RECUERDOS

DE

HUSSERL

Jan Patoka
Presentacin del traductor
Los Recuerdos de Husserl que Jan Patoka puso por escrito en el ao
1976, muy hacia el final de su vida, son tambin unas pequeas memorias de juventud del pensador checo y un bello apunte acerca del singular
destino de la fenomenologa a poco de iniciarse la dcada de los aos
treinta. Las penosas Circunstancias en que, ya bajo el rgimen
nacionalsocialista, se conocieron y trataron el anciano pensador de origen judo y su ltimo discpulo de entre los muchos que tuvo, el nico
que era coterrneo suyo cobran un perfil peculiar, incluso misterioso,
si se piensa que ms de cuarenta aos despus, cuando Patoka hace la
evocacin de su maestro, es l mismo quien sufra del gobierno de su pas
un severo aislamiento intelectual y una persecucin poltica implacable.
(Todo lo cual acabara al ao siguiente, 1977, con la muerte de Patoka
tras interminables interrogatorios policiales).
No conviene olvidar, con todo, que Patoka no slo contribuy decisivamente a la publicacin fuera de Alemania de las dos primeras partes
de La crisis de las ciencias europeas y la fenomenologa trascendental (1936), sino
que esta obra postrera de Husserl vino a ser el punto de partida terico de
su original posicin filosfica: Patoka es seguramente el intrprete de
Husserl que con ms detenimiento y penetracin ha reflexionado sobre la
fenomenologa en su conjunto la husserliana y la que no lo es desde
la perspectiva decisiva y extremadamente problemtica de la filosofa de
la Historia. En el trasfondo de este pequeo texto, de lo que en l se narra
y del momento mismo en que se narra, se dibujan de hecho varios de los
terribles acontecimientos del siglo XX que el filsofo checo tuvo bien

DEVENIRES III, 6 (2002): 7-22

Jan Patoka

presentes en su reflexin sobre el sentido incierto, quiz definitivamente

perdido, de la Historia de Occidente.
Recuerdos de Husserl apareci por primera vez en 1976, en el volumen
de homenaje a Patoka de la serie Phaenomenologica (vol. 72) que lleva por
ttulo Die Welt des Menschen - Die Welt der Philosophie. Los editores de este
libro colectivo eran Walter Biemel y el Archivo Husserl de Lovaina. Recientemente el texto se ha reeditado en la monumental obra Jan Patoka.
Texte, Dokumente. Bibliographie, cuyos editores son Ludger Hagedorn y Hans
Rainer Sepp (Friburgo/Munich y Praga, Karl Alber y Oikoimene, 1999).
Algunas de las notas que me ha parecido oportuno aadir estn tomadas
de esta ltima edicin.
***
Una y otra vez me han insistido los amigos en que deba poner por
escrito mis recuerdos de los aos de juventud, en que me fue dado coincidir con varias de las personalidades de la fenomenologa. Y es que quedan ya pocas personas que hayan vivido esta ltima gran poca de la
filosofa as sea slo desde el margen, pero en cercana fsica a los creadores; una poca en que, como en la Academia o en el Liceo, se trabaj
con mxima intensidad y con la singular conciencia de responsabilidad
que exiga una misin histrica.
Yo vi a Husserl por primera vez en el ao 1929, en Pars. Como becario, segua yo entonces en la Sorbona un curso sobre lgica del profesor
Lalande, curso que tena lugar por las tardes, de cinco a seis si no recuerdo mal. Cierto da Lalande anunci que tenamos que concluir antes,
dado que en ese mismo lugar iba a celebrarse una conferencia del profesor Husserl de Friburgo. Mientras la mayora de mis compaeros abandonaron la sala, yo permanec en ella con el corazn acelerado, pues haca
tiempo que consideraba a Husserl el filsofo; yo haba seguido las conferencias especiales de Gurvitch en la Universidad de Pars sobre la filosofa alemana actual,1 y mantenido contacto con el Prof. Koyr, del que
saba que era discpulo de Husserl y que justamente ahora tena que defender en la Sorbona su gran tesis doctoral sobre Jacob Boehme. Viv as
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Recuerdos de Husserl

el nacimiento de las Meditaciones cartesianas, proyectadas y pensadas por

Husserl como una exposicin sistemtica de la totalidad de la problemtica fenomenolgica por desgracia tan apretada y llena de cosas, que
resultaba poco apta para ser presentada en una conferencia. Y sin embargo, de la conferencia y del conferenciante irradiaba algo que mova a la
comprensin, que atraa hacia los cursos que tomaba su pensamiento, por
desacostumbrados que resultaran: en aquel momento se senta la necesidad urgente de una nueva fundamentacin, de un cambio de orientacin
de profundidad secular, y uno se encontraba all con un filsofo que no
haca referencias ni comentaba, sino que tomaba asiento en su taller como
si estuviese solo, y despreocupado del mundo y de los hombres se debata
con sus problemas. El xito de las conferencias fue grande, aunque los
maestros de la Sorbona en aquel momento Brunschvicg, Brhier,
Gilson no hicieron acto de presencia a causa del idioma, como ms
tarde me aclar Koyr. Pero an veo en mi memoria al viejo Chestov
llegndose hasta la ctedra al concluir la conferencia, para felicitar con
verdadero entusiasmo a quien con tanta frecuencia haba criticado...
Unos das despus vi de nuevo a Husserl en la soutenance de thse de
Koyr. Lo veo todava bajar la escalera del anfiteatro Louis Liard en
compaa de la Sra. Malvine Husserl y de algunos conocidos para asistir como un simple espectador ms al triunfo de su antiguo alumno. Una
vez abajo, se le recibi solemnemente y se le rog que tomase asiento en
el estrado del tribunal. l tena entonces setenta aos justos y se mostraba lleno de vigor; su aspecto an no presentaba la delgadez que muestran
fotografas posteriores, pero una singular dignidad presidan su actitud y
sus movimientos.
Tres aos despus, tras la superacin de mis exmenes de licenciatura
y una vez tomada la decisin de dedicarme a la filosofa, una beca
Humboldt me llev hasta Berln y Friburgo. En el polvorn del Berln del
cambio de ao 1932-33, que yo tuve ocasin de vivir, lata ya el comienzo del fin de Europa, y con l un trgico giro en el destino de la
fenomenologa y de tantos fenomenlogos. En el semestre de verano de
1933, cuando aparec en Friburgo, Husserl haba sufrido ya las primeras
decepciones y humillaciones. La Fundacin me haba entregado una car9

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ta de recomendacin para Husserl y pronto recib una invitacin de su

parte. En la hora indicada, l mismo apareci en la puerta de su casa y me
recibi con la ms conmovedora amabilidad. No recuerdo ya los trminos exactos que emple, pero hay unas palabras que se me quedaron
profundamente grabadas: Ah, por fin! He tenido alumnos de todos los
confines del mundo, pero que un compatriota se acercase hasta m..., eso
an no me haba ocurrido.
Me hizo pasar y exponer mis planes, y me dijo: Si Ud. viene a m sin
deformaciones de doctrinas filosficas, sin anteojeras intelectuales, para
de verdad aprender a ver, entonces es sinceramente bienvenido. El Doctor Fink hablar con Ud. para ver qu es lo que ante todo le interesa.
Dicho lo cual, se me invit al t de la tarde y me march. A la hora del t
me encontr por primera vez con Eugen Fink, que era en ese momento el
ayudante cientfico de Husserl y cuyo aspecto fsico, noble y espiritual,
me impresion desde el primer momento; se mostr igual de amable que
el propio Husserl y pronto pude convencerme de sus excepcionales dotes
filosficas. Adems de Fink, nos acompaaban tambin un japons y un
chino que ya mantenan relacin cientfica con Fink. Tiempo despus
hizo Fink una caracterizacin del talante espiritual de cada uno de ellos,
pero al cabo de tantos aos yo he olvidado sus nombres. Naturalmente
hablamos de fenomenologa, de la misin espiritual que albergaba el
tema predilecto de Husserl cuando se trataba del concepto mundano de
fenomenologa. Recuerdo cmo Husserl dijo: Estamos aqu enemigos
jurados; sealndome a m ya Fink: enemigos; sealando al chino y al
japons: enemigos. Pero sobre todos nosotros est la fenomenologa
Fink me hizo acudir a l, y con posterioridad se refiri a mi persona en
trminos nada negativos, pues l haba recibido encargo de dedicarse con
mxima intensidad a mi instruccin fenomenolgica lo que hizo a conciencia. Al mismo tiempo yo iba estudiando los textos husserlianos en el
orden recomendado, y tena consultas casi diarias con Fink, unindome
de cuando en cuando al paseo filosfico que Husserl sola hacer todos
los das con Fink y en que comentaban los resultados de los trabajos en
curso.

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Recuerdos de Husserl

Dentro de lo peculiar de estas conversaciones entraba el que uno mismo fuese tomado en seguida como interlocutor en el sentido ms estricto
del trmino sin duda un interlocutor con menos experiencia, pero precisamente por ello como alguien a quien poder convencer. Esperaban de
uno objeciones y observaciones, que eran bienvenidas, y si no las haba,
los silencios o las vacilaciones les servan para percatarse de ellas. Y as
surga de repente, en los lugares en que uno se encontraba entre perplejidades, una problemtica insospechada, que el nuevo cuestionar haba
abierto.
Por aquel tiempo Husserl y Fink se ocupaban sobre todo de la problemtica de la reduccin fenomenolgica como llave del idealismo
fenomenolgico trascendental. Fink se inclinaba a interpretar este idealismo como creador, y destacaba las analogas con el idealismo alemn,
del que era un extraordinario conocedor, mientras que Husserl no dejaba
nunca de remitir a la significacin del empirismo ingls, al que deba gran
parte de su formacin. Pero Fink y Husserl insistan siempre por igual en
que uno deba concentrarse sobre un problema concreto, singular, para
desde l llegar a comprender y a aprender el significado general del mtodo fenomenolgico de cuyo alcance total slo mucho ms tarde me
hice idea. Lo que en el caso de Fink impona singularmente era su arte de
preguntar, que pareca no tener nunca fin. Haba en ello un innegable
parecido con Heidegger, y sin duda la confrontacin no temtica con este
pensador estaba constantemente producindose en Fink.
Husserl, por su parte, subrayaba en toda ocasin lo inconciliable de su
perspectiva con la de Heidegger. El intento de sintetizar ambas est condenado al fracaso adverta Husserl, y haca alusin a los jvenes que
una y otra vez haban intentado una sntesis tal, para verse siempre en un
callejn sin salida. Acaso justamente en esto le haya sido fiel el propio
Fink, quien abandon por entero los caminos de la fenomenologa trascendental-reflexiva cuando trat de acercarse desde el punto de vista del
todo a los problemas de las grandes totalidades: espacio, tiempo, mundo.
Husserl, en cambio, lleg incluso a ponerme en una ocasin ante la opcin de, bien seguir los cursos de Heidegger, bien proseguir mis consultas
con l y con Fink; aunque entendi perfectamente mi referencia a mis
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obligaciones como becario y dej estar la situacin. Por lo dems, la impresin que yo haba alcanzado acerca de la vasta problemtica de la
investigacin husserliana era tan fuerte que apenas me quedaban ni tiempo ni energa para trabajar sobre Heidegger.
De Heidegger nunca habl Husserl con menosprecio, s crticamente,
pero reconociendo sus dotes geniales. Mas para Husserl las dotes eran
una fuente de obligaciones antes que un valor en s. l siempre se haba
visto rodeado de hombres altamente dotados, y un modelo era el propio
Fink. En cierta ocasin describi la primera aparicin de Fink en sus
cursos: un estudiante en el cual repara, dado que escuchaba las lecciones
sin tomar una sola nota, y as clase tras clase. Bonito cuadro, cuando le
toque comparecer a examen pens para s. Pero el da del examen ese
estudiante lo expuso todo cual si lo estuviera leyendo de un libro. Hay
que pensar, pues, en Platn, que consideraba una memoria perfecta como
la primera condicin de un ingenio filosfico.
Rara vez el estudiante ve en el maestro venerado a un hombre con
pre-ocupaciones, con sufrimientos, en dificultades humanas. Aquellos dos
filsofos llevaban una vida que para m en aquel momento result una
completa novedad; parecan no preocuparse de la opresiva realidad poltica que los rodeaba y que nolens volens determinaba sus destinos; ellos
tenan una misin a la que entregaban fervorosamente sus vidas, y yo
tuve as un primer ejemplo de cmo una vida espiritual en el autntico
sentido puede, pese a todo, fructificar fuera de la existencia oficial. Lejos
de m en aquel tiempo el reparar en las graves preocupaciones de Husserl
acerca del destino de su obra, de ese ingente, diligente trabajo de cada
da, de cada hora. No saba yo que un da tal preocupacin me tocara de
cerca.
Al despedirnos, Husserl me remiti para la continuacin de mi formacin a su antiguo ayudante Ludwig Landgrebe, que por esas fechas aspiraba a una plaza de profesor en Praga, en la Universidad alemana con el
Prof. Oskar Kraus; Landgrebe, como colaborador suyo que haba sido
durante aos, me sabra dar cuenta de manera sobresaliente acerca de
todos los problemas de la fenomenologa trascendental. Pero en Praga
ocurri algo ms. Pues de Halle haba vuelto a su antigua patria Emil
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Recuerdos de Husserl

Utitz, un hombre de amplios horizontes, de un gran sentido para captar

posibilidades culturales, y un organizador de primera fila.2 Antiguo alumno de Brentano, Utitz careca de comprensin para la esfera trascendental, por lo cual pona el acento en la vertiente concreta y analtica del
pensamiento de Husserl. Utitz concibi un grandioso plan de convertir a
Praga en un centro de estudios fenomenolgicos. Segn el modelo del ya
mundialmente famoso Crculo lingstico de Praga, haba que crear tambin un Crculo filosfico, en parte con los mismos miembros que el lingstico y en contacto con l. Y as, poco despus de la fundacin en
1934 del Cercle philosophique de Prague pour les recherches de lentendement humaine
por parte de los profesores de ambas facultades de filosofa: Utitz y J.B.
Kozk, result que a mis conversaciones filosficas semanales con
Landgrebe quien se revel un maestro de no menor liberalidad que la
de Fink, en que los problemas husserlianos eran los dominantes, se
sumaron las reuniones pblicas del Cercle con un programa mucho menos
exclusivo.
Hoy sabemos por los fundados trabajos de Elmar Holenstein lo mucho que los lingistas praguenses sin excepcin deban a las Investigaciones
lgicas, gracias sobre todo a la mediacin del ms genial de entre ellos:
Roman Jakobson. Este hecho, sin embargo, no les era patente a todos
ellos por igual; entre los checos, lo era sobre todo para Jan Mukarovsky.
Y el que tales paralelismos tericos no fueran sistemticamente cultivados se cuenta entre las muchas posibilidades de la vida espiritual de aquella
Praga que quedaron sin aprovechar. En todo caso, Landgrebe, que se
haba habilitado con un estudio sobre los problemas de la filosofa del
lenguaje de A. Marty, s se dejaba ver activamente por el Crculo lingstico, Y Mukarovsky tom parte en nuestras reuniones. La capital del pas
estaba entonces tan llena de estmulos y contactos intelectuales que apenas si era posible atender a todos en profundidad. Ah estaba la escuela
de Brentano, en una versin notablemente endurecida, pero prosiguiendo
siempre una tradicin de la que proceda la doctrina husserliana de la
intencionalidad de la conciencia. Y haba tambin seguidores menos dogmticos de esta lnea, como los amigos de Kafka: Brod y Weltsch, que
estaban muy abiertos a los trabajos de anlisis. Hacia los representantes
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del Crculo de Viena se mantena en general cierto distanciamiento, pero

tambin ellos estaban en Praga, representados sealadamente por Philipp
Frank y por Carnap, y dejaban sentir su influencia sobre algunos lingistas y filsofos. La teora pura del Derecho de Kelsen y Weyr tena poco
que ver, claro est, con la fenomenologa, aunque Kelsen siempre habl
con respeto de Husserl y se dej ver por el Crculo. Otra posibilidad de
contacto intelectual la ofrecan los psiclogos de la escuela de Lindworsky.
Pues bien, abarcando todo ello sobre la base de una teora fenomenolgica
entendida en un sentido amplio al estilo de Investigaciones lgicas, Utitz pensaba poder articular una comunidad de investigadores dedicados a las
ciencias del espritu; comunidad que deba dejar margen de independencia a los individuos, pero que haba de tener el suficiente carcter propio
como para diferenciarse hacia fuera con suficiente nitidez.
Una ocasin para la fundacin del Crculo la ofreci el Congreso de
Filosofa del ao 1934 en Praga. El Congreso estaba organizado por E.
Rdl, el conocido filsofo checo e historiador de las teoras biolgicas.
Rdl era un espritu sumamente peculiar, cuya personalidad impresionaba y descollaba, para nosotros sus estudiantes, por sobre el resto de los
profesores locales, y cuyo significado, visto retrospectivamente, ha seguido creciendo. Este peculiar filsofo de la vida y alumno crtico de Masaryk
conceba la filosofa como anlisis tico-metafsico de los problemas de
la Humanidad en el presente, y dio en la idea de articular el Congreso en
torno al problema de la crisis de la democracia.
Tan elevado propsito vino, sin embargo, a fracasar. Los filsofos soviticos no aparecieron, los alemanes enviaron a Hellpach, Heyse y otros
parecidos, que no hicieron contrapeso a los neutrales como Nicolai
Hartmann;3 el defensor francs de la democracia, el senador Barthlmy,
se desenmascar ms tarde como un antidemcrata nada raro que los
italianos estuvieran tan amables con l. As, lo que originariamente era
secundario en el Congreso se convirti en principal; el Congreso fue la
primera aparicin conjunta del Crculo de Viena, que ante la derrota de
los vitalistas del momento (Driesch mismo estaba presente) hizo pblicas sus tesis antimetafsicas. E inesperadamente, en virtud de esta comparecencia de lo no oficial junto a las delegaciones oficiales, en virtud de
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Recuerdos de Husserl

los desafos de un pensamiento que se desentiende de encargos polticos

controlables todo lo cual encarnaba en concreto el espritu democrtico, se hizo realidad el propsito fundamental de Rdl. A ello contribuy tambin la carta de Husserl al Congreso, que versaba sobre la misin
universal de la fenomenologa uno de los avances de la problemtica
de La crisis. Desde Polonia aparecieron asimismo por Praga importantes
personalidades: Ingarden cruz armas con los neopositivistas en el Congreso, y fue la primera vez en que yo tuve ocasin de escuchar y de hablar
con este estudioso y crtico, extremadamente fino, del trascendentalismo
husserliano. Todo ello result la ocasin concreta para la fundacin del
Crculo, a lo que se sum un motivo de gran importancia, que Utitz, con
su agudo sentido para lo necesario, capt como una de las misiones capitales que promover desde el Crculo, y a la vez como una de sus
legitimaciones capitales. La misin no era otra que la gran preocupacin
de Husserl, la preocupacin por su legado cientfico. El Prof. Kozk, que
era diputado del Parlamento checoslovaco, se encarg de conseguir fondos y obtuvo una primera financiacin, ciertamente modesta pero suficiente para empezar. Se concretaron entonces los planes para hacerse
cargo del material estenografiado existente y para asegurarlo
mecanogrficamente.4 Se concibi al mismo tiempo la idea de invitar a
Husserl a una conferencia a Praga. Y yo, que ejerca como secretario checo
del Crculo (el secretario alemn era un joven pedagogo de la Facultad de
Filosofa, el profesor Kurt Grube), acept entusiasmado el encargo de
visitar a Husserl en las Navidades de 1934 para hacerle entrega de la
invitacin.
Los desvelos de Husserl por la suerte que poda correr su trabajo cientfico ms esforzado venan de antiguo. El origen en el tiempo de su preocupacin coincidi con el predominio de la direccin heideggeriana en
el seno de la fenomenologa. A lo que se aadieron, despus de 1933, los
temores de orden poltico, para los que haba fundamento de sobra. Husserl
se haba convertido en un exiliado interior en su pas, y ya no poda
esperar ninguna proteccin de parte de instancias pblicas. En tales circunstancias, ni el Crculo de Praga ni la propia Checoslovaquia constituan, claro est, aliados demasiado poderosos, pero s eran un rayo de
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Jan Patoka

luz en una oscuridad que pareca sin esperanza. Sentir una misin filosfica y tambin humana de autntica grandeza, como impulso que anima
toda una vida de trabajo, y tener luego que contemplar cmo el destino
de ese trabajo es una botella arrojada al mar: tal era ao tras ao su permanente afliccin. Por entonces todo ello se vea ms como una enorme
anomala; lejos an el pensamiento de que un destino como aqul pudiera estar adelantando abstraccin hecha de la grandeza de la misin
lo que en un tiempo prximo iba a suceder a los intelectuales de gran
parte de Europa, e indirectamente de todo el mundo. Se viva an con
una sensacin de relativa seguridad: Alemania estaba aislada, y las debilidades morales del ncleo poltico decisivo de la Europa occidental no
se haban manifestado tampoco las nuestras! de la manera tan patente en que lo haran unos aos despus. Se crea que an haba fundamentos para poder alentar esperanzas y concebir planes. En este ambiente se pasaban por alto las voces de los refugiados que daban noticia del
gigantesco rearme del rgimen hitleriano, como la de mi amigo berlins J.
Klein, que de camino hacia Amrica disert en Praga sobre historia del
lgebra.
La vinculacin de Husserl con su antigua patria era dbil, pero perviva
un motivo de notable intensidad: su relacin con la personalidad de
Masaryk. Durante mi estancia en Friburgo en la Navidad de 1934, la
conversacin gir con frecuencia en torno a Masaryk. Husserl recordaba
con agrado el ao de estudios que ambos compartieron en Leipzig, la
convivencia en casa de los Ghring, la Sociedad Filosfica de Leipzig
as como tambin el que fuera Masaryk quien le anim a ir a Viena a
estudiar con Brentano. Husserl saba de lo mucho que haba hecho Masaryk
por el Archivo Brentano y por ello tena alguna esperanza puesta en l.
Filosficamente no significa mucho, pero como personalidad moral es
nicotal era su opinin. Tambin recordaba cmo Brentano haba dicho de Masaryk que de entre sus alumnos era el que se haba interesado
ante todo por las consecuencias prcticas de las doctrinas filosficas.
En Nochebuena recib de Husserl un regalo extraordinario. A primera
vista no muy aparente un trozo de madera de color marrn claro, se
revel como un sencillo atril de lectura, para disponer sobre l el libro de
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Recuerdos de Husserl

estudio. Era el atril que, al partir de Leipzig, Masaryk le haba dejado al

joven matemtico que se interesaba por la filosofa, y que ste haba conservado desde finales de la dcada de los setenta en memoria fiel del
amigo. Me convert as en el heredero de una gran tradicin de la que
nunca me he sentido suficientemente digno. Cuando Husserl supo que yo
no haba tenido an oportunidad de hablar con el entonces Presidente de
la nacin, medio asimismo una carta personal para entregrsela al propio
Masaryk lo que por desgracia no pudo ser, ya que muy pronto en el ao
1935 Masaryk enferm. La carta s fue entregada en el Castillo Lana a su
secretario, y yo, como su portador, fui recibido con todos los honores;
pero ya no haba posibilidad de una recepcin infortunio que ms tarde
se repiti con Husserl durante su visita a Praga.
Tambin Eugen Fink se encontraba de nuevo en Friburgo, y pudimos
reanudar conversaciones al estilo del ao anterior. La Navidad fue tan
suave en el Schlossberg haban empezado a florecer las forsitias que
haba la tentacin de proseguir el paseo filosfico hasta cerca de San
Gtilio. Tambin Hans Lassner haba venido de Viena, e hizo muchas fotos de Husserl, unas fotos pequeas y bellas que luego circularon por
aqu y por all. En esta Navidad fue cuando se acordaron los viajes de
conferencias de Husserl a Praga y a Viena.
En mayo habl Husserl en Viena, y en noviembre en Praga a invitacin del Crculo: fue el momento culminante de la actividad y la existencia del Crculo. El gran pensador lleg a Praga, como antes a Viena, dispuesto a hablar de la problemtica acuciante del presente, pero de una
manera aun ms profunda y original, ya que por primera vez todo descansaba sobre el problema del mundo de la vida, siempre omitido. Bajo la
crisis que se haba desencadenado en la ciencia pese a todos sus xitos, se vea surgir en la conferencia el problema de la razn y la crisis
de la Humanidad; se volva la vista hacia una crisis de la Ilustracin que
con el paso de los siglos se ahondaba ms y ms, y que no haba de superarse abandonando la razn sino conquistando una cota an insospechada de racionalidad y de ciencia. Qu contraste con las conferencias de
Pars en que la concepcin se desplegaba en el puro empreo de un pensar
que construye de nuevas, mientras que aqu una voz clamaba por la con17

Jan Patoka

versin, una voz que traa el mensaje de la filosofa a una Humanidad en

extremo peligro! Husserl dio una conferencia en la Facultad de Filosofa
de la Universidad alemana, otra en la de la checa; improvis luego una
sesin en el seminario de Utitz y otra ms entre los checos del Cercle
Linguistique, donde el anfitrin fue en realidad Roman Jakobson. Era cosa
de recordar, ahora de nuevo, la antigua escena en que se dijo: enemigos,
pero sobre todos la fenomenologa. El xito volvi a ser enorme; la impresin que produjeron la persona de Husserl y la energa solitaria de su
pensamiento fue extraordinaria. Nunca antes y nunca despus vio nuestro Auditorium maximum un acontecimiento como aqul. Nunca nadie habl
tales palabras entre nosotros, nunca el espritu de la filosofa conmovi
con tal inmediatez.
Amigos del filosofar husserliano vinieron de Viena a Praga para escuchar a Husserl y para participar de la comn preocupacin por el pensador y su obra. Fritz Kaufmann y Alfred Schtz departieron con Husserl, e
incluso trazaron planes, demasiado ambiciosos, de cara a un posible traslado del pensador. Haba llegado, pues, el momento de ponerse a trabajar
sobre los escritos estenografiados. Landgrebe parti para Friburgo con el
propsito de, conjuntamente con Fink y Husserl, elaborar un cuadro general de la situacin y trasladar material a Praga. Sobre sus hombros recay
el grueso del trabajo como volvi a ocurrir luego, con la preparacin de
la edicin de Experiencia y juicio. El Cercle inici un ciclo de conferencias
sobre la esencia del espritu, que al igual que la primera parte de La crisis
apareci en la revista belgradense de refugiados Philosophia, que diriga
Arthur Liebert. Estaba tambin en preparacin, con tiempo suficiente,
una aparicin conjunta en el Congrs Descartes, previsto para 1937 en Pars.
Pero entre el Congreso y nosotros se interpuso el ao de oscuridad de
1936: ocupacin de Renania, vuelco en la situacin poltica a consecuencia del rearme alemn, guerra civil espaola. Desde este momento empez a sentirse cmo el huso de anank giraba hacia el sinsentido. En nuestro pas reinaba la crisis y creca la tensin poltica; aunque todava se
segua teniendo esperanzas y se trabaja con empeo. Durante su estancia
en Praga, Husserl me haba urgido a terminar mi habilitacin. El escrito,
que trabajaba temas husserlianos, en especial el tema del mundo de la
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Recuerdos de Husserl

vida, qued listo en 1936.5 Tambin los trmites ulteriores de la habilitacin se desarrollaron con normalidad en 1937.
Lo que ya no discurri con normalidad fue la vida del Crculo. Un da
nos abandonaron todos los alemanes no judos y no emparentados con
judos. La propia presidencia del Crculo tena que ser renovada, y la presin externa sobre la Repblica se hizo notar hasta en cuestin aparentemente tan minscula.
La aparicin del Cercle en Pars no fue un xito brillante, aunque s
constituy una primera aparicin internacional de un grupo
fenomenolgico, un primer simposio fenomenolgico. Con la ciudad envuelta en una atmsfera incierta que se manifest externamente en la
desorganizacin de la Exposicin Universal, sal de Pars hacia Friburgo
con intencin de ver y de informar a Husserl. No sospechaba que iba a
ser mi ltima ocasin de hablar con l.
Ya antes del Congreso se haban producido prdidas muy penosas:
muerte de Masaryk, desmoronamiento de Rdl. 6 Pero ahora encontr a
Husserl, el hombre del coraje inconmovible para la claridad, en un estado
de nimo no menos penoso. l saba de la contrariedad terrible de la
situacin, y no se haca ningn tipo de ilusin: el sueo checoslovaco ya
se haba soado;7 la obra de su vida quedaba otra vez librada a las tinieblas; para su pas no vea ninguna esperanza. Hablaba con mesura y prudencia, pero en un tono totalmente distinto de aquel al que estbamos
acostumbrados, en el tono que le dictaba la fra ponderacin de la situacin. No es que predijera nada, y ciertamente no el depravado desenlace
posterior, pero todas las eventualidades parecan desesperadas para su
trabajo filosfico. Claro que entretanto no caba ms que proseguir la
tarea. El ltimo da de mi estancia, al llamar por telfono, supe por Malvine
Husserl que l se haba resbalado en el bao y se haba lesionado seriamente. No hubo ya ocasin de despedirme. Aqul fue el accidente a partir del cual se desarroll la fatal pleuresa de la que ya no se recuper. En
mi camino de regreso hacia la frontera bohemia haba tropas por todos
lados, multitud de unidades motorizadas. A Husserl le fue ahorrado vivir
la anexin de Austria (y a fortiori la catstrofe checoslovaca).

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Jan Patoka

Por la narracin de la hermana Adelgundis Jaegerschmidt se ha sabido

cun penoso result ese final, tanto por el dolor fsico como por el desasosiego de la amenaza sobre la obra de su vida.8 Eugen Fink ha relatado,
no obstante, cmo cierto da se lleg a un lmite en el que Husserl ya se
apart por entero de estas cuitas mundanas las ms arduas por ser las
ms espirituales y mir enteramente en otra direccin, y cmo ello le
trajo alivio. Cabe quiz conjeturar que este quedar libre para la muerte
fue una suerte de desprendimiento por su parte.
Sobre su tumba Eugen Fink pronunci las palabras de despedida.9 Dado
que yo haba asumido entonces, durante medio ao, la edicin de la revista filosfica checa Ceska Mysl, pude ofrecer una traduccin de ellas. El
Crculo organiz asimismo un encuentro en memoria del maestro de la
fenomenologa, en el cual Langrebe y yo mismo tuvimos ocasin de hablar. Por estas fechas la editorial Marcus de Breslau se haba trasladado
precisamente a Praga, y quiso asumir la edicin de escritos que salieran
del Crculo. El folleto con los discursos en memoria de Husserl fue el
primer nmero de la serie de publicaciones. El segundo, la edicin de
Landgrebe del texto Experiencia y juicio. El libro apareci poco antes de la
ocupacin de Praga por las tropas de Hitler, y la tirada, salvo algunos
ejemplares, fue en seguida incautada y destruida. Despus de la guerra
pude yo hacer llegar a Landgrebe un ejemplar para la nueva edicin.
No entrar aqu a describir el final, la disolucin del Crculo y la interrupcin de su actividad. Es ya otra historia: la de la separacin de los
amigos, el aislamiento. Mejor ser poner sobre esta sombra estampa algunos acordes ms claros. Pues poco despus del Pacto de Munich apareci por Praga el salvador con quien nadie haba contado, con quien el
propio Husserl nunca cont dado que nunca lo haba visto. 10 De este
hombre, Herman Leo Van Breda, puede decirse sin exageracin que puso
su vida a la causa de Husserl, que incluso la sacrific a ella. l mismo ha
relatado cmo lleg a salvar la obra de la vida de Husserl. 11 Pero en
realidad hizo mucho ms: llev a Fink y a Landgrebe a Lovaina, organiz
el trabajo del Archivo-Husserl, no dej de incorporar nuevos y nuevos
colaboradores, hizo accesible el pensamiento de Husserl a otros pensadores a los pensadores franceses ya durante la guerra, protegi du20

Recuerdos de Husserl

rante toda la guerra, con grave riesgo de su propia persona, a la Sra. Malvine
Husserl. En suma, salv a Husserl para la poca de la posguerra e hizo
accesible su obra al mundo filosfico. Tambin nuestros propios desasosiegos los ha asumido Van Breda, y l ha llevado a trmino una empresa
que ninguna otra institucin sin su disposicin al sacrificio y sin su ejercicio personal de conciencia habra siquiera concebido. Despus de la guerra la situacin entre nosotros no slo ya no fue propicia para una edicin
de Husserl, sino que tal cosa era sencillamente imposible.
Traduccin de Agustn Serrano de Haro.

NOTAS

DEL TRADUCTOR

1. Se refiere al pensador ruso nacionalizado francs George Gurvitch, cuyas conferencias especiales o cursos libres en la Sorbona entre 1928 y 1930 se publicaron
resumidos bajo el ttulo Tendences actuelles de la philosophie allemand. (La obra se tradujo
rpidamente al espaol: Nuevas tendencias de la filosofa alemana, Madrid, Aguilar,
1931.)
2. Utitz, que tambin era judo, haba tenido que abandonar su ctedra de
filosofa en la Universidad de Halle.
3. En las Actas del Congreso aparece J .E. Heyde, no el filsofo nazi Hans Heyse.
4. Husserl redactaba sus manuscritos en un antiguo sistema taquigrfico alemn
(estenografa Gabelsberger) que el pensador haba adaptado a sus necesidades de reflexin y expresin y modificado para su propio uso.
5. El escrito de habilitacin lleva por ttulo El mundo natural como problema filosfico.
Se reedit en Praga en 1970, con un apndice El mundo natural en las reflexiones del
autor treinta y tres aos despus.
6. Masaryk, que en 1934 haba ganado por tercera vez las elecciones a la Presidencia
de la Repblica, tuvo que abandonar el cargo al ao siguiente a consecuencia de la
enfermedad que le llevara a la muerte en septiembre de 1937. Una penosa enfermedad
retir asimismo de la vida pblica a Rdl, quien fallecera en 1942.
7. La frase refleja un famoso apunte husserliano de 1935, en que a propsito de la
idea de la filosofa como ciencia estricta el filsofo dice que el sueo ya se ha
soado (La crisis de las ciencias europeas, Husserliana VI, p. 508). El sentido de la
expresin husserliana ha dividido a los intrpretes, y no es del todo claro que
signifique, como s lo hace, en cambio, la de Patoka, que la empresa haba fracasado.

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Jan Patoka

8. Gesprche mit Husserl [Conversaciones con Husserl], en: Stimmen der Zeit
199 (1981).
9. Pueden leerse en Perspektiven der Philosophie 1 (1975).
10. El Pacto de Munich tuvo lugar, como se recuerda, en septiembre de 1938. Los
primeros ministros de Francia (Daladier) y Gran Bretaa (Chamberlain) firmaron con
Hitler y Mussolini la segregacin de los Sudetes (parte norte de Bohemia y Moravia, de
poblacin mayoritariamente alemana) de la Repblica checoslovaca y su anexin al
Reich alemn. Checoslovaquia no tuvo voz en el acuerdo de su desmembramiento, y el
Pacto signific de hecho su fin como Estado independiente: as se consum en la
primavera de 1939 con la ocupacin de Praga por las tropas hitlerianas y la creacin del
Protectorado alemn de Bohemia-Moravia.
11. Die Rettung von Husserls Nachlass und die Grndung des Husserl-Archivs
[El rescate del legado de Husserl y la fundacin del Archivo Husserl], en: Husserl et la
Pens e Moderne (Phaenomenologica 2), La Haya, Martinus Nijhoff, 1959.

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