Escases de agua en El Salvador

El
nivel
de
acceso
a
servicios
de
abastecimiento de agua y saneamiento en El
Salvador contina siendo bajo, a pesar del
reciente incremento en cobertura. Esto ejerce
un impacto negativo sobre la productividad y la
salud, especialmente entre los pobres de las
zonas rurales. Los recursos de agua estn
seriamente contaminados y una gran parte de
las aguas residuales se descargan en el medio
ambiente sin ningn tratamiento. En trminos
de
institucionalidad,
nicamente
una
institucin pblica est de facto a cargo de formular las polticas del sector y
tambin de proveer el servicio. Durante los ltimos diez aos, los intentos por
reformar y modernizar el sector a travs de nuevas leyes no han logrado producir
frutos.
Los recursos hdricos de El Salvador estn severamente contaminados a causa,
de la total ausencia de tratamiento municipal de aguas negras y desechos
industriales. Adems, el pas sufre escasez de agua durante la poca seca y
conflictos entre los usuarios.
Se estima que el 90 por ciento de los cuerpos superficiales de agua estn
contaminados. El Servicio Nacional de Estudios Territoriales (SNET) ha realizado
estudios sobre la calidad del agua en el Ro Lempa y reporta en su informe del
2005 que el ro cuenta con una calidad de agua que limita el desarrollo de la
vida acutica y puede ser un riesgo para la salud y en el 2005 mostr que la
calidad del agua que entra al embalse del Cerrn Grande era de menor calidad
que en aos anteriores, lo que evidencia un claro deterioro de la situacin de la
principal fuente de agua para el pas.
De igual manera, el SNET analiz el
rendimiento de una muestra de vertientes
durante los ltimos 20 aos, la cual declin
en un 30 por ciento debido a la perdida de
cobertura forestal. Esto ha causado la
reducida disponibilidad de agua para la
poblacin rural obligndola en algunos
casos a depender de pozos ms costosos
que bombean agua de acuferos cuya tabla
de agua ha declinado tanto como un metro
por ao en algunas localidades.

El Salvador tiene por lo tanto la disponibilidad ms baja por habitante de Amrica

Latina, que equivale a 2,831 m3/por persona, en cambio Belize cuenta con
70,693 m3/por persona y es el pas con mayor disponibilidad en la regin
centroamericana. Sin embargo, El Salvador tiene 24 veces la poblacin de Belice.
La situacin es cada da ms grave y conflictiva, con protestas desde hace ms
de 20 aos y ltimamente estn desencadenando enfrentamientos que nos han
hecho recordar viejos tiempos. La informacin tcnica nos muestra que la
situacin hdrica en El Salvador es seria, no querer verla como tal es una falta de
decisin y de visin poltica de altura en favor de todos los habitantes del pas.
El Salvador podra enfrentar escasez de agua en unos 15 aos si no toma
medidas sobre el manejo integral de ese recurso en el corto plazo, advirti este
jueves un estudio del Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
"Se cuenta con una oferta hdrica que supera el promedio mundial, pero las
condiciones de acceso al agua y de distribucin son crticas y se han convertido
en una de las principales limitantes para el desarrollo econmico y social del
pas", declar a la AFP William Pleitez, el coordinador general del informe. La
advertencia sobre la situacin del agua se encuentra en el Informe sobre
Desarrollo Humano 2006: Ms all de la escasez: Poder, pobreza y la crisis
mundial del agua. La investigacin local consigna que a pesar de que en el pas
habra suficiente agua para toda la poblacin, en los ltimos aos se ha
experimentado una crisis severa en trminos de disponibilidad. El investigador
del PNUD Carlos Acevedo coment que la crisis del agua en El Salvador tiene
varias dimensiones: una fsica, una social y una institucional.
En la parte fsica, el agua dulce se vuelve escasa al disminuir la capacidad del
territorio para infiltrar agua de lluvia,
mientras que en lo social, la calidad del
lquido se ha empobrecido por la
contaminacin de las aguas superficiales y
subterrneas. Por ltimo en la dimensin
institucional,
los
servicios
de
abastecimientos
de
agua
y
de
saneamiento son deficientes debido a la
gestin inadecuada del recurso hdrico en
el pas.

Un informe del Banco Mundial asegur que a pesar que en el 2004 el gobierno
destin un total de 112,9 millones de dlares para el subsidio del agua, un 65%
de los hogares ms pobres del pas no recibieron ningn beneficio, dado que no
disponen del servicio de la Administracin Nacional de Acueductos y
Alcantarillados (ANDA). Segn la investigacin, las familias ms pobres rurales
emplean el 8,5% de su tiempo productivo para conseguir agua.
La ineficiente gestin del agua en El Salvador, subraya el documento, se
manifiesta en conflictos sociales as como en la contaminacin de los recursos
hdricos, con la consiguiente amenaza para la salud humana por epidemias y
otras enfermedades. Se calcula que en 20 aos todas las fuentes subterrneas
del rea metropolitana de San Salvador podran sobrepasar los estndares de
contaminacin indicados por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS).
Si no se toman "las medidas urgentes" para impulsar un esquema de manejo
racional de los recursos hdricos en un horizonte de sostenibilidad, asegura el
informe, El Salvador podra estar experimentando "una situacin de tensin
hdrica", junto a otros trece pases latinoamericanos hacia el ao 2022. En
trminos tcnicos, la escasez de agua o situacin de tensin hdrica ocurre
cuando el suministro no alcanza el mnimo anual de 1.700 metros cbicos de
agua potable por persona, necesarios para una vida saludable. Si El Salvador, con
escasos 20.742 km2 y 6,9 millones de habitantes, quiere salir al paso de la crisis
y brindar un acceso universal de los habitantes al agua, el Estado debe invertir
por ao como mnimo un 0,4% del PIB, lo que equivaldra a unos 70 millones de
dlares, indic el informe del PNUD.