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El papel del silicio en la resistencia a enfermedades en las

plantas
Las gramneas son en particular plantas acumuladoras de silicio (Si) en los tejidos
vegetales. Cuando hay un incremento en la aplicacin del Si hay un aumento
proporcional de este elemento en las hojas de las plantas de sorgo, arroz y maz, como
consecuencia hay menor susceptibilidad a enfermedades fngicas como es el caso del
aublo del arroz, causada por Pyricularia orizae. El aumento de la resistencia a esta
enfermedad se manifiesta con un menor nmero de lesiones en las hojas.
Las limitaciones en el control de enfermedades a travs del Si es que este elemento es
fijado principalmente en hojas maduras por lo que en las enfermedades que se
manifiestan primeramente en hojas jvenes es ms difcil observar un efecto
inmediato, as se ha observado que en hojas jvenes hay un mejor efecto en
aplicaciones altas de hasta 59 mg de Si l-1 mientras que en hojas maduras el efecto es
inmediato incluso a 3 mg l-1 de Si. Adems, la aplicacin de Si elimina el efecto de
susceptibilidad a enfermedades causadas por un mal suministro de nitrgeno. Este
efecto positivo del Si no es exclusivo en las gramneas, numerosos estudios indican
que en plantas como el pepino reduce la susceptibilidad a cenicilla polvorienta.

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El Si acta formando una barrera fsica en las clulas epidrmicas de las hojas que
impide la penetracin de las hifas de los hongos o estiletes de insectos chupadores
como los fidos. Sin embargo, este no es el nico mecanismo de defensa que induce el
Si. Existen otros componentes dinmicos de Si distribuidos en las zonas de infeccin
que reducen el dao ocasionados por el patgeno. Por ejemplo, en el cultivo de trigo,
el Si se acumula principalmente en zonas de infeccin por hifas de cenicilla
polvorienta, en avena la acumulacin de Si en sitios de infeccin es de 3 a 4 veces
mayor que en sitios de no infeccin, este es un mecanismo que ayuda a que las plantas
sean menos susceptibles a enfermedades. Para una buena proteccin de las plantas es
necesario aplicar Si continuamente en las races o mediante aplicaciones foliares ya
que una vez fijado en los tejidos este elemento no puede ser traslocado.
A pesar de que existe una relacin directa y clara entre la acumulacin de Si en sitios
de infeccin por las hifas de hongos y la resistencia de las plantas a estos patgenos,
no es el Si por si solo que causa este efecto si no la acumulacin de compuestos
fenlicos en los sitios de infeccin, sin embargo, cuando no se aplica Si no existe tal
acumulacin de estos compuestos. Las plantas cuando presentan infeccin por
patgenos responden con una rpida acumulacin de fenoles o lignina en los sitios de
infeccin, este es un mecanismo de defensa que es facilitado con la presencia de Si.
Fuentes:
-

Lawrence E. D. 2011. El Silicio en la vida, desempeo y salud de las plantas.

Presentado en el 1er Congreso Internacional de Nutricin y Fisiologa Vegetal
Aplicadas, Guadalajara, Jal. Mxico.
Marschner H. 1995. Mineral Nutrition of higher plants, second edition. Academic
Press. CA, USA. p 440-442.