa ter no lugar.
Uma mo roou a de Dominor. Ele no podia ver sua proprietria,
mas ele podia ouvir sua voz. Eu estou bem aqui, Guardio Rydan. O que
voc est enviando?

197

 Um espelho de comunicao muito especial. Tente no quebrlo. Envio em dez segundos...

Dominor apressadamente tirou a mo, como fez Serina. Ambos
rapidamente afastaram-se da beirada da Fonte, Serina levantou as mos e
preparou sua magia para pegar o presente recebido. Quando Dominor
observou, o pulsar singular acima da piscina principal brilhou e ento se
expandiu, transformando-se primeiro em uma esfera, em seguida, em uma
espcie ampla e convexa de energia.
A luz brilhava intensamente no centro. Quando ela desapareceu,
um espelho oval prateado, num quadro do comprimento de um corpo,
pendurava no centro do anel que lentamente latejava. A piscina de
comunicao fervia para cima com a voz de Rydan.
Ele no vai ser capaz de transportar uma pessoa com a
distncia envolvida, mas deve ser capaz de comunicao sem precisar das
Fontes. Temos o truque de Alys sobre algo que nos contou sobre seu tio quando
ele usava um par de espelhos gmeos como um Portal entre sua casa e seu
zoolgico; espelhos geminados dobram sua distncia efetiva.
E a sua utilizao o dobro da comunicao do uso para
transporte. Dominor murmurou, esquecendo por um momento que seu
irmo no podia ouvi-lo.
Coloque a mo na piscina, se voc tem algo a dizer ele.
Serina o lembrou, seu tom de voz um pouco distante, ela estava distrada com
extrair gentilmente o espelho do corao da Fonte. Havia um plano de
transio entre a borda de energias da Fonte e do resto da sala e ela no
queria que o espelho se flexionasse no caminho errado.
Correspondendo, Dominor mergulhou os dedos na gua turva.
Estamos extraindo-o agora. Ns vamos ser capazes de test-lo
em um momento.
O outro espelho est aqui comigo. Sugiro que voc o teste assim
que estiver fora do corao da magia, em seguida, remova-o do Salo da Fonte
e encontre um local bom para ele. Eu vou levar o outro comigo para o caf da
manh para que testemos o funcionamento de ambos.
Murmurando um feitio, Serina conjurou um suporte para o
espelho. Posicionando-o para que no enfrentasse a Fonte, ela colocou o
espelho no lugar.
Voc pode extrair sua mo, agora, Dominor. Pelo menos, eu
presumo que voc vai ser o nico a test-lo?

198

 Eu vou testar o espelho agora, Rydan. Dominor informou a

seu irmo. Qualquer coisa especial sobre ele que eu deveria saber?
S que ele conectado apenas para seu irmo gmeo, voc no
ser capaz de mudar o foco para outro lugar. Toque no quadro e fale com o
padro de palavras para ativ-lo, como faria com qualquer outro espelho. Uma
vez desperto, um simples toque no quadro ser tudo o que ser necessrio
para ligar ou desligar. Vou ficar esperando.
Levantando a mo da nvoa, Dominor piscou pela nvoa que
acobreava sua viso. Empurrando os seus ps, ele se moveu para se juntar
Serina. O quadro era bastante simples, apenas alguns centmetros de largura
de ao prateado. O prprio espelho era um tipo de vidro.
Com uma respirao profunda para se firmar, ele levantou a mo,
acariciou o metal frio e falou a palavra que ele usava para ativar qualquer
outro espelho de comunicao encantada.
Anan!
O espelho queimou e passou de um reflexo de Dominor e Serina,
esculturas de basalto escuro da parede atrs eles, para a reflexo de um rosto
plido flutuando no meio de trevas. Estava muito escuro na outra extremidade,
de fato, o cabelo de Rydan desaparecia no vazio atrs dele. A boca do mago
mais jovem se torceu em um sorriso.
Parabns. Ele funciona. Supondo que voc pode me ver e me
ouvir, claro?
Dominor sorriu para seu irmo, em xtase por finalmente poder
sorrir para ele, e por finalmente poder se comunicar com sua famlia. Se
voc chama a escurido que voc ama tanto de 'ver' qualquer coisa, ento
sim.
timo. Vou bloquear isso no momento. Ele vai reabrir em meia
hora ou algo assim, depois de j ter pendurado em seu lugar, embora eu tenha
de voltar a meu trabalho at o caf da manh. Rydan acrescentou, a
expresso em seus olhos escuros fechados. Vou pendur-lo na sala de
jantar, de modo que qualquer um que deseje possa falar com voc. Lembre-se
da diferena de horrio, o caf da manh no vai ser servido por mais trs
horas e meia, aqui.
Ainda um taciturno e solitrio como sempre? Dom brincou, de
muito bom humor agora para deixar o comportamento de Rydan estrag-lo.
claro. Mas... Eu vou te ver de novo no caf da manh. Guardi
Serina. Ele reconheceu a mulher loira. Um aceno corts de sua cabea e o
espelho escureceu completamente, ento retomou a sua aparncia normal.

199

 Taciturno, certo. Serina murmurou, olhando para seu

reflexo. Eu estava esperando que ele pudesse se aquecer um pouco quando
conversava com um dos membros de sua famlia, mas aparentemente no. Ele
sempre assim, mesmo em casa?
Sempre. Dominor concordou secamente. Ele apontou para o
espelho. Onde devemos colocar isso?
Em nossa prpria sala de jantar? Ela ofereceu com um
encolher de ombros. Eu sugeriria o solar, uma vez que tem uma bela vista
do resto do Retiro, mas a Madre Superiora poderia objetar, desde que suas
janelas pode ser utilizadas para a localizao e vidncia de Koral-tai. No que
eu acho que sua famlia faria isso, apenas uma questo de precauo.
Balanando a cabea, Dominor levantou o espelho com uma frase
murmurada e uma passagem de seus dedos, ele seria muito menos propenso a
cair enquanto estivesse flutuando do que se ele fosse carregado fisicamente.
***
Eu tambm vou pedir para instalar um feitio de sinal sonoro.
Kelly explicou a Dominor. De modo que se no houver ningum nas
imediaes do espelho, ele vai tocar alto o suficiente para chamar a ateno
de algum. basicamente o mesmo que o toque de um telefone na minha
antiga casa. Voc s diz ring-ring.
Os toques a interromperam, soando melodicamente, apesar de
altos; Dominor, Serina, e Mariel estremeceram, enquanto Mikor bateu as mos
sobre os ouvidos menores.
Kelly sorriu e continuou uma vez que o tom morreu. E vai tocar,
apenas assim. Com isso, qualquer pessoa, basicamente em qualquer lugar da
casa pode chamar o outro, quer tenha ou no mgica.
Ring Ring! Mikor respondeu, as mos ainda sobre as orelhas.
O jovem teve a satisfao de ver a mulher ruiva estremecer e mexer um dedo
em seus ouvidos, como fizeram alguns dos outros no fundo.
Eles haviam decidido dentro de alguns momentos pendurar dois
espelhos do lado, como uma paisagem de uma pintura em vez de um retrato;
isso permitia vrias pessoas serem vistas lado a lado. A capacidade normal de
uma vidncia de espelho para reorientar e deslocar sua viso fora sacrificada,
a fim de cobrir a grave distncia entre os dois locais. Felizmente, a orientao
dos espelhos no tinha nenhum efeito sobre a cena criada, ao contrrio do
dispositivo que Kelly tinha descrito para Dominor e seus irmos, uma coisa
chamada televiso.
Ela extraiu o dedo de sua orelha, sorrindo tristemente. Sim,
bem... No tente fazer isso se algum estiver realmente de p ali, certo? Eu

200

vou deix-lo passar, uma vez que tinha necessidade de ser testado, mas mais
disso seria indelicado.
Voc ouviu a senhora. Reforou Mariel, batendo no ombro de
seu filho para garantir que ele prestou ateno advertncia.
Ento. Afirmou Saber, que estava atrs de Kelly, com a
cabea apenas visvel por baixo da borda do espelho. Agora voc est
atualizado com toda a emoo do nosso lado do Oceano Oriental. O que voc
est fazendo?
Em especfico. Seu gmeo Wolfer retumbou, tambm de p
atrs de sua mulher, Alys, que estava esquerda de Kelly e Saber. O que
esta tarefa que voc tem a fazer que vai levar um ano antes de voc poder
voltar?
Dominor deslizou seu olhar para o outro lado de Kelly, para onde
seu prprio gmeo, Evanor, estava. Ser reduzido a meros sussurros colocava
sua voz quase totalmente abaixo do limiar do que os espelhos poderiam
detectar e transferir. Prostrado, mudo, Evanor era obrigado a se contentar com
apenas olhar para seu mais prximo irmo, a menos que ele quisesse ficar
perto o suficiente do espelho e bloqueasse a viso de todos os outros.
Seus olhos castanhos, mais escuros do que os de Serina,
imploravam a ele em silncio por uma razo do por qu Dom no poderia
voltar para casa.
Infelizmente, ele, literalmente, no poderia dizer o porqu. Eu
estou sob juramento. No posso dizer por qu.
A testa de Evanor vincou. Ele comeou a dizer alguma coisa, ento
franziu a testa e se inclinou, sussurrando no ouvido de Kelly. Endireitando-se
depois de alguns momentos, ele cruzou os braos em seu peito com uma
camisa azul, ainda carrancudo, infeliz.
Kelly ergueu o queixo ligeiramente, assumindo um ar arrogante.
Evanor quer saber por que voc foi colocado sob este
juramento... E eu exijo saber.
Voc exige saber? Mariel retornou, uma mo apoiada em seu
quadril. E quem voc para fazer qualquer tipo de exigncia?
Ningum tinha se apresentado formalmente, apenas trocado alguns
nomes casualmente. Dominor rapidamente interveio. Kelly tambm
conhecida como Sua Majestade, a Rainha de Nightfall. Regente de alguns dos
magos mais poderosos existentes, inclusive a mim mesmo.
Governante Amada. Brincou Saber, envolvendo os braos ao
redor de sua mulher por trs.
201

Serina puxou o fim de seu cabelo por um momento, em seguida,

levantou o queixo. Eu no vou liber-lo de seu voto de silncio at depois
que a primeira etapa for concluda... E somente ento, eu irei conceder-lhe
permisso para falar discretamente sobre o que ele prometeu me ajudar a
fazer. E apenas para aqueles que so confiveis o suficiente para manter o
segredo. muito perigoso e arriscado que as palavras saiam entre os
Natallians e os Mandarites antes de nossa tarefa estar completa.
Dominor sentiu suas palavras arrebatadoras por ele quando um
sutil formigamento de vento alterou o juramento mgico atando-o ao silncio.
Foi um alvio saber que ele seria capaz de falar, pelo menos um pouco do que
ele estava passando. Se nada mais, ele poderia distrair Evanor de seus
prprios problemas com os detalhes de seu gmeo lascivo quase cativo.
Os lbios de Evanor se moveram. Kelly se inclinou para ele por um
momento, o cabelo loiro avermelhado, muito vermelho em comparao com o
seu loiro mais plido. Ela falou para ele quando se endireitou. Ev quer saber
quanto tempo voc vai impedir seu gmeo de voltar para casa e se h
qualquer maneira reduzir o referido tempo.
Hum... Na verdade... Ele provavelmente pode ir para casa daqui
a 10 dias ou mais. Dominor virou a cabea para olhar para ela.
Serina encolheu os ombros casualmente, apesar de seu interior
estar um n de nervos. Eu realmente no preciso de voc no intervalo entre
a primeira e a segunda fase. Eu posso gerenciar tudo por minha conta, eu lhe
dei minha palavra j. Enquanto voc voltar no tempo para completar a
segunda etapa da nossa tarefa, no vejo nenhuma razo para que eu no deva
libert-lo da minha presena para que voc possa ir para casa novamente. E
com esses espelhos inteligentes aqui, eu posso te chamar quando estiver na
hora de voc voltar.
Evanor diz que uma excelente ideia. Kelly afirmou, sorrindo
para eles a partir do outro lado do espelho. Voc , claro, bem-vinda a nos
visitar. S precisamos saber quando para ativarmos o espelho!
Kelly, eles no podem atravessar exatamente os espelhos. A
distncia simplesmente muito longa para abrir qualquer tipo de Portal
estvel. Saber levantou o olhar de sua mulher para seu irmo.
Exatamente como voc vai voltar?
Dominor, consciente da veemncia de seu irmo, encolheu os
ombros. Eu tenho vrias opes. Provavelmente vou escolher a mais rpida
e disponvel para mim no momento.
Talvez eu devesse contar-lhe, meninos, sobre o conto de Aladim
e seu Tapete Voador. Brincou Kelly.

202

 Tapete voador? Mikor repetiu. Ele olhou para a plida mulher

loira ao lado dele. Posso andar em um tapete voador, Tia Serina? Isso soa
algo muito divertido! Por favor?
No! Mariel respondeu.
Serina, no entanto, foi pega na ideia. Precisaria de uma dzia de
encantos de segurana no material tecido, e claro que teria que ter uma
limitao de altura, desde que o ar afina demais para respirar de forma
confortvel quando se sobre muito alto... E encantos de aquecimento, e
mmphf!
Mantendo a mo firmemente em sua boca, Dominor deu sua
cunhada um olhar duro. Por favor, no plante mais quaisquer ideias na
cabea dela. Ela j tem projetos suficientes na mo. Alm disso, ele
acrescentou, soltando seu aperto e olhando nos olhos mbar de Serina, eu
estava pensando que poderia assumir esta ideia em particular para mim. Voc
j tem muitos projetos.
Suas bochechas tornaram-se cor de rosa ao ouvir seu homem
mando em frente famlia dele, cujos rostos Serina olhava do outro lado do
espelho. Evanor que era to plido quanto seu irmo gmeo era escuro,
tinha cabelos quase to plidos quanto os dela sorriu calorosamente para
ela. Kelly sorriu, ergueu uma sobrancelha para cima, como se desafiasse Serina
a questionar o porqu. O marido da ruiva tinha um olhar suave de exasperao
em seu olhar, e seu irmo gmeo e sua esposa, Wolfer e Alys, estavam
sorrindo. Havia dois ruivos mais no fundo, os homens tambm estavam
sorridentes, e um companheiro com cabelo castanho claro que tinha dito nada
ainda. Este ltimo sorriu quase to mal quanto sua rainha de outrora fazia. Mas
nenhum deles olhou para ela, Serina, com o mnimo de crueldade ou
hostilidade em seus olhares.
Puxando a palma de Dominor para baixo, ela sorriu de volta.
Falando nisso, eu deveria comear a trabalhar. O momento exato da primeira
fase ainda precisa ser calculado. Se vocs me do licena?
claro. Kelly reconheceu em um sorriso. hora de todos
ns partimos para as nossas vrias tarefas, de qualquer maneira.
Sim, eu tenho alguns livros para copiar esta manh e ento
tenho uma aula de espada. Dominor adicionou quando Serina escapou, sua
pele ainda corada.
Voc, ensinar o trabalho com espada? Seu irmo mais velho
brincou. Voc est tentando usurpar a minha especialidade?
No, eu estou tentando manter este jovem aqui fora de
problema. Uma vez que voc est com preguia de vir at aqui e fazer isso

203

voc mesmo. Dom suspirou ironicamente.

naturalmente, cai para mim.

A responsabilidade,

Lembre-me de te bater quatro ou cinco vezes quando voc

voltar. Senhora, Saber acrescentou educadamente, voltando-se para Mariel.
Se nos desculpar, por sua vez?
claro. Ela murmurou. Eu tenho trabalho a fazer, tambm.
Dominor, olhando para o rosto da pequena mulher, notou que ela
estava furtivamente olhando para seu irmo gmeo. Seu irmo gmeo, Dom
tambm observou, estava estudando-a, por sua vez. Na verdade, Ev parecia
bastante fascinado com Mariel, os olhos castanhos brilhando com uma mistura
de curiosidade e apreo afiado com dicas de frustrao. O puxo na manga do
gmeo mais escuro o fez olhar para baixo.
Em um sussurro que esperava no levar to longe quanto o
espelho, Mikor perguntou esperanosamente. Ele um dos que no so
casados?
Mikor! Mariel engasgou, ruborizando com um vermelho
brilhante. Ela colocou a mo em seu ombro, empurrou-o apenas um pouco
delicadamente para afast-lo do espelho. hora das suas aulas, meu jovem!
E, eu acho, um teste surpresa!
Evanor os observou sair com um sorriso torcido na boca. Ele
se
moveu para perto do espelho quando os outros do seu lado saram tambm, e
moveu a boca para o espelho. Dominor, distrado pelos passos de Mikor, no
viu. Balanando a cabea, ele levantou a mo at que a porta se fechou atrs
deles, ento olhou para seu irmo gmeo.
O que voc disse?
Eu disse, Evanor falou o mais alto que podia, ele um
pouco precoce, no ?
Ele est em busca de um novo pai. Dom explicou. Sua
me, Mariel, viva h mais de dois anos, e uma vez que os nicos outros
ocupantes deste lugar uma Ordem de freiras locais... Oh, e elas esto mais
interessadas em cair na cama com outras mulheres do que com os homens.
O sorriso de Evanor ficou melanclico. Ele murmurou alguma coisa,
s metade foi pego pelo feitio de vidncia do espelho. Eu vi hum... Duas
mulheres.
Parecia que uma das palavras que faltaram foi chance, desde os
movimentos dos lbios de seu gmeo. Dominor balanou a cabea.
Serina minha. Ou ela vai ser, em breve. Mariel... Ela e Mikor
podem ir com Serina, quando ela estiver pronta para deixar este lugar. Que
204

ser em cerca de nove ou dez meses, se tudo der certo. Uma pausa e Dom
perguntou provocando. Voc gostaria que eu convencesse a estimvel jovem
viva a ir para Nightfall, juntamente com a sua melhor amiga?
Evanor assentiu vigorosamente, ento suspirou. Espero... Que a
minha voz volte por...
Os espelhos apenas no eram sensveis o suficiente. Frustrado por
si mesmo, Dominor s podia imaginar o que seu irmo gmeo estava sofrendo.
Ainda assim, no havia como negar que apenas ele era capaz de tranquilizar
Evanor que ele estava bem e ileso o suficiente para aliviar um pouco da tenso
que seu irmo mais novo estava sofrendo. Vou procurar algum que possa
ajudar voc neste lado leste do oceano. Mesmo se eu tiver que rapt-lo para
lev-lo para ajudar voc, o que seria justo, considerando que eles me
sequestraram.
Sorrindo, Evanor disse algo.
O que foi isso? Dom foi forado a perguntar.
Um olhar frustrado atravessou o rosto de seu gmeo.
Normalmente, um homem de plcido temperamento, Ev mostrava sinais de
estresse com a sua situao. Srio, ele cuspiu algo vulgar em sua frustrao
que foi alto o suficiente para o espelho pegar, em seguida, repetiu-se,
esforando-se para ser ouvido. Eu disse, acho que voc est feliz com sua
companheira Destinada!
Dom sorriu lentamente e deu seu assentimento singular de cabea
ao gmeo, quase um arco. E estou caindo com mais graa do que o nosso
irmo mais velho idiota o fez. Como Wolfer caiu pela pequena Alys?
Seu gmeo levantou a mo e estalou os dedos. Isso rpido... Mas
acho que eles comearam a longa queda antes de nosso exlio.
Bem, eu estou feliz por eles.
Voc certamente...

Evanor observou com um olhar

arqueado.
Qual foi a ltima parte?
Amadureceu! Amor combina com voc, Irmo. Ev repetiu,
exagerando suas palavras. Mais uma vez, um olhar frustrado atravessou suas
caractersticas. Suas mos levantadas, punhos fechados, mas depois eles
desenrolou seus dedos esfregando levemente nas tmporas. Ficarei feliz
quando isso... Acabar!
Kata cuide de voc, Ev. Dominor disse a ele. Dez dias mais
e eu devo voltar para casa. Apenas espero que no demore, tudo bem?

205

Suspirando, Evanor assentiu. Ele levantou a mo em um gesto de

despedida, em seguida, bateu na borda do espelho e encerrou a conexo.
Dominor encontrou-se olhando para seu prprio reflexo, mais uma vez.
Ele tinha trabalho a fazer. Afastando-se, ele saiu pelo corredor,
desceu um conjunto de escadas e passou pelo solar. Desde que estavam no
meio da manh, o sol estava brilhando atravs das janelas em colunas de luz,
aquecendo as cores em tons pastis da sala. O cinza escuro das montanhas e
telhados de ardsia do resto do Retiro formavam uma imagem sombria quase
em contraste. Ele sentia muita falta do verde que cobria as encostas das duas
montanhas em volta da sua casa no castelo, no Nightfall.
Descendo mais para dentro da biblioteca, ele encontrou Mariel
dando a seu filho algumas instrues, uma pilha de papis na frente dele,
juntamente com uma pena e um tinteiro. Ela o seguiu nas filas de prateleiras
na outra extremidade da sala. Quando ele se agachou e extraiu o prximo livro
de sua lista para fazer cpia e ver se valia a pena copiar, ela limpou sua
garganta.
Eu, ah, queria pedir desculpas pela impetuosidade de meu filho,
mais cedo. Ela ofereceu hesitante. Tenho tentado ensinar-lhe boas
maneiras, veja, e sua curiosidade sobre essas coisas...
Dominor levantou-se e abriu o livro em suas mos. Sem erguer o
olhar das pginas, ele declarou calmamente. Evanor acha que voc bonita.
Com o canto dos olhos, a viu descarregar um decidido e afobado
tom de vermelho. Ela gaguejou, tambm.
Bem, eu... Que ... Um... Bem... Sim, ah... Eu quero dizer...
Quando Serina vier morar comigo no Nightfall, voc e seu filho
sero bem-vindos para vir tambm. Tem certamente muito espao... E se
Evanor no for de seu gosto, h quatro solteiros entre meus outros irmos.
Ela gaguejou e corou ainda mais. Olhando por cima do livro,
Dominor ousou piscar para ela. Mariel segurou o flego, olhou para ele... E
depois relaxou, rindo.
E eu que pensei que meu filho era um ansioso casamenteiro.
Vamos ver. Ela contemporizou, como uma me todo o tempo. Enquanto
isso, eu tenho um teste para supervisionar.
Ela comeou a se virar, depois voltou.
Dominor... H uma razo especfica para que seu irmo no seja
capaz de falar?
Ele perdeu a voz. Literalmente. Dominor admitiu, apontando
para sua prpria garganta. Ele no tem cordas vocais, no mais, graas a
206

um inimigo que o enfeitiou alguns meses atrs. Meus irmos esto tentando
encontrar um Curandeiro capaz de regenerar o tecido, mas... No estamos
exatamente em boa posio com o Conselho Mgico de Katan, nosso vizinho
ocidental.
Oh. Ela mordeu o lbio inferior por um momento, olhando
como se fosse dizer algo, ento balanou a cabea. Eu tenho coisas para
procurar. Vamos falar sobre o seu irmo mais tarde.
Com essa declarao curiosa, ela o deixou, voltando a
supervisionar a educao de seu filho. Deixando-o com algo que ele poderia
question-la mais tarde, Dominor voltou a ateno para as pginas que ele
estava folheando. Ele tinha em seu caminho uma pilha grande o suficiente de
livros em branco, alm de um punhado daqueles que ele transformou a partir
do estoque de lenha, para copiar todos os trabalhos nessa biblioteca. Como
estava, ele tinha menos de dez dias para escolher o melhor de tudo o que
podia encontrar.
Se ele pudesse encontrar uma forma de chantagear Rydan a
cooperar, ele poderia ser capaz de voltar atravs das Fontes para este lugar,
visitar sua senhora enquanto esperavam os necessrios nove meses passar.
Algo sobre isso, no entanto, o fez parar e analisar esse pensamento. Se eu
puder chantagear Rydan... O que ele tem que no quer que os outros saibam,
que no era a Fonte que ele estava escondendo de ns? um risco, j que ele
o mago mais forte... Especialmente com uma Fonte para tocar... Mas eu
poderia chantage-lo. E se eu puder ser enviado de volta, o que me impede de
reivindicar Serina como minha esposa agora, em vez de em algum ponto
nebuloso mais tarde?
A ideia o agradava. Ele no achava que seria capaz de faz-lo com
impunidade, no entanto, ela parecia um pouco arisca no que dizia respeito
relao que haviam formado. Recuando atrs dos muros de seu trabalho,
sempre que as coisas comeavam a ficar ntimas entre eles, no sexualmente.
Claro, esse seria o caminho para me aproximar dela, ele decidiu,
agachado e devolvendo o volume onde ele havia encontrado. Atravs do
trabalho dela. Eu preciso pensar sobre como fazer isto... E como seria divertido
definir minha armadilha e ser o meu destino... Com o casamento como minha
recompensa, bem como minha isca escondida. Mas essas coisas devem ser
feitas delicadamente. No se deve assustar o veado at ca-lo com o arco na
mo...
***
Ele encontrou sua abertura quatro dias depois. Serina tinha
terminado seus clculos e havia explicado a ele como as fases do Irmo e Irm
Lua estariam em sua melhor posio em mais seis dias. Eles deveriam se
abster de sexo pelos cinco dias antes.

207

 E, claro, vamos precisar acompanhar a maioria dos passos

originais sexuais de emparelhamento, de forma a invocar as mais fortes
vibraes simpticas na Fonte, que ir exponencialmente aumentar a nossa
eficcia. Podemos substituir esta estranha posio aqui com um giro ao redor
de mim e um passo no incio do intercurso do processo. Ela parou e sorriu
para ele. Estou excitando voc com toda essa conversa tcnica?
claro. Dominor disse, meio brincando. Ele aproveitou a
abertura que ela lhe deu. Voc disse que, quanto mais perto alinharmos
nossas aes e horrios com o que aconteceu inicialmente, mais facilmente
seremos capazes de efetuar a desejada mudana de emanaes futuras da
Fonte. No entanto, no estamos casados, enquanto que o par original estava.
Como ir esse lapso afetar nossos esforos?
Serina piscou para ele. Sua pergunta tinha apenas contrariado seus
pensamentos... Casamento? Ele est realmente sugerindo casamento entre
ns? Bem, ele no estava sugerindo diretamente... Mas ela sentia-se um pouco
preocupada com a legitimidade do filho que ela estaria carregando. Se eu
puder mostrar-lhe que isso teria um efeito discernvel, eu poderia convenc-lo
a se casar comigo...
Virando-se para as lousas, ela rapidamente rabiscou as mudanas
necessrias na equao. No demorou muito tempo; ela arrastou as lousas
extras e as expandiu em pleno tamanho, ligando-as aos seus clculos originais
para que ela pudesse testar qualquer nmero de possveis variveis. Era
simplesmente uma questo de ligar os especficos valores sobre os aparadores,
enquanto as placas principais realizavam as originais equaes algbricas. A
criao de algo assim levava tempo, mas uma vez estabelecida... Levou
apenas alguns cursos do giz em suas mos para inserir os dados, e uns
momentos mais para assistir a matemgica alterando os resultados.
Ns podemos ver um aumento de cinco por cento de eficincia.
Agora, eu sei que no parece muito. Admitiu ela rapidamente. Mas
mesmo uma varivel de um por cento significativa nesta escala de
encantamento. A razo pela qual ns no podemos seguir o passo inicial seis-a
porque o nosso constrangimento pessoal e desconforto formam um impacto
negativo no que seria a comutao para a etapa seis-b como uma alternativa
para a posio de cpula. Seis-b s nos d um ponto de trs por cento de
aumento de eficcia, mas vale a pena cada dcimo de um cento. Comparando
o efeito de que cinco por cento o fato de estarmos casados... vale a pena
qualquer inconveniente concebvel... Sim?
Dominor a observava se movimentar atravs de sua sala de
trabalho, gesticulando para diversas frmulas em suas placas de ardsia. Foi
difcil, mas ele conseguiu esconder a vontade de sorrir, ela estava fazendo de
tudo para convenc-lo quanto possibilidade de se casar ou no. Isso quase
fcil demais... Nem um ms juntos e eu j a conheo muito bem, minha

208

Senhora! Cruzando os braos sobre o peito, ele fez um olhar pensativo.

Teramos de nos casar de acordo com o costume de Natallian?

Oh, no, qualquer costume santificado dos Deuses seria

suficiente, a unio santificada do casamento em si que importante. Na
realidade, s acontece de eu ter disponvel o mtodo Moonlands de selar um
casamento. Serina ofereceu, lutando para esconder o seu nervosismo sobre
a oferta. Est nesse ba que eu trouxe de Porto Blueford.
Mtodo Moonlands? Dominor perguntou, intrigado. Se nos
casarmos pelos costumes de seu povo, isso nos uniria mais completamente na
cabea dela. O que este mtodo?
Ns, hum, bebemos o licor da Fruta Sagrada. Do mesmo copo.
Juntos, na frente de testemunhas. Explicou ela, as mos indo para o final de
sua trana. Percebendo que ela estava mostrando seu nervosismo, Serina
apertou os dedos a fim de soltar a trana e ento deixou as mos livres.
Juntando-as na frente dela, ela disse. Tambm tem a vantagem de ser a
forma mais rpida de divrcio, o processo o mesmo, partilhando o copo do
licor da Fruta Sagrada, s tem cuspir o lquido de volta no mesmo copo, um de
cada vez. Na frente de testemunhas. De modo que assim tudo termina, aps a
segunda fase, j no se requer um casamento para ficarmos juntos...
Ns vamos chegar a isso quando chegarmos a ela. Afirmou
Dominor, privando-a de decidir que no iria a qualquer lugar perto de um
segundo copo. Isso soa muito mais simples do que a cerimonia Katani, que
exigiria oito altares santificados Jinga e Kata, os Deus patrono e Deusa de
Katan. Que no esto exatamente disponveis em Natallia.
No, ns no temos isso. Ela concordou, sorrindo
ligeiramente. E eu no estou muito entusiasmada com a verso Natallian de
casamento, que para estrangeiros como voc e eu, requer obter permisso de
um Servo Real da Rainha Maga para supervisionar as npcias e assinar como
testemunha num contrato legal; tudo muito tedioso, pelo que ouvi. Que tipo
de ritual ou tradio tem Nightfall por si s?
Nenhuma, at agora...
remanescentes Katani. Ele admitiu.

menos

que

conte

com

os

Ah, isso mesmo, vocs so ainda um novo reino. Serina

lembrou. Voc realmente deve comear a olhar ao redor para um Deus ou
Deusa para ser seu patrono, se quiser uma verdadeira poltica de
reconhecimento. At eu sei que como os vrios sub estados de Aiar caram
sem lei e se encheram de caos pela barbrie.
Bem, ns no somos brbaros exatamente sem lei. Ele
respondeu. Vou lev-la at Sua Majestade e o resto de nossa famlia quando

209

eu voltar. Voc pode at mesmo ajudar na busca de uma Deidade Patrona, se

quiser.
Ah, eu vou estar muito ocupada com meus prprios projetos.
Serina rapidamente respondeu, corando. De alguma forma, ela no achava que
ele ficaria muito feliz em t-la numa visita estando grvida de uma criana que
ele no queria. Ela voltou rapidamente ao assunto do casamento entre eles.
Quando voc gostaria de realizar a cerimnia? Agora? Ao longo da prxima
semana? Ou no dia em que tentar o ritual?
Dominor abriu a boca para dizer hoje e fez uma pausa. Mesmo se
no fossem se casar pelos costumes Katani, ele teria um colar pronto para sua
noiva. Com a ajuda de Mariel, ele poderia conseguir algo nos prximos dias.
Que tal no dia do ritual mesmo? Se tivermos que ser celibatrios por cinco dias
antecipadamente, eu prefiro no estar casado com voc e no ser capaz de
reivindicar quaisquer direitos conjugais.
Ela corou, escondendo um sorriso. Tudo bem, ento. Tenho as
frutas envoltas em encantos de xtase, por isso se mantero bem at ento.
Mariel pode ser uma de nossas testemunhas. Madre Naima pode ser a outra,
uma vez que precisamos de dois adultos. Eu deveria, hum, passar por cima de
meus clculos um pouco mais, para garantir que tudo ficar bem, agora que
seremos um casal e vamos nos casar...
E eu tenho as minhas prprias tarefas. Dominor concordou,
indo para a porta. Ele se perguntou o que poderia usar para fazer o colar de
casamento, j que no tinha exatamente acesso aos seus recursos habituais
deste lado do oceano. Ele parou na porta para olhar para ela. Ela era uma bela
vista para ele, mesmo puxando sua trana, passando de uma lousa para a
seguinte, estudando as marcas em suas ardsias.
Seis dias mais at que ela fosse sua noiva; Dom se virou com um
sorriso. Ele teria que parar de fazer amor com ela em breve, mas esta noite...
Eles poderiam armazenar prazer suficiente para os cinco dias restantes. Um
pensamento cruzou sua mente, fazendo-o parar novamente.
Acabei de me lembrar de uma coisa.
Sim? Serina perguntou ele.
Eu ainda no fui para a Fonte, no entanto, para ver como eu
posso lidar com isso de antemo.
Ah, sim! Obrigada pela lembrana. Serina disse a ele,
sentindo apreenso sobre o tema quando ele soubesse o que teria que
enfrentar. No terrivelmente difcil de lidar, se tem um forte senso de
autocontrole e fora de vontade. Voc gostaria de ir at l agora e
experiment-la?

210

 Claro. Qualquer desculpa para passar mais tempo em sua

companhia era uma boa desculpa, Dominor decidiu. Fechando a porta
novamente, ele a seguiu para a estante.

CAPTULO DEZESSEIS

Voc, afirmou Mariel, fazendo com que Serina sasse de seu

torpor matemgico com um salto, est infeliz.
Uma mo apertou seu corao disparado, Serina virou-se para
estudar sua amiga.
Uh... O que te faz dizer isso?
Voc tem um quarteiro considervel de lasciva masculinidade,
pronto e chamando, e enterrou-se em seu trabalho. Mariel observou. Isso
e sua trana que est se desgastando. Se voc estivesse com raiva, voc
estaria procurar vasos de reposio para jogar, mas no, voc est tentando
puxar o seu couro cabeludo at ficar careca. Logo, voc est infeliz.
Serina lanou-lhe um olhar irnico. No podemos ficar juntos,
temos de abster-nos por cinco dias inteiros, o que significa que nos ltimos
quatro dias foram um exerccio de frustrao e nem sequer pense em sugerir
cuidarmos do problema ns mesmos, eu tive que explicar para Dominor que
ele no poderia fazer isso tambm.
Ela lanou-lhe um rpido sorriso amiga.
Ele me parou antes de eu ir para os detalhes tcnicos do porqu
disso, ele disse que eu estava tornando as coisas ainda mais difceis para ele.
Seu sorriso no durou muito tempo, no entanto. Tocando na sua plida
trana, Serina voltou seu olhar pensativo para as marcas de giz mudando e se
movendo em sua dana graciosamente encantada.
Mariel pisou todo o caminho dentro da sala de trabalho, fechando a
porta atrs de si. Ento, o que est te incomodando?
Suspirando, Serina balanou a cabea, desviando o olhar.
No me venha com essa atitude. Mariel repreendeu sua
amiga, cruzando os braos sobre o peito. Voc tem um homem que
claramente se importa com voc, at o ponto onde ele encontra a sua
confuso matemgica excitante, e voc s pode suspirar e se aborrecer?

211

Passando pela cadeira que Dominor muitas vezes usava para ler,
Serina deixou-se cair em seu abrao de couro. Ele maravilhoso!
encantador, inteligente, divertido, ele est cuidando de mim, magistral, sexy
e perfeito em quase todos os sentidos, exceto pelo fato flagrantemente enorme
que ele no quer crianas.
Compreenso chegou no olhar avel de Mariel. Ah. E voc tem
que... Sim, isso um pouco estranho. O suficiente para suspirar mais.
Passando para a cadeira, Mariel sentou-se no apoio de braos, abraando a
amiga.
Serina inclinou-se para seu lado com um suspiro infeliz. E ele
perfeito para o ritual, tambm. S que, para completar, eu tenho que mentir
para ele. Eu no quero mentir para ele, veja... Eu tenho que ser criativa com a
verdade.
Eu vejo. Bem, talvez ele no seja to inflexvel contra crianas
como se poderia pensar. Mariel a incentivou. Ele tem se dado bem como
cartas em um baralho com Mikor. Se ele no gostasse de crianas, por que ele
estaria to interessado em ensinar meu filho, dia aps dia? E em ser um bom
modelo, tambm? Ela riu suavemente, apertando os ombros de Serina. Eu
nunca vi Mikor comer seus legumes sem reclamar antes, at seu senhorio vir
para ficar conosco.
Serina sorriu levemente. Talvez...
Olha, vamos praticar um pouco de tai no ginsio, Mikor e
Dominor esto l agora passando por uma lio de espada. H muito espao
para ns praticarmos... E voc poder ver por si mesma o quo bem ele se d
com seu sobrinho honorrio, tudo bem? Mariel persuadiu, encorajando a
amiga.
Um aceno de cabea e Serina saiu de sua confortvel cadeira.
Tudo bem. Eu preciso de algo fsico para queimar toda essa energia sexual que
eu no estou gastando... E no posso esperar at a tarde de amanh.
Esse o esprito! Sua pequena amiga brincou, acariciandolhe o ombro. Vamos trocar de roupa e mostrar aos meninos como um par de
mulheres se defendem de verdade!
***
Dominor desviou o olhar de seu oponente a tempo suficiente para
ver as duas mulheres entrarem no ginsio. A porta estava localizada no ponto
mdio, mas ele e Mikor estavam trabalhando no final, perto dos bonecos e
espelhos, a outra metade do cho grande era aberta para seu prprio uso. Elas
estavam usando uma tnica curta, que s cobria ate os joelhos, e meias
grossas. Roupas de combate de Tai.

212

Voltando sua ateno firmemente a seu aluno, Dominor mandou

embora o pensamento de como a viso dos tornozelos e dedos descobertos de
Serina eram sexy para olhar. Eles tinham mais um dia para suportar, que era a
palavra certa para isso, considerando que a ele no era nem mesmo permitido
fazer qualquer coisa por conta prpria ate que eles estivessem fazendo amor
dentro do corao da Fonte. Uma perspectiva emocionante e enervante a
considerar. Especialmente com seu corpo gil pouca distncia. Seu juzo
estava vagando de novo, tinha que se concentrar em seu aluno!
Tudo certo Mikor, voc praticou a defesa em tempo suficiente.
Ns vamos fazer o que chamado de 3-20. Eu vou defender e voc vai atacar.
Voc vai fazer 20 ataques contra mim e voc deve se concentrar
principalmente nisso, mas no se esquea de defender tambm, at eu
comear a escolher trs vezes que eu possa atacar. Entendido? Ele
perguntou ao jovem.
Mikor balanou a cabea, sacudindo o brao esquerdo por um
momento antes de mover novamente. Infelizmente, eles no estavam
trabalhando com escudos, o nico escudo feitio que Dominor sabia formar era
grande demais para o garoto levantar. Em uma luta real, Dominor iria pegar
um escudo para conseguir a vantagem defensiva que podia, mas esta era
apenas uma prtica. Ele queria ser justo com o menino... Ou to justo como ele
poderia ser, dado que o menino simplesmente no era hbil o suficiente para
passar a sua capacidade de desviar dos golpes ainda desajeitados de Mikor.
Comece!
Com o canto do olho, ele viu Serina e Mariel aproximando-se. Ele
bloqueou os primeiros golpes de Mikor com oscilaes hesitantes, distrado
pelo que estava vendo na outra extremidade do campo. Seus braos
balanavam e batiam, levantavam e bloqueavam. Suas pernas chutavam... E
Mikor o apoiou de volta com uma enxurrada de balanos a maioria ineficazes.
Ele olhou para baixo para atacar dentro de uma abertura nas defesas
inexistentes do menino, batendo-o de leve no quadril.
Poderia deixar uma contuso, mas no muita. Dominor tinha muito
controle sobre sua arma e a fora que ele aplicava, na verdade, ele estava em
mais perigo do que seu esforado aluno. Mikor rangeu os dentes e balanou
mais forte, batendo sua arma contra Dominor. No espelho atrs, Dominor viu
um redemoinho de cabelo cor plida e olhou o reflexo, apenas a tempo de ver
a imagem refletida de Mariel batendo no cho coberto de areia com um oof
audvel.
O rosto para baixo.
Serina... Pode fazer algum comer terra? Assim como Kelly po

213

A respirao estrangulou sua garganta, Dominor deixou cair a

espada, suas mos, e seu corpo, agarrando e se curvando protetoramente ao
redor dos fragmentos de suas jias da famlia, quando ele aterrissou
desajeitadamente a seu lado na areia. Ondas vermelhas de sangue turvavam
sua viso em agonia, alternando com fascas de raios brancos.
Deuses Dominor, eu sinto muito! Mame? Mikor gritou, sua
voz soando estranha atravs do frentico bater nos ouvidos de Dominor.
Mame socorro!
Passos batiam correspondendo batida em sua virilha. Areia
chutada contra suas costas, um inconveniente menor, em seguida, mos
estavam cuidadosamente tentando peg-lo.
Deixe-me ver, o que voc fez, Mikor?
Eu... Eu o atingi no... Voc sabe! Eu estava esperando que ele o
bloqueasse, mas ele no o fez!
Dominor, voc pode me ouvir? Como voc est? A voz de
Mariel o persuadiu.
Ele no sabia onde encontraria a fora, mas de alguma forma Dom
conseguiu fazer sua voz voltar. Ele no podia nem mesmo v-la, a dor nublou
sua viso a ponto dele quase desmaiar. Em um guincho, grave e indigno, ele
suspirou.
Eu nunca, nunca... Nunca... Vou ter filhos... Nunca!
Passos bateram no cho, e a porta se fechou.
Eu realmente sinto muito, muito mesmo! Mikor balbuciou.
Eu no tive a inteno de te machucar, honestamente!
Mikor, eu preciso que voc se afaste um pouco e me d espao
para trabalhar, tudo bem? A voz de Mariel estava calma, suave, embora o
tom, meramente no poderia fazer muito para aliviar Dominor de sua agonia.
Na verdade, por que voc no vai se lavar, pois eu acho que a sua lio de
espada foi cancelada pelo resto do dia.
Sim, me. O barulho de levantar, soou acompanhado da
promessa.
Uma mo levemente espalmada sobre a de Dominor onde ele
estava protegendo com os dedos em concha, embora com as pernas dobradas,
no havia muito espao para ela tocar. A outra colocada no seu peito. Um
momento depois, o som mais incrvel acariciou seus ouvidos.
Ela estava cantando. Como um avatar dos Deuses ou uma
verso feminina de seu irmo gmeo Mariel estava cantando, infundindo

214

nele energia de cura. Alvio, frio e calmante derramou-se em suas veias. A

agonia diminuiu, drenando a mistura de escurido das suas veias, tirando a luz
de seu olhar.
Com a retirada de sua dor, veio o relaxamento de seus msculos
que ele estava protetoramente segurando. Uma vez que suas pernas se
relaxaram na areia, ela gentilmente afastou sua mo, tocando sua virilha
atravs de sua cala. Fazendo uma pausa no meio de sua delicada melodia que
estava cantando, ela disse. Perdoe a familiaridade, mas necessrio...
No, por favor! Dominor conseguiu dizer, piscando para o
teto quando o ltimo de sua viso retornou. Continue me curando, por todos
os meios!
Ela riu e voltou a cantarolar. A magia dela servia para acalm-lo
mais do que apenas a sua virilha, relaxava a tenso da dor induzida no resto
de seus membros. Quando ela deixou de cantar e removeu as mos, Dominor
mal conseguia se mover, sentia-se confortvel. E, felizmente, no despertou
com seu toque, apesar de onde estava localizada sua mo a meros momentos
atrs.
Esse um dom incrvel que voc tem. Ele murmurou,
respirando profundamente para restaurar um pouco da energia subjugada por
ela pelos poderes de cura. Com seu olhar aguado, Dominor se apoiou nos
cotovelos. Voc forte o suficiente para regenerar tecido perdido?
Forte o suficiente... Sim, eu sou. Confessou Mariel,
descansando ao lado dele com uma mo no quadril. Ela fez um gesto com a
outra, sacudindo-a horizontalmente. Hbil o suficiente... Bem, vamos apenas
dizer que faz mais de uma dcada desde a ltima vez que pratiquei um
determinado conjunto de habilidades. Eu fiz curso em tais coisas em Santorium
em Lombeza, que uma Escola de Cura apenas do outro lado da fronteira
oriental em Guchere, mas isso foi antes de me casar e me mudar para c. No
h muitas oportunidades para as pessoas perderem partes do corpo em um
convento, assim, eu estou fora de prtica.
A mente de Dominor correu com possibilidades, e ele perguntou.
E se voc praticar? Digo, com galinhas? Remover uma asa e praticar regenerla?
Ela torceu o nariz para ele. No seria um pouco cruel para as
galinhas?
Voc no conhece essas galinhas. Dom apenas brincou. Ele
suspirou e sentou-se mais longe, passando a mo pelo cabelo. Em seguida, fez
uma careta para a areia que ele tinha pelo corpo e cabelo. Tirando-a de seu
couro cabeludo, ele sacudiu a cabea. Isso uma coisa que no temos no

215

Nightfall, um verdadeiro Curandeiro. Alguma magia de cura, sim, mas nenhum

dos meus irmos especializado em magia de cura.
E suas cunhadas? Mariel perguntou-lhe curiosa.
Alys... Ela nunca foi muito forte com a magia, embora ela tenha
a mesma sensao de seus poderes como o meu prximo irmo mais velho,
Wolfer. Ele um metamorfo. Dominor explicou. E Kelly no tem nenhuma
magia.
Isso a fez levantar as sobrancelhas. Nenhuma magia? E ela a
sua Rainha? No h mais do que um punhado de naes fora de Aiar, talvez
destrudas, que tm no magos como seus governantes. Ela deve ser uma
mulher extraordinria.
Considerando que ele foi responsvel por minha distrao e
subsequente mutilao quase fatal... Dominor murmurou. Ao ver a seriedade
de Mariel, ele torceu a boca com tristeza. Ela tem essa capacidade que ela
chama kung-fu, que eu acho que muito semelhante a seu tai e a capacidade
de fazer um homem comer terra. Ela se recusa a me ensinar. Pensando
nisso... Distra-me.
Eu acho que posso ver porque ela sente a necessidade de ter
uma vantagem sobre vocs magos. Mariel riu. Pegando o olhar em seus
olhos azuis, ela balanou a cabea rapidamente, fazendo saltar seus cachos.
Nem pense em me perguntar. Tai uma luta projetada para mulheres e apenas
ensinada a elas. Eu receio que voc no se qualifica.
Dominor estudou, ento balanou a cabea.
conspiraes.

Mulheres e suas

Dominor, eu estou um pouco confusa. Afirmou Mariel, suas

sobrancelhas se elevaram pensativa. Voc parece se dar muito bem com
meu filho, voc to paciente e lida com ele como qualquer homem que
capaz de se tornar um bom pai... Ainda assim, voc diz que nunca, nunca quer
ter a sua prpria criana.
O que? Assustado pelo que ela disse, Dominor olhou para ela.
Quando foi que eu afirmei isso?
Agora, quando estava cado na areia? Ela lembrou-lhe
secamente, arqueando uma das sobrancelhas castanhas.
No, eu estava lamentando o fato de que eu achava que no
poderia nunca ter filhos. Dom corrigiu. No que eu no os quero. que
seu filho quase me castrou... Ou assim foi o que eu senti.
Ento voc quer ter filhos? Mariel perguntou, estudando-o
com cuidado.

216

 claro. Ele encolheu os ombros. Mikor um menino

maravilhoso, eu teria orgulho de ser seu pai... S que eu no estou interessado
na me dele, de qualquer maneira. Desculpe, mas no voc que estou
amando loucamente.
Ela sorriu para ele. Bem, ento est resolvido! Amanh voc vai
se casar com Serina, completar a primeira fase de seu projeto, e vivero felizes
para sempre!
Isso o fez rir. Voc faz isso parecer to fcil. Levar um pouco
mais de esforo do que isso, eu acho voc considerar vir conosco quando
formos para Nightfall? Perguntou a ela, mudando de diverso para
seriedade, j que era muito sria a pergunta. Ou pelo menos, ir para uma
visita?
E uma cura? Mariel adicionou ligeiramente, embora Dom
tivesse a impresso de que ela no estava tratando a oferta ligeiramente. Eu
vou considerar isso...
timo. Agora, se me der licena, eu acho que eu deveria ir
tranquilizar seu filho de que ele no me matou e que eu no estou prestes a
mat-lo em retaliao por aquilo que ele me fez, tambm. Levantando-se da
areia, Dominor a ajudou a ficar de p, fez uma reverncia formal, e se dirigiu
para a porta. Ele se perguntou tolamente onde Serina teria ido, enquanto ia em
busca de seu sobrinho honorrio.
***
Na parte inferior do eixo de acesso Fonte, encolhida com seus
braos ao redor de seus joelhos, na boca de escape do empoeirado tnel,
Serina deixava as lgrimas carem em seu rosto, o silncio quebrado por seus
soluos.
Ela no podia culpar Dominor; ser espancado l era difcil o
suficiente para faz-lo recuar e querer proteger-se.
No, voc sabia que ele no queria ter filhos... Sabia que era um
risco quando executou seus clculos iniciais. Ele est sob juramento obrigado a
ajud-la, de modo que sua prpria magia o obriga a cumprir os requisitos do
ritual, em ambas as partes. Tudo que tinha que fazer era ter certeza de que ele
no soubesse que a engravidaria no dia seguinte. Isso iria reduzir qualquer
problema. Depois era somente... No deixar o espelho mostrar-lhe a partir da
cintura para baixo, ou algo assim. E pedir a Mariel e Mikor para no dizer nada
a ele quando voc comeasse a aparecer...
Era um conforto frio saber que ela se sentia forte o suficiente como
uma adulta para ter e criar um filho por conta prpria, apenas no era o

217

mesmo que saber que poderia ter algum para compartilhar o fardo e as
responsabilidades da paternidade... A quem ela amava muito, apesar disso.
Pelo menos eles j estavam dormindo em camas separadas. Para
reprimir o desejo de enganar o perodo de no-sexo, ela colocou uma cama
para ela no vestirio ligado sua sala de trabalho. Aninhados juntos, eles
teriam sido tambm tentados, cada uma das quatro ltimas manhs para fazer
algo. Ela no teria que v-lo novamente at o dia seguinte, se ela no
quisesse. Ela podia at mesmo transformar o p em volta dela em alimentos e
gua, se ela quisesse se esconder ali a noite toda...
Voc uma covarde, Serina Avadan, ela se repreendeu, suspirando.
Seu covarde interior respondeu rapidamente com, Sim, mas pelo menos dessa
forma voc no vai quebrar seu corao ainda mais, querendo algo que ele
no pode dar a qualquer um de vocs: o interesse em ser pai.
***
Ento, o que exatamente envolve esta cerimnia de casamento?
Madre Naima perguntou, entrando na sala solar, considerada o melhor lugar
para realizar o pequeno casamento improvisado.
Havia uma capela abandonada deste lado do complexo do Retiro,
mas nem Serina, nem Dominor sentiram que era sbio invocar os Deuses
Natallian. Nenhum deles era Natallian, e nenhum deles cuidava das tradies e
crenas desta terra. Respeitavam, claro, a verdadeira crena nas divindades
locais. Serina pegou uma taa de ala de ouro, desenterrada de uma das salas
de armazenamento. Ela a tinha encontrado em uma caixa que algum abriu,
provavelmente Mikor. Dois copos de cristal facetado estavam faltando, e ela
teria de lembrar-se de questionar seu sobrinho honorrio sobre isso mais tarde,
mas por agora, o copo limpo e polido seria suficiente.
Eu quebro a Fruta Sagrada, ela afirmou, apontando para o
outro lado em um prato coberto, lacrado que ela tinha encontrado para
transportar o myjii. derramo seu Licor neste clice... E depois bebemos do
mesmo copo, engolindo. O divrcio muito semelhante, s que cada um de
ns tem que cuspir o Licor sagrado de volta para o copo, sem engolir. Na frente
de testemunhas, claro.
Olhando para ela de soslaio, a Madre Superiora do Retiro balanou
a cabea lentamente. Essa a mais estranha forma de cerimnia de
casamento que eu j ouvi falar! E se... E se voc apenas beber em um bar e
algum agarrar seu copo e beber dele tambm? Isso faz com que voc se
case? Ou se voc engasgar com uma risada e cuspir em seu clice, faz de voc
uma divorciada?
Serina balanou a cabea. No, claro que no. Para isso, s o
licor da Fruta Sagrada que conta. Por outro lado, ningum em Moonlands

218

ousaria ser to rude, sem fazer um pedido. Se tentar fazer isso, a pessoa
ofendida cospe o licor em seu rosto, no nas xcaras... E as pessoas rudes
esto proibidas de qualquer tentativa de se casar legalmente com outra pessoa
por dez anos. Se elas tentarem roubar um companheiro desta forma uma
segunda vez... Elas sero exiladas permanentemente, com toda a lembrana
de como retornar retirada de sua mente.
Dominor, embalando a caixa quadrada em suas mos, olhou
cautelosamente. Eu sinceramente espero que voc no cuspa na minha
cara, em qualquer tempo.
Ela corou com suas palavras, resmungando. Nem voc na minha.
Mas ela no encontrou seu olhar. Em vez disso, ela mudou o assunto,
apontando para a caixa que ele segurava. O que h nisso?
Um costume do meu povo. Um colar de casamento. Dominor
abaixou a cabea com ironia para sua taa. Eu vejo que voc encontrou a
mesma caixa que eu roubei. Com a permisso de Mariel.
Seu comentrio confundiu Serina. Mas no podemos beber de
dois copos diferentes, Dominor. Tem que ser do mesmo copo, ou no conta.
Ele sorriu. Copos, no taas. Destravando a caixa, ele abriu,
revelando dois feitios trabalhados em curvas de vidro. Eles estavam
encantados para serem inquebrveis, mas apenas suficientemente flexveis
para deslizar ao redor de seus pescoos. As extremidades e uma parte de seus
eixos em curvas eram douradas, com um padro mal traado.
Ns vamos us-las ao redor de nossos pescoos.
Ah. Bem. Ela piscou e olhou para os objetos, dizendo a
primeira coisa que lhe veio mente. Eles so lindos. Mas ser eles no vo
quebrar?
Eu sou um mago, minha Senhora. Lembrou Dom
maliciosamente. E arteso o suficiente para garantir que s o melhor esteja
em seu pescoo.
Chega de paquera! Madre Naima interveio, levantando sua
mo. Eu tenho outras coisas para fazer esta tarde. Vamos com isso.
O copo do casamento primeiro. Dominor sugeriu quando
Serina se distraiu, ainda olhando a caixa. Ele ficou satisfeito por ela achar to
lindo que no conseguia parar de olhar. Ele no era o artista em vidro que
Rydan e Koranen eram quando colocavam suas cabeas juntas, mas ele
poderia fazer-lhes uma concorrncia muito forte quando colocava sua mente
nisto.

219

 Certo... Virando a ateno para a tigela selada, ela tocou a

tampa, em seguida, olhou para os outros. Hum, s para avisar todos vocs,
isso vai soltar um cheiro repugnante em primeiro lugar.
Antes que pudessem perguntar a ela o que ela queria dizer, ela
tirou o feitio que mantinha a tampa fechada. Demorou um pouco at o cheiro
alcanar os outros. Serina estava preparada, mas Mariel chorou cobrindo o
nariz e a Madre Superior cambaleou, seu rosto ficando quase to plido quanto
o algodo branco de seu hbito. Esverdeada, mas plida. O fedor chegou a
Dominor, fazendo-o tossir e levantar a lapela de sua tnica palet para cobrir a
boca.
Deuses acima, isso horrvel! Madre Naima gemeu,
deslocando-se tanto para trs quanto podia, sem derrubar os quadros-negros
de Serina.
Tem cheiro de algum que entupiu o banheiro sob um sol
quente e depois jogou o contedo podre no poo de lixo! Mariel concordou,
fazendo uma careta quando ela tentou no respirar muito profundamente; o
gosto na lngua era ainda pior do que no nariz, se isso pudesse ser acreditado.
Dominor teve que admirar a resilincia de Serina. Alm de certo
olhar apertado, a boca hermeticamente fechada e a forma das narinas
flexionadas, como se ela pudesse manter o aroma por fora de vontade, ela
no vacilava. Na verdade, ela chegou bacia e pegou a fruta mais feia que
Dominor j viu. Era um oval alongado, com casca dura verde que parecia que
foi esticada por polegares para fora em uma dzia ou mais de pontas ao longo
de sua superfcie. Os picos das pontas e cada um deles eram longos, repletos
de ns, quando ela o virou em suas mos.
Localizando o ponto certo, Serina cuidadosamente arrancou dois
dos mais prximos picos e separou com seus polegares, exercendo controle,
bem como fora. A carne se abriu ao longo como uma costura invisvel. Ela
esperou dois segundos, depois respirou profundamente, um sorriso curvou sua
boca.
Os outros olharam com desconfiana, at que o novo odor os
atingiu tambm. No era to ruim como o fedor anterior, mas era melhor do
que isso. Tirou todo o persistente trao desagradvel, e exalou um indescritvel
aroma doce e leve com toque picante, sutilmente enjoativo. Os outros trs
respiraram profundamente e sopraram novamente, gostando. Enquanto faziam
isso, Serina terminou forando a parte da fruta. Ela partiu em duas metades,
um lado oco, o outro segurando um abaulamento com uma membrana em
forma de saco.
Colocando a parte vazia sobre a mesa, ela cuidadosamente
derrubou o saco em sua mo. Tirando a segunda camada, que era branca e
cremosa, uma carne divinamente perfumada, ela pegou a taa e mexeu os

220

dedos ao redor do saco, procurando o lugar certo. Encontrando uma das seis
sementes escondidas no centro, ela usou sua afiada ponta em forma de
amndoa para fur-lo. O licor dourado se derramou, ficando ainda mais
espesso, a verso inebriante de um cheiro de dar gua na boca.
Ela espremeu o saco e colocou seu contedo no copo, at a ltima
gota ser drenada. Colocando agora a membrana, enrugada em uma das
metades da fruta, Serina virou-se para Dominor, a taa na mo. O brilho do
licor no clice, ele observou, combinava assustadoramente com o tom de
mbar dourado de seus olhos.
Voc vai beber comigo, Lorde Dominor de Nightfall? Ela lhe
perguntou suavemente, sorrindo.
Eu vou beber, se voc beber, minha Senhora. Ele concordou,
chegando mais perto dela. Colocando a mo na sua prpria, ele levantou a
taa aos lbios com a ajuda dela. O lquido se derramou em sua lngua, tinha
sabor de vero, de mel e hortel doce, canela e cheiro feminino, mil sabores
favoritos destilados em um nico momento. E por tudo no continha uma nica
gota de lcool, era to inebriante ao esprito quanto duas vezes destilada.
Piscando, ele abaixou o copo e engoliu com cautela. Ele sentiu
como se tivesse engolido um raio de sol, brilhando seu caminho em seu
interior. Consciente de que era a vez dela, Dominor ajudou a orientar o copo
aos lbios de Serina, observando-a engolir. Ela manteve os olhos nos dele
enquanto fazia isso.
Havia ainda algum lquido no copo quando ela abaixou. Levando a
seus lbios, sua mo ainda em concha, Dominor terminou a metade. Sem dizer
uma palavra, ele pediu a ela para beber os ltimos goles. O estalar de sua
lngua sobre seus lbios foi um farol para seus instintos. Inclinando-se perto,
ele capturou seus lbios com os dele, no s beijando-a, mas tambm o sabor
do licor sagrado, buscando com a lngua. Eles eram uma mistura perfeita,
Serina e o licor. Inebriante.
Quando ele se afastou, lambeu seus prprios lbios, apreciando o
jeito que ela corou. Limpando a garganta, Serina colocou a taa de lado e
buscou na caixa ainda embalada em seu outro brao. Selecionando o maior dos
dois colares, ela levantou-o para seu pescoo. No demorou mais do que um
puxo suave para ela descobrir que o vidro foi encantado para ser elstico,
flexvel... Mas ela o estava colocando-o de maneira errada.
Rapidamente colocando a caixa no cho, Dominor cobriu as mos
dela com a sua, ajudando-a com o colar. Coloca-se desta forma, com a
abertura na parte da frente.
Ah. Certo. Esticando os braos atrs dele, ela encaixou
cuidadosamente em volta de seu pescoo, deixando repousar no lugar. O

221

dourado arredondado das extremidades descansava apenas em um dos lados

do oco na base de sua garganta. O peso dos botes decorativos ajudava a
mant-lo no lugar.
Ela pegou o menor e entregou a ele, aguardando sua vez. No
houve necessidade de levantar a longa trana, um pequeno encanto na frente
de um espelho tinha enrolado a trana ao redor de seu couro cabeludo, um
feitio fixando-a em lugar. Dominor pegou o menor e colocou ao redor de seu
esbelto pescoo. Parecia bem contra sua pele, o sutil jogo do ouro ecoando
com os destaques de seus olhos cor de mbar. Uma vez no lugar, ele segurou
seus braos e a beijou suavemente, apenas um passar sobre sua boca.
Puxando um pouco para trs, ele descansou sua testa contra a dela, sentindose incrivelmente afetuoso.
Serina, minha esposa. Ele murmurou, testando as palavras
em seu lbios. Elas o fizeram se sentir bem, fazendo-o sorrir.
Dominor... Meu marido. Ela retornou suavemente, quase com
timidez. Firmando sua ateno, ela se afastou dele, dando-lhe um sorriso
tranquilizador. Ns temos muito a fazer. Eu confio que vocs duas esto
satisfeitas, nossas testemunhas?
Se voc est convencida de que isso... o que quer... E constitui
um rito de casamento. Madre Naima retornou secamente. Ento sim, eu
sou testemunha.
E eu fico feliz de ser testemunha. Mariel concordou, sorrindo
para seus dois amigos. Ela desejava ter encontrado Serina antes; a mulher
mais alta havia desaparecido desde o dia anterior, no reaparecendo at
agora. Sem dvida, a maga loira estava ainda sofrendo sob a iluso de que
Dominor no queria crianas. Sabendo que era completamente o oposto, ela
ficou em paz, haveria tempo para consertar o mal-entendido entre os dois uma
vez que sua tarefa na Fonte Koral-tai estivesse terminada. Agora, eles teriam
que se concentrar no que estavam prestes a fazer.
melhor irem e manterem suas mentes firmes na tarefa. No
deixem outros pensamentos tomarem conta, ou ns vamos ter outro pedao de
magia permanente para desembaraar.
Sim, mame. Brincou Serina com sua amiga, revirando os
olhos.
Um toque de sua mo enxotou as outras duas mulheres de sua sala
de trabalho. No que Madre Naima e Mariel j no soubessem onde a porta
secreta estava escondida, claro. Ela simplesmente no queria uma audincia
espera de seu retorno. Uma vez que a porta se fechou atrs deles, Serina a
trancou.

222

A um olhar questionador de seu marido, ela encolheu os ombros.

Eu no quero que elas ou Mikor fiquem aqui enquanto estamos ocupados.
Limpe sua mente. No podemos nos arriscar a fazer isso se voc no puder se
concentrar totalmente e exclusivamente na tarefa pela frente.
Eu sou um mago totalmente treinado. Dominor lembrou.
Eu poderia colocar a mo no fogo sem proteo e apanhar uma lenha com
meus dedos nus numa contagem de um a cem sem hesitar, se for preciso. O
prazer de fazer amor com voc estar bem dentro de minhas capacidades.
Contanto que voc faa amor comigo sem dizer nada que no
seja a frase exigida no final. Advertiu ela. Devemos fazer bem.
Dai-nos bons filhos e filhas com todos os seus prprios poderes.
Dominor recitou de memria, os olhos azuis brilhando com o pensamento de
um dia v-la com uma criana. Ele quase lhe perguntou se eles poderiam fazer
uma criana neste ritual, mas duas razes o deteve. Uma delas, que poderia
arruinar seus esforos com todos esses longos clculos, a outra, ele queria
persuadi-la a fazer seu casamento permanente. A ltima coisa que ele queria
ver era ela cuspindo uma bocado do suco divino. Ou cuspi-lo em seu rosto.
Serina assentiu, feliz por ele se lembrar. Sim. Dar-nos bons
filhos e filhas com todos os seus prprios poderes. Basta manter isso em
mente e ns vamos fazer bem. Vamos?
Curvando-se, Dominor apontou para a porta da estante escondida.
Ela foi buscar uma quadro negro encolhido, ento virou-se para abri-la, olhando
como um raio de sol em sua tnica creme e meias amarelas. Ele optou por sua
tnica azul escura e cala comprida, selecionadas a partir das roupas que ela
havia criado para ele. Eles no estavam combinando roupas de casamento,
como sua cunhada tinha insistido, mas ele pensou que se complementavam
bem, luz e escurido. Juntando-a quando ela passou pela abertura para alm
da plataforma, Dominor pegou sua mo e entrelaou os dedos juntos.
A palma dela estava mida de suor. Ele arqueou uma sobrancelha
antes da porta escondida terminar de fechar. Nervosa?
Um pouco. Levantando a mo livre, Serina silenciosamente
dirigiu a plataforma para subir.
Talvez eu deva lembr-la que precisa relaxar e se concentrar
apenas na tarefa pela frente? Ele gentilmente brincou.
Eles chegaram ao nvel superior e caminharam atravs do salo de
entrada de mos dadas. Entrando na sala da Fonte, Serina o levou para a borda
das camadas, em seguida, libertou os dedos.
Devo avisar os outros Guardies e afastar a Fonte contra
interferncia externa.

223

 Qualquer coisa que eu possa fazer? Dominor ofereceu quando

ela expandiu o quadro-negro, preparando-o para gravar sua tentativa.
Ela lanou-lhe um sorriso de gratido, mas balanou a cabea.
Decidindo que ia preparar-se, ele tirou suas roupas enquanto ela andava pela
sala, tocando cada uma das acobreadas bacias vermelhas. Flmulas de nvoa
subiam por seus dedos, depois de sua espiral at ligarem-se a um corrimo
efmero ao redor da piscina central. Tocando, ela falou, suas palavras ecoando
da mesma maneira estranha como antes.

Aqui a Guardi Serina. Estou prestes a iniciar um

Encantamento Maior e selarei minha Fonte contra interferncia externa.
Uma voz feminina, que Dominor no conhecia, ecoou da nvoa.
O que exatamente voc vai fazer, jovem senhora?
Serina piscou. Oh! Hum... Ol, mame. Eu no achei que voc
estaria perto da Fonte.
Deuses, que coincidncia, na melhor das hipteses. Agora
responda a minha pergunta. O que voc pensa que est fazendo?
Dominor no invejava a sua posio, a partir da luta que podia ver
no rosto de sua esposa, ela estava desconfortvel em confrontar sua me. Ele
no tinha esse problema. Claro, ele no tinha pais, por um perodo, j que eles
morreram antes que ele e seus irmos fossem exilados.
Enquanto ele a olhava, ela endureceu sua coluna e seu tom. Eu
no sou mais a 'filha de Inoma' me, eu no respondo a voc e eu no tenho
que responder a voc. Eu te amo, mas no vou ceder a voc, nem vou
responder s suas demandas.
Pobre Serina, ainda com cimes de mim? Uma segunda voz
feminina interrompeu, semelhante primeira, mas mais leve no tom.
Serina tirou a mo da nvoa que rodeava a Fonte, rangendo os
dentes, ela conteve seu temperamento com cuidado. Seus olhos se
encontraram com o olhar firme e azul de Dominor, ele se moveu a seu lado,
vestindo parte de suas roupas. Ela apreciou o apoio dele. Uma respirao
profunda que lhe permitiu colocar a mo na nvoa e falar em um tom suave.
No, irm. Cime j no tenho. Tenho todos meus prprios
poderes e eu sei como us-los muito bem. Eu tenho uma carreira que eu amo,
amigos que me amam, o apoio do meu marido e a honra de elaborar uma
Magia Permanente que ir afetar milhes. Eu parei de me comparar a voc h
muito tempo. Eu te amo, mas eu no sou voc. Se voc deseja continuar
tentando comparar a ns duas, voc s vai conseguir para si mesma a inveja.
Como eu costumava fazer. Agora, saia das brumas. Estou prestes a selar as
linhas e eu no quero feri-la.

224

Tirando sua mo, Serina esperou trs batimentos cardacos, ento

apertou as mos, murmurando baixinho. A nvoa ondulou e endureceu, depois
abaixou e achatou. A intensificao da nvoa provou que era slida quando ela
olhava agora. Ela a usou como passagem, inclinando-se e tocando a prxima
linha de piscinas com aspecto semelhante, uma plida gua marinha. Ela teve
que intervir ao redor das piscinas solitrias que no se repetiam em intervalos
regulares, a fim de faz-lo. A camada seguinte era formada por uma de cor
manteiga amarela e a ltima, de um rico ameixa. Isso lhes dava um conjunto
de etapas por todo o caminho at a boca da piscina principal.
Descendo, Serina se viu do outro lado da Fonte longe de Dominor...
E perto da piscina de comunicaes que batia na Fonte de seu irmo.
Inclinando-se abaixo do seu nvel de vista, ela mergulhou suas mos, pegou
algumas das ondulaes da nvoa verde da piscina ao lado de uma vermelha
acobreada e inalou metade, bebeu metade do contedo. Ela j tinha tirado a
tornozeleira h cinco dias, agora o feitio de fertilizao realinharia o resto de
suas funes corporais, o formigamento passou atravs dela de uma forma
muito excitante. Amadurecimento nela para o que estava por vir.
Um olhar assegurou-lhe que suas mos estavam limpas de energia,
embora houvesse sinais visveis de que ela foi afetada. Dois deles, de fato,
cutucando atravs da frente de sua tnica. Alisando-a e movendo-se para o
lado, ela encontrou Dominor olhando para o corao da Fonte, sem dvida
contemplando o que poderia sentir quando eles fizessem amor.
Dominor, venha aqui, por favor.
Ele piscou e obedeceu, puxando o olhar para baixo dela. Ela
apontou para a piscina, tentando ignorar a raspagem de sua roupas pelos seus
mamilos tensos. Eu estou um pouco preocupada com o golpe que recebeu
ontem. Mariel uma boa Curandeira, mas eu quero ter certeza que voc est
no seu pico fsico. Se voc puder saborear um punhado de nvoa verde a partir
dessa bacia, ela vai garantir que voc seja mais do que capaz de funcionar...
Se voc no se importar?
Dominor olhou para sua virilha. Ele se sentia muito capaz;
desenfreadamente assim, na verdade. Mas, para satisfaz-la, ele pegou algo da
nvoa em suas mos, respirando a energia. Sua ereo endureceu ainda mais
quando seu corpo absorveu a neblina, aquecendo-o do osso para a pele e de
volta com uma pressa de desejo inebriante. Olhando para Serina, ele viu sua
recm esposa remover suas roupas. gil e magra, ela era perfeita para ele,
uma folha de cabelos claros para os seus mais escuros. Sua pele, no entanto,
era semelhante em cor quando ela entrelaava os dedos nos seus.
Levantando o dedo aos lbios, sinalizando silncio, Serina levou seu
parceiro para os passos dos anis circundando a Fonte. Seu corpo doa por um
contato mais do que apenas de seus dedos, mas tinha que esperar. Plantou um

225

p na borda da piscina e arrastou-se ao lado dele, em seguida, estendeu a mo

com a sua mo livre e tocou a magia pulsante da singularidade, desejando ser
levantada em sua esfera.
Um suspiro puxou ar para seus pulmes, o momento para Dominor
era de poder absoluto do derramamento de seu corpo no dela. Era apenas
como da vez anterior quando ela o puxou para dentro da Fonte para praticar.
Completamente vestido, porm, sem inteno de fazer amor. Foi um choque
familiar, mas era ainda um choque para seu sistema enquanto a magia
acontecia.
Ele ainda estava lutando para respirar quando a esfera pulsante o
levantou e os puxou para suas profundezas. Imerso no caos de pura magia, era
difcil respirar por um perodo. A nica sensao que o ancorava como antes,
eram os dedos firmemente entrelaados com os seus.
Aproveitando isso como uma tbua de salvao, ele a puxou para
ele. Seu membros colidiram de forma suave e emaranhada. Sua mo livre
encontrou o cabelo tranado na parte de trs de sua cabea, um pensamento
foi tudo o que levou para desvincular os fios claros, deixando-os flutuar no
fluxo de energia acariciando sua carne. Sua boca procurou a dela, beliscando
de forma animal, um padro definido para esta, literalmente, encantada
seduo, mas no havia nenhum pensamento livre para processar, nada alm
da sensao esmagadora e purificada do instinto. Esta era a sua companheira,
e ele pretendia marc-la e reclam-la como tal.
Serina tinha mais prtica em lidar com o esmagador poder no
corao da Fonte, mas este era um tipo diferente de experincia. A energia de
fertilidade que ela tinha bebido aumentava seus instintos de procriao. Sua
consciente mente racional sabia que era isso o que eles deveriam fazer, ento
ela puxou os freios do desejo e arremessou para o fundo de sua mente.
Retornando o seu beijo com igual entusiasmo, ela acariciou seu corpo,
liberando os dedos de sua mo, para que ela pudesse entrelaar seus
membros ao redor dele.
Ao contrrio da livre flutuao do feitio de levitao com que
tinham praticado, a prpria Fonte lhe fornecia uma certa estabilidade,
literalmente, em um pensamento. Era algo como se mover atravs de uma
nvoa que solidificava onde que fosse necessrio suporte, fosse o quadril, o
joelho ou o ombro. Energia rodeava como uma gelia efervescente para a
magia que pulsava e formigava, flua para fora atravs da prpria esfera deles.
Eles podiam ver, ao contrrio da comunicao, mas podam ver
apenas um ao outro, qualquer coisa alm da Fonte, era fechada em cortinas
pelas energias pulsando ao redor deles. Dominor usou sua viso, atacando a
ponta de um de seus seios com os lbios, como um falco inclinando-se para
um rato. Ela guinchou como um rato tambm quando ele chupou a ponta entre

226

os dentes, antes dela trancar sua garganta contra qualquer som adicional. No
importava a ele, Dom era muito intenso e focado no gosto e na sensao que
ela perdia de seu tempo com um gemido.
O cabelo dela tinha assumido vida prpria, ondulando ao sabor do
vento da energia, envolvendo-os. Ela acariciou sua pele no verso de suas
mos. O cabelo dele estava igualmente animado, embora fosse mais curto,
tanto os do peito, como os da coxa, os fios castanhos escuros batiam no vento
da magia da Fonte ao redor deles. Isto fazia ccegas em seus seios, sua
clavcula e abdmen quando se moveu entre os mamilos, desfrutando de
ambos.
Pegando sua mo, Serina levou os dedos aos lbios, beijou-os. Ela
chupou os dedos, saboreando o gosto salgado de sua pele. Um redemoinho de
sua lngua fez cessar seu tormento nos seios em favor de mudar o movimento
e descer por seu corpo. O que a colocou ao alcance do corao da
singularidade e, quando ela torceu em seu aperto, ofegante no redemoinho de
sua lngua contra seu umbigo, o pulso dela acelerou.
Um choque no muito eltrico queimou atravs de sua carne.
Ofegante, ela puxou seu brao livre reflexivamente, pois era muito intenso
para tolerar. Sua respirao ficou sufocada em sua garganta uma segunda vez
quando Dom enterrou seu rosto nas dobras de seu monte. Parecia incrvel, o
suave acariciar de sua lngua contra seus nervos, contra a magia pulsando em
suas veias. Ela tinha que retribuir.
Com uma toro de seu corpo, conseguiu se virar e orientar-se na
forma correta, seus longos fios de cabelo se enrolavam no ter. Agarrando seu
eixo com uma mo, ela usou a outra para puxar seus quadris mais perto, at
que seus lbios puderam se fechar ao redor de seu objetivo. A umidade que
escoava de sua ponta era deliciosa, adoada com o suco da Fruta Sagrada que
eles haviam bebido juntos. Gananciosa, Serina amamentou mais de sua carne,
fazendo-o gemer contra ela.
Pensamento consciente no importava; s prazer. A energia
pulsava ritmicamente atravs de seus nervos e interrompia seus esforos. No
era o suficiente agradar oralmente um ao outro, antes deles carem no limite
de seu desejo, faltava coeso suficiente para o empurro final e despencar.
Sem acordo consciente, embora se movendo quase como um, eles
se reorganizaram com um giro e subiram; agora ele flutuava de costas e ela
montou nele, suas pernas espalhadas para os lados quando ela guiou-se em
seu corpo. Isso era o que estava faltando, a plenitude, essa conexo, que era a
concluso da energia homem-mulher que s vinha quando seus quadris eram
encaixados de maneira correta. Montando seu companheiro, Serina focou no
prazer de senti-lo mais e mais.

227

Deslizando as mos por suas pernas at os tornozelos, Dominor

focou no prazer de penetrar seu calor liso, alagando o espao dentro de seu
corpo, que j estava reservado exclusivamente para ele. Os corpos em
conjunto pulsavam no ritmo da magia que os envolvia. A energia primordial
flua e corria ao redor e atravs deles, dirigindo o desejo de procriar. Primitivo,
sim... Perfeito, sim... Na coreografia inconsciente, eles aumentaram seu ritmo,
ele pegou vrias vertentes de seus cabelos, puxando-a para frente contra seu
peito.
O ar ao redor deles pulsava e brilhava com sua prpria batida
aumentada, embora, se eles eram os responsveis, ou se a magia estava em
alta velocidade por conta prpria, arrastando-os com ele, no importava. Eles
caram no ar, invertendo, at que a singularidade picou em suas costas,
precipitando o final do despencar enquanto cortava sua carne, saindo atravs
de seus quadris, juntamente com a sua semente e sua respirao em um
gemido spero. Doa-lhe a carne tambm, ondulando seu ventre em um
espasmo, com irracional necessidade. Agarrados um ao outro, eles acalmaram
suas energias, o orgasmo inundando cada msculo e nervo.
A clareza filtrada para o rescaldo de seu orgasmo mtuo como sol
queimando uma nvoa matinal. Gradualmente, o pensamento substituiu o
instinto, apesar de ter sido interrompido a cada poucos segundos ou assim
pelas clicas prazerosas de um tremor. Flcida e mole, Serina se agarrou a seu
marido, ele a segurou com fora, assim, enquanto seus dedos acariciavam em
lentos, suaves crculos contra suas costas, enquanto os dela deslizavam para
cima e para baixo.
Seu abdmen vibrou. O instinto avisou o que estava para
acontecer. Empurrando para trs um pouco, ela pegou uma de suas mos,
arrastando-o para a carne macia, logo abaixo do umbigo. Olhos azuis piscaram
para os olhos mbar, sua lngua saiu, umedecendo seus lbios; seu prprio ato
repetido, molhar e prepar-los para fala. Um aceno de cabea, um aceno de
sua prpria, e eles falaram em unssono.
D-nos bons filhos e filhas com todos os seus prprios poderes...
A singularidade, ainda alojada profundamente dentro de seu
abdmen, pulsava e era enriquecida com fora bruta. Serina ofegou, sentindo
sua semente encontrar sua casa em seu ventre frtil. O pensamento do
conhecimento de que ela estava grvida, a lembrou do que ela tinha que fazer.
Soltando-se rapidamente, ela ignorou a expresso muda de confuso de seus
olhos azuis questionando e alcanou a magia entre eles, abrindo a Fonte.
Entre uma respirao e a prxima, Dominor de Nightfall
desapareceu, lanado atravs do corao do ter, abruptamente enviado para
casa.

228

CAPTULO DEZESSETE

A cessao sbita de energia queimando seus nervos foi

substituda por um grito selvagem masculino. Dominor se contorceu
freneticamente tentando proteger-se de sua queda abrupta. O zumbido
dominando seus ouvidos, fazendo-o estremecer e colocar as palmas de suas
mos em seus ouvidos... Ou melhor, tentar colocar as palmas nos seus
ouvidos. Algo agarrou sua carne, detendo-o.
Desde que estava tambm impedindo sua queda para o cho de
granito plido logo abaixo de seu ombro esquerdo, ele no podia reclamar
muito. S que ele tinha acabado de ser empurrado de Koral-tai para bem, a
cor do granito lhe dizia que era provavelmente Nightfall, em algum lugar
dentro de uma das duas montanhas. Em uma suposio, ao norte, que era o
lado que Rydan tinha sua torre ao longo da parede exterior do palcio, e fazia
sentido que ele pudesse ter encontrado algum tipo de passagem escondida
que conduzia Fonte de outra maneira desconhecida ocupando a ilha.
O som misericordiosamente se calou. Dominor tentou mover-se,
uma vez que o ltimo dos ecos cessou. O esforo foi intil; o que o tinha
agarrado o segurava firmemente no ar, incapaz de ver muito alm da pedra
polida no cho e um pouco de uma coluna para um dos lados. Era apenas
visvel atravs da cortina emaranhada de cabelos na borda de sua viso, uma
vez que ele no podia sequer mover os olhos. Ele tinha aterrissado na rede de
energia que o segurava inclinado para baixo, na maior parte, com a cabea
ligeiramente mais baixa do que os seus calcanhares.
Ele no conseguia entender. Por que ela o empurrou atravs da
Fonte, assim? Ela poderia ter pelo menos me permitido tempo suficiente para
colocar minhas roupas, antes de me enviar para meu irmo! Dominor pensou,
franzindo a testa internamente. Deuses, eu nunca vou ouvir o fim disso,
quando Rydan aparecer e encontrar meu traseiro em sua preciosa Sala da
Fonte...
Algo bateu-lhe nas costas, macio, assim quando o som tocou uma
segunda vez. Parecia que eram suas roupas, embora no pudesse se torcer e
olhar para trs. Ele tinha bastante certeza de que o objeto cortante que estava
cutucando sua ndega esquerda era uma bota tambm... Aparentemente sua
esposa teve a gentileza de enviar sua roupa. S no esperou ele se vestir.
No fazia sentido, no entanto. No era como se ela no pudesse
envi-lo atravs do caminho da Fonte em qualquer ponto do tempo, ela era a
guardi de Koral-tai, e a energia estava disponvel para seu uso em qualquer
forma que ela razoavelmente bem entendesse. Guardies eram

229

cuidadosamente selecionados para que eles no abusassem do poder

esmagador... E por isso, duplamente, no fazia sentido do por que ela no lhe
deu tempo suficiente para se despedir apropriadamente.
A menos que... Ela estivesse preocupada com meu irmo gmeo e
tivesse o pensamento de apenas me enviar enquanto estvamos
convenientemente na Fonte... Mas no quis dizer nada em voz alta pois
poderia comprometer os esforos para curar a ltima pea fracassada de
magia acidental?
Isso fazia tanto sentido quanto qualquer coisa, embora ainda o
deixasse suspenso sobre o cho num ngulo que estava ameaando fazer o
sangue correr para sua cabea.
Passos correndo em direo a ele, batendo cada vez mais alto em
direo Fonte, se aproximavam. Com certeza, Dominor no esperava Rydan
convidar algum para seu domnio oculto, o arrogante de cabelos pretos,
bastardo que ele era. Bastardo de natureza, claro; j que eles vieram da
mesma me, depois de tudo.
Aqueles ps numa corrida derraparam at parar em algum lugar
por perto, acompanhado por um conjunto de pulmes ofegantes. E um rugido
furioso.
Maldio, Dominor! Como voc ousa vir aqui?
A magia empurrou e vibrou, despejando-o abruptamente no cho
duro e frio. Incapaz de parar sua queda, Dom sentiu a ponta de sua testa
rachando contra o granito plido. Outra polegada mais para trs e ele teria sido
atordoado por explodir sua testa. Quando ele torceu o pulso, tentando parar
sua queda ignominiosa.
Ai, caramba! Torcendo seu quadril, Dominor esticou a cabea,
encontrando o olhar de seu irmo mais novo, atravs do emaranhado de seu
cabelo. Voc tem que me jogar assim?
Rydan, vestido apenas com uma cala preta de dormir, cerrou os
punhos. A energia crepitava tangvel ao redor dele, e estava visivelmente
furioso. Voc est proibido de ficar aqui! Como ousa invadir meu santurio!
Isso fez Dominor abrir a boca. Como ele se atrevia? Levantando-se,
agarrou um pedao de tecido azul para seus quadris e olhou para trs, ao mais
jovem mago.
Como me atrevo? Eu no tive escolha! Minha maldita mulher me
empurrou atravs da sua maldita Fonte, sem sua licena, assim que
terminamos de fazer sexo e que os deuses se danem, na maldita Fonte! Ela
nem sequer me deixou colocar a minha roupa primeiro. Caso voc no tenha
notado!

230

Mostrando os dentes em uma careta, Rydan apertou as mos na

cabea, achatando seus cabelos negros, despenteados pelo sono.
H uma razo pela qual eu no disse a nenhum de vocs sobre
este lugar e agora voc o manchou com a sua energia, arruinando a minha
fonte de paz! V de volta para onde voc estava!
Dominor virou-se para a Fonte, que era um conglomerado de fontes
e riachos, em vez de bacias caindo em bacias, mas viu-se bloqueado. Por sua
prpria magia, nada menos. Gemendo, ele enfrentou seu irmo novamente.
Eu no consigo!
Rydan piscou. Ele fez uma careta.
O que quer dizer, voc no consegue? Eu o estou mandando de
volta! Voc vai ter que encontrar outra rota para casa.
Eu no posso voltar, seu bastardo frio por natureza, porque eu
sou obrigado por juramento a no usar magia na Fonte, sem a permisso dela.
Dominor rosnou. O que inclui retornar do jeito que eu vim e como um dia
frio em uma noite de inverno, eu vou voltar s para tentar encontrar uma outra
maneira de voltar para casa! Estou em casa, Rydan, e vou ver meu irmo
gmeo! Agora, ou voc sai do meu caminho, ou voc entra na fila para quando
a Curandeira chegar!
Rydan piscou, surpreso com a ferocidade de seu irmo. Dominor
aproveitou a confuso do outro mago para vestir sua roupa que ela jogou. Ele
estava pisando em sua roupa interior quando seu irmo mais novo se
recuperou.
Tudo bem. Mas voc no vai falar uma palavra para os outros de
como voc chegou aqui. E voc no vai se desviar do caminho definido para
voc. Se voc no fizer isso irmo, eu vou rasgar sua lngua e lanar feitios de
tal forma que nenhum Curandeiro nesta terra de Deuses ou no mundo ser
capaz de reparar o dano que eu vou fazer com voc!
Dominor olhou para seu irmo temperamental. Ele queria, muito
mesmo, replicar que Rydan necessitava de rolar nos cobertores com uma moa
disposta. Uma vez que fosse provvel que tal comentrio enviasse uma
tempestade de tumulto literalmente ensurdecedor, ele absteve-se. Ele exigiulhe, literalmente, mordendo a lngua para fazer assim, no entanto. Correndo
para vestir suas roupas, Dominor mal teve tempo suficiente para enfiar seus
ps em suas botas antes da mo de Rydan, num movimento do pulso, formar
uma bola de energia pairando entre eles.
Siga isto para encontrar o seu caminho para fora. Voc vai ter
que correr para manter-se com ela... E se voc se desviar, vai ser o nico a
necessitar dos servios de um Curandeiro. Rydan rosnou. No presuma

231

que vou permitir que venha aqui novamente. Este lugar proibido para todos
vocs!
Um golpe de sua mo e enviou a bola longe da Fonte. Dominor
comeou a correr depois de um momento assustado. A bola do mago mal
esperou, passando por uma dzia de ornamentados, finas aberturas ovais nas
bordas da vasta sala de colunas antes de desaparecer, alm de dar-lhe apenas
o tempo suficiente para se orientar sobre qual caminho escolher. Ao olhar para
trs, pouco antes de correr para o corredor indicado, viu seu irmo mais novo
agachado na Fonte, esfregando as mos nas tmporas e fazendo caretas, como
se ele estivesse em profunda dor.
No havia tempo para explorar o enigma que seu irmo tornou-se,
no entanto, a bola de energia foi se afastando para frente, dando a Dominor
um vislumbre de que rumo tomar. Correndo pelos corredores, ele mal notou os
detalhes arquitetnicos deste lugar, tempo, linhas graciosas de geometria
entrelaadas com videiras igualmente finas esculpidas, o deixava alongado.
Era um estilo diferente da arquitetura que Nightfall ecoava. Tanto quanto Dom
desejava estudar, para tentar fazer sentido de quem ou o que tinha esculpido
este lugar das montanhas, ele no tinha tempo.
Tudo o que podia ver claramente eram as piscinas de cristais que
iluminavam o seu caminho, lembrando-lhe do Retiro, apesar do mosqueado do
branco sem reboco, sem pintura nas paredes de granito. E uma impresso de
muitos desvios que ele no estava autorizado a tomar, um verdadeiro palcio
subterrneo de passagens e salas. A luz levou-o para frente, no entanto,
incansvel na sua corrida para tir-lo do salo subterrneo de seu irmo.
Tropeando de cima e para baixo no nveis das escadas, ele correu
para um corredor mais talhado e spero, estreito e escuro, e um conjunto de
escadas. A bola de luz bateu contra um alapo, fazendo um barulho como um
estalo alto, quando o pesado painel de madeira encontrou a pedra do cho na
sala acima. Retardando a sua ascenso, ofegante, Dominor surgiu em uma sala
do poro, como uma que parecia a parede exterior de sua prpria torre. Mal ele
saiu do alapo, no entanto, este se fechou.
Vrios bloqueios cortaram o lugar, brilhando com a energia que
avisava sobre a futilidade de tentar abrir a passagem. Apoiando as mos sobre
as coxas, Dominor lutou para recuperar o flego. Ele olhou em volta. Em sua
torre, o poro era um espao de armazenamento para vrias peas de
equipamentos pouco utilizados e alguns dos materiais menos utilizados para
suas experincias. Esta sala, embora... Era um poro completamente vazio.
Nem mesmo uma teia de aranha aparecia nos cantos de seu teto.
Dominor lembrava muito claramente sua cunhada, mulher
mandona de seu irmo mais velho, exigindo que ele e seus irmos
esfregassem seu palcio do sto at a adega, deixando apenas a sua torre, as

232

salas de trabalho intocadas. Esta sala foi limpa o suficiente para satisfazer seus
padres estrangeiros e exigentes. Endireitando-se, moveu-se para a nica
porta na sala caiada. Abrindo-a, ele viu que levava a uma escadaria que se se
curvava atravs da torre.
Ele subiu lentamente, verificando os quartos, quando passava cada
andar. Cada um deles estava vazio, suas janelas fechadas contra a luz do dia,
menos a sala que estava ao nvel da parte superior externa. Aquela possua
cortinas de veludo preto em suas janelas e um gongo para convocao que
ficava no centro da sala. Assim que ele passou porta final para esta sala, esta
se fechou atrs dele, fazendo Dom saltar. Isso dizia-lhe que a porta foi trancada
do interior tambm, uma restrio final do santurio de seu irmo mais jovem.
Chateado com a grosseria de Rydan, Dominor fez um obsceno sinal
com a mo para a porta. Era indigno, normalmente abaixo dele, mas ele sentiu
a necessidade de algum show de desafio. E claro, Rydan no estava por perto
para ser insultado por ele, o que desperdiava o esforo, mas o fazia se sentir
um pouco melhor. Dirigindo-se para a porta de sada para as muralhas,
Dominor deixou a torre mais ao norte para trs.
Ao julgar pela luz do sol escorrendo alm dos ptios, era perto do
meio-dia ali. O instinto dizia-lhe que com magia, ou no, Evanor estaria na
cozinha a esta hora do dia, preparando o almoo. As cozinhas eram localizadas
na base da asa norte, uma das quatro alas do palcio. Foi construda prxima
torre no centro octogonal do castelo, apenas dois andares abaixo de onde os
quarto irmos tinham escolhido para ser sua sala de jantar.
Atravessando uma das pontes levadias que ligava a parte superior
do palcio s paredes exteriores, Dominor foi em busca de seu irmo gmeo.
Um momento depois, ele diminuiu, esticando a cabea para olhar sobre seu
ombro. Os pelos escuros de seu peito chamaram a sua ateno. Eles
pareciam... Estranhos. Puxando alguns deles, levantou-os em sua linha de
viso e piscou. Seu cabelo, liso, marrom escuro... Brilhava com reflexos
brilhantes? Era a coisa mais estranha que ele j tinha visto. No
desinteressante, mas estranha.
Isso s se mostrava luz do sol, ele notou, cruzando para a sombra
da porta do palcio. Recuando, ele viu seu cabelo brilhando novamente, um
arco-ris fraco de tons cintilantes ao longo das costas... Exceto onde os cobriam
a sua sombra de seus dedos. Esquisito. Deve ser um efeito colateral de algum
tipo, a partir do acoplamento no corao da Fonte. Eu terei que me lembrar de
perguntar a ela sobre isso quando a vir novamente.
***
Ela quase se esqueceu de enviar-lhe as roupas. Era provvel que a
esta hora do dia o Guardio Rydan estivesse dormindo, mas ele provavelmente

233

teria o mesmo tipo de alarme em sua Fonte que Serina tinha na dela. Isso
significava que ele iria pegar Dominor despido.
Em vez de encolher-se numa bola de sofrimento na parte inferior
da bacia da Fonte, Serina recolheu as coisas de Dom, subiu para o topo de
novo e as jogou atravs do caminho da Fonte, dispostas para a viagem para a
Fonte de Rydan. Ela sabia que tinha de recolher o resto das roupas que ela fez
para ele e envi-las atravs dela tambm, mas assim que a ltima inicializao
rodou para o vrtice que estava brevemente aberto, relaxou as protees
adicionais.
Vestindo suas roupas, Serina restaurou a Fonte para o seu
funcionamento normal, encolheu seu quadro negro no tamanho porttil e,
cansada, voltou para sua sala de trabalho.
Curiosamente, ela se sentia cansada demais para chorar. No
fisicamente cansada, nem magicamente cansada. Apenas... Emocionalmente
cansada. Caindo para trs em sua cadeira de sua mesa, ela escondeu o rosto
entre as mos, esfregando os olhos. Seu cabelo era um emaranhado.
Normalmente, Serina iria pente-lo ela mesma ou pedir para Mariel ajudar, mas
desde que o cabelo dela ecoava seus pensamentos, ela no fez nada.
Inclinando-se para frente, apoiou seus cotovelos sobre a mesa e olhou atravs
da sala para nada por um tempo. Nem mesmo suas equaes interessavam a
ela agora.
Ela estava sozinha, grvida, e encarando um futuro longo sem o
homem que ela tinha aprendido a amar.
Eu sou forte... Eu posso fazer isso, Serina esfregou as tmporas
enquanto achava seu caminho atravs destes pensamentos de garantia. Eu
no preciso de ningum... Mas eu preciso dele no, eu no preciso dele, eu
apenas o quero em minha vida... E no posso t-lo. Ento, eu tenho que ser
forte. Alm disso, voc no estar sozinha por muito tempo, Serina. Voc tem
um pequeno a caminho.
Uma mo escorregou para seu abdmen, tocando-o atravs do
tecido de sua tnica. Seu estmago estava liso, mas no iria ficar assim por
muito tempo.
Eu sou uma me. Eu vou ser uma me... Eu vou ser a melhor me
que eu posso ser. E se quando o pequeno perguntar sobre seu pai, vou
apenas dizer que algumas pessoas pensam que melhor que os outros sejam
mes e pais, ao invs de arriscar prejudicar uma criana atravs de
competncias parentais menores ... Embora ele tenha sido bom com Mikor...
Tanto quanto eu poderia dizer.
Pelo menos ele estar l para o parto. E pode cuspir o suco do myjii
em meu rosto depois, se ele quiser o que provvel, quando ele descobrir

234

que eu escondi dele completamente a parte onde eu realmente tinha que

engravidar, mas o pequeno deveria nascer dentro dos laos do casamento; eu
poderia dizer que fazia parte de seu juramento. Eu no iria envergonhar o
nome da famlia, no muito, pelo menos.
O confronto com sua me e irm, embora inesperado e estressante,
foi uma coisa boa. Dominor mostrou a ela, de uma forma indireta, que ela no
precisava se prostrar diante de sua famlia. Ele e seus irmos se afastaram de
seu governo e sua casa em Katan, corajosamente formando sua prpria ilhanao. Ele apoiava aquela independncia de todo corao, como
testemunhado pela Pedra da Verdade e Pureza, como pediu o Senhor Chanceler
de Nightfall. Ele no precisava da aprovao dos outros, ou mesmo dos Deuses
para saber que ele e sua famlia estavam construindo a coisa certa.
Era a mesma coisa com ela. Ela no precisava da aprovao de sua
famlia para saber o que fazer com sua vida e para saber que era a coisa certa.
Eu sou minha prpria ilha. Eu no sei para onde ir quando a criana nascer,
mas onde quer que eu v, construirei um lugar no mundo para mim. Eu sou
forte. Eu posso realmente fazer isso.
Puxando uma respirao profunda, ela levantou-se da mesa e
cruzou as lousas na mo direita, levando a ardsia, foi para o salo da Fonte
com elas. Era hora de comear seus clculos sobre o quo bem sucedido foram
seus esforos tntricos. Tudo parecia ter ido mais ou menos de acordo com o
plano, embora no tivessem sido quase as mesmas atividades sexuais como o
primeiro casal, o que poderia alterar o resultado de forma insignificante para
formas altamente potentes
***
A sala da cozinha principal estava vazia, mas cheirava a carne.
Num dos cantos de preparao, ouviu sons batendo, batendo e algum
murmurando palavras. Seguindo seus ouvidos e nariz, Dominor entrou na sala
ao lado. A cena de carnificina sendo trabalhada cumprimentou-o: Wolfer, uma
mulher ainda jovem com cabelo loiro escuro e encaracolado e Evanor estavam
processando o que parecia ser uma vaca inteira, desarticulando-a; Wolfer e
Evanor estavam empunhando cutelos e a mulher estava fazendo o recorte fino
e o feitio de preservao das peas cortadas e separadas.
Ele reconheceu a garota, claro. Alys de Devries, companheira de
brincadeiras de infncia de seus irmos e dele. S que ela no era mais uma
garotinha, sua figura acabou se preenchendo e agora ela e seu irmo mais
velho usavam colares de casamento correspondentes. Ela foi a primeira a olhar
para a sua entrada. Seus olhos cinzentos se arregalaram um momento mais
tarde, em reconhecimento tardio.
Dominor!

235

Wolfer olhou para cima de seu trabalho, mas no parou de cortar as

costelas na sua mesa de abate. Evanor, trabalhando uma das ancas, girou, o
cabelo preso para trs por uma faixa de cor creme quase se misturava com
seu cabelo loiro, um cutelo seguro em sua mo. Selvagens olhos castanhos
encontraram os azuis e seus lbios se moveram, algo como um assobio.
Dominor se retraiu no momento seguinte, quando Ev atirou-se contra seu
irmo gmeo.
Felizmente, Evanor manteve o cutelo
ele abraava duro o gmeo com o outro brao.

fora do caminho enquanto

Dominor devolveu o abrao to ferozmente quanto, embora

abraar a baguna na tnica de Evanor significasse abraar o prprio Evanor.
Parecia bom demais segurar seu irmo gmeo e saber que seu irmo mais
prximo ainda estava vivo, para se preocupar com tal reclamao mesquinha.
Dom, Dom. Sussurrou Ev. Ele se afastou o suficiente para
olhar para os olhos azuis de Dominor. Voc est bem? Ningum te
machucou? Ns conversamos com voc esta manh! Como voc chegou aqui
to rpido? Quanto tempo voc pode ficar?
Eu estou bem, ningum me machucou, eu no posso te dizer
como eu cheguei aqui rpido, e acho que posso ficar por um bom tempo, antes
de ser necessrio alm do mar novamente. Dom assegurou a seu irmo.
Com alguma sorte, posso at convencer minha esposa para vir aqui, neste
nterim.
Esposa? Evanor repetiu com uma risada, soando um tanto
estranha, considerando que ele s podia respirar e assobiar para fazer
qualquer som. Seu olhar caiu para a garganta de seu irmo gmeo, onde seus
olhos castanhos se estreitaram, olhando para o colar de vidro cercando a
garganta de Dominor. Casado? Voc se ...?
Sim, eu me casei. Dominor repetiu com firmeza. Nesta
tarde, na verdade no horrio de Natallian. Cerca de uma hora ou duas atrs,
se voc precisa de uma referncia.
Com aquele encantadora senhora que ns conhecemos, eu
espero? Uma fala mansa e uma voz familiar perguntou. Dominor afastou-se
do abrao de seu irmo, voltando-se para encontrar o olhar cinza de Alys.
No, a mais prxima do batente. Dom retrucou com ironia,
testando-a para ver o quo tmida e irritante a garota ainda era. Para seu
alvio, ela sorriu e no se encolheu a seu sarcasmo. Ele sorriu para ela e olhou
para o colar cercando a garganta de Wolfer, antes dele prprio fazer algum
comentrio. Pequena Alys Devries. Sempre me perguntei se seria voc a que
laaria o corao do nosso lobo selvagem. Eu confio que voc est fazendo

236

algo para civilizar este grande bruto, agora que voc j o acorrentou
corretamente?
Wolfer rosnou, mas Alys riu. Ela rapidamente levantou a mo, mas
foi uma risadinha, no entanto. Abaixando a palma, ela sorriu para ele. Voc
deveria estar mais preocupado com o fato dele ter me domado ou no.
Oh, Deuses nos defendam claro, voc foi a primeira de ns
a saltar no Rio Pawna, quando ramos crianas. Dominor lembrou. Voc
s pode ter isso em voc. Falando de mulheres astutas e irmos grosseiros,
onde est o resto da famlia?
Rydan dormindo, Trevan cuidando do gado que chegou com o
navio comercial de ontem. Wolfer afirmou, apontando para a carne que
estava processando. Estamos preservando os restos da besta idiota que caiu
fora da doca durante a descarga, quebrando sua perna, e Morganen e Koranen
esto no dever de apanhar frutas. Os pomares esto se aproximando da Toska
e o fim de seu estado de maturao est alto e o navio comercial quer ter de
volta uma carga completa com a mar de amanh.
Saber e Kelly supostamente esto na colheita de frutas,
tambm. Evanor concordou, fazendo presso para Dominor ouvir seu sussurro.
Mas eu ficaria surpreso se no tiverem escapado para fazer outras coisas
enquanto eles esto fora nas florestas. Logo que terminarmos com isso vamos
colher frutas tambm. O almoo so esses 'sanduches', essas coisas que a
Kelly nos mostrou como fazer. Eles esto em um prato na sala, em uma das
prateleiras.
Espere um minuto. Alys murmurou, uma carranca franzindo
sua testa. Se voc acabou de se casar, por que est aqui? Por que no est
l atrs, onde quer que fosse, com sua noiva?
Ela sabe o quo preocupado eu estive por conta da condio do
meu irmo gmeo. Dominor respondeu, reprimindo suas prprias
preocupaes sobre a rapidez com que ele foi expulso do lado de Serina. Eu
vou ter uma conversa com ela logo atravs dos espelhos, para deix-la saber
que eu cheguei em segurana. Minha primeira prioridade era ver Ev e ter
certeza que estava tudo bem.
Tudo bem. Evanor bufou, afastando-se de seu irmo por um
momento para bater a mo esquerda sobre a mesa mais prxima. Ele girou de
volta, enfrentando Dom. Tudo bem! Como em nome de todos os Deuses eu
posso estar 'tudo bem' desse jeito?
O cutelo ainda estava apertado na mo direita; Dominor recuou
quando Evanor gesticulou com ele em sua crescente agitao.

237

 Eu perdi a minha voz, eu perdi minha magia, Deuses, eu perdi

todas as coisa que me faziam quem e o que eu sou! Maldio, como posso ficar
bem com isso?
Ele girou e mandou o cutelo na coxa carnuda que ele estava
preparando. Arrancando a mo livre do punho, ele cravou os dedos no cabelo,
desalojando a faixa de pano que afastava seus cabelos loiros claros de seu
rosto. Um momento depois, um silvo estrangulado que era um escrnio de um
grito lhe escapou. Batendo a carne com seus punhos, Evanor empurrou-a para
longe e girou, a frustrao eminentemente clara nos msculos tensos de seu
rosto fino.
Dominor chamou seu irmo gmeo, antes que pudesse encontrar
alguma outra maneira de expressar a sua raiva. Abraando-o, Evanor enterrou
seu rosto no pescoo de seu irmo gmeo, tremendo com silenciosos soluos.
Um olhar sobre a cabea loira de seu irmo permitiu a Dominor encontrar o
olhar de Wolfer, um movimento de sua cabea em direo ao arco para a
cozinha, seu irmo mais velho pegou Alys e saiu da cozinha. A conservao da
carne poderia esperar um pouco mais de tempo, mas seu irmo no podia.
Segurando seu irmo gmeo, Dominor firmou sua determinao em
chegar a Evanor um Curandeiro que pudesse restaurar o que havia perdido.
Mariel estava duvidosa de suas habilidades de regenerao enferrujadas,
assim, ele iria primeiro pedir a seus outros irmos para irem em sua busca de
um praticante mais atual. Ele ainda no tinha certeza como Evanor perdeu
suas cordas vocais, nem sabia os detalhes da batalha com seu tio; Mariel
poderia precisar saber o feitio exato envolvido, em ordem, para reparar os
danos causados. Mas agora, a coisa mais importante era segurar seu irmo
gmeo, estar l para ele.
Por alguma razo Serina o tinha jogado to rapidamente atravs do
caminho da Fonte, e Dominor estava grato por estar ali agora, quando Ev
precisava de sua fora. Eventualmente, seu irmo gmeo fungava duro e se
afastava, levantando as mos ao rosto. Elas estavam sujas, deixando-o sem
nada para enxugar as lgrimas de suas bochechas. Dominor usou seus prprios
dedos. Evanor fungou novamente.
Obrigado. Sagrado Jinga, eu odeio isso. Evanor murmurou. Ele
olhou para suas mos, as manchas em sua prpria tnica, depois a seu gmeo,
e lanou uma respirao afiada que poderia ter sido uma risada sem graa, se
ele tivesse voz. Demais para o dia do seu casamento.
Minha esposa uma mulher muito compreensiva. Dominor
ignorou o comentrio. Ela sabe que eu estava muito preocupado com voc.
Compreensiva o suficiente para roubar-lhe da noite do seu
casamento? Ev perguntou erguendo as sobrancelhas. Ela deve ser uma
santa!

238

As bochechas se aqueceram um pouco, Dominor limpou a

garganta. Eu no disse isso... E no perdi a nossa noite de npcias. Mesmo
que fosse tecnicamente uma tarde de casamento...
Evanor bufou, encostando-se mesa. Dobrou os braos sobre o
peito. E ento outro de ns cai. O Trplice Deus do Destino deve estar rindo
de mim. Minha vez a seguinte, mas eu no posso nem mesmo falar com uma
mulher para conquist-la, cantar os anseios do meu corao! Assumindo que
h uma mulher por a que gostaria de mim desse jeito.
Pensando novamente na pequena Curandeira do Retiro, e seu filho,
Dominor sorriu para si mesmo. Morganen no era o nico que poderia fazer
combinaes.
Eu acho que voc se vende baixo irmo. Voc ainda tem muito
boas qualidades que iro torn-lo um excelente marido e pai. E h esperana
para a sua voz.
Isso atraiu outro bufar do homem loiro.
Tentamos cada
Curandeiro possvel que poderamos pensar em entrar em contato pelo
continente e a resposta sempre a mesma, no est autorizado a viajar para
Nightfall para nos ajudar. Temos sorte dos comerciantes ainda estarem
dispostos a navegar e tratar conosco, apesar do edital do Conselho,
especialmente desde que Kelly decretou que estamos vendendo e no dando
mais os blocos de sal e algas.
Dominor teve problemas para ouvir todas as palavras de seu irmo,
mesmo to perto quanto eles estavam. Ele ergueu a mo, concentrado, e
murmurou. Desoullet, inconnuet, Videm auridez! Pronto, agora eu no tenho
que me preocupar em ouvir voc.
Feitio de aumento? Evanor perguntou, arqueando uma
sobrancelha. Sua voz ainda era um sussurro nos ouvidos de Dom, mas estava
mais clara, descartados os rudos. Sua testa se franziu quando olhou para o
arco que conduzia ao resto da cozinha. Voc poderia pensar que os outros
pensariam em fazer isso. como se eu no existisse, metade do tempo. Ou
melhor, desde que eu no posso falar alto, eu no existo.
Acho difcil de acreditar. Dom repreendeu.
Evanor encolheu os ombros, os braos apertando o peito. Bem,
Kelly procura ter certeza do jeito dela que eu sou ouvido. E Morg, um pouco. Os
outros tentam me manter includo, mas no tanto quanto poderiam.
Uma espessa cabea castanha amarronzada olhou ao redor da sala.
Vendo que seus irmos mais novos no estavam preocupados, Wolfer voltou
para a sala de preparao, uma Alys enrubescida na sequncia. Ambos davam
sinais de terem tido uma sesso de tatear e beijar durante seu tempo em outro

239

lugar. Eles silenciosamente retomaram ao corte da carne sobre as mesas.

Evanor seguiu-os, suspirando.
Dominor se juntou a seu irmo gmeo, pegando uma faca e
comeando a mesma tarefa que Alys, aparando pequenas pores a partir dos
pedaos maiores que Evanor estava cortando e preservando-os com um feitio.
Algumas manchas mais sobre sua tnica no a arruinaria, e ele sabia que se
usasse encantos para limp-la, ficaria igual.
Ento, me fale sobre esta batalha que voc teve com o nosso
no-to-amado tio.
Os outros trs se entreolharam. Wolfer cutucou Alys com o cotovelo
e ela limpou a garganta. Ela contemplava sua tarefa enquanto falava,
visivelmente desconfortvel com seu papel.
Bem... Eu estava presa ajudando tio Brger a cuidar de seus
animais... Os que ele iria mandar aqui para atorment-los. Eu no queria,
claro! Eu apenas no tive escolha.
Eu acredito em voc. Dominor a tranquilizou, mantendo sua
mo. Por que voc no escapou?
Eu estava envolvida em vrios feitios que drenariam minha
magia e minha vida se eu tentasse escapar, por isso levou um tempo para
chegar com a contra magia. Mas quando eu o fiz, e conseguiu uma falsa morte,
foi a que eu vim aqui. Tio Brger enviou tio Donnock para tentar obter uma
viso pessoal da ilha, j que no poderia enviar seu zoolgico aqui, depois que
vocs alteraram tudo, e quando seus irmos chutaram tio Donnock para fora
da ilha, tio Brger, hum... Bem, ele matou tio Donnock e abriu um Portal Escuro
para as docas, que foi onde Donnock conseguiu chegar antes de ser lanado
para fora da ilha de novo.
Dominor piscou. Um Portal Escuro? Peo aos Deuses que algum
sacerdote abenoe nossa doca agora!
Wolfer sorriu. Melhor. Ns promulgamos uma morte por justia
em Brger, e os espritos aceitaram o bastardo com braos flamejantes.
Tivemos que decretar uma morte por justia. Evanor
sussurrou.
Alys comeou a dizer algo em cima dele, fazendo Ev franzir a testa
com a interrupo. Dominor levantou a mo, impedindo-a. Ele gesticulou para
seu irmo gmeo para continuar; Ev fez com um breve aceno de cabea de
gratido.
Obrigado. Ele tinha feitios protetores sobre ele, que seria uma
reao letal contra qualquer um que tentasse prejudic-lo, quer fisicamente ou

240

magicamente. Ns tnhamos esses espelhos reflexos feitos para lanar suas

prprias magias de volta para ele, na esperana de que ele tentasse algo letal,
mas apenas alguns espelhos funcionaram e eles estavam no lugar errado para
serem teis durante os momentos finais do confronto. Ele ia matar Alys com
algum tipo de reflexo... Ento eu pisei entre eles e cantei um reflexo dela de
volta para ele. Evanor admitiu. Foi sua prpria magia que o matou... Mas
os feitios protetores desintegraram minhas cordas vocais apenas por ser uma
parte disso.
Eu vejo. Dominor murmurou. Voc foi marcado com magia
persistente, talvez algum tipo de Maldio que impea a sua voz de ser
reintegrada?
Evanor balanou a cabea. No h nenhuma Maldio
persistente; Morganen verificou exaustivamente esse ponto. Eu s literalmente
no tenho cordas vocais. Elas devem podem regenerar... Se ns pudssemos
pedir a um Curandeiro que viesse a ilha para isso. Ou me contrabandear para o
continente, ou algo assim.
Eu no acho que tenhamos que fazer qualquer coisa assim to
drstica. Dominor refletiu, pensando em Mariel.
Eu no preciso de banalidades! Evanor vaiou, perdendo seu
temperamento e batendo com o faco na coxa de carne bovina na frente dele.
Eu preciso de solues! Ele lutou visivelmente por um momento com sua
exploso de temperamento atpico, em seguida, deixou sair um suspiro
cansado. Eu no quero falar sobre isso agora. No a menos que voc possa
me dar uma garantia de que eu vou me curar. Eu no estou na melhor
disposio para uma discusso sobre isso, agora.
No enquanto voc estiver empunhando uma faca, no.
Concordou Dominor secamente.
Evanor deu-lhe um olhar sarcstico a isso, mas no disse nada
mais, retornando sua tarefa de abate.
***
Deuses sejam condenados!
Mariel saltou com o grito. Assim o fez Mikor. Com a porta da
biblioteca fechada e a porta da sala de trabalho, sem dvida, fechada, nada
deveria ter sido capaz de se ouvir dos recm-casados. Me e filho trocaram
olhares de olhos arregalados. Outro grito sem palavras, com frustrao
feminina os fizeram piscar.
Um momento depois, eles ouviram um estrondo da porta aberta
distncia. Uma segunda porta se abriu, acompanhada por um segundo grito
frustrado. A terceira porta que se abriu pertencia biblioteca. Um rosto

241

vermelho, Serina com lgrimas nos olhos espreitava para dentro da biblioteca,
lanando seu olhar sobre o quarto, enquanto seus punhos estavam cerrados de
lado. Com seu plido cabelo louro amarrotado em um emaranhado meio
amarrado, ela parecia horrvel.
Tia Serina? Mikor perguntou-lhe ousadamente, hesitante. O
que h de errado?
Ela parou e piscou, concentrando-se nele.
O que h de errado? O que h de errado que no h um
maldito vaso para eu lanar neste lugar! Deuses, e eu no posso jogar minhas
lousas, e eu no posso jogar a cermica boa e eu no posso
Sua respirao ficou presa em um soluo. Abandonando seu filho,
Mariel correu para o lado de sua amiga. Serina desmoronou com um
embargado soluo. Sobre o ombro da mais alta mulher, Mariel avistou seu filho
esgueirando-se da cadeira e correndo para a passagem de volta para o solar.
Ela no podia culp-lo por sua fuga rpida. No era sempre que sua tia
honorria se rompia assim, afinal.
Isto a estava confundindo, no entanto, por que motivo Serina no
estava sendo consolada por seu novo marido. Levando a matemgica at um
dos sofs acolchoados de leitura, situado em frente s lareiras da biblioteca,
ela persuadiu a jovem mulher a se sentar. Somente quando ambas estavam
sentadas e ela tinha passado mais de um leno que perguntou.
Serina... Onde est Dominor? Por que ele no est confortando
voc?
Serina soluou, vacilando no nome. Lutando para se recompor, ela
fungou duro e gesticulou vagamente para o teto.
Eu mandei ele de volta para casa, atravs do caminho da Fonte.
Ele precisava voltar para seu irmo, e ns j estvamos l, ento eu s... O
mandei para casa.
Isso fez com que Mariel enrugasse sua testa, perguntando como o
Dominor autocrtico poderia ter tomado tal deciso de se mudar sem sua nova
esposa.
Eu deveria enviar suas roupas para ele. Serina murmurou,
olhando para a mais prxima das duas lareiras apagadas. Ela esfregou o rosto
com o pedao de pano macio em sua mo. Quero dizer, o resto delas...
Por que voc no me diz por que no o seguiu? Quer dizer, se
voc est to chateada com sua ausncia. Mariel falou quando Serina
balanou a cabea.

242

 No ele. So as minhas equaes! Ela fez uma pausa para

assoar o nariz, mais lgrimas vazaram de seus olhos. Eu j calculei e
recalculei, e tudo est errado! Eu sei o que se deve fazer e isso errado! H
algo nos meus clculos que est terrivelmente errado! Deuses.
Ela bateu no brao do sof de couro tentando encontrar outro local
limpo sobre o leno para explodir seu nariz novamente. Mariel esperou
pacientemente, prestando seu apoio silencioso, mesmo quando ela franziu a
testa em confuso. Serina gesticulou vagamente para seu material.
como se houvesse uma varivel que eu no contabilizei. Algo
que est descontroladamente fora de ordem. E ele est reduzindo as minhas
probabilidades de sucesso em quase 70 por cento em eficcia e no tenho
quaisquer vasos malditos para jogar! Ela comeou a chorar novamente, os
braos apertados ao redor de suas costelas, ombros tremendo na misria
silenciosa.
Ou um marido para confort-la, Mariel pensou, estudando a amiga.
Ela balanou a cabea. Deveria ter ido com o marido para Nightfall. Era uma
ideia muito boa e valeria a pena repetir em voz alta.
Eu acho que voc deveria ter ido com Dominor de volta sua
terra natal. No tarde demais para se juntar a ele, voc sabe. E ele um cara
inteligente, eu tenho certeza que se voc levar as lousas, os dois podem
descobrir o que deu errado.
Levantando, Serina andou, ignorando toda a lgica das palavras de
sua amiga. Ela no tinha coragem de dizer a Mariel que ela jogou Dominor
daquela forma porque ele detestava crianas, mesmo se Mariel estivesse l
quando ele disse que no queria ter nenhuma, graas ao golpe equivocado de
Mikor.
Eu preciso ir comprar alguns vasos. Vou sair pelo Portal da
Associao amanh de manh; eu vou levar uma carroa atravs de um
espelho a Porto Blueford. Eu poderia passar a noite, eu no tenho certeza. Vou
ter que dizer a Madre Naima que eu vou sair, ento ela pode manter um olho
sobre a Fonte para mim.
Serina, Mariel interveio com firmeza, se levantando, por
que no entrega a guarda da Fonte para a Madre Superiora? Agora, na
verdade.
Isso fez com que a maga murmurasse algo em seu andar. Ela olhou
para a pequena Curandeira.
Ora... Porque eu sou a Guardi e meu trabalho no esta
terminado! E... E no posso deixar de terminar meu trabalho.

243

 Bobagem! As outras freiras podem no aprovar o que voc est

fazendo se elas souberem, mas a Madre Naima sempre foi prtica. E se voc
no tem certeza de que ela vai deixar voc voltar a fazer o seu trabalho, faa-a
jurar como fez com o mago, como condio para a entrega da Fonte. Mariel
sugeriu de forma pragmtica. realmente a melhor soluo. Ela est
certamente pronta para a responsabilidade, e voc est pronta para uma
mudana de local. Na verdade, eu ouvi que o lado ocidental do mundo
encantador nesta poca do ano...
Serina conteve sua rplica de que no, no ia ser adorvel se ela
fosse para o oeste, atrs de seu marido. O qual no sabia que ela estava
grvida de seu filho indesejado. Mas a sugesto de sua amiga sobre deixar o
cargo como Guardi tinha algum mrito, ela teria que fazer algum clculo para
se ver a constante exposio s energias da Fonte, colocavam o feto em risco.
Eu vou considerar isso. Por enquanto, vou embalar para a minha
viagem de volta a Porto Blueford e ver se posso pegar um cavalo e carroa
para de manh.
Olhando sobre a deciso bastante fria da amiga, Mariel falou.
Tente embalar para sair e se juntar a seu marido! Voc vai estar
num humor muito melhor!

CAPTULO DEZOITO

O alarme tocou novamente, perturbando o mago adormecido. Com

a raiva fervendo dentro dele, Rydan pegou a tnica e a cala quando ele se
levantou de sua cama desarrumada. Ele levou alguns minutos para chegar ao
salo da Fonte. Em vez de outro visitante, no entanto, um ba estava
pendurado no ar, suspenso por sua rede de feitio. Um pedao de pano estava
preso na tampa. Liberando a rede, Rydan desceu o ba para o cho com um
gesto. A seguir abriu a mala, revelando roupas em tons escuros e as joias de
seu terceiro irmo mais velho preferido.
Caminhando at a Fonte jorrando sua nvoa cobre vermelho a leste
para direo nordeste, ele enfiou a mo na magia. Guardi Serina, voc no
poderia encontrar alguma outra maneira de entregar as coisas do meu irmo,
em vez de perturbar meu repouso?
Silncio encontrou suas palavras por alguns momentos, ento ele a
sentiu tocando o fluxo em seu lado. A resposta dela estava contaminada com
algo que ele no esperava. Basta dar a ele, por favor.

244

Uma resposta bastante simples, mas por que ela prendeu a

respirao no meio de uma frase to pequena? Por que as subjacentes
ressonncias em suas palavras eram to complexas? Hesitando, condenandose por se envolver, Rydan perguntou. Voc ficar bem?
Um rudo curto cruzou atravs do ter entre eles. O efeito ecoou da
nvoa distorcida, mas quase soou como uma risada triste. Eu vou. Eu no
vou te incomodar de novo.
Ele sentiu a presena dela se retirar do ter e decidiu no cham-la
de volta. No era seu lugar para interferir no que estava acontecendo entre
seu irmo e sua companheira Guardi, afinal. Mas foi com pensamento srio
que Rydan retirou sua prpria mo da magia, meditando sobre o que sabia.
***
Saber observou o quarto de seus irmos sair da sala de jantar com
pratos equilibrados em uma bandeja nas mos. Ele esperou at Evanor estar
fora do alcance auditivo antes de falar, o mago loiro tinha perdido a voz, no
seus ouvidos, apesar de tudo. Virando-se para Dominor, ele se dirigiu ao mago
de cabelos escuros.
Voc viu por si mesmo agora, no ? Ele definitivamente no o
homem que ele costumava ser.
Voc pode culp-lo por estar chateado? Kelly desafiou seu
marido. Eu sei que se fosse comigo, eu teria um bom motivo para
ocasionalmente estar ranzinza!
Eu gostaria de ter o nosso alegre, feliz irmo de volta. Trevan
murmurou, olhando para seu irmo gmeo. Ns j temos uma alma
chocando na famlia, ns no precisamos de outra.
Rydan apenas resmungou, saboreando o vinho de seu copo.
Quando ele no se levantou para a isca de seu irmo, Trevan
balanou a cabea e continuou. Enfim... Ns tentamos atravs de toda
Katan. O Conselho proibiu as viagens a Nightfall, e os Curandeiros que so
poderosos o suficiente para restaurarem a voz de Ev esto todos com medo de
perder as suas clnicas no Imprio.
Ns poderamos pagar um Curandeiro para viver entre ns sob
circunstncias normais. Saber acrescentou, encolhendo os ombros. Mas
no o suficiente para persuadi-los longe de Katan, no com a corrente de
antagonismo do Conselho ficando em nosso caminho.
Sem um Curandeiro ele no vai se recuperar de sua leso.
Alys murmurou. No em sua maneira de pensar. Ele s vai ficar pior.

245

 H uma possibilidade. Dominor ofereceu. Os outros olharam

para ele bruscamente. Ele voltou seus olhares rapidamente. Eu conheci uma
Curandeira em Natallia que poderia estar disposta a vir para c quando eu
trouxer minha esposa. Ou at mesmo antes. Mas... Ela est fora de prtica, no
fez qualquer regenerao em mais de uma dcada. E no mencionei isso a
Evanor, porque no quero criar falsas esperanas.
Quanta muita prtica voc acha que ela vai precisar? Kelly
perguntou. E o que isso implica?
comum os Curandeiros praticarem a tcnica de regenerao
com os animais. Morganen disse a ela. Normalmente animais que podem
ser consumidos. Algumas pessoas consideram que uma crueldade, mas
desde que eles sejam animais para consumirem, normalmente sero abatidos
e comidos de qualquer maneira. Eu no sei os costumes de Natallia, mas os
sacerdotes de Kata e Jinga dizem que aceitvel a prtica com um animal
dessa finalidade se voc tomar cuidado para anestesiar a sua dor durante todo
o processo e trat-lo com respeito pelo dom de aprender e compartilhar, assim
como deve tomar cuidado para dar-lhe uma morte rpida e indolor quando
abat-lo para o alimento.
por isso que dei vaca um golpe limpo no pescoo assim que
levitou para fora da gua quando percebi que a sua pata tinha quebrado na
queda. Acrescentou Wolfer. A leso era demasiada grave para curar
rapidamente com nossas habilidades limitadas, e voc no pode dizer a uma
vaca para ficar na cama por algumas semanas, enquanto sua perna cicatriza.
Eu prefiro que esta Curandeira no pratique com nossas vacas.
Trevan combateu. Confesso que estava ansioso por leite fresco, eu
mesmo. No importa o quanto voc anestesie a dor, um vaca leiteira no vai
dar leite por muito tempo se ela constantemente ferida.
Dom sorriu. Na verdade, eu ofereci nossos cidados frangos para
sua prtica. Certamente no iria tomar qualquer grande ofensa se eles fossem
usados para tal experincia.
Kelly fez uma careta, franzindo o nariz sardento. Por mais que o
pensamento de experimento animal seja desagradvel para algumas medidas,
porm necessrio... Eu no acho que me ofenderia com essa ideia tambm.
Eles tiveram sua bicada de sangue de mim, literalmente. Eu no me importaria
de ver o favor retornado.
Passos no corredor alertaram o retorno de Evanor.
Rydan falou quando o irmo loiro voltou para a sala de jantar.
Conte-nos sobre a sua noiva, Dominor. Como ela ?

246

Pegando a taa de vinho, Dominor considerou o pedido. Um sorriso

curvou seus lbios quando ele pensou em sua esposa.
Ela ... Perfeita.
Os outros comearam a zombar, mas as palavras seguintes de
Dominor acalmaram sua descrena.
Ela uma mulher desmiolada que se esquece de comer metade
do dia, brinca com seu cabelo, e honestamente fico surpreso que ela no tenha
arrancado os cabelos at ficar careca, e esfrega giz por todos os lenis. E ela
to incrivelmente brilhante que eu estou admirado com seu intelecto. Ao
olhar ctico de seus irmos, Dominor que raramente, ou nunca, admitia que
ningum era melhor do que a si mesmo se pudesse, ento falou. Ela
descobriu o que mantm o ter to instvel desde o rompimento de Aiar.
Incluindo uma possvel cura que nos permitir restabelecer o grande comrcio
de Portais que existiam em Katan... E, potencialmente no mundo inteiro.
Os olhares estupefatos de seus irmos enfrentaram um satisfeito
Dom. Ele escondeu o sorriso atrs de um gole de vinho. Evanor deu a ele um
olhar curioso, pensativo, mas no disse, ou melhor, sussurrou, nada.
Foi Kelly, previsivelmente, quem teve de perguntar. E o que
significa isso?
Kelly, os grandes Portais dos velhos tempos permitiam trnsito
instantneo de grandes objetos, tais como caravanas de bens atravs de
oceanos e continentes. Morganen explicou a ela. Em contraste, como os
Portes Espelho trabalham, so limitados em tamanho e distncia. Em um dia
realmente bom de ter... Um par de espelhos vinculados podem permitir que
uma nica pessoa com um saco de pertences atravessem metade de Katan,
uma jornada de um giro completo da Irm Lua.
Koranen terminou por seu irmo gmeo, encolhendo os ombros.
Em um dia realmente ruim de ter... Os espelhos ligados s podem cobrir a
distncia que uma pessoa pode viajar em dois, talvez trs dias. A p.
Quanto mais magia usada, evidentemente, mais pode ser
forado atravs de um ter perturbado. Trevan esclareceu a ela. Mas voc
s pode alargar um Portal Espelho to longe, antes de arriscar forar o vidro
para o ponto onde a menor perturbao fsica poderia quebr-lo... E quanto
mais magia voc usar, mais de um espelho susceptvel a vibrar. uma
maneira muito desagradvel de morrer, se voc ainda estiver em trnsito.
Usar apenas um espelho para percorrer uma meia distncia e
duplicar o risco de perturbar a conexo com qualquer ponto de sada est
sendo criado. Saber acrescentou. tambm um caminho de viagem, uma
vez que sem um segundo espelho, voc no pode voltar.

247

 Espere, Morganen me resgatou da minha cama enquanto eu

estava queimando nela. Kelly apontou, vincando testa sardenta em
confuso. Ainda no havia um espelho mgico.
Ah, mas eu estava do mesmo lado da conexo com o espelho.
Morganen apontou. Foi como peguei aqueles itens que voc tirou de seu
universo, eu usei os meus poderes do meu lado da conexo para traz-la at a
mim. Mas preciso um mago muito poderoso para fazer isso, muito mais
fcil enviar coisas do mago de seu espelho a um novo local.
A razo de meu tio poder enviar aqueles animais a Nightfall
atravs de apenas um espelho e com o seu nvel mais modesto de poder ,
Alys disse aos outros, foi porque eu acho que o lugar onde ele escondeu o
zoolgico estava perto da costa leste de Katan. Acho que talvez nas montanhas
Kathal para o sul, uma vez que o zoolgico era mantido em um lugar esculpido
em pedra slida. Eu sei que ele no poderia experiment-lo em um dia ruim de
ter. E tambm sei que ele tinha artefatos especiais construdos que lhe
permitiam dizer quando o ter era bom o suficiente para uma tentativa.
Quanto travessia de Corvis a seu zoolgico, ele usava espelhos geminados,
ligados especificamente ao outro. Que mais do que duplica a distncia dos
espelhos normalmente emparelhados, mas severamente limita onde os
espelhos podem ser conectados.
Com a ruptura do Imprio Aian e a perda dos Portais, perdemos
mais do nosso comrcio com outros continentes. Dominor adicionou Kelly.
Entretanto, com os espelhos geminados nos ligando com o recuo de Natallia,
acho que podemos abrir pelo menos uma pequena quantidade de comrcio
com aquela terra longnqua. Ou pelo menos, com as freiras de Koral-tai.
Ironicamente, elas tambm tm acesso uma fonte barata de leo que troquei
pelos blocos de sal com os Mandarites, no que resultou o meu sequestro. Mais
especiarias e ervas, comidas exticas, madeiras, minerais...
Mais do que isso. Morganen informou a seu terceiro irmo.
Fazer espelhos geminados acabou por ser notavelmente fcil, descobri um
atalho no processo enquanto estvamos montando o espelho que enviamos
para voc. Ns poderamos faz-los numa taxa de um par a cada quatro dias,
se quisssemos. Eles so muito limitados na forma por serem grandes, uma
vez que toleram zero de falhas no processo de vitrificaro, mas eles podem se
tornar um poderoso artefato para o comrcio.
Poderoso, mas caro. Koranen discutiu com seu irmo gmeo.
O leo comsworg ser mais importante como um item de comrcio porque
ns seremos capazes de criar globos de luz mais baratos, com uma fonte
pronta do ingrediente mais caro. O menor preo significa que mais pessoas
sero capazes de pagar por eles.

248

 Se ns conseguirmos abrir mais o comrcio. Saber advertiu

seus irmos.
Temo que o Conselho de Magos pode at considerar a proibio
dos navios comerciais que vem nos visitar.
Evanor bufou com isso.
Dominor sabia o que seu gmeo estava pensando, pois era seu
prprio pensamento. Eles seriam loucos de tentar. Temos muitos clientes
ansiosos por nossos produtos. Como as coisas esto, com comrcio legal, eles
pegam o corte dos lucros em impostos sobre as vendas. Se eles forarem os
comerciantes do mar a contrabandear bens para dentro e para fora da ilha,
eles vo perder os impostos... E certas pessoas so sempre atradas pelo
proibido. Especialmente se for rentvel.
Exatamente. O mago loiro sibilou, balanando a cabea
bruscamente. Eles seriam idiotas.
claro que eles so idiotas. Koranen ridicularizou, colocando
sua taa vazia sobre a mesa. Portanto, devemos estar preparados para
apenas uma eventualidade. Eu vou ajud-lo a limpar a mesa, Ev.
Balanando a cabea, Evanor inclinou-se e sussurrou no ouvido de
seu irmo. Eu quero falar com voc depois disso.
Dominor acenou em acordo. Por mais que ele quisesse entrar em
contato com Serina atravs do espelho depois do jantar, uma vez que ele no
teve tempo de antemo com a necessidade da carne de ser preparada e das
frutas serem colhidas, ele no queria recusar o pedido de seu irmo gmeo. A
estabilidade emocional de Evanor era mais importante do que seu casamento
agora. Era por isso que ele no havia chegado ao espelho antes, preferindo
ficar ao lado de seu irmo gmeo.
Ele e Evanor eram dois homens muito diferentes, mas eles eram
ainda muito prximos.
***
Dominor fechou a porta exterior para sua sute. Ele e Evanor
passaram trs horas em uma sesso de perguntas e respostas sobre tudo o
que tinha acontecido com ele desde seu sequestro, e tudo o que havia
acontecido com seu irmo gmeo. A maior parte, no entanto, se concentrou
nas aventuras de Dominor, e na noiva ausente deste, uma vez que Dom ouviu
falar pouco da guerra na ilha no incio do dia.
Para Evanor, ele admitiu abertamente a humilhao de ser
sequestrado, preso, e tratado como um intil, ignbil escravo vendvel. Ele
revelou seu desgosto por ter sido vendido, a frustrao de no ser acreditado,

249

e depois de ser ignorado, apesar da Pedra da Verdade verificar suas

reivindicaes. Seu gmeo foi muito simptico, furioso em seu nome, embora
sua investida tenha sido confinada a sibilos irritados e a batida de seu punho
no estofado do sof que Dominor tinha na sala de estar.
Recuando para seu quarto, Dominor parou na porta e olhou por
cima do ombro. Sua sute no era grande, mas faltava um quarto de vestir,
mas tinha um quarto refrescante, com uma grande banheira. No tinha
chuveiro, no entanto. E poderia ficar um pouco pequeno para duas pessoas,
especialmente se sua mulher quisesse ter uma sala de trabalho prxima.
H mais de uma centena de quartos neste lugar, ele lembrou. E eu
sou competente o bastante para transformar algumas das amenidades em
algo adequado para nossas necessidades, dado um pouco de tempo e
esforo... Por tradio, cada um dos irmos tomou uma das extremidades das
asas para sua residncia. Eles eram livres para escolher que quarto ou quartos
quisessem usar, apesar de terem consentido em limitar seu trabalho de magia
parede exterior das oito torres, apenas no caso de alguma coisa acontecer
durante uma experincia que arriscasse danificar suas salas de trabalho.
Mas o trabalho de Serina no potencialmente explosivo... Exceto
talvez o comentrio dela sobre jogar vasos quando ela fica frustrada. O que eu
realmente ainda tenho que ver. Ento, eu acho que poderia encontrar uma
sala de trabalho para ela ali naquela ala e talvez uma sute melhor. Eu
definitivamente quero um desses chuveiros, um grande o suficiente para
dois...
O pensamento do que eles tinham feito no chuveiro em Natallian
aqueceu seu sangue. Ele teria uma cama fria esta noite, e era muito tarde em
Natallian para tentar entrar em contato com sua esposa. Tirando a roupa,
Dominor as encantou com um feitio de tratamento de manchas que iria
trabalhar para limpar as coisas, at as peas de vesturio poderem ser
lavadas, e em seguida, usou a sala resfrescante.
Deslizando sob os lenis quando ele voltou, ele ajustou os
travesseiros atrs das costas para que pudesse deitar-se confortavelmente na
cama e pensar no que ele faria sua esposa, se ela estivesse com ele naquele
momento. Ele quase podia imagin-la ajoelhada sobre ele, montada em suas
coxas. Seu cabelo plido elegante, derramando-se sobre as curvas de seu
modesto corpo esbelto.
Talvez ela tocasse seus seios, provocando-o quando ela lhe
mostrasse o que gostava... Enquanto ele tocaria seu prprio peito, espelhando
seus movimentos. Dominor ergueu as mos para seus msculos peitorais,
copiando sua imaginao. A roupa de cama irritava, ficando em seu caminho.
Empurrando o material para baixo para suas coxas, ele acariciou com os dedos
sobre a pele de seus mamilos indo para seus quadris e costas.

250

A imagem do que eles tinham feito juntos na Fonte voltou para ele.
Fechando os olhos, Dominor lembrou-se da sensao de sua pele quando ele
acariciou seus membros. O sabor de seus lbios quando ele tinha reivindicado
sua boca. O calor de suas profundidades quando ele bateu em seu corpo. Sua
mo como pena sobre sua carne, em seguida, agarrando seu eixo, acariciandoo a tempo, no ritmo de suas lembranas. Apenas, nesta lembrana, ele no
estava se afogando em puro instinto. Ele poderia tomar seu tempo para
inclinar as costas, para pegar um dos tornozelos mostra e levant-lo sua
boca.
Tornozelos mostra...
Algo nesta imagem mental interrompeu seu prazer. Um
pensamento preocupante veio em seu crebro, fazendo-o franzir a testa e abrir
os olhos, mos parando na virilha e no peito. Tornozelos nus. Sua lembrana
piscou para o outro dia, quando Mikor o atingiu. Ela entrou no ginsio com um
conjunto de meias sem ps, seus ps e tornozelos parcialmente mostravam
suas panturrilhas quando ela atravessou o piso de areia.
Ela era to graciosa, como um salgueiro balanando ao vento.
Dominor fechou os olhos, moveu sua mo mais uma vez. Isto era um pobre
substituto para o ato sexual real, ele cresceu acostumado a ter uma mulher de
verdade em sua cama em seu curto perodo de tempo juntos, e isto era
insignificante em comparao. No havia antecipao, sem saber onde ela
poderia toc-lo e acarici-lo em seguida. Uma imagem sua flutuado na Fonte
voltou para ele. Com seu cabelo solto, sua carne nua, vestindo nada, alm
desejo, luxria nua no seu olhar, ela o havia encantado.
Seus dedos acariciaram mais rpido enquanto ele se lembrava da
forma como as suas pernas nuas estavam ao redor dele... Pernas nuas...
Nuas
Ela no estava usando seu amuleto!
Seus olhos se abriram, Dominor olhava sem ver o teto. Ela no
estava usando o amuleto contraceptivo! Ela insistiu para que ele bebesse de
uma piscina mgica de fertilidade. Ela contou que precisava realizar o ritual
com Magia Tntrica como o casal original, e neste caso, eles conceberam e
ela o expulsou de sua vida depois de tranquiliz-lo que ele no teria nada para
se preocupar?
Ela estava grvida, com o filho dele, e ela no queria que ele fosse
parte da vida dessa criana?
Serina!! Lutando para sair da cama com aquele rugido,
Dominor investiu para a porta. Seus ps se prenderam na cama, no entanto,
capturando seus membros e perturbando seu equilbrio. Um de seus braos

251

bateu amortecendo alguns do golpes, quando seu corpo se torceu e sua

cabea bateu contra as pedras do cho de seu quarto.
***
Mas, voc tem que me ajudar! Evanor encarou seu irmo
caula em desnimo.
Morganen sufocou um bocejo atrs de sua mo. No, eu no.
Sim, voc tem! O loiro dos dois magos afirmou. Seu
Destino nos fazer casar, ento me ajude a arrumar o casamento do meu
irmo!
Morg saiu da porta de seu quarto tempo suficiente para dobrar os
braos sobre o peito no pijama que vestia. Piscando sonolento, ele olhou para
seu irmo mais velho.
Eu j o fiz. Voc realmente acha que um navio de guerra
Natallian iria direto para um porto situado no interior, que no nem mesmo
um alvo vivel para que seus pouco civis reivindicassem seus direitos guerra?
Havia dezenas de outros lugares onde poderiam ter descarregado seus
prisioneiros.
Evanor franziu a testa para aquela revelao. Como voc poderia
saber para onde envi-lo? Voc no um Vidente. Voc mesmo disse voc no
sabia qual mulher seria a certa para ele!
Eu posso no ser um Vidente, mas eu conheo algumas pessoas
que so, ou pelo menos eram. Sufocando outro bocejo, Morganen mal tirou a
mo de sua boca uma vez que ele acabou. V ver Rydan. Ele tem o que voc
precisa para ajudar seu irmo neste momento.
Dando a seu irmo um olhar de repreenso, Evanor bufou. Ele
estava soando quase normal, apesar de sua falta de acordes vocais. Suas
palavras eram ainda sussurradas, no entanto. Um destes dias, vamos
descobrir como voc retira todos os seus pequenos truques, Morg.
O jovem mago no disse nada em resposta, embora ele sorrisse
quando recuou e fechou a porta.
***
Ento por isso que eu acho que totalmente injusto que eles
estejam separados s por minha causa. Ev explicou ao seu irmo mais novo.
Ele no foi completamente claro sobre como ele veio parar aqui, mas eu sei
que tem algo a ver com a Fonte que ela controla, porque ele disse que onde
ele foi quando ela o enviou aqui... E que acabou na sua torre no final de sua
jornada.

252

Os olhos negros de Rydan se estreitaram com isso, mas ele no

disse nada quando Evanor levantou a mo.
Voc pode manter seus segredos o quanto quiser, Rydan. O
loiro mago prometeu a seu irmo. A coisa , Dominor est proibido por seus
juramentos sua esposa de usar sua Fonte de qualquer forma, sem a sua
permisso. Ele no pode at... Mas eu posso. Voc enviou esse espelho para
ela de alguma forma. Isso significa que voc provavelmente sabe como ela
conseguiu o truque, e pode duplic-lo... O que provavelmente envolve a Fonte
e quaisquer segredos que voc esteja escondendo em sua torre de trabalho.
Ento, eu vou pedir a voc, como seu irmo, que eu quero que voc descubra
uma maneira de traz-la aqui. Eu no quero que meu gmeo fique to
miservel como eu, sem sua esposa. No quando ele a ama tanto como ele
claramente faz. Ento, voc vai me ajudar a traz-la aqui. Entendeu?
Rydan bufou, dobrando os braos sobre o peito vestido de preto.
Ele respirou fundo, em seguida, fez uma pausa, estreitando os olhos.
Estudando seu irmo mais velho, por um momento, muito tenso, ele finalmente
desviou o olhar.
Voc me deve isso.
Mais do que isso, Dom ir lhe dever, mas eu vou fazer o
pagamento por ele, se voc quiser. Evanor retornou em um sussurro
triunfante. Ele apaixonado por ela, ela est apaixonada por ele, e eu quero
que eles vivam felizes para sempre. Porque no ajud-los a ficarem felizes os
dois juntos?
Mais uma vez, Rydan lanou um olhar afiado com seus olhos
escuros. Ele no explicou o que estava acontecendo por meio de seus
pensamentos, no entanto, apenas descruzou os braos. Gesticulando para
Evanor o seguir, ele se dirigiu porta para as muralhas, deixando atrs o
quarto do gongo. O painel se abriu antes que ele entrasse, reagindo presena
do mago de cabelos negros e s suas intenes. Evanor apressou-se a segui-lo
antes que a porta se fechasse novamente.
No demorou muito tempo para atravessar as muralhas no escuro,
embora demorasse um pouco mais para andar o comprimento longo da asa
norte do palcio. Dentro, pequenos globos de luz foram suavemente acessos,
emitindo um brilho fraco que lanavam luz suficiente para no esbarrar em
paredes ou portas. Alcanando o salo de jantar, Rydan estalou os dedos,
fazendo os globos pendurados em um lustre acima acender e iluminar.
Normalmente eles teriam de ter batido com uma vara para alcan-los, mas a
normalidade no tinha sempre a ateno das regras ao redor de seu sexto
irmo.

253

Tocando a borda do espelho para ativ-lo, Rydan falou assim que

seu reflexo desbotado mostrou o salo de jantar do outro lado da conexo, um
salo que estava apenas na penumbra.
Ring-ring.
A campainha tocou no outro lado da conexo esperando que
algum respondesse. Nada aconteceu. Evanor cutucou-o, ento ele repetiu as
palavras acentuadamente, mais alto do que antes. O espelho tocou com maior
intensidade. Mais uma vez, eles esperaram. Logo aps Rydan deixar tocar pela
terceira vez, uma porta apenas visvel para o lado de vista do espelho se abriu.
Evanor corou, vendo a mesma pequena mulher de cabelos
cacheados de antes, entrar na sala de jantar. Ela estava segurando um robe de
seda em suas curvas maduras, com o cabelo despenteado pelo sono, e seu
rosto vincado de rugas de seu travesseiro. Seus olhos cor de avel piscaram
como uma coruja para eles quando o objetos cristalinos no teto se iluminaram
com a presena dela. O mago loiro no podia ajudar, mas se perguntou se isso
era o que ela parecia de manh depois de uma noite de... Pensamentos que ele
no deveria ter.
Em frente ao espelho, Mariel piscou para eles. Sim? Posso ajudlos?
Cutucando Rydan, j que ele no poderia ser ouvido pelo espelho,
Evanor forou seu irmo mais novo a falar. Ele esperou Rydan pedir a presena
de Serina, de modo que Ev pudesse explicar a ela seu plano para viver com o
marido, em vez de suportar uma desnecessria separao. Dominor tinha
explicado, afinal, que Serina tinha uma espcie de aprendiz pronta para ficar
no seu lugar como a prxima Guardi, de modo que no havia razo para ela
no deixar de lado seus deveres e ir morar com sua nova famlia. Mas Rydan
tinha outras ideias.
Por que a Guardi Serina est to infeliz com a partida de nosso
irmo?
Infeliz? Mariel piscou para isso. Ela no disse que ela
estava infeliz com isso. Chateada com algum problema em suas equaes,
mas... Espere, onde est o Lorde Dominor?
Evanor deu uma cotovelada no seu irmo, Rydan admitiu.
Dormindo em sua cama. Sozinho. Sem sua esposa. Emburrado. Um estado no
natural para um recm-casado. Diz que no h nenhuma razo para que ela
ficar em Natallia. Que ela tem uma substituta espera de uma chance de sua
tutela. Por que ela no vem?

254

Mariel apertou os lbios, comprimindo-os numa linha estreita. As

mos dela foram para os quadris, permitindo que o manto azul claro se abrisse
um pouco, mostrando uma tnica de dormir cor creme debaixo.
Porque ela teimosa? Eu no sei, se eu no soubesse que
preciso pelo menos um punhado de dias para os hormnios aparecerem, eu
diria que ela j esta experimentando as oscilaes de humor, induzidas pela
gravidez.
Evanor engasgou com isso. Grvida? Mas... Ela no est grvida!
Ela no pode estar! Dominor disse que parte do ritual foi cortado de alguma
forma!
Do jeito que ela franziu a testa e se esforou para o espelho, ela
no tinha ouvido toda sua exclamao. Rydan traduziu para ela quando Evanor
tocou-lhe no brao com as costas da sua mo. Suas bochechas coradas, no
entanto.
Meu irmo afirma que no deveria haver gravidez como
resultado de sua... O que eles fizeram.
Os olhos avel se arregalaram. Foi isso o que ela disse a ele?
Mariel ficou boquiaberta por alguns momentos, depois se virou, as mos nos
quadris quando ela olhou na direo da porta que ela usou. Eu vou mat-la!
Pensei que eles tinham consertado tudo ontem! Voltando-se para enfrentar
os dois homens, ela abriu a boca para dizer alguma coisa, ento voltou a
fechar. Um olhar calculado atravessou seu rosto. Puxando seu roupo fechado,
ela cruzou os braos sobre o peito, batendo os dedos de uma mo em seu
bceps oposto. Algum precisa ensinar a esta mulher uma lio de
comunicao!
Rydan arqueou uma de suas sobrancelhas negras. O que voc
tem em mente?
A mulher rolia, baixinha refletiu sobre a questo por poucos
momentos, em seguida, assentiu com a cabea.
Ela est partindo pela manh para ir Associao do Porto pelo
espelho. Eu vou insistir que ela deixe nas mos de Madre Naima a tutela da
Fonte antes de ir. Ento, em conluio com a Madre Superiora, quando ela voltar
atravs do espelho, vamos armar uma cilada para ela, empurr-la atravs de
um segundo conjunto de espelhos, levando-a em nossa sala da Fonte daqui e
jogando-a na sua Fonte.
Evanor lanou um olhar provocante para seu irmo, a tempo de
pegar Rydan vacilar um pouco com a revelao.
E voc pode amarr-la uma cadeira no quarto do marido dela
at os dois resolverem este absurdo sobre ela pensar que ele no gostaria de

255

ter filhos, pode at mesmo bater na pequena cabea loira dela! Ah, e diga a
seu irmo que ele tem que manter as mos afiadas nas rdeas, ou ela vai
vaguear fora em outra pequena nuvem de esquecimento em algum momento
no futuro. Simplesmente porque ela um gnio dos Deuses no significa que
ela no seja uma idiota!
Eu pensei que ela fosse sua melhor amiga. Evanor vaiou
quanto mais alto pode, confuso.
Bem, sim, ela minha melhor amiga. Mariel voltou, piscando
para ele. Mas isso no significa que eu ocasionalmente no sinta o desejo de
coloc-la sobre o meu joelho como se fosse meu filho quando ele se comporta
mal!
Uma decepo breve o percorreu, antes que Evanor se lembrasse
que ela era viva. Uma vez casada, mas no estava vinculada a outro homem
mais. Ele encontrou-se perguntando. E quando ela vier, voc vem junto?
Sinto muito, eu no posso ouvi-lo o que foi que voc disse?
Ela perguntou-lhe educadamente.
Evanor deu uma cotovelada em seu irmo. Rydan fez uma careta,
mas traduziu para ele. Ele quer saber se voc vem tambm.
Ela corou com a sugesto e limpou a garganta. Bem, eu, ah...
Isto havia sido sugerido, eu admito. E eu estaria disposta a ir, se meu filho
puder vir comigo, claro.
Cutucando seu irmo mais uma vez, Ev deu a Rydan um aguado
olhar.
O mago de cabelos negros soltou um suspiro agravado. Voc e
seu filho seriam mais que bem-vindos e tudo. Pelos outros.
A implicao levantava que ele no estava muito feliz com a ideia.
Evanor inclinou-se perto o suficiente do espelho e o embaou um pouco com a
respirao. No se ofenda com qualquer coisa que ele diga. Ele apenas um
bastardo mal-humorado por inclinao.
Foi a vez de Rydan bater no ombro, dando ao mago loiro um olhar
negro de seus olhos.
Evanor dificilmente notou. Ento, ele sussurrou, tendo que
forar os sons para fora de seus pulmes que estavam um pouco tensos com
entusiasmo pela ideia de dar certo. Quo breve vocs podem vir?
Bem, eu vou ter que passar algum tempo arrumando tudo. Ns
temos vivido aqui por vrios anos, voc sabe... Hum... A menos que no haja
espao suficiente?

256

 H um palcio inteiro aqui. Rydan ofereceu a contragosto.

Centenas de quartos para voc se perder neles... Desde que voc fique longe
do meu.
Mariel piscou para ele, em seguida, acenou para Evanor.
Grosseiro, sim. Bem, eu tenho vontade de sair daqui e meu filho poderia
conhecer um novo local. E alguma influncia do sexo masculino em sua vida
seria bem vinda, j que ele est chegando perto de uma certa idade. Eu teria
que me sustentar, embora, eu fui paga at agora em moeda, comida, abrigo e
pelas freiras, mas uma vez que eu sair, obviamente essas coisas iro parar.
Existe trabalho suficiente para uma Curandeira no comrcio da sua ilha?
Dominor admitiu que no havia muitos entre vocs.
Uma Curandeira. Evanor sentiu seu corao pular. Ele pegou o
cotovelo de seu irmo. Sim! Sim, venha, por favor! Ns vamos pagar-lhe!
Rydan rangeu os dentes. No caso de no ouvi-lo, o meu irmo
est excessivamente em xtase com a ideia de uma Curandeira em sua
residncia. Mesmo se voc no puder ajud-lo com seu problema. Ele perdeu
suas cordas vocais para um mago numa batalha h um tempo atrs.
Sim, eu ouvi, eu estive lendo sobre como corrigir isso. Mas estou
um pouco fora de forma. Ela pediu desculpas a Evanor. Mas se voc est
disposto a ser paciente, eu acho que consigo melhorar a forma para isso.
Sim, por favor, venha! Evanor apertou sua mo no vidro que
os separava. Se a distncia no fosse to grande, ele teria amado chegar
atravs dele e pux-la agora. Mesmo se ela estivesse fora de forma, era uma
Curandeira que tinha a formao e o poder para restaurar a sua voz perdida, e
com ela, seus poderes perdidos, era a coisa mais preciosa para ele agora. Que
ela fosse bela e doce e muito feminina no atrapalharia... Nem o fato de que,
com o seu gmeo casado, era a sua vez de cair e ter uma companheira em
seus braos como Profetizado.
Oh, pare de babar. Rydan murmurou. E tire seus dedos do
vidro antes de sujar o feitio de vidncia.
Evanor virou-se para encar-lo. S porque voc no quer se
apaixonar e viver feliz para sempre no significa que o resto de ns queira
viver a vida de um cido, emocionalmente bastardo eunuco.
Inclinando-se perto de seu irmo, Rydan rosnou. Voc no sabe
nada sobre mim!
Rapazes! Parem com isso neste instante!
O tom maternal estalou como um chicote. Eles se separaram, de
frente para o espelho, com um Rydan olhando sombrio, e Evanor com um olhar
castigado. Mariel tinha suas mos em seus quadris mais uma vez.

257

 Eu no me importo como vocs brigam, mas j esto totalmente

crescidos, so homens e vo agir como tal na minha presena! A ltima coisa
que eu preciso de um par de maus exemplos para o meu filho seguir... A
menos que vocs no queiram que eu v.
O gelo congelou as entranhas de Evanor. Ele balanou a cabea
rapidamente, iria conversar srio com seu irmo depois dessa conversa de
espelho passar. Nada iria entrar em seu caminho de obter a sua voz de volta.
No quando parecia que esta mulher Natallian era sua melhor esperana para
isso.
Se vocs no se importam, eu gostaria de concluir esta
conversa o mais rpido possvel. Afirmou Rydan entre os dentes. Ele
esfregou sua mo em sua testa, a outra dobrada firmemente em seu peito.
Isso est me dando uma dor de cabea.
Tudo bem. Afirmou Mariel secamente. Voc prepara as
coisas no seu lado. Esteja pronto para ela chegar voando pelo caminho da
Fonte a qualquer momento aps o meio-dia de amanh, no seu horrio. Eu vou
trabalhar as coisas do meu, para que ela acabe no seu colo. Ou melhor, no de
Dominor. Certifique-se que esclaream todo e qualquer mal-entendido entre
eles, tambm.
Evanor assentiu. E voc? Quando vir?
Em mais alguns dias, dependendo do tempo que levar para
arrumar tudo. E presumindo que vocs dois se comportem.
Mesmo se eu tiver que amorda-lo. Evanor respirou, dando a
seu irmo mais novo, um olhar duro.
O que foi isso? Ela perguntou, franzindo a testa em sua
incapacidade de ouvir as suas palavras quase inaudveis.
No importa. Rosnou Rydan para Mariel. Envie-a.
Estaremos prontos.
Um tapa na armao terminou a conexo. Evanor o encarou, pronto
para a batalha, com os punhos cerrados. O rosto de Rydan se contorcia em de
dor. Quando a raiva de Evanor diminuiu foi substituda por uma crescente
preocupao. Rydan?
O mago de cabelos negros cambaleou para trs, uma mo agarrou
um lado de sua cabea e levantou a outra para afastar seu irmo, seu peito
arfando enquanto ele lutava para respirar. Ele parecia estar prestes a ficar
doente. Evanor deu um passo para ele, erguendo a prpria mo.
Fique longe de mim! Rydan assobiou, como se ele tambm
tivesse perdido sua voz. No momento seguinte, ele se virou e correu para fora

258

da sala de jantar, a porta aberta batendo contra a parede, ento se fechou com
violncia.
Confuso, Evanor olhou para a porta. Isso foi inesperado.

CAPTULO DEZENOVE

Serina piscou para a Madre Superiora. O que voc disse?

Eu disse, Madre Naima afirmou calmamente, que, j que
voc agora casada com um homem que vive longe daqui, eu vou alivi-la da
responsabilidade e do peso de ser a nossa Guardi, de modo que voc pode
sair e juntar-se a seu marido em sua terra estrangeira. Com os nossos mais
profundos agradecimentos, claro, por ter servido a ns por tanto tempo e to
bem.
A maga de tranas loiras platinadas olhou para a freira velada.
Mas... Meu trabalho
Quando voc estiver pronta para completar sua Magia
Permanente, poder certamente voltar atravs da Fonte para terminar o ato.
Madre Naima a tranquilizou no mesmo tom generoso e razovel. J posso
sentir a energia no local e no ter mudando para uma sensao de equilbrio
entre os sexos. uma coisa sutil, e provavelmente s perceptvel aqui no Retiro
no momento, mas uma vez que voc der luz e terminar a sua tarefa, ns
vamos ser capazes de realmente comear a curar a fonte da discrdia,
causando essa guerra civil estpida em nossa terra.
Mas... Ela no podia explicar que no podia ir para Nightfall,
no sem revelar sua duplicidade com o marido no que dizia respeito sua
gravidez. Serina se mexeu para uma desculpa razovel. ... Vai demorar
dias para embalar tudo semanas, possivelmente!
E voc est convidada a ficar aqui o tempo que for necessrio,
at mesmo para voltar e visitar entre agora e o final de sua tarefa. Madre
Naima concordou alegremente. Sinta-se livre para traz-lo com voc de
volta tambm. Ele bastante sensato, para um homem.
Exceto pelo fato de que ele odeia crianas... Serina queria uma
soluo para este problema. Por direito, a Madre Superiora poderia demiti-la da
tutela, pois no havia um candidato vivel para assumir a tarefa de proteger a
Fonte. Se eu atrasasse por algumas semanas, eu poderia descobrir em qual
direo ir. Talvez ir at um dos outros Guardies com quem eu estive
trabalhando h um em Sundara, afinal. Eu tinha considerado ir l, antes...
259

 Tudo bem. Vou entregar a tutela.

Bom! Vamos com isso, de modo que voc no perca muito
tempo antes de sua viagem Associao dos Magos. Ah, e se voc puder, eu
queria nforas de armazenamento e preciso de voc para comprar enquanto
estiver l em baixo. Ns teremos uma generosa colheita de sementes de nutan
este ano.
Levantando-se da mesa de jantar, a Madre Naima se dirigiu para a
porta. Serina olhou para sua melhor amiga sobre seu caf da manh.
Este seu dever, no ?
Mariel apenas sorriu com toda a serenidade e pacincia de uma
me.

***
Doente de agonia, Dominor acordou do sono sem sonhos. Seu
corpo estava torcido com um desses pes tranados sua cunhada estrangeira
podia fazer. Empurrando-se de costas, ele sentiu seus ps carem de sua
posio meio suspensa, batendo no que ele percebeu que era o piso frio,
inflexvel. Um gemido o informou que ele tinha uma dor de cabea infernal.
Cautelosamente, deslizou sua mo sobre seu couro cabeludo e encontrou um
caroo muito macio e estremeceu. O que parecia uma ressaca, era o efeito
persistente de uma concusso.
Caindo da cama... Caindo de sua cama... Lembrou-se do que sua
esposa no contou e assim os olhos de Dominor se abriram, ento estremeceu,
fechado contra a luz brilhante da manh que entrava atravs de sua janela da
face leste. Do ngulo da mancha de luz que iluminava a pedra polida do cho a
sua direita, ele achou que j estava perto do meio-dia em Natallia. Almoo. Se
ele pudesse se curar e ir para a sala de jantar, ele poderia cham-la atravs
dos espelhos geminados de vidncia.
Se ele pudesse se lembrar do feitio que seu pai havia lhe ensinado
para curar golpes na cabea.
Murmurando para si mesmo, ele conseguiu reduzir bastante a dor e
o inchao e se sentir bem o suficiente para alavancar cautelosamente seu
corpo a uma posio sentada. O que fez sua cabea latejar, mas pelo menos
era suportvel. Um pouco mais de resmungo, alguns encantos de improviso e
ele se sentiu pronto para ficar de p.
Consciente de seu estado de nudez e grato por ser uma tarde de
vero, caso contrrio, ele poderia ter passado frio, dormindo exposto no cho
260

de seu quarto; assim Dominor cruzou para seu guarda-roupa para puxar
alguma coisa. Ele tinha duas cunhadas agora, com maridos protetores, capazes
de bater em sua cabea quebrada at sair o crebro, se andasse nu pela casa.
Sem mencionar que sua nudez agora era reservada para os olhos
de sua esposa apenas... Uma esposa que ele pretendia de alguma forma levar
para fora de seu santurio, amarrar em sua cama, para que ela no pudesse
escapar, e conversar at que os prprios Deuses cobrissem suas orelhas. Ela
era sua esposa, a me de seu filho, e ele teria uma palavra a dizer sobre onde
a mulher e seu filho viveriam, maldio.
Uma vez que sua cabea parasse de doer.
***
Dominor estremeceu quando o espelho tocou de novo, mas a porta
na parede se abriu e uma figura de cabelos encaracolados correu atravs dela.
Agarrando uma cadeira da mesa, Mikor arrastou-a para a parede com um
pouco de esforo de seu pequeno corpo esguio, subiu nela e sorriu para ele.
Ol, tio Dominor! Eu posso cham-lo assim agora, certo? Porque
voc est casado com a minha tia Serina e tudo... Como voc conseguiu ir todo
o caminho no outro lado do espelho? Tia Serina disse que o espelho
conectado a uma ilha do outro lado do oceano!
sobre isso que eu queria falar com sua tia. Poderia por favor,
cham-la para o espelho? Dominor perguntou, reunindo pacincia para lidar
com o jovem. Sua cabea ainda latejava um pouco, mas ele no queria jogar a
dor de sua tombo tolo sobre o menino.
Ela foi at Porto Blueford comprar alguns vasos. Mas eu posso
chamar mame aqui! Lutando para descer da cadeira, ele correu para fora
da sala antes de Dominor poder lhe fazer perguntas.
Mariel entrou sozinha, depois de um minuto ou algo assim. Ela
correu at o espelho, puxando a cadeira para o lado.
A est voc. Quem eu queria ver, voc est horrvel. Ela
declarou, olhando para ele atravs do vidro. O que aconteceu com voc?
Ca da cama e bati a cabea. Que histria essa da minha
esposa estar em Porto Blueford? Dominor rosnou.
A Curandeira lanou lhe um olhar apertado. Eu acredito que seus
irmos te disseram?
Ele franziu o cenho para ela, fazendo uma careta quando o ato
perturbado, reduziu a massa persistente no lado de sua cabea. Disseramme o qu?

261

 Oh, querido. Ento voc no sabe que sua querida esposa idiota
no falou sobre o... Como eu deveria colocar isso com tato. Ela disse.
Se voc est falando sobre a minha mulher me usar para
engravidar e esconder o fato de mim,
ele meio que rosnou, meio
estremeceu, eu percebi isso por mim mesmo. Como diabos meus irmos
sabem? E qual de meus irmos?
Foi um de cabelo preto, no sei o nome, e o loiro Evanor.
Tivemos uma conversa ontem noite. Mariel informou. Ela agitou os dedos
de uma mo com desdm. No se preocupe, ns entendemos tudo, e eles
cuidaro de tudo. Voc fique pronto para gritar com ela quando eles a
depositarem em sua porta, tudo bem?
Ele estremeceu novamente, desta vez em confuso. O que?
Ns estamos sequestrando sua esposa, assim que ela estiver
pronta para voltar do Portal do Porto Blueford. Mariel enunciou com cuidado.
Vamos atravess-la como um presente, desviando-a atravs do caminho da
Fonte e despejando-a em seu colo. Agora, eu espero que voc grite muito com
ela, mas eu tambm espero que voc conserte todo tipo de comunicao
possvel. Ela ordenou. E pelos amor dor Deuses, pare de presumir tudo!
Eu vou tentar. Dominor concordou ironicamente.
timo. V cuidar de si mesmo. Ela ordenou, lanando sua
mo para ele novamente. V fazer a barba e tomar banho, e conseguir sua
residncia de volta para segurar a sua esposa. Os dois claramente tem muito a
falar, ento voc pode muito bem pedir o jantar e algo para beber enquanto a
estiver interrogando e gritando um com o outro. Oh, uma ltima ordem. Diga a
ela que voc a ama e que quer ter filhos. Esse foi o seu maior erro de
comunicao que eu saiba. Agora, se me der licena, eu tenho que voltar a
empacotar seus pertences para que possam ser enviados depois dela. Mariel
continuou rapidamente, lembrando a um piscante Dominor, como a rolia
mulher tinha manejado com sucesso Serina, antes dele chegar.
Era como um riacho calmo voltar ao normal aps uma inundao
repentina na primavera.
A Madre Superiora conseguiu convenc-la a entregar a tutela
esta manh para que ela no tivesse nenhuma ligao a segur-la aqui.
melhor preparar-se para peg-la e mant-la com voc, se quer que sua esposa
e me de seu futuro filho fique em sua vida. O que significa que voc deve
estar preparado para seduzi-la e cortej-la, uma vez que a idiota acha que voc
no gosta de crianas.
Ela vibrou sua mo e saiu da sala de jantar, deixando Dominor
olhando para o espelho. Depois de um longo tempo pensando, ele estendeu a

262

mo e o tocou restaurando o reflexo de seus aturdidos olhos azuis. Se essa era

a mulher que seu gmeo estava destinado a se casar... Kata ajude Evanor... E
agradeo a Jinga dela no ser minha esposa Destinada.
***
Dominor passeava no ptio sul, estudando o espelho e aguardando
a ativao. Ele no estava inteiramente sozinho; Trevan descansava beira de
uma das lareiras de pedra, esperando para ajud-lo no caso de haver
problemas. O mago de cabelos cobre olhava para seu irmo, que ainda tinha o
cabelo com aquele estranho brilho destacado, mas Dominor no tinha como
explicar a seus irmos por que seu cabelo parecia to extico.
Depois de caar seu irmo gmeo, ele conseguiu que Evanor
sussurrasse uma explicao coerente. Parecia que seu companheiro de tero
decidiu que era um crime o marido e a mulher recm-casados estarem
separados um do outro de modo que... Tentou fazer com que Serina fosse para
Nightfall, mas o gato proverbial tinha escapado da cesta.
Agora todos seus irmos e cunhadas sabiam que ele tinha sido
enganado por sua noiva... E ele estava indo definitivamente conversar com sua
esposa sobre isso. Mera falha de comunicao, e ainda com a cabea doendo!
Sua esposa teria que aprender que, quanto a matemgicas, sim, ela era um
gnio. Mas quando se tratava de gerir a sua vida, ela era uma idiota.
Ele iria gerir a vida dela a partir de agora... Que inclua manejar a
estpida, idiota, assassina ideia de que ele no gostava de crianas! Sua fria
inicial morreu, mas foi substituda por uma irritao por ela no ter conversado
com ele, no ter contado o que estava acontecendo naquele crebro brilhante,
mas totalmente fora de equilbrio dela. Que definitivamente tinha que ser
mudado. Era provavelmente um produto da mesma desequilibrada atitude
focada, que a fazia pular suas refeies em favor de rabiscar seus feitios de
Aritmancia. Eles eram muito importantes, ele no negava isto, mas ela
claramente precisava de um guardio, algum para gerir o resto de sua vida
por ela.
Lady Serina Avadan, em breve, de Nightfall, ia ter uma aula
completa sobre o motivo dele ser chamado Mestre.
Duas horas, agora, ele caminhava pelo ptio, os nervos apertados
com preocupao e indignao. Quando ele se virou para medir a distncia
entre duas espaadas, gastas pedras, ele avistou um reflexo no espelho.
Ondulado, alterado e brilhava com a esfera familiar de uma Fonte. De frente
vista, ele se preparou para o iminente confronto. O corao em sua garganta.
Um objeto volumoso cambaleou e chegou, caindo atravs do espelho e pousou
com um barulho de cascos, um barulho de rodas de ferro, e um guincho de
equinos.

263

Sentada no banco, Serina estremeceu com o impacto, puxando as

rdeas. Era tarde demais, no entanto. Assim que a parte de trs de seu veculo
saiu do espelho, ele se desligou, refletindo a carroa carregada de cermicas.
Antes que ela pudesse fazer mais do que respirar e mexer os ombros, ela abriu
os olhos para olhar para o inesperado ambiente, a mo de Dominor atacou.
Carrouavec! Kalsedec!
Ela gritou quando uma corrente de ouro vinda da mo dele,
enrolava-se ao redor de seu corpo no espao nico de uma batida de corao.
Chocada com a sua segunda passagem, ela soltou as rdeas da carroa. Ela
lutou, mas as correntes brilhantes e a energia de elevao que as seguravam
eram muito fortes para se libertar.
O que ? Esticando a cabea, ela olhou para baixo, para
Dominor. Voc! O que voc est fazendo? Deixe-me ir!
Sulet. Um toque de sua mo, e uma teia mgica prateada e
branca caiu sobre sua boca, mantendo-a fechada. Olhos mbar se estreitaram
quando ela lutou novamente. Dominor no queria correr nenhum risco, no
entanto. Um gesto seu fez com que os laos de ouro garantisse que suas mos
se pressionassem palma com palma e vedassem a possibilidade dela fazer
qualquer gesto em vez de um feitio verbal para neutralizar seus
encantamentos. A barra da outra mo guiou para longe a carroa e o cavalo
nervoso. Seu cabelo, ele notou, tambm tinha destaques brilhantes em seus
fios platinados. Ele no foi o nico afetado por seu tempo juntos na Fonte,
ento.
Trevan correu para frente, arrastando-se rapidamente para o banco
da carroa. Seu ombro foi ferido por uma bala de um dos Mandarites, mas o
tempo se passou o suficiente para ele se curar e recuperar o pleno uso de seu
brao. Pegando as rdeas, incitou a gua nervosa, mas resistente, para longe
do espelho, com a inteno de lev-la para o mesmo estbulo que estava
sendo utilizado para o seu novo rebanho leiteiro. Ele fez um breve aceno de
cabea para Dominor, que se virou e guiou sua esposa flutuando para a porta
mais prxima da asa sul.

MMMF!

Mmmffmmmrrrr!

Olhos

mbar

indignados

encaravam.
Ele encontrou seu olhar com seus olhos azuis, mas no disse uma
palavra enquanto a flutuava para cima. Em todo o caminho para seu conjunto
de salas, ela tentou lutar contra as correntes, mas falhou. Guiando-a para seu
quarto, ele abaixou sua forma flutuante em sua cama. Um golpe de sua mo,
um feitio murmurado, e seus braos e pernas soltaram-se, espalhados na
cama, quando a energia do ouro dividiu-se em quatro partes, amarrando-a nos
cantos de sua ampla cama de veludo drapeado. Vestida com sua roupa de
equitao branca em couro, ela estava bem extica, este corte no era de

264

Natallian, sua trana plida caia em um ngulo que se destacava claramente

sobre a rica colcha em tons violeta.
Um golpe de sua mo, a porta de sua sute se fechou, bloqueada
por dentro. Outro gesto brusco fechou as janelas, e um terceiro mexer de seu
pulso garantiu que, apesar do quente final do dia de vero, a temperatura no
interior do quarto ficaria confortvel. Nenhum deles sairia at que certas coisas
fossem estabelecidas firmemente, mas isso no significava que eles tinham
que suar enquanto acertavam tudo.
Sentando-se na cama ao lado dela, Dominor apoiou a mo direita
sobre seu corpo, pairando sobre ela.
Voc. Mentiu. Para. Mim!
Ela se encolheu um pouco com a acusao cuidadosamente
enunciada, um pouco de sua indignao substituda por uma pitada de
vergonha. Atrs as bordas do feitio segurando seus lbios, suas bochechas
ficaram vermelhas.
Dominor balanou a cabea, seu cabelo castanho escuro caindo
sobre seus ombros.
Voc mentiu para mim! Voc deu a entender que no haveria
uma gravidez porque assumiu que eu no quereria qualquer criana! Voc me
usou para ficar grvida e no me disse que eu vou ser pai! Voc sabe como
isso me fez sentir? Exigiu. Usado. Pior do que isso, porque voc no me
perguntou abertamente se eu no queria ser um pai! Fez me sentir ignorado, e
no vou ser ignorado por minha prpria esposa! Voc pode ser a Matemgica
mais inteligente que eu j encontrei, minha Senhora, mas como voc pode ser
to estpida?
Mmm, fmm ffmmhn ffmm fmm-mmh, fmm-hmh! Ela tentou
rosnar de volta.
Passando a mo sobre os fios brilhantes que cobriam a metade
inferior do rosto, Dominor liberou parte de seu aperto apenas o suficiente para
ela falar normalmente, embora no para lanar magia. Ele iria libert-la
quando ele estivesse pronto, apenas quando estivesse pronto.
O que foi isso? Voc tem um pedido de desculpas para mim,
esposa?
Eu disse. Ela parou, considerado o fato de que poderia ser
ouvida e reiniciou sua rplica. Eu disse, bem, voc no falou comigo, de
qualquer forma! E no como se voc se importasse em ter filhos!
Eu me importo em ter filhos, eu quero ser um marido e pai!
Dom retrucou.

265

Seus olhos se arregalaram em descrena. Ento por que todos

aqueles comentrios depreciativos que voc fez sobre crianas? O que mais eu
poderia pensar, quando voc continuou falando sobre no querer crianas,
nunca?
Ele abriu a boca para discutir a questo, em seguida, fechou. Ela
estava certa sobre isso, maldio. Diminuindo, Dominor nivelou um olhar firme.
Tudo o que tinha a fazer era me perguntar se assim era como eu realmente
me sentia. Mas no o fez. E voc deveria ter me dito a verdade, que no ritual
era necessrio voc ficar grvida, depois de tudo!
Bem... Voc disse no comeo que voc no queria ser pai de
imediato, mas o prprio ritual exigia! Voc foi o meu melhor e mais prximo
alvo e, concludo, eu tinha voc na posio onde eu poderia extrair um
juramento de obrigao a me ajudar!
Sim, mas voc poderia ter me dito que eu precisava me tornar
um pai!
Eu disse que iria cuidar disso, que voc no seria onerado por
qualquer responsabilidade duradoura!
Ter filhos no um fardo! Ele respondeu. uma alegria e
um prazer, mesmo quando uma responsabilidade pesada, o que seria uma
honra ser o pai e criar filhos com voc! Por Jinga, para uma mulher to
brilhante, voc to grossa como giz, s vezes!
Oh! Ela olhou para ele com indignao, lutando para liberar
seus membros. Ainda presa cama. Voc... Voc... Deixe-me ir!
No. No at que eu tenha explicado alguns fatos da vida a
voc. Dominor afirmou autocraticamente. Fato nmero um: voc minha
esposa. O seu lugar a meu lado, em minha casa, compartilhando minha vida.
Como minha esposa, sua responsabilidade ser minha esposa. No vagar por
terras estrangeiras sem a minha permisso e minha presena. Fato nmero
dois: voc a me do meu futuro filho... E quaisquer outras crianas que
decidirmos ter. Como tal, voc vai cuidar de si mesma e manter-se saudvel.
Eu vou cuidar de voc e voc no pular as refeies, far exerccio e pausas
de seu trabalho, quando eu julgar que voc precisa se alimentar e descansar
mesmo. Fato nmero trs. Ele listou quando ela parou de lutar e olhou para
ele, estreitando os olhos primeiro em indignao, ento, com um pensamento
cauteloso. Voc vai falar comigo sobre quaisquer preocupaes passadas ou
futuras que possa ter sobre os meus sentimentos por voc, em vez de supor
que voc acha que sabe o que eu estou sentindo.
Uma das suas sobrancelhas loiras se arqueou. E quais,
exatamente, so os seus sentimentos por mim?

266

 Eu te amo e ao nosso filho mais do que a minha prpria

existncia. Dom afirmou categoricamente, ignorando seu irrisrio tom de
escrnio em favor de levar a questo a srio. Voc a minha Senhora
Profetizada, minha igual e minha companheira... E eu sou o seu Mestre
Profetizado. O que significa que voc vai ouvir minhas ordens a partir de agora,
porque eu possuo s seus melhores interesses em meu corao.
Ela comeou a protestar com a rede ainda obstruindo sua boca,
ento parou e franziu o cenho. Profecia? Voc ainda no me disse o que esta
outra Profecia , voc sabe! Como posso descobrir como resolver o problema
com os Portais se voc no me diz o que eu preciso saber?
Porque voc no sabe como equilibrar sua pesquisa versus o
resto de sua vida. Dominor disse a ela, inclinando-se perto o suficiente para
beijar a ponta do seu nariz. Ele roou os lbios sobre a testa dela. Voc
precisa de mim, Serina... Mesmo se voc no me ama, ainda. Mas voc vai.
Voc minha Senhora, minha noiva Destinada... E voc claramente precisa de
mim para dominar os detalhes de sua vida.
Ela olhou para longe dele e murmurou alguma coisa.
Dom levantou a cabea, olhando para ela. O que foi isso?
Eu nunca disse isso.
Voc nunca disse o que?
Dando-lhe um olhar breve e agudo, ela desviou o olhar, evitando-o
novamente.
Eu nunca disse que eu no te amo... Seu besta arrogante.
Dominor deslocou-se a fim de que ela fosse forada a olhar para
seus olhos, muito perto para ela poder evit-lo. Diga. Diga que voc me
ama, que voc vai me obedecer, que voc vai ficar e ser minha esposa, a me
do meu filho.
Que eu vou te obedecer? Ela zombou. Que incentivo eu
tenho para concordar com algo tolo assim? Porque eu no deveria exigir que
voc me obedea? Hmm?
Jure que voc vai me obedecer, e eu vou dedicar minha vida a
voc. Ele a persuadiu, beijando a pele apenas na frente de sua orelha
esquerda. Para sua sade, para o seu conforto, para o seu prazer... Ele
beijou o caminho do lado de sua garganta enquanto falava. Me ame... D-me
ateno... Fique sempre comigo... E eu vou me escravizar a voc. No apenas
por nove meses, tampouco. Permanentemente.
Serina gemeu, apertando os olhos. Dominor, voc sabe que eu
no posso pensar quando voc faz coisas assim!
267

 Como o qu? Dominor perguntou, passando sua lngua sobre

o pulso sob a pele macia de seu pescoo.
Seduzir-me!
Se isso que voc quer, minha Senhora. Ele murmurou,
sorrindo e lambendo sua orelha de novo. o que voc vai ter. Tem minha
palavra de honra.
Voc realmente me ama? Serina perguntou quase
melancolicamente quando ele finalmente levantou a cabea de sua garganta.
Voc realmente acha que eu estaria chateado assim com esta
sua pequena baguna se eu no o fizesse? Ele respondeu, acariciando o
decote de sua jaqueta de couro. Embora o corte estrangeiro de suas roupas
fosse to extico como a combinao estranha, mas atraente, de saias e calas
de Kelly, seria bastante difcil remover suas roupas, enquanto ela ainda
estivesse presa sua cama. Ele contemplou o problema e continuou a
responder. Especialmente depois que voc me expulsou de sua vida. E no
foi apenas para me mandar para meu irmo gmeo, foi? Foi?
Bem, no. Ela murmurou. Eu no queria que voc
percebesse que eu no estava usando meu amuleto e ficasse com raiva de
mim por conceber o que eu pensei que seria um filho indesejado de sua parte.
Indesejado. Salientou Dominor, elevando-se sobre ela para
que ela pudesse ver a honestidade feroz em seu olhar. Voc tem muito o que
compensar, esposa. Comeando com a total falta de uma adequada noite de
npcias. Sartorlagen!
A roupa dela desapareceu de seu corpo com um pop suave,
reaparecendo fora da cama, do lado direito. Como ela mesma fazia s vezes.
As roupas de couro e algodo caram no cho em uma pilha desorganizada.
Normalmente, ele mantinha suas salas limpas o suficiente para os padres de
limpeza de seu gmeo. Agora, ele tinha outras coisas em sua mente. Como a
suco dos mamilos mostra por suas aes, e acariciar a pele macia de seu
abdmen... Um beijo na carne, logo abaixo do umbigo... Em algum lugar dentro
dela, agora, estava a semente minscula germinando, que era a futura criana
deles. Dominor a beijou de novo e de novo, retardando a saudao de lbios
que reforava sua afirmao de que ele queria a criana deles.
Quando ele finalmente se moveu para a parte inferior de seu corpo,
ele encontrou a carne abaixo dos cachos plidos molhada. Pronta para fazer
amor. Arqueando uma sobrancelha, ele levantou a cabea o suficiente para
olhar para ela, com diverso em sua voz.
por causa da minha ternura, ou voc estar amarrada na minha
cama que voc quer isso?

268

 Isso, o qu? Serina se voltou, levantando a cabea para que

ela pudesse v-lo.
Abaixando a boca, Dominor a lambeu. Isso.
Oh... Ohhh...
Ela flexionou seus membros contra suas restries, ento arqueou
seu quadril em sua lngua. Ele no parou de atorment-la, deliciosamente, at
que ela puxou todo o ar estremecendo, ofegante com o clmax. Sorrindo,
Dominor a acalmou com algumas ltimas lambidas, antes de subir no
comprimento de seu corpo novamente.
Ofegante atravs da mordaa, ainda cobrindo a boca, ela
recuperou o flego. Olhos mbar dourados encontraram os azuis, atordoados e
divertidos.
Voc muito prejudicial para as funes do meu crebro. Voc
sabe disso, no ?
claro. Ser que minha Senhora aceita os meus servios como
seu escravo? Dom brincou com ela.
Serina revirou os olhos. Oh, por favor, voc quase to
convincente no papel de escravo como um gato tentando fingir que pssaro!
Um comando foi murmurado e desapareceu a ltima magia que
cobria sua boca. Ele acariciou seus lbios por sua vez, no a beijando.
Provocando-a.
verdade, mas uma simulao, que eu s vou realizar com
voc.
Isso a fez rir.
Dominor a beijou plenamente, uma vez que ela prendeu a
respirao. O problema, Serina sabia, era que ele a havia ensinado em apenas
uma mudana esparsa da Irm Lua, como ser viciada em seus beijos. E o
conhecimento de que ele queria filhos com ela e a queria firmemente em sua
vida, era uma inebriante revelao. E uma irritante.
Serina sabia que ele queria ouvir sua confisso de seu amor por
ele; ela s tinha algumas coisas a dizer em primeiro lugar.
No momento em que ele soltou sua boca, ofegante, ela afirmou o
primeiro deles. Tuleroleru!
Seus corpos giraram, Dominor a segurou com um grito. O feitio,
literalmente, inverteu suas posies.

269

Agora era ele quem estava amarrado pelos laos dourados de seus
prprios poderes, enquanto ela se ajoelhava sobre ele.

CAPTULO VINTE

Serina sorriu. No sabia que eu podia fazer isso, no ?

No por meio de ligaes mgicas, no. Dominor se forou a
admitir. Ele cuidadosamente testou as bandas de ouro que o amarrava nas
colunas da cama, mais desconcertado com o fato de que isto era excitante ...
Mais pelo fato de que ela o fez. Como voc fez isso?
Um feitio que aprendi na Academia de Guchere, de uma maga
estrangeira. Bem, uma maga sacerdote. Ela emendou. Eles a chamam de
'bruxas' em Darkhana.
Dominor franziu a testa em pensamento. No aquela terra do
oeste de Fortuna?
Ela sorriu para ele. Isso correto! Mas mostrar sua vasta
educao mundana no vai livr-lo.
Uma de suas sobrancelhas escuras se levantou. Ento o que ?
Um pedido de desculpas. Por todas aquelas piadas feitas, que
no foram muito engraadas.
Pedido de desculpas? Dom balbuciou. Eu no sou o nico
que mentiu sobre a gravidez!
Pea desculpas, ou eu no vou deixar voc ir! Voc sabe, fica
muito arrogante s vezes, e eu no vou tolerar isso! Serina advertiu seu
marido.
Isso chamou sua ateno. No vai tolerar?
Serina corou. Bem, sexy, quando voc comea todo mando,
quando voc est tomando conta de mim. Isso me faz sentir... Cuidada.
Sua boca se curvou em um sorriso que era muito mole para ser
completamente convencido. Voc vale a pena.
Seu rubor se aprofundou. Abaixando o olhar brevemente, Serina
pigarreou. Quando se encontrou com seus olhos novamente, ela lanou lhe um

270

olhar. Bem. Voc vai se desculpar comigo, ou vou ter o meu mau caminho
com voc e tortur-lo em submisso?
Dominor bufou. Kallek.
As amarras prendendo seus braos e pernas no lugar
desapareceram. Em cumplicidade, ele se contorceu para lev-la com ele. Ela se
contorceu, torceu seus membros em algo que no era bem uma resistncia, e
Dominor se viu preso de face para baixo nos travesseiros antes de perceber o
que ela estava fazendo com ele. Ou at mesmo como ela estava fazendo isso
com ele. Era desconcertante, como o modo que sua cunhada, Kelly, uma vez o
prendeu no andar da torre no corao do castelo, logo aps sua chegada ilha.
Calor liberou por ele quando a realizao o atingiu. Ela realmente
sabe como me fazer comer terra, Dominor descobriu. Ele esperou por um
sentimento de ultraje pela indignidade, mas encontrou apenas uma inesperada
fonte de diverso. Ou deveria dizer, comer travesseiro?
Agora, pea desculpas!
Sorrindo em sua cama, Dominor torceu o rosto apenas o suficiente
para que ele pudesse ser ouvido claramente por sua esposa. Eu peo
desculpas profusamente por ser to idiota e insensvel. E peo desculpas por
qualquer confuso ou por ferir sentimentos que minhas pobres tentativas de
humor possam ter causado. E eu imploro seu perdo, e solicito a oportunidade
de reparar isso com voc de alguma forma.
Desculpas aceitas. Ela soltou o brao que tinha torcido e
preso, recuando.
Desembaraando seus membros, Dominor se flexionou quando se
sentou, para ter a certeza de que tudo funcionava. Olhando para ela, ele
considerou suas opes. Ele desculpou-se por vontade prpria e sabia que o
pedido de desculpas era devido, mas ela no iria se safar fazendo isso com ele,
numa base regular. Agora, voc vai se desculpar, tambm?
Ela tocou sua trana por um momento em pensamento, ento
assentiu. Tudo bem. Desculpe-me, eu no lhe disse diretamente no comeo
que voc tinha que me engravidar, como parte do ritual. Mas... No acho que a
maioria dos magos do sexo masculino, teria ido voluntariamente ter sexo para
gerar uma criana, foi por isso que eu queria garantir sua cooperao antes de
revelar isso. E... Desculpe-me, se eu guardei para mim depois. Mas voc fez um
comentrio sobre no querer ser pai, o que apenas confirmou meus medos,
voc sabe!
Esse um pedido de desculpas terrvel. Lassoulu, lassumu,
itreisa pathumu! Estalando os dedos, Dominor levitou sua mulher,
levantando-a da cama com a mesma magia que tinham usado para praticar

271

para o ritual da Fonte. Ela engasgou e se contorceu, tentando sem sucesso,

mas no havia nenhuma superfcie para ela empurrar. Pegando-a pelos
quadris, Dominor a puxou para baixo em alinhamento com o seu corpo na
gravidade zero. Ou seja, com seus quadris alinhados a seu rosto, suas coxas
flutuando ao lado de seus ouvidos. E eu vou te atormentar at voc estar
verdadeiramente arrependida.
Serina respirou para argumentar em protesto. O ar congelou em
seus pulmes, em seguida, lhe escapou um gemido quando ele rodou pela
segunda vez em sua feminilidade. Ohhh, Dominor... Se voc est pensando
que com isso vai me torturar, voc est completamente sem juzo!
Estou? Ele sorriu, parando por um momento. Ou eu sou
mais inteligente do que voc?
Com isso como sua nica advertncia, ele a banhou, brincou com
ela, a trouxe para a sua liberao... E ento parou. Jogou apenas a ponta de
sua lngua contra sua carne, mantendo-a trmula at que ela gemeu de
frustrao. Fazendo uma pausa, Dominor se abaixou apenas o suficiente para
olhar para o comprimento de seu corpo.
Diga-me que voc me ama e tudo ser perdoado... E totalmente
saciado.
Esticando a cabea para ele, ela o fitou com um sarcstico olhar.
Suas bochechas estavam vermelhas, e os olhos cor de mbar brilhavam com
paixo.
Eu sou sua igual em magia, Dominor. Eu poderia contrariar essa
magia se eu quisesse!
Levantando-a de volta boca, segurando seu olhar com o seu,
Dominor lentamente sugou sua carne.
No era o suficiente para lan-la em seu prazer. Ela gemeu e
gritou no ar.
Maldio, sim, eu te amo! Eu sinto muito, e eu te amo!
Sua recompensa foi entrelaar seus membros, quando ele chupou
forte, fazendo-a gritar de prazer. Ela caiu, literalmente e fisicamente, at que
estava deitada na cama, o feitio de levitao cancelado. Cobrindo-a,
pressionando sua ereo em sua carne, Dominor a tocava com delicadeza.
Seus lbios quentes e midos, mordiscando e persuadindo para beij-lo de
volta. No que ela precisasse de muita persuaso; Serina envolveu seus braos
ao redor de seus ombros, devolvendo cada gesto amoroso quando ela se
recuperou.

272

Mais uma vez, ele se sentiu como se voltasse para casa. Dominor
absorveu sua capacidade de resposta, que ela revelou em seu acoplamento.
Urgncia se construa entre eles, como uma onda, e desaparecia com seus
tremores, suspiros e gritos suaves. Eles se beijaram e se tocaram depois, at
que ele deslizou para fora dela e mudou de lado.
Aconchegando-se perto, Serina suspirou. Em seguida, observou
todo o dormitrio, a curiosidade em seu olhar mbar dourado.
aqui que voc mora, ento?
Esta ala inteira at o fim minha para fazer o que eu quiser. Eu
escolhi esta sute em especfico para meus aposentos, pois era adequada s
minhas necessidades. Dom confessou. H algumas que so maiores, com
antessalas e vestirios... Se voc quiser, podemos explor-las. H tambm
salas de recepo no andar trreo, uma pode se transformar em sala de
trabalho para todas as suas lousas.
As que esto ainda no Retiro. Lembrou ela, colocando a
cabea mais firmemente em seu ombro. Voc vai voltar comigo quando eu
for busc-las?
claro. Ns no podemos deixar Mariel arrumar tudo sozinha.
Ressaltou galantemente. No seria justo com ela.
Hmm. Bem, eu devo a ela por participar deste pequeno plano de
sequestro de vocs e no me diga que ela no estava envolvida. Ela me
pressionou para deixar a tutela na mo da Madre Naima. Voc no poderia ter
interferido no Portal atravs do caminho da Fonte sem ter ajuda do outro lado.
Na verdade, eu no tenho nada a ver com isso. Dominor
confessou. Com seu olhar curioso, ele respondeu. Eu j tentava de alguma
forma colocar minhas mos em voc... Mas eu tropecei e ca, batendo a
cabea. Enquanto estava inconsciente, meu gmeo foi conivente com Rydan.
Foi sua ideia rapt-la com a ajuda de Mariel.
Como voc fez isso? Serina perguntou, divertida. Cair e
bater a cabea, eu quero dizer.
Bem, eu estava deitado na cama ontem noite... Tocando-me,
enquanto pensava em voc. Acrescentou provocando. Quando percebi
que voc no estava usando seu amuleto. Na minha fria, eu fiquei com pressa
na sada da cama e... Eu ca. No acordei at esta manh tambm. E ainda
tenho uma ferida no lado da minha cabea tambm.
Oh, coitadinho. Lanando-se um pouco mais na cama, ela
beijou o local apenas na frente de seu ouvido onde ele apontou para ela.

273

 Da prxima vez, no fique to irritado. Ela riu suavemente,

fazendo-o olhar para ela. Parece que eu no sou a nica pessoa que precisa
de cuidados!
Isso o fez arquear sua sobrancelha em desafio silencioso sua
declarao.
Cair da cama! Serina riu. Mesmo eu no sou desajeitada
assim!
Eu no sou desajeitado, e se voc no se comportar, vou
amarrar voc na minha cama novamente at que se desculpe. Dominor
rosnou ameaando-a.
Pelo brilho em seus olhos, ela no levou o aviso a srio tambm.
Promessas, promessas. Falou suavemente, com seriedade.
Dominor, qual era a Profecia que voc disse que sempre preocupava voc,
especificamente? A de sua famlia?

Forte de vontade forte de esprito

Voc procura a ela que o seu tipo
Defina a sua armadilha e seja o seu destino
Quando a Senhora companheira do Mestre

Ela piscou enquanto ele recitava. Que armadilha esta?

Ele pensou sobre isso enquanto a esperava chegar por meio dos
espelhos. Eu te enganei para se casar comigo. Suspeito que voc me
enganou para se casar com voc tambm, para que a nossa criana fosse
legtima. Estou certo?
O vermelho em seu rosto provava isso. Sim, bem, era tambm
necessrio para replicar as condies do ritual original que deu errado. Hum...
Voc est feliz?
Dominor considerou a forma como ela o tinha feito comer o
travesseiro, e acenou com a cabea.
Sim. Muito feliz. Voc me desafia, e eu preciso disso. Voc
tambm mais brilhante do que eu sou, apesar dos momentos cabea dura,
mas ainda assim voc precisa mim. Eu acho que gosto de ser necessrio.

274

 timo. Estou feliz tambm. Ela lhe assegurou, aconchegandose novamente. Ento golpeou seu peito nu com os dedos. Mas nunca mais
faa piadas estpidas assim novamente, entendeu?
Pegando seus dedos, ele levantou-os aos lbios. Enquanto voc
prometer me perguntar o que eu estou pensando e no apenas supor. Obtenha
todos os fatos antes de supor que voc sabe. Obtenha todos os fatos, antes de
fazer mais clculos.
Fechado. Agora, vamos nos vestir de modo que voc possa me
mostrar essa ilha de vocs. As freiras quase me chutaram para fora de Koraltai, sabe. Acrescentou Serina. Ento eu acho que bem poderia morar com
voc.
Eu certamente no iria permitir que voc morasse em qualquer
outro lugar. Dominor concordou com arrogncia... E pegou sua mo pela
segunda vez quando ela tentou golpe-lo.
***
Eles notaram a primeira remessa de quadros-negros encolhidos
enquanto estavam explorando as possibilidades dos quartos no andar trreo.
As pilhas tinham desembarcado na frente do espelho ainda de p no ptio sul.
Animada, Serina encontrou a porta mais prxima, correndo para fora para pr
as mos em suas lousas preciosas. Ela correu passando por Kelly, ao fazer isso,
ignorando completamente a mulher ruiva menor.
Kelly, estava curiosa, viu em um dos quartos superiores do castelo
muitos objetos no ptio sul, que no deviam estar ali, ento viu Dominor, que a
seguia em um ritmo mais vagaroso.
Essa a sua esposa? Ela perguntou ao seu cunhado, olhando
para a distrada mulher esbelta novamente.
Cada centmetro dela. Dominor concordou com um suspiro.
Ela no tinha nem mesmo parado para levar as lousas para dentro, em vez
disso, j as estava expandindo e colocando-as ao redor do ptio. Era uma coisa
boa ser um dia ensolarado, dia de final de vero; a chuva poderia ter mexido
com sua magia.
melhor eu par-la antes que ela fique muito envolvida em seu
trabalho.
Dominor, venha aqui! Eu quero mostrar uma coisa. H uma
anomalia nos meus clculos que eu no posso controlar. Serina lhe disse,
apontando para ele peremptoriamente acompanh-la com uma mo.
Seus dedos j estavam sujos de p de giz. Ela no esperou por ele
para se aproximar sequer, voltando-se para suas lousas, ela expandiu mais

275

duas, e bateu-lhes, mostrando a progresso de sua magia matemgica. E olhou

duas vezes para a lousa. Piscando, ela se moveu em frente s outras, outra
lousa se expandiu, e olhou para seus clculos.
Isso estranho... H uma anomalia nas figuras reduzindo a taxa
de sucesso a uma mera frao do que ela deveria ter sido, eu sei que eu vi!
Mas... Se foi! Tudo volta ao que era!
Curioso, Dominor se juntou a ela. O que voc quer dizer?
Assim exatamente como todos os clculos devem estar, como
se monitora a situao. Mas, logo depois que te lancei atravs do caminho da
Fonte, tudo mudou! Serina puxou sua trana, olhando em confuso para a
aritmancia cobrindo as placas. E agora mudou novamente. Eu no entendo...
Revisando o que ele conhecia de sua tarefa, Dominor ofereceu a
concluso mais lgica. Talvez fosse porque voc me tirou de sua vida...
Quando o casal original no fez tal coisa.
Ela piscou e se virou para olhar para ele. Voc acha?
Eu sei que isso. Declarou com firmeza, puxando-a perto
dele. Agora que voc voltou para mim, tudo est correto no mundo. Um
tossir de sua cunhada fez Dominor se alterar. Bem, alm dos ferimentos de
Evanor, o fato de que no estamos apenas exilados de Katan, mas que eles
tem a inteno de bloquear todos os nossos contatos com o continente, e que
sua melhor amiga precisa torturar as cidads-galinhas antes que ela possa
tentar restaurar a voz de meu irmo gmeo...
O que eu no tenho problemas. Kelly rapidamente ofereceu.
Elas so muito viciosas, as aves. Ol, sou Kelly, esposa de Saber, cunhada
de Dominor, e Rainha de Nightfall em fins de semana, feriados, e sempre que
temos visitantes. Saber est em sua forja, e os outros esto ocupados em
outros lugares, mas voc pode encontr-los no jantar em uma hora ou mais.
Serina riu e apertou a mo estendida. Serina Avadan, ex Guardi
de Koral-tai e atualmente, Matemgica desempregada.
Prazer em conhec-la. Como voc conseguiu que seu cabelo
ficasse assim? Kelly perguntou, olhando para o cabelo da mulher mais alta.
Fazer o qu? Serina perguntou, confusa com a pergunta.
uma espcie de... Iridescente. Explicou Kelly, apontando
para a trana da maga. Tem esse efeito, assim como em Dominor. um
truque. Como voc conseguiu isso?
A partir de algo que fizemos enquanto estvamos na Fonte, eu
penso. Respondeu Dominor.

276

Serina corou. Hum, na verdade, uma propriedade da Fruta

Sagrada que usamos no nosso ritual de casamento. Isso s dura cerca de uma
semana, mas um dos sinais de que o casal realmente bebeu o licor da myjii,
e no de outra fruta.
Ah. Kelly se voltou. Bem, costume interessante. Voc vai
ter que me contar tudo sobre ele, em algum momento. Nesse meio tempo, eu
suponho que devemos dar espao para voc aqui em Nightfall. Supondo, claro,
que voc vai ficar com a gente? No vamos desistir de Dominor novamente.
Ele arrogante e ocasionalmente irritante. Brincou a ruiva, olhando para seu
cunhado. Mas eu me afeioei a ele do mesmo jeito.
Ns vamos viver aqui, sim. Dominor concordou. Alm de
pelo menos mais uma viagem de volta para Natallia para completar nossa
tarefa l, claro. Caso contrrio, esta ser a nossa casa.
Bem, na medida em que tenha um emprego remunerado.
Serina rebateu, olhando o marido. Eu no gosto de viver da caridade dos
outros, mesmo se eles so da famlia. Ela voltou-se para a mulher sardenta.
Eu no suponho que voc tenha a necessidade de uma aritmancer?
Isso significa que voc sabe de contabilidade? Kelly
perguntou a ela, curiosa. Eu olhei os livros dos rapazes, e eles no so
ruins, mas poderia ser melhor. Infelizmente, o sistema de seis colunas demais
para a minha viso de negcios poder esticar, e eu no fico muito confortvel
com nmeros, eu era dona do meu prprio negcio, em outro lugar, e era uma
verdadeira dor de cabea.
Seis colunas so fceis para mim, eu praticamente poderia fazer
dormindo. Serina admitiu. Se voc quiser me mostrar seus livros, eu
posso dar uma olhada neles. Voc tem um sistema bancrio estabelecido, j?
Fiquei com a impresso que tem muitos de vocs aqui nesta ilha, mas se voc
quer transform-la em um reino de verdade, vai precisar de um verdadeiro
sistema financeiro, eventualmente. Estudei meia dzia de diferentes sistemas;
vai ser bastante fcil de implementar agora e t-lo em seu lugar, assim seu
reino pode continuar a crescer. E voc no tem que se preocupar em me
pagar, alm de comida e abrigo. Eu tenho a minha prpria fontede riqueza, de
outra forma.
A estrangeira sardenta sorriu para ela. Voc est contratada,
mas vamos te pagar de qualquer maneira. Meu marido, Saber, supervisiona o
comrcio com os mercadores do mar que nos visitam, mas se voc acha que
pode obter um melhor negcio deles, eu sou toda ouvidos. E voc pode ter
uma pequena porcentagem sobre o que negociar. Se puder configurar um
sistema de tributao para o futuro, organizar algum tipo de comrcio formal
com Natallia, cobrindo exportao e taxas de importao, e aumentar a nossa
linha de fundos, eu sou toda ouvidos para isso tambm.

277

 Primeiro voc precisa escolher uma sala de trabalho.

Repreendeu Dominor sua esposa, reconhecendo o brilho de interesse
altamente focado em seus olhos mbar dourados. E um depsito para todas
essas lousas... E ter um jantar decente, para que voc no passe fome no seu
zelo. Uma vez que isso esteja resolvido, ento voc pode olhar para as nossas
finanas.
Serina olhou para ele, contraindo a boca para cima, enquanto ela
brincava com o fim da trana. Voc est determinado a gerenciar a minha
vida para mim, no ?
claro. Esse o meu Destino. Puxando-a para perto, Dominor
a beijou, ignorando o olhar divertido sobre a face sardenta risonha de sua
Rainha de outro mundo.
FIM

CANO DOS FILHOS DO DESTINO

O Filho mais Velho deve carregar esse peso:

Se algum dia o amor verdadeiro ele sentir
O desastre vir em seu calcanhar
E Katan no ajudar
Quando a Espada na bainha for reivindicada pela Virgem

O Segundo Filho deve saber este destino:

Quem caa no est sozinho
Quando a garra atingir e cortar o osso
Uma cadeia de Seda vinculada mo
Assim o Lobo pego em casamento

O Terceiro dos Filhos deve encontrar o seu igual:

Forte de vontade forte de esprito
Voc procura a ela que o seu tipo

278

Defina a sua armadilha e seja o seu destino

Quando a Senhora companheira do Mestre

O Quarto dos Filhos deve encontrar sua captura:

A mais pura nota dever voltar para fermentar
E chorar em silncio pela hora
Mas oua o Corao solitrio
E o Som vincular os dois separados

O Quinto Filho deve procurar o sinal:

Rondando as matas e por entre as rvores
Antes de voc na floresta ela foge
Pegue-a rpido e prenda-a firme
O Gato vai encontrar sua Casa finalmente

O Sexto Filho deve traar a linha:

Foge do dia e governa a noite
O final do seu reinado vir luz
Quando o Amanhecer rouba em sua sala
A Noiva da Tempestade ser sua queda

O Stimo Filho deve decretar:

Queima brilhante e em brasa
Voc deve procurar o que no
Masterizado por nome do desejo
A gua deve controlar a Chama

O Oitavo Filho os libertar:

279

Age na Esperana e age com amor

Desenhar para baixo seus poderes de cima
Estabelea seus Irmos aos seus chamados
Quando o Mago casar voc ser tudo

A Vidente Draganna

280