La Arquitectura y el Cuerpo Humano

La construccin de templos depende de la simetra, que los arquitectos deben tener en cuenta
muy escrupulosamente. Ella, a su vez, se deriva de la proporcin, que en griego se dice <analoga>.
Proporcin es la adopcin en toda obra de un mdulo fijo de los miembros y del conjunto, de la
cual resulta el clculo de las simetras. Pues ningn templo puede tener un plan de construccin
sin simetra y proporcin, a menos que tenga la exacta medida de los miembros de un hombre
bien formado. En efecto, la naturaleza ha construido de tal manera el cuerpo del hombre, que la
cara, desde la barbilla hasta lo ms alto de la frente y lo ms bajo de las races de los cabellos, es
una dcima parte y otro tanto la mano extendida desde la mueca hasta el extremo del dedo
medio; la cabeza desde la barbilla hasta lo ms alto de la frente hasta lo ms alto de la coronilla,
una octava parte; desde lo ms alto del pecho con lo ms bajo del cuello hasta lo ms bajo de las
races de los cabellos, una sexta parte, desde el medio del pecho hasta lo ms alto de la coronilla,
una cuarta parte.
A su vez, una tercera pate de la altura de la misma cara es lo que va desde lo ms bajo de la
barbilla hasta lo ms bajo de las fosas nasales; otro tanto la nariz, desde lo ms bajo de las fosas
nasales hasta la lnea entre las cejas; desde esta lnea hasta lo ms bajo de las races de los
cabellos, la frente resulta igualmente una tercera parte; el pie, a su vez, es una sexta parte de la
altura del cuerpo, el cbito una cuarta parte, el pecho tambin una cuanta parte. Los restantes
miembros tienen tambin sus medidas proporcionadas, sirvindose de las cuales ya los antiguos
pintores y escultores clebres alcanzaron grandes e infinitas alabanzas. De manera semejante, los
elementos de los templos deben tener una medida de cada una de sus partes que corresponda de
la manera ms adecuada a la suma total del tamao de conjunto. Igualmente, el ombligo es por
naturaleza el punto central del cuerpo. Pues si un Hombre estuviera colocado boca arriba con las
manos y los pies extendidos y fuera colocado el brazo fijo de un comps en su ombligo, al trazar la
circunferencia, la lnea tocara los dedos de ambas manos y pies. Del mismo modo que la figura de
una circunferencia se realiza en el cuerpo tambin se encontrar en l la forma de un cuadrado. En
efecto, se si midiera desde la planta de los pies hasta lo ms alto de la cabeza, y la misma medida
fuera aplicada a las manos extendidas, se hallar la misma anchura que altura, como ocurre en las
superficies que, por norma, son cuadradas. En consecuencia, si la naturaleza ha construido el
cuerpo del hombre de tal modo que los miembros corresponden en sus proporciones a la figura
completa, parece que los antiguos determinaron con razn que tambin en la realizacin de sus
obras las medidas de cada uno de los miembros deben tener una exigencia de proporcin en
relacin al aspecto total de la figura. As pues, como en todas sus obras transmitieron rdenes,
especialmente en los templos de los dioses, los motivos de alabanza o reproche suelen
permanecer para siempre.
En consecuencia, si se est de acuerdo en que el nmero se descubri por las articulaciones del
hombre y que de los miembros separados se hace la medida de un mdulo fijo que corresponde al
aspecto total del cuerpo, resulta que admiramos a aquellos que tambin al construir templos para
los dioses inmortales ordenaron los miembros de los edificios de tal modo que, mediante
proporciones y simetra, resultaron sus distribuciones armnicas por separado y en conjunto.

Las correcciones pticas

Las columnas angulares deben hacerse ms gruesas en una quincuagsima parte de su dimetro,
porque son cortadas por el aire y parecen ms delgadas a quienes las miran. Por lo tanto, aquello
en lo que el ojo engaa, debe igualarse por el clculo.
Y por la diferencia de altura estos ajustes de grosor se aaden a la mirada del ojo cuando asciende.
Pues la vista va tras las cosas hermosas, y si no halagamos su deseo con la proporcin y la adicin
de mdulos de modo que se aumente con el ajuste lo que escapa a la vista, su aspecto se volver
tosco y falto de hermosura para quienes lo observen.
Pues cuanto ms alto sube la mirada del ojo, con mayor dificultad corta la densidad del aire; as
pues, desvanecida por la extensin de la altura y arrojada por su fuerza, da cuenta de una cantidad
incierta de mdulos a los sentidos. Por esto, siempre se debe aadir un suplemento de proporcin
en los miembros de simetras, para que tengan dimensiones proporcionadas cuando las obras
estn en lugares ms altos o incluso sean ellas mismas de tamao colosal.

Partenn, Atenas, Grecia.

Un arquitecto no debe tener mayor preocupacin que lograr que sus edificios tengan su diseo
determinado por las proporciones de una unidad fijada. Por lo tanto, cuando se haya determinado
el cmputo de las simetras y se hayan realizado las medidas mediante clculos razonados,
entonces es propio de la sagacidad cuidarse de la naturaleza del lugar y, por necesidad o para
mejorar el aspecto, llevar a cabo ajustes mediante supresiones o aadidos, suprimiendo o
aadiendo a la simetra, de modo que parezca estar correctamente conformado y no se eche nada
en falta en su aspecto exterior. Pues una apariencia exterior se ve a mano, otra en lo alto, no la
misma en lugar cerrado, diferente en lugar abierto; en esto est el trabajo de un gran juicio, en
determinar qu se debe hacer finalmente. Pues la vista no parece obtener impresiones
verdaderas, sino que la mente a menudo se equivoca en su juicio.

Otras correcciones pticas

La parte de la ptica llamada perspectiva investiga cmo conviene dibujar las figuras de las
construcciones. En efecto, ya que los objetos no aparecen tal como son, no se considera de qu
manera va a mostrarse las proporciones que tienen, sino cmo ejecutarlas como aparecen. Y el fin
del arquitecto es hacer su obra de aspecto bien proporcionado y encontrar las formas de evitar en
lo posible los engaos de la vista, buscando no la verdadera igualdad y proporcin, sino la que se
presenta a la vista. As, por ejemplo, hace ms ancha una columna cilndrica porque iba a parecer
rota al estrecharse a la vista por su mitad. Y a veces disea un crculo que no es un crculo, sino un
corte de un cono acutngulo, y un cuadrado ms alargado, y disea muchas columnas de diferente
tamao con otras proporciones segn su nmero y tamao. Tal es la consideracin que
proporciona al escultor de estatuas colosales la simetra aparente de la obra terminada, para que
sea proporcionada a la vista y no la haga en vano realmente simtrica, pues las obras no aparecen
tal como son si se las coloca en un lugar elevado.

Tatarkiewicz, Wladyslaw . (1962). LA ESTTICA DE LAS ARTES PLSTICAS. En La Historia de la

Esttica (290-292). Polonia: AKAL.