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MICHEL FOUCAULT, QU ES UN AUTOR?

E1 problema que articula todo el trabajo intelectual de Michel Foucault


(1926-1984) es, segn sus propias palabras, el de la verdad y el decir la verdad.
En l no dej de indagar todos aquellos mecanismos -polticos, literarios,
disciplinarios, del sujeto, etctera- que hacen posible la enunciacin de una
determinada verdad. De este modo, elabor una "historia crtica del pensamiento" en la que trat de pensar los mecanismos que hacen aparecer y
perdurar las "verdades" que permiten actuar, ser y pensar. El cometido de su
trabajo sera, en ltima instancia, generar discursos, acciones y formas de ser,
capaces de romper con las "verdades" establecidas y permitir el surgimiento
de subjetividades ms libres.
En Qu es un autor?, Foucault problema tiza las certezas vigentes sobre
el autor. Trata el concepto como una funcin en el texto, como un acto
de lenguaje que permite decir que hay obra, como la instancia a la que se
puede atribuir lo dicho o escrito. Aborda tambin la posicin del autor en
diferentes tipos de discurso.
Este texto, resultado de una conferencia, plantea una serie de preguntas a
manera de ideas en elaboracin. Entre ellas, las condiciones de funcionamiento de prcticas discursivas especficas. Frente a la instauracin de la categora
crtica de "el hombre-y-la-obra", el pensador francs aborda al sujeto escritor
como exterior y anterior al texto y que no deja de desaparecer en la escritura.
Hoy, la literatura mantiene una relacin con la muerte no slo al convertirse
en un sacrificio voluntario de la propia vida del escritor, sino tambin al
desviar ste, en el texto, toda marca de individuacin particular.
Con el fin de plantear las consecuencias de la muerte del autor proclamada por Roland Barthes, problematiza asimismo las nociones de obra y de
escritura. Busca, entonces, localizar el espacio vaco que deja la desaparicin
del autor y analiza, as, la funcin del nombre propio. El nombre de autor
caracteriza un cierto modo de ser del discurso. Ms que designar a un indi-

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viduo real, se refiere al estatuto de ese discurso en una cultura, a la ruptura


que tal discurso instaura. En suma, la nocin de autor es para Foucault un
efecto del discurso. De este modo, no todos los discursos estn dotados de
la funcin de autor.
En su anlisis, Foucault distingue cuatro rasgos del discurso portador de
la funcin de autor: 1) ser objeto de apropiacin, la cual, histricamente, ha
pasado por distintas fases y diversas modalidades. Los autores surgen en la
m edida en que los discursos se vuelven transgresivos; la literatura, a partir
de cierto momento, adopt como propio el imperativo de la transgresin. 2)
La funcin de autor no es universal y constante en todos los discursos. Hoy
existe la necesidad de indagar cualquier dato que indique la procedencia y
la ubicacin de los textos literarios. En cambio, el comportamiento frente
a los textos cientficos ha variado a lo largo de la historia y dependiendo
de la disciplina. 3) La formacin de la funcin de autor no se da en la sola
atribucin de un discurso a un individuo. Depende ms bien de
nes ejercidas sobre los textos, tales como el tratamiento y el acercamiento
a ellos, la consideracin de rasgos pertinentes, las continuidades admitidas
y las exclusiones practicadas, reglas que varan segn la poca y el tipo de
discurso (potico, filosfico ... ). 4) La crtica moderna define al autor como
el principio que explica ya sean los acontecimientos o las transformaciones,
deformaciones, modificaciones en la obra de un individuo. Asimismo, es el
principio de una cierta unidad de escritura que permite tambin la absorcin
de las posibles contradicciones en la obra. Es, en fin, un cierto centro de expresin que se manifiesta con un valor similar en diversos tipos de textos.
En los discursos provistos de la funcin de autor, los signos gramaticales
que remiten al autor de un texto no aluden a su persona, sino a un alter ego,
distante y distinto de l. As, los discursos provistos de esta funcin implican
una pluralidad de ego y tal funcin da lugar a varias "posiciones sujeto".
Foucault habla tambin de fundadores de discursividad para referirse
a ciertos pensadores que han producido, adems de su propia obra, posibilidades y modos de formacin de otros discursos que generan, a la vez, un
cierto nmero de analogas y diferencias. Es el caso de Marx y Freud, quienes
abrieron espacios para algo distinto de su propio discurso, diferencia que,
no obstante, pertenece a lo que fundaron . Diversa de la constitucin de una
cientificidad, la cual puede reintroducirse al interior de las transformaciones
que de ella se derivan, la obra de estos instauradores de discursividad, lejos
de formar parte de las transformaciones ulteriores, se erige como validacin
terica de toda proposicin que se define en relacin con ella. Este tipo de
discurso plantea la exigencia de "regreso al origen", que forma parte del discurso mismo e implica un olvido esencial y constitutivo de l: lo que esta-

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ba y no se vio y lo que se pone en juego sin estar. Todo trabajo sobre esos
discursos modifica el propio discurso fundacional.
Termina la conferencia, seguida por un debate entre los asistentes, proponiendo la posibilidad de desarrollar una tipologa del discurso y poniendo en cuestin el lugar del sujeto en el discurso, su papel de fundamento
originario.
Mara Stoopen y Francisco Barrn

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