Nicholas Negroponte, con LA NACION

La era digital debe abaratar costos

El creador del Media Lab pronostica un mundo ms descentralizado y menos
jerrquico

Durante los ltimos aos, Nicholas

Negroponte, cofundador y director
del Media Laboratory, perteneciente
al MIT (Massachusetts Institute of
Technology), ha profundizado sus
investigaciones en nuevos e
impredecibles caminos para integrar
el mundo de los bits electrnicos con
nuestro ms familiar universo de los
tomos.
Hoy, en un reportaje con La Nacin , mantenido va correo electrnico, seala que
los chicos que pasan mucho tiempo en Internet son mejores para vincularse
socialmente. Y desde su posicin de "gur de la era digital", como se lo conoce, se
atreve a afirmar que el precio de las computadoras y el costo de las
telecomunicaciones, son artificialmente altos.
Negroponte, que visit esta semana a Buenos Aires para dar una conferencia en
Expomanagement 99, concibi el Media Laboratory -conocido como Media Laben 1980. El instituto abri sus puertas en 1985 y es financiado por 160
corporaciones de la industria electrnica.
Titular de la ctedra de Nuevas Tecnologas, el autor del best seller "Ser digital" ha
liderado el desarrollo de diversas reas de los medios, como el video digital y las
innovaciones multimedia. Y est considerado un verdadero precursor en el campo
del diseo electrnico. Su libro fue traducido a ms de 40 idiomas.
En el sector privado, Negroponte integra el directorio de Motorola Inc. y es socio
principal en una compaa especializada en tecnologas digitales para la
informacin y el entretenimiento.
La expansin tecnolgica est creando una nueva categora de analfabetos
entre quienes no pueden acceder a sus beneficios. Comparte esto?
S. Pero, irnicamente, esos analfabetos pueden no estar donde usted piensa que
estn. Las naciones desarrolladas estn mostrando una creciente preocupacin
por consolidarse en educacin y comercio, porque es una situacin imprescindible.

Tambin irnicamente, muchos pases desarrollados estn tratando de impulsar un

cambio de actitudes sobre s mismos. Por otra parte, la carga histrica que en
estas naciones existe en materia de telecomunicaciones puede realmente
entorpecer su desarrollo, en comparacin, por ejemplo, con Amrica latina, donde
se puede desplegar rpidamente una nueva estructura tecnolgica propia.
Cmo puede resolverse la brecha entre los ricos con acceso a la tecnologa
y los pobres que no lo tienen?
De dos maneras. Una es bajando el precio de las computadoras, y la otra, bajando
el costo de las telecomunicaciones. Ambos son artificialmente altos. Irnicamente,
las telecomunicaciones son ms caras en los lugares donde peor funcionan. Las
cincuenta naciones ms pobres del mundo tienen tarifas muy elevadas, hasta
escandalosas, por los monopolios estatales.
En la medida en que la globalizacin en las comunicaciones se consolida,
parece aumentar el aislamiento del hombre. Est de acuerdo?
No del todo. De hecho, todas las evidencias muestran lo contrario. Los chicos que
pasan mucho tiempo en Internet ya son mejores para vincularse socialmente. Ese
aislamiento est ms lejos que nunca. Como nuestro concepto de "comunidad" va
ms all de los lmites de tiempo y espacio, adquirimos una nueva forma de ver las
comunicaciones. Realmente, la comunicacin interpersonal se est potenciando.
El politiclogo italiano Giovanni Sartori sostiene que el homo sapiens ha
sido reemplazado por el homo videns , que carece de sentido crtico. Qu
opina usted?
Esa clase de comentarios carece en s misma de sentido crtico. Hay un
"voyerismo" barato en este tipo de posiciones. Acaso nunca hubo un momento en
la historia en que la gente pudiera comprometerse tanto en ser humana, en
producir cambios en su forma de vida y trabajar con otras personas alrededor del
planeta. La gente est ms comprometida que nunca con los dems.
La constante actualizacin tecnolgica parece consagrar el paradigma del
consumismo. Qu opina?
No estoy seguro de ello. Cuantos ms objetivos tcnicos se resuelvan a bajos
precios, ms gente va a participar del mundo digital. Una de las reas de
crecimiento ser, sin duda, el consumo de bienes y servicios a precios ms
favorables que nunca. Por primera vez el consumidor tendr ms o menos el
control total. Me sorprende como algo bueno, y no como un asunto malo.
Usted dice que el mundo digital obliga a repensar temas esenciales en la
educacin. Cules?
No son tanto los temas como el concepto de aprender a aprender. La mayora de

nosotros sigui una continua dieta de hechos, cuya digestin se llama educacin.
Los primeros cinco o seis aos de nuestras vidas aprendemos jugando. De pronto
un da nos dicen que dejemos de aprender de esa manera. Y empezamos a
hacerlo segn lo que nos indican. Una consecuencia de las computadoras ser un
proceso sin separaciones, en el que aprender jugando ser un proceso continuo.
Cmo califica usted el cambio que se dar en los prximos aos en el tejido
de la sociedad global?
El cambio ms importante es un mundo descentralizado, con una estructura
menos jerrquica. La sociedad ser simultneamente ms local y ms global. En
realidad, la mayora de los Estados nacionales de hoy es del tamao equivocado.
Para mediados del prximo siglo, yo anticipara un mundo con diez veces ms
pases y una sola moneda.
Por Susana Reinoso De la Redaccin de La Nacin
Domingo 31 de octubre de 1999

El lugar donde se inventa el futuro

Segn Negroponte, el Media Lab es un sitio donde "gente de diferente formacin
y saberes inventa el futuro con ejemplos de trabajo concretos que nos
permitirn aprender, trabajar y jugar el maana".

El especialista precis que los proyectos de innovacin tecnolgica del Media Lab
son tambin riesgosos y de largo plazo. Cit, por ejemplo, las sofisticadas
computadoras de vestir. Consisten en un chip aplicado a la ropa o a la suela del
zapato que sirve para transmitir informacin y datos a otro chip similar colocado en
la ropa o el calzado de otro individuo.
Otros experimentos del instituto son el video hologrfico, las computadoras de un
dlar, el papel electrnico y las revolucionarias interfases emocionales. Estos
ltimos son programas que apuntan a que la PC reconozca el estado anmico del
usuario.
Tambin son conocidas sus predicciones sobre el lanzamiento de los diarios
electrnicos, que podran competir e incluso desplazar a los medios tradicionales.
Usted anticip el peridico hecho a la medida de cada usuario. En qu
etapa se encuentra?
Existe ya en forma de servicios de informacin personalizada, pero no debe
confundirse con la naturaleza sorprendente de las noticias del diario. Slo s lo

que quiero saber hasta cierto punto. En ingls, la palabra newspaper (diario)
incluye paper . Es ese paper el que va a desaparecer, no las noticias ni los
medios para encontrarlas.
http://www.lanacion.com.ar/159403-la-era-digital-debe-abaratar-costos