Estetizacion

Poltica y economa en el romanticismo alemn.
Un contrapunto en torno a las hermenuticas de Carl Schmitt

y Walter Benjamin.
Politic and economy in German Romanticism. A counterpoint around
hermeneutics of Carl Schmitt and Walter Benjamin.
Alejandro Cantisani y Ricardo Laleff Ilieff
Fecha de Recepcin: 12 de Octubre de 2012
Fecha de Aceptacin: 19 de Noviembre de 2012
Resumen:
Palabras
clave:
El objetivo del artculo consiste en analizar la relacin entre poltica y

economa a la luz de los postulados que respectivamente efectuaron
Carl Schmitt y Walter Benjamin en torno al romanticismo alemn. La
razn por la cual se parte de dichos pensadores obedece al modo en
que sus lecturas sobre el romanticismo permiten relacionar la diada
poltica-economa con la cuestin de la tcnica y el individualismo en
la Modernidad. En este sentido, desde la visin de Schmitt expuesta
en Romanticismo Poltico de 1919 y en La poca de las
neutralizaciones y de las despolitizaciones de 1929 el romanticismo
articula la tensin entre poltica y economa en el particular contexto
de negacin y neutralizacin de lo poltico. En tal virtud, en las
presentes lneas se procura destacar una ntima conexin entre las
perspectivas de ambos autores sosteniendo, a manera de hiptesis, que
la frmula benjaminiana de la estetizacin de la poltica y la
politizacin del arte consignada en 1936 en La obra de arte en la
poca de su reproductibilidad tcnica puede ser leda como una
respuesta al postulado schmittiano del esteticismo romntico.
Poltica, Economa, Romanticismo, Benjamin, Schmitt.
Doctorando en Ciencias Sociales y Licenciado en Ciencia Poltica de la Universidad de Buenos Aires

(UBA), Argentina. Becario UBA y docente de la Facultad de Ciencias Sociales de la UBA. Correo
electrnico: acantisani@sociales.uba.ar
Doctorando en Ciencias Sociales y Licenciado en Ciencia Poltica de la Universidad de Buenos Aires

(UBA), Argentina. Magster en Defensa de la Escuela de Defensa Nacional (EDENA). Becario del
Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET) y docente de la UBA. Correo
electrnico: lilieff@hotmail.com
Acerca del vnculo entre Poltica y Economa en la Teora Poltica Clsica y Moderna
ISSN 2250-4982 - Vol. 2 N 3 - Noviembre 2012 a Mayo 2013 pp. 87-.112
Poltica y economa en el romanticismo alemn

Un contrapunto en torno a las hermenuticas de Carl Schmitt y Walter Benjamin.
Abstract:
This paper aims at analyzing the relationship between politics and

economics in the light of the statements of Carl Schmitt and Walter
Benjamin concerning German Romanticism. Their interpretations of
Romanticism allow to relate the political-economy dyad with the
question concerning modern technique and individualism. In this sense,
from Schmitt's view, as shown in Political Romanticism (1919) and in
The Epoch of Neutralizations and Depoliticizations (1929),
Romanticism articulates the tension between politics and economy in
the particular context of denial and neutralization of the political.
Accordingly, the following lines seek to highlight an intimate connection
between the perspectives of both authors, contending that Benjamins
formulas of an aestheticization of politics and of a politicization of
art established in The Work of Art in the Age of Mechanical
Reproduction (1936) can be read as a reply to Schmitts postulate of a
romantic aestheticism.
Keywords:
Politic, Economy, Romanticism, Benjamin, Schmitt.
Introduccin.
Antes de emprender un trabajo que verse sobre la tensin entre poltica y economa en
el romanticismo alemn es menester expresar una serie de salvedades. En primer lugar
cabe destacar que las prximas lneas no tienen como objetivo analizar los pormenores
de un movimiento cultural harto complejo e intrincado, sino que, ms bien, el foco de
atencin estar dirigido en desentraar dicha tensin a partir de las hermenuticas de
Carl Schmitt y Walter Benjamin. La razn por la cual se parte de los mencionados
pensadores obedece al modo en que sus lecturas relacionan la dada poltica-economa
con la cuestin de la tcnica y el individualismo en la Modernidad, pero, asimismo,
debido a que entre sus obras se estable un verdadero dilogo no exento de mutuas
interpelaciones. En este sentido, la influencia schmittiana en El origen del Trauerspiel
alemn de Benjamin ha sido ms que admitida por su autor1, mientras que en lo que a
Schmitt respecta, tras los largos aos nacionalsocialistas, citara y discutira algunos
El propio Benjamin se lo expres a Schmitt a travs de una epstola fechada el 9 de diciembre de 1930.
ISSN 2250-4982 - Vol. 2 N 3 - Noviembre 2012 a Mayo 2013 pp. 87-112

puntos del mencionado trabajo de Benjamin en su Hamlet o Hcuba. Sin embargo, ante
este primer y archifamoso contrapunto es posible dar cuenta de un segundo intercambio
polmico o, al menos, de una segunda dimensin del dilogo. Esta vez el epicentro de
origen no es otro que el romanticismo. El punto de partida vuelve a ser la pluma
schmittiana a partir de dos de sus trabajos, Romanticismo Poltico (1919) y La poca de
las neutralizaciones y de las despolitizaciones (1929). En tal virtud, si la discusin ya
clsica gira alrededor del texto Teologa Poltica de Schmitt (1922) pues a partir de
all Benjamin expresa su desacuerdo sobre la excepcin y el carcter del soberano en el
Trauerspiel, bien podra admitirse la existencia de una segunda arista de divergencia
que se manifest en 1936 cuando Benjamin sostuvo la sentencia dual de la estetizacin
de la poltica y la politizacin del arte en La obra de arte en la poca de su
reproductibilidad tcnica. De todas maneras cabe aclarar que lejos se est aqu de
reducir la complejidad de la perspectiva benjaminiana a una mera respuesta a Carl
Schmitt. Sin embargo, lo que se desea consignar es que resulta posible conectar su
reflexin en tiempos del totalitarismo con la perspectiva schmittiana del esteticismo
romntico que da cuenta del rol de la esttica ante la economizacin y tecnificacin de
la vida moderna.
Por consiguiente, el presente trabajo se dividir en tres apartados: los dos primeros
darn cuenta de los puntos clave de las lecturas que Schmitt y Benjamin efectuaron
sobre el romanticismo, demostrando tanto la relevancia de dicho movimiento para el
contexto alemn de principios de siglo XX como, principalmente, poniendo de relieve
las diferencias entre ambas perspectivas. Sobre este punto resulta pertinente decir que es
Schmitt quien le otorga un valor especfico a la relacin poltica-economa en el
romanticismo, mientras que Benjamin parece no preocuparle esa dimensin en un
primer momento. No obstante esto se ver en el tercer apartado el diagnstico
schmittiano del esteticismo romntico aparece retomado como punto de divergencia
en La obra de arte, escrito en el que comienza a entrar en juego la dimensin
materialista de la obra benjaminiana y sobre el cual se asientan las razones definitivas
de las discrepancias.

Schmitt y la irona romntica:

Bien podra pensarse que Romanticismo Poltico representa nada ms y nada
menos un posicionamiento del autor frente a la cultura alemana o, para decirlo de
forma ms precisa, frente a una expresin de cierta relevancia en la cultura alemana.
Pero en verdad, las cualidades de dicho trabajo slo pueden ser aprehendidas
cabalmente tomando en cuenta la totalidad de la obra schmittiana. En este sentido, debe
ser ledo como un prolegmeno a sus textos ms afamados y maduros. Si bien es cierto
que cada una de las obras de Schmitt refieren a temas especficos y a coyunturas
histricas no menos particulares, es decir, a circunstancias que dotan de sentido
polmico los posicionamientos expresados2, aun as cabe sealar que los puntos nodales
de su diagnstico sobre la Modernidad pueden retrotraerse al temprano escrito de 1919.
De modo que la negacin moderna de lo poltico y la relevancia de la excepcin como
momento de elucidacin que conlleva una decisin existencial por citar solo dos
elementos claves de su pensamiento aparecen ya en dicha obra. Como bien refiere
Jorge Dotti, se trata de un escrito donde se encuentra trazada con nitidez la lnea
directriz de su pensamiento3.
Lo cierto es que Schmitt encuentra en el romanticismo una temtica que le permite
expresar su particular visin sobre la relacin entre lo poltico y lo econmico. De
hecho, para analizar dicha problemtica tendremos en cuenta tambin la conferencia
que dict en Espaa exactamente diez aos despus de editar Romanticismo Poltico,
denominada La poca de las neutralizaciones y de las despolitizaciones. All el jurista
ubica en la centralidad de la historia europea el aspecto original y tpicamente moderno
que el romanticismo supo expresar. Este elemento singular permitir ir desentraando la
hiptesis de las presentes pginas como, asimismo, dar cuenta de la sutileza e irona con
la cual Schmitt cimenta su crtica.
Tal como expres Schmitt hacia fines de la dcada de 1920: todos los conceptos, las expresiones y los
trminos polticos, poseen un sentido polmico; tienen presente una conflictividad concreta, estn ligados
a una situacin concreta. Schmitt, Carl. El concepto de lo poltico. Buenos Aires: Folios Ediciones,
1984, p.27.
3
Dotti, Jorge. Romanticismo o decisin poltica: aut aut, Prismas: revista de historia intelectual, Centro de Historia Intelectual, Departamento de Ciencias Sociales, Universidad Nacional de Quilmes- No. 4 Vol. 4, (2000): 85-102, p.85.

En el prlogo de 1924 el autor plantea concretamente la premisa gua de la indagacin

efectuada unos aos antes: se trata especficamente de correr el foco de atencin, de
abandonar los tpicos puntuales de la literatura romntica y dirigirse a la peculiar
relacin que el sujeto romntico teje con el mundo que lo rodea. Este es el nico camino
para no caer en la indefinicin conceptual, pues:
La romantizacin puede tener, a su vez, direcciones
contradictorias y puede considerar el mismo
acontecimiento tanto en los tonos y colores de una
transfiguracin, como en los lgubres de una atmsfera de
terror.4
De esta manera, un tpico como la Edad Media puede significar la armona celestial en
la Tierra o una poca oscura de la humanidad, un perodo histrico observado con
nostalgia o con odio. Por ello es que ante tal contradiccin Schmitt propone dar una
respuesta objetiva a una pregunta pensada seriamente5, es decir, brindar
una
explicacin no romntica sobre el romanticismo puesto que no hay ideas romnticas,

sino ideas romantizadas6. A partir de aqu, el jurista entabla su crtica al subjetivismo
ms libre y catico. La historia no es el terreno de la pura arbitrariedad sino un espacio
en donde se pone en juego valores existenciales. Por ello, Schmitt abjura la
identificacin tantas veces efectuada entre romanticismo y catolicismo.
Independientemente de que algunos de los exponentes de su expresin alemana se
hayan acercado al credo cristiano, para Schmitt la Iglesia encarna atributos que poco
tienen que ver con la actitud romntica. En este sentido, es irrelevante que la Iglesia se
convirtiera en objeto de su inters por la sencilla razn de que ello no le otorga especial
relevancia al interior de un movimiento ya de por s contradictorio. Adems, la
estructura eclesistica nunca fue sujeto y exponente de algn romanticismo7, no
puede serlo porque el romanticismo es incapaz de adoptar una postura peligrosa ante el
mundo, de atrincherarse ante las situaciones conflictivas de los tiempos. El sujeto
Schmitt, Carl. Romanticismo Poltico. Buenos Aires: Universidad Nacional de Quilmes, 2005, p.50.
Schmitt, op.cit., p.62.
6
Ibidem, p.218.
7
Ibidem, p.108.
5

romntico mantiene una relacin de extraez con lo circundante. De alguna manera, el

Yo fichteano se enaltece hasta adoptar una posicin de privilegio frente al entorno.
En un pasaje de la mencionada obra Schmitt explica que la estructura del romanticismo
se entiende a partir de Descartes. No slo porque es en el pensamiento del francs
donde se encuentra la razn de toda situacin importante de la historia del espritu
moderno8 sino tambin porque Descartes concluye con un pasaje doble que encierra
una paradoja fundante: el giro copernicano que desplaz a la Tierra del centro del
Universo concluye con el movimiento cartesiano hacia la interioridad y a la
subjetividad. Por consiguiente, ser y realidad quedan escindidos bajo el predominio del
Yo:
El pensamiento cientfico-natural de los hombres dej de
ser geocntrico y busc el centro fuera de la Tierra, el
pensamiento filosfico se volvi egocntrico y busc el
centro en s mismo.9
El romntico es hijo de este des-centramiento a tal punto que se percibe a s mismo

como un observador de la realidad, ajeno a ella, como quien puede analizarla
prescindiendo de lo otro externo a l, puesto que desde su ptica el mundo es algo que
puede ser subjetivizado. En este sentido, en el ya citado prlogo, Schmitt expresa una
definicin que otorga an mayor claridad a lo ya escrito en 1919: el romanticismo es
ocasionalismo subjetivizado, es decir, en el romanticismo el sujeto romntico considera
el mundo como ocasin y oportunidad para su productividad romntica10. Por
consiguiente, todo acontecimiento es susceptible de convertirse en el centro de la
reflexin potica, dado que se toma los acontecimientos histricos como ocasin para
una peculiar productividad literaria, en lugar de conocerlos objetivamente11. He aqu la
importancia del trmino occasio que niega el de causa12.
Ibidem, p.109.
Ibidem, p.110.
10
Ibidem, p.58.
11
Ibidem, p.47.
12
Ibidem, p.57.
9

No obstante cabe sealar que el romanticismo puede ser considerado revolucionario en

su gnesis debido a su colaboracin con la fragmentacin fundante de la modernidad,
fragmentacin que erige al individuo en el centro de la escena convirtindolo en el
sujeto constitutivo de la democracia liberal: en el mundo burgus, el individuo
separado, aislado y emancipado se convierte en centro, en instancia ltima, en
absoluto13. Sin embargo, este romanticismo que se instituye en heredero de 1789 se
postula como negacin en 1848. Aunque nace de las fuerzas que se acumularon y
estallaron en Francia como una tormenta e impulso14 (Sturm und Drag), la primera
mitad del siglo XIX encuentra al sujeto romntico harto de la conflictividad y de la
convulsin social. El desenlace no puede ser otro, pues el problema central consiste en
que aquel mundo forjado con sangre se pone ahora en peligro alterando nuevamente la
vida cotidiana y la seguridad. De all que el romanticismo pueda ser entendido como
revolucionario y conservador al mismo tiempo, puesto que revolucin y restauracin
pueden ser consideradas de la misma manera, es decir, convertidas en ocasin de inters
romntico15. No obstante, la singular actitud que adopta el sujeto romntico frente a los
acontecimientos es de corte aptica, pues busca una realidad concreta, pero una que no
lo perturbe ni lo contradiga16. En tal virtud, el romntico tampoco escribe utopas que
implicaran un compromiso imposible de hallar en quien no quiere ser incomodado con
la tarea de una realizacin concreta17. Tal como se infiere, los exponentes del
romanticismo adoptan una postura de observadores:
Lograron escapar a la realidad de las cosas, ahora bien, las
cosas, a su vez, tambin se les escaparon, y cuando en sus
escritos, en sus cartas y en sus diarios personales se los ve
dedicados a la manipulacin del universo, a veces le
recuerdan a uno los condenados en el infierno de
Swedenborg correspondiente a los demasiados astutos:
estn sentados en un barril angosto, ven sobre s
maravillosas figuras, a las que toman por el mundo, y
creen que tendran que gobernar ese mundo.18
13
Ibidem, p.164.
Safranski, Rdiger. Romanticismo. Una Odisea del Espritu Alemn. Buenos Aires: Tusquets, 2012,
p.30.
15
Schmitt, Carl. Romanticismo Alemn, op.cit., p.190.
16
Ibidem, p.133.
17
Ibidem, p.133.
18
Ibidem, p.141.
14

Pero ese mundo no deja de ser un mundo confuso:

En los fragmentos y alusiones romnticas puede
distinguirse toda la sabidura asombrosa y arbitraria, como
puede sacarse del orculo todo horscopo; o, para citar
una comparacin de Malebranche: como los nios
distinguen en el sonido de las campanas todo lo que las
campanas parecen haber dicho, mientras que las campanas
no han dicho nada.19
En definitiva, el particularismo romntico no es ms que expresin de un sector social

bien definido, ya que slo puede existir si previamente impera el orden
reglamentado20. En palabras de Schmitt: desde el punto de vista psicolgico e
histrico, el romanticismo es un producto de la seguridad burguesa21. Por lo tanto,
resulta claro que su lgica responde a un quietismo acorde a la tranquilidad y a la
contemplacin privada, pero, a diferencia de la contemplacin clsica griega, la
romntica carece de pretensin alguna de concrecin y se mantiene en los lmites del
terreno de la libertad individual-liberal:
Por ms que su fraseologa fuera revolucionaria o
reaccionaria, belicosa o pacifista, hereje o cristiana, el
romntico nunca estuvo decidido a abandonar el mundo de
su vivencia sentimental y cambiar algo de aquello que
sucede en la realidad ordinaria.22
Diez aos despus de publicar Romanticismo Poltico Schmitt brinda una conferencia
titulada La poca de las neutralizaciones y de las despolitizaciones cuyo eje central
ya no consiste en debatir en torno a una expresin cultural especfica y arquetpica de la
modernidad sino en ensayar una suerte de conceptualizacin sobre la historia europea
que comienza con la polmica sentencia vivimos en Europa central, sous loeil des
19
Ibidem, p.173.
Ibidem, p.164.
21
Ibidem, p.164.
22
Ibidem, p.165.
20

Russes23. Su tesis principal puede enunciarse de la siguiente manera: el proceso de

secularizacin occidental se ha ido expresando en distintos centros de referencia que
aglutinan los conflictos y cuya gravitacin consiste en que, independientemente de su
especificidad, los problemas de los dems sectores son resueltos desde su punto de
vista y slo valen en adelante como problemas de segundo rango24. Cada uno de los
centros mencionados por Schmitt ha dominado un siglo de la historia del viejo
continente siendo tal su importancia que todo el desarrollo cultural europeo se
encuentra bajo el influjo de dichos pasajes25. Tal como lo expresa el autor, el primero
de ellos tiene que ver con la mutacin de la teologa propia del siglo XVI a la metafsica
del siglo XVII; luego, ya en el segundo pasaje, se produce el corrimiento de la
metafsica a la moral humanitaria del siglo XVIII para, finalmente, posicionarse como
centro de referencia la economa en el siglo XIX y a partir de ella generarse la fe en la
tcnica26. Schmitt ilustra su consideracin especificando expresiones intelectuales de
cada poca, de modo que, por ejemplo, el marxismo piensa en trminos econmicos y
por eso se queda en el siglo XIX que es esencialmente econmico27. Sin embargo, lo
interesante de observar es la forma en la cual se produce el ltimo pasaje, all donde
aparece una mezcla aparentemente hbrida e imposible de tendencias romnticoestticas y tcnico-econmicas28:
El camino de lo metafsico a lo moral y a lo econmico
pasa a travs de lo esttico, y la ruta que pasa a travs del
consumo y del goce esttico, an hasta tal punto sublime,
es la ms segura y tranquila para alcanzar la
economizacin general de la vida espiritual y llegar a una
estructura del espritu que encuentra las categoras
centrales de la existencia humana en la produccin y en el
consumo. Durante el posterior desarrollo espiritual el
esteticismo romntico est al servicio de la economa y
constituye un tpico fenmeno colateral de ella.29
23
Schmitt, Carl. La poca de las neutralizaciones y de las despolitizaciones. El concepto de lo poltico.

Buenos Aires: Folios Ediciones, 1984, p.77.
24
Schmitt, Carl. La poca de las, op.cit., p.82.
25
Ibidem, p.79.
26
Ibidem, p.86.
27
Ibidem, p.81.
28
Ibidem, p.80.
29
Ibidem, p.81.

Por consiguiente, la frmula condensada bajo el concepto esteticismo romntico pone

de relieve la importancia de la temtica analizada una dcada atrs. Schmitt encuentra
en el romanticismo la apertura y la expresin arquetpica de la vida burguesa. Lo que se
genera en el proceso de secularizacin que alcanza a la economa como centro de
referencia no es otra cosa que la mercantilizacin de las esferas de la vida. La
romantizacin se asemeja al consumo propio de los bienes y servicios bajo el
capitalismo. La pasividad del sujeto romntico permite el pasaje al craso consumismo.
Como bien destaca Dotti: la secularizacin de Dios como yo romntico se corresponde
con el endiosamiento del individuo liberal, del productor-consumidor en el libre
mercado30. Esto tiene una consecuencia bien tangible, consecuencia que Schmitt
denunci a lo largo de toda su obra y ante la cual se posicion en las antpodas: el
ocultamiento de lo poltico en la Modernidad. En este sentido, justamente en la oracin
final de la cita transcripta, se demuestra cmo el romanticismo es un fenmeno con su
propia genealoga pero ligado a la economa, servicial de ella. Aqu aparece su mayor
paradoja, pues su ocasionalismo est al servicio de otras energas no romnticas y la
elevacin sublime por sobre la definicin y la decisin se transforma en una campaa
servil de fuerzas ajenas y de decisiones ajenas31. En suma, el esteticismo romntico
permite la negacin y neutralizacin de lo poltico. A su vez, como se dijo
anteriormente, la economa le abre las puertas a la tcnica. La irresoluta fe en ella
establece el ltimo elemento hacia la despolitizacin
y neutralizacin del mundo
moderno. De ah en ms los problemas se presentan como susceptibles de ser

solucionados a partir de los avances tcnicos. No obstante, Schmitt seala que:
La neutralidad de la tcnica es algo distinto que la
neutralidad de los otros centros hasta ahora presentes en la
escena. La tcnica es siempre slo instrumento y arma, y
precisamente por el hecho de que sirve a todos no es
neutral.32
30
Dotti, Jorge. Definidme como queris, pero no como romntico. Romanticismo Poltico. Schmitt,
Carl. Buenos Aires: Universidad Nacional de Quilmes, 2005, p.20.
31
Schmitt, Carl. Romanticismo Poltico, op.cit., p.242.
32
Schmitt, Carl. La poca de las, op.cit., p.87.

Su potencia es tal que sus descubrimientos son instrumentos de un tremendo dominio

de masas33. Quien no observa esto no observa que la pregunta sobre el dominio de la
tcnica es una pregunta eminentemente poltica que acarrea cuestionar las fuerzas que
se mueven detrs, por ello Schmitt alerta que la neutralizacin de lo poltico no puede
ser total y, por lo tanto, un reagrupamiento que ve de su parte slo espritu y vida y de
la otra slo muerte y mecnica no significa ms que una renuncia a la lucha y tiene slo
el valor de un lamento romntico34. De modo que si se vuelve a las pginas de 1919 se
observa ntidamente el motivo por el cual Schmitt establece que la productividad del
romanticismo no escapa de la esttica. Para l todo puede concebirse como la materia de
una obra de arte: la nica productividad que el sujeto puede desarrollar en esta
situacin es de tipo esttico35. Por ello, slo acontece el acompaamiento emotivo del
romntico a un suceso poltico, que provoca ocasionalmente una productividad
romntica36. En este sentido, el rasgo que caracteriza la relacin del individuo
romntico con el mundo no es radicalmente revolucionaria, es de otro tipo: ldica e
ironizante37. He aqu, pues, la estetizacin de la poltica como forma que asume la
fragmentacin y la pretensin de independencia de la situacin objetiva. De esta
manera, los trminos romanticismo y poltico se presentan como antitticos:
Toda actividad poltica sea que ella tenga como
contenido solamente la tcnica de la conquista, afirmacin
o ampliacin del poder poltico, sea que se apoye en una
decisin jurdica o moral contradice el carcter
esencialmente esttico del romanticismo.38
Como bien destaca Rdiger Safranski, la irona es el recurso por excelencia del
romanticismo dado que sus exponentes construyeron una forma de expresin renovada
que le cambi el sentido pretrito. Para Safranski fue Friedrich Schlegel una de las
referencias ms importantes del movimiento en Alemania quien descubri en la
irona conocida muchas formas de uso todava desconocidas, descubri lo desconocido
33
Ibidem, p.87.
Ibidem, p.90.
35
36
Ibidem, p.239.
37
Ibidem, p.22.
38
Ibidem, p.237.
34

en lo conocido, todo un rico mundo de significaciones sorprendentes39. Schmitt saba

de la importancia de la irona para el romanticismo, de hecho, discurriendo sobre el uso
de ella en la pluma de Schlegel, sostuvo que la irona romntica es el instrumento
intelectual del sujeto que toma distancia frente a la objetividad40. Advertido de la
particularidad de este recurso estilstico Schmitt seal la peligrosidad intrnseca del
movimiento. Sus palabras establecieron una crtica que denunciaba el servicio del arte
en la economizacin de la vida y en la consecuente inexistencia de una decisin
existencial que distinga lo justo y lo injusto41. Ntese la irona schmittiana que
atraviesa su conclusin. Irona que, en definitiva, no se halla como corolario de sus
conceptualizaciones sino como punto de partida de su pensamiento, rastreable
claramente en el propio ttulo de su trabajo de 1919.
Walter Benjamin y la actualizacin de la crtica romntica:

En 1913, bajo el pseudnimo Ardor, Walter Benjamin publica en la revista juvenil Der
Anfang un artculo que lleva por ttulo Romanticismo. Un discurso no pronunciado ante
la juventud escolar. Hacia el final del mismo Benjamin sostena lo siguiente:
sta es la nueva juventud, una juventud sobria y
romntica. Porque no creemos que se pueda prescindir de
lo romntico, que se quede anticuado y sea superado
alguna vez. Esto es lo insuperable: la voluntad romntica
de belleza, la voluntad romntica de verdad, la voluntad
romntica de accin. Romntica y juvenil: pues esta
voluntad, que para el hombre maduro puede ser necesidad
y actividad inculcada, nosotros la experimentamos
libremente durante algn tiempo, la experimentamos por
primera vez, de forma impetuosa e incondicionada. sta es
la voluntad que marca a la historia de manera tica y le da
su pthos, por ms que no le d su contenido.42
39
Safranski, Rdiger. Romanticismo..., op.cit., p.59.

41
Ibidem, p.182.
42
Benjamin, Walter. Romanticismo. Un discurso no pronunciado ante la juventud escolar. Obras. Libro
II / vol. 1. Madrid: Abada, 2010, p. 46.
40

No es impropio sealar que al igual que Carl Schmitt, Walter Benjamin identifica en el
romanticismo una faceta burguesa que repliega al sujeto sobre un s-mismo individual.
Sin embargo, ya en este ensayo de juventud, se observa un posicionamiento distinto al
de Schmitt en lo que respecta al carcter general del romanticismo. Si bien a lo largo de
su obra Benjamin ha sido crtico de ciertos aspectos irracionales del mismo y de su
tendencia individualizante, no deja de observar en ste un potencial tanto filosfico
como poltico. De igual manera, en la oposicin entre lo joven y lo viejo, opera como
fantasma oculto la necesidad de distinguir momentos cualitativamente diferenciales del
romanticismo alemn, a saber, el protorromanticismo (o romanticismo temprano), el
romanticismo, y el romanticismo del siglo XIX.43 Diferenciar el protorromanticismo y
el romanticismo de las formas romnticas del siglo XIX resulta sustancial a efectos de
aprehender el potencial transformador del primer romanticismo. Benjamin observa en
ese primer romanticismo, joven e impetuoso, elementos que permiten pensar que hay
algo ms all que una mera tendencia estetizante y caduca como la que presentan las
derivas romnticas de los siglos XIX y XX. El primer trabajo sistemtico de Benjamin
al respecto es su tesis doctoral titulada El concepto de crtica de arte en el
Romanticismo alemn, tambin de 1919. En palabras del propio Benjamin el trabajo
est pensado como contribucin a una investigacin de la historia de los problemas que
tendra que exponer el concepto de crtica de arte a lo largo de sus transformaciones44.
Sin embargo, el anlisis benjaminiano del concepto de crtica de arte en el romanticismo
alemn no tiene por objetivo la mera presentacin del mismo, sino que postula a la vez
una tarea filosfica:
43
La discusin en torno a la periodizacin de lo que se entiende por romanticismo alemn resulta un

tpico de anlisis en s mismo. En lo referido a la lectura de Walter Benjamin, hemos optado por tener
como horizonte de anlisis la periodizacin que realiza Rdiger Safranski en su ya citado trabajo, puesto
que es el que consideramos ms pertinente en vista de los trabajos benjaminianos. En dicho trabajo Safranski sostiene que existen dos grandes momentos conceptuales del Romanticismo alemn: 1) El romanticismo. Una actitud filosfico-esttica y una poca histrica especifica 2) Lo romntico. Una actitud del
espritu desprendida de su poca. Dentro del primero se encontrara lo que Benjamin caracteriza como
protorromanticismo y romanticismo, mientras que en el segundo momento se situaran las derivas romnticas de los siglos XIX y XX.
44
Benjamin, Walter. El concepto de crtica de arte en el Romanticismo alemn. Obras. Libro I / vol.1.
Madrid: Abada, 2007, p. 13.

Innegablemente, tal investigacin de la historia de la

crtica de arte es algo completamente distinto de una
historia de la crtica de arte misma; es una tarea filosfica,
dicho ms precisamente, de historia de los problemas.45
De este modo, desde las primeras lneas de su obra, Benjamin advierte que no se trata
de un trabajo que pueda ser reducido al anlisis descriptivo de la esttica romntica.
Hay aqu, a su vez, la pretensin de fundamentar un concepto de crtica en vistas de una
filosofa venidera. En dicho sentido, en este trabajo de juventud aparece una
preocupacin benjaminiana que persistir a lo largo de su obra madura, a saber, los
modos en que el arte entra en relacin con el campo de conocimiento general.
La inmanencia de la crtica: he aqu el punto nodal que para Benjamin vuelve al
romanticismo una manifestacin digna de atencin y consideracin. El modo en que el
romanticismo sita la crtica en medio de la obra, permite que un contenido de verdad
sobre el objeto pueda ser elaborado. Reflexin y criticabilidad se constituyen entonces
como los dos pilares de la crtica romntica. Esto implica que la crtica de la obra es
ah ms bien su reflexin, la cual no puede llevar evidentemente sino al despliegue del
germen que le es inmanente46. De esta manera, tanto el juicio subjetivista como el
juicio racionalista quedan desarticulados:
La crtica, que para la concepcin actual es lo ms
subjetivo, era para los romnticos lo regulador de toda
subjetividad, contingencia y arbitrio en el nacimiento de la
obra. Mientras que, segn los conceptos actuales, la crtica
se compone del conocimiento objetivo y la correlativa
valoracin de la obra, lo distintivo del concepto romntico
de crtica es sin duda no reconocer una particular
valoracin subjetiva de la obra en el juicio de gusto. La
evaluacin es inmanente a la investigacin y el
conocimiento objetivo de la obra.47
45
Benjamin, El concepto de arte , op. cit. p. 13.

ibdem, p. 78.
47
ibdem, p. 80.
46

Si bien Benjamin pondera positivamente ciertos aspectos de la crtica romntica, no deja

de sealar aristas negativas de la misma o, mejor dicho, de sus paradojas. El modo en
que el romanticismo articula la relacin entre forma, reflexin e idea del arte conlleva
una liberalidad que excede la crtica artstica. A diferencia de la Ilustracin, para los
romnticos la forma no vale como regla en s misma ni se encuentra atada a otras reglas.
Por el contrario, la misma opera como un modo en que la reflexin se autolimita en
tanto que la disolucin crtica de su pregnancia y multiplicidad (mediante la
absolutizacin de la reflexin a ellas ligadas) llevar a toparse con su conexin en
cuanto momentos en el medio48. Por dicha razn sostiene que la idea del arte como
medio crea en consecuencia, por primera vez, la posibilidad de un formalismo
adogmtico o libre, un formalismo liberal, como diran los romnticos49. En este
sentido, si bien el concepto de crtica del romanticismo se opone al juicio subjetivo,
contiene, en tanto heredero del Sturm und Drag, un dejo de subjetivismo liberal. No
obstante, Benjamin seala que principalmente Friedrich Schlegel intent resolver dicha
paradoja realzando el carcter objetivo de la crtica inmanente de la obra. Sin embargo,
el hecho de que para lograr esto Schlegel haya recurrido al concepto de irona ha
oscurecido la correcta interpretacin de la crtica romntica.
La irona comporta un carcter subjetivista, en tanto, mediante la misma el poeta puede
jugar libremente con la materia, a la cual, no obstante desprecia, como seala Benjamin.
Sin embargo, este carcter subjetivista signado por la irona del artista no es ms que un
momento objetivo del despliegue de la obra. El problema radicara en el hecho de que
en el romanticismo temprano existe tambin una forma de irona que no se centra en el
material y trasciende la unidad de la forma potica50. En esta segunda forma, la irona
se configura como un comportamiento del sujeto que crea la obra y no como un
momento objetivo del desarrollo de la misma. En este sentido el autor seala lo
siguiente:
48
ibdem, p. 77.
Ibdem, p. 77.
50
ibdem, p. 83.
49

La irona formal no es, como el celo o la honestidad, un

comportamiento intencional del autor, y no puede
entenderse, como usualmente se hace, como indicio de
una carencia subjetiva de lmites, debiendo ser apreciada
como momento objetivo en la obra misma. Con ello
representa el paradjico intento de seguir construyendo en
lo formado utilizando la demolicin, y as demostrar en la
obra misma su relacin con la idea.51
Aqu yace probablemente uno de los ncleos ms interesantes para pensar la distancia y
la cercana entre Benjamin y el romanticismo. Lo que subyace en su lectura de la crtica
romntica es la idea de que la misma presenta una metafsica de la redencin. Es
ineludible la influencia de la religin en la obra romntica para Benjamin; sin embargo,
lo que le interesa es reapropiarse y distanciarse de dicha metafsica en vistas de
establecer un mtodo crtico propio. En este sentido, la disquisicin sobre la relacin
entre Goethe y el romanticismo, hacia el final del trabajo, debe ser leda en clave de
reelaboracin de la relacin entre crtica y redencin. En este punto es importante
sealar tambin que, si bien aqu el anlisis se sita dentro del campo artstico, el mismo
tendr implicancias relevantes para la concepcin general de Benjamin referida a la
crtica.
El cambio en cuestin se evidenciar con mayor claridad en su tesis de habilitacin: El
origen del Trauerspiel alemn (1925). La crtica a los conceptos romnticos de
reflexin, contenido y absoluto, esbozada en El concepto de crtica de arte en el
Romanticismo alemn, termina de adoptar una forma ms precisa en su trabajo sobre el
Trauerspiel. A la continuidad de la reflexin romntica, Benjamin opondr la
discontinuidad del lenguaje formal de la crtica. En correlato con este aspecto la
inmanencia del contenido de la obra ser problematizada en tanto el Trauerspiel
presenta una historicidad de la obra que rompe con los criterios inmanentes de la
misma. En este sentido, tambin el concepto de absoluto es puesto en cuestin, puesto
que al carcter viviente de la obra Benjamin opone el carcter de ruina de la misma.
51
ibdem, p. 86.

Ntese entonces que el cambio sustancial reside en el modo en que dicho autor piensa la
historicidad de las obras y, en consecuencia, la propia relacin de la crtica con la
historia. Benjamin observa que el Trauerspiel rompe radicalmente con las formas de la
Edad Media, presentndose como una expresin de la fragmentacin de la Modernidad.
En este sentido, se sita dentro de la historia, asumiendo dicha historicidad, pero
conectndose a la vez con su prehistoria mediante el mito. En palabras del autor:
El contenido de ste, su verdadero objeto, es la vida
histrica tal como se la representaba aquella poca. En eso
se diferencia de la tragedia. Pues su objeto no es la
historia, sino el mito, y lo que le confiere el status de
trgico a las dramatis personae no es el estamento -la
monarqua absoluta-, sino la poca prehistrica de su
existencia -el pasado heroico.52
Ahora bien, el Trauerspiel presenta un modo de pensar la relacin entre obra e historia
distinto a la del romanticismo. Esto exige un cambio sustancial en el ejercicio de la
crtica. La crtica ya no es una forma de arte que encuentra su realizacin en la
inmanencia del contenido de la obra. Por el contrario, la crtica se constituye como un
proceso de mortificacin en el cual la obra, ruina de un pasado perimido, encuentra su
contenido de verdad en la historia. As, la redencin de las obras mediante la crtica no
se encontrara en el despliegue del contenido inmanente de la obra en tanto un
despertar de la consciencia en las an vivas, sino [en] un asentamiento del saber en
ellas, en las muertas53. Ese saber asentado en las obras muertas es el que permite, para
Benjamin, que la esperanza de la redencin se sostenga.
El Trauerspiel presenta un mundo puramente histrico como resultado de la ruptura de
la tensa relacin entre naturaleza e historia. La historia se presenta como historia natural
en tanto el mundo histrico se cierra sobre s produciendo un tiempo que es pura
52
Benjamin, Walter. El origen del Trauerspiel alemn. Obras. Libro I / vol. 1. Madrid: Abada, 2007, p.
265.
53
Benjamin, El origen del , op. cit., p. 400.

repeticin de una condicin humana signada por la cada adnica. Ante esto, el arte de
gobernar del soberano impregna la totalidad de un mundo que surca las mareas del
poder y el clculo poltico. As, en la figura de un soberano que puede ser tanto tirano
como mrtir, el barroco alemn despliega el drama de la historia. No obstante, esa
historicidad es la que vuelve al Trauerspiel una forma incompleta del tiempo. En dicha
incompletitud que asume la catstrofe de la historia, una dbil fuerza mesinica destella
como esperanza de redencin. La tarea de la crtica consistir entonces en mantener
abierta esa herida que conecta pasado y presente de modo que el mundo histrico
recuerde su incompletitud al encontrar su redencin.
Conclusin: estetizacin de la poltica,

una irona benjaminiana sobre Carl Schmitt?
A modo de conclusin es menester redimensionar lo expuesto hasta aqu, a la luz de la
cuestin de la estetizacin de la poltica. Si bien el tpico tom una notoriedad
inusitada con La obra de arte de Walter Benjamin, lo cierto es que ya en
Romanticismo poltico de Carl Schmitt la cuestin encuentra una primera
conceptualizacin polmica. Como se observa en el primer apartado, el jurista encuentra
en el esteticismo romntico las bases mediante las cuales el liberalismo desestructura lo
poltico dando paso a un proceso de economizacin de las esferas de la vida, es decir, a
una suerte de estandarizacin bajo el imperio de la tcnica. En este sentido, la
conceptualizacin schmittiana consiste en sostener que la poltica en el liberalismo se
sustenta sobre una paradoja: una poltica que se fundamenta en una no poltica y que,
por ende, no puede conducir a otra cosa que no sea su estetizacin y neutralizacin
inacabada. En El concepto de lo poltico Schmitt advierte que la lucha por la
despolitizacin slo podra alcanzar su triunfo completo a travs de una ltima guerra
final de la humanidad54, lo que revitalizara entonces lo poltico.
54
Schmitt, Carl. El concepto de lo poltico, op.cit., p.33.

Cabe advertir que en lo que respecta a la relacin entre estetizacin, economizacin y

poltica existe una divergencia notoria entre Schmitt y Benjamin. El rasgo materialista
de ste ltimo lo sita en las antpodas del jurista. Sin embargo, no menos cierto es que
existen puntos convergentes entre ambos. Por ejemplo, Benjamin al igual que Schmitt,
observa una intima ligazn entre economizacin y estetizacin, entendiendo que esa
conexin es heredera, en parte, de ciertas formas del esteticismo romntico. Sin
embargo, desde la ptica benjaminiana no podra pensarse la Modernidad misma en un
modo del quehacer poltico que no se encuentre en ntima conexin con los procesos
econmicos. Por consiguiente, no sera pertinente postular un modo esencialista o
existencialista de lo poltico que contrarreste los efectos de la economizacin, pues si
bien Schmitt aclara la variabilidad de los agrupamientos humanos, no menos cierto es
que su definicin de lo poltico acarrea, en ltima instancia, una definicin existencial
de carcter teolgico-poltico55. Ms bien, para Benjamin el quid de la cuestin sera
comprender la dimensin histrica de esa praxis humana llamada poltica a efectos de
construir una poltica tctica y estratgicamente efectiva.
Ahora bien, el prrafo final del ensayo La obra de arte lejos se encuentra de
presentarnos la solucin del problema en cuestin; ms bien,
nos presenta la
reformulacin del problema inicial a la luz de lo expuesto:

La humanidad, que antao, con Homero, fue objeto de
espectculo para los dioses olmpicos, ahora ya lo es para
s misma. Su alienacin autoinducida alcanza as aquel
grado en que vive su propia destruccin cual goce esttico
de primera clase. As sucede con la estetizacin de la
poltica que propugna el fascismo. Y el comunismo le
responde por medio de la politizacin del arte.56
55
Recin en la edicin de 1963 de El concepto de lo poltico Schmitt consigna, en una nota al pie, la
problemtica de la apertura a la trascendencia en la obra de Hobbes. All el jurista admite que lo poltico
no se reduce a la relacin entre proteccin y obediencia tal como se deja entrever en las primeras ediciones de su trabajo. De esta forma, dicha aclaracin concuerda mucho ms con una reflexin de carcter
teolgico-poltico. Ibidem, p.61, nota al pie 62.
56
Benjamin, Walter. La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica. Obras. Libro I / vol.2.
Madrid: Abada, 2008, p. 47.

Qu implica la estetizacin de la poltica en trminos benjaminianos? En su ensayo La

ideologa esttica como ideologa o qu significa estetizar la poltica?57 Martin Jay
seala que existen diversas lecturas posibles de la estetizacin de la poltica. La ms
comn sera la que sostiene que se trata de la aplicacin de los conceptos del lart pour
lart en el campo de la poltica. Pero tambin es posible realizar una lectura que centre
la atencin en la cuestin de las masas; siendo el problema el modo en que las mismas
se vuelven materia inerte, factible de ser moldeada por el arte del gobernante. De igual
modo, se podra interpretar la estetizacin de la poltica en clave de la reduccin de la
poltica a un espectculo. O, finalmente, pensarla como la sumisin de la praxis poltica
a una totalidad orgnica a partir de una peculiar metafsica del arte que impregna la
totalidad de la poltica. Todas las lecturas posibles sealadas por Jay tienen como
horizonte comn la idea de que la poltica adopta criterios estticos. Las diferencias
interpretativas radicaran en el modo en que dicha estetizacin de la poltica se realiza.
La pregunta que se podra hacer es, cul es la lectura correcta de la estetizacin de la
poltica? Exegticamente no sera factible sealar que ninguna de las lecturas es
incorrecta en esencia, pues todas dan cuenta del asunto de un modo fragmentario. En
efecto, el punto nodal de estas interpretaciones no radica en preguntarse si su
interpretacin sobre la estetizacin de la poltica es o no acertada, sino cmo resuelven
la misma. En dicho sentido, lo que recorre el total de las lecturas presentadas por Jay es
una preocupacin central por el otro polo del enigma benjaminiano, es decir, la
politizacin del arte. Es posible politizar el arte de modo tal que la estetizacin de la
poltica no se produzca?
Este modo de situar el anlisis difcilmente permita leer la relacin entre esttica y
poltica ms all del fascismo y el nazismo. El hecho de que la relacin entre
estetizacin y fascismo tenga un peso especfico en el ensayo no debera impedir pensar
un problema que se sita ms all de la dimensin histrica especfica de su contexto de
produccin, a saber, por qu la poltica puede adoptar una forma esttica?
57
Jay, Martin. La ideologa esttica como ideologa o qu significa estetizar la poltica?. Campos de
fuerza. Entre la historia intelectual y la crtica cultural. Buenos Aires: Paids, 2003, pp. 143-165.

Peter Fenves en Existe una respuesta a la estetizacin de la poltica? seala que el

modo ms comn de responder a la pregunta por la estetizacin de la poltica es
haciendo referencia a los regmenes polticos que se conciben a s mismos como obras
de arte. Por consiguiente, la estetizacin de la poltica sera la forma que adoptan ciertos
regmenes que eliminan todo estndar legal y moral de la poltica, proponiendo-ms o
menos explcitamente-estndares estticos en su lugar58. Sin embargo, esta definicin
resulta insatisfactoria a efectos de concebir toda la ambivalencia del gesto
benjaminiano. Adems, la referencia a Karl Marx al inicio del ensayo de Benjamin es
ya un indicio de dicha incompletitud, ya que, desde cierta perspectiva materialistahistrica que adopta el ensayo, las categoras polticas no pueden ser reducidas a
categoras legales y morales:
Las categoras y criterios de la poltica -cualesquiera sean,
y Benjamin tiene buenas razones para nombrarlas aqudisfrutan de una relativa independencia respecto de la
legalidad positiva o natural, y esta independencia, que en
circunstancias excepcionales se traiciona a s misma, hace
mucho ms difcil la pregunta planteado por su
estetizacin, mucho menos abierta a respuestas que
adopten esta forma tranquilizadora: moldear las cuestiones
polticas segn las normas legales.59
En tal virtud, el ensayo La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica

debe ser ledo tambin en torno a la proximidad entre la poltica y la esttica en su
forma de constitucin. Con esto se hace referencia a la independencia de ambos campos
para con las normas legales. No obstante debe aclararse que la tesis que sostiene la
independencia de la poltica y la esttica para con las normas legales no supone carencia
de las mismas. Ms bien implica que, en un estado de situacin pos-auratico, la praxis
llamada arte, mediante la disciplina esttica, intenta presentar su fundamento a partir de
sus propias reglas y leyes. De igual modo, la praxis poltica puede representar su
58
Fenves, Peter. Existe una respuesta a la estetizacin de la poltica?. Walter Benjamin: culturas de la
imagen. Uslenghi, Alejandra (comp.). Buenos Aires: Eterna Cadencia, 2010, p. 78.
59
Fenves, Existe una respuesta , op. Cit., p. 80.

carcter de fundamento en trminos legales y presentarse, por lo tanto, como el nico

orden supremo al cual est subordinada toda esfera de la vida, de manera inmediata y
decisiva60. En el sentido de lo expuesto, lo que observa Benjamin es que el arte
posauratico se asemeja la praxis poltica. Esto no implica que sean en esencia lo mismo,
sino que sus lgicas constitutivas de la poltica y la esttica operan de un modo similar.
El problema central radica en que no bastara con resolver dicha semejanza delimitando
tajantemente desde la teora dichos campos de modo tal de que la estetizacin de la
poltica no se produzca.
En este punto la crtica de Benjamin apunta tanto a los tericos del arte como a los
tericos polticos. La esttica puede postular la autonoma de la obra de arte pero la
reproduccin tcnica que rompe con la autenticidad de la misma no hace ms que
recordarle que su autonoma es una pretensin. Esta es una conclusin que bien podra
sugerir el Schmitt de 1919. Sin embargo, Benjamin ahonda an ms en esta cuestin,
afirmando que la singularidad de la obra se encuentra fundamentada en la propia praxis
social, inclusive en la forma ms antigua de arte, a saber, la prctica ritual. En dicho
sentido, intentar delimitar la especificidad del arte mediante la esttica no modificara el
hecho de que el objeto artstico puede ser captado, utilizado y evaluado ms all del
campo artstico. Inclusive, es posible afirmar que en ello reside la definicin conceptual
del trmino estetizacin, a saber, en la transformacin de algo en un objeto que es
captado y evaluado desde dos perspectivas incompatibles pero complementarias: la de
la expresin egosta y la del placer autoalienado61. Este tratamiento del objeto a la luz
de dos perspectivas divergentes, en los trminos de Schmitt, es el resultado de la
funcionalizacin del romanticismo a otras fuerzas, principalmente a las fuerzas
dominantes de la neutralizacin y de la despolitizacin.
Por otro lado, la crtica de Benjamin apunta tambin a los tericos polticos que intentan
demarcar la especificidad de la poltica desde la teora, hecho que supone
necesariamente la postulacin de una poltica pura. En trminos benjaminianos, la
60
61
Ibidem, p. 90.
Ibdem, p. 86.

propia singularidad de la poltica como praxis desarticula la existencia de una poltica

pura. En dicho sentido, la postulacin de una esencia de la poltica o de una autonoma
de la misma es, al igual que en la esttica, una pretensin terica. En otras palabras, si la
poltica es por su propio modo de constitucin una praxis singular, el arte, en su estadio
posauratico, tambin intenta constituirse como una praxis singular. Por ello, estetizacin
y politizacin presentan la misma ambivalencia, a saber, la fundamentacin de su praxis
por su propia topicalidad discursiva. La diferencia sustancial radica en que no sera
posible pensar la poltica sin politizacin, mientras que s sera posible pensar un arte
sin estetizacin.
Por dicha razn, lo expuesto hasta aqu nos muestra con mayor claridad la divergencia
entre Benjamin y Schmitt en torno a la cuestin de la estetizacin. El modo en que
Schmitt intenta contrarrestar la estetizacin de la poltica recurriendo a una definicin
esencialista que defina lo justo y lo injusto no podra conducir hacia otro lugar, para
Benjamin, que a la profundizacin de la estetizacin. As, la definicin schmittiana que
reza la especfica distincin poltica a la cual es posible referir las acciones y los
motivos polticos es la distincin de amigo y enemigo62, en trminos benjaminianos, no
permitira establecer una especificidad de la poltica. Ms bien, contribuira a acrecentar
el avance de los criterios estticos en el campo poltico. De modo que mientras Schmitt
entiende que el fenmeno de la estetizacin es propio o al menos servicial del
liberalismo, Benjamin va ms all al postular que tambin se coaliga con el
conservadurismo. Slo de esta manera se podra comprender el motivo por el cual la
estetizacin de la poltica puede conducir tanto al capitalismo liberal como a su
vertiente ms reaccionaria a manos del fascismo y del nazismo. En este sentido la
estetizacin de la poltica no debe ser comprendida simplemente como el modo en que
el nazismo y el fascismo gestaron sus regmenes como obra de arte, sino, como un
modo general en que la poltica de fines del siglo XIX y principios del siglo XX se vio
impregnada de conceptos y criterios de la esttica moderna. De algn modo, el
desarrollo de las tcnicas imbuy al arte moderno de una nueva funcin ritual al interior
62
Schmitt, Carl. El concepto de lo poltico, op.cit., p.23. Itlicas en el original.

de las sociedades. Sin embargo, el hecho de que el mismo estuviera signado por la
pretensin de autonoma produce como efecto, no la sumisin del arte al campo de la
poltica, sino su inscripcin de manera problemtica al interior de dicho campo; al punto
tal de borrar toda especificidad de la poltica. Por dicha razn el fenmeno de la
estetizacin de la poltica no debe leerse como un producto exclusivo del fascismo y el
nazismo, sino como la forma general de una poltica moderna en estado de crisis.
Ahora bien, si lo que atraviesa el ensayo benjaminiano es la idea de que el acotamiento
de la estetizacin de la poltica no puede ser resuelto en un sentido estrictamente
terico, cmo llevar a cabo esta tarea? Rpidamente se podra responder al cmo
diciendo politizacin del arte. Sin embargo, la respuesta benjaminiana contiene en
ese cmo una pregunta por el quin. Si las masas son el objeto de la estetizacin esto
quiere decir que son tambin el objeto en que la tarea de la politizacin debe ser
realizada. La estetizacin slo puede encontrar su fundamento en la poltica cuando las
masas se vuelven uniformes mediante los medios tcnicos. En este sentido, Benjamin
seala que:
El fascismo intenta organizar las masas recientemente
proletarizadas sin tocar el ordenamiento de la produccin
y de la propiedad, cuya eliminacin precisamente aqullas
persiguen. Pues el fascismo ve su salvacin en el permitir
que las masas se expresen (en lugar de que exijan sus
derechos). Aqu ha de sealarse, especialmente respecto a
los
noticiarios
semanales,
cuya
importancia
propagandstica no es susceptible de ser sobreestimada,
que la reproduccin en masa favorece la reproduccin de
masas. En desfiles gigantescos y festivos, monstruosas
asambleas, masivas celebraciones deportivas y, en fin, en
la guerra, reproducidas hoy todas juntamente para su
proyeccin y difusin, la masa se ve a s misma cara a
cara.
Por ende, la idea de politizacin del arte no debe ser leda como la forma ltima
propuesta por Benjamin contra la estetizacin de la poltica. Ms bien, debiera ser
interpretada en clave de un principio de esperanza que permite vislumbrar una

posibilidad efectiva para salir de la estetizacin de la poltica propugnada por los

regmenes totalitarios. Sin embargo, dicha tarea slo puede ser realizada por las masas
sobre cuya dominacin se cierne. Por otro lado, abordar el ensayo de Benjamin como la
presentacin del problema de la estetizacin de la poltica y no como su solucin
prctico-terica, permite pensar tambin la cuestin de la estetizacin de la poltica en
los regmenes democrticos persiste en nuestro tiempo histrico.
Lo cierto es que tanto Walter Benjamin como Carl Schmitt son exponentes acabados de
un tiempo de la historia occidental, signado por la crisis de su experiencia. El dilogo
entre ambos se reduce a unas breves referencias exegticas perdidas en los anaqueles de
la historia de la teora. Sin embargo, la atencin reflexiva que tuvieron sobre la tradicin
occidental as como sobre su tradicin nacional sita a Benjamin y a Schmitt en un
dilogo cara a cara respecto de su tiempo. El romanticismo se constituye como una
pieza clave de dicho dilogo perdido, puesto que para ambos tal expresin da cuenta de
un cambio radical en el modo de pensar la relacin entre los hombres y las cosas. Pero
an ms porque uno y otro observan all el germen de un fenmeno que domina la
escena contempornea de principios del siglo XX: la estetizacin de la poltica. Sin
embargo, esta afinidad electiva por el romanticismo, a la vez que los acerca
tericamente, los distancia polticamente. El modo en que intentan formular una
respuesta sobre la estetizacin que se traduzca en una poltica efectiva sita a Schmitt
en un campo antagnico al de Benjamin. La manera en que Schmitt procura reconstruir
una definicin clara de los conceptos polticos polmicos, para Benjamin slo podra
acrecentar la estetizacin de la poltica debido a su dimensin existencialista. La
frmula amigo-enemigo conduce, en trminos benjaminianos, a una compactacin de
las masas en tanto pone en el centro las fuerzas esteticistas homogeneizadoras de la
guerra. Paradjicamente, all donde Schmitt procura disipar dichas fuerzas no hace ms
que acrecentar las fortalezas de las mismas. Por consiguiente, una irona se despliega
sobre Carl Schmitt, sobre aquel hombre que mejor supo hacer uso de ella para
contrarrestar al romanticismo. Le debemos a la respuesta benjaminiana tal sutileza.

Bibliografa:
Benjamin, Walter. El concepto de crtica de arte en el Romanticismo alemn. Obras.
Libro I / vol.1. Madrid: Abada, 2007.
Benjamin, Walter. El origen del Trauerspiel alemn. Obras. Libro I / vol. 1. Madrid:
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intelectual, Centro de Historia Intelectual, Departamento de Ciencias Sociales,
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Fenves, Peter. Existe una respuesta a la estetizacin de la poltica?. Walter
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Buenos Aires: Paids, 2003.
Safranski, Rdiger. Romanticismo. Una Odisea del Espritu Alemn. Buenos Aires:
Tusquets, 2012.
Schmitt, Carl. El concepto de lo poltico. Buenos Aires: Folios Ediciones, 1984.
Schmitt, Carl. La poca de las neutralizaciones y de las despolitizaciones. El concepto
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Schmitt, Carl. Hamlet o Hcuba. Valencia: Pretextos, 1994.
Schmitt, Carl. Romanticismo Poltico. Buenos Aires: Universidad Nacional de Quilmes,
2005.
Schmitt, Carl. Teologa Poltica. Buenos Aires: Struhart, 2005.

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Poltica y economa en el romanticismo alemn.

Un contrapunto en torno a las hermenuticas de Carl Schmitt

El objetivo del artculo consiste en analizar la relacin entre poltica y

Poltica, Economa, Romanticismo, Benjamin, Schmitt.

Doctorando en Ciencias Sociales y Licenciado en Ciencia Poltica de la Universidad de Buenos Aires

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Poltica y economa en el romanticismo alemn

This paper aims at analyzing the relationship between politics and

Politic, Economy, Romanticism, Benjamin, Schmitt.

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Schmitt y la irona romntica:

Poltica y economa en el romanticismo alemn

En el prlogo de 1924 el autor plantea concretamente la premisa gua de la indagacin

explicacin no romntica sobre el romanticismo puesto que no hay ideas romnticas,

Poltica y economa en el romanticismo alemn

romntico mantiene una relacin de extraez con lo circundante. De alguna manera, el

El romntico es hijo de este des-centramiento a tal punto que se percibe a s mismo

Poltica y economa en el romanticismo alemn

No obstante cabe sealar que el romanticismo puede ser considerado revolucionario en

Poltica y economa en el romanticismo alemn

Pero ese mundo no deja de ser un mundo confuso:

En definitiva, el particularismo romntico no es ms que expresin de un sector social

Poltica y economa en el romanticismo alemn

Russes23. Su tesis principal puede enunciarse de la siguiente manera: el proceso de

Schmitt, Carl. La poca de las neutralizaciones y de las despolitizaciones. El concepto de lo poltico.

Poltica y economa en el romanticismo alemn

Por consiguiente, la frmula condensada bajo el concepto esteticismo romntico pone

y neutralizacin del mundo

moderno. De ah en ms los problemas se presentan como susceptibles de ser

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Su potencia es tal que sus descubrimientos son instrumentos de un tremendo dominio

Poltica y economa en el romanticismo alemn

en lo conocido, todo un rico mundo de significaciones sorprendentes39. Schmitt saba

Walter Benjamin y la actualizacin de la crtica romntica:

Safranski, Rdiger. Romanticismo..., op.cit., p.59.

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La discusin en torno a la periodizacin de lo que se entiende por romanticismo alemn resulta un

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Innegablemente, tal investigacin de la historia de la

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reformulacin del problema inicial a la luz de lo expuesto:

Poltica y economa en el romanticismo alemn

Qu implica la estetizacin de la poltica en trminos benjaminianos? En su ensayo La

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Peter Fenves en Existe una respuesta a la estetizacin de la poltica? seala que el

En tal virtud, el ensayo La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica

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carcter de fundamento en trminos legales y presentarse, por lo tanto, como el nico

Poltica y economa en el romanticismo alemn

propia singularidad de la poltica como praxis desarticula la existencia de una poltica

Schmitt, Carl. El concepto de lo poltico, op.cit., p.23. Itlicas en el original.

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