HISTERESIS UN FENOMENO ASOCIADO CON LA GEOMETRIA DE LOS POROS
La adsorcin es un proceso mediante el cual se extrae materia de una fase y se
concentra sobre la superficie de otra fase (generalmente solida). Este fenmeno se puede observar cuando un slido poroso es expuesto en un recipiente cerrado a un gas a una presin dada, el slido comienza a adsorber al gas, en este proceso se presenta un aumento en el peso del slido y una disminucin de la presin, la adsorcin concluye cuando la presin se estabiliza y el peso del slido alcanza su valor mximo. Lo anterior es posible gracias a las fuerzas de interaccin entre el slido y las molculas del gas, estas fuerzas pueden ser fsicas o qumicas, las cuales dan lugar a la fisiadsorcin y quimisorcin respectivamente. Este artculo se centra en adsorcin fsica, en la cual los resultados obtenidos experimentalmente pueden ser agrupados en seis clases de isotermas de adsorcin (relacin a temperatura constante entre la cantidad de gas adsorbido y la presin relativa P/P 0). La isoterma tipo I es cncava respecto al eje de la presin relativa (P/P 0), aumenta rpidamente a bajas presiones y posteriormente alcanza un plateau de saturacin horizontal, esta clase de isotermas es caracterstica de materiales microporosos. La isoterma tipo II a bajas presiones es cncava respecto al eje de la presin relativa (P/P 0), luego aumenta linealmente y finalmente se vuelve convexa, puede ser interpretada como la formacin de una capa adsorbida cuyo espesor es incrementado progresivamente a medida que aumenta la presin, esta clase de isoterma es caracterstica de slidos noporosos o de adsorbentes macroporosos, se presenta ausencia del lazo de histresis en este tipo de sistemas. La isoterma tipo III es convexa respecto al eje de la presin relativa (P/P 0) en todo el rango de presin. La isoterma tipo IV a bajas presiones se comporta como la del tipo II, siendo el rasgo distintivo de esta isoterma su lazo de histresis, es caracterstica de los slidos mesoporosos. La isoterma Tipo V se obtiene cuando las interacciones entre el adsorbato y el adsorbente son dbiles, la presencia del lazo de histresis est asociada con el mecanismo de llenado y vaciado de los poros. Por ltimo la isoterma tipo VI o isoterma escalonada es la menos comn de todas, se asocia con la adsorcin de capa por capa sobre superficies que son altamente homogneas respecto del adsorbato, la forma del escaln depende de la temperatura y de los detalles del sistema. El fenmeno de histresis se manifiesta cuando las isotermas de adsorcin y desorcin no se superponen. El origen de la histresis se debe principalmente a la geometra del poro y el efecto de bloqueo de los poros, existen otros factores que tambin pueden provocar la histresis, como: la aparicin de estados meta estables en la fase lquida, cambio en el ngulo de contacto de las inter-fases slido-lquido-vapor, efecto de la tensin del lquido, rugosidad, deformacin del slido, entre otras.
La geometra del poro es uno de los factores ms importantes que da origen a
la histresis debido a que dependiendo de esta puede ocurrir que la condensacin capilar se produzca a una presin diferente a la que se lleva a cabo la evaporacin del poro, promoviendo as un ciclo de histresis en la isoterma adsorcin-desorcin.