crtica

A ideia de justia e
a prtica da democracia
A ideia de justia,

de Sen, Amartya. Trad. de Denise Bottman e Ricardo Doninelli Mendes. So Paulo: Companhia das Letras, 2011.

Denlson Luis Werle

[1] Sobre o impacto da obra de

Rawls e os debates que se seguiram
aps sua publicao, cf. Forst, R. Con
textos da justia. Filosofia poltica para
alm de liberalismo e comunitarismo.
Trad. de Denlson Luis Werle. So
Paulo: Boitempo, 2010; Van Parijs, P.
O que uma sociedade justa? Trad. de
Cntia vila de Carvalho. So Paulo:
tica, 1997; Gargarella, R. As teorias da
justia depois de Rawls: um breve manu
al de filosofia poltica. Trad. de Alonso
Reis Freire. So Paulo: Martins Fon
tes, 2008; De Vita, A. A justia iguali
tria e seus crticos. So Paulo: Martins
Fontes, 2000; De Vita, A. O liberalis
mo igualitrio. Sociedade democrtica e
justia internacional. So Paulo: Mar
tins Fontes, 2008.

Uma teoria da Justia, de John Rawls, publicada em 1971, certamen

te a obra mais importante da filosofia poltica do psguerra, e impreg
nou profundamente a reflexo sobre a ideia de justia. Qual o objeto e a
finalidade de uma teoria da justia; como definir as liberdades bsicas
dos cidados e concililas com igualdade democrtica; qual a distri
buio mais apropriada dos bens sociais bsicos (liberdades, renda e
riqueza, oportunidades, bemestar, autorrespeito); como justificar os
princpios que devem orientar a configurao das instituies pbli
cas de uma sociedade justa; como o debate pblico poltico deve estar
estruturado de modo a incluir a diversidade de interesses e valores;
como conciliar os direitos subjetivos individuais e o ideal do bem co
mum, so algumas das questes levantadas pela teoria da justia de
Rawls e que pautam (para alguns positivamente e para outros negati
vamente) a agenda de discusso h pelo menos quatro dcadas1. Com
A ideia de justia, Amartya Sen desenvolve uma formulao prpria da
justia que pretende lanar as bases de uma teoria da justia que v
alm de Rawls e tenha uma influncia prtica mais direta na formula
o de polticas pblicas de eliminao das injustias.
Em vez de insistir no normativismo abstrato voltado para as es
truturas institucionais de uma sociedade justa bemordenada, Sen
pretende desenvolver uma teoria da justia que leve em conta a po
sio real das pessoas no mundo, seus padres de comportamento e
circunstncias socioeconmicas concretas em que vivem. Essa pers
pectiva prtica teria sido excluda da filosofia poltica contempornea,
dominada por um idealismo normativo la Rawls. Na abordagem de
Sen, em vez dos arranjos institucionais ideais, uma teoria da justia
deveria levar em conta a vida que as pessoas so realmente capazes
de levar. O que central numa teoria da justia a identificao de
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injustias corrigveis por meio de uma anlise real das assimetrias

produtoras dessas injustias na vida das pessoas reais. A justia est
fundamentalmente conectada ao modo como as pessoas vivem e no
meramente natureza das instituies que a cercam2. A ideia de justia
pode ser considerada a incurso de maior flego de Sen no mbito
da filosofia poltica; resume e pressupe a familiaridade dos leitores
com argumentos e conceitos desenvolvidos em suas obras anterio
res na filosofia poltica, economia e teoria da escolha social. Com um
carter enciclopdico, os argumentos do livro so ilustrados por uma
rica gama de anedotas e exemplos extrados da literatura, histria e
acontecimentos recentes. Suas ideias centrais so relativamente pou
cas, ainda que de grande importncia na reflexo sobre a justia, e so
retomadas vrias vezes no desdobramento da argumentao.
Sen contrasta duas tradies de pensamento que compartilham o
ideal iluminista de fundamentar a ideia da justia na argumentao ra
cional e nas exigncias do debate pblico livre e inclusivo. Uma abor
dagem que Sen denomina institucionalismo transcendental e que
est ligada tradio contratualista (Hobbes, Locke, Rousseau, Kant e
mais recentemente Rawls) se concentrou na identificao dos arranjos
sociais perfeitamente justos, considerando a definio das institui
es justas como tarefa mais importante da teoria da justia. A outra
tradio, que rene filsofos iluministas diversos (Smith, Condorcet,
Mary Wollstonecraft, Bentham, Marx e John Stuart Mill), adotou uma
variedade de abordagens para comparar os diferentes modos de vida
que as pessoas podem levar, considerando tanto a influncia das insti
tuies como os padres de comportamento real dessas pessoas, sua
situao socioeconmica particular, os padres de avaliao cultural
e outras dimenses significativas. Sen se filia a essa segunda tradi
o, cujo ponto de partida comparativo, e no transcendental; e est
voltado para as realizaes que ocorrem nas sociedades, em vez de
olhar apenas para as instituies e as regras. Dado o predomnio da
tradio do institucionalismo transcendental, se quisermos atingir
efetivamente o propsito prtico de remover as injustias, temos de
mudar radicalmente nosso modo de formular a questo. Sen pretende
alcanar esse objetivo adotando uma abordagem que escapa tanto das
abstraes do institucionalismo transcendental quanto das simplifi
caes do utilitarismo, tomando a via de uma reformulao da teoria
da escolha social luz do espectador imparcial de Adam Smith3. Guiase
pela necessidade prtica de fornecer uma teoria que seja universal e
objetiva em sua justificao, mas que tambm seja capaz de lidar com
as inquietantes questes postas pela realidade social, situando sua
obra numa interseco frutfera entre filosofia poltica e cincia social.
Na primeira parte do livro, Sen procura deixar clara essa sua fi
liao iluminista apresentando, numa anlise de cunho mais epis

[2] Sen, A ideia de justia, op. cit.,

pp. 1213.

[3] A figura do espectador imparcial

desenvolvida por Adam Smith na
Teoria dos sentimentos morais (1759),
e ser de fundamental importncia
para Sen desenvolver uma noo de
imparcialidade aberta mais orien
tada pela comparao de diferentes
perspectivas do que pela ideia de um
juzo moral sobre qual a ao correta
do ponto de vista da universalidade e
necessidade, como seria, por exem
plo, no imperativo categrico de
Kant. Voltarei a isso.

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[4] Sen, op. cit., p. 73.

[5] Ibidem, pp. 7374.

[6] Ibidem, p. 74.

[7] Ibidem, p. 74.

[8] Ibidem, p. 76. Muito poderia
ser dito sobre a interpretao carica
tural que Sen faz da obra de Rawls e
dos demais autores do que chama de
tradio do institucionalismo trans
cendental. Sen faz algumas simplifi
caes grosseiras da teoria de Rawls,
e desconsidera, por exemplo, toda
a dimenso reflexiva da justificao
pblica e da aplicao dos princpios
de justia, o carter relativamente in
determinado da ideia de estrutura b
sica da sociedade e sua relao com o
comportamento efetivo das pessoas;
a preocupao de Rawls com o valor
igual das liberdades, o exerccio da
autonomia poltica e o carter aberto
e discursivo da justia como equidade
mais evidente na reformulao para
uma concepo poltica da justia em
suas obras mais recentes. Sobre a re
lao entre Sen e Rawls, cf. Gargarella,
op. cit., e De Vita, op. cit., 2008.

temolgico, as exigncias da justia decorrentes de uma justificao

para a razo baseada em grande parte na demanda por objetividade e
imparcialidade. Numa srie de referncias a Rawls, Habermas e Smith,
Sen defende a possibilidade de uma razo objetiva na tica e na polti
ca, sugerindo um procedimento arrazoado para formular diagnsticos
crticos das situaes de injustia e para fundamentar nossos juzos
ticos sobre questes prticas reais. O critrio de objetividade a im
parcialidade que Sen vincula ideia de argumentao pblica: tende
mos a considerar objetivos os juzos e as avaliaes que provavelmente
sobreviveriam discusso pblica aberta e informada4. Ao contrrio
de Rawls e Habermas, que colocam exigncias rigorosas deliberao
pblica, a aposta de Sen a de que todos ns somos capazes de ser
razoveis sendo abertos ao acolhimento de informaes, refletindo
sobre argumentos provenientes de diferentes direes e investindo,
junto a isso, em deliberaes e debates interativos sobre a forma como
as questes subjacentes devem ser vistas5. Sen insiste no papel cen
tral da argumentao pblica irrestrita no somente para a poltica
democrtica em geral, mas para a busca da justia social em particular.
A argumentao pblica claramente uma caracterstica essencial da
objetividade nas crenas polticas e ticas6.
Para Sen, o modelo adequado para pensar a objetividade na ava
liao da justia via argumentao pblica a forma de raciocnio
oferecida por Adam Smith ao invocar o espectador imparcial, que
tem tanto aspectos procedimentais quanto substantivos. A busca
por decises deliberadas publicamente sugerida pela figura do ob
servador imparcial de Smith implica adotar um procedimento que
considere as perspectivas e os argumentos apresentados por toda
pessoa cuja avaliao seja relevante, quer porque seus interesses es
tejam envolvidos, quer porque suas opinies sobre essas questes
lanam luz sobre juzos especficos7. necessrio dar oportunida
de para que todas as vozes sejam ouvidas para ampliar a discusso
do ponto de vista dos contedos, que tem de ir alm das variaes
de interesses e prioridades pessoais para evitar o etnocentrismo dos
valores. A ideia de uma argumentao pblica livre e inclusiva, na
qual a objetividade de nossos juzos depende da possibilidade de so
breviverem ao teste de uma anlise informada a partir de diferentes
pontos de vista, comum a Smith, Rawls e Habermas. A diferena
que, para Sen, os princpios que sobrevivem anlise no precisam
formar um conjunto sistemtico e coerente, orientados pela rigidez
de uma estrutura institucional nica. Em vez de narrar a histria
hipottica do desdobramento da justia, Sen defende a possibili
dade da coexistncia de posies contrrias que no podem ser am
putadas no leito de Procusto sugerido pela teoria de Rawls, que nos
levaria a um nico caminho institucional8.
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ir alm de rawls

Um dos propsitos centrais de A ideia de justia fornecer as bases

metodolgicas de uma abordagem da justia que nos permita ir alm
de Rawls, embora Sen reconhea alguns dos mritos indiscutveis de
sua teoria da justia: a ideia de equidade; a concepo de objetividade
na razo prtica baseada na ideia de razo pblica; a concepo de pes
soa moral dotada de senso de justia e uma concepo do bem; a im
portncia das liberdades bsicas; a nfase na igualdade de oportuni
dades; a ateno voltada s dificuldades das pessoas em pior situao
(as polticas pblicas de reduo da pobreza); e a concepo dos bens
primrios, na qual Rawls reconhece indiretamente a importncia da
liberdade humana em dar s pessoas oportunidades reais por opo
sio quelas apenas formalmente reconhecidas para fazerem o que
bem entendam com suas prprias vidas9.
No entanto, faltou a Rawls dar de forma mais explcita esse pas
so em direo s capacidades e s oportunidades reais das pessoas.
Para Sen, a abordagem de Rawls apresenta algumas dificuldades
que precisam ser examinadas. A primeira delas sua nfase exa
gerada na prioridade lexicogrfica da liberdade. Por que devera
mos considerar a fome coletiva, a fome individual e a negligncia
mdica invariavelmente menos importantes do que a violao
de qualquer tipo de liberdade pessoal 10. Rawls no teria dado a
devida ateno s capacidades que as pessoas tm de converter
bens primrios numa prtica de viver bem, o que muitas vezes
pode colocar a liberdade em segundo plano. Rawls teria avaliado
as oportunidades das pessoas apenas atravs dos meios que pos
suem, quando o que relevante so precisamente as capacidades
das pessoas em converterem bens primrios em oportunidades
reais de fazer coisas diversas com eles. Para pensar essa questo,
uma teoria da justia deveria mudar seu enfoque: em vez dos bens
primrios, o foco deveria estar voltado para uma avaliao real das
liberdades e capacidades das pessoas.
No se trata de um afastamento fundamental do prprio pro
grama de Rawls, mas de um ajuste na estratgia da razo prtica11.
O que central no raciocnio prtico sobre a justia social a com
binao entre a aplicao de princpios de justia nas instituies
e o comportamento real das pessoas. Isso implica abandonar as
preocupaes de uma abordagem contratualista (bem como a do
utilitarismo, que aposta em respostas corretas s questes da justi
a a partir do critrio nico da utilidade) e adotar uma abordagem
intermediria: uma interpretao mais refinada da teoria da escolha
social luz dos insights inovadores fornecidos pela figura do especta
dor imparcial de Smith.

[9] Ibidem, p. 95.

[10] Ibidem, p. 96.

[11] Ibidem, p. 97.

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 voltando para adam smith

[12] Ibidem, p. 134.

[13] Ibidem, p. 143.

[14] Ibidem, p. 165.

[15] Ibidem, p. 167.

O espectador imparcial permitiria resolver as dificuldades encon

tradas na teoria de Rawls. Permitiria, por exemplo, a formulao de
juzos de justia que, respeitando as exigncias de equidade e impar
cialidade, possibilitassem lidar com avaliaes comparativas, atentar
para as realizaes sociais e para a avaliao concreta de situaes de
injustia e incluir vozes e informaes para alm das disponveis s
partes de um contrato social. Levaria tambm ao abandono do provin
cianismo de dada comunidade poltica nacional e a adoo das pers
pectivas globais de um universalismo mais aberto s diferenas entre
as pessoas e seus contextos sociais. Essa perspectiva realista compa
rativa deve estar no centro de uma abordagem da justia, e podemos
adotla se optarmos por uma interpretao mais aberta, menos eco
nomicista, da teoria da escolha social. Os princpios de justia e as
instituies devem ser vistas como instrumentos para promover a justia,
levando em conta os padres comportamentais reais das pessoas e
suas experincias nos contextos vitais em que esto inseridas, e no
como formas de espelhamento da justia ideal num mundo real, como
pretende o institucionalismo transcendental.
Sen reconhece a incompletude de nossos juzos prticos sem,
contudo, cair no relativismo: ainda podemos chegar a juzos bastan
te firmes e fortemente relevantes, por exemplo, sobre a injustia da
continuidade da fome em um mundo de prosperidade, da persistente
e grotesca subjugao das mulheres, da excluso generalizada do aces
so ao atendimento mdico12. Uma teoria da justia no pode abdicar
da ligao fundamental entre a argumentao racional e a deliberao
pblica, por um lado, e as demandas de decises imparciais participa
tivas, por outro; e isso no apenas no sentido prtico de tornar a demo
cracia mais efetiva, mas tambm do ponto de vista terico de justificar
uma ideia devidamente articulada de justia social nas experincias
da escolha social e da equidade13.
Para isso, a imparcialidade aberta do espectador imparcial seria uma
alternativa mais frutfera do que a imparcialidade fechada de cunho kan
tiano/ rawlsiano. O espectador imparcial de Adam Smith natural
mente um dispositivo para o escrutnio crtico e a discusso pblica.
Ele no precisa, portanto, buscar a unanimidade ou um acordo total da
mesma maneira que a camisa de fora institucional que a teoria rawl
siana exige14. Alm de incluir aspectos normativos sobre a justia
equidade, reciprocidade e imparcialidade , a perspectiva do especta
dor imparcial permite ver como as questes se apresentam aos olhos
de outras pessoas, da perspectiva de espectadores reais distantes
e prximos15. Ela poderia levar a formas de argumentao racional
que incorporam uma pluralidade de razes que nos conduziriam no
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apenas para alm do autointeresse mais imediato16, como tambm

para fora das fronteiras nacionais, com implicaes imediatas para o
papel da discusso pblica global no mundo contemporneo. Claro,
o esclarecimento mtuo e o alargamento de perspectivas e da base
informacional de nossas avaliaes s so possveis se as pessoas
tiverem capacidade real para isso. Uma teoria da justia deve estar
atenta a isso e apostar na centralidade da vida humana na avaliao
arrazoada do mundo em que vivemos e considerar a relevncia das
vidas humanas na avaliao e desempenho da sociedade17. Mas, o
que isso significa? Como detectar quais aspectos do mundo e da vida
humana uma teoria da justia deveria levar em conta para fazer seu
diagnstico crtico da sociedade e avaliar as situaes de injustia e
procurar promover a justia?

[16] Nesse ponto, Sen critica as in

terpretaes economicistas mais
tradicionais da teoria da escolha so
cial, nas quais a racionalidade prtica
consiste sempre numa racionalidade
instrumental e estratgica. Cf. Sen,
op. cit., p. 183.

[17] Ibidem, p. 259.

[18] Ibidem, p. 265.

a abordagem das capacidades e a ideia de liberdade

Sen defende que o foco informacional da teoria da justia est fun

dado numa abordagem das capacidades, baseada na liberdade18, em
contraste com abordagens alternativas baseadas apenas nos recursos
e meios ou na utilidade. A liberdade diz respeito, portanto, a nossa
capacidade real para determinarmos o que queremos, o que valori
zamos e o que decidimos fazer. Portanto, no diagnstico crtico da
sociedade, as assimetrias das capacidades desempenham um papel
central na avaliao das disparidades sociais, e a promoo da justia
requer a expanso das capacidades humanas de todos os membros da
sociedade na forma de oportunidades reais de liberdade e exerccio da
autonomia (sem recorrer, contudo, a um plano ideal preconcebido).
As capacidades no so uma espcie de fita mtrica da justia: esta no
exige, por exemplo, que cada um tenha um conjunto igual de capaci
dades. As capacidades so simplesmente uma importante fonte infor
macional para nossas escolhas sociais, e nossos juzos sobre a justia
devem levar em conta uma pluralidade de caractersticas diferentes de
nossas vidas e interesses. As variadas realizaes de funcionamentos
humanos que podemos valorizar so muito diversas, variando desde
estar bem nutrido ou evitar a morte precoce at tomar parte da vida da
comunidade e desenvolver a aptido para seguir os planos e as ambi
es ligados ao trabalho19.
A liberdade como capacidade consiste, ento, no potencial
de fazer combinaes diversas de funcionamentos que possamos
comparar e julgar entre si com relao quilo que temos razo para
valorizar20. Toda preocupao com a promoo da justia deve se
concentrar na vida humana, deslocando do foco nos meios da vida
para as oportunidades reais de vida. Essa a chave tambm para
uma compreenso mais apropriada da liberdade. Ela tem de ser

[19] Ibidem, p. 267.

[20] Ibidem, p. 267. Sen pressupe
aqui que o leitor esteja familiarizado
com os conceitos capacidades, funcio
namentos e agncia, apresentados em
livros e textos anteriores, e que no
so claramente desenvolvidos nesse
livro. As capacidades so definidas
derivadamente a partir de funcio
namentos e consistem em combina
es diferentes de funcionamentos,
na liberdade substantiva que a pes
soa desfruta para levar o tipo de vida
que julga razovel. Os funcionamen
tos so as aes (comer, frequentar
a escola, viver em associaes e
participar da vida poltica etc.) ou
os estados de bemestar (estar bem
nutrido, saudvel, ter uma vida se
gura, ter uma amizade calorosa, um
bom emprego etc.) considerados
valiosos. A agncia referese habi
lidade da pessoa em buscar e realizar
objetivos que julga racionalmente
valiosos, e est relacionada a outros
conceitos como o de autoconscin
cia, autorrealizao, autonomia e
autodeterminao. A preocupao
com a agncia significa que a parti
cipao, o debate pblico e o empo
deramento social devem ser promo
vidos ao lado da preocupao com
o bemestar. Cf. Sen, Amartya. Deve
lopment as freedom. New York: Knopf
Press, 1999; Nussbaum, Martha C.
Women and human development. The
capabilities approach. Cambridge:
Cambridge University Press, 2000;
Crocker, David. Functioning and
capability. The foundations of
Sens and Nussbaums development
ethic, Political Theory, v. 20, n. 4, pp.
584611, 1992.

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[21] Sen, op. cit., p. 276.

[22] Ibidem, p. 331.

[23] Ibidem, p.333.

entendida como liberdade substantiva, como oportunidade real

para definir determinados fins de modo razovel e realizlos. Ser
uma pessoa livre significa ser capaz de poder fazer realmente boas
escolhas e poder levar adiante sua realizao.
Mas qual o critrio para definir uma boa escolha? Esperase que
uma boa escolha seja feita de forma autnoma, sem a arbitrariedade
da coero e da opresso. Sen d prioridade a uma noo de liberdade
que s faz sentido se a escolha dos fins da ao for a expresso de uma
avaliao refletida baseada no raciocnio e na argumentao pbli
ca sobre a importncia relativa do que queremos fazer. preciso re
conhecer a importncia do exerccio da razo pblica como forma
de estender o alcance e a confiabilidade das valoraes e de tornlas
mais robustas21.
Essas consideraes sobre a liberdade substantiva e seu vnculo
com o exerccio da razo pblica s fazem sentido para Sen se forem
vistas tambm sob a exigncia normativa da igualdade, que Sen vin
cula s ideias de objetividade e imparcialidade. No se trata de pensar
a igualdade sob um nico ponto de vista, nem mesmo o da igualdade
de capacidades. Temos de salvaguardar as mltiplas dimenses nas
quais a igualdade importa, que no so redutveis a igualdade em um
nico espao, seja da vantagem econmica, recursos, utilidades, qua
lidade de vida ou capacidades22. Embora enfatize a importncia da
igualdade, da pluralidade e da comparao entre diferentes valoraes,
a ideia que acaba se sobressaindo a da liberdade substantiva. Sen
acredita que temos boas razes para atribuirmos liberdade pessoal
(seja como liberdade de agncia, seja de bemestar) uma certa prio
ridade real, no apenas por sua utilidade, mas pelo fato de que a liber
dade toca nossas vidas num nvel muito mais bsico e exige que os ou
tros devam respeitar essas preocupaes profundamente pessoais que
todos tendem a ter23. Nessa ideia de liberdade como poder para
produzir um resultado na vida que se quer mediante uma avaliao
arrazoada o que importa saber se as pessoas tm oportunidades
reais adequadas para pensar e raciocinar sobre o que de fato querem
ter ou fazer, se as pessoas conseguem realmente usar os direitos e as li
berdades da autonomia pessoal que lhes so atribudos formalmente.
A prtica da democracia

Mas quais so as boas razes para darmos certa prioridade li

berdade substantiva em nossas reflexes sobre a justia? Sen no se
preocupa em fundamentar isso de forma filosfica rigorosa, o que de
algum modo no nos levaria muito longe na reflexo sobre as questes
da justia. A prioridade da liberdade substantiva se justifica do ponto
de vista da observao comparada de padres comportamentais reais
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de pessoas vivendo em sociedade. Da o interesse de Sen, no ltimo

captulo do livro, em compreender as razes da democracia no mundo
e em olhar para a histria da participao popular e da razo pblica
em diferentes regies e pases. Certamente, a estrutura institucional
da prtica contempornea da democracia , em grande parte, fruto das
experincias europeia e americana dos ltimos sculos, mas a demo
cracia, entendida como governana participativa e governo por meio
do debate poltico e exerccio da razo pblica, expressa uma tendn
cia real na vida social, com uma histria muito mais longa e difundida,
que abrange tanto o Ocidente quanto o Oriente antigo e moderno.
Por meio de uma instrutiva reconstruo da tradio democrtica e
da prtica efetiva da democracia na histria, Sen procura tornar plaus
vel a ideia de que a democracia como exerccio da razo pblica uma
herana comum do Oriente e do Ocidente: ambos compartilham uma
forte tradio de vida poltica participativa, o que demonstra que a ideia
de liberdade substantiva como poder real de realizar o que desejamos
aps uma avaliao arrazoada portanto, a formao da capacidade
humana para a liberdade merece prioridade no por razes nor
mativas, mas por ser um desejo e um padro de comportamento real
adotado por pessoas de diferentes culturas, que lutaram e lutam para
fazer valer seus interesses e valores. isso que Sen procura comprovar
nos captulos finais sobre as origens globais da democracia e das di
ferentes reivindicaes por autodeterminao dos cidados por meio
do uso pblico da razo. As tradies de governo por meio do debate
pblico fundadas em ideias gerais de liberdade e igualdade, enraizadas
no Ocidente e no Oriente, continuam exercendo alguma influncia
sobre as ideias das pessoas, podendo inspirlas ou desencorajlas, e
que tem de ser levadas em conta tanto se formos motivados por elas,
ou quisermos oporlhes resistncia ou transcendlas (p. 366).
Se a parte introdutria de A ideia de justia comea pelo contraste
entre as abordagens baseadas em ideais de justia abstratos e aborda
gens comparativas orientadas pela posio concreta das pessoas no
mundo, curioso que a parte final dedicada prtica da democracia
e aos direitos humanos mostre precisamente a fora das ideias abs
tratas e o papel prticopoltico desempenhado pelos filsofos do
institucionalismo transcendental (se que algum dos filsofos
mencionados por Sen se encaixa nessa definio). Afinal, no incio da
modernidade as ideias universalistas de liberdade, igualdade e auto
nomia no representavam exatamente um padro de comportamento
real e estavam longe de ser amplamente aceitas. As boas razes para
a prioridade dessas ideias tiveram de ser fundamentadas a partir de
concepes enfaticamente universalistas da razo prtica defendidas
em grande parte pelos filsofos iluministas transcendentais. Mesmo
a particularidade das democracias modernas em comparao com as
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[24] Algo interessante sobre isso foi

dito por Rawls em suas aulas sobre
a histria da filosofia poltica. Cf.
Rawls, J. Lectures on the history of the
history of political philosophy. Org. de
Samuel Freeman. Harvard: Harvard
University Press, 2007.

antigas reside no fato de elas se fundamentarem numa autocompre

enso liberal igualitria de cidadania democrtica cujo padro de
legitimao baseada na ideia de um acordo razovel alcanado por
meio do uso pblico da razo , formada e justificada tambm pela
tradio do contrato social. Certamente Sen tem razo ao apontar para
a situao lamentvel em que se encontra uma grande parte da filo
sofia poltica contempornea, enredada em discusses normativas
desconectadas dos conflitos polticos e reivindicaes concretas, mas
no parece que devemos considerar o esforo dos institucionalistas
transcendentais do passado e do presente algo desnecessrio ou ir
relevante para diagnosticar as injustias e realizar a justia. A relao
entre a filosofia poltica, a esfera pblica e a formao de uma cultura
poltica acostumada com as ideias de justia, liberdade, igualdade de
todos e direitos humanos fundamentais mais complexa e tensa do
que uma mera contraposio entre ideal e real24.
Uma das maiores contribuies de A ideia de justia mostrar que a
tarefa de responder questo como promover uma sociedade justa,
estvel e cooperativa entre pessoas autnomas livres e iguais exige
um trabalho mais cooperativo entre as ideias da filosofia poltica e as
anlises das cincias sociais em geral, e que essa resposta no pode
ser meramente tericaconceitual, mas sim prticopoltica. Tratase
de uma tarefa que tem de ser levada adiante pelas prprias pessoas na
vida social e no exerccio da razo pblica, num debate crtico, reflexi
vo, aberto e ininterrupto sobre como lidar com as exigncias conflitan
tes entre o possvel e o desejvel.
Denlson Luis Werle professor de tica e Filosofia Poltica do Departamento de Filosofia da
Universidade Federal de Santa Catarina.

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