NEUROPSICOLOGA DEL LENGUAJE

Elaborado por: William Guevara Ortega

Universidad Nacional Mayor de San Marcos
1. Definicin
El lenguaje es definido como un conjunto de procesos que posibilitan manejar un sistema de signos,
smbolos y reglas de ordenamiento que permiten la expresin y la comprensin de smbolos para la
comunicacin.
Saussure, diferencia entre signo y smbolo. Signo es el componente elemental de la lengua que
tienen un concepto (significado) y una imagen acstica (significante), entre ambos hay una relacin directa,
el signo es independiente del contexto. El smbolo es la representacin que guarda una relacin indirecta con
el hecho o acontecer real, es dependiente del contexto.
La funcin simblica consiste en la capacidad de representar alguna cosa (objeto, acontecimiento,
esquema conceptual), lo significado, mediante un significante, diferenciado y especifico (sea por medio
de una imagen mental, del lenguaje, de la gesticulacin, etc.). El plano de los significantes es el plano
semiolgico y el plano de las ideas de las cosas significadas es el plano semntico.
Hablar implica la seleccin de ciertas unidades lingsticas y su combinacin en otras unidades
lingsticas de un grado de mayor complejidad. El lenguaje normal depende de una compleja interaccin
entre la integracin sensorial y la asociacin de los smbolos, de las habilidades motoras, de los modelos
sintcticos aprendidos y de la memoria verbal. El uso simblico de los signos es el lenguaje y el uso
significante de los smbolos constituye el pensamiento.
2. Unidades lingsticas
1. RASGO: es un estado funcional del aparato buco-fonatorio, resultante de la accin o de la falta de accin
de los diferentes msculos de este aparato.
2. FONEMA: es la mnima unidad audible de un grupo definido de rasgos.
3. MORFEMA o MONEMA: es el signo mnimo, el segmento lingstico ms pequeo significante, que
tiene, por ello mismo, una vertiente significada, un sentido.
4. SINTAGMA: es el conjunto de morfemas seriados, de acuerdo con la morfologa y la sintaxis, que posee
una vertiente significada unitaria.
ASPECTO SEMANTICO: se refiere al aspecto denotativo (lo que es) y al connotativo (lo que
significa). Est presente en todos los niveles anteriores. Tambin hay que dejar en claro que los
aspectos suprasegmentales del lenguaje no aparecen en esta clasificacin estructural del lenguaje
(entonacin), y es uno de los fundamentos de la psicolingstica
Entre el rasgo y el fonema se encuentra el sistema fontico, que se refiere al estudio de la evolucin
de los sonidos, estudia las relaciones de dependencia. Entre el fonema y el morfema se encuentra el sistema
fonolgico, que es el estudio del habla, de los elementos fnicos y su funcionalidad dentro de cada lengua.
Entre el morfema y el sintagma se encuentra la gramtica, que se ocupa de las reglas que rigen un
determinado idioma o lengua, a travs de la morfologa (aspectos estructurales) y la sintaxis (orden de las
palabras).
3. Modelo Neuropsicolgico del lenguaje
Breve resea histrica:
1810 F. Gall seala la importancia de la sustancia gris de los hemisferios cerebrales,
localizando la capacidad del lenguaje en las regiones supraorbitales del cerebro.
1825 Bouillaud presenta su informe: Investigaciones clnicas que permiten demostrar que la
prdida del lenguaje hablado corresponde a la lesin de los lbulos anteriores del cerebro y
confirman la opinin de Gall acerca de la localizacin del lenguaje articulado.
1861 Broca presenta el cerebro de su paciente Lebourgne (tan tan), a quien asisti por ms de
20 aos, que presentaba total incapacidad para hablar.
1866 Trousseau introduce el trmino afasia para designar a las alteraciones del lenguaje.
1869 y 1871 Bastian y Schmidt describen un tipo de afasia sensorial que no trastorna la

expresin verbal, manifestada por la alteracin en la comprensin del lenguaje.

1874 Wernicke demuestra con exmenes post mortem que la lesin responsable de la patologa
anterior se localiza en el tercio medio de la primera circunvolucin temporal.
1877 Wernicke predice la aparicin de un tercer tipo de afasia en la cual la lesin se localizara
en las vas que conectan las reas de la expresin y de la comprensin verbal, suponiendo
errneamente que tal conexin era el lbulo de la nsula.
1880 Von Monakow estableci que la comunicacin entre ambas reas se establece a travs del
fascculo arcuato.
1885 Lichtheim describe tal tipo de afasia y describe un sntoma que no describi Wernicke, la
incapacidad de repetir. Predijo tambin un tipo de afasia denominada sordera verbal. Tambin
elabora una propuesta formal del modelo conexionista para el lenguaje, el cual sera el
fundamento de las teorizaciones sobre los trastornos del lenguaje durante los siguientes aos.
1898 Liepman demostr la existencia de tal tipo de afasia, la sordera pura a las palabras, que
ocurre por desconexin entre los centros de la audicin y las reas de la comprensin del
lenguaje.
1892 Djrinne aport pruebas al modelo conexionista con su anlisis anatmico y clnico de la
alexia sin agrafia.
1965 Geschwind reformula el modelo anterior.

El modelo de Wernicke-Geschwind
Este modelo se construye asumiendo que la base nerviosa del habla y del lenguaje implica las
siguientes estructuras: El rea de Broca, el rea de Wernicke, el rea facial pre y post central, el fascculo
arqueado, la circunvolucin angular y la corteza auditiva y visual.
El rea de Broca se supone que alberga los programas para la coordinacin compleja de los
msculos necesarios para hablar; el rea de Wernicke, el mecanismo para transformar la informacin
auditiva en unidades de significado, o palabras; el fascculo arqueado une las zonas anterior y posterior del
habla; el rea facial dirige los movimientos de la cara, lengua, labios, etc.; y la circunvolucin angular
combina la informacin sensorial para albergar los modelos visuales de las letras, palabras, etc., y acta de
alguna forma para convertir un estimulo visual en la forma auditiva adecuada.
Son conocidas las dos posiciones clsicas sobre el funcionamiento cerebral, el localizacionismo y el
antilocalizacionismo (holismo); y ambas posturas se dan tambin en el lenguaje. Aunque ninguna posicin
puede mantenerse hoy en da, en los ltimos aos se ha demostrado que la reformulacin y clarificacin de
Geschwind del modelo localizacionista de Wernicke es conceptualmente til, formando una base para
posiciones ms moderadas sobre la neurologa de la funcin del lenguaje.
H. Jackson se mantuvo al margen de la tendencia localizacionista (1874), sus ideas eran expuestas
con escasas alusiones al sustrato neurolgico, consistan en considerar la conducta y la actividad nerviosa
corno el resultado de la superposicin dc funciones cada vez ms complejas sobre capacidades bsicas.
Freud, en 1891, critic el modelo conexionista y puntualiz la necesidad de incluir en el estudio de la afasia
descripciones psicolgicas. En 1906, Pierre Marie neg que existieran variedades clnicas de afasia,
argument que exista una forma nica: la afasia de Wernicke, en la cual la comprensin siempre estaba
alterada como resultado de una deficiencia, en lo que l llam la inteligencia general. Este trastorno lo
ocasionaban, segn l, lesiones posteriores, tmporo.-parietales, en el hemisferio dominante.
Despus de 1920 el modelo conexionista se haba desprestigiado tanto como el modelo localizacionista y las
nuevas tendencias tuvieron como representantes a Pierre Marie en Francia, Von Monakow en Suiza, Head en
Inglaterra y. ms tarde, Goldstein en Alemania.
Von Monakow desarroll en 1914 el concepto de disquisis, lo cual implicaba que el dao en la patologa
cerebral no se limita zonas precisamente circunscritas. Head, en 1926, bas sus argumentos en resultados de
experimentacin con estimulacin en cerebros de animales y en sus observaciones sobre el sndrome que l
llam afasia nominal, neg toda posibilidad de localizar los centros del lenguaje y funciones en el cerebro.
Goldstein, en 1948, intent explicar las variedades de afasia, desde una perspectiva psicolgica, como
diferentes manifestaciones de la incapacidad patolgica para conseguir la actitud abstracta necesaria para
la elaboracin y la comprensin del lenguaje
A pesar de la utilidad de este modelo, su rgida tendencia localizacionista lo expone a las siguientes
criticas: 1) la estimulacin de las zonas del lenguaje interrumpe el habla; 2) no existe una distincin tan clara
entre la produccin y comprensin del lenguaje en pacientes con lesiones naturales; 3) el modelo no incluye
los componentes subcorticales del lenguaje; y, 4) la lesin del fascculo arqueado no produce afasia.

4. Aportes de la lingstica
Recin en las ultimas dos dcadas se hace necesaria la presencia de especialistas en lingstica en el
estudio de las patologas del lenguaje. La carencia de perspectivas tericas slidas acerca del lenguaje que
adolecen los estudios antes mencionados produjo que el estudio de la relacin cerebro-lenguaje desembocara
en hallazgos contradictorios o difciles de comprender.
Los obstculos que enfrent la explicacin neurolgica surgieron de la aceptacin de dos falsos
supuestos: primero, que solo existen dos procesos lingsticos, comprensin y expresin; y segundo, que
para el estudio de la relacin cerebro-lenguaje la aproximacin clnico-patolgica era suficiente.
Fue Ferdinand de Saussure, el fundador de la lingstica moderna, con la creacin de la gramtica
estructural quien dio inicio al desarrollo cientfico de la lingstica. Saussure propuso que para la
identificacin de las unidades lingsticas el procedimiento consiste en establecer oposiciones entre ellas, de
modo que cada unidad se defina por la manera de oponerse a otras unidades dentro del sistema. Dicho en
otras palabras, la lengua aparece como una estructura construida con unidades bsicas que se integran en
diferentes niveles. El nivel inferior es el de los sonidos, fenmenos acsticos y articulatorios. Las unidades
de este nivel, estudiadas por la fontica, se conjugan para construir unidades de nivel superior, los fonemas
Estos ltimos se combinan para integrarse en unidades lxicas o palabras. La combinacin de stas, de
acuerdo con reglas morfolgicas y sintcticas, hace que en un nivel superior las unidades sean oraciones,
cuya combinacin coherente, a su vez, dar lugar a unidades del nivel textual o discursivo. En este esquema,
la semntica, es decir el significado, es una dimensin ubicua, presente en todos los niveles.
Es interesante notar que los trastornos del lenguaje por lesin cerebral pueden afectar selectivamente
a cada uno de estos niveles y provocar alteraciones especficas, ya sea en los procesos de comprensin,
expresin o en ambos. A nivel fontico tenemos sordera a las palabras y anartria. En el nivel fonolgico hay
confusin para la comprensin o articulacin de fonemas cercanos (P/B). El nivel lxico puede alterarse
selectivamente y producir deficiencias en la denominacin o en la compresin del significado de las
palabras. La gramtica puede alterarse y producir el tpico lenguaje agramtico o bien resultar insuficiente
para comprender las relaciones lgico-gramaticales.
La otra propuesta de Saussure que repercuti en el estudio de la afasia se refiere a las relaciones
entre las unidades, de las que cabe distinguir las relaciones en ausencia y en presencia. Las relaciones en
presencia son llamadas tambin sintagmticas, son las relaciones en la que una palabra establece con otras
palabras y que se manifiesta, por ejemplo, en formas de concordancia en gnero y nmero. Al mismo
tiempo, las palabras establecen relaciones en ausencia o paradigmticas con otras palabras de significado
afn. Como estas relaciones ocurren en todos los niveles, el mecanismo mediante el cual se expresa un
enunciado consiste en la actualizacin simultnea de los procesos paradigmticos, con los que se seleccionan
las unidades, as como los procesos sintagmticos para encadenar las unidades en secuencias aceptables y
gramaticales.
Relaciones sintagmticas y paradigmticas
Las lenguas son conjuntos de signos entre los cuales existen unas determinadas relaciones que ordenan
su funcionamiento. Esas relaciones son de dos tipos:

Las relaciones sintagmticas: son las que se establecen entre unidades coexistentes en un
mismo enunciado, como, por ejemplo, la relacin de concordancia entre sujeto y verbo que
debe darse en un enunciado como Juan juega en el patio.

Las relaciones paradigmticas: son las que se establecen entre unidades alternantes, es decir,
entre los signos que podran aparecer en un mismo lugar de un enunciado. Para que dos o ms
signos puedan alternar, esto es, ocupar el mismo puesto del mensaje, deben pertenecer a la
misma categora. En el caso del enunciado Juan juega en el patio, tan solo otra forma verbal
como jugaba podra alternar con juega.

Roman Jakobson demostr que el orden en que el nio adquiere los fonemas de su lengua era
susceptible de recibir una caracterizacin universalmente vlida si el anlisis se expresaba en trminos de
adquisicin de oposiciones. Tuvo la intuicin de que el orden en que tales oposiciones se pierden en la afasia
deba ser el inverso. La distincin /l/ y /r/ es una de las ltimas que los nios adquieren en cualquier lengua,
sera una de las primeras en perder los afsicos, esto result cierto y constituye la primera evidencia

propuesta a favor de que los trastornos del lenguaje son sistemticos si se les estudia desde una perspectiva
lingstica.
Con respecto a lo que antes se expuso sobre las relaciones sintagmticas y paradigmticas, Jakobson
tambin tuvo otra intuicin. Supuso que ambas podran trastornarse de manera independiente en la afasia y
dar lugar a manifestaciones particulares. Esta prediccin tambin se confirm y dio origen a la conocida
clasificacin de las afasias de Luria y Jakobson. Segn esta, las alteraciones afsicas pueden referirse a la
combinacin o a la seleccin de unidades de diferentes niveles. Por ejemplo, si se altera el proceso de
combinacin de fonemas, el paciente dir algo semejante a sart en lugar de tras; Si se daa el proceso
de seleccin dir peso en lugar de beso; en el nivel lxico, cuando se afecta la seleccin paradigmtica
dir vaso en lugar de taza.
Jakobson explicit el planteamiento que la investigacin sobre el lenguaje debe considerar dos aspectos
vitales de ste: su adquisicin (ontogenia) y su prdida (patologa). La propuesta no fue hecha como
respuesta a una preocupacin por describir fenmenos cognoscitivos, sino con el fin de proporcionar a la
lingstica de un recurso para la verificacin de sus propias teoras. La idea central de Jakobson consiste en
partir de que el objeto de estudio de la lingstica es, por supuesto, el lenguaje, pero reconocer que ste, antes
de que la disciplina lo convierta en un objeto formal, en un constructo terico, es la manifestacin de una
capacidad biolgica cuya localizacin precisa est en el cerebro. A la vez se hacia un llamado para que las
afasias se analizaran con el aparato terico-metodolgico que la lingstica moderna proporciona.
Los comentarios anteriores ponen de manifiesto, en primer lugar, la naturaleza lingstica de los
trastornos del lenguaje. Este hecho se deduce que el comportamiento patolgico es sistemtico y de que en l
se verifican ciertas hiptesis, tales como las de que existe cierta regularidad en el orden en que se pierden los
fonemas, que habr mayor tendencia a que las sustituciones involucren el cambio de no ms de un rasgo, y
que hay una relacin inversa entre las frecuencias de empleo y de errores para el total de fonemas.
Una de las razones que explican el lento desenvolvimiento de los estudios sobre la neuropsicologa
del lenguaje es la imposibilidad de contar con modelos animales y experimentales. Es por eso que la afasia
suele considerarse un experimento de la naturaleza que permite hacer inferencias sobre el lenguaje a partir
de las manifestaciones patolgicas ocasionadas por lesiones cerebrales.
Durante la dcada de los setenta se inicia un cuestionamiento y la revisin de lo que hasta ese entonces
parecen ser los grandes dogmas relativos a la relacin cerebro-lenguaje. El primero de ellos es que el
lenguaje se localiza en el hemisferio cerebral izquierdo, aunque tal afirmacin es un hecho, hay que
reconocer sus lmites:
1. Hoy es evidente que tal localizacin no es algo definitivo antes de los nueve o diez aos de edad.
2. La importancia en la funcin lingstica de los rasgos suprasegmentales del lenguaje (entonacin), los
cuales se localizan en el hemisferio derecho.
3. Los aspectos discursivos del lenguaje tambin se ubican en el hemisferio derecho.
4. En los hablantes de lenguas tonales (chino, coreano, japons, indios americanos) la participacin del
hemisferio derecho es importante, lo mismo puede decirse de los procesos de lectura con escrituras
ideogrficas.
5. La representacin del lenguaje en polglotas y analfabetos implica tambin mayor participacin del
hemisferio derecho.
6. En zurdos y ambidiestros el 36 % posee las funciones de lenguaje en el hemisferio derecho.
En segundo lugar, actualmente comienza a prestarse atencin al estudio de los trastornos de lenguaje
causados por lesiones subcorticales. Las estructuras implicadas en tales trastornos son los ganglios basales y
el tlamo (cabeza del ncleo caudado, extremidad anterior de la cpsula interna y ncleos anterolaterales del
tlamo), a los que tradicionalmente se les haban atribuido funciones ajenas al lenguaje.
En tercer lugar, las clsicas reas del lenguaje en la neuropsicologa localizacionista no son las
nicas que intervienen en el lenguaje. Se sabe que zonas anteriores del lbulo temporal juegan un papel muy
importante en la produccin de sustantivos. La corteza motora suplementaria y la porcin anterior del
cngulo intervienen en el lenguaje. Ojemann ha demostrado que prcticamente todo el lbulo frontal
interviene en el lenguaje, a su vez, Luria encontr que las zonas terciarias parieto-occipitales intervienen de
manera importante en la comprensin semntica.
En cuarto lugar, se ha demostrado que no es posible correlacionar la localizacin de la lesin con el
tipo de afasia, ni la gravedad de la afasia con la extensin de la lesin.
En quinto lugar, vimos que Marie en 1908 haba hecho la afirmacin de que el rea de Broca no
tiene funcin alguna en relacin con el lenguaje. En 1934 Kleist hace alguna alusin en el mismo sentido y,
en 1948, Goldstein adelanta la suposicin de que las lesiones en esta rea provocan trastornos lingsticos

transitorios, pero no causan afasia La evidencia ms contundente la present Mohr en 1978 al demostrar que
la afasia de Broca no se produce si no hay lesiones que involucren, adems del rea de Broca, otras zonas del
cerebro. Y nuevas investigaciones, de la dcada de los ochenta, demuestran la existencia de casos con lesin
en esta rea que no producen trastornos del lenguaje.
Podemos agregar adems que recientemente dos investigadores, Garza y Gadea, han demostrado que,
independientemente de la localizacin y extensin de las lesiones y del tipo de afasia, existe una correlacin
significativa entre el dao a la expresin y a la comprensin; con ello se demuestra que no hay trastornos
puros de comprensin o extensin.
Ya Luria haba anticipado muchos de los hechos que despus fueron novedad en el mundo
occidental. Estuvo en contra de lo que l llam localizacionismo estrech, y consider que las propuestas de
Broca, as como su forma de expresarlas, eran simplemente patticas. Atribuy muy pronto funciones
lingsticas a las zonas profundas del cerebro, a la corteza frontal premotora y a las zonas terciarias parietooccipitales. Tambin not que pacientes con afasia motora presentaban trastornos en la comprensin.
Tampoco estuvo de acuerdo con el modelo conexionista ni con la clasificacin de las afasias que ste
propone.
La propuesta de Luria establece la relacin cerebro-lenguaje en funcin de los niveles y procesos
lingsticos que se representan en zonas relativamente bien delimitadas del cerebro. Consider que las zonas
anteriores las alteraciones son sintagmticas, y en las posteriores, paradigmticas, lo que significa la estocada
final para el modelo que sostiene que las zonas anteriores del cerebro estn las actividades motoras o de
produccin del lenguaje, y en las posteriores, las sensoriales o de comprensin del lenguaje.
En otras palabras, los trastornos paradigmticos implican alteracin en la seleccin e identificacin
de signos de cualquier nivel, correspondiendo a lesiones de las zonas dcl hemisferio cerebral izquierdo,
consistiendo, por ejemplo, en confundir los fonemas /p/ y /b/, y en la expresin, en el empleo incorrecto de
una palabra en lugar de otra
Para los trastornos sintagmticos, causados por daos en las zonas anteriores del hemisferio
izquierdo, se manifiestan, en la expresin, por el empleo de frases que no respetan la gramtica de la lengua,
y en la comprensin, por la dificultad para descubrir el sentido de lo que escuchan a travs del
establecimiento de relaciones gramaticales.
La Neurolingstica
Se designa as al estudio lingstico de las afasias. En la actualidad el dominio de esta disciplina
incluye tambin la investigacin sobre la neurofisiologa del lenguaje. La organizacin del lxico constituye
un nuevo intento por demostrar que en el cerebro hay reas especializadas en el procesamiento de la
informacin asociada con diferentes clases de palabras. Es el corolario de las investigaciones que han
permitido localizar zonas cerebrales especficas para la fontica, la audicin fonmica, la sintaxis y la
semntica.
En relacin a la organizacin del lxico en el cerebro, la evidencia aportada por la patologa
proviene del estudio de los casos en que se pierde o se conserva selectivamente un conjunto de palabras que
pueden agruparse en una clase semntica o gramatical. El hecho de que los pacientes afsicos pierdan o
conserven selectivamente conjuntos de palabras que pueden agruparse en clases semnticas o gramaticales,
indica que el lxico est organizado en el cerebro. Es decir hay evidencia suficiente para suponer que la
organizacin del lxico se refleja funcionalmente en el cerebro, lo que, por supuesto, no debe interpretarse en
el sentido de que cada clase de palabras se localice en una zona determinada del cerebro.
Tambin se ha sugerido que hay sistemas semnticos especficos para el procesamiento verbal,
visual y tctil, con lo que se explica el comportamiento de pacientes que tienen dificultades con cierta clase
semntica slo en una modalidad de percepcin.
Con toda esta informacin se concluye que la informacin sensorial no llega directamente al sistema
semntico, sino que antes se analiza en estructuras funcionales especificas para cada modalidad de
percepcin.
De acuerdo con este modelo simplificado, se ha demostrado que el proceso mediante el cual se
accede al significado de una palabra (denotacin y connotacin) en el sistema semntico, es que existira un
diccionario de entrada que se usa para el reconocimiento auditivo o visual de las palabras antes de
asociarlas con su significado durante los procesos de comprensin. La justificacin para postular la
existencia de este mdulo en el que se analizaran las palabras carentes de significado, se halla en el
comportamiento de los pacientes que manifiestan un dao selectivo, bien en el diccionario de entrada, bien
en el sistema semntico. Los primeros son incapaces de comprender el significado de las palabras escritas,
pero no manifiestan trastorno alguno en la comprensin del lenguaje oral. Otros pacientes, en cambio, no

comprenden el significado de las palabras, ni orales ni escritas, pero son capaces de reconocer si una palabra
escrita pertenece, o no, a la lengua.
5. Desarrollo del lenguaje
Los aspectos del desarrollo ms importantes para la funcin del lenguaje se dan durante la primera
infancia. Las destrezas fonolgicas, tanto innatas como adquiridas, le ayudan a discriminar y a producir los
sonidos del habla. Este desarrollo fonolgico se inicia con la percepcin de los sonidos del habla, al parecer
los bebs humanos parecen estar biolgicamente presintonizados y predispuestos para procesar los sonidos
del habla humana. Se nace con una innata destreza perceptual denominada percepcin categrica del habla,
que ayudar ms adelante al nio a descifrar el cdigo fonolgico.
Entre los tres y seis meses los bebs empiezan a balbucear, es decir, a hacer vocalizaciones que
suenan bastante parecidas al habla. El comienzo y el curso del balbuceo estn en gran parte controlados por
factores madurativos en lugar de por estmulos del entorno exterior.
El beb requiere tambin de ciertos requisitos cognitivos previos para la adquisicin del lenguaje,
como son; la funcin simblica, es decir, la habilidad adquirida para utilizar una cosa para referirse a, y
significar, otra. Otra parte importante de la competencia lingstica es la habilidad para utilizar el lenguaje
instrumentalmente, conseguir que los dems hagan lo que les pedimos. Tambin es importante que el nio
haya adquirido un conocimiento antes de poder expresar ese conocimiento mediante el lenguaje.
Pero las habilidades y experiencias lingsticas facilitan tambin las adquisiciones cognitivas.
Luego continua el aprendizaje de destrezas comunicativas. Los bebs preverbales saben corno atraer
la atencin de los adultos, generalmente con el contacto visual, tambin parecen adquirir pronto formas
preverbales de dos actos de habla bsicos: pedir y declarar. Esta hiptesis est sostenida por el hecho de que
ms tarde el nio acompaar sus peticiones y declaraciones verbales con los mismos gestos de alcanzar y
sealar.
Los nios, normalmente, empiezan a producir sus primeras palabras entre los diez y trece meses de
edad. Entonces, al igual que ms tarde, pueden entender palabras que todava no producen por si mismos.
Luego, comenzar el discutido uso de las palabras-frase. Cuando un nio aprende por primera vez una
palabra nueva, puede no utilizarla para referirse exactamente a los mismos objetos o sucesos para los que la
utilizara un adulto.
Alrededor de los 18 meses las expresiones de una palabra de los nios empiezan a verse
acompaadas de expresiones de dos palabras y a veces incluso ms largas. Aparece el habla telegrfica,
tienden a omitir las palabras cortas y menos esenciales desde el punto de vista comunicativo. Tambin es
posible suponer alguna forma de conocimiento gramatical al utilizar las mismas palabras cambiando el
orden.
El desarrollo gramatical aparece a medida que las frases del nio se hacen ms largas, empieza a
aadir sufijos morfolgicos, (morfemas gramaticales) que pueden modular los verbos en tiempo. De aqu en
adelante es que comenzar a desarrollar los aspectos semnticos y sus destrezas comunicativas, el problema
de cmo adquiere ello es difcil de responder y muchas veces hay que acudir a las conocidas leyes del aprendizaje
(sobre todo del refuerzo y la imitacin).
No debemos dejar de mencionar la teora de Noam Chomsky para explicar la gnesis del lenguaje,
proponiendo el innatismo biolgico, es decir, que tenemos un cerebro y un aparato articulatorio muy
especializados para el lenguaje (inclusive tenemos un hemisferio para ello). Tambin hay una universalidad
respecto al lenguaje, as como respecto a los procesos madurativos. Es de por si bastante espectacular el poder
afirmar, corno lo hace Chomsky, que la evolucin nos ha provisto de un equipamiento extraordinario para el
aprendizaje.
6. Trastornos del Lenguaje
1. Comprensin.
a) Auditiva.- la comprensin auditiva puede ser perturbada an cuando la corteza auditiva primaria
no est lesionada. La deficiencia ms comn no es la de no conseguir reconocer una palabra
hablada, sino ms bien no conseguir darle un significado a la palabra Puede presentarse
comnmente en palabras aisladas y no en frases o viceversa.
b) Visual.- la lectura se basa en un previo dominio del lenguaje auditivo, por lo que la alexia
acompaa a la deficiencia en la comprensin auditiva. Puede ser en el reconocimiento de letras o
palabras individuales, o una deficiencia para encontrar el significado de los smbolos escritos en
una pgina.

II. Produccin.
a) Supresin del habla.- se refiere a la prdida total del lenguaje, generalmente se produce en el
estadio inicial de algunas formas de afasia.
b) Articulacin.- el habla requiere de la capacidad de producir los sonidos de las vocales y
consonantes que se combinarn de forma distinta para formar palabras y frases. Una deficiencia
implicara incapacidad para producir sonidos sencillos, incluso por imitacin. Puede ocurrir por
deficiencia en los mecanismos perifricos del habla (disartria), por deficiencia en la eleccin del
sonido deseado entre todos los disponibles, por deficiencia en el sistema motor que no permite
que el sonido deseado se pronuncie en forma adecuada.
c) Estereotipias verbales.- son aquellas slabas o grupos de slabas que se convierten en el
exclusivo lenguaje de esa persona, estas slabas pueden ser con, o sin, significacin lingstica.
d) Encontrar la palabra.- las palabras estn formadas por la combinacin de sonidos, para ello es
necesario elegir las palabras apropiadas de todo el repertorio del que se dispone. Todas los afasias
sufre de alguna restriccin en el repertorio de palabras que se dispone y si es que llegan a formar
palabras les toma ms tiempo que lo normal. Cuando se produce en ausencia de otros sntomas
afsicos se denomina ANOMIA. La dificultad para producir la palabra correcta hace que se elijan
palabras que se aproximen a la idea que se quiere expresar (leche por vaca, p.ej.)
e) Parafasias.- Es la produccin de slabas, palabras o frases, que no se desean pronunciar durante
el esfuerzo que se realiza para hablar. Los sonidos se articulan correctamente, pero no son los
sonidos correctos, con lo que distorsionan la palabra que se intenta pronunciar (pica por pipa), o
producen una palabra que no tiene nada que ver con la que se intentaba decir (mi madre en lugar
de mi esposa),
Pueden ser fonmicas, cuando la serie fonmica de un monema resulta alterada por
omisin, aadidura, desplazamiento o reemplazo (actipo por activo).
Se denominan verbales o nominales cuando se produce la sustitucin de un monema por
otro; pudiendo ser morfolgicas, se mantienen en el mismo campo de significantes (bula por
bola); o semnticas, se mantienen en el mismo campo de significados, ya sea por sinonimia,
antonimia o por contigidad (manzana por pera).
f) Neologismos.- se refieren a la utilizacin de monemas nuevos creados por el propio sujeto
afsico y cuyo sentido preciso (si es que lo tiene) escapa al oyente (tuposa, induca. riba, etc.)
g) Agramatismo.- se refiere al uso del lenguaje simplificado en el que desaparecen ciertos
elementos convencionales de la gramtica, por lo que restringen sus frases a secuencias cortas de
dos o tres palabras. La eleccin de los tiempos verbales puede ser especialmente difcil, por lo
que casi todos los verbos se dicen en presente; tambin es comn que vuelvan al uso de las
palabras-frase, al igual que los nios.
h) Repeticin.- los trastornos en la repeticin pueden resultar de deficiencias en la comprensin o
en la articulacin, puede ser por una disociacin selectiva entre los sistemas de la informacinauditiva y respuesta-hablar, muchas veces puede ser la nica dificultad en el lenguaje y puede
pasar desapercibida.
i) Fluidez verbal.- La fluidez verbal es la capacidad para producir palabras en cadenas
ininterrumpidas. Una fluidez baja puede asociarse a una dificultad para encontrar las palabras, o
puede producirse en ausencia de cualquier otra perturbacin dcl lenguaje.
j) Prosodia.- se refiere al tono o al acento del lenguaje. Normalmente el trmino se usa para
referirse a la sonoridad de la voz, a la duracin relativa de los distintos fonemas y al tono vocal.
La prosodia es:
Intrnseca: es la estandarizada y de connotaciones semnticas especificas (interrogacin,
exclamacin).
Intelectual: es el uso matizado, ingenioso, de la entonacin; puede introducir cambios en la
significacin de una frase.
Emocional: es aquella determinada por el estado emocional del sujeto,
Inarticulada: se refiere al uso de gruidos o gemidos para expresar algo.
Entre las anormalidades prosdicas tenemos: la hperprosodia, generalmente en casos
psiquitricos, muy rara en afsicos; la disprosodia, es una prosodia distorsionada; y la aprosodia.

7. Afasias
Una de las definiciones de afasia ms didcticas que encontramos es la de Goodglass y Kaplan; La
afasia es un trastorno del lenguaje que aparece en el habla, en la escritura o en la lectura. Producida por una
lesin en las reas cerebrales especializadas en estas funciones. Entre los principales tipos de afasias
tenemos:
1. Afasia de Broca: Llamada tambin afasia motora, pertenece a la clase de afasia no fluida Puede ser
leve o grave, hay dificultad en el habla, puede haber supresin del lenguaje, la persona se expresa en
forma lenta y premeditada. Presenta estereotipias verbales, agramatismo, anartria, anomia, supresin
de la escritura. La comprensin verbal est normal, hay aumento de la prosodia. Al parecer la lesin
se produce en el rea de Broca del hemisferio izquierdo.
2. Afasia de Wernicke: Llamada tambin afasia sensorial, es una afasia fluida, es decir, la expresin
verbal est aumentada. Se caracteriza por incapacidad para comprender palabras o para distinguir los
sonidos en un habla coherente; hay alteracin de la expresin, ya que confunde las caractersticas
fonticas, producindose una ensalada de palabras. La gesticulacin se encuentra aumentada, la
repeticin es mala; hay deficiencias en la escritura, no conoce los grafemas que se combinan para
formar una palabra. Hay parafasias. La prosodia est buena, puede presentar anosognosia. La lesin
ocurre en el rea de Wernicke del hemisferio izquierdo.
3. Afasia de Conduccin: Es una afasia fluida, tiene una caracterstica muy peculiar, la persona puede
hablar, nombrar y comprender pero no puede repetir las palabras. Presenta parafasias fonmicas,
comprensin oral normal, hay problemas en la lectura pero no en la escritura. Al parecer existe una
desconexin de la imagen perceptual de la palabra (corteza del lbulo parietal) con la imagen
motora del mundo en la corteza del lbulo frontal. Posiblemente se deba a una lesin del fascculo
arqueado, del giro angular, del rea auditiva y de la nsula.
4. Afasia sensorial transcortical: muchas veces se le presenta como una afasia de Wernicke pero con
buena repeticin. Estos sujetos pueden repetir, comprender las palabras, nombrar objetos, pero no
pueden hablar espontneamente, son incapaces de comprender las palabras al inicio, inclusive as
puedan repetirlas luego. Presenta parafasias verbales y semnticas, la prosodia es normal, hay
anomia, escritura y lectura normal. La lesin podra ser en lbulo parietal izquierdo.
5. Afasia motora transcortical: Se le denomina tambin afasia dinmica. Aqu existe una falta de
incitacin verbal, oral y escrita; Hay buena articulacin y denominacin, la expresin verbal est
reducida, la comprensin es normal. Presenta repeticin normal o casi normal, el lenguaje
espontneo es escaso. La lesin podra ser en el lbulo frontal izquierdo, pero no en el rea de Broca,
pues al parecer hay prdida de la influencia volicional del lbulo frontal dominante sobre el aparato
del habla.
6. Afasia transcortical mixta: tambin se le denomina sndrome de aislamiento. Estos sujetos
pueden repetir, comprender las palabras y nombrar objetos, pero no pueden hablar
espontneamente; se le considera la suma de los sntomas de las dos afasias anteriores. La
expresin se reduce a ecolalias, con fenmeno de completamiento, la comprensin est alterada, el
lenguaje escrito est afectado. La lesin podra ocurrir en la corteza auditiva secundaria y en la
precua y la cara interna del lbulo parietal izquierdo.
7. Afasia amnsica: Llamada tambin afasia nominal o anomia, se refiere a la falta de vocablo,
inclusive con ayuda. Puede ser el estadio inicial de tumor o degeneracin, o el estadio final de otras
afasias. La expresin verbal es casi normal, la prosodia y articulacin son normales, la comprensin
verbal es buena. Hay repeticin sin dificultad y lectura normal, en la escritura presenta fallas en la
escritura espontnea. Al parecer la lesin estara en relacin con el lbulo temporal izquierdo o el
giro angular izquierdo.
8. Afasia global: Se denomina as a la suma de las afasias de Broca y de Wernicke. Hay gran
reduccin o supresin del lenguaje, con alguna preservacin del lenguaje automtico. La
comprensin verbal mejorar ms que la expresin. Posiblemente se deba a una lesin masiva o muy
extendida de la corteza frontal, temporal y parietal, izquierdas.

Referencias
1. Kolb, Neuropsicologa humana, 1989
2. Pea Casanova, Neuropsicologa, 1990
3. De la Fuente R., y Alvarez F, Biologa de la mente, 1997