Jean-Baptiste Say

Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin acreditada, como
revistas especializadas, monografas, prensa diaria o pginas de Internet fidedignas.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin
pegando: {{subst:Aviso referencias|Jean-Baptiste Say}} ~~~~
Uso de esta plantilla: {{referencias|t={{subst:CURRENTTIMESTAMP}}}}

Jean-Baptiste Say

Jean-Baptiste Say, economista francs naci en Lyon el 5 de enero de 1767 y fallecido el 15 de

noviembre de 1832. Es uno de los principales exponentes de la Escuela Clsica de economistas.
Admirador de la obra de Adam Smith, e influenciado por otros economistas franceses como Turgot,
Say gan reconocimiento en toda Europa con su Tratado de Economa Poltica, cuya primera
edicin data de 1804. Say retoma muchas de las ideas de sus predecesores franceses y de Adam
Smith, sistematizndolas en este magistral tratado, que incluye numerosas contribuciones originales,
expresadas con una gran claridad de estilo. Algunos economistas de la escuela clsica inglesa, en
particular McCulloch, seguidor de David Ricardo, consideraron que Say era meramente un
divulgador y sistematizador de La Riqueza de las Naciones, pero se puede defender que las
aportaciones que hizo fueron mucho ms all.
La clebre Ley de los Mercados (loi des dbouchs), que formul como "los productos, en ltima
instancia se intercambian por otros productos" (Catchisme d'conomie politique) es su contribucin
ms famosa. Bautizada posteriormente como Ley de Say, constituye un elemento central de la
economa clsica (al ser aceptada por Ricardo y Mill como una de las contribuciones ms
significativas al pensamiento econmico). Su esencia es que, antes de poder demandar bienes hay
que haber producido otros bienes para intercambiarlos por los bienes deseados (lo que implica una
relacin causa-efecto de la oferta hacia la demanda), y su corolario es que no pueden existir
perodos prolongados de sobreproduccin y subconsumo si el mercado no sufre interferencias. Las
contracciones de la actividad productiva se debern entonces, o bien a perturbaciones como las

malas cosechas o las guerras, o a medidas de los gobiernos que influyan negativamente en la
actividad econmica, como subidas en los aranceles. Thomas Malthus y Sismondi, luego
reivindicados por Keynes, rechazaron la ley argumentando la posibilidad de atesoramiento, que
podra conducir al subconsumo. Say y otros clsicos respondieron aseverando que el atesoramiento
era un fenmeno de importancia marginal.
Contrariamente a Smith y a los economistas clsicos ingleses como David Ricardo, Say se opona
firmemente a la teora del valor trabajo (que consideraba, sucintamente, que la forma objetiva de
medir el valor era mediante horas de trabajo), considerando que el fundamento del valor est en la
utilidad que los distintos bienes reporten a las personas. Esta utilidad puede variar en funcin de la
persona, del tiempo y del lugar. La concepcin de Say es, por lo tanto, que el valor es subjetivo, lo
que influye en otros economistas continentales, y, en Inglaterra despus de su muerte, en Jevons y
el nacimiento del marginalismo.
Otro aspecto importante en el que difiere de la escuela inglesa es en la crtica a las teoras
ricardianas de la distribucin de la renta, que tienen un sesgo marcadamente pesimista, con
predicciones de un estado estacionario de estancamiento. Say, adems de tomar una postura
mucho ms optimista, considera que estas teoras no tienen carcter cientfico, y que su rigor lgico
se ve contrapesado por su dependencia de una cadena de supuestos poco realistas o muy
discutibles (como el valor trabajo), as como por que la evidencia emprica no jugaba a su favor. Esta
discrepancia profunda con Ricardo se debe tambin a una concepcin del mtodo de la ciencia
econmica, en la que los razonamientos deductivos han de vigilar su dependencia de los supuestos,
tratando de no alejarse en exceso de la realidad, y no abusar de los ejemplos numricos o
algebraicos para no perder claridad.
Entre otros trazos distintivos del pensamiento de Say que gozan de actualidad est su nfasis en la
importancia del empresario, que realiza una labor distinta de la del propietario del capital, as como
en la importancia que otorga a los derechos de propiedad para el crecimiento.

Bibliografa[editar]

Dubois de l'Estang, E. J.-B. Say. In Nouveau dictionnaire de lconomie politique,

Deuxime dition, Tome second, I Z, Publi sous la direction de M. Lon Say et de M. Joseph
Chailley, 783-791. Paris: Guillaumin et Cie, 1900. (en francs)

Potier, Jean-Pierre, et Andr Tiran. Ldition des uvres compltes de Jean-Baptiste

Say. Cahiers dconomie politique, n 57 (2009): 151-173. (en francs)

Portrait : J.B. Say (1767-1832). La nouvelle lettre, n1064 (29 janvier 2011): 8. (en francs)

Say, Jean-Baptiste. uvres compltes. 10 volumes. Paris : Economica, 2003-. (en francs)

Enlaces[editar]

Wikiquote alberga frases clebres de o sobre Jean-Baptiste Say.

Biography of Jean-Baptiste Say: Neglected Champion of Laissez-Faire (en ingls)

Categoras:

Nacidos en 1767

Fallecidos en 1832