Jorge A.

Candia Palma

IV.

EL MODELO DE HECKSCHER-OHLIN
(Cap. 4, KO)

El modelo ricardiano sugiere que las ventajas comparativas surgen de las diferencias entre las
productividades marginales del trabajo en cada pas. Pero las diferencias tambin se provocan en las
dotaciones de factores como tierra, capital y recursos minerales. En ste modelo, de H-O, las diferencias
de los recursos son la nica fuente del comercio, es decir, la ventaja comparativa viene dada por la
abundancia relativa de los factores de produccin y la tecnologa de produccin (intensidad relativa). La
teora pone de relieve la interaccin entre las proporciones factoriales.
i.

Economas cerradas

Los supuestos del modelo son: una economa que puede producir dos bienes (X, Y) en base a dos
factores que no son especficos (L, K). Por tanto: = + y
= + .
En esta economa, existe la posibilidad de eleccin de los inputs (no hay requerimientos fijos sino
posibilidades de intercambio o trade-offs), es decir, hablamos de isocuantas o combinaciones de factores
posibles para una produccin determinada del bien. La eleccin de la combinacin de factores
depender del coste relativo de ambos factores productivos; es decir, si w es el pago o salario y r el pago
al capital, entonces, la eleccin depender de la ratio de estos dos precios de los factores ( ).
La competencia de productores de cada industria asegura que el precio de cada bien iguale su
coste de produccin. Adems, en relacin a lo anterior, las proporciones de cada factor utilizados en
cada bien influirn de manera directa en el precio del bien (si X usa ms L, un cambio en PL influenciar
un cambio en PX, pero un cambio en PK no tendr el mismo efecto en magnitud sobre PX). Podemos
concluir que existe una relacin unvoca entre la ratio de los pagos a los factores () y la ratio de

precios de los bienes ( ). Una de las conclusiones ms importantes es que, si sube la ratio y,

con ello, la ratio del uso de los factores , entonces, los salarios reales o el poder adquisitivo de los
trabajadores aumenta porque las productividades marginales de K disminuye y la de L aumenta, y en
una economa competitiva, el pago de un factor es igual a la productividad marginal de ese factor
especfico en una industria ( = ). Concluimos que los cambios en los precios relativos tienen
fuertes efectos sobre la distribucin de la renta (mejoran unos y empeoran otros).
Si tomamos los precios relativos como dados (), tambin asumimos que el ratio de factores
est dado . Pero la economa tiene que ocupar completamente su oferta de L y de K. Esta ltima
condicin determina la asignacin de recursos y entre las dos industrias y la produccin en la economa.
Esto se puede analizas a travs de una Caja de Edgeworth:

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Aumento Oferta de Capital

Oferta de Capital Inicial

Oferta de Trabajo

Los ejes de la caja representan las ofertas totales de cada factor; un aumento en una de las ofertas
provoca una expansin de la caja y un nuevo punto de equilibrio (una nueva asignacin de los recursos
para cada industria), dejando todo o dems constante.
Un aumento en la dotacin de los recursos productivos provoca una expansin de la FPP que a
veces es sesgada sobre uno de los bienes dada la intensidad en el uso de factores (por ejemplo, si Y
utiliza ms K que L, entonces, un aumento de la oferta de K provocar una expansin de la FPP sesgada
hacia Y). Adems, manteniendo los precios relativos constantes, tambin se sesgar la produccin hacia
el bien que era ms intensivo en el uso del factor que aument su oferta.

2 1

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Este efecto sesgado del incremento en los recursos sobre las posibilidades de produccin
constituye la clave para entender el cmo dan lugar al comercio internacional las diferencias en los
recursos. En general, una economa tender a ser relativamente efectiva en la produccin de bienes que
son intensivos en los factores en los que el pas est relativamente mejor dotado.

ii.

Economas abiertas

El supuesto para analizar el comercio entre dos economas (A, B) es que tienen las mismas
preferencias y, por tanto, las mismas demandas relativas de los bienes. Tambin, tienen la misma
tecnologa. La nica diferencia est en la dotacin de recursos; adems, la abundancia es siempre
definida en trminos relativos (es decir, el valor de la ratio entre K y L), por lo que ningn pas es
abundante en todo.
a. Patrn de Comercio:

Si

ORB
ORM
ORA

() < ()

() > ()

entonces, la FPP de A est ms sesgada hacia X por la

dotacin relativa de L (X es intensivo en el uso de L), y A
tendr una mayor oferta relativa de X. Como la
demanda relativa de bienes es idntica en ambos pases
y los precios relativos tienden a converger, un pas se
transformar en importador y otro en exportador de un
bien u otro (en el grfico, A se transforma en exportador
de X y B en exportador de Y).

En ausencia de comercio ( ) < ( ) el precio relativo de X es menor en A que en B.

Ante la apertura al comercio, los precios convergen, y el precio de X en A es ms caro ahora, mientras
que en B es ms barato. Como en A aumenta el precio relativo de X, produce un aumento en la
produccin de X y una reduccin del consumo relativo de X, por tanto, A se convierte en exportador de
X e importador de Y. Anlogamente sucede con B: exportador de Y e importador de X. En conclusin, los
pases tienden a exportar los bienes cuya produccin es intensiva en los factores en los que estn dotados
de forma abundante:
() < () .

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b. El comercio y la distribucin de la renta:

El recurso del cual un pas tiene una oferta relativamente grande es el factor abundante en ese
pas, y el recurso del que tiene una oferta relativamente pequea es el factor escaso. Por tanto, la
conclusin general del efecto del comercio sobre la distribucin de la renta es: los propietarios del factor
abundante en el pas ganan con el comercio, sin embargo, los propietarios del factor escaso en el pas
pierden. As, el factor escaso de uso intensivo en la industria que compite con las importaciones resulta
perjudicado. Una gran diferencia con el modelo de factores especficos es que, en ese modelo, los
problemas generados por la apertura al comercio sobre la distribucin de la renta se podan considerar
transitorios dado que los factores eran inmviles y eran la causa principal del desajuste (pero en el largo
plazo podan reajustarse a una u otra industria), en cambio, en este modelo, en que, por lo menos, uno
de los factores es mvil, tales efectos pueden considerarse permanentes dado que lo que cambia es el
pago a los factores de una forma permanente.

c. La igualacin del precio de los factores:

La apertura al comercio provoca una convergencia en los precios relativos de los bienes, y esto,
a su vez, produce una convergencia en el precio relativo de los factores. As, existe una tendencia de
igualacin de los precios de los factores, y en este modelo, esta tendencia llega hasta el final. Cuando
ocurre esta apertura entre A y B, intercambian algo ms que bienes, sino que, tambin, de forma
indirecta, factores. Visto de este modo, cuando un pas exporta un bien trabajo-intensivo y lo
intercambia por otro capital-intensivo, es similar a decir que exporta trabajo y recibe capital a cambio.
El gran problema de este enfoque es que en el mundo real los precios no se igualan. Este error
(por as decirlo) proviene de 3 de los supuestos iniciales de este modelo:
1. Para deducir el salario y el pago al capital de los precios de X e Y, supusimos que el pas A (o
B) produce de ambos bienes, lo que no puede ser as en verdad. Por tanto, la igualacin de
los precios de los factores es posible cuando las dotaciones factoriales relativas iniciales son
similares.
2. El supuesto de igual tecnologa de produccin entre pases no siempre es cierto, por lo que
no sostiene la igualacin de precios de los factores.
3. En el mundo real, los precios de los bienes no se igualan completamente debido a barreras
naturales (costos de transporte) o impuestas (aranceles). Por tanto, si no se igualan los
precios relativos de los bienes, tampoco lo harn los precios relativos de los factores.

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La paradoja de Leontief: Evidencia emprica contraria al modelo de proporciones factoriales que

demuestra que, durante los 25 aos posteriores a la segunda guerra mundial, las exportaciones
de EE.UU. eran menos capital-intensivas que sus importaciones. Probablemente, EE.UU. fue
exportador de bienes que utilizan abundante trabajo cualificado y capacidad empresarial
innovadora, mientras que importa no solo bienes que utilizan abundante trabajo no cualificado,
sino que, tambin, bienes que son capital-intensivos como manufacturas pesadas (automviles).
Un estudio posterior y ms global concuerda con la paradoja de Leontief: el comercio a menudo
no va en la direccin que predice la teora Heckscher-Ohlin.
En otro estudio, Daniel Trefler seala que, si uno considera el comercio de bienes como
una forma indirecta de intercambiar factores de produccin, no slo predecira la direccin sino
que tambin el volumen de comercio, lo cual, contrariamente, suele ser mucho menor de lo que
predice el modelo de Heckscher-Ohlin. Por tanto, se sugiere abandonar el supuesto de igualdad
tecnolgica entre pases y ajustarla a un 1 que represente una estimacin de la eficiencia
relativa de la produccin (capacidad tecnolgica) en distintos pases.
En conclusin, ste modelo es ms amplio porque permite evaluar conjuntamente el tema de la
distribucin de la renta y del patrn de comercio.

Eleccin de la tcnica:
Se puede optimizar la produccin de un bien sujeto a sus costes, por tanto, se define el problema
como la minimizacin de los costes sujeto a la produccin:
() = +

()

Por tanto, el costo de producir X para graficar la restriccin

o las curvas de isocoste es:
=

por tanto, la pendiente de esta recta es . Concluimos,

segn el grfico, que a una mayor ratio del precio del trabajo y
el capital, mayor es el uso de la ratio capital-trabajo.

()2
()1

eleccin de los inputs de menor coste, es decir, conduce

a una ratio

mayor.

Donde, ( )1 < ( )2, lo que desplaza la

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Precios de los bienes y precios de los factores:

Es el mismo resultado del modelo: si aumenta el precio relativo de X (es decir, + ), entonces,

necesariamente, aumenta la ratio de pago a los factores (es decir,

+ ),

y, adems, hay menor

cantidad de produccin del bien que aumenta el precio (X) porque ahora, por menos cantidad de
X, se alcanza el valor de una unidad monetaria (que es la relacin con el precio del otro bien Y);
es el punto en que la pendiente de la isocuanta se iguala a la de isocoste.

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