No se sabe exatamente quem criou o handebol, embora se
tenha registros de modalidades semelhantes em vrios momentos histricos. A verdade que, desde a criao da bola, a prtica do handebol j parecia ser algo inevitvel. Para se ter uma idia, um jogo parecido j era praticado na Grcia Antiga, fato at citado por Homero, na Odissia. Entretanto, a fama de criador do handebol de um professor de Educao Fsica, o alemo Karl Sshelenz, considerado o pai do esporte. Em 1919, o professor reformulou o Torball, uma modalidade parecida, s que destinada s mulheres, e passou a chamar Handball. Berlim foi palco das primeiras disputas que se desenrolaram num campo de 40x20 metros. O esporte passou a ser praticado por homens, por isso, foram modificadas algumas regras. As dimenses do campo foram aumentadas at que foram igualadas s de um campo de futebol, cada equipe era formada por onze jogadores cada, a bola reduzida de tamanho, permitindo o manuseio com uma s mo, o que proporcionou maior movimentao na prtica do jogo. Devido ao fato do esporte ter sido desenvolvido por um professor de educao fsica, o handebol ganhou grande aceitao nas escolas e colgios de muitos pases, como Alemanha, ustria, Sucia, Dinamarca e Checoslovquia, iniciando assim, as primeiras competies internacionais. Em 1925, Alemanha e ustria fizeram o 1 jogo internacional, com vitria dos austracos por 6 a 3. At ento, as regras do esporte eram publicadas pela Federao Alem de Ginstica, fato que mudou em 1927, com a criao da Federao Internacional de Handebol, composta por 39 pases membros. Outro importante captulo da histria do handebol foi a sua incluso pelo Comit Olmpico Internacional (COI) nos Jogos Olmpicos de Berlim, em 1936. Os rigores do inverno da Europa, no permitiam a prtica do handebol em campo aberto, fato que levou este esporte a uma adaptao, para que pudesse ser praticado em recinto fechado e de menor tamanho. Coube aos suecos a inovaodiminuindo o tamanho do campo e o numero de jogadores, que passou a ser de sete atletas. Com isso, as jogadas ganharam em movimentao e rapidez. A
natureza do piso possibilitava a maior movimentao com a bola. O
campo, por ser de dimenses menores, permitia a todos os jogadores em campo atacarem e defenderem em bloco, o que imprimia s jogadas uma espantosa velocidade, com grandes possibilidades de gol. Por razo climtica, falta de espao pela preferncia do futebol, esporte j implantado em todos os pases do mundo, e pelo reconhecimento de que era mais veloz, o handebol de salo passou a ter a preferncia do pblico e se tornou umesporte independente, com tcnica e ttica prpria, suplantando o handebol de campo. Em 1972, nos Jogos Olmpicos realizados em Munique, na Alemanha, o handebol foi includo na categoria masculina, reafirmouse em Montreal, no Canad em 1976 (masculino e feminino) e no mais parou de crescer.
O handebol no Brasil
Aps a I Grande Guerra Mundial, um grande nmero de
imigrantes alemes veio para o Brasil estabelecendo-se na regio sul por conta das semelhanas climticas. Dessa forma os brasileiros passaram a ter um maior contato com a cultura, tradio folclrica e por extenso as atividades recreativas e desportivas por eles praticadas, dentre os quais o ento handebol de campo. Foi em So Paulo que ele teve seu maior desenvolvimento, principalmente quando em 1940 foi fundada a Federao Paulista de Handebol, tendo como seu primeiro presidente Otto Schemelling. O Handebol de Salo somente foi oficializado em 1954 quando a Federao Paulista de Handebol instituiu o I Torneio Aberto de Handebol que foi jogado em campo improvisado ao lado do campo de futebol do Esporte Clube Pinheiros. Este handebol praticado com 7 jogadores e em um espao menor agradou de tal maneira que a Confederao Brasileira de Desportos (CBD), rgo que congregava os Desportos Amadores a nvel nacional, criou um departamento de handebol possibilitando assim a organizao de torneios e campeonatos brasileiros nas vrias categorias masculinas e femininas.
Contudo, a grande difuso do handebol em todos os estados
adveio com a sua incluso nos III Jogos Estudantis Brasileiros, realizado em Belo Horizonte, Minas Gerais, em 1971, como tambm nos Jogos Universitrios Brasileiros, realizado em Fortaleza, Cear, em 1972. A atual Confederao Brasileira de Handebol (CBHb) foi fundada em 1979, tendo como primeira sede So Paulo e o primeiro presidente o professor Jamil Andr.