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DE LA OMS DE
INVESTIGACIONES DE
SALUD PBLICA
SOBRE LA GRIPE
Versin 1, 2009
1. Resumen de orientacin
La gripe, en cualquiera de sus variantes, ya sea pandmica, zoontica o epidmica estacional,
supone una grave amenaza para la salud pblica en todo el mundo. La gripe estacional es una
infeccin del tracto respiratorio con un elevado ndice de transmisin. Las extrapolaciones de
reconocidos estudios realizados en pases de clima templado sugieren que el nmero de muertes
en todo el mundo a causa de las epidemias estacionales de gripe puede oscilar, anualmente,
entre las 250.000 y 500.000. Desde su deteccin inicial en abril de 2009, el virus gripal (H1N1)
2009 pandmico se ha propagado rpidamente en todo el mundo y ha causado, como mnimo,
15.000 vctimas mortales, entre las que se encuentran, principalmente, jvenes y personas de
edad madura. La infeccin zoontica por gripe aviar sigue siendo una amenaza para las especies
humana y animal en muchas regiones del mundo. Habida cuenta de las posibilidades de que
dichos virus animales den lugar a virus humanos pandmicos, resulta necesario llevar a trmino
una labor de seguimiento continuo. No obstante, en muchos pases, se desconoce la magnitud de
la carga de morbilidad de la gripe (tanto en humanos como en animales). En dichos pases, otros
problemas ms relevantes y concurrentes suponen una mayor amenaza para la vida humana y,
por ende, la gripe queda relegada a un segundo plano.
El objetivo del Programa mundial de la OMS de investigaciones de salud pblica sobre la
gripe consiste en identificar las pruebas necesarias que permitan comprender mejor la
repercusin de la enfermedad, as como fortalecer la orientacin y las medidas en materia de
salud pblica cruciales en aras de limitar el impacto pandmico, zoontico y estacional de la
gripe en personas y poblaciones. El programa de investigacin tiene por objeto facilitar el
debate, la coordinacin y la interaccin entre los investigadores, donantes/organismos de
financiacin y profesionales de la salud pblica de todo el mundo.
El programa constituye una estrategia de investigacin en materia de salud pblica de amplio
alcance. Gira en torno a reas particularmente relevantes para las instancias decisorias en
materia de salud pblica, en especial las ubicadas en pases con menos recursos econmicos. El
programa de investigacin se organiza en torno a un marco de cinco reas de investigacin o
lneas:
Primera lnea: Reduccin del riesgo de aparicin de una gripe pandmica
Segunda lnea: Limitacin de la propagacin de la gripe en sus variantes pandmica,
zoontica y epidmica estacional
Tercera lnea: Minimizacin del impacto de la gripe en sus variantes pandmica,
zoontica y epidmica estacional
Cuarta lnea: Optimizacin del tratamiento de los pacientes
Quinta lnea: Promocin del desarrollo y la aplicacin de instrumentos de salud
pblica modernos.
Cada lnea de investigacin se centra en un rea especfica y se acompaa de una sucinta
justificacin explicativa, as como de una lista de las recomendaciones sobre la investigacin.
Cabe esperar que las recomendaciones vayan evolucionando con el tiempo. La aplicacin de
dichas reas de investigacin puede proporcionar una plataforma de base fctica para la toma de
decisiones normativas y la aplicacin de prcticas de salud pblica con el fin de reducir el
impacto de todas las tipologas de la infeccin por el virus de la gripe, as como de los ndices
de morbilidad y mortalidad asociados con sta a nivel mundial.
El desarrollo del programa de investigacin ha sido posible gracias a las aportaciones de las
instancias decisorias en materia de salud pblica, los investigadores del entorno acadmico y los
donantes/organismos de financiacin. Con arreglo a la aplicacin de las prioridades de
investigacin descritas en el Programa mundial de la OMS de investigaciones de salud pblica
sobre la gripe, cabe esperar la obtencin de beneficios durante un periodo de medio a largo
plazo aproximado de 10 aos.
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Segunda lnea
Tercera lnea
Cuarta lnea
Quinta lnea
3. Introduccin
La gripe, en cualquiera de sus formas, ya sea zoontica, epidmica estacional o pandmica,
sigue constituyendo un grave peligro para la salud pblica en todo el mundo. La gripe
estacional es una infeccin vrica aguda y altamente transmisible que afecta principalmente al
tracto respiratorio, incluidos los pulmones. Puede manifestarse con intensidades de leve a grave
e, incluso, provocar la muerte. Normalmente, los sectores de la poblacin ms vulnerables de un
pas; es decir, nios, ancianos y personas con enfermedades crnicas, son los que se enfrentan a
los ms elevados riesgos de mortalidad, as como a graves y costosas complicaciones derivadas
de la gripe estacional. Las epidemias estacionales de gripe pueden afectar a un mximo del 15%
de la poblacin y la extrapolacin de pruebas fehacientes en pases de clima templado indica
que el nmero anual de vctimas mortales en todo el mundo a causa de dichas epidemias puede
situarse entre las 250.000 y las 500.000 aproximadamente. No obstante, en muchos pases faltos
de recursos, la magnitud y el alcance de la carga de morbilidad de la gripe son escasamente
conocidos. En muchos de estos pases, las medidas de prevencin y control de las gripes animal
y humana quedan relegadas a un segundo plano a tenor de las prioridades concurrentes locales
en materia de salud pblica.
La aparicin del virus pandmico de la gripe A (H1N1) 2009 constituye un buen ejemplo del
impacto que la gripe puede ejercer en los sistemas de salud de todo el mundo. Desde su
deteccin inicial en Mxico y los Estados Unidos en abril de 2009, el virus pandmico se ha
propagado rpidamente en todo el mundo. Si bien todava cabe esperar algn tiempo para
determinar el impacto total de la pandemia H1N1, se han confirmado, hasta el momento y en
menos de un ao, 15.000 muertes mediante pruebas de laboratorio, principalmente entre jvenes
y personas de edad madura, cifra que contrasta con la gripe estacional, cuya tasa de mortalidad
se sita en un 90% entre la poblacin anciana. La experiencia acumulada en pandemias
anteriores ha puesto de manifiesto los elevados costes sanitarios y econmicos a los que debe
hacerse frente en todo el mundo.
La circulacin y la redistribucin gnica continuas de los virus gripales en la naturaleza
representan una constante amenaza para la salud pblica tanto de animales como de personas.
El virus de la gripe aviar hiperpatgena (HPAI) (H5N1) ha supuesto una pesada carga para las
aves de corral y las economas nacionales de los pases afectados desde su primera aparicin en
1997 y su posterior y rpida propagacin geogrfica a partir de 2003. A ello, cabe aadir las
graves infecciones que provocaron la muerte de personas por infeccin del virus HPAI (H5N1)
con una tasa de letalidad mucho mayor que la registrada en los casos de las epidemias
estacionales. La preocupacin por el potencial pandmico del virus H5N1 ha impulsado la
adopcin de una perspectiva renovada en lo concerniente a la planificacin y la respuesta ante
una pandemia.
Necesidad de un programa de investigaciones de salud pblica
En aras de salvar el mayor nmero de vidas, evitar costos sanitarios y prdidas econmicas
cuantiosos, as como mitigar un posible desmoronamiento de las estructuras sociales, es preciso
reducir el riesgo y el impacto de la gripe, as como proporcionar informacin fundamental a las
instancias decisorias y las autoridades sanitarias sobre el modo de gestionar dichos
acontecimientos. Con todo, la ausencia de conocimientos suficientes en muchas reas ha
entorpecido los esfuerzos encaminados a una planificacin y una gestin ms efectivas de la
gripe pandmica, as como de las epidemias de gripe de tipo zoontico y estacional. Por tanto,
resulta fundamental disponer de una slida base de conocimientos cientficos para seguir
informando las modernas prcticas de salud pblica y la formulacin de polticas relativas a la
gripe.
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realizar clculos sobre los parmetros clave que determinan la propagacin de la gripe; la
evaluacin del posible impacto de varias medidas de control farmacuticas y de salud pblica, y
la utilizacin de la modelizacin en tiempo real para posibilitar la toma de conciencia de
situaciones y la realizacin de previsiones acerca de la evolucin y la propagacin del virus.
Asimismo, la creacin de capacidad por lo que atae al uso de dichas modernas herramientas en
pases con escasez de recursos es una cuestin prioritaria que suscita un significativo inters. La
modelizacin es una disciplina en rpida evolucin. Entre los importantes avances previstos
para los prximos aos en materia de salud pblica, se incluyen (aunque no exclusivamente) la
biologa estructural computacional; la integracin de datos epidemiolgicos y geogrficos en los
modelos filogenticos; modelos de susceptibilidad en el husped y a nivel de poblacin; la
modelizacin del comportamiento; la evaluacin de los impactos del cambio climtico en la
transmisin del virus y la utilizacin de novedosos conjuntos de datos relativos a patrones de
contacto y de movilidad de la poblacin.
Recomendaciones relativas a la investigacin:
5.2.1 Estudios destinados a evaluar la aplicacin de la modelizacin con el fin de
comprender los procesos epidemiolgicos y evolutivos y calcular los parmetros
clave de la gripe pandmica y estacional
5.2.2 Examinar la aplicacin de la modelizacin con el objeto de evaluar las repercusiones
de la gripe en la salud pblica y la efectividad de las intervenciones
5.2.3 Valorar el modo en que la aplicacin de la modelizacin puede contribuir en la
planificacin de poltica y la toma de decisiones estratgicas en el mbito de la salud
pblica
5.2.4 Realizar estudios con el fin de incrementar la exactitud y el realismo de los modelos,
as como la incorporacin de los nuevos avances interdisciplinarios que vayan
surgiendo.
5.3 Instrumentos modernos de comunicacin estratgica
Fundamentos: La comunicacin constituye una estrategia clave en el tratamiento de epidemias
y pandemias. El brote de SRAS de 2003 reforz la idea de que el establecimiento de una
poltica de informacin pblica oportuna y transparente informativa podra contribuir a mermar
las respuestas de salud pblica consideradas como excesivas e inadecuadas, as como atenuar
los trastornos sociales y las consecuencias econmicas de una epidemia mundial de rpida
evolucin. Un mayor desembolso de inversiones destinadas a la identificacin de
planteamientos efectivos, as como al desarrollo y la valoracin de nuevos instrumentos en los
casos que proceda repercutir favorablemente en las actividades de prevencin y control de la
gripe, adems de en la dotacin de una mayor aplicabilidad, en el campo de la salud pblica, a
dichos instrumentos. El desafo estriba, especficamente, en que la comunicacin se lleve a cabo
de forma clara, creble y adecuada con el fin de satisfacer las necesidades de las diversas
comunidades y mantener la confianza del pblico en un proceso dinmico caracterizado por la
incertidumbre.
Recomendaciones relativas a la investigacin:
5.3.1 Realizar estudios con el fin de revisar las pruebas y experiencias de mbito
internacional sobre la salud y la comunicacin de la crisis sanitaria de diferentes
disciplinas, como por ejemplo las ciencias sociales y del comportamiento, los
estudios relativos a los medios de comunicacin y el marketing, entre otros; todo ello,
con el propsito de recopilar y organizar los conocimientos, as como de estimular la
realizacin de nuevos estudios en reas donde se han hallado lagunas en aras de
apoyar las prcticas de base fctica en la comunicacin estratgica
5.3.2 Identificar, desarrollar y valorar los mtodos e instrumentos de comunicacin que
puedan guiar rpida y precisamente, y con el paso del tiempo, los esfuerzos de
comunicacin relativos a la evaluacin y la supervisin de conocimientos, actitudes,
creencias y prcticas en diferentes grupos de poblacin
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6. Referencia
1
Investigacin sobre la gripe en relacin con los contactos hombre-animal. Informe de un grupo
de trabajo de la OMS. Ginebra, Organizacin Mundial de la Salud, 2006.
(http://www.who.int/csr/resources/publications/influenza/WHO_CDS_EPR_GIP_2006_3C.pdf)
(en ingls)
Informe sobre el panel de alto nivel en la investigacin sobre la gripe. Bethesda, NIAID,
National Institutes of Health, 2006
(http://www3.niaid.nih.gov/topics/Flu/PDF/InfluenzaBlueRibbonPanel2006.pdf) (en ingls).
10 Segunda reunin Regional OIE/FAO sobre Control de la influenza aviar en Asia, Ho Chi Minh
City (Vietnam) 23-25 febrero de 2005. (http://www.oie.int/eng/Avian_influenza/HPAI HCMC
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11 Sorrell, TC y Lonsdale, C. Investigacin estratgica urgente sobre la gripe para informar la
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S77-S79. (http://www.mja.com.au/public/issues/185_10_201106/sor10920_fm.html) (en ingls)
12 Consulta tcnica conjunta de la FAO, la OIE y la OMS, Verona, Italia, 7-9 octubre de 2008.
(http://www.fao.org/avianflu/en/conferences/verona_2008.html) (en ingls)
13 Global agenda on influenza adopted version. Part I. Weekly Epidemiological Record, 2002;
77:179182.
14 Adoption of global agenda on influenza part II. Weekly Epidemiological Record, 2002;
77:191195.
15 Plan de accin estratgico de la OMS para la gripe pandmica. Ginebra, Organizacin Mundial
de la Salud, 2007. (http://www.who.int/csr/resources/publications/influenza/StartAcPlanES.pdf).
16 Preparacin y respuesta ante una gripe pandmica. Documento de orientacin de la OMS.
Ginebra, Organizacin Mundial de la Salud, 2009.
(http://www.who.int/csr/disease/influenza/PIPGuidance09.pdf) (en ingls).
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