Nicargua na encruzilhada:

Cortzar, Vargas Llosa e a experincia sandinista

Nicaragua on the crossroad:
Cortzar, Vargas Llosa and the sandinista experience
A driane Vidal Costa

Vinte anos depois da vitria dos revolucionrios em Cuba ocorreu a vitria dos sandinistas na Nicargua. Os acontecimentos em Cuba ao longo das dcadas de 1960 e 70 direcionaram, em grande medida, o debate poltico-intelectual sobre a experincia sandinista na Nicargua. As comparaes foram inevitveis, j que as duas experincias caracterizaram-se como revolues de libertao nacional com um mesmo fim derrubar uma ditadura, romper com o
imperialismo norte-americano e erigir uma sociedade socialista e um mesmo
meio a luta armada. Julio Cortzar participou diretamente dessa experincia e
depositou toda a esperana na construo do socialismo no pas. Mario Vargas
Llosa, nesse momento j desvinculado das esquerdas latino-americanas, ado-

Adriane Vidal Costa professora de histria da Amrica na rede privada de ensino superior em Belo
Horizonte, Brasil (adrianevidal@yahoo.com.br).
Artigo recebido em 30 de junho de 2009 e aprovado para publicao em 1 de outubro de 2009.
Est. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 479-503, julho-dezembro de 2009.

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tou uma postura mais crtica com relao experincia sandinista, usando Cuba
como contraponto.
Apesar das comparaes possveis, a experincia revolucionria nica
raguense diferiu da cubana em muitos aspectos. Para Emir Sader (1992: 55), a ex
perincia sandinista, do ponto de vista do processo que levou a Frente Sandinis
ta de Libertao Nacional (FSLN) ao poder, aproxima-se da Revoluo Cubana.
Porm, no decorrer do processo, diferentemente de Cuba e semelhana do Chi
le de Salvador Allende, os sandinistas propuseram um sistema poltico multipartidrio e uma economia mista. Fidel Castro deu amplo apoio militar e logsti
co aos sandinistas durante a luta contra Somoza; e quando eles tomaram o poder
enviou assessores militares, professores e mdicos, com o intuito de ajudar a con
solidar o novo regime de esquerda.
Em 1961, trs lderes estudantis, Carlos Fonseca, Toms Borge e Silvia
Mayorga, inspirados na Revoluo Cubana, fundaram uma organizao revolu
cionria chamada Movimento Nova Nicargua (MNN), com o intuito de derru
bar a ditadura Somoza e romper com o imperialismo norte-americano.1 Pouco
depois, o MNN passou a se chamar Frente de Libertao Nacional (FLN), inspi
rado no grupo armado que havia derrubado o colonialismo francs na Arglia. O
acrscimo sandinista ao nome do movimento foi sugesto de Carlos Fonseca,
que, vivendo em Cuba no incio da dcada de 1960, redescobriu Augusto Csar
Sandino, um lder guerrilheiro dos anos 1920 e 30, que lutou contra a ocupao
militar norte-americana na Nicargua, que se concretizava atravs da presena
dos marines (fuzileiros navais) no pas.2 Em Cuba, alm de ficar sabendo que Fi
del Castro e Che Guevara estudaram as tticas de guerra de guerrilhas de Sandi
no, Carlos Fonseca teve acesso ao livro do socialista argentino Gregrio Selser,
Sandino: general de hombres livres, publicado originalmente em 1955. Desde en
to, ele comeou a buscar inspirao e um novo modelo estratgico em Sandino.
A FSLN travou uma luta de 18 anos contra a ditadura Somoza e sua
Guarda Nacional. Durante esse perodo, as foras sandinistas solidificaram o
apoio rural e urbano; realizaram assaltos a bancos e sequestros; centraram suas
atividades no trabalho de conscientizao das massas e na guerrilha; estuda
ram sistematicamente outras experincias revolucionrias, como a cubana, a ar
gelina, a vietnamita e a chinesa; aprofundaram seu conhecimento sobre o pas;
definiram com maior preciso as foras sociais que deveriam estar envolvidas
com o processo revolucionrio: massas urbanas, operrios e camponeses. Em
fins da dcada de 1970, a FSLN estava em seu auge. Em 1978, tomou o Palcio
Nacional, ao que repercutiu internacionalmente e desmoralizou a Guarda Na
cional. No comeo do ano seguinte, o movimento iniciou diversas aes no Oeste
e no Norte do pas, e, depois de seguidas vitrias, veio a ofensiva final e Anastacio
Somoza Debayle fugiu do pas. Em 19 de julho de 1979, as foras da FSLN ocu480

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param Mangua, encerrando a longa ditadura somozista. Era o incio da difcil

tarefa de reorganizar o pas com a Junta de Reconstruo Nacional que incorpo
rava todas as oposies e organizaes populares num amplo projeto antioligr
quico e anti-imperialista.3 A partir de ento, revelava-se com maior intensidade
a postura ideolgica da FSLN, pautada na combinao de elementos de diferen
tes matrizes: do marxismo Teologia da Libertao, da social-democracia tra
dio anti-imperialista latino-americana (Rodrigues, 1996: 367).
Em maio de 1980, foi criado o Conselho de Estado, integrado por repre
sentantes dos variados grupos sociais e das organizaes ligadas aos sandinistas.
Eleies foram convocadas para 1984, quando a FSLN obteve 67,2% dos votos
para a Presidncia, elegendo o sandinista Daniel Ortega. A partir de ento, a ta
refa era consolidar a revoluo, tarefa dificultada pelas contradies internas do
prprio governo e pelas aes dos contrarrevolucionrios e dos EUA, sobretudo
depois que Ronald Reagan, sucedendo Jimmy Carter, assumiu a presidncia do
pas, imprimindo um tom mais agressivo poltica externa norte-americana. O
eplogo da experincia sandinista ocorreu em 1990, quando a FSLN perdeu as
eleies para Violeta Chamorro, candidata dos partidos de oposio reunidos na
coalizo Unio Nacional Opositora (UNO), apoiada pelo governo dos Estados
Unidos.
1. Julio Cortzar: Nicargua to violentamente doce
O triunfo revolucionrio dos sandinistas alimentou um novo otimismo
em Cortzar,4 depois de certa desiluso com os caminhos da Revoluo Cubana.5
Ele acreditava que o modelo revolucionrio na Nicargua poderia ser o modelo
que tanto idealizou, por isso, enquanto viveu, foi um dos intelectuais mais mili
tantes e atuantes no processo revolucionrio nicaraguense. Ali, ajudou a fundar
o primeiro Museu de Arte Contempornea do pas; opinou sobre o amplo pro
cesso de alfabetizao; participou de vrias reunies e mesas-redondas e ajudou a
organizar a Primera Reunin del Comit Permanente de Intelectuales por la So
berania de los Pueblos de Nuestra Amrica, em 1982. Por sua solidariedade com
a Revoluo Sandinista, em 1983, Srgio Ramrez o condecorou, em nome da
Junta de Governo, com a Orden de la Independencia Cultural Rubn Daro.
Cortzar (2000: 1763) registrou em vrios momentos o seu comprometimento
com a causa sandinista e sua admirao pelos nicas, gente admirvel frente s
dificuldades e aos perigos, que estavam constantemente espera de uma inva
so de contrarrevolucionrios manipulados pelos EUA. Porm, isso no impedia
os nicas de seguir adiante com seu trabalho e com sua alegria de viver. Por
essas razes, Cortzar assinalou que iria quantas vezes fosse preciso Nicargua
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para participar de dilogos e reunies, e ajudar no que fosse possvel no plano da

cultura.
Cortzar escreveu vrios artigos militantes sobre a Nicargua para mos
trar Amrica Latina e ao mundo uma imagem do pas diferente daquela difun
dida pelas agncias informativas dos Estados Unidos e da Europa. O livro Nica
ragua tan violentamente dulce, editado em Mangua, em 1983, rene grande parte
desses artigos. Entre eles, figura seu relato Apocalipsis de Solentiname, anterior ao
triunfo revolucionrio, e diversos textos escritos para apoiar o governo e conde
nar a agresso norte-americana. No conto Apocalipsis de Solentiname, o narra
dor-personagem, no caso o prprio Cortzar, relata sua viagem Nicargua, mais
especificamente ilha de Solentiname, onde o poeta e sacerdote nicaraguense
Ernesto Cardenal6 havia desenvolvido um trabalho de conscientizao dos cam
poneses da regio, colocando em prtica as ideias revolucionrias da Teologia da
Libertao (Diogo, 2005: 68). Em Solentiname, o narrador se encantou com os
quadros pintados pelos camponeses, que retratavam cenas buclicas do cotidia
no. Fascinado pelas pinturas, o narrador decidiu fotograf-las uma a uma de for
ma que elas ocupassem inteiramente o visor. Apesar da aparente tranquilidade
na comunidade, o narrador concluiu que o medo da ameaa de serem atacados
em pleno dia ou noite rondava aquele lugar, e no apenas a ilha, ou a Nicargua,
mas quase toda a Amrica Latina, que vivia rodeada de medo e de morte, como
Argentina, Bolvia, Brasil, Chile, Colmbia, El Salvador, Guatemala, Paraguai e
Repblica Dominicana (Cortzar, 1987: 12).
De volta para sua casa, em Paris, o narrador do conto mandou revelar as
fotos e as transformou em slides. Ao projet-las, percebeu, ento, que as imagens
buclicas das pinturas que fotografou em Solentiname desapareceram e deram lu
gar, inexplicavelmente, a cenas de violncia, de represso, de sequestro e de tortura
na Amrica Latina. Uma dessas cenas era o fuzilamento do poeta salvadorenho
Roque Dalton, que ocorreu em 1975. Ao inserir no conto as mutaes das fotogra
fias, Cortzar introduziu o elemento fantstico na narrativa, diluindo a fronteira
entre o real e a fico. A mutao das fotografias um elemento fantstico, mas o
que ele definitivamente v nessas imagens cenas de violncia e represso na
Amrica Latina so temas demasiadamente conhecidos para serem tomados
como fico. As referncias a lugares, a personagens (como Ernesto Cardenal) so
identificveis com a histria latino-americana. Alm disso, Cortzar de fato esteve
clandestinamente na ilha de Solentiname em 1976, onde se encontrou com os san
dinistas, o que o levou a apoiar definitivamente a causa e o inspirou a escrever o
conto. Em um artigo, Cortzar (1978: 49) confessou ter escrito Apocalipsis de Solen
tiname para mostrar que a literatura era uma das maneiras de atacar o oprbrio e a
opresso, mas sem cair no conteudismo. Assinalou que, apesar de ter mostrado
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no conto a ameaa e o perigo que rondava Solentiname, o relato no guardava ne

nhuma imagem premonitria do que havia acontecido depois, isto , a real inva
so e destruio da comunidade pela Guarda Nacional em 1977.
Aps o triunfo revolucionrio, uma das principais aes de Cortzar foi
tornar a experincia sandinista conhecida no mundo inteiro e fomentar a solida
riedade internacional em torno da nova Nicargua. Ele acreditava que a cultu
ra deveria ser a arma principal na defesa do projeto sandinista no cenrio inter
nacional. Quatro meses depois da vitria, estava l Cortazar comprovando a re
construo de um pas devastado pela rapina, pelo terror, pelo monstruoso furor
da mal chamada Guarda Nacional nas ltimas etapas da luta. Essa experincia
foi relatada no artigo Nicargua, a nova. O primeiro contato de Cortzar com
as aes revolucionrias ocorreu quando participou de uma mesa-redonda na
Universidade Centro-Americana (UCA), com a assistncia de escritores e estu
dantes, para debaterem os rumos da campanha de alfabetizao no pas. Nesse
primeiro contato, Cortzar percebeu que todos se engajavam nessa campanha
discutindo planos, contingentes e distribuindo esforos. A primeira ajuda inter
nacional que chegou Mangua, segundo Cortzar, foi de Cuba, que contribuiu
com um contingente de cem professores, com larga experincia em alfabetiza
o, para orientar estudantes universitrios e colegiais que seriam os alfabetiza
dores da campanha. No artigo O povo da Nicargua, professor de si mesmo,
Cortzar demonstrou que a educao e a campanha de alfabetizao seriam os
grandes aliados na tarefa de tirar homens e crianas da ignorncia e dot-los da
capacidade de compreender o que estavam fazendo, por que era preciso faz-lo e
como deveriam faz-lo. O grande desafio para a Junta de Governo, a seu ver, era a
necessidade de construir mais escolas, refeitrios, ambulatrios e adquirir mais
livros e vacinas (Cortzar, 1987: 18-33).
Para Cortzar, o confronto de vrios anos entre a FSLN e os somozistas
havia deixado um saldo mais que negativo no campo econmico e social. Na sua
opinio, sem a ajuda externa seria muito difcil para o governo solucionar os pro
blemas mais graves do pas. Em todos os artigos sobre a Nicargua, Cortzar insis
tia demasiadamente na solidariedade internacional com o envio imediato de ali
mentos, equipamentos, remdios, livros etc. Naquele momento, ajudar a Nicar
gua significava, segundo ele, ajudar a causa da liberdade e da justia na Amrica
Latina. No final do artigo, Cortzar se revelou otimista, incisivo e fez um apelo:
(...) ao terminar estas impresses to cheias de luz e de
esperana; talvez entre meus leitores internacionais exista algum minis
tro da economia, da agricultura ou da sade, ou o presidente de alguma
fundao ou de um consrcio bancrio capazes de compreender esta
dura realidade e de organizar planos de ao.
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A identificao de Cortzar com os sandinistas era to forte que, nos arti

gos sobre a Nicargua, ele assumia a posio de porta-voz da FSLN.
Em Cuba, aps o triunfo da revoluo, Cortzar (1987: 28-33) viu uma
mobilizao dramtica e emocionante em busca de uma autntica tomada de
conscincia destinada a arrancar o pas do atraso e da ignorncia. Aps conhe
cer a realidade da nova Nicargua, a comparao com Cuba, a precursora, foi ine
vitvel:
Minha memria volta quase vinte anos e me vejo em
minhas primeiras viagens a Cuba (...). Ouo Fidel falando s crianas
como agora acabo de ouvir Ernesto Cardenal, o ministro da sade, o co
mandante Borge, todos os que olham para frente e sabem que sempre,
em algum lugar, h uma criana que espera e que confia.
Para Cortzar, a Nicargua nova estava caminhando nessa mesma di
reo, com vistas inclusive a superar o modelo cubano. Tanto Cuba quanto a Ni
cargua estavam abrindo o caminho que um dia deveria seguir muitos outros
em um continente onde o analfabetismo no era apenas um obstculo ao pro
gresso e ao desenvolvimento, mas um fator negativo na busca de razes autnti
cas e identidade profunda.
No artigo Esboos da Nicargua, Cortzar (1987: 41-51) mostrou
como era o pas antes de 1979 e como estava depois, com o intuito de apresentar a
realidade queles que a conheciam apenas por meio da imprensa. Dessa forma,
parte do artigo um esboo relativamente esquemtico de um antes e um depois:
nos bairros onde havia ruas que pareciam lodaais, agora estas eram asfaltadas;
onde antes havia pntanos com porcos fuando o lixo, agora passavam nibus
cheios de estudantes e trabalhadores; as casas, antes sujas e abandonadas, foram
pintadas e limpas; os mercados de rua, antes abandonados, estavam sendo troca
dos por centros onde vendedores e clientes se encontravam em ambiente limpo e
espaoso. Enfim, ao ler seu artigo, o leitor estaria informado de que na Nicargua
os resultados eram sempre positivos e, como ele mesmo afirmou, de uma
evidncia deslumbrante.
Ainda no artigo Esboos da Nicargua, Cortzar (1987: 41-44) apresen
tou ao leitor uma realidade marcada pela oposio ao governo sandinista, constituda pelos contrarrevolucionrios e pelos Estados Unidos que, juntos, pretendiam de
volver a Nicargua sua condio anterior.7 A oposio, segundo ele, agia de duas
formas: de um lado, desfraldava os princpios abstratos de um liberalismo demo
crtico que no era nem uma coisa nem outra, porque visava apenas recuperar os
privilgios dos latifundirios ou das grandes empresas comerciais e industriais; de
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Nicargua na encruzilhada

outro, organizava na fronteira com Honduras as milcias de ex-soldados de Somo

za, vidos de reconquistar a sangue e fogo a terra perdida e vingar-se dos que os ex
pulsaram. Isso tinha, a seu juzo, consequncias muito srias, como a ameaa
permanente de uma invaso, que gerava, ao mesmo tempo, medo permanente na
populao e impedia o direito liberdade e paz. Alm disso, obrigava o governo
a desviar recursos cada vez maiores para reforar a defesa.8
Nos artigos A Nicargua vista de dentro (I, II, III e IV), Cortzar
(1987: 55-61) mais uma vez denunciou as agresses norte-americanas para de
sestabilizar o governo. Segundo ele, os Estados Unidos adotaram, assim como fi
zeram em Cuba, a poltica do bloqueio econmico e do congelamento de crdi
tos, buscando matar pela fome os que haviam se atrevido a despedaar seu fa
moso quintal centro-americano. Alm disso, Cortzar condenou as agncias de
notcias e os colunistas liberais de perpetrarem um jogo sujo para denegrir a
imagem do regime, como fizeram com o regime cubano. As agncias de notcias
sempre mostravam uma Nicargua, assim como Cuba, dependente da URSS, es
quecendo que a presena sovitica no pas teria sido o resultado direto da torpe
za dos EUA ao colocar Cuba diante da opo de aceitar uma ajuda essencial, a do
petrleo da URSS, ou arruinar-se em quinze dias como um barquinho de pa
pel. Entretanto, afirmar que existia uma ingerncia sovitica na Nicargua
era, para Cortzar, uma hipocrisia. De fato no havia ingerncia sovitica na
Nicargua, mas os soviticos enviaram conselheiros militares e armas para auxi
liar o governo sandinista.9
O comprometimento de Cortzar com a causa sandinista era to grande
que, em fevereiro de 1983, acompanhado por 20 norte-americanos pacifistas e
pela poetisa Claribel Alegra, participou de uma viglia pela paz em Bismuna, na
fronteira com Honduras, onde ocorriam vrios confrontos armados entre sandi
nistas e contrarrevolucionrios. Ao descrever essa cena no artigo Viglia em
Bismuna, Cortzar (1987: 93-94), num arroubo de otimismo, afirmou: uma
vez mais o pequeno Davi se erguia diante do monumental Golias. Em uma carta
endereada a Julio Silva,10 antes da viagem para Bismuna, Cortzar confidenci
ou que iria para a zona de fronteira hondurenha para ter uma viso mais precisa e
direta da situao, pois os conflitos naquela regio seriam o tema de um artigo
que escreveria para a agncia de notcias espanhola EFE. Cortzar pediu a Julio
Silva que guardasse total segredo sobre o contedo da correspondncia e confes
sou que sabia dos perigos da regio e estava temeroso do que podia lhe acontecer,
pois mesmo no estando diretamente na linha de fogo, ele poderia ser vtima de
uma emboscada. Caso lhe acontecesse o pior, era para Julio Silva entregar a carta
para Claribel Alegra em Mangua, que, por sua vez, deveria entreg-la aos diri
gentes sandinistas para que cumprissem seu desejo de ser enterrado na Frana.
Como sabemos, Cortzar saiu ileso da aventura em Bismuna.
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Em setembro de 1982, Cortzar participou de um seminrio sobre pol

tica cultural e libertao democrtica na Amrica Latina na Universidad Inter
nacional Menndez Pelayo na Espanha, no qual apresentou o texto O escritor e
sua atividade na Amrica Latina, que, posteriormente, passou a figurar em Ni
caragua tan violentamente dulce. Nesse texto, Cortzar, influenciado pelo seu com
promisso com a experincia sandinista, se posicionou sobre o papel do intelectu
al. Como esse era um tema/problema que ele e muitos outros j vinham enfren
tando h anos, era desnecessrio reiterar noes que se tornaram muito claras
para ele, como, por exemplo, a de levar aos nossos povos a conscincia da liber
dade e da autodeterminao. As velhas polmicas sobre o compromisso do escri
tor, segundo ele, naquele momento, j estariam superadas por uma problemtica
concreta. Era ento necessrio superar a etapa das anlises tericas, que j
estavam suficientemente esgotadas, e abrir caminho para aes concretas e
intervenes diretas.
O compromisso do escritor deveria ento ser o de incrementar sua parti
cipao no terreno geopoltico por meio do seu trabalho intelectual e de inventar
novas formas de contato que diminussem cada vez mais a enorme distncia que
separava o escritor daqueles que ainda no podiam ser seus leitores. Os intelectu
ais nicaraguenses, na concepo de Cortzar (1987: 100), estavam no caminho
certo da ao prtica, pois articulavam sua obra vocacional com as variadas ativi
dades que exerciam publicamente, como as de dirigentes revolucionrios, admi
nistradores e interlocutores em mesas-redondas, reunies e manifestaes popu
lares. Muitos poderiam questionar afirmando que isso seria factvel apenas em
situaes de processos revolucionrios, mas para Cortzar o exemplo dos intelec
tuais nicaraguenses servia de contraste para os intelectuais de outros pases que
viviam na inrcia ou apegados a etiquetas que os distinguiam do povo. Cor
tzar, de certo modo, estava defendendo a concepo de intelectual orgnico11
para o exerccio da ao poltica. Prtica intelectual que, indiretamente, havia
criticado em Cuba, sobretudo aps o Caso Padilla.
A principal tarefa do escritor comprometido com os projetos das esquer
das seria aproximar seu trabalho intelectual do principal destinatrio: o povo.
Para Cortzar (1987: 101), os escritores, incluindo ele, j haviam tido tempo sufi
ciente para imaginar e calcular o arco das pontes cada vez mais imprescindveis
entre o produto intelectual e seus destinatrios. Assim sendo, o momento era de
construir essas pontes na realidade e pr-se a andar nesse espao a fim de que
ele se convertesse em senda e comunicao tangvel, para o escritor, e em
vivncia da literatura, para o povo. Cortzar estava defendendo, de certa for
ma, que o escritor colocasse a criao literria a servio de uma causa, adequan
do-a realidade do seu principal destinatrio, o povo. Em 1963, quando pu
blicou na revista Casa de las Amricas o artigo Alguns aspectos del conto,12 tendo
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Nicargua na encruzilhada

como tema a posio do escritor na Revoluo, Cortzar foi mais reflexivo ao

afirmar que era imprescindvel evitar cair no doutrinamento ideolgico e na lite
ratura pedaggica. Alm de ter advertido sobre os perigos de se fazer uma litera
tura acessvel a todo mundo e assimilvel sem esforo. O compromisso com
a causa sandinista tornou mais imperiosa a sua convico sobre o papel do inte
lectual. O escritor, sem abandonar o trabalho de criao, deveria participar com
aes prticas e precisas na luta para manter e criar condies efetivas para a re
voluo.
Para o escritor argentino, as pontes deveriam ser os contos, os poemas,
os romances, as pinturas, a msica, o teatro, as editoras etc. Segundo Cortzar
(1987: 103-105), seria necessrio imprimir algo de novo nessas pontes: a noo
de que elas poderiam chegar outra margem, onde nunca haviam chegado antes,
onde havia imensides de povos rodeados por um silncio de ignorncia, de
opresso, de falta de comunicao, de estrangeirismo. Caberia aos intelectuais
estimular e facilitar os acessos imediatos do povo cultura. Era chegada a hora da
ao. Para Cortzar, na Nicargua, a cultura estava rompendo com todas as eti
quetas e as novas pontes estavam sendo construdas. Ao decidir eliminar o anal
fabetismo, o governo sandinista estava dando o primeiro passo para estimular
e facilitar os acessos do povo cultura. Porm, era necessrio superar a velha no
o de cultura como um bem imvel e fazer o impossvel para convert-la
em um bem mvel, em um elemento da vida coletiva, como se fazia com os
bens de consumo.
Em 1983, como j mostramos, Cortzar recebeu da Junta de Governo a
Orden de la Independencia Cultural Rubn Daro. No ato da condecorao, dis
cursou em agradecimento e fez um panorama sobre o que viu e sentiu no seu con
tato com a Nicargua sandinista. Elegeu, claro, um fio condutor: a cultura. Um
tema, segundo ele, inesgotvel por definio, por seu carter de difcil exatido.
Ainda assim, arriscou definir cultura como um processo cclico e ininterrupto,
como uma dialtica que incidia na histria e a refletia, como um camaleo
mental, sentimental e esttico que variava suas cores conforme as sociedades
em que se manifestava (Cortzar, 1987: 117-118). Dessa forma, Cortzar achou
mais til optar por uma abordagem no abstrata de cultura, mas abord-la dentro
de um contexto dado para compreender suas especificidades e suas modalidades.
Na Nicargua, a palavra cultura fazia parte de um programa extrema
mente variado, conduzido pelo Ministrio da Cultura. Diferentemente do Oci
dente europeu, onde, segundo Cortzar (1987: 120), cultura era privilgio de
uma elite e apenas um dos diversos componentes da estrutura social, na Nicar
gua a cultura estava presente em cada um dos avanos, das iniciativas e das reali
zaes populares, deixando assim de ser privilgio de poucos para explodir em
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milhares de pedaos, que se recompem em uma sntese cada vez mais visvel e
que comporta igualmente milhares de vontades, de sentimentos, de opes e de
atos. A seu ver, na Nicargua, a cultura era um elemento sempre presente no es
pao da poltica. Havia um grande interesse das massas populares pela coisa
pblica, pelos problemas comuns. Interesse que era demonstrado com clareza
pelos atos e eventos mais variados de mobilizao cultural e poltica. Neste senti
do, para Cortzar, cultura era revoluo e revoluo era cultura, sem comparti
mentaes seletivas ou genricas. A seu ver os dois principais aspectos positivos
da Revoluo Sandinista foram a popularizao da cultura e as conquistas no
campo social.
Nos artigos de Nicaragua tan violentamente dulce, escritos ao longo de
quase sete anos, Cortzar expressou empatia com o povo nicaraguense, entusias
mo pelo destino da revoluo e uma ira quase incontrolvel pelos contrarrevolu
cionrios e pelos Estados Unidos. Em fevereiro de 1984, Cortzar concedeu sua
ltima entrevista, para Alberto Perrone, publicada na revista argentina 7 Das,
na qual expressou novamente sua preocupao com os rumos da revoluo e pe
diu aos pases latino-americanos mais solidariedade com o povo nicaraguense.
Cortzar faleceu em 12 de fevereiro de 1984,13 sem presenciar o desfecho do pro
cesso revolucionrio nicaraguense, antes mesmo da eleio de Daniel Ortega
para presidente do pas, em novembro daquele ano.14

2. Vargas Llosa: Nicargua na encruzilhada

O peruano Vargas Llosa foi Nicargua poucas vezes durante o governo
sandinista. O que no o impediu de opinar sobre a revoluo. Diferentemente
dos textos militantes de Cortzar, Vargas Llosa imprimiu em todos os seus arti
gos sobre a Nicargua um contedo histrico mais abrangente e informaes
precisas para situar o leitor naquele momento crucial para os nicaraguenses, qui
para os latino-americanos. Todos os artigos sobre a Nicargua esto reunidos
em Contra viento y marea, volumes II e III. Em Nicargua, ao dos, publicado em
1981, Vargas Llosa declarou que a imprensa ocidental divulgava que o regime da
Nicargua j estava caminhando para um modelo bem prximo do modelo to
talitrio tipo cubano ou sovitico. Contudo, ele havia estado h pouco tempo no
pas e tinha podido comprovar que essa tese era exagerada e que no ajudava em
nada os nicaraguenses. O que ele comprovou foi que Washington estava mais
uma vez a ponto de cometer na Nicargua o mesmo erro que cometera em Cuba,
onde a converso ao marxismo e o alinhamento com a rbita sovitica foram pro
vocados pela hostilidade e pelo bloqueio que a administrao de Eisenhower ti488

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Nicargua na encruzilhada

nha desencadeado contra o governo de Fidel Castro. Na Nicargua, o governo de

Reagan estava tomando um caminho semelhante, ao cancelar todos os crditos
para o pas, que inclusive j haviam sido aprovados pelo Congresso. Isso, a seu
ver, servia apenas para aumentar o sentimento antiamericano e favorecer o radi
calismo do governo sandinista. Para Vargas Llosa (1986: 308-309), os Estados
Unidos, mais precisamente o governo Reagan, tinham a obrigao moral de
agir com total prudncia e ser generoso com os nicaraguenses, como tentou ser
Jimmy Carter, para compensar os ataques ao seu territrio, as intervenes des
caradas, as expedies de pilhagem e saque, a ocupao militar, o apoio incondi
cional ao inspetor de latrinas Anastsio Somoza e s suas linhagens.
Vargas Llosa, assim como Cortzar, lamentou que a solidariedade dos
pases democrticos com a Nicargua fosse muito pequena; os exemplos eram
poucos, como a Alemanha Ocidental, na Europa, e Venezuela e Mxico, na Am
rica Latina. Durante sua permanncia na Nicargua, em julho de 1981, Vargas
Llosa pde perceber que no seio da Revoluo Sandinista havia uma luta, quase
sempre oculta, entre duas tendncias: uma, sem deixar de ser radical, era plura
lista e defendia um regime aberto, multipartidrio, com liberdade de crtica; a
outra, autoritria e dogmtica, pretendia transformar a Nicargua paulatina
mente em um Estado marxista-leninista e fazer dela uma nova Cuba. Naquele
momento, a seu ver, essa luta ainda no tinha se definido. Por isso, era tarefa ur
gente que os pases democrticos prestassem solidariedade Nicargua, para
evitar que os nicaraguenses ouvissem o canto da sereia que vinha do outro
lado. Porque quando os nicaraguenses descobrissem que a ideologia e a ditadu
ra socialistas no trariam o que eles esperavam seria tarde demais, e, mais uma
vez, se ter repetido a maldita histria de sempre na Amrica Central: de dita
dura em ditadura, com pequenos intervalos de liberdade, para justificar a nostal
gia. Para fugirem da ditadura socialista, os nicaraguenses deveriam seguir o
exemplo de Pedro Joaqun Chamorro,15 que arriscou tudo, at a prpria vida,
para lutar pela liberdade e pela verdade na Nicargua. Aps ler os escritos de
Pedro Joaqun Chamorro, Vargas Llosa (1986: 311-312) ficou impressionado
com a sua f e entusiasmo pelo sistema democrtico, como ferramenta para edi
ficar o progresso e assegurar a liberdade de um pas. Para o escritor peruano, Pe
dro Joaqun Chamorro deveria ser tomado como smbolo para os antagonismos
em que se debatiam os nicaraguenses e sobre o destino do pas, dois anos depois
da vitria contra Somoza. A nica alternativa possvel para evitar que a Nicar
gua se transformasse numa nova Cuba, seria, na concepo de Vargas Llosa, se
o regime mantivesse as instituies democrticas em pleno funcionamento. De
pois que realizou uma extensa reportagem sobre o pas, Vargas Llosa percebeu
que isso no era tarefa fcil, principalmente aps o aprofundamento da crise
econmica e o fortalecimento da contrarrevoluo.
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Adriane Vidal Costa

No incio de 1985, Vargas Llosa esteve por um ms, de janeiro a fevereiro,

no pas centro-americano para fazer uma reportagem investigativa, que deu ori
gem a Nicaragua en la encrucijada, uma espcie de dossi dividido em 11 partes, ou
11 textos, publicados originalmente no The New York Times Magazine com o ttulo
de In Nicaragua. O momento na Nicargua era histrico. Daniel Ortega havia to
mado posse como presidente do pas em 9 de janeiro e Vargas Llosa, como corres
pondente do jornal, havia chegado trs dias antes para assistir cerimnia de pos
se. Antes de chegar Nicargua passou pela Venezuela, onde ouviu de um amigo
que o pas de Sandino era quase uma Cuba e que ele tomasse cuidado, pois com a
sua fama de direitista ele poderia se dar mal. Vargas Llosa confessou ter ficado as
sombrado com o teor da frase do venezuelano, pois defender a liberdade de expres
so, as eleies livres e o pluralismo poltico era sinnimo de um intelectual de di
reita. No entanto, seu amigo estava errado: a Nicargua no era uma segunda Cuba
e ele foi muito bem recebido no pas, tanto pelos sandinistas quanto pelos seus
opositores. Vargas Llosa confessou que viveu um ms intenso, apaixonante e
esquizofrnico na Nicargua. Conversou com centenas de pessoas, viajou por
quase todo o pas e viveu experincias inolvidveis. Em apenas um ms, Vargas
Llosa entrevistou ministros, sindicalistas, empresrios, agricultores, ex-presos
polticos, comerciantes, jornalistas, feministas, evanglicos, poetas e padres. Visi
tou confrarias, igrejas, seminrios e acompanhou procisses. Segundo ele, foi um
exerccio necessrio, porque a religio era a melhor porta de entrada para com
preender a realidade poltica, social e cultural da Nicargua.
Em Mangua, as dificuldades da vida eram grandes e Vargas Llosa
(1990: 251-254) compreendeu logo que, para os sandinistas, isso era consequn
cia do subdesenvolvimento e, para os antissandinistas, culpa da Revoluo. Para
ele, o subdesenvolvimento e a Revoluo tinham responsabilidades iguais. Per
cebeu que o correio era um desastre, a escassez de gua era crnica e o transporte
estatal um caos. Ao contrrio de Cortzar, Vargas Llosa no viu nenhuma efer
vescncia cultural promovida pela Revoluo. Segundo ele, havia poucos cine
mas, nos quais abundavam filmes antigos, estrangeiros e pornogrficos. A televi
so, tambm estatal, alternava propaganda do regime com sries norte-america
nas do mais duvidoso gosto. Apesar das edies locais terem se multiplicado,
no se conseguia nem revistas, nem livros estrangeiros, salvo as edies cubanas
e soviticas em espanhol.
Em Mangua, havia pouca vida noturna, apenas uma taberna-livraria,
onde se reuniam poetas, diplomatas, bomios e os onipresentes internaciona
listas (estrangeiros procedentes de pases capitalistas, quase sempre jornalis
tas). Nos bares dos dois principais hotis encontravam-se sobretudo estrangei
ros. Os assessores cubanos, soviticos, blgaros e de outros pases comunistas
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Nicargua na encruzilhada

apareciam pouco em pblico. Contudo, relatou Vargas Llosa, quando queriam

comer uma boa lagosta escolhiam o melhor restaurante de Mangua, La Marseil
laise, e, ao invs de parecerem proletrios, estavam sempre de cabelos curtos e se
vestiam como burgueses.
Parte do dossi de Vargas Llosa (1990: 255-256) foi dedicado a responder
uma pergunta cuja resposta muitos queriam saber: era a Nicargua um Estado
marxista-leninista? Estava em vias de se tornar uma segunda Cuba? Vargas
Llosa fez questo de salientar que a situao de Cuba, aps cinco anos de tomada
do poder pelos revolucionrios, era de completa dependncia em relao Unio
Sovitica. Assim, a sua sobrevivncia econmica e militar dependia dela. Alm
disso, todas as aes da oposio foram suprimidas, o setor privado estava em vias
de extinguir-se, a burocracia do Partido nico estendia seus tentculos por todo o
pas e a regimentao ideolgica era absoluta. Na Nicargua, aps cinco anos da
queda de Somoza, a situao era diferente. Ainda que sob forte controle do Estado,
o setor privado era ainda majoritrio na agricultura, na pecuria, no comrcio e na
indstria. Mesmo com censura, existia um certo pluralismo informativo e havia
partidos de oposio que expressavam de vrias formas sua hostilidade ao regime
sandinista. Na Nicargua, a presena da Unio Sovitica e dos pases do Leste,
com ajuda militar e tcnica, no era suficiente para dizer que o pas estivesse, assim
como Cuba, na condio de vassalo da Unio Sovitica; isso seria uma distor
o da realidade. Alm do que, segundo ele, a Unio Sovitica no estava em con
dies de assumir uma onerosa carga de uma segunda Cuba e o risco de uma nova
confrontao direta com os Estados Unidos. Para Vargas Llosa, em grande medi
da, o que diferenciava o regime nicaraguense do cubano era a formao de uma
economia mista e a constituio de um sistema poltico pluripartidrio.
O projeto socialista da FSLN, na percepo de Vargas Llosa (1990:
256-257), sofreu reformulaes que o deixaram mais moderado. Isso teria ocorri
do devido a vrios fatores: o impacto da evidncia de que podiam contar pouco,
financeiramente, com Moscou; a resistncia interna contra a instalao de um
regime marxista-leninista; as dificuldades econmicas geradas nos primeiros
anos por uma poltica centralizadora e estatizante; e os prejuzos causados pelas
sabotagens dos contrarrevolucionrios. Tudo isso teria feito com que o projeto
inicial dos sandinistas ficasse mais moderado e assumisse um modelo vaga
mente neutralista, nacionalista e socializante. Algumas aes do governo com
provavam essa nova direo: a desvalorizao da moeda, o fim de subsdios ao
transporte e a certos produtos bsicos, o anncio da moratria na compra de ar
mamentos, a retirada de cem assessores militares cubanos e as declaraes dos
sandinistas de que o regime era de economia mista e plural.
Vargas Llosa (1990: 260-262) reuniu-se por longas horas com a oposio
ao regime que tentava de toda maneira provar a natureza totalitria do sandi
nismo, inclusive com acusaes, segundo ele, inverificveis. Quando ele insinuEst. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 479-503, julho-dezembro de 2009.

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Adriane Vidal Costa

ava que nos pases totalitrios que conhecia aquele tipo de reunio era inconceb
vel, eles reprovavam a sua ingenuidade. A seu ver, a oposio representada por
alguns partidos como o Conservador Democrata, o Liberal, o Social-Cristo e o
Social-Democrata defendia uma democracia liberal ortodoxa que a Nicargua
nunca teve e que no teria tampouco num futuro imediato. Alm disso, em ltima instncia, reduzia sua estratgia ao catastrofismo e esperava que os con
tra, ajudados pelos Estados Unidos, resolvessem a situao derrubando o gover
no sandinista. Vargas Llosa no via a contrarrevoluo como a melhor forma de
oposio ao governo sandinista, pois gerava violncia. Na sua concepo, se os
contra quisessem derrotar de vez o sandinismo era preciso uma interveno
militar norte-americana massiva e sangrenta, o que no resultaria em democra
cia, mas numa ditadura. O nico remdio para salvar a opo democrtica na
Nicargua, um pas corrodo pelo terrorismo e pelas guerrilhas, era um entendi
mento pacfico com o regime.
A permanncia de Vargas Llosa no pas levou-o a concluir que quem as
sumia uma luta mais efetiva para evitar a consumao na Nicargua de um proje
to marxista-leninista eram os empresrios, produtores agrcolas e a Igreja Catli
ca. A instituio que agrupava os dois primeiros era o Consejo Superior de la
Empresa Privada (COSEP), que, por sua vez, garantia a permanncia de grandes
negcios privados, como o Ingenio San Antonio com 10.000 hectares de cana,
cerca de 3.000 trabalhadores permanentes e 5.300 em poca de safra, e com pro
duo anual de 2.640.000 quilos de acar e a Asociacin Nacional de Arroce
ros (ANAR), filiada ao COSEP, com 9.000 hectares e 50% do arroz produzido no
pas. A ANAR comercializava toda a produo de arroz do setor privado, e, in
clusive, a produo estatal com seus 10% (Vargas Llosa, 1990: 263-268).
Vargas Llosa (1990: 273-274) declarou que a Nicargua era o pas mais
catlico que havia conhecido e que ali a religio era inseparvel da poltica. Na
quele perodo, incio de 1985, a confrontao entre a Igreja e o governo sandinis
ta, e a dissenso no seio da prpria Igreja, era o embate mais decisivo no pas. Se
gundo ele, quase todos os dirigentes da FSLN inclusive os mais impregnados
de marxismo, como Toms Borge e Carlos Fonseca Amador haviam tido for
mao catlica. A hierarquia da Igreja Catlica enfrentou por vrias vezes o regi
me somozista, e depois do triunfo revolucionrio os sandinistas receberam o seu
apoio por meio da Carta Pastoral (1979), que afirmava: a Revoluo uma oca
sio propcia para fazer realidade a opo da Igreja pelos pobres. Porm, de
acordo com Vargas Llosa, a lua de mel durou pouco; terminou quando o regi
me se radicalizou e passou a apoiar abertamente a Teologia da Libertao,16 que
propunha a sntese do marxismo com o cristianismo e afirmava que o principal
dever dos cristos era o compromisso com a Revoluo. Contudo, a FSLN, mes492

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Nicargua na encruzilhada

mo antes de tomar o poder, j apoiava abertamente a Teologia da Libertao. A

aproximao entre os dois movimentos ocorreu no final da dcada de 1960, aps
a Conferncia Episcopal de Medelln (1968), que favoreceu o surgimento das Co
munidades Eclesiais de Base (CEBs) na Nicargua. Uma explicao plausvel
para o rompimento da hierarquia da Igreja com a FSLN pode estar na oposio
de Roma Teologia da Libertao. Principalmente depois que o papa Joo Paulo
II, empossado em fins de 1978, intensificou as crticas ao movimento e imps um
maior controle sobre a Teologia da Libertao. Alm disso, em 1984, o cardeal
alemo Joseph Ratzinger,17 diretor da Congregao para a Doutrina da F (anti
go Santo Ofcio), publicou a Libertai Nuntius Instruo sobre alguns aspectos da Te
ologia da Libertao, na qual criticava duramente a utilizao da teoria marxista
pelo movimento e estabelecia os aspectos do que deveria ser a teologia ideal, dife
renciando-a da ala radical (Santos, 2006).
A Teologia da Libertao, segundo Vargas Llosa (1990: 274), identificava o
pecado com as estruturas sociais injustas do capitalismo e, em sua verso mais ex
tremista, proclamava que o marxismo era a nica soluo para o mundo. Dessa
forma, a Nicargua havia se convertido no paraso de catlicos socialistas, de telo
gos radicais, de profetas apocalpticos e de curas marxista-leninistas provenientes do
mundo inteiro. Para ele, o governo sandinista, que tinha em seu governo quatro sa
cerdotes revolucionrios,18 havia promovido a Igreja Popular, acreditando que ela
dotaria a Revoluo de um nimbo cristo, sem limitar seu radicalismo.
Para Vargas Llosa (1990: 274), quando se falava de disputa entre a Igre
ja Popular e a hierarquia catlica, quase sempre se pensava que a primeira re
presentava as massas humildes de fiis com seus pastores, e a segunda uma fa
lange de bispos teratolgicos e um punhado de ultramontanos e entreguistas ce
gos e surdos aos ventos da Histria. A seu ver, na realidade, a Igreja Popular
era pouco popular porque os sacerdotes e laicos que a conformavam possuam ri
gor, refinamento intelectual e trabalhos sociopolticos que estavam fora do al
cance do catlico comum e sobretudo dos pobres. Alm disso, os esforos
para denunciar o papel histrico da Igreja a servio dos poderes dominantes e
para revestir a luta de classes e o anti-imperialismo de simbologia evanglica ti
nham eco apenas nos setores intelectuais e militantes da classe mdia, j conven
cidos de antemo. Ademais, o grosso dos catlicos nicaraguenses, como os do
resto da Amrica Latina, no professavam essa religio reflexiva, intelectualiza
da e crtica proposta pela Igreja Popular, seno a f intuitiva, disciplinada,
ritual defendida pela hierarquia catlica.
Contudo, na Nicargua, os telogos da libertao faziam questo de uma
aproximao religiosa e poltica com os populares. Durante as festividades religi
osas, os retratos dos guerrilheiros sandinistas mortos eram colocados lado a lado
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com os dos santos catlicos. Na festa da Purssima Imaculada Conceio o altar da

Virgem era adornado com consignas anti-imperialistas. Alm disso, usavam a Rdio
Catlica para uma maior aproximao com os fiis e para mostrar que a Revoluo
Sandinista era a primeira revoluo socialista da histria que no possua um carter
anticristo e anticlerical (Van Eeuwen, 1994: 192-193).
Em vrios depoimentos de telogos de esquerda ouvidos por Vargas
Llosa (1990: 279-281), eles afirmavam que no eram cegos apologistas do re
gime sandinista e que, inclusive, haviam protestado contra abusos aos direitos
humanos e tambm contra a perseguio de sacerdotes no sandinistas. Nos
depoimentos dos bispos, os temas abordados eram, segundo ele, mais conflitivos, como as crticas ao recrutamento obrigatrio para o Servio Militar Pa
tritico.19 Nos seus plpitos, os sacerdotes e bispos atacavam o marxismo com
frequncia e denunciavam qualquer indcio de totalitarismo, de atesmo ou de
perseguio religiosa. Todavia, para o peruano, s vezes, os bispos se mostra
vam pouco compreensivos com as dificuldades em que se debatia a Revoluo e
menosprezavam os esforos que o governo fazia a favor dos pobres. De qual
quer forma, Vargas Llosa considerava a campanha frontal da Igreja mais
que a crise econmica e a presso externa como um importante freio tenta
o totalitria do regime.
O que fortaleceu ainda mais a convico de Vargas Llosa de que na Nica
rgua a religio era inseparvel da poltica foi sua investigao sobre a apario da
Virgem de Cuapa. O escritor peruano entrevistou Bernardo, um sacristo que nos
1980 teria visto a imagem da Virgem Maria na capela da aldeia de Cuapa, no depar
tamento de Chontales, no centro do pas. Na primeira das oito aparies, a Virgem
pediu aos nicaraguenses que rezassem o rosrio reunidos em famlia e os exortou a
amar uns aos outros, a cumprir seus deveres e a trabalhar pela paz. Vargas Llosa
percebeu, pelos relatos de Bernardo, que os dizeres da Virgem possuam fortes re
verberaes polticas: a Nicargua tem sofrido muito desde o terremoto20 e se
guir sofrendo se vocs no mudarem. Se no o fizerem, abreviaro a vinda da ter
ceira guerra mundial. Na segunda visita da Virgem, Bernardo perguntou o que
ela pensava sobre os sandinistas, ao que ela respondeu: so ateus, comunistas, e
por isso venho ajudar os nicaraguenses. O que eles prometeram no tm cumpri
do. Se vocs no observarem meus pedidos, o comunismo se estender por toda a
Amrica (apud Vargas Llosa, 1990: 283-284).
O sacristo disse a Vargas Llosa que ainda no podia revelar tudo o que a
Virgem havia dito, pois o bispo Pablo Antonio Vega ainda no o tinha permitido
relatar todo o milagre. Porm, confessou a Vargas Llosa que recebera a visita de
trs funcionrios do governo que lhe ofereceram uma fazenda de boas terras,
cheia de gado se ele dissesse que a Virgem era sandinista. Bernardo recusou a
proposta justificando que no podia faltar com a verdade. Os funcionrios te494

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Nicargua na encruzilhada

riam insistindo, dizendo que bastava ento que ele dissesse que a Virgem no era
antissandinista. Mais uma vez o sacristo recusou a oferta dizendo que no podia
tra-la. A Virgem de Cuapa tornou-se ento um objeto de culto na Nicargua. Se
gundo informaes de Vargas Llosa (1990: 285), dezenas de milhares de fiis vi
sitavam com frequncia o lugar onde ela supostamente aparecera, e, quando po
dia, o jornal de oposio, La Prensa, noticiava as romarias. Todos os esforos da
Igreja Popular para conjurar o marianismo burgus e os contrarrevolucio
nrios foram em vo. Vargas Llosa concluiu que essa no era uma histria me
dieval, ocorria na Nicargua, e sua importncia poltica era considervel: Crer
ou no crer na Virgem de Cuapa situava ideologicamente as pessoas e as ali
nhava no confronto poltico do pas.
Outra preocupao de Vargas Llosa (1990: 286-287) foi compreender a
censura que se estabelecia no seio do regime sandinista, principalmente aquela
imposta ao jornal La Prensa, porta-voz e catalisador de todas as formas de oposi
o ao regime sandinista. Todo o contedo do jornal deveria ser submetido ao
Ministrio do Interior antes da edio, onde era averiguado e depois devolvido
com as indicaes de pargrafos, fotografias, artigos e ttulos a serem modificados
ou suprimidos. Inclusive chegaram a suprimir quase a quarta parte do jornal La
Prensa. Quando entrevistou Toms Borge, Vargas Llosa lhe perguntou se o regime
no tinha a noo de que a censura era um dos motivos de maior desprestgio para
sua imagem no mundo. O comandante sandinista lhe respondeu que o pas vivia
uma guerra de agresso e que enquanto no cessassem os ataques e sabotagens
da CIA e dos bandos mercenrios contra o pas, a censura no terminaria. O pre
sidente Daniel Ortega, ao ser questionado sobre o mesmo tema, explicou-lhe que
na Nicargua no aconteceria o mesmo que aconteceu no Chile de Allende, onde
a desestabilizao do regime ocorreu por culpa dos meios de comunicao mani
pulados pela CIA. Vargas Llosa explicou que vrios sandinistas, como Jaime
Wheelock, viveram no Chile na poca de Allende e que por isso o que havia ocorri
do com a Unidade Popular os deixava obcecados.
A censura a La prensa, como observou Vargas Llosa (1990: 287), no era
de todo eficaz, pois os textos suprimidos circulavam de mo em mo em fotoc
pias e eram comentados nas ruas ou lidos por telefone. Alm disso, existiam
rdios antissandinistas que desde Honduras transmitiam programas que poderiam ser escutados em vrios lugares. A consequncia mais grave dessa censura,
ainda sem muita eficcia, era, para Vargas Llosa, o empobrecimento e a contra
o do debate poltico nos meios de comunicao. Na verdade, no havia debate,
somente ataques e incompreenses recprocas. O nvel do contedo dos di
rios oficiais, como Barricada, era baixssimo e predominava o sensacionalismo, e
La Prensa caa no vazio ao chamar Daniel Ortega de titular do Executivo, as
sim como fazia Pedro Joaqun Chamorro com Somoza.
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Adriane Vidal Costa

Em 1985, durante sua estadia em Mangua, Vargas Llosa realizou qua

tro entrevistas com Toms Borge. Antes de fazer qualquer comentrio sobre a
entrevista no dossi Nicaragua en la encrucijada, o escritor peruano traou o perfil
daquele que, a seu ver, era o mais eloquente entre os lderes sandinistas e um dos
principais smbolos da revoluo nicaraguense: o comandante Toms Borge,
ministro do Interior, um dos nove membros da Direo Nacional da Frente San
dinista e tambm uma relquia histrica. Foi um dos fundadores da FSLN em
1961 e o nico sobrevivente do incio da luta revolucionria. Comeou a conspi
rar contra Somoza aos 14 anos e, dos 54 que tinha, passou seis na priso, cinco nas
montanhas como guerrilheiro e 19 na clandestinidade. Entre todos, era o mais
eloquente, o mais propenso a confundir seus desejos com a realidade e o mais
simptico (Vargas Llosa, 1990: 288).
Na primeira das quatro entrevistas que Vargas Llosa fez com Toms
Borge, o lder sandinista lhe disse que era uma lstima algum como ele escrever
to boas novelas, mas ter pssimas ideias polticas. Vargas Llosa (1990: 289-291)
retrucou e perguntou-lhe se o que diziam sobre ele era verdade, isto , se ele era o
mais duro da revoluo, o homem de Moscou e de Cuba e o marxista-leni
nista mais convicto entre os dirigentes sandinistas. O que mais deixou Toms
Borge raivoso, segundo Vargas Llosa, foi a acusao de ser duro: Dizem isso
de mim? Filhos da puta! Sou o mais brando de todos. Deixa-me dizer uma coisa:
se eu tivesse sido o candidato nas eleies de novembro, os burgueses deste pas
teriam votado em mim. Para devolver a provocao, Toms Borge perguntou a
Vargas Llosa porque ele no era um revolucionrio como Garca Mrquez e Cor
tzar. O escritor peruano lhe explicou, sem muito sucesso, que sem liberdade
todas as reformas sociais, tarde ou cedo, se frustram.
Toms Borge fez uma espcie de reunio em homenagem a Vargas Llosa
com a presena de poetas e romancistas, entre eles Ernesto Cardenal, que, apesar
de ser um excelente poeta, Vargas Llosa (1990: 292-293) considerava um de
magogo, capaz de dizer bobagens como: a sociedade comunista o verdadei
ro reino do cu. Nesta reunio tambm estava presente o cubano Fernndez Re
tamar, que Vargas Llosa no via desde fins dos anos 1960, desde que passara a criticar a Revoluo Cubana. Como escritores civilizados, eles conversaram, recor
daram amigos e trocaram pequenas alfinetadas. Vargas Llosa descobriu du
rante a conversa que quase todos os escritores cubanos com quem teve relaes
quando frequentava a ilha tinham ido para o exlio. Fernndez Retamar fez ques
to de lhe dizer que muitos dos escritores jovens liam seus romances, e isso era
prova de que em Cuba no havia sectarismo e que quando Vargas Llosa quisesse
voltar a Cuba seria muito bem recebido. Ironicamente, deu sua palavra de que
no o mandariam para o gulag. Vargas Llosa, por sua vez, agradeceu o convite e
assegurou que, em caso de necessidade, Fernndez Retamar poderia contar com
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Nicargua na encruzilhada

sua casa e sua hospitalidade no Peru ou na Europa. Apesar de civilizado, o

encontro foi marcado por posies irnicas de ambos os lados.
Em uma das entrevistas que fez com Toms Borge, Vargas Llosa quis sa
ber quantos prisioneiros polticos existiam na Nicargua. Segundo o lder sandi
nista, havia cerca de seis mil presos, dos quais dois mil eram guardas somozistas
e uns duzentos eram contra. Segundo a oposio, estas cifras eram maiores, ha
vendo um total de dez mil presos no pas. A maioria dos presos polticos estava
na priso da Zona Franca, onde, segundo a Comisso Permanente pelos Direitos
Humanos, viviam cerca de mil presos em condies subumanas.21 Vargas Llosa
pediu autorizao a Toms Borge para visitar a Zona Franca e este lhe prometeu a
visita, mas, ao invs de leva-lo l, o levou para visitar uma das sete granjas aber
tas, que ficava prxima a Mangua, onde havia 59 presos, todos ex-guardas de
Somoza condenados a diversas penas. Ali, plantavam milho, feijo e outros pro
dutos alimentcios. No havia vigilncia e o lugar era regido por um conselho de
presos presidido por um ex-sargento condenado a 20 anos de priso. Recebiam
visitas todos os domingos e a cada seis meses os presos podiam passar uma sema
na com sua famlia (Vargas Llosa, 1990: 294).
A popularidade do governo sandinista, para Vargas Llosa (1990:
297-298), era difcil de ser medida, pois as estruturas de enquadramento da po
pulao dificultavam o clculo. Os Comits de Defesa Sandinista (CDSs), a
exemplo dos CDRs cubanos, inscreviam a populao nas ruas e nos bairros
quem no pertencesse aos comits tornava-se um pria , porque era atravs
deles que a populao recebia os cupons para adquirir os produtos bsicos racio
nados e subsidiados. Alm disso, os comits emitiam certificados de boa conduta
para obter passaportes, para ser admitido em empregos pblicos e requerer bol
sas de estudo. Os CDSs tambm participavam da campanha de alfabetizao e de
vacinao em massa, e, juntamente com a polcia, contribuam para diminuir a
delinquncia e o uso de drogas. Apesar de os comits prestarem uma valiosa
contribuio s grandes campanhas cvicas, para Vargas Llosa eles tinham uma
funo principal: ser os olhos e os ouvidos do regime; faziam parte de um
todo-poderoso sistema de espionagem e manipulao.22
Para Vargas Llosa (1990: 299), a guerra, as sabotagens dos contras, as
medidas autoritrias do governo, a crise econmica e a tenso poltica teriam es
friado o apoio ao governo sandinista, que, a princpio, era quase unnime. Po
rm, a seu ver, no havia dvidas de que nos setores populares o respaldo aos san
dinistas ainda era grande, pois recebiam da Revoluo benefcios concretos no
campo da sade, educao e distribuio de terras. Ainda que, em muitos casos,
a poltica estatizadora e a crise econmica tinham frustrado os alcances dessas
reformas. Os nicaraguenses tinham acesso aos hospitais, mas os hospitais no
tinham infraestrutura para receb-los. Alm disso, os preos baixos dos produEst. Hist., Rio de Janeiro, vol. 22, n. 44, p. 479-503, julho-dezembro de 2009.

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Adriane Vidal Costa

tos bsicos da alimentao mediante subsdios fizeram com que a produo cas
se, pois os camponeses achavam melhor compr-los nos armazns estatais do
que cultiv-los. Apesar disso tudo, Vargas Llosa acreditava que o impulso igua
litrio e a vontade de reparar anos de abusos e sofrimento exerciam um poder
de persuaso grande no povo. Todavia, no estava sendo possvel a conciliao
do impulso igualitrio com o impulso libertrio. O que, segundo Vargas Llosa,
no era caracterstica apenas da Revoluo Sandinista, mas de todas as revolu
es socialistas que sacrificavam a liberdade em nome da justia social. O ideal
era que liberdade e igualdade no fossem vistas como antagnicas, mas como
parte de um mesmo processo.
Para Vargas Llosa (1990: 302-304), cinco anos depois do triunfo revolu
cionrio, os sandinsitas estavam descobrindo uns menos, outros mais que
transformar uma sociedade era mais difcil do que montar emboscadas, atacar
quartis ou assaltar bancos. Porque as supostas leis da histria reduzem-se a
pedaos diante dos condicionamentos brutais do subdesenvolvimento e da di
versidade dos comportamentos humanos. Vargas Llosa concluiu o seu dossi
afirmando que os sandinistas no iriam conceber aquilo que a oposio queria,
ou seja, a democracia plena, na qual compartilhassem o poder e pusessem o
destino da Revoluo nas mos de contingncias como eleies livres, liberda
de de imprensa, diviso de poderes e instituies representativas. Por um sim
ples motivo: no foi por esse tipo de democracia que subiram as montanhas e
nem era essa a legalidade que defendiam. Acreditavam que a legitimidade era
dada pelas armas que conquistaram o poder, e, uma vez conquistado o poder,
no era necessrio compartilh-lo.
Ao contrrio do que afirmou Vargas Llosa em 1985, os sandinistas puse
ram o destino da Revoluo nas mos de certas contingncias: convocaram
eleies para presidente em 1990 e perderam o pleito para Violeta Chamorro.
Apesar de se colocar como herdeira direta dos princpios democrticos que de
fendia Joaqun Chamorro, Violeta Chamorro foi eleita com o apoio dos Estados
Unidos e de setores da direita nicaraguense, em uma ampla aliana de centro-di
reita chamada de Unio Nacional Opositora (UNO). Sobre o fim do governo
san dinis ta? Ne nhu ma li nha foi es crita por Var gas Llo sa, que es tava
demasiadamente envolto na campanha eleitoral para presidente do Peru, da qual
tambm saiu derrotado.
Durante sua permanncia na Nicargua, Vargas Llosa foi capaz de com
preender as dificuldades pelas quais passava o governo sandinista, e, por outro
lado, o que movia os movimentos de oposio. Porm, no foi capaz de compre
ender que a experincia sandinista, pela sua prpria essncia, no se encaixava
totalmente na sua concepo liberal de democracia. Para Cortzar, decidido a
mostrar para o mundo as conquistas sociais e culturais do processo, o cenrio sob
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Nicargua na encruzilhada

o qual estava transcorrendo a experincia sandinista era prova inequvoca de que

a Revoluo seguia seu rumo certo. Cortzar optou, por motivos bvios, pela mi
litncia poltica e redigiu textos com a preocupao de defender a Revoluo e
mostrar que a experincia sandinista sempre foi marcada pelos conflitos entre o
bem e o mal, entre Davi e Golias. Apesar das posturas diversas, os dois escritores
acreditavam que a experincia sandinista seria a sntese de um longo percurso
que teria se iniciado com a Revoluo Cubana.
Notas

1. A Nicargua conquistou formalmente sua

independncia nos incios do sculo XIX,
mas ao longo desse sculo o pas foi sub
metido a sucessivas agresses militares dos
Estados Unidos. No incio do sculo XX, os
EUA fortaleceram suas aes no pas e suas
tropas permaneceram estacionadas no terri
trio nicaraguense por 21 anos. Em 1933, as
tropas foram retiradas e os EUA passaram a
exercer uma dominao menos direta. Era o
momento em que os EUA deixavam a pol
tica do Big Stick e adotavam a chamada Pol
tica de Boa Vizinhana. Em 1936, Anastasio
Somoza, mediante um golpe de Estado,
tomou o poder na Nicargua. Com o apoio
dos Estados Unidos, a famlia Somoza per
maneceu no poder por 43 anos, at a vitria
da FSLN em 1979. Nesse perodo, o pas foi
governado por Anastasio Somoza Garca
(1936-1956), Luis Somoza Debayle (1956
1967) e Anastasio Somoza Debayle (1967
1979). Cf. Barahona Portocarrero (1990).
2. Na luta contra a ocupao militar nor
te-americana, Sandino liderou o Exrcito Defensor da Soberania da Nicargua. Em 1934
depois da retirada dos marines pelos EUA e da
deposio das armas pelas foras de Sandino
no ano anterior , o lder rebelde foi assassi
nado e as bases sociais do movimento foram
reprimidas a mando de Anastasio Somoza,
ento chefe da Guarda Nacional, um exr
cito criado pelos Estados Unidos com aux
lio do governo nicaraguense, que se consti

tuiu em um instrumento de poder da famlia

Somoza ao longo de sua permanncia no go
verno. Cf. Selser (1979) e Barahona Porto
carrero (1990).
3. Em julho de 1979, tomou posse a Junta
de Governo de Reconstruo Nacional,
formada por cinco membros, represen
tantes de distintas foras polticas e so
ciais: Daniel Ortega, da FSLN; Moiss
Hassn, do Movimento Povo Unido e
Frente Patritica Nacional; Srgio Ra
mrez, do Grupo dos Doze; Violeta Cha
morro, lder da Unio Democrtica de Li
bertao; e Alfonso Robelo, da Frente
Ampla de Oposio.
4. Depois da vitria da FSLN, Cortzar
viajou seis vezes para a Nicargua: se
tembro e novembro de 1979; maro, ju
lho-agosto de 1982; janeiro e julho de 1983.
5. O compromisso de Cortzar com a causa
socialista se deu a partir da Revoluo
Cubana. Foi tambm a partir dela que o ar
gentino manifestou interesse, desde Paris,
pela realidade social e poltica da Amrica
Latina. Porm, em fins da dcada de 1960,
a Revoluo Cubana deixou de contar com
o apoio entusiasta de grande parte da in
telectualidade de esquerda, incluindo Cortzar, por vrias razes: o forte alinha
mento de Cuba com a URSS, moldando o
modelo cubano ao chamado socialismo
realmente existente; as acusaes sobre os

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Adriane Vidal Costa

rumos equivocados da revoluo perse
guies, torturas, prises e censura e o
polmico caso Padilla. O poeta cubano
Heberto Padilla recebeu o prmio Casa de
las Amricas em 1967 e, em seguida, foi
destitudo do prmio e expulso da Unio
dos Escritores de Cuba por causa de suas
opinies sobre a Revoluo. Em 1971, Pa
dilla foi preso e fez ou, como muitos afir
mam, foi coagido a fazer uma autocr
tica, negando tudo que havia dito ante
riormente. Isso desencadeou uma onda de
protestos por parte de antigos aliados de
Cuba, como, entre outros, Jean-Paul Sartre
e Mario Vargas Llosa.
6. Ernesto Cardenal fundou, em 1966, a comunidade de Solentiname, localizada em
uma ilha no lago de Nicargua. Essa co
munidade foi uma grande referncia ar
tstico-revolucionria para os sandinis
tas. Em Solentiname, os camponeses pro
duziam quadros destacando um Cristo
campons e revolucionrio. Em 1977, a
Guarda Nacional atacou e destruiu toda a
comunidade. Aps o triunfo revolucion
rio dos sandinistas, Cardenal foi nomeado
ministro da Cultura do novo governo. Cf.
Cardenal (2004 e 2006).
7. A partir de 1981, quando Ronald Reagan
assumiu a presidncia do pas, os Estados
Unidos imprimiram um tom mais agressivo
poltica externa norte-americana e travaram
um embate incisivo contra os sandinistas,
financiando grupos contrarrevolucionrios,
tambm chamados de contras. A oposio
tambm englobava a hierarquia da Igreja, os
partidos conservadores tradicionais, o Con
sejo Superior de la Empresa Privada (COSEP) e
o jornal La Prensa. Cf. Rodrigues (1996) e
Lozano (1987).
8. De acordo com Emir Sader (1992), os
sandinistas tiveram que dispensar re
cursos crescentes para a defesa. Em 1983,
40% do oramento do governo era des
tinado guerra, o que contribuiu para
desequilibrar a economia do pas.
9. Cf. Zimmermann (2006) e Gott (2006).

500

10. Julio Silva era pintor, escultor e artista

grfico argentino. Cortzar enviou a carta
para Julio Silva de Paris, ou seja, antes de
sua ida para a zona de fronteira, quando
no sabia ainda que Claribel Alegra iria
acompanh-lo na Viglia em Bismuna.
11. Sobre o intelectual orgnico, ver
Gramsci (1995).
12. Casa de las Amricas, n. 15-16, nov-fev.
de 1963.
13. Cortzar, bastante abatido pela leuce
mia, morreu de ataque cardaco em Paris.
Seu corpo est enterrado no cemitrio de
Montparnasse, na Frana, ao lado de sua
ltima esposa, Carol Dunlop.
14. Em novembro de 2006, Daniel Ortega
foi eleito novamente presidente da Ni
cargua pela FSLN que se transformou
em partido poltico e dever permane
cer no poder at 2011.
15. O jornalista Pedro Joaqun Chamorro
foi diretor do dirio La Prensa e lder de
um movimento de oposio ao governo de
Anastacio Somoza Debayle, chamado
Unin Democrtica de Liberacin (UDEL).
Em 1978, foi morto a tiros a mando do
governo. Cf. Salazar Valiente (1990: 273).
16. Sobre a Teologia da Libertao, ver Sil
va Gotay (1986) e Rojas (1986).
17. O Cardeal Joseph Ratzinger foi empos
sado como Papa Bento XVI em 2005.
18. Participaram do governo o ministro do
Exterior, Miguel dEscoto; da Cultura,
Ernesto Cardenal; da Instruo, Fernando
Cardenal; do Bem-Estar Social, Edgard
Parrales. Em fins de 1984, o Vaticano e o
acerbispo de Mangua, Miguel Obando Y
Bravo, exigiram que os quatro padres re
nunciassem a seus cargos no governo sob
pena de serem suspensos a dinivis. Ne
nhum deles renunciou ao cargo. Edgard
Parrales terminou renunciando ao sa
cerdcio e os outros trs preferiram ser
mar gi na li za dos, no ace i tan do uma

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Nicargua na encruzilhada

imposio que, a juzo deles, no nasce de

preocupaes teolgicas, mas antes da
vontade de deslegitimar a Revoluo san
dinista, e, como comprovao disso, re
cordaram que existiam no mundo 140
padres ocupando cargos pblicos ou de
partido, sem que por isso jamais tenham
sido submetidos a esse tipo de imposio.
Numa Carta aos Amigos, divulgada em
Mangua a 11 de dezembro de 1984, o pa
dre Fernando Cardenal escreveu que a poltica vaticana para a Nicargua coincide
com a do presidente Reagan. Cf. Inver
nizzi (1985: 79).
19. O governo sandinista, para intensificar
suas defesas militares, instituiu em 1983 o
Servio Militar Patritico. A lei exigia que to
dos os rapazes entre 17 e 25 anos se apre
sentassem para o servio militar e autorizava
a participao de mulheres entre 18 e 40 anos.
A populao fazia de tudo para evitar que seus
filhos fossem enviados para o Exrcito Po
pular. Os pais da classe mdia enviavam para
Miami os seus filhos, e os camponeses escon
diam seus filhos em idade de prestar o servio
militar. Por conta dessa evaso, os sandinsitas
convocavam jovens sem a idade legal para as
fileiras do Exrcito. Para muitos especialistas,
a lei do servio militar obrigatrio foi uma das
medidas mais controversas do governo san
dinista e foi um fator de peso para a derrota
eleitoral da FSLN no pleito de 1990. A lei
provocou violenta reao da Igreja Catlica,

que declarou numa Carta Pastoral que o jo

vem que se alistava terminava por servir mi
litarmente no ptria, mas a um partido, o
sandinista, e seria enviado para combater
uma guerra fratricida contra um inimigo (os
contra) que, embora, pago, treinado e
armado nos Estados Unidos, continuava a ser
nicaraguense. Cf. Zimmermann (2006:
133-134) e Invernizzi (1994: 89).
20. Em 1972, a Nicargua sofreu um inten
so terremoto que trouxe inmeros proble
mas para o pas.
21. A Comisso Permanente pelos Direitos
Humanos, criada no pas em 1977, denun
ciava as detenes e as perseguies polti
cas. Em 1987, segundo a oposio, o nmero de prisioneiros polticos variava entre
9.000 a 10.000; segundo a Corte Suprema,
de 8.000 a 8.500; segundo as autoridades
sandinistas, o nmero de prisioneiros no
passava de 8.000, divididos em 4.000 pre
sos comuns, 2.000 contrarrevolucion
rios, 2.000 ex-membros da guarda somo
zista. Cf. Van Eeuwen (1994: 187-188).
22. Os CDSs eram organizados por bairros
para facilitar a vigilncia e garantir a par
ticipao em campanhas cvicas e de dis
tribuio de alimentos. Em 1985, havia em
Mangua 3.400 CDSs com aproxima
damente 77.000 membros, quase um para cada
10 habitantes. Cf. Van Eeuwen (1994: 186).

Refe rncias bibl iog rficas

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Adriane Vidal Costa

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Resumo
No final dos anos 1970 e incio dos 80, Julio Cortzar e Mario Vargas Llosa
compararam a Nicargua sandinista com a Cuba de Fidel Castro, colocando
em dia o debate sobre a revoluo e o socialismo na Amrica Latina. O
presente trabalho analisa os artigos de Cortzar e Vargas Llosa para mostrar
como eles compreenderam e traduziram a experincia sandinista. Em fins dos
anos 1970, muitos intelectuais passaram a defender a Revoluo Sandinista,
como a possvel revoluo ideal ou uma nova chance para a experincia
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Nicargua na encruzilhada

socialista na Amrica Latina, como foi o caso de Cortzar. Vargas Llosa,

desencantado com as esquerdas, apontava os erros do regime que poderiam
levar a experincia sandinista a transformar o pas centro-americano em uma
nova Cuba.
Palavras-chave: Cortzar, Vargas Llosa, Revoluo Sandinista, Revoluo
Cubana, Amrica Latina
Abstract
At the end of the 1970s and the beginning of the 1980s, Julio Cortzar and
Mario Vargas Llosa compared the sandinista Nicaragua to the Fidel Castros
Cuba, renewing the debate about revolution and socialism in Latin America.
This paper analyses Cortzar and Vargas Llosas articles to demonstrate how
they have understood and translated the sandinista experience. At the end of
the 1970s, many intellectuals began to defend the sandinista Revolution as the
possible ideal revolution or as a new chance to the socialist experience in the
Latin America, and that was the case of Cortzar. Vargas Llosa, disappointed
with the left, pointed out the regimes mistakes that might take the
sandinista experience to turn Nicaragua into a new Cuba.
Key words: Cortzar, Vargas Llosa, Sandinista Revolution, Cuban
Revolution, Latin America
Rsum
la fin des annes 1970 et au dbut des annes 1980, Julio Cortzar et Mario
Vargas Llosa ont compar le Nicaragua sandiniste la Cuba de Fidel Castro,
renouvelant la discussion sur la rvolution et le socialisme en lAmrique
Latine. Ce travail analyse les articles de Cortzar et Vargas Llosa pour
montrer comment ils ont compris et ont traduit lexprience sandiniste. la
fin des annes 1970, beaucoup dintellectuels ont pass defendre la
Rvolution Sandiniste comme la possible rvolution idale ou comme une
nouvelle chance pour lexprience socialiste en Amrique latine, comme la
fait Cortzar. Vargas Llosa, du par la gauche, a indiqu les erreus du
rgime qui pourraient emmener lexprience sandiniste a transformer le
Nicaragua en une nouvelle Cuba.
Mots-cls: Cortzar, Vargas Llosa, Rvolution Sandiniste, Rvolution
Cubaine, Amrique Latine

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