Publicado en www.canal-ar.com.

ar el 19 de octubre de 2012
http://www.canal-ar.com.ar/nota.asp?Id=17928

Breve perspectiva crtica sobre el Gobierno Abierto y el Open

Data
Alejandro Prince (UBA / UTN)
Mail: aprince@princepolls.com
Twitter: @alxprince
Lucas Jolas (UNQ / UADE)
Mail: ljolias@princepolls.com
Twitter: @lucasjolias
Buenos Aires, Octubre de 2012

Las ciberculturas y sus apstoles aportan cada tanto tiempo y de forma incremental, nuevos
conceptos o memes, es decir, unidades tericas de informacin cultural transmisibles entre
individuos, mentes o generaciones. Algunos de estos conceptos son vacos, otros son comerciales,
varios son slo nuevos nombres de viejas ideas, pero todos de alguna manera connotan los cambios o
tendencias de lo que en forma general podemos denominar la Sociedad del Conocimiento, o del
impacto transformador de las TIC en la poltica, la economa, los medios, los negocios y otros
mbitos.
Algunos de estos conceptos mueren a poco de nacer, otros cobran fuerza y vida propia (como la
web 2.0), suman fans o detractores, y hasta se institucionalizan. De estos, y entre los ms recientes
y vigorosos, est el concepto de Gobierno Abierto (open government u o-gov en su apcope). Sin
embargo, el impacto del Gobierno Abierto como tema de estudio est ms relacionado con los
mbitos polticos, periodsticos o de consultora, que con la investigacin acadmica. La repercusin
del trmino todava no ha producido un debate terico acerca de su significado, su alcance, ni de sus
posibilidades de aplicacin concreta, especialmente en Amrica Latina. Es ms un estado de nimo o
un ideal a seguir, que un concepto que nos ayude a pensar la poltica en la sociedad actual.
A pesar de ello, no debemos desechar una idea que se sustenta en conceptos tan conocidos y
analizados como la democracia, el republicanismo y la representacin poltica. Tener una perspectiva
crtica sobre el tema no significa rechazarlo, sino buscar una nueva ptica de anlisis que permita
visualizar su complejidad.
Para comenzar a reflexionar sobre las implicancias del open government, debemos tener en cuenta
que su nacimiento se relaciona con la aparicin de las nuevas tecnologas y los medios digitales,
principalmente en lo que respecta al impacto sobre las actividades de gobierno. El Gobierno Abierto
es el resultado, o la superacin, de las discusiones llevadas a cabo desde mediados de la dcada del
noventa sobre la aplicacin de TIC en el Estado, bajo el nombre de Gobierno Electrnico. ste
ltimo propone la reingeniera de procesos administrativos, modernizando las estructuras estatales
mediante la aplicacin de TIC, brindando nuevos y mejores servicios ciudadanos y adoptando
crecientes niveles de eficiencia de las burocracias pblicas. Aos ms tarde, la simple transformacin
y adaptacin de procesos gubernamentales adopt caractersticas valorativas: ya no se pretende la
mejora de los servicios de gobierno mediante las nuevas tecnologas, sino que adems se debe
transformar las bases culturales y valorativas del ejercicio democrtico, lo que nos lleva al concepto
de Gobierno Abierto.

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Las TIC devienen as en un instrumento para la bsqueda de un gobierno participativo, transparente

y colaborativo. Casi es un razonamiento por analoga: si internet y las redes estn permitiendo
nuevos modelos de negocio sustentados en la colaboracin, el crowdsourcing, y la apertura de
informacin para la generacin compartida de valor, es lgico pensar que tarde o temprano estas
modalidades ingresen e impacten de modo similar en gobiernos y administraciones pblicas.
Sin embargo, este razonamiento puede resultar engaoso, ya que est sustentado en una visin tecnocentrista, tomando a la tecnologa como variable independiente. As cmo durante la dcada del `60
las Teoras del Desarrollo interpretaban que a mayor desarrollo econmico mayores niveles de
democratizacin, en la actualidad se supone que a mayor adopcin de tecnologas, mejores niveles de
calidad democrtica o de Gobierno Abierto. Para no caer en los mismos errores que las teoras del
siglo pasado, el desafo est en pensar a la tecnologa como variable dependiente; ms que analizar
cmo Internet transforma a la poltica, lo que se deber examinar es todo lo contrario: cmo la
poltica transforma y adeca a sus necesidades a las TIC. Tomar esta posicin nos permitir escapar
a una visin determinstica de las nuevas tecnologas e Internet, al borde de un pensamiento mgico
premoderno.
Tomar la relacin entre tecnologa y poltica como una causalidad compleja, no lineal, abre desde lo
organizacional y lo poltico ms preguntas que respuestas: En qu medida es el Open Data un
camino hacia y/o un componente del Open Government? Es su base colaborativa la que junto a la
transparencia y la participacin la hace parte de la trinidad del Gobierno Abierto? O es slo una
tctica microeconmica que favorece la tercerizacin del costo (del Estado hacia desarrolladores
privados), para cumplir con el requisito de que la informacin pblica sea efectivamente reutilizable
y visualizable para el ciudadano comn? Si la informacin liberada por los organismos o
gobiernos es cuantitativamente y cualitativamente irrelevante a los fines de producir transparencia o
participacin, difcilmente podremos considerar al Open Data un camino cierto al Gobierno Abierto.
Pero, sin un adecuado marco normativo de acceso a la informacin y de un eficaz law enforcement e
intercontrol ejercido tanto desde organismos intraestatales, como desde organismos de control y
desde la sociedad civi, no parece que el open data pueda cumplir sus propias promesas de
nacimiento. La lgica de la colaboracin que se ha dado en algunos sectores del mercado (como el
Software Libre, los Wiki, y otros) es sustancialmente distinta a los incentivos que existen en el
Estado. Mientras que efectivamente los incentivos entre pares (peer to peer) florecen en el mbito de
los negocios, la lgica piramidal del Estado implica motivaciones descendentes de colaboracin. En
una etapa histrica en donde (todava) conviven dos modelos distintos de interrelacin entre
personas, los incentivos estatales a la colaboracin deben estar respaldados por mecanismos de
enforcement.
A pesar de la abundancia de posts en blogs especializados, as como algunos papers y notas sobre
estos temas, gran parte son slo sobrevuelos y exploraciones sobre aspectos cuasi instrumentales de
estos nuevos e imperativos memes. La gran pregunta tal vez sea si Open Data o el Open Government
son slo (o nada menos que) una consecuencia lgica de determinados niveles de institucionalidad y
transparencia en los gobiernos, de una cultura de participacin y control ciudadano, preexistentes a
la nueva realidad del mundo interconectado. En otras palabras, si el Gobierno Abierto es producto (y
en ciertos pases) de altos niveles de calidad democrtica- republicana, del imperio tcito de algunos
principios liberales, o si, en cambio podra funcionar a la inversa, ser el causante, el detonante o al
menos un facilitador. Si este es el caso, entonces debemos comenzar a pensar en innovaciones
poltico-institucionales que no necesariamente tengan que ver con las tecnologas; Podemos

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suponer que en democracias de baja calidad institucional, con grandes porciones de poblacin con
necesidades bsicas insatisfechas, y con sociedades no muy abiertas ni colaborativas se puede
producir un cambio a partir de la apertura de datos o del uso inteligente de las nuevas tecnologas?
En todo caso, entre ambos extremos y entre sus ms posibles grises intermedios, el dilema merece
ser analizado. La pregunta ha lugar!
Este razonamiento cobra vital importancia al analizar la situacin de Amrica Latina, en donde an
no se ha superado, salvo en algunos pases, el problema de la brecha digital. Tampoco puede
decirse que hayamos superado ni la mitad de las metas o alcances del anterior paradigma, el del
Gobierno Electrnico. Y surge otra pregunta, si el Gobierno Electrnico es ya una idea superada, y
en una especie de leap-frogging conceptual podemos pasar al Gobierno Abierto como meta, o si en
cambio la minimizacin de la brecha digital y del uso eficiente de las TIC por parte de las
Administraciones Pblicas, es una etapa anterior imprescindible para poder ensoarnos con el
Gobierno Abierto. O si es posible avanzar en paralelo con la inclusin digital, y el gobierno
electrnico y abierto. Analizar el tema con la poltica (o el gobierno) como variable independiente,
nos permitir diferenciar entre aquellas verdaderas y/o eficaces polticas de O-gov de aquellas que
slo sean fachadas inconducentes.
Los primeros pasos serios hacia el Gobierno Abierto no se darn hasta que la clase poltica lo vea
como una necesidad para mejorar la calidad y legitimidad de sus gobiernos, de su ejercicio, y para
ello es preciso (entre otros factores) que desde la investigacin y la academia, se demuestre que
participacin ciudadana, transparencia y gobernabilidad no son conceptos contradictorios. Si no
cambia la nocin elitista de que las polticas pblicas son exclusivamente una cuestin de los
administradores gubernamentales, y que la participacin ciudadana es ms un impedimento que un
facilitador, el Gobierno Abierto ser una astuta estrategia de comunicacin para parecer abiertos,
innovadores y participativos. Nuevos mecanismos de formulacin e implementacin de polticas
pblicas, con la participacin de la ciudadana en la resolucin de sus problemas cotidianos implican
un cambio cultural de la clase poltica a mediano-largo plazo.
Por todo ello es que el Gobierno Abierto no solo debe apuntar a reformar la institucin de gobierno
en s, sino que tambin implica modificaciones en el rgimen, es decir, en las reglas y normas de
cmo se accede y ejerce el poder poltico de una sociedad. Abrir el Gobierno puede llevarnos
respaldar una connotacin descendente en la implementacin de las polticas pblicas, algo as como
que el gobierno abre sus puertas a la ciudadana del mismo modo en que se abren las puertas de una
casa a los visitantes. No slo debemos sostener un Gobierno Abierto, sino que tambin debemos
pensar en un rgimen abierto, en donde el ciudadano pueda participar en los asuntos pblicos sin
la exclusiva intermediacin de instituciones formales. Pretender un gobierno ms abierto en su
accionar, implica una transformacin de las reglas sobre quin y cmo forma parte del proceso
decisorio. Sin producirse cambios en las reglas de rgimen, difcilmente se alcanzar el ideal del
Open Government.
No hay dudas que las nuevas tecnologas permiten potencialmente una nueva interrelacin entre
ciudadanos y gobierno, pero pasar de un estado potencial a uno real no depender de cuestiones
tecnolgicas, de all la importancia de pensar el tema desde lo poltico. Gobierno Abierto no es la
suma de aplicaciones tecnolgicas, sino la suma de polticas que tiendan a integrar al ciudadano a las
actividades del gobierno. Diagramar polticas de participacin o colaboracin por fuera de lo
tecnolgico, para luego pensar en cmo utilizamos las TIC para mejorar esas acciones, puede ser un
buen ejercicio. Por ejemplo, mecanismos como el Presupuesto Participativo (en donde claramente
intervienen la colaboracin, la participacin y la transparencia) pueden tener un gran impacto y, sin

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embargo, pareciera ser que no se encuentra dentro del ncleo duro del debate sobre el Gobierno
Abierto.
Son dos cosas muy distintas pensar al Gobierno Abierto como un ideal poltico-democrtico, que
como un concepto que nos ayude a pensar la relacin entre tecnologa y poltica. Como ideal
poltico, puede servir de faro que gue el accionar de los gobiernos, pero como concepto analtico
debemos exigir una mayor claridad en cuanto a su connotacin y denotacin. Al fin de cuentas,
existe una relacin dialctica entre la teora y la praxis.
En todo caso, las promesas del Gobierno Abierto parecen ser demasiado valiosas para la
legitimacin y eficacia de nuestras democracias y gobiernos como para no detenernos a reflexionar.
Las dudas hilvanadas en esta breve paper pretenden ser slo eso, una defensa crtica de estos nuevos
conceptos.