Educacin: Bien de mercado o derecho social?

Gabriel Gutirrez Bustamante

Introduccin
Durante los das previos a la primera cuenta anual de la Presidenta Michelle
Bachelet Jeria, en Mayo de 2006, se hicieron patentes conflictos histricos en el rea
educacin, principalmente por el alza unilateral del valor de la Prueba de Seleccin
Universitaria (PSU). Fue as como la noche del 19 de Mayo, estudiantes del Instituto
Nacional y del Liceo de Aplicacin realizaron las tomas de sus recintos educativos
como medida de presin para que la Presidenta de la Repblica se refiriese a dichos
conflictos en la cuenta anual. La omisin de dichos temas en el discurso encendi un
polvorn que moviliz a prcticamente la totalidad de los estudiantes de recintos
pblicos y gran parte de particulares y particulares subvencionados, as naci un
movimiento eminentemente secundario cuyas principales exigencias eran la gratuidad
de la PSU, del pase escolar y de la tarifa escolar en el sistema de transporte pblico as
como su duracin los 365 del ao; la derogacin de la Ley Orgnica Constitucional de
Enseanza (LOCE), fin a la municipalizacin, y reformulacin de la Jornada Escolar
Completa (JEC).
Ese ao 2006 la matricula total en educacin superior de pre-grado era de 634.951
alumnos, y el ao 2011 la cifra haba aumentado en un 62,54% con 1.015.150 alumnos 1.
La eleccin este ltimo ao como parmetro no es antojadiza, ya que corresponde al
periodo en el cual la generacin de secundarios que protagonizaron la revolucin
pingina lograron coincidir en la universidad. Ese ao se modific el foco de las
demandas estudiantiles y se centr en pedir una educacin gratuita y de calidad. La
demanda de educacin de calidad se mantuvo siempre presente y enfocada
principalmente a la educacin escolar, mientras la gratuidad fue considerada para la
educacin superior debido a la alta carga econmica personal que significaba para los
estudiantes el egresar con fuertes deudas universitarias ante instituciones bancarias.
1

MINISTERIO DE EDUCACIN, Compendi Histrico Educacin Superior.

http://www.mifuturo.cl/images/Compendio_Historico/2014/evolucion-de-la-matricula-total-por-nivelglobal-1983-2013.xls

En ese entonces, ms all de algunas consignas como la educacin es un derecho,

no un privilegio, no haban elementos que permitiesen identificar si la educacin era
concebida como un bien de mercado un derecho social, hasta que el Presidente
Sebastin Piera Echeique reconociera que la educacin era un bien de consumo 2. A
partir de ese momento se comenz a debatir la real naturaleza de la educacin en Chile,
donde los elementos y exigencias que se vislumbraron en ambos movimientos sociales
por la educacin permiten analizarla desde la ptica tanto de un bien de mercado, como
de un derecho social.
En este ensayo pretendo definir si la educacin es un derecho social o un bien de
mercado. Para ello me centrar en la estructura del captulo VI del texto Derechos
sociales y educacin: un nuevo paradigma de lo pblico de Fernando Atria 3, quin
considera que por la hegemona neoliberal se la considero como un bien de mercado, y
que a partir de los movimientos sociales mencionados el paradigma estara cambiando a
considerarla como un derecho social.
1.- Dos modelos de educacin
El anlisis de la naturaleza de la educacin requiere de la identificacin y
conceptualizacin de los modelos bajo los cuales se pretende cotejar. As, en el modelo
de mercado, Atria considera que existen tres caractersticas tpicas del mercado: [M1]
los individuos se motivan por el propio inters, no el ajeno; [M2] Nadie tiene el deber
de proveer o el derecho a recibir antes de llegar a un acuerdo contractual; y [M3] Cada
participante es libre de sujetar su disposicin a contratar bajo las condiciones que desee.
En otras palabras, el modelo de mercado se sustenta en la libertad de contratacin: todos
son libres de contratar y nadie esta obligado si no ha consentido en contratar.
Cuando se considera un derecho social los criterios mutarian en unos nuevos: [DS1]
La provisin del derecho nace del inters del ciudadano; [DS2] El ciudadano tiene el
derecho a la provisin y el proveedor tiene el deber de proveer; y [DS3] Las
condiciones de acceso del derecho del ciudadano han de estar fijadas por un protocolo
pblico de aplicacin general. Todo lo anterior quiere decir que un derecho social se
2

http://www.cooperativa.cl/noticias/pais/educacion/proyectos/presidente-pinera-la-educacion-es-un-biende-consumo/2011-07-19/134829.html
3
ATRIA, Fernando

basa en la garanta de la provisin misma: todo ciudadano puede exigir el derecho si lo

favorece, y el proveedor tiene el deber de garantizarlo.
3.- Educacin bajo el mercado
La nocin que Atria da a la educacin como bien de mercado, es aquella en que
existen usuarios de un bien educacin que deben escoger entre diversos prestadores de
servicios educacionales, donde los primeros buscan obtener un servicio de la mxima
calidad posible al menor precio, y los segundos buscan obtener la mayor ganancia
posible con la menor inversin.
Como es evidente, aquel bien que obtenga la mejor relacin precio/calidad ser el
que es ms buscado por las familias, y aplicando las leyes econmicas bsicas se
entender que existe una mayor demanda, como se trata de un colegio o universidad se
mantiene la oferta, lo que har subir los precios. Lo opuesto pasar en quienes tengan
una relacin precio/calidad menor, en que debiese bajar la demanda, aumentar la oferta,
y por lo tanto bajar el precio. De esta forma un proveedor de servicios educacionales
tendra que intentar aumentar la calidad del establecimiento para que aumente el precio,
y aquel establecimiento de mala calidad quedara desterrado del mercado y condenado a
la quiebra.
Un sistema como el planteado pudiese funcionar bajo la lgica de un mercado
transparente y comparable en el que sea fcil cuantificar la calidad de educacin, lo que
se puede lograr por dos vas: 1) realizando pruebas estandarizadas que evalen la
calidad, y en donde se corre el riesgo (y es lo que sucede en Chile) de establecimientos
que se preocupan de preparar a sus estudiantes para rendir en dichas pruebas en vez de
otorgar real calidad4; y 2) dejar que el mercado indique la calidad utilizando como
indicador el precio, as mayor precio es sinnimo de mayor calidad5.

4.- Educacin como derecho social

4
5

CITA PREPARACIN PSU

ATRIA pp 132

Esta lgica de mercado es la gran crtica que realiza Atria a este sistema, en que al
buscar el empresario la mayor utilidad posible y la familia la mayor calidad posible, y
haberse dado ya la relacin directa precio/calidad, solo se podr obtener una educacin
de calidad en la medida en la que se pueda pagar por ella, lo que ciertamente va a
producir segregacin. Para solucionar este problema es que Atria considera necesario
cambiar la lgica de mercado, pasando de [M1] a [DS1], es decir, protegiendo el fin del
ciudadano antes que el de los contratantes. Ac nos vamos a encontrar con un primer
problema que no es considerado por el autor: la persona que provee servicios
educacionales es tambin un ciudadano, lo que, ms all de su importancia fundamental
de no poder abstraer su inters para cumplir con su modelo, omitiremos para entender
que lo que en realidad quera decir era quien ejerce su derecho de acceso a la
educacin. Una vez despejado ese problema, nos encontramos con uno an ms
profundo: Cules son los intereses del ciudadano? Como esto lo tratar de responder
ms adelante, tan solo har nuevamente una simplicacin para homologarlo al criterio
de mercado, es decir, alcanzar la mayor calidad de educacin posible sin realizar gasto
alguno en ello, por el slo hecho de corresponderle por su posicin de ciudadano.
Bajo esta perspectiva de la educacin como un derecho social que signifique
eliminar el inters del proveedor de servicios educacionales, es que precisamente son
aplicables las propuestas de Atria. Por la sola eliminacin del lucro se va a acabar el
inters econmico del proveedor, por lo que podr reinvertir todo el dinero en mejorar la
calidad; si se logra la gratuidad (y por tanto el fin del copago) no existir la relacin
precio/calidad por que para todos el precio ser cero, y as se acabara la segregacin
socioeconmica directa pudiendo todas las familias acceder a los establecimientos de la
mayor calidad; si se elimina la seleccin a nivel escolar se va a acabar con el privilegio
de acceso a los colegios de calidad logrado por el capital cultural y social de las
familias.
Dichos beneficios seran razonables y reales si es que: 1) todos los recintos fuesen
de la misma calidad, cosa que no tendra por que ser cierta de aplicarse dichas medidas;
y 2) lo buscado por las familias o ciudadanos es precisamente acceder a una educacin
de alguna calidad sin que ello derive de su capacidad econmica. Ciertamente pudiesen
existir otros objetivos, y lo abordaremos ms adelante en este trabajo.

5.- Fin al Lucro

Para el primer par de criterios referidos al inters o motivacin que fundamentaran
la educacin, Atria considera como solucin el fin al lucro, ya que segn l, al poseer
ambas partes intereses contrapuestos (uno quiere cobrar lo ms posible y el otro pagar lo
menos posible) no habra comunidad educativa debido a la disparidad de poderes
fcticos entre ambas partes que tendera a crear abusos propios de un mercado. Ac se
encuentra el primer gran error del autor, ya que la comparacin que utiliza refiere a un
mercado oligoplico (cadena de supermercado contra pequeos proveedores), donde si
bien el mercado educacional tiende a crear relaciones de permanencia en el tiempo, no
hay un vnculo de fuerza obligatoria que impida buscar nuevas alternativas en el
mercado. As un pequeo productor que acepta el pago a 180 das plazo para no perder
un negocio, ya que de lo contrario podra quedar sin fuentes de ingreso por no encontrar
comprador a sus productos. El caso de los colegios es distinto, ya que slo en el sector
particular subvencionado existen 12.500 colegios6, y en el ejemplo dado por Atria
hablamos de una concentracin del 88% del mercado entre 4 cadenas de
supermercados7, lo que facilita adems la colusin. Los oligopolios son considerados
una falla del mercado, patologa que no se encuentra presente en la educacin. As un
padre que no esta conforme con la calidad brindada por un colegio, a pesar de la
segregacin econmica y mecanismos de seleccin, va a tener muchas ms opciones
para cambiar a su hijo de proveedor de servicios, al menos al finalizar el ao escolar.
La fundamentacin dada para la crueldad del mercado hace referencia a que como la
motivacin del empresario de la educacin es el lucro, ciertamente podr dejar de lado
inversiones pedaggicas para asegurar mayores retornos. All la finalizacin del lucro
como remedio a dicho abuso cumplira el objetivo de evitar que los recursos otorgados a
la educacin se destinen a fines particulares, pero a su vez limita el inters de inversin
en educacin, lo que disminuye la cantidad de recursos finales. Ser posible un sistema
intermedio de lucro regulado que considere mrgenes de inversin y ganancias?
6.- Fin a la seleccin
6

http://diario.latercera.com/2013/07/08/01/contenido/pais/31-141136-9-como-funciona-el-sistema-decolegios-subvencionados-con-copago-en-chile.shtml
7
http://www.americaeconomia.com/negocios-industrias/chile-cuatro-cadenas-de-supermercadosconcentran-el-88-de-las-ventas-del-sector

6.1.- Seleccin escolar

Bajo la lgica del mercado debe existir un acuerdo entre las partes para que exista
un deber de prestacin [M2], lo que se traduce en que tanto la escuela como el
estudiante debiesen hallarse en condiciones de escoger si contratan con su contraparte,
de all nace que exista la libertad de seleccin para la escuela. A pesar de que en la
actualidad existe una prohibicin de seleccin hasta 6 ao bsico (lo que equivale a
toda la educacin primaria), Atria considera que no debiese existir la seleccin por
ningn motivo, ni si quiera por rendimiento acadmico, ya que Los establecimientos
son para los ciudadanos y no los ciudadanos para los establecimientos. Ac el autor
comete un nuevo error por partida doble: 1) Considera dentro de la fundamentacin de
una medida que respalda un paradigma, una premisa nacida de ese mismo paradigma; se
basa en [DS1] para fundamentar el respaldo que tiene para [DS]. 2) Comete un error
tcnico al considerar que los establecimiento de educacin escolar tienen por finalidad
servir a los ciudadanos, siendo que aquellos a quienes educan no poseen la condicin de
ciudadanos (excepto casos muy extraos), por lo que se podra entender que el bien al
que el autor considera sirven las escuelas es el de los padres, y no as el de los menores.
7.- Mercado v/s Derecho social
En base a todo lo expuesto, parece evidente que existe una contraposicin sustancial
entre la educacin concebida como un bien de mercado y la educacin entendida
como un derecho social. Este antagonismo se debe a que en el texto de Fernando Atria
no se menciona cuales son los objetivos o fines de la educacin como tal. As, en base a
[M1], la finalidad de la educacin como bien de mercado sera permitir la expresin del
propio inters, mientras que en [DS1] la finalidad de la educacin como derecho social
sera servir a la expresin del inters del ciudadano. Al analizar la finalidad de la
educacin desde estas perspectivas simplificadas al extremo se corre el riesgo de caer,
como lo hizo Atria, en incoherencias insalvables entre sus propuestas y la justificacin
de las mismas. De all que sea importante analizar una pluralidad funciones de la
educacin, y tras ello determinar ante cual o cuales de dichas funciones se encuentra,
para finalmente determinar cual o cuales son las medidas apropiadas para lograr dichos
fines.

El primer gran error conceptual de Atria es que la finalidad de la educacin como

bien de mercado es perseguir la finalidad de cada persona independientemente de si es
proveedor o usuario del bien, y en la educacin como derecho social la finalidad es el
objetivo del ciudadano. En ambos casos se cae en la redundancia de que la finalidad de
A (educacin) corresponde a la finalidad de B (persona), por lo cual antes de desarrollar
una teora basada en un cambio de paradigma respecto de la finalidad u objetivo de la
educacin, habra que identificar cual es el cambio que han desarrollado las personas en
el sentido prctico de la educacin, o como el cambio de sujeto desde parte en la
relacin contractual de prestacin de servicios a ciudadano que ejerce un derecho va a
afectar a su finalidad ltima.