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11-06-2013
Los cineastas Mike Wayne y Deirdre ONeill conversan con Clive James Nwonka sobre su nuevo
documental "The Condition of the Working Class"

La situacin de la clase obrera: qu ha cambiado?

Mike Wayne y Deirdre ONeill
Red Pepper
Traducido para Rebelin por Christine Lewis Carroll.

En 2012 un grupo de personas procedentes de la clase obrera de Manchester y Salford [un barrio
de Manchester] se junta para crear un espectculo teatral basado en sus propias experiencias y el
libro de Engels La situacin de la clase obrera en Inglaterra. Disponan de ocho semanas antes de
estrenar. Esta pelcula filma a los protagonistas desde el primer ensayo hasta el estreno y sita su
lucha por poner en escena el espectculo dentro del contexto de las luchas diarias de la gente
comn que se enfrenta a la crisis econmica y las polticas de austeridad.

Las personas que se juntaron para montar el espectculo se convirtieron, de ser un grupo de
extraos -la mayora de los cuales no haba actuado nunca- en el "Colectivo harapiento" en poco
menos de dos meses. La pelcula, llena de pasin poltica e ira, es un testamento maravilloso de
creatividad, determinacin y camaradera de la gente obrera, lo que desmonta los estereotipos de
la clase obrera que difunden los medios de comunicacin.

Cul fue la motivacin que dio lugar a este documental?

La idea de la pelcula surgi hace unos aos. Trabajamos durante un ao en Venezuela. Durante
nuestra estancia lemos el libro escrito por Engels en 1844, La situacin de la clase obrera en
Inglaterra. Nos llam la atencin su relevancia en un momento en que el Reino Unido desmantela el
Estado de bienestar para regresar a un capitalismo desenfrenado propio del siglo XIX en que la
poltica serva a los ricos. Qu ha cambiado? Algunas cosas s han cambiado. Cuando Engels
escribi el libro, la conciencia poltica obrera era muy grande y proliferaba una cultura obrera
independiente. Hoy en da los obreros y sus organizaciones en el Reino Unido, especialmente en
Inglaterra, se han desintegrado a consecuencia de los ataques que representan las polticas
neoliberales. Queramos traer a la memoria aquel espritu revolucionario del libro de Engels y que
tambin encontramos en Venezuela.

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Cmo fue el proceso de filmacin?

Hicimos un llamamiento abierto en Manchester y Salford de voluntarios que queran formar parte
del proyecto. El objetivo fue que los participantes idearan una obra de teatro basada en sus propias
experiencias y el texto de Engels, de forma que se produjeran dos elementos. En primer lugar
estableceran las conexiones entre el texto de Engels y su propia vida y en segundo lugar contaran
sus propias historias. Tenamos la idea de que la pelcula siguiera el proceso de estrechar lazos,
colaborar, crear, contar cuentos y destacar los temas de clase. Al mismo tiempo contextualizamos
lo que ocurra en los ensayos dentro del marco de las actuales polticas de austeridad y una visin
histrica de la situacin de la clase obrera en el pasado al utilizar metraje de archivo y las palabras
de Engels.

Los documentales, sobre todo los que tienen una esttica de la observacin, tienen con frecuencia
un estilo que conduce a la imparcialidad; aqu hay una perspectiva definida sobre el tema. Fue
siempre vuestra intencin permitir a los actores articular sus propias experiencias e
interpretaciones del libro?

La idea de la pelcula requera una puesta en escena que implicaba que nunca fuimos observadores
imparciales accidentales. En este sentido el film se encuadra dentro de la tradicin de cinma
vrit que se confunde a menudo con el cine de observacin; en realidad se diferencia de ste
porque permite al cineasta asumir una postura intervencionista. Esta tradicin ha reaparecido
tambin de forma corrupta en los documentales televisivos en los que los cineastas fijan tareas u
objetivos competitivos a los protagonistas. La diferencia con nuestra pelcula reside en que
nosotros quisimos que las personas trabajaran juntos -en vez de unas contra otras- en un proyecto
poltico.

Piensa que los tiempos actuales requieren una cultura cinematogrfica o documental que plantee
realmente las grandes preguntas sobre la sociedad britnica?

Se est produciendo dentro de la sociedad britnica una enorme transformacin y los medios de
comunicacin dominantes no la estn cubriendo. El Estado de bienestar, que se cre para
proporcionar barreras protectoras entre las personas y el mercado, se est desmantelando.
Volvemos al capitalismo de laissez faire del siglo XIX, otra razn por la que debemos releer a Engels
hoy. Se est produciendo en este pas un golpe de Estado corporativo mientras los medios de
comunicacin dominantes guardan un silencio implcito. Los mismos tiempos que corren producen

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una cultura documental que se hace grandes preguntas.

El objetivo de la pelcula fue hacer un paralelismo entre la situacin actual y 1844. Cul es este
paralelismo?

Hay un paralelismo notable entre la Inglaterra de Engels al principio de la revolucin industrial y el

capitalismo desbocado de hoy. Los pobres trabajan todava a cambio de sueldos de subsistencia,
habitan viviendas deficientes, estn ms enfermos, mueren antes, hay poca movilidad social, la
educacin est diseada para prepararlos para una vida de empleos serviles, mientras la ley, como
dijo Engels, "es una vara que la burguesa ha preparado para ellos." Tomemos como ejemplo lo que
escribi Engels sobre el vnculo entre la desigualdad y el crimen y las declaraciones de los
representantes de la burguesa sobre "el carcter sagrado de la propiedad" despus de los
disturbios que sacudieron las ciudades inglesas en 2011. David Cameron describi los mismos
como "criminalidad, pura y dura."

Qu relevancia tiene hoy el libro de Engels?

Lo que es tan poderoso en Engels es que disecciona las relaciones fundamentales de poder de la
sociedad al hablar de clase. Es de lo que no quieren hablar los polticos o sustituyen por los
prejuicios de una elite ajena a la realidad que habla de "gorrones." Mientras tanto los medios de
comunicacin reciclan unos estereotipos unidimensionales de clase y gran parte del mundo
acadmico declara que la clase es un concepto arcaico. Pero la realidad es que sin este elemento
de clase no podemos, literalmente, entender los impulsores principales del cambio social y los
problemas sociales endmicos. El libro de Engels no es por tanto una curiosidad histrica sino un
recuerdo de lo que hemos olvidado: que la clase es todava relevante para entender la sociedad de
hoy.

Creen que las prcticas documentales funcionan como las prcticas sociales en trminos de influir
en la sociedad?

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Todas las prcticas culturales son prcticas sociales. Nuestra prctica cultural fue diferente porque
trabajamos de otra forma. Fue fundamental para el proyecto que la gente obrera que particip
contara su historia a su manera. Las historias de la clase obrera no las suelen escribir sus
protagonistas, que es lo que marca la diferencia. La dominacin de los medios de comunicacin por
parte de una clase media cada vez ms alejada de las vidas y experiencias de la clase obrera
significa que sus historias se filtran a travs de un prisma de clase ajeno. Con el fin de influir en la
sociedad en sentido progresista, es importante el proceso y no slo el producto final. Dentro de los
medios de comunicacin convencionales, el proceso de produccin es jerrquico; stos se acercan
a la gente obrera y se apropian, manipulan y distorsionan sus imgenes y palabras para que
encajen en un discurso preexistente.

La entrevista con la joven de la zapatera en Moss Side [un barrio de Manchester] es un momento
muy emotivo del documental. Pero muestra tambin una experiencia obrera colectivizada y
multirracial.

Uno de los problemas del grupo que se junt para llevar a cabo el proyecto dramtico es que eran
todos blancos. Inicialmente se juntaron unas treinta personas pero se retir la mitad al percatarse
de la importancia del compromiso requerido. Haba algunas personas negras y asiticas en el grupo
inicial que luego se descolgaron. Lo que no valoramos, como londinenses, es la segregacin tan
grande que existe en Manchester debido a las distintas comunidades que all residen. Esto
constituye un problema en la medida de que la pelcula trata de un grupo de personas que realiza
el espectculo y reproduce una visin homognea de la clase obrera actual. De modo que sabamos
que tenamos que intentar corregir esto en la pelcula. Cuando llegamos a Moss Side les
entrevistados no nos dieron muchas alegras al principio, ya que cuando los preguntbamos a qu
clase pertenecan, contestaron que a la "clase del chanchullo" y no queran que los grabramos. Y
luego nos encontramos con Angie; la entrevista con ella fue increble y sabamos que la bamos a
utilizar y que iba a ser el centro de la pelcula. S encontramos que mucha gente estaba enfadada,
que haba una frustracin y dolor latentes debajo de la superficie; esto se vea en la entrevista con
Angie. Esta dimensin psicolgica y emocional de la opresin de clase es muy importante. No se
trata de la "economa" o la "sociedad" en abstracto; se trata de la vida de las personas.

Clive James Nwonka es guionista y director de cine britnico.

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Fuente: http://www.redpepper.org.uk/the-condition-of-the-working-class-whats-changed/

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