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se sabe ahora capaz de emplear sus cualidades para mejor satisfacer sus
deseos. Esto significa tanto el intento de controlar ms eficientemente la
naturaleza para sus propias necesidades como la organizacin de la sociedad
que permita su libre desarrollo.
A su vez, la razn realza lo que tienen en comn los hombres, en tanto
que sujetos pensantes, poniendo en cuestin los privilegios aceptados en las
formas sociales y en los sistemas filosficos anteriores.
Partiendo, entonces, de los avances del pensamiento que lo precedieron,
Marx tomar la concepcin dialctica de la filosofa de Hegel. Sealaremos
muy brevemente algunos elementos que conforman el mtodo dialctico.
Este mtodo interpreta a la realidad en movimiento, es decir que intenta que
los anlisis de la misma reflejen la dinmica de los fenmenos de dnde
proceden y cules son sus tendencias de desarrollo.
Los fenmenos econmicos y sociales deben comprenderse como partes de
una totalidad integrada, no en forma aislada. Estas partes se conectan entre
s de un modo muchas veces contradictorio, es decir que en su desarrollo
chocan entre s. Esos choques generan la dinmica de desarrollo de la
totalidad, es decir, de la sociedad, cuyas tendencias aparecen as explicadas
a partir de sus contradicciones internas.
Los cambios permanentes transforman ms o menos profundamente
aspectos de la totalidad. Estos cambios producen nuevas tensiones y
contradicciones, las que se acumulan y ante ciertas condiciones, mediante
un proceso revolucionario, llevan a cambios radicales que dan lugar a una
nueva forma social, la que ser sujeta a nuevas contradicciones y nuevos
movimientos.
Un aspecto central del mtodo de Marx, es el carcter de las contradicciones
que actan como motor del movimiento de la historia. En la dialctica
de Hegel, las contradicciones actan en el mundo de las ideas, siendo la
realidad material y externa, slo manifestaciones de lo pensado. Por eso,
la filosofa hegeliana se enmarca en las corrientes idealistas. Para Marx, las
ideas son producto de la realidad material. Esta, en parte producida por
la actividad humana, a travs de mltiples mediaciones se representa en
la mente humana. Esta concepcin, materialista, se expresa claramente en
todos los anlisis histricos o sociales que parten de evaluar las tendencias
intervinientes a partir de las condiciones materiales de cada sociedad. Un
anlisis idealista, en cambio, tiende a entender la realidad a partir de las ideas
desarrolladas por tal o cual pensador, las que influiran al punto de ir dndole
forma al proceso histrico.
Como lo expresara Marx en el clebre Prlogo de contribucin a la Crtica
de la economa poltica (1859): El modo de produccin de la vida material
condiciona el proceso de la vida social, poltica e intelectual en general. No es
la conciencia del hombre la que determina su ser, sino, por el contrario, es su
ser social el que determina su conciencia.
En Marx, la comprensin de una realidad no se puede limitar al plano
terico. El investigador social no es ajeno a su objeto de estudio, y su
Este plusvalor constituye el excedente del valor del producto por sobre los
valores de los medios de produccin consumidos, es decir, el de los medios
de produccin y el de la fuerza de trabajo [11].
El valor de los medios de produccin y de la fuerza de trabajo son, entonces,
las formas que toma el dinero D adelantado por el capitalista al entrar al
proceso productivo. A la parte del capital que se transforma en medios de
produccin, y que slo trasladar su valor al producto terminado mediante
el trabajo del obrero, es decir que mantiene su valor constante, Marx la
denomina capital constante (c). Por el contrario, al capital convertido en
fuerza de trabajo, que cambia su valor en la produccin, que reproduce su
valor y crea adems un excedente, el plusvalor (p), este autor lo denominar
capital variable (v).
Por lo tanto, en nuestra frmula general del ciclo capitalista, D-M-D, el dinero
inicial, convertido en capital (C) al entrar a dicho ciclo, se descompondr en
medios de produccin y fuerza de trabajo: C = c + v
Luego del proceso de produccin, una vez efectuada la venta del producto, el
capitalista tendr D, que, entendido como parte del proceso de produccin es
capital, pero ya no el capital originario C sino C: C = c + v + p
En su explicacin, entonces, Marx pone en evidencia cmo si el trabajador
produce durante la jornada laboral un determinado valor, el pago que recibir
su salario no ser lo por l producido sino que slo una parte de esto, la
que resulta de la venta de su fuerza de trabajo. Dada esta diferencia entre
el valor del trabajo que produce el obrero y lo que se le paga, diferencia de
la que se apropia el propietario de los medios de produccin y que recibe el
nombre de plusvala, Marx dir que bajo el capitalismo los trabajadores son
explotados por la burguesa.
Como seala este autor, para el capitalismo la explotacin de todos los
trabajadores disponibles representa un peligro pues da a estos ltimos una
fuerza de negociacin que puede hacer subir los salarios y, por lo tanto,
reducir las ganancias. Por ello el funcionamiento del sistema requiere de un
ejrcito industrial de reserva, es decir, de un porcentaje de trabajadores
desempleados que manteniendo la demanda de trabajadores por debajo de la
oferta, presione hacia abajo el valor del salario y discipline a los trabajadores
ocupados a travs de la amenaza de su reemplazo por los trabajadores
disponibles.
A su vez el propietario de los medios de produccin, a travs de la plusvala,
tiene la posibilidad de ampliar el volumen de su produccin: ms trabajadores
y ms mquinas. As se incrementan sus ganancias y su poder. En esto el
capitalista se ve presionado por la competencia con otros capitalistas, pues el
que est en mejores condiciones y logra producir con menores costos obligar
a la competencia, por medio del mercado, a reducir sus costos o quedar
afuera. Es as, explica Marx, como las empresas ms dbiles van cerrando y
la riqueza se concentra cada vez en menos manos.
Como desarrolla Marx, especialmente en La Cuestin Juda, la democracia
en el sistema capitalista se basa en la ficcin que todos los ciudadanos
el carcter social del proceso por el cual los hombres satisfacen esas
necesidades. Toda sociedad se basa en determinadas relaciones que se
establecen en dicha produccin, sin asociarse de algn modo los individuos
no pueden producir lo que necesitan.
Lo que dividir a todas las sociedades en clases ser para Marx la propiedad
de los medios de produccin, sean stos tierras, maquinarias o como
durante la esclavitud hombres. Para analizar las diferentes sociedades ser
central entonces determinar quienes son los propietarios de los elementos
que se requieren para la produccin.
As tendremos en la sociedad moderna, industrial, por un lado la clase
burguesa, propietaria de los medios de produccin, y por otro lado el
proletariado, quien slo posee su propia capacidad de trabajo para vender al
burgus. En la sociedad feudal, predominantemente campesina, tendremos
por un lado a los seores feudales, dueos de la tierra, y por otro a los
siervos, los que sin poseer tierras deban trabajar las tierras del seor feudal
para obtener de este modo un ingreso para l y su familia.
Como podemos ver, este anlisis de la sociedad nos da un modelo
bsicamente dicotmico. En el Manifiesto Comunista, por ejemplo, folleto
destinado a divulgar las ideas ms generales de los comunistas, la sociedad
se explica con este modelo dicotmico.
Sin embargo, este concepto de clase social en Marx tiene un alto grado
de abstraccin. Debemos recordar aqu lo planteado sobre el mtodo de
este autor en cuanto a la relacin entre lo abstracto y lo concreto. As
como un anlisis ms abstracto permite ver las grandes tendencias de la
sociedad, en las que las dos clases fundamentales son las que intervienen
modelo dicotmico, un anlisis ms concreto deber analizar otras clases
o sectores de clases cuyos intereses pueden ser diferentes. Al hacer un
anlisis de una sociedad especfica, se debern identificar los diferentes
sectores de la burguesa que intervienen, analizando diferenciadamente los
intereses de, por ejemplo, la burguesa agraria duea de las tierras, la
burguesa industrial duea de las fbricas, o la burguesa financiera duea
de los bancos. Sus intereses, y las polticas por las que pugnan pueden ser
efectivamente diferentes pues lo que beneficia a un sector, probablemente
sea en desmedro de la situacin de la otra [12]. As, en anlisis histricoconcretos, Marx analizar cada clase y cada sector de clase entendiendo sus
caractersticas especficas.
Entre los analistas y continuadores de la obra marxiana es frecuente destacar
otra distincin, la que ha dado lugar a importantes discusiones tericas entre
los marxistas del siglo XX. Como se ha hecho notar en dichas discusiones,
Marx se ha referido al concepto de clase de dos formas diferentes. Si
centralmente, como hemos visto, la clase se define por la relacin con los
medios de produccin, hay pasajes de su obra en el que la pertenencia a una
clase tiene tambin otra connotacin. Se suele llamar clase en s al concepto
de clase que slo denota la propiedad o no de los medios de produccin
[13]. Cuando se habla de clase para s, en cambio, se quiere referir a una
clase en la que sus miembros han reconocido una posicin social compartida,
as como un inters comn y contrario al de otras clases. Es decir que este
concepto aparece determinado por la conciencia que tiene una clase del lugar
que ocupa en la sociedad. As, se puede ser miembro de una clase en s sin
ser consciente de ello, an cuando esta pertenencia influya indudablemente
en las ideas y las acciones de dichos miembros. Esta distincin resultar
esencial, obviamente, en el anlisis concreto de las actitudes polticas de una
clase, pues de su ser consciente de su situacin de clase, o no, depender el
tipo de acciones concretas que encararn en un determinado momento [14].
Podemos observar esta ltima concepcin de clase social en el anlisis
pormenorizado que Marx realiz en 1852 sobre el proceso revolucionario que
se haba abierto en Francia en 1848 y que culminara con la proclamacin de
Luis Bonaparte, sobrino de Napolen, como emperador. All, Marx enfatizar
los distintos aspectos econmicos, culturales, religiosos, entre otros de
los principales sectores sociales que intervinieron en ese proceso. Desde
esa perspectiva, central para entender el comportamiento poltico de esos
sectores, Marx analizar en El dieciocho Brumario de Luis Bonaparte a los
campesinos del siguiente modo:
Los campesinos parcelarios forman una masa inmensa cuyos individuos viven
en idntica situacin, pero sin que entre ellos existan muchas relaciones.
Su modo de produccin los asla a unos de otros, en vez de establecer
relaciones mutuas entre ellos. Este aislamiento es fomentado por los malos
medios de comunicacin de Francia y por la pobreza de los campesinos. Su
campo de produccin, la parcela, no admite en su cultivo divisin alguna del
trabajo ni aplicacin ninguna de ciencia; no admite, por tanto, multiplicidad
de desarrollo, ni diversidad de talentos, ni riqueza de relaciones sociales.
Cada familia campesina se basta, sobre poco ms o menos, a s misma,
produce directamente ella misma la mayor parte de lo que consume y obtiene
as sus materiales de existencia ms bien en intercambio con la naturaleza
que en contacto con la sociedad. La parcela, el campesino, y su familia; y
al lado otra parcela, otro campesino y otra familia. Unas cuantas unidades
de stas forman una aldea, y unas cuantas aldeas un departamento. As se
forma la gran masa de la nacin francesa, por la simple suma de unidades
del mismo nombre, al modo como, por ejemplo, las patatas de un saco
forman un saco de patatas. En la medida en que millones de familias viven
bajo condiciones econmicas de existencia que las distinguen por su modo
de vivir, sus intereses y su cultura de otras clases y las oponen a stas
de un modo hostil, aqullas forman una clase. Por cuanto existe entre los
campesinos parcelarios una articulacin puramente local y la identidad de
sus intereses no engendra entre ellos ninguna comunidad, ninguna unin
nacional y ninguna organizacin poltica, no forman una clase. Son por tanto,
incapaces de hacer valer su inters de clase en su propio nombre...[15]
Como se puede observar en esta cita, en el anlisis histrico concreto que
Marx realiza sobre el campesinado en esta etapa, la idntica situacin objetiva
en relacin a los medios de produccin no alcanza para caracterizarlo como
[1] Recin a lo largo del siglo XIX los judos obtienen la plena igualdad de derechos en
Europa occidental, dejando por lo tanto de ser una minora tolerada pero con derechos
limitados.
[2] Es necesario recalcar que el proceso de industrializacin se produce tardamente en los
territorios que correspondern a la futura Alemania, as como el de las transformaciones
polticas que, impulsadas por la Revolucin Francesa, influyeron a parte del continente
europeo. La debilidad de una clase social afn a las reformas polticas, la burguesa, frente a la
clase terrateniente, los Junkers, asociada a la concepcin autoritaria del Estado, retrasan en
dcadas la modernizacin alemana y la propia conformacin de sta en una Nacin. Recin
en 1834 se formar la Unin Aduanera alemana bajo la presidencia del ms fuerte de los
estados alemanes, Prusia, permitindose bajo sta la circulacin de mercancas entre los
estados alemanes y siendo por lo tanto un aliciente para el incipiente proceso de desarrollo
econmico.
En 1862, el rey prusiano Guillermo I nombra como Primer Ministro a Otto von Bismarck.
Bajo su gobierno, Prusia conquistar militarmente importantes territorios a la vez que
desarrollar fuertemente la industria. La unificacin de Alemania bajo hegemona prusiana
ser su principal objetivo, el que lograr en 1871 luego del triunfo militar sobre Francia,
proclamndose el II Reich con Guillermo I como Emperador de Alemania. En este desarrollo
industrial, sobre todo despus de la unificacin, surgir en Alemania una industria poderosa
que dar lugar, tambin, a una clase obrera fuertemente organizada.
[3] Si bien nos detendremos en los conceptos de burguesa, proletariado y explotacin
capitalista ms adelante, digamos aqu que la burguesa es la clase social de los propietarios
de los medios de produccin, es decir, de las fbricas, los bancos, los grandes comercios,
mientras que el proletariado es la clase de los que slo poseen su capacidad de trabajo como
forma de obtener un ingreso para su subsistencia. Entre ellos, como veremos, se establece
una relacin de explotacin por medio del cual la burguesa obtiene sus ingresos a partir del
trabajo realizado por el proletariado.
[4] Marx, Carlos: Introduccin a la crtica de la economa poltica. Anteo, Buenos Aires, 1974.
p. 41 y ss.
[5] Segn Weber, Ciertamente, el capitalismo es estrictamente el afn de ganancia, en una
empresa capitalista, racional y continua: ganancia siempre renovada, rentabilidad. Weber,
Max: Gesammelte Aufstze zur Religionssoziologie I. J.C.B. Mohr Verlag, Tbingen, 1988. p.
4. [traduccin propia]
[6] Marx, Karl: Das Capital. Kritik des politischen konomie. Verlag Marxistische Bltter,
Frankfurt, 1976. p. 168 [traduccin propia]
[7] Esto es porque si bien el valor de una mercancas est dado por el trabajo socialmente
necesario que tiene incorporado, su precio efectivo en el mercado, basado en el valor, est
sujeto a variaciones propias de las fluctuaciones mercantiles.
[8] Marx, Karl: Idem. p. 181.
[9] Aunque no lo podamos desarrollar aqu, sealemos que Marx demuestra que la ganancia
de la burguesa comercial y de la burguesa financiera provienen ambas de fracciones del
valor creado en la produccin, y que la burguesa industrial debe resignar en el mercado a
favor de las otras fracciones de su clase.
[10] Marx, Karl: Idem. P. 200.
[11] Idem: p. 223.
[12] Recordemos aqu que, como sealamos, el valor se produce solamente en la
produccin, por lo que las distintas fracciones de la burguesa se disputan porciones de esa
nica fuente de valor.
[13] As, por ejemplo, en la sociedad capitalista lo que define a la burguesa y al proletariado
en tanto que clases para s, es le propiedad de la primera y su carencia en el caso
del proletariado de los medios de produccin. En el feudalismo, la propiedad de la tierra
separar a los seores feudales de la servidumbre; en el modo de produccin esclavista la
propiedad del principal medio de produccin los esclavos, define la pertenencia a la clase
de los esclavos o a la de sus dueos. En cada caso, entonces, el concepto de clase para s
est determinado por las relaciones sociales que se constituyen a travs de la propiedad de
los instrumentos centrales que se utilizan en la produccin.
[14] Para analizar por lo tanto una situacin poltica concreta, en un lugar y momento
determinado, resultar decisiva esta concepcin de clase pues de un sector social que
desconoce, por ejemplo, que es explotado por otro no cabe esperar acciones revolucionarias
que cuestionen su explotacin.
[15] Marx, Carlos: El dieciocho Brumario de Luis Bonaparte. Ediciones en Lenguas
Extranjeras, Pekn, 1978. p. 129 y ss.