CIUDADANA

Definicin
En su acepcin ms comn ciudadana significa poseer la condicin de ciudadano/a,
entendindose por tal la persona que es sujeto de derechos polticos de un estado y
normalmente habitante de l. Sin embargo, este concepto de ciudadana limita su idea a
poseer un determinado estatus (en este caso, ser titular de unos derechos polticos y
haber nacido o haber residido en un Estado) sin referirse a la prctica de la ciudadana.
Como recoge Lister (1997:41): Ser un ciudadano en el sentido legal y sociolgico
implica poder disfrutar de los derechos de ciudadana necesarios para la agencia y la
participacin social y poltica. Actuar como ciudadano significa satisfacer el potencial
de ese estatus. Por ello, en nuestra definicin atenderemos tanto a la idea de ciudadana
como estatus como a la de ciudadana como prctica.
Desarrollo
Describiremos ambos sentidos de la ciudadana mediante la siguiente estructura:
comenzaremos por las diferentes tradiciones que han dado origen a la concepcin
actual de ciudadana en el pensamiento occidental: la liberal, la comunitaria y la
republicana. Posteriormente, analizaremos algunas imgenes y significados de la
ciudadana, para concluir con los espacios para el ejercicio de la ciudadana, mbito
que est ms relacionado con la educacin para el desarrollo.
1. Tradiciones en la concepcin de la ciudadana
Las teoras liberales entienden que la ciudadana es un estatus, que otorga el derecho a
los ciudadanos a disfrutar de un conjunto de derechos garantizados por el estado. Los
primeros derechos eran los de carcter civil y poltico (derecho a votar, a la propiedad
privada, a la libertad de expresin, etc.), en los que se enfatizaba la no intervencin del
estado. Posteriormente, con la contribucin de Marshall (1950), considerado uno de los
padres del pensamiento contemporneo en este tema, la ciudadana pas a incluir los
derechos de carcter social (derecho a la educacin, a la sanidad, etc.) en los cuales se
presupone un mayor intervencionismo estatal.
La segunda tradicin es la comunitaria en la cual, en contraposicin con la visin
liberal que enfatiza al individuo, se hace hincapi en que la ciudadana se define por el
hecho de sentirse miembro de una comunidad, de un grupo, y compartir una serie de
virtudes cvicas, como el respeto por los otros y el reconocimiento de la importancia del
servicio pblico. Desde la perspectiva comunitaria, los derechos de los grupos pueden
tener significados legales y polticos.
Y, por ltimo, para la tradicin republicana, el ciudadano puede ser entendido como el
que comparte una identidad cvica comn, modelada mediante una cultura pblica
comn que se alcanza, para muchos autores, a travs de la participacin en la vida
pblica. En este supuesto, la ciudadana, como identidad cvica, servira para aglutinar a
los ciudadanos, por encima de identidades particulares (tnicas, religiosas, etc.).

2. Imgenes y significados de la ciudadana

Sin embargo, la idea de ciudadana no se limita nicamente al status legal del

ciudadano/a, sino que, desde otras perspectivas, se identifica con el disfrute real de los
derechos de ciudadana. Es este el debate sobre la ciudadana inclusiva, que pretende
extender los derechos de ciudadana a los colectivos ms desfavorecidos. En un reciente
estudio (Keibeer et al., 2005), distintos autores se preguntan cul es el significado de la
ciudadana inclusiva desde el punto de vista de los pobres y socialmente excluidos
(como, por ejemplo, las mujeres en Chiapas, los habitantes de las favelas en Ro de
Janeiro, los inmigrantes indocumentados en Estados Unidos, etc.). En todas sus
respuestas se aprecian unos elementos comunes: 1) Una idea de justicia entendida
como recibir un trato imparcial y, asimismo, cuando sea preciso, diferenciado para
corregir su falta de empoderamiento; 2) La idea de reconocimiento tanto por su
condicin de ser humanos como tambin por el respeto a sus diferencias; 3) La
autoderminacin, es decir, la habilidad de las personas para poder ejercer un cierto
grado de control sobre sus propias vidas; 4) Por ltimo, el cuarto grupo de significados
de este tipo de ciudadana derivan de la solidaridad entendida como la capacidad de
identificarse con otras personas y de actuar de manera colectiva en la bsqueda de la
justicia y el reconocimiento.
Siguiendo con la discusin sobre el disfrute real de los derechos de ciudadana, es
tambin acertado el anlisis que realiza Javier De Lucas (2005) cuando se refiere al
acceso a la ciudadana de los inmigrantes en los Estados europeos. Segn dicho autor
Los flujos migratorios son el catalizador que nos sita ante la necesidad de volver a
pensar a radice nuestras respuestas en la construccin democrtica del vnculo social y
poltico, porque stas comportan hoy un dficit de inclusin y pluralidad en la medida
que institucionalizan la exclusin de los inmigrantes como sujetos del espacio pblico,
su imposibilidad conceptual de llegar a ser ciudadanos (De Lucas, 2005: 105-106). El
autor defiende la superacin de un modelo de ciudadana ligada a la nacionalidad hacia
otra concepcin de la ciudadana vinculada a la residencia, donde la vecindad local
cobra especial relevancia ya que es el espacio que nos permite entender ms fcilmente
cmo los inmigrantes comparten con los vecinos las tareas, las necesidades, los deberes
y, por tanto, los derechos propios de la ciudadana.
Una aproximacin distinta a la idea de ciudadana nos la presenta Adela Cortina (1997)
cuando habla de una ciudadana activa que tenga derechos pero que tambin sea capaz
de asumir sus responsabilidades. Desde esta perspectiva, la autora plantea distintas
aproximaciones al concepto de ciudadana: la ciudadana econmica, la meditica y la
intercultural.
La ciudadana econmica (Cortina, 1997) tiene como objetivo la denuncia y
transformacin del sistema econmico causante de formas de sometimiento y
precariedad. De acuerdo con las nuevas teoras de la ciudadana econmica (la tica del
discurso, el stakeholder capitalism o capitalismo de los afectados, las teoras sociales de
la economa), los ciudadanos, en tanto que afectados por los acuerdos que se toman en
la esfera de la economa y de la empresa, han de participar e intervenir de algn modo
en tales decisiones. As, los cursos de accin econmica han de contar, para su
legitimidad social, con el acuerdo de todos los ciudadanos que se ven concernidos por
ellos, siendo los ciudadanos actores e interlocutores vlidos y no meros sbditos laboral
o econmicamente (Gozlvez, 2006).

Posteriormente, la misma autora (Cortina, 2004) desarrolla el concepto de ciudadana

meditica o audiovisual. Se trata de un nuevo estilo de ciudadana aplicada a los
medios, duea de su destino en el mbito audiovisual, formada e informada
convenientemente y capaz de diferenciar el entretenimiento que estupidiza y vulnera
derechos, y el entretenimiento respetuoso, de calidad, creativo, no medido con
parmetros estrictamente cuantitativos (basados en el audmetro) y que promociona en
vez de oscurecer la libertad de los receptores (Gozlvez, 2006).
Otro significado de la ciudadana entendida como prctica activa y responsable es la
ciudadana intercultural (Cortina, 2002), donde lo relevante es el respeto a las culturas
que conduzca a un dilogo desde el que los ciudadanos puedan discernir qu valores y
costumbres merece la pena reforzar y cules obviar. Esta concepcin de la ciudadana es
distinta a la ciudadana multicultural que plantea Kymlicka (1996), que propone el
reconocimiento de derechos para grupos culturalmente diferentes que precisen de una
especial proteccin.
3. Nuevos espacios para el ejercicio de la ciudadana
El estado ha sido el tradicional espacio para el ejercicio de la ciudadana. Sin embargo,
en el contexto actual de lo global-local y debido a la creciente conciencia de muchos
ciudadanos de pertenencia a distintos grupos dentro y fuera del estado, existe una
necesidad creciente de conceptualizar la ciudadana en los distintos niveles en los cuales
los ciudadanos realizan sus vidas (Jones y Gaventa, 2002). Bajo esta concepcin, el
espacio estatal no es ms que uno de los lugares en los cuales se puede ejercitar la
ciudadana y, junto a ste, podemos pensar en la arena global, la gobernanza local y el
espacio privado.
La ciudadana global o cosmopolita reivindica un espacio de participacin en el
mbito trasnacional. Bajo esta perspectiva se encuadran las propuestas polticas de
modelos de democracia global y tambin la accin de los movimientos trasnacionales
de la sociedad civil. Es esta una realidad muy heterognea, compuesta por distintos
agentes cuyas actividades van desde lo extremadamente local hasta las global, pero que
estn inspiradas por una conciencia tica que convierte en una realidad tangible la
perspectiva cosmopolita (Falk, 1999). El Foro Mundial Social de Porto Alegre es quizs
la propuesta ms palpable de esta perspectiva global. La idea de ciudadana global est
en la base de muchas propuestas educativas que se formulan en los aos 90. Como
afirma Angela Grunsell, slo en la arena internacional pueden abordarse las injusticias
internacionales y las desigualdades [.] hay que movilizar a los ciudadanos del Norte y
del Sur para desafiar a la gobernabilidad tanto en el nivel nacional como en el
internacional (Grunsell, 2004: 12).
A la vez que se dibujan propuestas de participacin ciudadana a escala global, tambin
se reivindican espacios de participacin ciudadana a nivel local. Instrumentos como
la Agenda 21 local o los presupuestos participativos, ponen el acento en el paso de una
democracia meramente representativa a una participativa donde lo sustantivo es la
participacin de la ciudadana en la toma de decisiones pblicas. La propuesta
participacionista ms radical es la que ofrece Benjamin Barber en su libro Strong

Democracy en el que apuesta por la participacin directa como nica forma de evitar las
patologas de la democracia liberal o dbil, afirmando que el autntico ciudadano es
quien participa directamente en las deliberaciones y decisiones pblicas.
Por ltimo, otros autores y autores (sobre todo desde la perspectiva feminista)
reivindican el espacio de lo privado como espacio para el ejercicio ciudadano. El
argumento central es que la definicin de la ciudadana a travs de la participacin
poltica en los espacios pblicos formales, oculta otras formas de participacin (trabajo
comunitario, participacin en asambleas tradicionales, etc.) que son tambin legtimas
expresiones de la ciudadana (Jones y Gaventa, 2002).
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