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SANTA CATALINA LABOUR

Y LA VIRGEN MILAGROSA
Santa Catalina Labour naci en el ao 1.806 en Fain-les-Moutiers, un pequeo pueblo francs
de la Borgoa, tierra fecunda en viedos, tierra fecunda en santos.
De los 17 hijos que tuvieron los padres de Catalina, sobrevivieron slo 10: siete varones y tres
mujeres; Catalina era la octava de los hermanos.
Sus primeros aos transcurren en los quehaceres ordinarios de una casa de campo: limpia,
cocina, amasa el pan, cuida las palomas y las gallinas, atiende a los jornaleros que trabajan las tierras.
Hurfana a los nueve aos, dos aos despus se pone al frente de la familia. Su hermana Mara Luisa,
la segunda de la familia siente la llamada de Dios y se va Hija de la Caridad.
La vida de fe de Catalina va desarrollndose vigorosamente, a la par que crece en aos. Con
fro y con calor, todos los das se dirige a Moutiers-St-Jean, - pequeo pueblo distante tres kilmetros para asistir a la Eucarista.
A los catorce aos, Catalina comienza a hablar de vocacin. A su padre no le agrada la idea y la
manda a Pars con su hermano Carlos que tiene un restaurante. A los 18 aos tiene un sueo proftico.
Le parece estar en la iglesia junto a la capilla de la Virgen donde un venerable sacerdote celebra misa.
Al terminar llama a Catalina y le dice: Servir a los pobres es maravilloso, Dios tiene designios sobre ti,
no lo olvides. Visitando otro da la casa de las Hijas de la Caridad vio un cuadro de San Vicente y
exclam: Oh, ste es el sacerdote que me habl en sueos!. Entonces comprendi que Dios la
quera para Hija de la Caridad. Su padre sigue sin querer aceptar la vocacin de su hija, pero a pesar de
todas las dificultades y luchas, consigue entrar en el Seminario de las Hijas de la Caridad.
Con la alegra y emocin de haber conseguido lo que durante tanto tiempo haba luchado, el 21
de Abril de 1.830 llega Catalina a la Casa Madre de las Hijas de la Caridad en Pars. Durante el
Seminario, Catalina es una Hermana como las dems. Poco a poco el espritu de los fundadores, de
San Vicente de Pal, de Santa Luisa de Marillac va penetrando en ella. Ser siempre la Hermana
humilde y sencilla SIERVA DE CRISTO EN LOS POBRES.
Catalina va a mostrar una gran devocin a la Virgen. Una noche, despus de la oracin se
acost con el deseo de ver a la Reina de los Cielos. Al poco de quedarse dormida, la despert una voz
que la llamaba por su nombre: Sor Catalina, Sor Catalina. A los pies de su cama vio a un nio que le
dijo: Catalina, levntate aprisa que la Santsima Virgen te espera en la capilla.
De un salto se tir de la cama y se visti con rapidez. Sali al pasillo y lo encontr todo
iluminado. Era todo tan hermoso que no acaba de comprender si era simplemente un sueo.
Santa Catalina nos cuenta: "Al llegar a la capilla, la puerta se abri con solo tocarla el nio con
los dedos, y al entrar me sorprend sobremanera al verlo todo iluminado, todas las velas y lmparas
estaban encendidas.
El nio me condujo al presbiterio y all me arrodill. Sent un rumor como el roce de un vestido
de seda que se acercaba. El nio me dijo: He ah la Santsima Virgen
Me sera imposible explicar lo que en aquel momento experiment. Vi a la Reina del Cielo con
tanta hermosura y resplandor que no hay palabras que lo puedan expresar. Ca de rodillas a sus pies,
apoyando mi cabeza en sus rodillas. Apenas puedo recordar lo que pas ni cunto tiempo dur aquel
rato de felicidad. S que Ella me anim a orar ms y a acudir con ms asiduidad y confianza a la
Capilla. La Santsima Virgen mirndome, con un cario especial, me dijo:

<Hija ma, el buen Dios quiere encomendarte una misin: tendrs que sufrir mucho, pero
todo lo superars pensando que lo haces por l. Te contradirn pero tendrs mi ayuda. En la
oracin te van a ser reveladas algunas cosas que le comentars a tu confesor>
< Los tiempos son difciles. Grandes desgracias caern sobre Francia. El trono ser
derribado. Todo el mundo se ver sacudido con diversas calamidades de todo gnero.
T, hija ma, en todas tus penas, no dejes de acudir al Sagrario, con confianza. Jess te
conceder todas las gracias que necesites>
Y aadi: < La Comunidad gozar de gran paz y se har numerosa; pero le sobrevendrn
grandes desastres. No temis. Yo estar con vosotras y derramar sobre ella mis gracias. El
buen Dios la proteger de un modo muy particular>
No olvidar nunca sus palabras: <Pero t, hija ma, en todas tus penas no dejes de acudir a
la capilla>
Tres meses ms tarde, de nuevo la Santsima Virgen se le aparece. Ahora es en la capilla. Eran
las cinco de la tarde. Mientras todas las hermanas estaban en la meditacin, en medio de un gran
silencio - dice Santa Catalina - me pareci sentir el roce de un vestido de seda. Levant los ojos hacia el
altar y all estaba la Santsima Virgen de pie sobre una esfera. Su vestido era de un blanco aurora
resplandeciente. Su rostro era de tanta belleza que no hay palabras para describirlo. En sus manos
sostena una bola coronada con una cruz. Sus dedos cubiertos de anillos despedan brillantes rayos de
luz. Sus ojos miraban al cielo, en actitud de oracin..
De pronto el globo de las manos desapareci y de sus manos salieron muchsimos rayos de
gran resplandor. La Virgen dijo:
<Estos rayos que ves salir de mis manos, son las gracias que Yo concedo
abundantemente a cuantos me las piden con confianza>
En torno a la Virgen se vean escritas estas palabras: OH MARA SIN PECADO CONCEBIDA,
RUEGA POR NOSOTROS QUE RECURRIMOS A TI !
De repente, la visin cambi. Apareci una letra M coronada por una cruz, y debajo dos
corazones: uno coronado de espinas, y el otro traspasado por un espada. Alrededor haba doce
estrellas. Entonces o la voz de la Santsima Virgen que me dijo:
<HAZ ACUAR UNA MEDALLA SEGN ESTE MODELO. CUANTAS PERSONAS LA
LLEVEN CON CONFIANZA RECIBIRN MUCHAS Y GRANDES GRACIAS>

La vida de Santa Catalina despus de estos hechos no va a tener nada de especial. Una vez
terminada su formacin en el Seminario, es destinada al hospicio de Enghien, en Pars. Durante 46
aos -nada fciles: disturbios sociales, anticlericalismo, saqueo de Pars, miseria - vive su misin de
sierva en el silencio y la humildad, en una vocacin de servicio a los pobres, sin darse mayor
importancia y viviendo en silencio el gran misterio que se le haba confiado.

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