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RADIOLOGA:
DE LA IMAGEN CONVENCIONAL
A LA DIGITAL
INDICE DE CONTENIDO
INTRODUCCIN. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
PARTE I
RADIOLOGA CONVENCIONAL
LOS RAYOS X. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Definicin y Origen de los Rayos x. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Naturaleza de los Rayos x. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Caractersticas de las Ondas Electromagnticas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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PARTE II
RADIOLOGA DIGITAL
RADIOLOGA DIGITAL. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Radiologa Digital Indirecta ( IR o CR ) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Tubo de Rayos x. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Chasis Especiales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Estacin de Identificacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Digitalizador. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Estacin de Trabajo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Impresora. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Servidor. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ventajas de la Radiologa Digital Indirecta. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Limitaciones de la Radiologa Digital Indirecta. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Radiologa Digital Directa ( DR ) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Sistemas Basados en Sensores ( CCD ) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Sistemas Basados en Detectores de Panel Plano ( FPD ) . . . . . . . . . . . . . . . .
Detector Indirecto de Panel Plano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Detector Directo de Panel Plano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ventajas de los Sistemas de Paneles Planos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Limitaciones de los Sistemas de Paneles Planos. . . . . . . . . . . . . . . . . .
Calidad de la Imagen Digital. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Resolucin Espacial. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Contraste. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ruido de la Imagen. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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CONCLUSIN. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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AGRADECIMIENTOS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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BIBLIOGRAFA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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INTRODUCCIN
Hace casi un siglo que la radiologa utiliza la proyeccin convencional con pelculas para
capturar la imagen de Radiografa. La pelcula expuesta se procesa qumicamente y se
crea una imagen visible para el diagnstico.
Alrededor de los aos 60, la pelcula de radiografa en combinacin con pantallas
intensificadoras fue el mtodo ms utilizado debido a su funcionalidad y la calidad de
imagen obtenida. Con las pelculas radiogrficas se han ejecutado todo tipo de
funciones: capturas, visualizacin, almacenamiento y comunicacin de los datos con la
imagen. Muchos investigadores creen que slo se puede esperar de estos sistemas de
pelcula, pequeas mejoras en calidad de la imagen en el futuro.
Las modalidades de la imagen digital, tales como la Tomografa Computada (TC), el
Ultrasonido (US) y la Medicina Nuclear (MN), ganaron gran aceptacin en la dcada de
los aos 70. En los 80 apareci la Resonancia Magntica (RM) y la Angiografa por
Sustraccin Digital (DSA), fortaleciendo la tendencia hacia la imagen digital. Aun as, la
radiologa convencional con pelcula constitua entre el 65% al 70% de todos los
exmenes de diagnstico que se realizaban.
No es hasta la dcada de los aos 90, que todo el esfuerzo por integrar la radiologa en
un ambiente digital lleva a los tecnlogos a pensar en medios que requieran
compromisos satisfactorios para la conversin de la radiologa convencional. Un primer
paso fue la utilizacin de los sistemas de digitalizacin de pelculas mediante escneres,
el segundo con la aparicin de los primeros sistemas de pelculas de fsforo y,
finalmente, los sistemas de captura directa.
Durante los 10 ltimos aos, las investigaciones realizadas sobre la alternativa de la
imagen digital sin pelculas han llevado al desarrollo de sistemas de captura directa de la
imagen digital. Slo recientemente, es tcnicamente posible y econmicamente viable
utilizar tecnologas electrnicas para reemplazar la pelcula radiogrfica en tres de sus
cuatro funciones: visualizacin, almacenamiento y comunicacin. El despliegue de
monitores de alta resolucin con elevada luminancia, las altas prestaciones de los
ordenadores actuales representados por las estaciones de trabajo, la posibilidad de tener
imgenes digitales activas en dispositivos de almacenamiento que pueden recuperar
grandes cantidades de datos e imgenes y las redes modernas que son capaces de
transmitir imgenes archivadas a gran velocidad, donde y cuando se requieran, ha
permitido definitivamente ganar la batalla de la imagen digital.
El prximo paso crtico en este floreciente mercado digital, es lograr que la imagen
radiogrfica convencional se integre de forma natural a todo el sistema de imagen digital
de diagnstico que ya existe. El cuidado de la salud cambiante requiere de un sistema
de diagnstico veloz con imgenes digitales de alta calidad, visualizacin apropiada,
recuperacin eficaz y comunicacin con sistemas alternativos.
La realidad se abre ante los ojos de todos, la radiologa digital esta abarcando el
mercado a pasos de gigante y cada vez los precios son menores.
Con este trabajo, mi intencin es poner a disposicin una gua donde se incluyen desde
los elementales conceptos del mundo de la radiologa digital hasta las diferentes
metodologas de trabajo utilizadas por aquellos que han desarrollado y llevado adelante
los procesos de digitalizacin de un Servicio de Radiologa.
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PRIMERA PARTE
RADIOLOGA
CONVENCIONAL
LOS RAYOS X
Definicin y origen de los rayos-X
Se trata de una radiacin electromagntica penetrante, con una longitud de onda menor
que la luz visible, producida bombardeando un blanco con electrones de alta velocidad.
Los rayos X fueron descubiertos de forma accidental en 1895 por el fsico alemn
Wilhelm Conrad Roentgen mientras estudiaba los rayos catdicos en un tubo de
descarga gaseosa de alto voltaje. A pesar de que el tubo estaba dentro de una caja de
cartn negro, Roentgen vio que una pantalla de platino cianuro de bario, que
casualmente estaba cerca, emita luz fluorescente siempre que funcionaba el tubo. Tras
realizar experimentos adicionales, determin que la fluorescencia se deba a una
radiacin invisible ms penetrante que la radiacin ultravioleta. Roentgen llam a los
rayos invisibles "rayos X" por su naturaleza desconocida. Posteriormente, los Rayos X
fueron tambin denominados rayos Roentgen en su honor.
Naturaleza de los rayos-X
Los rayos X son radiaciones electromagnticas cuya longitud de onda va desde unos
10 nm hasta 0,001 nm (1 nm o nanmetro equivale a 10-9 m). Cuanto menor es la
longitud de onda de los rayos X, mayores son su energa y poder de penetracin. Los
rayos de mayor longitud de onda, cercanos a la banda ultravioleta del espectro
electromagntico, se conocen como rayos X blandos; los de menor longitud de onda,
que estn ms prximos a la zona de rayos gamma o incluso se solapan con sta, se
denominan rayos X duros. (Fig. 2)
Los rayos X formados por una mezcla de muchas longitudes de onda diferentes se
conocen como rayos X blancos, para diferenciarlos de los rayos X monocromticos, que
tienen una nica longitud de onda. Tanto la luz visible como los rayos X se producen a
raz de las transiciones de los electrones atmicos de una rbita a otra. La luz visible
corresponde a transiciones de electrones externos y los rayos X a transiciones de
electrones internos. Los rayos gamma, cuyos efectos son similares a los de los rayos X,
se producen por transiciones de energa en el interior de ncleos excitados. El espectro
de difraccin de la luz se observa en la figura 1.
Los rayos X se producen siempre que se bombardea un objeto material con electrones
de alta velocidad. Gran parte de la energa de los electrones se pierde en forma de calor,
el resto produce rayos X al provocar cambios en los tomos del blanco como resultado
del impacto. Los rayos X emitidos no pueden tener una energa mayor que la energa
cintica de los electrones que los producen. La radiacin emitida no es monocromtica,
sino que se compone de una amplia gama de longitudes de onda, con un marcado lmite
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Rayos Gamma
Rayos X
Radiaciones ultravioleta
Luz visible
Rayos infrarrojos
Microondas
Ondas de radiofrecuencia
Ionizacin
Otra caracterstica importante de los rayos X es su poder de ionizacin, que depende de
su longitud de onda. La capacidad de ionizacin de los rayos X monocromticos es
directamente proporcional a su energa. Esta propiedad proporciona un mtodo para
medir la energa de los rayos X. Cuando se hacen pasar rayos X por una cmara de
ionizacin se produce una corriente elctrica proporcional a la energa del haz incidente.
Adems de la cmara de ionizacin, otros aparatos ms sensibles como el contador
Geiger o el contador de centelleo tambin miden la energa de los rayos X a partir de la
ionizacin que provocan. Por otra parte, la capacidad ionizante de los rayos X hace que
su trayectoria pueda visualizarse en una cmara de niebla o de burbujas.
Difraccin de rayos X
Los rayos X pueden difractarse al atravesar un cristal, o ser dispersados por l, ya que el
cristal est formado por redes de tomos regulares que actan como redes de difraccin
muy finas. Los diagramas de interferencia resultantes pueden fotografiarse y analizarse
para determinar la longitud de onda de los rayos X incidentes o la distancia entre los
tomos del cristal, segn cul de ambos datos se desconozca. Los rayos X tambin
pueden difractarse mediante redes de difraccin rayadas si su espaciado es
aproximadamente igual a la longitud de onda de los rayos X.
Interaccin con la materia
En la interaccin entre la materia y los rayos X existen tres mecanismos por los que
stos son absorbidos; los tres demuestran la naturaleza cuntica de los rayos X.
Efecto fotoelctrico: Cuando un cuanto de radiacin o fotn correspondiente a la
zona de rayos X del espectro electromagntico choca contra un tomo, puede golpear un
electrn de una capa interna y expulsarlo del tomo. Si el fotn tiene ms energa que la
necesaria para expulsar el electrn, le transferir esta energa adicional en forma de
energa cintica. Este fenmeno, denominado efecto fotoelctrico, tiene lugar
principalmente en la absorcin de rayos X de baja energa.
Efecto Compton: El efecto Compton, descubierto en 1923 por el fsico y educador
estadounidense Arthur Holly Compton, es una manifestacin importante de la absorcin
de rayos X de menor longitud de onda. Cuando un fotn de alta energa choca con un
electrn, ambas partculas pueden ser desviadas formando un ngulo con la trayectoria
de la radiacin incidente de rayos X. El fotn incidente cede parte de su energa al
electrn y sale del material con una longitud de onda ms larga. Estas desviaciones
acompaadas por un cambio en la longitud de onda se conocen como dispersin
Compton.
Produccin de pares: En el tercer tipo de absorcin, que se observa
especialmente cuando se irradian elementos de masa atmica elevada con rayos X de
muy alta energa, se produce el fenmeno de produccin de pares. Cuando un fotn de
alta energa penetra en la capa electrnica cercana al ncleo, puede crear un par de
electrones, uno con carga negativa y otro con carga positiva; los electrones con carga
positiva se conocen tambin como positrones. La produccin de pares es un ejemplo de
la conversin de energa en masa. El fotn necesita una energa de al menos 1,2 MeV
para proporcionar la masa del par. Si el fotn incidente posee ms energa de la
necesaria para la produccin del par, el exceso de energa se cede al par de electrones
en forma de energa cintica. Las trayectorias de las dos partculas son divergentes.
Poder de penetracin: Los rayos X tienen la capacidad de penetrar en la materia.
Efecto luminiscente: los rayos X tienen la capacidad de que al incidir sobre ciertas
sustancias, stas emitan luz.
Efecto fotogrfico: los rayos X tienen la capacidad de producir el ennegrecimiento de las
emulsiones fotogrficas, una vez reveladas y fijadas stas. Esta es la base de la imagen
radiolgica
Efecto biolgico: son los efectos ms importantes para el hombre, y se estudian desde
el aspecto benfico para el ser humano en la Radioterapia, y desde el negativo,
intentando conocer sus efectos perjudiciales, en la Proteccin Radiolgica. [3]
y caro. Por ello, en algunos casos se emplean radioistopos que emiten rayos gamma
de alta penetracin en vez de equipos de rayos X. Estas fuentes de istopos pueden
albergarse en contenedores relativamente ligeros, compactos y blindados. Para la
radiografa industrial se suelen utilizar el cobalto 60 y el cesio 137. En algunas
aplicaciones mdicas e industriales se ha empleado tulio 70 en proyectores isotpicos
pequeos y cmodos de usar.
Muchos productos industriales se inspeccionan de forma rutinaria mediante rayos X, para
que las unidades defectuosas puedan eliminarse en el lugar de produccin. Existen,
adems, otras aplicaciones de los rayos X, entre las que figuran la identificacin de
gemas falsas o la deteccin de mercancas de contrabando en las aduanas; Tambin se
utilizan en los aeropuertos para detectar objetos peligrosos en los equipajes. Los rayos X
ultra blandos se emplean para determinar la autenticidad de obras de arte y para
restaurar cuadros.
Medicina
Las fotografas de rayos X o radiografas y la fluoroscopia se emplean mucho en
medicina como herramientas de diagnstico. En la radioterapia se emplean rayos X para
tratar determinadas enfermedades, en particular el cncer, exponiendo los tumores a la
radiacin.
La utilidad de las radiografas para el diagnstico se debe a la capacidad de penetracin
de los rayos X. A los pocos aos de su descubrimiento ya se empleaban para localizar
cuerpos extraos, por ejemplo balas, en el interior del cuerpo humano. Con la mejora de
las tcnicas de rayos X, las radiografas revelaron minsculas diferencias en los tejidos, y
muchas enfermedades pudieron diagnosticarse con este mtodo. Los rayos X eran el
mtodo ms importante para diagnosticar la tuberculosis cuando esta enfermedad
estaba muy extendida. Las imgenes de los pulmones eran fciles de interpretar porque
los espacios con aire son ms transparentes a los rayos X que los tejidos pulmonares.
Otras cavidades del cuerpo pueden llenarse artificialmente con materiales de contraste,
de forma que un rgano determinado se vea con mayor claridad. El sulfato de bario, muy
opaco a los rayos X, se utiliza para la radiografa del aparato digestivo. Para examinar
los riones o la vescula biliar se administran determinados compuestos opacos por va
oral o intravenosa.
EQUIPAMIENTO PARA RX CONVENCIONAL
Cualquier servicio de Radiologa Convencional, con independencia de su diseo, consta
de:
El tubo de rayos X
Consola de control (operador)
Seccin de alta tensin o generador
Chasis Radiogrficos
Pelculas Radiogrficas
Cuarto Oscuro de Revelado
El Tubo de Rayos-X
Descripcin
CARCASA PROTECTORA: el tubo de rayos X, siempre est montado en una carcasa
protectora, forrada de plomo, y diseada para controlar los serios peligros que afectaron
a la radiologa en sus principios, (exposicin excesiva a la radiacin, descarga elctrica).
La carcasa protectora proporciona tambin un soporte mecnico al tubo de rayos X, y lo
protege frente al posible dao producido por la manipulacin descuidada. Cuando se
producen, los rayos X son emitidos con la misma intensidad en todas las direcciones,
pero nosotros solo empleamos los emitidos a travs de una seccin especial del tubo de
rayos X, llamada ventana. Los rayos X emitidos a travs de la ventana se conocen como
haz til, los restantes que se escapan a travs de la carcasa protectora son, la radiacin
de fuga.
La carcasa protectora, alrededor de algunos tubos de rayos X, contiene aceite que acta
como aislante trmico y refrigerador.
ENVOLTURA DE CRISTAL: es un tipo especial de tubo de vaco, los componentes del
tubo se encuentran dentro de una envoltura de cristal. Esta envoltura, debe ser fabricada
de un vidrio que pueda soportar el tremendo calor generado, mantiene el vaco, lo cual
hace posible una produccin ms eficaz de rayos X, y prolonga la vida del tubo. Si
estuviera lleno de gas, disminuira el flujo de electrones que van del ctodo al nodo, se
produciran menos rayos X y se creara mas calor. La ventana del tubo es de un cristal
ms fino que deja filtrar los rayos X. Es un segmento que permite una mxima emisin
de rayos X con absorcin mnima por la envoltura de cristal.
CTODO: parte negativa del tubo de rayos X, tiene dos partes principales: el filamento y
la copa de enfoque.
Filamento: es una espiral de alambre que emite electrones al ser calentado. Cuando la
corriente que atraviesa el filamento es lo suficientemente intensa, de aproximadamente 4
a 5 Ampere o superior, los electrones de la copa externa del filamento entran en
ebullicin y son expulsados del filamento, este fenmeno se conoce como emisin
termoinica. Los filamentos suelen estar formados por Tungsteno, el Tungsteno
proporciona una emisin termoinica mayor que otros metales. Su punto de fusin es de
3410 C, de forma que no es probable que se funda con el calor, adems, no se
evaporiza, puesto que si lo hiciera el tubo se llenara rpidamente de gas. La adicin de
un 1% a un 2% de Torio al filamento de Tungsteno, incrementa la eficacia de la emisin
de electrones y prolonga la vida del tubo.
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Funcionamiento
El tubo de rayos x est compuesto por una ampolla de vidrio al vaco resistente al calor,
el vaco es casi perfecto, esta consta de dos electrodos, uno negativo o Ctodo y otro
positivo o nodo, estos a su vez se encuentran conectados por medio de cables de alta
tensin a una fuente de energa de alto voltaje para la formacin de rayos y otra de bajo
voltaje para luces, movimientos en algunos casos, liberacin o colocacin de frenos etc.
Tanto la produccin de electrones como el choque electrnico producen grandes
cantidades de calor ya que el 99% se transforma en calor y solo el 1% en radiacin, por
esto tanto nodo como Ctodo deben ser de materiales con alto punto de fusin como
el Tungsteno o el Wolframio (su punto de fusin se encuentra por encima de los 3500
grados c)
El Ctodo es un filamento o electrodo negativo que debe poseer un circuito de
calefaccin que permita su calentamiento para que por efecto Edison este filamento
calentado al vaco emita electrones, debemos saber tambin que a mayor calentamiento
mayor ser el nmero de electrones que se produzca.
Estos electrones permanecern como una nube alrededor del filamento y no saldrn
despedidos hacia el nodo mientras no se produzca una diferencia de potencial entre
nodo y Ctodo, al ser despedidos violentamente se produce el efecto Deforest.
Por medio de una diferencia de potencial dado por el Kilo Voltaje, estos electrones son
despedidos con fuerza hacia el polo positivo o nodo, chocan contra las pistas andicas,
(las pistas son los distintos focos), fino y grueso. El choque produce liberacin de
energa 99% calor 1% Rx, en ese choque se producen los rayos que con la placa
orientadora salen del tubo en forma imaginaria de cono, por eso es que el haz primario
es el totalmente vertical y a medida que se alejan en su verticalidad tienen menos
energa ( mayor longitud de onda), al atravesar al paciente los diferentes tejidos tienen
distintos grados de absorcin, lo que produce los diferentes grados de grises, (donde hay
mayor absorcin ej. Hueso, la impresin es ms blanca, etc.) al chocar contra este se
produce radiacin secundaria. Esta radiacin se produce con la transformacin de la
energa cintica de los electrones en energa de Rx.
En los tubos modernos existen dos filamentos, cada uno de ellos alojados en una Copa
de Enfoque a la que se dota de carga negativa de tal manera que los electrones
producidos en el filamento calentado al vaco, son rechazados por la carga negativa de
la copa, que los concentra disponindolos para impactar a nivel del rea focal del nodo.
El impacto electrnico se realiza sobre una pastilla de Tungsteno dentro de un bloque
del mismo material, recibiendo esta el nombre de Mancha Focal.
En 1920 se puso en prctica un tubo inventado por Coolidge, quien dio una ligera
inclinacin al nodo o Placa Andica de esta forma le daba direccin a los RX.[6]
Consola de Control
La consola de control es la parte del aparato de rayos X que permite controlar la
intensidad de la corriente y la tensin del tubo de rayos X de forma que el haz de rayos X
til tenga la intensidad y capacidad de penetracin apropiada para obtener una
radiografa de buena calidad.
En la consola de control se encuentran:
Llave de encendido que pone en funcionamiento los circuitos del aparato.
Un dispositivo selector de miliamperaje, que es el nmero de electrones o carga
que circula por el tubo en la unidad de tiempo y esto influye en la cantidad de fotones
de rayos X a los que el paciente es expuesto por segundo. Se mide en miliamperios.
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completamente estanco a la luz. La cara anterior o cara del tubo, que es la que se
coloca siempre frente al haz de radiacin, est fabricada con materiales con un ndice de
atenuacin muy bajo, como puede ser el aluminio, o bien con materiales plsticos ms
ligeros, de carbono, los cuales presentan una atenuacin menor que el aluminio. En
cualquier caso, sea cual sea el material utilizado, ha de ser radiotransparente para no
interferir en la absorcin del haz incidente.
La parte posterior ser igualmente de aluminio o de plstico. Se diferencia de la cara
anterior en que sta lleva por lo general un recubrimiento interno de plomo o algn otro
material capaz de absorber la radiacin, cuya finalidad es absorber aquella radiacin
residual que haya sido capaz de atravesar la pelcula, con lo cual se evitarn posibles
velamientos.
Como es fcil de imaginar, el uso de materiales ligeros producir una importante
reduccin del peso del chasis, lo cual es un factor que hay que considerar cuando el
cuarto oscuro queda lejos de la sala radiogrfica o incluso en el caso de la realizacin de
radiografas con aparatos porttiles.
Ambas caras llevan en su interior una capa de goma espuma u otros materiales
similares, sobre los que se montan las pantallas de refuerzo. La finalidad de stos es
asegurar un ntimo contacto entre la pantalla y la pelcula. Esta capa, con el paso del
tiempo, tiende a carbonizarse por el efecto de la radiacin y cuando esto ocurre se
desprende un fino polvillo negro que puede producir alteraciones en la imagen
radiogrfica, debido a que una simple mota de este polvillo es capaz de tapar algn
cristal luminiscente de los que componen la pantalla. Esto har que la emisin luminosa
producida por ste quede bloqueada, por lo que habr algn punto de la pelcula que no
se impresione y aparecern puntos blancos en la misma. Si esto llega a ocurrir, la nica
solucin es cambiar dicha capa por una nueva y si el chasis est muy deteriorado,
sustituirlo por otro nuevo.
La parte anterior del chasis est articulada con la posterior mediante una bisagra, que
permitir su abertura con el fin de poder descargar y cargar el chasis tras cada
exposicin radiogrfica. Este sistema de cierre, ha de cumplir con dos condiciones:
1- Un perfecto cierre que permita un contacto ntimo y uniforme entre pantalla y pelcula.
2- Una vez cerrado el chasis, ha de resultar absolutamente hermtico a la luz.
En algunas ocasiones puede ocurrir que el cierre se deteriore y el chasis deje de ser
hermtico a la luz.
Esto se puede comprobar fcilmente cargando el chasis con una pelcula virgen y
exponindola a una fuente luminosa intensa durante unos minutos; seguidamente se
revela la pelcula. Si el cierre est en buen estado, la pelcula saldr transparente; por el
contrario, si existe algn punto por el que entre luz aparecern manchas negras, o
veladuras de pelcula, generalmente por el borde donde esta situado el cierre. Si el
defecto es grande, la mancha podr extenderse hacia el centro de la pelcula; en este
caso, el chasis resulta inservible.
En la actualidad, los chasis utilizados en los sistemas de revelado luz / da tienen una
estructura idntica al resto de chasis, si bien tienen alguna variacin, como es la
existencia de una ranura a travs de la cual la propia procesadora realizar la descarga
de la pelcula impresionada para, posteriormente, cargarlo con una pelcula virgen,
dejndolo disponible para una nueva exposicin.
Los chasis al ser un elemento de mucho uso, tienden a estropearse por el mismo, debido
a golpes que reciben, en ocasiones presiones excesivas u otras causas. Esto se traduce
en algunos casos en imgenes defectuosas en determinados puntos y siempre en chasis
concretos. Ello es debido al incremento de la borrosidad que se produce en dichas
zonas. Esto es algo muy frecuente en los modelos metlicos antiguos, en los que
cualquier golpe sobre la cara anterior del chasis poda producir zonas de mal contacto
entre la pantalla intensificadora y la pelcula, cuestin que en los actuales de fibra, si bien
no ha desaparecido, s ha experimentado una notable reduccin. En cualquier caso, un
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a: Mano, Frente
b: Trax, Frente
c: Col. Cervical, Perfil
Fig. 5: Imgenes Radiolgicas Convencionales.
un continuo contacto entre todas las salas radiogrficas y el interior del cuarto oscuro y
viceversa, por lo que conviene instalar un sistema interfnico que sirva de enlace entre
todas.
Se recomienda que las paredes estn forradas con baldosines cermicos o, si son
pintados, que la pintura sea:
De color blanco o lo ms clara posible, para favorecer la reflexin de la luz de
seguridad.
Plstica, para poder lavarla llegado el caso.
lo ms resistente posible a los productos qumicos, que se utilizan para procesar las
pelculas radiogrficas.
Con respecto a la ventilacin y a la calefaccin del cuarto oscuro, es suficiente respetar
los siguientes aspectos:
La temperatura recomendada es de 20 C, permitindose 2C de ms o de menos.
Controlar de manera estricta la presencia de polvo.
Debe existir una buena circulacin de aire, capaz de reponer varias veces en una
hora el volumen total de aire del cuarto.
La entrada al cuarto oscuro debe hacerse mediante un sistema totalmente hermtico al
paso de luz y de las radiaciones, como por ejemplo: un sistema de acceso anti-luz,
laberinto con tabiques rebatibles, sistema de dos puertas, de puerta nica con avisador
luminoso, etc.(Fig. 6)
Un mtodo es el llamado ligth maze (laberinto de luz), que consiste en un sistema de
pasillos o recodos en el cuarto oscuro. Otro mtodo consiste en la disposicin de dos
puertas enfrentadas a cada lado de una habitacin de paso o vestbulo -que se mantiene
en penumbra-; una de las puertas lleva directamente al cuarto oscuro, en tanto que la
otra conduce a las salas exteriores. Estas puertas se hallan provistas de cerraduras
interconectadas, que impiden que puedan ser abiertas al mismo tiempo.
El cuarto oscuro ha de disponer de una zona seca y una hmeda. En la zona seca es
donde se manipulan los chasis para el vaciado de la pelcula expuesta y el posterior
cargado con pelcula virgen.
Es conveniente que debajo de la mesa de trabajo est situado el cajn-depsito de
pelculas vrgenes, construido de forma que mantenga separados los diferentes
tamaos. Este cajn ser hermtico a la luz y a la humedad y dispondr de algn
sistema de seguridad para evitar que quede abierto por descuido.
En la pared de enfrente a estos mdulos de mobiliario se encontrar idealmente la zona
hmeda, con la procesadora automtica y los tanques de lquido. Esto disminuira
bastante la probabilidad de salpicaduras, que estropeen el mobiliario o impregnen la
mesa de trabajo al mezclar los lquidos. [10]
Armario
Procesadora
Pasachasis
Lavado
Almacn de
pelculas
Mesa
Rotulador de
nombres
Sistema de
doble puerta
21
Mezcladora
liquido
22
En los procesos de revelado manual, hay que tener cuidado con las salpicaduras, con la
limpieza de los tanques, del armario y perchas del secado. Se har como mnimo, una
vez cada 15 das.
Se deben tirar los papeles intiles y vaciar las papeleras para que se mantenga siempre
la limpieza y el orden.
Manipulacin de la pelcula expuesta.
Se recomienda el siguiente procedimiento para la descarga y carga de los chasis
radiolgicos:
1. Soltar los cierres y dejar este lado a ras de la mesa.
2. Con una mano levantar el lado contrario al cierre para que la pelcula impresionada
caiga sobre este.
3. Tomar la pelcula con la otra mano, de una de sus esquinas, evitando producir
dobleces o araazos. El chasis debe quedar cerrado pero sin echar los cierres de
seguridad.
4. Transportar la pelcula a la bandeja de la procesadora con las dos manos, tomndola
de dos esquinas opuestas, depositarla con cuidado y empujarla por el canto hasta
que los rodillos de la maquina la muevan.
5. Tomar una pelcula virgen del deposito de pelculas, por una esquina y sin daar la
emulsin con las uas. Depositarla suavemente en el chasis desde un margen a otro
del mismo. Al accionar los cierres se ha de tener cuidado de no pellizcar con ellos
ninguna parte de la pelcula. [11]
Efectos de una manipulacin incorrecta.
Las consecuencias ms habituales de una mala manipulacin de la pelcula son las
siguientes:
Densidad incrementada o disminuida y marcas de esfuerzo, con forma de media luna.
Las zonas daadas antes de la exposicin suelen quedar ms claras que la zona
circundante, mientras que las zonas daadas despus de la exposicin normalmente
quedan ms oscuras.
Marcas de descarga de electricidad esttica con forma de rboles o de cepillos. Estn
formadas por ramas que salen de un punto central de la descarga. Suelen ser
producidas por atmsferas fras y secas.
Huellas digitales.
Penetracin de luz blanca.
Emulsin rayada.
PROCESO DE REVELADO RADIOGRFICO.
Despus de haber detenido las imgenes en un soporte fijo, o pelcula, stas
permanecen como imgenes no demostrables o latentes hasta que no se las somete a
un procesado qumico y fsico, con la accin de diversas soluciones, del agua y el calor,
durante un tiempo determinado. Todo ello hace posible su visualizacin.
En este procesado tienen gran importancia tanto los componentes de las soluciones que
en l intervienen, como las condiciones en las que stas deben de permanecer durante
todo el tiempo que dure el proceso.
Estos compuestos se presentan en forma lquida contenidos en garrafas. Cada caja de
compuesto qumico tiene diferentes garrafas con las diferentes soluciones que forman el
compuesto. Todas ellas debern mezclarse, en conjunto y a la vez con los litros de agua
especificados por el fabricante, normalmente hasta 20/40 litros de solucin, para que
cada compuesto realice la accin deseada en el tiempo que se estipula para ello.
Para evitar las molestias y los problemas que se pueden derivar de una defectuosa
disolucin de estos productos qumicos, se idearon unos mecanismos contenedores,
23
FINALIDAD
Humectacin
Revelado
Bao de paro
Fijado
Lavado
Secado
TIEMPO APROXIMADO
MANUAL
AUTOMTICO
15 segundos
-----------------------
5 minutos
22 segundos
30 segundos
---------------------
15 minutos
22 segundos
20 minutos
30 minutos
20 segundos
26 segundos
70 min 20 seg
1,5 min
Secuencia en el revelado de una radiografa. Fundamentos de la Imagen Radiogrfica - Departamento
de Productos Radiogrficos KODAK. 1986 Madrid.
HUMECTACIN
Durante la primera etapa de la secuencia de revelado se moja la pelcula para que, al
dilatarse, facilite una penetracin completa de los baos qumicos, que alcanzarn as
todas las partes de la emulsin de manera uniforme. Con frecuencia se omite esta etapa,
prefirindose aadir al bao un agente humectante en el paso siguiente.
El agente humectante ms utilizado es el agua, que penetra en la gelatina de la
emulsin, la hincha y favorece su expansin.
REVELADO
La etapa de revelado es aquella en que la imagen latente se convierte en imagen
manifiesta.
La accin principal que tiene lugar durante el revelado es la transformacin en plata
metlica de los iones de plata de los cristales sometidos a exposicin y su concentracin
en torno a las partculas.
Adems del disolvente, contiene otros ingredientes diversos. Para convertir la plata
inica en plata metlica, el in debe absorber un electrn. En trminos qumicos, la
reaccin se expresa as:
Ag+ + eAg
Ag
Cuando un compuesto qumico, en este caso el revelador, cede un electrn para
neutralizar un ion positivo, se ha producido una reduccin. Se dice entonces que el ion
de plata se ha reducido a plata metlica, y el compuesto qumico responsable de ello se
24
Potenciador
Antiespumante
Disolvente
Acetato
Sales de cido brico
Agua
Mantiene el pH adecuado.
Elimina los iones de aluminio.
Disuelve los restantes componentes..
Una vez concluido el proceso de revelado, se debe tratar la pelcula para conseguir que
la imagen permanezca estable y no se vaya desvaneciendo con el paso del tiempo.
En este proceso se produce el fijado de la impresin a la pelcula, y se dice que la
pelcula obtenida tiene calidad de archivo. En una pelcula con calidad de archivo la
imagen est bien fijada, por lo tanto no se deteriorar con el transcurrir del tiempo, sino
que presentar siempre las caractersticas de calidad iniciales.
26
Cuando se extrae la pelcula del revelador, una parte del mismo queda pegada a la
emulsin y continua su accin reveladora. Si no se detiene el revelado, la pelcula se
velar. En el revelado manual, el siguiente paso se conoce por bao de paro, debido a
su finalidad primordial: neutralizar los residuos de revelador presentes en la emulsin y
detener su actividad. Al bao de paro se aade cido actico.
Los equipos de revelado automtico no utilizan baos de paro, ya que los rodillos y el
sistema de transporte de la pelcula la exprimen y la limpian. Adems, el fijador contiene
cido actico que acta tambin como bao de paro, si bien recibe el nombre de
activador, detiene la accin del revelador y neutraliza el pH de la emulsin.
Cuando se habla del fijador es frecuente utilizar los trminos agente limpiador, hipo y
tiosulfato de forma intercambiable. El agente limpiador elimina de la emulsin los
cristales de haluros de plata que no han sido revelador ni expuestos. Se dice que limpian
la emulsin, por lo que reciben el nombre de agentes limpiadores.
El tiosulfato de sodio es el que clsicamente se conoce como hipo. No obstante, el
agente limpiador ms utilizado en los fijadores es el tiosulfato de amonio.
Se utiliza el trmino hipo-retencin para referirse al hecho no deseado que la emulsin
retenga una parte del fijador. Este hipo excesivo se oxida lentamente, y la imagen
tomar un color pardo con el transcurso del tiempo. El fijador retenido en la emulsin se
combina con la plata para producir sulfuro de plata.
El fijador contiene, adems, un endurecedor. A medida que se elimina de la emulsin el
bromuro de plata que no ha sido reducido ni expuesto, la emulsin se contrae. El
endurecedor acelera el proceso de contraccin, aumentando as la rigidez de la
emulsin. La finalidad del endurecedor es garantizar el correcto traslado de la pelcula a
la seccin de lavado y secado, permitiendo un secado rpido. Los compuestos qumicos
que se suelen utilizar como endurecedores son el aluminato de potasio, el cloruro de
aluminio y el aluminato de cromo.
El fijador contiene tambin un preservador con igual composicin y propsito que el
empleado en el revelador. Como preservador se utiliza sulfito de sodio, necesario para
mantener el equilibrio qumico debido al traspase del revelador y el fijador de un depsito
a otro.
La alcalinidad o acidez (pH) del fijador debe mantenerse constante. Ello se consigue
aadiendo al fijador un potenciador, por lo comn un acetato.
De igual forma que los iones metlicos se extraan del revelador, tambin deben
eliminarse del fijador. Los iones de aluminio son responsables, en esta etapa, de la
mayora de las impurezas. Para formar complejos estables de estos iones metlicos se
utilizan cidos y sales de boro.
El fijador emplea como disolvente agua potable.
Factores del fijado eficaz:
Nivel de agotamiento de la solucin.
Contenido en Ag de la solucin (6gr/l).
Tiempo de fijado.
Rgimen de refuerzo.
Recirculacin de la solucin.
LAVADO
El siguiente paso del revelado consiste en eliminar todos los residuos qumicos que
puedan quedar en la emulsin, en particular el hipo adherido a la superficie de la
pelcula. Para el lavado se utiliza agua. Un lavado inadecuado producir una excesiva
retencin de hipo, obtenindose una imagen que con el tiempo se desvanecer, se
tornar rojiza y tendr, por lo comn, una baja calidad de archivo.
27
30
Revelado Rpido
Los fabricantes de pelcula radiogrfica han desarrollado en los ltimos aos equipos
controlados por microprocesador y lquidos de revelado en frmulas especiales
adaptados al propsito de aumentar la rapidez de revelado. En la actualidad, son
posibles tiempos de revelado apenas de 30 segundos.
Estos equipos de revelado rpido son tiles particularmente en angiografa,
procedimientos especiales, ciruga y centros de urgencias, donde el factor tiempo
adquiere una enorme trascendencia.
Con lquidos de revelado adecuados, los equipos de revelado rpido producen
radiografas con propiedades comparables a los equipos automticos de 90 segundos.
En los equipos de revelado rpido se utilizan mayores concentraciones y temperaturas
de revelador y fijador.
Revelado Extendido.
Se aplica especialmente en mamografa. Mientras el tiempo de procesado estndar es
de 90 segundos, el revelado extendido dura 3 minutos. En esta tcnica de duplica el
tiempo de inmersin en el revelador, si bien no es necesario alterar la temperatura del
mismo. Adems, se utilizan los lquidos normales. El nico inconveniente del revelado
extendido se deriva de que aumenta el tiempo total necesario para obtener la radiografa.
Las dos ventajas principales del revelado extendido son el mayor contraste del resultado
y la menor dosis de radiacin recibida por el paciente. El contraste mejora en un 15%,
mientras que la sensibilidad del receptor de imagen aumenta en un 30%. Por tanto, se
limita la radiacin que recibe el paciente.
Las mejoras en el contraste y la reduccin de la dosis mediante el revelado extendido
slo son posibles cuando se utiliza pelcula de emulsin simple. El revelado extendido no
se recomienda en pelculas de doble emulsin, en cuyo caso no se alteran
significativamente ni el contraste ni la dosis del paciente.
Revelado con Luz Natural.
En estos equipos, el tcnico slo ha de colocar la casete con la pelcula expuesta en una
de las ranuras del equipo. La pelcula es extrada automticamente de la casete y
enviada al revelador automtico. As, el equipo de revelado automtico puede formar
parte del equipo de revelado con luz natural o tratarse de un equipo diferente conectado
al de esta modalidad de revelado. La casete se recarga automticamente con pelcula
virgen del tamao adecuado (18x24, 24x30, 30 x 40, 35 x 35, 35 x 43).
Antes de ser devuelta por el sistema para la siguiente exposicin. El sistema de revelado
con luz natural permite al tcnico radilogo vigilar al paciente en la sala de rayos X sin
necesidad de interrupcin.
Este sistema permite tambin reducir el tiempo de manipulacin. Se necesitan apenas
15 segundos para introducir la casete en la ranura y volver a sacarla con la pelcula
nueva. El tiempo total de carga, descarga y revelado es de unos 2 minutos, y en el
proceso se permite utilizar automticamente diversos tamaos de pelcula.
El microprocesador controla los mecanismos de carga y descarga automtica de la
casete, durante los cuales detecta el tamao de la pelcula y la tasa de agotamiento de la
misma. Algunos equipos pueden adaptarse a ms de 1.000 pelculas de distintas clases
y tamaos. Otros aaden datos diversos a la radiografa, como la fecha, la hora y otras
caractersticas del examen.
Procesadora lser para equipos digitalizados.
Pensada especialmente para imgenes obtenidas en los equipos de RM, TC, ecografa
y, en general, para todas las imgenes obtenidas en un departamento de
radiodiagnstico por medios digitales, consiguen una rpida impresin de 180 pelculas a
31
la hora, con una magnfica calidad de imagen. Esto sucede gracias a que usa un lser
rojo visible que es modulado por un diodo semiconductor de estado slido.
Contiene un sistema de escala tonal nico, que usa una tabla con tres parmetros para
precisar el control de la densidad de la imagen. Permitiendo elegir entre 30 densidades y
11 contrastes diferentes, as como siete configuraciones de curvas que se adapten a las
necesidades o preferencias de cada caso.
RIESGOS DERIVADOS DE LA UTILIZACIN DE LOS PRODUCTOS DE PROCESADO
AUTOMTICO DE RADIOGRAFAS.
El desconocimiento de los riesgos derivados de los componentes qumicos de los
productos utilizados para el procesado automtico, la incorrecta manipulacin de los
mismos y la deficiente colocacin y/o ventilacin de las procesadoras pueden dar lugar a
problemas para la salud de los trabajadores.
Efectos para la salud de los productos del procesado automtico
Pueden desarrollarse una gran diversidad de trastornos respiratorios al ser inhalados,
puede producirse tambin una gran inflamacin en ojos, nariz, faringe, laringe y traquea.
Por lo general los trastornos ms grandes se producen al trabajar durante mucho tiempo
con una procesadora en un cuarto oscuro con deficiente ventilacin.
Los sntomas ms importantes en la llamada enfermedad del "cuarto oscuro" son:
irritacin de los ojos, de los labios, descarga nasal repetida, catarro, sinusitis, laringitis,
traqueitis y bronquitis.
Estos sntomas son usuales en cualquier exposicin a productos qumicos txicos.
Menos claros son los sntomas sistmicos que abarcaran la descamacin de la piel,
lceras en la boca, zumbidos en los odos, dolores de cabeza, ronquera, nauseas, dolor
de pecho, cansancio excesivo, arritmia cardiaca, prostatitis, dolores articulares,
entumecimiento y parlisis de las cuerdas vocales. Los sntomas cambian segn la
sensibilidad individual.
En general, para el manejo de las soluciones concentradas contenidas en las botellas del
revelador y del fijador pueden producir irritacin en la piel y quemaduras en los ojos.
Debe evitarse el contacto de estos productos con la piel o los ojos, tomando las debidas
precauciones.
En el caso del revelador al contener fenol puede producir irritaciones cutneas a
personas sensibles a este. Por tanto, es recomendable utilizar guantes de caucho o
lavarse bien las manos despus de su manipulacin.
En el caso del fijador, este tambin puede provocar irritaciones cutneas, por tanto, se
recomienda igualmente la utilizacin de guantes o el lavado cuidadoso despus de su
uso. Asimismo, al contener cido actico, es irritante para los ojos y la piel. [12]
32
SEGUNDA PARTE
RADIOLOGA
DIGITAL
33
RADIOLOGA DIGITAL
Bajo el epgrafe de radiologa digital se suele hacer referencia a un amplio conjunto de
sistemas de adquisicin, tratamiento, procesamiento, transmisin, archivo y visualizacin
de informacin radiolgica. Aunque uno de los productos finales de estos sistemas est
constituido por imgenes similares a las que se obtienen en la radiografa convencional,
la formacin y los componentes de tales imgenes presentan caractersticas particulares
que afectan tanto a su aspecto como al contenido de informacin y a la presentacin de
sta.
La principal ventaja de la radiologa digital, tiene que ver probablemente con las
posibilidades que ofrece de gestionar la informacin de manera flexible, rpida y eficaz y,
por ello, es normal que se preste especial atencin a los sistemas de tratamiento,
transmisin, archivo, distribucin y visualizacin de imgenes. No debe perderse de
vista, sin embargo, que todas esas posibilidades se basan en la existencia previa de una
imagen en formato digital, adquirida normalmente mediante elementos y detectores de
radiacin que tienen un comportamiento diferente del de la pelcula radiogrfica clsica.
Por ello, las propiedades y caractersticas de las imgenes digitales tambin son distintas
de las imgenes analgicas convencionales. El trmino radiologa digital se utiliza para
denominar a la radiologa que obtiene imgenes directamente en formato digital sin
haber pasado previamente por obtener la imagen en una placa de pelcula radiolgica.
La imagen es un fichero en la memoria de un ordenador o de un sistema que es capaz
de enviarlo a travs de una red a un servidor para su almacenamiento y uso posterior.
Por el contrario la radiologa analgica utiliza para obtener imgenes un chasis con
cartulinas de refuerzo y pelcula radiolgica o si es radiologa en tiempo real un
intensificador de imgenes que se visualizan en un monitor a la vez que se estn
obteniendo.
La radiologa analgica ha demostrado a lo largo de ms de diez dcadas que es un
sistema fiable y que con l se obtienen imgenes diagnsticas de gran calidad. A pesar
de ello todo apunta a que sus das estn contados y que la radiologa digital va ir
sustituyendo paulatinamente a la radiologa analgica. El gran salto se produce cuando
se digitaliza la radiologa convencional, debido a la irrupcin de los PACS, que son
sistemas de archivo y comunicacin de imgenes mdicas, y las estaciones de
Visualizacin y Diagnstico que acompaan a la llegada de la Radiologa Digital. [13]
Se debe diferenciar entre lo que es una radiografa digital y una radiografa digitalizada,
ya que la calidad de imagen entre ellas puede variar sensiblemente. Son realmente
muchas las ventajas que involucran el xito de la radiografa digital, sin embargo, se
toman precauciones respecto a su utilizacin como prueba clnica en la investigacin
experimental y su utilizacin como documento legal.
Existen dos mtodos para obtener una imagen radiogrfica digital: la imagen radiogrfica
digitalizada y la imagen radiogrfica digital, la diferencia entre ambas consiste en que la
imagen digitalizada se obtiene mediante el escaneo o la captura fotogrfica de la imagen
de una placa radiogrfica, convirtiendo de esta manera una imagen analgica en una
imagen digital, mientras que la radiografa digital se obtiene mediante la captura digital
directa de la imagen para convertir los rayos-x directamente a seales electrnicas.
Como no se usa luz en la conversin, el perfil de la seal y resolucin son altamente
precisas emitiendo una calidad de imagen excelente. [14]
Antes de entrar en el tema hay que aclarar que bajo el trmino de radiologa digital se
incluyen sistemas de adquisicin de imgenes en los que el proceso fsico que se realiza
para obtener la imagen digital es muy diferente unos a otros. Para mayor claridad se
34
35
2. Chasis especiales: Los chasis son totalmente diferentes aunque externamente son
muy parecidos. En el interior del chasis no hay pelcula, ni pantalla de refuerzo,
nicamente hay una placa de imagen revestida de fsforos radiosensibles de
almacenamiento, los cuales proporcionan una mayor tolerancia a la sobre y
subexposicin gracias a tener una gama dinmica mucho mayor que la pelcula
convencional.
El fsforo de la cartulina CR, a diferencia de los fsforos de las cartulinas de refuerzo de
los chasis de la radiologa analgica, no emite instantneamente la mayor parte de la
energa que el haz de RX le deposit al interaccionar con l, si no que la almacena
durante cierto tiempo y hay que estimularlo para que la emita antes de que decaiga de
forma espontnea.
La razn de ello es que el fsforo de estas placas suele ser una mezcla de fluorohaluros de bario activados con impurezas de europio. Cuando se realiza un disparo de
RX sobre una de estas placas de fsforo, el haz de RX interacciona con el material del
fsforo, libera electrones de los tomos de las impurezas. Esto equivale a que pasen
electrones desde los niveles energticos de la banda de valencia a los niveles
energticos de la banda de conduccin, una vez en la banda de conduccin muchos de
estos electrones son atrapados por estados energticos ligeramente por debajo de la
energa mnima de la banda de conduccin y en ellos quedan retenidos con una vida
media de das. Si queremos liberarlos antes de que decaigan de por s, al cabo de das,
hay que bombardear el fsforo con un haz de fotones, de energa adecuada, que los
devuelva a la banda de conduccin y queden libres en la estructura. Una vez libres en la
banda de conduccin pueden decaer a la banda de valencia emitiendo luz visible.
Este proceso se produce cuando los electrones libres en la banda de conduccin son
capturados por tomos de impurezas de europio que hubieran soltado previamente un
electrn por la accin de los RX (Fig. 2).
El chasis CR una vez irradiado almacena una informacin que se lee en equipos
especiales que convierten dicha informacin en una imagen digital. Antes de su
procesado en el equipo de lectura, la placa CR contiene una imagen latente que
recuerda a la imagen latente que contiene una placa radiolgica analgica que acaba de
ser irradiada y no ha sido an revelada. [18]
Las placas de fsforo ofrecen una absorcin de elevada eficiencia, una excelente
homogeneidad y un tiempo de respuesta reducido. Lo ltimo significa que el pxel
anterior est completamente desvanecido antes de estimularse el siguiente. Por lo tanto,
se consigue un alto nivel de nitidez en todas las frecuencias espaciales.
La tecnologa de revestimiento superior EBC genera una superficie superior de placa
ms suave, lo cual mejora la relacin seal / ruido.
La capa antihalo es una capa azul que constituye una perfecta barrera contra la luz del
lser pero que deja pasar la luz estimulada. Gracias al incremento de la sensibilidad y la
nitidez, a dosis reducidas esta placa de grabacin de imgenes resulta idnea para
aplicaciones especficas.
Las placas de grabacin de imgenes estn protegidas por una capa superior EBC
(electrn beamed cured/cocida por haz electrnico). Dicha capa superior EBC est
destinada a endurecer una placa de laca prepolmera formando un polmero protector de
alta densidad por encima de la capa de fsforo. As se obtienen placas que ofrecen una
excelente proteccin contra el desgaste mecnico y una considerable inmunidad contra
las soluciones qumicas de limpieza.
La nueva capa adhesiva constituye una mejora ms en cuanto a la estabilidad de placa
de grabacin de imgenes, lo cual garantiza una duracin de vida ms larga. (Fig. 4)
Dos horas despus de la exposicin, un 70% de la energa almacenada todava est
presente, sin que se produzca una prdida visible de informacin en la lectura. La
retencin de la imagen todava supera el 45% despus de las 24 horas. No obstante, se
recomienda la lectura antes de 1 hora despus de la exposicin. [19]
La ventaja y diferencias de estos chasis radica en que no se usan pelculas
radiogrficas, la imagen se forma en los cristales luego de la exposicin a las
radiaciones, posteriormente, se transporta el chasis a una mquina especialmente
diseada para que una vez dentro de la misma se produzca la apertura del chasis en
forma automtica, se expone la pantalla, a un efector lser, la cual fotomultiplica la carga
37
elctrica que posee cada uno de los cristales de la pantalla. Esta luminosidad, produce
una imagen analgica, que es captada por un fotorreceptor transformndola en una
imagen digital, la cual se almacenar en un disco rgido de una computadora. A partir de
all se puede procesar la imagen e imprimirlas en pelculas radiogrficas.
Una desventaja es que, hay que hacer una fuerte inversin, ya que estos chasis son
mucho ms caros que los otros. [20]
En resumen, la tcnica de CR se basa en las propiedades luminiscentes de una placa
de fsforo que permite mantener una imagen latente luego de ser expuesta a los rayos
X. Esta imagen latente es luego digitalizada en el mdulo lector utilizando un sistema
basado en rayo lser (el haz lser excita los tomos del fsforo para que liberen la
energa que contienen), el tomo libera la energa como luz azul y el equipo mide esa luz
azul para finalmente formar la matriz de imagen en forma de un archivo digital. [21]
Las principales caractersticas del sistema son:
La placa de fsforo antes mencionada, tambin llamada image plate (IP), se
encuentra dentro del chasis. Los mismos guardan caractersticas similares en
tamao a los utilizados convencionalmente en radiologa, con lo cual, pueden
emplearse en todos los equipos de rayos X existentes en el servicio.
La IP es reusable aproximadamente cinco mil veces. Una vez que el lector
digitaliza la imagen, la borra para su reutilizacin utilizando una luz blanca.
La respuesta lineal a los rayos X de la placa luminiscente permite obtener
imgenes tiles an cuando los parmetros de exposicin (KV, MAS) no hayan
sido los ptimos para un determinado estudio.
El hecho de tener la imagen en forma digital en la estacin de trabajo permite
realizar una variedad de procesamientos para mejorar la calidad de imagen
(control de ventanas, filtros digitales, magnificaciones, cambio de brillo y
contraste, etc...), que son imposibles de hacer en radiologa convencional.
Apertura del chasis
El procedimiento descrito a continuacin requiere un pequeo destornillador:
1. Coloque el chasis con el lado del tubo hacia arriba.
2. Inserte el destornillador en la ranura A y deslice el pasador hacia el lado contrario de
la ranura (observe la insercin).
3. Saque la pantalla y la placa (fig. 2).
7. Asegrese de que la pantalla y la placa estn instaladas de manera segura dentro del
chasis. [22]
Limpieza de la pantalla de almacenamiento de fsforo
Indicaciones:
Tenga cuidado de no daar la superficie de la pantalla de fsforo ni ninguno de sus
bordes.
1. Extraiga la pantalla y la placa anexa de la cubierta exterior del chasis.
2. Limpie la placa de fsforo con un pao limpio, seco y suave que no produzca pelusas.
La mayora de las manchas se producen debido a suciedad ligeramente adherida.
Normalmente basta con limpiar cuidadosamente la pantalla.
4. Humedezca ligeramente un pao pequeo y suave que no produzca pelusas con la
solucin. No aplique nunca la solucin directamente a la superficie de la pantalla. La
humedad excesiva puede daarla.
Nunca empape el trapo cuando lleve a cabo los procedimientos de limpieza.
5. Limpie el rea donde se haya depositado la suciedad con el pao humedecido.
Despus de efectuar la limpieza, pase por la placa otro pao seco y suave que no
produzca pelusas.
Evite ejercer presin sobre la pantalla o frotarla demasiado cuando lleve a cabo
cualquiera de los procedimientos de limpieza, ya que podra daar su superficie. [23]
Se recomienda no utilizar alcohol isoproplico (isopropanol, alcohol frotado) ni
limpiadores de pantalla que contenga alcohol isoproplico para limpiar las pantallas de
almacenamiento de fsforo. El alcohol isoproplico puede contener perxidos orgnicos
que pueden daar la placa de fsforo de forma permanente.
S hay que utilizar una solucin blanqueadora para limpiar la pantalla de fsforo.
Indicaciones:
a. Humedezca ligeramente un trapo suave con jabn diluido en agua en una proporcin
de 1:10.
b. Limpie cuidadosamente slo el rea sucia de la pantalla de almacenamiento de
fsforo.
c. Aclare la pantalla de fsforo con un trapo suave humedecido con la solucin
antiesttica para pantallas intensificadoras.
d. Despus de que la suciedad se haya desprendido, seque la pantalla cuidadosamente
con un pao seco que no suelte pelusa y que sea suave.
Algunos agentes limpiadores para pantallas podran dejar residuos, lo cual podra afectar
seriamente al funcionamiento de las mismas. No se recomienda el uso de otros agentes
limpiadores distintos a los que se indican especficamente para la limpieza de las
pantallas de almacenamiento de fsforo. [24]
Cuidado de la pantalla
En condiciones normales de uso, las pantallas de almacenamiento de fsforo pueden
mostrar cierto desgaste. Esto puede ocurrir como consecuencia de la abrasin de la
capa protectora o como consecuencia de los daos fsicos que pueda sufrir la superficie
de forma involuntaria.
Algunos agentes qumicos tambin pueden daar las pantallas, como los que contienen
los limpiadores de pantallas no aprobados, las lociones para las manos, los
medicamentos por va tpica, la comida, etc. El desgaste de la pantalla puede hacer que
aparezcan imperfecciones en las radiografas. Los chasis y las pantallas de
almacenamiento de fsforo utilizados para los diagnsticos mdicos debern ser
inspeccionados de manera peridica y sustituidos en caso de desgaste evidente.
39
2) Sistema CCD (acrnimo en ingls de Charged Coupled Device). Se utiliza una luz
fluorescente especial para iluminar la placa, y el sistema CCD va recogiendo la
informacin con detectores. Estos sistemas tienen un inconveniente, que es el
bleeding, por superposicin de luz diseminada. Sin embargo, los sistemas CCD tienen
una longitud de onda dinmica en la que las regiones oscuras quedan mejor iluminadas.
3) Tecnologa Lser. Utiliza luz lser para iluminar la placa y se recoge la informacin
con fotomultiplicadores. No tienen bleeding, pero a diferencia de los sistemas CCD, no
tiene rango dinmico de sensibilidad.
El equipo de lectura del chasis CR es similar a una reveladora luz-da de los chasis de la
radiologa analgica. Una vez que el chasis est dentro del equipo de lectura este extrae
la placa de fsforo, la pone en un sistema de arrastre por rodillos y barre cada lnea
horizontal de la placa con un haz de luz lser en la banda energtica del rojo. La luz
lser roja es la excitacin adecuada para que el fsforo emita la energa acumulada, en
la irradiacin con RX, en forma de fotones de luz visible en el intervalo de energas del
azul al verde.
Una gua de luz de fibra ptica, recoge gran parte de la luz que est emitiendo la placa
de fsforo, la lleva a un tubo fotomultiplicador (Fig. 6) y este convierte la luz en una seal
elctrica.
Un conversor analgico digital transforma la seal elctrica en un nmero. El proceso
repetido para cada punto de cada lnea de la placa, da una serie de nmeros que
formarn la imagen digital, donde cada nmero dar un nivel de gris del punto de la
placa correspondiente. La imagen obtenida, una vez aceptada, se puede imprimir o si el
servicio dispone de PACS (Picture Archiving and Comunications System) puede
simplemente enviarse al PACS para su almacenamiento y posterior informe. [26]
PLACA CR
Gua de Luz
41
Tubo
de Rx
Haz
Lser
Luz de
Borrado
consigue normalmente mediante un barrido de todo el fsforo con un haz de luz intensa
que vace las trampas electrnicas. [28]
5. Estacin de visualizacin y procesado o Estacin de Trabajo: La Estacin de
trabajo, comnmente llamada Workstation (ingls), es bsicamente un PC de mayor
potencia, dado por mayor capacidad de memoria RAM (un poco ms costosa), ms
capacidad en sus discos rgidos, y la colocacin de tarjetas (tambin costosas) para
trabajar con monitores de alta resolucin o ms de un monitor; incluso con salida /
entrada de vdeo. La WS esta compuesta de varias partes:
La unidad central donde se encuentra la CPU (Unidad Central de Procesamiento), la
Memoria RAM y los Discos Rgidos. Tambin puede tener un dispositivo de lectura y/o
grabacin magneto-ptico. En esta unidad central se colocan, adems, las tarjetas
controladoras de vdeo para monitores.
Los monitores.
Perifricos.
Sistema Operativo.
Software de visualizacin y gestin de imgenes e informes de pacientes.
Atendiendo a estas caractersticas en su composicin, las WS pueden tener diferentes
precios. (Fig. 9)
En la estacin podemos utilizar una serie de funciones para tratar la imagen como
pueden ser:
a. Optimizar los criterios de visualizacin (rotar, colimar, medir, zoom, etc.)
b. Aplicar funciones de realce de la imagen.
c. Editar la informacin de imagen.
d. Hacer anotaciones y analizar las imgenes.
45
FUNCIN DE ROTACIN: Con esta funcin podemos girar la imagen 90, 180, 270,
podemos reflejar de izquierda a derecha y de arriba abajo.
FUNCIN INVERTIR: Nos permite invertir la imagen de modo que podemos verla como
si fuera positivada.(Fig. 11).
FUNCIN DE COLIMACIN: Esta funcin nos permite colimar la regin que queremos
obteniendo una imagen mucho ms ntida y ms localizada.
Una vez colimada la regin seleccionada, deja el resto de color negro lo que permite ver
mucho mejor la radiografa sin tener espacios blancos por medio.(Fig.12)
46
47
6. Impresora: Las impresoras son una parte importante en todo el sistema de Entrada /
salida de la red de imagen digital. Es el lugar donde finalmente se realiza una copia en
placa o papel del resultado de todo el proceso de digitalizacin, si ello es necesario.
En un departamento de radiologa que funciona sin placas, algunas veces se hace
necesario la impresin de placas. A veces ocurre que un paciente debe ser trasladado a
otro centro asistencial con el cual no existe conectividad para envi directo de
radiografas, o simplemente se desean obtener placas radiogrficas para secciones
cientficas. Entonces, desde una WS (Workstation o estacin de trabajo) debe ser
posible ordenar la impresin de copias sobre pelcula cuando se precise o la obtencin
de copias sobre papel.
En la actualidad en el mercado de radiologa digital existen varios tipos de impresoras.
a)Las impresoras habituales que todos conocemos que utilizan sistemas muy
sofisticados para imprimir placas utilizando tanques adicionales donde se colocan los
reactivos para el revelado de placas. (Fig. 14)
Figura 14
48
Figura 15
Existen varias casas comerciales que venden este tipo de tecnologa. Las impresoras en
seco han venido a revolucionar las redes de radiologa digital, ya que evitan la utilizacin
de reactivos para la obtencin de radiografas. (Fig. 15)
En este tipo de tecnologa se realiza un barrido por rayo lser sobre la superficie a
registrar. Estos equipos permiten la presentacin en multiformato de imgenes
procedentes de distintas fuentes digitales (TAC, RMN, DIVAS, M. Nuclear), y la
presentacin en formato real de gran tamao (35 x 43 cm). La resolucin espacial de las
copias as obtenidas es muy elevada, con una gama de densidades o grises de 4096
niveles. [31]
7. Un Servidor: Seria absurdo hacer una inversin tan elevada y no tener un sistema o
red informtico que permitiera almacenar toda la informacin que se genera en formato
digital.
Este servidor permite archivar todas las radiografas realizadas, as como los informes
radiolgicos, los distintos episodios de cada enfermo, las altas, etc. En definitiva toda la
historia clnica del enfermo y, a todo esto, tener acceso desde cualquier ordenador
conectado a la red intra hospitalaria o servidor.
Como puede deducirse, para tener un servicio con radiologa digital debe hacerse una
fuerte inversin econmica, no slo por la cantidad de aparatos que hay que adquirir,
sino tambin por las obras que se deben realizar para poder tener espacio donde
albergar todos estos aparatos.
Ventajas de la radiografa computarizada
De la radiografa computarizada (CR) se citan habitualmente ventajas de diversa ndole
que se discuten a continuacin:
a) Permite la digitalizacin de los sistemas de radiografa convencional sin necesidad de
cambiar los equipos de rayos X: se pueden seguir utilizando los mismos generadores,
tubos, mesas, estativos, etc., y basta con sustituir los chasis con la clsica combinacin
placa-pantalla por otros que incorporen en su lugar una lmina de fsforo
fotoestimulable. Naturalmente ser preciso instalar equipos lectores de CR, pero incluso
stos, son necesarios en un nmero relativamente reducido dado que cada uno puede
dar servicio a varias salas de rayos X.
b) Es posible la reduccin del consumo de pelcula, y el consiguiente ahorro econmico,
puesto que la imagen digital obtenida no precisa necesariamente su impresin. Cabe
distribuirla en formato electrnico y visualizarla en monitores adecuados. No hay que
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ocultar, sin embargo, que esta eventual ventaja est asociada, ms que al sistema de
adquisicin en s, al desarrollo de un sistema digital completo, basado en un PACS y una
red de distribucin potentes. El mero ahorro en placas debe considerarse juntamente con
las muy importantes inversiones y gastos de mantenimiento necesarios para alcanzar
ese objetivo.
c) Suele decirse que los sistemas de radiografa computarizada ahorran tambin dosis a
pacientes. Es una ventaja potencial que no siempre se materializa. Los sistemas de CR
permiten efectivamente obtener imgenes con dosis menores a las empleadas en los
convencionales, pero, con frecuencia, a cambio de una calidad discutible.
De hecho, la DQE, esto es, la eficiencia, de los fsforos fotoestimulables no es en
general mayor que la de los sistemas de placa-pantalla, de alta sensibilidad, utilizados en
pocas recientes.
d) Se reduce drsticamente la repeticin de exploraciones. El amplio rango dinmico de
cualquier sistema de radiografa digital, y en particular de la CR, hace prcticamente
imposible la sobreexposicin o la subexposicin en una imagen, lo que evita la
necesidad de repeticiones por esas causas. En muchas ocasiones, suele interpretarse
esto como una reduccin adicional de dosis a los pacientes. Pero debe tomarse el
argumento con precaucin puesto que, si bien es cierto que el sistema permite evitar
repeticiones en un caso individual, tambin hace posible la toma sistemtica de
radiografas con valores elevados de dosis.
e) La imagen es digital. En cierto modo, esta es la clave. Con una inversin
relativamente reducida, se dispone de una imagen con todas las ventajas que supone su
carcter digital, esto es, con las posibilidades de procesado, transmisin, archivo local y
remoto, visualizacin, anotacin, etc. Como se ha mencionado ms arriba, la tecnologa
digital supone separar las funciones de adquisicin, gestin y visualizacin de las
imgenes, lo que a su vez permite optimizar de manera independiente y ms eficiente el
funcionamiento de cada uno de los subsistemas implicados.
f) La calidad obtenida es satisfactoria. En realidad, no se ha podido demostrar hasta la
fecha que la CR garantice una calidad mayor que la radiografa convencional con
pelcula-pantalla. Puede afirmarse, sin embargo, que la CR, con equipos correctamente
ajustados, produce una calidad de imagen elevada y, lo que es quizs ms importante,
estable. En cualquier caso, la calidad obtenida en CR es distinta en algunos aspectos, en
relacin con la que se obtiene en sistemas convencionales optimizados.
Limitaciones de la radiografa computarizada
La radiografa computarizada tambin tiene algunos inconvenientes que han de ponerse
en relacin con sus ventajas.
Hay que citar principalmente los siguientes:
a) La obtencin de imgenes con la tecnologa CR, debido al sistema de lectura del
fsforo, tiene limitada la capacidad para registrar con fidelidad estructuras o detalles de
dimensiones muy pequeas.. Dicho de otra manera, el tamao del haz lser determina el
tamao de pxel y limita la resolucin espacial mxima que puede obtenerse en la
imagen final.
b) Aun cuando, en principio, es posible construir lseres ms finos, que daran lugar a un
menor tamao de pxel, tal incremento de la resolucin implica un mayor nmero de
pxeles para cubrir una superficie determinada, es decir, supone aumentar el tamao de
la imagen. Los sistemas actuales suelen utilizar, para radiologa general, resoluciones de
entre 5 y 10 pxeles por milmetro lo que, para las dimensiones habituales y con escalas
de 4000 niveles de gris, da lugar a un tamao de imagen del orden de 10 MB, que es ya
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51
Cuando los fotones de luz visible interaccionan con un elemento de la matriz del sensor
CCD, en el elemento se liberan electrones y estos quedan atrapados en el mismo ya que
acta como un condensador elctrico. La razn radica en que hay barreras de potencial
elctrico entre los diferentes elementos, que impiden la migracin de la carga entre
elementos. La lectura posterior de la carga almacenada en cada elemento y su
conversin a un valor digital es el proceso que permite obtener una imagen digital con
estos sensores.
La lectura de la carga almacenada en los diferentes elementos de la matriz del sensor
CCD al obtener una imagen, se realiza de una forma muy peculiar ya que no se accede
directamente a cada elemento para medir la carga almacenada. El mtodo de lectura se
basa en medir la carga del elemento que est en un extremo de la ltima fila, p.e. el del
extremo izquierdo (Fig. 17). [32]
52
Una vez ledo un pxel se desplaza la carga de cada uno de los elementos del resto de
esta fila a su elemento de la izquierda y se vuelve a leer la carga del elemento del
extremo izquierdo. El proceso se repite tantas veces como elementos hay en la fila, con
ello se completa la lectura de la carga acumulada en cada uno de los elementos de la
ltima fila. Una vez leda la ltima fila, se transfiere la carga de los elementos del resto de
las filas al elemento contiguo de la fila que tiene debajo, transferencia por columnas
(Fig.18).
Se repite el proceso de la lectura de la ltima fila y con ello se ha ledo la penltima fila
del sensor CCD. Si se ha entendido el proceso de lectura de estas dos filas, el mtodo
para leer el resto de las filas es muy fcil de imaginar.
La introduccin de los sensores CCD en los equipos de radiodiagnstico tuvo lugar a
travs de la fluoroscopia y el cine-radiografa: la salida del intensificador de imagen se
acopla ptimamente al sensor CCD mediante lentes y fibra ptica. La secuencia de
imgenes que se obtiene es digital y de muy alta calidad.
En imagen radiolgica de pequea superficie su aplicacin puede ser fcil como es el
caso de la radiologa dental.
Una placa intensificadora delante y en contacto con la cara activa del CCD hace de
conversor fotnico: Por cada fotn de RX que interacciona con la placa intensificadora
esta emite un buen nmero de fotones del espectro visible a los cuales son muy sensible
los elementos del CCD. El proceso se puede llevar a cabo con un alto ndice de
rendimiento dado su buen acoplo ptico.
Este tipo de uso del CCD se puede hacer extensivo a la obtencin de imgenes
radiolgicas si el campo que se trata de visualizar no es de una superficie mucho ms
53
extensa que la del CCD. El equipo que se utiliza es una ligera modificacin del
mencionado para la radiologa dental: una placa intensificadora del tamao del campo a
visualizar sufre la interaccin del haz de RX y emite varios fotones de luz visible por cada
fotn de RX que interaccion con la placa. Un bloque de fibra ptica acoplado a toda la
superficie de la otra cara de la placa intensificadora recoge la luz y la traslada,
estrechndose por el camino, a la superficie del CCD. Si la proporcin entre ambas
superficies no es muy elevada la luz que recoge el CCD puede ser suficiente para
obtener una imagen de excelente calidad. Un ejemplo de ello puede ser el de las
biopsias en mamografa donde el campo a visualizar puede ser de tan solo 5 x 5 cm.
Este mtodo no es aplicable directamente a la obtencin de imgenes de tamaos
mucho ms grandes, p.e. imgenes de trax donde el campo es de 35 x 43 cm., ya que
la relacin de superficies: campo a visualizar y superficie del CCD es muy grande y la
calidad de la imagen resultante no es aceptable.
La mejora en el acoplamiento ptico de los paneles centelladores que detectan los
fotones de RX y los convierten en fotones de luz visible, y los mosaicos de clulas CCD
sensibles a la luz visible, estn abriendo un campo de grandes posibilidades en la
radiologa digital. Dada la gran resolucin espacial que se puede conseguir con estos
sensores, superior a 10 pares de lneas por mm. [33]
Sistemas basados en detectores de panel plano (FPD)
Estos detectores son ms conocidos con el nombre genrico de flat panel (FP) o tambin
flat panel detector (FPD).
El desarrollo tecnolgico ha logrado un control muy preciso de las tcnicas de deposicin
de sustancias semiconductoras sobre extensas reas de un sustrato.
Este avance tecnolgico se ha utilizado para desarrollar nuevos sistemas detectores de
RX que permiten obtener imgenes digitales transcurridos tan slo unos segundos desde
la realizacin del disparo de RX y sin tener que manipular ningn chasis. El detector
cuando recibe un disparo de RX genera una secuencia de datos numricos que
transferir al ordenador que controla el equipo. El detector obtiene directamente una
imagen en formato digital. (Fig. 19)
La estructura interna de estos detectores es parecida al de las pantallas TFT pero con
una diferencia importante: las pantallas TFT usan la matriz activa para mostrar en ella
una imagen que est en formato digital en el ordenador. Los detectores de panel plano
recogen informacin del disparo de RX a travs de una matriz activa, la digitalizan y el
ordenador almacena el fichero de los datos recibidos desde el detector: la imagen digital.
Existen dos sistemas bastante diferentes de equipos de radiologa digital de panel plano:
los sistemas de panel plano de deteccin indirecta y los sistemas de panel plano de
deteccin directa.
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Los de deteccin indirecta convierten los fotones de RX en fotones de luz visible y estos
los convertirn en carga elctrica que es lo que la matriz activa convertir en un nmero
en el proceso de descarga.
Los de deteccin directa convierten directamente los fotones de RX en carga elctrica, el
resto es muy similar a los de deteccin indirecta. Ambos sistemas convierten los fotones
de RX que han interaccionado en la zona de deteccin de un pxel en una carga elctrica
almacenada en el elemento de la matriz activa correspondiente a dicho pxel. La lectura
de la carga almacenada en cada pxel de la matriz activa durante un disparo de RX se
inicia inmediatamente despus que el equipo corta el haz de RX. El acceso a cada pxel
de la matriz activa no se hace por cableado directo al mismo si no activando dos lneas
de seal control: una de la fila del pxel y la otra la de la columna del pxel, pero en este
proceso, a diferencia de los detectores CCD, la carga no va a llegar al exterior pasando
por otros pxeles de la matriz activa si no que la lnea de la columna que se ha activado
conecta un solo pxel, a travs de un multiplexor, con el conversor analgico-digital. ste
convierte la carga almacenada en un nmero que ser el nivel de gris que se asigna al
pxel. El pxel que se lee cada vez es el de la interseccin de la fila y la columna que se
ha activado.
La diferencia entre el sistema panel plano de lectura indirecta y el sistema panel plano de
lectura directa parece mnima pero tiene su importancia y se debe analizar.
Detector Indirecto de Panel Plano
El detector indirecto de panel plano posee una matriz activa cuyos elementos son
sensibles a los fotones de luz visible. Los fotones de RX interaccionan con un centellador
que se ubica delante de la matriz activa y que produce mltiples fotones de luz visible
por cada fotn de RX que interacciona con l. La luz se convierte en carga elctrica
mediante un fotodiodo de silicio amorfo que existe en cada elemento de la matriz activa,
esta carga se va almacenando en el condensador del pxel, hasta que arranca el proceso
de lectura al finalizar el disparo de RX.
Los paneles de silicio amorfo utilizan como detector una lmina fluorescente, de yoduro
de cesio (CsI), de sales de tierras raras o de otro material equivalente. Este tipo de
materiales, bien conocidos por su empleo en intensificadores de imagen, en pantallas de
refuerzo y en otras aplicaciones, emiten luz con gran eficiencia al absorber radiacin de
rayos X. Por detrs del detector en s se coloca una capa de silicio amorfo fotoconductor,
cuya misin es transformar la luz producida en la lmina fluorescente en cargas
elctricas. Tales cargas, del mismo modo que en el panel de selenio, son medidas
localmente por cada uno de los TFT que constituyen la matriz electrnica activa, dando
lugar a un valor, esencialmente proporcional a la cantidad de radiacin incidente.
En la figura 20 se puede observar la estructura interna del panel plano de la figura 19. El
panel consta de 3000x3000 pxeles. En la figura 21 se presenta un corte simplificado de
un panel plano de silicio amorfo y en la figura 22 se muestra un esquema del modo de
funcionamiento de esta clase de paneles.
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Figura 20. Estructura interna del panel plano de la figura 19. El panel consta de
3000x3000 pxeles.
Figura 21: Estructura de un panel plano de silicio amorfo con sus componentes
fundamentales.
Como se puede observar, los paneles de silicio amorfo no producen carga elctrica
directamente a partir de la interaccin de los rayos X con el detector, sino que utilizan
una fase intermedia en la que la energa absorbida en dicha interaccin se transforma
en luz y, luego, sta en carga. Por ello suelen describirse como de deteccin indirecta.
56
Evidentemente, ambos procesos tienen lugar dentro del propio panel y son
prcticamente instantneos, de modo que para el usuario resultan en muchos aspectos
equivalentes.
Suelen indicarse como ventajas relativas de los sistemas de silicio amorfo su mayor
eficiencia en la deteccin de la radiacin, as como su mejor adaptacin para la
obtencin de imgenes dinmicas, por su rpida regeneracin; y, como desventaja, la
existencia de ese paso intermedio que, adems, debido a la intervencin de fotones de
luz, puede dar lugar a fenmenos de difusin lateral que tienden a limitar la resolucin
espacial del conjunto. Algunos fabricantes utilizan lminas estructuradas en columnas de
pocas micras de dimetro, apiladas lateralmente, para corregir en medida apreciable la
dispersin lateral de la luz..
Un aspecto a tener en cuenta en estos sistemas es el dominado factor de llenado (fill
factor). El factor de llenado es la proporcin de la superficie del pxel que es til para
recoger seal. En una esquina del pxel se ha de colocar la electrnica que permite la
transferencia de la carga acumulada en l durante el disparo. Cuanto mayor sea esta
zona menor ser el fill factor y menor el rendimiento de deteccin. La electrnica que
controla la transferencia de carga desde el pxel es un transistor que acta de interruptor
(Fig. 23). [34]
57
Este tipo de dispositivos emplea un detector constituido por una capa de selenio amorfo,
material que presenta propiedades muy peculiares cuando interacciona con los rayos X.
Efectivamente, la absorcin de la energa de stos da lugar a la aparicin de pares
electrn-hueco, es decir, de parejas de cargas negativas y positivas. Si entre la parte
frontal y la posterior de la capa se establece un campo elctrico de intensidad suficiente,
tales cargas migran al electrodo correspondiente. Uno de los electrodos, el posterior, se
constituye en electrodo recolector de cargas y se le acopla la matriz de TFTs. Cada uno
de los elementos de esa matriz acta como un medidor de la carga recogida justamente
sobre l, que es esencialmente proporcional a la cantidad de radiacin que ha incidido
en esa pequea rea del detector
Los paneles planos basados en el selenio amorfo son la forma ms directa de captura
digital de imagen que se utiliza en la prctica actual. (Fig. 25)
Efectivamente, la interaccin de los rayos X da lugar a la aparicin local de cargas
elctricas, que son inmediatamente medidas tambin de forma local. Adems, se suele
argumentar, el propio campo elctrico encargado de recoger la carga, y su propia
distribucin, garantiza que dichas cargas no se difunden lateralmente, lo que contribuye
a la nitidez de la imagen y a un incremento de la resolucin espacial. (Fig. 26)
Figura 25: Estructura de un panel plano de selenio amorfo con sus componentes
fundamentales.
El selenio amorfo tiene de nmero atmico (Z) de 34. ste valor no muy alto de Z del
aSe es la causa de que su rendimiento de interaccin con los RX no sea muy alto, el
rendimiento de interaccin con los RX de un material es proporcional a su Z.
Para compensar este problema se usa una capa de aSe ms gruesa con lo cual se
consiguen rendimientos de interaccin muy aceptables. Mayor espesor de detector da
lugar a mayor rendimiento de interaccin. [35]
58
60
61
RUIDO DE LA IMAGEN
Un objeto uniforme no produce una imagen completamente plana. En ella aparecen unas
ciertas variaciones aleatorias de intensidad como consecuencia de la variacin
estadstica en el nmero de fotones que llegan al receptor y tambin por el propio
comportamiento de ste y de la eventual electrnica asociada (en sistemas digitales). Tal
circunstancia se describe como ruido de la imagen. En las aplicaciones convencionales,
el ruido correspondiente al sistema de imagen est muy asociado en la prctica a las
caractersticas propias de la pelcula, de la pantalla de refuerzo y del proceso de
revelado. Para los sistemas digitales, dada su latitud mucho ms amplia, en la formacin
del ruido no slo intervienen los factores asociados al propio sistema de imagen sino
tambin la intensidad de la seal. Efectivamente, es posible adquirir imgenes con dosis
muy pequeas a costa de incrementar el ruido de manera apreciable. O, por el contrario,
cabe reducir drsticamente el ruido a base de aumentar la dosis. La variacin del ruido
con la intensidad de la seal se convierte as en un factor fundamental de la calidad de
imagen.
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Entendemos por Modalidad, cada una de las tcnicas usadas para la obtencin de
imagen: Tac, Resonancia, Ecografa.
El protocolo especfico que utilizan los sistemas PACS es el DICOM (Digital Imaging
Communication on Medicine), aunque tambin se pueden usar otros protocolos
especficos para capturar las imgenes.
Unidades Funcionales
La unidad funcional del PACS es el estudio. Las imgenes no se suelen tratar de forma
independiente, sino que se agrupan en series, estas a su vez, se agrupan en estudios.
Un estudio, por tanto, puede contener una o varias series, cada una de ellas con una o
varias imgenes.
Esta agrupacin de imgenes/series/estudios ya viene estructurada desde su origen en
las distintas modalidades debiendo coincidir a su vez con el criterio elegido para definir
estudios utilizado en el Sistema de Informacin Radiolgico.
Protocolo DICOM
En las unidades de radiologa de los hospitales, es muy comn encontrarse con equipos
de varios fabricantes, para las diferentes modalidades de imgenes que se generan; el
tratar de integrar todos ellos en un sistema que los manipule era prcticamente
imposible. Sobre la base de esto surgi la necesidad de estandarizar el manejo y
transmisin de imgenes mdicas digitales.
En 1983, con la integracin de un comit formado por el Colegio Americano de
Radiologa (ACR acrnimo en ingls de American College of Radiology), representando
a la comunidad de radilogos y la asociacin del Fabricante Elctrico Nacional (NEMA
acrnimo en ingls de National Electrical Manufacturer Association), representando a la
industria en el rea de radiologa, de acuerdo a los procedimientos establecidos por
NEMA. Los objetivos iniciales fueron trabajar con los diferentes problemas de
compatibilidad, con el fin de compatibilizar los ambientes propietarios de las diferentes
modalidades de imgenes.
Especficamente:
- Promover la comunicacin entre imgenes digitales independientemente del
fabricante que las produjo.
- Ofrecer mayor flexibilidad a los sistemas de almacenamiento y comunicacin de
imgenes.
- Facilitar la creacin y consulta a sistemas de diagnstico por diferentes dispositivos
y en diversos lugares locales o remotos.
Como ya hemos dicho DICOM es el acrnimo de Digital Imaging and Communication on
Medicine, es un standard que permite el intercambio de imgenes mdicas e informacin
de paciente, estableciendo una serie de normas que deben respetar todos los
fabricantes.
En el protocolo DICOM estn definidas cada uno de los servicios que proporciona de
manera exhaustiva para que puedan ser implementados en cada uno de los dispositivos
elaborados por distintos fabricantes.
Los servicios mnimos son los de Almacenamiento, Consulta y recuperacin, Gestin de
lista de trabajo y servicio de impresin.
El que los equipos dispongan del protocolo DICOM no implica que stos puedan
comunicarse directamente. La comunicacin entre sistemas se consigue mediante la
definicin de una serie de parmetros que especifican las particularidades de la
transmisin de informacin entre ellos.
64
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Ubicacin de la Imgenes
Memoria Primaria (Cache Primario):
Es la memoria de trabajo donde el sistema PACS ubica los estudios que recibe o enva y
a los cuales el Cliente Pacs puede acceder en un tiempo muy corto del orden de uno o
varios segundos.
El inconveniente es su limitacin de tamao. Un estudio slo podr permanecer
temporalmente en esta memoria.
Dependiendo de la cantidad de memoria disponible y de la cantidad de estudios que
genere el centro, este periodo oscilar entre unas pocas semanas o algunos meses.
La ventaja es obvia, la velocidad de acceso. Es una ubicacin de acceso rpido. Esta
memoria la constituyen los discos duros de los servidores.
Memoria Secundaria (Archivo)
A esta memoria se accede para el almacenamiento permanente de los estudios recibidos
en la Memoria Primaria y para recuperar estudios que por su antigedad ya no se
pueden encontrar en la Memoria Primaria.
Es una ubicacin de acceso lento (en comparacin con la primaria). Est formada por
cintas DLT, discos pticos MOD, CD o DVD, instalados normalmente en un armario que
dispone de un brazo robot para intercambiarlos. Los estudios recibidos por el PACS se
almacenarn en esta memoria para asegurar su conservacin.
El inconveniente es el tiempo de espera para la recuperacin de estudios. Normalmente
esta espera es bastante mayor que en los accesos a la memoria primaria. Podemos
hablar de medio minuto a varios minutos desde la solicitud hasta la recepcin del
estudio, dependiendo del soporte usado.
Su gran ventaja es su gran capacidad, al disponer de unidades de almacenamiento
intercambiables, de forma que podemos sustituir las unidades usadas por nuevas.
Memoria Remota (Cliente PACS):
Las estaciones clientes del PACS se pueden configurar con su propia memoria de
almacenamiento para que reciban copias de estudios sin tener que solicitarlos. Su
principal inconveniente es que su capacidad est muy limitada al tipo de estacin
adems de que pueden generar un trfico de red, muchas veces innecesario La ventaja
es la posibilidad de disponer de forma inmediata en cualquier estacin remota de
estudios que por la carga del PACS o el trfico de red podran tardar bastante tiempo en
estar disponibles.
Componentes del PACS
Un PACS est compuesto por seis + uno partes esenciales:
Adquisicin de Imgenes Multimodalidad: El punto fuerte de los PACS son las imgenes
de los pacientes y la integracin de varias modalidades.
Red de comunicaciones: Si no existe red, no hay soporte fsico para transmitir imgenes,
por lo que pierde sentido incluso las siglas PACS.
Gestin y transmisin de imgenes e informacin: Una parte importante del PACS es la
posibilidad de gestionar y transmitir las imgenes, junto con la informacin del paciente y
de estudio en cuestin. La localizacin de imgenes y datos administrativos es vital.
66
Archivo de imgenes e informacin: Es, quizs, el pilar de desarrollo de los PACS. Sin
un sistema coherente de archivo rpido y eficiente, el PACS perdera su atractivo.
Visualizacin y procesamiento de imgenes e informacin: Aqu el mrito es de los
software de visin y los creadores de monitores de alta resolucin. Con la imagen
digital, nace la necesidad de estaciones de trabajo para visualizar imgenes simulando
negatoscopios.
Impresin de imgenes e informacin: Siempre existe necesidad de imprimir radiografas
o informes, por lo que es importante que desde punto de la red de comunicacin se
pueda imprimir en los diferentes sistemas.
+UNO
Servidores WEB de apoyo y Telerradiologa: Los servidores WEB de apoyo y la
Telerradiologa se han implicado tanto con el desarrollo de los PACS, que podemos decir
que han realizado una simbiosis con los PACS. [38]
67
Figura 27: Esquema de los pasos a seguir en la adquisicin de la imagen digitalizada. [39]
A pesar de la complejidad tecnolgica que presentan cada uno de los equipos que
integran un Servicio de Radiologa Digital, la rapidez y facilidad con la que se adquiere la
imagen digital, hacen de este sistema algo novedoso en la practica radiolgica cotidiana,
sin olvidar las ventajas y desventajas que acompaan la implementacin de est
novedosa tecnologa.
68
la placa digitalizadora, que cuesta unos 200 dlares", especific. El sistema capta
imgenes, las procesa en tiempo real y las almacena en un disco rgido para reutilizarlas.
"Lo ms importante fue producir en el pas transferencia de tecnologa desde la
universidad, que es lo que siempre se declama y escasamente se concreta -opin
Sentoni-. En la Argentina, faltan instituciones que permitan un contacto fluido entre la
universidad, la tecnologa y las pequeas empresas..."
70
CONCLUSIN
La llegada de la radiografa digital (RD) es un hecho incontrovertible, cuyos beneficios
tanto para los pacientes como para los radilogos marcar, seguramente, un antes y un
despus en la radiologa.
Los modernos dispositivos para la formacin de imgenes mediante rayos X ofrecen una
alta calidad, lectura y acceso inmediato a las mismas; Reduccin, en muchos casos, de
la dosis de radiacin. Adicionalmente, los radilogos pueden procesar las imgenes para
mejorar el contraste, ampliarlas y distribuirlas gilmente a lugares remotos.
Los archivos de imgenes nos ofrecen ventajas como:
Accesibilidad
Seguridad
Facilidad de almacenamiento
Economa
Los fabricantes de detectores digitales de rayos X han desarrollado una variedad de
opciones, con tecnologas que por sus propiedades se ajustan a aplicaciones especiales
y particulares.
Actualmente la radiologa digital se halla en pocos servicios de radiodiagnstico, aunque
poco a poco se va implantando. A pesar de los retos y los problemas que se pudieran
encontrar al desarrollar una red de imagenologa, este sistema sin lugar a dudas
terminar imponindose en todos los centros de diagnstico por las ventajas que tiene,
entre ellas:
la posibilidad de manipular la imagen,
el ahorro econmico, en material ( placas, lquidos),
la disminucin de la radiacin a los pacientes, tanto en la dosis como en la cantidad
de exploraciones que debe realizarse,
la facilidad de acceso a la historia clnica con sus radiografas e informes radiolgicos
desde cualquier ordenador del centro,
la posibilidad de almacenamiento de la informacin (imgenes y datos) en formatos
estndar,
la disminucin considerable en la prdida de expedientes y por lo tanto de duplicacin
de estudios,
el empleo de bases de datos para el manejo de la informacin y, por consiguiente, el
fcil seguimiento de casos de pacientes y generacin de informes estadsticos.
Los resultados claves para el Hospital o clnica se concentran en el incremento de la
rentabilidad y para el Servicio de Radiologa se resumen en una mejora de la
productividad, una mejora de la calidad de imagen, una mejora de la cartera de
productos y una actualizacin tecnolgica constante.
Por otro lado, el sistema digital para tomar radiografas trae beneficios como son la
visualizacin, en cuestin de segundos, de la imagen, as como la menor exposicin a
los rayos X, debido a que no se necesita repetir tomas, sobre todo en aquellos pacientes
que requieren el uso constante de equipos radiogrficos convencionales.
Con este sistema no es necesario repetir tomas porque el equipo permite ajustes de
contrastes, de tal manera que si la placa queda sobre-expuesta o sub-expuesta, se
puede ajustar. No es lo mismo ver en una radiografa un hueso, un tejido o unos
71
ligamentos; hay tomas que permiten ver el hueso, pero no los tendones, donde tal vez
se encuentre el problema; entonces al paciente se le tiene que volver a aplicar radiacin.
Adems, desde el punto de vista ecolgico, la radiologa digital implica un importante
beneficio, ya que disminuye o no se utiliza el revelado qumico, en el cual se emplean
lquidos de caractersticas peligrosas para la salud y el medio ambiente, como son la
corrosividad, reactividad, inflamabilidad, toxicidad o explosividad. Por otra parte, se
reduce el volumen de placas impresas utilizadas, con el consecuente ahorro en material,
almacenamiento y embalajes.
En Radiologa Digital debe tenerse en cuenta:
AGRADECIMIENTOS
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brindaron su
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BIBLIOGRAFIA
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