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PROCESO RESPIRATORIO
Empieza con una inhalacin por las fosas nasales. Hay que recordar que siempre debemos
inhalar por la nariz, ya que es el conducto adecuado para esta funcin vital. Adems, por
una parte, sirve para normalizar la temperatura del aire del exterior, y por otro lado, las
vellosidades de los conductos nasales detienen impurezas del medioambiente que luego
son expulsadas durante la exhalacin, que tambin debemos efectuarla por la nariz,
excepto en ejercicios respiratorios donde se permite exhalar por la boca para producir
ciertos efectos especiales, esto lo estudiaremos ms adelante.
El aire inhalado pasa por la cavidad farngea y por la de la laringe, de ah se introduce en
la trquea viajando hacia los bronquios derecho e izquierdo, se distribuye por los
bronquiolos que son como ramificaciones y de estos pasan a los alveolos pulmonares que
son clulas de aire que se cuentan por millares en los pulmones. Aqu es donde se
produce uno de los mecanismos ms interesantes y maravillosos de la naturaleza: la
vitalizacin y purificacin de la sangre.
Mediante las exhalaciones se elimina el anhdrido carbnico y la sangre se purifica, y
cuando inhalamos recibimos el oxgeno que, a su vez, es asimilado por la sangre
vitalizndose, es por ello la importancia tan trascendente de la respiracin. Es importante
destacar la labor del diafragma, que es un msculo que se localiza entre el trax y el
abdomen, gracias a su contraccin y dilatacin permite la expansin de los pulmones y la
absorcin y expulsin del aire en los mismos.
Ahora revisemos brevemente el funcionamiento del aparato circulatorio en relacin con la
respiracin.
Del corazn sale la sangre por las arterias llevando la vitalidad a todas las
clulas del organismo, de aqu pasa a los capilares que sirven de puente entre
las arterias y las venas, a travs de estas la sangre regresa al corazn
recogiendo todas las impurezas a su paso para que sean eliminadas en los
pulmones mediante la exhalacin.
NIVELES DE RESPIRACIN
a) Nivel final de espiracin normal
b) Nivel final de inspiracin normal
c) Nivel de inspiracin mxima
d) Nivel de espiracin mxima
VOLMENES DE AIRE
Convencionalmente las cantidades de aire comprendidas entre dos niveles contiguos se
denominan volmenes, y la suma de dos o ms de estos, capacidades. Se distinguen 4
volmenes:
1. Volumen corriente (VC): cantidad de aire que entra en una inspiracin o sale en una
espiracin, en las condiciones de actividad que se especifiquen (reposo, ejercicio).
2. Volumen de reserva inspiratoria (VRI): cantidad mxima de aire que se puede inspirar
por sobre el nivel de inspiracin espontnea de reposo.
3. Volumen de reserva espiratoria (VRE): mxima cantidad de aire que se puede
expulsar a partir del nivel espiratorio espontneo normal.
4. Volumen residual (VR): cantidad de aire que queda en el pulmn despus de una
espiracin forzada mxima. Este volumen no puede medirse con el espirmetro.
LAS CAPACIDADES SON TAMBIN 4:
1. Capacidad pulmonar total (CPT): cantidad de gas contenido en el pulmn en
inspiracin mxima. Corresponde a la suma de los cuatro volmenes ya descritos.
2. Capacidad vital (CV): cantidad total de aire movilizado entre una inspiracin y
espiracin mximas. Incluye el volumen corriente y los volmenes de reserva
inspiratoria y espiratoria.
3. Capacidad inspiratoria (CI): mximo volumen de gas que puede inspirarse a partir de
una espiracin normal. Comprende los volmenes corriente y de reserva inspiratoria.
4. Capacidad residual funcional (CRF): volumen de gas que permanece en el pulmn al
trmino de la espiracin normal. Representa la suma del volumen residual y el
volumen de reserva espiratoria.