Los beneficios de la medicina

alternativa
Miradas con recelo durante mucho tiempo por la
medicina tradicional, las denominadas terapias de
medicina alternativa han ido ganndose su terreno en el
mundo mdico y la confianza de muchas personas, que
ven en ellas una posibilidad vlida y real para resolver
sus problemas de salud.
Equipo Redaccin Punto Vital

En nuestro pas tales terapias no convencionales de curacin tienen cada vez ms adeptos, al tiempo que se han
desarrollado exitosos programas para incorporarlo en los servicios de atencin pblica.
En el ao 2005 se aprob en Chile el reglamento que regula el ejercicio de algunas prcticas mdicas alternativas
(quiromasaje, acupuntura, naturopata, terapia floral y homeopata), y las reconoce como actividades auxiliares de la
salud.
Pero a qu llamamos medicina alternativa? En general, se puede definir como un conjunto diverso de sistemas,
prcticas y productos mdicos y de atencin de la salud que no forman parte de la medicina convencional, si no que, por
el contrario, se usan como reemplazo de los tratamientos mdicos tradicionales.

En el ao 2005 se aprob en Chile el reglamento que regula el ejercicio de algunas prcticas mdicas
alternativas (quiromasaje, acupuntura, naturopata, terapia floral y homeopata), y las reconoce como
actividades auxiliares de la salud.

Tipos de medicina alternativa

Segn la clasificacin actual establecida por el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa de Estados
Unidos (NCCAM, sigla en ingls), las terapias pueden ser catalogadas en las siguientes categoras:

Sistemas mdicos alternativos: comprenden sistemas completos de teora y prctica que han evolucionado de
manera independiente y en algunos casos con un origen milenario. Aqu se cuentan la homeopata,
naturopata, medicina china tradicional y el ayurveda.

Enfoque mente-cuerpo: una gran variedad de tcnicas diseadas para facilitar la capacidad de la mente para
afectar las funciones y los sntomas orgnicos. Incluye la meditacin, curacin mental, terapias basadas en el
arte, msica o danza.

Terapias biolgicas: prcticas y productos basados en la biologa natural, en la que se emplean sustancias
como hierbas, alimentos y vitaminas, tales como suplementos dietticos, medicina herbal y otras terapias
naturales. Tambin la acupuntura se encuentra en esta categora.

Terapias basadas en el uso del cuerpo: se basa en la manipulacin y/o movimiento del cuerpo. Por ejemplo, los
quiroprcticos se centran en la relacin entre la estructura (principalmente la columna vertebral), la funcin y en
cmo esta relacin afecta a la preservacin y al restablecimiento de la salud. Ejemplos de estas terapias son la
quiroprctica, la osteopata y los masajes.

Terapias basadas en energa: Algunas personas creen que las fuerzas externas (energas) de los objetos o de
otras fuentes pueden afectar directamente la salud de una persona. Chi gong, reiki, toque teraputico, campos
electromagnticos.

Identificando terapias

Ha escuchado alguna vez la palabra ayurveda? Sabe en qu

consiste la quiroprctica o la naturopata? Estas son slo algunas de
las terapias alternativas y complementarias que puede encontrar
actualmente. A continuacin le presentamos algunas definiciones
establecidas por la NCCAM para estas prcticas.
Acupuntura: es un mtodo de curacin desarrollado en China hace
ms de 2.000 aos. Hoy en da, la acupuntura comprende una serie de
procedimientos que estimulan puntos anatmicos del cuerpo mediante
una variedad de tcnicas. La tcnica de la acupuntura ha sido muy
estudiada desde el punto de vista cientfico y consiste en penetrar la piel
con agujas de metal delgadas y slidas usando las manos o
estimulacin elctrica.

Aromaterapia: comprende la utilizacin de aceites esenciales (extractos o esencias) de flores, hierbas y rboles para
promover la salud y el bienestar.
Ayurveda: es un sistema mdico alternativo de la medicina complementaria que se ha practicado principalmente en la
India durante 5.000 aos. Incluye dieta y medicamentos de herboristera y enfatiza el uso del cuerpo, la mente y el
espritu en la prevencin y el tratamiento de enfermedades.
Chi gong: es un componente de la medicina china tradicional que combina el movimiento, la meditacin y la regulacin
de la respiracin para ampliar el flujo de "chi" (un trmino antiguo utilizado para lo que se cree es energa vital) en el
cuerpo, mejorar la circulacin sangunea y afianzar la funcin inmune.
Homeopata: En la medicina homeoptica existe una creencia en la "ley de la similitud": cantidades pequeas,
altamente diluidas, de sustancias medicinales se administran para curar sntomas, cuando las mismas sustancias
administradas a dosis ms altas o ms concentradas producirn en realidad esos sntomas.
Masaje: es una manipulacin del tejido muscular y conjuntivo para ampliar la funcin de esos tejidos y promover la
relajacin y el bienestar.
Medicina china tradicional: es el nombre que en la actualidad se da al antiguo sistema de atencin de la salud
proveniente de China. Esta medicina se basa en el concepto de "chi" (o energa vital) equilibrado, que se cree recorre el
cuerpo de la persona. Quienes practican esta medicina proponen que el "chi" regula el equilibrio espiritual, emocional,
mental y fsico y est afectado por las fuerzas opuestas del "yin" (energa negativa) y el "yang" (energa positiva). Segn
la medicina china tradicional, la enfermedad ocurre cuando se altera el flujo del chi y se produce un desequilibrio del yin
y el yang. Los componentes de este tipo de medicina comprenden terapias de hierbas y alimentacin, ejercicios fsicos
que restituyen la salud, meditacin, acupuntura y masajes reparadores.
Naturopata: quienes lo practican proponen que existe una fuerza curativa en el cuerpo que establece, mantiene y
devuelve la salud. Las prcticas ayudan al paciente a apoyar esta fuerza mediante tratamientos que incluyen
asesoramiento sobre nutricin y estilo de vida, suplementos dietticos, plantas medicinales, homeopata y tratamientos
de la medicina china tradicional.
Osteopata: hace hincapi en enfermedades que se presentan en el aparato locomotor. La conviccin fundamental es
que todos los sistemas del cuerpo trabajan conjuntamente, y los trastornos en un sistema pueden afectar el
funcionamiento de otras partes del cuerpo. Algunos ostepatas practican la manipulacin osteoptica, un sistema de
tcnicas prcticas para aliviar el dolor, restaurar funciones y promover la salud y el bienestar.
Quiroprctica: se centra en la relacin entre la estructura (principalmente de la columna vertebral) y la funcin corporal
y la manera en que dicha relacin afecta la preservacin y la restauracin de la salud. Los quiroprcticos utilizan terapia
de manipulacin como una herramienta para el tratamiento integral.
Reiki: es una palabra japonesa que representa energa de la vida universal. Reiki se basa en la conviccin de que
cuando la energa espiritual se canaliza por medio de un profesional de reiki, el espritu del paciente se cura, lo cual a su
vez cura el cuerpo fsico.