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Objeto de Estudio
Debido a que la Ecologa es un campo muy extenso del
conocimiento biolgico es muy difcil delimitar un tipo de problemas
especficos, objeto de su estudio. No obstante, s podemos hablar
de enfoques en la Ecologa. Estos son esencialmente tres: Enfoque de
ecosistemas, enfoque de poblaciones y de comunidades. Enfoque de
ecosistemas: Dado que en los ecosistemas se encuentra un gran
nmero de organismos que realizan actividades y que se hallan en
ambientes distintos; en el enfoque de ecosistemas, los organismos y
sus actividades se describen a manera de procesos de flujo de
energa y ciclo de nutrientes, lo cual permite realizar una
comparacin entre ecosistemas, por dismiles que estos sean.
Enfoque de poblaciones: En este enfoque se estudian las propiedades
particulares de un grupo de individuos de la misma especie o
poblacin a tres niveles fundamentales: Adaptaciones de los
organismos de la poblacin a su medio ambiente, distribucin
geogrfica de la poblacin y variaciones en tamao y densidad de las
mismas. Enfoque de comunidades: En el enfoque de comunidades se
Historia de la Ecologa
Desde la antigedad grecolatina ya exista un inters por
comprender las relaciones complejas entre los organismos y entre
estos y su ambiente. En un primer momento histrico este inters se
manifest en trabajos de carcter descriptivo, es as que en el siglo
XVIII la preocupacin fundamental era la clasificacin de los
organismos en un sistema taxonmico. Para dicha clasificacin se
observaban no slo los caracteres externos, sino tambin los hbitos
ms relevantes de las especies, como por ejemplo: en donde viven; si
se trataba de un animal, se preguntaban a cerca del tipo de alimento
que consuma, etc. En el siglo XIX, la visin de la interrelacin entre
los organismos y su ambiente fue cambiando y se fue haciendo cada
vez ms dinmica. Es entonces cuando Darwin entra en escena con la
pregunta: De dnde vienen las especies? y plantea que estas se
generan por pequeas variaciones que les permiten adaptarse mejor
a su medio ambiente; de la misma manera, propona que las especies
se encontraban en una constante lucha por la existencia donde slo
sobreviviran las ms aptas. Finalmente, en el ao de 1870, el bilogo
alemn Ernst Haeckel acua para las prcticas que relacionan lo
individuos y el medio ambiente de una manera dinmica el
termino ECOLOGA. A partir de este acontecimiento comienza la
consolidacin de la ecologa como una rama de la biologa, que
emplea un mtodo cientfico para resolver sus problemas de
investigacin.