A DISSOLUO DA METRPOLE

[SANTOS, Milton. A urbanizao brasileira. 2. ed. So Paulo: Hucitec, 1994, p. 89-93.]

Milton Santos
Recentemente, as tendncias disperso comea a se impor e atingem parcela cada vez
mais importante dos fatores, distribudos em reas mais vastas e lugares mais numerosos.
Com o fim da segunda guerra mundial, a integrao do espao brasileiro e a modernizao
capitalista ensejam, em primeiro lugar, uma difuso social e geogrfica do consumo em
suas diversas modalidades e, posteriormente, a desconcentrao da produo moderna,
tanto agrcola quanto industrial.
Em outro sentido, todavia, h um movimento de concentrao das formas de intercmbio,
no nvel nacional e estadual ou regional, tanto no mbito material quanto no intelectual. A
comercializao tende a se concentrar, economicamente e geograficamente, ainda que a
pobreza persistente da populao assegure a permanncia de pequenos comrcios e
servios, com estabelecimentos dispersos.
As novas formas de um trabalho intelectual mais sofisticado, de que dependem a
concepo e o controle da produo, so, tambm, concentradas, ainda que outras formas
de trabalho intelectual, cada vez mais numerosas, ligadas ao processo direto da produo,
mas tambm sua circulao, sejam objeto de disperso geogrfica, atribuindo novas
funes s cidades de todos os tamanhos.
A nova diviso do trabalho territorial atinge, tambm, a prpria regio concentrada,
privilegiando a cidade de So Paulo, a respectiva Regio Metropolitana e seu entorno, onde
a acumulao de atividades intelectuais ligadas nova modernidade assegura a
possibilidade de criao de numerosas atividades produtivas de ponta, ambos esses fatos
garantindo-lhe preeminncia em relao s demais reas e lhe atribuindo, por isso mesmo,
novas condies de polarizao. Atividades modernas presentes em diversos pontos do Pas
necessitam de se apoiar em So Paulo para um nmero crescente de tarefas. So Paulo fica
presente em todo o territrio brasileiro, graas a esses novos nexos, geradores de fluxos de
informao indispensveis ao trabalho produtivo. Se muitas variveis modernas se
difundem amplamente sobre o territrio, parte considervel de sua operao depende de
outras variveis geograficamente concentradas. Disperso e concentrao do- se, uma vez
mais, de modo dialtico, de modo complementar e contraditrio. desse modo que So
Paulo se impe como metrpole onipresente e, por isso mesmo, e ao mesmo tempo, como
metrpole irrecusvel para todo o territrio brasileiro.
Agora, a metrpole est presente em toda parte, e no mesmo momento. A definio do lugar
, cada vez mais no perodo atual, a de um lugar funcional sociedade como um todo. E,

paralelamente, atravs das metrpoles, todas as localizaes tornam-se funcionalmente

centrais. Os lugares seriam, mesmo, lugares funcionais da metrpole.
Antes, sem dvida, a metrpole estava presente em diversas partes do Pas. Digamos que o
ncleo migrava, para o campo e para a periferia, mas o fazia com defasagens e perdas, com
disperso das mensagens e ordens. Se, ao longo do tempo, o espao se tornava mais e
mais unificado e mais fluido, todavia faltavam as condies de instantaneidade e de
simultaneidade que somente hoje se verificam.
Mas, ao contrrio do que muitos foram levados a imaginar e a escrever, na sociedade
informatizada atual nem o espao se dissolve, abrindo lugar apenas para o tempo, nem este
se apaga. O que h uma verdadeira multiplicao do tempo, por causa de uma
hierarquizao do tempo social, graas a uma seletividade ainda maior no uso das novas
condies de realizao da vida social.
A simultaneidade entre os lugares no mais apenas a do tempo fsico, tempo do relgio,
mas do tempo social, dos momentos da vida social. Mas o tempo que est em todos os
lugares o tempo do Estado e o tempo das multinacionais e das grandes empresas. Em
cada outro ponto, nodal ou no, da rede urbana ou do espao, temos tempos subalternos e
diferenciados, marcados por dominncias especficas. Com isso, nova hierarquia se impe
entre lugares, hierarquia com nova qualidade, com base em diferenciao muitas vezes
maior do que ontem, entre os diversos pontos do territrio.
Nenhuma cidade, alm da metrpole, chega a outra cidade com a mesma celeridade.
Nenhuma dispe da mesma quantidade e qualidade de informaes que a metrpole.
Informaes virtualmente de igual valor em toda a rede urbana no esto igualmente
disponveis em termos de tempo. Sua insero no sistema mais global de informaes de
que depende seu prprio significado depende da metrpole, na maior parte das vezes. Est
a o novo princpio da hierarquia, pela hierarquia das informaes e um novo obstculo a
uma inter-relao mais frutuosa entre aglomeraes do mesmo nvel, e, pois, uma nova
realidade do sistema urbano.
Os momentos que, no mesmo tempo do relgio, so vividos por cada lugar, sofrem
defasagens e se submetem a hierarquias (em relao ao emissor e controlador dos fluxos
diversos). Porque h defasagens, cada qual desses lugares hierarquicamente
subordinado. Porque as defasagens so diferentes para as diversas variveis ou fatores
que os lugares so diversos.
As questes de centro-periferia, como precedentemente colocadas, e a das regies
polarizadas, ficam, assim, ultrapassadas. Hoje, a metrpole est presente em toda parte, no
mesmo momento, instantaneamente. Antes, a metrpole no apenas no chegava ao
mesmo tempo em todos os lugares, como a descentralizao era diacrnica: hoje a
instantaneidade socialmente sincrnica.

Trata-se, assim, de verdadeira dissoluo da metrpole, condio, alis, do funcionamento

da sociedade econmica e da sociedade poltica. Temos, agora, diante de ns, o fenmeno
da metrpole transacional de que fala Helena K. Cordeiro. Esta a grande cidade cuja
fora essencial deriva do poder de controle, sobre a economia e o territrio, de atividades
hegemnicas, nela sediadas, capazes de manipulao da informao, da qual necessitam
para o exerccio do processo produtivo, em suas diversas etapas. Trata-se de fato novo,
completamente diferente da metrpole industrial.
O dado organizacional o espao de fluxos estruturadores do territrio e no mais, como na
fase anterior, espao onde os fluxos de matria desenhavam o esqueleto do sistema
urbano.
No caso brasileiro, vale a pena insistir sobre essa diferena pois em ambos os momentos a
metrpole a mesma: So Paulo. Nas condies de passagem de uma fase a outra,
somente a metrpole industrial tem condies para instalar novas condies de comando,
beneficiando-se dessas precondies para mudar qualitativamente. A metrpole
informacional assenta sobre a metrpole industrial, mas j no a mesma metrpole. Prova
de que sua fora no depende da indstria que aumenta seu poder organizador ao
mesmo tempo em que se nota uma desconcentrao da atividade fabril. O fato que
estamos diante do fenmeno de uma metrpole onipresente, capaz, ao mesmo tempo,
pelos seus vetores hegemnicos, de desorganizar e reorganizar, ao seu talento e em seu
proveito, as atividades perifricas e impondo novas questes para o processo de
desenvolvimento regional.
Retomemos o exemplo, de modo figurativo. No passado, So Paulo sempre esteve presente
no Pas todo: presente no Rio um dia depois, em Salvador trs dias depois, em Belm dez
dias depois, em Manaus trinta dias depois So Paulo hoje est presente em todos os
pontos do territrio informatizado brasileiro, ao mesmo tempo e imediatamente, o que traz
como conseqncia, entre outras coisas, uma espcie de segmentao do mercado
enquanto territrio e uma segmentao vertical do territrio enquanto mercado, uma vez
que os diversos agentes sociais e econmicos no utilizam o territrio de forma igual. Isso
representa um desafio s planificaes regionais, uma vez que as grandes firmas que
controlam a informao e a redistribuem ao seu talante tm papel entrpico em relao s
demais reas, e somente elas podem realizar a negentropia. O espao assim
desorganizado e reorganizado a partir dos mesmos plos dinmicos. O fato de que a fora
nova das grandes firmas, neste perodo cientfico-tcnico, traga como conseqncia uma
segmentao vertical do territrio supe que se redescubram mecanismos capazes de levar
a uma nova horizontalizao das relaes, que esteja no apenas a servio do econmico,
mas tambm do social.

METRPOLE: A FORA DOS FRACOS SEU TEMPO LENTO

SANTOS. M. Cincia & Ambiente. Vol. IV, no. 7, jul-dez 1993.
SANTOS. M. Tcnica, Espao, Tempo. Globalizao e meio tcnico-cientfico informacional. So Paulo: Hucitec,
1994.

Milton Santos
Para Simmel, as coisas e a vida so plos no entendimento do Mundo. O conselho de Sartre
mais preciso que o de Simmel: o entendimento do mundo dado pelas coisas e pelo
Perodo, a poca. Quando falamos em Perodo, j estamos qualificando o Tempo,
permitindo-lhe um enfoque emprico, de modo a evitar, justamente, que se trabalhe com o
"esqueleto abtrato da universalidade".
Espao-Tempo? Metropolizao? Que relaes existem entre esses fatores?
O advento do Perodo Cientfico-Tcnico permitiu, afinal, que, na prtica, isto , na Histria,
espao e tempo se fundissem, confundindo-se. No h, nas cincias sociais, como trat-los
separadamente. Sob risco de tautologia, as categorias de anlise devem ser outras, e no
mais Tempo e Espao, j que as definies se tornaram recprocas. E a cidade, sobretudo a
grande cidade, o fenmeno mais representativo dessa unio.
O espao , em todos os tempos, o resultado do casamento indissolvel entre sistemas de
objetos e sistemas de aes. Hoje, graas s tcnicas, que realizam atravs da matria a
unio do espao e do tempo, tanto esses objetos so artificiais ou, em todo caso,
plenamente histricos, quanto as aes tendem a ser artificiosamente instrumentalizadas. E
o que atualmente h de especfico na relao Espao-Tempo na Metrpole justamente
isso: no so apenas as aes, como temporalizaes prticas, que so Tempo; os objetos,
como espacializaes prticas, restos de passadas temporalizaes, tambm contm
tempo. Quando Sartre diz que "a prxis rouba a minha ao" ou quando Maffesoli nos
recorda de que "os objetos no querem mais obedecer", ambos expressam esta mesma
compreenso.
O casamento dos objetos perfeitos mais perfeitos que a Natureza com os sistemas
sociais montados no artifcio explica por que uns e outros juntos so capazes de fabricar
grandes fbulas em lugar de produzir grandes relatos.
Que , assim, esse Tempo do Mundo? Isso existe? Ns sabemos que h apenas um relgio
mundial, mas no um tempo mundial. Seja como for, a distncia do homem comum em
relao a esse novo empo do Mundo maior, muito maior do ue antes mundiali ao
multiplica o n mero de vetores e, na verdade, aumenta as dist ncias entre instituies e
entre pessoas bi uidade, aldeia global, instantaneidade so, para o homem comum,
apenas uma fbula.

Para o homem comum, o Mundo, mundo concreto, imediato, a Cidade, sobretudo a

Metrpole. Nessas condies, ser a Cidade uma Nao?
Despindo a roupa da Natureza e vestindo a da Tcnica, a Cidade, coisa inteiramente
histrica, impe a ideia de um tempo humano, um tempo fabricado pelo homem, e torna
possvel trat-lo (ao tempo) de forma emprica, contbil, concreta.
A noo de sociedade global, noo abstraia, ganha concretude na cidade, onde os homens
e a produo se do em sistemas, e os objetos e lugares tambm so sistemas. Tudo isso
tornado sistmico graas aos mandamentos sociais: a construo dos diversos tempos
sociais combina a inflexibilidade dos objetos flexibilidade das aes.
Talvez, por isso mesmo, tenha razo Lia Osrio Machado, quando nos lembra que cidades
so sistemas abertos e complexos, ricos de instabilidade e contingncia.
O tempo se d plos homens. O tempo concreto dos homens a temporalizao prtica,
movimento do mundo dentro de cada qual e, por isso, interpretao particular do Tempo por
cada grupo, cada classe social, cada indivduo.
A cidade o lugar em que o Mundo se move mais; e os homens tambm. A co-presena
ensina aos homens a diferena. Por isso, a cidade o lugar da educao e da reeducao.
Quanto maior a cidade, mais numeroso e significativo o movimento, mais vasta e densa a
co-presena e tambm maiores as lies e o aprendizado.
Assim, como no h um tempo do Mundo, no h, por si s, um tempo da tcnica: o objeto
no se define sozinho, ou melhor, sozinho no tem sentido. Mas sua lei, lei da sua
constituio como mquina de fornecer trabalho, se impe sobre os homens. E estes o
descobrem, com maior ou menor rapidez. E uns mais que outros.
Na cidade, hoje, a "naturalidade" do objeto tcnico uma mecnica repetitiva, um sistema
de gestos sem surpresa essa historizao da metafsica, crava no organismo urbano,
reas "luminosas", constitudas ao sabor da modernidade e que se justapem, superpem e
contrapem ao resto da cidade onde vivem os pobres, nas zonas urbanas "opacas". Estas
so os espaos do aproximativo e no (como as zonas luminosas) espaos da exatido, so
espaos inorgnicos, abertos e no espaos racionalizados e racionalizado-res, so espaos
da lentido e no da vertigem.
Paremos um pouco aqui. A literatura que glorifica a potncia inclui a velocidade como essa
fora mgica que permitiu Europa civilizar-se primeiro e empurrar, depois, a "sua"
civilizao para o resto do mundo. Se velocidade fora, o pobre, quase imvel na grande
cidade, seria o fraco, enquanto os ricos empanturrados e as gordas classes mdias seriam
os fortes.

Creio, porm, que na cidade, na grande cidade atual, tudo se d ao contrrio. A fora dos
"lentos" e no dos que detm a velocidade elogiada por um Virilio em delrio na esteira de
um Valry sonhador. Quem, na cidade, tem mobilidade e pode percorr-la e esquadrinhla acaba por ver pouco da Cidade e do Mundo. Sua comunho com as imagens,
frequentemente prefabricadas, a sua perdio. Seu conforto, que no desejam perder,
vem exatamente do convvio com essas imagens. Os homens "lentos", por seu turno, para
quem essas imagens so miragens, no podem, por muito tempo, estar em fase com esse
imaginrio perverso e acabam
descobrindo as fabulaes. A lentido dos corpos contrastaria ento com a celeridade dos
espritos?
No prprio mundo da intelligentzia vemos o contraste. Quem v mais, quem mais gil em
matria de elaborao do pensamento, o ativista arrogante e suado que pensa estar perto
do povo somente porque reside na porta da fbrica, ou o intelectual rigoroso e modesto,
preso ao seu escritrio, sentado na poltrona?
Cabe lembrar aqui uma categoria pouco explorada na obra de Sartre, a do prtico-inerte.
Este o resultado de totalizaes do passado, criando configuraes resistentes na vida
social e, digo eu, tambm no espao. Cada lugar acolhe, atravs da Histria, seu prticoinerte local, formado desculpem a simplificao uma tecnoesfera e por uma
psicoesfera, ambas suscetveis de alterao e mudana, ainda que a primeira, a tecnosfera,
por sua materialidade, mais pertena ao reino da necessidade, ao passo que a segunda, um
dado emprico mas no material, mais pertena ao reino da liberdade. Se pobres, homens
comuns, os homens "lentos" acabam por ser mais velozes na descoberta do mundo, seu
comrcio com o prtico-inerte no pacfico, no pode s-lo, inseridos que esto num
processo intelectual contraditrio e criativo.
A estrutura dessa populao de "homens comuns" favorece o processo. A chegada
incessante de migrantes cidade aumenta a variedade dos sujeitos... dos sujeitos comuns e
das interpretaes mais prximas do "real". O contedo prtico-inerte trazido por cada qual
diverso do ambiente prtico-inerte local. A temporalidade introjetada que acompanha o
migrante se contrape temporalidade que no lugar novo quer abrigar-se no sujeito. Instalase, assim, um choque de orientaes, obrigando a uma nova busca de interpretaes.
Segundo Lowenthal, o passado um outro pas. Digamos que o passado um outro lugar
ou, ainda melhor, o passado num outro lugar. No lugar novo o passado no est; mister
encarar o futuro: perplexidade primeiro mas, em seguida, necessidade de orientao.
Para os migrantes e para os pobres de um modo geral, o espao "inorgnico" um aliado da
ao, a comear pela ao de pensar, enquanto a classe mdia e os ricos so envolvidos
pelas prprias teias que, para seu conforto, ajudaram a tecer: as teias de uma racionalidade
invasora de todos os arcanos da vida, essas regulamentaes, esses caminhos marcados
que empobreceram e eliminam a orientao ao futuro. Por isso, os "espaos luminosos" da

metrpole, espaos da racionalidade, que so, de fato, os espaos opacos.

Estas so lies que o tempo das metrpoles, submetido a uma nova leitura, nos inspira.
Falta aperfeioar a metodologia adequada, na qual, certamente, categorias opostas e
complementares, como as de tecnoesfera e psicoesfera, tero relevncia. Essas duas
esferas se influenciam reciprocamente, ou, conforme nos ensina Ana Clara Torres Ribeiro, a
psicoesfera pode criar as condies sociais para a aceitao da tecnoesfera. Um tema,
entre outros possveis, o da solidariedade na cidade, como um resultado e um acelerador
da descoberta.
A entrada em ao, hoje, de "massas que estavam relativamente estacionrias" no dizer de
Gaston Berger, desarticula o mundo objetivamente articulado, no apenas no agravamento
da produo da feiura mas tambm da beleza.
No entanto, encorajada pela mdia, a cincia social (e nela, a urbanologia) d realce aos
temas do horror, quando na metrpole j acontecem fenmenos de enorme contedo
teleolgico, apontando para um futuro diferente e melhor.
Nosso esforo deve ser o de buscar entender os mecanismos dessa nova solidariedade,
fundada nos tempos lentos da metrpole e que desafia a perversidade difundida plos
tempos rpidos da competitividade.

Notas bibliogrficas
Simmel, Georg. Ls problmes de Ia philosophie et 1'histoire. Paris: Presses Univ. de France, 1984.
Sartre, Jean-Paul. Critique de Ia raison dialectique. Paris: Gallimard, 1990.
Machado, Lia Osrio. A geopoltica do governo local: proposta de abordagem aos novos territrios urbanos da
Amaznia. In: Simpsio Nacional de Geografia Urbana, 3, Rio de Janeiro, 1993. Anais... Rio de Janeiro:
UFRJ/AGB, 1993.
Virilio, Paul. L'espace critique. Paris: Christian Bourgeois diteur, 1984.
Lowenthal, David. Past time, present place: landscape and memory. The geographical review, n. l, v. 65, p. 136,
1975.
Ribeiro, Ana Clara Torres. "Matria e esprito: o poder (des)organizador dos meios de comunicao". In: R.
Piquet e A. C. T. Ribeiro. Brasil, territrio da desigualdade. Jorge Zahar Editor, R.J., 1991: 96-116.
Berger, Gaston. Phnomenologie du temps et prospective. Paris: Presses Univ. de France, 1964.