Chocolate: Bebida

El chocolate puede parecer una de las bebidas ms comunes, pero el chocolate es una bebida que
ha vivido distintos episodios a lo largo de la historia. Antes de convertirse en una bebida tan
comercial.

Orgenes en Amrica
El cacao llego a Europa durante el cuarto viaje de Cristbal Colon a Amrica en 1502, aunque se
dice que el descubrimiento real por parte de los espaoles se producira en Mexico en las dcadas
siguientes. En la ubicacin actual de Mexico, Los aztecas elaboraban una bebida extica
preparada a base de granos de cacao, le llamaban xocolatl. Este producto indgena no era tan
dulce como la bebida que conocemos actualmente. Se trataba de una bebida de sabor muy fuerte,
debido a la alta concentracin de granos de cacao; los aztecas la beban diariamente, tena un
significado muy especial en los ritos ceremoniales. Tambin lo combinaban con otros ingredientes
un poco exticos, desde chile hasta hongos alucingenos, obteniendo como resultado una bebida
muy picante y amarga.
Con el transcurso del tiempo fue evolucionando hacia la bebida que es actualmente, se lo debemos
al otro gran estrato de la sociedad de aquellos momentos, el clero. Haca falta rebajar la mezcla y
endulzarla.
El inicio preciso del cacao con azcar no est claro, pero se asegura que fueron las comunidades
religiosas las que investigaron las formas de preparar los granos de cacao con azcar. Varias
comunidades religiosas del Nuevo Mundo indagaban nuevas frmulas de cmo preparar la bebida,
aadiendo ingredientes como canela y ans.
En el continente europeo su consumo se expandi entre el alto clero, para desayunar y la
merienda, influenciando a la nobleza, no demoro mucho es hacerse popular para monasterios y
conventos de todo el pas. Como parte del desayuno y la merienda, pasando su influencia a la
nobleza. Su consumo se volvi tan normal entre los religiosos que no tardo en despertar
curiosidad.

Bebida superior
El chocolate caliente se convirti en un smbolo del estatus social de la poblacin, ya que no poda
faltar en el men diario de todas las buenas familias. Se volvi famosa entre las damas de la
nobleza, como ofrecimiento a las visitas, convirtiendo su vida social en todo un ceremonial.
Gracias al gusto a la dulce bebida la reina Ana de Austria, hija de Felipe III y esposa de Luis XIII de
Francia, se le dio un notable impulso. Se implanto su consumo usual en la corte francesa, y de all
se esparci al resto del continente. Todas las damas de la corte quedaron encantadas con la
bebida y se puso de moda ofrecer refacciones a base de chocolate.

Popularizacin y Propagacin social

El siglo XVIII fue el auge de la expansin del chocolate en toda Europa. Fue en este siglo
cuando se logr transformar el cacao en tableta de chocolate. La calidad en los productos era
mucho mejor, gracias a la tecnologa. Ya en el siglo XIX el chocolate caliente, se convirti parte de
los desayunos y refacciones. Aunque cada pas ha creado sus propios variedades y mtodos de
prepararlo; indiferente de los gustos personales, un buen chocolate tiene que ser humeante y
espeso.

Elaboracin del chocolate

El proceso de elaboracin del chocolate inicia cuando se han recogido los granos de cacao, los
abren y los dejan fermentar a temperatura ambiente alrededor de 2 y 8 das. Cuando ya estn
fermentados los granos, se sacan las semillas y se secan al sol. Este proceso dura de 2 o 3 das
dependiendo de la temperatura del lugar. Ya secas y limpias se mandan a las fbricas donde
terminaran el proceso.
Ya las semillas en la fbrica, proceden a tostarlas. Se tuestan a 120- 170C y puede durar hasta
una hora dependiendo del tamao de los granos o de si se les ha desprendido la
cascara. Las semillas tostadas se trocean y se pasan por unos rodillos de acero que las convierten
en un lquido espeso llamado licor de cacao. Este licor puede tener varios procesos dependiendo
de su uso. Para tener manteca de cacao, el licor de cacao se pasa por un filtro donde se retienen
las partculas de cacao que ms tarde se usarn para hacer cacao en polvo. En el caso del
chocolate, se usa el licor sin filtrar.
Este lquido tiene un sabor amargo, astringente y cido, consistencia espesa. El siguiente proceso
es el concheado donde se le agrega el azcar y los slidos de leche (en el caso del chocolate con
leche) que se combinan y revuelven en unas mquinas durante 8-36 horas. Al terminar este
proceso se le agrega tambin lecitina (un emulgente) y un poco de manteca de cacao para que la
mezcla resultante sea cremosa y homognea en boca. En este momento ya tenemos el chocolate
acabado pero an est lquido.

Tipos de Chocolate:

Chocolate negro: Es el resultado de mezclar pasta y manteca del cacao con azcar, sin
agregar otro producto. Se entiende que un chocolate negro debe presentar una cantidad
de pasta de cacao superior, aproximadamente, al 50% del producto, ya que despus de
esa cantidad es cuando empieza a sentirse el amargor del cacao. Existen en el mercado
tabletas de chocolate negro con distintas cantidades de cacao, llegando hasta el 99%.

Chocolate a la taza: Es chocolate negro (normalmente, con una cantidad de cacao inferior
al 50%), al que se le ha agregado una pequea cantidad de fcula, para que a la hora de
prepararlo aumente su espesor. Suele disolverse en leche. Es posible encontrar este
chocolate en forma ya lquida.

Chocolate con leche: es el ms popular. Es muy dulce debido a que la cantidad de pasta
de cacao suele estar por debajo del 40%. Por otro lado muchas de las ms importantes

marcas de chocolate elaboran tabletas de chocolate con leche con cantidades de cacao
inusuales, por encima incluso de los 50%, dirigidas tanto al mercado de los gourmets como
al negocio de la pastelera. El chocolate con leche, como su nombre indica, lleva leche
agregada, en polvo o condensada.

Chocolate blanco: No se trata de chocolate como tal, pues en su elaboracin no se le

agrega pasta de cacao, que es la materia que aporta las propiedades del cacao. Se
elabora con manteca de cacao (por lo menos, el 20%), leche (en polvo o condensada) y

azcar. Es un producto muy energtico y dulce, no posee regusto amargo.

Chocolate en polvo: tiene por objeto que se disuelva en leche. Se elabora con una
cantidad de cacao entre 25 y un 32%, y se presenta ms o menos desgrasado.
Existe tambin en polvo el llamado cacao puro, que ya no es exactamente chocolate ya
que ya no lleva azcar en su elaboracin. Su contenido en grasa suele ser bajo, entre un 8
y 22%.El cacao en polvo tambin es utilizado para la elaborar productos como la
Ovomaltina. La Ovomaltina es una bebida de origen suizo, que se elabora con cebada de
malta, leche espumosa, cacao, huevos y levadura.

Bebidas elaboradas con chocolate:

Chocolate caliente azteca
Chocolate caliente con menta
Chocolate con caramelo o canela
Chocolate al whiskey
Chocolate con te
Frappuccino con chocolate
Martini de chocolate
Manhattan con chocolate
Margarita chocolate blanco
Entre los sabores de chocolate caliente ms exitosos destacan el extra leche, avellana,
almendra, caf, marrn glas, limn y piones, pistacho, vainilla, fresas, frutos de bosque,
menta, whisky, ron y peperoncino. Adems, tienen uno light o, si se prefiere, otros tantos
con chocolate blanco.