Escuela de Ingeniera Comercial

Litio
El petrleo blanco

ASIGNATURA: Electivo de minera

PROFESOR: Leonardo Alfaro
ALUMNO(S): Cristian Figueroa
Jancer Prado Bell-ville
Guisella Huerta

Coquimbo, 29 de Agosto de 2014

INTRODUCCIN
Este trabajo es con el fin de mostrar la importancia que tiene el litio en
la economa nacional y mundial, en el cual chile es lder en las reservas de
litio a nivel mundial, siendo un mineral que se encuentra en forma abundante
en nuestro pas con un alto grado de pureza en su estado natural, tanto en
forma de roca como en los salares en forma de salmuera.
La importancia del litio a nivel mundial se debe a su esencial uso en las
bateras, adems de sus propiedades amigables con el medioambiente. Sin
embargo, Chile slo produce este mineral para exportarlo a otros pases, que
usan el mineral para manufacturar productos que luego Chile importa como
producto final.
Se mostrara cual es la importancia y porque razones se debera de
aumentar la explotacin de este mineral para el beneficio econmico y
tecnolgico del planeta.

1. Litio
1.1 Mineral no metlico
Es un elemento qumico de nmero atmico 3, masa atmica 6,94 y
smbolo Li es un metal alcalino blanco plateado, blando, dctil y muy ligero, se
corroe rpidamente al contacto con el aire, se utiliza en la fabricacin de acero, en
esmaltes

lubricantes,

el

carbonato

de

litio,

en

medicina.

El litio fue descubierto en 1817 en Estados Unidos. Actualmente muy cotizado

por su uso en aleaciones conductoras del calor, bateras elctricas y tratamientos
psiquitricos para ciertos tipos de depresin.
En los ltimos aos importantes empresas a nivel mundial demostraron
inters en el litio y lo implementaron en la fabricacin de bateras para autos y en
celdas fotovoltaicas para generacin de la energa que alimenta los motores de
los autos hbridos.
1.2 Explotacin del litio
Los principales yacimientos de litio en chile son el Salar de Atacama en la
regin de Antofagasta, Salar Surire en la regin de Tarapac y el Salar de punta
negra ubicado en Antofagasta.
El litio para llegar a ser utilizado debe pasar por tres etapas dentro de su
proceso industrial, estas son extraccin, evaporacin solar y purificacin.
1.2.1 Extraccin.
Es el proceso por el cual el material es sacado de las salmueras a travs
de un bombeo para ser depositadas en pozas o lagares de evaporacin solar
1.2.2 Evaporacin solar
Los depsitos de litio son depositados y dejados a la exposicin del sol
obteniendo la concentracin de litio.

1.2.3 Purificacin
La concentracin de litio es enviada a una planta qumica para eliminar los
mnimos residuos que quedaron.
Por lo tanto, la extraccin de salmueras con contenidos en litio se podra
calificar como limpia, adems que durante este proceso no se requieren insumos
contaminantes, slo que las salmueras remanentes de descartes sean tratadas y
no eliminadas en el medio ambiente.

2. Usos
La obtencin de litio a gran escala abre importantes posibilidades
econmicas. Ya que es parte de productos como
Los satlites
Las naves espaciales
Las bateras recargables de los mviles
Los ordenadores porttiles,
Los marcapasos,
Las cmaras digitales,
Los reactores atmicos,
Los vehculos elctricos
Las bicicletas elctricas
Los medicamentos antidepresivos

3. Argumentos para su extraccin

Chile tiene entre un 25% al 60% aproximado de las reservas mundiales de litio,
segn diferentes estimaciones que an no se ponen de acuerdo al respecto, ya
que es un dato muy difcil de precisar, no slo es abundante, sino que adems
barato de explotar, ya que el costo de produccin que se puede alcanzar en Chile
es el ms bajo a nivel planetario, pues el litio criollo se encuentra altamente
concentrado y purificado, por lo que el trabajo para extraerlo es menor y resulta
ms econmico de producir.
El Litio se ha vuelto un elemento importante en todo el mundo por su amplio uso
en importantes reas tecnolgicas.
El mineral ha adquirido importancia mundial debido a su esencial uso en las
bateras. presentes en telfonos mviles, tabletas, computadoras porttiles,
autos elctricos y en general, cualquier artculo electrnico que goce de
autonoma energtica gracias a una batera de ion de litio. Y hablamos de un
mercado que adems de amplio, est creciendo sus ventas al ritmos del 50%
aproximadamente.
La actual legislacin seala al litio no susceptible de concesin y de estar
reservado a favor del Estado. Pero ante esto existen los CEOL (Contratos
Especiales de Operacin de Litio). Esta frmula permite otorgar los primeros
permisos otorgando una extraordinaria velocidad a un negocio millonario y
creciente. Estos permisos sern por cien mil toneladas durante veinte aos. Las
autorizaciones se darn sin una asignacin geogrfica y a quien haga la mejor
oferta en trminos econmicos. El Estado recibir, adems del pago del contrato y
de los impuestos, el 7% de las ventas anuales. El Presidente tiene la facultad de
generar Contratos Especiales de Operacin y determinar las condiciones de
stos.

4. Importancia del litio para Chile

Con ventas del orden de US$ 700 millones en 2011, el mercado mundial del litio
es pequeo y slo representa el 0,42% de la exportacin chilena. El pas es lder
del mercado con el 37% de la oferta, y junto con Australia y Argentina, dominan
ms del 90%. El litio es un metal abundante en la naturaleza, con recursos
disponibles que el 2011 se estiman suficientes para 150 aos de consumo.
Adems, los recursos disponibles dependen del precio y el costo de produccin, y
se estima que un aumento de precio de slo el 12%, hara que la disponibilidad
aumentara en un 50%, y que un precio 3,8 veces el actual hara que los recursos
disponibles fueran prcticamente ilimitados. Por tanto, desde la perspectiva de la
oferta, el litio no es un mineral estratgico.
La fortaleza de Chile en este mercado radica en la riqueza y la sencillez de los
procesos de extraccin de sus recursos, que permite al pas poner litio en el
mercado con costos ms bajos que los de la competencia.

5. Importancia para la IV regin

En la regin de Coquimbo actualmente no se encuentran grandes
yacimientos de litios para su extraccin por lo cual los beneficios directos que
generara una minera de litio no son de importancia y consideracin para nuestra
regin, pero los efectos secundarios de un aumento de la cantidad de empresas
mineras en la extraccin y exportacin del litio radican en los empleos asociados
a estos los cuales podran disminuir la tasa de desempleo de la regin.
El Sistema de Calificacin de Empresas Proveedoras de Bienes y
Servicios, SICEP que es una plataforma de bsqueda y seleccin de proveedores
y que cuenta en sus registros con ms de 4 mil empresas prestadoras de
servicios, siendo usado en la actualidad por 25 compaas mineras e industriales
del pas. SICEP abre sus puertas en la regin el ao 2013 gracias a la alianza con
la Corporacin Industrial para el Desarrollo de la IV Regin, CIDERE. Permitiendo
la aparicin de nuevas empresas dedicadas a la prestacin de servicios mineros
en el pas.
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