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Conceptos bsicos
Las conductas desafiantes, segn la descripcin de Emerson en su trabajo Challenging
behaviour: analysis and intervention with people with learning difficulties 1995, se
refieren a: conducta o conductas de una intensidad tal que salen del contexto
cultural, que tienen una frecuencia o duracin que puede afectar a la seguridad
fsica de la persona o de quienes la rodean, o que es probable que limite el uso de
las oportunidades normales que ofrece la comunidad, o incluso se le niegue el
acceso a esas oportunidades.
Segn el documento de debate Parmetros de buena prctica del profesional del
autismo ante las conductas desafiantes creado por AETAPI referido a este aspecto
dice: entendemos las conductas desafiantes en autismo como conductas reguladoras
de efectos no deseables. Es decir, una conducta conlleva una intencin, manifiesta o no,
de reajuste, de regulacin, de bsqueda de control, pero algunas conductas realizadas
para ese propsito generan consecuencias en el entorno o en la propia persona no
deseables y/o inadecuadas para el propio desarrollo personal, para la consecucin de un
futuro personal mejor, para el establecimiento y/o mantenimiento de una red de apoyo
social y emocional.
En las personas con Trastornos del Espectro del Autismo (TEA), estas conductas
implican una serie de carencias relacionadas con los dficits propios del trastorno tales
como: Problemas de comunicacin, de comprensin de normas y roles sociales,
problemas sensoriales, efectos adversos de psicofrmacos, otros trastornos o
enfermedades comrbidas (Epilepsia, TDAH, psicosis,) o problemas incluso de salud
fsica.
Cuando estos problemas actan, ya sea de forma individual o de forma combinada, sin
tener una respuesta adecuada, es muy fcil que este tipo de conductas se desarrollen y
aumenten hasta un modelo crnico. Podramos decir que son conductas de carcter
defensivo de la persona y que a su vez presentan una clara intencin comunicativa, la
cual, no siempre es adecuadamente interpretada. Estas situaciones generan una gran
tensin emocional en la persona y por tanto afecta de forma directa a su calidad de vida, y
por extensin a la de quienes la rodean.
Las conductas desafiantes no son algo implcito a los TEA, tener el trastorno no implica el
desarrollo de estas conductas. Aunque los problemas que el trastorno genera a diversos
niveles, si no son tratados de la forma adecuada, van a ser un detonante de la aparicin de
este tipo de conductas. La aparicin en un determinado momento de este tipo de
conductas debe ser atajada de forma correcta, en caso de que estas conductas se
conviertan en algo habitual, debemos entender que hemos fracasado en la intervencin y
por tanto deberemos replantear todo desde cero.
todos los nios usan este tipo de tcnicas para salirse con la suya, con la diferencia de que
cuando tenemos a un nio con TEA, todas estas conductas se achacan nica y
exclusivamente al trastorno, cuando en realidad esto no es cierto. Debemos saber
discernir entre unas y otras, es decir, frente aquellas que son de uso comn como tctica
y con intencin provocativa y de aquella que realmente estn relacionadas carencias de
las citadas anteriormente.
Autoagresiones y agresiones
Las conductas lesivas estn muy relacionadas a las conductas desafiantes. Podremos
encontrar autoagresiones, agresiones a terceros o ambas combinadas. Lo primero que hay
que definir es si sta conducta est relacionada con un berrinche o un nimo de demanda
de atencin, o si est relacionada con factores ligados a una frustracin, dolor, u otros
aspectos relacionados con el trastorno en s tal y como se indica en el apartadoConceptos
Bsicos. En el caso de estar relacionado con una conducta de tipo chantaje o demanda
de atencin estaremos ante una situacin con un manejo diferente y que ya se abord en
la serie de artculos Berrinches, rabietas y prdidas del control. Manejo Emocional en
nios con autismo.
Descubrir el origen de una autoagresin a veces puede ser ms complejo de lo que a priori
pueda parecer, por ejemplo, veamos el caso de un nio que jams a presentado este tipo
n la primera parte hacamos una introduccin a las conductas desafiantes, en esta parte
veremos las consecuencias de estas conductas referidas a la vulneracin de los derechos
que se producen en mltiples ocasiones hacia las personas con un Trastorno del Espectro
del Autismo (TEA). La aparicin de estas conductas es muy habitual, el trabajar en la lnea
adecuada no lo es tanto. Debemos poder reconocer que cuando este tipo de conductas se
convierten en crnicas, hemos fracasado. Reconocer este hecho debe ser el primer paso
para rectificar. La derrota o el fracaso son algo temporal si somos capaces de generar
nuevos planteamientos que nos permitan dar a la persona los instrumentos necesarios
para que demos la calidad de vida adecuada a la persona y por extensin a su familia. Con
el solo hecho de trabajar para preservar los derechos fundamentales de la persona ya
estaremos trabajando en la lnea correcta. Debido a la importancia que este apartado
tiene, esta segunda parte se dedica en exclusiva a
Derechos
Hablar de los derechos fundamentales de las personas con TEA a estas alturas implica
algo terrible, y es que sus derechos se vulneran, se restringen o se eliminan. Los derechos
no son algo que te dan, o que ganas, son algo que se tiene, no debemos entrar en ms
discurso. Entender y conocer esta situacin debe ayudarnos a poder defender y proteger
mejor estos derechos fundamentales de las personas.
Y hablamos de derechos, ya que estos no parecen tener que respetarse ante las personas
con TEA, pero si adems esta persona presenta conductas desafiantes nos encontramos
que en muchos casos, el propio control y existencia de las mismas implica una prdida
sobrevenida de estos derechos. El primer derecho que se vulnera de forma insistente es el
Derecho a la educacin
La primera Relatora Especial de la ONU sobre el derecho a la educacin, Katarina
Tomasevski, habla de cuatro dimensiones de este derecho. El esquema de 4-A (available,
accesible, acceptable and adaptable del derecho a la educacin, brinda un marco
conceptual para fijar las obligaciones de los gobiernos sobre el derecho a la educacin:
generar educacin disponible, accesible, aceptable, y adaptable figura igualmente en la
Observacin general nmero 13 del Comit de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales de Naciones Unidas). Siempre realista, Tomasevski agrega una quinta A
(affordable): realizable, porque reconoce que Ningn gobierno puede ser obligado
legalmente a hacer lo imposible [1] sic wikipedia.org
Costos econmicos
Desconocimiento
Desidia
Y si a esto sumamos que esta mala calidad (o ausencia incluso) educativa genera que la
intervencin de las personas con TEA, en casos donde estas conductas se dan de forma
insistente, ven vulnerado otro derecho, y es el
Derecho a la dignidad
Segn la Declaracin Universal de los Derechos Humanos en su artculo 5 dice: Nadie
ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes Este
punto tiene especial relevancia cuando se trata de personas que por motivo de sus
conductas, de las cuales no son culpables, son sometidos a malos tratos bajo la falsa
premisa de actuar por su propio bien. En el artculo Adultos con Autismo: Este es su
presente? Cambiemos su futuro abordamos el tema del uso de la fuerza para contener
conductas agresivas y la peligrosidad que este tipo de prcticas conlleva. La intervencin
fsica para el control de conductas desafiantes fue definida por Harris y colaboradores en
el libro Physical Interventions: A Policy Framework publicado en 1996 como
Cualquier mtodo de responder a una conducta desafiante que implique algn
grado de fuerza fsica dirigida a limitar o restringir el movimiento o la movilidad y
dentro de los principios bsicos para el uso de la intervencin fsica leemos:
o
La intervencin fsica nunca se utilizar por ira o como una forma de castigo
Estos principios bsicos no siempre se cumplen. Bien porque el personal no est bien
formado, bien por obviar la necesidad de formar al personal o por puro sadismo.
Existen casos documentados donde por desconocimiento se ha producido un dao fsico a
un nio en el intento de evitar que l mismo se autolesionase. De forma que, las lesiones,
en vez de producrselas el nio, se las producen sus cuidadores. No por un acto de
sadismo, sino por puro desconocimiento de cmo enfrentar una situacin donde la persona
puede ser en ese momento un riesgo para s misma.
Quin es responsable de esta accin? Quin llevo a acabo al accin lesiva sobre el
nio? Quin no tom en consideracin la importancia de formar adecuadamente al
personal? Es culpa de los padres, por dejar a su hijo en manos de quienes realmente no
estaban bien formados? En cualquier caso, sea quien sea el culpable, lo que es evidente
es que conocemos a la vctima, que es la persona que ha sufrido esa intervencin fsica
con un uso desmedido de la fuerza y con consecuencias por norma general malas. Y el
nio ha sufrido una agresin fsica que vulnera sus derechos, pero a su vez, qu sucede
si esa intervencin se ha producido frente a otros nios? Nios que han presenciado como
unos adultos han agredido a uno de sus compaeros. Y eso tambin es una vulneracin
de derechos, ser testigo de una agresin sin que nada puedas hacer es tambin vulnerar
los derechos a la dignidad de los testigos. Sin contar el miedo que presenciar estas
acciones supone.
Las intervenciones fsicas (de las cuales hablaremos ms adelante) no deben de ser
usadas jams por quienes no estn debidamente formados, incluyendo a familiares. Y
debemos ser conscientes que llegamos a esta vulneracin por que previamente se vulner
el derecho a una educacin de calidad.
A su vez, como nico mtodo para la prevencin de conductas desafiantes,
autoagresiones y agresiones se decide que la nica va posible es la administracin de
frmacos, de manera que aunque es sabido que stos no van a resolver absolutamente
nada, en algunos casos van a conseguir que, debido al efecto narcotizante de muchos de
estos frmacos, la persona deje de tener este tipo de conductas, sin tener en cuenta no
solo su criterio o el de sus familiares, ni siquiera un compromiso que afecta a otro de los
derechos que se vulneran y que es el
Derecho a la salud
La Organizacin Mundial de la Salud define el derecho a la salud como un estado de
completo bienestar fsico, mental y social que consiste no solamente del acceso a
la atencin mdica, sino tambin del acceso a todos los bienes y servicios que son
esenciales para una vida saludable o que conducen a ella. Segn el Pacto
Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales promovido por la
Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos
que entr en vigor el 3 de Enero de 1976, en su artculo 12 punto 1 dice Los Estados
Partes en el presente Pacto reconocen el derecho de toda persona al disfrute del
ms alto nivel posible de salud fsica y mental.
Cuando en pro de la comodidad y la economa se opta por dar frmacos en lugar de una
intervencin teraputica basada en un mtodo correcto, estamos violando la integridad
fsica y el derecho a la salud de la persona. Actuando a sabiendas de que a pesar de
existir otras vas ms adecuadas y con menos efectos perniciosos, vulneramos de forma
clara y evidente el derecho a la salud de la persona. Eliminamos su capacidad de libre
albedro y la de su familia y se acta en un claro ejemplo de ejercicio de exceso de poder y
violacin de la confianza, se corrompe el propio juramento hipocrtico Desempear
mi arte con conciencia y dignidad. La salud y la vida del enfermo sern las primeras de mis
preocupaciones No permitir que entre mi deber y mi enfermo vengan a interponerse
Derecho a la informacin
Las Naciones Unidas, en una de sus primeras asambleas generales afirm que: la
libertad de informacin es un derecho fundamental y la piedra angular de todas
las libertades a las que estn consagradas las Naciones Unidas Porque contra el
autismo la mejor arma que podemos usar es el conocimiento y la informacin. Y a todos
los niveles, desde cuestiones puramente emocionales a informacin cientfica. La
informacin nos permite elaborar criterios, tomar decisiones, planear un futuro. Pero aqu
debemos tener en cuenta otros riesgos, y es que estar muy informado no significa
necesariamente estar bien informado. La informacin debe ser de calidad, verificada,
contrastada y tambin, discutible. Ya que la informacin crea corrientes de pensamiento y
estas a su vez evolucionan, tal y como debe hacerlo la humanidad en su conjunto.
Si restringimos el derecho a la informacin en aspectos fundamentales como:
o
Cuestiones legales
Avances cientficos
Derechos fundamentales
Educacin
Ciencia y Salud
Estamos pues vulnerando un derecho ms, que a su vez, va a evitar acciones como las de
la autodefensa de las personas con TEA o sus familias ante precisamente acciones como
las que aqu estamos tratando. Y si no permitimos que esta informacin de calidad llegue a
las personas interesadas impedimos que ejerzan otro derecho como es el
Naci
lo
que
se
conoce
como
Vida
Que toda vida humana tiene un valor y que todo ser humano debera de tener
opciones significativas para tomar decisiones sobre los aspectos que afectan su vida
En las dos partes iniciales hemos visto qu son las conductas desafiantes y los derechos
de las personas con Trastornos del Espectro del Autismo. Tal y como indicamos en la
primera parte vamos a dividir por grupos el modelo de intervencin de estas conductas, ya
que en funcin de factores como la calidad en la comunicacin, o incluso la edad, habr
factores y orgenes que diferirn de forma sustancial y de igual forma la intervencin que
realizaremos. En esta parte hablaremos de forma especfica de las conductas desafiantes
en el Sndrome de Asperger.
Acumulando tensin
A medida que pasa el da, la persona con Asperger recibe una serie de agresiones a
diversos niveles, tanto a nivel sensorial, como social. Este hecho -sin sumar otras
problemticas posibles- predispone a estallar en un momento indeterminado, a veces
incluso ante una situacin absurda. Sencillamente fue la gota que colm el vaso. Esta
liberacin emocional puede generar diversas respuestas, desde un ataque de ira, una
agresin contra el entorno (Romper todo cuando se ponga por delante, tirar objetos) o una
agresin contra otras personas. Podemos decir que el modulo social sencillamente se
desconect y dio paso a una conducta inadecuada consecuencia de un intento fallido por
soportar toda una batera de agresiones de diversa ndole. Y no hablamos de un
detonante nico, lo ms habitual es que se conjuguen diversos factores.
Es destacable que muchos chicos y chicas con Asperger sean capaces de soportar su
jornada escolar, pero cuando llegan a casa, sencillamente explotan. Y explotan en casa -y
generalmente con sus madres- porque durante todo el da han estado conteniendo sus
emociones, que les han producido todo tipo de confusiones, tensin e incluso pnicos. Y
en casa, en su hogar, con quien hagan lo que hagan saben que no les va a juzgar,
sencillamente explotan. A veces, las nicas personas que sienten de forma real el
trastorno es la persona en s y sus padres. Algunas personas con Asperger comentan que
a veces no pueden ni siquiera soportarse a s mismas, y esto les produce un estado
depresivo y de tristeza.
El nivel de estrs que una persona con Asperger puede llegar a acumular en el da a da
es inmenso. Una madre me pregunt que poda hacer para entender el origen de las
conductas de su hijo, mi recomendacin fue la siguiente: Ponerse ropa interior realizada
con tejido de esparto; usar unos zapatos de una talla menos o con unas piedrecitas en su
interior; taparse la boca con cinta americana, pero apretando bien fuerte;
ponerse sonotonescon el volumen al mximo en ambos odos; atarse los brazos para
eliminar la expresin corporal; usar unas gafas con capacidad de aumento y distorsin
perifrica y a continuacin, irse a las 5 de la maana al mayor mercado de abastos Pekn y
conseguir 5 yuanes para tomar un taxi. Quien sea capaz de aguantar ms de 20 minutos
sin tener un ataque de ansiedad, pnico, ira, , que me avise. Porque muchas veces eso
es lo que deben de soportar las personas con Asperger.
Acoso Escolar
En el artculo que publicamos bajo el ttulo Acoso escolar hacia adolescentes con
Sndrome de Asperger y Autismo de Alto Funcionamiento hablbamos de este
espinoso y grave tema, y no hay que olvidar queAlrededor del 94% de los estudiantes con
Asperger han informado que sufren acoso por lo menos una vez a la semana, y hay mil y
una formas de llevar a cabo este acoso. Pero no nos vamos a centrar en las formas de
acoso, sino en las consecuencias. Y estas suelen desembocar en muchas ocasiones en
una respuesta agresiva, principalmente en el caso de varones. En el caso de las fminas
la respuesta agresiva suele ser o mucho menor o de mas baja intensidad, pero en este
caso la aparicin de depresin, ansiedad,, se manifiestan de forma mucho ms intensa
que en los varones. Otro de los riesgos aadidos son las tendencias suicidas, en muchos
casos, la presin que sufren acaba superando las capacidades de aguante y conduciendo
a una muy peligrosa opcin.
El acoso, ya sea psicolgico o fsico, va mellando de forma continuada la -ya de por s
mermada- capacidad de aguante de la persona. A su vez, generar que, en un momento
de difcil previsin, la persona necesite sacar toda esa tensin acumulada. Tal y como
comentbamos previamente, en algunos casos esta liberacin se producir en casa, en
otros casos en un momento que a priori no tiene por qu estar conectado con el instante
cronolgico en el que se produce la agresin y en otros casos se producir justo en ese
momento.
Otro de los problemas asociados al acoso es la situacin de alerta continuada, de forma
que acaban interpretando como una agresin acciones de compaeros que en realidad no
lo son, y en muchos casos desembocar en una respuesta furiosa que no viene a cuento.
Es decir, en este tipo de situaciones pagan justos por pecadores.
Las respuestas conductuales al acoso pueden ser mal interpretadas por parte del equipo
docente si ste no tiene la formacin adecuada. Ya hemos dicho que las conductas
desafiantes NO son el problema, son la consecuencia. Saber interpretar las seales
nos ayudar a descubrir el origen.
Medicacin
Otro de los factores que puede generar cambios son los medicamentos. A veces estos
cambios son para mejorar, a veces para empeorar, o a veces sencillamente no pasa nada.
En cualquier caso, el uso de medicacin presenta un riesgo aadido, que es que aunque la
persona presente un efecto placebo, se adquiere la falsa percepcin de que a travs de
sustancias qumicas uno puede volverse ms normal, hecho que puede hacer muy
atrayente el consumo de otro tipo de sustancias qumicas no legales o producir un abuso
en el consumo de frmacos. Y como es bien sabido, el consumo de drogas de todo tipo
(frmacos incluos) que generan cambios en la conducta pueden tener resultados
inesperados, ya sea por un mal uso o abuso o sencillamente por el propio efecto del
producto.
Esta especie de dependencia a este tipo de productos genera a su vez conductas
inadecuadas. Desde estados de ansiedad, ira, agresividad,, incluso por la parada de la
toma de estos productos. En algunas situaciones tendremos cuadros muy similares a los
del sndrome de abstinencia.
Comorbilidades
El dficit de atencin con o sin hiperactividad suele ser una comorbilidad bastante comn
en el Sndrome de Asperger. En el artculo El TDAH como comorbilidad en el Autismo
y Sndrome de Asperger abordamos este tema de forma especfica. La presencia tanto
del TDAH complica los aspectos generales, con lo cual todo lo descrito hasta aqu podr
verse amplificado en los casos donde el TDAH se presente de forma comrbida. En el
caso de tan solo existir un dficit de atencin (DA) se reduce bastante la problemtica,
aunque quiz podamos tener chicos algo ms ensimismados en determinados momentos,
la mayor problemtica vendr generada por el efecto aumentativo de la problemtica
relativa a la comprensin de determinadas situaciones sociales, de un menor rendimiento
escolar, , pero a priori no tiene porqu ser un factor determinante en las conductas
desafiantes, aunque si un adyuvante.
Pubertad y adolescencia
Estas fases de la vida son un momento complejo para todos, los cambios fsicos son
evidentes, tanto en chicos como en chicas. Aunque en las fminas adems de iniciarse un
poco antes, suele presentar pequeas diferencias frente a los varones.
Todo el cambio que presentan genera cambios en la conducta, y a veces estos cambios
pueden hacer aparecer de forma sbita conductas desafiantes que antes no existieron.
Adems suele coincidir con el paso a secundaria, y en algunos casos puede implicar
tambin un cambio de centro educativo, o, un modelo muy diferente al de la educacin
primaria. Este es un momento bastante complejo, nios y nias que no haban tenido estos
problemas conductuales sufren una especie de metamorfosis sbita. Y aqu se conjugan
diversos factores a todos los niveles. El contexto ecolgico ha cambiado.
El cambio de centro educativo o el paso a secundaria significa que el profesorado va a ser
algo menos cercano, incluso el nmero aumenta, el nivel y las exigencias tambin y la
posibilidad del acoso se dispara. Si juntamos todo esto tenemos un cocktail muy
complicado de tomar.
En esta etapa de la vida, todo cuanto se ha expuesto aqu se va a amplificar, por tanto
habr que estar especialmente atento a las seales. El lugar que mayor tensin genera en
el nio/a o adolescente con Asperger suele ser generalmente el colegio, dado que es un
lugar donde se van a poner a prueba todos los dficits propios del Asperger y la calidad de
las herramientas y habilidades adquiridas para afrontar estos retos.
La familia
Tal y como indicamos en muchos casos las conductas desafiantes pueden producirse en el
hogar como un hecho sobrevenido, donde aunque el problema sea ajeno al entorno
familiar es donde se desemboca. Muchas familias hablan del cambio radical en fines de
semana o en pocas de vacaciones, donde reina una paz absoluta, precisamente porque
se elimin la fuente del problema, y haciendo honor al refrn muerto el perro se acab la
rabia puede parecer una solucin, pero en realidad no lo es. Ya que una vez se regresa al
colegio el problema renace de nuevo.
Otro de los aspectos a tomar en consideracin son los hermanos. A veces ellos sufren de
forma directa las conductas desafiantes de sus hermanos/as con Asperger. Incluso pueden
ayudar o incentivar (de forma consciente o no) a que estas conductas se agraven ms
aun. Hemos de ser conscientes que la convivencia puede ser muy difcil, y si a eso
aadimos pubertad y adolescencia, bien, podemos tener una situacin muy compleja entre
manos. Donde no hay culpables. Afrontar estas situaciones no es fcil, trabajar en la lnea
general de superar y comprender los problemas ser bsico.
En cualquier caso, ha algo que no se debe de tolerar, y son las conductas agresivas, se
deber trabajar de forma intensa si tenemos conductas agresivas.
Sin duda alguna el mejor modo de prevenir e intervenir en las conductas desafiantes es a
travs de la educacin, pero no solo de la persona, sta educacin ha de ser extensiva a
todo su entorno social.
Como se apunt previamente, una parte importante de esta problemtica tiene su origen
en el centro escolar, por tanto esto implica:
o
Tener una buena comunicacin con el centro y que este tenga una buena
predisposicin.
Formar e informar al personal docente para que hagan pequeos cambios, tal y
como indicbamos en el ejemplo de Carlos.
Disear planes de apoyo durante la vida escolar, el hecho de que un ao todo sea
perfecto no significa que al ao siguiente sea un desastre. En este aspecto no debemos
bajar la guardia.
Tener habilidades para mejorar las conductas inflexibles, estrategias que permitan
hacer frente a la frustracin.
Uso de instrumentos, por ejemplo, ante una situacin que le produzca mucha
ansiedad, el poder usar durante un tiempo tasado una pequea consola, o escuchar
msica, o alguna otra actividad que le calme o incluso le asle durante el tiempo
necesario para evitar esa sobrecarga.
Dado la complejidad y diferencias que pueden darse entre personas, este texto pretende
tan solo ser una gua de orientacin, y no un manual de referencia. Es importante que
cada caso sea evaluado y valorado de forma individual por un profesional acreditado. Sin
embargo, es importante que la familia tenga informacin sobre este tipo de conductas, sus
posibles causas, aproximacin a modelos de intervencin y comprensin de las
situaciones.
Disponer de esta informacin es a su vez uno de los derechos a los que aludamos en la
Parte II, si conocemos y comprendemos estas situaciones, podremos, por una parte,
colaborar de forma adecuada con el equipo profesional, y por otra parte, disponer de
informacin que nos ayude en la elaboracin de un criterio vlido, incluso para detectar si
el equipo de intervencin puede cometer algn error. Los padres son los mayores
especialistas en sus hijos, no me cabe duda, pero en muchas ocasiones no disponen de
las herramientas necesarias para afrontar situaciones tan complejas como las que aqu se
refieren. En la Parte III, cuando hablbamos de Asperger, veamos que por norma general
los orgenes de estas conductas estaban bastante definidas y con unos orgenes
relativamente fciles de detectar y de resolver. En el caso del autismo no es tan evidente
ni tan fcil. El hecho de que exista un compromiso a nivel comunicativo y/o de manejo
intelectual, aadido a otras posibles comorbilidades nos va a incorporar muchas ms
incgnitas a la ecuacin. De tal forma que el abordaje de estas conductas pueda varias
sustancialmente de un nio a otro, o incluso de un rango de edad a otro.
Autoagresiones
2.
Agresiones a terceros
3.
4.
5.
6.
Estas pueden darse de forma individual o combinadas. En el trabajo realizado por Rosa
Alvarez Prez deAutismo Andaluca sobre el tema (que por cierto es un gran trabajo que
pueden encontrar en la seccin Anexos) se usa la Metfora del Iceberg del mtodo
TEACCH para ilustrar los tipos generales de Conductas Desafiantes y los dficits
subyacentes y que nos muestra de forma muy grfica estos conjuntos.
Autoagresiones
Dado que las autoagresiones son un problema que puede tener diferentes orgenes lo
vamos a tratar de forma especfica. Si un nio o nia empieza a golpearse la cabeza
contra la pared o el suelo, o se muerde las manos de forma compulsiva, o se arranca el
pelo, o cualquier otro acto de autoagresin intencionada, nos genera una serie de
preguntas y miedos. Pero conocer algunas de las causas de esta conducta autolesiva nos
va a ser de gran ayuda.
Bioqumica
Algunos investigadores sugieren que existen casos donde estas conductas estn
asociadas a alteraciones en los niveles de los neurotransmisores, tales como bajos niveles
cuerpo, genera una liberacin de endorfinas que ayuda a reducir los niveles de dolor a
modo de la toma de un frmaco analgsico.
Tambin el uso de frmacos puede producir efectos indeseados que potencien este tipo de
conductas, en la Parte III, ya se abord este aspecto y es perfectamente aplicable.
Los problemas del sueo en las personas con autismo son -lamentablemente- habituales.
Un mal descanso provoca un gran catlogo de problemas, desde dolor de cabeza y/o
muscular, mal humor,., tendremos por tanto a una persona cansada y excitada. Para
saber ms sobre este problema pueden consultar los artculos Melatonina, Insomnio y
Autismo y Estableciendo patrones de sueo en nios con Trastornos del Espectro del
Autismo
Comorbilidades
En la Parte III ya se abord la parte de TDAH, as que nos remitimos a lo ya expuesto. No
obstante, aqu hablaremos sobre epilepsia, ya sea esta convulsiva o no. Se estima que
alrededor del 20% de las personas con autismo desarrollan algn tipo de epilepsia.
Aunque no existe un consenso al respecto de qu porcentaje de personas con autismo y
epilepsia desarrollan conductas autolesivas, la proporcin ms baja que se baraja es
suficientemente elevada como para tenerla en consideracin. Nos encontramos en este
caso con diferentes modelos autolesivos ligados a procesos convulsivos, en procesos no
convulsivos no hay ningn dato fiable al respecto. Las conductas ms comunes
corresponden a golpearse la cabeza, las orejas, araarse la cara o los brazos, colocarse
en posicin fetal y golpearse la cara con las rodillas. A veces, en el caso de que exista
fotosensiblidad, determinadas luces o reflejos pueden tambin provocar este tipo de
situaciones.
El Trastorno del Procesamiento Sensorial (TPS) est presente entre el 40 y el 70% de
las personas con autismo, en casos donde adquiere un nivel de severidad puede generar
conductas autolesivas. En el artculo titulado Algunas respuestas a las conductas en
personas con autismo. Cmo detectarlas y tratarlas disponen de ms informacin sobre el
trastorno. Uno de los casos ms reportados es el de rascados hirientes, es decir, se llegan
a producir heridas por rascarse sin parar. Y no hay una sensacin de dolor. Aqu podemos
usar la explicacin de la parte de Bioqumica, ya que hay mucha relacin al respecto. Para
que se pueda entender, si alguna vez se les durmi una extremidad, al tocar la extremidad
dormida es como si realmente no fuese nuestra, es decir, si nos rascamos no sentimos
nada. En algunas personas con lesiones medulares se dan situaciones similares. Por
ejemplo, les pica la pierna, pero aunque se rasquen no sienten que se acabe el picor, pero
sin embargo el hecho de rascarse genera cierto nivel de satisfaccin. Tambin los sonidos
o luces son realmente hirientes para muchos nios con autismo, las aspiradoras o sirenas
de ambulancias suelen estar en el TOP de sonidos hirientes, la reaccin es la de
golpearse las orejas, en un intento de amortiguar el dolor que les produce ese sonido. En
el caso de luces, se golpean el frente de la cara o la regin occipital, en un intento de
parar ese dolor lumnico.
interactuar con mam, esa provocacin es divertida para el nio pero nada adecuada. En
otros casos Carlos deber vestirse para ir al supermercado, que es un lugar que a Carlos
le aterra (Luces, olores,, sonidos,), por tanto organiza un gran berrinche y el resultado es
que se regresa a casa y no debe pasar por algo que no le gusta.
La infancia es un gran momento para evitar que estas conductas se cronifiquen, en la serie
de artculos Berrinches, rabietas y prdidas del control. Manejo Emocional en nios con
autismo se abord de forma especfica este tema de forma especfica. Cmo manejar
estas situaciones de forma eficaz. Tambin es el momento indicado para trabajar pautas,
comunicacin,, en resumen, es el momento de empezar a ocuparse, para preocuparse
ya tendrn tiempo. Una intervencin temprana que desarrolle modelos adecuados de
comunicacin
Pubertad y adolescencia
En la Parte III ya nos referimos a esta fase como crtica, en realidad es crtica para todos,
pero en el caso de que exista autismo, las cosas pueden ser ms complicadas. Si el chico
o chica no tienen habilidades de comunicacin adquiridas, tampoco sabr expresar el
nuevo nivel de confusin al que va a verse sometido. A su vez, el despertar sexual tambin
generar un nuevo aadido estresante, los cambios corporales son evidentes y como no,
la explosin hormonal, el acn, Y tampoco debemos olvidar que con o sin autismo, el
chico se desarrolla a todos los niveles, incluso sus deseos pueden ser diferentes, cosas
que antes eran fascinantes hoy ya no. Esta situacin de cambio puede generar mucha
ms confusin, a su vez, es la etapa de la agresividad. Estamos programados para que
esto suceda, de la calidad y capacidad del chico para gestionar sus propias emociones, o
la comprensin de los cambios depender la aparicin en mayor o menor medida de estas
conductas.
Otro problema que hay que destacar es que no es lo mismo gestionar el berrinche de un
nio de 5 aos que el de uno de 13, como es obvio, un muchacho de 13 aos puede tener
mucha fuerza y tamao y en una perdida de autocontrol con agresividad puede generar un
pequeo desastre.
Esta fase vital presenta tambin otros problemas asociados, que en muchos casos
tambin son un factor aadido como detonante de estas conductas, el riesgo de entrar en
fases depresivas, ansiosas o la aparicin de ataques de pnico asociados puede empeorar
ms an las cosas. En el artculo Trastornos mentales en jvenes y adolescentes con
autismo abordamos este asunto, que debe ser tomado en consideracin.
Edad adulta
Es muy difcil que una persona de ms de 18 o 20 aos de edad tenga una conducta
desafiante por primera vez en su vida, salvo que concurran cuestiones de salud, las
muelas del juicio son un ejemplo muy habitual. Es evidente que estas conductas se han
ido cocinando a lo largo de la vida de la persona, aunque es en la edad adulta cuando
estas conductas sern ms complejas de abordar. En el caso que existan brotes agresivos
habr que contender con un adulto y no con un nio, quiz su inflexibilidad sea mucho
mayor, un cambio mayor en su vida puede ser un detonante. Incluso la expresin del dolor
por la prdida de un ser querido, ya que aunque tenga autismo no significa que no pueda
amar profundamente a alguien y darse cuenta de que esta persona se ha marchado.
Corolario
Hemos visto que tanto en Asperger como en Autismo, existen ciertas similitudes, de hecho,
para los casos de Autismo de Alto Funcionamiento sencillamente nos basaremos en la
parte dedicada a Sndrome de Asperger, dado que problemas y soluciones suelen ser los
mismos.
En el caso de Autismo y salvo en cuestiones provocadas por salud o bioqumica, casi todo
se reduce a un problema de comunicacin. Prevenir es la clave, y prevenir implica dar
herramientas vlidas a la persona. ElApoyo Conductual Positivo es clave para intervenir,
estudiar el contexto ecolgico de cada persona de forma individual para poder disear el
mejor modelo que sea til, vlido y adecuada para la eliminacin (o reduccin a la mnima
expresin) de conductas desafiantes debe ser el objetivo. Tambin deberemos saber como
enfrentar estas conductas en personas con autismo. En la siguiente y ltima parte de esta
serie vamos a dedicarla a la intervencin, y en la seccin ANEXOS se incluye una serie de
documentos de mucho inters y que complementan, aumentan y documentan con mucho
ms detalle este complejo y extenso tema.
Hemos visto como en el caso de Autismo las conductas desafiantes pueden tener
diferentes orgenes y reacciones, variando desde cuestiones puramente fsicas a
contextuales y de comunicacin. Tambin en funcin de las capacidades de comunicacin,
la edad o el tipo de intervencin estas pueden a su vez variar. Aunque no se ha nombrado
de forma especfica, tambin hay que considerar que el ambiente escolar puede (tal y
como se hizo con especial hincapi en el caso del Asperger) ser otro de los detonantes.
Aunque en muchas situaciones, tanto en el Sndrome de Asperger como en Autismo,
existan muchos puntos en comn, desde causas a soluciones, una de las grandes
diferencias la define la calidad de la comunicacin; mientras que en el Asperger (a pesar
de ciertas peculiaridades) esta calidad puede ser muy buena, en Autismo nos vamos a
encontrar con un gran abanico, desde una carencia total de comunicacin a una gran
calidad (En casos de Autismo de Alto funcionamiento).
Tambin sabemos que con una intervencin temprana adecuada, alrededor del 70% de los
nios con un diagnstico de Autismo van a presentar una evolucin que los colocar en
Alto Funcionamiento, pero aun y as, habr un 30% de personas que aunque no tengan
ese nivel s podrn disponer de suficientes herramientas de comunicacin que les permitan
un buen desenvolvimiento social. Es evidente que una buena comunicacin nos ayudar
de forma evidente en la mejora y eliminacin de este tipo de conductas, que la persona
sepa reconocer sus momentos de tensin y disponga de herramientas que les sean
vlidas para una correcta auto-gestin emocional, y de evitacin de la frustracin va a ser
una de las bases. Prevenir es bsico, pero en caso de que estas conductas o bien
empiecen a aparecer, o sean algo habitual, deberemos de ponernos manos a la obra para
que podamos proveer las herramientas necesarias.
Cmo intervenir ante conductas desafiantes en el Autismo?
Hemos visto que la causa de mayor relevancia en el origen de las conductas desafiantes
est ligada a los problemas de comunicacin, comprensin y estructuracin del contexto
de la persona y de problemas asociados al procesamiento sensorial. Y curiosamente, los
problemas relacionados con la salud de la persona (un dolor de muelas por ejemplo) se
generan por la sencilla razn de no tener la capacidad de comunicar este hecho tan
simple.
La intervencin ante estas conductas debe ser analizada de forma individual para poder
establecer el programa especfico ara la persona. Debemos ser conscientes que intervenir
en un nio de 4 aos ser diferente a un adulto de 23. Inclusive aunque el problema
subyacente que genere la conducta sea el mismo.
El Apoyo Conductual Positivo ser uno de los instrumentos de base para el diseo de la
intervencin, al igual que el suministro de herramientas de comunicacin vlidas. De esta
forma, se disear un conjunto de procedimientos y acciones encaminados a hacer
innecesarias estas conductas, dando a su vez alternativas a la persona, desde cmo
enfrentar problemas emocionales, a herramientas que el permitan tomar otras opciones
mucho ms satisfactorias que prevengan la aparicin de esta problemtica. De igual
forma, el aumento de la calidad de vida ser sustancial y por tanto el nivel de tensin se
reducir de forma considerable.
Pero aun y as, es posible que algunas de estas conductas puedan seguir apareciendo,
aunque en un nivel de intensidad menor y en un mayor espacio de tiempo, estar preparado
para afrontarlas de forma adecuada har que el tiempo y la intensidad de las mismas se
acorten de forma considerable y no tengan consecuencias indeseadas.
Habida cuenta de la calidad de diversos trabajos relacionados con este tema concreto, en
la seccin Anexosincluimos una serie de documentos que incluyen todo un abasto de
informacin de mucha calidad, que de forma pormenorizada nos pueden servir como guas
de intervencin por una parte y como documentos para una mejor comprensin de estas
conductas. Son, como pueden imaginar extensos, pero de lectura y estudio obligatorio. En
estos documentos vamos a encontrar desde pautas a impresos destinados a el control y
gestin de las conductas.
Consideraciones finales
Durante estos cinco artculos hemos intentado clarificar e informar sobre uno de los
problemas que mayor tensin genera en las familias. Es evidente que es un asunto
complejo, que puede varias de forma sustancial en sus causas y abordaje en funcin de
cada persona. Y esta complejidad es la que ha motivado la gran extensin de este tema,
motivo por el cual hemos dividido en cinco partes. Es altamente recomendable que
descarguen y lean con calma los documentos que se han aadido, en ellos van a
encontrar una informacin muy valiosa, tanto para el profesional como para la familia.
Que en los casos de Asperger o Autismo de Alto funcionamiento el entorno escolar,
sumado a los dficits inherentes al trastorno en s, genera un caldo de cultivo de alta
calidad para que este tipo de conductas se desarrollen. Es por tanto un factor fundamental
el poder formar a los equipos docentes y compaeros de esta cuestin, hay que ser
conscientes que sin eliminar ese origen nos veremos abocados a tomar decisiones
drsticas. Educar en la diversidad debe formar parte del ideario de cualquier centro
educativo, echarles una mano nunca est de ms, ya que como bien sabemos, los
Trastornos del Espectro del Autismo siguen siendo a da de hoy desconocidos.
En los casos de autismo, existe una mayor diversidad (en comparacin con el Sndrome
de Asperger) en cuanto a los orgenes y en cuanto a la manifestacin. De igual modo, las
diferentes etapas de al vida de la persona nos generaran a su vez diferentes escenarios
que debeos saber identificar de forma adecuada. Quisiera insistir en dos puntos:
Las conductas desafiantes no son el problema, son la consecuencia
Sin comunicacin no hay educacin
Entender las motivaciones e incluso, la necesidad de expresin de la persona a partir de
este tipo de conductas, debe conducirnos a un buen manejo de las mismas, a dotar a la
persona de herramientas e instrumentos que desde el nivel comunicativo al de la gestin
emocional, a saber autoreconocer las carencias de cada uno. Este hecho nos permitir, no
solo hacer que estas conductas se reduzcan a la mnima expresin o incluso puedan llegar
a desaparecer, dar a la persona y su familia un nivel de calidad de vida adecuado, y por
tanto, trabajar en pro de los derechos inalienables de la persona. Es importante que la
familia tenga una implicacin y coordinacin perfecta con el equipo de profesionales y viceversa, de otra forma solo conseguiremos resultados a medias, o mucho peor, influir de
forma negativa generando una mayor confusin.