Ideologa y aparatos ideolgicos de Estado

Louis Althusser
, seleccin.
Acerca de la reproduccin de las condiciones de produccin
En anlisis anteriores nos hemos referido circunstancialmente a la necesidad de
renovar los medios de produccin para que la produccin sea posible. Hoy
centraremos nuestra exposicin en este punto.
Deca Marx que aun un nio sabe que una formacin social que no reproduzca las
condiciones de produccin al mismo tiempo que produce, no sobrevivir siquiera un
ao.2 Por lo tanto, la condicin final de la produccin es la reproduccin de las
condiciones de produccin. Puede ser simple (y se limita entonces a reproducir las
anteriores condiciones de produccin) o ampliada (en cuyo caso las extiende).
Dejaremos esta ltima distincin a un lado.
Qu es pues la reproduccin de las condiciones de produccin ?
Intentaremos examinar las cosas metdicamente.
Para simplificar nuestra exposicin, y considerando que toda formacin social depende
de un modo de produccin dominante, podemos decir que el proceso de produccin
emplea las fuerzas productivas existentes en y bajo relaciones de produccin
definidas.
De donde resulta que, para existir, toda formacin social, al mismo tiempo que
produce y para poder producir, debe reproducir las condiciones de su produccin.
Debe, pues, reproducir:
1) las fuerzas productivas2) las relaciones de produccin existentes.
Reproduccin de los medios de produccin
Desde que Marx lo demostr en el tomo II de El Capital, todo el mundo reconoce
(incluso los economistas burgueses que trabajaban en la contabilidad nacional, o los
modernos tericos macroeconomistas) que no hay produccin posible si no se
asegura la reproduccin de las condiciones materiales de la produccin: la
reproduccin de los medios de produccin.
Cualquier economista (que en esto no se diferencia de cualquier capitalista) sabe que
todos los aos es necesario prever la reposicin de lo que se agota o gasta en la
produccin:
materia
prima,
instalaciones
fijas
(edificios),
instrumentos
de
produccin (mquinas), etc.
Basta reflexionar un solo instante para convencerse: el seor X, capitalista, que
produce telas de lana en su hilandera, debe reproducir su materia prima, sus
mquinas, etc. Pero quien las produce para su produccin no es l sino otros
capitalistas: el seor Y, un gran criador de ovejas de Australia; el seor Z, gran
industrial metalrgico, productor de mquinas-herramienta, etc., etc., quienes, para
producir esos productos que condicionan la reproduccin de las condiciones de

produccin del seor X, deben a su vez reproducir las condiciones de su propia

produccin, y as hasta el infinito.
Reproduccin de la fuerza de trabajo
Cmo se asegura la reproduccin de la fuerza de trabajo? Dndole a la fuerza de
trabajo el medio material para que se reproduzca: el salario. El salario figura en la
contabilidad de la empresa, pero no como condicin de la reproduccin material de la
fuerza de trabajo, sino como capital mano de obra.3Sin embargo es as como acta, ya que el salario
representa solamente la parte del
valor producido por el gasto de la fuerza de trabajo,
indispensable para su
reproduccin; aclaremos, indispensable para reconstituir la fuerza de trabajo del
asalariado (para vivienda vestimenta y alimentacin, en suma, para que est en
condiciones de volver a presentarse a la maana siguiente y todas las santas
maanas a la entrada de la empresa; y agreguemos: indispensable para criar y
educar a los nios en que el proletario se reproduce (en X unidades: pudiendo ser X
igual a 0, 1, 2, etc.) como fuerza de trabajo.
Recordemos que el valor (el salario) necesario para la reproduccin de la fuerza de
trabajo no est determinado solamente por las necesidades de un Salario Mnimobiolgico, sino tambin
por las necesidades de un mnimo histrico (Marx sealaba:
los obreros ingleses necesitan cerveza y los proletarios franceses, vino) y, por lo tanto,
histricamente variable.
Sealemos tambin que este mnimo es doblemente histrico, en cuanto no est
definido por las necesidades histricas de la clase obrera que la clase capitalista
reconoce sino por las necesidades histricas impuestas por la lucha de clase
proletaria (lucha de clase doble: contra el aumento de la jornada de trabajo y contra la
disminucin de los salarios).
Empero, no basta con asegurar a la fuerza de trabajo las condiciones materiales de su
reproduccin para que se reproduzca como tal. Dijimos que la fuerza de trabajo
disponible debe ser competente, es decir apta para ser utilizada en el complejo
sistema del proceso de produccin. El desarrollo de las fuerzas productivas y el tipo de
unidad histricamente constitutivo de esas fuerzas productivas en un momento dado
determinan que la fuerza de trabajo debe ser (diversamente) calificada y por lo tanto
reproducida como tal. Diversamente, o sea segn las exigencias de la divisin socialtcnica del trabajo, en sus distintos puestos y empleos.
Ahora bien, cmo se asegura esta reproduccin de la calificacin (diversificada) de la
fuerza de trabajo en el rgimen capitalista? Contrariamente a lo que suceda en las
formaciones sociales esclavistas y serviles, esta reproduccin de la calificacin de la
fuerza de trabajo tiende (se trata de una ley tendencial) a asegurarse no ya en el lugar
de trabajo (aprendizaje en la produccin misma), sino, cada vez ms, fuera de la
produccin, por medio del sistema educativo capitalista y de otras instancias e
instituciones.
Qu se aprende en la escuela? Es posible llegar hasta un punto ms o menos
avanzado de los estudios, pero de todas maneras se aprende a leer, escribir y contar,
o sea algunas tcnicas, y tambin otras cosas, incluso elementos (que pueden ser
rudimentarios o por el contrario profundizados) de cultura cientfica o literaria
utilizables directamente en los distintos puestos de la produccin (una instruccin para
los obreros, una para los tcnicos, una tercera para los ingenieros, otra para los
cuadros superiores, etc.). Se aprenden habilidades (savoir-faire).
Pero al mismo tiempo, y junto con esas tcnicas y conocimientos, en la escuela se

aprenden las reglas del buen uso, es decir de las conveniencias que debe observar
todo agente de la divisin del trabajo, segn el puesto que est destinado a ocupar:
reglas de moral y de conciencia cvica y profesional, lo que significa en realidad reglas
del respeto a la divisin social-tcnica del trabajo y, en definitiva, reglas del orden
establecido por la dominacin de clase. Se aprende tambin a hablar bien el idioma,
a redactar bien, lo que de hecho significa (para los futuros capitalistas y sus
servidores) saber dar rdenes, es decir (solucin ideal), saber dirigirse a los
obreros, etctera.
Enunciando este hecho en un lenguaje ms cientfico, diremos que la reproduccin de
la fuerza de trabajo no slo exige una reproduccin de su calificacin sino, al mismo
tiempo, la reproduccin de su sumisin a las reglas del orden establecido, es decir una
reproduccin de su sumisin a la ideologa dominante por parte de los agentes de la
explotacin y la represin, a fin de que aseguren tambin por la palabra el
predominio de la clase dominante.
En otros trminos, la escuela (y tambin otras
instituciones del Estado, como la
Iglesia, y otros aparatos como el Ejrcito) ensea las habilidades bajo formas que
aseguran el sometimiento a la ideologa dominante o el dominio de su prctica.
Todos los agentes de la produccin, la explotacin y la represin, sin hablar de los
profesionales de la ideologa (Marx) deben estar compenetrados en tal o cual
carcter con esta ideologa para cumplir concienzudamente con sus tareas, sea de
explotados (los proletarios), de explotadores (los capitalistas), de auxiliares de la
explotacin (los cuadros), de grandes sacerdotes de la ideologa dominante (sus
funcionarios), etctera. La condicin sine qua non de la reproduccin de la fuerza de trabajo no slo
radica en
la reproduccin de su calificacin sino tambin en la reproduccin de su sometimiento a la ideologa
dominante, o de la
prctica de esta ideologa.
Pero no hemos abordado an la cuestin de la reproduccin de las relaciones de
produccin.
Hablaremos pues de tal cuestin, aunque para poder hacerlo debamos realizar
un desvo. Nos vemos obligados a replantear un viejo problema: qu es una
sociedad?
Infraestructura y superestructura
Hemos
dicho (y esta tesis slo repeta clebres proposiciones del materialismo histrico) que
segn Marx la estructura de toda sociedad est constituida por niveles o instancias
articuladas por una determinacin especfica: la infraestructura o base econmica
(unidad de fuerzas productivas y relaciones de produccin), y la superestructura,
que comprende dos niveles o instancias: la jurdico-poltica (el derecho y el Estado)
y la ideolgica (las distintas ideologas, religiosa, moral, jurdica, poltica, etctera).
Cualquiera puede convencerse fcilmente de que representar la estructura de toda
sociedad como un edificio compuesto por una base (infraestructura) sobre la que se
levantan los dos pisos de la superestructura constituye una metfora, ms
exactamente una metfora espacial. Como toda metfora, sta
sugiere, hace ver alguna cosa. Qu cosa? Que los pisos superiores no podran
sostenerse (en el aire) por s solos si no se apoyaran precisamente sobre su base.
La metfora del edificio tiene pues por objeto representar ante todo la determinacin

en ltima instancia por medio de la base econmica.

Superesttructura: El Estado
La tradicin marxista es formal: el Estado es concebido explcitamente como
aparato represivo. El Estado es una mquina de represin que permite a las clases
dominantes (en el siglo XIX a la clase burguesa y a la clase de los grandes
terratenientes) asegurar su dominacin sobre la clase obrera para someterla al
proceso de extorsin de la plusvala (es decir a la explotacin capitalista).
El Estado es ante todo lo que los clsicos del marxismo han llamado el aparato de
Estado. Se incluye en esta denominacin no slo al aparato especializado (en sentido
estricto), cuya existencia y necesidad conocemos a partir de las exigencias de la
prctica jurdica, a saber la polica los tribunales y las prisiones, sino tambin el
ejrcito, que interviene directamente como fuerza represiva de apoyo (el proletariado
ha pagado con su sangre esta experiencia) cuando la polica y sus cuerpos auxiliares
son desbordados por los acontecimientos, y, por encima de este conjunto, al Jefe de
Estado, al Gobierno y la administracin.
El aparato de
Estado, que define a ste como fuerza de ejecucin y de intervencin represiva al
servicio de las clases dominantes, en la lucha de clases librada por la burguesa y sus
aliados contra el proletariado, es realmente el Estado y define perfectamente su
funcin fundamental.
Lo esencial de la teora marxista del Estado
Es necesario especificar en primer lugar un punto importante: el Estado (y su
existencia dentro de su aparato) slo tiene sentido en funcin del poder de Estado.
Toda la lucha poltica de las clases gira alrededor del Estado. Aclaremos: alrededor de
la posesin, es decir, de la toma y la conservacin del poder de Estado por cierta clase
o por una alianza de clases o de fracciones de clases. Esta primera acotacin nos
obliga a distinguir el poder de Estado (conservacin del poder de Estado o toma del
poder de Estado, para los objetivos de clase), objetivo de la lucha poltica de clases por una parte, y el
aparato de
Estado por la otra.
Los aparatos ideolgicos del Estado
Para hacer progresar la teora del Estado es indispensable tener en cuenta no slo la
distincin entre poder de Estado y aparato de Estado, sino tambin otra realidad que
se manifiesta junto al aparato (represivo) de Estado, pero que no se confunde con l.
Llamaremos a esa realidad por su concepto; los aparatos ideolgicos de Estado.
Qu son los aparatos ideolgicos de Estado (AIE)?
No se confunden con el aparato (represivo) de Estado. Recordemos que en la teora
marxista el aparto de Estado (AE) comprende: el gobierno, la administracin, el
ejrcito, la polica, los tribunales, las prisiones, etc., que constituyen lo que llamaremos
desde ahora el aparato represivo de Estado. Represivo significa que el aparato de
Estado en cuestin funciona mediante la violencia, por lo menos en situaciones lmite
(pues la represin administrativa, por ejemplo, puede revestir formas no fsicas).
Designamos con el nombre de aparatos ideolgicos de Estado cierto nmero de
realidades que se presentan al observador inmediato bajo la forma de instituciones
distintas y especializadas. Proponemos una lista emprica de ellas, que exigir
naturalmente que sea examinada en detalle, puesta a prueba, rectificada y

reordenada. Con todas las reservas que implica esta exigencia podemos por el
momento considerar como aparatos ideolgicos de Estado las instituciones siguientes
(el orden en el cual los enumeramos no tiene significacin especial):
AIE religiosos (el sistema de las distintas Iglesias),
AIE escolar (el sistema de las distintas Escuelas, pblicas y privadas),
AIE familiar,
AIE jurdico,9
AIE poltico (el sistema poltico del cual forman parte los distintos partidos),
AIE sindical,
AIE de informacin (prensa, radio, T.V., etc.),AIE cultural (literatura, artes, deportes, etc.).
Decimos que los AIE no se confunden con el aparato (represivo) de Estado. En qu
consiste su diferencia?
Podemos comprobar que mientras que el aparato
(represivo) de Estado (unificado) pertenece enteramente al dominio pblico, la mayor
parte de los aparatos ideolgicos de Estado (en su aparente dispersin) provienen en
cambio del dominio privado. Son privadas las Iglesias, los partidos, los sindicatos, las
familias, algunas escuelas, la mayora de los diarios, las familias, las instituciones
culturales, etc., etc.
Poco importa si las instituciones que los materializan son pblicas o privadas; lo
que importa es su funcionamiento. Las instituciones privadas pueden funcionar
perfectamente como aparatos ideolgicos de Estado. Para demostrarlo bastara
analizar un poco ms cualquiera de los AIE.
Pero vayamos a lo esencial. Hay una diferencia fundamental entre los AIE y el aparato
(represivo) de Estado: el aparato represivo de Estado funciona mediante la violencia,
en tanto que los AIE funcionan mediante la ideologa. Rectificando esta distincin, podemos ser ms
precisos y decir que todo aparato de
Estado, sea represivo o ideolgico, funciona a la vez mediante la violencia y la
ideologa, pero con una diferencia muy importante que impide confundir los aparatos
ideolgicos de Estado con el aparato (represivo) de Estado. Consiste en que el
aparato (represivo) de Estado, por su cuenta, funciona masivamente con la represin
(incluso fsica), como forma predominante, y slo secundariamente con la ideologa.
(No existen aparatos puramente represivos.) Ejemplos: el ejrcito y la polica utilizan
tambin la ideologa, tanto para asegurar su propia cohesin y reproduccin, como por
los valores que ambos proponen hacia afuera.
De la misma manera, pero a la inversa, se debe decir que, por su propia cuenta, los
aparatos ideolgicos de Estado funcionan masivamente con la ideologa como forma
predominante pero utilizan secundariamente, y en situaciones lmite, una represin
muy atenuada, disimulada, es decir simblica. (No existe aparato puramente
ideolgico.) As la escuela y las iglesias adiestran con mtodos apropiados
(sanciones, exclusiones, seleccin, etc.) no slo a sus oficiantes sino a su grey.
Tambin la familia... Tambin el aparato ideolgico de Estado cultural (la censura, por

mencionar slo una forma), etctera.

Si los AIE funcionan masivamente con
la ideologa como forma predominante, lo que unifica su diversidad es ese mismo
funcionamiento, en la medida en que la ideologa con la que funcionan, en realidad
est siempre unificada, a pesar de su diversidad y sus contradicciones, bajo la
ideologa dominante,
que es la de la clase dominante. Si aceptamos que, en
principio, la clase dominante tiene el poder del Estado (en forma total o, lo ms
comn, por medio de alianzas de clases o de fracciones de clases) y dispone por lo
tanto del aparato (represivo) de Estado, podremos admitir que la misma clase
dominante sea parte activa de los aparatos ideolgicos de Estado.
Esta ltima observacin nos pone en condiciones de comprender que los aparatos
ideolgicos de Estado pueden no slo ser objeto sino tambin lugar de la lucha de
clases, y a menudo de formas encarnizadas de lucha de clases. la clase (o la alianza
de clases) en el poder no puede imponer su ley en los aparatos ideolgicos de Estado
tan fcilmente como en el aparato ideolgicos de Estado tan fcilmente como en el
aparato (represivo) de Estado, no slo porque las antiguas clases dominantes pueden
conservar en ellos posiciones fuertes durante mucho tiempo, sino adems porque la
resistencia de las clases explotadas puede encontrar el medio y la ocasin de
expresarse en ellos, ya sea utilizando las contradicciones existentes, ya sea
conquistando all posiciones de combate mediante la lucha.
Sobre la reproduccin de las relaciones de produccin
Podemos responder ahora a nuestra cuestin central, que hemos dejado en suspenso
cmo se asegura la reproduccin de las relaciones de
produccin?
En lenguaje tpico (infraestructura, superestructura) diremos: est asegurada en gran
parte por la superestructura jurdico-poltica e ideolgica, est asegurada, en gran parte, por el ejercicio del
poder de
Estado en los aparatos de Estado, por un lado el aparato (represivo) de Estado, y por
el otro los aparatos ideolgicos de Estado.
El rol del aparto represivo de Estado consiste esencialmente en tanto aparato
represivo, en asegurar por la fuerza (sea o no fsica) las condiciones polticas de
reproduccin de las relaciones de produccin que son, en ltima instancia, relaciones
de explotacin. El aparato de Estado no solamente contribuye en gran medida a su
propia reproduccin (existen en el Estado capitalista dinastas de hombres polticos,
dinastas de militares, etc.) sino tambin, y sobre todo, asegura mediante la represin
(desde la fuerza fsica ms brutal hasta las ms simples ordenanzas y prohibiciones
administrativas, la censura abierta o tcita, etc.) las condiciones polticas de la
actuacin de los aparatos ideolgicos de Estado. Ellos, en efecto, aseguran en gran parte, tras el escudo
del aparato represivo de
Estado, la reproduccin misma de las relaciones de produccin. Es aqu donde
interviene masivamente el rol de la ideologa dominante, la de la clase dominante se
asegura la armona (a veces estridente) entre el aparato represivo de Estado y los
aparatos ideolgicos de Estado y entre los diferentes aparatos ideolgicos de Estado.
La revolucin francesa tuvo ante todo por objetivo y resultado no slo trasladar el
poder de Estado de la aristocracia feudal a la burguesa capitalista-comercial, romper
parcialmente el antiguo aparato represivo de Estado y reemplazarlo por uno nuevo (el
ejrcito nacional popular, por ejemplo), sino tambin atacar el aparato ideolgico de
Estado No 1, la Iglesia. De all la constitucin civil del clero, la confiscacin de los
bienes de la Iglesia y la creacin de nuevos aparatos ideolgicos de Estado para
reemplazar el aparato ideolgico de Estado religioso en su rol dominante.

Pensamos que el aparato ideolgico de Estado que ha sido colocado en

posicin dominante en las formaciones capitalistas maduras, como resultado de una
violenta lucha de clase poltica e ideolgica contra el antiguo aparato ideolgico de
Estado dominante, es el aparato ideolgico escolar.
Por qu el aparato escolar es realmente el aparato ideolgico de Estado dominante
en las formaciones sociales capitalistas y cmo funciona? Por ahora nos limitaremos a decir que:
1) Todos los aparatos ideolgicos de Estado, sean cuales fueren, concurren al mismo
resultado: la reproduccin de las relaciones de produccin, es decir, las relaciones
capitalistas de explotacin.
2) Cada uno de ellos concurre a ese resultado nico de la manera que le es propia: el
aparato poltico sometiendo a los individuos a la ideologa poltica de Estado, la
ideologa democrtica, indirecta (parlamentaria) o directa (plebiscitaria o fascista);
el aparato de informacin atiborrando a todos los ciudadanos mediante la prensa, la
radio, la televisin, con dosis diarias de nacionalismo, chauvinismo, liberalismo,
moralismo, etctera. Lo mismo sucede con el aparato cultural (el rol de los deportes es
de primer orden en el chauvinismo), etctera; el aparato religioso recordando en los
sermones y en otras grandes ceremonias de nacimiento, casamiento o muerte que el
hombre slo es polvo, salvo que sepa amar a sus hermanos hasta el punto de ofrecer
su otra mejilla a quien le abofete la primera. El aparato familiar..., no insistimos ms.
3) Este concierto est dominado por una partitura nica, ocasionalmente perturbada
por contradicciones, las de restos de las antiguas clases dominantes, las de proletarios
y sus organizaciones.
4) No obstante, un aparato ideolgico de Estado cumple muy bien el rol dominante de
ese concierto, aunque no se presten odos a su msica: tan silenciosa es! Se trata de
la Escuela.
Toma a su cargo a los nios de todas las clases sociales desde el jardn de infantes, y
desde el jardn de infantes les inculca con nuevos y viejos mtodos, durante muchos
aos, precisamente aquellos en los que el nio, atrapado entre el aparato de Estadofamilia y el aparato de Estado-escuela, es ms vulnerable habilidades recubiertas
por la ideologa dominante (el idioma, el clculo, la historia natural, las ciencias, la
literatura) o, ms directamente, la ideologa dominante en estado puro (moral,
instruccin cvica, filosofa). Hacia el sexto ao, una gran masa de nios cae en la produccin: son los
obreros o
los pequeos campesinos. Otra parte de la juventud escolarizable contina: bien que
mal se encamina y termina por cubrir puestos de pequeos y medianos cuadros,
empleados, funcionarios pequeos y medianos, pequeo-burgueses de todo tipo.
Una ltima parte llega a la meta, ya sea para caer en la semidesocupacin intelectual,
ya para proporcionar, adems de los intelectuales del trabajador colectivo, los
agentes de la explotacin (capitalistas, empresarios), los agentes de la represin
(militares, policas, polticos, administradores, etc.) y los profesionales de la ideologa
(sacerdotes de todo tipo, la mayora de los cuales son laicos convencidos).
Cada grupo est prcticamente provisto de la ideologa que conviene al rol que debe
cumplir en la sociedad de clases: rol de explotado (con conciencia profesional,
moral, cvica, nacional y apoltica altamente desarrollada); rol de agente de la
explotacin (saber mandar y hablar a los obreros: las relaciones humanas); de
agentes de la represin (saber mandar y hacerse obedecer sin discutir o saber
manejar la demagogia de la retrica de los dirigentes polticos), o de profesionales de
la ideologa que saben tratar a las conciencias con el respeto, es decir el desprecio, el
chantaje, la demagogia convenientes adaptados a los acentos de la Moral, la Virtud, la
Trascendencia, la Nacin, el rol de Francia en el Mundo, etctera.

Por supuesto, muchas de esas virtudes contrastadas (modestia, resignacin,sumisin

por una parte, y por otra cinismo, desprecio, altivez, seguridad, grandeza, incluso bien
decir y habilidad) se ensean tambin en la familia, la iglesia, el ejrcito, en los buenos
libros, en los filmes, y hasta en los estadios. Pero ningn aparato ideolgico de Estado
dispone durante tantos aos de la audiencia obligatoria (y, por si fuera poco,
gratuita...), 5 a 6 das sobre 7 a razn de 8 horas diarias, de formacin social
capitalista.
Ahora bien, con el aprendizaje de algunas habilidades recubiertas en la inculcacin
masiva de la ideologa de la clase dominante, se reproduce gran parte de las
relaciones de produccin de una formacin social capitalista, es decir, las relaciones
de explotados a explotadores y de explotadores a explotados. Naturalmente, los
mecanismos que producen este resultado vital para el rgimen capitalista estn
recubiertos y disimulados por una ideologa de la escuela universalmente reinante,
pues sta es una de las formas esenciales de la ideologa burguesa dominante: una
ideologa que representa a la escuela como un medio neutro, desprovisto de ideologa
(puesto que es... laico), en el que maestros respetuosos de la conciencia y la
libertad de los nios que les son confiados (con toda confianza) por sus padres
(que tambin snlibres, es decir, propietarios de sus hijos), los encaminan hacia la
libertad, la moralidad y la responsabilidad de adultos mediante su propio ejemplo, los
conocimientos, la literatura y sus virtudes liberadoras.
Pido perdn por esto a los maestros que, en condiciones espantosas, intentan volver
contra la ideologa, contra el sistema y contra las prcticas de que son prisioneros, las
pocas armas que puedan hallar en la historia y el saber que ellos ensean. Son una
especie de hroes. Pero no abundan, y muchos (la mayora) no tienen siquiera la ms
remota sospecha del trabajo que el sistema (que los rebasa y aplasta) les obliga a
realizar y, peor an, ponen todo su empeo e ingenio para cumplir con la ltima
directiva (los famosos mtodos nuevos!). Estn tan lejos de imaginrselo que
contribuyen con su devocin a mantener y alimentar, esta representacin ideolgica
de la escuela, que la hace tan natural e indispensable, y hasta bienhechora, a los
ojos de nuestros contemporneos como la iglesia era natural, indispensable y
generosa para nuestros antepasados hace algunos siglos.
(...)